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John Beverley
El giro neoconservador en la crtica literaria y cultural latinoamericana
Nmadas (Col), nm. 27, octubre, 2007, pp. 158-165,
Universidad Central
Colombia
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=105116595013

Nmadas (Col),
ISSN (Versin impresa): 0121-7550
nomadas@ucentral.edu.co
Universidad Central
Colombia

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nomadas@ucentral.edu.co PGS.: 158-165

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El artculo seala un posible giro neoconservador en la critica cultural y literaria latinoamericana actual, proveniente, de manera paradjica, de la izquierda. Se argumenta que el giro es un efecto superestructural de la globalizacin
y los nuevos movimientos sociales sobre sectores de la intelectualidad literaria-cultural latinoamericana, en procura de
reterritorializar una forma de autoridad cultural criolla, que piensan, ha sido erosionada, a expensas de hacer causa
comn con los sujetos polticos subalterno-populares emergentes y los movimientos sociales.
Palabras clave: intelectuales, giro neoconservador, crtica cultural, movimientos sociales, izquierda
O artigo prope que estamos presenciando um giro neoconservador na crtica cultural e literria latino-americana
atual proveniente, de maneira paradxica, da esquerda. Argi-se que o giro um efeito superestrutural da globalizao
e dos novos movimentos sociais sobre setores da intelectualidade literrio-cultural latino-americana, em busca de
reterritorializar uma forma de autoridade cultural crioula, que pensam que foi erosionada, a custas de fazer causa
comum com os sujeitos polticos subalterno-populares emergentes e os movimentos sociais.
Palavras-chaves: intelectuais, giro neo-conservador, crtica cultural, movimentos sociais, esquerda
This article points out a possible neo-conservative turn in cultural and literary critics in Latin America coming,
paradoxically, from the left. It is argued that this turn is a super-structural effect of the globalization and the new
social movements on Latin American literary-cultural intellectuality, in the search for re-territorializing a form of cultural
creole authority that, some people believe, has been eroded, in expenses of making common cause with political
subaltern-popular emergent subjects and social movements.
Key words: intellectuals, neoconservative turn, cultural critique, social movements, left politics.

ORIGINAL RECIBIDO: 04-X-07 ACEPTADO: 22-X-07

Luis Eduardo Nieto Caballero

(1888-1957) por RENDN

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Este artculo es el texto de una conferencia presentada en el Institute for Latin American
and Caribbean Studies de la Universidad de Michigan en Estados Unidos. Agradezco la
invitacin al director del Instituto, Fernando Coronil, y a la profesora Kate Jenckes del
Departamento de Espaol.

**

Destacado crtico de problemticas culturales en Amrica Latina. Profesor de Literatura Latinoamericana y Estudios Culturales en el Departamento de Lenguas y Literaturas
Hispnicas de la Universidad de Pittsburgh. E-mail: brq@pitt.edu

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e habla mucho en estos das

del retorno de lo poltico. Conjuntamente de un cambio de paradigma en la relacin de la sociedad
civil y los movimientos sociales con
el Estado. Esto es en parte porque,
para pedir prestada una frase de
Ernesto Laclau, en algunos casos
como en Bolivia, los movimientos sociales se han vuelto el Estado, o se estn
prestando para proyectos
polticos con el fin de ganar
el poder de Estado. Pero este
retorno de lo poltico tambin trae en su secuela una
serie de nuevas preguntas e
incertidumbres. En particular, quiero sugerir aqu que
en la actualidad se est
produciendo un giro neoconservador en la crtica
literaria y cultural latinoamericana, que busca intervenir en esta nueva coyuntura
poltica. Este giro es doblemente paradjico: primero,
porque ocurre en el contexto del re-surgimiento de la
izquierda latinoamericana, o
quizs mas correctamente,
de las izquierdas; segundo,
porque se manifiesta principalmente desde la izquierda.

quiz necesaria, ya que estas posiciones a menudo se desdibujan en

formas concretas de hegemona reaccionaria. Los neoliberales creen
en la eficacia del libre mercado y
en un modelo utilitario y racional
de agencia humana, basado en la
maximizacin de la ganancia y la

decirlo de cierta manera. Esta

desjerarquizacin implcita en la
teora y la poltica neoliberal entraa un fuerte desafo a la autoridad de las elites intelectuales
tradicionales para determinar los
estndares de valor cultural, y permite cierta convergencia entre
estudios culturales y neoliberalismo, sobre todo en relacin con los temas del
mercado y la sociedad civil.
Creo que esto es ms o menos lo que expresa la famosa
consigna de Nstor Garca
Canclini, el consumo sirve
para pensar.

Por contraste, los neoconservadores s creen que

existe una jerarqua de valor epistemolgico, esttico
y moral imbuida en la civilizacin occidental y en las
disciplinas acadmicas vinculada esencialmente al paradigma de la Ilustracin
que es importante defender
e imponer pedaggica y
crticamente. Este papel requiere de la autoridad y el
trabajo del intelectual tradicional, en el sentido que Gramsci le da al concepto es decir,
el intelectual que habla en
La pregunta subyacente Reinaldo Arenas y Camilo Torres saliendo de las oficinas del Frente Unido. nombre de lo universal y que
Bogot, 1965
es sobre la naturaleza de lo
opera a travs de la religin,
que se ha entendido convencional- minimizacin de la prdida a tra- o en la Universidad y el debate de
mente como izquierda. En otras vs del mercado mismo. En princi- las ideas en la esfera pblica. Los
palabras, la izquierda tradicional pio, el neoliberalismo no propone neoconservadores favorecen las huen Amrica Latina, o una parte sig- otra jerarqua de valor a priori ms manidades, especialmente la filosonificativa de ella, sigue siendo la que el principio del deseo del con- fa y la literatura, mientras que la
izquierda? O se ha vuelto una es- sumidor y la efectividad del libre economa es, por contraste, la discipecie de nueva derecha?
mercado y la democracia formal plina modelo para los neoliberales.
como mecanismos para ejercitar la
Para comenzar, creo que sera libertad de eleccin. Desde esta
En este sentido, el texto neotil hacer una distincin entre perspectiva, da lo mismo si uno pre- conservador paradigmtico podra
neoconservadurismo y neolibera- fiere la cultura popular a la alta ser Las contradicciones culturales del
lismo, una distincin banal pero cultura, la salsa a Schoenberg, para capitalismo del socilogo norteame-

BEVERLEY, J.: EL GIRO NEOCONSERVADOR EN LA CRTICA LITERARIA Y CULTURAL LATINOAMERICANA

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ricano Daniel Bell, publicado a te en los estudios culturales y lite- Intellectuals, en general de orientaprincipios de la dcada de los se- rarios en Latinoamrica. Y surge cin liberal o socialdemcrata,
tenta. En este famoso libro, Bell precisamente en el momento en el como el mismo Bell, quien se relaidentifica la creciente escisin en- que el neoliberalismo est perdien- cion con algunos de los intelectre el sujeto altamente edipizado y do en alguna medida su hegemo- tuales de la Escuela de Frankfurt
autodisciplinado necesario para la na como ideologa entre ciertos durante su exilio en los Estados Uniproduccin capitalista, y el sujeto sectores de la burguesa local y glo- dos. Algunas de las manifestaciones
narcisista y hedonista inducido por bal y de la clase profesional (vol- ms tempranas del neoconservala cultura de consumo capitalista. ver ms tarde sobre este tema).
durismo en los Estados Unidos apaEsta distincin, que para Bell fue
recen a comienzos de los setenta en
tambin una distincin entre regQuiero recordar brevemente en la obra de crticos de arte como
menes culturales modernos y este contexto el vnculo paradjico Clement Greenburg o Hilton Kraposmodernos, le permiti decir entre la teora esttica modernista, mer, como una reaccin contra el
que en poltica econmica l era un concretamente aquella desarrollada radicalismo de la contra-cultura y el
liberal, pero que en materias por Adorno y la Escuela de Frank- arte pop de los sesenta, y una defenculturales era consersa del modernismo.
vador. Con afn ilusSugiero que esta intrativo podramos
esperada conexin
decir que en un conentre la Escuela de
texto latinoamericaFrankfurt, o ms amno, los Vargas Llosa
pliamente la llamada
(padre e hijo), o los
crtica cultural, y el
as llamados escrineoconservadurismo
tores McOndo o Maguarda tambin relanifiesto Crack, o la
cin con el giro latitendencia en los esnoamericano.
tudios culturales que
pone primordialmenEl nexo entre el
te el nfasis en los
neoconservadurismo,
medios y el consumo
la defensa del vancultural, constituyen
guardismo esttico y
una aceptacin, imla crtica a la socieplcita o explcita, de
dad de consumo caEnrique Prez Arbelez (1896-1972). Fotografa del Jardn Botnico Jos Celestino Mutis,
una posicin neopitalista, permite que
del cual fue su fundador
liberal. Pero esas tenel giro neoconserdencias y las que se relacionan con furt, y el giro neoconservador en los vador en Latinoamrica pueda preellas son algo diferente de lo que Estados Unidos a partir de los aos sentarse a s mismo no slo como
yo entiendo por el giro neocon- setenta. Si figuras como Herbert una posicin que viene desde la izservador. En cierto sentido, el giro Marcase, Fredric Jameson o Susan quierda y que est activa dentro de
neoconservador est dirigido con- Buck Morss representaron una arti- ella, sino tambin en cierto sentido
tra estas tendencias de la teora y la culacin de la crtica cultural de como una defensa de la izquierda
produccin cultural, que tendan a la Escuela de Frankfurt consonante contra lo que se percibe como un
dominar la escena en el periodo con el surgimiento de la llamada relativismo posmodernista lite. Pero
anterior. Usando la conocida dis- Nueva Izquierda en la dcada de los con consecuencias polticas, a mi
tincin de Raymond Williams, po- sesenta, tambin hubo una elabora- modo de ver, posiblemente negatidramos decir que el neoliberalismo cin cultural y polticamente ms vas. En los aos setenta, el giro
es la tendencia residual y que el conservadora que se produjo espe- neoconservador en los Estados Unineoconservadurismo es, o est tra- cialmente en el interior del grupo dos dividi tanto a la izquierda
tando de ser, la tendencia emergen- conocido como los New York como al Partido Demcrata, mu'BC

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chas veces sobre lneas raciales,

inhibiendo as la gran promesa de
los sesenta: la formacin de un nuevo bloque histrico popular-democrtico pluri-racial en la cultura
poltica norteamericana. En este
sentido, allan el camino para la
restauracin conservadora de los
ochenta bajo la cual todava padecemos en mi pas. Si mi diagnstico sobre un giro neoconservador
en la crtica latinoamericana es correcto, y enfatizo su carcter tentativo, mi temor es que acte
tambin como inhibidor o lmite
de los objetivos y posibilidades de
la izquierda y del pensamiento progresista latinoamericano en el periodo venidero.
No tengo tiempo para discutir
casos particulares. Y por supuesto,
existen variantes de lo que denomino aqu el giro neoconservador
en cada pas de Amrica Latina,
incluyendo Cuba. Pero para los propsitos de esta presentacin, podra
sugerir como indicativo el siguiente corpus:
El ensayo de Mabel Moraa,
Borges y yo. Primera reflexion sobre El etnografo,
reunido en su libro Crtica
impura (2004), una especie
de ajuste de cuentas con la
crtica poscolonial y el multiculturalismo;
El libro del novelista y crtico guatemalteco Mario Roberto Morales sobre polticas
culturales indgenas en Guatemala, La articulacin de las
diferencias (2002).
El polmico libro de David
Stoll, Rigoberta Mench and
the Story of All Poor Guate-

malans, donde sugiere que

Mench falsific algunos
detalles de su famoso testimonio (Stoll 1999).
Varias declaraciones recientes de la gestora del testimonio de Mench, Elisabeth
Burgos, particularmente en
la revista cubana del exilio,
Encuentro.
Una coleccin editada por
Emil Volek, Latin America
Writes Back: Postmodernity in
the Periphery (2002).
El texto ms accesible y pertinente para el pblico lector latinoamericano actual, sin embargo, es
quizs el libro relativamente reciente de Beatriz Sarlo sobre la cuestin
de la autoridad del testimonio literario, Tiempo pasado. Cultura de
la memoria y giro subjetivo (2005).
Consciente del peligro de generalizar demasiado, porque es evidente que hay marcadas diferencias
de situacin y posicin poltica entre estos autores, me atrevo a identificar cinco temas que atraviesan
este corpus.
Primero, hay un rechazo generalizado del testimonio y la autoridad de la voz y la experiencia
subalterna o popular. Relacionado con esto, hay un extremo escepticismo frente no slo a las polticas
identitarias multiculturales sino
tambin a las nuevas formas de
protagonismo popular informal o
heterogneo, como las turbas
chavistas, o los cocaleros de Evo
Morales, o los piqueteros. Para
Sarlo, se trata de un giro subjetivo en la poltica. Una mala prctica cultural el giro subjetivo,

BEVERLEY, J.: EL GIRO NEOCONSERVADOR EN LA CRTICA LITERARIA Y CULTURAL LATINOAMERICANA

representado por el testimonio, las

polticas de identidad, etc. lleva
a una mala prctica poltica: el
neopopulismo. Es mejor dejar ambas en manos de expertos.
Por lo tanto, en segundo lugar,
contra la idea de una autoridad propia subalterna-popular se elabora
una defensa del escritor-crtico y de
su funcin cvico-pedaggica.
Involucrado en esta defensa existe
el auto-reconocimiento de una
generacin de intelectuales de izquierda que asumieron riesgos
considerables durante tiempos difciles en sus respectivos pases,
pero que ahora estn en proceso
de ser desplazados por nuevas fuerzas polticas y actores ms jvenes.
En lugar de identificarse con estos
nuevos actores, que muchas veces
no provienen de la clase intelectual, el giro neoconservador los ve
con antipata, como si les faltara
legitimidad, o como si de algn
modo fueran demasiado ingenuos.
Tercero, a pesar de un rechazo
explcito o implcito de las polticas identitarias, basadas en un supuesto esencialismo binario, se
reafirma paradjicamente una subjetividad criolla latinoamericana
contrapuesta a lo que es percibido
como el carcter anglo-americano
de la teora posmodernista o poscolonial. Este nfasis en lo nuestro
hace del giro neoconservador una
variante del neo-arielismo: el supuesto de que los valores y la identidad cultural de Latinoamrica
estn vinculados de una manera
especialmente significativa con su
expresin literaria.
En cuarto lugar, el rechazo del
multiculturalismo y las nuevas modas tericas como los estudios
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poscoloniales, ayuda a que, aunque

se asume en principio lo que Anbal
Quijano ha llamado la colonialidad
del poder en Amrica Latina, en la
prctica hay una resistencia notable a reconocer las demandas de
autonoma y las nuevas formas de
agencia desarrolladas por los movimientos identitarios indgenas o
afro-latinos, o de las mujeres y las
minoras sexuales. Se trata en cierto sentido de un enfrentamiento de
intelectuales tradicionales, identificados sobre todo con la academia,
las revistas y los centros de investigacin, e intelectuales
orgnicos de los movimientos sociales.

la profesionalizacin e institucionalizacin de la generacin de

los sesenta en Amrica Latina. Por
lo tanto, en el giro neoconservador
se produce, contra los disturbios de
lo que Garca Canclini sola llamar ciencias nmadas y lo que
David Stoll caracteriza despectivamente como antropologa posmoderna provocados por esa misma
generacin, una reterritorializacin y defensa de las disciplinas
acadmicas. En el caso de la literatura y los estudios literarios en
particular, esto involucra una afir-

1. La crisis de sectores de las

clases media y alta afectadas
de manera negativa por las
polticas neoliberales de
ajuste estructural, la reduccin del apoyo estatal a la
educacin superior (y a la
educacin en general), y la
proliferacin de la cultura de
masas comercializada.
2. El debilitamiento de la hegemona ideolgica del neoliberalismo como tal.

Vuelvo aqu a la distincin entre neoliberalismo

y neoconservadurismo en
que insista al principio.
Quinto, hay un rechaHoy cada vez ms la ideozo general, aunque no unloga neoliberal es pernime, del proyecto de la
cibida por todos lados
lucha armada revoluciocomo insuficiente para ganaria de los aos sesenta y
rantizar la gobernabilidad.
setenta, a favor de una poLas consecuencias de las
sicin poltica ms cautepolticas econmicas neolosa, con la advertencia de
liberales producen una crique una equivocacin
sis de legitimacin tanto
(la caracterizacin es de
del Estado como de los
Sarlo) similar acecha en el
aparatos ideolgicos, incorazn de las nuevas pocluyendo la escuela, los
Marta Rodrguez y Jorge Silva durante la filmacin de Chircales en 1970.
lticas identitarias y de
museos, la familia, las insFundacin Patrimonio Flmico Colombiano, Bogot
empata. Este rechazo contituciones religiosas y el
lleva una narrativa implcita, biogr- macin del llamado valor estti- sistema tradicional de partidos poficamente especfica, de desilusin co y del canon de las literaturas lticos. La tendencia libertaria impersonal similar al modelo autobio- nacionales, visto no tanto como plcita en el modelo de eleccin
grfico de la picaresca barroca, en la depsito de un valor cultural a racional a travs del libre mercaque se asocia la juventud con las ilu- priori, sino como algo que tiene la do no puede servir como plataforsiones del periodo revolucionario de profundidad y la consistencia para ma para la imposicin de una
los sesenta y setenta, y la madurez con ser fructferamente interrogado por estructura normativa de valores y
una posicin ms desengaada y sen- las generaciones venideras.
expectativas sobre las poblaciones.
sata (hasta cierto punto, se podra deAl mismo tiempo, la combinacin
cir que el guerrillero arrepentido,
De dnde surge el impulso del de privatizacin y proliferacin de
como la figura del matn en la terce- giro neoconservador? Me atrevo a cultura de masas global desestara parte de la pelcula Amores perros, sugerir que, en general, representa biliza la autoridad cultural de un
es el pcaro contemporneo).
un efecto superestructural de dos sistema previo de normas, valores
fenmenos relacionados con la in- y jerarquas, representado por los
Sexto, en esta narrativa de des- tegracin de Latinoamrica a los intelectuales tradicionales, y ameengao est implcito el paso hacia procesos actuales de globalizacin: naza concretamente el bienestar
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econmico de sectores de las clases alta y media profesional, de las

que usualmente provienen y a las
cuales representan los intelectuales.

do, por un lado, y por otro, de las

nuevas formas heterogneas de
agencia popular. Despliega, para
ese fin, una doble estrategia de
interpelacin:

parmetros dominados por

los intelectuales y las clases
profesionales.

Al decir esto, de ningn modo

Todos comprendemos Saskia
intento cancelar el debate dentro
Sassen es quizs la pensadora ms
1. Hace un llamado a sectores de la izquierda, o sobre la izquierinfluyente sobre el tema que de
de la burguesa nacional y de da. Acepto que hay mucho que cricierta forma el capitalismo global
las clases profesionales para ticar en el radicalismo de nuevo
todava requiere del Estadotipo de los movimientos socianacin para asegurar la goberles y en los nuevos gobiernos
nabilidad, imponer el orden
de centro-izquierda, como los
civil, proteger la inversin y la
llama Laclau. Sin embargo,
propiedad privada, e inculcar
tengo la impresin de que
el tipo de personalidad autoimplcito en lo que estoy lladisciplinada capaz de posponer
mando el giro neoconservador
la bsqueda de gratificacin
hay una variante implcita o
inmediata por la esperanza de
explcita de la distincin enuna eventual recompensa. El
tre izquierda respetable y la
giro neoconservador se ofrece
marea populista, como suele
en ese sentido como una ideodecir Jos Aznar, el poltico
loga de profesionalismo y
espaol de derechas: es decir,
disciplinariedad centrada en la
Bachelet, Tabar, y Lula (si
esfera de las humanidades, que
contina portndose bien)
fueron especialmente desprescontra todos los dems, espetigiadas y perjudicadas por las
cialmente Chvez, pero tamreformas neoliberales en la
bin Kirchner, un blanco
educacin y el auge de los
frecuente de la crtica de
estudios culturales y de comuBetariz Sarlo, Morales, Conicacin, una ideologa imrrea, los sandinistas, los cubaplementada por y a travs del
nos... En Chile o Brasil, la
Francisco Mosquera (1941-1994), fundador
del Movimiento Obrero Independiente Revolucionario, MOIR.
Estado y los aparatos ideolizquierda respetable est en el
Fotografa del peridico Tribuna Roja, Bogot
gicos para contrarrestar la cripoder. Pero en Argentina,
sis de legitimidad provocada por el
crear una nueva forma de Bolivia, Venezuela, la izquierda
neoliberalismo.
hegemona cultural, enten- respetable forma a veces parte de
dida en el sentido de lo que la oposicin a los gobiernos de izSi esta hiptesis es correcta,
Gramsci llama el liderazgo quierda en el poder. (Dicho aparentonces el giro neoconservador en
moral intelectual de la na- te, para el propio Aznar la tarea
la crtica latinoamericana puede ser
cin, que incorpore sus pro- principal de la gente de bien en
visto como un intento por parte de
pios criterios disciplinarios nuestro tiempo, es decir la derecha
una intelectualidad criolla, esencialde autoridad, profesiona- internacional, es detener esta mamente blanca o blanca-mestiza (lalismo y especializacin.
rea populista).
dina, como se dice en Guatemala,
o pituca, como se dice en Per)
2. Al mismo tiempo, hace un
Se podra argumentar que estoy
de clase media o clase media-alta,
intento por redefinir (y con- exagerando, y que la operacin creducada en la Universidad, profefinar) los proyectos emergen- tica y poltica representada por
sionalizada; de capturar, o recaptes de la (o las) izquierda/s figuras como Beatriz Sarlo en Argenturar, el espacio de autoridad
latinoamericana/s, dentro de tina o Elisabeth Burgos en Venezuecultural y hermenutica del mercalo que continan siendo la es algo completamente distinto del
BEVERLEY, J.: EL GIRO NEOCONSERVADOR EN LA CRTICA LITERARIA Y CULTURAL LATINOAMERICANA

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tipo de neoconservadurismo propug- (muchos de los cuales terminaron en den crucial del pensamiento, no
nado por Leo Strauss, Samuel Hun- el Partido Republicano de Reagan) algo que es suplementario o secuntington, Alan Bloom, Dinesh DSouza, o los llamados Nuevos Filsofos o dario. Su objetivo es vigilar las frono los actuales asesores del presidente el historiador Francois Furet en teras de lo que es y no es permisible
Bush en las guerras culturales en los Francia. Los ejemplos de Jorge dentro del mbito de la crtica liteEstados Unidos. Mas bien, se podra Castaeda en Mxico, o Elisabeth raria y cultural latinoamericana, en
decir de esa operacin, o dice de s Burgos y Teodoro Petkoff en Vene- un momento en el que muchos de
misma, que representa la reaccin de zuela, hacen alusin a esta posible sus supuestos fundamentales han
una izquierda ilustrada, consecuente consecuencia en un contexto con- sido puestos en duda interna y exconsigo misma, ante la proliferacin temporneo latinoamericano, como ternamente, incluyendo la idea de
de posiciones lites posmodernistas y la figura de Octavio Paz en una ge- Latinoamrica como tal.
el neopopulismo de los
medios de los estudios
El signo de esta inculturales, como lo
tencin suele ser una
nombra Sarlo. De all
apelacin tcita o exque sera interesante
plcita (en el ensayo de
discutir su posible enMoraa antes aludido,
tronque o no con la
por ejemplo) a la figucrtica del relativismo
ra de Borges. Borges,
y multiculturalismo
por supuesto, nunca
hecha por Alain Badesapareci complediou en Francia. Sin
tamente del horizonte
embargo, si bien mi
de la crtica literaria lapropia posicin no es
tinoamericana, y las
completamente desinrazones de este fenteresada (varios de los
meno no son difciles
textos mencionados en
de comprender: con su
mi corpus se refieren
lucidez desilusionada y
directa o indirectasu capacidad de inmente a mi propio travencin literaria, Borbajo), no creo estar
ges sigue siendo uno de
Mario Caldern, investigador del CINEP, asesinado junto a su esposa Elsa Alvarado en 1997.
exagerando el caso. Lo
los intelectuales latiArchivo fotogrfico CINEP
que estoy tratando de
noamericanos ms inhacer es captar una tendencia emer- neracin anterior. No he seguido de teresantes del siglo XX. Adems,
gente que todava no ha tomado cerca su pensamiento ms reciente, esa lucidez desilusionada parece
total conciencia de s misma y que, y me gustara estar equivocado, por- encajar bien con el fin de una era
como tal, podra desplazarse en dis- que admiro su persona y obra, pero de ilusiones utpicas. Hace de su
tintas direcciones. Creo que lo que creo que esta es la direccin general propia escritura una especie de
llamo el giro neoconservador conti- en la que est evolucionando Sarlo. Aleph que nos permite leer en su
nuar siendo una tendencia dentro
interior los temas candentes del da:
de la izquierda y la intelectualidad
Quiero terminar con una re- el Otro, la desconstruccin, la tiprogresista en Amrica Latina. Pero flexin sobre mi propio campo, el ca, el testimonio, lo subalterno, los
tambin es posible que si la situa- de la crtica literaria. Como hemos estudios culturales y poscoloniales, la
cin poltica se polariza ms, esta visto, una de las caractersticas del dialctica de la modernidad peritendencia se alinee polticamente giro neoconservador, as como de frica, la iluminacin benjacon una posicin ms conservadora lo que se llam en Estados Unidos miniana, las caras de la multitud
o de centro derecha, como sucedi las guerras culturales, es hacer de pero en una clave especficamente
en los casos de los New York la literatura y las reflexiones sobre latinoamericana, criolla si se quieIntellectuals en los Estados Unidos el valor esttico y literario un or- re. No obstante, leer estos temas
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a travs de, o en, o con Borges es

tambin limitarlos en cierto sentido a Borges es decir, al espacio de
la literatura y la critica.
Creo que lo que est funcionando aqu es una especie de neutralizacin terica de la fuerza actual de
las clases y los grupos populares en
Amrica Latina en favor de la reivindicacin de una elite que conoce mejor. La amenaza de un
otro, llmese subalterno, pueblo,
multitud, masas esa presencia potencialmente letal y usualmente
racializada que est siempre en los
mrgenes de las historias de Borges,
y que es, en ltima instancia, una
amenaza de descentralizar la autoridad poltica y epistemolgica del
escritor, como en el caso de El
Sur, es cancelada o postergada.
Volvemos al consuelo privado y
desilusionado, pero finalmente adecuado de la literatura, la crtica
institucional, y la biblioteca. De
esta forma, el recurso a Borges corre el riesgo de convertirse en un
dispositivo para el giro neoconservador en s, tal como lo fuera en
otra poca T.S. Eliot en la crtica
angloamericana.

No es que apelar a Borges sea

en s mismo reaccionario. Lo que
resulta problemtico ms bien es la
incapacidad de hacer que esta apelacin registre adecuadamente la
conexin entre el nominalismo radical de las estrategias epistemolgicas y estticas de Borges y sus
posiciones polticas reaccionarias y
a menudo racistas.
Concluyo con la pregunta de
Borges porque pienso que es una
pregunta particularmente difcil
para los que permanecen, como yo,
en el campo de la crtica literaria y
cultural. En cierto sentido, Borges
es la literatura, y la literatura y la
crtica literaria son, en ltima instancia, lo que hacemos. Entonces,
hasta qu punto estamos tambin,
individual y colectivamente, comprometidos con lo que he llamado
aqu el giro neoconservador. Dada
la particular dificultad de los tiempos en que vivimos y nuestra ubicacin institucional, reconozco que
es ms fcil hacer esta pregunta que

contestarla. Pero la respuesta no

puede ser que una fidelidad a la literatura garantice en s la entereza
poltica y tica de nuestra posicin.

!"#$"%&'()*(
BELL, Daniel, 1989, Las contradicciones culturales del capitalismo, Madrid, Alianza.
MORALES, Mario Roberto, 2002, La articulacin de las diferencias, o el sndrome
de Maximon. Los discursos literarios y polticos del debate intertnico en Guatemala, Guatemala, Consucultura.
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the Story of All Poor Guatemalans,
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VOLEK, Emil (ed.), 2002, Latin America
Writes Back: Postmodernity in the
Periphery, Nueva York y Londres,
Routledge.

Eduardo Zalamea Borda

por Ramn Barba, 1931

BEVERLEY, J.: EL GIRO NEOCONSERVADOR EN LA CRTICA LITERARIA Y CULTURAL LATINOAMERICANA

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