From the SelectedWorks of Guillermo

Arosemena

June 2004

Ecuador y los desafos del siglo XXI

Contact
Author

Start Your Own

SelectedWorks

Notify Me
of New Work

Available at: http://works.bepress.com/guillermo_arosemena/31

79

EL ECUADOR Y LOS DESAFOS DEL SIGLO XXI

Del pasado subdesarrollado al futuro de bienestar

Pobreza
Riqueza
Pugnas sociedad
Valores culturales
inapropiados
Marco jurdico frgil
Educacin precaria
Ineficiencia
Insuficiencia de
ahorro

Guillermo Arosemena Arosemena

Consenso sociedad
Institucionalidad
Uso tecnologa
Economa diversificada
Productividad
Desarrollo humano
Investigacin y
desarrollo

80

EL ECUADOR Y LOS DESAFOS DEL SIGLO XXI

Del pasado subdesarrollado al futuro de bienestar

81

82

Guillermo Arosemena Arosemena

EL ECUADOR
Y LOS DESAFOS
DEL SIGLO XXI
Del pasado subdesarrollado
al futuro de bienestar

Guayaquil, 2004

83

Derechos reservados
Guillermo Arosemena Arosemena

84

Email: garosemena@telconet.net
Telfono: 2353130.
Casilla: 09-01-921
Guayaquil-Ecuador

85

DEDICATORIA
Al futuro y visionario
Presidente de la repblica del Ecuador

AGRADECIMIENTO
Escuela Superior Politcnica del Litoral (ESPOL)
Solubles Instantneos

86

87

NOTAS DEL AUTOR

Disfruto de la lectura de la historia especializada, de pequeo me interes
leer sobre la vida de los grandes magnates europeos y estadounidenses. En
aquellos aos recurra a bibliotecas de familiares mos y a uno que otro libro
adquirido en libreras de la ciudad. Ms de una dcada despus de
graduado de universidad, comenc a estudiar la historia del desarrollo
econmico de los pases, al ver que Ecuador no progresaba, cuando otras
naciones de similar desarrollo despegaban.
La historia aparenta ser una ciencia muerta, es todo lo contrario. Graeme Donald
Snooks, prestigioso investigador y escritor australiano reconoce que existen leyes de
historia, en su libro Leyes de la Historia. Para l, descubrindolas es posible
encontrar aplicaciones prcticas.
Para Snooks, a travs de estas leyes se puede acabar con lo inevitable. En
el caso ecuatoriano, todava hay la oportunidad de salir del Sendero de
Dependencia, trmino acuado por el economista Ral Prebish en los aos
cincuenta del siglo pasado, para explicar la dificultad que tienen los pases
subdesarrollados en salir de la pobreza. As como en las ciencias naturales,
las leyes sirven para encontrar respuestas, en las ciencias sociales tambin
deben tener aplicaciones similares. Estas leyes explican la dinmica de los
cambios y porqu las sociedades emergen, crecen, se estancan, declinan y
desaparecen.
Snooks est consciente de que la fuerza conductora en la historia de la
humanidad ha sido el deseo abrumador de sobrevivir y prosperar. Algunas
sociedades, ms que otras, han aprovechado, esas fuerzas, particularmente
las que crearon modelos de competencia dinmica y supieron usar las leyes
primarias, secundarias y terciarias.
En mi libro, Ecuador y los desafos del siglo XXI. Del pasado subdesarrollado al
futuro del bienestar, trato de identificar esas leyes, planteo las debilidades de la
sociedad ecuatoriana y propongo maneras de usar las leyes de la historia universal
para terminar con el crculo vicioso del atraso en que se encuentra Ecuador desde
que se convirti en repblica. Parte del contenido de esta obra corresponde a
conferencias dictadas en algunas instituciones, as como artculos publicados en mi
columna de El Telgrafo y revistas Ekos, Management America y otras
publicaciones cuyos nombres se me escapan.

88

INTRODUCCIN
La gente no mirar a la posteridad, si antes no
mira atrs a sus antecesores
Edmund Burke

Ecuador tiene mucho que aprender de los pases visionarios, de aquellos

cuyos gobernantes y sociedades viven construyendo un mejor maana para
los ciudadanos; los primeros nunca estn satisfechos con los logros alcanzados,
permanentemente estn buscando la forma de crear nuevos productos y
servicios, as como mejorar la educacin, eliminar las enfermedades, etc.;
en pocas palabras se interesan en superar el nivel de vida de los ciudadanos.
China es ejemplo, habiendo tenido menos de 300 dlares de ingreso por
habitante en 1982, en el 2003 super 1,000 y se estima que tendr la mitad
de la renta del estadounidense para el ao 2040. Irlanda es otro caso
semejante, de 6,000 dlares de ingreso por habitante en 1982, actualmente
es 23,000. Los gobiernos de esos pases tambin se interesan por
actualizar y perfeccionar leyes, hacer los sistemas administrativos del sector
pblico ms eficientes, apoyar al sector privado para que hagan lo mismo,
impulsar la investigacin y el desarrollo, etc. Las naciones mencionadas no
son las nicas, hay otras, Estonia, Mauricio, Chile, Malasia y una docena
ms que estn comprometidas a salir de la pobreza y lo estn logrando.
Los pases subdesarrollados que se encuentran estancados, como Ecuador, pueden
dejar atrs la miseria, si se limitaran a emular a las naciones caracterizadas por ser
lderes en crecimiento econmico.
Al leer la historia del desarrollo econmico en el mundo, se conoce que en todas las
pocas surgieron uno o ms pases que se diferenciaron del resto. Ellos hicieron las
cosas diferentes que la mayora, actuaron en funcin de futuro y no se limitaron a
administrar el presente.
A mediados del siglo XIX, se acu en Estados Unidos la frase destino
manifiesto, para revitalizar el sentido de "misin" o de destino nacional para los
estadounidenses. Es una filosofa nacida desde la poca de griegos y romanos que trata de
justificar la manera en que grandes sociedades entienden su lugar en el mundo y la forma
de relacionarse con otros pueblos. El Destino Manifiesto ha sustentado la conviccin de
que Dios elige a ciertos pueblos para ser una potencia poltica y econmica, una
nacin superior al resto del mundo.
Lamentablemente han sido muy escasos los pases que han seguido esa filosofa, la
de tener un propsito nacional, no ms de 15 a travs de la historia de la humanidad.
Una de estas naciones fue Inglaterra, cuando Isabel I, legendaria monarca del siglo
XVI y XVII, afirm que para que su reino pudiera lograr el poder poltico, primero
tena que conseguir el poder econmico. Ella traz la misin que Inglaterra tena que
cumplir en el mundo y sus sucesores, siguieron la misma lnea de pensamiento y

89
accin; para fines del siglo XVIII, Inglaterra se converta en la primera potencia
mundial.
Esos pases escogidos se distinguieron por la especializacin, usndola como
plataforma para lograr el progreso.
Tambin dominaron una o ms actividades productivas. As tenemos que entre los
siglos XIII y XX, las ciudades-estado italianas fueron excepcionales en la gestin
financiera y contable en la Edad Media, los holandeses tuvieron superioridad
martima en el siglo XVII, los ingleses dominaron la fabricacin de bienes en el
siglo XVIII, los estadounidenses no tuvieron competidor en la industria automotriz
ni aviacin comercial antes de 1960, los japoneses fueron excepcionales en la
produccin de bienes electrnicos en las ltimas dcadas del siglo XX, as como fue
Chile en la administracin de los ahorros previsionales. Algunos pases del sudeste
asitico iniciaron el siglo XXI siendo lderes en componentes para la industria de
computacin y telecomunicaciones.
Del lado opuesto de las naciones que declaran tener destino manifiesto, se
encuentran las del Tercer Mundo, cuyos gobernantes y sociedades no tienen rumbo,
no se interesan en tratar de construir las necesidades del maana, viven el presente y
aoran el pasado. No se dan cuenta de que hay que mirar siempre al futuro.
Irnicamente en esos pases hay empresas vanguardistas que estn al da en mtodos
y tcnicas gerenciales, la mayora de ellas de fcil aplicacin en la administracin
pblica.
Hasta hace 300 aos, el 90% de la poblacin mundial era pobre, apenas 100 millones de
personas vivan dignamente; en siglos posteriores, el nacimiento de la economa de
mercado, ingeniera, ciencia aplicada y tecnologa permiti que centenares de millones
de personas salieran de la miseria y se incorporaran a la economa. Cuando el mundo
ingres al siglo XX, el porcentaje de pobres haba disminuido a 30% y cien aos
despus, el porcentaje nuevamente haba cado a 20%. Actualmente esta cantidad
representa 1,200 millones de personas de un total de 6,000 millones que todava no
tienen acceso a vivienda, alimentacin, educacin y salud. No pretendo minimizar a
un conglomerado tan grande de personas, en el mundo todos deberan tener techo y
no pasar hambre ni soportar enfermedades por falta de recursos.
La pregunta que hay que hacerse es por qu todava sigue presente la pobreza
cuando hay abundancia. Es oportuno citar a Douglass North, premio Nbel en
Economa: Cmo explicarnos la persistencia de la pobreza en medio de la
abundancia?. Si algunos pases lograron desaparecer la miseria crnica dentro de
sus fronteras, por qu la mayora no lo ha hecho?. Hay que tener presente que en los
ltimos 200 aos se ha creado ms riqueza y progreso que en el resto de la historia
de la humanidad. A qu se debe que la prosperidad se encuentra en pocos pases y el
empobrecimiento en algunos? Cules son las causas del conflicto
y
contradicciones?
Sin lugar a dudas, el siglo XX fue de crecimiento econmico espectacular debido a
la produccin, consumo y distribucin, fuerzas conductoras del incremento del nivel

90
de vida. Lamentablemente en las naciones pobres, esas fuerzas no se dieron porque
las sociedades se enfrascaron en luchas ideolgicas, demagogia y politiquera.
En las regiones donde existen pugnas ideolgicas de magnitud, no hay progreso. Ese
es el caso de Amrica Latina, donde hay un crnico enfrentamiento entre quienes
creen en el capitalismo y los que veneran el socialismo y nacionalismo
tercermundista. Al respecto, Fernando Serra, investigador espaol, en su artculo El
origen de la riqueza y la permanencia de la pobreza, publicado en la revista La
ilustracin liberal, comenta que es sorprendente que el sistema econmico
capitalista que ha conseguido tanta prosperidad a la humanidad: haya sido el ms
atacado durante los ltimos cien aos. ...el carcter distintivo de la izquierda es el
igualitarismo y la mejora de las clases ms desfavorecidas, y se da por supuesto que
la libertad econmica es la principal traba para alcanzar estos loables objetivos.
Por ello, toda ideologa izquierdista tiene un hondo sentimiento anticapitalista y se
mueve entre un disimulado recelo por la libre competencia y un radical rechazo de este
sistema. Despus del estrepitoso fracaso del socialismo real, la izquierda sigue afirmando
que el marxismo es una buena teora que ha sido mal aplicada y se niega a reconocer
que el grado de miseria y de muerte conseguido por los enemigos de la libertad
econmica es la inevitable consecuencia de su propia aberracin terica. En realidad, lo
que mejor confirma la preocupacin de los marxistas por la pobreza es que nadie ha
conseguido aumentarla tanto como ello. Serra agrega: Su primer dogma fue que el
desarrollo capitalista traera un inevitable empobrecimiento de los trabajadores, es
decir, hara ms ricos a los ricos y todava ms pobres a los pobres, pero cuando la
realidad ha terminando refutando esta prediccin, se insiste en nuevos disparates que
todava siguen teniendo gran aceptacin. Se asegura que el crecimiento econmico
capitalista conlleva un aumento de las desigualdades entre las rentas dentro de un pas,
y cuando tambin los hechos desmienten esta afirmacin, se incide en que la pobreza del
Tercer Mundo es consecuencia de la riqueza que disfrutan otros pases. Como los
despropsitos suelen ir encadenados, el ms reciente, que a buen seguro no ser el ltimo,
es que la llamada globalizacin favorece a los pases desarrollados y perjudica a
los pobres.
Serra hace la siguiente reflexin: Si fuera verdad, como la izquierda afirma desde
hace siglo y medio, que las diferencias aumentan a la par que el desarrollo econmico, la
brecha tendra que ser ahora abismal, casi infinita, algo que no confirma la visin
ms superficial. La realidad es precisamente la contraria... En cualquier poca
anterior, en el siglo XVII o en la Edad Media, por ejemplo, s que haba una
diferencia infinita entre las rentas patrimoniales, casi nunca de trabajo, que
disfrutaban unos pocos y los ingresos negativos del resto, que no alcanzaban ni
siquiera el nivel de subsistencia. Era en realidad la diferencia entre la opulenta y la
condena a muerte.
La realidad histrica es que el sistema capitalista sac de la pobreza a Inglaterra,
Estados Unidos, Japn, Alemania despus de la guerra bajo la conduccin de Ludwig
Erhard, Irlanda, Chile, Hong Kong, Taiwan, Singapur, Corea del Sur, Estonia, etc. Tambin
es un hecho real que ese sistema, no siendo perfecto, pero s el menos malo de todos los
dems, segn definicin de Winston Churchill, posee un nmero ilimitado de
herramientas de progreso: libertad econmica, innovacin, tecnologa, gerencia, etc.

91
Es tan cierto mi afirmacin que para el ltimo cuarto del siglo pasado, todo gobernante
conoca la fuente de la abundancia, saba lo que deba hacer para generar trabajo y crear
riqueza. Por qu no actu correctamente? Por qu no fue buen administrador de los
recursos? Por qu no puso atencin a la educacin? Por qu no aprovech el endeudamiento
externo para invertir eficientemente los crditos recibidos? Por qu no se interes en
fortalecer la institucionalidad del pas? Por qu no reconoci que no se poda competir
en el mercado mundial a travs de productos primarios al no ofrecer ninguna ventaja,
ni siquiera comparativa, siendo 35 dlares mensuales la mano de obra de ciertos
pases asiticos?
Hace ms de una dcada Blasco Peaherrera Padilla, distinguido poltico y
diplomtico ecuatoriano escribi un magnfico libro titulado La revolucin del
sentido comn, que trata de la lucha de las ideologas en el siglo XX y termina con el
colapso del marxismo leninista. Da a entender el autor de poder aceptarse la posibilidad de
que en un futuro Las corrientes predominantes del pensamiento poltico vuelan a
orientarse por el antiguo cauce de las doctrinas salvficas y las teoras redentoristas,
como si en el lapso intermedio, nada hubiera acontecido
Peaherrera analiza el pensamiento de los ms grandes idelogos de la humanidad,
as como de socilogos, siquiatras, polticos, economistas, etc. Las teoras de Aristteles,
Bacon, Smith, Engels, Hayek, Marx, Churchill, Keynes, Hume, Lenin y un centenar de
grandes figuras de la historia son tomadas en cuenta.
El primer pensador que vaticin la cada del modelo marxista-leninista mencionado por
Peaherrera, es Ludwig Von Mises, cofundador de la escuela austriaca de economa,
genial intelectual de quien muy poco se conoce en Ecuador. Todo lo que escribi
estuvo acertado. Peaherrera agrega que Su tesis central [Von Mises] es la de que el
socialismo es impracticable por dos razones a las que, hasta entonces, se haba
prestado escasa o ninguna atencin: primero porque en una comunidad socialista
es imposible la existencia de una contabilidad econmica, de manera que no se
puede determinar el costo ni el rendimiento de un acto econmico ni tomar el
resultado del clculo como norma del acto; y segundo, porque por definicin se
prescinde del factor que es esencial para el eficaz desempeo de las empresas y de
la economa en su conjunto: el empresario Aqu termina el comentario del
citado libro.
Efectivamente, Von Mises mostrando extraordinaria clarividencia, tres aos despus
de terminarse la Revolucin Rusa, refut la consigna marxista de que el socialismo
era inevitable, as como predijo que el socialismo jams creara niveles aceptables de
vida, adems de sostener que las libertades civiles eran imposibles bajo el
socialismo. Von Mises sostena que al controlar exclusivamente todos los factores
de la produccin, el rgimen socialista controlaba la vida diaria de los ciudadanos. El
gobierno se converta en juez de qu libros, estudios e investigaciones se podan
publicar; quien poda convertirse en escritor y qu ideas y enseanzas se podan o no
propagar. No poda existir la libertad de conciencia, ni de expresin.
El pensamiento de Von Mises no tuvo acogida porque en aquellos aos el
socialismo estaba tomando cuerpo. Desde fines del siglo XIX haba surgido esta

92
ideologa en Inglaterra. El escritor George Bernard se uni a la Federacin Social
Demcrata porque estaba convencido de las teoras econmicas de Das Capital. Aos
despus fund la Sociedad Fabiana que propugn un socialismo no revolucionario.
Irnicamente este movimiento ideolgico surgi en un pas que haba logrado el mayor
ingreso por habitante en la historia de la humanidad. Ninguna otra nacin tena el mismo
nivel de vida, ni remotamente se poda comparar con la enorme riqueza que haba
generado la Revolucin Industrial. Estudiosos de la historia econmica de Inglaterra
afirman que sta comenz su desaceleracin econmica a raz del surgimiento del
socialismo.
No debera llamar la atencin la conducta del ciudadano ingls, porque ese tipo de
contradicciones la hemos vivido en Ecuador, cuando se trat de reformar el IESS y
la gente vot en contra, a pesar del martirio que experimentan los afiliados cuando
tienen que hacer largas colas para recibir sus pensiones o las madres que deben
regresarse con sus hijos al interior porque no son atendidas, por estar en paro los
hospitales.
El ejemplo ms elocuente del fracaso del socialismo es China, pas en que hasta hace 20
aos, 90% de la produccin era de propiedad del estado; actualmente se ha reducido a 25%.
En esta nacin la economa colectivista fracas rotundamente, as como sucedi en la
Unin Sovitica y ocurre en Cuba. Los chinos han aprendido que cuando se coartan
las iniciativas, no puede haber innovacin y sin sta no se logra el avance
tecnolgico. Durante el 2003, China recibi 53,000 millones de dlares como
inversin extranjera directa, cantidad superior a la recibida por toda Amrica
Latina. Los chinos se estn convirtiendo en capitalistas porque valoran todas las
instituciones del capitalismo: mercado de capitales, educacin, gerencia, uso de
marcas, etc.
En algunas han avanzado bastante, pero todava necesitan mejorar, como la
proteccin a la propiedad intelectual. Si China ingres a la Organizacin Mundial de
Comercio, fue porque acept cumplir con todas las leyes occidentales relacionadas
con la gestin de comercio.
Actualmente en todos los medios de comunicacin se comenta sobre el espectacular
crecimiento econmico y tecnolgico de China. En la seccin de Indicadores del
mercado emergente de influyentes publicaciones inglesas como el Financial Times o The
Economist, en publicaciones estadounidenses de alcance mundial, como el Wall Street
Journal, Fortune, Forbes, en estudios y reportes publicados por el Banco Mundial, el Banco de
Desarrollo de Asia, en las investigaciones realizadas por institutos de pensamiento como
Cato Institute, Heritage Foundation, etc, se resaltan los resultados del cambio de poltica
econmica de los ltimos gobiernos chinos. En crecimiento del producto interno bruto, tiene
ms de 20 aos consecutivos de crecimiento entre el 8% y 9% anual; en produccin
industrial, ha pasado a ubicarse en los primeros puestos entre todos los pases; en
inflacin, est entre los que tienen las tasas ms bajas; en reserva monetaria internacional,
es la segunda ms grande despus de Japn, si se agrega la de Hong Kong, sobrepasa
Japn, el valor total se aproxima a la fabulosa cifra de 600,000 millones de dlares,
cantidad 600 veces ms que la ecuatoriana, cuando en poblacin, China tiene 100

93
veces ms habitantes. Este pas ha logrado disminuir el nmero de pobres en ms de
300 millones durante las ltimas dos dcadas.
La transformacin econmica de China no es nica en esa regin, los pases del
este Asitico han logrado mejorar considerablemente el nivel de vida de sus
pueblos. Naciones como Singapur tienen ingreso por habitante similar al del Primer
Mundo. En el grfico #1, se aprecia la vertiginosa cada de la pobreza desde
1981, de aproximadamente 800 millones de pobres a 270 millones en el 2001.
Grfico # 1

Sala-I- Martin

Sala-I- Martin

Ninguna otra ideologa, adems del capitalismo, ha creado tanta riqueza y logrado
fomentar el emprendiendo. El capitalismo es extraordinario motor de desarrollo:
innova, introduce en el mercado lo que la ciencia y tecnologa crea, es la principal
fuente de creacin de trabajo y se preocupa de diseminar los beneficios de las
nuevas industrias y productos. Con la introduccin de la libertad econmica en
China, han nacido por primera vez los millonarios. Cada ao es mayor el nmero de
empresarios chinos que ingresan a la lista de los ms ricos, publicada anualmente
por la influyente revista Forbes.
Lograr el socialismo ser fuerza importante en el mundo, nuevamente? Todo es
posible en la mente del ser humano. Cuando se termin la Primera Guerra Mundial,
la destruccin de seres humanos y devastacin econmica fue tan grande, que se
pens que no volvera a darse una confrontacin blica de tal magnitud, pero ocurri
pocas dcadas despus.

94
Hay pases que rehusan progresar como el nuestro, donde ciertos estamentos de la
sociedad disfrutan de la ineficiencia, mediocridad y masoquismo. En Ecuador
vivimos frecuentemente las acciones de los grupos de inters boicoteando todo lo
que significa progreso. En pases como el nuestro el pueblo se equivoca
repetidamente en la eleccin de mandatarios y diputados.
Hemos entrado en el siglo XXI y desafortunadamente la mentalidad de nuestros
gobernantes no ha cambiado, siguen cometiendo los mismos errores en la
conduccin del estado al estilo de la centuria pasada. Ellos todava no se han dado
cuenta de que la prosperidad no se hereda a travs de recursos naturales, es creada
por el sector pblico trabajando harmnicamente con el privado. Algunas naciones
no necesitaron estar dotadas de factores de produccin para lograr la prosperidad,
con tierras ridas y sin recursos minerales, pudieron salir de la pobreza. Nuestros
gobernantes no han recapacitado en que la competitividad no se obtiene por decreto,
esa depende de la capacidad del sector privado de mejorar e innovar, siempre que
cuente con slida infraestructura pblica eficiente.

95

ndice
NOTAS DEL AUTOR..

INTRODUCCIN

CAPTULO 1:
EL SUBDESARROLLO EST EN LA MENTE.

17

CAPTULO 2:
ENTRE LA RIQUEZA Y LA POBREZA.

33

CAPTULO 3:
QU HACE LA DIFERENCIA ENTRE LOS PASES
PRSPEROS Y LOS ATRASADOS?..
CAPTULO 4:
T O D O E ST E S C R IT O P AR A S AL I R D EL
SUBESARROLLO.

39

79

CAPTULO 5:
LAS DESACERTADAS POLTICAS ECONMICAS
DE ESPAA EN LASCOLONIAS DEL NUEVO MUNDO
CAPTULO 6:
LA ECONOMA DEL ECUADOR AL INICIO DE LA
REPBLICA
CAPTULO 7:
LA ECONOMA DEL ECUADOR DURANTE EL S. XX

95

107
119

CAPTULO 8:
LA ECONOMA DEL ECUADOR A INICIOS DEL
SIGLO XXI Y LOS DESAFOS POR DELANTE..
CAPTULO 9:
EL ECUADOR EN EL 2020...

147
173

ANEXO1

189

ANEXO 2...

193

BIBLIOGRAFA

199

96

97

CAPTULO 1: EL SUBDESARROLLO EST EN LA MENTE

Mantengo que hay ciertas regiones que rehusan progresar, una de ellas es
sin duda alguna Amrica Latina. Sus gobernantes y sociedades han hecho
todo lo posible para no salir de la pobreza. Jos Piera, uno de los
arquitectos del milagro de la economa chilena que dura ms de 20 aos y
cuyos logros transcienden las fronteras del pas hermano sureo, tiene el
siguiente comentario:
Siempre me ha asombrado la paradoja de nuestro continente de siete colores",
como lo llam hermosamente Germn Arciniegas. Amrica Latina conectada por
su geografa con dos de las naciones ms exitosas del mundo, bendecida con toda
clase de recursos naturales, sin graves problemas de violencia originados en la
raza, la religin o la lengua, sin mayores conflictos entre sus pases, con una
extraordinaria cultura caracterizada por su continuidad y su diversidad podra ser
una regin prspera y estable. Sin embargo, la vida poltica y econmica de nuestro
continente en los ltimos dos siglos contrasta abiertamente con aquella de Estados
Unidos. Las consecuencias han sido elocuentes, como lo ha destacado el historiador
Claudio Vliz: Nosotros estamos en un nuevo mundo que naci casi
simultneamente en el norte y en el sur, que fue habitado por dos grandes
sociedades trasplantadas y ambas generadas a su vez por los imperios ms grandes
de la modernidad. Dos sociedades que comenzaron una muy pobre, la del norte, y
otra muy rica, la del sur. Y en 500 aos los papeles se han trastocado totalmente".
En dinero de hoy, EE.UU. tena en 1820 un Producto Interno Bruto (PIB) de 12
mil millones de dlares. En 1900, el PIB de EE.UU. haba subido a 313 mil
millones, y ahora alcanza a ms de 10 billones (mil veces el inicial). Cmo se
logr este desarrollo espectacular? En gran medida, gracias a las instituciones y a
la filosofa poltica que le legaron a Estados Unidos los bien llamados Padres
Fundadores: Benjamn Franklin, George Washington, John Adams, Thomas
Jefferson, James Madison y Alexander Hamilton, entre otros. La Declaracin de
Independencia, la Constitucin, el Bill of Rights y El Federalista son obras
maestras que le dieron el ms slido y estable sustento filosfico, poltico,
econmico y moral a la nueva nacin.
Quisiera esbozar la hiptesis de que la tragedia de Amrica Latina en el siglo 20
proviene, en gran parte, de haber sido un continente hurfano. Los libertadores
lucharon con gran herosmo para independizar a nuestros pases del control
poltico espaol. Pero una cosa es saber luchar y otra muy distinta saber fundar
naciones y gobernar bien.
Los libertadores y sus sucesores no anclaron a las jvenes repblicas en los
valores de la libertad individual, el Estado de Derecho y la democracia limitada,
sino, por el contrario, mantuvieron, y en algunos casos superaron, la tradicin
centralista espaola. Es sintomtico que, mientras todos los Padres Fundadores

98
mueren en sus hogares rodeados del afecto ciudadano, Bolvar muera
desesperanzado y camino al exilio, Sucre asesinado, San Martn olvidado en un
pueblo francs, y O'Higgins en el destierro en Lima.
El hecho de que Amrica Latina tuviera Generales Fundadores", pero
indudablemente no "Padres Fundadores", ha significado que hasta hoy Amrica
Latina carece de las instituciones y los principios de una verdadera democracia al
servicio de la libertad. Por ello, nuestro progreso es tan oscilante y frgil. Como en
el mito de Ssifo, empujamos la roca hasta la cumbre de la montaa para ver una y
otra vez cmo vuelve a caer, aunque no necesariamente al nivel desde el cual se
parti.
Agrava la situacin el hecho de que el discurso pblico en Amrica Latina
trasunte tanto pesimismo y resignacin. Mucha gente se conforma con la
equivocada creencia de que este continente nunca ser capaz de encontrar un
camino de prosperidad. Para explicar lo anterior, se utilizan argumentos que van
desde la raza hasta el clima tropical, pasando por los trminos de intercambio, la
religin catlica y por todo tipo de explicaciones que intentan culpar a algo o a
alguien fuera de Amrica Latina. Discrepo de esa postura que, aunque se asuma de
buena fe, es muy cmoda porque permite a los gobernantes de cualquier signo
"echarle la culpa al empedrado", como reza el refrn. Por el contrario, estimo que
es de nuestra responsabilidad no haber sabido construir verdaderas repblicas
democrticas, con economas de mercado y sociedades libres.
Efectivamente Amrica Latina era considerablemente ms rica que Estados Unidos
y Canad. Pudiendo estar entre las regiones ms prsperas del mundo, nuestra
regin forma parte de los 1,200 millones de pobres, mientras que Estados Unidos,
Canad y un sinnmero de naciones del sudeste asitico, incluyendo naciones
europeas atrasadas como Irlanda y Espaa, dejaron atrs la ignorancia, desnutricin,
desmotivacin y todos los males que aquejan a los pases del Tercer Mundo.
La poltica de exclusin colonial de los reyes espaoles prohibiendo al Nuevo
Mundo tener contacto con personas, corrientes de pensamiento y comercio de otros
reinos, dej indeleble huella en la mayora de los estamentos de la sociedad
ecuatoriana, la cual 170 aos despus de pertenecer a una repblica, todava no
puede superar su renuencia a cambiar y aceptar corrientes modernizadoras. La
exclusin dej de ser fsica para convertirse en mental al mantenerse la sociedad
ecuatoriana semi-aislada, desde la Gran Colombia, de todas las revoluciones del
pensamiento econmico, tecnolgico, poltico y social. Esta misma sociedad,
particularmente dirigentes polticos y grupos de inters, actualmente observan con
indiferencia la revolucin de la informacin y comunicaciones que ha creado
riqueza, sin precedente en la historia de la humanidad, en aquellos pases que la
acogieron sin oposicin alguna.

99
Cuando en 1820 Guayaquil se independiz de Espaa, seguida despus
por el resto del pas, la ciencia de la economa sufra gran transformacin
porque se estaba terminando de enunciar los principios para tener
crecimiento sostenido. El feudalismo y mercantilismo no haban permitido a
las economas crecer ms de 0.5% anual, lo que significaba que tena que
transcurrir 300 aos para duplicar la renta de las personas. Adoptando el
modelo capitalista, se les presentaba a Guayaquil y luego Ecuador, la
oportunidad histrica de salir de la pobreza y convertirse en nacin
prspera, como lo estaba haciendo Estados Unidos desde 1789. Por
primera vez en la historia de la humanidad la economa de mercado permita
a los pases crecer a ms de 1% anual.
El capitalismo no naci sorpresivamente, fue creado gradualmente desde el siglo
XVI, cuando ingleses con mentes de gran talento y visin haban comenzado a
construir los cimientos tericos para lograr elevados niveles de vida y progreso para
los pueblos. Estos padres de las teoras del crecimiento econmico fueron
comerciantes ingleses quienes en base a las observaciones del mundo econmico
que los rodeaba, escribieron sobre el comercio exterior, medio circulante,
tributacin, cambios internacionales, industrializacin, manejo fiscal, rol del estado,
etc. En Inglaterra el desarrollo del estado tuvo lugar cogido de la mano con el
desarrollo del mercado, es decir nacieron y crecieron en armona los sectores pblico
y privado. Para el siglo XIX, Inglaterra tena inmenso poder poltico y econmico
sin burocracia pblica.
Los ingleses fueron los primeros en hacer la transicin del feudalismo al
capitalismo y as como en industrializarse. Tambin fueron pioneros en
reconocer que el estado de la economa era importante pues daba forma a
la poltica y destino del pas. Vieron a las colonias como mercados y no
como proveedoras de materias primas. Sus comerciantes no permitieron
que la poltica interfiriera con los negocios por considerarlo ineficiente e
irracional. La exclusin de la poltica en el mercado era reconocido como
caracterstica importante. Ser apoltico sealaba madurez del mercado.
En 1549, John Hales afirm que Inglaterra deba procesar las materias primas para
exportar el producto terminado y que la posesin individual, es decir ser propietario,
era muy importante para el ser humano, como tambin hacer ganancias; Edward
Misseldem estuvo en favor de la abolicin de los monopolios y junto con Thomas
Munn, plantearon la urgente necesidad de que Inglaterra promoviera la marina
mercante como fuente adicional para recibir ingresos, garantizar la venta de los
productos ingleses en ultramar e incrementar la riqueza; en 1623, Gerald de
Malynes, propuso que el exceso de las exportaciones sobre las importaciones,
favoreca al reino ingls porque lo haca rico;en 1665, William Petty fue la primera

100
persona en estimar el ingreso de un pas y con su mtodo se comenz el control
presupuestario; en 1693 Charles Davenant y James Wilson sostuvieron que los
recursos de Inglaterra deban ser superiores a los de los estados rivales; Josiah
Tucker propuso que el estado deba ser parte inherente y necesaria del grandioso
sistema econmico y que los bienes ingleses deban ser producidos y transportados
en forma ms barata; en 1765, William Mildmay, afirm que el poder poltico no se
poda obtener sin la riqueza, ni sta sin el comercio.
En 1776, Adam Smith public su magna obra Riqueza de las Naciones, donde
propuso el capitalismo, el ms poderoso motor del crecimiento, creado por el ser
humano, proclamando que la prosperidad en las naciones no se consegua
acumulando oro ni plata, sino con la productividad de la agricultura e industria, a
travs de la libertad econmica. Tambin expuso que la competencia era sana
porque obligaba a los empresarios a buscar la eficiencia. Para Smith, el mercado
creaba el inters propio en el ser humano, haciendo que la ganancia sea el principal
motivador de la economa. Fueron las fuerzas del mercado las que erosionaron las
estructuras del feudalismo y mantuvieron la poltica fuera, sin perturbar la creacin
de riqueza, desafiando al viejo orden.
Smith fue muy claro en advertir que sin los derechos de propiedad bien establecidos,
no hay nada en qu transar y sin intercambio no hay mercado y sin ste, no hay
crecimiento econmico. Para l, los derechos a la propiedad establecen las reglas de
la produccin y facilitan las actividades del mercado. Otras herramientas del
desarrollo ingls fueron la creacin de las instituciones de crdito y mercado de
capitales. Este ltimo era el hogar del hombre econmico, santuario de la
racionalidad econmica y eficiencia.
La naturaleza dinmica del capitalismo crea nuevas opciones de
inversiones e industrias, tambin genera desarrollo y crecimiento. Esta es
la explicacin a que la Revolucin Industrial tuviera lugar en Inglaterra,
donde la precisin, rigor y lgica, caractersticas del capitalismo, crearon
nuevos patrones de anlisis y pensamiento, los que reforzaron el avance
tecnolgico. En este transformador modelo econmico, la fuerza que
impulsa la inversin es la iniciativa emprendedora basada en la habilidad
para captar avances tecnolgicos y otras oportunidades, hacindolas
econmicamente aplicables y exitosas. Lo que cuenta no es tanto el avance
tecnolgico, como las aplicaciones en la economa a travs de la
innovacin. Esta toma diversas formas, incluyendo nuevos mtodos de
organizacin, produccin, comercializacin, etc.
Joseph Schumpeter acu la expresin destruccin creativa, para explicar que
los procesos capitalistas tienen sus propios mecanismos de autodepuracin, que
permiten a las empresas sobrevivientes, alcanzar niveles ms altos de excelencia.

101
Estados Unidos habiendo sido fiel seguidor de las teoras de los economistas
ingleses y de otros pases como Frederic Bastiat de Francia y Frederic List de
Alemania, tena bien claro que los instrumentos del desarrollo no eran la espada ni
la cruz, sino las actitudes ante el trabajo, la innovacin tecnolgica, el progreso en
la agricultura, comercio e industria, etc., los instrumentos para ganarse la vida. Los
resultados positivos obtenidos eran evidentes. En 1750, Estados Unidos tena el
mismo ingreso por habitante que Amrica Latina y para 1800, su renta se duplicaba.
Para 1820, ao de la independencia de la Provincia de Guayaquil, la Revolucin
Industrial con ms de medio siglo de vigencia, demostraba que la tecnologa se
converta en la principal herramienta del desarrollo. La tecnologa era la fuerza que
empujaba el desarrollo econmico. El mundo era testigo de cmo cada ola
innovadora iniciaba ciclos de crecimiento. El ferrocarril permiti mover carga en
grandes cantidades y los barcos a vapor, disminuir las distancias. Los lderes de la
joven repblica ecuatoriana contaban con la teora econmica y aplicaciones del
capitalismo, para comenzar a construir una nacin poderosa.
Nuestros lderes estaban en contacto con los grandes pensadores europeos,
particularmente ingleses, como lo demuestra el epistolario de Jeremy Bentham entre
1822 y 1824. Para este extraordinario pensador ingls, reformador, estudioso de la
ley, experto en legislacin y economista, era responsabilidad del gobierno producir
una armona artificial de intereses a travs de la legislacin. Era funcin de la
legislatura establecer un sistema de premios y castigos que induzcan al individuo a
buscar acciones que lo lleve a la ms grande felicidad.
En la citada obra hay cartas cruzadas con Jos de San Martn, Simn Bolvar,
Francis Hall (ingls que vivi en Quito) y otros destacados ciudadanos
sudamericanos. Les escribe sobre legislacin y economa. Su magna obra Propuesta
de Cdigo, ya traducida al espaol, haba sido leda por San Martn y Bolvar. En
una carta Bolvar le escribe que espera que Bentham lo adopte como su discpulo.
En carta a Hall, le comenta que Sudamrica debe ser un territorio de consumidores,
donde llegar el da en que su comercio sea infinitamente ms importante que el de
Estados Unidos. A la misma persona le explica sobre una mquina que puede
fabricar 1.500 clavos por minuto. A Bolvar le comenta sobre la importancia de
mantener el crdito, a propsito del desprestigio que tena Colombia en el mercado
financiero de Londres.
Con todos los antecedentes expuestos, Ecuador debi haberse enriquecido con las
experiencias de otras naciones y beneficiado de los escritos de las mentes ms
brillantes en poltica y economa, como las mencionadas en prrafos anteriores,
adems de las grandes obras de Benjamn Franklin, Thomas Jefferson y Alexander
Hamilton, todos ellos Padres de la Patria de Estados Unidos. Nuestros lderes
debieron saber cmo manejar la agricultura, el comercio, la industria, las finanzas
pblicas, particularmente la moneda y el presupuesto; ejercer control de la inflacin,

102
evitando el alza de los precios; dar prioridad a la exportacin de bienes con valor
agregado, promover la diversificacin de la economa, fomentar la libertad
econmica, crear legislacin apoyando el desarrollo del sector privado, etc.
En Guayaquil se cre la Junta Superior de Gobierno en octubre de 1820, presidida
por Jos Joaqun Olmedo y teniendo entre vocales a Francisco Roca, uno de los ms
prestigiosos comerciantes; l y Olmedo haban viajado extensamente y si no
visitaron Estados Unidos e Inglaterra, debieron haber mantenido correspondencia
con grandes pensadores polticos y econmicos de la poca. El hecho que la carta
poltica se refiri al comercio libre entre la Provincia de Guayaquil y todos los
pueblos, confirma estar informados.
No encuentro explicacin para que nuestros padres de la patria se limitaran a
adoptar la mayora de la legislacin colonial cargada de tributos y viciada de
penalidades al sector productivo. El cdigo de comercio continu estableciendo
elevados aranceles al comercio exterior y el irrespeto a los derechos de la propiedad
se generaliz. Se mantuvieron impuestos como la contribucin indgena, oneroso
tributo a los desposedos; diezmo y alcabalas, terribles cargas a las actividades
productivas, etc. En 1830, la primera constitucin redactada por Olmedo
supuestamente inspirada en la de Estados Unidos, curiosamente engendr una
administracin frgil en el poder Ejecutivo, cuando apenas se crearon dos
ministerios, el del Interior y Defensa. Con una estructura orgnica recargada era
muy poco lo que Jos Flix Valdivieso, primer Ministro del Interior poda hacer. Por
su insistencia, un ao despus se estableci el Ministerio de Hacienda, habiendo
sido nombrado para ocupar el cargo, Juan Garca del Ro.
La aritmtica poltica creada por los ingleses William Petty y Gregory King tena
200 aos de vida, por lo que asombra el desorden de la contabilidad pblica y
estadsticas durante la primera administracin de Flores. La administracin pblica
era total caos. El propio ministro de hacienda admita que los funcionarios de renta
no presentaban cuentas, se despreocupaban de exigir fianzas en los casos que la ley
ordenaba, no exista uniformidad, ni tampoco suficiente precisin en el modo de
presentar las partidas contables.
El estado ecuatoriano desconoca el monto del endeudamiento pblico interno y
externo. En palabras del ministro de hacienda, en su secretara ...no haba estados
de los productos agrcolas, de movimientos de comercio... no existan cuadros de
terrenos baldos y dems propiedades nacionales... se ignoraba la clase y nmero
de contribuyentes.... Uno de los logros de Vicente Rocafuerte fue establecer una
contabilidad pblica moderna, la cual lamentablemente tuvo corta duracin.
El caos de las finanzas pblicas se inici con la primera administracin en la nueva
repblica del Ecuador. Flores, Valdivieso y Garca del Ro, seguramente conocieron
de los tratados de los economistas ingleses, sin embargo, no pusieron nfasis en el

103
buen uso del dinero pblico y en lo inconveniente que es tener dficits, porque
estimulan los procesos inflacionarios. Inglaterra haba sufrido en carne propia el alto
costo del endeudamiento improductivo y manipuleo de la moneda durante el
reinado de Enrique VIII.
Al analizar las partidas en que se gastaron los recursos pblicos en el primer ao de
nuestra repblica, el 73% fue canalizado para el mantenimiento de las fuerzas
armadas y apenas 5% para educacin y 2% para obras pblicas. Esta falta de visin
explica la tragedia vivida en Ecuador en palabras del Ministro de Hacienda:
"Con la eleccin del general Flores se haban satisfecho simplemente las
exigencias polticas; pero no las necesidades existentes en la situacin de la
Hacienda Pblica que era indispensable mejorar, pues de otro modo no poda
subsistir el nuevo Gobierno sin exponerse a graves peligros. El general Flores, no
era el hombre ms a propsito para hacer frente a esa situacin con buen xito... el
pas atravesaba una crisis desastrosa. La agricultura y el comercio haban llegado
a una completa ruina; las propiedades territoriales casi no tenan valor; se vendan
por la tercera o cuarta parte de sus valores legtimos. La produccin apenas
bastaba para cubrir sus gastos, por lo que los propietarios se vean muchas veces
obligados a abandonar el trabajo de sus fincas, que de ese modo, cubiertas de
malezas, se deterioraban diariamente; y el inters del dinero lleg por consecuencia
de la situacin a elevarse a un dos por ciento mensuales...
"Las rentas fiscales tuvieron que disminuir en la misma proporcin que la riqueza
pblica, siendo insuficientes para cubrir an los gastos ordinarios, resultando un
dficit notable en ellas que aumentaba da por da sucesivamente y, que unido a los
impuestos extraordinarios, a los emprstitos gravosos y a las exacciones en especie
de toda clase hechas a los propietarios, agricultores y ganaderos en el curso de las
diferentes guerras y revoluciones, formaban una enorme deuda, sin que hubieran
encontrado arbitrios para amortizarla, y sin que hubiera sido posible, en tales
circunstancias conocer siquiera su monto total".
En el informe de 1832, nuevamente se evidencia el total desinters por modernizar
las finanzas pblicas, a semejanza de lo indicado por los economistas ingleses y por
cierto los espaoles. El proceso inflacionario ms devastador de fines de la Edad
Media fue ocasionado por Felipe II y economistas espaoles como Francisco de
Vitoria, Martn de Azpilcueta Navarrus, Diego de Covarrubias y Luis Molina se
adelantaron a los ingleses, escribiendo varios tratados sobre cmo manejar
correctamente la moneda. El mencionado informe del Ministro de Hacienda de
Ecuador es desalentador:
"El inters de una srdida ganancia ha inundado este Departamento de monedas
falsas, llegando la audacia de los operarios al inconcebible extremo de fundir las
legtimas y convertirlas todas en su criminal maniobra; de cuya manera la
atrocidad misma de este crimen horrendo ha puesto, y aun al Gobierno en la dura y

104
dolorosa precisin de servir de ellas para cubrir sus necesidades. Contener el
curso de un mal que ofende a todos los principios, y que es incalculable en sus
consecuencias, era un forzoso deber, y con este objeto pblica y privadamente se
han tomado todas las medidas que se creyeron oportunas; pero nada ha sido
suficiente...".
El haber tenido sbditos ingleses peleando por nuestra independencia, hizo que
algunos de ellos se quedaran a vivir en Ecuador y casaron con ecuatorianas. Ellos
debieron haber predicado la importancia de tener mentalidad abierta a sus amigos
ecuatorianos. Ellos venan del Estado ms avanzado y poderoso del mundo y
habiendo aprendido a querer nuestra joven repblica, debieron haber impulsado
ideas renovadoras y actuado de puente con instituciones y empresas inglesas. Hay
testimonio escrito confirmando el inters de Juan Illingworth por modernizar Ecuador.
En un extenso comunicado al Gobierno Provisional nacido de la Revolucin de 1845
expuso:
En todos los puntos civilizados (esta palabra se usaba para identificar a los pases
progresistas) del globo, se emplea en el da el auxilio de la maquinaria para
facilitar las operaciones de la industria y de las artes; y, de consiguiente, en
ninguna parte se podr despreciar su cooperacin, sin exponer a la sociedad, si no
a una marcha retrgrada, por lo menos a quedar retrasada relativamente a las
dems; a degenerar en una especie de aislamiento con respecto al mundo
industrial; negndose a las ventajas del progreso, fomentado por las artes e
industrias...
Ciertos ecuatorianos haban importado maquinaria inglesa para modernizar las
actividades productivas como navegacin, aserro de maderas, molinos de azcar
de los empresarios Camba y Gallegos y las desmotadoras de algodn en la hacienda
Chonana de la esposa de Illingwortyh y administrada por l. En Quito se
encontraba una fbrica de gneros de algodn y otra de tejidos de lana en la
provincia de Imbabura; en Manab, mquinas para elaborar harina de Manuel
Crdova, entre otros.
Esos empresarios perdan mucho dinero cuando se daaban piezas de las mquinas,
pues tenan que ordenarse al exterior y la construccin ms el envo tomaban mucho
tiempo, no siempre llegando de acuerdo a las especificaciones.
Illingworth recomendaba crear la infraestructura para poder dar soporte a las
mquinas que se comenzaban a importar y tenan problemas de reparacin:
Todos estos inconvenientes, de suyo graves, y muchos otros, quedaran
remediados mediante la instalacin de un taller, mecnico y de fundicin. Adems
este taller-factora, dara gran impulso y estimulara las infinitas empresas
industriales que reclaman la bella y rica provincia martima de Guayaquil, y an
para las dems del Ecuador; pues las grandes dificultades que se presentan al

105
hombre emprendedor e industrioso para adquirir maquinarias o instrumentos que
suplan o ahorren el trabajo manual y nos permitan competir con la industria de los
dems pueblos; as como las que se presentan para el manejo de las instalaciones,
desalientan al espritu de empresas y nos dejan atrs en la marcha de los progresos
industriales...".
Vicente Rocafuerte, quien haban vivido algunos aos en Inglaterra, comparta las
ideas de Illingworth por lo que recomend la explotacin de las minas de carbn en
la provincia del Azuay para poder tener la energa para desarrollar la industria del
acero, comenzada con la fundidora de propiedad del estadounidense P. Khun en el
estero de Saraguro, actual Avenida Olmedo. Tambin propuso traer alemanes que
con sus mtodos y tcnicas modernas estaran en condiciones de mejorar la
productividad agrcola y diversificar los bienes exportables. Se debe tener presente
que cuando nos independizamos de Espaa, la agricultura se encontraba en un
estado precario por el uso de implementos y mtodos rudimentarios. Rocafuerte
haba creado el Instituto Agrario para funcionar como escuela de agricultura y con el
fin de levantar el arte de labrar la tierra. Por medio del desarrollo agrcola,
Rocafuerte pensaba llegar a un punto de honor y grandeza donde quiz ninguna
otra, entre las naciones ms ilustradas y poderosas de Amrica y Europa, ha subido
hasta ahora.
Desde 1560, la economa ecuatoriana se caracteriz por depender de muy pocos
bienes, el oro hasta 1610 y posteriormente los obrajes hasta fines del siglo XIX.
Cuando termin la colonia, al adoptar el cacao como la principal fuente generadora
de mano de obra y riqueza, Ecuador retrocedi en su bsqueda de progreso al no
reemplazar un bien con valor agregado, como los productos de los obrajes (ponchos,
pantalones, alpargatas, etc) por uno agrcola, as como no se apoy la diversificacin
de las exportaciones. Rocafuerte tena muy clara la importancia de la diversificacin
para eliminar la vulnerabilidad en la dependencia de pocas actividades productivas.
Para 1830 se haca necesario aprender las lecciones del pasado. La economa de
Quito viva un estado recesivo que se aproximaba a medio siglo por haber
dependido exclusivamente de la industria textil, la cual termin quebrando por no
haberse modernizado con la maquinaria nacida de la Revolucin Industrial.
En lo econmico, el sector productivo privado lamentablemente no cambi de
estrategia, entr a un programa masivo de siembra de cacao, en lugar de iniciar la
diversificacin agrcola e incursionar en otras actividades como la industrial. En
pocos aos, ms del 50% de la generacin de divisas dependa de un slo bien, el
cacao. Esta dependencia fue aumentado hasta llegar a 80%. La economa de la nueva
repblica se estaba construyendo sobre cimientos muy vulnerables.
He tratado de encontrar explicacin al comportamiento del empresario ecuatoriano
del siglo XIX de desaprovechar los enormes beneficios que la Revolucin Industrial
ofreca a quienes crean en ella. Pienso que los empresarios de las primeras dcadas

106
de la repblica fueron capaces, diligentes, decididos y visionarios, pero
lamentablemente como bien seala el historiador David Bushnell: ...tuvieron que
operar en un entorno altamente politizado, en el cual sus decisiones, aunque fuesen
econmicamente racionales, tenan que estar necesariamente influenciadas por
consideraciones ajenas a la lgica del mercado.
Para que la modernizacin agrcola se hiciera realidad y no quedara en buenas
intenciones, se necesitaban leyes que ofrecieran garantas a la tenencia de la tierra,
construir caminos para sacar los frutos a las ciudades, reglamentar las relaciones de
trabajo y encontrar solucin a la falta de jornaleros en la Costa ecuatoriana.
Lamentablemente las leyes creadas no favorecan un entorno de negocios amigable a
las actividades productivas. Algunos jefes de estado confiscaron propiedades
agrcolas y otros con fusil en mano, obligaron a gerentes de banco a entregar dinero.
El derecho a la propiedad no se respet, condicin indispensable para el desarrollo
econmico. La infraestructura no se construy porque como se seal en prrafo
anterior, el porcentaje del presupuesto invertido en obras pblicas
fue
insignificante, se prefiri destinar la mayora de los recursos pblicos al
sostenimiento de los ejrcitos.
Rocafuerte tena muy claro la importancia del uso del motor a vapor. Trat de
Impulsar la navegacin a vapor estando fuera y dentro del Ecuador. Fue promotor de
la empresa duea del Guayas, primer barco a vapor, pero esta nave construida en
1841, no fue usada para actividades mercantiles, se vendi al gobierno para usarse
como barco de guerra. La gran visin de Rocafuerte de cambiar el tipo de transporte
martimo no se materializ entre ecuatorianos. El cambio provino de la empresa
inglesa Pacific Steam Navigation Co. El factor limitante no fue el capital porque el
costo de cada barco a vapor era 50.000 pesos y para la dcada de los cuarenta,
algunos comerciantes tenan fortunas que se aproximaban a 300.000 pesos.
A partir de la segunda mitad del siglo XIX, el mundo vivi la segunda fase de la
Revolucin Industrial, habiendo sido liderada por los Estados Unidos. Entre los
inventos ms importantes se encuentran la comunicacin va cable, motor a
combustin, desarrollo de la industria qumica, electricidad, telefona,
cinematografa, etc. En este perodo que dur hasta 1914, cuando se inici la
Primera Guerra Mundial, la humanidad presenci el crecimiento econmico ms
grande en la historia hasta esa fecha. El ingreso por habitante se duplic en los
pases que acogieron los cambios. El perodo 1850 -1914 fue de autentica
globalizacin por el crecimiento exponencial del comercio internacional y flujo de
capitales.
En ese perodo de bonanza, Ecuador fue beneficiario residual de las
transformaciones por resistirse al cambio. La agricultura se mantuvo atrasada en la
mayora de las provincias, as como la industria y los servicios. El comercio fue la
nica actividad que mostr aumentos significativos. Los golpes de estado y
revoluciones no cesaron, adems de que se continu cambiando los ministros

107
frecuentemente. Este obstculo al progreso fue sealado por Benigno Malo en 1863,
al afirmar: ...ya es tiempo de que dejemos la poltica para ocuparnos de las
reformas que urgentemente demandan los dems ramos de la administracin
pblica y convirtamos toda la energa de las inteligencias hacia las cuestiones del
orden econmico. Al hablar de reformas, Malo se estaba refiriendo a la necesidad
de modernizar el estado y las actividades productivas.
La concentracin de la economa en muy pocos productos, no favoreci el
crecimiento, que continu con vaivenes donde cortos perodos de auges fueron
acompaados por largos perodos recesivos. La rata de quiebras empresariales no
disminuy, las fuerzas armadas continuaron siendo las principales consumidoras de
las rentas pblicas, la inversin en obras pblicas y educacin sigui siendo
insuficiente. En este panorama de inmovilismo, se hicieron esfuerzos aislados de
progreso. La creacin de la Bolsa Mercantil en Guayaquil busc crear el mercado de
capitales y el descubrimiento de la tagua por alemanes en Manab, fue un golpe
favorable del destin que permiti en algo diversificar las exportaciones.
En la segunda mitad del siglo XIX el pensamiento econmico tambin evolucion y
nuevos economistas fueron haciendo contribuciones a las teoras del crecimiento
econmico. Uno de ellos fue el alemn Frederic List, considerado el Adam Smith en
los pases del sudeste asitico. List sostena que el bienestar de la sociedad no se
consegua a travs de la capacidad de compra, sino por la capacidad de produccin y
que la riqueza de la sociedad en el largo plazo se obtena si controlaba actividades
ms complejas. El desarrollo del poder productivo era la recompensa ms
importante. John Stuart Mill y Alfred Marshall se refirieron a la importancia de
moneda sana, comercio internacional, equilibrio, produccin, tecnologa,
competencia y todas las dems actividades y polticas necesarias para incrementar la
riqueza de los pueblos.
Todos esos conocimientos y avances tecnolgicos a disposicin de Ecuador no
fueron aprovechados a plenitud. La esclerosis poltica-econmica de Ecuador en la
segunda mitad del siglo XIX se puede resumir con palabras de Jos Gmez Carbo,
prestigioso periodista guayaquileo, que escriba en 1890, con el seudnimo de
JECE:
... La agricultura no pasa todava del estado embrionario bajo el aspecto tcnico y
bajo el industrial, y los productos que da apenas bastan para el consumo interior y
en muchas partes son insuficientes... las industrias agrcola y fabril estn tambin
en decadencia y amenazadas de desaparecer... nos falta espritu de empresa... la
administracin pblica es una especie de sifn que absorbe mucho jugo de la
nacin no slo en forma de impuesto, no slo para fomentar la ociosidad con el
gran tren de empleados y por la falta de disciplina militar... por la inmoralidad
que cunde en todo orden de empleados y funcionarios, por la corrupcin que traen
los negocios fiscales... el crdito es escaso, el inters alto, el cambio es
elevado...tenemos impuestos antitcnicos... improvisamos reformas...

108
...La administracin de la Hacienda pblica es desordenada, perjudicial e
impura... los fondos pblicos pueden desaparecer fcilmente... al
contrabando slo le falta ser reconocido por la ley... el presupuesto est mal
distribuido, los servicios improductivos son los mejor atendidos... no tenemos
industrias nuevas... la acumulacin de capital es difcil, lenta y llena de tropiezos la
produccin de riquezas... la falta de vas de comunicacin es una de las causas del
estancamiento... la administracin de justicia por ser morosa, dispendiosa y sujeta a
procedimientos en que la triquiuelera y la inmoralidad pueden campar...
Ecuador sigui con la poltica de aislamiento. Tom algunas dcadas en llegar el
cable a Ecuador. Su invencin fue en 1837 y recin se instal en Guayaquil en
1882, es decir medio siglo ms tarde. El tendido de la red en el resto de las
ciudades tom ms tiempo. El ferrocarril que funcionaba en Inglaterra desde 1830,
se comenz a construir en 1862 y termin el siglo XIX, sin tener Ecuador una
forma eficiente de unir las provincias de la sierra y costa. La telefona inventada en
1876 tom ms de una dcada para aprovecharse en Ecuador de forma embrionaria
y tienen que pasar ms de 20 aos, para comenzar a usarse en nmero importante.
La lentitud en introducir la tecnologa a nuestro pas no se debi a falta de capital
porque la segunda fase de la Revolucin Industrial coincide con el auge de las
exportaciones de cacao. Entre 1879 y 1914, el saldo favorable de la balanza
comercial sobrepas los 72 millones de dlares, valor equivalente al 50% de los
ingresos del estado en el mismo plazo. Para poner ese supervit en valor actual, el
saldo favorable de la balanza comercial equivali a 2.500 millones de dlares por
ao, monto que fcilmente pudo haberse usado para modernizar al pas.
Para 1918, Vctor Emilio Estrada, en su primera obra, El problema Vital en
Ecuador, la hacienda pblica reproch a todos los gobiernos por haber tenido
como secretarios de Hacienda a personas sin preparacin tcnica y no haberse
preocupado de enviar a jvenes ecuatorianos a estudiar la ciencia de la economa a
Europa. Tambin denunci el anacronismo de las leyes que segn l, se manifestaba
en ...la denodada legislacin a la que inspiran todava las prcticas y usos
histricos...ese anacronismo es el que se manifiesta en disposiciones casi
coloniales.
El Ministro de Hacienda en 1924 confirma la posicin de Estrada, cuando afirma
que los vicios causantes de la desorganizacin financiera se inician ...de mucho
tiempo atrs y, a travs de los aos, en vez de corregirse, han venido trasmitindose
como fastidiosa herencia y produciendo siempre trastornos, en veces graves para la
buena marcha del pas.
Hay abrumadoras evidencias confirmando la desactualizacin de las leyes. En 1923,
el presidente Jos Luis Tamayo modific por primera vez la ley de hipotecas que
estaba en vigencia desde 1869 y cuatro aos ms tarde, Luis Ayora, tambin

109
moderniz diversas leyes promulgadas entre 50 y 70 aos atrs. Estos hechos
histricos son claras evidencias de que histricamente nuestra sociedad hasta el
primer cuarto del siglo XX, no fue con los tiempos, sino atrs de ellos. Con todas las
terribles experiencias vividas hasta esa fecha, hubiera sido sensato reaccionar
favorablemente e insertarse en las corrientes modernizadoras. Lamentablemente no
sucedi as y el perodo entre la Primera y Segunda Guerra Mundial, acompaado
de la Gran Depresin Mundial, ocasionaron un terrible estancamiento de la
economa ecuatoriana y desaceleracin del relativo progreso alcanzado con el auge
cacaotero.
Nuevamente Ecuador no aprendi las lecciones de su propio fracaso de ser
monoproductor y las positivas que Japn comenzaba a dar al mundo; se concentr
en crear un modelo econmico basado casi exclusivamente en el banano y se
asegur de mantener el caos poltico e inestabilidad de gobierno. En la dcada de los
treinta tuvimos ms de 14 jefes de estado y en la de los cuarenta, una cantidad
ligeramente inferior. En 1947, en menos de 4 meses, tuvimos 4 jefes de estado; Jos
Mara Velasco Ibarra, Carlos Mancheno Cajas, Mariano Surez Veintemilla y Carlos
Julio Arosemena Tola.
Entre 1950 y 1990, nuevas teoras econmicas dieron nuevas direcciones al
crecimiento de los pases. Joseph Schumpeter y la mayora de los premios Nbel en
Economa, como Jean Tinbergen, Frederick Hayek, George Stigler, James
Buchanan, Rober Solow, Ronald Coase, Robert Lucas, Franco Modigliani, James
Meade, Douglass North, Wassily Leontief y Rober Mundell, este ltimo asesor de
algunos gobiernos, entre ellos el de China, hicieron importantes contribuciones al
crecimiento econmico. La mayora de las naciones del este y sudeste asitico
fueron fieles seguidoras de la sabidura de estas mentes geniales y aplicaron sus
teoras. Comenzando con ingresos por habitantes entre 50 y 500 dlares anuales,
para fines del siglo pasado, haban salido de la pobreza y se ubicaban entre pases de
industrializacin resiente, con ingresos superiores a 10.000 dlares, en algunos
pases. Sus gobiernos se dieron cuenta de que el crecimiento econmico se
encontraba en la diversificacin de la produccin y exportacin de bienes con alto
valor agregado; tambin apreciaron la importancia de la libertad econmica,
incluyendo eliminacin de trabas, marco jurdico estable, gran apoyo a la educacin
y avance tecnolgico. Amrica Latina no escogi seguir este camino y la segunda
mitad del siglo XX, para la mayora de las naciones, fue la acumulacin de las
llamadas dcadas perdidas. Ecuador sobresali entre los pases que menos inters
tuvieron en cambiar, prefiriendo el mismo status mantenido desde el siglo XIX.
En el campo de las ciencias y educacin, nos hemos mantenido muy rezagados
histricamente. La facultad de economa se estableci en las universidades
ecuatorianas a mediados de los aos treinta del siglo XX, cien aos ms tarde que en
Europa. Lo mismo sucedi con las ingenieras industrial, mecnica y elctrica que
recin nacieron en los sesenta, representando un atraso mayor a medio siglo.

110
Finalmente la administracin de empresas, que a inicio del siglo XX comienza en
Estados Unidos y dems naciones progresistas, se convirti en extraordinaria
herramienta de crecimiento econmico sostenido, en Ecuador se empez a ensear
en los sesenta.
Thomas Mun, uno de los grandes empresarios y economistas de la historia, en el
primer captulo de su obra, Los tesoros de Inglaterra a travs del comercio exterior,
publicada en 1664, se refiere a las cualidades que debe tener el mercader perfecto.
Es posible que este libro sea el primer tratado sobre gerencia. Entre las 13
caractersticas que debe tener, estn: saber escribir bien, manejar correctamente los
nmeros, conocer de contabilidad, ser experto en idiomas y
manejo de
documentacin relacionada con el comercio exterior, saber de monedas de otros
pases y conocimientos arancelarios, conocer los mercados, los precios, quines son
los compradores, competidores y dnde estn cada uno de ellos, etc.

111

112

CAPTULO 2: ENTRE LA RIQUEZA Y LA POBREZA

La nacin que vende en el mercado mundial pocos artculos, seguramente
ser ms rpida y sensiblemente afectada por el estancamiento de la
demanda, que aquella que siempre posee gran variedad de productos para
la exportacin.
Alexander Hamilton, 1791

Salir del subdesarrollo no requiere de ciencias complejas, tiene que ver con eficacia
y eficiencia, palabras que tienen algunos siglos en el diccionario, son mencionadas
frecuentemente en nuestros medios de comunicacin, escasamente se practican en
el sector privado y brillan por su ausencia en la mayora de las instituciones
pblicas.
Si la actitud nuestra y dems pases donde veneran el estatismo, sinnimo de
ineficiencia, hubiera sido la regla en todos los pueblos, la humanidad no habra
salido de la oscuridad. Quienes atacan a la economa de mercado, emblema de la
eficiencia, aprovechan de las estadsticas de pobreza publicadas por el Banco
Mundial para resaltar que aproximadamente 1,200 millones de personas viven con
un dlar o menos por da. Pero como manifest en la introduccin de este libro, los
detractores ignoran que ms de 4,000 millones de personas, han salido de la pobreza
y cubierto las necesidades bsicas.
Qu sucedi en 300 aos? Unas sociedades comenzaron a aplicar la eficiencia y
otras no; las primeras reconocieron que tenan que rendir culto a la produccin,
mientras que las otras desarrollaron factores culturales paralizadores del progreso.
Para unas la cultura fue el tener, para nosotros el ser. La lucha por lograr la riqueza
se inici a partir de 1750 y como en toda carrera, los que mejor se haban preparado,
se ubicaron en la delantera. En cada siglo que termin nuevos pases se incorporaron
al Primer Mundo. A travs de los aos he puesto ejemplos de ellos en mi columna
en El Telgrafo, como Australia, que siendo ms pobre que Argentina, la super o
Irlanda, una de las naciones ms pobres de Europa, pas a tener junto con Alemania
el ingreso por habitante ms alto.
Las consecuencias de las diferencias entre las actitudes y valores estn a la vista:
gradualmente se fueron alejando los niveles de vida entre las naciones. Partiendo de
un nivel de riqueza 1 a 1, terminamos el siglo XX con diferencias superiores a 100 a
1, es decir que mientras hay pases que tienen una renta por habitante de 300 dlares
al ao, en otros es 30,000.
Las diferencias entre los pases renuentes a cambios y los visionarios continuarn
amplindose dramticamente. Los primeros seguirn hacindose las vctimas y
mantendrn el discurso gastado de ataques contra el imperialismo capitalista. Este
discurso tiene hundido al Ecuador. Como los ecuatorianos no asumen

113
responsabilidades, se limitan a actuar de vctimas del Fondo Monetario
Internacional, Club de Pars, Estados Unidos, etc. Actualmente hasta Espaa ha
ingresado a su lista de naciones imperialistas cuando incluyen a REPSOL (petrolera)
en los ataques, tildndola de multinacional depredadora. Los detractores se olvidan
que hasta 1975, la renta por habitante del espaol era inferior a la de algunos pases
latinoamericanos. Para los opositores, prosperidad es sinnimo de maldad.
Si estamos excesivamente endeudados, no es por culpa de ningn acreedor, es
nuestra, por no haber sabido utilizar los crditos en inversiones productivas. Una de
nuestras debilidades es desconocer cmo distribuir eficientemente el capital, esto
sucedi con la riqueza petrolera. En 30 aos, entre ingresos por prstamos y
petrleo, hemos recibidos entre 120,000 y 140,000 millones de dlares. Qu se
hizo el dinero? Hasta 1982, el endeudamiento y petrleo ayudaron a incrementar el
nivel de vida, pero no sucedi lo mismo posteriormente. A partir de ese ao y
durante las prximas dos dcadas, la renta del ecuatoriano se ha estancado. En
1981, el ingreso por habitante era 1,500 dlares con 6,000 millones de dlares de
deuda externa, actualmente es 1,400 con 16,000 respectivamente.
A travs del Internet tengo la oportunidad de leer peridicos y revistas del Este
Asitico y son muy raras las crticas a las instituciones multilaterales. Ellos deberan
tener ms derecho a quejarse porque fueron colonias hasta hace medio siglo, pero
son realistas y se dieron cuenta de que no saldran de la pobreza quejndose o
pidiendo ddivas. Se dedicaron a construir las necesidades del maana y lo siguen
haciendo.
En nuestro propio continente, la percepcin de los chilenos es muy diferente a la de
los ecuatorianos. En una reciente encuesta realizada a los dos pases, las respuestas
son diametralmente opuestas.
Mientras que en Chile se expresan bien del Fondo Monetario Internacional (62%),
para la mayora de los ecuatorianos la opinin no es buena (39%). Similares
respuestas se obtienen cuando se califica a la globalizacin: 76% de los chilenos
estn a favor, mientras que apenas 44% de ecuatorianos estn de acuerdo.
Cuadro # 1
PERCEPCIN DE ECUADOR Y CHILE ASUNTOS VARIOS
Chile

Ecuador

Latinoamrica va por buen camino

40%

25%

El pas va por buen camino

78%

42%

La educacin (calidad del servicio)

60%

44%

114
Los bancos (calidad del servicio)

58%

16%

La empresa privada (calidad del servicio)

66%

41%

Buena imagen de la Unin Europea

76%

40%

Buena imagen del Fondo Monetario Internacional

62%

39%

Buena imagen del Pacto Andino

53%

65%

Globalizacin es positiva

76%

44%

ALCA es beneficiosa

74%

34%

Fuente: Barmetro latinoamericano

La sociedad ecuatoriana no ha tenido estrategias ni planes de desarrollo desde el
inicio de nuestra repblica. Semanas atrs asist al lanzamiento del epistolario de
Vicente Rocafuerte como diplomtico, de autora de Jos Santiago Castillo
Illingworth. Al comentar las cartas de Rocafuerte, su autor nos hizo ver que el gobierno
ecuatoriano us al ilustre guayaquileo para conseguir prstamos en el exterior para
comprar armamento. Qu desperdicio de dinero y de tiempo de un brillante
ciudadano, quien habiendo vivido en Londres, trat de introducir la modernidad en
Ecuador, pero no tuvo xito.
El mundo actual no es para el mediocre, es para el altamente capacitado,
para quien sabe usar el tiempo correctamente, se obsesiona por la
innovacin, eficiencia y tecnologa, tiene capacidad para llegar a acuerdos
y extraordinaria capacidad de adaptacin. Mientras estemos llenos de
ignorantes con convicciones aferradas al pasado, mientras el sector pblico
no cumpla con su principal finalidad, establecer las condiciones para la
creacin de empleos; siga administrando ineficientemente los recursos
pblicos, ignorando la modernidad y el sector privado no diversifique
dramticamente las actividades productivas, no reconozca la importancia de
invertir suficientemente en capacitacin, investigacin y desarrollo, no
tenemos derecho a quejarnos de nuestra suerte. Continuar la migracin
masiva de pobres y profesionales. Lo que cuesta preparar a los ltimos,
para que un pas rico los aproveche. Qu tragedia!
Un sobrino graduado de abogado viaj a Estados Unidos a sacar su maestra en leyes.
En una de sus comunicaciones me escribi: He podido vivir las diferencias entre el
Ecuador y los Estados Unidos y la conclusin a la que he llegado es la siguiente: el
problema del Ecuador somos los ecuatorianos. En lo que respecta a mi rea
profesional, no se imagina usted la diferencia abismal que existe entre USA y el
Ecuador (y la mayora de Latinoamrica). El desarrollo, la evolucin constante de
la ley en este pas es increble. Las normas estn en constante proceso de
maduracin, los abogados son profesionales del pensar y no loros de letra muerta.

115
Pese a que los sistemas jurdicos son fundamentalmente distintos, la principal
diferencia no radica en las virtudes y deficiencias de uno u otro sistema sino en la
actitud de los profesionales del derecho. Actitud que es el resultado de la educacin
recibida. Tengo un dilema profundo en este momento, no se si ser un cerebro ecuatoriano
de exportacin (uno ms) o regresar a mi pas a luchar contra corriente, a dar mi
opinin, a involucrarme en los problemas. Valdr la pena?.
Creo conocer muy bien el mundo capitalista, as como el entorno catico
latinoamericano. Estudi algunos aos en Estados Unidos y Europa,
adems de haber viajado extensamente por la mayora de los pases de
nuestra regin. Al mismo tiempo soy asiduo lector de la historia del
desarrollo econmico y del avance tecnolgico en el mundo. Comenc a
interesarme en los temas econmicos a partir de 1962, a los pocos aos de
haberse fundado las instituciones multilaterales de crdito, la ciencia de la
economa de desarrollo y el surgimiento del estado empresario en nuestros
pases. A partir de los sesenta, un grupo de pases mostraron determinacin
implacable en salir de la pobreza, mientras que otros, como el nuestro,
hicieron todo lo contrario para hundirse en la pobreza. En otras palabras, he
sido testigo y seguido muy de cerca la revolucin de la riqueza en aquellas
naciones donde se aplic correctamente la economa de mercado y la
revolucin de la pobreza, donde nunca fue implementada adecuadamente,
por lo que sus pueblos continan sumergidos en la miseria e ignorancia.
Los detractores de la economa de mercado desconocen que la principal
caracterstica de sta es producir masivamente al menor costo y mejor calidad, para
satisfacer las necesidades del consumidor. Este ltimo es quien determina qu debe
ser fabricado. Son los consumidores quienes a travs de la compra o abstencin,
premian o castigan al productor ms o menos eficiente. Por algo los profesores
universitarios de marketing en Estados Unidos ensean a los alumnos que el cliente
es rey y tiene siempre la razn. El estado no se mete en reas que no le competen.
Los pilares de la economa de mercado son la educacin, innovacin, tecnologa,
eficiencia y eficacia, cinco palabras poderosas que han sacado a la humanidad de las
tinieblas. A la economa de mercado le debemos la prolongacin del promedio de
vida, por el extraordinario avance en la medicina; los medios de transporte, que
facilitan el traslado de personas y carga; los medios de comunicacin, que facilitan
las relaciones personales y comerciales; la automatizacin, que hace nuestro trabajo
ms eficiente y menos agotador; el entretenimiento para nios y adultos, que ayudan
a disminuir nuestros niveles de stress, etc.
Siendo los comentarios del prrafo anterior verdades irrefutables, me es difcil
entender por qu en Ecuador ponemos tan poco inters en impulsar la educacin e
innovacin, favorecer la tecnologa y ensear la eficiencia y eficacia.
Los ecuatorianos no nos damos cuenta de que el tiempo es implacable, que en los
pases progresistas se aprovecha cada segundo del minuto para crear riqueza. Nunca

116
hemos tenido una autntica agenda de crecimiento econmico. Las consecuencias
que se pagan por nuestra incapacidad son devastadoras. La actual generacin de
ecuatorianos tiene la misma renta que la anterior. Como seal en prrafos
anteriores, no ha crecido el ingreso por habitante a valor constante en los ltimos 20
aos. Nuestro terrible estancamiento contrasta dramticamente con lo sucedido en
Chile y Mxico, por mencionar los nombres de las naciones ms progresistas de
Amrica Latina. En la primera, el producto interno bruto creci de 27,600 millones
de dlares en 1980 a 66,500 millones en el 2002; en la segunda, de 289,000 millones
de dlares a 636,000 millones, convirtindose as Mxico en el pas con la economa
ms grande de Amrica Latina, por encima de Brasil.
La consultora Ernst & Young recientemente public un estudio sobre el nmero de
millonarios en el mundo durante 2002. En Europa hay 2.6 millones, en Norte
Amrica, 2.2 millones; en Asia-Pacfico, 18 millones; en Amrica Latina, 300,000;
en el Medio Oriente 300,000 y en frica, 100,000. Entre el 2001 y 2002, el nmero
de nuevos millonarios fue el siguiente: Asia-Pacfico 100,000; Europa,100,000.
Medio Oriente, 20,000 y frica, 2,500. Las nicas dos regiones que decayeron en
nmero de millonarios fueron Amrica Latina con 10,000 y Norte Amrica, 88,000.
Estas estadsticas demuestran que algo no anda bien en nuestra regin.
Al compararnos con otros pases latinoamericanos, damos verdadera pena.
En el sector privado somos pigmeos si nos evaluamos con otras empresas
de la regin. La revista Latin Finance es buena fuente para medir nuestro
atraso. En una seccin publica mensualmente la emisin de bonos y
acciones, Pondr algunos ejemplos: Emisin de 500 millones de dlares de
Bavaria (cervecera de Colombia); 590 millones de Cemex (cementera de
Mxico); 225 millones de Vitro (fabricante de vidrio de Mxico); 242 millones
de Forestal Terranova (Chile). En Ecuador, como gran logro Ambev
(cervecera de Brasil) compr 36 millones de dlares de acciones de
Cervecera Sudamericana, de la familia Isaas.
Cmo podemos tener crecimientos importantes en el sector privado y
fortalecer las empresas en Ecuador, si el Estado mira a las actividades
productivas como enemigas, si los costos de los servicios pblicos son
excesivos, si no rendimos culto a la produccin, si nuestra cultura rechaza la
eficacia y eficiencia, si hablar de excelencia administrativa es anatema.
Quienes sostienen insistentemente que fracasaron las reformas de economa de
mercado en Amrica Latina, estn equivocados. Las que se implementaron, no se
hicieron correctamente. Se debi haber comenzado haciendo reformas polticas. El
Banco Interamericano de Desarrollo, public el libro La Poltica Importa Democracia y Desarrollo en Amrica. Esta obra sostiene que ninguno de los pases

117
ha hecho esfuerzo para modernizar los sistemas polticos, trayendo como
consecuencia que los beneficios de la nueva economa creada por las reformas
econmicas e institucionales, se vieron debilitados a largo plazo por las viejas
polticas presidencialistas, con su famosa propensin a fomentar prcticas de
amiguismo y corrupcin.
La obra afirma Por desgracia, los sondeos de opinin indican que los
votantes de la regin achacan muchos de los problemas del momento a las
reformas econmicas de primeros de los aos noventa, a pesar de la
evidencia de que, a menudo, la corrupcin poltica impidi que los
beneficios del crecimiento econmico alcanzaran a la mayora de la
poblacin de los pases. La democracia y la poltica son prerrequisitos
aunque posiblemente no los nicos para que la economa marche bien y
se alcance el progreso en desarrollo y la lucha contra la pobreza. En su
ausencia, incluso las mejores polticas econmicas dejaran de proporcionar
mejoras sociales.
Terminamos el 2003 con crecimiento de la economa de 2.7%, apenas una
fraccin por encima del crecimiento poblacional. Para el prximo el 2004 el
gobierno estima que ser 6%, si todas las condiciones son favorables; el
panorama es incierto. De alcanzarse esa tasa, no hay que mirarla como
logro, ser insuficiente para acortar las distancias con los pases
progresistas. A dlares actuales, el Banco Mundial estima que se necesita
una renta de 10,000 dlares para salir de la pobreza. Creciendo a 5%
anualmente, nos tomar ms de 60 aos alcanzarla, si consideramos el
factor inflacionario.

CAPTULO 3: QU HACE LA DIFERENCIA ENTRE LOS PASES

PRSPEROS Y ATRASADOS?

Tenemos dos clases de pronosticadores, aquellos que no conocen y

aquellos que no conocen que no saben.
John Kenneth Galbraith,1967

La idea generalizada de quienes son actores protagnicos de la poltica y economa

en Ecuador y Amrica Latina, es que nosotros siempre fuimos pobres y los
estadounidenses, ricos; que ellos fueron bendecidos y nosotros maldecidos. Como se
conocer ms adelante, la verdad es todo lo contrario, nuestro destino fue ser
poderosos y Estados Unidos, atrasado. Lo mismo sucedi con otros pases, como los

118
del este asitico, stos tenan menor renta que los latinoamericanos antes de 1960,
pero nos superaron para fines del siglo XX.
Lo que hace grande a una nacin, no son sus debilidades, sino sus fortalezas y
Estados Unidos tiene algunas cualidades que lo distinguen por encima de los dems
imperios del pasado. Para comenzar, fue la nica colonia que se convirti en
Imperio. He comentado en prrafos anteriores que al iniciarse el sigo XVIII, era tan
pobre y atrasado como todas las colonias espaolas en Amrica. Ha sido el nico
imperio no territorial, a diferencia de los anteriores. Espaa (siglo XVI), Holanda
(siglo XVII), Inglaterra (siglo XVIII y XIX) fueron muy territoriales, tuvieron
colonias en todos los continentes. Cuando Estados Unidos declar la guerra a
Espaa al finalizar el siglo XIX, pudo quedarse con Cuba, Filipinas, etc, pero no lo
hizo, as como con Panam, cuando se independiz de Colombia, pocos aos ms
tarde. Puerto Rico es un caso especial, donde los habitantes de la isla caribea
quieren seguir dependiendo de Washington D.C., a pesar del movimiento
separatista, cuyos lderes cuando estn desempleados, son beneficiarios del subsidio
de desempleo concedido por el gobierno estadounidense.
Desde el siglo XIX, los europeos quedaron impresionados de la forma de gobierno y
dinmica de la sociedad estadounidense. Francia envi a Alexis de Tocqueville y
Alemania a Max Weber, para conocer los secretos del xito y prosperidad de la
joven nacin. Ellos quedaron impresionados favorablemente, como lo demuestran
en sus obras. Desde el inicio de la repblica, los padres de la patria fueron personas
excepcionales e iluminadas. Franklin, Jefferson, Madison, Hamilton y otros ms,
tuvieron extraordinaria visin y sentaron los cimientos de la prosperidad. La
constitucin fue producto de la genialidad de estos campesinos. Escribieron obras
sobre poltica, divisin de poderes, descentralizacin, educacin, economa, etc.
cuyos principios todava perduran por ser de actualidad. Tuvieron tiempo para ser
cientficos e inventores. Doscientos aos antes de que naciera la copiadora Xerox,
Jefferson ya haba inventado la mquina para copiar textos.
La ingratitud es una de las peores manifestaciones del ser humano. El mundo en
general y los pases subdesarrollados en particular, han sido beneficiarios directos de
la pujanza, creatividad y generosidad de Estados Unidos. Ningn pas ha hecho tanto
por la humanidad como se. Nos dio la democracia (gobierno del pueblo y para el
pueblo), la mejor forma de gobierno, cuyos pilares son la libertad de expresin, culto
y pensamiento, que hacen posible el sueo americano: poder acumular riqueza
partiendo de la pobreza.
Los estadounidenses no inventaron el capitalismo, lo llevaron a la perfeccin; este
sistema econmico dio origen a la clase media. Como bien sealan Charles
Hamden y Alfons Trompenaars, escritores de Las siete culturas del capitalismo:
Estados Unidos ha sido sin lugar a dudas el pionero en el proceso de desarrollo
mundial, la nacin que ms firmemente ha evitado el socialismo, que ha liderado el

119
capitalismo, desaprobando por igual a la aristocracia y a la clase obrera
organizada, simbolizando el triunfo de la clase media. Ninguna otra nacin ha
defendido tan infatigablemente el capitalismo...
En cada ocasin que se presentan escndalos financieros o colapsan las bolsas
estadounidenses, los intelectuales izquierdistas y los nacionalistas tercermundistas
vaticinan la decadencia de ese pas, sostienen que el capitalismo desaparecer. Los
crticos que abundan en Amrica Latina desconocen o no entienden que gracias al
capitalismo, las teoras de Malthus no se han hecho realidad: los pases han logrado
producir suficientes alimentos para 6 mil millones de personas.
El capitalismo ha permitido: duplicar la renta de los pases en menos de una dcada,
cuando los sistemas econmicos anteriores tomaban ms de 300 aos; duplicar la
esperanza de vida; disminuir drsticamente la posibilidad de muerte al nacer; reducir
considerablemente el analfabetismo y mejorar dramticamente el nivel de vida de
los habitantes de esta tierra. David Landes en su extraordinario libro La riqueza y
pobreza de las naciones comenta cmo antes del capitalismo, la persona ms rica
del mundo Nathan Rothschild no pudo salvarse de morir por envenenamiento de su
sangre. Tena el dinero para el tratamiento, pero no exista la medicina para la cura.
El capitalismo permiti terminar con enfermedades milenarias y ser el responsable
de eliminar el cncer, sida, etc. Antes de 1800, el ingreso por habitante en el mundo
era 400 dlares, actualmente es 5,500. Finalmente ha permitido reducir la pobreza de
centenares de millones de personas.
Siempre se me ha hecho difcil entender a los que atacan al sistema
capitalista, cuando ste se fundamenta en la libertad del ser humano para
incursionar en las actividades productivas que ste desee, promueve la
educacin y capacitacin, facilita la movilidad de clases, ofrece oportunidad
de trabajo, crea la eficiencia gerencial, estimula transparencia de la gestin
pblica, apoya la innovacin, invierte en tecnologa, democratiza el capital,
etc. Es decir, todo lo que no se hace en Ecuador, ni en la mayor parte de
Amrica Latina.
Los detractores del capitalismo deberan leer las obras de Fernand Braudel, uno de
los grandes historiadores de la economa mundial, quien afirma que desde la Edad
Media, ciertos pases tuvieron sistemas capitalistas primitivos, permitindoles
convertirse en potencias econmicas. Pone como ejemplo las ciudades estados
italianas, incluso sostiene que Roma tuvo ciertas caractersticas del capitalismo.
Braudel afirma que desde el amanecer de la humanidad, los pases que pusieron en
prctica los principios capitalistas fueron los ms prsperos y progresistas.
Lamentablemente la gran mayora no lo hicieron, por lo que el nivel de vida mejor
muy poco hasta 1800.

120
La tragedia en Ecuador y Amrica Latina es nunca haber practicado el
sistema capitalista; si se lo hubiera hecho, estaramos como Corea del Sur,
Irlanda, Singapur, Hong Kong, etc. Los gobiernos de nuestro atribulado
continente se han caracterizados por promover oligopolios en lugar de
competencia, invertir en gastos corrientes en lugar de hacerlo en inversin,
tener modelo de educacin desactualizado en lugar de vanguardista,
promover el piponazgo en lugar del trabajo eficiente, etc.
En 1750, todos los territorios de las tres Amricas tenan el mismo nivel de vida. A
fines del siglo XIX, algunas naciones haban salido de la pobreza; cien aos ms
tarde, otras ms haban hecho lo mismo. Mientras que en 1900, nuestra regin tena
7% del comercio mundial, en la actualidad ha cado al 3%. El ingreso per cpita de
los pases ms grandes de Amrica Latina, que era 14% del de los Estados Unidos,
ahora es 13%. A pesar de los intentos de industrializacin, ms del 50% de los
productos de exportacin de Amrica Latina, continan siendo materias primas y
minerales. En nuestro continente 2 de cada 5 ciudadanos son pobres y 2 de cada 3,
viven en ciudades.
Las evidencias son abrumadoras de que, por factores propios de nuestro
continente, como el militarismo, totalitarismo, falta del espritu empresarial,
mal manejo de las finanzas pblicas, mercantilismo, desinters por la
educacin, exceso de nfasis en la poltica por parte de la sociedad,
ausencia de libertad econmica, etc., durante este siglo Amrica Latina no
progres al mismo ritmo que Estados Unidos, Japn, Europa y Sudeste del
Asia. En ste ltimo, ocurri todo lo contrario. En 1900, eran colonias de
pases europeos (Inglaterra, Holanda, Alemania y Francia), las cuales con el
transcurso de las dcadas se fueron independizando. Comenzando con un
3% del comercio mundial, los asiticos terminaron el siglo XX 30%-35% del
producto interno bruto del mundo. Mientras que el ingreso per cpita en
Amrica Latina aument en 5 veces, en el sudeste asitico se increment
30 veces. Qu pasar en este nuevo siglo en nuestro continente y
particularmente en el Ecuador? La respuesta la tienen los gobernantes,
grupos de inters y empresarios.

121
Grfico # 2
PRODUCTO INTERNO BRUTO
AMRICA LATINA Y CARIBE
Variacin Porcentual Anual

Fuente: The Economist

* Proyeccin

En su ltima obra, Superioridad Econmica Mundial, Charles Kindleberger,

profesor emrito de la prestigiosa universidad bostoniana, M.I.T., al referirse a las
condiciones que llevaron a los grandes imperios a crecer y posteriormente a declinar,
sostiene que el estado econmico de un pas, en un momento en el tiempo, es el
resultado de su pasado. Nuestra miseria al finalizar este siglo, se debe a nuestro
pasado. Nunca tuvimos polticas econmicas coherentes, ni las tendremos en el
futuro, si no reunimos las condiciones mnimas para poder crecer sostenidamente y
stas, no son dadas ni por los sectores de la derecha, ni de la izquierda, ni de la
centro derecha, ni de la centro- izquierda. Querer membretar las fuerzas de
desarrollo, ha sido uno de los pecados capitales de la sociedad ecuatoriana. Las
condiciones, pautas y caminos para algn da alcanzar la prosperidad, son dados por
la historia.
El hecho de que se vayan ampliando con el pasar de las dcadas las
diferencias econmicas entre los pases que tienen y los que no tienen, es
plena evidencia de que algo mal estn haciendo las naciones pobres y algo
bien, las prsperas. En 1800, las diferencias en los ingresos por persona
entre estos dos grupos, no eran superiores en ms de 3 veces. Al terminar
el siglo XX, las diferencias alcanzan hasta 175 veces. Hay pases africanos

122
donde la renta por persona es 200 dlares al ao y en otros, 35.000.El
discurso trillado de que la dependencia teora creada por tecncratas
latinoamericanos en los aos cincuenta y sesenta es la causa de la
pobreza, para justificar la brecha, est muy gastado, porque decenas de
naciones con bajsimo nivel de vida a mitad de siglo, terminan con ingresos
superiores entre 4 y 15 veces al ecuatoriano.
Si limitamos el anlisis de las brechas entre Ecuador y Estados Unidos,
tenemos los siguientes resultados: Para 1800, debido a que el pas de
George Washington se interes en aprovechar la tecnologa de la
Revolucin Industrial y nuestros gobernantes no lo hicieron, se reversaron
los papeles, pero la diferencia era mnima. Para 1850, se haba agrandado
y para 1900, era significativa, ms de 10 a uno. Al terminar el siglo XX, es
de 25 a uno. En 1870, el 80% de la poblacin en Estados Unidos viva de la
agricultura, al igual que la nuestra y desde 1980, apenas 2%; nosotros
estamos en 12%. La diferencia radica en que el agricultor estadounidense
adems de abastecer las necesidades de su pueblo, es el granero del
mundo. Durante los ltimos 10 aos, antes de que cayera la Cortina de
Hierro, los soviticos no se murieron de hambre, gracias a las masivas
importaciones de trigo estadounidense. De agricultores pobres, se volvieron
inventores e innovadores de tecnologas europeas y as nacieron nuevas
industrias (luz elctrica, automvil, aviacin, etc). Estados Unidos se
preocup ms de la economa y menos de la poltica; nosotros hicimos todo
lo contrario. Los estadounidenses tuvieron valores culturales orientados a la
eficiencia y produccin.
En 1960, el ingreso por habitante del ecuatoriano era similar al de varios pases
subdesarrollados, pero para 2003, la diferencia que los separaba fue entre 3 y 10
veces mayor a favor de los ltimos y para 2025, se ampliar a 15 y 20 veces.
Cuando llegue ese trgico momento, A quin culparemos de nuestra pobreza?
Tacharemos de imperialistas a Chile, Costa Rica, Irlanda, Estonia, pases del
sudeste asitico y otros que s aceptaron el desafo del progreso?
Los debates ideolgicos, entre los de izquierda, los centro y derecha, han
consumido millones de horas-hombre improductivas y decenas de libros, culpando
a las naciones ricas de nuestra miseria. La pregunta que deben hacerse aquellos
ecuatorianos inmersos en estos estriles debates es, por qu quieren seguir
venerando al estado, si est probado en 3.000 aos de historia del progreso, que
cuando se convirti en empresario, fracas y desapareci?. Grecia, Italia, Lbano,
China, Turqua, etc. son actualmente naciones mediocres y llenas de problemas.

123
Nunca hemos tenido objetivos, polticas y estrategias nacionales en el fomento de
las exportaciones. Aos atrs coment en mi obra, La historia del comercio exterior
del Ecuador, que a pesar de que exportbamos sombreros de paja toquilla desde la
colonia, recin en 1890 comenzamos a ponerles Made in Ecuador (Hecho en
Ecuador), cuando ya eran conocidos como sombreros de Panam, porque los
adquiran quienes construan el Canal de Panam. Tambin escrib que en las
Exposiciones Universales, equivalentes a nuestras ferias mundiales, iniciadas desde
1850, es a partir de 1890, cuando por primera vez el Gobierno ecuatoriano acept
financiar un stand. No se nos ocurri crear un personaje como Juan Valdez, figura
colombiana que se identifica con el caf, quien a pesar de tener 30 aos en el
mercado mundial, sigue lleno de vida. El certificado de abono tributario, apenas
funcion durante una dcada. No contamos con lo ms bsico, un censo de bienes
exportables y la capacidad instalada para determinar los montos. No nos hemos
preocupado de publicitar nuestros productos dentro de un plan estratgico, al
mercado japons, estadounidense y europeo, como s hacen otros pases desde hace
ms de 20 aos. Las misiones de empresarios para visitar potenciales mercados, han
sido muy limitadas y la ayuda prestada por el Estado muy marginal. Nuestros
gobernantes han rehusado aprender de otros pases, los que s tuvieron gobiernos
orientados a exportar. Con perspectivas a corto plazo tan desfavorables para
nuestras materias primas exportables, la Reserva Monetaria Internacional puede
disminuir.
Fue Ronald Coase, premio Nbel en Economa, quien plante que la interaccin
entre humanos incurre en costos de transaccin, es decir en costos de coordinacin y
cooperacin humana a travs del tiempo y que el estudio de stos, ofrece la llave
para abrir la puerta a un mejor entendimiento del desempeo de la sociedad y
economa en el tiempo. Algunos pases, los que buscaron la prosperidad, lograron
disminuir los costos de transaccin, mientras que otros, los que no progresan, los
mantienen elevados. Los primeros crecen sostenidamente y los segundos, son
pueblos estancados que no pueden mejorar el nivel de vida. Este es el caso
ecuatoriano.
Nuestro pas se ha especializado por tener leyes, que lejos de fomentar la
produccin, la detienen e incluso la disminuyen. Nuestros gobernantes se han
olvidado de las enseanzas de Jean Baptiste Say, brillante economista francs, quien
hace algunos siglos afirmaba que la meta de todo buen gobierno es estimular la
produccin. Hay trabas para todo tipo de gestin. Las cosas que se pueden hacer en
un par de das, toman semanas y meses. El Estado busca diversas formas de meter
la mano a las actividades productivas.
No tiene sentido ser pobres cuando tenemos billones de dlares en activos mal
administrados por el sector pblico y una cantidad inmensa de dinero en el exterior.
No tiene sentido privar al pueblo de educacin y salud y bajo la muletilla de
soberana nacional, no licitar las empresas pblicas, en lugar de
seguir

124
despilfarrando recursos en compaas que deben estar en manos del sector privado.
China el ltimo bastin del comunismo, acaba de privatizar la telefona. En la
actualidad exportamos nuestros capitales y nuestros cerebros. Conozco de
empresarios que no slo han sacando su dinero para depositarlo en bancos y ganar el
4% anual, tambin han creado empresas en el exterior, en Brasil, Venezuela, Costa
Rica, Chile y Mxico.
Cuando estudiaba universidad en el exterior, al iniciarse la dcada de los sesenta, la
diferencia del ingreso por habitante entre los pases pobres no era significativa,
mximo 300 dlares para arriba o para abajo; actualmente es abismal. Naciones que
tenan 300 dlares ms que nosotros, actualmente nos aventajan hasta con 25,000
dlares. Entramos al tercer siglo como repblica y como vamos, tampoco saldremos
de la pobreza. La pregunta que debe hacerse todo poltico, politiquero, acadmico
nacionalista- revolucionario, etc. es Por qu no progresamos y otros s lo hacen?
Para ilustrar al lector de los beneficios del capitalismo, voy a analizar dos pases:
Mxico y Corea del Sur. El primero tiene todo para crecer en forma sostenible, a
ndices altos, por varios aos. Es un pas dotado de grandes recursos tanto naturales
(oro, plata, aluminio, petrleo, gas natural,etc.) como humanos (cien millones de
habitantes), amplia superficie, ubicacin privilegiada en la geografa mundial,
enorme frontera con el mercado ms grande del mundo, acceso a los dos ocanos
ms importantes del planeta, las playas ms bonitas del orbe, montaas y
arqueologa.
Corea del Sur posee tres recursos: agua, tierra y surcoreanos. Se encuentra en una
posicin geogrfica desventajosa, por colindar con su eterno enemigo norteo. Sin
embargo, durante los ltimos treinta aos, el ingreso por habitante de ese pas ha
rebasado, casi tres veces, el ingreso del mexicano - a pesar de que se encontraba a
niveles inferiores tan slo hace tres dcadas-. Los surcoreanos alcanzaron lo
imposible: superar la pobreza en una generacin; lo hicieron aplicando principios
del sistema capitalista. En Mxico, por mantener complejos nacionalistas y
tercermundistas, los gobiernos se llenaron la boca de promesas que no cumplieron.
No hicieron cambios y mantuvieron las prebendas de los grupos de poder. Es recin
en los ltimos aos, que Mxico comenz a dar pasos positivos, sin embargo perdi
algunas dcadas y otras naciones se adelantaron en lograr la prosperidad para sus
pueblos.
La gran tragedia de Amrica Latina es que mientras otras naciones como
Corea del Sur, van hacia adelante, sin miedo a los grandes desafos, la
primera va hacia atrs, celebra el Estado Benefactor, apoya los grupos de
poder, estimula el monopolio poltico, desalienta la inversin extranjera, etc.

125
La historia evidencia que es posible cambiar el futuro de los pueblos. Hay pases que
piensan que lo pueden hacer moldendolo de acuerdo a la visin de sus lderes. Lo
construyen haciendo las cosas correctamente, concentrndose en asuntos que tienen
consecuencias a largo plazo, para as influenciar lo que suceder maana.
En 1900, Argentina era uno de los pases ms ricos del mundo y sigui sindolo
hasta el inicio de la segunda mitad del siglo pasado. Su riqueza provena de la
agricultura, sector que representaba 33% del producto interno bruto (PIB); la
industria y servicio tenan igual porcentaje. La estructura del PIB era similar a la de
la mayora de los pases en el mundo. En dcadas posteriores Argentina dej de ser
pas lder en desarrollo econmico. En Amrica Latina en general ocurri similar
fenmeno, en cada dcada del siglo XX, el aporte de esta regin a la economa
mundial fue decayendo. El rezago se debi a que nuestros pases continuaron siendo
agrcolas cuando otros se concentraron en el sector de servicios.
Cuadro # 2
CRECIMIENTO DE LA RENTA POR HABITANTE EN AMRICA LATINA
1951-2004
(%)
REGIN

19511959

15601969

19701979

19801989
5.8

19901999
2.7

20002004
1.9

20002003
2.1

2004
FMI
0.7

0.6

3.1

1.3

-2.7

3.1

-2.6

-3.9

2.8

1.1

-0.3

0.4

0.1

1.3

5.8

5.4

3.5

0.5

0.2

-0.3

1.9

1.6

2.1

3.2

3.4

2.5

Barbuda
Argentina
Bahamas
Barbados
Belice
Bolivia

-1.9

0.9

2.1

-2.4

1.5

0.5

0.1

2.1

Brasil

3.8

3.9

5.9

0.9

0.7

1.0

0.8

1.8

Chile

0.9

2.8

1.0

1.5

4.7

2.1

1.9

3.2

Colombia

1.4

2.0

3.4

1.1

0.9

0.6

0.3

1.7

Costa Rica

3.4

1.7

3.3

-1.1

2.3

0.3

0.2

0.7

4.7

2.7

-1.6

-2.1

0.5

Dominica
Rep.
Dominicana
Ecuador

2.5

1.4

4.7

1.6

3.2

0.5

0.9

-1.0

1.9

1.4

6.5

-0.8

-0.2

2.0

1.7

3.2

El Salvador

1.8

2.2

1.3

-2.8

1.9

0.4

0.3

1.2

4.2

2.3

1.7

1.0

4.3

Granada
Guatemala

0.8

2.3

3.0

-1.0

1.1

0.2

0.0

0.9

Guyana

-5.2

3.4

1.7

-2.6

4.6

0.6

0.3

1.8

126
Hait

0.8

-1.9

0.5

-1.9

-2.2

-0.9

Honduras

-0.2

0.4

2.3

-0.1

-0.4

0.4

0.5

0.0

Jamaica

7.2

3.2

0.5

0.4

-0.2

0.2

0.1

0.7

Mxico

2.7

3.5

3.2

-0.2

1.7

0.9

0.7

1.9

Nicaragua

2.9

4.2

-2.3

-3.8

-0.6

0.2

0.0

1.0

Panam

0.8

5.6

2.2

0.6

3.1

0.5

0.2

1.3

Paraguay

0.1

1.3

4.7

0.8

-0.1

-2.5

-2.8

-1.4

Per

1.8

4.3

0.8

-2.3

1.5

1.7

1.5

2.4

Uruguay

0.8

0.4

2.6

-0.3

2.6

-3.1

-4.8

3.9

Venezuela

3.6

2.1

-1.6

-2.5

-0.1

-4.5

-6.9

5.6

El prestigioso investigador mexicano Juan Enrquez Cabot, en su obra "Los imperios

del futuro sern los imperios de la mente", comenta que por servicios, se entiende
conocimientos, es decir profesionales interesados en investigar, innovar y patentar
los descubrimientos. Tambin son los que hacen: consultora, seguros, leyes,
investigacin tecnolgica, CD's y programas de computacin.
En la actualidad el 4% de la economa mundial es agricultura. Qu sucedi en los
ltimos 40 aos? Enrquez explica que la agricultura creci y sigui alimentando a
los miles de millones de habitantes, pero otros sectores crecieron exponencialmente.
La industria sigue manteniendo su 33% de participacin, mientras que los servicios
representan el 63%. De acuerdo a Enrquez, los servicios se manejan en el idioma
digital de una economa que se fundamenta en el conocimiento, donde se puede
generar mucha riqueza a corto plazo.
Enrquez afirma que la economa de un pas puede desaparecer en una
semana, lo que tiene serias implicaciones para los pases que no entienden
por qu deben dar educacin a sus ciudadanos, por qu hay que darles
seguridad y por qu hay que respetar los derechos humanos. Es por estas
ltimas actitudes por las que, del 100% de jvenes que China manda a
estudiar a USA, slo regresa el 15%. Aquellos pases que siguen
produciendo oro, petrleo, uranio, trigo o ganado, se vuelven cada da ms
pobres, el producto primario, que es un bien bsico, vale actualmente 20%
de lo que vala en 1845, por lo que los pueblos que siguen tratando de
competir vendiendo materias primas, sin conocimientos, son cada da ms
pobres. Ecuador es claro ejemplo. En 1600, el quintal de cacao costaba 50
dlares, cuando se inici el siglo XX, el precio era 20, en los aos treinta
cay a 6 y recin a partir de fines de los sesenta, sobrepas 60. Los pases
que usan el conocimiento saben las desventajas de la dependencia en
productos primarios, ellos no son petroleros; los pases rabes no pueden
ser ejemplos de progreso ni prosperidad.

127
Amrica Latina tiene siglos exportando productos primarios, sus gobiernos
no se han interesado en desarrollar el conocimiento. En 1985, Mxico,
Brasil, Argentina y Corea del Sur generaban ms o menos el mismo
nmero de patentes anuales que USA. Para Enrquez es muy importante la
patente; por vivir en la economa del conocimiento, el pas que no crea
conocimientos, ni los protege ni los vende, no tiene de qu vivir. La relativa
buena noticia de que se duplic el nmero de patentes registradas en
Mxico, Brasil y la Argentina, entre 1985 y 1998, se vio opacada porque en
el mismo perodo, Corea del Sur aument de 50 patentes anuales a 3.400.
Slo la compaa coreana Samsung es el cuarto productor de patentes
totales en Estados Unidos. IBM, tiene aproximadamente 3 mil
investigadores (entre ellos, 2 mil PhDs y 6 candidatos al Nbel), quienes
pasan la mayor parte de su tiempo pensando sobre el futuro. En relacin a
las patentes por nmero de habitantes, con el progreso logrado en Corea
del Sur se necesitan 13.000 habitantes para lograr una patente; pero se
necesitan 760.000 argentinos, 1.200.000 mexicanos y 1.800.000 brasileos.
Qu pas va a ser ms rico a corto plazo y qu pases van a ser cada da ms
pobres? Se puede predecir tomando como referencia lo que sucede en Mxico,
nacin que firm el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos; al abrir sus
fronteras, aument sus exportaciones e hizo varias reformas, como las que tienen
lugar en Amrica Latina, pero son pobres los resultados logrados en 24 aos de
ajustes, no han producido conocimientos. Enrquez sostiene que a la hora de la
verdad, aparece que las patentes mexicanas son de empresas multinacionales,
ninguna es mexicana. Si sas son las que generan patentes y venden conocimiento,
es evidente que los ingresos de los mexicanos sern limitados, aunque el pas tenga
baja inflacin, aunque se hagan ajustes financieros y sigan los programas del Fondo
Monetario Internacional.
Otra consecuencia de la economa del conocimiento es que no solamente se puede
mover la riqueza fsica, como las cuentas bancarias, sino tambin la riqueza
intelectual. Para una persona que habla el lenguaje gentico, digital o ciencias en
general, la opcin de quedarse en un laboratorio en un pas que no es competitivo,
que no tiene compaeros con quienes hablar, cuyo gobierno no apoya la creacin de
nueva riqueza, ni el surgimiento de centros de investigacin, no es la mejor. Esto
sucedi en Inglaterra con Alexander Fleming, el inventor de la penicilina, quien al
no tener respaldo de su gobierno, se radic en Estados Unidos.
Enrquez comenta que frecuentemente, Microsoft llega a las mejores universidades
para contratar a los 10 alumnos ms brillantes y pone como ejemplo el Instituto
Tecnolgico de Monterrey, desde donde invita a visitar la matriz en el estado de
Washington con gastos pagados durante una semana, a los 30 mejores alumnos. Los

128
entrevista durante cuatro das y les da tres das de vacaciones cubriendo los gastos
de hospedaje, alimentacin y distraccin en los mejores hoteles. Termina
contratando a los mejores alumnos. Lo mismo pasa en India y China: contratan a los
mejores y los concentran. La economa del conocimiento es porttil. El pas que
encuentra a los mejores ciudadanos de otro pas, se los lleva. Son ms valiosas esas
mentes que llevarse una mina o campos petroleros.
Enrquez advierte que acabarn muy mal los pases que no ponen atencin a sus
recursos humanos, a la educacin, a la gente que puede generar patentes, ideas y
empresas. Pone ejemplos prcticos: En 1999 IBM gener 2.685 patentes en USA y
167 pases del mundo juntos generaron menos, apenas 2.500 patentes.Una compaa
puede generar ms conocimiento y vender ms patentes que 167 pases del mundo.
Hay pases, gobiernos y compaas, que entienden el idioma del progreso, pero
lamentablemente la mayora todava no. Los de aprendizaje temprano obtuvieron
mejor tecnologa y acabaron dominando a los que pensaron que la economa era de
lento crecimiento como en los siglos anteriores al XVIII. Por eso es tan importante
entender y hablar los idiomas del conocimiento. La persona que descifr el genoma
humano mitad cientfico loco, mitad empresario comenz su exploracin hace tres
aos y medio y en este corto tiempo cre la industria geonmica, la que ha dado
lugar al nacimiento de empresas que tienen un valor de mercado similar a lo que
produce la Argentina en un ao. En su laboratorio para estudiar y hacer el mapa
gentico humano, trabajaban 47 personas. Todo esto ocurre a una velocidad vertiginosa,
50% ms rpido de lo que le tom a la Revolucin Digital.
El ao pasado, por primera vez en USA, el nmero de patentes biolgicas y
de biotecnologa excedi al nmero de patentes de computadoras y
telecomunicaciones. Mientras tanto progreso existe en el norte, Enrquez
lamenta que Amrica Latina, Mxico por ejemplo, sigue exportando cada
vez ms, pero mantiene un salario mnimo que es el 27% de lo que se
ganaba en 1976. Esto sucede pas tras pas, se repite en todo el continente:
entra un ministro de Economa o de Finanzas, sale un ministro de Economa
o de Finanzas; entra un Presidente, sale otro Presidente y el pas es cada
vez ms pobre. No porque los que entran sean ms tontos, sino porque la
agenda de desarrollo econmico es equivocada, porque se sigue
discutiendo si hay que hacer una fbrica, represa o puerto.
Para Enrquez nada de eso importa actualmente, lo que cuenta son las
mentes, la educacin, la ciencia. Importa que esas mentes puedan proteger
y vender conocimientos al resto del mundo. Los pases que entendieron
esto, como Singapur, son los que van a dominar el planeta. Enrquez
recuerda al lector que en 1965 el Primer Ministro de ese pas que era
bastante mas pobre que la Argentina se reuni con el Primer Ministro de la
vecina, Malasia para solicitarle absorber a su pas, su bandera y su

129
Constitucin, porque no era viable como nacin. Malasia no estaba
convencida. Actualmente Singapur tiene un ingreso por habitante similar al
de Estados Unidos. Entre 1965 y el 2000, produjo una reconversin
fenomenal. Malasia debe haber lamentado no aceptar la proposicin porque
es considerablemente menos prspera.
Enrquez advierte que en Mxico se privatizaron ms de 900 empresas, de 1.155
pblicas, por las que obtuvo 24.000 millones de dlares. l lamenta que los
gobiernos se olvidaron de que despus de la privatizacin se debi haber invertido
el dinero correctamente. La falta de institucionalidad y marco regulatorio,
ocasionaron una devastadora crisis bancaria que cost 105.000 millones de dlares
equivalentes al 18% del producto interno bruto; por esta razn Mxico no tiene
ahora un nivel de prosperidad similar al de Corea. Problema es tambin que Mxico
despus de 24 aos de reestructuraciones y 4 ministros de Economa o de Finanzas
que han sido luego presidentes tiene una deuda externa que no disminuye. En la
Argentina, Uruguay, Brasil, Mxico y otros pases de la regin, el PBI per cpita no
aument entre 1980 y 1994, mientras que s lo hizo en Irlanda, Estonia,
Mozambique y Pakistn.
Parafraseando a Winston Churchill, Enrquez considera que todos los imperios del
futuro sern imperios del conocimiento y solamente sern exitosos los pueblos que
entiendan cmo generar conocimientos y cmo protegerlos; cmo buscar a los
jvenes que tengan la capacidad para hacerlo y asegurarse de que se queden en el
pas. Los otros pases se quedarn con litorales hermosos, iglesias, minas, e historia
fantstica; pero probablemente no se queden ni con las mismas banderas, ni con las
mismas fronteras; mucho menos con xito econmico
Desde hace 41 aos viajo al exterior y conozco tres continentes. Frustra
terriblemente ver como dcada tras dcada otros pases que eran pobres como el
nuestro, han tenido significativos progresos, mientras que ac continuamos
entrampados en discusiones intrascendentes, sin importarnos mejorar el nivel de
vida del pueblo.
Para que exista prosperidad, el principal requisito es tener una economa dinmica y
slo se la consigue con actitud emprendedora, diversificacin, educacin,
innovacin y productividad. Paralelamente se necesitan estabilidad poltica, marco
jurdico claro y moderno, etc. Lamentablemente, ninguno de estos elementos
tenemos en nuestra economa. La juventud se encuentra decepcionada, la fuga de
cerebros es impresionante. La semana me enter que a tres jvenes guayaquileos
que se acaban de graduar en universidades estadounidenses con honores (premio
summa cum laude), las empresas que los han contratado, se encargarn de
obtenerles la visa. Tengo algunos familiares que se fueron a estudiar al exterior y no
han regresado, actualmente disfrutan del bienestar de pases del Primer Mundo. En
Estados Unidos ya existen millonarios, como una doctora ecuatoriana nacida en

130
Jujan que est ganando ms de un milln de dlares anuales en un hospital de New
York.
No veo prximo el ocaso de Estados Unidos y de su sistema capitalista, a pesar de
que el historiador Paul Kennedy lo afirm en 1987 en su magna obra El
surgimiento y cada de los grandes poderes. En aquellos aos ese pas atravesaba
algunas serias dificultades, encontrndose entre ellas la prdida de competitividad en
el mercado mundial como resultado de la conquista de las empresas japonesas. Han
pasado 15 aos y no ha sucedido deterioro alguno, ms bien, Estados Unidos ha
consolidado su supremaca.
Grfico # 3
PRODUCTO INTERNO BRUTO MUNDIAL

Estados

Fuente: The Economist

Si repasamos la historia de la humanidad en los ltimos 500 aos, nos
enteramos de que los imperios han tenido aproximadamente 150 aos de
vida. Si le tocara a Estados Unidos (EUA) seguir el camino de la historia, su
decadencia debera iniciarse entre el 2050 y 2100. Debemos tener presente
que Estados Unidos alcanz la supremaca mundial despus de la II Guerra
Mundial. Entre 1900 y 1940 haba sido potencia, pero se encontraba
distante de la hegemona lograda desde 1946. Mientras que la mayora de

131
los pases europeos y asiticos haban quedado fsica y mentalmente
destruidos, EUA haba obtenido todo el oro de los Aliados y sus fbricas
haban trabajado sin parar produciendo armamento blico. Durante los
primeros aos de la posguerra, ese pas acapar el mercado mundial hasta
que las economas de los continentes mencionados comenzaron a
recuperarse con la ayuda econmica estadounidense.
En la segunda mitad del siglo XX, EUA se convirti en motivo de admiracin para
unos pases y de desprecio para otros. Esta nacin fue el apstol del capitalismo,
busc diferentes maneras de evangelizar la economa de mercado. Mientras unos
vieron en este sistema econmico la nica forma de salir de la pobreza, otros lo
consideraron inapropiado e injusto. Los polticos demagogos e intelectuales
latinoamericanos se encargaron de satanizar el capitalismo y crearon una teora del
desarrollo econmico muy peculiar. Encabezados por Ral Prebish, quien en mi
opinin es el mentalizador de la tragedia de nuestro continente crearon la llamada
Teora de la Dependencia. Ellos se fueron en contra del pensamiento neoclsico
sosteniendo que el crecimiento econmico que lograron las naciones del Primer
Mundo, no se poda repetir en el Tercero. Alegaron que los pases pobres siempre
seran pobres por culpa del propio capitalismo; los ricos los explotaran a
perpetuidad: como proveedores de materias primas mantendran trminos de
intercambios desfavorables y la inversin extranjera slo beneficiara a las clases
dominantes. Para ellos, lo que necesitaba Amrica Latina era una revolucin popular
para instalar el socialismo. Como bien seala Stephan Haber en su libro Cmo
Latinoamrica se qued rezagada, la lgica econmica de esa absurda teora
sostiene que en el siglo XIX los inversionistas britnicos de los ferrocarriles
estadounidenses generaron subdesarrollo en los EUA.
El capitalismo no tuvo xito en la mayora de los pases de nuestro continente
porque no fue aplicado correctamente, pero si lo tuvo en otras regiones del mundo.
En medio siglo, algunas naciones salieron de la pobreza, sin embargo las que
politizaron la economa entraron al siglo XXI tan pobres como ingresaron al siglo
XX, encontrndose Ecuador entre stas.
El capitalismo estadounidense se convirti en imn para todas las nacionalidades.
Las migraciones no pararon en el siglo pasado, continuaron llegando millones de
personas en busca de mejor futuro y el sistema econmico permiti que ellas lo
encontraran. Entre los inmigrantes se encontraban profesionales, cientficos,
inventores, etc. Todos ellos hicieron enormes aportes a la economa estadounidense
y continan hacindolo hasta la actualidad. En Estados Unidos hay 37 millones de
hispanos con un poder adquisitivo de US$ 600.000 millones, equivalente al
producto interno bruto de Mxico. La mayora de estos inmigrantes llegaron a ese
pas sin dinero, en busca de mejor futuro. Los gobiernos de sus pases natales slo

132
les ofrecieron pobreza y atraso. En los pases prsperos hay 80 millones de
inmigrantes originarios del Tercer Mundo. Ellos enviaron ms de 150,000 millones
de dlares a sus familiares, durante el 2003, cantidad superior a la ayuda externa
del Primer Mundo en este ao.
A pesar de las alzas y bajas del sistema capitalista, la economa de EUA se
mantuvo en crecimiento y dcada tras dcada, la brecha lejos de reducirse
se ampli entre su ingreso por habitante y el de otros pases, inclusive del
Primer Mundo. Esa nacin termin el siglo XX con un producto interno bruto
de 10 trillones de dlares, cifra descomunalmente grande, muy difcil de
imaginar. Japn, segunda potencia econmica apenas termin con 4.5
trillones. Fue la Revolucin de la Informacin y Comunicacin, lo que
catapult a EUA durante los ltimos 20 aos del siglo pasado, como lo hizo
la Revolucin Industrial con Inglaterra, a mediados del siglo XVIII.
Quienes desconocen el funcionamiento del capitalismo afirman que ste y
EUA han entrado en decadencia debido a los escndalos financieros y
prdida de riqueza por el desplome de las bolsas de valores. Sucede que
este sistema es lo ms prximo al perfecto porque l mismo se encarga de
depurar las ineficiencias. No es la primera vez, ni la ltima que ocurre en
EUA. Hace dos dcadas tuvo lugar un escndalo de proporciones colosales
(prdidas superiores a 500.000 millones de dlares) en la actividad de las
asociaciones de ahorros y prstamos. De 2,500 empresas, menos de la
mitad quedaron en funcionamiento. Los banqueros corruptos fueron a parar
a la crcel y se reformaron las leyes respectivas hacindolas ms severas.
Con esta consolidacin del capitalismo, se inici el auge ms largo en la
historia de ese pas, desde 1982 hasta el 2000.
En el Tercer Mundo, incluyendo Ecuador, la mayora de quienes hacen opinin
pblica, emiten criterios sin conocer a fondo el tema que tratan. Frecuentemente leo
en prensa y veo entrevistas televisivas a expertos, comentarios sobre la economa
de Estados Unidos, alejados de la realidad. Unos dicen que los fraudes financieros
cometidos por importantes empresas estadounidenses son el inicio de la cada del
capitalismo, otros que la declaratoria de quiebra de grandes empresas es seal de que
ese sistema econmico est en decadencia y otros ms afirman que la declaratoria de
guerra de Bush a Hussein de Iraq fue para reactivar la economa estadounidense.

133
Grfico # 4
PRODUCTO
Producto Interno
Bruto INTERNO BRUTO
2002
2002
(miles de
(miles de millones de dlares)

millones de dlares

Estados Unidos

10,445.6

Japn

3,996.2

Alemania

1,987.0

Reino Unido

1,555.2

Francia

1,419.3

China

1,237.1

Italia

1,186.0

Canad

729.3

MSxico

673.3

Espaa

654.0

Korea

468.7

India

460.0

Brazil

452.4

Taiwan

281.5

Hong Kong

163.0

Venezuela

126.5

Irlanda

118.4

Argentina

104.1

Colombia

82.3

Chile

58.6

Fuente: Banco Mundial

134
Hay un adagio estadounidense que dice El capitalismo sin crisis econmicas es
como el cristianismo sin infierno. Slo los que no entienden el funcionamiento del
capitalismo ponen como ejemplo de debilidad de este sistema, las recesiones o
depresiones. Estas existen para corregir los excesos de codicia o incapacidad, son
mecanismos auto-reguladores, se encargan de eliminar las ineficiencias y abusos.
Para Estados Unidos las crisis y escndalos financieros no son nada nuevo, forman
parte de la economa de mercado. Despus de cada revolucin tecnolgica, siempre
se dan situaciones como las actuales. En la primera mitad del siglo XIX, la
construccin de canales como medio de transporte, ocasion grandes escndalos; en
la segunda mitad , durante la revolucin del ferrocarril, la especulacin en este sector
fue impresionante, las acciones de las empresas ferrocarrileras subieron a precios sin
precedentes, se hicieron y perdieron enormes fortunas y los fraudes financieros
fueron comunes. Doy como ejemplo los nombres de dos grandes gangsters
corporativos de aquellos aos: James Fix y Jay Gould. Cuando la burbuja
especulativa se rompi, quebraron la mayora de las empresas ferrocarrileras y las
que quedaron, se consolidaron. Similar situacin ocurri medio siglo ms tarde en la
industria automotriz: especulacin, codicia, acumulacin de grandes capitales,
prisin para ejecutivos corruptos y quiebras masivas. Otra enorme crisis tuvo lugar
en los ochenta, cuando se fue a la bancarrota la industria de las asociaciones de
ahorros y prstamos. Algunos presidentes ejecutivos fueron a la crcel a purgar
condenas de 5 y 10 aos.
De todas esas crisis, el sistema capitalista ha salido fortalecido porque han existido
slidas instituciones y funcionarios pblicos decididos a garantizar la continuidad de
la economa de mercado. Las autoridades han creado nueva legislacin para eliminar
los excesos. En la actual, el gobierno ha promulgando leyes muy severas. Entre
ellas, todos los presidentes ejecutivos tienen que afirmar bajo juramento, que los
estados financieros de las empresas que dirigen, reflejan el estado real de ellas, so
pena de ir 20 aos a la crcel.
No se puede mezclar la situacin de las grandes empresas en problemas. Unas estn
relacionadas a fraudes financieros (Enron, Worldcom), otras al excesivo optimismo
de que la prosperidad nunca terminara (empresas de telecomunicaciones), otras por
no haber evolucionando (Xerox) y otras por el acto terrorista de septiembre11 (todas
las compaas de aviacin). Es absurdo pensar que unas pocas empresas representan
la totalidad del sector privado estadounidense. Si tomamos como referencia las
1,000 compaas ms grandes del ranking de la revista Fortune, los fraudes se
limitan a 1% del total.
El capitalismo se fundamenta en el inters propio del individuo de crear
ganancias. Llevado al extremo se convierte en codicia. Lo que ha sucedido
en los ltimos aos es que un grupo de altos ejecutivos se volvieron
codiciosos, al extremo de violar las leyes. Ellos estn siendo detenidos y

135
juzgados, se estima que pasarn entre 10 y 20 aos en la crcel. El
Congreso est promulgando nuevas leyes para que no se repitan eventos
como los vividos. No me cabe la menor duda de que despus de dos
dcadas, veremos nuevos escndalos y as continuar funcionando el
capitalismo en EUA.
El capitalismo no se encuentra en decadencia, ni desaparecer. Mientras exista
innovacin tecnolgica, la economa estadounidense continuar creciendo y
liderando el mundo. Todos los anteriores imperios econmicos dejaron de serlo,
porque desapareci de su sociedad la capacidad de crear. Cuando observamos que
Estados Unidos invierte en investigacin y desarrollo ms que el presupuesto de
toda Europa Occidental y Japn combinados, nos damos cuenta de que es muy
difcil que pierda el liderazgo. En la dcada de los noventa, el 20% del crecimiento
del producto interno bruto estadounidense correspondi a empresas que no existan
antes de 1980. Es impresionante los centenares de productos que las empresas de ese
pas lanzarn al mercado en los prximos aos (medicina milagrosa y tratamiento
mdico no invasivo, equipos de oficina de productividad sin precedente en la
historia de la humanidad, vehculos de consumo mnimo de gasolina, nuevos
materiales, procesos de produccin amigables al medio ambiente, cosechas ms
abundantes, etc.)
Estados Unidos no busca reactivar su economa atacando a Irak. El costo de la
guerra no superar 150,000 millones de dlares, cantidad que apenas representa 3%
del producto interno bruto de ese pas. El monto gastado y por gastar equivaldr a
las ventas de Wall-Mart (cadena de almacenes al detal) en el 2004. Si a esa cifra se
agrega lo que el Pentgono gasta, 300,000 millones de dlares, apenas aumenta a
6%. No pretendo minimizar las colosales cantidades, pero son insignificantes para el
tamao de la economa estadounidense.
Tambin se critica cuando Estados Unidos amenaza con tomar represalias para
proteger a las corporaciones estadounidenses como el caso del SRI que tiene litigios
con algunas empresas, incluyendo las petroleras. En pases como el nuestro, donde
el estado no se preocupa por el sector privado, no se entiende que en las naciones
progresistas, la obligacin de los gobiernos es defender los intereses de las empresas
cuando stas se sienten amenazadas. Estas acciones incomprendidas no son nada
nuevas en Ecuador. En el siglo XIX, Francia y otras naciones europeas amenazaron
a los gobiernos ecuatorianos, cuando empresarios de esos pases fueron vctimas de
actos atentatorios contra las propias leyes ecuatorianas. Ecuador debe entender que
si los contratos no se cumplen, jams tendremos inversin extranjera importante. La
prdida de riqueza por el desplome de las bolsas de valores tampoco es algo nuevo.
Despus de toda gran revolucin tecnolgica, la especulacin termina con la ruptura
de la burbuja y prdida de enormes capitales. As sucedi con la industria del
ferrocarril y posteriormente la del automvil. En ambos casos desaparecieron las
empresas ms ineficientes y las que quedaron se consolidaron e hicieron muy

136
fuertes. De ms de 1,000 que fabricaban vehculos en Estados Unidos, para 1920
quedaban 20, luego 4 y finalmente 3: General Motors, Chrysler y Ford.
EUA entr el siglo XXI con una supremaca econmica y tecnolgica nunca antes
experimentada por imperio alguno. Su poder tecnolgico no tiene rival y es el arma
ms poderosa del desarrollo econmico. Su presupuesto anual en investigacin y
desarrollo es 300.000 millones de dlares, cantidad equivalente al 60% del producto
interno bruto de Brasil, coloso econmico de Amrica Latina. Las empresas
estadounidenses son tan grandes que algunas de ellas producen ms que la
produccin anual de Argentina, Chile, etc. Estados Unidos sigue teniendo
monopolio y oligopolio en algunas industrias: aviacin, gentica, computacin,
electrnica, medicina, comunicaciones, Internet, entretenimiento (cine, televisin,
parque de diversiones, teatro, etc.), network (redes), nanotecnologa, software,
equipo agrcola, etc. Pero no son actividades protegidas por el estado, son
monopolios porque los dems pases no han podido competir. En el anexo 01 se
describe una pequea nuestra de la inventiva estadounidense durante el siglo XX.
El modelo de produccin de la economa de EUA es crear continuamente nuevos
productos y servicios y hacer costo-eficientes a las unidades productivas. Entre 1975
y 1995, el nmero de empleados de 25 corporaciones tradicionales cay de
2,376.000 a 2,278.900, a pesar de que las ventas aumentaron de 147 a 651 mil
millones de dlares. En el mismo perodo, 25 nuevas compaas vendieron 260 mil
millones y crearon 1,453.000 puestos.
EUA tiene la fuerza laboral ms productiva del mundo. Cada empleado genera en
ventas 71.000 dlares por ao, valor muy por encima del empleado japons y
alemn. Sus marcas son las ms importantes del planeta. Ms de 700 millones de
personas de todos los pases se afeitan con Gillette y similar nmero de bebs
consumen Gerber. En todo el mundo, 9,000,000 de tiendas sirven Coca Cola
aproximadamente 1,200 millones de veces por da. Esta es la cola de mayor venta
en el mundo, hay embotelladoras en casi todos los pases. Los cielos se encuentran
llenos de aviones Boeing. Desde 1965, su economa ha creado 54 millones de
puestos de trabajo. Casi el 50% de los trabajos actuales no existan hace 30 aos. En
el mismo perodo, los pases de la Unin Europea con 30% ms de poblacin, slo
ha agregado 12 millones de puestos. Mientras el desempleo en EUA es 5%, en
Europa es 11%. En el 2003, las empresas estadounidenses lanzaron al mercado
33,679 nuevos productos, en los que invirtieron 249,000 millones de dlares en
publicidad y promociones; esta cantidad es similar al producto interno bruto de
Argentina. Los pases innovadores son los que permanentemente crean riqueza Ha
comenzado la decadencia en EUA? Con abrumadoras evidencias de ser una
economa dinmica y gran vitalidad, Cmo se puede afirmar que ha iniciado el
proceso de decadencia?

137
Desde hace ms de dos dcadas, el sector manufacturero estadounidense comenz a
desplazarse a otros pases, para poder seguir siendo competitivo. Dentro del
producto interno bruto (PIB), el sector industrial fue disminuyendo hasta llegar a
12% porcentaje actual. Un pas que lleg a ser el productor ms grande del mundo,
ms del 50% del PIB se haca en fbricas, en el 2003 su economa depende del
sector servicio. Las compaas manufactureras estadounidenses se encuentran
ubicadas en ms de 100 pases, incluyendo las anteriores repblicas soviticas,
China e India. Con mano de obra tan costosa, Estados Unidos no tena otra opcin
que salir a producir en otras naciones, si quera seguir competiendo en el mercado
mundial. Uno de los pases beneficiados de la inversin extranjera estadounidense
ha sido India, entre otras causas por tener gente altamente capacitada, buen sistema
judicial, mercado laboral muy
flexible y servicios pblicos sumamente
competitivos.
En un reciente artculo del Wall Street Journal se afirma que la globalizacin del
trabajador de cuello blanco en alusin al empleado tcnico es una mega tendencia
irreversible que apenas est comenzando a sentirse con gran fuerza. Agrega que las
corporaciones estadounidenses estn construyendo masivamente instalaciones de
investigacin y desarrollo en India. El beneficio a obtenerse es tan grande que
empresas que no han querido salir de sus respectivos estados, tendrn que hacerlo, si
quieren mantenerse competitivas.
Este pas es pionero en el proceso de desarrollo mundial, porque desde el siglo XIX,
se preocup del bienestar de otros pueblos. La doctrina Monroe evit la
recolonizacin de la Amrica Espaola por parte de pases europeos; estableci la
Unin Panamericana con sede en Washington D.C. para por primera fomentar la
integracin econmica y el libre comercio en las Amricas y aos ms tarde,
promovi la Organizacin de Estados Americanos (OEA) tambin con sede en la
misma ciudad, naci para fortalecer los gobiernos en Amrica Latina. La
construccin del Canal de Panam se debe a la inventiva estadounidense y la
erradicacin de la fiebre amarilla en ese pas centroamericano, causante de la
muerte de decenas de miles de panameos, fue obra del doctor Gorgas. Sin el Canal
de Panam, no hubiera crecido el comercio exterior del noroeste sudamericano en la
magnitud que lo hizo. El Plan Marshall permiti la reconstruccin de Europa
occidental despus de la Segunda Guerra Mundial. El Banco Mundial, otra iniciativa
estadounidense, ha prestado miles de millones de dlares a gobiernos de naciones
del Tercer Mundo. La Agencia para el Desarrollo Internacional (AID, en ingls),
institucin del gobierno de Estados Unidos, es instrumental en el desarrollo de las
naciones subdesarrolladas. Durante dcadas ha realizado donaciones
multimillonarias; la Fundacin Ecuador debe su existencia al AID.
Estados Unidos es una amalgama de razas, atrajo a decenas de millones de
inmigrantes y sigue atrayndolos, de donde han surgido millones de millonarios,
por ser tierra de oportunidades. Recientes ejemplos de centimillonarios son asiticos,

138
franceses, alemanes e hindes, vinculados a las industrias de la electrnica y
comunicaciones. Entre los inmensamente ricos tambin hay latinos. La variedad
tnica estadounidense est representada en los 1850 desaparecidos de 60
nacionalidades, equivalente al 30% del total que trabajaban en las torres del World
Trade Center destruidas por los terroristas en el 2001.
En Estados Unidos tambin hay pobres y para medirlos existe el ndice de la lnea
de pobreza. Meses atrs un prestigioso diario guayaquileo mencion que en ese pas
haba ms de 30 millones de pobres. El ingreso requerido para satisfacer las
necesidades bsicas est relacionado al concepto de la sociedad sobre el mnimo
estndar de vida. Este ndice es muy diferente al usado en el Banco Mundial. Bajo el
sistema capitalista, jams se termina la desigualdad porque los emprendedores
siempre estn creando nuevos bienes y servicios, lo que hace que los usuarios sigan
satisfaciendo nuevas necesidades; as los niveles de vida cambian frecuentemente.
Algunos de los considerados lujos en el pasado, se convierten en bienes bsicos.
Ejemplos tenemos en los radios, televisores, vehculos, celulares, lavadoras de platos,
etc. Siembre habr una clase que tendr la capacidad econmica para adquirir los
ms recientes bienes y servicios inventados y otras que tendrn que esperar para
comprarlos. En algunos pases, la definicin de pobre va cambiando.
En Estados Unidos naci el capitalismo gerencial, es decir el administrador
asalariado y la ciencia de la administracin de empresas. Los pensadores de esta
nueva ciencia reconocieron que los gerentes necesitan permanentemente actualizar
sus conocimientos a travs de mtodos, prcticas y normas. En la dinmica del
mundo empresarial, los gerentes requieren estar cambiando constantemente las
herramientas usadas para administrar las empresas, por lo que las mentes ms
brillantes deben estar generando un flujo firme de innovacin gerencial. Gracias a
genios como Taylor, Dupont, Sloan,Ford, Follet, Shewhart, Levitt, Drucker,
Deming, Juran, Welch y muchos otros acadmicos y empresarios, la gerencia
emergi de las sombras para ser reconocida como una de las fuerzas ms
importantes del desarrollo econmico. En el anexo # 1 se detalla la filosofa de los
grandes pensadores de la gerencia.
La educacin universitaria estadounidense no tiene rival. En sus miles de
universidades se han educado millones de estudiantes de todas las nacionalidades y
algunos miles han sido becados. El conocimiento adquirido por ellos ha sido puesto
en prctica en sus respectivos pases. La medicina estadounidense no tiene
competencia. Los mdicos y medicamentos de esta nacin han salvado millones de
vidas. Pensemos en el sinnmero de viajes que doctores samaritanos recorren el
mundo favoreciendo al necesitado. En la ltima dcada decenas de mdicos y
enfermeras han llegado al Ecuador para realizar operaciones quirrgicas gratuitas a
miles de pobres.
La cultura estadounidense es esencialmente analtica, ninguna otra es tan vehemente
para llegar hasta el meollo de las cosas, lo que explica el monopolio de los premios

139
Nbel en economa, qumica, fsica, etc. El mundo disfruta de la capacidad
innovadora estadounidense. A ellos le debemos la luz elctrica, televisin,
refrigeradora, aire acondicionado, mquina de coser, computadora, Internet y decena
de miles de productos y servicios, que han hecho nuestras vidas ms productivas y
agradables.
La Fundacin es invento estadounidense. Existen 40.000 de ellas y la gran mayora
financia proyectos internacionales. Gracias a la Fundacin Rockefeller, los
guayaquileos dejaron de fallecer por la fiebre amarilla. La Junta de Beneficencia y
otras instituciones ecuatorianas, se benefician por la actitud altruista de la sociedad
estadounidense. Estos son ejemplos de la grandeza estadounidense. Por algo sigue
siendo el pas predilecto de los inmigrantes, turistas, empresarios, enfermos, etc .
La genialidad de esas sociedades es que ellas tienen pasin por el descubrimiento y
la tecnologa, adems rinden culto a la produccin, eficacia y eficiencia; en resumen,
estn dedicadas a crear cosas buenas y baratas, mientras que los latinoamericanos
estamos dedicados a la poltica, ftbol, corrupcin e ineficiencia. Benjamn Franklin
y Thomas Jefferson, fueron estadounidenses Padres de la patria, como Vicente
Rocafuerte y Jos Joaqun de Olmedo lo fueron de Ecuador. Los primeros
inventaron el pararrayos y la mquina copiadora, respectivamente, los segundos, no
lo hicieron. Rara vez se nos ocurri usar el cerebro para investigar, para tratar de
hacer nuestro trabajo ms productivo, para terminar con las enfermedades tropicales,
etc. No hemos sido orientados a la accin; por falta de conocimientos, hemos
disfrutado de la inaccin.
Alexander Hamilton, otro Padre de la patria estadounidense, escribi un libro sobre
el modelo de produccin que su pas deba seguir.
Es sorprendente que recin a mitad del siglo XX, los grandes estudiosos del
crecimiento econmico reconocieron a la tecnologa como poderosa arma de
acumulacin de riqueza de los pueblos. Durante siglos los ms grandes economistas
en cada una de las pocas, Mill, Colbert, Ricardo, Say, Smith, Bastiat, List, entre
otros, se refirieron a los recursos naturales, dinero, capital, comercio exterior, etc,
como determinantes del desarrollo econmico, pero nunca analizaron la importancia
de la tecnologa. Llama la atencin, porque cualquier conocedor de la historia se da
cuenta de que los imperios surgieron por la ventaja tecnolgica de unos pases sobre
otros. El avance tecnolgico se tradujo en instrumentos de navegacin, construccin
avanzada de barcos, instrumentos agrcolas, maquinaria industrial, nuevas formas de
organizacin, etc.
Estados Unidos se convirti en el pas ms poderoso del mundo, precisamente
porque all naci la II Revolucin Industrial, a partir de 1870 y la Revolucin de la
Informacin y Comunicaciones, despus de 1970. Los inventos de la gasolina,

140
industria automotriz, plstico, refrigeracin, gerencia, venta de distribucin masiva,
satlite, etc., crearon millones de puestos de trabajo y generaron colosal riqueza. La
obsesin por investigar y desarrollar no ha cesado, por lo que Estados Unidos
contina liderando los cambios que se dan en la humanidad.
Son tan grandes los recursos destinados a investigacin y desarrollo que IBM tiene
un presupuesto anual de 5,300 millones de dlares; Microsoft, una cantidad similar y
la empresa farmacutica Pfizer, 4,900 millones. El monto de estas inversiones es
superior al producto interno bruto de algunos pases pequeos y pobres. El avance
tecnolgico ha permitido a Estados Unidos lograr extraordinarios aumentos de
productividad. Desde 1995, la productividad de esta nacin es el triple que la de
Europa; no se incluyen mano de obra o materiales ms baratos como ventajas
competitivas, porque las naciones del Primer Mundo no compiten con esto sino con
la eficiencia.
Un ejemplo del incremento de la productividad se observa en el consumo del
petrleo. En 1972, antes de la primera alza mundial de los precios, Estados Unidos
consuma 20 millones de barriles diarios, de los cuales el 50% era importado.
Actualmente, con una economa nueve veces ms grande, el consumo apenas es
18% mayor.
Es el avance tecnolgico lo que est ayudando a ese pas a depender menos del
petrleo. Por ejemplo, la empresa Dupont ha logrado crear un plstico del maz que
rivaliza con el nylon. Todos conocemos que esa nacin tiene enormes excedentes de
maz, mientras que posee dficit en petrleo, la actual materia prima para producir
plstico. La produccin de automviles a batera elctrica aumentan cada ao y en
el presupuesto del 2003, el presidente Bush asign 1,200 millones de dlares para la
investigacin del hidrgeno como combustible de automviles.
Durante el perodo 1880-1914, se pens que por el enorme progreso tecnolgico de
Alemania, este pas sobrepasara a Estados Unidos. El primero haba creado la
industria qumica, inventado el acero inoxidable, etc. Pero lamentablemente la
poltica e ideologa comenzaron a destruir la iniciativa del alemn, como haba
sucedido en Inglaterra. Recientemente la revista Forbes public los ms grandes
inventos de los ltimos 80 aos. El 70% son estadounidenses lo que representa gran
mrito porque antes de 1950, el ingreso por habitante de Estados Unidos no era muy
superior al de los pases europeos. Entre los grandes inventos de esa nacin se
encuentran la vacuna contra la poliomielitis, la tarjeta de crdito, naves
contenerizadas, alimentos congelados, zapato de caucho, transmisin automtica,
telfono celular, ADN recombinado, computadora, Internet, etc. (anexo #2).
La tecnologa usada en la defensa tambin tiene resultados extraordinarios. Es
irrefutable que las Fuerzas Armadas estadounidenses son las ms tecnolgicas del
mundo. Como inventores del GPS, lo usan para dirigir los proyectiles con altsimo

141
grado de precisin. En la reciente guerra contra Saddam Hussein, antes de la
invasin de Bagdad, los soldados realizaron simulacros de pelea puerta a puerta
frente a un Bagdad virtual, saban dnde se encontraban las avenidas, calles,
hospitales, oficinas del gobierno, fuertes militares, etc. Las fotos satelitales
incorporadas a avanzados programas de computacin, lograron reproducir esa
ciudad en tres dimensiones Los censores que tenan, detectaron sonidos y el calor de
los soldados iraques, as como estuvieron en condiciones de escuchar
conversaciones o voces a kilmetros de distancia. Los aviones invisibles a prueba
de radares y los AWAC, identificaron cualquier movimiento sin importar las
distancias. Tambin desataron una guerra ciberntica atacando todos los sistemas
electrnicos de informacin.
No pienso que la explicacin a ser o no ser innovador e inventor se encuentre en el
nivel de inteligencia, la diferencia radica en la importancia dada a la educacin.
Desde que se constituy el primer gobierno estadounidense, la educacin fue
prioritaria. Para 1870, haba desaparecido el analfabetismo en ese pas, mientras que
133 aos ms tarde, todava subsiste en Amrica Latina. Fue la educacin lo que
limit el nmero de hijos por familia. Hay que recordar que hasta 1940 exista el
mismo nmero de habitantes en Estados Unidos y Amrica Latina. Nuestra
explosin demogrfica aument el nmero de pobres y analfabetos.
Fue la falta de educacin la causa principal de nuestro subdesarrollo actual y del
pasado. Si nuestros gobiernos, no hacen nada por mejorarla, tambin afectar el
futuro. La falta de educacin hace que los estadounidenses y gente del sudeste
asitico se encuentren llenos de ideas y en nosotros haya severa escasez. No nos
hemos dado cuenta del poder de las ideas. Ni siquiera somos buenos imitadores
como originalmente fueron los japoneses.
Nuestra falta de educacin se traduce en falta de conocimientos, lo que explica, entre
otras cosas, los deficientes niveles de productividad de nuestros productos agrcolas y
bienes industriales. No ser creativos es el resultado de la insuficiente educacin,
significa no cuestionar la forma en que nos comportamos, ni si es posible hacer las
cosas de una manera diferente. La falta de generacin de ideas nos lleva a disfrutar
de la rutina, que es la principal enemiga del progreso, a trabajar sin desafos, a seguir
haciendo lo que siempre hemos hecho, sin preocuparnos si lo debemos hacer mejor.
Por la falta de educacin, nos atemoriza el hacer cambios radicales
constructivos y esta actitud es gravsima porque frena el progreso. Es la
falta de educacin la que nos impide reconocer que la economa de
mercado, tan duramente atacada, se basa en la optimizacin de la
microeconoma; en producir bienes y servicios de la mejor calidad al menor
costo posible. La falta de educacin hace que nuestros gobiernos no sepan
como administrar los recursos pblicos, ni definir la clase de educacin que

142
se debe impartir en escuelas, colegios y universidades. Este estado de
parlisis nos mantiene inhabilitados para progresar.
La educacin traducida en innovacin e ideas, ha convertido a Estados Unidos en la
mega potencia mundial, lo ha hecho superar en poder econmico y tecnolgico a
pases como Inglaterra, Alemania y Francia, que durante dcadas fueron ms
prsperos. Estos ltimos no levantan cabeza, sus economas crecen al 2% en el
mejor de los casos, cuando la estadounidense aumenta al doble, por la enorme
brecha tecnolgica.
La falta de educacin no favorece a la investigacin y desarrollo (I&D), impide al
sector pblico y privado hacer importantes inversiones en esas reas. En Ecuador
estamos al final del ranking de I&D en relacin al producto interno bruto, apenas
una dcima de uno por ciento, cantidad absurdamente pequea que revela el terrible
grado de subdesarrollo La explicacin es elemental. Quien invierte ms en cmo
hacer el trabajo ms rpido, es el que ms vende y gana. En la dcada de los ochenta
y noventa, la productividad en el sudeste asitico fue 2.27% y 1.73%
respectivamente, mientras que en Amrica Latina, -0.93% y 0.45%. En Ecuador los
resultados fueron ms dramticos, -1.13% y -0.81% respectivamente. Cmo se
puede pretender salir de la pobreza con niveles negativos de productividad?
Imposible hacerlo.
Cuadro # 3
PRODUCTIVIDAD POR PAS
(%)
PAS
Argentina
Chile
Per
Mxico
Brasil
Colombia
Brasil
Ecuador

1960-1969
1.08
1.30
1.50
1.74
1.61
1.62
1.51
0.38

1970-1979
0.11
0.01
0.43
0.99
-1.18
1.80
2.58
4.01

1980-1989
-1.89
1.84
-2.76
-1.61
-2.89
-0.17
-0.37
-1.13

1990-1999
2.95
2.53
0.71
0.24
0.08
-0.27
-0.50
-0.81

Fuente: Banco Mundial 2002.

Debemos aprender de los pases del sudeste asitico, en todas las reas del desarrollo
econmico. Corea del Sur y Taiwan son ejemplos de educacin convertida en

143
nmero de patentes. Entre 1986 y 1999, estas naciones registraron en Estados
Unidos, el mismo nmero de patentes que Alemania e Inglaterra. Mientras que
Corea del Sur tiene 283.6 y Singapur 113.1 patentes por cada milln de habitantes,
Amrica Latina tiene 2.07 y Ecuador 0.15. Cmo explicar esas diferencias
abismales cuando Corea del Sur tena la mitad del ingreso del ecuatoriano en 1960?
La respuesta es educacin orientada a la tcnica. Pas que no se interesa en las
ciencias no puede progresar.
Lamentablemente en Ecuador se penaliza a la educacin cuando la Corporacin
Aduanera Ecuatoriana (CAE) impone aranceles al conocimiento. Para que los pases
prosperen se necesita del progreso acadmico y cientfico. Esto se lo consigue a
travs de la innovacin e invencin de bienes, servicios, procesos, mtodos y
tcnicas. Los pases que no pueden o no quieren inventar, deben recurrir a la compra
de tecnologa en diferentes formas. Una de ellas es hacerlo adquiriendo
publicaciones de escritores de fama internacional.
Como profesional interesado en mantenerse actualizado en su especializacin, tengo
la costumbre de comprar libros en el exterior, las primeras ediciones de obras de
economa, gerencia y tecnologa. Generalmente las adquiero y traigo personalmente
cuando viajo. Si me urgen, las ordeno desde Guayaquil. Algunas libreras del
exterior despachan al Ecuador, otras no tienen ese servicio y para comprarlos debo
dar la direccin de alguna empresa courier en el pas vendedor, para que reciba el
paquete y lo enve a Guayaquil.
Desde hace algunos meses, la aduana ha comenzado a cobrar aranceles en los libros.
Los que llegan por correo pagan una tarifa inmensamente ms baja que los que
arriban por las empresas courier. Anteriormente llegaban libre de impuestos. En una
reciente compra de libros al exterior, la aduana me cobr 100% en tributos sobre mi
ltimo pedido. No poda creer cuando recib la liquidacin de Trans Express,.la
empresa courier. Es un hecho vergonzoso lo que hace la CAE.
Cmo puede ser posible que en un pas que requiere desesperadamente adquirir
conocimientos y difundirlos entre los estudiantes universitarios, los libros estn
sometidos a aranceles? Slo en mentes tercermundistas puede darse esta infame
situacin. Quienes establecieron tan absurdos aranceles, no pensaron como
ecuatorianos preocupados por el futuro del pas, lo hicieron como burcratas
obsesionados con incrementar los impuestos para cubrir la ineficiencia del sector
pblico. De qu manera se pude convencer a la CAE, que toda publicacin usada
para ensear o aprender, necesita ingresar libre de todo gravamen, incluyendo el
IVA?.
El grave problema del Ecuador es que tiene leyes que fueron concebidas para
mantener al pas en la miseria, para fomentar la ignorancia y atraso, no para

144
progresar y elevar el conocimiento de sus habitantes. De qu otra forma se puede
explicar los aranceles a los libros? Hace pocas semanas, los dueos de libreras
protestaron por medidas tomadas por la CAE que les causaban incrementos en los
costos. Hicieron pblica su protesta por los perjuicios ocasionados.
Ecuador es un pas que tiene uno de los ndices de lectura por habitante, ms bajos
de Amrica Latina. Las importaciones anuales no superan los 40 millones de
dlares, menos de 3.50 dlares por habitante. En Estados Unidos, una cadena de
libreras vende 3,000 millones de dlares; al tomar como referencia 280 millones de
habitantes, equivale a ms de 10 dlares por persona. La empresa editora de la
Universidad de Harvard, la Harvard University Press, factura en libros anualmente
ms de 60 millones de dlares, una cantidad 150% superior a las importaciones
ecuatorianas. La gran irona es que los grandes contrabandistas hacen de las suyas,
se burlan de las autoridades, no pagan aranceles y perjudican duramente al pas; pero
la CAE castiga injustamente al ciudadano que rara vez usa la aduana o a personas y
empresas que participan en actividades lcitas.
Casos como el que he vivido, de atropellos e injusticias, hay algunos; no solamente
en importacin de libros. Lamentablemente los perjudicados no tienen acceso a la
prensa y sus problemas quedan en el anonimato. Das atrs me enter que un
sacerdote extranjero que est haciendo una extraordinaria labor en un pequeo
pueblo va a Empalme, donde est tratando de que la gente viva dignamente, no ha
podido sacar dos contenedores llenos de comida. La CAE le ha puesto un sinnmero
de trabas. Algo similar le ha sucedido a otras rdenes religiosas, en algunos casos se
les da la alimentacin o medicina. La Junta de Beneficencia tambin tiene
problemas con la CAE. Le llega medicina e insumos mdicos donados y pasan
meses sin poder retirarse las donaciones de la aduana por los trmites y trabas
burocrticas.
Terribles crmenes cometidos. Pero estos hechos inslitos son comunes en el
tenebroso mundo del sector pblico. Frecuentemente se lee en la prensa que hay que
incinerar medicina de los hospitales del estado, por haberse vencido la fecha de
expiracin. As pasan los aos y dcadas en este pas, que rehsa salir de la pobreza.
Cuando en pases amantes del progreso llegan las noticias televisadas de escenas
bochornosas de profesores ecuatorianos saliendo a las calles y poniendo mal
ejemplo a los alumnos, Qu imagen positiva pueden tener de nosotros los
extranjeros? Cmo pretendemos salir del subdesarrollo cuando profesores
universitarios de reciente contratacin ganan menos de 150 dlares mensuales y los
que tienen 30 aos de servicio, algo ms de 350? El desinters por la educacin es
otro ejemplo de actitud subdesarrollada entre las innumerables que prevalecen en
Ecuador. Mientras aqu se invierte menos de 800 millones de dlares anuales, en
Chile el presupuesto es 5 veces mayor.

145
Por qu el progreso humano se da en el Este Asitico y se estanca en Amrica
Latina? Tambin deberamos preguntarnos Por qu funciona la globalizacin
extraordinariamente bien en el Este Asitico y se cuestiona tanto en Amrica Latina?
Por qu el ingreso por habitante ha tenido colosal crecimiento en el Este Asitico y
no ha sido as en la mayora de los pases latinoamericanos? Por qu los gobiernos
y sociedades del Este Asitico son fanticos de la inversin extranjera y en nuestro
continente se la mira con recelo?, Por qu las economas del Este Asitico son
totalmente abiertas y las nuestras cerradas?. Por qu el Este Asitico apuesta a la
ciencia y tecnologa, mientras nuestro continente las mira con indiferencia?
Finalmente, Por qu disfrutamos vernos como vctimas de los pases del Primer
Mundo y el Este Asitico se mira de igual a igual con ellos?
China, pas sumido en la absoluta pobreza hace 20 aos, actualmente tiene 300
millones menos de pobres, cantidad similar a los habitantes de toda Amrica
Latina. Vive un auge econmico que sobrepasa 2 dcadas de consecutivo
crecimiento; es el pas que tiene el mayor nmero de usuarios de telfonos celulares,
se encuentra en segundo puesto en nmero de computadoras personales y en tercer
lugar en nmero de suscriptores de Internet. Esta lista de logros no termina, tambin
se puede agregar que tiene el ndice ms alto de ahorro en relacin al PIB, nada
menos que 45% y que es el tercer importador ms grande del mundo.
El nivel de vida ha aumentado tanto que actualmente invierte 110 millones de
dlares en juegos electrnicos y espera aumentar a 1,000 millones de dlares para el
2006. Los chinos han comenzado a participar en las subastas de Sotheby y Christies,
las ms prestigiosas compaas rematadoras internacionales. La clase media compra
bienes valorados en mnimo 100,000 dlares. Las reservas internacionales de China
sobrepasan 350,000 millones de dlares, cantidad que se aproxima a la de Japn,
segunda potencia econmica del mundo. Frente a la posibilidad de invertir en Lima,
Caracas o Guayaquil, una empresa multinacional prefiere hacerlo en la provincia de
Guangdong en China. Hay ms de 345,000 empresas extranjeras con oficinas en
algunas ciudades de este pas. El extraordinario milagro econmico se debe a la
continuidad de las polticas de quienes dirigen el pas, profesionales visionarios que
decidieron no aferrarse al presente, sino construir las necesidades del maana.
Cuadro # 4
LOGROS COMERCIALES DE CHINA
Bienes
Cmaras fotogrficas
Televisores
Aires acondicionados

Participacin
mercado mundial
50%
35%
30%

146
Lavadoras de ropa
Refrigeradoras

25%
22%

Fuente: Financial Times

En China, la inversin estadounidense no llega a 20% del total de la
inversin extranjera. Los principales inversionistas son Japn y pases del
sudeste asitico: Malasia, Singapur, Corea del Sur, Tailandia, etc. Taiwan y
Honk Kong, perteneciendo a China de nombre, tambin han hecho
inversiones espectaculares
Los chinos han logrado tener un saldo favorable espectacular en la balanza
comercial con los Estados Unidos, nada menos que 120,000 millones de dlares.
Para apaciguar a los polticos estadounidenses, que se sienten presionados por los
empresarios, el gobierno de Hu Jintao, recientemente hizo compras superiores a
2,000 millones de dlares en aviones y dems bienes de capital. Quin hubiera
credo que un pas donde la hambruna llev a la tumba a 50 millones de personas,
por la mal llamada Revolucin Agrcola de Mao Zedong, se enfrenta cara a cara con
sus rivales comerciales.
Recientemente la prestigiosa revista internacional Forbes public por tercer ao
consecutivo la lista de los 100 hombres ms ricos de China. El nmero de
millonarios y centimillonarios ha crecido espectacularmente de 100 personas que
por lo menos tenan 4 millones de dlares para formar parte de esa lista a un mnimo
de 100 millones de dlares para poder ingresar a ella. El patrimonio conjunto de los
100 hombres ms ricos sobrepasa los 22,000 millones de dlares, cantidad que se
aproxima al producto interno bruto del Ecuador (PIB) durante un ao.

147
Grfico # 5
COMERCIO EXTERIOR DE CHINA
(miles de millones de dlares)

Fuente: The economist

China est comenzando a ocupar los primeros puestos en algunos
indicadores econmicos. Por ejemplo, es el mayor productor de acero del
mundo, sus aceras produjeron 210 millones de toneladas; tambin es el
segundo consumidor ms grande de petrleo, despus de Estados Unidos,
con 6 millones de barriles diarios.
Un pas que tradicionalmente era exportador de materias primas, actualmente las
importa de Amrica Latina. Lamentable para nuestro continente, continuaremos
siendo proveedores de bienes que jams nos sacarn del subdesarrollo. Con el
tiempo nos convertiremos en el patio trasero de una nueva potencia mundial.
China ha logrado tener una balanza comercial favorable de 120,000 millones de
dlares con los Estados Unidos. Cmo lo hizo, si era un pas exportador de
productos primarios? Acaso asumi la actitud de vctima, de pas explotado como
lo hace el nuestro? Ciertamente no. Lo hizo con trabajo, educacin, inversin en
ciencia y tecnologa, temas que lamentablemente no son prioritarios para nuestra
nacin. Hace 20 aos, China exportaba 10,000 millones de dlares, el doble que
Ecuador, actualmente la proporcin es ms de 60 a 1.
Mohamed Mahathir, Primer ministro de Malasia, dej el cargo despus de 22 aos
de permanencia en el poder. En apenas una generacin, este lder asitico hizo de
una ex colonia que dependa del caucho y copra, productos primarios como los
nuestros, un pas de espectacular crecimiento cuya economa se sustenta en
actividades productivas tecnolgicas. Desde los primeros aos de su mandato
reconoci que para competir en los mercados internacionales, tena que invertir en

148
educacin y lo hizo con miles de millones de dlares. Mahathir estaba consciente de
que lo peor que puede sucederle a un pas es tener ignorantes con convicciones,
como en la mayora de las naciones de Amrica Latina y que en el caso de Ecuador
tenemos en abundancia. Eso explica el absurdo comportamiento de algunos de los
estamentos de la sociedad ecuatoriana.
Los asiticos dejaron de lamentarse del imperialismo colonial, optaron por olvidarse
de la cantaleta de ser vctimas de los grandes poderes, tema permanentemente
explotado por nuestros polticos. El peor de los subdesarrollos es el mental y en
Ecuador lo tenemos en exceso. Ese tipo de lamentos tambin se da entre
profesionales viajados y educados. Los latinoamericanos nos hemos acostumbrado a
vivir de crisis en crisis y de desilusin en desilusin al extremo de acostumbrarnos al
caos. Hacemos responsables a otros de nuestra incompetencia. La ineficiencia pasa
desapercibida, nos hemos acostumbrado. Si no fuera cierto, Cmo podemos
explicar que en los principales productos primarios exportables, tradicionales y no
tradicionales, tenemos una productividad inferior a nuestros competidores?. Ocurre
con las flores, caf, mango, banano, etc.
Un estudio del Banco Central revela el nivel de atraso en el rea de productividad
ecuatoriana. Tomando a Corea del Sur como referencia, se compara la productividad
del Ecuador Chile y Bolivia entre 1990 y 1998, con el primer pas. Lejos de ir
mejorando nuestros rendimientos han continuado decayendo. En 1990 nuestra
productividad con relacin a la coreana era 46.91%. Ocho aos ms tarde haba
disminuido a 30.99%, es decir menos de 1/3.

Cuadro # 5
PRODUCTIVIDAD ECUADOR CON RELACIN OTROS PASES.
BASE: COREA 100.
PAS
Ecuador
Bolivia
Chile

1990
46.91
26.24
75.34

1995
32.65
21.90
73.93

1998
30.98
22.13
85.58

Fuente: Banco Central del Ecuador

Los pases del Este Asitico son extraordinarios observadores e imitadores y estn
siguiendo los pasos de los estadounidenses. Los primeros irn muy lejos porque
tienen valores, actitudes y creencias similares y en algunos casos superiores a los
segundos; son austeros, disciplinados, aceptan la autoridad, tienen sentido de
comunidad, extraordinaria capacidad de trabajo, rinden culto a la produccin, etc.

149
La ms clara manifestacin de rechazo a la forma como se gobiernan los pases es la
salida de cerebros. En Ecuador no slo emigran los pobres que no tienen trabajo,
tambin salen los profesionales que son remunerados, pero no estn felices con lo
que reciben.
En la India en 1999 haba 70,000 ingenieros, actualmente el nmero se ha
incrementado a 260,000 y para el 2005, llegar a 600,000. Las grandes
multinacionales como General Electric, Intel, Siemens y Texas Instruments entre
otras, han abierto centros de investigacin tecnolgica en la India porque reconocen
el elevadsimo nivel acadmico de los jvenes profesionales. Es importante destacar
que hay una correlacin entre nmero de ingenieros y cientficos y nivel de ingreso
por habitante. A mayor nmero de los primeros, mayor renta; a menor nmero,
menor renta.
Entre el siglo XVII y XVIII, India era pas poderosamente rico. El distinguido
historiador estadounidense, David Landes, afirma que Aurangzeb, Emperador
Mogul (1658-1701), tena una fortuna superior a la de Luis XIV de Francia, cuando
este reino era de los ms poderosos de Europa. La industria textilera de la India, no
tena competencia en una poca en que esta actividad se identificaba con la riqueza.
En siglos posteriores se sumergi en la pobreza y se mantuvo como pas de parias
hasta hace dos dcadas, cuando los gobiernos reconocieron la importancia de
impulsar la educacin tcnica; a partir de 1990, comenzaron la construccin de un
mejor maana, invitando a la inversin extranjera. Desde esa fecha, la economa ha
venido creciendo a tasas que ao a ao van en aumento. El producto interno bruto
que actualmente es 500,000 millones de dlares ser 1,000.000 millones en el 2010.
Las estrategias nacionales estuvieron encaminadas a especializarse en la tecnologa
de informacin. Con una juventud altamente capacitada, que no pide favores a los
mejores universitarios del Primer Mundo, India no tiene competencia entre los
pases emergentes.
Actualmente se gradan de universidad ms de 3 millones de jvenes estudiantes en
India y se espera doblar el nmero para el 2010. La mayora son ingenieros y las
universidades de ingeniera aumentarn a 1.600 en 4 aos. Las nuevas universidades
que se estn creando, tienen el apoyo acadmico de grandes universidades
estadounidenses, como MIT, Wharton School y Northwestern Universitys Kellogg
Graduate School.
Grfico # 6
LOGROS DE LA INDIA
(2000 a 2015p)

150

10

P: Proyeccin
Fuente: Business Week
A diferencia de las generaciones anteriores, que se obsesionaban con la pobreza y
estaban convencidas de que jams saldran de la miseria, los jvenes profesionales
de India estn obsesionados con el futuro, con un mejor maana, con hacer realidad
sus sueos.
Como tienen la ventaja del idioma ingls, las grandes multinacionales adems de
instalar centros de servicios, estn estableciendo centros de investigacin, debido al
alto nivel de conocimiento cientfico. El John Welch Tech Center de propiedad de
General Electric da empleo a 1,800 ingenieros y cientficos, habiendo ya
presentado solicitud de 95 patentes en la Oficina de Patentes de Estados Unidos,
desde el ao 2000. Su rea de especializacin es diseo aerodinmico y estructura
molecular de materiales. El Centro de Diseo de chips de Texas Instruments, no
se queda atrs, sus cientficos han presentado solicitudes de 225 patentes. Otras

151
multinacionales que tienen operacin all son Oracle, con 6,000 empleados; Intel,
1,700; IBM, 10,000 y J.P.Morgan, 1,200.
La ciudad de Bangalore se ha convertido en el corredor tecnolgico ms importante
de India. En esta ciudad hay 150,000 ingenieros de tecnologa de informacin,
cantidad superior a la que trabaja en Silicon Valley en California, la Meca mundial
de ese tipo de tecnologa.
Con el Internet y comunicaciones satelitales desaparecieron las distancias. Empresas
de Estados Unidos, a miles de kilmetros de India, decidieron contratar a compaas
de este pas para atender quejas, reclamos, llenar papeles, etc. Todo esto lo logran
con una mano de obra que gana no ms de 40% que la estadounidense. Dentro del
sector de tecnologa de informacin, India es lder en desarrollo de aplicaciones de
software; recepcin de llamadas de clientes, procesamiento de reclamos a compaas
de seguros y procesamiento de cuentas de tarjetas de crdito; consultora en
tecnologa de informacin y diseo de chips. Tambin hay otros nichos:
investigacin y desarrollo en ingeniera industrial, investigacin de la industria
farmacutica y contratacin de doctores en matemtica para desarrollar modelos
para anlisis de riesgos, comportamiento del consumidor y procesos industriales.
Como dato interesante, durante el presente ao, en India se elaborarn 200,000
declaraciones de impuesto a la renta de estadounidenses. En el rea de servicios
financieros, India espera tener trabajando ms de 500,000 personas para el 2008 y
exportando ms de 57,000 millones de dlares en productos de tecnologa de
informacin.
Como se coment en prrafos anteriores, India todava se encuentra atrs de China,
pero le va pisando los talones. Tiene un sistema legal superior, por ser ms
desarrollado, herencia de los ingleses y mercados de capitales ms sofisticados, pero
apenas recibe 4,000 millones anuales en inversin extranjera, mientras China,
45,000 millones. Como la inversin no es tan voluminosa, el producto interno bruto
crece al 6% anual, cuando el de China. aumenta a 8%. En infraestructura tambin se
encuentra algo rezagada. Despus de 50 aos, estos dos colosos asiticos estarn
entre las economas ms grandes del mundo.
En la sesin inaugural del Asia Tech Summit, el primer ministro de la India afirm
que la globalizacin era fuerza positiva que ha ayudado a mejorar las condiciones
econmicas de su pas, en momentos que no han crecido las economas a nivel
mundial. Tambin coment que la globalizacin ha impulsado el espectacular
crecimiento de produccin y exportacin de programas de computacin. En los
ltimos dos aos, este sector a tenido crecimiento superior a 30% anual.
En la India y en los pases que estn mejorando sostenidamente el ingreso por
habitante, no se cuestiona si la globalizacin es mala para las economas, ellos la ven

152
como la oportunidad para salir de la pobreza, incluyendo China, otrora nacin
aislada del mundo occidental y obsesionada con el comunismo.
Las exportaciones de India han crecido de 18,266 millones de dlares en 1992 a
44,915 millones en el 2002; mientras que las de Ecuador, de 3,100 a 5,000 millones.
Las primeras aumentaron 1.45 veces y las segundas, 0.61. Las diferencias en
crecimiento seguirn amplindose porque nuestras exportaciones no petroleras se
encuentran estancadas desde 1997. Ms del 72% de las exportaciones de India son
productos manufacturados, los nuestros no superan el 20%. Ellos exportan valor
agregado en cantidades importantes, nosotros no. La India se est especializando en
invadir lo que supuestamente era invadible, los servicios no transables. Quin se
poda imaginar que empresas de Estados Unidos o Europa, contrataran a personal
calificado en la India para atender llamadas de reclamos de clientes o para procesar
reclamos de plizas de seguro?
Hay otros indicadores que favorecen a India. El saldo de la cuenta corriente de ese
pas es favorable, el nuestro es muy desfavorable (-5.0 %). A pesar de tener un
menor ingreso por habitante, el ahorro nacional con relacin al PIB es 22.4% y el
nuestro, 20.0%. La deuda externa de la India apenas representa 20% del PIB, la
nuestra ms del 50%.
India que es bastante ms pobre Ecuador actualmente, como tambin lo fueron antes
de 1960, Corea del Sur, Taiwn y otros pases asiticos. Si sigue creciendo a tasas de
6% o ms, en pocos aos tendr un nivel de vida superior al ecuatoriano.
La sociedad de la India mira el futuro con optimismo porque se interes en
hacer planes y en base a stos, est construyendo un mejor maana.
Lamentablemente Ecuador todava no decide que camino seguir, contina
de tumbo en tumbo, sin brjula.
Tanto China como India disputarn la supremaca econmica mundial despus de
medio siglo. Este pas junto con China, tienen la caracterstica de haber sido
poderosos, pero, involucionaron hacia la pobreza y siglos despus estn saliendo de
ella a pasos agigantados.
El espectacular crecimiento de China y el que comienza a disfrutar India, se basan
en la educacin, en el enorme inters mostrado por sus gobiernos en convertir a los
ciudadanos en instrumentos de desarrollo econmico. Estas naciones no estn
dejando la pobreza, con la explotacin de bienes primarios, lo estn haciendo con el
desarrollo de industrias de tecnologa de punta, as como lo hicieron anteriores
potencias. Los gobiernos de China e India se interesaron en dar prioridad a la
educacin de las ciencias exactas, a impulsar nuevas carreras.

153
Debemos tener bien claro que el mundo actual es de los altamente capacitados, no
hay espacio para la mediocridad. La carrera por buscar la excelencia e incluso
excederla es impresionante. En el proceso de acumulacin de conocimientos y
bienestar, las diferencias sern enormes, ya se estn dando tambin entre pases del
Primer Mundo. Contrario a lo que sostienen algunos colegas mos de ideologa
marxista, la decadencia de Estados Unidos est lejana. Si este pas tiene el
monopolio intelectual de todas las ciencias del siglo XXI, si su presupuesto en
investigacin y desarrollo, es superior al conjunto de presupuestos de los 10 pases
ms ricos que lo siguen, si tiene la educacin ms vanguardista en sus centros de
enseanza, Cmo puede perder la supremaca?.
Pondr un reciente ejemplo. La prestigiosa universidad de Columbia ubicada en la
ciudad de Nueva York recientemente contrat a Jeffrey Sachs, economista que
operaba desde la Universidad de Harvard, con el objeto de liderar estudios de
investigacin econmica, para lo cual tiene un presupuesto de 80 millones de
dlares. Cul universidad europea tiene recursos similares? Definitivamente
ninguna, porque lamentablemente todava prevalece el socialismo en la mayora de
los pases del Viejo Continente y como bien seala Vargas Llosa en una reciente
entrevista publicada en Guayaquil, El desarrollo y la civilizacin
son
incompatibles con el colectivismo. El tema que Sachs debe investigar es cmo
lograr el crecimiento econmico sostenido. El PIB de Estados Unidos creci 7% en
el ltimo trimestre cuando la economa europea crece al 2% anual; estas diferencias
se deben a la colosal productividad que tienen los estadounidenses resultado de su
obsesin con la tecnologa.
El problema que existe en Ecuador y resto de los pases latinoamericanos es no
haber apostado a la educacin, a la capacitacin laboral, a impulsar el comercio
exterior, a establecer un marco jurdico propicio para la inversin extranjera, a
solidificar las instituciones, a terminar con la rutina de seguir haciendo lo mismo,
tanto en actitudes como acciones, en el sector pblico y privado, etc.
Los ecuatorianos se contentan con poco, cuando el presidente Gutirrez
orgullosamente termin su primer ao de mandato declar que un logro de su
gobierno fue haber aumentado a 2.7% el producto interno bruto en el 2003, cuando
en otros pases las tasas fueron entre 6% y 8%. El mismo presidente consider un
triunfo que el ingreso por habitante aumentara 113 dlares, es decir 4.8% en cuatro
aos, lo que apenas equivale a 1% por ao (informacin salida de la pgina web de
la presidencia). Las exportaciones no petroleras, cayeron de 3,706 millones de
dlares en 1997 a 3,431 millones en el 2003. Cmo podemos estar satisfechos de
tan pobres resultados? Si tuviramos ambicin, no nos contentaramos con tan poco,
nuestra meta sera alcanzar las estrellas, pero este cambio de actitud solamente se
puede dar con un pueblo altamente educado, no con el que tenemos.

154
No puede haber progreso sin Ambicin, en el sentido positivo de la palabra.
Lastimosamente esta actitud no es comn en los ecuatorianos, mientras que se ha
convertido en obsesin para los ciudadanos de la India. La ambicin permite que los
sueos se hagan realidad, como sucedi con tantos extraordinarios visionarios en el
campo poltico, econmico y tecnolgico. Entre ellos est Lee Kwan Jew, quien
llev a Singapur del Tercer al Primer mundo; Deng Xiao Ping, quien reconoci que
el comunismo de Mao Zedong haba causado miseria en China y se haca necesario
abrir la economa; Jos Figueres, quien logr que Costa Rica dejara de ser una
repblica bananera exclusivamente y produjera tambin bienes de alta tecnologa
para la exportacin. Lo mismo se puede decir de quienes lideraron los procesos de
modernizacin en Irlanda, Estonia, Taiwn, Chile, etc.
Para salir del Tercer Mundo hay que ambicionar, sta es una meta que se debe llegar
porque vale la pena. Pero para ambicionar hay que tener conviccin, ser
perseverante, arriesgado, creativo, sacrificado, trabajador, optimista, disciplinado y
tener fe que se podr sortear los obstculos encontrados en el camino. Todas esas
caractersticas estuvieron presentes en sociedades de naciones tan pobres como la
ecuatoriana que supieron forjar un mejor futuro y lo lograron. Lamentablemente
estn ausentes en el sector pblico ecuatoriano y son escasas en el privado. La
ambicin ayuda a cuestionar el status quo, a rebelarse contra el conformismo y a
terminar la dependencia que tenemos a las grandes potencias. La ambicin dice
basta a la actitud de pordiosero que nos obliga a extender la mano para recibir
ddivas que no se necesitan. Si nos contentamos con pequeeces, cmo podemos
ambicionar para salir de nuestra miseria?
El avance tecnolgico no depende exclusivamente de capitales o educacin,
Inglaterra, Francia y Alemania los tenan a inicio del siglo pasado. Tambin necesita
de un entorno favorable a la empresa privada para que sus integrantes puedan
desarrollar sus habilidades y potenciales a la mxima expresin. Francia y Alemania
no levantan cabeza por mantener ideologas obsoletas y por no apoyar al
empresario.
En el Tercer Mundo no hay avance tecnolgico propio porque las sociedades se
encuentran fosilizadas y los gobiernos tienen ideologas equivocadas. Da
vergenza mirar el ranking de investigacin y desarrollo entre las naciones del
Tercer Mundo, nos encontramos entre las ltimas. Con un presupuesto de 1/10 de
1% del producto interno bruto, jams saldremos de la pobreza. En el de transferencia
tecnolgica, tambin estamos en la cola. A pesar de haber recibido miles de
millones de dlares por las exportaciones bananeras y camaroneras, no hay centros
de investigacin de estos productos y cuando ocurren pestes en las plantaciones o
piscinas, hay que ir a pedir ayuda al exterior. Cmo vamos a progresar si la
inversin en capacitacin es mnima, si el sistema educativo ecuatoriano es
deficiente, s las leyes no facilitan crear negocios, etc.

155
La creacin de ideas no es monopolio de ninguna raza o pas. A fines de la colonia,
cuando ramos Audiencia de Quito, Salvador Snchez Pareja trat de patentar una
mquina para extraer aceite, otra para descascarar y limpiar arroz y otra para moler
cacao. Como no hay noticias posteriores, es de pensar que este ecuatoriano no
recibi apoyo de la autoridades de la poca. Cuando yo era pequeo, uno de los
mecnicos de los Talleres Arosemena Hermanos construy una rocola. Ms
recientemente, un agricultor de apellido Lpez de la zona de Naranjal, logr
desarrollar un clon de cacao que produce ms de 30 quintales por hectrea, cantidad
que es seis veces mayor al promedio. Los pases del sudeste asitico, antes pobres
como Ecuador, estn desarrollando sus propias tecnologas. Para financiar los
proyectos, las universidades han formado alianzas con los gobiernos y sector
privado. Nuestros gobiernos todava no aprecian la importancia de la tecnologa
como instrumento de crecimiento econmico.

CAPTULO 4: TODO
SUBDESARROLLO

EST

ESCRITO

PARA

SALIR

DEL

Los miembros del Parlamento y los ministros del Rey... no se

avergonzaban de decir que simpatizaban con la forma de
pensar de los mercaderes..nuestra dignidad se deriva de
nuestro comercio"
Edmund Burke, 1766

Durante los primeros 170 aos de capitalismo (1750-1920), el mundo logr un

espectacular crecimiento en la renta por habitante, llegando a niveles nunca antes
jams soados, sin la intervencin estatal en la economa. La sustancial mejora del
nivel de vida de los pueblos se consigui sin burocracia estatal, ni Estado obeso. Los
gobiernos tenan un mnimo de personas que trabajaban en las escasas instituciones
pblicas. La creacin de riqueza se logr a travs de la innovacin y tecnologa que
impulsaron el nacimiento de nuevas ciencias, bienes y servicios. Del total de la
produccin de la economa, el sector pblico apenas aportaba 10% y el sector privado,
90%. Las grandes obras pblicas como ferrocarriles y represas, fueron financiadas por la
empresa privada. En esas fechas se desconoca el Estado empresario. Ecuador
tambin se benefici de las bondades del capitalismo, las exportaciones crecieron
400%, Guayaquil fue emporio de desarrollo.
Estado empresario
Tres eventos histricos dieron origen al Estado burocrtico y empresario: la
revolucin rusa, la depresin mundial y las teoras de John M. Keynes. El desarrollo
capitalista en Inglaterra estimul a Karl Marx a escribir sobre las debilidades de este

156
sistema econmico. No puede ser perfecto por haberlo creado el hombre, sin
embargo, como bien seal Winston Churchill, de todos los sistemas, el capitalismo
es el menos malo. Los escritos de Marx, dirigidos a hacer cambios en una sociedad
industrial, terminaron ponindose en prctica en Rusia, sociedad eminentemente
agraria. Lenin llev adelante la revolucin del proletariado basado en el
colectivismo, mecanismo que haba fracasado en la Edad Media por desestimular el
aumento de la produccin de alimentos. Para 1918, Rusia inici la exportacin de la
filosofa del Estado burocrtico y empresario. Otros pases siguieron el ejemplo.
La Depresin Mundial iniciada en Estados Unidos a fines de 1929 y propagada en
todo el mundo, fue el fuego que aliment al comunismo y socialismo. Sus
pensadores a viva voz sostenan que el capitalismo haba fracasado y estaba
condenado a desaparecer. Para ellos, la mano invisible de Adam Smith no
funcionaba y lejos de producir riqueza, acumulaba decenas de millones de
desempleados en todos los pases. El presidente Franklin Delano Roosevelt como no
encontraba respuestas inmediatas de sus asesores econmicos, para salir de la crisis,
recurri a John M. Keynes, economista ingls, quien ya era famoso en Europa.
Este personaje sostuvo que la economa clsica se apoyaba en un error fundamental.
Asuma que el equilibrio entre oferta y demanda garantizaba el empleo pleno. Para
Keynes, la economa era crnicamente inestable y sujeta a violentas fluctuaciones
que permitan el equilibrio entre oferta y demanda, sin lograr el empleo pleno, por la
inversin insuficiente. La solucin estaba en reemplazar la inversin privada por la
inversin pblica. El estado deba incurrir en gastos deficitarios para crear trabajo y
estimular la demanda agregada. Keynes sent las bases para el desarrollo de la
macroeconoma, sin darse cuenta de que sera el responsable del surgimiento de la
burocracia insaciable.
En poco tiempo Estados Unidos comenz a exportar las teoras de Keynes a todo el
mundo, dando inicio a una tendencia de crecimiento imparable de las actividades del
Estado que continu hasta fines de los ochenta. En pocas dcadas las economas
fueron virtualmente estatizadas, el sector pblico absorbi actividades que
histricamente haban pertenecido al sector privado. El apoderamiento signific que
el Estado demand mayores recursos a medida que su participacin aument al
20%, 30%, 40%, 50% y ms del producto interno bruto. En las naciones socialistas,
el porcentaje lleg hasta 100%. En Amrica Latina surgieron gobiernos
revolucionarios deseosos de imitar a Fidel Castro. La palabra revolucin se puso de
moda, esto lejos de producir riqueza, increment la pobreza.
Hace 15 aos, los gobiernos de algunos pases se dieron cuenta que era necesario
rectificar y desburocratizar las economas; otros rehusaron hacerlo alegando que no
podan perder la soberana, ni ceder las mal llamadas industrias estratgicas. Los
primeros lograron mejorar las economas a tasas envidiables, los segundos, se

157
encuentran empobrecidos, aislados del mundo prspero y han retrocedido en ciencia
y tecnologa. No es difcil darse cuenta de que Ecuador se encuentra en esta
categora. En nuestro pas se sigue hablando de los males del neoliberalismo, de
cmo la economa de mercado genera pobreza, cuando en otras naciones ha creado
y sigue creando incalculable riqueza.
No cabe mencionar los terribles males del Estado empresario ecuatoriano, porque el
lector debe conocerlos. S comentar lo que ha sucedido en Per, para poner un
ejemplo. En los ltimos 30 aos, las empresas estatales peruanas acumularon
prdidas empresariales por ms de 22 mil millones de dlares (la deuda externa es
20 mil millones), en 1991 el congreso peruano tena menos de 900 empleados, en el
2002 ms de 2000; en 1991 el congreso gast 5 millones, en el 2001 90 millones y
para el 2003 tiene presupuestado gastar 100 millones de dlares. En Octubre del
2002, los congresistas se pagaron a s mismos $7,000 adicionales a su sueldo como
parte de los 16 sueldos que reciben anualmente; el presidente tiene en el palacio de
gobierno ms de 500 empleados y 91 vehculos. Esos gastos innecesarios se dan
mientras que la pobreza sigue creciendo, ya existen ms de 12 millones de pobres en
nuestro pas vecino.
Las universidades pblicas peruanas gastan en sueldos ms del 87% de promedio de
los ingresos, sin quedar recursos de inversin para mejorar la enseanza. Las
carreras con ms estudiantes son Derecho, Educacin y Enfermera, con un total de
ms de 100 mil estudiantes, si se considera que el mayor mercado laboral para tales
carreras es el estado, es fcil concluir que la mayor parte de jvenes quieren entrar a
trabajar para el Estado. Me recuerda lo que suceda en la colonia. Los espaoles se
desesperaban por alcanzar el ttulo de Hidalgo, condicin para poder trabajar para
el Estado.
Quienes quieren mantener el status quo actual, demuestran tener ignorancia de la
historia, desconocimiento de lo que sucede en el mundo, pero al mismo tiempo
tergiversan hechos y cifras, lo que hace pensar que algunos son ignorantes por
conviccin, mientras que otros, tienen inteligencia retrgrada. La persistencia en no
querer progresar, asombra a los extranjeros estudiosos del desarrollo econmico. Las
revistas internacionales estn llenas de estudios sobre la conducta del
latinoamericano, no se explican por qu insisten en aferrarse al pasado y presente.
En una de esas publicaciones lea: la incompetencia de la regin ha consignado a
generaciones a vivir en el estancamiento econmico y a desacreditar las
mismsimas polticas capaces de impulsar el crecimiento para sacar la poblacin de
la pobreza.

Inflacin y Ahorro

158
Nuestros gobernantes no solamente se encargaron de engordar al Estado, tambin
cometieron innumerables atentados contra principios elementales de economa. No
se necesita tener doctorado en esta ciencia para darse cuenta de que existe relacin
causal entre inflacin, tasa de inters y ahorro. Cuando la inflacin aumenta, sube la
tasa de inters; cuando la primera disminuye, se reduce la segunda. Todava estn
presentes en nuestra memoria, tasas de inflacin que se aproximaron al 100% anual
y de inters que sobrepasaron el 100% cuando el manejo monetario se sali de las
manos de nuestras autoridades. En Estados Unidos ocurri igual fenmeno al oro
subir a 900 dlares la onza y el precio del barril de petrleo superar 40 dlares. El
ahorro que refleja la tasa pasiva del dinero, tambin tiene movimiento rtmico. Una
de las causas de la Depresin Mundial de los aos treinta, tema que analizar a partir
de la prxima semana, fue el mal manejo de las tasas de inters, activas y pasivas.
De acuerdo a los datos oficiales ecuatorianos, el crecimiento del costo de
vida al consumidor viene descendiendo desde hace ms de 2 aos y las
tasas de inters han seguido similar tendencia. Los banqueros afirman tener
las mejores tasas del continente latinoamericano. Los nmeros presentados
parecen indicar que vamos en buen camino, pero, si analizamos las fuentes
usadas para determinar la inflacin, los resultados no son tan satisfactorios
desde las perspectivas de la inflacin ni desde el costo del dinero.
Todos debemos estar de acuerdo que mientras ms grande es la muestra, ms
confiables son los resultados. Para determinar la variacin de los precios al
consumidor, el Instituto Nacional de Estadsticas y Censos (INEC) usa una canasta
de 197 bienes y servicios, cantidad que es insuficiente para medir con precisin el
ndice de costo de vida; con ese nmero, se limita a medir el costo de vida de la
poblacin pobre. Otros pases toman muestras de 500 productos/servicios, por lo
que sus resultados son ms confiables que los nuestros. He tratado de conseguir
informacin del INEC pero no han contestado mis mensajes electrnicos. Si en el
men de la pgina web de esa institucin pblica hay la opcin de hacer preguntas,
Por qu la mantienen, si no la contestan?. Este es un caso clsico de actitud
tercermundista. Para no ser criticado de no estar al da con el avance tecnolgico,
INEC tiene una pgina web, que lamentablemente no ofrece ningn servicio, adems
de ser mediocre el contenido de la pgina.
Como nunca me contestaron, desconozco si INEC usa la clasificacin de los bienes
y servicios considerados para medir la inflacin, elaborada por la OECD en 1997.
Me da la impresin de que no, porque en esa clasificacin se incluyen gastos
culturales, servicios hospitalarios, equipos para hacer deporte, pensin educacin
terciaria, servicios financieros, vacaciones, etc. Se me dir que estos rubros no son
usados por los pobres, pero entonces, Qu sucede con la clase media, Acaso sta no
cuenta en la medicin del impacto inflacionario?. Los estratos sociales bajo y medio

159
sufren erosin de los sueldos y salarios, consecuentemente la canasta para
determinar la inflacin debe incluir los bienes y servicios usados por ambas clases.
Tambin se puede argumentar que la inflacin si ha bajado porque se ha usado la
misma muestra desde 1999, desconozco si es as, porque una de las preguntas que
hice a travs del portal del INEC en el Internet y no recib contestacin, fue si la
muestra ha sido la misma en los ltimos aos. De ser la misma, la verdad es a
medias. Es posible que los precios de los bienes y servicios no incluidos en la
muestra hayan sufrido una variacin diferente y de hecho ha ocurrido, cuando
analizamos el incremento de los precios en los pasajes de avin, servicios
financieros cobrados por los bancos, primas de seguros de los vehculos, entrada al
cine, etc.
Invito a los centros de investigacin econmica de las universidades de Guayaquil
para que determinen el ndice de costo de vida usando la muestra recomendada por
la OECD. Estoy convencido que los resultados sern muy superiores a la tasa actual;
tambin les recomendara determinar, cul hubiera sido la inflacin, si se hubieran
incluido 500 tems en lugar de 197.
Tambin es necesario hacer reflexin sobre las tasas de inters. Desde que comenz
la dolarizacin, en mi opinin, ha ocurrido un ahorro negativo, porque las tasas
pasivas han estado muy por debajo de la tasa de inflacin, fenmeno econmico que
no ocurre en los otros pases usados por los banqueros para probar que el spread
(diferencia entre tasa activa y pasiva) en Ecuador es muy inferior. Adicionalmente,
como Ecuador no tiene desarrollado el mercado de capitales, ofrece muy pocos
instrumentos financieros, es decir, los inversionistas carecen de opciones para
invertir sus capitales. El ecuatoriano no tiene ms de 2 3 posibilidades de
inversin, limitando as las oportunidades de obtener un adecuado retorno a su
capital. El ahorrista ecuatoriano lejos de acumular capital ha sufrido una erosin de
su patrimonio. Estoy seguro que las personas que no trabajan por ser jubilados o
enfermos y viven de una renta, han visto disminuir sus patrimonios, porque gastan
ms de lo que ganan y tienen que usar el capital para sobrevivir.
Mercado de capitales
El desarrollo del mercado de capitales es requisito bsico para salir de la pobreza y
particularmente para hacer realidad el ahorro provisional al estilo chileno. Afirmo
esto porque de invertirse el dinero exclusivamente en cdulas hipotecarias, se estara
violando el primer mandamiento de la inversin: Distribuir riesgo. Nuestro mercado
de capitales es raqutico, por lo que el dinero provisional tendra muy pocas
opciones de diversificar inversiones.
Entre los valores culturales que deben cambiar los ecuatorianos est la forma de
invertir. Toda inversin es riesgosa, por segura que sea, por lo que los rendimientos
no se juzgan en el corto plazo, sino en el largo. En el caso de las inversiones de las
Asociaciones de Fondos de Pensiones (AFPs) chilenas, el promedio en 20 aos ha

160
sido 14%; por cierto que hay aos en que debe haber cado al 5% o menos. En 100
aos, la inversin promedio en acciones en la Bolsa de Valores de Nueva York
(BVNY) es 12%, la ms alta entre todo tipo de inversin (bonos, monedas, metales
preciosos, pinturas, bienes races, etc.). Pero en ese lapso, hay aos en que las
acciones se desplomaron y causaron enormes prdidas 1929-1933,1987, etc.
Actualmente la BVNY est saliendo de una de sus peores crisis; entre el 2000 y 2002,
las prdidas burstiles sobrepasaron 7 billones de dlares (12 ceros), cifra superior al
PIB de Japn, Alemania y Francia conjuntamente. Al comenzar 2004, el valor de
las acciones del BVNY se haba recuperado considerablemente y si no hay ms
ataques terroristas, los inversionistas terminarn el ao con 8% de rentabilidad
promedio, equivalente a cuatro veces el costo de la inflacin.
Cultura de produccin
Por qu algunas naciones tienen xito en la produccin de bienes y
servicios logrando invadir el mundo con sus productos, mientras que otras
fracasan? Por qu empresas localizadas en ciertos pases, sin recursos
naturales, pueden crear y sostener una ventaja competitiva en la
manufactura, frente a competidores de otras naciones? Cmo podemos
encontrar una explicacin al liderazgo alemn en la industria qumica, al
suizo en la industria farmacutica, al sueco en la industria automotora
pesada y equipos de minera y al estadounidense, en computacin y
fabricacin de aviones comerciales?.
Para todo gobierno responsable y visionario, es de primordial importancia,
encontrar respuestas a esas preguntas para lograr el crecimiento sostenido, pero
nunca se materializa. Si nuestros gobiernos se interesaran en estudiar los factores
que proporcionan la habilidad a las empresas de producir y exportar exitosamente
productos industriales.
En las ltimas dcadas, los expertos en desarrollo industrial han sostenido que los
tipos de cambio, la tasa de inters, el acceso a una mano de obra barata y la poltica
fiscal, entre otros factores, son los principales instrumentos del desarrollo. Sin
embargo observamos que Alemania, Suiza y Suecia han prosperado a pesar de tener
una mano de obra altamente costosa; as como Italia y Corea, con tasas de inters
elevadas. Alemania y Suiza, tienen adems monedas sobre valoradas.
Michael Porter, profesor de la Universidad de Harvard, autoridad en
competitividad, tiene algunos libros sobre este tema, desde los noventa se convirti
en asesor de varios gobiernos, incluyendo el colombiano. Afirma que la principal
meta econmica a seguir por todo gobierno, es lograr un alto y sostenido
crecimiento del nivel de vida de los ciudadanos. De acuerdo a su teora, sta no se la
consigue, teniendo una moneda dbil, logrando surplus en la balanza comercial, o

161
creando puestos de trabajo indiscriminadamente. Para Porter, el principal factor para
que un pas pueda aumentar su nivel de vida, es la productividad.
Acaba de publicarse la obra El poder de la Productividad, escrito por William
Lewis, quien fuera por dcadas, uno de los ms altos ejecutivos de McKinsey,
prestigiosa consultora gerencial multinacional. Despus de haber estudiado por aos
el comportamiento de las economas y empresas de varios pases. Para l la
productividad es la principal fuerza creadora de prosperidad.
La productividad determina el grado de eficiencia con que se usan los recursos del
pas. En el caso de los recursos humanos, la productividad establece el nivel de
salarios y en el caso de los recursos financieros, la productividad del capital
determina la tasa de retorno para los accionistas. Un nivel elevado de productividad,
proporciona mayores ingresos para los ciudadanos, les permite tener ms tiempo
para distraerse y genera ms impuestos para el estado.
La productividad constituye uno de los factores ms determinantes de la
competitividad y es uno de los principales indicadores del crecimiento econmico.
Su evaluacin refleja el uso eficiente de los recursos productivos, se traduce en el
crecimiento del producto interno bruto y contrarresta los efectos inflacionarios. La
productividad expresa una relacin entre produccin obtenida y recursos productivos
utilizados. La relacin del producto por hora empleada ha sido la medida tradicional
de la productividad. Su aumento en una empresa permite abatir costos y, por tanto,
precios. ste es el primer elemento de competitividad y permanencia en los
mercados internos e internacionales, pues permite a las empresas lderes crecer con
ms rapidez que el promedio. Cuanto ms una empresa eleve la productividad frente
al promedio industrial, mayor es la tasa de beneficio. Las que tienen un desempeo
pobre en este sentido pierden mercados y eventualmente desaparecen.
El aumento de la productividad se explica en gran medida por el progreso tcnico y
el desarrollo del conocimiento. El incremento de la productividad obedece a los
rendimientos crecientes en la acumulacin de los factores de la produccin: capital
fsico, tecnologa, capital humano e infraestructura fsica.
Pero el crecimiento continuo del nivel de productividad, demanda que la economa
de un pas se actualice permanentemente, por medio de la superacin de la calidad
de los productos, mejoras en las tecnologas y aumentos de eficiencia en la
produccin. Aquellas empresas que basan su competitividad en los factores de la
mano de obra barata o recursos naturales, son altamente vulnerables y propensas a
ser imitadas y terminan operando con baja rentabilidad. Esta estrategia que aparent
ser beneficiosa en los pases asiticos, termin siendo equivocada.
Lester Thurow, prestigioso economista estadounidense y posiblemente futuro
Premio Nbel en Economa, fue el nico que predijo la paralizacin de las

162
economas del Sudeste Asitico, dos aos antes de presentarse la crisis en esa
regin. En un artculo publicado en 1995 con el nombre de Es el milagro asitico
una ilusin?, sostuvo que debido a que el crecimiento de esos pases tena lugar en
base a la expansin de mano de obra, en vez de la expansin de la productividad, la
prosperidad no sera sostenida. Afirm que el momento en que se daba empleo a
todos, las economas dejaran de crecer porque no estaran en condiciones de
competir, perderan su ventaja competitiva, basada en mano de obra barata.
Thurow afirma que el crecimiento sostenido de los pases, slo puede darse, si
ocurre un mayor incremento de la produccin, por unidad de insumo. Ejemplo, si
puede hacerse ms unidades de las que se hacan antes, con la misma cantidad de
mano de obra, materiales o cualquier otro insumo usado en la produccin. Esto se da
porque los avances tecnolgicos han permitido incrementos continuos del ingreso
nacional por cada unidad de insumo. Agrega que la tasa de crecimiento del nivel de
vida en los pases, equivale a la tasa de crecimiento de la productividad y es
determinado por factores internos y no por la competencia en los mercados
mundiales.
Para probar su reveladora teora, Thurow menciona que el progreso tecnolgico
contribuye con 80% del aumento en el ingreso per cpita en Estados Unidos a largo
plazo y 20%, corresponde al incremento de las inversiones de capital. Esta teora
qu significa para la economa dolarizada del Ecuador? Qu implicaciones tiene
dentro del Tratado de Libre Comercio?
Ecuador no se ha caracterizado por usar tecnologas, ha sido muy tmido en
aprovechar los enormes beneficios que se consiguen con ellas. No lo ha hecho ni en
la agricultura, peor en la industria, lo que nos pone en serias desventajas con
nuestros socios comerciales, porque operamos con costos ms elevados.
Mientras aumentan las exportaciones de bienes terminados en un nmero importante
de pases del Tercer Mundo, en Ecuador nos obsesionamos con seguir exportando
materias primas que producen muy poco por hectrea. Para 1995, el promedio de
las exportaciones de bienes finales del Tercer Mundo era 80% y entre minerales y
agricultura, 20%. En Ecuador, siendo optimistas exportamos 20% en productos
manufacturados. El 80% restante son productos primarios.
Grfico # 7

163

Fuente: Banco Mundial.

La manufactura es el sector que genera la mayora de las innovaciones
tecnolgicas y si es bien dirigida, su crecimiento puede tener importantes
efectos favorables en el resto de la economa. Siendo ese el caso, es
indispensable tener presente que los factores que inhiben o potencian el
crecimiento del sector manufacturero son: 1), la intensidad del capital; 2), la
calidad de la mano de obra; 3), el efecto de la estructura y 4), las
repercusiones del tamao de la planta. Tambin se considera, .la inversin
intangible, que incluyen: Investigacin y desarrollo, concepcin e ingeniera;
patentes y licencias; formacin de capital humano; organizacin de la
produccin y relaciones laborales; investigacin de mercados y programas
de cmputo.
Los gobiernos ms progresistas de los pases del Tercer Mundo, se han
dado cuenta, o por lo menos estn adquiriendo conciencia de la importancia
que tiene la productividad en la competitividad mundial. Un estudio
realizado en Mxico, para comparar el nivel de productividad de este pas
con Canad y Estados Unidos, arroj algunas conclusiones: La
aproximacin de los niveles de productividad entre los pases, convierte la
reduccin de costos y los precios bajos, en elementos necesarios para
mantener los estndares de competitividad internacional del sector
manufacturero. Desde los ochenta, la productividad laboral del sector
manufacturero de Mxico est muy rezagada frente a las de sus socios
comerciales del norte, por divisin industrial tiene un desempeo muy
heterogneo.

164
Grfico # 8
PRODUCTIVIDAD
PIB por hora trabajada
(dlares 2002)
50

40

30

20

10

Fuente: The Economist.

Grfico # 9

165
PRODUCTIVIDAD LABORAL ALGUNOS PASES
BASE: ESTADOS UNIDOS: 100

Fuente: Mc Kinsey
Incertidumbre e inseguridad econmica
El ingenio humano ha ido reduciendo el riesgo convencional a travs de la Historia,
por medio de una cuidadosa evaluacin de la incertidumbre, basada en principios
matemticos. Para hacerlo, se inventaron herramientas como la estadstica, la teora
de juegos, etc., que mejor describen y calculan las incertidumbres, lo que ha
permitido controlar ms y mejor todo tipo de riesgos convencionales. Durante la
Dinasta Sung en China, siglo X, se invent el mercado de futuros para garantizar
el precio del arroz a los agricultores. En el siglo XVII, los holandeses inventaron el
hedge y las opciones; cien aos despus, los ingleses crearon nuevos instrumentos
para minimizar el riesgo y finalmente en el siglo XX, los estadounidenses los
perfeccionaron. Actualmente es posible asegurarse contra prstamos vencidos;
variacin de precios de monedas, productos agrcolas y minerales; etc. Todos estos
adelantos no sirven frente a los riesgos no convencionales.
En el presente, los principales mercados financieros mundiales (Estados Unidos,
Inglaterra y Japn) se encuentran preparados para enfrentar riesgos normales del
giro de los negocios, pero no estn listos para enfrentar el riesgo de ataques
terroristas de destruccin masiva. La prestigiosa revista semanal Businees Week,
comenta que el terrorismo ha sumergido al mundo en una nueva era de
incertidumbre, donde los pronsticos macroeconmicos y empresariales son difciles
de acertar. En los ltimos aos, Fondo Monetario Internacional se ha visto obligado
a cambiar frecuentemente los pronsticos porque la economa mundial no est
preparada para navegar en una bruma ocasionada por terroristas capaces de

166
ocasionar daos incalculables. En economas dirigidas, el aporte del consumidor no
pesa, porque el estado empresario se dedica a gastar, pero en Estados Unidos, donde
s existe el autntico capitalismo, el 75% del producto interno bruto es aportado por
el consumidor, de tal manera que su estado anmico es pieza fundamental del
crecimiento econmico.
Contrario al modelo econmico de las naciones tercermundistas basado en las
teoras de John Maynard Keynes de economa de equilibrio, macroeconoma y
eventos monetarios, la economa de Estados Unidos se basa en el modelo propuesto
por el austriaco-estadounidense, Joseph Schumpeter. Este sostuvo que la economa
que conviene a los pases, es la de permanente movimiento y desequilibrio dinmico,
donde el emprendedor y la innovacin mueven enorme cantidad de recursos y los
utilizan ms eficientemente. Para Schumpeter esta es la esencia de la economa.
Si el consumidor se vuelve pesimista, si se pierde la capacidad emprendedora e
innovadora del estadounidense, el mundo presenciara la hora ms oscura desde la
Depresin Mundial de los aos treinta del siglo pasado. Tres meses antes de la
destruccin del WTC, Harold James, profesor de la Universidad de Princeton,
public el libro The End of Globalisation: Lessons from the Great Depresion (El
Fin de la Globalizacin: Lecciones de la Gran Depresin). El tema es muy
oportuno, porque as como termin un proceso anterior de globalizacin, cuando se
inici la Primer Guerra Mundial, produciendo la contraccin del comercio
internacional y la depresin de los aos treinta, tambin la actual guerra al
terrorismo podra interrumpir el flujo de bienes, capitales y tecnologas.
En Estados Unidos se comenta que las inversiones en tecnologas de informacin,
podran pasar a un segundo plano, porque las empresas se concentrarn en hacer
inversiones para protegerse contra el terrorismo. La inventiva estadounidense
Estar dirigida a combatir actos terroristas o continuar diversificndose?
Es muy difcil pronosticar el futuro de la economa mundial. Como bien seala
Henry Kauffman, uno de los brillantes economistas de Wall Street, todos los
modelos de proyeccin han dejado de ser vlidos por los actos terroristas. La
naturaleza y tamao del riesgo han cambiado. Si usamos la historia como barmetro,
desde la Primera Guerra Mundial, en cada uno de los eventos blicos, las bolsas y
economa se desplomaron al inicio, mejoraron durante las conflagraciones y despus
de terminadas las guerras, superaron los niveles anteriores. Entre 1914 y 1918, el
indicador Dow Jones (DJ) cay 35%, entre 1939 y 1945 (II Guerra Mundial),
disminuy 40%, entre 1950 y 1953, (Guerra de Corea) descendi 12%. La Guerra de
Vietnam (1963-1975) fue la que ms perjuicios caus a la riqueza estadounidense
por ser la ms prolongada. En las dos Guerras del Golfo, el DJ cay mnimo 18%.
Desde el 2001, los mercados burstiles se han hecho muy sensibles a los actos
terroristas. Una bomba activada en un vehculo, como sucede diariamente en las
ciudades de Irak, causas enormes prdidas burstiles.

167
No todo es negro en el horizonte. Las ondas tecnolgicas motores del crecimiento
econmico se van haciendo ms cortas. Antes se daban cada 50 60 aos,
recientemente el tiempo se ha reducido a la mitad. Cada nueva onda ha atrado a la
inversin y dejado al mundo con mayor nivel de vida. La revista inglesa The
Economist considera que la reduccin del tiempo se debe a que las grandes
empresas no han dejado la innovacin al destino, ellas se han propuesto buscar
nuevas tecnologas y lo estn logrando con las poderosas herramientas de trabajo,
analticas y de computacin. A pesar del pesimismo econmico reinante, se estn
concibiendo algunas nuevas ondas tecnolgicas, que incrementarn la prosperidad
mundial, en los prximos aos.
En pocas de crisis de las economas capitalistas, los agoreros de desastres y
nuestros expertos ecuatorianos en mercados financieros internacionales, hacen
comentarios desorientados en nuestros medios de comunicacin, por falta de
conocimientos. Por ejemplo estuvieron equivocados cuando sostuvieron que el
cierre de la Bolsa de Valores de New York (BVNY) al da siguiente del atentado
terrorista del 11 de septiembre de 2001 fue el ms largo en la historia. En 1914,
estuvo sin funcionar desde agosto hasta diciembre. Tampoco fue cierto que la cada
del primer da despus de la reapertura fue la ms fuerte; el DJ disminuy 7%,
ubicndose en dcimo cuarto lugar entre los desplomes ms grandes. En un da de
1987, descendi ms de 22%.
La ley de oferta y demanda, en su mxima expresin
Frecuentemente los economistas se refieren a la ley de oferta y demanda, nacida de
los escritos de Adam Smith, padre del capitalismo y economa de mercado. Es tan
fcil de entender, sin embargo los gobiernos ecuatorianos la ignoran. El no ponerle
atencin causa serios golpes a la economa de nuestro pas. Cuando hay alza de los
precios de alimentos, materias primas o productos terminados, se debe
exclusivamente a que no hay suficiente produccin de ellos; en el poca del sucre, el
tipo de cambio del dlar suba imparablemente porque no exista suficiente
generacin de divisas, mas no por aspectos exclusivamente especulativos como
afirmaba Jamil Mahuad. La principal causa del estallido del cambio fue el descenso
de las exportaciones e incremento del tamao de los pasivos en dlares de los
ecuatorianos. A partir de Enero de 1998, las exportaciones comenzaron a caer,
mientras que el endeudamiento externo pblico y privado continu en aumento. La
dispersin entre estos dos rubros, anunciaba desastre: el estrangulamiento era
inevitable, no se necesitaba tener una bola de cristal para predecir el colapso. El
autor recuerda haberlo advertido en varias ocasiones en su columna en El Telgrafo.
El promedio mensual de las exportaciones privadas en 1999, fue 260 millones de
dlares y el endeudamiento externo privado 2.700 millones de dlares, la mayora a
corto plazo. Como mensualmente los empresarios deban cancelar entre capital e

168
intereses, mnimo 130 millones de dlares, asumiendo que la amortizacin era a
dos aos, la presin ejercida sobre el tipo de cambio equivala a 50% del total de las
divisas que ingresaban al Ecuador por las exportaciones privadas.
En los aos de crisis se lleg a sostener que el apreciable saldo a favor en la
balanza comercial (exportaciones menos importaciones), era evidencia de que el pas
no necesitaba dlares. La balanza comercial es una de cuatro balanzas que hay en la
balanza de pagos; llegar a conclusiones tomando en consideracin una de ellas, no
es suficiente, se debi haber examinado el saldo en la cuenta corriente de la balanza
de pagos (SCCBP). En Estados Unidos, durante los ltimos 25 aos, los dficits en
la balanza comercial han sido colosales, pero por otras cuentas favorables de la
balanza de pagos (balanza de servicios, renta y capitales) la balanza de pagos ha sido
favorable en algunos aos. Al Ecuador le est pasando lo contrario, tiene
permanentes saldos negativos.
En los aos de crisis, el gobierno de Mahuad y posteriores, argumentaron que las
cuentas externas no andaban tan mal por existir saldo a favor en la balanza
comercial. No caba sentirse realizado porque el saldo favorable se deba al
congelamiento de los depsitos e imposibilidad de importar. El saldo a favor fue un
espejismo, como los que se ven en el desierto.
Es inconcebible que en Ecuador nunca hayamos tenido verdaderas polticas de
fomento y diversificacin de las exportaciones, cuando otros pases desde hace ms
de 200 siglos las tienen. Despus de 170 aos, todava no hemos aprendido la
importancia de tener una verdadera canasta de productos exportables, en lugar de
depender en ms de 50%, de uno durante 100 aos y de tres, en los ltimos 70.
Ecuador no puede seguir siendo mayoritariamente exportador de materias primas,
atenta contra todas las estrategias modernas de mercadeo. Se tiene que entender que
el uso de la ventaja comparativa, como enfoque para la creacin de riqueza, es uno
de los problemas fundamentales que tienen las naciones tercermundistas como la
nuestra. Los estados que usan como estrategia de exportacin, las ventajas
comparativas (materias primas, clima, mano de obra barata, etc), en el largo plazo se
harn ms pobres que ricos. Si miramos a nuestro alrededor, nos damos cuenta de
que los pases ms pobres son los que dependen de la exportacin de recursos
naturales (materias primas, minerales, etc.). Las ventajas comparativas son difciles
de sostener por la facilidad de imitar y no ofrecen mayores barreras de entradas.
Las materias primas se venden exclusivamente por precio, son similares en todos
los pases productores y su exportacin produce un crecimiento econmico relativo;
en la realidad empobrece a la gente. Un pattico ejemplo es la crisis de los
productores de banano, donde enormes cantidades de energas se desperdician en
una lucha entre costeos.

169
La ventaja competitiva del conocimiento, excede a las ventajas de la naturaleza.
Este mensaje fue claramente entendido por mandatarios visionarios como Jos
Mara Figueres de Costa Rica: se debe exportar bienes que agreguen valor.
Todo empresario productor agrcola, industrial y de servicios, debe convertirse en
exportador, en generador de dlares, he escrito en algunas ocasiones en El
Telgrafo, que Ecuador tiene menos de la tercera parte del nmero de bienes
exportables que Chile. Debemos crear la cultura exportadora. Somos tan extraos al
mercado internacional, suficiente con ver las pginas del internet de los organismos
que promueven las exportaciones de Chile, Costa Rica y Ecuador, para darse cuenta
de las notables diferencias entre la informacin y resultados que presentan ellos en
comparacin con nosotros. PROCHILE tiene ms de 65 oficinas de promocin en el
mundo. Es un pas que exporta ms de 350 productos agroindustriales fabricados en
1.500 empresas. Sus exportaciones de bienes terminados metlicos manufacturados
por 2.000 compaas, se han duplicado de 1.600 a 3.400 millones de dlares desde
1984.
Grfico # 10
VOLATILIDAD DE LOS PRECIOS DE LOS PRODUCTOS PRIMARIOS

170

Madera en tronco

Viruta

Almidn
Maz

Fuente: Commodity Research Bureau.

Hay tantos productos que se pueden exportar. Del maz y otros productos agrcolas,
con inversin mnima, se puede fabricar lo siguiente: cido acticos, acetona, cido
ctrico, cido glucnico, isopropanol, cido lctico, sorbitol, utilizados en la
industria de cosmticos, farmacutica, plstica, sabores y fragancias, aditivos para
alimentos, etc. Todo es cuestin de voluntad para cambiar y sentarse a trabajar para
el Ecuador. La prxima semana propondr algunas estrategias de exportacin.

171

CAPTULO 5: LAS DESACERTADAS POLTICAS ECONMICAS

DE ESPAA EN LAS COLONIAS DEL NUEVO MUNDO
Los espaoles que llegaron al Nuevo Mundo no estaban all para
romper los moldes. Queran enriquecerse, sobornando a los
encargados para obtener encomiendas y trabajo: unos pocos aos
en las colonias seran suficientes. El camino a la riqueza no pasaba
por el trabajo, sino por la prevaricacin y el desgobierno.
David Landes

El estancamiento del progreso material de Amrica Latina y el espectacular

crecimiento como potencias mundiales de Estados Unidos y Canad a travs del
siglo XX, se origina en gran parte por la manera como los imperios espaol e ingls
vieron a sus colonias. Para el primero, las tierras del Nuevo Mundo fueron lugares
de extraccin y explotacin, mientras que el segundo las consider mercados, donde
deba haber intercambio de bienes y servicios.
Para entender las relaciones comerciales entre las colonias espaolas en Amrica y
el reino de Espaa, es necesario analizar la poltica econmica seguida en el Nuevo
Mundo por Carlos V y los reyes que lo sucedieron.
Espaa se reserv el abastecimiento de todos los bienes importados por las colonias,
incluyendo los alimentos de primera necesidad, vestuario, muebles y objetos de lujo.
Por las leyes promulgadas y por el marco administrativo y de control, el comercio
exterior de la Amrica Espaola fue verdadero monopolio y se manej como que si
fuera una gigantesca compaa exclusiva.
La misin fundamental encomendada a las Indias, fue proveer metales preciosos a
la Corona espaola. La importancia concedida al oro y plata fue obsesiva y estuvo
por encima del tabaco, azcar, cacao y algodn, entre otros, con los que se podan
conseguir grandes beneficios. La explotacin total de las minas hasta el
agotamiento, en Nueva Espaa y Virreinato del Per provey los recursos a los
reyes de la casa de Austria para financiar guerras y forma de vida. A cambio de los
metales preciosos, las Indias recibi de Espaa los productos esenciales para su
supervivencia.
El trfico martimo y comercial con las Indias estaba controlado desde Espaa
mediante dos importantes instituciones: El Consejo de Indias y la Casa de
Contratacin, ambas con sede en Sevilla y posteriormente en Cdiz. La primera se
encarg de la promulgacin de leyes y entre los objetivos de la segunda, se
encontraba la concesin de licencias, registro de navos, control y supervisin de
cargamentos y tribunal de justicia para dirimir disputas comerciales.

172
Los monarcas espaoles se preocuparon por mantener estricta vigilancia
permanente de los negocios coloniales, al extremo de limitar el nmero de
mercaderes autorizados a comerciar, adems del nmero de puertos autorizados
para el zarpe y arribo de navos vinculados al negocio de las Indias. El absoluto
control sobre el comercio se manifest en la prohibicin que tuvieron los navos
extranjeros a cargar mercadera para el Nuevo Mundo. Todo cuanto se embarc en
los diversos puertos de la Amrica Espaola llegaron a puertos espaoles. Ningn
extranjero estuvo autorizado para ingresar a las colonias, salvo con expresa
autorizacin del Consejo de Indias. Las propias colonias fueron impedidas de
establecer relaciones comerciales entre ellas. Los extranjeros que violaron las leyes
fueron severamente penalizados con la confiscacin y remate de la mercadera.
Las rgidas polticas comerciales fueron la causa para el comercio ilegal en todas las
colonias. Espaoles, criollos y extranjeros se dedicaron al contrabando de bienes
durante tres siglos.
Grfico # 11
ESTRUCTURA DE ORGANIZACIN DE LA AMRICA ESPAOLA

Fuente: Anuario de Estudios Hispanoamericanos.

El investigador venezolano Arcilla Faras sostiene que la Corona busc la
especializacin de los procesos productivos en las diferentes audiencias, con el fin
de lograr un estado de equilibrio entre las mismas, para as, evitar que una
colonia quede en desventaja en relacin con las otras. Arcilla Faras pone como
ejemplo el privilegio que recibi Venezuela para exportar su cacao, territorio que
supuestamente no dispuso de otras fuentes de ingreso. La historiadora ecuatoriana
Dora Len de Szsazdi discrepa con el ejemplo pues afirma que Venezuela adems
del cacao dispuso de la exportacin del tabaco y cueros en grandes cantidades.

173
Por el auge comercial, fue necesario construir flotas de galeones cuyo comercio se
denominada La Carrera de Indias. Participaban dos flotas anuales para trasladar
bienes, escoltadas por barcos de guerra. La que se diriga a Veracruz, se llamada
Flota de Nueva Espaa y zarpaba de Cdiz. La otra, Galeones de Tierra Firme,
navegaba al puerto de Cartagena de Indias, en Nueva Granada, donde haca la
primera escala y para viajar a Portobelo, en Panam, el destino final, esperaba
hasta la llegada de la Armada del Sur. sta patrullaba a lo largo de las costas del
virreinato del Per y protega la carga de metales preciosos y dems productos
exportables en la ruta a Portobelo.
Portobelo se convirti despus de Lima, en el centro comercial colonial ms activo
en el continente sudamericano. Al recibir las noticias del prximo arribo de los
galeones, los ms importantes comerciantes de todas las ciudades del Virreinato del
Per viajaban a Panam, para negociar en las feria de Portobelo. El panorama
mercantil impresionaba al turista al ver decenas de mulas cargadas con productos
agrcolas y minerales frente a grandes carpas donde se depositaba la carga retirada
de los navos. La feria se extenda por espacio de 30 y hasta 40 das, tiempo en el
que se proceda a la transaccin de los productos llegados de Espaa y los
producidos en las colonias. Concluida la feria, los comerciantes regresaban a sus
lugares de residencia llevando consigo la mercadera comprada. De regreso a
Espaa, las dos flotas se reunan en la Habana e iniciaban el viaje protegidas por
naves de guerra. La ltima feria tuvo lugar en 1739.
El viaje anual del Galen de Manila, nica nave espaola con autorizacin para
comerciar con Filipinas, estaba sometido a exigentes controles para asegurarse que
no lleve carga de contrabando, pero eran suficientes; siempre exceda de lo
permitido e introduca mercadera ilcita en las colonias americanas. Este galen
paraba en Acapulco en su viaje de regreso a Espaa, desde donde se enviaba
mercadera asitica a Tierra Firme.
Al iniciarse el siglo XVIII, Espaa haba dejado de ser imperio, se encontraba
debilitada militar y econmicamente. La mala utilizacin de los enormes
cargamentos de oro y plata, haban llevado a este reino ibrico a devastadores
procesos inflacionarios que terminaron destruyendo la riqueza interna de Espaa. El
nuevo siglo comenz con cambios dramticos en la poltica seguida en la
administracin de las colonias americanas. De por medio se encontraba la disputa
del trono espaol y todas sus colonias, entre las que estaban las posesiones
americanas. Dos personas se disputaban la vacante dejada por Carlos II. La primera
era Carlos de Austria, quien se consideraba legtimo heredero del trono espaol,
incluso fue coronado en Viena con el nombre de Carlos III. La segunda era Felipe de
Anjou, hijo del Delfn francs y por consiguiente, nieto de Luis XIV, y heredero en
potencia a la corona francesa. Este ltimo tena a favor la existencia del testamento

174
del rey fallecido, quien le nombraba sucesor y heredero de todos los territorios de la
monarqua hispnica.
El triunfo en la Guerra de Sucesin, llev al trono a Felipe V, representante de la
casa Borbn, marcando el inicio de una nueva dinasta y de dramticas reformas en
la forma de gobernar y de administrar el comercio colonial. Los cambios
representaron el choque entre la continuidad de un sistema en decadencia y la
posibilidad de lograr un mejor futuro para la monarqua espaola. Las reformas
borbnicas se fueron implementando a travs del siglo XVIII y precipitaron el fin
del imperio de la Pennsula Ibrica y la emancipacin de las colonias. Espaa no
tena otra alternativa, requera de transformaciones para poder sobrevivir y tratar de
consolidar su poder econmico en la Indias. Hay historiadores ecuatorianos que
sostienen que las reformas borbnicas fueron una forma de recolonialismo.
La influencia francesa en las colonias no fue nada nuevo. Desde 1685 los piratas y
corsarios franceses haban pululado por las costas de la Amrica Espaola, atacando
puertos y traficando ilcitamente. Despus de la Paz de Ryswick en 1697, los
comerciantes franceses organizaron la Compagnie de la Mr Pacifique para negociar
con Chile y Per.
A partir de 1702 los navos militares franceses acompaaron a las flotas
espaolas en sus viajes a las colonias y en 1705, fueron autorizados para
poder llegar a los puertos de la Amrica Espaola. Las reformas no fueron
del agrado de los poderosos comerciantes sevillanos, quienes haban
ejercido el monopolio comercial desde el siglo XVI.
Las reformas surgieron por iniciativa de los asesores del rey Felipe V, seguidores
del colbertismo francs que abog por el mercantilismo. La nueva generacin de
economistas espaoles recomend soluciones para terminar con la decadencia del
imperio espaol. Uno de ellos, Jernimo Uztariz en su tratado Teora y Prctica de
Comercio y Marina, escribi que el excesivo nmero de impuestos de los productos
espaoles no permitan la competitividad en los mercados internacionales,
ocasionando continuos dficits en la balanza comercial. Estos saldos negativos no
hacan otra cosa que beneficiar a otras naciones, las que terminaban recibiendo
enormes cantidades de dinero, en plata y oro.
Otros pensadores econmicos como Bernardo Ward y Pedro Rodrguez
Camponanes propusieron que tanto la economa espaola, como la de las colonias,
deban producir aquellos bienes que permitan la mejor utilizacin de sus propios
recursos. Rodrguez Camponanes plante la abolicin del sistema de monopolio de
los comerciantes de Sevilla y Cdiz.

175
Dentro de las reformas se encontr la eliminacin del sistema de flotas y
autorizacin de la ruta del Cabo de Hornos, como alternativa al tradicional viaje a
Portobelo. Esta medida benefici toda la costa oeste sudamericano por el enorme
impulso comercial, aunque tambin propici la introduccin de los tejidos europeos,
que por su calidad y bajos precios, en pocos aos caus la ruina de la industria textil
de la Audiencia de Quito.
Entre 1759 y 1762, Carlos III inici la poltica de hostigamiento a los ingleses, con
el propsito de terminar con diversos tratados firmados en derrotas de guerras entre
Espaa e Inglaterra y recuperar para los espaoles la totalidad el comercio colonial.
El resultado fue una nueva guerra en la que Inglaterra sali victoriosa y aprovech el
triunfo para imponer la renovacin de los tratados comerciales en las mismas
condiciones.
A partir de 1765 Carlos III, inspirado en el pensamiento de Colbert,
promulg una legislacin comercial revolucionaria, encaminada a impulsar
la libertad de comercio; Cualquier sbdito espaol poda comerciar con las
islas Espaola (Santo Domingo y Hait),Puerto Rico, Cuba, Margarita y
Trinidad, sin mas formalidad que una simple gua de aduana, dando
libertad para zarpar y llegar de cualquier puerto. Esta medida alent el
comercio, reanim a muchas regiones de las colonias virtualmente
abandonadas Y vigoriz los negocios.
En 1774, Carlos III tambin concedi la autorizacin para que Nueva
Espaa y Guatemala, pudieran tener intercambio comercial con Nueva
Granada y Virreinato del Per. Anteriormente, las colonias estuvieron
prohibidas de comercializar entre ellas y el poco movimiento que ocurri fue
exclusivamente de contrabando. En 1778 la Corona decret el libre
comercio entre cualquier puerto espaol con cualquier puerto de la Amrica
Espaola; la introduccin de mercadera extranjera a las colonias, previo el
pago de un impuesto superior al que pagaban las espaolas y el libre
comercio intercolonial.
En 1780, la Corona espaola
hizo importantes concesiones comerciales a
Inglaterra, en Portobelo y Buenos Aires. Esta ltima ciudad fue la puerta de
ingreso de los comerciantes britnicos al Alto Per (Bolivia). Las concesiones no
fueron gratuitas. Fue parte de un acuerdo con Gran Bretaa para poder recibir apoyo
militar y sacar las fuerzas de Napolen de la Pennsula Ibrica. Dentro de las
reformas jurdicas, la Corona cre el Virreinato de Santa Fe de Bogot,
incorporndole nuevos territorios: Panam, Colombia, Venezuela y la Audiencia de
Quito.

176
Estado Unidos, joven nacin, que haba logrado su independencia en 1776,
aprovech de una secuela de guerras europeas iniciadas en 1793, para introducir su
comercio en la Amrica Espaola. Las conflagraciones blicas entre Francia y
Espaa (1793-1795), Inglaterra y Espaa (1796-1801), y Francia contra Espaa,
Portugal e Inglaterra (1807-1813), interrumpieron el comercio de estas naciones con
las colonias espaolas.
Frente a la paralizacin del trfico mercante, que ocasion terribles prdidas a las
economas de los mencionados reinos europeos, las colonias necesitaron
urgentemente establecer nuevos contactos y buscar nuevos socios comerciales,
siendo la nica opcin para ellos, iniciar contactos con los Estados Unidos, pas que
aprovech las circunstancias histricas.
Uno de los efectos negativos de las reformas fue la introduccin de bienes europeos
de mejor calidad y precios ms bajos en las colonias. Los productos de textil fueron
los que mayores perjuicios causaron. Para la Audiencia de Quito, os efectos fueron
devastadores. Al referirse a la crisis que sufri la industria textil quitea, Carlos
Benedetti, en su Historia de Colombia, comenta:
"En el interior de Nueva Granada se trabajaban algunos lienzos y principalmente
en el Reino de Quito, donde los talleres u obrajes eran muy numerosos...Para
proteger este ramo industrial en el Reino de Quito, era que estaba prohibido el que
se introdujesen lienzos europeos llevados al Per por el Cabo de Hornos.
"En un tiempo anterior cuando, el comercio de las costas del Pacfico se haca por
los galeones que llegaban Puertobelo, este ramo de industria de Quito estuvo en
gran prosperidad, pero cuando comenz la navegacin por el cabo y los costos
fueron menores, los obrajes no pudieron resistir la competencia europea y
decayeron por completo pesar de las disposiciones del comercio espaol".
Con la invasin de Napolen a la Pennsula Ibrica, se interrumpi el comercio
colonial y para poder recuperar el trono, el rey espaol tuvo que hacer nuevas
concesiones a los ingleses, quienes para fines del siglo XVIII se haban convertido
en la primera potencia mundial. Terminada las guerras napolenicas, a partir de
1814, Gran Bretaa se encontr con enorme capacidad industrial instalada y para
mantener la estabilidad econmica, comenz a inundar los mercados coloniales
espaoles con productos de consumo e industriales, aplicando la prctica del
"dumping".
Las guerras de emancipacin paralizaron el comercio entre las colonias y Espaa y
favorecieron a Inglaterra y Estados Unidos, quienes trataron de apoderarse del
enorme mercado que quedaba libre de la influencia espaola.

177
Con la independencia, las nuevas repblicas prohibieron comerciar con Espaa e
impusieron severos castigos a quienes delinquieron. Los mercaderes estuvieron
expuestos a la prdida de la mercadera y las naves se embargaban. Los barcos con
bandera espaola no fueron autorizados a ingresar a los puertos latinoamericanos.
En algunos pases tom ms de una dcada establecer relaciones con
Espaa. Algunas naciones sudamericanas trataron de negociar en bloque
para lograr mayores beneficios, pero no tuvieron xito. Individualmente
fueron firmando tratados de amistad, comercio y navegacin. El tema que
impidi acelerar el reinicio de actividades fue la exigencia de Espaa de
pedir indemnizaciones. Despus de una dcada como repblica, Ecuador
firm el tratado en 1840. Nosotros tenamos inters en reactivar el comercio
porque Espaa continuaba siendo el principal mercado de cacao en el
mundo y el principal socio comercial del Ecuador. A partir de 1850, dej de
liderar el primer puesto en compras de cacao ecuatoriano.
En 1864, se present un conato de guerra entre Espaa y Ecuador, Per y
Chile, cuando estos pases firmaron un pacto de defensa, por la agresin
sufrida en las islas Chinchas del Per. Las relaciones comerciales no se
reanudaron hasta 1885. Para este ao, Espaa haba dejado de ser
importante socio comercial en la mayora de las naciones latinoamericanas.
Alemania y particularmente Estados Unidos se haban convertido en
grandes proveedores de las necesidades de los mercados latinoamericanos.
Las transacciones de la Amrica Espaola con Espaa se limitaron a productos
primarios, encontrndose entre ellos los siguientes:
El Tabaco.El sacerdote Cappa, cronista colonial, escribi que cuando en 1520 los espaoles
llegaron a Nueva Espaa, "grande fue la abundancia de una mata" encontrada en
una regin posteriormente llamada "Tabasco". En pocos aos las hojas cruzaron el
Atlntico y su uso se generaliz. A fines del siglo XVI los franceses comenzaron a
fumarlo. El tabaco produjo importantes rentas para la Corona. La principal fuente de
produccin se encontr en Cuba, habiendo sido el tabaco cubano favorito entre los
usuarios europeos. La produccin de tabaco se extendi a algunos territorios del
Caribe, incluyendo Tierra Firme y la Audiencia de Quito.
El tabaco fue uno de los monopolios oficiales de la Corona espaola. Conocidos
como estancos, se remataron entre representantes del sector privado. Esta actividad
no fue rentable por los bajos precios recibidos por los cultivadores.

178
El Azcar.Este producto tuvo como principal fuente de abastecimiento el Caribe y las
Antillas, habiendo sido la isla Espaola (Repblica Dominicana y Hait) la de
mayor produccin, con Cuba, Puerto Rico y Nueva Espaa. Desde
Espaola, la caa de azcar se traslad a Cuba y a Tierra Firme, habiendo
tomado ms de 100 aos para que los sembros tuvieran importancia en la
economa cubana. El desarrollo de la industria azucarera fue muy lento, si
se agrega la lucha de los espaoles contra la escasez de la mano de obra
en las mencionadas islas..

El Cacao.Este extico fruto de la Amrica Espaola fue uno de los principales y ms

apreciados productos en Europa. Convertido en chocolate, fue motivo de mitos y
leyendas sobre las propiedades medicinales y curativas de tan exquisita bebida. La
importancia del cacao dentro de la vida de las civilizaciones los Toltecas, Mayas y
Aztecas, se aprecia en el hecho de que ellas adoraban a los dioses del cacao.
Mientras los mayas rindieron tributo al dios EK CHUAH, los aztecas lo hicieron con
el dios QuetzalcoatL
Bernardo Daz del Castillo, cronista de Hernn Corts, observ que los grandes
sembros de cacao se encontraban en la zona sur de Nueva Espaa, es decir en
Guatemala, Nicaragua y Honduras. Sorprendi a Corts el uso del cacao como
moneda, quien estableci una plantacin de cacao para que el dinero creciera y
fuera utilizado en abundancia por el Erario Espaol. A partir de 1634, los
contrabandistas holandeses, ubicados en Curazao, pequea isla frente a las costas
venezolanas, se dedicaron al comercio ilcito del cacao y en poco tiempo lo
monopolizaron, por medio de la Compaa Holandesa de las Indias Occidentales.
Entre el siglo XVII y XVIII, Caracas se convirti en el principal productor y
exportador de cacao, provincia que desde 1620 haba comenzado a enviar el cacao a
Veracruz. Con el aumento de la demanda de la bebida del chocolate, a partir del
siglo XVII, el trfico colonial del cacao se extendi a algunos reinos. Espaa se
convirti en el principal consumidor.
En 1728 se estableci en Espaa la Real Compaa de Guipuzcoana, para
monopolizar el comercio exterior venezolano, habiendo sido el cacao, la principal
fuente de ingresos. La llegada de la empresa Guipuzcoana caus enfrentamiento con
los comerciantes locales del cacao, quienes sostenan que la empresa vasca pagaba el

179
cacao a un precio inferior al de los otros compradores. En estos siglos hubo
prohibicin de exportaciones de cacao ecuatoriano.
Como todo monopolio termina siendo perjudicial, despus de que "Guipuzcoana"
consolid su presencia en Caracas, impuso los precios arbitrariamente y stos
comenzaron a descender. Los agricultores protestaron y lograron la expulsin de
esta empresa. Para 1751, la Compaa de Guipuzcoana fue autorizada a reiniciar sus
actividades comerciales en Caracas, pero con nuevas reglas del juego. Se estableci
la Junta Reguladora, responsable de fijar los precios anualmente y mantener el
controlar sobre los mismos.
El auge cacaotero venezolano gener grandes fortunas entre los productores y
exportadores, quienes invirtieron sus excedentes en nuevas plantaciones y otras
actividades econmicas. Ellos se constituyeron en un grupo muy cerrado y
poderoso, conocido como Gran Cacao, trmino que posteriormente se usara para
identificar a los principales productores y exportadores de Guayaquil. El padre de
Simn Bolvar fue miembro del citado grupo.
A partir del ltimo cuarto del siglo XVIII, Venezuela concentr sus ventas de
cacao a Espaa, ignorando el gran mercado de Nueva Espaa. El
abandono de ste mercado fue aprovechado por los exportadores
guayaquileos, quienes para 1800, abastecan 75% del cacao consumido
en Nueva Espaa.
Las guerras napolenicas afectaron considerablemente el comercio
internacional del cacao, haciendo descender el precio en 50%. Por
encontrarse interrumpidas las comunicaciones con Espaa, el grano se
acumul en las haciendas de los territorios productores, dandose por
tener corta vida. Los hacendados terminaron incurriendo enormes prdidas.
A partir de 1810, el cacao venezolano dej de ser serio rival del
guayaquileo, el cual se convirti en indiscutible lder en el comercio
internacional del cacao. Dos factores contribuyeron a tal cambio. La nueva
ruta de navegacin por el Cabo de Hornos, favoreci el cambio de
liderazgo. Otro productor de cacao fue la isla de Trinidad en el Caribe,
adems de Martinca y Santa Luca, colonias francesas en el Caribe.

La Quina
De todas las plantas medicinales del Nuevo Mundo llegadas a Europa a partir
del siglo XVII, la quina fue considerada droga milagrosa por lo que caus
revolucin en la medicina de aquellos aos. Por primera vez esta droga curaba
fiebres y otras enfermedades. Eugenio Espejo aseguraba que la quina poda curar

180
el " escorbuto, para precaver de las gangrenas y el cncer y en fin para muchsimos
y ms fciles usos, para los que la adaptan la casualidad, la pericia filosfica de
los mdicos de Observacin".
Durante 150 aos, Loja fue el nico lugar productor en la Amrica Espaola de
quina o cascarilla, (nombre dado en la Audiencia de Quito), irnicamente conocida
en los mercados internacionales como corteza peruana. En 1752, se descubrieron
zonas de quina en Popayn, comenzaron a ser explotadas y remplazaron al producto
lojano, cuya produccin haba decado por la destruccin de los bosques de quina.
La quina ayud la expansin econmica en el Virreinato de Santa Fe y aos
despus, Bolivia se convertira en importante productor. La quina se hizo famosa en
Espaa y dems reinos europeos cuando la esposa del Virrey del Per, Condesa de
Chinchn, se cur de una enfermedad terminal. La noticia se propag por el Viejo
Continente. Esta planta tambin se la conoci como chinchona.

El Ail o ndigo.
La bsqueda de un colorante barato para abastecer la industria textilera espaola
para librarse del "pastel",producto importado desde Alemania a costos muy altos,
llev a Pedro de Ledesma a descubrir en Nueva Espaa, el "ail "ndigo".
Se conoca que en Nueva Espaa haba una hierba o tierra que hace el mismo
efecto que el pastel por que con ello se tie y da color a las ropas y paos de la lana
y algodn que en esas partes se hacen y labran por los indios". La cdula de donde
he tomado la cita, ordenaba investigar los posibles lugares de produccin, las
cantidades producidas y la recoleccin de pruebas. El mejor ail se encontr en
Honduras, territorio que abasteci el 75% de las necesidades espaolas.

La Zarzaparrilla
Esta planta con propiedades curativas de extraordinaria dimensin, fue ampliamente
utilizada para la cura de la sfilis, cncer y otros males, durante los siglos XVI,
XVII y parte del XVIII. Cuando los espaoles llegaron al Nuevo Mundo observaron
que los nativos que sufran de ciertos males, beban el agua de esta planta, o se
baaban en orillas de ros donde se encontraba la zarzaparrilla. La zarzaparrilla de
mejor calidad se obtuvo en Honduras y demand un precio superior a la producida
en Nueva Espaa, Caribe y Audiencia de Quito.
El espaol, Pedro Cieza de Len, historiador de la Conquista comenta:

181
"Hay muchos que traan asaduras daadas y los cuerpos podridos, con solamente
beber el agua de estas races quedaban sanos y de mejor color que antes que
estuviesen enfermos. Y otros que venan agravados de las bubas (enfermedad
causada por los negros africanos) y las traan metidas en el cuerpo y la boca de
mal olor, bebiendo esta agua los das convenientes, tambin sanaban. En fin,
muchos fueron hinchados y otros llagados y volvieron a su casa sanos".
El Caf
A partir de 1716, se enviaron las primeras plantas de caf a la isla de Martinca, que
no sobrevivieron su cultivo. En 1728, se hizo un nuevo intento de sembrar el caf y
para 1736 se registraban desde Martinca las primeras exportaciones a Espaa. En
aos posteriores, desde esa isla se enviaban plantas a la Guayana Holandesa y
Guadalupe. A partir de la segunda mitad del siglo XVIII, Hait se convirti en el
principal pas productor de caf en las colonias americanas Cuba tambin fue
importante productor, adems de Puerto Rico. Por las interrupciones del comercio
del cacao entre Venezuela y Espaa, los productores venezolanos buscaron
substituirlo por uno de mayor vida y escogieron al caf. Posteriormente Brasil se
convirti en el principal productor de caf en el mundo

182

CAPTULO 6: LA ECONOMA DEL ECUADOR AL INICIO DE LA

REPBLICA
"El resultado final de nuestro complicado y funesto sistema de hacienda
,es que la Nacin est sumida en la miseria... En un suelo tan hermoso,
tan rico, tan variado y tan favorecido del Cielo, en su clima y en su
posicin geogrfica, la situacin actual de la Repblica puede
compararse a la de Tntalo, que en medio de la abundancia, pereca de
necesidad
Vicente Rocafuerte al Congreso, 1835

Cuando llegaron los espaoles y fundaron la Audiencia de Quito (ADQ), el territorio

que comprende actualmente las provincias del Guayas, Los Ros, Manab y El Oro,
se encontraba marginalmente poblado y apenas produca para subsistir. Los que se
establecieron all, tuvieron que crear actividades productivas que no existan.
Quienes se instalaron en las comarcas tropicales, fueron verdaderos hroes, pues
tuvieron que pelear contra la inclemencia del clima y los ataques de los piratas. Fue
insignificante el apoyo que recibieron de las autoridades reales.
En la Sierra, la vida fue ms fcil. Cuando los espaoles poblaron Quito, Latacunga
y dems ciudades enclavadas en los Andes, las actividades obrajeras (fabricacin de
textiles) y mineras, ya existan y funcionaban; los indios las haban iniciado. Los
ciudadanos de estas ciudades no tuvieron que hacer mayor esfuerzo para vivir con
comodidad.
Ecuador se convirti en repblica, cuando la Revolucin Industrial se encontraba en
pleno apogeo y el mundo civilizado entraba a uno de los perodos ms largos de
paz, en la historia de la humanidad, despus de haber sufrido las destructivas
guerras napolenicas. Las condiciones internacionales estaban dadas para que
nuestro pas creciera sostenidamente. Estados Unidos, con los pocos recursos que
contaba, haba iniciado un vasto programa de obras pblicas con la construccin
del Canal Erie, para unir el Ocano Atlntico con el Ro Hudson y los Grandes
Lagos. Esta gran obra de ingeniera sirvi de base para fomentar la agricultura,
ganadera y comercio de esa nacin que a esa fecha distaba mucho de ser potencia
mundial.
Las guerras de la independencia y el apoyo a la liberacin del Per, significaron
para Ecuador asumir una deuda externa equivalente a 70.000 mil millones de
dlares de 2003, cifra 5 veces superior a nuestro presente endeudamiento. Ecuador
tambin incurri otra prdida superior a 5 millones de dlares, cantidad igual a
40.000 millones de dlares actuales, en cosechas perdidas, por ausencia de mano de
obra, reclutada en los ejrcitos de Simn Bolvar. Las exportaciones cayeron 50%
durante los largos aos que tom independizarse de Espaa.

183

119
El ecuatoriano tena grandes expectativas en el futuro de la patria, quera un nuevo
sistema de gobierno, modernas leyes, no deseaba continuar siendo atiborrado con
excesivos tributos, quera educarse y progresar, conseguir la libertad econmica,
poder incursionar en diversas actividades productivas, sin tener que estar vigilado
por el estado. Desafortunadamente, nuestros primeros gobernantes escogieron la ley
del mnimo esfuerzo y se limitaron a replicar el sistema jurdico, tributario y
econmico que haba prevalecido en la Audiencia de Quito. No hicieron ningn
esfuerzo por cambiar y modernizarse. Esta fue la pauta marcada para los futuros
gobernantes de las dcadas posteriores. Nuestros padres de la patria rehusaron
adaptarse a las condiciones cambiantes que prevalecan en el mundo de aquella
poca, en la misma forma que nuestros actuales gobernantes, actan al terminarse el
siglo XX.
Al referirse al nacimiento de nuestra repblica, Leopoldo Bentez Vinueza, en su
obra, Ecuador, Drama y Paradoja, sostiene:
La Repblica no toc las bases de la estructura econmica. Dej intacto el
latifundio. Es ms, lo grav; pues tierras del Rey o de la Junta de Temporalidades
fueron apropiadas, como ocurri en Loja. La aristocracia mantuvo todo su poder
econmico. El indio qued esclavizado igual que en la Colonia. ...No hubo una
revolucin, un cambio definitivo de estructura social, una alteracin
transfiguradora de los contenidos econmicos, un desplazamiento de las fuerzas
sociales. Hubo slo un cambio de estructura poltica. Cambio externo, de frmula,
que no tocaba la esencia misma de la vida ecuatoriana... No es slo que Flores hizo
alianza de sangre con las nobles familias criollas de marqueses latifundistas; es
que l mismo, al amparo de la fuerza y del poder poltico, cre nuevos y extensos
latifundios.
Desde fines del siglo XIX, los estudiosos del desarrollo econmico admitieron que
la geografa y el entorno fsico, afectaban el desarrollo humano y econmico. Uno
de ellos, el francs Edmond Demolins, afirm, Si la historia de la humanidad
tuviera que comenzar nuevamente, sin que se produzca ningn cambio en la
superficie de la tierra, en trminos generales se repetira nuevamente. Ms
recientemente, el profesor historiador de la Universidad de Harvard, David Landes,
en su obra, La riqueza y pobreza de las naciones, por qu algunas son tan ricas y
otras tan pobres, analiza, cmo desde la antigedad, los pueblos que tuvieron acceso
al mar, lograron prosperar ms que aquellos que se encontraban en el interior. Esta
teora, no es de aplicacin universal, hay pases como Suiza que son la excepcin,
es valida al comparar el desarrollo econmico de Guayaquil con el de las ciudades
del interior del Ecuador.
Hace ms de 400 aos, Guayaquil estaba rodeada de pantanos, las epidemias eran
comunes porque no exista canalizacin alguna, quienes ejercan las actividades
econmicas, apenas contaban con herramientas elementales. Los caminos de
herradura eran muy peligrosos, particularmente durante los perodos de lluvia. Se

120
trataba de un entorno terriblemente hostil, no slo en lo fsico, sino tambin en lo
legal y administrativo. El sistema poltico espaol fue de un total centralismo,
ninguna decisin se tomaba en la ADQ, los guayaquileos no tenan tribunales
adonde se pudieran ventilar los juicios comerciales. Ni siquiera tenan gobernador.
Este cargo se cre en el siglo XVIII.
La historia econmica de Guayaquil es producto de los logros y fracasos de los
emprendedores. Grandes economistas del pasado y presente han sostenido que los
pases progresan por la extraordinaria labor que los emprendedores desempean,
individuos excepcionales que demuestran tener caractersticas singulares; son
creativos, inveterados
tomadores de riesgos, perseverantes, luchadores,
maximizadores de las ventajas materiales, altamente competitivos, persuasivos,
optimistas, persistentes, trabajadores, visionarios, tenaces, tienen el sentido de los
negocios en la sangre, poseen altos niveles de energa y la habilidad de ver el futuro,
no tienen miedo al fracaso, se mantienen enfocados, poseen el talento de
recuperarse y aprender de las malas experiencias. Los ms grandes estudiosos de la
evolucin de los pueblos, concuerdan que la iniciativa del ser humano, cuenta ms
que los recursos naturales o ventajas geogrficas. El emprendedor y la innovacin,
son una misma cosa, no puede funcionar el uno sin el otro.
Jos Antonio Campos en su obra Historia documentada de la provincia del Guayas,
indita durante ms de 60 aos hasta ser publicada por la Municipalidad de
Guayaquil, al referirse en su Tomo I a los elementos que hicieron de Guayaquil, el
motor econmico del Ecuador, sostiene:
Si Guayaquil pudo crecer, levantarse y prosperar, a pesar del crculo de fierro en
que estaba comprimida por el rgimen colonial lo debe a la prdiga naturaleza, que
hizo feraces sus campos y abundantes en valiosas producciones; pues las haciendas
surgan florecientes a las orillas de los ros, atrayendo al forastero y multiplicando
el trabajo remunerador. [a], su excelente posicin geogrfica como puerto,... La
naturaleza,... es la que ms ha contribuido para el desarrollo de la que es hoy
provincia del Guayas;... dile un sistema fluvial tan extenso e importante, que sus
colonizadores no tuvieron el trabajo de abrir caminos para facilitar la vialidad
Por las condiciones inhspitas y falta de apoyo de las autoridades reales, los
guayaquileos desarrollaron un sentido de supervivencia mercantil y creatividad
para los negocios. Viviendo en un puerto, ellos tuvieron permanente contacto con el
mundo exterior y las corrientes modernizadoras, les permitieron abrir los ojos y
darse cuenta de que incursionando en una gran variedad de actividades, se podan
satisfacer las necesidades de los ciudadanos. Durante el siglo XIX, un promedio de
20 barcos mensuales con banderas de diferentes naciones acoderaban en el ro
Guayas. Fueron centenares los extranjeros que se radicaron en Guayaquil, trayendo
su cultura y espritu calvinista. Este ltimo propugna que para merecer el Cielo, se

121
tiene que trabajar en forma ardua y vivir frugalmente. El guayaquileo de lite se
convirti en seguidor de los principios liberales ingleses.
Los inmigrantes europeos y estadounidenses se establecieron en nuestro puerto por
diversas causas: unos pelearon en las guerras de la independencia y enamorados de
nuestras tierras y atrados por las oportunidades que ofrecan, optaron por no
regresar a sus patrias. Otros eran capitanes de goletas y dems tipos de
embarcaciones, quienes por los frecuentes viajes que hacan a Guayaquil para
vender mercadera cultivaron amistades y lograron hacer fortuna. Otros ms,
llegaron en representacin de gobiernos extranjeros y se quedaron a vivir. Citar
algunos ejemplos a continuacin: Habiendo nacido en la cuna de la Revolucin
Industrial, Juan Illingworth instal las primeras mquinas desmotadoras de algodn
en el Ecuador y estableci el primer gremio de agricultores del pas. El
estadounidense P. Khun construy la primera fundidora, C. Smith organiz la
primera empresa generadora de luz por medio del gas, los alemanes se preocuparon
de dar el uso a la tagua e iniciar la exportacin del marfil vegetal, de la misma
manera, italianos, franceses, chinos, etc. fueron aportando sus conocimientos,
habilidades y destrezas en favor de las actividades productivas. Los anglosajones
trajeron el espritu calvinista, el cual propugna que para merecer el Cielo, se tiene
que trabajar en forma ardua y vivir frugalmente. El guayaquileo de lite se
convirti en seguidor de los principios liberales ingleses. Este melting pot
(mezcla) de nacionalidades permiti que el 80% de la riqueza del Ecuador se
concentrara en dos o tres provincias de la Costa.
El empresario guayaquileo fue generador de ideas y tomador de riesgos, desde la
poca colonial, su gran iniciativa lo llev a incursionar en una variedad de
actividades. Teniendo un mercado interno limitado, se dio cuenta que el externo
deba ser el motor de desarrollo de la costa. Como no contaba con mayores recursos
econmicos, recurri a los empresarios limeos para que lo ayudaran con la
financiacin de la compra de las cosechas. Durante el siglo XVI y XVII, el
comerciante de nuestro puerto se concentr en la explotacin de la madera, cueros,
zarzaparilla (planta medicinal), sal, copey, entre otros. Desde mediados del siglo
XVIII, el cacao comenz a cultivarse y exportarse en cantidades significativas y
nacieron nuevos productos de exportacin como el sombrero de paja toquilla
elaborado en Manab. Los astilleros para construir naves a la Corona espaola y
particulares, estuvo en manos de hbiles artesanos. Para fines de la colonia, los
comerciantes ms ricos contaban con embarcaciones propias, como Jacinto
Bejarano, Bernardo Roca, Jos Antonio Rocafuerte, Damin Arteta, entre otros, lo
que les permiti liberarse de la dependencia limea y lograron disminuir los costos
de transporte, consiguiendo as mejores precios para los bienes de exportacin.
En Guayaquil haba nacido un capitalismo comercial constituido por comerciantes
opulentos, mientras que en Quito, se mantena el sistema feudal, persista la

122
Encomienda en forma disfrazada. El indio continuaba pagando la infame
Contribucin Indgena. La Iglesia mantuvo su poder y alianzas con los sectores que
mandaron en el Ecuador. La regin costera desfavorecida durante la colonia, por
las restricciones a las exportaciones de cacao, se encontraba libre de vender al
exterior todo lo que las frtiles tierras producan. La sociedad costea adquiri el
sentido poltico liberal, mientras que la de la Sierra opt por el conservadorismo.
La independencia permiti al empresario guayaquileo ampliar el mercado de
exportacin, que durante la colonia se haba limitado a no ms de 3 o 4 pases. Con
la repblica, los productos podan llegar a 10 y ms naciones. Como para esa fecha
haba logrado acumular suficiente capital, a pesar de que una gran parte fue
destruida en los incendios y despojado en los ataques de piratas, se le present la
oportunidad de terminar con la dependencia econmica de los capitalistas peruanos.
El cacao se convirti en la principal fuente de ingresos del Ecuador, llegando a
representar hasta el 80% del total de las exportaciones del pas. La canasta de
exportacin continu amplindose con la orchilla, arbusto utilizado para extraer
substancias que servan de tintes para tela y la tagua, entre otros nuevos productos.
Las regiones del Ecuador se mantenan aisladas entre ellas. Por ser productoras de
alimentos, las provincias serranas autoabastecan el consumo de sus habitantes,
pero los bienes importados se encarecan tremendamente, por la dificultad del
traslado de la carga en caminos muy peligrosos. Los costeos teniendo acceso al
mar, adquiran los productos extranjeros a precios inferiores.
Al inicio de la repblica, nuestro estado careca de dinero para cubrir las
transacciones comerciales. La escasez de numerario fue la principal causa para que
se introdujeran, dentro de las fronteras ecuatorianas, monedas deficientes de otras
procedencias, que servan para llenar as, el dficit del circulante. No fue inusual
encontrar en Guayaquil monedas chilenas, peruanas, granadinas, francesas,
espaolas y de otros pases, que en su mayora no cumplieron con el contenido ley.
Las granadinas debieron haberse ensayado y resellado en Quito, con las insignias
caractersticas del Ecuador. Flores estudi la posibilidad de canjear las monedas
falsas con las de plata legal y absorber la prdida, pero desisti de la idea por no
contar con los recursos econmicos.
Individuos inescrupulosos con el afn de hacer dinero fcil, se dedicaron a la
reprochable tarea de acuar monedas falsas o deficientes en el contenido de los
metales preciosos. Esta falsificacin fue otro de los males crnicos, que afect
seriamente a la riqueza del pas y deterior an ms las rentas del estado. La
circulacin de dichas monedas no permiti que en Guayaquil, Quito y dems
ciudades, se acumularan los suficientes capitales necesarios para el desarrollo
econmico. Quienes los tuvieron, prefirieron exportarlo o mantenerlo debajo del
colchn. La mala moneda fue sinnimo de inflacin.

123
Al haberse mantenido el sistema econmico espaol, ninguna actividad que
perteneci al estado qued libre de ser conferida a monopolios o estancos,
incluyendo la plvora, los puertos, las aduanas, y algunos de los impuestos. El
estado impuso los precios, los ingresos y los salarios. Las bodegas que haban en
Babahoyo de propiedad estatal usadas para guardar temporalmente la mercadera
que llegaba con destino a las ciudades de la sierra, se remataron al mejor postor y
quienes las administraron, en pocos aos hicieron fortuna. Fueron frecuentes las
polmicas que mantuvieron quienes participaron en estas adjudicaciones, en el afn
de lograrlas.
Adrian R.Terry, estadounidense que vivi en Ecuador en
la
Primera
Administracin de Flores, en su crnica sobre nuestro pas, afirmaba que los
estancos cerraban"...los pocos caminos de prosperidad y riqueza..." existentes en
nuestra nacin e impedan la competencia que daba "...vida saludable y energa al
comercio". Observ que el arriendo de las bodegas privilegiaba a unos pocos a ser
los nicos que podan importar y que se estancaban artculos de primera necesidad,
como el pan, sal y harina, lo cual haca subir los precios enormemente. Segn Terry,
el monopolista de la harina la embodegaba por meses y no importaba hasta vender
la ltima libra del pedido anterior. Este peculiar mtodo obligaba al consumidor a
adquirir un producto de mala calidad.
Grfico # 12
NDICES
MACROECONMICOS
DEL ECUADOR
INDICES
MACROECONOMICOS
1830-1844
1830 - 1844
1830-1945

$1,000,000

PESOS

$800,000

$600,000

Epidemias
Guayaquil

$400,000

$200,000

1830

1832

1834

Ingresos del Estado

1836 1838
AOS
ANOS

1840

1842

1844

Exportaciones

Fuente: Guillermo Arosemena

Para entender el caos poltico, econmico y monetario que vivi nuestro pas desde
el primer ao de haberse fundado la repblica, la respuesta se encuentra en la

124
personalidad y conducta de quienes gobernaron Ecuador. La mayora de ellos
pensaron en el inters personal y no en el bien comn. No obraron en funcin de
patria, porque de ser as, al terminar su administracin, Juan Jos Flores debi
haberse retirado a sus haciendas, As como lo hizo George Washington, el primer
presidente de Estados Unidos. Ambos personajes fueron militares, agricultores y
ejercieron por primera vez la mxima magistratura de un pas, pero se diferenciaron
notablemente respecto al camino que siguieron despus de dejar la funcin pblica.
El primero se obsesion con perpetuarse en el poder, mientras que el segundo, se
dedic a la vida empresarial, a hacer producir sus tierras agrcolas.
Con la excepcin de Vicente Rocafuerte, Gabriel Garca Moreno, Antonio Flores
Jijn, Eloy Alfaro y otros ms, cuyos nombres se me escapan, la mayora de
nuestros gobernantes del siglo XIX, no tuvieron visin respecto a cmo llevar al
Ecuador por el sendero del progreso, ni se comportaron como verdaderos estadistas,
preocupados de planificar y organizar el futuro. Vieron al cargo como un botn
poltico que les daba poder y dinero, usndolo para su propio beneficio, as como de
sus parientes y amigos. Se caracterizaron por no dar continuidad a las polticas de
estado. Cada uno de ellos pretendi reinventar el Ecuador a su manera. Nuestros
gobernantes perdieron el sentido de la responsabilidad del trabajo y se dedicaron a
derrochar los escasos fondos pblicos. No les interes elevar el nivel intelectual del
pueblo y por ello, las asignaciones presupuestarias para la educacin, durante
dcadas no llegaron al 5% del total del presupuesto.
Nuestros gobernantes, salvo excepciones, derrocharon los recursos pblicos y no
supieron dar prioridad a las inversiones; fueron los responsables directos de la
decadencia de la economa ecuatoriana y de los largos perodos de estancamiento
social y cultural. Fueron indiferentes al prestigio que Ecuador deba tener y
conservar en el exterior y poco les import la reputacin crediticia de la joven
nacin. Nuestros polticos se encerraron dentro de las fronteras y se dedicaron a
guerrear, a sacar provecho para sus propios intereses e ignoraron la opinin
internacional. Solamente se acordaron de ella cuando desesperados por fondos,
pensaron que en el exterior se podran levantar capitales para solventar los errores
cometidos por sus actos incompetentes.
No existi organizacin en el Estado, como lo admiti el primer Ministro de
Hacienda, cuando lament el desorden de la contabilidad pblica. En sus propias
palabras:
...las cuentas de los colectores y administradores no se presentaban, venan sin
el libro de cobranza sin el plan de rezagos, fenecan, con notable detrimento del
fisco. A veces no se cuidaba de exigir las fianzas correspondientes los que
entraban manejar cualquier ramo de las rentas; y an tomaban posesin
distintos civiles, algunos que no haban rendido sus cuentas como recaudadores...
se encontraban deudas de consideracin a favor del tesoro, que con el decurso eran

125
insolubles. En las oficinas de Cuenca, no se guardaba uniformidad, ni tampoco
suficiente precisin en el modo de presentar las partidas de cargo y data. En el
Ministerio no haba estados de los productos de la agricultura, de movimiento de
comercio... no existan cuadros de los terrenos baldos y adems propiedades
nacionales... se ignoraba el nmero y clase de contribuyentes, no se saba el monto
de la deuda...la miseria haba llegado su colmo de los particulares y en el erario;
la confianza, madre del crdito, no exista.
Al asumir Juan Jos Flores la primera magistratura, se encontr con una nacin
en bancarrota, con graves problemas estructurales, con notoria falta de consenso
poltico, donde prevalecan actitudes regionalistas, con permanente ambiente
catico en un territorio dividido e incomunicado. Las exportaciones continuaban
siendo alrededor del 50% de las que tena la Audiencia de Quito antes de que se
iniciaran las luchas por la independencia. El militarismo se mantena dominando la
sociedad ecuatoriana.
El primer Ministerio de Hacienda, en su memoria de 1830, describi con claridad la
situacin de anarqua econmica y poltica que reinaba en Ecuador:
"Con la eleccin del general Flores se haban satisfecho simplemente las exigencias
polticas; pero no las necesidades existentes en la situacin de la Hacienda Pblica
que era indispensable mejorar, pues de otro modo no poda subsistir el nuevo
Gobierno sin exponerse a graves peligros...el pas atravesaba una crisis desastrosa.
La agricultura y el comercio haban llegado a una completa ruina; las propiedades
territoriales casi no tenan valor; se vendan por la tercera o cuarta parte de sus
valores legtimos. La produccin apenas bastaba para cubrir sus gastos, por lo que
los propietarios se vean muchas veces obligados a abandonar el trabajo de sus
fincas, que de ese modo, cubiertas de malezas, se deterioraban diariamente; y el
inters del dinero lleg por consecuencia de la situacin a elevarse a un dos por
ciento mensuales".
El citado informe agregaba:
" Esta ruina del pas se deba a las incesantes guerras y revoluciones que agotaron
todas las fuentes de la riqueza en los diez aos transcurridos de 1820 a 1830...Las
importaciones fueron enormes, y, provechosas al Fisco en los primeros aos con los
derechos de aduana. Las mercaderas introducidas superaban en mucho el
consumo, y no pudieron realizarse oportunamente sino despus de algn tiempo con
prdida de los intereses de la demora y a viles precios. La ruina de los comerciantes
anteriores a la independencia fue ms pronta y ms enorme. Tenan que vender sus
mercaderas por la mitad de los precios en que las compraron, cuando el comercio
no era libre, porque de otra suerte no habran podido realizarlas en concurrencia
con las nuevamente introducidas."

126
Las masivas importaciones crearon en el Estado, la falsa expectativa de que las
rentas provenientes de las aduanas, cada ao seran ms cuantiosas, pero la realidad
fue otra. Las excesivas compras de mercadera en el exterior, abarrotaron los
almacenes y paralizaron nuevas importaciones.
El informe del Ministro de Hacienda terminaba diciendo:
"Las rentas fiscales tuvieron que disminuir en la misma proporcin que la riqueza
pblica, siendo insuficientes para cubrir an los gastos ordinarios, resultando un
dficit notable en ellas que aumentaba da por da sucesivamente y, que unido a los
impuestos extraordinarios, a los emprstitos gravosos y a las exacciones en especie
de toda clase hechas a los propietarios, agricultores y ganaderos en el curso de las
diferentes guerras y revoluciones, formaban una enorme deuda, sin que hubieran
encontrado arbitrios para amortizarla, y sin que hubiera sido posible, en tales
circunstancias conocer siquiera su monto total".
Dado que el rubro ms importante de los egresos fue el ejrcito, el Ministro de
Hacienda propuso eliminar esa partida, pero en la prctica tal sugerencia careci
de apoyo. Siendo Flores un militar antes que un estadista y preocupado de que los
vecinos del norte y sur decidieran invadir al Ecuador, se sinti cmodo con su
ejrcito. Paralelamente, el ejrcito le garantizaba seguridad en el poder.
La falta de desarrollo equilibrado entre las regiones del pas, afect las finanzas del
gobierno. Mientras la costa produjo rentas, porque era un territorio pujante, la sierra
las consumi por no haber salido del estado depresivo iniciado en 1780, debido a la
crisis de los obrajes (textileras artesanales). Los gravmenes al comercio exterior y
los "diezmos" cobrados a los agricultores de cacao, fueron la principal fuente de
ingresos para el estado. La Sierra, basada en una economa de subsistencia, no
aport significativamente al fisco y apenas cubri parcialmente los gastos de la
burocracia.
El Ecuador hered de Espaa un sistema de descentralizacin financiero
basado en la recaudacin de tributos indirectos. Cada regin cobr sus
impuestos y la mayora de ellos, por falta de eficiencia y de organizacin del
Ministerio de Hacienda, se remataron entre particulares, quienes asumieron
la recaudacin de los mismos. Estos acuerdos, incluyendo el manejo de
los estancos, dieron motivo a incorrecciones, como la que ocurri en el
primer ao de repblica, cuando se acus al administrador del estanco del
tabaco, en un diario guayaquileo, de permitir que los fabricantes de cigarro
hicieran pinges utilidades. En el mismo ao, la Convencin les neg la
concesin y decret nuevamente la libertad del comercio del tabaco.

127
La economa ecuatoriana en las dcadas posteriores entre 1831 y 1900, fue
de alzas y bajas debido a las guerras civiles, escndalos de corrupcin en
el sector pblico, circulacin de monedas falsas o de bajo contenido ley,
ningn apoyo al fomento de las exportaciones, o a las actividades
productivas internas. La educacin continu muy mala y no hubo respeto
a las libertades del individuo. Para 1900, el escaso desarrollo econmico
que haba tenido Ecuador, se atribua exclusivamente al espritu
emprendedor de extranjeros que vinieron a nuestro pas en busca de futuro
y a nacionales que no tuvieron miedo a arriesgar sus capitales.
Grfico # 13
NDICES MACROECONMICOS DEL ECUADOR
INDICES MACROECONOMICOS
1846 - 1875

1846-1875

$5,000,000

ANOS

P
E
S
O
S

$4,000,000

$3,000,000

$2,000,000

$1,000,000

1846 1848 1850 1852 1854 1856 1858 1860 1862 1864 1866 1868 1870 1872 1874
1847 1849 1851 1853 1855 1857 1859 1861 1863 1865 1867 1869 1871 1873 1875

AOS
PESOS
INGRESOS DEL EST ADO
EXPORT ACIONES

Fuente: Guillermo Arosemena

Todos los informes anuales del Ministro de Hacienda al Congreso durante el siglo
pasado, terminaban con un texto similar al siguiente: Si, la Convencin Nacional
centra su atencin a los arreglos de la hacienda pblica, el Ecuador marchar sin
estorbos ni dificultades hacia un porvenir venturoso. Fueron palabras que
cayeron al viento por la negligencia de los mismos poderes del estado, quienes
obraron todo lo contrario.
Cuando Ecuador recibi el siglo XX, acababa de pasar por una sangrienta guerra
civil y Guayaquil haba sufrido un dantesco incendio que destruy en dos das, el
80% de la ciudad. Las enormes prdidas incurridas en nuestra economa por estos
hechos, se compensaban con la bonanza cacaotera, iniciada en el ltimo cuarto del
siglo XIX, atribuida al vertiginoso crecimiento de la economa mundial. Nuestro
planeta tena dcadas sin guerras de importancia. En breves palabras, las
condiciones internacionales nuevamente favorecan al crecimiento de la economa

128
ecuatoriana, a pesar de los problemas internos que atravesbamos. En lo poltico,
slo tenamos dos partidos, el liberal y conservador, se desconoca el populismo.
La balanza comercial de 1899 equivala al 36% del total de las exportaciones, la
inflacin se encontraba por debajo del 8% y el costo del dinero era de 10%. Ecuador
tena el 27% del mercado mundial del cacao. Guayaquil atravesaba auge en la
construccin, por la reposicin de las edificaciones que se haban quemado y por el
creciente nmero de negocios que se establecan.

CAPTULO 7: LA ECONOMA DEL ECUADOR DURANTE EL

SIGLO XX
"El estado econmico es de gran depresin. los sectores de la
produccin, de la agricultura y especialmente del comercio y de la
industria trabajan sin estmulos y en un ambiente de absoluta
desconfianza. el comercio soportando cargas y ms cargas
tributarias,la industria sorteando similares factores negativos; y, la
agricultura, en grave peligro.el panorama es, pues, de lo ms
desconsolador y puede vislumbrarse un colapso de las actividades
econmicas..."
Las cmaras de la produccin, 1956

Severas crisis econmicas de fines del siglo XIX, golpearon a los pases de todos los
continentes. Ecuador no estuvo libre de ellas. Cuando se desplomaron los precios del
cacao, los bancos pasaron momentos muy difciles, al incurrir fuertes prdidas en los
colapsos de las grandes compaas exportadoras. Uno de estos eventos tuvo lugar en
1901, cuando el Banco Comercial & Agrcola, se vio seriamente afectado por la
quiebra de Martn Reimberg, importante exportador de origen europeo radicado en
Guayaquil. Se present un pnico que termin en el retiro masivo de depsitos,
habiendo logrado salvarse por el apoyo econmico brindado por el Banco del
Ecuador.
La mayora de las crisis en el mundo en esa poca, tena como origen la
inestabilidad monetaria, por lo que llev a los pases a adoptar el sistema monetario
Patrn Oro (moneda respaldada por oro) y establecer la banca central. El primero
garantizaba el fortalecimiento de las monedas y la estabilidad econmica y la
segunda buscaba terminar con los bancos emisores privados. Para 1913, Estados
Unidos contaba con el Banco de la Reserva Federal y entre 1920 y 1927 se
establecieron bancos centrales en 35 pases de Amrica Latina, Europa y Asia.
El Patrn Oro en Ecuador funcion y termin con el caos monetario, mientras haba
auge de exportaciones y no exista mayor demanda de divisas. Pero no poda tener
xito en el largo plazo en Ecuador porque lamentablemente durante 400 aos,

129
nuestra economa se basaba en el modelo mono-exportador, continuaba con la mala
poltica de depender en una sola fuente de divisas, poltica que hasta la actualidad se
mantiene. Ecuador errneamente apostaba a ser prspero slo con el cacao, como
actualmente lo hace con el petrleo, sin darse cuenta de que siendo producto
agrcola estaba sujeto a la volatilidad de los precios y competencia excesiva. La
cada de los precios del cacao coincidi con el inicio de la Primera Guerra Mundial,
la Ley Moratoria y las enfermedades de las plantaciones. Ecuador no estaba
preparado para enfrentar la crisis, peor para planificar el futuro. No haban
facultades de economa en las universidades de Guayaquil, Quito y Cuenca.
Inicio siglo XX
Al comenzar 1900, Quito no tena bancos, mientras que en Guayaquil
funcionaban dos comerciales y dos hipotecarios, adems de 20 casas
bancarias, que eran grandes negocios de importacin-exportacin
dedicados a colocar los excedentes en el mercado. La colosal diferencia de
prosperidad a favor de los guayaquileos, se dio exclusivamente como
resultado del espritu capitalista costeo, expresado en su especial inters
por los negocios y toma de riesgos, caractersticas que no existan en el
empresariado quiteo tpicamente conservador y temeroso de tomar
riesgos.
En esos aos, Guayaquil contaba con algunas compaas con capitales entre 1 y 5
millones de sucres, mientras que en Quito, la ms importante tena apenas 200.000.
Las guayaquileas eran 10 veces ms grandes que las de la capital. No poda ser de
otra manera, porque el 95% de las exportaciones provena de las provincias costeas
y alrededor del 90% de los depsitos bancarios. Que mejor descripcin de la pobreza
de Quito en 1900, que la descrita por Jorge Fernndez, periodista del diario El
Comercio, en su obra Trnsito a la libertad :
La vida comercial [quitea] era, pues, raqutica, la escasez de capitales notables;
las transacciones con el exterior, reducidsimas; el cheque casi desconocido; la
cdula hipotecaria, un ente nuevo del cual tal vez uno que otro hombre de negocio
tena una vaga y ligera idea... no haca veinte aos que, se completaba con panes o
naranjas, a falta de moneda sencilla.
La diferencia en el nivel de vida entre los quiteos y guayaquileos era abismal en
favor de los segundos, en opinin del autor, fue una de las principales fuentes de
cultivo de resentimientos de los quiteos, que en el transcurso de las dcadas, se fue
acumulando hasta explotar en actitudes regionalistas que no se han podido erradicar.
Las disputas entre banqueros de la costa y sierra fueron frecuentes. El analista
econmico de la dcada de los veinte, Ricardo Boada, en su ensayo La situacin
bancaria del Ecuador, escriba ...vemos con pena el odio gratuito que se profesan
las instituciones bancarias que por el contrario han debido y debieran estar unidas

130
para en consuno afrontar la situacin... Las que mantuvieron por dcadas
Humberto Albornoz y Vctor Emilio Estrada fueron pblicas, al extremo de atacarse
abiertamente en los principales diarios del pas. Ms recientemente, las disputas se
dieron en forma soterrada y tuvieron efectos muy negativos, reflejados en retiros de
depsitos del banco que se deca tener problemas de liquidez.
La banca guayaquilea de esa poca dio pruebas de extraordinaria vitalidad y
capacidad de resistencia para soportar tantas adversidades. En este perodo, exista
abundancia de dlares y la inflacin era aproximadamente 5% anual. El Banco del
Ecuador, ubicado en Guayaquil, habiendo sido el ms grande del pas hasta inicio
del siglo XX, era desplazado a segundo lugar por el Banco Comercial y Agrcola
(BCA), gerenciado por Francisco Urbina, hijo del General Jos Mara Urbina, quien
haba ocupado la presidencia del pas a mediado del siglo pasado. Con un
patrimonio de aproximadamente 10 millones de sucres, el BCA sobrepasaba en diez
veces, el tamao del Banco del Pichincha. Eran aos en que no exista banca central
y los bancos privados, se dividan entre hipotecarios, emisores de billetes y no
emisores. Los segundos tenan la facultad de emitir billetes en un mximo de dos
veces, el monto de sus reservas en oro. Con los dlares del cacao y tagua, se
constituyeron algunas empresas de servicios en los sectores de transporte pblico,
telefona, luz, etc.
Los sectores productivos quiteos no haban podido encontrar nuevas fuentes de
ingresos alternativos a los obrajes. La economa serrana tena siglos en decadencia,
por la falta de espritu econmico de sus habitantes. Sentirse como hermano pobre,
exacerbaba a los quiteos, particularmente a los comerciantes, quienes cuando
viajaban a Guayaquil, frecuentemente no podan utilizar los billetes del Banco del
Pichincha, al ser rechazados por los almacenes guayaquileos. Este tema se
publicaba frecuentemente en la prensa y era motivo de acalorados debates.
Al respecto, Eduardo Game, Gerente del Banco del Ecuador, se vio obligado a
protestar porque en su opinin se estaban promoviendo, rivalidades regionalistas
bajo formas pertinaces e insidiosas. Record que en las gestiones preliminares de
constitucin del Banco del Pichincha, ...puso toda su confianza en el Banco del
Ecuador y encontr en l un activo auxiliar para servirle en cuanto fue posible,
constituyndose en su propio agente. Segn Game, la razn por la cual no se
aceptaban los billetes de los bancos de la Sierra, se deba a que ellos no tenan
agencias en Guayaquil y consecuentemente no se podan canjear y afirm que el da
en que se establecieran, no tendra ...el menor inconveniente en recibir los billetes
de los bancos de emisin de Quito y Cuenca. Tampoco gustaba a los comerciantes
quiteos depender de los importadores de nuestra ciudad. Los quiteos no podan
adquirir directamente del exterior ningn tipo de bienes, por no tener crdito
externo. El resentimiento se fue acumulando y comenz a crear un espritu de
animosidad colectiva a la banca guayaquilea, al extremo de que se lleg a

131
calificarla junto con los grandes exportadores guayaquileos, como responsables de
la crisis econmica iniciada a partir de 1915.
Siendo Guayaquil el motor econmico del Ecuador y encontrndose las empresas de
esta ciudad estrechamente vinculadas a la actividad de exportacin de productos
agrcolas, el riesgo que toman es muy alto. Estn sujetas a la marcada volatilidad de
los precios de las materias primas en los mercados internacionales, que en ms de
una ocasin. han puesto al borde de la quiebra a varias compaas importantes del
puerto principal , las que han infligido serias prdidas al sector bancario. En aos de
fuerte recesin, las instituciones financieras del Ecuador con cartera vencida ms
elevada son las guayaquileas y en perodos de auge, son ms rentables que las
quiteas.
Estallada la Primera Guerra Mundial en 1914, todos los pases industrializados, con
Estados Unidos entre los primeros, se retiraron del Patrn Oro, para proteger las
reservas del metal precioso. Los pases subdesarrollados, incluyendo Ecuador,
hicieron lo mismo. El presidente Leonidas Plaza decret la Ley Moratoria,
declarando la inconvertibilidad del sucre; no tuvo otra opcin que seguir el ejemplo,
obligndose a colocar una camisa de fuerza, porque Ecuador al no contar con
produccin significativa de oro, no pudo incrementar el medio circulante con
respaldo del metal precioso, establecido la constitucin. El citado decreto coincidi
con la cada de los precios del cacao y posteriormente, con las epidemias del mismo,
Monilla y Escoba de la Bruja. Como el 75% de las exportaciones ecuatorianas
dependan de ese fruto, nuestro pas comenz a recibir menos dlares. La ley
Moratoria alent el antagonismo entre quiteos y guayaquileos.
La Primera Guerra Mundial caus mltiples trastornos econmicos: cierre de
mercados, reduccin del movimiento de la marina mercante extranjera,
cada de los precios de los productos exportables ecuatorianos, alza de los
seguros, cuotas para las importaciones de bienes necesarios, dificultad en
negociar letras de cambios, etc. La liquidez monetaria fue seriamente
afectada en Ecuador y los gobiernos trataron de superarla con prstamos a
bancos emisores, prctica que cont con ms de medio siglo .El
encarecimiento de los alimentos importados golpe duramente el bolsillo de
la clase baja y el dlar se mantuvo en incontenible carrera al alza.
Aos veinte
El Ecuador se encontraba en una encrucijada: el medio circulante no poda crecer
por la imposibilidad de adquirir oro en el mercado internacional, pero el Gobierno
demandaba ingentes recursos, al igual que el sector privado, que los necesitaba para
comprar las cosechas de los productos agrcolas exportables. Irnicamente haba un

132
exceso de emisin de billetes, en un mercado que se encontraba semi-paralizado por
no haber suficiente circulante.
El colapso de la produccin de cacao fue el golpe de gracia para la economa
ecuatoriana. Para 1921 las operaciones de crdito de la banca se encontraban
cerradas y la situacin de iliquidez se sinti en todo el pas. La escasez de dlares se
agrav porque con la inauguracin del ferrocarril, la sierra comenz a demandar
libras esterlinas y dlares en importantes cantidades, sin ser generadora de divisas
por no exportar. El alza de los precios, la falta de divisas y la desconfianza costea
en los billetes de los bancos serranos, aument la animosidad de los quiteos hacia
los guayaquileos. La intelectualidad quitea y grupos de poder econmico
liderados por Luis Napolen Dillon, empresario y gerente de una financiera, se
dedicaron a censurar las actividades productivas costeas y particularmente a bancos
y exportadores. El principal blanco fue Francisco Urbina Jado quien gerenciaba el
Banco Comercial y Agrcola.
Lejos de existir exceso de circulante, como afirmaba Dillon, suceda todo lo
contrario, haba tal escasez, que salieron a circular cdulas-billetes y cheques
circulares para poder financiarse las cosechas de la costa. Estos novedosos medios
de pago tuvieron corta vida, fueron retirados del mercado en pocos meses.
Vctor Emilio Estrada defendi fervorosamente la posicin de los sectores
productivos guayaquileos al sostener que la inflacin en los aos veinte, se
debi a factores como el trastorno de nuestro comercio exterior, la mala
administracin del crdito bancario, la tasa de inters artificialmente baja, la
proteccin al comercio sirio, exagerado aumento en el nmero de bancos, la
revalorizacin del dlar en el mercado mundial, los fuertes depsitos de
ecuatorianos en bancos del exterior, la difamacin sistemtica del sucre, la
exportacin de capitales lquidos ecuatorianos, el alza de salarios e
impuestos, la falta de coordinacin entre el aporte econmico de la costa y
el de la sierra adems de causas tnicas y sociolgicas.
Desde que naci la banca en Guayaquil, segunda mitad del siglo XIX, hasta 1925
funcion como banca de desarrollo en Ecuador, financiando todas las obras de
infraestructura de los gobiernos de turno. Es preciso tener presente que durante el
siglo XIX y primera mitad del XX, no existan instituciones multilaterales, stas
nacieron despus de la II Guerra Mundial. Ecuador comenz a beneficiarse de los
prstamos externos a los gobiernos, a partir de 1952. Anteriormente el ferrocarril
Guayaquil-Quito, carreteras, edificios pblicos, puentes, etc. fueron construidos con
prstamos concedidos por los bancos emisores e hipotecarios guayaquileos.
Tambin financiaron la compra de armamentos para defender las fronteras norte y
sur. Haber censurado y atropellado al Banco Comercial & Agrcola por sus crditos
a los gobiernos es tener absoluto desconocimiento de la historia econmica del

133
Ecuador e ignorar el extraordinario aporte de esta institucin financiera al desarrollo
de nuestro pas.
Los bancos guayaquileos de los mil novecientos e inicios del siglo XX tuvieron
que sobrevivir a entornos econmicos muy desfavorables y a pesar de la adversidad
hicieron importantes aportes a la nacin. Durante treinta aos los bancos pusieron a
prueba la solidez de ellos, pudieron soportar algunos contratiempos en el manejo de
la moneda: Hubo drenaje de oro para: 1) Reemplazar las mercaderas quemadas en
el incendio de Guayaquil en 1896, 2) Importar los materiales de construccin que se
necesitaron para reconstruir la ciudad, 3) Por el conato de guerra en 1910 con el
Per, que cost slo por elementos blicos, ms de un milln y medio de dlares, 4).
Brusco cambio impuesto a la economa del Ecuador por la terminacin del
ferrocarril a Quito, que signific para la balanza de pagos ecuatoriana, un aumento
de su pasivo debido a la facilidad de importar por parte de las provincias del interior,
a travs del ferrocarril, 5) Pago de los cupones de la deuda externa contrada para
construir el ferrocarril de Guayaquil a Quito.
Segn Vctor Emilio Estrada ... la banca guayaquilea gan cuando, sin apelar a
moratorias, a controles, a medidas artificiales y a todo ese mecanismo artificioso
con que los banqueros que se graduaron despus del 9 de Julio se defienden cuando
se produce el menor incidente en la vida monetaria; es un timbre de orgullo el que
corresponde a los bancos que fueron capaces de sobrellevar esas complejidades de
la vida econmica monetaria del Ecuador y mantuvieron el valor del sucre sin
flaquear.
Adems de la escasez de los dlares, el alza de los precios y la prdida de la
capacidad de compra de nuestra moneda, afectaron a las clases populares y el
malestar del pueblo, provocaron acciones violentas que terminaron en actos de
pillaje en Guayaquil en Noviembre de 1922. Para controlar la situacin, se requiri
de la intervencin de las fuerzas armadas. Las condiciones para un golpe de estado
eran ideales para justificar el cambio de Gobierno y responsabilizar a Guayaquil de
la tragedia econmica.
La crisis econmica se fue haciendo ms profunda y desemboc en el golpe de
estado de 1925 contra el presidente Gonzalo Crdova, conocido como Revolucin
Juliana. Los militares empujados por Dillon cerraron todos los bancos de Guayaquil,
tomaron presos a los banqueros y se aseguraron de liquidar la Asociacin de
Agricultores, fundada ms de una dcada atrs, para estabilizar los precios del cacao.
Despus de ser mantenido preso en un barco de la marina durante algn tiempo,
Urbina Jado fue desterrado a Chile, donde falleci a los pocos meses. Posesionado
Dillon como ministro de Hacienda, el 31 de julio, es decir pocos das despus del
golpe de estado, diriga carta al Banco del Ecuador de Guayaquil, solicitando
aumentar la circulacin de billetes para evitar que las cosechas se quedaran sin
venderse. Este es un ejemplo del doble discurso que tanto dao ha hecho al pas.

134
De 1914 a 1925, las exportaciones disminuyeron de 12 a 7.5 y 9.5 millones en aos
intermedios, terminando en 11 millones de dlares, el ao en que tuvo lugar la
Revolucin Juliana. Al mismo tiempo, por la recesin de la economa, los ingresos
del estado no aumentaron lo suficiente para compensar los gastos crecientes, lo que
llev a que en cada uno de esos aos, el presupuesto arrojara saldos negativos. El
dficit acumulado super los 50 millones de sucres y el medio circulante creci
escandalosamente de 10 a 42 millones, a pesar de darse estancamiento de la
produccin. Esto ocasion la estampida inflacionaria, produciendo serio malestar en
la poblacin. El sucre perdi su valor adquisitivo frente al dlar en 100%, subi de 2
a 4.
Ms que deseos de cambiar el Ecuador, el mentalizador de la Revolucin Juliana
plane el golpe de estado por resentimientos a la empresa privada guayaquilea. En
una polmica que Vctor Emilio Estrada tuvo con Humberto Albornoz, gerente de
un banco quiteo, rechaz que la Revolucin Juliana haya tenido antecedentes
altruistas: Esto es lo que han credo todos los ecuatorianos, inclusive muchos de
los que formaron parte en el Estado Mayor de la revolucin, pero la verdad es otra,
y me alegro infinito que Albornoz me haya ofrecido la oportunidad de poner la
verdad con fotograbado ante los ojos del Pas.
El fotograbado que ofrezco a los ecuatorianos contiene la prueba fehaciente de
que la revolucin del 9 de Julio tuvo como fundamento una ilimitada mezquindad y
un egosmo personal, nicos ttulos, por cierto espurios, para quien promovi en el
pas una revolucin y obtuvo efectos tan profundos sobre la mitad de los
compatriotas.
Cuando por breves semanas desempe el Ministerio de Hacienda, en el ao 1934,
tuve el derecho de trastear en algunos cajones de ese Ministerio, y all encontr la
razn del 9 de Julio. El seor Dillon haba querido poco tiempo antes; poner en
circulacin sus propios billetes hipotecarios emitidos por la sociedad de crdito
internacional; sin pararse en pelillos haba ordenado a la American Bank Note, la
emisin de los correspondientes billetitos, procedi sin mayor trmite a emitirlos y
llen inclusive la formalidad de registrarlos ante un escribano del Cantn Quito,
como se puede ver por la firma estampada en el fotograbado del reverso de los
billetes. Cuando el seor Urbina (Francisco) conoci ese proyecto inflacionista, lo
comunic al Gobierno y ste impidi que el seor Dillon sacara a circular tales
billetes. Desde el momento que Dillon se dio cuenta de que el seor. Urbina y el
Banco Agrcola se oponan a estas emisiones inflacionistas destinadas a
permanecer aos en la circulacin, tantos aos como durasen las hipotecas, se
convirti en un enemigo jurado del Agrcola y de su Gerente, y prepar
rpidamente la revolucin que dio al traste con ese Banco y que poco despus llev
al sepulcro a su distinguido Gerente.
Desde hace aos he sostenido que nuestra historia ha sido manipulada,
encontrndose llena de mitos y falsos hroes. Uno de los episodios que cumple con

135
estas caractersticas, es la Revolucin Juliana de 1925, donde nuestros historiadores
serranos han indoctrinado a guayaquileos, incluyendo las mentes ms lcidas como
la de un vicepresidente de la repblica, que fue expositor en el evento
conmemorativo.
Aos atrs escrib el libro titulado La Revolucin Juliana, Evento ignominioso en la
Historia de Guayaquil. En mi obra sostengo todo lo contrario a las versiones
serranas: 1) La modernizacin de las finanzas pblicas era inevitable en Ecuador,
formaba parte del anterior proceso de globalizacin, no fue iniciativa de los
revolucionarios julianos. 2) El Banco Comercial y Agrcola no fue el primero ni el
nico financiador de los gobiernos ecuatorianos. En el siglo XIX, los dos bancos
fundados en Quito (Banco de Quito y Banco Unin) quebraron por prstamos
hechos al Estado y los depositantes perdieron sus depsitos. 3) El proceso
inflacionario de 1914 a 1925 no fue culpa de las actividades productivas de la costa
(exportadores, importadores y banqueros), se debi a problemas estructurales de la
economa que todava no hemos podido superar. 4) Lejos de existir exceso de dinero
en Ecuador, hubo escasez de circulante. Antes de la Ley Moratoria de 1914, el
medio circulante era 9 millones de dlares y en 1925, el monto fue inferior. Es tan
clara la evidencia, que no haba dinero para comprar las cosechas. 5) Luis Napolen
Dillon se llev ms mritos de los que realmente mereca. 6) El Banco Comercial y
Agrcola no debieron ser liquidados. En 1934, cuando termin la liquidacin, haba
cancelado todas las obligaciones y sobraba un importante remanente. Uno de los
activos era el Ingenio San Carlos. 7) Se actu con odio y pasin contra Guayaquil.
8) Que Guayaquil perdi poder es evidente. Antes de 1925. tena el 80% de los
depsitos bancarios del Ecuador y el 70% del capital productivo. Despus de 1925,
la economa costea qued destruida.9) El desorden monetario no se resolvi con las
reformas julianas, continu a travs del siglo XX. Los posteriores jefes de estado ya
no metieron la mano a los bolsillos de los bancos privados emisores, lo hicieron con
los del Banco Central y el IESS.
Ricardo Vasconcellos, distinguido periodista deportivo guayaquileo, como tantos
cientos de miles de ecuatorianos viaj a Nueva York en busca de un mejor futuro. Es
Editor para Amrica Latina del Diario La Prensa de Nueva York, el diario en
idioma espaol ms antiguo de los Estados Unidos (1913) y el de mayor circulacin
(280.000 ejemplares en los estados de New York, New Jersey, Connecticutt y las
ciudades de Filadelfia, Boston y Washington). Vasconcellos sigue ligado al deporte
y a la investigacin de la historia del ayer deportivo guayaquileo que segn sus
propias palabras, ...es el del Ecuador pues todas las ramas deportivas nacieron en
Guayaquil y de all se difundieron al resto del pas, aparte que las gestas y hazaas
deportivas fueron protagonizadas por guayaquileos hasta 1989 en que un
cuencano, Rolando Vera, gan la carrera de San Silvestre.

136
Vasconcellos comparti conmigo una parte de sus investigaciones sobre cmo los
sucesos de 1925 tambin se reflejaron en el deporte: Hasta 1925 nuestras
relaciones deportivas con Quito eran muy normales, salvo algunos pequeos
incidentes en el llamado Escudo Cambrian, un torneo de ftbol en que se disputaba
un platn donado por la tripulacin del buque ingls que haba estado en Guayaquil
en diciembre de 1921.La Revolucin Juliana lo cambia todo. Quito haba aceptado
hasta entonces la hegemona deportiva y directiva de Guayaquil. Don Manuel
Seminario haba ayudado a fundar la Liga Deportiva de Pichincha (ms tarde
Concentracin Deportiva de Pichincha)a semejanza de la Federacin Deportiva de
Guayaquil nacida en 1922 a instancias del propio Seminario. Los quiteos
apoyaron a Seminario para fundar en mayo del 25 la Federacin Deportiva
Nacional del Ecuador a la que la FDG cedi las afiliaciones internacionales.
Los Julianos lo rompieron todo. A partir de julio de ese ao los mismos que
haban galardonado a Seminario empezaron a perseguirlo acusndolo de
complicidad para la fuga de Urbina Jado y pretendieron destituirlo de la
Federacin Nacional. Despus usaron sus influencias ante el poder central para
borrar a la FDNE y reemplazarla por organismos integrados por dirigentes
nombrados por el Estado. La lucha dur hasta 1978 en que se hizo realidad el
sueo de un deporte controlado desde Quito a travs de la Ley del Deporte actual.
La lucha fue titnica. Cada vez que una ley como las dictadas por Ayora, Federico
Pez y Enrquez Gallo pretendieron liquidar la calidad de capital deportiva del pas
que con todo derecho ostentaba Guayaquil, Seminario acuda a los organismos
internacionales que prohiban la ingerencia poltica del Estado y lograba que las
leyes fueran letra muerta. En 1938, cuando todo pareca perdido y la ofensiva
contra Guayaquil haba alcanzado una enorme dimensin, se produjo la llamada
Hazaa de Lima, protagonizada por "Los cuatro mosqueteros del Guayas" y fue en
Guayaquil, el da 27 de marzo en que nos proclamamos campeones sudamericanos,
que Enrquez Gallo dict el decreto que derogaba la Ley del Deporte que
trasladaba la sede y los bienes de las entidades deportivas a Quito. Tengo
preparada una tesis doctoral titulada La institucionalidad jurdico deportiva en el
Ecuador Evolucin histrica donde trato estos problemas que quizs, algn da,
un Congreso de Historia le d el espacio necesario para exponerlo.
Lo nico que no pudo centralizarse a partir de 1925 fue el deporte, no sin que los
dirigentes guayaquileos hayan debido librar bizarras luchas. En 1928 el
Ministerio de Previsin Social, ejercido por el guayaquileo Pedro Pablo Eguez
Baquerizo, a pedido de los dirigentes de Pichincha, inscribi un grupo de atletas al
Sudamericano de Atletismo que se haca en Lima. Los atletas viajaron rompiendo
las regulaciones deportivas pero la Confederacin Sudamericana de Atletismo fue
alertada de la irregularidad e impidi la participacin de la delegacin. Igual
ocurri en 1932 con un atleta quiteo inscrito en los Juegos Olmpicos de Los
Angeles por el ministro de Relaciones Exteriores.

137
El 9 de Julio de 1925 es una fecha, que vivir en la infamia, parafraseando a
Franklin D. Roosevelt, cuando se present en el Congreso para declarar la guerra a
Japn, al da siguiente de la invasin de Pearl Harbor. Desde esa fecha Guayaquil
comenz a perder poder poltico y econmico frente a Quito, tendencia que no se ha
modificado hasta la actualidad. Hemos perdido la capacidad de liderazgo, el espritu
innovador, la creatividad que tuvieron nuestros antepasados para desarrollar
negocios y emprender iniciativas. Cmo explicar que teniendo ms unidades de
computadoras personales (CP), mayor nmero de direcciones electrnicas y mayor
infraestructura de procesamiento de datos, la produccin de softwares se encuentre
en Quito y no en Guayaquil?; Cmo explicar que las empresas encuestadoras ms
importantes del Ecuador se encuentren en una ciudad con menor nmero de
habitantes que la nuestra?; Cmo explicar que el hospital ms moderno y completo
est fuera de Guayaquil, donde se hacen exmenes que no hay en nuestra ciudad?
Cmo explicar algo inslito, la iniciativa y fundacin de la Federacin de de
Exportadores del Ecuador (FEDEXPOR), no naci en Guayaquil, siendo el puerto
de salida del 70% de los productos exportables del sector privado?.
Las ciudades que pierden la dinmica, terminan siendo periferias de aquellas que se
interesan por mantenerse siempre activas. En Estados Unidos, Filadelfia fue durante
algunas dcadas la ciudad ms importante del pas, pero fue desplazada por Nueva
York, que desde hace ms de medio siglo es el principal centro financiero mundial,
adems de ocupar el liderazgo en diversos campos. Nueva Inglaterra fue el centro
industrial de esa misma nacin y luego se convirti en regin de fantasmas.
Actualmente est tratando de recuperar el liderazgo, promoviendo corredores
tecnolgicos, para atraer la inversin que se dirige a California, la cuna de las
industrias del siglo XXI.
La idea de establecer un Banco Central en Ecuador no fue de Dillon, como afirman
los libros de historia ecuatoriana. En los mil ochocientos setenta, se
la trat en las sesiones del Congreso. En 1880, el Ministro de Hacienda, Martn
Ycaza Paredes, propuso crear Bancos Nacionales en Guayaquil, Quito y Cuenca,
como tambin lo hizo Alberto Muoz Vernaza, pero recibieron fuerte oposicin
porque se temi que los gobernantes se dedicaran a imprimir enormes cantidades de
billetes sin respaldo que causaran una espiral inflacionaria. En 1890, Antonio Flores
Jijn, cuando ejerca la Presidencia del Ecuador, present en el Congreso el proyecto
para crear el Banco Nacional, pero la oposicin lo desech. En 1912, el Gobierno de
Leonidas Plaza, trat de establecer el Banco Nacional, una especie de banco central
que se capitalizara con prstamo de un milln de libras esterlinas. En 1922, Juan
Cueva Garca present un proyecto en la Cmara de Diputados y a inicio de 1925,
Vctor Emilio Estrada present otro.

138
La Misin Kemmerer contratada por el Estado ecuatoriano para fortalecer la
moneda, modernizar la banca y finanzas pblicas dej un marco institucional que
tuvo corta duracin. A partir de la presidencia de Alfredo Baquerizo Moreno, el
poder Ejecutivo comenz a retirar recursos del Banco Central, institucin que
reemplaz a los acreedores privados. Las reformas Kemmerianas estuvieron
llamadas a estabilizar la economa, terminar con los dficits presupuestarios,
mantener la inflacin baja y evitar el alza del dlar. Despus de todo, la creacin del
Banco Central, Superintendencia de Bancos, Contralora y otros organismos del
Estado, garantizaban el marco jurdico-institucional. Lamentablemente la estabilidad
dur pocos aos. Una dcada ms tarde, el dlar aumentaba 400%, los gobiernos
ordeaban consistentemente al Banco Central y los dficits presupuestarios
precipitaban nuevos procesos inflacionarios.
Si bien a Erwin Kemmerer se le reconoce la paternidad del arreglo de las finanzas
pblicas ecuatorianas, cuando lleg a Ecuador a fines de 1926, se encontr que John
Hord, otro experto estadounidense, estuvo asesorando a Luis Tamayo en 1923. Gran
parte del trabajo dejado por l ayud a Kemmerer a acelerar las propuestas de
cambios. Este hecho histrico prueba que los julianos no fueron los primeros en
preocuparse por arreglar las finanzas pblicas.
Lamentablemente el Banco Central no resolvi la indisciplina fiscal ni los abusos de
los gobiernos. A inicio de los aos treinta, es decir pocos aos despus del fin de los
bancos emisores privados y nacimiento del Banco Central, el Ejecutivo orden que
se le entregue 15 millones de sucres, inmensa cantidad de dinero de la poca, para
financiar el presupuesto, lo que motiv la renuncia de Enrique Cueva, presidente del
directorio del Banco Central.
Aos treinta y cuarenta
La Depresin Mundial iniciada en octubre de 1929, con la estrepitosa cada del
valores de las acciones de la Bolsa de Valores de New York, ocasion severas crisis
econmicas en todos los continentes. Entre las causas de este terrible cataclismo se
encuentran las equivocadas polticas proteccionistas comerciales que llevaron al
mundo al aislamiento comercial, dinero barato y especulacin. La dramtica
desaceleracin de la economa estadounidense, alcanz a nuestro pas. En Ecuador,
entre 1928 y 1931, la base monetaria cay 40% por la ausencia de transacciones; la
reserva monetaria internacional descendi 66%, porque las exportaciones fueron
duramente golpeadas; el patrimonio de la banca disminuy 30%, por las enormes
prdidas incurridas en el sector privado y el presupuesto del estado se redujo en
32%, por la sensible disminucin de la actividad econmica. La independencia de la
joven institucin del Banco Central desapareci, cuando los jefes de estado se mal
acostumbraron a tomar los recursos del instituto emisor, para tratar de financiar el
dficit presupuestario. En esa dcada, el sucre se devalu 400% y tuvimos 11 jefes

139
de estado. La empresa privada tuvo el nivel de endeudamiento ms alto del siglo
hasta esa fecha, alrededor del 30% del producto interno bruto.
La Segunda Guerra Mundial fortaleci la economa ecuatoriana por la alta demanda
de productos primarios. Las exportaciones de arroz, balsa y caucho alcanzaron
niveles histricos. Terminada la Segunda Guerra Mundial, tuvo lugar la deflacin de
los precios, por la cada del valor de aquellos productos agrcolas que estuvieron en
demanda. Nuestras exportaciones descendieron 30%.
Aos cincuenta y sesenta
El auge bananero iniciado en 1949, con la reconversin de las plantaciones de cacao,
permiti que las exportaciones totales del pas por primera vez sobrepasaran los 100
millones de dlares para 1953. Los enormes ingresos de divisas favorecieron para
que nuestros gobiernos hicieran importantes obras pblicas. El sucre se mantuvo
estable y los negocios prosperaron. Nuevas fortunas nacieron.
El crdito bancario sigui sin democratizarse en toda la extensin de la palabra. Las
instituciones financieras continuaron concedindolo a selectos grupos de
empresarios. La falta de un mercado competitivo en el sector bancario, entre los
aos cincuenta y sesenta, alent la ineficiencia en las instituciones financieras,
traducindose en la inadecuada utilizacin de los recursos por ellas administradas. Los
mercados financieros no evolucionaron, como si ocurri en otros pases. En estos
aos, los pocos bancos ofrecieron servicios bsicos, hicieron publicidad y
promociones ocasionalmente y no tuvieron la poltica de abrir sucursales y agencias
en gran escala. La llegada de los bancos extranjeros al Ecuador, Citibank, Banco de
Amrica y Banco Holands, cambi la forma de hacer banca en nuestro pas. Ellos
modernizaron los mtodos y sistemas bancarios, revolucin que cuestion la forma
de hacer banca por parte de las instituciones financieras tradicionales en el pas
Por primera vez en el pas se inici el mercadeo del dinero, con la visita del
banquero a potenciales clientes. La dcada de los sesenta marc el inicio de la
creacin de financieras, para apoyar al proceso de industrializacin. Estas
instituciones estuvieron llamadas a otorgar prstamos a mediano y largo plazo. La
Corporacin Financiera Ecuatoriana de Desarrollo Industrial (COFIEC) fue
pionera. En aos posteriores, se establecieron ms de 40 financieras, de las cuales
unas se convirtieron en bancos a partir de 1994, otras se fusionaron con bancos y
otras ms liquidaron en la crisis de los noventa. La dcada de los sesenta fue
convulsionada en lo poltico y econmico. El Ecuador nuevamente entr en un
perodo de estancamiento, debido a que las exportaciones apenas crecieron un 5%
anual. Al referirse a la situacin por la que atravesaba el pas, un informe de la Junta
de Planificacin en 1967 lea, "...se ha creado un estado de zozobra cuyas
consecuencias pueden afectar seriamente a las posibilidades de desarrollo
futuro.

140

Aos setenta
La dcada comenz con la devaluacin del sucre de $18 a $25 y con un pnico
bancario que oblig a cerrar al Banco de Guayaquil y a otras instituciones estar al
borde del colapso. El Banco Central tuvo que convertirse en prestamista de ltima
instancia para evitar la cada del Banco de Descuento y Banco La Filantrpica. La
crisis ocurri porque desde mediados de la dcada pasada, durante algunos aos las
importaciones fueron superiores a las exportaciones. Entre 1970 y 1971, la reserva
monetaria internacional cay en 50%.
El auge petrolero iniciado en 1972, junto con la poltica de promocin de las
exportaciones por medio de la concesin de los certificados de abono tributario a los
productos no tradicionales, catapultaron las exportaciones 2.500% en 12 aos. La
empresa privada realiz cuantiosas inversiones particularmente en los sectores
financieros y agroindustriales. El ingreso por habitante aument de 200 a 1.500
dlares. Pero tambin aument exponencialmente el endeudamiento pblico y
privado. Esta fue una dcada de excesos. Los gobiernos militares hicieron obras
pblicas innecesarias e improductivas y los empresarios derrocharon el dinero
ampliando sus empresas y construyendo, sin considerar la demanda.
Por la bonanza petrolera, las instituciones financieras recibieron lneas de crdito en
dlares en cantidades jams antes recibidas por banco alguno, de la banca
internacional. A partir de 1977, las ciudades de Guayaquil y Quito diariamente
dieron la bienvenida a representantes de la banca extranjera, quienes llegaron al pas
con el solo propsito de colocar millones de dlares, dentro del sector financiero. El
banco ms pequeo en el pas acumul lneas de crdito superiores a los 8 millones
de dlares, a pesar de que en esos aos, no era competitivo prestar en esa divisa
porque se pagaba hasta 22% anual y adicionalmente se tena que agregar la prdida
por el diferencial cambiario. En su desesperado afn por obtener recursos, los
clientes de las instituciones financieras aceptaron el monto de inters y se
continuaron endeudando en inmensas cantidades de dlares, porque el Banco
Central haba cerrado los crditos en sucres.
En 1977, el Banco La Previsora tuvo que cerrar las puertas por falta de liquidez y
por prstamos de compaas relacionadas. En la dcada petrolera, las instituciones
financieras ofrecieron a sus clientes una enorme variedad de servicios.
Grfico # 14
G asto socia l r ea l (G obi er no Ce ntra l + Se gurida d Socia l )
(% de l P IB a pre cios consta nte s)

12.0%

10.0%

8.0%

6.0%

4.0%
Dic tadura
Milita r

2.0%

Rold s Hur tado

Febre s
Cor dero

Borja

Dur n
Balln

Buc aram
Mahuad

Noboa

Gas to Soc ial

Gas to Educ ac in y Salud

Gasto s ocial + s eg. s ocial

01

99

97

95

93

91

89

87

85

83

81

79

77

75

73

0.0%

141

Fuente: Memorias Ministerio de Finanzas.

Aos ochenta
Los excesos de los setenta se pagaron con la recesin que comenz a partir de 1982,
paralizando las actividades econmicas. El sucre se devalu algunas veces a lo largo
de la dcada. La sucretizacin llev el dlar a 100 sucres en pocos meses, lo que
signific aumento de 400% en el pasivo de las empresas endeudadas en dlares.
Cuantiosas prdidas cambiarias llevaron a la quiebra, liquidacin, semiparalizacin
o estancamiento, a una parte importante de los mejores clientes de la banca.
Enormes fortunas que se haban hecho a lo largo de las dcadas desaparecieron por
la devaluacin, los recursos de los accionistas terminaron con dficit. Ellos
perdieron su capital y adicionalmente quedaron adeudando centenares de millones
de sucres a las instituciones financieras. La crisis econmica de 1982 fue un duro
golpe al sistema financiero ecuatoriano. Con ingresos decrecientes y elevados
egresos fijos, las empresas financieras vieron sus utilidades declinar severamente
Grandes proyectos no se lograron materializar por las prdidas de los patrimonios.
Grandes y antiguas empresas cerraron sus puertas por la imposibilidad de cancelar
sus obligaciones en dlares. La inflacin y tasas de inters comenzaron a subir a
niveles nunca antes conocidos. Los acreedores financieros tuvieron que hacerse
cargo de edificios que se encontraban sin poder venderse por la estrepitosa cada de
la demanda agregada. El Ecuador tuvo que plantear la moratoria de pago de sus
obligaciones con los organismos internacionales, debido a que las reservas
internacionales haban desaparecido. Durante los ochenta el pas experiment
crecimiento negativo en el producto interno bruto y el ingreso por habitante
disminuy hasta en 30%. En otras palabras, el Ecuador se empobreci.

142
La crisis tambin afect al pequeo y mediano accionista de las instituciones
financieras, que fueron duramente castigados. Acostumbrados a recibir jugosos
dividendos en efectivo, durante algunos aos, tuvieron que resignarse a aceptar los
dividendos en acciones o simplemente no recibir nada. El valor de las acciones
bancarias cay drsticamente: mientras que en la dcada de los setenta se haban
cotizado hasta con 300% de premio, en los ochenta, los ttulos se vendieron con
castigo del 20%,30% y 40% de descuento. La mayora de las instituciones
financieras terminaron el primer quinquenio de los ochenta adeudando al Banco
Central, cantidades superiores al valor patrimonial de ellas. Para 1984, la deuda de
Emergencia del sistema bancario ecuatoriano con el Instituto Emisor, sobrepas 60
mil millones de sucres, mientras que el capital y reservas del sistema bancario no
superaron 50 mil millones de sucres.
En 1986, la Asociacin de Bancos analiz la situacin por la que atravesaba la banca
ecuatoriana y encontr que sta tena que superar los siguientes problemas: 1)
acceder a un mayor nmero de crditos del Banco Central; 2) destinar importantes
sumas para el incremento de la Provisin para Crditos Irrecuperables; 3) mejorar
los mrgenes entre las operaciones activas y las pasivas; 4) encontrar una fuente
alternativa de los ingresos que representaba la intermediacin financiera con los
bancos multinacionales, que dejaron de operar en Ecuador a raz de la crisis; 5)
reemplazar la liquidez que se perdi con el cambio de la modalidad para el cobro de
intereses, de anticipados pas a vencidos; 6) resolver el problema de la rentabilidad
negativa de las inversiones forzosas que por mandato de la ley deban efectuar los
Bancos, en acciones del Banco Central del Ecuador; 7) solucionar el incremento
de los gastos que se originaba en la revalorizacin forzosa de los activos fijos, que
no obstante sus efectos positivos en la presentacin de la situacin financiera de las
instituciones, demandaba tambin la necesidad de mayores depreciaciones.
El aumento vertiginoso en el nmero de bancos comerciales, financieros, empresas
de arrendamiento mercantil (leasing) y dems intermediarias de dinero, fue
empaado por las irregularidades que cometieron los administradores de algunas
instituciones, hechos que llevaron a la quiebra a ms de un establecimiento
financiero. Las instituciones pblicas de control llamadas a vigilar celosamente el
manejo de los fondos de los ciudadanos, debieron haber progresado a travs de los
aos y adquirido experiencia de las crisis de las dcadas anteriores, sin embargo, no
fue as.
De ao en ao, los activos fijos e inversiones en compaas relacionadas en el sector
bancario, fueron representando mayor participacin del patrimonio, al extremo que
para 1998, equivalan a 109%. Por su propia naturaleza, la banca tiene que estar lo
suficientemente lquida para hacer frente a los inesperados retiros de fondos que se
pueden presentar por parte de los depositantes.

143
La principal funcin de un banco comercial es actuar de intermediario entre el grupo
de personas que ofrecen dinero y aquellas que lo demandan. Por medio de la
captacin de recursos monetarios va depsitos a la vista, a plazo o plizas de
acumulacin, los banqueros prestan dichos fondos a la comunidad en donde operan.
El xito del banquero radica en usar los recursos captados en la forma ms ptima
posible, evitando tener ociosos los dineros del pblico. Al terminar los ochenta, la
industria financiera ecuatoriana se encontraba estructuralmente "enferma", por el
desmedido crecimiento en el nmero de bancos, financieras, leasing, factoring, etc
desde los setenta, en un entorno econmico que se encontraba en un prolongado
perodo recesivo.
En estos aos el pas vivi la guerra no declarada con el Per que consumi
importantes cantidades de dinero y la destruccin del oleoducto, paraliz las
exportaciones de petrleo, ocasionando una sensible baja en la reserva monetaria
internacional, porque las importaciones no disminuyeron. La escasez de dlares
presion el tipo de cambio severamente. Paralelamente la inflacin continu en
imparable alza. Dentro de la crisis, se hicieron algunas obras pblicas del gobierno
local. La administracin de Len Febres Cordero en la alcalda fue positiva porque
contrat a empleados de la construccin. Una de las inversiones fue en la
construccin de la va perimetral.
El crecimiento de la actividad bancaria ecuatoriana entre 1974 y 1984, fue
acompaado de un reclutamiento masivo de ejecutivos y profesionales, a quienes las
juntas directivas ofrecieron cuantiosas remuneraciones y jugosos paquetes de
beneficios que incluyeron entre otras ventajas, vacaciones pagadas, vehculo con
chofer, seguro de salud en dlares y prstamos con intereses subsidiados. Las
instituciones financieras planificaron sus polticas y estrategias pensando en que la
prosperidad del pas nunca terminara y algunas de ellas se convirtieron en enormes
dinosaurios: establecieron excesivos niveles jerrquicos dentro de sus estructuras
orgnicas, similares a los que existan en mercados diez veces ms grandes que el
ecuatoriano. No fue nada raro encontrar instituciones bancarias que tenan
vicepresidentes ejecutivos, vicepresidentes de reas, gerentes generales, gerentes
funcionales y dos o tres niveles adicionales de cargos gerenciales.
Aos noventa
Para inicio de los noventa, los llamados supermercados financieros, incrementaron
los costos operativos y disminuyeron la rentabilidad de los bancos. La carrera por
captar mayores depsitos, oblig a ellos a realizar cuantiosas inversiones en cajeros
automticos, sucursales, agencias y aumentar la tasa de inters de captacin.

144
Esta dcada se inici con nota optimista por el elevado precio del petrleo y nuevas
fuentes de divisas en las exportaciones de camarones y flores, al mismo tiempo se
encontraban en crecimiento las economas de los pases industrializados,
exceptuando Japn. Tambin haba renovado inters en sacar adelante el Pacto
Andino.
La eleccin de Sixto Durn Balln a la presidencia, ocasion grandes expectativas.
El Frente Econmico de su gobierno inici el programa para disminuir la inflacin,
estabilizar el sucre, modernizar el estado y promover la actividad empresarial por
medio de la vigorizacin del sector financiero y burstil. En el primer ao de su
mandato, la rentabilidad de la banca, que haba sido 13.80%, se increment a
15.60%. El ahorro creci de 1.8 a 2.7 billones de sucres. Con perspectivas de un
nuevo rgimen que se identificaba con la empresa privada, los capitales ecuatorianos
cobijados en el exterior fueron repatriados.
La apertura econmica, sin mayores controles llev a un nuevo y gradual
endeudamiento de la empresa privada y de las familias de altos y medianos
recursos, por medio del uso de la tarjeta de crdito que se la democratiz.
Aprovechndose de la liberacin de los aranceles, el sector privado import
masivamente bienes de consumo y los empresarios incursionaron en las
ms variadas actividades, prefiriendo las especulativas, donde vieron que
podan hacer fortuna en pocos meses. Se importaron miles de automviles y
se concedieron crditos fciles a los compradores. Se iniciaron grandes
proyectos en el rea de la construccin. Para fines de 1994, se sintieron los
primeros sntomas de que la economa se encontraba en ebullicin.
Durante el gobierno de Durn Balln, se promulgaron diversas leyes en favor de la
modernizacin de los sectores productivos ecuatorianos. Entre ellas, estuvo la
controvertida Ley General de las Instituciones Financieras (LGIF), que segn sus
detractores, fue la principal causa del debacle del sistema financiero ecuatoriano. La
nueva ley busc generar un espacio financiero mayor y mejor integrado,
suprimiendo los tradicionales obstculos burocrticos, administrativos y legales;
dando estabilidad al mercado financiero, produciendo informacin confiable,
eliminando los conflictos de inters, terminando con las segmentaciones de
mercado. Introdujo el concepto de banca mltiple y banca global (grupos financieros
que prestan una serie de servicios y productos financieros), busc mejorar la
interlocucin entre las instituciones privadas y pblicas, permiti la creacin de
organizaciones financieras flexibles y ampli el mercado financiero.
La LGIF tambin estableci la Junta Bancaria, organismo colegiado con facultades
de control, asesora y revisin de las decisiones del Superintendente; liberaliz la
apertura de agencias y horarios de atencin al pblico; cre la central de riesgo,

145
como mecanismo de apoyo al sistema financiero, para conocer los volmenes de
crdito vencidos y por vencer de los clientes; estableci nuevos montos de capitales
mnimos y cre el patrimonio tcnico (todas las cuentas patrimoniales, inclusive las
utilidades menos las provisiones y castigo); cre y tipific los delitos especiales y
sanciones muy severas para los administradores y miembros del directorio; limit el
monto de los crditos de las compaas relacionadas y accionistas. Finalmente,
estipul que los capitales deban guardar relacin con los activos de riesgo, en base a
ndices de control internacionales.
La ley favoreci la creacin del Grupo Financiero, conglomerado en empresas
vinculadas a la actividad financiera: banco, sociedad financiera, compaa de
seguros y reaseguros, almacn general de depsitos, arrendamiento mercantil,
emisoras o administradoras de tarjetas de crdito, casas de cambio, corporaciones de
garanta y retrogaranta, compaas de titularizacin, etc.
Para 1994, las condiciones para vigorizar y modernizar a la banca ecuatoriana fueron
dadas: desapareci el anclaje de las tasas de inters al igual que las inversiones
obligatorias que tena que hacer la banca privada. La cartera creci 80% en trminos
reales, que si bien pudo haber tenido connotaciones inflacionarias, el incremento
evidenci el proceso de reactivacin econmica, aunque no todos los recursos se
invirtieron en actividades productivas. Grandes capitales se canalizaron a las
inversiones financieras y de especulacin. Los depsitos en cuenta corriente del
sistema bancario crecieron 30%, como resultado del estmulo proporcionado por la
regulacin de la Junta Monetaria, que permiti que los bancos reconocieran intereses
sobre saldos. Los depsitos en libretas de ahorro aumentaron slo 18%, debido a la
enorme diferencia que exista entre las tasas de ahorro y las de las plizas de
acumulacin. Los depsitos en estas ltimas, se incrementaron 45%.
A pesar de lo favorable de los cambios en el sector financiero, no todos los bancos
se encontraban saludables. El Banco de Los Andes fue intervenido por la
Superintendencia de Bancos y sus activos y pasivos vendidos a Filanbanco. El
organismo de control, tom tal decisin por existir una elevada concentracin de
crditos en empresas que pertenecan a los accionistas. En ese ao, dos nuevos
bancos ingresaron al sistema: Albobanco y Financorp. El Banco de Colombia
adquiri la sucursal del banco venezolano Banco Consolidado y el Holands Unido
cambi su razn social a ABN AMRO. La rentabilidad del sistema bancario fue
28,94%, inferior a la del ao anterior.
La dinmica de los altos intereses hizo crecer el ahorro y crdito, apoyados
por la repatriacin de capitales ecuatorianos, cuyos propietarios prefirieron
colocar sus fondos en sucres porque dejaron enorme rdito. Los bancos

146
publicaban diariamente las tasas que pagaban para captar depsitos, la
competencia fue intensa. Las elevadas tasas de inters asfixiaron a las
empresas y los usuarios de los recursos bancarios pensaron que el costo
del dinero disminuira a niveles razonables, al dejarse libre las tasas de
inters y por el crecimiento de los nuevos bancos, la creacin de las casas
de valores y administradoras de fondos.
El optimismo con que se vea el futuro del Ecuador, entusiasm a algunos bancos a
pensar en emitir los ADR (American Depository Receit) y GDR (Global Depository
Receipt), ttulos que usan las empresas para vender sus acciones en las bolsas de
valores de New York, Londres y Tokyo.
Antes de que terminara el perodo de Durn Balln se crearon grandes expectativas
en los sectores productivos, quienes optaron por ampliar las actividades comerciales
e industriales. El propio sector pblico se encarg de hacer proyecciones favorables
en las tasas de crecimiento de la inflacin y del producto interno bruto. Los
banqueros esperaron que 1995 fuera un ao de competencia agresiva. Uno de ellos
opin: ...cada banco tendr que ir buscando su estrategia de diferenciacin, en
productos, servicios y geografa, para buscar la distincin de su imagen, lo que es
muy importante actualmente Por estar ciegos, no se imaginaron que el ao que se
iniciaba, marcara el inicio del descalabro que se prolong ms de un quinquenio.
Desde esa fecha los estados financieros sealaban un paulatino deterioro que
curiosamente, no logr detectar la Superintendencia de Bancos. Dos aos atrs, en
mi obra La Revitalizacin de la Economa Ecuatoriana, dediqu un captulo a la
evaluacin financiera de los bancos. Seal que estaban perdiendo liquidez y
rentabilidad, por aumento en la inversin de activos fijos y elevados gastos de
personal.
Por la competencia bancaria las tasas de inters continuaron elevadas: las
instituciones financieras no perdieron la costumbre de publicar anuncios en
los diarios del pas ofreciendo pagar uno o ms puntos sobre la
competencia. La inversin financiera se volvi tan lucrativa que las
empresas comerciales e industriales, optaron por paralizar las inversiones
en bienes de capital y prefirieron colocar sus fondos disponibles en el
sistema financiero nacional. Siendo la las inversiones financieras de bajo
riesgo y lucrativas entre 60% y 80% anual de rendimiento, el inversionista
no se sinti motivado para iniciar o ampliar negocios existentes.
El sistema financiero tuvo que aumentar las reservas para crditos incobrables y
recibir bienes en dacin de pago de las acreencias. La iliquidez del sector privado,
absorbi los escasos fondos disponibles de los bancos y financieras. Algunas de
stas tuvieron que recurrir a un mayor endeudamiento con el Banco Central y con la
banca multinacional, lo que afect negativamente en los mrgenes porcentuales de

147
utilidad. El hecho de que los ingresos no haban crecido al mismo ritmo que los
egresos, confirmaba que el problema de la burocratizacin de las empresas bancarias
no se haba resuelto en la crisis de 1982, el esfuerzo para reducir los gastos no fue
suficiente y el endeudamiento propio de las instituciones financieras continu en
aumento.
Como la estructura de las captaciones de los depsitos de la banca fue a corto plazo,
tcnicamente las tasas de inters no podan descender. El Ecuador requera ampliar
el mercado financiero con instrumentos a largo plazo, para conseguir intereses bajos.
A pesar de existir la nueva Ley del Mercado de Valores, ms del 70% de los bancos
ecuatorianos no hicieron emisiones de acciones. La mayora continuaron siendo
familiares o de pocos amigos, con ciertas excepciones como La Previsora y
Pacfico.
El crdito bancario que vena creciendo desde 1992, para 1995 aument en ms de
54%. Los empresarios se dieron cuenta que con una economa en recesin, se
encontraban terriblemente endeudados y con excesivos gastos financieros. Por
primera vez los deudores se organizaron y establecieron lo que se llam club de
Deudores.
A pesar del progreso que la banca haba tenido, persistan algunas debilidades y se
encontraba expuesta a diversas amenazas. Era un sector que estaba fragmentado, no
posea suficientes productos financieros diferenciados y competa en un reducido
mercado de slo 300 clientes de bajo riesgo. El Ecuador tampoco haba resuelto el
problema de la concentracin bancaria. Mientras que en 1986, los tres bancos ms
grandes del pas haban captado el 35% del mercado, en 1995, el porcentaje aument
a 41%. En el mismo perodo, los 10 bancos ms grandes subieron de 68% a 77%.
Lejos de reducirse el nmero de instituciones financieras, como haba sido la
intencin de la nueva ley de bancos, aumentaron en parte, porque las financieras
solventes optaron por constituirse en bancos en lugar de desaparecer.
La fragilidad del sector bancario, por no ser costo-eficiente, en una economa mal
cimentada, propici la cada de las instituciones financieras y casas de valores con
efecto en cadena. La liquidacin de varias de las ltimas, adems de algunas
financieras, en 1996, no fue un pnico ni un hecho aislado, como las autoridades
monetarias pretendieron asegurar. Se debi al exceso de financieras que se crearon
en pocos aos y a la terrible competencia que ellas mismas se hicieron en su afn de
captar dinero. Elevaron los intereses a niveles sin precedentes y colocaron esos
fondos en prstamos a mediano y largo plazo, sin tomar en cuenta la prudencia que
debe existir en esta actividad. Las financieras no se preocuparon de mantener
reservas lquidas adecuadas y por ello no estuvieron en condiciones de capear el
temporal. Otro factor que influy en la debacle fue la muy pesada cartera de

148
prstamos vencidos que por los elevados intereses, los deudores no estuvieron en
condicin de cancelar al vencimiento.
El sistema financiero ecuatoriano fue puesto a dura prueba en momentos en
que la economa ecuatoriana iniciaba cada libre y sobrepasara en
magnitud a la crisis de 1982, convirtindose en la segunda ms devastadora
de este siglo, despus de la que tuvo lugar en la dcada de los treinta,
conocida como la Gran Depresin Mundial. La crisis bancaria de 1995 se
origin en parte por las nefastas consecuencias de la guerra no declarada
con el Per, la falta de energa elctrica y desequilibrio entre los plazos de
captacin de recursos y concesin de prstamos, que impactaron en la
economa ecuatoriana. Decenas de financieras cerraron sus puertas,
centenares de juicios se iniciaron contra deudores que haban perdido miles
de millones de sucres, algunos bancos cerraron sus puertas, otros
estuvieron al borde del colapso y la empresa privada en general incurri
en enormes prdidas que se produjeron por el estancamiento de la
economa.
La crisis no ces en 1996 y se extendi tambin a los bancos. Para 1998,
comenzaron a caer como domin, por el colapso de los precios de los productos
exportables, el aumento desenfrenado de las importaciones, la inestabilidad poltica,
paros, huelgas, altas tasas de intereses, elevados costos operativos, etc.

149

El crecimiento desmedido y apalancado de estos grupos, fue una de las causas de la crisis financiera de los
noventa. Algunos de ellos, quisieron crecer demasiado rpido y abarcar un mbito muy amplio de accin,
sin tener la infraestructura, capitales y controles para hacerlo eficientemente.
Otra de las causas de la debacle que enfrent el sector financiero privado fue el alto grado de
fragmentacin; operaban en el pas ms de 150 instituciones. La excesiva competencia las oblig a sobre
invertir para mejorar la imagen. Enterraron enormes cantidades de dinero en activos fijos, construyendo
edificios faranicos para albergar la matriz y sucursales. Mientras que otros pases latinoamericanos
siguieron la tendencia mundial de fusionarse, para as fortalecer el sector bancario, Ecuador escogi el
camino de proliferacin de las instituciones y su respectivo debilitamiento econmico.
Los bancos ecuatorianos comparados con los de los socios del rea Andina, resultan muy pequeos. Por
ejemplo, el componente capital-reserva de uno de los bancos colombianos, el Banco de Bogot, supera la
suma de todo el capital y reservas del sistema bancario ecuatoriano y sus utilidades sobrepasan todas las
utilidades combinadas del sistema bancario y financiero nacional. La debilidad en la banca ecuatoriana no
se soluciono creando nuevas instituciones, como tuvo lugar, sino consolidando los capitales y estableciendo
instituciones ms grandes y poderosas, lo que lamentablemente no se dio. Los fracasos bancarios se deben
a activos inflados e iliquidez, sta es funcin de la estructura de los activos. Cuando un banquero no los
estructura debidamente, no puede maximizar los recursos de los accionistas y depositantes. Cinco aos
despus de la crisis, el sistema financiero ecuatoriano sigue siendo pequeo, comparado con el de nuestros
vecinos.
Un grupo de observadores culp de la crisis a la LGIF, como causante de la catstrofe del sector financiero,
identificaron las siguientes fallas: 1) concentr el poder de la inversin; 2) disminuy el servicio a la
economa real; 3) convirti a los bancos en mesas de dinero, sin ningn inters en el desarrollo del pas a
travs del crdito; 4) promovi un sistema de tasas muy altas y plazos inciertos, por la publicacin diaria de
las tasas de inters de captacin, que gener una batalla entre los bancos, llevndolos a recortar cada vez
ms los plazos de captacin, lo que puso en serio peligro el equilibrio entre los plazos de las operaciones
activas y pasivas; 5) la constitucin obligada de prendas reales por 120% del valor del crdito concedido,
oblig a las instituciones financieras a someterse a condiciones dursimas de constitucin de reservas que
comprometieron su rentabilidad, quienes para protegerse, establecieron avalos irreales en favor de las
garantas de los deudores; 6) no consider la urgente necesidad de elevar los montos de los capitales en la
constitucin de las instituciones financieras; 7) no exigi el crecimiento del patrimonio y servicios de todos
los integrantes del sistema, en proporcin con el crecimiento patrimonial del promedio, lo cual dio cabida a
la competencia desleal y desigual. Finalmente, la eliminacin de la funcin del interventor acab con el
filtro que existi durante dcadas, para detectar violaciones a la ley de bancos.
Tambin se escucharon voces a favor de la LGIF, uno de ellos coment: La ley es una de las ms
modernas de Amrica Latina y pensamos que con ligeros ajustes habra permitido contar con una
Superintendencia ms profesional, un desarrollo ordenado y seguro del sistema. Desgraciadamente los
cambios recientes realizados de la noche a la maana, dizque para corregir los vacos y fortalecer a la
Superintendencia de Bancos, la han desmejorado muchsimo y a nuestro entender la han colocado en un
instrumento que liquida a la banca.
El concepto de supermercado financiero, estimul a los administradores a usar los recursos de los
depositantes para financiar sus propios negocios y fue el trampoln para convertir a los gerentes en
banqueros empresarios. La cuenta inversin en empresas relacionadas creci escandalosamente a 2.4
billones de sucres en 1998, cantidad equivalente al 30% del patrimonio. Algunos grupos financieros
incursionaron inclusive en el negocio inmobiliario, que consumi recursos que no eran de realizacin
inmediata.
Nuestras autoridades de control no aprendieron la leccin de lo que pas en Estados Unidos cuando
quebraron alrededor de 10.000 bancos en los aos treinta. Entre las diversas leyes promulgadas para evitar

150

repetir la catstrofe, fue la ley Glass-Steagall, que oblig a los bancos a deshacerse de todas las actividades
que no fueran estrictamente banca comercial.
El mal otorgamiento de crditos es una de las reas problemas de la banca ecuatoriana. Henry Davinson, el
fundador de Bankers Trust y uno de los ms grandes banqueros estadounidenses de la primera mitad del
siglo, comparable solamente a John Pierpont Morgan, James Stillman y George Baker, cuando fue elegido
Vicepresidente del National City Bank (en la actualidad CityGroup) contrat como jefe del departamento
de crdito a un joven empresario, quien cuando recibi la oferta de trabajo, se sinti sorprendido de haber
sido seleccionado ya que no tena experiencia alguna en banca y en esa forma se expres ante Davinson,
quien le contest "Un arriesgado deudor como t, debera ser un prudente prestamista".
Para el banquero Robert Abboud, todo crecimiento sostenido de la cartera superior al 10% anual, tarde o
temprano trae problemas y si el crecimiento es del 20% o ms, el desastre es inevitable. Para l, la prctica
de prestar exitosamente es un trabajo en equipo. Requiere de buenas polticas y procedimientos de crdito,
de buenos oficiales y analistas de crdito, de un buen tesorero y buen sistema de contabilidad. Finalmente,
sostiene que el xito de un prstamo no solamente se encuentra en la calidad de la garanta y en el adecuado
flujo de fondos, tambin cuenta el sistema para registrar y evaluar la vida del crdito.
Por la ausencia de la disciplina, que impone la supervisin firme, el maquillaje contable para aparentar
tener salud financiera, se dio en la mayora de los bancos. No se hicieron provisiones en los montos que
tenan que hacerse. En mi actividad profesional, como consultor de empresas, tuve la oportunidad de
conocer miles de millones de sucres de deudas de clientes que no tenan suficientes garantas.
El aumento vertiginoso en el nmero de bancos comerciales, financieros, empresas de arrendamiento
mercantil (leasing) y dems intermediarias de dinero, fue empaado por las irregularidades que cometieron
los administradores de algunas instituciones, hechos que llevaron a la quiebra a ms de un establecimiento
financiero. Las instituciones pblicas de control llamadas a vigilar celosamente el manejo de los fondos de
los ciudadanos debieron haber progresado a travs de los aos y adquirido experiencia de las crisis de las
dcadas anteriores, sin embargo, no fue as.
La banca tuvo actitudes contradictorias. Por un lado fue innovadora en el rea tecnolgica, pero no logr
agregar valor, lo que incidi en la rentabilidad que fue disminuyendo a travs de los aos. Algunos grupos
hicieron cuantiosas inversiones para mejorar las habilidades gerenciales de los administradores, pero no
pudieron traducir en realidades la teora que aprendieron de la visin, misin, estrategias, objetivos,
polticas y planes de accin. Todo qued como ejercicio acadmico.
El banquero-empresario en la magnitud a la que lleg en los noventa, fue una figura de los ltimos 25 aos,
anteriormente no todos los administradores tenan negocios aparte, los que s tenan, eran pequeos. La
creacin de los Grupos Financieros, fue mal utilizada, porque los banqueros encontraron la forma de
extender las actividades a las no financieras, como importacin y distribucin de vehculos, construccin de
urbanizaciones, etc. Al hacerlo, promovieron la competencia desleal con sus propios clientes. Estas
actividades, las ms afectadas por la crisis, se convirtieron en activos ilquidos, que buena falta les hizo
para enfrentar los retiros masivos de depsitos.
El deterioro de la banca ecuatoriana tambin se reflej en la cada del posicionamiento frente a la
competencia de otros pases latinoamericanos. Por la crisis desaparecieron ms de 1.000 millones de
dlares del patrimonio bancario, duro castigo para los accionistas que no estuvieron involucrados en la
administracin de las instituciones financieras. Hace 15 aos, el Banco del Pacfico, era la nica institucin
financiera ecuatoriana que se encontraba en el ranking de los 100 bancos latinoamericanos ms grandes,
con ubicacin #58. En 1999, no apareci ningn banco ecuatoriano en la publicacin de la prestigiosa
revista Latin Finance.
El proceso de devaluacin a 25,000 sucres el dlar, cantidad fijada en la dolarizacin, ocasion colosales
prdidas cambiarias al sector privado. El resultado econmico de 1999 del sector formal fue 700 millones
de dlares de prdida, en el 2000, las prdidas fueron 250 millones.

151

Todo pas necesita de un slido sistema financiero para crecer sostenidamente. Es requisito para
ser prspero. Lamentablemente el nuestro es muy frgil. La mayora de los depsitos se
encuentran en cuentas corrientes, es decir son fondos de disposicin inmediata, situacin que
impide a los bancos prestar a mediano y largo plazo. Para la adquisicin de equipos y
maquinarias, los prstamos no pueden ser a 3 meses plazo, pero algunos empresarios se
arriesgan y adquieren los crditos con la esperanza de ser renovados al vencimiento.
Al terminar el siglo pasado, la banca ecuatoriana se encontraba en desgracia, era repudiada por
la sociedad, debido a los delitos cometidos por algunos de sus dirigentes y se encontraba
mortalmente debilitada, como pocas veces en su historia. Slo se salvaban de la vindicta pblica,
los bancos extranjeros y uno que otro nacional. Esta tragedia ocurri, en momentos en que en
otros pases, las instituciones financieras se fortalecieron para enfrentar con xito el proceso de
globalizacin, que con gran dinmica se encontraba en todas las actividades productivas del
mundo.
La crisis de los noventa no fue exclusivamente atribuible al mal manejo de los banqueros. Hubo
un sinnmero de causas adicionales. Tambin contribuyeron a la debacle de la economa los
siguientes factores: devaluaciones, inflacin, cada de las exportaciones, inversin especulativa,
excesivo endeudamiento interno y externo del sector pblico y privado, falta de competitividad
del sector privado, etc.
Las instituciones financieras entraron al siglo XXI sin recobrar la rentabilidad que tuvieron en los ltimos
aos de los setenta, cuando niveles de dos dgitos eran frecuentes. Como consecuencia de la crisis bancaria,
el gobierno estableci nuevas normas para evitar repetir otra debacle. Las instituciones financieras que
lograron sobrevivir han mejorado sus estndares y se han vuelto muy exigentes en las concesiones de
crdito. Algunos piensan que se han ido al otro extremo, al tener en el exterior cerca de 1,000 millones de
dlares en depsitos que apenas rinden algo ms de 1% anual. El sector privado se queja de que esta
enorme cantidad de dinero se necesita dentro del pas para reactivar la produccin.
Los hombres de empresas sufren de amnesia financiera, con facilidad se olvidan de los eventos traumticos
que ocurren en las crisis. Piensan que no pueden repetirse, pero lo cierto es que la historia prueba todo lo
contrario. Las crisis econmicas y empresariales se repiten peridicamente y forman parte del sistema
capitalista. Por ello, Joseph Schumpeter, el laureado premio Nbel en economa acu la expresin
creacin destructiva.
Cuadro # 6
DEUDA PBLICA DEL ECUADOR
(dlares)

15.057

Deuda total /
PIB
%
89.2

115

18.573

81.8

149

20.196

68.6

1.682

181

21.268

68.1

1.658

1.502

156

23.636

60.2

2.435

2.306

129

23.255

67.4

13.752

3.015

2.961

54

16.674

100.6

2000

11.335

2.833

2.778

55

15.934

88.9

2001

11.373

2.801

2.732

69

21.024

67.4

2002

11.388

2.771

2.670

102

24.311

58.2

Aos

Deuda Pblica
Deuda Interna
Externa

Bonos

1993

13.025

410

410

1994

13.758

1.435

1.320

1995

12.379

1.478

1.329

1996

12.628

1.863

1997

12.579

1998

13.241

1999

Otros

PIB

152

2003

11.493

3.014

Fuente: Banco Central del Ecuador.

2.912

103

26.844

54.0

153

CAPTULO 8: LA ECONOMA DEL ECUADOR AL INICIAR EL SIGLO XXI Y LOS

DESAFOS POR DELANTE

El Ecuador termin el siglo XX perdiendo 100 aos y no solamente las dcadas de los ochenta y noventa,
como frecuentemente se habla. Contrastando con el fin del siglo pasado, cuando nuestro pas acab los mil
ochocientos con una moneda slida, basada en el Patrn Oro y una economa, que por el auge del cacao,
creca al 10% anual; entramos al siglo XXI, con una economa moribunda, debilitados frente a los pases
socios comerciales; con demanda incipiente e ingreso por habitante apenas 900 dlares superiores al de
1900 y la empresa privada con el nivel ms alto de endeudamiento externo en la historia. Habiendo crecido
el nivel de vida de los ecuatorianos, en tan solo 9 dlares por ao durante el siglo XX, podemos afirmar con
tristeza, que ste fue para Ecuador la centuria perdida, mientras que ocurri todo lo contrario en otros
pases. Lastimosamente debemos admitir que la sociedad ecuatoriana no ha logrado superar las barreras que
nos impiden lograr el bienestar pleno.
Ecuador se qued rezagado, entre otras causas, por culpa de los ecuatorianos, por haberse demorado 50
aos en construir el ferrocarril Quito-Guayaquil, por haber perdido dcadas discutiendo el lugar donde se
deba edificar Puerto Nuevo y el puente de la Unidad Nacional. La demora no fue por falta de recursos.
Entre 1861 y 1908, fecha en que Eloy Alfaro inaugur la lnea frrea, el Estado Ecuatoriano tuvo ingresos
de 123 millones de dlares de aquellos aos, pero en el presupuesto de las fuerzas armadas invirti 54
millones. El costo del ferrocarril fue aproximadamente 20 millones de dlares. Se qued atrs por la
irresponsabilidad de nuestros gobernantes en no haber sabido administrar los recursos del estado,
particularmente en no haberse interesado en la educacin del pueblo ecuatoriano. Se qued atrs porque
nuestros grupos de inters han buscado beneficios personales en lugar de nacionales y si actualmente
Ecuador permanece estancado, es porque nuestra sociedad rehusa modernizarse y progresar.
Las exportaciones ecuatorianas comenzaron a caer desde 1997, ao en que logramos 5,200 millones de
dlares, la cifra ms alta de la historia y hasta el 2002, se mantuvieron en niveles similares. En el 2003
superamos la barrera de 6,000 millones, gracias al alto precio del petrleo. Las exportaciones no petroleras
de 3,398 millones no pudieron sobrepasar a las conseguidas en 1997 de 3,707 millones. Nuestra balanza
comercial es crnicamente deficitaria, as como la balanza de servicios. No logramos exportar suficientes
bienes, ni atraer turismo en gran escala. Tenemos dcadas viviendo del ahorro externo que nos llega va
endeudamiento. Si queremos alcanzar un crecimiento econmico sostenido, necesitamos tener tasas de
mnimo 10% anual, cantidad que parece muy alta, pero es muy inferior a las de las exportaciones chinas de
20% o a las logradas por Mxico entre 1995 y 2002 de ms de 15% anual. El problema es que nuestros
gobiernos nunca han conocido cmo hacerlo. Soy testigo de mi afirmacin, durante 20 aos estuve
vinculado con el negocio de exportacin y en mi bsqueda de mercados, recorr 40 pases. En aquellos
aos, como en la actualidad, el esfuerzo de apertura de mercados recae 99% en el sector privado. Fue poco
lo que las embajadas aportaron, por la falta de apoyo del Ministerio de Relaciones Exteriores.
Cuadro # 7
PRESUPUESTO 2004
(dlares)

DESEMBOLSOS: $ 1.985
millones

INTERNOS
$ 1.401 millones
EXTERNOS
$ 584 millones

AMORTIZACIN: $ 1.510
millones
INTERNAS
$ 756 millones

EXTERNAS
$ 754 millones
DFICIT
$ 475 millones

154

Financiamiento apalancado en endeudamiento interno:

Para pago de amortizaciones internas y externas;
Para financiar el dficit.

Fuente: Ministerio de Economa.

El Ecuador entr al nuevo siglo, con una economa vulnerable y una empresa privada obsoleta, en su
mayora, en medio de la inestabilidad social, poltica y econmica en Amrica Latina. Venezuela vive una
especie de guerra civil de palabras que est destruyendo la otrora poderosa economa, Colombia contina
en manos de grupos paramilitares, Argentina no sale de su masivo endeudamiento externo y Hait se
encuentra sumido en la absoluta miseria. En Ecuador nuestra situacin es muy lamentable: contina la fuga
de mano de obra y cerebros, tanto el de poca educacin, como el universitario, se alejan de nuestras
fronteras en busca de mejor futuro; nuestras exportaciones siguen sin diversificarse y con alta dependencia
en bienes primarios, estamos en manos de 4 productos; los sindicatos pblicos son cada vez ms exigentes
en sus demandas y paralizan el pas, as como lo hacen los grupos indgenas; nuestros polticos siguen
haciendo circo, etc. En este entorno muy desfavorable para las actividades productivas, tenemos que
incorporarnos al mercado internacional.
Una parte importante de los ecuatorianos ven con temor el prximo ingreso del Ecuador al Tratado de
Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos. Esta actitud timorata es caracterstica de una sociedad que no
ha sobresalido como vanguardista. A travs de la historia, la sociedad ecuatoriana perdi repetidamente las
oportunidades de salir de la pobreza, brindadas por corrientes transformadoras, quedando as a la
retaguardia del progreso. La pobre reaccin a los retos y oportunidades que se han presentado en ms de
170 aos, ha sido una de las causas de nuestro subdesarrollo.
Si estos temores hubieran estado en la mente de los ingleses, cuando eran los ms atrasados de Europa en el
siglo XVII, jams hubieran logrado convertirse en el siglo XIX en la nacin ms rica y poderosa del
mundo. Lo mismo se puede afirmar de Estados Unidos y otros pases, que dejaron de ser pobres y atrasados
para convertirse en poderosas economas.
La indiferencia mostrada por nuestra sociedad, ha sido frecuente en el pasado. Por ejemplo, en la segunda
mitad del siglo XVIII, cuando comenzaba la Revolucin Industrial, extraordinario evento que se convirti
en motor creador de riqueza nunca antes vista, el Ecuador colonial meti la cabeza bajo tierra y rehus
mecanizarse. En aquellos aos, la industria textil artesanal, conocida como Obraje, era la principal fuente
de generacin de mano de obra y moneda fuerte de la Audiencia de Quito.
La Revolucin Industrial naci en Inglaterra, en el sector textil. Por primera vez, las empresas de este
sector estaban en condicin de producir productos estandarizados mecnicamente, en grandes cantidades,
bajos costos y buena calidad. Los resultados de la mecanizacin fueron tan extraordinarios que en toda
Europa se comenz a usar la maquinaria inglesa y los productos europeos se convirtieron en competidores
de los ecuatorianos. stos, adems de abastecer el mercado nacional, se exportaban a la mayora de las
colonias espaolas de Amrica del Sur. Por el sur llegaban hasta lo que en la actualidad es Chile y por el
norte a Colombia.
La falta de recursos no fue la causa para no modernizarse, estos empresarios tenan fortunas que fluctuaban
entre 200.000 y 400.000 pesos, montos equivalentes entre 10% y 20% de los ingresos de la Audiencia de
Quito. A dlares actuales estos capitales representan mnimo 500 millones de dlares. Simplemente les
falt visin y no haber hecho las transformaciones, que ese sector productivo demandaba, signific la
muerte de los obrajes y el inicio de la depresin econmica secular de la sierra ecuatoriana, que como se ha
sealado en pginas anteriores dur ms de siglo y medio. La lgica empresarial hubiera sido la renovacin
de los equipos manuales de los obrajes ecuatorianos, pero los propietarios no lo consideraron necesario y al
negarse a la modernizacin, firmaron la sentencia de muerte para sus empresas.

155

Los productos ecuatorianos no podan competir con los fabricados mediante la maquinaria moderna, por lo
que se perdieron los mercados de exportacin en pocos aos. Para fines de los mil setecientos, la industria
obrajera entr en crisis y arrastr al resto de los sectores productivos del Ecuador colonial.
Otros ejemplos de renuencia al cambio tuvo lugar en la construccin del ferrocarril, Nos tom 50 aos en
disfrutar los beneficios de tan extraordinario invento. Estuvimos entre los ltimos pases en inaugurar el
servicio de ferrocarril. Chile lo disfrut 40 aos antes. Hemos sido excesivamente temerosos de incursionar
en lo desconocido.
Por nuestra inseguridad crnica, por dudar de nuestras fortalezas, el TLC es visto como amenaza, en lugar
de reconocerlo como oportunidad,. El TLC no es ms que otro evento, en el proceso de globalizacin
reiniciado despus de terminada la Segunda Guerra Mundial, cuando las Naciones Unidas crearon el GATT,
convertido actualmente en la Organizacin Mundial de Comercio. El proceso de globalizacin haba
quedado interrumpido en 1914, con el inicio de la Primera Guerra Mundial.
El GATT favoreci la creacin del Mercado Comn Europeo(Unin Europea) y ste sirvi de inspiracin
para los acuerdos de comercio regional que se establecieron a partir de los sesenta: Asociacin
Latinoamericana de Libre Comercio, actualmente Asociacin Latinoamericana de Integracin; Mercado
Comn Centroamericano, Pacto Andino(Comunidad Andina de Naciones); Corporacin Econmica AsiaPacfico, Asociacin Econmica de Pases del Sudeste Asitico y MERCOSUR. Todos ellos forman parte
del proceso para crear un inmenso mercado, donde los flujos de bienes, servicios, capitales, gente y
tecnologas, sern la norma y no la excepcin.
El libre comercio de las Amricas arranc cuando Estados Unidos y Canad firmaron el Tratado de Libre
Comercio de Amrica del Norte (NAFTA), al que luego se incorpor Mxico. Posteriormente se cre la
iniciativa del rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA), que lamentablemente ha avanzado
lentamente y parcialmente est siendo substituido por tratados de libre comercio de pases latinoamericanos
con Estados Unidos. Es importante destacar que estos tratados tambin los est firmando Estados Unidos
con pases de otros continentes; lo ha hecho con Jordania, Australia, etc.
Por qu temerle a los Estados Unidos, si es nuestro principal socio comercial desde los aos treinta del
siglo pasado, pas que nos compra ms de 40% de nuestras importaciones?
Cuadro # 8
BALANZA COMERCIAL DEL ECUADOR CON ESTADOS UNIDOS
(miles de dlares)

1995

FOB EXPORTACIONES
1.753.966

CIF IMPORTACIONES
1.547.102

1996

1.788.738

1.469.762

318.976

1997

2.060.242

1.743.485

316.757

1998

1.670.916

1.936.097

-265.182

1999

1.741.768

1.081.384

660.384

2000

1.868.818

1.119.676

749.412

2001

1.827.883

1.577.172

250.711

2002

2.059.841

1.742.072

317.768

2003

2.479.403

1.679.931

799.472

AO

SALDO
206.864

Fuente: Banco Central del Ecuador.

Entre todos los pases con los que tenemos relaciones de intercambio comercial, esa nacin es la que
permanentemente nos deja un saldo positivo en la balanza comercial. En el 2003, produjo un excedente de
799 millones de dlares. En la ltima dcada, el saldo a favor acumulado sobrepasa los 3,600 millones. Si

156

hasta la actualidad, nos hemos beneficiado del comercio con ese pas, Por qu entretenemos la idea de que
con el TLC, les compraremos ms de lo que Estados Unidos nos comprar en el futuro?.
Si nuestros temores hubieran estado en la mente de los ingleses, cuando eran los ms atrasados de Europa,
jams hubieran logrado convertirse en la nacin ms rica y poderosa del mundo en el siglo XIX. Lo mismo
se puede afirmar de Estados Unidos y otras naciones que pasaron a ser poderosas economas, contra todo
pronstico, pues tuvieron que superar inmensas barreras.
Ecuador no tiene otra opcin de desarrollo econmico sostenido, que la brindada por el TLC. Naciones ms
pequeas y frgiles que la nuestra, como las centroamericanas, firmaron el tratado y aceptaron el reto. Ellas
conocieron de los beneficios de vender sus productos en el mercado ms grande del mundo. Hace ms de
15 aos firmaron el acuerdo conocido como Iniciativa de la Cuenca del Caribe, el cual les trajo enormes
beneficios porque les ayud a diversificar las exportaciones e incrementar ventas con valor agregado. Antes
de firmar el acuerdo, los principales rubros de exportacin eran: caf, banano y minerales. Para el 2000, la
distribucin haba cambiado notablemente, los principales productos eran: ropa confeccionada,
semiconductores y accesorios para computacin.
Cuadro # 9
PRINCIPALES PRODUCTOS DE EXPORTACIN DE LOS PASES DE LA INICIATIVA DE LA
CUENCA DEL CARIBE
(miles de millones de dlares)
1984
PRODUCTO

2000
VALOR

PRODUCTO

VALOR

Aceites

$ 4.3

Confeccin ropa

$ 9.6

Bananas y otras frutas

$ 0.4

Aceites

$ 3.1

Caf

$ 0.6

Semiconductores

$ 1.0

Oro

$ 0.4

Accesorios de computadora

$ 0.8

Fuente: Departamento de Comercio, Estados Unidos.

Economas, por ejemplo, la de El Salvador, que dependan de muy pocos productos primarios, como el caf
que generaba 70% del total de las exportaciones, lograron diversificarlas y actualmente este grano
representa 7% del total exportado. Repblica Dominicana, tampoco dudo en firmar el TLC con los Estados
Unidos.
Ecuador debe firmar el TLC, si no lo hace, se quedar solo y en el 2006, perder los beneficios del acuerdo
unilateral del Acuerdo Andino de Preferencias Comerciales (ATPA), firmado con Estados Unidos. Este pas
redujo los aranceles a 6.000 productos producidos por los pases andinos, para compensar las prdidas
ocasionadas por la destruccin de las plantaciones y fin de la comercializacin de la coca. El ATPA se
firm en 1991, fue renovado en 2002 y vence en 2006, sin posibilidad de otra extensin del plazo.
Qu futuro tendra Ecuador quedndose solo e imposibilitado de ingresar sus productos, libres de derechos
en el mercado ms grande del mundo? Al quedar en total desventaja, con relacin a pases competidores, el
futuro de Ecuador sera ttrico y desolador, enfrentaramos la peor crisis econmica de nuestra historia, la
de 1999 pasara a ser un juego de nios.
Si todas las 8 rondas tienen lugar sin sorpresas, el TLC se firmar en la segunda mitad del 2005. En las
rondas de negociaciones se discuten temas que no tendrn mayormente oposicin y otros muy sensibles,
como la propiedad intelectual, pilar del progreso material en los pases del Primer Mundo y tan poco
respetada en el Tercero. Otro tema controversial es el de los subsidios agrcolas.
Ecuador tiene la ventaja de conocer las experiencias de otros pases, entre ellos, Mxico, Chile y Centro
Amrica; debe sacar provecho de ellas. Es interesante resaltar que el 75% del comercio internacional de
Chile involucra acuerdos como el TLC.

157

El TLC ser una realidad, por lo tanto, tendremos mximo una dcada para profesionalizarnos. El cambio
deber comenzar por la modernizacin de la gerencia ecuatoriana, del sector pblico y privado; luego
seguir con la adopcin de tecnologas para mejorar la productividad y as elevar el nivel de vida de los
ecuatorianos
Sistema financiero
Todo pas prspero tiene un sistema financiero slido, moderno, eficiente y diversificado.
Lamentablemente el nuestro no cumple con estos requisitos. Tenemos una banca estatizada en elevado
porcentaje, costo de dinero excesivo y sin acceso a la banca extranjera. No estn presentes en Ecuador
gigantes como el Banco Bilbao Vizcaya y Banco Santander Central Hispano de Espaa que se encuentran
muy activos en Amrica Latina, han invertido billones de dlares en estos pases y dan trabajo a ms de
40.000 personas. Estn representados en la mayora de los pases de ese continente. Estos dos y otras
instituciones financieras multinacionales, bien podran ingresar al Ecuador, siempre que se logren superar
todas las barreras que tiene la inversin extranjera en Ecuador, comenzando por la ausencia de un slido
marco institucional en el pas. El Banco de Santander Central Hispano oper en Guayaquil en la dcada de
los ochenta, a travs del Banco Sociedad General, pero dej el pas por no ver con claridad el futuro,
termin vendiendo las acciones a inversionistas guayaquileos.
Es indudable que la banca ecuatoriana tiene la responsabilidad de continuar modernizndose y seguir
profesionalizndose. Ecuador debe incursionar en la banca de inversin, orientada a fomentar nuevos
negocios. Esta banca especializada, conocida como enture es motor de crecimiento econmico sostenido.
A ella se debe la diversificacin de los negocios. En Estados Unidos, la mayora de las grandes
corporaciones de tecnologa de informacin comenzaron a operar con el capital de riesgo manejado por esa
banca. Ejemplos son Apple, Oracle, Microsoft,etc.
Estado obeso
Desde que Ecuador se convirti en repblica, hemos tenido ms de 340 ministros responsables
de la economa. Durante los primeros 100 aos el cargo se llam Ministro de Hacienda;
posteriormente, ha cambiado de nombre algunas veces, como si modificndolo se lograra ocultar
la histrica incapacidad de quienes han ocupado ese cargo. Hasta 1940, Ecuador no gradu a
economistas porque no exista la facultad para ensear esta carrera en el pas, a pesar de que a
esa fecha en Europa ya tena aproximadamente 100 aos de ensearse. En los ltimos 20 aos
quienes fueron designados para el ministerio han sido economistas especializados en
macroeconoma y algunos de ellos han ocupado cargos en organismos multilaterales
burocrticos.
Tengo aos sosteniendo que Ecuador lo que necesita es microeconomistas, especialistas en oferta-demanda,
comercio exterior, produccin, mercados de capital, entorno econmico, etc. Lamentablemente los jefes de
estado han nombrado a los especialistas equivocados. Algunos de ellos han sido muy capaces en su campo,
donde se idolatra a la poltica fiscal, estado paternalista, burocracia, etc. Ellos son fieles seguidores de las
teoras de John M. Keynes, padre del Estado Obeso, quien fue brillante para su poca, hace 70 aos, pero
obsoleto en la actual. El keynesianismo tiene un alto ingrediente de poltica y sta es incompatible con el
crecimiento econmico sostenido. Lo vemos ao tras ao, cuando se suben los impuestos para disminuir los
dficits.
Jams nuestros ministros de Economa han hecho una reflexin elemental: en lugar de obsesionarse por el
lado de los ingresos, Por qu no lo hacen por el de los egresos? En el sector privado, cuando una
empresa comienza a tener cada en la rentabilidad, se atacan las deficiencias por el lado de los gastos. Todo
nuevo ministro alega que las necesidades son apremiantes y que los estudios para disminuir los gastos
toman tiempo. Con este absurdo argumento pasan los aos y dcadas y el Estado contina engordndose y
hacindose menos eficiente, como lo demostrar a continuacin.
Debe existir relacin directa entre el crecimiento de la economa y presupuesto del Estado. En Ecuador ha
sucedido todo lo contrario. En 1994, el ingreso por habitante en dlares corrientes era 1,764 dlares,

158

mientras que el 2003, fue 2,120, es decir aument 20.18% en 10 aos. En valores constantes, libres del
factor inflacionario, los nmeros son 1,419 y 1,409 respectivamente. En el mismo perodo, los egresos
corrientes del presupuesto aumentaron de 2,523 millones de dlares a 4,600 millones (excluye
amortizaciones e intereses de deuda pblica). El increment represent 82.35%, porcentaje muy superior al
aumento de la renta por habitante. Esta colosal alza de 8.2% anual, es mayor que el incremento del PIB, el
cual creci 2.01% por ao durante el mismo perodo. Si descontamos el incremento poblacional de 2.4%
anual, el crecimiento real de la economa fue negativo.
No tiene sentido que el SRI contine sacndole dinero al sector privado, si los fondos van a saco
roto. Desde el 2000, los ingresos por tributos han aumentado de 1,675 millones de dlares a ms
de 3,000 millones. Lejos de cumplir con la razn de ser del Estado, brindar bienestar al pueblo
ecuatoriano, nuestros gobernantes se han dedicado a crear una masa gigantesca de pobres que
por su falta de cultura y conocimientos, no se encuentran en condiciones de aprobar lo que ms
le conviene y se dejan engaar por los demagogos. En Ecuador nos llenamos la boca con la
democracia, pero estamos tan lejos de tenerla, si nos referimos a la definicin de democracia de
Lincoln: Gobierno para el pueblo. Lamentablemente en Ecuador se gobierna para los grupos de
inters, que por cierto no slo incluyen a los del sector privado, la mayora pertenecen al sector
pblico.
Es un terrible error tener la poltica de que los ingresos del estado sean subordinados a los
egresos, cuando debe ser todo lo contrario, los egresos deben subordinarse a los ingresos. Lo
primero es producto de la mentalidad indisciplinada del poltico, mientras que atrs de lo
segundo, se encuentra la disciplina del mercado. Ya es hora de crear una poltica presupuestaria
que discipline al sector pblico, en vez de mantener una poltica perniciosa y degradante en la
que los polticos pretenden disciplinar a la economa de mercado.
Me pregunto, Qu sucedera si llegara a desaparecer el Fondo Monetario Internacional (FMI),
institucin que es continuamente criticada, pero proporciona los prstamos para saldar los
presupuestos? En Estados Unidos hay un movimiento para terminar con el FMI porque
consideran que el dinero de los contribuyentes no ha ayudado a terminar con la podredumbre
que existe en la mayora de Amrica Latina. Ian Vsquez, peruano-estadounidense que dirige el
rea de nuestro continente en el Cato Institute, uno de los institutos de pensamiento de mayor
prestigio, escribe lo siguiente: Los pases ricos no slo deben rechazar la asignacin de fondos
adicionales para el Fondo Monetario, lo cual enviara una seal al mundo de que los recursos de
esa agencia no son, de hecho, ilimitados; los pases industrializados deberan ir mas all para
ayudar a los pobres del mundo desmantelando totalmente al Fondo Monetario. Segn Vsquez,
con la desaparicin del FMI, los gobiernos tomaran muy en serio las reformas y existiran
mejores incentivos por parte de los gobiernos de los pases en desarrollo para mantener un
ambiente favorable al crecimiento econmico.
Hay otros prestigiosos analistas de talla internacional que tambin estn criticando al FMI por dar
dinero a gobiernos irresponsables. Ninguno de los detractores se ha puesto a pensar desde la
perspectiva de quienes hacen opinin en el Primer Mundo. Los eternos crticos deben tener
presente que en los pases acreedores tambin hay medios de comunicacin, profesores
universitarios y dems estudiosos de la economa, que observan detenidamente como 500,000
millones de dlares dados en ayuda al Tercer Mundo, no han producido los resultados deseados.
Adicionalmente hay prstamos blandos por cantidades superiores que tampoco han sido
altamente productivos.
Hasta cuando los gobiernos ecuatorianos seguirn siendo ineficientes? De qu se requiere
para convencerlos de su ineptitud?
El estado ecuatoriano es psimo administrador de los recursos pblicos

159

El FMI y Banco Mundial elaboraron separadamente dos estudios para estimar el balance general
del Ecuador y probaron que los prstamos y enormes ingresos petroleros, lejos de acrecentar el
patrimonio del Estado ecuatoriano, lo han hecho caer dramticamente en 32%, en el estudio del
FMI y 66% en el del Banco Mundial. Cmo se pueden justificar hechos tan inslitos como los
ocurridos? A Ecuador le sucedi lo que sucede con algunas personas que ganan el premio
mayor de la lotera, por no saber administrar el dinero, lo desperdician en poco tiempo. La
notable diferencia entre estos dos casos es que en el uno, el ganador de la lotera, no tiene que
dar cuenta a nadie, mientras en el otro, el gobernante lo tiene que hacer a todo un pueblo. Ms
de una generacin ha sido sacrificada por la incompetencia de la mayora de los gobernantes
desde 1972, ao del inicio de la prdida patrimonial, analizada en los citados estudios.
Qu se busca con el balance general? Determinar cuan eficientemente los gobiernos administran los
recursos propios y ajenos, como ocurre en el sector privado con el gerente general que debe cuidad la
calidad de sus estados financieros, incluyendo el balance general. Si los activos crecen ms rpidamente
que los pasivos, el patrimonio aumenta, en caso contrario, disminuye. El balance general es una
herramienta contable que establece la situacin econmica a una fecha determinada. Est conformado por
activos, pasivos y patrimonio. Este ltimo se obtiene despus de restar los pasivos de los activos. Siempre
se lo haba utilizado para conocer la solvencia de las empresas y personas, pero desde hace una dcada los
economistas de los pases del Primer Mundo lo estn estimando para determinar el valor patrimonial del
sector pblico. En ambos estudios del balance general del sector pblico ecuatoriano, se incluyen dentro de
los activos, el valor estimado de las reservas de petrleo, gas o cualquier otro recurso natural; los depsitos
de las instituciones del sector pblico; la infraestructura del pas; etc. En los pasivos, se contabiliza la deuda
externa e interna del estado, el dficit actuarial del Seguro social, deudas a proveedores del estado, etc. En
el estudio del FMI los autores aclaran que no han hecho ningn estimado contingente de eventos
catastrficos, como podra ser la erupcin de un volcn.
Los resultados del balance general son alarmantes en ambos estudios. Se inician en 1970, antes de la era
petrolera y sirve como ao de referencia para conocer el impacto de la explotacin petrolera en el valor
patrimonial del sector pblico ecuatoriano. Segn el FMI en 1970, el patrimonio era 139,000 millones de
dlares y en 2002 haba cado a 94,000 millones. El del Banco Mundial, en 1980 era 160,921 millones de
dlares y en 2002, haba colapsado a 49,012 millones. Me ha llamado la atencin que ambos estudios usen
dlares corrientes para determinar las cifras, cuando debieron usar dlares constantes. Esto me hace pensar
que el valor patrimonial real es muy inferior al de los estudios, porque no se ha tomado en consideracin el
factor inflacionario; el dlar tambin est expuesto a prdida de valor por el alza del costo de los bienes y
servicios. El dlar de 1970 no tiene el mismo poder adquisitivo que el del 2002. Como referencia, el lector
debe tener presente que el dlar se devalu 15 veces durante todo el siglo xx.
En uno de los estudios, hay un grfico del patrimonio neto por ao, desde 1970 hasta el 2002; el
cual permite comparar cmo vario el patrimonio en cada una de las administraciones, desde los
gobiernos militares hasta el gobierno de Gustavo Noboa. El mencionado grfico permite conocer
cul de las administraciones us con menor eficiencia los dlares petroleros y prstamos
externos.
El balance general arroja resultados muy preocupantes. Revela la cuenta del dficit actuarial que sobrepasa
los 5,000 millones de dlares, equivalente a 25% del producto interno bruto a precios del 2001. Esta es una
inmensa cantidad de dinero que tiene al borde de la quiebra al Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social
(IESS). A esa cifra hay que agregar otras cuentas como la deuda de le debe el gobierno mayor a 3,700
millones. Con pasivos tan descomunalmente grandes, el IESS est condenado al fracaso y los ecuatorianos
prximos a jubilarse, deben tener muy claro que sus pensiones sern miserables.
El activo ms importante que tiene el Estado son las reservas probadas de petrleo, representando 47% del
total en el ao 2002, cuando antes del descubrimiento de los campos petroleros en el Oriente, apenas
significaba 7%. El valor de las reservas petroleras, contabilizado en el lado del activo viene cayendo desde
1980, a pesar de que ha habido aos de grandes alzas de precios. En 1980 se las estimaba en 158,000
millones de dlares, al 2002 haban cado a 46,000 millones y son lgubres las proyecciones para el perodo
2003 a 2010. En este ltimo se estiman en apenas 28,640 millones de dlares. El alza del precio del

160

petrleo por la guerra en Iraq que tuvo lugar despus de terminado los dos estudios, modifica la
valorizacin, pero como cay la produccin por la ineficiencias de las empresas estatales, no se ha
aprovechado el incremento de los precios. Es importante que se pronuncie el gobierno del Coronel
Gutirrez respecto a qu a hacer para que no se contine depredando el patrimonio del Estado ecuatoriano.
La infraestructura (caminos, puertos, electricidad, etc.) que en mi opinin debera ser el activo
ms importante, por contribuir directamente al desarrollo econmico sostenido, apenas
representa 9% del total de los activos y tan slo aumentar a 12% para el 2010. La prosperidad
se logra con la eficiente movilizacin de bienes y servicios, comunicacin efectiva entre
compradores y vendedores, as como con la disponibilidad de energa barata y en cantidad
suficiente para el crecimiento de la economa.
Las conclusiones de los estudios son muy preocupantes: El deterioro se atribuye a que se ha consumido
la riqueza del petrleo y simultneamente se ha endeudado al pas, sin haberse utilizado los capitales para
generar inversiones productivas Estas fuentes de ingreso no han servido para construir activos pblicos
ni para invertirse en el capital humano El valor patrimonial del sector pblico podra comenzar a
declinar ms rpido que la tasa de descenso de los ltimos aos, eventualmente terminara en la
insolvencia del sector pblico.
Los estudios tambin revelan la preocupante dependencia del petrleo; el 52% de los activos totales
corresponden a las reservas petroleras. Este porcentaje es muy superior a la participacin que tiene en el
total de las exportaciones, que en s es alarmante, por el alto grado de vulnerabilidad de la economa
ecuatoriana.
Los estudios afirman que Ecuador ha cado con la enfermedad holandesa, que se da cuando los pases
viven largo tiempo por encima de sus posibilidades econmicas, lo cual es financiado a travs del
agotamiento de un solo recurso natural; en el caso de Ecuador, el petrleo. Tambin sealan que Ecuador
no puede seguir consumiendo los recursos petroleros porque terminar erosionndose lo poco que queda
del patrimonio del sector pblico.
Sin sealar a ningn gobernante, los estudios revelan una verdad irrefutable: nuestros gobiernos han sido
muy malos administradores de los ingresos petroleros y del endeudamiento externo; ellos no supieron
acrecentar el patrimonio, como hubiera sido lo lgico. Con ms recursos financieros a disposicin, mayor
la probabilidad de mejorar el nivel de vida a travs de mejor educacin, salud y posibilidades de trabajo.
El estudio patrimonial debera ser permanente preocupacin de los departamentos de investigaciones de las
universidades de Guayaquil y resto del pas; estn llamados a seguir el manejo de los recursos del estado
ecuatoriano cercanamente y no depender de que lo hagan instituciones extranjeras.

161

Grfico # 15

Fuente: Banco Mundial.

Este nuevo indicador balance general junto a los dems, ndice de libertad econmica,
competitividad, globalizacin, corrupcin, gobernabilidad, clima de negocios, tecnologa, etc.
colocan a Ecuador en situacin muy lamentable frente a la comunidad internacional. Con la
enorme variedad de indicadores que sirven para evaluar a los pases, los que son ubicados en
los ltimos lugares, como Ecuador, se encuentran expuestos a mayores crticas de la comunidad
internacional y a mayor riesgo de no tener inversin extranjera significativa. Quin va a querer
poner dinero en una nacin cuyos gobernantes estn liquidando el patrimonio del sector pblico?
Ecuador es un pas secuestrado por su pasado, toda noticia en los medios de comunicacin no
tiene nada de nuevo, si mis lectores abrieran peridicos de cada dcada del siglo XIX,
encontraran las mismas noticias: inestabilidad poltica, econmica y social; peleas entre polticos
y entre funciones del estado. Por ejemplo, el Ministro de Hacienda Tamariz durante la
presidencia de Vicente Rocafuerte fue destituido por el Congreso.
Las economas tienen comportamiento ondular, donde bajas van seguidas de alzas y stas de
bajas. El comportamiento descrito de la economa provoca que las crisis sean eventos
recurrentes, por lo que los gobiernos deben estar preparados. Lamentablemente todava no se
ha podido eliminar el ciclo econmico. En la segunda mitad de la dcada de los noventa,
algunas naciones cayeron en crisis, incluyendo la nuestra. La lamentable situacin del Ecuador
contrast con la vertiginosa recuperacin de los pases del Sudeste Asitico que sufrieron
severas recesiones en 1997, pero un ao despus haban superado los problemas. En cambio,
nuestra economa tiene aos sin recuperase significativamente, entre 1997 y 2002, apenas
creci 2% anual. Las diferencias en las tasas de crecimiento han hecho que economas ms
pobres que la ecuatoriana, actualmente sean ms prsperas y la renta por habitante sea
superior a la ecuatoriana con ms de 20, 000 dlares por habitante.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) tuvo que rescatar esas economas con cuantiosos
prstamos, exceptuando Malasia, cuyo Primer Ministro se pele con el FMI; se pudo dar este

162
lujo por la enorme reserva monetaria internacional que tena. En plena crisis, los detractores
de la economa de mercado se expresaron de ellos como Tigres de Papel, por ignorancia sobre
los valores culturales de los asiticos: disciplina, respeto a la autoridad, frugalidad, sentido de
comunidad, etc.
Con el pasar de los aos, el Sudeste Asitico est creciendo nuevamente a travs de sus
agresivas exportaciones y repagando las obligaciones al FMI. Tailandia acaba de cancelar
anticipadamente 12,000 millones de dlares al FMI, porque el Primer Ministro, Thaksin
Shinwatra, no quiere saber nada de esa institucin y ha jurado frente a la bandera de su pas,
que Tailandia no volver a ser presa de las polticas del FMI. Las exportaciones de esa nacin
han crecido de 53,000 a 73,000 millones de dlares en 4 aos, es decir 38% y tiene
permanentes saldos positivos en la cuenta corriente de la balanza de pagos que han fluctuado
entre 7,000 y 14,000 millones de dlares. La inflacin est controlada entre 0.5% y 1.0%
desde 1999 y la reserva monetaria internacional sobrepasa 38,000 millones, equivalente a la
astronmica relacin de 11 meses de importaciones.
Con indicadores macroeconmicos tan espectaculares, no necesitan del FMI, razn por la cual
le han dado un adis, pero no creo que ser un hasta siempre, como lo expres Shinwatra.

Peridicamente las empresas caen en recesin por la incapacidad de los gobernantes o codicia de los
empresarios. Japn tiene ms de una dcada en recesin y Estados Unidos est saliendo de su ms reciente
crisis.
El xito de Tailandia se debe, entre otras causas, a la continuidad de las polticas econmicas,
agresivos planes de exportacin, uso de la tecnologa en todos los sectores pblicos y privados,
impulso al desarrollo de las industrias y servicios del siglo XXI, etc.
Ecuador, por su parte, continuar mendigando al FMI y dems instituciones multilaterales, por
hacer todo lo contrario a lo que est haciendo Tailandia y el resto de los Tigres del Asia. Sin
disminucin del tamao del Estado, seguiremos pidiendo prstamos para cancelar los
vencimientos de los anteriormente contrados. Necesitamos ms de 2,000 millones de dlares
por ao para estar al da en nuestras obligaciones pblicas. Tambin el presupuesto se
continuar destinando para cancelar sueldos y prebendas de la burocracia que muy pronto
sobrepasar el monto asignado para cancelar la deuda externa del Estado.
Mientras los ministros de economa en Ecuador continen obsesionados con la macroeconoma
y no pongan atencin a la microeconoma, que es esencial en el crecimiento de la produccin,
difcilmente saldremos de la dependencia del FMI. Los pases eficientes no necesitan de las
ddivas de los funcionarios del FMI, pero los desordenados como Ecuador tienen una
atraccin fatal como sucede en los matrimonios de las parejas que conviven odindose el
uno al otro, porque estn unidos por atracciones espurias.

Las trabas en la gestin pblica

Histricamente, la estructura orgnica del Estado ecuatoriano, las leyes promulgadas, el perfil
del burcrata y la actitud del sector pblico en general, lejos de favorecer la creacin de riqueza,
fomentan la pobreza. Si se tuviera que dar un ejemplo de lo que jams debe hacer un gobierno
que busca el bienestar del pueblo genuinamente, que mejor ejemplo que el Estado ecuatoriano.
De todos los males creados por esta fbrica de ineficiencias, la traba es uno de los peores
de impacto econmico por la incidencia directa que tiene en las actividades productivas.
La traba es una especie de corrupcin, detiene el progreso y dramticamente incrementa el costo del
desarrollo. A pesar de que el tiempo es valioso, los impedimentos, papeleo, etc. prolongan la obtencin de
lo que se busca. El sector pblico ecuatoriano est concebido para impedir la prosperidad por el colosal
nmero de obstculos que enfrentan las empresas. Este mal se encuentra hecho metstasis en la mayora de
los pases de Amrica Latina, es una de las causas del subdesarrollo del continente.

163

Hernando De Soto, socilogo peruano, adquiri prestigio internacional con su obra El otro sendero, por
haber realizado estudios para definir el tiempo que se toman los contribuyentes o cualquier ciudadano en
gestiones con instituciones del sector pblico del Per y los resultados son terribles. Por las implicaciones
de las trabas, actualmente el Banco Mundial las contabiliza por pas y ha creado un ranking para evaluar a
las naciones, las que son ubicadas de acuerdo al nmero de trmites por gestin pblica. Recomiendo al
lector interesado en este tema ingresar a la pgina web: worldbank.org.
En Ecuador las leyes, as como las estructuras de organizacin, no estn hechas para facilitar los negocios,
lo que explica nuestra psima ubicacin en el indicador Clima para hacer negocios. Ejemplos sobran,
tomara centenares de pginas describirlos. A continuacin comentar el caso de los importadores de libros.
Un amigo me describa su calvario que tiene que seguir en cada compra al exterior por las nuevas medidas
para la importacin: 1.- La inspeccin en el puerto de origen, se duplica en el destino final. Esto hace que
la mercadera entregada al embarcador no pueda ser despachada inmediatamente, sino que se necesita de 5
das hbiles para que el proceso de verificacin se d. Los barcos tienen un trnsito de 14 das
aproximadamente. Luego de esto llega el buque a puerto y hasta que aperturen el contenedor y pase la
informacin a la aduana, transcurren 3 a 4 das, esto, siendo muy optimista ya que con mucha frecuencia no
tienen sistema y pasan los das y esto resulta eterno. En conclusin el libro desde su entrega a las bodegas
del embarcador hasta que llega al distribuidor, tiene un perodo de unas 6 a 7 semanas, en muchos casos y
al llegar, ese material ya ha perdido actualidad.
2.- Siempre se traen libros de diferentes editoriales y para abaratar costos, se lo hace agrupados en
consolidado y, por consiguiente, su trmite es en conjunto. Las nuevas disposiciones indican que tiene que
venir cada editorial independiente, es decir, cada una con una gua o B/L; por lo tanto se requiere de
inspecciones separadas lo que significa ms trmites y ms pagos y a veces resulta que los gastos son ms
altos que el valor de la factura. Todo esto perjudica al consumidor final que es el lector. La verificadora y el
aforo de aduana, que anteriormente eran calculados sobre el consolidado, ahora los cobran por cada
conocimiento de embarque (B/L) por ejemplo lo que antes pagbamos para trmite aduanero de un
consolidado era de $300,00 ahora nos toca pagar $1.300,00.
Ecuador necesita desesperadamente levantar el nivel cultural y capacitar a los empleados y
obreros. Gran parte de nuestro atraso se debe a que la mayora de los ecuatorianos apenas ha
terminado la escuela primaria. El libro es un medio para lograr salir del subdesarrollo, por lo que
el Estado debera brindar todas las facilidades, en lugar de poner trabas. Tengo pasin por la
lectura, frecuentemente compro libros en el exterior y tambin sufro el acoso del Estado
ecuatoriano. En la penltima importacin de publicaciones, recib notificacin de la llegada de 4
obras, mand a mi empleado al correo y le hicieron una liquidacin por 21.96 dlares (12.99 por
ad-valorem, 7.8 por IVA, adems de otros gastos). El valor CIF no sobrepasaba 42 dlares, es
decir que los valores cobrados eran desproporcionados. Decid no reclamar porque es perder el
tiempo, prefiero hacerlo pblicamente a travs de mi columna en El Telgrafo. Si estuviera en el
negocio de venta de libros, hubiera tenido que trasladar al usuario el absurdo costo de 21.96
dlares.
Diariamente aparecen reclamos en la prensa escrita, hablada y televisada de normas y prcticas del sector
pblico que son torpes y absurdas en el siglo XXI. Uno de ellos es sobre los trmites que tienen que hacer
los jubilados para evitar la retencin del IVA en el pago de ciertos servicios pblicos.
La simplificacin de trmite a todo nivel debe ser imperativo nacional, no slo limitarse a la
simplificacin en las exportaciones y constitucin de compaas, que a propsito no se estn
cumpliendo de acuerdo al cronograma de la Agenda Nacional de Competitividad (ANC). En el
ltimo reporte de Competitividad Tendencial elaborado y publicado por el Banco Central del
Ecuador, hay una evaluacin porcentual de la ejecucin de todos los planes de accin de la
ANC. El porcentaje de realizacin es muy optimista en algunos de ellos.
El gobierno del Coronel Gutirrez debera contratar a expertos en procesos para hacer auditoria tcnica en
todas las instituciones pblicas. Cuando en el sector privado, se necesita reducir costos, el mtodo ms

164

efectivo es aplicar la gerencia de procesos, para identificar y eliminar las actividades que son intiles. Lejos
de ser un ejercicio acadmico, ese mtodo es muy eficaz y arroja resultados positivos inmediatos.
El espritu emprendedor
El espritu emprendedor se encuentra ausente en Ecuador y otras naciones del Tercer Mundo. Por qu
interesa determinar la actividad de emprendimiento en los pases? Desde el comienzo del siglo XVIII se ha
venido estudiando la funcin que cumple el emprendedor en la creacin de riqueza. Pioneros en estos
estudios fueron Richard Cantillon y Jean Baptiste Say. En el siglo XX, Joseph Schumpeter prob con
evidencias abrumadoras, el impacto de la gestin del emprendedor en el crecimiento econmico. En
Estados Unidos, las principales universidades han creado centros para investigar la importancia del
emprendedor. En Harvard University existe el Arthur Rock Center, creado con 25 millones de dlares
donados por el legendario Arthur Rock quien fue pionero en la banca de riesgo. Este ex graduado de esa
universidad, reconoci que quienes queran iniciar negocios necesitaban de financiacin, que la banca
comercial no estaba dispuesta a conceder, por el alto riesgo que entraa un nuevo negocio. Rock, quien
haba acumulado importante fortuna y poda captar capitales de terceros, apoy a quienes tenan ideas de
nuevos productos y negocios. En el transcurso de su carrera ayud a materializar los sueos de centenares
de emprendedores. William Shockley, co-inventor del semiconductor fue su primer cliente, como tambin
lo fueron Intel y Apple. Gracias a Rock, el uso del semiconductor logr transformar el mundo.
No necesitamos remontarnos al pasado de otros pases para convencernos de la importancia del
emprendedor. En nuestra historia tambin se encuentran registrados algunos de estos personajes. Ellos en
forma acumulada lograron crear miles de puestos de trabajo en Ecuador. Siempre se comenta que si nuestro
pas tuviera 100 personajes del siglo XIX como Coronel, Luzrraga, Orrantia, Reinberg, Puga, Morla y 100
emprendedores del siglo XX, como Calero, Jouvin Arce, Noboa Naranjo, Wong, Encalada, Salcedo o
Vilaseca, nuestro pas no pertenecera al Tercer Mundo.
En el Primer Mundo, los emprendedores son reconocidos como hroes porque son seres insatisfechos con
lo que el mercado ofrece, detectan oportunidades, son visionarios y de gran temeridad y coraje para asumir
riegos. Ellos ven las necesidades insatisfechas de potenciales consumidores.
En ciertos pases como Taiwn, el emprendimiento es una forma de vida, donde constantemente se lucha
para transformar sueos en realidades. Esta pequea isla esta llena de ideas e innovaciones En Business
Week, Fortune o Forbes, frecuentemente aparecen artculos sobre las actividades emprendedoras. En la
ltima edicin de esta revista, seis productos de Taiwn se encuentran entre los ganadores del premio
Innovation Excellence Award. Todos ellos son bienes de altsima tecnologa. Los emprendedores son
agentes de cambios y encargados de reducir la incertidumbre en un mundo incierto. Ellos poseen la
habilidad de ver el futuro, no se enfrascan con el presente; gracias a esta visin el mundo logr encontrar la
alternativa a la rueda de madera, fuerza animal y energa producida por el fuego.Qu hubiera sido de la
humanidad sin todos los extraordinarios inventos de bienes y servicios que han permitido extender la
esperanza de vida, disminuir el nmero de fallecimientos al nacer, trasladarse grandes distancias en pocas
horas, poseer variedad inimaginable de bienes para hacer la vida ms agradable, etc.
En 1999, Babson College y London Business School, universidades de Estados Unidos e Inglaterra
respectivamente, se propusieron medir anualmente la diferencia del nivel de actividad de emprendimiento a
nivel mundial a travs del Global Entrepreneurship Monitor (Monitor Mundial de Emprendimiento). Otras
finalidades son: evaluar la relacin sistemtica entre comienzo y crecimiento econmico de los pases
participantes, descubrir factores que contribuyen a niveles ms altos de emprendimiento y lo ms
importante, sugerir polticas que incrementen el nivel nacional de actividad emprendedora El trabajo inicial
cubri 10 pases y para el 2002, el nmero de participantes haba aumentado a 34 naciones. Entre las
latinoamericanas se encontraban Chile, Argentina, Brasil y Mxico.
Ecuador requiere desesperadamente gran nmero de emprendedores, no son suficientes los que surgen
espordicamente, como ha sucedido en el pasado. Se requiere una fbrica de ellos, porque son elementos
indispensables para nuestro crecimiento econmico sostenido, para salir del Tercer Mundo. Qu mejor
manera de fomentar el espritu emprendedor, que haciendo un estudio sobre este sector. Los resultados de

165

la participacin de Ecuador en el GLOBAL ENTREPRENEURSHIP MONITOR servirn de gua para

alentar el crecimiento del emprendimiento en Ecuador.
La Escuela Superior Politcnica del Litoral (ESPOL) de Guayaquil, universidad interesada en la difusin
del espritu del emprendedor, se ha interesado en la participacin del Ecuador en la evaluacin anual
sealada en el primer prrafo, para lo cual est buscando el apoyo financiero de instituciones como las
Cmaras de la Produccin. ESPOL requiere financiacin para realizar 2000 encuestas y 35 entrevistas a 35
expertos que puedan informar y comentar sobre las condiciones locales para que sea de la actividad
emprendedora. Estas condiciones se refieren a: 1) educacin en espritu emprendedor y entrenamiento; 2)
polticas gubernamentales, programas de gobierno orientados a apoyar iniciativas emprendedoras; 3)
transferencia de tecnologa; 4) normas sociales y culturales; 5) legitimacin de los emprendimientos; 6)
mercados internos; 7) disponibilidad de recursos financieros; 8) disponibilidad de infraestructura comercial
y profesional y 9) acceso a infraestructura fsica. El trabajo de investigacin sera supervisado por un grupo
de expertos extranjeros de Babson y London Business School.
Chile, pas vanguardista a nivel latinoamericano y en ciertas reas, a nivel mundial, participa en GLOBAL
ENTREPRENEURSHIP MONITOR (GEM), porque tiene bien claro, la importancia del emprendedor.
Cuando vemos que los chilenos fueron pioneros en gobierno electrnico, ahorro previsional y
administracin pblica basada en la eficiencia, son evidencias que demuestran el espritu emprendedor
prevaleciente en esa nacin.
En el reporte de GEM del ao 2002, los pases que se ubicaron en los primeros tres lugares
fueron India, China y Estados Unidos, respectivamente. Las primeras dos son naciones
emergentes cuyas economas vienen creciendo a tasas muy importantes. De China se viene
leyendo desde hace aos, pero India no se queda atrs. Las revistas internacionales traen
artculos sobre las transformaciones de la economa de ese pas y sobre los logros en el rea
tecnolgica. Recientemente el Banco Mundial public un estudio favorable sobre el entorno
econmico de la India.

Grfico #16

Fuente: Mc Kinsey
De Estados Unidos no debe llamarnos la atencin su ubicacin en tercer lugar. Desde mediados
del siglo XIX, esa nacin se ha caracterizado por producir decenas de miles de emprendedores.

166

De hecho, el llamado sueo americano- hacerse rico comenzando de la nada - es el resultado

del esfuerzo del emprendedor en un pas que lidera la libertad econmica.
El grfico # 16 compara el nmero de empresas de reciente constitucin con existentes en tres
regiones de Estados Unidos y ciudades europeas. Claramente se aprecia la superioridad de
emprendimiento de los estadounidenses: 73%, 69% y 58% en los centros tecnolgicos de
California, Massachussets y Texas, respectivamente. En Europa, en el mejor de los casos,
Londres tiene 31% de nuevas empresas.
Europa no es regin de emprendedores, los pocos que hay dejan sus pases y se trasladan a
Estados Unidos. En una reciente encuesta elaborada a 440 altos ejecutivos en 11 pases
europeos por Accenture, una de las grandes empresas consultoras internacionales, las
principales barreras para el emprendimiento son las siguientes:
Oposicin al riesgo: 72%
Legislacin: 62%
Lentitud en toma de decisiones:67%
Falta de comunicacin: 59%
Falta de instinto nato: 66%
Problemas estructurales y burocrticos: 58%
Falta de recursos: 65%
Falta de incentivos: 58%
Poca apertura al cambio: 63%
Por iniciativa de algunas universidades de Guayaquil lideradas por la ESPOL y la mayora de las cmaras
de la produccin, se ha constituido la Fundacin Incubadora de Empresas de Innovacin, Competitividad y
Valor (INCOVAL), cuya finalidad puede aparentar ser revolucionaria, pero tiene ms de 40 aos de haber
nacido. A partir de 1980 tom fuerza en Estados Unidos y actualmente existen aproximadamente 6.000
incubadoras en todos los continentes. La misin de esa fundacin es: 1) Crear empresas innovadoras,
rentables, que generen empleo calificado y fortalezcan al sector industrial; 2) Construir un entorno
favorable a la creacin de nuevas empresas y 3) Formar una cultura de emprendimiento en negocios, de
interaccin con los centros de tecnologa y responsabilidad social y ambiental.
Es en Estados Unidos donde mayor xito ha tenido la incubadora de negocios, por las extraordinarias
condiciones favorables a la creacin y desarrollo de las empresas; hasta 1998, ellas haban ayudado a
establecer 19.000 compaas en operacin (85%-90% de sobrevivencia) y daban trabajo a 245.000
personas. En pases asiticos, donde predomina el espritu emprendedor, las incubadoras han sido muy
exitosas (datos a 1998): China, 460; Corea del Sur, 333; Taiwn, 64; Singapur, 55; India, 31 y Japn, 203.
Por qu son importantes las incubadoras? En Ecuador, donde anualmente se incorporan a la poblacin,
aproximadamente 100.000 jvenes con edad de trabajar, se requiere crear 5.000 unidades productivas por
ao. La incubadora de empresas es una alternativa para disminuir el desempleo, as como ayudar a hacer
realidad los sueos que tienen centenares de personas innovadoras, quienes en la mayora de las veces, por
falta de apoyo, ven truncadas sus expectativas y pasan a enrolarse como empleados en empresas.
Finalmente son importantes porque desarrollan el espritu emprendedor, indispensable para poder salir de la
pobreza. Abundantes estudios afirman que hay relacin directa entre el desarrollo y los emprendedores. A
mayor espritu, mayor crecimiento de la economa.
Las actividades de las incubadoras van ms all de la ventanilla nica, servicio actualmente ofrecido por la
Cmara de Comercio de Guayaquil. El trabajo de ellas tiene tres fases: preparacin, implementacin y
operacin. Como el nombre lo indica, las incubadoras protegen al joven y potencial emprendedor, lo
ayudan a planificar y organizar su negocio, le facilitan infraestructura operativa (contabilidad, secretara,
comunicaciones, etc.), le buscan recursos econmicos, lo asesoran en el mercadeo del bien o servicio que

167

lanzan al mercado y lo acompaan durante los primeros meses de vida del negocio. A cambio, las
incubadoras reciben un porcentaje de las acciones de las nuevas empresas. Por lo general, las incubadoras
pasan hasta 2 aos con los incubados.
De la lectura de la amplia informacin que hay en el Internet, se conoce que el proceso de innovacin tiene
5 etapas claramente diferenciadas: 1) La creativa, donde se tiene la visin de que existe una oportunidad de
mercado para un determinado desarrollo. 2) La gestacin, donde se define la tecnologa y el proceso que
requiere el servicio o producto innovador para hacerlo potencialmente vendible. 3) La demostracin, que
consiste en la realizacin de pruebas piloto o prototipos para contribuir a la verificacin de la receptividad
del mercado y la estructuracin de la documentacin necesaria para obtener financiamiento. 4) La
implementacin, que consiste en la introduccin rentable de la innovacin en el mercado. 5) La operacin,
donde la idea convertida en bien o servicio comienza a captar el inters de los usuarios. Las incubadoras
participan en la mayor parte de ese proceso.
Las incubadoras definen las reas que buscan impulsar. La Fundacin INCOVAL apoyar a emprendedores
que deseen desarrollar proyectos de energa renovable, sistemas de construcciones habitacionales,
seguridad electrnica, procesamiento de agua potable, biotecnologa, entre otros proyectos con valor
agregado. En el caso de una incubadora en Chile, promueve negocios tecnolgicos asociados a la
biotecnologa, es decir al estudio de los genes para aplicaciones en la agricultura, por ejemplo. Tambin
incluye negocios asociados a la electrnica, informtica, comunicaciones, qumica fina, produccin de
nuevos materiales, procesos silvcolas y agropecuarios.
Generalmente las incubadoras estn asociadas a las universidades y a los municipios. En Ecuador, no existe
mayor vinculacin de las empresas con los centros de estudios, lamentable error. Hay que recordar que el
famoso Silicon Valley naci de la asociacin de Stanford University y Hewlett Packdard, cuando la primera
promovi el primer parque industrial del mundo. Esa universidad, desde inicio del siglo XX haba
colaborado estrechamente con emprendedores como Lee De Forest, inventor del tubo al vaco que se us
en la radio y posteriormente en ENIAC, la primera computadora y el audin, usado para detectar seales de
la telegrafa inalmbrica. Actualmente, las universidades con el apoyo de las empresas, son mquinas
generadoras de patentes e inventos en Estados Unidos y todo pas progresista. Las cmaras de la
produccin del Ecuador deberan imitar lo sucedido en otros pases, conseguir que sus afiliados mantengan
estrechas relaciones con instituciones de educacin de tercer y cuarto nivel.
Los municipios tambin cumplen un rol protagnico en el surgimiento de las incubadoras. He sido
informado que el Municipio de Quito y Prefectura de Pichincha entregaron 70,000 dlares en total a la
incubadora establecida en nuestra capital. Sera recomendable que el Municipio de Guayaquil apoye
financieramente este tipo de iniciativas por ser generadoras de empleo e ingresos travs de impuestos que
reciben los gobiernos seccionales. Cada empresa que surge necesita contratar a gente adems de ser
contribuyente de tasas e impuestos, lo que permite que los alcaldes tengan recursos para las obras de
embellecimiento de las ciudades.
Si Fundacin INCOVAL lograra impulsar 10 negocios por ao, seran 10 nuevos contribuyentes del
Municipio de Guayaquil y si fueran menos, tambin saldra beneficiado nuestro gobierno seccional.
En la Fundacin INCOVAL tambin hay accionistas del sector privado, entre ellos El Universo y Consorcio
Nobis; pero necesita que otros ms se incorporen para cubrir el presupuesto del primer ao de actividades.
Sin el apoyo econmico es muy difcil lograr aumentar el nmero de emprendedores guayaquileos.
Nuestra ciudad siempre ha tenido emprendedores, pero lamentablemente han sido muy pocos, no por falta
de ideas e iniciativas, que pienso sobran en nuestra gente, sino por falta de apoyo gerencial y econmico. Si
los pocos que hemos tenido han generado gran cantidad de empleo y actividad econmica, beneficiando as
a proveedores y empresas afines, incrementando el nmero de emprendedores a travs de INCOVAL, el
beneficio a obtenerse sera algunas veces mayor al hasta ahora logrado.

168

Grfico # 17

Grfico # 18

Grfico # 19

169

170

CAPTULO 9: EL ECUADOR EN EL 2020

Los hechos evidencian que vivimos en un mundo de extraordinaria fluidez y dinmica con el cual Ecuador
lamentablemente no se encuentra sincronizado, por lo que no se est beneficiando al momento de la
revolucin econmica que vive el mundo desde 1980. Otros pases s lo estn haciendo y se refleja en las
tasas de crecimiento de la economa. Ellos crecen entre el 5% y 8% anual, nosotros entre el 2% y 4%. Esto
significa que mientras los ecuatorianos tenemos que esperar entre 23 y 35 aos para duplicar nuestro
ingreso, los otros apenas necesitan entre 8 y 14 aos. Puesto en otra forma, hace 30 aos el ingreso por
habitante del chileno era superior en 400 dlares al del ecuatoriano, actualmente es 3,500. Para hacer ms
dramtica la diferencia, si seguimos con la tasa de crecimiento histrica, nos tomar medio siglo en
alcanzar el nivel de prosperidad del chileno en el 2003.
La sociedad ecuatoriana se ha visto impedida de escapar de su lamentable pasado, por lo que no se
encuentra libre para crear su futuro. En el 2004, persisten las ataduras a la pobreza, ignorancia, desinters
por las ciencias, dependencia de la exportacin en muy pocos productos y todo lo que significa
subdesarrollo.
Mientras que en otros pases despus de cada crisis, los ciudadanos surgen con mayor experiencia,
conocimiento y propsito ms claro de lo que se debe hacer, en Ecuador no obtenemos lecciones, seguimos
comportndonos de la misma manera. Por qu es tan difcil para los ecuatorianos entender lo que significa
progreso?
En las primeras dcadas del siglo XX, el ex presidente Widrow Wilson afirmaba que la idea moderna era
dejar el pasado y presionar a lo novedoso. Como fundador de las Ligas de las Naciones, antecesora de
las Naciones Unidas, practic lo que predic. En 1936, en la ceremonia de posesin en su segunda
administracin, Franklin D. Roosevelt dijo: El nico lmite a nuestra realizacin del maana sern
nuestras dudas de hoy. Movmonos hacia adelante con fe fuerte y activa. Por qu Ecuador no puede
seguir buenos ejemplos?
El extraordinario xito estadounidense se debe a que muy temprano en la vida republicana, los lderes
reconocieron que el progreso era el resultado de la combinacin de buenos gobiernos, educacin
especializada y uso de la tecnologa. Esta receta fue usada por otros pases en dcadas posteriores y
lograron salir del subdesarrollo. En Ecuador no tenemos buenos gobiernos, nuestra educacin es obsoleta y
tenemos pnico a la tecnologa. En 1829, cuando la Gran Colombia se encontraba agnica y circulaba una
moneda que no tena valor alguno, en Estados Unidos, Jack Bigelow publicaba Los elementos de la
tecnologa, obra en la que comentaba que los estadounidenses apenas haban atravesado el umbral del
templo del conocimiento. Por esos aos, Horace Mann, el ms famoso reformador de educacin de ese
pas, sostena que la educacin era el descubrimiento econmico ms grande hecho por el hombre, como
instrumento para el progreso social. Para 1870, Estados Unidos haba erradicado el analfabetismo. Por qu
no fuimos visionarios y en el 2003 seguimos sin serlo?
La bsqueda del mejoramiento del nivel de vida y de la riqueza colectiva en los pases
visionarios, se ha dado en todos los siglos. Estudiosos de prestigio de la economa mundial
sostienen que as como el siglo XIX perteneci a Inglaterra, el XX a Estados Unidos, el siglo XXI
ser la centuria que ver a China convertirse en el pas ms poderoso del mundo. Parece una
fantasa tal afirmacin, pero es posible si los gobiernos continan manteniendo polticas
nacionales apropiadas en todo orden. Los resultados estn a la vista desde que comenzaron los
cambios hace 20 aos, iniciados por Deng Xiao Ping. A la muerte de Mao Tse Tung, China
exportaba 10,000 millones de dlares, actualmente las ventas al exterior sobrepasan los 200,000
millones de dlares. Los gobiernos reconocieron que exportando exclusivamente productos
primarios no saldran del subdesarrollo y se concentraron en desarrollar industrias con alto valor
agregado. De menos de 300 dlares por habitante, la renta ha aumentado a 1,000 y en algunas
provincias es superior a 5,000. El producto interno bruto sobrepasa un billn de dlares (12
ceros), equivalente al 10% del estadounidense. Se estima que entre el 2030 y 2050, China se
convertir en la economa ms grande del mundo y como este pas tiene reglas del juego claras,

171

a pesar de ser comunista, ha recibido ms de 400,000 millones de dlares en inversin

extranjera.
Es inexplicable que existiendo la receta de la prosperidad, el Tercer Mundo est polarizado,
entre los pases que se encaminan con claridad a salir de la pobreza y los que rehsan
persistentemente a salir del estancamiento. Ecuador tiene que decidir a qu grupo se une. Por
las actuaciones de nuestros gobiernos y sociedad, da la impresin de que se encuentran unidos
al segundo grupo.
Es un hecho de que para el 2020, algunas naciones se incorporaran al Primer Mundo, tendrn una sociedad
altamente educada, consumidora y con alto nivel de vida. Ser el resultado del esfuerzo mancomunado
entre todos los estamentos de la sociedad. Para la misma fecha, otros pases continuarn siendo pobres y
seguirn viviendo de las ddivas de los organismos multilaterales y gobierno extranjeros. Cul ser la
situacin del Ecuador en el 2020?.
El siglo XXI ser de nuevas carreras tcnicas, donde se impondrn la biotecnologa, biologa molecular,
nanotecnologa, gentica, robtica, etc. Si no queremos que se repita lo que sucedi con las profesiones de
economa, ingenieras y administracin de empresas, nuestras autoridades deben desde ahora comenzar a
planificar los cambios que se necesitarn en el sistema educativo ecuatoriano. No hacerlo es volver a
cometer los mismos errores del pasado causantes de la pobreza del pueblo ecuatoriano.
El resultado de mantenernos mentalmente aislados e indiferentes a los cambios, en algunos
casos en forma virulenta, ha significado un terrible retroceso en la sociedad ecuatoriana, que
estamos pagando al iniciar la nueva centuria. El ingreso por habitante del 2001 fue inferior al de
1980, es decir que durante ms de 20 aos no creci la riqueza colectiva. Desde 1965, la
divergencia econmica se fue ampliando entre la renta de los pases que tenan crecimiento
sostenido y aquellos cuyas economas se estancaron o tuvieron crecimiento errtico. Nuestros
gobernantes deben darnos una explicacin respecto a por qu naciones que tenan una renta
inferior a la nuestra, de ao en ao se han alejado y actualmente las diferencias llegan hasta 25.000
dlares ms por habitante, si tomamos a Singapur como referencia.
Ecuador tiene dos opciones, seguir como est, es decir mantenerse en la pobreza y atraso, como pas sin
brjula que se pelea los ltimos puestos en todos los indicadores pas, desde el ndice de competitividad
hasta ndice de gobernabilidad o salir de la pobreza e integrarse a las naciones prsperas. Si escogemos la
primera, nuestros males no se acabarn: psima educacin, higiene y salud; fuga de recursos humanos,
mano de obra y profesionales; escasez de bienes y servicios; corrupcin y estado ineficiente; empresas
dbiles e incapaces de competir en el mercado mundial; poderes del estado permanentemente en pugna, etc.
Ha comenzado un nuevo milenio y Ecuador tiene la oportunidad de salir de la pobreza en menos
de dos generaciones, otros pases lo han hecho. Teniendo la tecnologa a nuestro favor y
sabindola aprovechar, es posible dejar de pertenecer al Tercer Mundo en menos de una
generacin. Todo es cuestin de querer cambiar y tener voluntad para hacerlo. Si continuamos
siendo indiferentes a las transformaciones mundiales, ser muy negro el futuro de las prximas
generaciones de ecuatorianos; al finalizar este siglo, continuaremos formando parte del Tercer
Mundo.
Despegar no es nada fcil, en una sociedad que no est acostumbrada a acuerdos y consensos, con
excesivos grupos de inters que buscan solucionar lo particular en lugar de lo nacional. Todo lo que
necesita el ecuatoriano es seguir el buen ejemplo de otros pases que lograron salir del subdesarrollo. stos
abundan, en captulos anteriores he comentado extensamente sobre China, actualmente el mejor ejemplo de
desarrollo econmico sostenido.
En un artculo de mi autora publicado en El Telgrafo, Por qu disminuye la pobreza en China mientras
aumenta en Amrica latina?, menciono que ambas regiones han sido subdesarrolladas por dcadas, en la
primera, el nivel de pobreza ha sido muy superior, pero su destino cambi dramticamente a partir de 1982.
Desde esta fecha, ms de 300 millones de chinos salieron de la pobreza, cuando en el mismo lapso, los

172

pobres aumentaron en 7millones en Amrica Latina. Cmo pudo suceder este extraordinario milagro
econmico? Qu hicieron los chinos y dejaron de hacer los latinos? En pocas palabras, los primeros
tomaron la decisin de construir un mejor futuro a travs de fomentar la produccin y enterrar el
colectivismo que tanto dao hizo, as como optaron por fomentar la libre empresa y acercarse al occidente,
haciendo a un lado los complejos tercermundistas. Se dieron cuenta de que la riqueza no se lograra
culpando de sus males a las grandes potencias, sino comercializando con ellas, comprando tecnologa e
imitando lo bueno de las sociedades occidentales. Hace 22 aos se trazaron polticas encaminadas a salir
del subdesarrollo y lo estn logrando. Actualmente China es la envidia de todo pas que busca dejar atrs la
pobreza y es la admiracin de las naciones del Primer Mundo que comienzan a verla con preocupacin,
como adversaria econmica.
En Cmo sacar a Amrica Latina del estancamiento, artculo publicado en el diario Expreso,
Jeffrey Sachs, distinguido economista estadounidense escribe:
Uno de los grandes misterios de la economa mundial es el mal desempeo de Amrica
Latina La falta de un crecimiento vigoroso es an ms desconcertante dadas las mltiples
ventajas... Los recursos naturales son abundantes y las vastas extensiones de tierras, frtiles
Entonces, A qu se debe esa desconcertante falta de crecimiento real de los ltimos 25
aos?
Se ha pasado por alto una falta bsica de estrategia econmica falla que se refleja en una
diferencia importantsima en las discusiones sobre poltica en Amrica Latina y en Asia. En Asa,
los debates pblicos tratan sobre la forma en que los pases en esa regin se pueden poner al
corriente en materia tecnolgica. Los gobiernos asiticos actan con decisin para elevar las
capacidades cientficas y tecnolgicas de sus economas. En Amrica Latina, la revolucin
tecnolgica global se discute mucho menos, y rara vez se le da prioridad a las polticas
nacionales para promover la ciencia y tecnologa.
El resultado es que Amrica Latina no ha logrado beneficiarse cabalmente de la revolucin
tecnolgica global. Los pases asiticos en desarrollo actualmente producen computadoras,
semiconductores, software y productos farmacuticos. En contraste, incluso la estrella
latinoamericana, Chile, sigue siendo en gran medida una economa de exportacin de recursos
naturales, con una gran concentracin en el cobre y los productos agrcolas.
El triunfo de China y la derrota de Amrica Latina se resumen en grandes diferencias en
acciones y actitudes. Entre ellas se encuentra la estabilidad poltica expresada en 3 lderes
desde 1982, siendo el ltimo, electo hace pocos meses Deng Xiao Ping, Jiang Zemin y Hu
Jintao. Adicionalmente ellos han dado continuidad a las polticas econmicas: inversin
extranjera, uso de la tecnologa, apoyo a las ciencias, inversin en educacin e investigacin,
fomento a la produccin agrcola e industrial, etc. Los ltimos dos mandatarios han sido
ingenieros de profesin. Ellos no han gobernado preocupados en el presente, las medidas
tomadas lo han sido pensando en el maana, en las nuevas generaciones.
Los gobernantes se dieron cuenta de que jams saldran de la pobreza basados exclusivamente
en la agricultura, reconocieron que deba darse prioridad a la produccin con valor agregado, se
aprovecharon de la revolucin tecnolgica e hicieron enormes inversiones en
telecomunicaciones. Privatizaron las empresas estatales e invitaron a la inversin extranjera para
que cableen todo el pas; tambin incursionaron en las industrias del siglo XXI. Los resultados
logrados son impresionantes, no se quedan atrs de los conseguidos por Japn y Alemania en el
perodo de la posguerra. Mencionar algunas cifras: La participacin de China en la produccin
mundial ha aumentado de 7% en 1991 a12.7%, actualmente acercndose al 15.7% de la Unin
Europea y al 21% de Estados Unidos.
De acuerdo al Fondo Monetario Internacional, ninguna otra nacin se aproxima al crecimiento explosivo
de la capacidad de compra de su producto interno bruto. Al momento China es la segunda economa ms
grande del mundo, medida por su capacidad de compra (purchasing power pariety), 6 billones de dlares

173

versus 10 billones de la estadounidense. En comercio exterior, China maneja 500,000 millones de dlares,
cuando 20 aos atrs, no superaba los 20,000 millones. Sus volmenes de compra son tan grandes que
presionan los precios en el mercado internacional. Se estima que una de las causas del alza de los precios
del petrleo es el consumo de ese pas, que el ao pasado increment la importacin en 30%; actualmente
excede a la de Japn y se ubica en segundo lugar despus de la de Estados Unidos. En cuanto a consumo
mundial de cemento, China representa 50%; en carbn, 30% y en acero, 36%. En ahorro, no hay pas que la
iguale, equivale a ms de 40% del producto interno bruto.
Con una economa que crece a 9% anual, se espera que sea la ms grande del mundo, antes de que termine
la primera mitad del presente siglo. Para el 2040 el ingreso por habitante ser 50% del estadounidense y
muy superior al ingreso promedio de cualquier pas latinoamericano. Extraordinario logro si consideramos
que el ingreso por habitante era 280 dlares en 1982 y la hambruna mataba a millones de personas.
Latinoamrica es una triste historia: inestabilidad poltica, lucha de clases, predominio de grupos de inters
interesados en lo particular y no nacional, desinters por la educacin, ciencia y tecnologa, etc.
Ciertamente que China tiene muchas debilidades, comenzando por el rgimen autoritario, ausencia de
derechos humanos, polticas socialistas, etc. Pero Ecuador si puede aprender lo positivo de ese pas:
impulso a la educacin, diversificacin de la economa, inversin en investigacin y desarrollo, etc.
Ecuador tambin debe abrir su economa impulsando el comercio exterior y atrayendo el capital extranjero,
as como adquiriendo tecnologa necesaria. Lamentablemente existen ecuatorianos cuyas mentes estn
cargadas de ideologas nacionalistas que lejos de ayudar a Ecuador, lo mantienen hundido. Entre ellos se
encuentran profesores universitarios, columnistas de diarios y revistas, partidos polticos, etc., quienes
luchan tenazmente para aferrarse al pasado, son fundamentalistas como los grupos extremistas islmicos.
Cada vez que hay alguna iniciativa externa para mejorar nuestra economa, ellos hacen oposicin ciega, la
est haciendo con el proyecto de firma del Tratado de Libre Comercio.
Como mencionado en pginas anteriores, a inicio de los noventa, Estados Unidos y Canad firmaron un
tratado de comercio bilateral conocido como North America Free Trade Area (rea de libre Comercio de
Norteamrica). Esto pas desapercibido por la prensa latinoamericana. A partir de 1992, en la campaa
presidencial de Estados Unidos, un candidato, Ross Perot, comenz a atacar a otro, William Clinton,
porque se haba comprometido, a hacer extensivo a Mjico el mencionado tratado, si era electo. Perot se
opuso radicalmente, por considerar que no convena a los intereses del pueblo estadounidense En su
opinin, los trabajadores y camioneros perderan sus puestos de trabajo. Al sur de ro Grande, los polticos
y sindicalistas tenan similares argumentos. No se deba firmar el tratado para evitar la invasin de
productos estadounidenses y la quiebra masiva de empresas mejicanas; finalmente se firm con el mal
augurio de ambos pases.
Ms de una dcada despus, hay opiniones en Mxico de que el acuerdo no trado grandes beneficios. Los
que piensan positivamente alegan que las exportaciones mejicanas tuvieron espectacular crecimiento, no
menos de 15% por ao, son tan grandes que sobrepasan las de los dems pases latinoamericanos
combinadas. Los que lo cuestionan sostienen que la agricultura mejicana ha sido duramente afectada, que
miles de campesinos han perdido sus puestos de trabajo. En un extenso estudio elaborado por Carnegie
Endowment, el instituto de pensamiento ms antiguo del mundo, se concluye lo siguiente: La prdida de
empleo en el sector agropecuario [mejicano] compens en gran parte el aumento de empleo en el sector de
manufacturas para exportacin que se registr despus de la entrada en vigor del TLC. es imposible
establecer con precisin qu proporcin de los 1,3 millones de puestos ganados en el sector de
manufacturas para exportacin (en el punto mximo de empleo en 2000) y los 1,3 millones de puestos
agrcolas perdidos entre 1994 y 2002 es directamente atribuible al TLC El resultado ms importante de
la experiencia del TLC, y el ms sorprendente comparado con las predicciones de los defensores y
detractores polticos, es que el tratado de comercio ha producido ganancias netas de empleo
decepcionantemente modestas en los pases de Amrica del Norte. En Mxico, la destruccin del empleo en
el sector manufacturero y la agricultura a nivel nacional ha prcticamente saturado la creacin de
trabajos en el rengln manufacturas de exportacin. En Estados Unidos, el TLC ha tenido un efecto
positivo neto neutro o muy pequeo sobre el empleo.

174

Actualmente los estadounidenses estn muy preocupados por la enorme prdida de trabajo en el sector
manufacturero. Un reciente estudio de Forrester, prestigiosa empresa de investigacin, seala que en los
ltimos 15 aos, se han perdido ms de 3 millones de empleos en el sector de empresas de servicios. A esta
prdida se agrega que actualmente, la industria de Estados Unidos apenas representa 12% del producto
interno bruto. Otro estudio de posterior publicacin estima que la prdida directa no sobrepasa 5 mil
empleos y se refiere a los beneficios colaterales recibidos por este pas.
La campaa de John Kerry, senador demcrata y candidato presidencial en las elecciones del presente ao,
se encuentra opuesta al tratado firmado con Mxico y a los que George W. Bush est y quiere seguir
firmando con pases latinoamericanos. Kerry afirma que el TLC no ha sido un instrumento de progreso y
siendo el principal objetivo de todo gobierno aumentar sostenidamente el nivel de vida del pueblo, esto no
se lo logra firmando tratados comerciales que perjudican la mano de obra estadounidense. La reaccin en
contra se origina por la prdida de puestos de trabajos que se han trasladado a China e India. Una de las
actividades duramente golpeadas es la fabricacin de computadoras, Estados Unidos ha cado al tercer
lugar despus de China e India. Es importante destacar que estos pases no han firmado el TLC. La
preocupacin en el Congreso de Estados Unidos se ha traducido en la promulgacin de una ley prohibiendo
al sector pblico hacer negocios con empresas que contratan mano de obra o servicios fuera del pas.
Grfico # 20

Fuente: Financial Times

Estados Unidos acaba de firmar el Tratado de Libre Comercio con Centro Amrica y en la
ceremonia de la firma, el Ministro Alberto Trejos, en nombre del Gobierno de Costa Rica, anunci que
pases pequeos como ellos, necesitan del mercado internacional para mejorar el nivel de vida del pueblo:
La expansin y liberalizacin del comercio son indispensables para acelerar el crecimiento econmico y
promover la creacin de empleo y desarrollo de nuestros pases. Afirm que el futuro de las economas
centroamericanas dependa de la capacidad para integrarnos y participar plenamente en el mercado
internacional Costa Rica logr algunos beneficios: incremento de la cuota de azcar, asignacin de cuota
de arroz, proteccin a la industria de confeccin de ropa, entre otros.
Si los tratados de libre comercio no benefician a ninguna de las partes, Por qu Centro Amrica,
conformada por economas considerablemente ms pequeas que la nuestra se adelantaron a los

175

sudamericanos, siendo stas economas mucho ms grandes y slidas? Por qu Chile y Jordania tambin
lo han firmado? Pueden estar equivocados todos los pases signatarios?
Ecuador debe interesarse en atraer a la inversin extranjera. Durante los ltimos tres aos, los capitales
occidentales se dirigen a Asia, muy poco se queda en nuestra Amrica. Los ecuatorianos que dirigen los
destinos del pas deben tener muy claro que las inversiones se trasladan donde el entorno es favorable para
ellas, donde son bienvenidas y nunca llegan a mercados hostiles, ni estancados. La inversin tiene que ver
con fuerzas dinmicas, no estticas.
Asia, considerablemente ms pobre y atrasada que Amrica Latina hasta finales de los sesenta, nos viene
dando lecciones de desarrollo sostenido durante aproximadamente 40 aos; ms de una generacin y
todava ni los polticos ni la sociedad latinoamericana han aprendido las enseanzas. Qu lamentable!
Los capitales extranjeros estn llegando a Asia en cantidades jams antes vistas, slo en China, 50,000
millones de dlares por ao, porque ese continente ha creado el entorno ideal para el crecimiento
econmico, comenzando por la educacin. Los gobiernos asiticos se han preocupado de proveer la mejor
educacin a la niez y juventud. A nivel universitario han puesto nfasis en las carreras de ingenieras
relacionadas con las especializaciones del siglo XXI. India est graduando anualmente ms ingenieros que
Estados Unidos. Ese pas, es el primero entre los subdesarrollados que est saliendo del subdesarrollo a
travs de las carreras tecnolgicas. En artculos anteriores he comentado que India es el lugar favorito de
las multinacionales, que buscan tercerizar en el exterior, trabajos administrativos. Un ejemplo tenemos en
Wipro cuyas ventas han triplicado en tres aos, factura 1,200 millones de dlares anuales, cantidad similar
a las exportaciones bananeras ecuatorianas anuales y da trabajo a ms de 30,000 personas. Es tan grande la
captacin de trabajo de las empresas hindes, proveniente de las multinacionales, que en el Congreso de
Estados Unidos, se est debatiendo la posibilidad de frenar la tercerizacin para evitar la prdida de puestos
de trabajo. Sobre este tema, actualmente hay una gran discusin en la prensa, universidades, etc de ese pas.
El enorme crecimiento econmico se est dando en las industrias vanguardistas, contribuye en algunas
naciones hasta con el 30% del incremento del producto interno bruto. En estas reas, Ecuador y el resto de
Amrica Latina, excluyendo Costa Rica y otros ms, no se han preocupado de dirigir la educacin a las
carreras tcnicas. Nosotros continuamos llenndonos de abogados, mdicos y economistas. Aclaro que no
tengo nada contra estas profesiones, mi crtica es al desequilibrio causado por falta de polticas visionarias
de educacin. El vaco acadmico que tenemos impide a la inversin extranjera venir en gran escala a
Ecuador y a nuestra regin. Bsicamente la tenemos en las actividades de productos primarios (petrleo,
minera, banano, etc.).
Adems de la educacin, hay otros elementos que tiene Asia y nos faltan a nosotros. Uno de ellos es el
estado de derecho, el marco jurdico dentro del que se mueve la economa. En esos pases, las leyes se
respetan y no son manipuladas por grupos de inters. Ellas son aplicadas porque tienen instituciones slidas
y los estamentos de la sociedad han logrado encontrar consensos sobre temas relacionados con el
incremento del nivel de vida. A esto se agrega que entre los valores asiticos, el respeto a la autoridad es
uno de los ms importantes.
La cultura tambin es otro elemento a favor de Asia y en contra nuestra. Desde que Max Weber
propuso en el siglo XIX, que el desarrollo econmico tiene que ver con las actitudes, valores y
creencias de las personas, otros investigadores de fines del siglo pasado, lo han certificado. En
Asia se venera el trabajo, la frugalidad, el mrito, el sentido de comunidad, el logro, etc. Slo
como ejemplo est China que con un ingreso por habitante inferior al ecuatoriano tiene en
trminos porcentuales ms del doble de ahorro. En efecto, ste equivale a 45% del producto
interno bruto, cuando nosotros no llegamos al 20%. Otros elementos diferenciadores son el
profesionalismo del burcrata, bajo nivel de corrupcin, apertura de las economas, tamao del
mercado, veneracin al capitalismo, etc.
El da en que Amrica Latina deje de seguir culpando a otros por su miseria y asuma
responsabilidades, saldremos del subdesarrollo y la inversin extranjera nos llegar en grandes
cantidades.

176

En los pases rezagados del Tercer Mundo, las multinacionales no son bien vistas, errneamente se las
considera enemigas del progreso, cuando se las debe mirar como herramienta bsica para terminar con la
pobreza. Las multinacionales ya no solamente pertenecen a los pases poderosos. Actualmente hay
cualquier cantidad de ellas de Espaa, Mxico y otros pases que estn saliendo del Tercer Mundo.
Ejemplos de ellas son Repsol, Banco Vilbao Vizcaya de Banco Santander Central Hispano de Espaa;
Cemex, Bimbo y Televisa de Mxico; Samsung de Corea del Sur; Odebrecht y Techint de Brasil, etc. De
las 1,000 corporaciones ms grandes del mundo apenas 30% pertenecen a Estados Unidos, el resto son de
25 pases restantes. Las primeras multinacionales que nacieron en el siglo XIX no fueron estadounidenses,
una de ellas fue Siemens, Alemana, donde no se ha practicado el capitalismo, salvo durante la posguerra,
con Ludwing Erhard, extraordinario ministro de economa que fue el arquitecto del milagro alemn.
Carvajal, empresa colombiana se encuentra en 20 pases, en Ecuador tiene 4 5 empresas, entre ellas,
EDINA.
En Inglaterra naci la gerencia y Estados Unidos la perfeccion. En estos pases y en otros progresistas, la
gerencia se convirti en herramienta de desarrollo econmico. A ella se debe la planificacin, organizacin,
control, productividad, etc. En pases del Tercer Mundo donde lamentablemente todo gira alrededor de la
poltica, la gerencia es mediocre y mientras contine as, no saldrn del subdesarrollo.
A pesar de las desventajas encontradas en los pases pobres, s hay empresas que se han propuesto
internacionalizarse y competir de igual a igual con las multinacionales del Primer Mundo.
Las empresas ecuatorianas tienen mucho que aprender de las chinas en las principales reas de gerencia:
estrategias, procesos, eficiencia, coordinacin, tecnologa, mercadeo, rendicin de cuentas, cultura y
liderazgo. stas son dignas de admiracin por los logros alcanzados en el mercado internacional. De haber
sido todas estatales, de enorme tamao, torpes, ineficientes y aisladas del mundo durante dcadas, en
menos de 20 aos se han convertido en poderosas corporaciones, capaces de competir con las
multinacionales ms grandes del mundo.
Un ejemplo de empresa exitosa es el Grupo Haier, con ventas cercanas a 6,000 millones de dlares; fabrica
250 tipos de refrigeradoras, aires acondicionados, lavadoras y cocinas. Por su volumen de ventas es el sexto
ms grande fabricante de electrodomsticos. En Estados Unidos tiene el 30% de las refrigeradoras
pequeas, usadas como mini-bares en los cuartos de hoteles y dormitorios de estudiantes universitarios.
Tambin produce enfriadores de vinos desde 1997 y en corto tiempo ha logrado tener 60% del mercado
mundial.
En la dcada de los noventa Haier construy fbricas en 10 pases, siendo la ms reciente en Estados
Unidos, a un costo de 30 millones de dlares. En este pas, tambin tiene un centro de diseo. La estrategia
seguida por Haier fue atacar segmentos de mercado, donde los competidores lderes hacan poco volumen,
tenan bajos mrgenes y no les interesaba continuar atendindolos. La obsesin por operar con bajos costos
permiti a Haier hacer utilidad, mientras que los competidores ms grandes no lo lograban.
A los clientes de Haier no les interesaba tener productos de la ms alta tecnologa, buscaban adquirir un
bien barato, confiable y diseado para cumplir con las necesidades del usuario. Se estima que en dos aos,
el mercado de electrodomsticos chino sobrepasar al estadounidense, 55 millones de unidades versus 51
millones. La empresa Haier ha sido tan exitosa en implementar sus estrategias, que la Universidad de
Harvard, escribi un caso sobre esta empresa, para usarse como material de estudio entre los alumnos.
Las empresas chinas no se sintieron realizadas fabricando para terceros, algunas de ellas, como Haier se
dedicaron a mercadear sus propias marcas y lo han hecho con extraordinarios resultados, al captar
gradualmente participacin de mercado de empresas ms grandes, antiguas y financieramente de mayor
solidez financiera de Asia, Europa y Estados Unidos.
Otra empresa que ha sabido mercadear su marca es Guangdong Galanz, que fabrica uno de cada tres
hornos microondas, en el mundo. Esta empresa comenz la produccin en 1997; para 1999, produca
200,000 unidades y para el 2000, las ventas aumentaron a 15 millones. El ao pasado logr captar el 40%
del mercado europeo.

177

Una tercera compaa es China International Marine Containers, la cual posee 50% del mercado mundial
de contenedores refrigerados. Esta empresa es la ms grande del mundo en su rama, con ventas que se
aproximan a mil millones de dlares. La velocidad con que las marcas chinas han penetrado los mercados
internacionales, es un indicativo muy claro de que seguramente, en un futuro no muy lejano, las marcas
chinas sern fuerzas muy poderosas en todos los sectores industriales.
Otra empresa que ha logrado introducir sus marcas en el mercado mundial es Pearl Piano River, productor
de piano, apenas en doce meses logr incrementar la participacin de mercado estadounidense de 5% a
10%. Hace dos aos construy la fbrica de pianos grande del mundo. Otra empresa es Legend, fabricante
de computadoras personales ms grande de China, mercado que crece entre 25% y 30% anual. Legend da
trabajo a ms de 11,000 empleados y est diversificando sus lneas de produccin a telfonos celulares.
China es un claro ejemplo de cmo los clusters son creadores de bienestar. Comentar sobre uno de ellos.
En Whenzhou, opera un cluster dedicado a la fabricacin de encendedores, donde cada compaa que lo
conforma, se especializa en la produccin de una parte del bien final. La especializacin ha permitido
reducir el costo, de un dlar a veinticinco centavos por unidad. Tambin hay clusters para hacer corbatas,
productos electrnicos, etc.
Cemex cuya matriz es mejicana, es la tercera cementera ms grande del mundo, se encuentra en ms de 15
pases, incluyendo en Estados Unidos, es dueo de la cuarta fbrica ms grande de este pas. Qu delito
comenten los dueos de esa empresa mejicana? Zambrano, su principal accionista, fue un hombre que
hered una pequea empresa y tuvo visin en los negocios, fue un Luis Noboa Naranjo.
La multinacional ms grande del mundo en alimentos es Nestl, est en 80 pases, la que ms se aproxima
es CocaCola. Nestl tiene marcas suizas y no suizas. En Ecuador es duea de las marcas de todas las
empresas que fue comprando a travs de las dcadas, incluyendo las marcas de INEDECA, empresa
fundada por Jorge Salcedo Salcedo. La corporacin suiza da trabajo a ecuatorianos, compra materias
primas e insumos de nuestro pas y paga impuestos. Qu delito comete al vender su marca junto con las
nacionales? Las transnacionales son las que ms impuestos pagan en los pases del Tercer Mundo y los
sueldos y salarios pagados a los nacionales son superior al promedio del pas.
Mxico tena un ingreso por persona inferior a Brasil. A partir de 1994 comenzaron a llegar las
multinacionales y en apenas 10 aos, el ingreso aument de 2,000 a 6,000 dlares por
habitante. Brasil, que no ha tenido inters en abrir su economa, el ingreso sigue en
aproximadamente 3,000 dlares. Irnicamente Lula est tomando pasos para abrirla. Lo mismo
sucede con Irlanda, era el segundo pas ms pobre de Europa, despus de Portugal,
actualmente tiene un ingreso comparable con Alemania, 29,000 dlares.
Las multinacionales van donde son bienvenidas, echo que explica porqu la mayora de las multinacionales
latinoamericanas no estn en Ecuador, pero s en otros pases occidentales, orientales europeos y estn
entrando en Asia.
Ecuador no puede ser prospero si no hace cumplir la propiedad intelectual, si aprueba la piratera que
diariamente se observa en las principales ciudades del pas. Hace pocas semanas dos noticias causaron duro
golpe al prestigio del Ecuador: la confiscacin de flores ecuatorianas al llegar a Estados Unidos y el cierre
de Blockbuster, cadena internacional de locales de arrendamiento de pelculas con oficinas en Guayaquil y
Quito. Estos vergonzosos eventos pasaron desapercibidos porque la sociedad ecuatoriana est
acostumbrada a la piratera comercial, as como al incumplimiento de la ley de proteccin a la propiedad
intelectual.
La Revolucin Industrial naci en Inglaterra, porque este pas fue pionero en proteger los inventos a travs
de la ley de patentes, marcas y derechos de autor. Antes de la proteccin al intelecto, el nmero de inventos
era mnimo, pero promulgadas las leyes, las patentes crecieron geomtricamente. Surgieron las ideas y
stas se convirtieron en innovaciones tecnolgicas. Los franceses no se quedaron atrs y la Asamblea que
se estableci despus de la cada del rey Luis XVI en 1789, proclam que el invento era fuente de
propiedad, por lo que era un derecho que tena que respetarse. Los Padres de la Patria de Estados Unidos
tambin reconocieron la importancia de la propiedad intelectual e incorporaron en el artculo de los poderes

178

del Congreso uno que lee: promover el progreso de las ciencias a travs de asegurar por un limitado
tiempo los derechos del inventor. Jefferson, Madisson, Franklin, Hamilton y otras mentes brillantes que
participaron en la formacin jurdica de ese pas, tenan claro que el estmulo al intelecto era una bendicin
para la sociedad. Ellos se haban dado cuenta del espectacular crecimiento econmico de Inglaterra, debido
al avance de las ciencias e invenciones: ferrocarril, motor a vapor, maquinaria industrial, etc.
Con el transcurso de las dcadas, la propiedad intelectual tom ms importancia porque se convirti en
herramienta de mejoramiento del nivel de vida y de progreso. Friedrich Hayek, brillante economista
austriaco de mediados del siglo pasado, sola afirmar que la escasez forzada era la manera ms efectiva
para estimular el proceso creativo de los humanos. Se refera a la proteccin dada por el Estado a los
inventores durante x nmero de aos de vigencia de los derechos de patente. No todos los inventos se
patentan, algunos son secretamente guardados, como es el caso de la frmula de la Coca Cola que nunca ha
sido divulgada. La empresa ha preferido salir de aquellos pases que le exigieron el contenido.
Debe quedar muy claro que sin la proteccin intelectual, el mundo no hubiera llegado al nivel de desarrollo
que tiene, posiblemente continuaramos navegando a vela y viajando slo a caballo.
En los pases del Tercer Mundo, no hay ningn respeto a las ideas de otros. Si China se demor algunos
aos en ser aceptada en la Organizacin Mundial de Comercio, se debi a la libertad ejercida por sus
ciudadanos en actos de piratera comercial. El gobierno Chino tuvo que comprometerse a terminar con ella,
para poder ingresar. Posteriormente ha hecho esfuerzos pero no han sido importantes, todava sigue siendo
un centro importante de produccin de pelculas y software piratas, as como de otros productos de
consumo masivo, incluyendo relojes, zapatos, etc.
Ecuador tiene triste historia de piratera, desde hace dcadas. Originalmente la piratera se limitaba a
registrar marcas extranjeras que no pertenecan al que reciba la autorizacin, posteriormente comenzaron a
duplicar bienes. Hace 20 aos fui vctima de los piratas. En aquellos aos era accionista en una empresa
que tena un contrato de regalas con una multinacional. Empleados que renunciaron de mi empresa, se
dedicaron a reproducir los bienes que fabricaba. Con el advenimiento de los programas de computacin, la
piratera se ha extendido en todo el pas.
Regresando a la noticia de la incautacin de las flores, es una verdadera vergenza para el Ecuador. En este
negocio, cuando los productores compran las plantas deben pagar regalas, porque de una mata salen tallos
y el mundo de las flores es como el de la moda, permanentemente estn saliendo nuevas variedades que se
obtienen en lugares de investigacin y desarrollo que hacen importantes inversiones. Blockbuster fue
vctima de los centenares de vendedores de esquina que ofrecen pelculas a dlar. En das pasados, un
amigo me inform haber comprado la ltima versin de Abode Illustrator a 2 dlares, cuando su precio es
ms de 400 En los productos del siglo XXI, los costos de las materias primas y materiales son mnimos, el
principal costo es el intelecto. Si comparamos un bien tradicional, digamos la mesa de madera, con el
programa de computacin, la materia prima representa no menos de 40% del costo total para el primero y
mximo, 10% para el segundo.
Salir de la pobreza en 20 aos no es propuesta inalcanzable, otras naciones lo han hecho. Para lograrlo
debemos hacer lo mismo que en los pases triunfadores: 1) Actuar a favor del inters nacional en lugar del
particular, 2) llegar a entendimientos mnimos al estilo de los acuerdos de la Moncloa en Espaa, 3)
fortalecer la institucionalidad del pas, 4) transformar la educacin, 5) cambiar de mentalidad para inculcar
valores culturales orientados a la consecucin del progreso, 6) apoyar decididamente a las actividades
productivas, 7) usar la tecnologa en todo lo que sea necesario, 8) promover la inversin extranjera directa,
9) impulsar el mercado de capitales, 10) apoyar la libertad econmica, 11) diversificar las exportaciones,
12) limitar el tamao del sector pblico, etc.
Ya es tiempo de que nuestras generaciones comiencen a pensar en las nuevas generaciones, en la gran
responsabilidad que tienen en dejar a sus descendientes un pas en marcha y con futuro. Hasta ahora han
sido las nuevas generaciones las ms sacrificadas, las que menos han recibido y las de mayor pesimismo.
Es tan cierta mi afirmacin que el 95% de los emigrantes legales e ilegales son jvenes que no ven ningn
futuro en Ecuador y deciden buscarlo en el exterior.

179

Ecuador se est quedando sin mano de obra y sin cerebros. La graduacin del universitario tiene costo, le
cuesta al estado, si es pblica y a estudiante o padres, si es privada. Cuando los universitarios emigran al
exterior, los pases que le abren las puertas son los grandes beneficiarios porque no han invertido un
centavo en educar a ellos.

180

ANEXO # 1
EVOLUCIN DE LA GERENCIA EN LA HISTORIA

Luca Paccioli (1445-1517)

Contabilidad partida doble.
Robert Owen (1771-1858)
Padre de la gerencia de personal. El gerente debe mejorar las condiciones de los empleados para elevar la
produccin.
Papel del gerente es ser reformador.
Henri Fayol (1841-1925)
Defini la teora de la gerencia: administracin a partir de cinco funciones administrativas que son la
planeacin, organizacin, direccin, control y coordinacin.
Frederick Winslow Taylor (1856-1915)
Para incrementar la productividad, hay que encontrar los medios de mejorar la eficiencia de los
trabajadores.
Frank Gilberth (1868-1924) y Lillian Gilberth (1878-1972)
Estudio de movimientos de trabajo, para reducir cada trabajo a los movimientos mnimos posibles.
La buena gerencia elimina los movimientos innecesarios o improductivos
Henry L. Gantt (1861-1919)
Dise tcnicas de planificacin y control.
Las tareas deben ser programadas para hacerlas mejor y en menor tiempo posible.
Los empleados requieren de incentivos monetarios.
Mary Parker Follet (1868-1933)
Reconoci la interdependencia entre el empleado, trabajo y entorno.
Se interes en las relaciones de supervisin y en cmo las partes involucradas pueden ejercer infrecuencia a
travs de la interaccin.
Estudi la motivacin y cooperacin en la empresa.
Douglas McGregor (1906-1964)
Se especializ en el lado humano de la empresa, especficamente en las relaciones humanas, en cmo
motivar al empleado.
Abraham Maslow (1908-1970)
Introdujo la jerarqua de necesidades, desde las menos necesarias hasta las ms demandas; crey que las
personas eran motivadas por ciertas necesidades.
Igor Ansoff (1918)
Pionero en el estudio de estrategias, particularmente planeacin estratgica.
Creador del anlisis de brecha donde se encuentra la empresa y dnde quiere estar.
Introdujo el concepto de sinergia
Los gerentes deben mirar fuera de la empresa y elaborar planes a largo plazo que se anticipan a los
cambios.
Edwards Deming (1900-1993)
Padre de la calidad total usando la estadstica para analizar las variables del proceso de produccin con el
fin de mejorar continuamente la calidad.

181

La calidad es lo que el cliente necesita y quiere. Siendo definida por el cliente, como las necesidades de
ste estn siempre cambiando, la definicin de calidad debe salir de la permanente investigacin al
consumidor.
Sus 14 reglas gerenciales ayudaron a transformar la gerencia japonesa en la ms eficiente del mundo. Entre
ellas se encuentran las siguientes: tener constancia en mejoramiento, adoptar nueva filosofa, dejar de
depender en la inspeccin masiva e interesarse por la integracin de la calidad, no comprar slo sobre la
base de precios y mejorar continuamente.
Joseph Juran (1904)
Desarroll la triloga de la calidad: planificacin de la calidad, control de la calidad y mejora de la calidad
Peter Drucker (1909)
Padre de la filosofa de la gerencia, convertida en disciplina dedicada a estrategias y prcticas de
administracin.
Primero en definir la funcin de la alta direccin en relacin a la cultura corporativa y visin de futuro.
Demostr que la estructura de organizacin se origina de la estrategia.
Las empresas requieren definir y cumplir objetivos.
Kaoru Ishikawa (1915)
La calidad empieza y termina con la educacin.
Sistema integrado de ingeniera de calidad usando sus 7 herramientas bsicas: anlisis de causa y efecto,
pareto, estratificacin, histograma, diagrama de dispersin, grfico de control de proceso y hoja de
verificacin.
Genichi Taguchi (1924)
Es preferible disear productos que soporten el proceso de manufactura en lugar de tratar de controlar todas
las variaciones durante la produccin.
Shigeo Shingo (1909-1990) - Taiichi Ohno(1912-1990)
Creadores del mtodo conocido como Organizacin Liviana. Filosofa de produccin basada en la
eliminacin del desperdicio en todas sus formas. Actualmente aplicable al sector. Creadores del control de
inventario justo a tiempo y del mtodo SMED (cambio de molde en un minuto).
Warren Bemis (1925)
Para gerenciar la empresa, el lder necesita visin, propsito e impactante punto de vista.
Philip Crosby (1926-2001)
Para tener cero defectos en la lnea de produccin, la gerencia debe crear las condiciones para que los
obreros las cumplan.
Todo sistema de calidad debe basarse en la prevencin.
Henry Mintzberg (1939)
Expuso la falacia y fracaso de la raz de la planificacin por hacerse sin tomar en consideracin la realidad.
Los estrategas efectivos no son personas que se abstraen del da a da, son quienes se sumergen.
La estrategia no es consecuencia de la planificacin, es el inicio de sta.
Toda empresa debe continuamente desarrollar nuevas formas de ventaja competitiva.
Kenichi Omahe(1943)
Uno de los ms famosos expertos en planeacin estratgica, sta nace de la combinacin de la razn e
intuicin.
La empresa debe concentrarse en reas donde los competidores no lo hacen. Todo plan estratgico efectivo
debe considerar a tres jugadores: empresa, cliente y competencia.
Tom Peters (1945)

182

Efectividad organizacional para continuamente lograr mejoras.

Las gerencias ms eficientes son las que utilizan el sentido comn a travs de prestar siempre atencin a los
aspectos bsicos de todo negocio: tener propensin a la accin, estar cerca del cliente, creer en la
productividad a travs de las personas, hacer lo que sabe hacer mejor, etc.
El liderazgo es central en el proceso de mejorar la calidad.
El nuevo rol del gerente es actuar de facilitador y estar permanentemente en contacto con el cliente, gente e
innovacin.
Peter Senge (1947)
Pionero en organizaciones de aprendizaje.
Las empresas sufren de discapacidades de aprendizaje que les impiden reconocer las amenazas y
oportunidades.
La tarea del gerente es pensar sistemticamente y disear un sistema de trabajo que permita al empleado
contribuir con su trabajo.
La ventaja competitiva surge de la capacidad de la empresa para aprender.
Gary Hamel (1954)
Toda empresa debe imaginar su futuro.
Las empresas deben tener cartera de habilidades.
Por medio de la arquitectura estratgica, la empresa promueve la innovacin.
Michael Porter (1947)
Las empresas se distinguen por la ventaja competitiva basada en estrategias a seguir.
Hay tres estrategias genricas: Liderazgo en costos totales bajos, diferenciacin del producto o servicio y
concentracin en un segmento de la lnea de producto o segmento de mercado.
Las ventajas slo duran hasta que son copiadas por los competidores, por lo que permanentemente se
necesitan de nuevas iniciativas.
Las empresas hacen productos superiores cuando hay verdadera rivalidad entre competidores y cuando los
clientes son exigentes.
Michael Hammer (1948)
Experto en estrategia y liderazgo, creador del concepto de competencias centrales Las empresas se hacen
ms eficientes cuando se redisean los procesos administrativos y tcnicos

ANEXO # 1
EVOLUCIN DE LA GERENCIA EN LA HISTORIA

Luca Paccioli ( 1445-1517)

Contabilidad partida doble
Robert Owen (1771-1858)
Padre de la gerencia de personal. El gerente debe mejorar las condiciones de los empleados para elevar la
produccin.
Papel del gerente es ser reformador.
Henri Fayol (1841-1925)
Defini la teora de la gerencia: administracin a partir de cinco funciones administrativas que son la
planeacin, organizacin, direccin, control y coordinacin.
Frederick Winslow Taylor (1856-1915)
Para incrementar la productividad, hay que encontrar los medios de mejorar la eficiencia de los
trabajadores.
Frank Gilberth (1868-1924) y Lillian Gilberth (1878-1972)

183

Estudio de movimientos de trabajo, para reducir cada trabajo a los movimientos mnimos posibles.
La buena gerencia elimina los movimientos innecesarios o improductivos
Henry L.Gantt (1861-1919)
Diseo tcnicas de planificacin y control.
Las tareas deben ser programadas para hacerlas mejor y en menor tiempo posible.
Los empleados requieren de incentivos monetarios.
Mary Parker Follet (1868-1933)
Reconoci la interdependencia entre el empleado, trabajo y entorno.
Se interes en las relaciones de supervisin y en cmo las partes involucradas pueden ejercer infrecuencia a
travs de la interaccin.
Estudi la motivacin y cooperacin en la empresa.
Douglas McGregor (1906-1964)
Se especializ en el lado humano de la empresa, especficamente en las relaciones humanas, en cmo
motivar al empleado.
Abraham Maslow (1908-1970)
Introdujo la jerarqua de necesidades, desde las menos necesarias hasta las ms demandas; crey que las
personas eran motivadas por ciertas necesidades.
Igor Ansoff (1918)
Pionero en el estudio de estrategias, particularmente planeacin estratgica.
Creador del anlisis de brecha donde se encuentra la empresa y dnde quiere estar.
Introdujo el concepto de sinergia
Los gerentes deben mirar fuera de la empresa y elaborar planes a largo plazo que se anticipan a los
cambios.
Edwards Deming (1900-1993)
Padre de la calidad total usando la estadstica para analizar las variables del proceso de produccin con el
fin de mejorar continuamente la calidad.
La calidad es lo que el cliente necesita y quiere. Siendo definida por el cliente, como las necesidades de
ste estn siempre cambiando, la definicin de calidad debe salir de la permanente investigacin al
consumidor.
Sus 14 reglas gerenciales ayudaron a transformar la gerencia japonesa en la ms eficiente del mundo. Entre
ellas se encuentran las siguientes: tener constancia en mejoramiento, adoptar nueva filosofa, dejar de
depender en la inspeccin masiva e interesarse por la integracin de la calidad, no comprar slo sobre la
base de precios y mejorar continuamente.
Joseph Juran ( 1904)
Desarroll la triloga de la calidad: planificacin de la calidad, control de la calidad y mejora de la calidad
Peter Drucker (1909-)
Padre de la filosofa de la gerencia, convertida en disciplina dedicada a estrategias y prcticas de
administracin.
Primero en definir la funcin de la alta direccin en relacin a la cultura corporativa y visin de futuro.
Demostr que la estructura de organizacin se origina de la estrategia.
Las empresas requieren definir y cumplir objetivos.
Kaoru Ishikawa (1915)
La calidad empieza y termina con la educacin.

184

Sistema integrado de ingeniera de calidad usando sus 7 herramientas bsicas: anlisis de causa y efecto,
pareto, estratificacin, histograma, diagrama de dispersin, grfico de control de proceso y hoja de
verificacin.
Genichi Taguchi (1924)
Es preferible disear productos que soporten el proceso de manufactura en lugar de tratar de controlar todas
las variaciones durante la produccin.
Shigeo Shingo( 1909-1990)- Taiichi Ohno(1912-1990)
Creadores del mtodo conocido como Organizacin Liviana. Filosofa de produccin basada en la
eliminacin del desperdicio en todas sus formas. Actualmente aplicable al sector. Creadores del control de
inventario justo a tiempo y del mtodo SMED (cambio de molde en un minuto)
Warren Bemis (1925)
Para gerenciar la empresa, el lder necesita visin, propsito e impactante punto de vista.
Philip Crosby (1926-2001)
Para tener cero defectos en la lnea de produccin, la gerencia debe crear las condiciones para que los
obreros las cumplan.
Todo sistema de calidad debe basarse en la prevencin
Henry Mintzberg (1939)
Expuso la falacia y fracaso de la raz de la planificacin por hacerse sin tomar en consideracin la realidad.
Los estrategas efectivos no son personas que se abstraen del da a da, son quienes se sumergen.
La estrategia no es consecuencia de la planificacin, es el inicio de sta.
Toda empresa debe continuamente desarrollar nuevas formas de ventaja competitiva.
Kenichi Omahe(1943)
Uno de los ms famosos expertos en planeacin estratgica, sta nace de la combinacin de la razn e
intuicin.
La empresa debe concentrarse en reas donde los competidores no lo hacen . Todo plan estratgico efectivo
debe considerar a tres jugadores: empresa, cliente y competencia
Tom Peters (1945)
Efectividad organizacional para continuamente lograr mejoras.
Las gerencias ms eficientes son las que utilizan el sentido comn a travs de prestar siempre atencin a los
aspectos bsicos de todo negocio: tener propensin a la accin, estar cerca del cliente, creer en la
productividad a travs de las personas, hacer lo que sabe hacer mejor, etc.
El liderazgo es central en el proceso de mejorar la calidad.
El nuevo rol del gerente es actuar de facilitador y estar permanentemente en contacto con el cliente, gente e
innovacin
Peter Senge (1947)
Pionero en organizaciones de aprendizaje
Las empresas sufren de discapacidades de aprendizaje que les impiden reconocer las amenazas y
oportunidades.
La tarea del gerente es pensar sistemticamente y disear un sistema de trabajo que permita al empleado
contribuir con su trabajo.
La ventaja competitiva surge de la capacidad de la empresa para aprender.
Gary Hamel (1954)
Toda empresa debe imaginar su futuro.
Las empresas deben tener cartera de habilidades.
Por medio de la arquitectura estratgica, la empresa promueve la innovacin.
Michael Porter (1947)
Las empresas se distinguen por la ventaja competitiva basada en estrategias a seguir.

185

Hay tres estrategias genricas: Liderazgo en costos totales bajos, diferenciacin del producto o servicio y
concentracin en un segmento de la lnea de producto o segmento de mercado.
Las ventajas slo duran hasta que son copiadas por los competidores, por lo que permanentemente se
necesitan de nuevas iniciativas.
Las empresas hacen productos superiores cuando hay verdadera rivalidad entre competidores y cuando los
clientes son exigentes.
Michael Hammer (1948)
Experto en estrategia y liderazgo, creador del concepto de competencias centrales Las empresas se hacen
ms eficientes cuando se redisean los procesos administrativos y tcnicos

BIBLIOGRAFA
Libros
Arosemena Arosemena, Guillermo.
o La revitalizacin de la economa ecuatoriana. Guayaquil.1993.
o Banco de Descuento. Origen, fundacin y aos de gloria:1910-1952.Guayaquil.1987.
o Comercio exterior del Ecuador. Volumen II. Guayaquil.1992.
o La historia empresarial del Ecuador. El sector industrial. Guayaquil.1996.
o Hacia un nuevo Ecuador. Por qu es necesario y cmo lograrlo. Guayaquil.1998.
o La Gran Bretaa en el desarrollo econmico del Ecuador.1820-1930. Editorial Ecuador.
Quito.1991.
o La cara oculta del banquero. Guayaquil.1986
o La cada y ruinas del Banco de Descuento.1988
o Ecuador. Evolucin y bsqueda del despegue econmico. 1830-1938. Banco Central.
Guayaquil.1990.
o La historia empresarial del Ecuador. El sector bancario. Tomo III.1998.
Bentez Vinueza, Leopoldo. Ecuador, Drama y Paradoja. Quito.1985.
Benedetti, Carlos. Historia de Colombia. New York. 1827.
Boada, Ricardo. La situacin bancaria en el Ecuador. Quito.1923.
Busnell David y Neill Macaulay. El nacimiento de los pases latinoamericanos. Editorial Nerea.
Madrid. 1989.
Campos, Jos Antonio. Historia documentada de la provincia del Guayas.Guayaquil.1999
Carruthers, Bruce. City of capital. Politics and markets in the english financial revolution. Princeton
University Press.New Jersey.1996.
De Soto .Hernando El otro sendero. Lima
Destruge, Camilo.
Biografa del Gral. Juan Illingworth. Archivo Histrico del Guayas.
Guayaquil.1986.
Estrada, Vctor Emilio. El problema Vital en Ecuador, la hacienda pbica Guayaquil.1919.
Fallows, James.Looking at the sun.Pantheon Books. New York.1994.
Fernndez, Jorge. Trnsito a la libertad. Quito. 1956.
Fuller,Catherine.The correspondence of Jeremy Bentham.Volume II. January 1822 to June
1824.London.2000
Haber Stephan. How Latin America was left behind.
Hamden Charles y Alfons Trompenaars, Las siete culturas del capitalismo. Buenos Aires.1995.
James,Harold. The End of Globalisation: Lessons from the Great Depresion. New York.2000.
Kennedy, Paul. El surgimiento y cada de los grandes poderes. New York. 1987.

186

Kindleberger, Charles. World Economic Primacy,1500-1990. New York.1996

Landes, David. The wealth and poverty of nations. New York.1998.
Lewis, William. Productivity, power of wealth. 2004
Malo, Benigno. Estudios econmicos y financieros. Biblioteca ecuatoriana #12. Universidad de
Guayaquil.1979.
Mun, Thomas. England,s Treasure by Forraign Trade.Augustus Kelley, Publishers. Fairfield N.J. 1986.
North, Douglass.Institutions, Institutional Change and Economic Performance.New York.1999.
Peaherrera Padilla, Blasco La revolucin del sentido comn. Quito.1993
Spiegel, Henry William. The growth of economic thought.Duke University Press.1983.
Fuller, Catherine. The correspondence of Jeremy Bentham.Volume II. January 1822 to June
1824.Claredon Press. New York.2000.
Thorp, Rosemary. Progress, Poverty and Exclusion. Washington DC.1998
Informes
Accenture
Banco Central. Informacin estadstica mensual
Banco Interamericano de Desarrollo. La poltica importa-democracia y desarrollo en Amrica Latina.
Washington D.C.2003
Banco Mundial
Enrquez Cabot, Juan. Los imperios del futuro sern los imperios de la mente. Boston.2001
Ernst & Young. New York.2003
Global Entrepreneurship Monitor. Boston.2003
Ministro de Hacienda. Quito. Varios aos.
Ministerio de Finanzas. Quito. Varios aos.
Ministerio de Economa. Quito. Varios aos.
Revistas
Anuariode Estudios Hispanoamericanos, Espaa.
Business Week, Estados Unidos.
Cato Institute, Estados Unidos.
Forbes, Estados Unidos.
Fortune, Estados Unidos.
Latin Finance, Estados Unidos.
McKinsey, Inglaterra.
The Economist, Inglaterra.
Peridicos
New York Times, Estados Unidos.
Wall Street Journal, Estados Unidos.
Financial Times, Inglaterra.
Internet
www.cato.org
www.worldbank.org

BIBLIOGRAFA

187

Libros
Arosemena Arosemena, Guillermo.
o La revitalizacin de la economa ecuatoriana. Guayaquil.1993.
o Banco de Descuento. Origen, fundacin y aos de gloria:1910-1952.Guayaquil.1987.
o Comercio exterior del Ecuador. Volumen II. Guayaquil.1992.
o La historia empresarial del Ecuador. El sector industrial. Guayaquil.1996.
o Hacia un nuevo Ecuador. Por qu es necesario y cmo lograrlo. Guayaquil.1998.
o La Gran Bretaa en el desarrollo econmico del Ecuador.1820-1930. Editorial Ecuador.
Quito.1991.
o La cara oculta del banquero. Guayaquil.1986
o La cada y ruinas del Banco de Descuento.1988
o Ecuador. Evolucin y bsqueda del despegue econmico. 1830-1938. Banco Central.
Guayaquil.1990.
o La historia empresarial del Ecuador. El sector bancario. Tomo III.1998.
Bentez Vinueza, Leopoldo. Ecuador, Drama y Paradoja. Quito.1985.
Benedetti, Carlos. Historia de Colombia. New York. 1827.
Boada, Ricardo. La situacin bancaria en el Ecuador. Quito.1923.
Busnell David y Neill Macaulay. El nacimiento de los pases latinoamericanos. Editorial Nerea.
Madrid. 1989.
Campos, Jos Antonio. Historia documentada de la provincia del Guayas.Guayaquil.1999
Carruthers, Bruce. City of capital. Politics and markets in the english financial revolution. Princeton
University Press.New Jersey.1996.
De Soto .Hernando El otro sendero. Lima
Destruge, Camilo.
Biografa del Gral. Juan Illingworth. Archivo Histrico del Guayas.
Guayaquil.1986.
Estrada, Vctor Emilio. El problema Vital en Ecuador, la hacienda pbica Guayaquil.1919.
Fallows, James.Looking at the sun.Pantheon Books. New York.1994.
Fernndez, Jorge. Trnsito a la libertad. Quito. 1956.
Fuller,Catherine.The correspondence of Jeremy Bentham.Volume II. January 1822 to June
1824.London.2000
Haber Stephan. How Latin America was left behind.
Hamden Charles y Alfons Trompenaars, Las siete culturas del capitalismo. Buenos Aires.1995.
James,Harold. The End of Globalisation: Lessons from the Great Depresion. New York.2000.
Kennedy, Paul. El surgimiento y cada de los grandes poderes. New York. 1987.
Kindleberger, Charles. World Economic Primacy,1500-1990. New York.1996
Landes, David. The wealth and poverty of nations. New York.1998.
Lewis, William. Productivity, power of wealth. 2004
Malo, Benigno. Estudios econmicos y financieros. Biblioteca ecuatoriana #12. Universidad de
Guayaquil.1979.
Mun, Thomas. England,s Treasure by Forraign Trade.Augustus Kelley, Publishers. Fairfield N.J. 1986.
North, Douglass.Institutions, Institutional Change and Economic Performance.New York.1999.
Peaherrera Padilla, Blasco La revolucin del sentido comn. Quito.1993
Spiegel, Henry William. The growth of economic thought.Duke University Press.1983.
Fuller, Catherine. The correspondence of Jeremy Bentham.Volume II. January 1822 to June
1824.Claredon Press. New York.2000.
Thorp, Rosemary. Progress, Poverty and Exclusion. Washington DC.1998
Informes
Accenture
Banco Central. Informacin estadstica mensual
Banco Interamericano de Desarrollo. La poltica importa-democracia y desarrollo en Amrica Latina.
Washington D.C.2003
Banco Mundial
Enrquez Cabot, Juan. Los imperios del futuro sern los imperios de la mente. Boston.2001

188

Ernst & Young. New York.2003

Global Entrepreneurship Monitor. Boston.2003
Ministro de Hacienda. Quito. Varios aos.
Revistas
Armariode Estudios Hispanoamericanos, Espaa.
Business Week, Estados Unidos.
Cato Institute, Estados Unidos.
Forbes, Estados Unidos.
Fortune, Estados Unidos.
Latin Finance, Estados Unidos.
McKinsey, Inglaterra.
The Economist, Inglaterra.
Peridicos
New York Times, Estados Unidos.
Wall Street Journal, Estados Unidos.
Financial Times, Inglaterra.
Internet
www.cato.org
www.worldbank.org