PLANTEAMENTO MISTERICO SACRAMENTAL DE LOS SANTOS PADRES.

La consideracin mistrica de los Padres Orientales.

El conjunto de todas las notas que acompaan al mysterion a partir de sus races
filolgicas y de la reflexin paulina, fue asumido por la teologa oriental a la hora de
referirse a los medios por los cuales llega hasta el hombre la voluntad salvfica del
Padre obrada por el Hijo. Cosa que no ocurri en la teologa occidental. Entre Oriente y
Occidente cristiano se dio una intima afinidad conceptual referente al misteriosacramento, aunque tambin se estableci entre ellos una notable diferencia
terminolgica.
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Los padre orientales en la sucesiva valoracin que otorgaron al termino

mysterion.
Los padres occidentales emplearon mysterion para referirse a la verdad de Dios,
no acogiendo su denominacin cuando con ella se hacia referencia a la
operatividad santificante de Dios sobre los hombres y lo tradujeron por
sacramentum.

En los primeros siglos los p. orientales utilizaron el trmino misterio bsicamente desde
la acepcin bblica por lo que se ha de afirmar que se movieron en un ambiente cultural
de ascendencia semita. No podemos olvidar que para los padres de oriente, seguidores
del platonismo, el arquetipo constitua la realidad primera que, como tal, era
inalcanzable directamente para el hombre, quien tan solo poda llegar hasta ella
mediante el tipo o la imagen. Aplicando esta norma relacional a la interpretacin
bblica, llegaron a considerar en si mismas todas las Imgenes del AT como tipos de la
realidad o arquetipo que es el NT.

Los Padres Apostlicos.

Los padres apostlicos son medio parcos en utilizar el termino mysterion pero San
Ignacio de Antioquia ya lo usaba, por lo menos 3 veces. Las cartas a feso hace
mencin a los tres misterios de la virginidad de Mara, su parto y la muerte del Seor;
Magnesia (donde se trata sobre la celebracin del domingo, da en que nace nuestra
vida por medio de l y de su muerte; misterio que algunos niegan, pero por el cual
hemos recibido la fe y por el cual perseveramos; Tralia en la cual habla de los diconos
que estn al servicio de los misterios de Jesucristo. Algunos de estos textos son muy
interesantes pero difciles de interpretar. De estos tres textos el primero resulta hoy
mas difcil de interpretar. En el caso de los ltimos dos resultan francamente
interesantes en el contexto de la teologa sacramental. Cuando hace referencia a los
diconos al servicio de los misterios, hay que interpretar los misterios de Jesucristo,
como Eucarista.
Poco puede decirse de la poca apostlica. Hacer mencin del texto de la DIDACHE,
pero poco valor tiene lo nico es la aplicacin que hace del termino misterio a la
Iglesia.

Los Padres Apologistas.

El uso en este grupo fue mas frecuente y su significado mas variado. Los diversos
sentidos:
1. Para significar los misterios paganos.
2. Las acciones salvficas obradas por Jesucristo.
3. La relacin entre arquetipo y tipo, aplicada a las figuras del AT en relacin con el
NT. As en san Justino, en no poco pasajes mysterion es traducible por parbola,
smbolo o tipo.

Los padres alejandrinos.

La asimilacin definitiva de la palabra pagana misterio la dieron este grupo de padres.

Ellos aplicaron este trmino gnstico-neoplatnico a la teologa. San Clemente de
Alejandra lo usa el termino 91 veces y una gran parte lo utiliza para referirse a los
misterios paganos a los que ataca, en otras lo utiliza para referirse a los misterios de
Cristo, sin que falten ocasiones en que lo utilice como sinnimo de smbolo o verdad
oculta. La aportacin mas significativa de Clemente, al asumir el trmino misterio en
su teologa, sea la divisin que establece entre misterios menores, los que han sido
revelados a todos, y los misterios mayores, aquellos que tan solo han sido comunicados
a los gnsticos. A partir de este segundo sentido, el misterio queda directamente
vinculado con la exegesis alegrica, ya que el conocimiento divino se manifiesta en
imgenes que se revelan tan solo a unos pocos sabios, capaces de conocerlas e
interpretarlas. Aunque san Clemente no aplica de modo general el trmino misterio a
los sacramentos del bautismo y de la eucarista, sin embargo no tiene inconveniente,
en alguna ocasin de proponer una cierta relacin entre aquellos misterios paganos
que considera ms dignos y los sacramentos cristianos.
Entre los padres Alejandrinos, fue Orgenes quien, en la Alejandra del siglo III perfilo de
un modo muy particular la teora sobre la imagen y sent las bases para la reflexin
sistemtica que establece la intima relacin entre el signo y la realidad. Toda realidad
sensible tiene una funcin de misterio, por cuanto es una imagen o smbolo que revela
la realidad verdadera, que es la espiritual. Hay que tener presente que fue l quien
comenz a formular de manera tcnica la nocin del signo como principio operativo,
como medio a travs del cual se consigue la gracia como efecto. Estamos ante el
primer atisbo de lo que con el correr de los siglos se reconocer como sacramentum
tantum, y por tanto se estn sentando las bases para la comprensin de los
sacramentos como signos a travs de los cuales se hace presente entre los hombres el
misterio de Dios en Jesucristo.
Para acabar de comprender la doctrina de Orgenes sobre el misterio, se ha de
distinguir entre to mysterion y tois mysteriois. El gran misterio consiste en la triple
revelacin del Verbo mediante la encarnacin, en la Iglesia y por la SE. Por otra parte,
los ritos de la religin cristiana, tales como el bautismo y la eucarista, son misterios
derivados, del Misterio fundamental por el procedimiento de la participacin. Orgenes
recurre al concepto de participacin tan fundamental en la teologa neo-platnica.
2

Desde este simbolismo sacramental, distingue tres niveles sacramentales y habla del
bautismo figurativo del AT, del bautismo cristiano y del bautismo de fuego que conduce
de inmediato a la gloria.

Misterio, pero no misterios.

Para comprender en su justa medida la apropiacin del trmino misterio por parte del
cristianismo de los siglos III y IV y, al mismo tiempo para exponer el modo como la
Iglesia, a pesar de esta incorporacin cultural, salvaguard la independencia de su
pensamiento frente al del paganismo, es preciso hacer algunas precisiones. El estudio
de la posible relacin entre el cristianismo y el paganismo no es nuevo. En el
Renacimiento ya se formularon ciertas sospechas sobre la posible relacin entre los
sacramentos y los misterios paganos. Fue siglos despus que ha resurgido la
problemtica sobre el tema que dura hasta el da de hoy.
En conclusin, nos permite formular que el pensamiento sacramental expuesto en el
NT, y de modo ms concreto en recogido y ampliado por San Pablo, goza en sus
conceptos fundamentales de total independencia frente a la categoras msticas de los
helenos. Sin embargo ya en los escritos de San Pablo se advierte determinadas
expresiones que parecen guardar cierta afinidad material con algunas formulas de las
religiones mistricas. No se ha de perder de vista el hecho histricamente verificable,
que con anterioridad al cristianismo y en el mundo pagano se dio una autentica
floracin de ritos, muchos de ellos basados en el agua, que contenan un variado
sentido de iniciacin, de purificacin e incluso de comunin, y que estaban ordenados
siempre a una finalidad soteriolgica.
La afinidad material de las expresiones bautismales de Pablo de morir y resucitar con
este rito pagano es muy notable; sin embargo, por la mera coincidencia externa no se
puede concluir que la doctrina bautismal de Pablo dependa de un rito frigio. San Pablo
habla siempre desde la fe en Cristo y la aplicacin prctica de su enseanza la deduce
del valor soteriolgico de la muerte y la resurreccin del Seor. Tan solo en funcin de
este ncleo doctrinal se han de entender sus palabras. 1
Debemos concluir diciendo que el cristianismo no es una religin mistrica al estilo de
las religiones paganas. Se trata eso si, de una religin basada en misterios de Dios, que
ha dispuesto en lo mas profundo de su voluntad la salvacin del hombre, que la obro
por su Hijo y que la aplica a travs de la Iglesia. En este misterio, que es
fundamentalmente salvfico, en este secreto de Dios manifestado a los hombres por
Jesucristo, fundamenta su especfica consistencia la realidad de los sacramentos
cristianos y se justifica el concreto proceder sacramental de la Iglesia.
1 A su ayuda viene la filosofa del lenguaje en donde se deja en claro que no es la
palabra la que brinda el sentido a las realidades que designa. Sino por el contrario ser
la realidad la que ilumine de sentido a las palabras. Las palabras valen en la medida
en que a travs de ellas se manifieste una realidad que tiene en si un valor sustancia y
por ende conceptual. El caso de la palabra BROT ---- si quiero ensear a unos nios
que esa palabra alemana es pan. Lo muestro y lo sealo. Y comprendieron que la
realidad pan es brot pero a la inversa es imposible.
3

Sacramentum en los Padres occidentales.

Teniendo en cuenta el rechazo que los padres occidentales mostraron por el termino
mysterion, se ha de fijar el proceso en virtud del cual, se fue operando en la teologa
occidental la traduccin de misterio por sacramento. Y aunque semnticamente una y
otra tienen un origen diverso, sin embargo, cuando la literatura cristiana acab
admitiendo el termino misterio, lo emple no pocas veces como sinnimo de
sacramento. Tan solo con el correr del tiempo se fueron distanciando y cada una de
ellas adquiri su significado propio. Si el misterio no tuvo vigencia en occidente con
valor ritual, si la tuvo con significacin intelectual en la formulacin de las verdades del
Credo. 2 Los padres latinos con el inters de proteger el cristianismo naciente, y dado la
coincidencia del termino misterio con el utilizado por las religiones paganas, decidieron
utilizar el termino latino sacramentum que coincide con la voz griega mysteriom.
a) Tertuliano:
Si bien no fue el primero en utilizar el termino, porque el mismo ya lo encontramos en
la traduccin latina de la Biblia, si fue quien abri el cauce de expresin por el que llego
a ser familiar en el lxico cristiano. Lo emplea en un doble sentido:
1. En el uso original juramento.
2. Menos frecuentemente como traduccin latina del mysterion griego.
Y desde esta doble acepcin fue evolucionando el trmino sacramento en los Padres
occidentales. Lo primero que llama la atencin en Tertuliano es su toma de postura
ante la pretensin de los paganos de conferir a sus ritos una finalidad purificadora y
soteriolgica. De manera contundente se opone Tertuliano a los paganos cuando
sostiene que los ritos y las imgenes del culto de Mitra tienen su efecto salvfico y los
califica de copias diablicas de los sacramentos divinos.
Dando un paso adelante en el deseo de precisar que entiende Tertuliano por
sacramento hay que proponer como acepcin primera del trmino sacramento la de ser
un signo sensible con efectos sobrenaturales salvficos. 3
En Adversus Marcionen en el que habla del agua con que Cristo lava a los suyos; el oleo
con que los unge; de la miel y la leche con que cra a los recin nacidos; del pan, con el
que representa su cuerpo. A esta serie de ritos los agrupa siempre bajo la
denominacin de los que llama sacramentos propios.
Una idea nueva, y sta de gran calado teolgico, ofrece Tertuliano en su De Baptismo.
Se trata de la relacin que establece entre la pasin y la resurreccin de Cristo, por una
2 Un ejemplo de aceptacin en occidente del trmino misterio para exponer las
verdades de fe litrgicas lo ofrece san Ambrosio en su obra de mysteriis, en la que
con sentido catequstico desarrolla la doctrina sobre los sacramentos de incorporacin
a la Iglesia. Se trata, es cierto, de un libro sobre la fe, aunque el objeto a creer se
recoge en los sacramentos, a los que llama misterios.
3 De baptismo.
4

parte, y los sacramentos por otra. En esta ocasin afirma con sencillez y a la par con
contundencia que la eficacia del bao bautismal depende directamente de la cruz de
Cristo. 4
De Carnis resurrectione describe la relacin entre el signo sacramental y su efecto.
Como vemos Tertuliano fue el primero que propuso una forma sistemtica, describiendo
aquellas notas fundamentales que perduran por siempre. Desde el se afirma de manera
constante en las formulaciones teolgicas que los sacramentos son elementos
sensibles por medio de los cuales Dios otorga su gracia; y con Tertuliano se repetir,
desde el fundamento de San Pablo, intima relacin que existe entre efecto de los
sacramentos y la muerte y resurreccin de Cristo.
b) San Cipriano.
Tambin conserva la doble distincin del termino en primero lugar como juramento y en
segundo lugar como traduccin del griego misterio. Esta primera catalogacin de los
diversos usos de sacramento por su parte Cipriano, permite establecer esta doble
norma para su interpretacin:
1. Da un paso ms que Tertuliano, en la valoracin de sacramento a no reducir su
comprensin al mero juramento del que se deriva la consagracin, pues
considera al sacramento como expresin directa del misterio de Dios. En no
pocos de los textos sacramento es sinnimo de misterio.
2. El termino sacramento tiene una acepcin muy amplia y por ello no siempre
coincide con el actual sentido restringido de signo eficaz de la gracia.
San Cipriano hace derivar del juramento el comportamiento del cristiano, cuya vida
presenta como un comportamiento, suya vida presenta como un comportamiento de
fidelidad a la fe que, como un juramento, ha profesado en la iniciacin cristiana.
La primera afirmacin de san Cipriano sobre los sacramentos que, dada su
importancia, ha de ser puesta de relieve, aquella que afirma de los
sacramentos son medios por los cuales el hombre llega a la vida saludable. Y
esta afirmacin en el conjunto de pensamiento sacramental no se
circunscribe al bautismo, sino que vlida y se extiende a todos los
sacramentos. Se refiere a los tres sacramentos de iniciacin. Hay que hacer mencin
que estamos en una poca en la que la nocin de 7 sacramentos no haba hecho su
aparicin. Por los sacramentos los hombres participan de la vida divina.
c) San Agustn.
La teologa de san Agustn alcanzo la cima en la precisin de determinados conceptos
sacramentales. A pesar de esto se ha de advertir que en ninguno de los muchos
escritos, el santo no muestra una explicita preocupacin por los sacramentos en
general, como tampoco ningn otro padre. Lo hizo indirectamente.

4 La misma idea es expuesta en Adversus Iudeos.

5

Para san Agustn el termino sacramento y el termino misterio tienen en no pocos casos
un uso equivalente. El termino sacramento lo emplea normalmente en sentido ritual y
el misterio casi siempre en sentido conceptual.
Para el santo en el sacramento se implica de manera simultnea la triple
realidad de ser un rito, un smbolo y un misterio. Y a estos tres aspectos, los
aglutina la categora superior de sacramento como una entidad sagrada que
confluye en cada uno de ellos y los constituye en unidad. Le permite definirlo
como signo visible de la gracia invisible. El sacramento es una celebracin

en la que se conmemora una cosa, de tal forma que se significa algo

que va a ser recibido santamente. 5 De ah que el santo denomine al
sacramento signo sagrado, o signo de una cosa santa. El sacramento es tal
cual en cuanto signo que santifica al hombre.
Ahora bien, la santidad le es concebida al hombre por medio de un signo que la
expresa, con lo que el signo visible cobra la razn de ser el signo de la santidad que
otorga. Y dada la intima relacin que establece entre el signo y la gracia, se ha de
dejar constancia de que con su planteamiento est sentada la base para la
formulacin, primero escolstica y despus del magisterio de la Iglesia, segn la cual
los sacramentos causan lo que significan. La consideracin agustiniana sobre el efecto
del sacramento en cuanto que es signo resulta mucho ms radical y mucho ms
profundamente antropolgica que la de las teoras que le siguieron.
San Agustn al comprender el sacramento como signo, le confiere una virtualidad
bivalente, pues lo considera a la vez como realidad visible e invisible, como
material y espiritual. Ahora bien, para el santo el signo es una realidad visible que,
desde su misma razn de ser signo o imagen de lo sobrenatural tiene la
capacidad de elevar al hombre hacia lo divino. El hombre viandante halla en el
signo un punto en el que apoyarse en su apertura itinerante hacia Dios, meta
escatolgica hacia la que tiende y a la que no puede llegar desde las propias fuerzas, el
hombre, consciente de su indigencia, necesita apoyarse en realidades externas y
sensibles, para, sin pararse en ellas, trascenderlas en un doble proceso de
interiorizacin y de ascensin, hasta encontrar a Dios en su propia intimidad espiritual.
Es el Espritu Santo el que conduce al hombre por los sacramentos de lo
visible a lo invisible y de lo corporal a lo espiritual. El sacramento es siempre
un signo que abre al hombre a la trascendencia religiosa.
San Agustn tiene un planteamiento de la sacramentalidad y en consecuencia tambin
de la causalidad, afn con su concepcin del hombre, al que comprende
intrnsecamente abierto hacia Dios, aunque incapaz por sus propias fuerzas de
alcanzarlo como meta de su existencia.

5 En esta posible definicin de sacramento aparece como nota primera que se trata de
una celebracin en la que se presentan unidos por la categora de la santidad, o mejor,
de la santificacin pasiva, tanto la accin conmemorativa eb si, como el elemento
significante y la realidad significada.
6

San Agustn de un paso ms, tratando la relacin entre Jesucristo, administrador nico
de los sacramentos, y la eficacia objetiva y universal de los mismos. Si no bautiz
nunca fue para bautizar siempre, es decir, para ser l mismo quien administrara el
bautismo por medio de sus ministros. Cristo es el ministro mismo de los sacramentos,
nunca falla, de ah que su sacramento siempre es eficaz. Desde esta proposicin
agustiniana se hace lgicamente fcil hablar de la eficacia de los sacramentos, es
decir, de lo que hoy, y despus de muchos siglos, denominamos el efecto ex opere
operato.
Uno de los ultimo puntos a resaltar es la relacin ntrela fe y los sacramentos. El
sacramento queda constituido por la accin de la palabra (lase forma sacramental)
sobre el agua (lase materia del sacramento) Segn el segundo es ele agua la que
queda elevada a la categora de signo sacramental por la palabra creda y dicha. En
otras palabas, el signo material slo es signo sacramental por virtud de la
palabra.

CAPITULO III
ELABORACION ESCOLASTICA.
I.

METODOS Y TEMAS SACRAMENTALES EN LOS SIGLOS XI Y XII

La dialctica y el planteamiento sobre los sacramentos en general.

Fue en el siglo XI cuando se inici un autentico cambio metodolgico, al admitir los

telogos el uso de la dialctica para exponer sistemticamente la doctrina de la fe. Y al
aplicarla en la consideracin de los sacramentos, dio origen a exposiciones que,
aunque distintas entre s, coadyuvaron a formular por primera vez una teora sobre los
sacramentos.
Berengario (1000) a partir del uso de la dialctica llego a negar la transustanciacin y,
en consecuencia, cuando tuvo que referirse a la Eucarista, afirmo con firmeza que es
un sacramento, al tiempo que neg la presencia real de Cristo. Ahora bien desde la
razn no se puede admitir que los accidentes subsistan sin la propia substancia en que
se enrazan, y en la eucarista los accidentes permanecen sin mudarse, en lgica
consecuencia tenia que concluir afirmando la permanencia de la sustancia pan. Para
Berengario la razn del sacramento predicada de la Eucarista radica tan solo
en la materia y como vemos la materia eucarista, en virtud de la
consagracin no sufre alteracin alguna en su substancia, como lo demuestra
el hecho de no haberlo sufrido sus accidentes. Es un mero signo de la
presencia de Cristo. Es el signo de una realidad sagrada que confiere la
gracia al hombre que lo recibe. No solo se ha de negar la transubstanciacin, sino
que se ha de admitir una duplicidad de substancias o, como sostendr Lutero una
impanacin, es decir un estar la substancia de Cristo conjuntamente con la substancia
del pan.
La teologa monstica del siglo XI, representada bsicamente por San Anselmo,
mantuvo en su espritu una fuerte vinculacin con el que fuera el principio agustiniano
al darle una supremaca a la fe sobre la razn, pero supuso, no obstante, un decidido
7

esfuerzo por sistematizar la teologa, esfuerzo que se encontraba adornado con un

verdadero aire de novedad e independencia.

Aportacin sacramental de Berengario de Tours yd e Pedro Abelardo.

Berengario es el primero en ofrecer una especie de definicin de lo que es el

Sacramento. Signo sagrado, lo que equivale a decir que es el signo de
una realidad sagrada. La formulacin de Berengario dice que es la forma visible
de la gracia invisible. Berengario asimilo las categoras agustinianas, y desde las
mismas, describir por vez primera los sacramentos.
Abelardo con un planteamiento similar al de Berengaria y descuidando por tanto las
apreciaciones propias del mtodo bblico histrico, se aferro a la exclusiva reflexin
dialctica mediante la cual trato de elaborar una sntesis teolgica a partir de esta
triple preocupacin: la fe; la caridad y los sacramentos, segn la formula que abre el
capitulo primero de su introduccin a al teologa. Abelardo dio un paso adelante y
consigui una mayor concrecin conceptual para la definicin del sacramento,
al pasar de la genrica forma visible como deca Berengario, a la especifica
denominacin del signo visible, con lo que prest una decisiva ayuda para
formular la definicin clsica del sacramento como signo visible de la gracia
invisible. 6
Con la incorporacin del signo la teologa del siglo XII haba encontrado la palabra
clave con que referirse al sacramento, ahora bien, la definicin como tal todava no se
haba encontrado, pues con la mera referencia al signo se describa una nota del
sacramento, pero quedaban relegadas otras tan importantes como la causalidad y la
razn estrictamente sobrenatural de toda la accin sacramental.

II.
HACIA LA DEFINICION DE SACRAMENTO.
Hugo de San Vctor.
Los canonista y dogmaticos hacan consideraciones particulares de algn que otro
sacramento, cambiaron de enfoque y alcanzaron una dimensin universal con Hugo, al
componer de sacramentiis christianae fidei, el que debe ser considerado primer
tratado general sobre los sacramentos. Nadie le puede Negar a Hugo la perspicacia de
haber planteado la reflexin sobre los sacramentos integrada en la comprensin
6 Con la aportacin de Berengario y la definicin de Abelardo se adelanto un buen
trecho en el camino hacia el tratado sobre los sacramentos en general, pues el signo,
que por cierto ya lo habamos encontrado en los Santos Padres y de un modo muy
especial en san Agustn, le dieron entrada a la teologa sacramental con un rango de
categora fundamental.
8

teolgica de toda la realidad sobrenatural. El hombre creado, cado y redimido, es el

objeto sobre el que versa su elaboracin teologica. Y dentro de la parte dedicada a la
restauracin tiene lugar la consederacion sobre los sacramentos.