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INTRODUCCIN.

El estudio de los materiales conductores de la electricidad es un aspecto

sumamente importante en la ingeniera, ya que de ello depende la realizacin de
futuros proyectos. Los diferentes materiales de los que nos rodeamos tienen
diferentes caractersticas y propiedades, de las cuales el ingeniero hace uso, y
toma a su dispocision para mejorar las condiciones de vida de las personas.
Debemos tomar en cuenta que no todos los materiales nos servirn para un caso
en comn, mas sin embargo, si conocemos sus propiedades podremos explotar
nuestras capacidades como futuros ingenieros, por lo que debemos ser
conocedores de que la conductividad elctrica se debe a diferentes propiedades
qumicas de las cuales estn proporcionados sus tomos y las orbitas de las que
se forman, y clasificado segn su capacidad para poder conducir la electricidad:
conductores, semiconductores y aislantes,
Por ultimo podemos mencionar que estos materiales pueden mejorarse, teniendo
conocimiento de las propiedades, que ya se han mencionado, y que se
mencionaran en el siguiente apartado, por lo cual, no se tiene un limite para poder
trabajar con el sin fin de materiales de los que tenemos alcance en la actualidad.

OBJETIVO

Conocer las propiedades y caractersticas de los materiales conductores para

futuras investigaciones, en donde debamos considerar la conductividad elctrica
de algn elemento o compuesto en especfico.

1.1 Propiedades Qumicas De Los Metales

Es caracterstico de los metales tener valencias positivas en la mayora de sus

compuestos. Esto significa que tienden a ceder electrones a los tomos con los
que se enlazan. Tambin tienden a formar xidos bsicos. Por el contrario,
elementos no metlicos como el nitrgeno, azufre y cloro tienen valencias
negativas en la mayora de sus compuestos, y tienden a adquirir electrones y a
formar xidos cidos.
Los metales tienen energa de ionizacin baja: reaccionan con facilidad perdiendo
electrones para formar iones positivos o cationes. De este modo, los metales
forman sales como cloruros, sulfuros y carbonatos, actuando como agentes
reductores (donantes de electrones).

1.2 Estructura Electrnica

En sus primeros esfuerzos para explicar la estructura electrnica de los metales,
los cientficos esgrimieron las propiedades de su buena conductividad trmica y
elctrica para apoyar la teora de que los metales se componen de tomos
ionizados, cuyos electrones libres forman un 'mar' homogneo de carga negativa.
La atraccin electrosttica entre los iones positivos del metal y los electrones
libres, se consider la responsable del enlace entre los tomos del metal. As, se
pensaba que el libre movimiento de los electrones era la causa de su alta
conductividad elctrica y trmica. La principal objecin a esta teora es que en tal
caso los metales deban tener un calor especfico superior al que realmente
tienen.
En 1928, el fsico alemn Arnold Sommerfeld sugiri que los electrones en los
metales se encuentran en una disposicin cuntica en la que los niveles de baja
energa disponibles para los electrones se hallan casi completamente ocupados.
(ver anexo 1).En el mismo ao, el fsico suizo estadounidense Flix Bloch, y ms
tarde el fsico francs Louis Brillouin, aplicaron esta idea en la hoy aceptada 'teora
de la banda' para los enlaces en los slidos metlicos.

1.3 Movimiento electrnico en un campo magntico.

Adems de sus notables descubrimientos experimentales Faraday hizo una
contribucin terica que ha tenido una gran influencia en el desarrollo de la fsica
hasta la actualidad: el concepto de lnea de fuerza y asociado a ste, el de campo.
Oersted haba escrito que el efecto magntico de una corriente elctrica que
circula por un alambre conductor se esparce en el espacio fuera del alambre. De
esta forma la aguja de una brjula lo podr sentir y girar debido a la fuerza que
experimenta.
Por otro lado, ya desde tiempos de Gilbert se haban hecho experimentos como el
mencionado en el captulo IV, el de una barra magntica con limaduras de hierro,
donde se puede apreciar que las limaduras se orientan a lo largo de ciertas lneas.

Asimismo, desde la poca de Newton se trat de encontrar el mecanismo por

medio del cual dos partculas separadas cierta distancia experimentan una fuerza,
por ejemplo, la de atraccin gravitacional. Entre los cientficos de esa poca y
hasta tiempos de Faraday se estableci la idea de que exista la llamada accin a
distancia. Esto significa que las dos partculas experimentan una interaccin
instantnea. As, por ejemplo, si una de las partculas se mueve y cambia la
distancia entre ellas, la fuerza cambia instantneamente al nuevo valor dado en
trminos de la nueva distancia entre ellas.
Antes de Faraday la idea de las lneas de fuerza se haba tratado como un artificio
matemtico. Estas lneas de fuerza ya se haban definido de la siguiente forma:
supongamos que hay una fuerza entre dos tipos de partculas, por ejemplo,
elctricas. Sabemos que si son de cargas iguales se repelen, mientras que si sus
cargas son opuestas se atraen. Consideremos una partcula elctrica positiva que
llamaremos 1. Tomemos ahora otra partcula, la 2, tambin positiva, pero de carga
mucho menor que la 1. A esta partcula 2 la llamaremos de prueba, pues con ella
veremos qu pasa en el espacio alrededor de la partcula 1. La fuerza entre ellas
se muestra en la figura. Ahora dejemos que la partcula de prueba se mueva un
poco. Debido a que es repelida por la 1 se alejar y llegar a una nueva posicin.
Si se vuelve a dejar que la partcula de prueba se mueva un poco llegar a otra
posicin, y as sucesivamente. La trayectoria que sigue la partcula de prueba al
moverse en la forma descrita es una lnea de fuerza. Nos damos cuenta de que la
fuerza que experimenta la partcula de prueba es siempre tangente a la lnea de
fuerza. Ahora podemos repetir la experiencia colocando la partcula de prueba en
otro lugar y as formar la lnea de fuerza correspondiente. De esta manera
podemos llenar todo el espacio que rodea a la partcula 1 de lneas de fuerza, y
nos percatamos de que todas ellas salen de la partcula 1.
Si la partcula 1 fuera de carga negativa, las lneas de fuerza tendran sentido
opuesto a las anteriores, pues la partcula 1 atraera a la 2.
De esta forma se pueden encontrar las lneas de fuerza de cualquier conjunto de
cargas elctricas. En general stas son lneas curvas que empiezan en cargas
positivas y terminan en cargas negativas.

1.3.1 Forma en que se define la lnea de fuerza del campo elctrico.

En cada caso la fuerza que experimentara una partcula de prueba de carga
positiva que se colocara en cualquier punto del espacio tendra una direccin que
sera tangente a la lnea de fuerza en ese punto.

Podemos por tanto afirmar que para cualquier distribucin de carga la(s)
partcula(s) crea(n) una situacin en el espacio a su alrededor tal, que si se coloca
una partcula de prueba en cualquier punto, la fuerza que experimenta la partcula
de prueba es tangente a la lnea de fuerza. Se dice que cualquier distribucin de
carga elctrica crea a su alrededor una situacin que se llama campo elctrico.
De manera completamente anloga se pueden definir las lneas de fuerza
magnticas. Al colocar una limadura de hierro sta se magnetiza y se orienta en
una direccin tangente a la lnea de fuerza. Las limaduras de hierro desempean
el papel de sondas de prueba para investigar qu situacin magntica se crea
alrededor de los agentes que crean el efecto magntico. En el captulo anterior
hablamos del efecto magntico que se produce en el espacio. Este efecto es el
campo magntico.
Al cambiar la disposicin de las cargas elctricas, imanes o corrientes elctricas,
es claro que las lneas de fuerza que producen en el espacio a su alrededor
tambin cambian. El efecto que se produce en el espacio constituye un campo. As
tenemos tanto un campo elctrico como uno magntico. Por tanto, un campo es
una situacin que un conjunto de cargas elctricas o imanes y corrientes elctricas
producen en el espacio que los rodea. (ver anexo 2).
Fue Faraday quien proporcion una realidad fsica a la idea de campo, y
basndose en ello se dio cuenta de que si se cambia la posicin fsica de
cualquier partcula elctrica en una distribucin, entonces el campo elctrico que
rodea a sta tambin deber cambiar y por tanto, al colocar una partcula de
prueba en cualquier punto, la fuerza que experimenta cambiar. Sin embargo, a
diferencia de la accin a distancia, estos cambios tardan cierto intervalo de tiempo
en ocurrir, no son instantneos. Otro ejemplo es cuando una corriente elctrica
que circula por un alambre cambia abruptamente. Faraday se pregunt si el
cambio en el campo magntico producido ocurra instantneamente o si tardaba
en ocurrir, pero no pudo medir estos intervalos de tiempo ya que en su poca no
se dispona del instrumental adecuado. (Incluso hizo varios intentos infructuosos
por disear un instrumento que le sirviera a este propsito al final de su vida.) Sin
embargo, no tuvo la menor duda de que en efecto transcurra un intervalo finito de
tiempo en el que se propagaba el cambio. As, Faraday argument que la idea de
accin a distancia no poda ser correcta.
Hemos de mencionar que no fue sino hasta el ao de 1887 cuando se midi en un
laboratorio por primera vez, y se comprob que este tipo de propagacin ocurre en
un tiempo finito. El experimento fue hecho por Heinrich Hertz y lo describiremos
ms adelante.
Faraday dio otro argumento para rechazar la idea de accin a distancia. La fuerza
entre dos partculas elctricamente cargadas no solamente depende de la
distancia entre ellas sino tambin de lo que haya entre ellas. Si las partculas
estn en el vaco, la fuerza tendr cierto valor, pero si hay alguna sustancia entre

ellas el valor de la fuerza cambiar. Faraday realiz varios experimentos para

confirmar sus afirmaciones. Escribi que el medio que se encuentre entre las
partculas causa una diferencia en la transmisin de la accin elctrica, lo que
ocasiona que no pueda haber accin a distancia. Por lo tanto, la accin entre las
partculas se debe transmitir, punto a punto, a travs del medio circundante.
Fue en 1837 que Faraday propuso la idea de que la lnea de fuerza tena realidad
fsica. Con ello demostr tener una gran intuicin fsica para entender los
fenmenos electromagnticos. Hay que mencionar que debido a que no tena
preparacin matemtica adecuada, por no haber asistido a una escuela de
enseanza superior, Faraday no pudo desarrollar la teora matemtica del campo
electromagntico, hecho que tuvo que esperar hasta Maxwell. Sin embargo, tuvo
el genio extraordinario para describir esta idea de manera grfica.

1.4 Carga Elctrica

La carga elctrica es una propiedad que poseen algunas partculas subatmicas y
que se manifiesta mediante las fuerzas observadas entre ellas. La materia
cargada elctricamente es influida por los campos electromagnticos siendo, a su
vez, generadora de ellos. La interaccin entre carga y campo elctrico es la fuente
de una de las cuatro interacciones fundamentales, la interaccin electromagntica.
La partcula que transporta la informacin de estas interacciones es el fotn. Estas
fuerzas son de alcance infinito y no se manifiestan de forma inmediata, sino que
tardan un tiempo
, donde c es la velocidad de la luz en el medio en el que
se transmite y d la distancia entre las cargas.
Las dos partculas elementales cargadas que existen en la materia y que se
encuentran de forma natural en la Tierra son el electrn y el protn, aunque
pueden encontrarse otras partculas cargadas procedentes del exterior (como los
muones o los piones). Todos los hadrones (como el protn y el neutrn) adems,
estn constituidos por partculas cargadas ms pequeas llamadas quarks, sin
embargo estas no pueden encontrarse libres en la naturaleza.
Cuando un tomo gana o pierde un electrn, queda cargado elctricamente. A
estos tomos cargados se les denomina iones. (ver anexo 3)
Los trabajos de investigacin realizados en la segunda mitad del siglo XIX por el
premio Nobel de Fsica Joseph John Thomson, que le llevaron en 1897 a
descubrir el electrn, y de Robert Millikan a medir su carga, determinaron la
naturaleza discreta de la carga elctrica.
En el Sistema Internacional de Unidades la unidad de carga elctrica se denomina
culombio (smbolo C) y se define como la cantidad de carga que pasa por una
seccin en 1 segundo cuando la corriente elctrica es de 1 amperio. Se
corresponde con la carga de 6,24 1018 electrones aproximadamente. La carga

ms pequea que se encuentra en la naturaleza es la carga del electrn (que es

igual en magnitud a la del protn y de signo opuesto): e = 1,602 10-19 C (1 eV en
unidades naturales).

1.5 Fuerza entre Cargas

Coulomb fue el primero en determinar, en 1785, el valor de las fuerzas ejercidas
entre cargas elctricas. Usando una balanza de torsin determin que la magnitud
de la fuerza con que se atraen o repelen dos cargas elctricas puntuales en
reposo es directamente proporcional al producto de las magnitudes de cada carga
e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa.

donde q1 y q2 son las cargas, r es la distancia que las separa y la constante de

proporcionalidad k depende del sistema de unidades.
Una propiedad fundamental de estas fuerzas es el principio de superposicin que
establece que, cuando hay varias cargas qj, la fuerza resultante sobre una
cualquiera de ellas es la suma vectorial de las fuerzas ejercidas por todas las
dems. La fuerza
SI por:

donde

ejercida sobre la carga puntual qi en reposo est dada en el

denota el vector que une la carga qj con la carga qi.

Cuando las cargas estn en movimiento aparecen tambin fuerzas magnticas. La

forma ms sencilla de describir el fenmeno es con el uso de campos elctrico (
) y magntico ( ), de los que a su vez se pueden derivar las fuerzas a partir de la
frmula de Lorentz:

En el caso general de cargas distribuidas de manera arbitraria, no es posible

escribir expresiones explcitas de las fuerzas. Hay que resolver las ecuaciones de
Maxwell, calcular los campos y derivar las fuerzas a partir de las expresiones de la
energa electromagntica.

1.6 Ley de Ohm

Ley de Ohm: V = I x R
El voltaje hace que la electricidad fluya a lo largo de los alambres de cobre,
mientras que el aislamiento que cubre dichos alambres ejercen una resistencia al
paso de corriente, que es mucho menor a lo largo del alambre.
Al aplicar la Ley de Ohm al alambre, tendremos que a menor resistencia del
alambre, tiempo. Esto se visualiza al realizar mediciones peridicas y estudiando
la tendencia que existen diferentes tipos de solicitaciones:
- Sobretensiones en rgimen permanente, o sobretensiones permanentes.
-o en sus proximidades. Se caracterizan por un frente escarpado de duracin
comprendida entre microsegundos y milisegundos:

Frente lento: Frente de 20 microsegundos a 500 microsegundos, cola de

hasta 20 milisegundos.
Frente rpido: Frente de 0`1 microsegundos a 20 microsegundos, cola de
hasta 300 microsegundos.
Frente muy rpido: que haya contacto elctrico

Los materiales utilizados ms frecuentemente son los plsticos y las

cermicas.
El comportamiento de los aislantes se debe a la barrera de potencial que se
establece entre las bandas de valencia y conduccin que dificulta la existencia de
electrones libres capaces de conducir la electricidad a travs del material (para
ms detalles ver semiconductor). Un material aislante de la electricidad tiene una
resistencia tericamente infinita. Algunos materiales, como el aire o el agua, son
aislantes bajo ciertas condiciones pero no para otras. El aire, por ejemplo, aislante
a temperatura ambiente y bajo condiciones de frecuencia de la seal y potencia
relativamente bajas, puede convertirse en conductor.
Materiales conductores: metales, hierro, mercurio, oro, plata, cobre, platino, plomo,
etc.
Materiales aislantes: plstico, madera, cermicas, etc.

1.7 Propiedades De Los Electrones

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El electrn es un tipo de partcula elemental de carga negativa que forma parte de

la familia de los leptones y que, junto con los protones y los neutrones, forma los
tomos y las molculas. Los electrones estn presentes en todos los tomos y
cuando son arrancados del tomo se llaman electrones libres.
Los electrones intervienen en una gran variedad de fenmenos fsicos y qumicos.
Se dice que un objeto est cargado elctricamente si sus tomos tienen un exceso
de electrones (posee carga negativa) o un dficit de los mismos (posee carga
positiva). El flujo de una corriente elctrica en un conductor es causado por el
movimiento de los electrones libres del conductor. La conduccin del calor tambin
se debe fundamentalmente a la actividad electrnica. El estudio de las descargas
elctricas a travs de gases enrarecidos en los tubos de vaco fue el origen del
descubrimiento del electrn. En los tubos de vaco, un ctodo calentado emite una
corriente de electrones que puede emplearse para amplificar o rectificar una
corriente elctrica (vase Rectificacin). Si esa corriente se enfoca para formar un
haz bien definido, ste se denomina haz de rayos catdicos. Si se dirige el haz de
rayos catdicos hacia un objetivo adecuado se producen rayos X; si se dirigen
hacia la pantalla fluorescente de un tubo de televisin, se obtienen imgenes
visibles. Las partculas beta que emiten algunas sustancias radiactivas son
electrones.
Los electrones tambin intervienen en los procesos qumicos. Una reaccin
qumica de oxidacin es un proceso en el cual una sustancia pierde electrones, y
una reaccin de reduccin es un proceso en el cual una sustancia gana
electrones.
En 1906, el fsico estadounidense Robert Andrews Millikan, mediante su
experimento de la gota de aceite, determin la carga del electrn: 1,602 10-19
culombios; su masa en reposo es 9,109 10-31 kg. La carga del electrn es la
unidad bsica de electricidad y se considera la carga elemental en el sentido de
que todos los cuerpos cargados lo estn con un mltiplo entero de dicha carga. El
electrn y el protn poseen la misma carga, pero, convencionalmente, la carga del
protn se considera positiva y la del electrn negativa.
En 1897 Joseph John Thomson realiz su famoso experimento con un tubo de
rayos catdicos, un tubo de cristal al que le haba hecho el vaco y cuando las
placas metlicas del tubo se conectaban a una batera y se generaba corriente
elctrica, poda observarse que el interior del tubo comenzaba a brillar.
Thomson pens que los rayos catdicos eran partculas infinitesimales que se
producan en el ctodo y eran atradas hacia el nodo, descubri adems que la
trayectoria de estas partculas se alteraba si eran expuestas a un campo elctrico,
Thomson llam a esas partculas "corpsculos". Tiempo despus esos
corpsculos serian conocidos como electrones, as es comn en la historia de la
fsica considerar a Thomson como el descubridor del electrn.

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El electrn no es una partcula de la realidad tal cual es, sino un concepto

cambiante, que es muchas cosas diferentes a lo largo del tiempo. El trabajo del
cientfico no es "descubrir" los secretos de una realidad ya dada, sino la de
construir teoras y explorar en que sentido corresponden con el mundo, pero esta
correspondencia no es una sola.

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2.1 Conductores
Los metales son buenos conductores de la electricidad y del calor porque tienen
espacios sin rellenar en la banda de energa de valencia (ver anexo 4). (El nivel de
Fermi marca una ocupacin slo parcial de la banda). En ausencia de campos
elctricos, la conduccin elctrica se produce en todas direcciones a velocidades
muy elevadas. Incluso a la temperatura ms fra posible - en el cero absoluto - la
conduccin elctrica puede an darse a la velocidad de Fermi (la velocidad de los
electrones con energa de Fermi). Cuando se aplica un campo elctrico, un ligero
desequilibrio desarrolla un flujo de los electrones mviles. Los electrones de esta
banda pueden verse acelerados por el campo porque hay multitud de estados
cercanos sin rellenar en la banda.
La resistencia en los metales se da por la dispersin de electrones desde defectos
en el entramado o por fonones. El modelo de Drude representa una teora grosera

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clsica para metales sencillos, en el que la dispersin es caracterizada por un

tiempo de relajacin . La conductividad viene entonces dada por la frmula

donde n es la densidad de conduccin elctrica, e es la carga del electrn, y m es

la masa del electrn. Un modelo mejor es el de la llamada teora semiclsica, en la
cual el efecto de la potencial periodicidad del entramado sobre los electrones les
dota de una masa efectiva (ref. teora de bandas).

2.2 Semiconductores
El nivel de Fermi en un semiconductor est situado de manera que est o lleno o
vaco. Un slido que no tiene bandas parcialmente rellenas es un aislante, pero a
temperaturas finitas, los electrones pueden ser excitados trmicamente desde la
banda de valencia hasta la siguiente ms elevada, la [[banda de conduccin que
est vaca. La fraccin de electrones excitada de esta manera depende de la
temperatura y del salto entre bandas, que es la diferencia de energa entre las dos
bandas. Al excitar estos electrones en la banda de conduccin se dejan atrs
huecos cargados positivamente en la banda de valencia, que tambin pueden
conducir la electricidad.
En los semiconductores, las impurezas afectan ampliamente a la concentracin y
al tipo de los portadores de cargas. Las impurezas donantes (de tipo n) tienen
electrones de valencia extra con energas muy cercanas a las de la banda de
conduccin que pueden ser fcilmente excitados trmicamente hacia la banda de
conduccin. Las impurezas aceptoras (de tipo p) capturan electrones desde la
banda de valencia, facilitando la formacin de huecos. Si un aislante es dopado
con suficientes impurezas, puede darse una transicin de Mott y que el aislante
pase a ser conductor.
2.2.1 Semiconductor tipo N
Este tipo de semiconductor trata de emparejar los materiales con respecto a sus
cargas y lo realiza con enlace de impurezas a ambos materiales. Por lo tanto, la
impureza puede donar cargas con carga negativa al cristal, lo cual nos explica el
nombre de tipo N (por negativo).
El material semiconductor de tipo N comercial se fabrica aadiendo a un cristal de
silicio pequeas cantidades controladas de una impureza seleccionada. A estas
impurezas tambin se les llama contaminantes, claro as se le llaman a las
impurezas que se agregan intencionalmente. Los contaminantes de tipo N mas
comunes son el fsforo, arsnico y antimonio. A estos semiconductores se les
conoce tambin como donadores, y como este nombre lo indica estos
semiconductores pasas cargas al material que le hace falta para as poder

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emparejar este material, y es por eso que se les conoce mayormente como
donadores.
2.2.2 Semiconductor tipo P
El semiconductor tipo P se produce tambin comercialmente por el proceso de
contaminacin, en este caso el contaminante tiene una carga menos que el
semiconductor tipo N, entre los ms comunes podemos encontrar el aluminio,
boro, galio y el indio. Conocidos como aceptores el cual contiene espacios y
necesita que sean llenados para emparejar el material.
2.2.3 Semiconductor tipo PN
Al combinar los materiales de tipo P y N se obtienen datos y cosas muy curiosas
pero lo mas importante y relevante es la formacin del tipo unin PN. Una unin se
compone de tres regiones semiconductoras, la regin tipo P, una regin de
agotamiento y la regin tipo N.
La regin de agotamiento se forma al unir estos dos materiales y aqu es donde
los tomos que le sobran al tipo N pasan a llenar los espacios que deja el tipo P
as complementndose uno con otro. Lo mas importante de la unin es su
capacidad para pasar corriente en una sola direccin.

2.3 Superconductores
Los superconductores son conductores perfectos bajo una cierta temperatura
crtica especfica para cada material y bajo un campo magntico. En los metales y
en algunos otros materiales, se da una transicin a la superconductividad cuando
se alcanzan bajas temperaturas (sub-criognicas). Mediante una interaccin en la
que participan algunas otras partes del sistema (en los metales, los fonones), los
electrones se emparejan en pares de Cooper. Los pares de Cooper bosnicos
forman un superfluido que tiene resistencia cero. Vase la teora BCS.
2.3.1. Comportamiento magntico
Aunque la propiedad ms sobresaliente de los superconductores es la ausencia
de resistencia, lo cierto es que no podemos decir que se trate de un material
de conductividad infinita, ya que este tipo de material por s slo no tiene sentido
termodinmico. En realidad un material superconductor es perfectamente

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diamagntico. Esto hace que no permita que penetre el campo, lo que se conoce
como efecto Meissner.
El campo magntico distingue dos tipos de superconductores: los de tipo I, que no
permiten en absoluto que penetre un campo magntico externo (lo cual conlleva
un esfuerzo energtico alto, e implica la ruptura brusca del estado superconductor
si se supera la temperatura crtica), y los de tipo II, que son
superconductores imperfectos, en el sentido en que el campo realmente penetra a
travs de pequeas canalizaciones denominadas vrtices de Abrikosov,
o fluxones. Estos dos tipos de superconductores son de hecho
dos fases diferentes que fueron predichas por Lev Davidovich Landau y Aleksey
Aleksyevich Abriksov.
Cuando a un superconductor aplicamos un campo magntico externo dbil lo
repele perfectamente. Si lo aumentamos, el sistema se vuelve inestable y prefiere
introducir vrtices para disminuir su energa. stos van aumentando en nmero
colocndose en redes de vrtices que pueden ser observados mediante tcnicas
adecuadas. Cuando el campo es suficientemente alto, el nmero de defectos es
tan alto que el material deja de ser superconductor. ste es el campo crtico que
hace que un material deje de ser superconductor y que depende de la
temperatura.

2.3.2 Comportamiento elctrico

La aparicin del sperdiamagnetismo es debida a la capacidad del material de
crear supercorrientes. stas son corrientes de electrones que no disipan energa,
de manera que se pueden mantener eternamente sin obedecer el Efecto Joule de
prdida de energa por generacin de calor. Las corrientes crean el intenso campo
magntico necesario para sustentar el efecto Meissner. Estas mismas corrientes
permiten transmitir energa sin gasto energtico, lo que representa el efecto ms
espectacular de este tipo de materiales. Debido a que la cantidad de electrones
superconductores es finita, la cantidad de corriente que puede soportar el material
es limitada. Por tanto, existe una corriente crtica a partir de la cual el material deja
de ser superconductor y comienza a disipar energa.
En los superconductores de tipo II, la aparicin de fluxones provoca que, incluso
para corrientes inferiores a la crtica, se detecte una cierta disipacin de energa
debida al choque de los vrtices con los tomos de la red.
2.3.3 Calor especfico
En los metales el calor especfico es una funcin de la temperatura. Cuando la
temperatura es muy baja, pero el metal est en el estado normal (es decir, cuando
an no est en estado superconductor) el calor especfico tiene la forma
donde a y b son constantes que se pueden medir mediante experimentos. El
primer trmino (el trmino lineal) refleja la conduccin elctrica, mientras que

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el segundo trmino (el que vara con el cubo de la temperatura) se debe a los
fonones (es decir, a las vibraciones de la red).
Sin embargo, si seguimos enfriando y el metal pasa al estado superconductor,
este comportamiento cambia radicalmente: el calor especfico tiene una
discontinuidad en la temperatura crtica, aumentando sensiblemente, para
despus variar de la forma

2.4 Electrolitos
Las corrientes elctricas en los electrolitos son flujos de iones elctricamente
cargados. Por ejemplo, si se somete una disolucin de Na+ y Cl a un campo
elctrico, los iones de sodio se movern de forma constante hacia el electrodo
negativo (Ctodo), mientras que los iones de cloro se movern hacia el electrodo
positivo (nodo). Si las condiciones son las correctas, se producirn reacciones
redox en la superficie de los electrodos, liberando electrones el cloro y
posibilitando que se absorban electrones en el sodio. (ver anexo 5)
El hielo de agua y ciertos electrolitos slidos llamados conductores de protones
contienen iones positivos de hidrgeno que son de movimiento libre. En estos
materiales, las corrientes elctricas estn compuestas por protones en movimiento
(contrariamente a los electrones mviles que encontramos en los metales).
En ciertas mezclas electrolticas, poblaciones de iones brillantemente coloreados
forman las cargas elctricas en movimiento. La lenta migracin de esos iones a lo
largo de una corriente elctrica es un ejemplo de situacin donde una corriente es
directamente visible a los ojos humanos.

2.5 Gases y plasmas

En el aire y en otros gases corrientes por debajo del dominio de rotura, la fuente
dominante de conduccin elctrica es a travs de un relativamente reducido
nmero de iones mviles producidos por gases radioactivos, luz ultravioleta, o
rayos csmicos. Dado que la conductividad elctrica es extremadamente baja, los
gases son dielctricos o aislantes. Sin embargo, cuando el campo elctrico
aplicado se aproxima al valor de rotura, los electrones libres alcanzan una
aceleracin suficiente por parte del campo elctrico como para crear electrones
libres adicionales mediante la colisin, y la ionizacin de los tomos o las
molculas neutras del gas en un proceso llamado rotura en avalancha. El proceso

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de rotura forma un plasma que contiene un nmero significativo de electrones

mviles y de iones positivos, por lo que se comporta como un conductor elctrico.
En el proceso, se forma una senda conductiva que emite luz, como una chispa, un
arco o un rayo.
Un plasma es un estado de la materia donde algunos de los electrones de un gas
han sido separados o "ionizados" de sus molculas o tomos. Un plasma puede
formarse por altas temperaturas, o por la aplicacin de un campo elctrico o
magntico intenso. Debido a su masa inferior, los electrones en un plasma
aceleran ms la respuesta aun campo elctrico que los iones positivos de mayor
peso, por lo que cargan con el grueso de la corriente.

2.6 Vaco
Dado que un vaco perfecto no contiene partculas cargadas, los vacos
normalmente se comportan como aislantes perfectos (seran los mayores aislantes
conocidos). Pese a ello, las superficies de los electrodos de metal pueden causar
que una regin de vaco se convierta en conductora por la inyeccin de electrones
libres o de iones a travs tanto de emisiones de campo como de emisiones
terminicas. Las emisiones terminicas ocurren cuando la energa termal excede a
la funcin trabajo, mientras que las emisiones tienen lugar cuando el campo
elctrico en la superficie del metal es lo suficientemente elevado como para causar
un efecto tnel, el cual desemboca en el lanzamiento de electrones libres desde el
metal al vaco. Se suelen emplear electrodos calentados externamente para
generar una nube de electrones como en el filamento o en el ctodo calentado
indirectamente de las vlvulas termoinicas. Los electrodos fros pueden tambin
producir nubes de electrones espontneamente a base de emisiones termoinicas
cuando se forman pequeas regiones incandescentes (llamadas puntos catdicos
o puntos andicos). Estas son regiones incandescentes de la superficie del
electrodo que son creadas por flujos de corriente localizadamente elevados.
Pueden haberse iniciado por emisiones de campo, pero entonces son mantenidas
por emisiones terminicas localizadas una vez que se ha formado el arco de
vaco. Estas zonas de emisin de electrones se pueden formar muy rpidamente,
incluso de forma explosiva, en superficies de metal sujetas a campos elctricos
elevados. Las vlvulas termoinicas y los sprytrones son algunos de los
interruptores electrnicos y de los dispositivos de amplificacin basados en la
conductividad en el vaco.

2.7 Aislantes Elctricos

El aislante perfecto para las aplicaciones elctricas sera un material
absolutamente no conductor, pero ese material no existe. Los materiales
empleados como aislantes siempre conducen algo la electricidad, pero presentan
una resistencia al paso de corriente elctrica hasta 2,5 1024 veces mayor que la

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de
los
buenos conductores
elctricos como
la
plata
o
el cobre.
Estos materiales conductores tienen un gran nmero de electrones libres
(electrones no estrechamente ligados a los ncleos) que pueden transportar la
corriente; los buenos aislantes apenas poseen estos electrones. Algunos
materiales, como el silicio o el germanio, que tienen un nmero limitado de
electrones libres, se comportan como semiconductores, y son la materia bsica de
los transistores.
En los circuitos elctricos normales suelen usarse plsticos como revestimiento
aislante para los cables. Los cables muy finos, como los empleados en las bobinas
(por ejemplo, en un transformador), pueden aislarse con una capa delgada de
barniz. El aislamiento interno de los equipos elctricos puede efectuarse con mica
o mediante fibras de vidrio con un aglutinador plstico. En los equipos electrnicos
y transformadores se emplea en ocasiones un papel especial para aplicaciones
elctricas. Las lneas de alta tensin se aslan con vidrio, porcelana u otro material
cermico.
La eleccin del material aislante suele venir determinada por la aplicacin. El
polietileno y poliestireno se emplean en instalaciones de alta frecuencia, y el mylar
se emplea en condensadores elctricos. Tambin hay que seleccionar los
aislantes segn la temperatura mxima que deban resistir. El tefln se emplea
para temperaturas altas, entre 175 y 230 C. Las condiciones mecnicas o
qumicas adversas pueden exigir otros materiales. El nylon tiene una excelente
resistencia a la abrasin, y el neopreno, la goma de silicona, los polisteres de
epoxy y los poliuretanos pueden proteger contra los productos qumicos y la
humedad.

19

3.1 Conduccin Elctrica De Los Elementos

No todos los materiales conducen la electricidad de la misma forma. Para
diferenciarlos, decimos que algunos presentan mayor resistencia que otros a

conducir la electricidad.
La resistencia elctrica es una medida cuantitativa respecto de cun buen
conductor es un material. La resistencia elctrica se mide en ohms, en honor a
Georg Simon Ohm (1787-1854), que desarroll los principios agrupados en la ley
de Ohm (ver recuadro). A los materiales que presentan baja resistencia elctrica
se les llama buenos conductores elctricos. A su vez, a aquellos que poseen alta
resistencia elctrica se les denomina malos conductores elctricos. Cambios en la
resistencia Qu puede hacer cambiar la resistencia elctrica en un material
conductor? Volvamos a nuestro modelo del juego de las manzanas verdes. Si
permitimos que ms individuos se incorporen al juego y, de este modo,
aumentamos la longitud del grupo en relacin al campo de juego, qu suceder
con la conduccin de las manzanas? Pues bien, dado que ahora existe una mayor
cantidad de individuos a travs de los cuales debe pasar cada manzana,

20

observaremos que la conduccin cambia. Esto, pues habiendo una mayor

cantidad de personas, aumenta el nmero de manzanas que se caen al suelo, o
bien el nmero de ellas que son mordisqueadas, lo que trae como consecuencia
que la conduccin empeore.
Por otra parte, si en vez de aumentar la longitud del grupo, aumentamos el
espacio por donde pasarn las manzanas es decir, aumentamos el ancho,
incorporando ms jugadores distribuidos en el campo de juego, tambin
observaremos que la conduccin cambia. Puesto que, si bien en este caso, al
aumentar la cantidad de individuos, es mayor la cantidad de manzanas que se
caen al suelo o son mordisqueadas, a su vez es mayor tambin la cantidad de
manzanas que circulan por el grupo, dado que al aumentar el ancho de este hay
ms personas sacando manzanas desde los cajones, con lo cual observaremos
-contrario al caso anterior, donde solo saca manzanas quien est al comienzo de
la fila de jugadores que la conduccin de manzanas mejora.
Anlogamente a nuestro modelo, en un material conductor la resistencia elctrica
aumenta mientras mayor sea el largo del conductor por el cual circula una
corriente, y disminuye cuando aumenta el rea de este.
3.1.1 Oro
El oro es un elemento qumico de nmero atmico 79, situado en el grupo 11 de la
tabla peridica. Es un metal precioso blando de color amarillo. Su smbolo es Au
(del latn aurum). Es un metal de transicin blando, brillante, amarillo, pesado,
maleable y dctil. El oro no reacciona con la mayora de productos qumicos, pero
es sensible al cloro y al agua regia. El metal se encuentra normalmente en estado
puro y en forma de pepitas y depsitos aluviales y es uno de los metales
tradicionalmente empleados para acuar monedas. Se utiliza en la joyera, la
industria y la electrnica por su resistencia a la corrosin.
La alta conductividad elctrica del oro le hacen un conductor excelente y confiable,
particularmente en los ambientes speros, donde las temperaturas pueden
extenderse de -55C a 200C. El uso en trazado de circuitos asegura la
confiabilidad de la operacin del equipo, particularmente en la activacin vital de
los mecanismos de la bolsa de aire de seguridad en vehculos de motor o el
despliegue de satlites o de las naves espaciales.
3.1.2 Plata
La plata es un elemento qumico de nmero atmico 47 situado en el grupo 1b de
la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Ag (procede del latn:
argentum). Es un metal de transicin blanco, brillante, blando, dctil, maleable y es
el mejor conductor metlico del calor y la electricidad.

21

Se encuentra en la naturaleza formando parte de distintos minerales

(generalmente en forma de sulfuro) o como plata libre. Es muy escasa en la
naturaleza, de la que representa una parte en 10 millones de corteza terrestre. La
mayor parte de su produccin se obtiene como subproducto del tratamiento de las
minas de cobre, cinc, plomo y oro.
3.1.3 Cobre
La conductividad elctrica del cobre (la mejor entre los metales no preciosos) es
crtica para el transporte del futuro, incluyendo trenes de alta velocidad y vehculos
de
nueva
generacin.
Desde el 2007, el Velaro es el servicio de trenes comercial ms rpido del mundo.
Fue solicitado por RENFE (Compaa Espaola de Ferrocarriles) a Siemens, con
el objetivo de servir en la nueva lnea Madrid-Barcelona, que abarca 650
kilmetros. El tren tiene una velocidad de crucero de 350 kilmetros por hora, as
el viaje entre las dos ciudades espaolas durar slo dos horas y media en vez
de las cuatro horas que, aproximadamente, antes se necesitaban. En el 2006 el
Velaro una versin mejorada del tren ICE 3 del Deutsche Bahn estableci el
rcord mundial al viajar a una velocidad de 404 km/hora con su normal disposicin
de serie sobre una nueva va.

3.2 Conduccin Elctrica De Los Compuestos

Los materiales compuestos no presentan ningn tipo de interferencia a las ondas
electromagnticas, ni conducen la electricidad, pudiendo formularse con un
carcter altamente ignfugo, encontrando multitud de aplicaciones en instalaciones
elctricas, comunicaciones, etc. Estn constituidos por al menos dos fases (Fibra y
Resina) fabricados expresamente para mejorar los valores de las propiedades que
estos
componentes
presentan
por
separado.

3.2.1 Agua
El agua pura, practicamente no conduce la corriente, sin embargo el agua con
sales disueltas conduce la corriente elctrica. Los iones cargados positiva y
negativamente son los que conducen la corriente, y la cantidad conducida
depender del nmero de iones presentes y de su movilidad.

22

(
ver
Tabla
)
Todos los valores de conductividad estn referidos a una tempertatura de
referencia
de
25

C
.
Valores de conductividad del agua
Temperatura de la muestra 25 C

Conductividad, S/cm

Agua ultrapura

0.05

Agua de alimentacin a calderas

1a5

Agua potable

50 a 100

Agua de mar

53,000

3.2.2 Soluciones
En la mayora de las soluciones acuosoas, entre mayor sea la cantidad de sales
disueltas, mayor ser la conductividad, este efecto contina hasta que la solucin
est tan llena de iones que se restringe la libertad de movimiento y la
conductividad puede disminuir en lugar de aumentas, dndose casos de dos
diferentes concentraciones con la misma conductividad. Las determinaciones de la
conductividad reciben el nombre de determinaciones conductomtricas y tienen
muchas aplicaciones como, por ejemplo:

En la electrlisis, ya que el consumo de energa elctrica en este proceso

depende en gran medida de ella.
En los estudios de laboratorio para determinar el contenido de sal de varias
soluciones durante la evaporacin del agua (por ejemplo en el agua de
calderas o en la produccin de leche condensada.

En el estudio de las basicidades de los cidos, puesto que pueden ser

determinadas por mediciones de la conductividad.

Para determinar las solubilidades de electrlitos escasamente solubles y

para hallar concentraciones de electrlitos en soluciones por titulacin.

La base de las determinaciones de la solubilidad es que las soluciones saturadas

de electrlitos escasamente solubles pueden ser consideradas como infinitamente
diluidas. Midiendo la conductividad especfica de semejante solucin y calculando
la conductividad equivalente segn ella, se halla la concentracin del electrlito, es
decir, su solubilidad.
Un mtodo prctico sumamente importante es el de la titulacin conductomtrica,
o sea la determinacin de la concentracin de un electrlito en solucin por la

23

medicin de su conductividad durante la titulacin. Este mtodo resulta

especialmente valioso para las soluciones turbias o fuertemente coloreadas que
con frecuencia no pueden ser tituladas con el empleo de indicadores.
La conductividad elctrica se utiliza para determinar la salinidad (contenido de
sales) de suelos y substratos de cultivo, ya que se disuelven stos en agua y se
mide la conductividad del medio lquido resultante. Suele estar referenciada a 25
C y el valor obtenido debe corregirse en funcin de la temperatura. Coexisten
muchas unidades de expresin de la conductividad para este fin, aunque las ms
utilizadas son dS/m (deciSiemens por metro), mmhos/cm (milimhos por
centmetro) y segn los organismos de normalizacin europeos mS/m
(miliSiemens por metro). El contenido de sales de un suelo o substrato tambin se
puede expresar por la resistividad (se sola expresar as en Francia antes de la
aplicacin de las normas INEN).

24

4.1 Dopar
Otro mtodo para obtener electrones para el transporte de electricidad consiste en
aadir impurezas al semiconductor o doparlo. La diferencia del nmero de
electrones de valencia entre el material dopante (tanto si acepta como si confiere
electrones) y el material receptor hace que crezca el nmero de electrones de
conduccin negativos (tipo n) o positivos (tipo p). Este concepto se ilustra en el
diagrama adjunto, que muestra un cristal de silicio dopado. Cada tomo de silicio
tiene cuatro electrones de valencia (representados mediante puntos). Se requieren
dos para formar el enlace covalente. En el silicio tipo n, un tomo como el del
fsforo (P), con cinco electrones de valencia, reemplaza al silicio y proporciona

25

electrones adicionales. En el silicio tipo p, los tomos de tres electrones de

valencia como el aluminio (Al) provocan una deficiencia de electrones o huecos
que se comportan como electrones positivos. Los electrones o los huecos pueden
conducir la electricidad (ver anexo 6)
Cuando ciertas capas de semiconductores tipo p y tipo n son adyacentes, forman
un diodo de semiconductor, y la regin de contacto se llama unin pn. Un diodo es
un dispositivo de dos terminales que tiene una gran resistencia al paso de la
corriente elctrica en una direccin y una baja resistencia en la otra. Las
propiedades de conductividad de la unin pn dependen de la direccin del voltaje,
que puede a su vez utilizarse para controlar la naturaleza elctrica del dispositivo.
Algunas series de estas uniones se usan para hacer transistores y otros
dispositivos semiconductores como clulas solares, lseres de unin pn y
rectificadores.
Los dispositivos semiconductores tienen muchas aplicaciones en la ingeniera
elctrica. Los ltimos avances de la ingeniera han producido pequeos chips
semiconductores que contienen cientos de miles de transistores. Estos chips han
hecho posible un enorme grado de miniaturizacin en los dispositivos electrnicos.
La aplicacin ms eficiente de este tipo de chips es la fabricacin de circuitos de
semiconductores de metal - xido complementario o CMOS, que estn formados
por parejas de transistores de canal p y n controladas por un solo circuito.
Adems, se estn fabricando dispositivos extremadamente pequeos utilizando la
tcnica epitaxial de haz molecular.

4.2 Tendencias del desarrollo de la tecnologa y ciencia de los

materiales
Hasta los aos 60 "materiales de ingeniera" era sinnimo de "metales"; pero
desde esa poca hasta nuestros das todo ha cambiado. La velocidad de
desarrollo de las nuevas aleaciones metlicas es ms bien baja,
la demanda de acero y de hierro fundido ha cado. Las industrias de polmeros y
materiales compuestos crecen rpidamente, al igual que las proyecciones de
desarrollo
de
las
nuevas
cermicas.
Las tecnologas modernas asociadas a la produccin industrial contempornea,
demandan un desarrollo de productos cuya realizacin est vinculada al uso de
materiales con propiedades muy bien determinadas y a la seleccin de
procedimientos mejor adaptados al xito econmico de los productos.
Las nuevas lneas generales de produccin, tienden a conformar materiales ms
fiables ligeros y resistentes con una economa de recursos ptima. Entre stas
lneas est el desarrollo de:

Aleaciones metlicas resistentes a altas temperaturas.

26

Metales amorfos.
Cermicas tcnicas
Polmeros especiales
Materiales compuestos

Todos estos constituyen los llamados Nuevos Materiales, los cuales conciernen a
los materiales que resultan de un control ptimo de su microestructura o de la
combinacin de diversos materiales. Estos nuevos materiales exigen un intenso
desarrollo de los mtodos de anlisis tanto macroscpicos como microscpicos de
las propiedades mecnicas, fsicas, qumicas y tecnolgicas; as como de los
procedimientos para alterar o modificar dichas propiedades.

27

CONCLUSIN

El equipo llego a la conclusin que la conductividad elctrica esta determinada por

diferentes factores que presentan los materiales, estos factores son varios, tales
como la composicin qumica, estructura elctrica, etc. No debemos descartar que
dependiendo de lo que nosotros queramos, podemos mejorar o deteriorar su
conductividad, por medio de diferentes procesos, tales como el dopado, que es
agregar una sustancia ajena, a una sustancia pura, por lo general esta sustancia
es el Silicio.

28

BIBLIOGRAFIA
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J. Sonnesaa, Anthony. Principios de Quimica. 1. Ed., Limisa, Mexico, 1999

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ANEXOS
Anexo 1

Anexo 2

Anexo 3
Anexo 4

Anexo 5
Anexo 6