UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR

FACULTAD DE INGENIERIA Y ARQUITECTURA

ESCUELA DE INGENIERIA INDUSTRIAL
PSICOLOGIA SOCIAL

CICLO I-15

NATURALEZA DE LAS CONDUCTAS EN LOS JOVENES

Introduccin
Adolescencia deriva de la voz latina adolescere, que significa crecer y
desarrollarse hacia la madurez. Es una etapa de cambios que se inicia con los
primeros signos de maduracin de las glndulas endocrinas y contina hasta que
completa el desarrollo total. Esta etapa comprende edades muy variables de un
nio a otro, aproximadamente se acepta un lapso entre los 12 y los 21, con los
lmites que cada grupo profesional que atiende adolescentes quiera asignarle.
Pubertad es el trmino que describe una de las fases de la adolescencia, la
encargada del desarrollo de la capacidad de procrear, que se inicia con la primera
menstruacin en la nia y la primera emisin de lquido seminal en el varn.
Madurez es el estado adulto que supone haber adquirido la capacidad de
valerse por si mismo, la integracin de la funcin sexual responsable, la
capacitacin profesional y la nocin de las metas en la vida. Ser mayor de edad no
significa ser maduro; el proceso puede alargarse por aos todava. La madurez
sexual debe comprenderse tambin dentro de una dimensin de desarrollo
integral, biolgico, psicolgico y social; por tanto, debe entenderse no slo en los
aspectos de la reproduccin y la satisfaccin de un impulso sexual, sino que
tambin como la capacidad de interrelacin personal, segn los papeles
especficos de ser hombre o ser mujer. No siempre se logra alcanzar con facilidad
una sexualidad madura.
Este trabajo se concentrar primariamente en la descripcin y tratamiento de las
manifestaciones psicosociales. Sin embargo, en todo momento debe tenerse
presente que la personalidad del ser humano es influenciada por determinantes
bio-psico-sociales que interactan como un todo inseparable.

Caractersticas Biolgicas, Psicolgicas y Sociales

Generalidades
Los adolescentes, muy diferentes de los nios y de los adultos, tienen
caractersticas y necesidades propias que merecen una atencin especial. No
existen en general estudios que permitan tener una visin global, fsica y
psicolgica de su desarrollo, y que describan paso a paso los cambios que se van
produciendo en todo sentido en el adolescente mismo y su relacin con el medio
social y cultura que lo rodea.
La interrelacin entre lo fsico y lo psicolgico se ha discutido en diversos
congresos Internacionales de Psiquiatra dedicados a la adolescencia. En ellos se
dijo que la exclusiva interpretacin psicolgica tradicional de muchos fenmenos
de desajuste adolescente resulta insuficiente si no se engloba el conjunto cuerpo,
entorno y psiquis. La inseguridad adolescente genera lo que en trminos
psiquitricos se ha denominado fragilidad psquica; es decir, la poca resistencia
a los choques situacionales y ello puede conducir a la fragilidad fsica por la
tensin muscular y las reacciones nerviosas y circulatorias que produce
(desnimo). Si el estado fsico dista mucho de ser ptimo, como es habitual,
ambos deben considerarse en todo plan de orientacin y tratamiento.
El crecimiento y desarrollo del individuo constituye un todo armnico que abarca
los aspectos fsicos, psicolgicos y sociales en todas las etapas de la vida, desde
la concepcin hasta la senectud. Los cambios son muy rpidos y profundos en la
etapa adolescente, slo comparables con los del primer ao de vida, en pocos
meses l se nos aparece como un desconocido. La formacin de su cuerpo, la
fisonoma, los intereses, las actitudes y el comportamiento se transforman
aceleradamente. Se produce un deseo de movimiento, de ejercicio fsico, incluso
de correr riesgos mayores (ftbol, motocicleta, karate, patinaje, carreras de carros
y motos, etc.). Se observa inquieto o inmvil, mirando sin ver, lejano; perdido en
sus ensoaciones: imaginndose como ejecutor de algo nico y grandioso para
arreglar este mundo.

Estos cambios acelerados provocan inquietud en los jvenes. La tendencia a

compararse con compaeros del mismo sexo en los signos del despertar sexual, o
bien las ideas preconcebidas a la espera de un desarrollo ideal imaginario, se
expresan en sus preguntas:
Soy normal? Soy bien hombre? Soy bien mujer? Por lo general no consultan
sus dudas, por el pudor o por el temor de que sean mal interpretadas. En el mejor
de los casos, si consultan, todava existe la posibilidad de que la informacin que
reciban sea errnea (como se ver ms adelante).
La experiencia de trabajo de algunos centros mdicos que atienden adolescentes
ha revelado que muchsimos pacientes que consultan, porque creen que tienen
algn trastorno glandular, no presentan alteraciones de este tipo sino que
constituyen variaciones normales del desarrollo. Adems se ha observado en los
casos enviados desde la escuela por trastornos psicolgicos, que la mayor parte
tiene un teln de fondo fsico (nutricional), o del ambiente (escolar o familiar).
Del mismo modo, ciertos sntomas de enfermedad fsica pueden tener como base
alguna situacin de conflicto psicolgico o social. Los requerimientos nutritivos, tan
importantes en esta edad, son muchas veces olvidados: el apetito se hace
caprichoso, algunos alimentos se eliminan para no engordar o, por ltimo, los
gustos por la comida tambin se cambian y con ello se produce un dficit de las
protenas, las sales y minerales y las vitaminas indispensables; aparecen entonces
las carencias (anemias, bocios, afecciones en los huesos). La situacin no se
resuelve con preparados farmacuticos.
La pubertad por si misma no tiene por que causar trastornos, pero stos no
generan cuando contribuyen los desajustes de todo orden. La adolescencia es una
tierra de nadie en la programacin de la salud fsica y mental de la mayora de
los pases latinoamericanos.
En este camino hacia a maduracin, durante los aos adolescentes, no hay que
olvidar uno de los principios elementales del crecimiento y desarrollo que cobra
ms fuerza en estas edades: los individuos de un mismo sexo no pueden
compararse unos en otros en la aparicin de los signos de maduracin ni en la
velocidad de progreso de ellos. La constitucin, la herencia, las influencias del

ambiente, las enfermedades, etc., afectan el avance ms lento o ms rpido del

desarrollo fsico y emocional. Hablar de un joven de 14 aos por ejemplo, no es
decir nada, no hay que esperar un esquema fijo. Se han sealado enormes
diferencias en nios normales de una misma edad y de igual grupo cultural (ms
de 20 cm. y 20 kg.).
En el desarrollo sexual algunos muchachos empiezan su maduracin cuando otros
la han terminado; por ejemplo, el crecimiento del pene se acelera entre los 11 y 14
aos y medio (en promedio 13 aos) y se hace ms lento entre los 13 y medio y
los 18 y medio (promedio 15 aos de edad).
Dos nios de 11 aos que miden igual pueden tener una diferencia de 12 cm. a los
14 aos, pero a los 17 volver a medir lo mismo. En las nias, el desarrollo
mamario puede comenzar en un solo lado y presentarse tan temprano como a los
9 aos y medio y tan tarde como a los 14 o 15 aos. Igual ocurre en la aparicin
del vello pubiano. El retraso del desarrollo, por lo general de origen familiarconstitucional, se ha estudiado entre aquellos aspectos fsico que pueden
repercutir en los problema neurticos de adolescentes que participan en
pandillas de delincuentes juveniles. Las caractersticas psicosociales tienen,
como ya se noto, facetas comunes con los aspectos fsicos de desarrollo y con la
situacin de interrelacin personal del adolescente en su ambiente.
Desde el punto de vista psicolgico y social, la adolescencia es el estado
intermedio entre la infancia y la edad adulta que exige al individuo ciertos
requisitos para ser catalogado como tal. En nuestra cultura occidental el cambio
de nio a adulto demora unos aos y en general se supera sin dejar mayores
problemas. Muchos adultos, ciudadanos distinguidos en su campo de actividades,
recuerdan con cierto sentido del humor sus dificultades de adolescentes. La
llamada crisis puberal, a veces tormentosa, hace temer consecuencias para la
edad adulta. Sin embargo, un poco de rebelda y desorientacin son situaciones
naturales, mximo si se ha llegado a esta edad con ciertos principios elementales
de convivencia humana. Nada sucede en la adolescencia que se haya preparado
en la infancia es una frase muy conocida. Cualquier edad puede tener su crisis.
Es mejor concebir la adolescencia como el periodo de la vida que es emocionante,

hermoso y trascendente, en el cual se estn revisando los valores infantiles y

adoptando otros que van a configurar la personalidad madura. Este ensayar,
probar y adquirir nuevos valores da la oportunidad de vivir experiencias
inolvidables.
El corte definitivo del cordn umbilical que amarra al nio a su familia, tiene
fatalmente que producirse. Duele porque se estn perdiendo muchas cosas
aunque al mismo tiempo se ganen otras: la prdida del cuerpo infantil, de la
imagen de una infancia mas o menos cmoda y dependiente, de la seguridad de
un pap y una mam que lo entienden y lo manejan. Aparece en su lugar un
cuerpo que molesta y presenta interrogantes futuros, el temor por las primeras
manifestaciones de una sexualidad que preocupa, la inquietud del trabajo futuro
en la vida, los cambiantes intereses vocacionales y laborales, las dudas
espirituales e intelectuales y otros similares.
Por lo general los padres ayudan poco: no es raro que sean rgidos, sobreprotectores o autoritarios; que exijan actitudes de grandes a la vez que los
definen como todava muy chicos; que den demasiada libertad o la restrinjan en
extremo o que los traten como si fueran seres asexuados.
Los adolescentes necesitan que se entienda el por qu de sus cambios de humor
y de su manera de mirar el mundo que los rodea; que los adultos recuerden sus
propias dificultades al desarrollarse en esta edad; que los padres acepten que los
muchachos y sus nias estn preparando sus alas para volar y buscar por s
mismos su ubicacin en la vida, y que la proteccin familiar expectante es
necesaria y bienvenida siempre que no produzca un asentamiento en el desarrollo
personal. Cualquier actividad de los grupos escolares o extra escolares, que
promueve la discusin con los padres y los adolescentes sobre estos puntos
fundamentales, brinda una gran riqueza de informacin y presta una utilidad
prctica evidente.
El nio pequeo aprendi a recibir todo sin dar; luego empieza a aproximarse al
intercambio con las personas que lo rodean y a medida que va creciendo va
siendo ms capaz de comunicarse con los dems y de participar en las acciones
de bien comn en una forma solidaria. As, progresivamente se va creando su

sentido de responsabilidad, el autocontrol personal y la forma de llegar a ser capaz

de tomar decisiones justas.
El hombre es un ser social. Si no aprende a entenderse bien con otras personas
de su propio sexo, en el trabajo y la recreacin, tendr que enfrentarse con
obstculos en su vida. El nio pequeo comienza su socializacin en el hogar, se
entrena con los hermanos y con los familiares; a medida que crece, los grupos de
amigos van adquiriendo mayor importancia, le proporcionan oportunidades para
comunicar problemas y sentimientos comunes, para adquirir destrezas e intereses,
y para aprender a controlar su conducta social. En el adolescente, estos grupos de
una misma edad tienen una mayor importancia, en la medida en que las
relaciones con sus padres se van aflojando progresivamente, comienzan a
hacerse hostiles y surgen los conflictos por la diferencia de valores culturales. Por
ello es que se necesitan del grupo fuera del hogar, ser bien recibidos y ser
populares (se ha llegado a describir una neurosis de popularidad); no slo se
busca la seguridad del grupo sino tambin la oportunidad de hacer algo por s
mismo. Alguien ha escrito que no hay que olvidar que el adolescente es a la vez
un nio que necesita proteccin y un rebelde arrastrado por el torbellino que le
domina. Lo ideal que estos grupos no lo hagan demasiado dependiente, que lo
adapten sin que el adolescente pierda su propia individualidad. Todo depende de
la comunicacin que l haya tenido anteriormente con sus padres; de no ser as el
adolescente puede caer en conductas antisociales como las descritas en los
grupos de drogadictos.
La comunicacin temprana de padres e hijos tiene una importancia decisiva para
prevenir los conflictos que se producen ms tarde. Hay un estudio de nios con
trastornos emocionales (con inteligencia normal) que revela el dao de la
sobreproteccin por parte de la madre; se analizo la influencia de ciertos hbitos
como el darle de comer, vestirlos, baarlos, acompaarlos al bao, etc. Hasta
avanzadas las edades de la segunda infancia (10 a 12 aos), y se llego a la
conclusin de que este mal manejo entorpecera el desarrollo de la personalidad
infantil. Lo mismo ocurre en los grupos de nios que provienen de hogares con un
ambiente agresivo o demasiado castigador. Las situaciones conflictivas padres

hijos se producen por rechazo de ambas partes; los padres tratan de proteger a
los hijos y ejercen la autoridad de tal manera que dificulta el desarrollo.

Manifestaciones Psicosociales
A continuacin se resumen algunas de las caractersticas psicosociales ms
sobresalientes de la adolescencia:

Independencia.
La lucha por lograr la independencia del medio familiar es en realidad una forma
de crecer y progresar en el desarrollo. Existe el deseo de independencia, pero al
mismo tiempo se est consciente de que se debe mantener una dependencia
familiar. Se produce el alejamiento de los padres para buscar otros grupos fuera
del hogar. Alguien describi en una ocasin, como el nio pequeo ve a su mama:
la mas bonita del mundo; a su pap: el mas inteligente; su casa: la mejor del
vecindario; mas tarde, a los 14 o 15 aos: su mam anticuada, pap as-as, su
casa horrible; a los 20 aos todo cambio otra vez y una frase lo resuma: hay
que preguntar a los viejos, algo saben.
La rebelda con relacin a la sociedad y a los adultos en general es tambin una
lucha por lograr la independencia. En cierto grado es una cualidad positiva que
debe ser orientada en forma creadora. El adolescente observa, revisa, critica
discute. Desea comer y vestirse a su gusto, escuchar su msica, encontrar su
propia manera de recrearse.
Es frecuente que recuerde situaciones de injusticia que le ocurrieron en la infancia,
especialmente aquellas de agresin a su cuerpo (palizas), por miedo a ser
destruido. La rebelda aparece con mayor intensidad cuando tiene poca confianza
en si mismo y cuando los padres siguen manteniendo las riendas cortas. Segn
expresin de ellos, es el tiempo de que les deje caminar dentro de sus propios
zapatos.
Junto con alejarse de los padres y rechazar sus proyectos, consejos, opiniones y
sistemas de vida, buscan ayuda y cuentan sus confidencias a otras personas con
las cuales no estn atados emocionalmente: con ellos pueden expresar sus
sentimientos ms ntimos. Un padre inseguro que muestre falta de confianza lo

volver mas tenso. Afortunadamente los adolescentes en general adquieren

independencia sin mucha ansiedad.

Reconocimiento de la Autoridad. Hay que diferenciar la autoridad del

autoritarismo. Precisa que haya ideas claras entre lo que esta bien y lo que esta
mal. Con frecuencia se da cierto grado de actitud desafiante del adolescente, una
necesidad de oposicin a las normas establecidas para l. Aparecen conflictos
familiares cuando el desafi se convierte en batalla.

Inseguridad. La inseguridad se revela en la falta de control de la agresividad,

las bravatas y la fanfarronera que pueden surgir son formas de miedo y de
inseguridad. Se observa una gran tendencia a sentirse humillado, o el temor de
hacer ridculo en las reuniones de grupos; ejemplo tpico es la timidez
caracterstica de las primeras fiestas juveniles.

Labilidad. La labilidad se manifiesta como la facilidad para cambiar de opinin

con el natural cambio del estado de animo. Representa una ventaja porque no es
difcil vencer la resistencia si dan razones justas y valederas en un clima de afecto
y comprensin, y se logra as la apertura al dialogo y la confidencia. La vida vuelve
a sonrer de nuevo. El maestro o el profesional de la salud que puede ser un
tranquilo oyente que no lo interrumpe, ni se muestra extrao o impaciente para
recibir la confidencia ayuda mucho.

Preocupacin respecto al futuro. Se suea con un nivel de aspiraciones

que pueden ser inadecuados a la capacidad intelectual o quedar corto por el temor
de no poder alcanzarlo aun cuando parezca posible. Llegar a estudiar mas es la
meta de la mayora, ya que esto facilita mejores posiciones laborales.

El Amor como fuente de preocupacin. El amor adolescente ha sido

descrito como el tipo de amor idealizado, el enamoramiento ciego en el cual se
sobrevaloran las cualidades del ser amado, no se captan los valores y defectos
sino de acuerdo con la imagen que el enamorado quiere formarse. La persona
amada se siente estimulada por esta alta valoracin y trata de responder a este
concepto.
El enamorado, por otra parte, vive mostrando sus mejores cualidades, haciendo
un esfuerzo que le hace perder el sentido real de sus limitaciones y defectos.
8

Para convertirse en amor verdadero entre dos personas autnticas tiene que
producirse un cambio de donde resulte la aceptacin de la persona total. Con sus
cualidades y defectos propios. Si esto no ocurre, si no se logra superar la imagen
de la persona ideal, se puede llegar a la separacin dolorosa para el enamorado,
que culpa al ser amado de los errores. Mas adelante iniciar una nueva relacin,
pero ahora quizs con desconfianza.
La ansiedad por los problemas amorosos puede afectar los estudios. Y esto
acenta el problema con los padres que se miran mas desconfiados. El
adolescente puede entonces comenzar a presentar sntomas de dolencia fsica
(dolores de cabeza, dolores abdominales y otros), cuya raz es el estado de
ansiedad. La mayora resuelve bien sus problemas; unos pocos tendrn
dificultades que irn superando con el tiempo. Sea cual sea la causa de la
ansiedad, los adolescentes necesitan la oportunidad de expresarse y encontrar
comprensin que los ayude a desarrollar confianza en ellos mismos y actitudes
mas maduras. No es raro que exista un fondo de resentimiento y de rabia (o de
culpa) hacia uno de los padres. Dejarlos expresarse significa hacer algo til para
evitar daos mayores.
Los impulsos sexuales que acompaan al amor adolescente alcanzan gran
intensidad. Especialmente en los muchachos y se expresan en una acentuacin
de la masturbacin o en el contacto sexual transitorio. Tienen motivaciones
diferentes para la nia y el varn; en ella llevarn envuelta toda su afectividad rica
en ternura en amor romntico, sin estar mayormente comprometidas sus
necesidades erticas. En el joven los impulsos lo llevan a sentir su urgencia en
forma

independiente

muchas

veces

en

contra

de

sus

aspiraciones

sentimentales. Para l, amor y sexo son muchas veces dos cosas completamente
diferentes. Ella llega al acto sexual para reafirmar y dar mayor fuerza a su amor; el
est empujado en gran parte por su necesidad de afirmar su varonilidad.
La sexualidad infantil o inmadura tiene semejanzas y diferencias con la sexualidad
adulta; el adolescente esta en va de pasar de una a la otra. La infantil se
denomina ambivalente (ambos valores) si alguien me da satisfaccin lo acepto, lo
amo; sin embargo me proporciona desagrado, y no me da satisfaccin, lo rechazo,

lo odio. No hay trminos medios; se contina buscando la forma de relacin con

la madre de las primeras etapas de la vida, es decir la propia satisfaccin personal
egosta. La relacin adulta lleva al mismo tiempo a buscar la satisfaccin personal
y la del sujeto amado: si no me da, lo acepto porque tambin lo amo.

Masturbacin. La masturbacin aparece en esta etapa como una

manifestacin importante y normal de desarrollo, la cual guarda mucha relacin
con las expresiones afectivas y sentimentales descritas en el acpite anterior. Es
una bsqueda de satisfaccin en s mismo, que puede presentarse a edades ms
tempranas por la exploracin del cuerpo infantil y por curiosidad; mas adelante, ya
empieza a asociarse con fantasas relacionadas con personas.
Se esta universalmente de acuerdo en que la masturbacin no produce daos
fsicos ni psicolgicos, tambin se est de acuerdo en que la sensacin de dao o
culpa, o sea el miedo, lleva implcita la posibilidad de castigo, que en psiquiatra se
relaciona con el miedo al dao de los rganos genitales. La prohibicin cultural
que se le impone al individuo puede acentuar la tendencia a masturbarse,
especialmente si se trata de una persona con algn problema emocional o
afectivo.
Si la masturbacin es un fenmeno normal de desarrollo, si se considera como
una forma de dar alivio y desahogo a las tensiones sexuales y si la sensacin de
culpa o miedo lleva involucrado el peligro de trastornos en la esfera emocional,
resulta definitivamente impropio rodearla de ideas preconcebidas y del temor que
es potencialmente daina. No lo es, por el contrario, desde el punto de vista de la
salud mental puede constituir un vlvula de escape necesaria y saludable mientras
se dan las condiciones para realizar el acto sexual en la pareja.
Las publicaciones que apoyan la idea de dao o de culpa, pueden producir un alto
grado de ansiedad cuando a pesar de la advertencia, el adolescente cae
nuevamente en la prctica. El conflicto tiene que resolverse, tan pronto como
aparezca, por medio de una discusin abierta con los adolescentes en el crculo
familiar, en la escuela, en los grupos con profesores y religiosos. En una
conversacin a solas, un adolescente puede atacar directamente el problema.

10

Hablar claro y, en fin, un tercero puede que no se atreva a sacarlo a la luz. En este
ltimo caso podra preguntarse con naturalidad: algo te preocupa? Es la
masturbacin lo que te molesta? Muchos jvenes de tu edad tienen esa
preocupacin (Hay que explicar el termino masturbacin por si no se entiende).
Es un tremendo alivio para los adolescentes el hecho de que se les hable del tema
abiertamente y con naturalidad; y no solo que pueda hablarse de l, sino que
sepan que, a pesar de eso, ellos siguen teniendo nuestra aceptacin y nuestro
respeto. Cuando se les sugiere que se interesen en otras actividades, no debe
hacerse de tal forma que implique que sea esa la nica manera de canalizar esta
fuerza hacia otros modos de expresin. Deben presentarse estas actividades en
primer lugar porque son valiosas en esta etapa de desarrollo y secundariamente
para ayudar al deseo propio de reducir la frecuencia masturbatoria.
Algunos psiquatras infantiles piensan que el trmino excesivo es poco
aconsejable. Dicen: la masturbacin es daina o no lo es; no es cuestin de si es
deseable o no, o si un poquito esta bien, pero mucho no. Cuando el habito lleve a
una practica demasiado frecuente, es seguro, segn los especialistas que el
individuo tiene algn tipo de ansiedad por alguna otra causa, y hay que
investigarla. Por otro lado, no todos los que se masturban tiene ansiedad por el
hecho de masturbase; puede existir un conflicto que resulta en un estado tensin
por otra causa. Podran ser las fantasas que acompaan a la masturbacin, los
temores naturales del desarrollo sexual, o la confusin de asegurar la propia
masculinidad. La mayor parte de las veces, un adulto en quien se tenga confianza
puede ser el gua que resuelve las dudas pero si el adolescente continua
rechazando su maduracin adulta puede necesitarse la asistencia profesional.
La masturbacin pasa a constituir un signo de que algo anda mal cuando, por
ejemplo, un adulto la prefiere y la reemplaza definitivamente por la relacin sexual
personal, sea porque tiene dificultad para la realizacin del acto sexual o porque
no puede llegar a esa relacin por el miedo que le produce. Hay en este caso
temor inconsciente a la aproximacin a la realidad que debe investigarse en un
estudio psiquitrico; esta descarga genital fcil puede llegar a constituir un habito
que asla mas el individuo.

11

Encuestas de opinin de diferentes medios sociales revelan que, prcticamente el

100% de los hombres que realizan una vida sexual normal, han recurrido a la
masturbacin en alguna oportunidad; las razones que se dan son muy variadas:
ausencia de la mujer, aislamiento temporal en ciertas profesiones (marinos,
comerciantes viajeros), en las crceles y otras.
Para la mujer los porcentajes que se dan son, en general, ms bajos y con
grandes variaciones en las diferentes encuestas, 40% al 70%.
La experiencia de trabajo con adolescentes escolares de enseanza media y
superior, revela, en las nias, mayores frecuencias de prejuicio y vergenza para
referirse a la masturbacin. No es raro que esa pregunta no tenga respuesta.

La Homosexualidad Transitoria
El comportamiento homosexual transitorio de la adolescencia necesita ser
comprendido en su justa dimensin. Es bien conocido el hecho fisiolgico de que
ningn macho es completamente masculino y ninguna hembra completamente
femenina. Cada sexo, en su camino a la maduracin fisiolgica sexual pasa por un
periodo de "falsa homosexualidad" que se presenta en los distintos individuos con
intensidad y duracin muy variable. Hay adultos que pueden empeorar la situacin
de conflicto en estos adolescentes, motivados talvez por sus propias tensiones
interiores.
Los adolescentes mismos hacen ms difcil la situacin de aquellos que estn con
el problema porque tienden a excluirlos de los grupos, esto los expone a rematar
en verdaderos estados homosexuales. Lo menos que pueden hacerse por estos
jvenes es ofrecerles la oportunidad de poder salir de esa situacin por medio de
la ayuda comprensiva y el manejo tranquilo, considerando el proceso como una de
las variantes del desarrollo. Aunque la falsa homosexualidad sea transitoria debe
hacerse siempre la consulta de orientacin, que sirve de apoyo en la expresin de
las inquietudes y al mismo tiempo permite explicar el fenmeno y dar informacin
sobre el sexo. No hay que confundir este comportamiento homosexual transitorio
con la verdadera homosexualidad.

Variaciones del Desarrollo

12

El trmino variacin se usa, dentro del tema del desarrollo humano para calificar la
desviacin de un tipo dado, que no llega a constituir una anormalidad o hecho
patolgico. Los nios que se desvan de ciertos marcos rgidos, definidos
antiguamente en base a una edad determinada son con mayor frecuencia de los
que se podra esperar candidatos en tratamientos especiales con hormonas
muchas veces perjudiciales. En las familias se administran cada vez con ms
frecuencia medicamentos de este tipo sin consulta tcnica responsable.
El desarrollo emocional y el acelerado cambio de las estructuras corporales se
influyen recprocamente; cualquier problema psicolgico no resuelto puede
repercutir en el desarrollo fsico, as como enfermedades del cuerpo pueden servir
de punto de partida para trastornos emocionales. Si tomamos en cuenta que a
esta edad los adolescentes no tienen bien claros los conceptos del propio
desarrollo fsico ni de sus manifestaciones normales de tipo sexual, se ve la
necesidad

de aclarar los conceptos empezando por lo que se espera como

normal en el desarrollo fsico o biolgico.

Variaciones Biolgicas del Desarrollo

El desarrollo sexual de la jovencita. La nia que comienza a menstruar dice que
empieza a enfermarse y no parece difcil que se sienta enferma y que acuda a
consultar. La informacin que recibe en algunos casos llega ser pintoresca e
inconscientemente tiende a verlo todo aumentado el sangrado excesivo descrito
no resulta ser tal cuando la madre observa el nmero y la clase de toallas
higinicas usadas; la cantidad de Das entre dos menstruaciones no se ve tan
irregular cuando se anotan las fechas, los cogulos descritos

tampoco se

comprueban, el dolor menstrual no es tan espantoso que no ceda con cualquier

sedante suave o simplemente cualquier tableta an sin efecto
sedante

calmante ni

(las primeras menstruaciones son casi siempre indoloras). Por lo

general, las primeras menstruaciones son difcilmente aceptadas como un hecho

natural del desarrollo. A veces se observan actitudes de rechazo, como por

13

ejemplo el vello sexual es sucio y feo El desarrollo mamario es tremendo sin ser
tal Es una desgracia estar indispuesta.
Las irregularidades en el ritmo menstrual durante los 2 a 3 primeros aos despus
de iniciarse la menstruacin no tienen importancia patolgica puesto que se
necesita tiempo para que se complete el desarrollo de vulos maduros puede
ocurrir que este no alcance a romper la corteza ovaria y quede en una va de
madurar. Despus de la primera menstruacin pueden presentarse ritmos muy
distanciados, cada 2 o 3 meses. Con frecuencia, las irregularidades acentuadas se
asocian con el mal estado de su nutricin general (a veces tambin por parsitos
intestinales) y con estados de tensin emocional por otra causa. El rpido
sobrepeso,

el

rgimen

de

adelgazamiento

extremo

pueden

producir

irregularidades a cualquier edad. Un estado de tensin o ansiedad, como la salida

de vacaciones, el periodo de exmenes escolares, la muerte de un ser querido,
pueden provocar muchas veces retrasos o desaparicin transitoria de las
menstruaciones sin que exista una alteracin glandular.
El dolor menstrual gran cantidad de consultas medicas en las cuales no se prueba
anormalidad. En la mayora de los casos tienen un teln de fondo emocional. Esto
se observa en los grupos de nias en tratamiento por problemas psicolgicos o
siquitricas que se envan a medicina o a ginecologa por esta causa sin que
exista una enfermedad fsica. El miedo, el rechazo subconsciente de la
maduracin sexual, por la mala informacin sobre el proceso natural y progresivo
del desarrollo, tienen una influencia decisiva en la reaccin de la nia.
El desarrollo sexual del varn. Desde la iniciacin de los signos de la pubertad,
los preadolescentes se muestran muy preocupados de observar el progreso de los
signos varoniles y se comparan permanentemente con nios de la misma edad.
No es raro que lleguen a la consulta mdica a pedir un certificado
para eximirse en gimnasia con cualquier pretexto, cuando en realidad (lo confiesan
despus) lo que los angustia es la vergenza de aparecer ante sus compaeros
como poco masculino. El tamao de los genitales lo relacionan errneamente
con las posibilidades futuras de realizar bien la actividad sexual y el caso ms
frecuente es el del nio obeso, en el cual, el aumento de la grasa de la regin del

14

pubis, hace aparecer el pene ms pequeo y el que un testculo est ms abajo

que el otro no significa que la persona sea anormal.
El aumento del tejido glandular mamario, que normalmente existe en el varn es
discreto, se presenta en forma transitoria entre los 14 y 16 aos y se acompaa de
pigmentacin un poco ms oscura de las aureolas mamarias; se llama
Ginecomastia adolescente para diferenciarla de la Ginecomastia por lesin del
testculo, ms rara de encontrar y fcil de diagnosticar por el examen de los
genitales y por el progreso demasiado lento de otros signos de virilizacin. La
ginecomastia adolescente moderada constituye un proceso fisiolgico del
desarrollo, y no lo que los adolescentes se imaginan por considerarse poco
masculinos. Puede aparecer en un lado o en los dos por la diferente sensibilidad
de los tejidos a la accin de las hormonas; estas hormonas son producidas por el
testculo normal. No hay que confundir el aumento del tejido a tomar el aspecto de
mamas femeninas. Parece haber una relacin directa entre la desnutricin la
aparicin de ginecomastia adolescente ms acentuada y de mayor duracin. El
tratamiento por tanto consiste en mejorar el estado nutritivo, particularmente en las
carencias de protenas.

Variaciones del desarrollo para ambos sexos

El acn juvenil, la seborrea, la alopecia (cada del cabello) tiene usualmente
tanta importancia para los adolescentes que pueden llegar a constituirse en fuente
de desesperacin y angustia. La gran preocupacin es el interrogante de cmo los
ve el grupo, lo que podra implicar mayor o menor aceptacin por parte de los que
los rodean, falta de popularidad o de xito. Existe una relacin evidente entre las
alteraciones de la piel y los trastornos emocionales o situaciones difciles de
sobrellevar. Un ejemplo de ello se ve en algunos casos psiquitricos en
tratamiento; por ejemplo grupos de toxicomana, cuando vuelve a aparecer la
tensin emocional.
Los problemas nutricionales, particularmente del tipo de la desnutricin, tienen alta
frecuencia en el medio latinoamericano, debido especialmente al aporte

15

insuficiente de alimentos ricos en protenas y en sales minerales, indispensables

en la adolescencia. Si se agrega la frecuencia de diarreas y de parsitos
intestinales, se aplica la alta incidencia de talla baja, defectos seos, aspecto de
carencia y falta de peso calculado para la edad y la estatura. Adems se han
publicado estudios sobre el aumento importante de la obesidad. Todo esto incide
en el desarrollo de la personalidad y en el rendimiento escolar tanto como en la
salud fsica.
La obesidad no es sinnimo de buena salud. Los antecedentes de escaso
consumo de alimentos esenciales para el crecimiento y desarrollo normal y la
presencia de los signos fsicos de carencias nutritivas son de alta frecuencia.
El adolescente obeso por lo general no es un gordo feliz. Se le observa a
menudo decado, participa poco en los grupos, se asla en la escuela y puede
llegar a tener serias dificultades en sus futuros desarrollo personal. Con
frecuencia presenta estados de ansiedad y depresin que lo incitan a comer en
exceso y a toda hora. Los antecedentes de vida sedentaria pocas veces faltan:
elige entretenciones que lo mantienen solitario y quieto, la TV lo asla aun ms,
viene a la consulta ms bien por conseguir el certificado de exencin de
gimnasia (lo cual empeora el cuadro general); tiene vergenza de desvestirse
para recreacin deportiva, etc. Se ha descubierto una relacin directa entre el
cuadro clnico descrito como obesidad enorme y algunos factores de
sobreproteccin familiar que ensombreca el pronstico de la obesidad.
El

problema

del

adolescente

obeso

no

puede

resolver

con la sola

indicacin de comer menos o con la entrega fra e impersonal de una lista de

alimentos permitidos y

prohibidos. Importa en esta edad

averiguar: Por

qu se come en exceso?, Qu factores diferentes de un individuo a otro

estn interactuando?, Existe la posibilidad de buscar el alimento como una
fuente de seguridad y satisfaccin de algo que no ajusta bien?

Variaciones Psicosociales Del Desarrollo

El enfoque del tema se dirigir a las variaciones psicosociales y sociales que
se observan en la etapa de desarrollo sexual y que es necesario discutir. El
desconocimiento de los hechos normales y las opiniones erradas y creencias

16

llenas de tabes creencias y mitos del medio cultural pueden repercutir

desfavorablemente en el desarrollo psicolgico.
La Pornografa. El inters por la pornografa es un fenmeno directamente
asociado con la adolescencia. La Pornografa al alcance de los jvenes puede
crear problemas en los que no han recibido adecuada informacin sobre el sexo.
Su curiosidad natural los lleva a buscar informacin a donde la encuentren.
Hay investigaciones que muestran la relacin directa entre las manifestaciones de
una sexualidad anormal (Individuos que han cometido delitos de violacin o
ataques sexuales a nios) y sus antecedentes de vida familiar donde se prohibi
hablar de sexo.
Un gran porcentaje de estos ofensores sexuales no haban sido expuestos a la
pornografa durante su desarrollo. Supuestamente la mayora de ellos recibi la
primera informacin en la calle o en medios de difusin al alcance de todos. Y los
adolescentes que, como ya se anot estn conociendo, analizando, probando y
adquiriendo nuevos valores, pueden involucrarse en formas degradantes de
relacin sexual sin antes no han tenido claros los conceptos de su significado en el
ser humano.
Esta situacin de ignorancia del desarrollo de la sexualidad humana se observa a
menudo si se analizan las preguntas de los adolescentes. Veamos algunas de las
extradas de las fichas clnicas de un consultorio de adolescentes: "Vengo porque
necesito que me examinen los genitales, puedo tener alguna seal de
homosexualidad, si tuve una sensacin agradable cuando mis compaeros me
tomaron a la fuerza y me obligaron a un acto sexual con uno de ellos, es porque
soy homosexual verdad? Que te parece la transformacin de hombre a mujer
que trae hoy el peridico, debe ser interesante, si uno quiere cambiarse de sexo
no sera mejor ahora que es tiempo, ya que no he cumplido los 16 aos ; Debo
ser lesbiana sin darme cuenta, he soado dos veces que me he casado con mi
compaera de banco escolar ; Y porque cree usted, que yo voy a tener el valor
de contarle a mi pap de mi impotencia sexual; si l dice con orgullo que se hizo
un hombre mucho antes de los 16 aos y yo ya los cumplo pronto, y no soy capaz

17

todava!; Mis compaeros me hicieron una colecta de dinero para que viniera a la
capital a consultar porque dicen que debo tener algo anormal: cada vez que me
masturbo caigo a la cama por dos das sin poder moverme.
Es posible pues, que el analfabetismo en las materias de desarrollo sexual y la
natural curiosidad de la edad lleva a los nios y adolescentes a buscar informacin
donde la encuentran. Hoy da la actitud de los padres de que se informen solos,
Como ellos parece ser un poco ms peligrosa.
No se gana mucho con dictar leyes que prohban el material pornogrfico para los
adultos; pero lo que si debera existir es el control sobre la distribucin y de
difusin a los jvenes a los nios. Lo mismo vale para el control de la asistencia de
la juventud a los espectculos especialmente a los llamados Porno-shows. En
ambos casos se presenta la sexualidad en una forma deshumanizada que rebaja
al ser humano y le quita todo sentido a la significacin del amor de una pareja que
se compromete en un proyecto de mucha realizacin, plena y estable.

Madurez Precoz. La idea de hacerse hombre o mujer temprano para

asegurar as una buena capacitacin sexual futura, es uno de los factores que
podran entorpecer el sano desarrollo global. Por lo general el desarrollo
psicolgico esta aun muy lejos de llegar a garantizar los requisitos mnimos
para la realizacin del acto sexual. No es conveniencia empujar al
adolescente a adquirir experiencia en relaciones sexuales para las que
todava puede no estar preparado, por su inmadurez emocional. La relacin
sexual precoz puede significar, especialmente para el joven, la forma

de

probarse a si mismo su virilidad, y puede acarrearle mas conflicto que

ventaja, mayormente si la prueba falla. Dejando a un lado la sancin social, el
medico puede encontrarse con dramas de desilusin, reacciones depresivas y
aun intentos de suicidio que dejan huellas en el desarrollo futuro. Este amor
sin compromiso personal profundo y estable puede perturbar la reaccin
futura normal frente a la pareja.

Impotencia. Las consultas por impotencia sexual en adolescentes muy

jvenes tienen que ver tambin con lo anotado arriba.

18

Deficiencias

Glandulares. Las nias consultan por su problema de

seudo deficiencia glandular, pues segn la opinin popular las irregularidades

menstruales significa mayor posibilidad de esterilidad futura, y no es raro que
se expresen en trminos como: as le ocurri a fulana o zutana y nunca
pudieron tener familia. En estos casos, el miedo las empuja a imaginarse una
enfermedad.

Ambigedad Sexual. La duda de sufrir algn tipo de ambigedad sexual o

el miedo de rematar en ella asaltan con cierta frecuencia a los adolescentes,
que llegan angustiados a consultar porque se creen con tendencias
anormales. La profusin de literatura sobre aberraciones sexuales, la
publicidad exagerada de los impresionantes cambios de sexo, los pornoshow comentados en diarios y revistas, tienen un efecto desastroso en
algunos adolescentes, especialmente los ms jvenes.
Los muchachos refieren su temor porque recuerdan situaciones de juegos
sexuales en su infancia, en las cuales hubo sensaciones placenteras, porque
son motivos de burla por su aspecto fsico, porque les han hecho
proposiciones deshonesta que los convierten en sospechosos, porque fueron
forzados a una relacin de tipo homosexual que no les fue repugnante como
esperaban, o porque no avanzan en su desarrollo puberal

y la voz se

mantiene feminoide. Las nias porque sus menstruaciones desde un principio

fueron malas, porque suean cosas raras, porque se sienten mejor con su
amiga del alma que con nadie en el mundo, o porque su primera relacin
sexual fue horrible, etc.

Conflictos de relacin. Los conflictos familiares, escolares o con el grupo

social motivan consultas cuando se producen situaciones desesperadas. Son
los padres, los maestros o los miembros de grupos juveniles los que llegan a
la consulta a pedir ayuda.
Naturalmente que no es fcil tratar los casos, o al menos poder llegar al
diagnostico social, porque faltan los recursos suficientes y que la comunidad
este organizada para prestar la ayuda tcnica que se requiere. La

19

comunicacin padres-hijos debe existir desde una edad ms temprana que la

adolescencia, con el objeto de prevenir conflictos posteriores. Hay dos tipos
de situaciones extremas: los padres sobreprotectores que lesionan el
desarrollo de la personalidad infantil sin darse cuenta, y el ambiente familiar
agresivo y castigador, carente de afecto. Los problemas con el grupo social
pueden originarse en el adolescente y/o en el grupo social. Por un lado los
padres y la limitacin de expectativas futuras, y por otro lo que la sociedad
ofrece al joven, en cuanto a oportunidades educacionales, laborales, de salud,
de recreacin y otros. Aun cuando se presente el conflicto padres-hijos, los
adolescentes tienden a adoptar los mismos valores tradicionales de sus
padres.

La Delincuencia Juvenil. La delincuencia juvenil ha sido analizada desde

muchos ngulos y desde todos lo niveles de la sociedad. Los factores que la
influyen son innumerables pero nunca deja de destacarse la importancia de la
vida familiar. La presencia y el afecto por igual de la madre y del padre en los
primeros aos de la vida se consideran de suma importancia. La incorporacin
laboral activa de los muchachos y las nias con problemas, ayuda a la
rehabilitacin psicolgica, porque crea condiciones favorables para facilitarles
la bsqueda de identidad cuando hay problemas no resueltos en su vida. La
dificultad esta en encontrarles empleo y en lograr que lo mantengan. Tal vez
sea una cuestin de ganar su confianza, mostrndoles un genuino inters por
ayudarlos. En algunos pases se trabaja con la pandilla de adolescentes,
estableciendo ciertos principios de tratamiento global del problema. Se
penetran en las pandillas entablando durante aos una relacin con los
individuos. Hay quienes opinan que el encarcelamiento es contraproducente,
que la desconfianza origina el delito y la confianza lo evita; de all el
tratamiento de la libertad vigilada. El joven antisocial, segn los especialistas,
necesita encontrar cuanto antes

la persona que lo ayude y que pueda,

ganando su confianza, llevarlo a interesarse por participar en grupos ms

sanos, con metas atrayentes que lo estimulan y lo lleven al deseo de
realizarlas de acuerdo con sus capacidades e intereses.

20

Drogas. El consumo de drogas tiene un carcter universal; algunos pases lo

reconocen, otros no. La sensacin ntima de aparente liberacin que producen
las drogas hace que el adolescente las consuma, en un intento por evadirse
de la realidad. Se vive en el presente sin importar el futuro o el pasado. La
inhalacin de marihuana tiene efectos parecidos a los del alcohol pero
despus se produce el aislamiento entre el individuo y su grupo, con cierto
sentimiento de angustia y decaimiento de las funciones intelectuales, a veces
a desinters frente a situaciones de responsabilidad. Este desinters y el
deterioro del rendimiento escolar consecuente es un factor de gravedad en el
desarrollo del individuo en este periodo de la vida.
Entre las causas de mayor frecuencia que se citan en la aficin juvenil a las
drogas se han descrito: la curiosidad, el deseo de imitacin para crearse un
lugar dentro del grupo, el sentimiento de inseguridad caracterstico de la
adolescencia, el deseo de disminuir las tensiones por los cambios de ste
periodo, el escape de los problemas familiares o escolares que a veces se
produce, la oposicin y rebelda y otros ms especficos.
Lo grave del problema de la drogadiccin es el aumento hacia las edades
menores y su extensin a los estratos socioeconmicos ms dbiles. En estos
se recurre a txicos de bajo precio, como son las inhalaciones de neopren y
otros que producen desastres y hasta son causa de muerte.
La prevencin real y eficaz del problema de la drogadiccin por lo general es
difcil. Los medios de comunicacin masiva (prensa, TV, radio) entregan
informacin que no es siempre bien dirigida y que ms bien promueve la
continuacin del hbito, porque dan la informacin que los jvenes buscan.
Los equipos profesionales de la salud se quejan por lo general de esta
divulgacin mal orientada.
En sntesis, el tratamiento de los problemas psicolgicos y sociales de los
nios y adolescentes debe ser motivo de estudio y planificacin especial de
alto nivel en todos los pases. Las mltiples causas de justicia, de desarrollo
comunitario, laboral, etc., que deben trabajar hacia las metas comunes de
prevencin, curacin y rehabilitacin. En cuento el consultorio medico, se esta

21

de acuerdo en el rendimiento de la terapia de grupos, a veces mejor que la

individual. La

necesidad de vnculos amistosos mantiene a los pacientes en

el grupo mientras dura el tratamiento. Los clubes juveniles operan

favorablemente en la rehabilitacin. El sistema de consultas abiertas para
escolares de 14 a 17 aos, en un clima amistoso y confidencial en la
informacin y la orientacin que ellos buscan, mejora sus relaciones con los
padres y los maestros y por su puesto el rendimiento escolar. En muchos
pases existen centros urbanos y rurales para acoger a oportunidades de una
cultura general. Todos estos programas son de alto costo, y de ah que
prosperen con lentitud en nuestros pases.

22