Rmulo Betancourt

Existen desacuerdos sobre la neutralidad en el punto de vista de la versin

actual de este artculo o seccin.
En la pgina de discusin puedes consultar el debate al respecto.

Rmulo Betancourt

34. Presidente de Venezuela

13 de febrero de 1959-13 de marzo de 1964
Predecesor

Edgar Sanabria

Sucesor

Ral Leoni

19 de octubre de 1945-17 de febrero de 1948

Predecesor

Isaas Medina Angarita

Sucesor

Rmulo Gallegos

Datos personales
Nacimiento

22 de febrero de 1908
Guatire, Venezuela

Fallecimiento

28 de septiembre de 1981 (73 aos)

Nueva York, Estados Unidos

Partido

Accin Democrtica

Cnyuge

Carmen Valverde
Rene Hartmann Viso

Profesin

Periodista, Poltico

Ocupacin

periodismo y periodista

Religin

Ninguna (Ateo Agnstico1 )

Firma de Rmulo Betancourt

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Rmulo Ernesto Betancourt Bello (Guatire, Miranda, Venezuela, 22 de febrero de

1908 - Nueva York, Estados Unidos, 28 de septiembre de 1981) fue un poltico,
periodista, escritor y orador venezolano. Presidente de Venezuela interino entre 1945 y
1948, y constitucional entre 1959 y 1964.
Rmulo Betancourt es reconocido como uno de los ms importantes polticos
venezolanos del siglo XX. Su participacin dentro de la poltica venezolana comenz en
1928. Como lder estudiantil, dirigi conjuntamente con otros destacados jvenes de la
poca la primera manifestacin popular en contra de la dictadura de Juan Vicente
Gmez. Betancourt fue uno de los ms acrrimos opositores clandestinos al gomecismo,
condicin que le cost el destierro del pas hasta la muerte del dictador. Entre 1931 y
1935 fue miembro del Bur Poltico del Partido Comunista Costarricense.
Posteriormente fue expulsado durante los gobiernos de Eleazar Lpez Contreras y por
los gobiernos militares que tomaron el poder desde 1949 hasta 1958.
En 1941 fund junto a otros destacados lderes de la izquierda poltica venezolana, el
partido Accin Democrtica que pronto se converti en el primer partido poltico del
pas en lo que resta de siglo.
En 1945 ante la negativa del gobierno de Isaas Medina Angarita de legalizar las
elecciones populares para Presidente, se suma al golpe de estado cvico-militar del 18 de
octubre, para as instaurar un gobierno de transicin que garantizara la constitucin de
diversos decretos ley de emergencia y de elecciones libres en los venideros aos para el
Presidente de la nacin. Un da despus del derrocamiento de Medina, el 19 de octubre,
es designado Presidente provisional de la Junta Revolucionaria de Gobierno, integrada
por civiles y militares. Las principales metas del gobierno transitorio eran: instaurar el
sufragio libre, directo, universal y secreto, otorgar plena garanta a los partidos polticos,
combatir la corrupcin administrativa y aliviar el costo de la vida. Su primer perodo de
gobierno termin el 15 de febrero de 1948, tras la eleccin de Rmulo Gallegos.
En 1958 regresa al pas tras la cada del dictador Marcos Prez Jimnez. En noviembre
de ese ao anuncia su candidatura a la Presidencia de la Repblica con el apoyo de
Accin Democrtica, el 7 de diciembre es electo presidente con ms del 49% de los

votos. El 13 de febrero de 1959 asume el cargo. Su segundo gobierno se caracteriz por

una apertura a la estabilizacin de la democracia venezolana, la promulgacin de una
nueva Constitucin, la reforma agraria, el desarrollo de la industria petrolera en
Venezuela con su adhesin a la OPEP, la fuerte inversin en el sector educativo y el
cese de relaciones con gobiernos ilegtimos o dictatoriales del mundo. De la misma
manera tuvo que enfrentar ataques internos y externos de guerrillas, huelgas laborales,
intentonas golpistas e intentos de asesinato financiados por dictadores latinoamericanos.
El fin de su perodo presidencial en 1964 fue el inicio a una era de gobiernos
democrticos. En la actualidad, algunos historiadores venezolanos denominan a
Betancourt como el padre de la democracia venezolana.

ndice

1 Infancia y juventud
2 Bautismo poltico
o 2.1 Primer exilio
o 2.2 Regreso a Venezuela
o 2.3 Segundo exilio
o 2.4 Segundo regreso a Venezuela
3 Junta Revolucionaria de Gobierno (1945-1948)
o 3.1 Golpe de estado de 1945
o 3.2 Trienio Adeco
4 Elecciones de 1948
o 4.1 Tercer exilio
o 4.2 Campaa Presidencial
5 Gobierno constitucional (1959-1964)
o 5.1 Aspectos polticos
o 5.2 Aspectos econmicos
o 5.3 Obras pblicas
o 5.4 Intentos de desestabilizacin
5.4.1 Intentonas golpistas
5.4.2 Grupos paramilitares
5.4.3 Intento de asesinato
o 5.5 Doctrina Betancourt
6 ltimos aos
7 Publicaciones
8 Homenajes
9 Referencias
10 Fuentes documentales
11 Enlaces externos

Infancia y juventud

Rmulo Betancourt durante su infancia en Guatire

Rmulo Ernesto Betancourt Bello naci el 22 de febrero de 1908 en Guatire, estado
Miranda. Hijo de un inmigrante canario, Luis Betancourt y de madre venezolana,
Virginia Bello Milano. Tuvo dos hermanas: Mara Teresa y Helena.
En 1914 inicia su educacin primaria en escuelas privadas de su pueblo natal. En 1920
la familia Betancourt se muda a la ciudad de Caracas y comienza sus estudios de
bachillerato en el Liceo Caracas (actual Liceo Andrs Bello), dirigido entonces por el
maestro y escritor Rmulo Gallegos. All tuvo como profesores a personalidades como
Fernando Paz Castillo, Caracciolo Parra Len, Jos Antonio Ramos Sucre y al mismo
Gallegos.
A los 10 aos de edad Rmulo se qued hurfano de madre, quin muri tras intentos
mdicos de salvarse de un cncer. Este episodio constituy uno de los ms dolorosos
durante su juventud y adultez.
En 1927 ingresa a estudiar en la Facultad de Derecho de la Universidad Central de
Venezuela, y a su vez trabaja en un bufete jurdico y en el Colegio de Abogados y
defensores. Durante sus aos de bachiller y posteriormente de estudiante universitario
tambin dedicaba parte de su tiempo a leer, a escribir cuentos y a desempearse como
ayudante en el negocio de Administracin de su padre.
Durante la Semana del Estudiante, desde el 6 hasta el 12 de febrero de 1928 particip
activamente en los hechos de protesta contra el gobierno del dictador Juan Vicente
Gmez. Dichas manifestaciones estuvieron encabezadas por varios grupos estudiantiles,
entre sus condiscpulos se encuentran personalidades como Jvito Villalba, Ral Leoni,
Andrs Eloy Blanco, Armando Zuloaga, Miguel Acosta Saignes, Po Tamayo, Joaqun
Gabaldn Mrquez, Guillermo Prince Lara, Juan Oropeza, entre otros, que formaron la
llamada Generacin del 28. Desde aquel momento, Betancourt se converti en uno de
los ms connotados lderes de la oposicin antigomecista clandestina, lo cual le vali el
encarcelamiento y posterior destierro del pas.

Bautismo poltico

Betancourt (centro-lnea superior) y parte de los estudiantes de la Generacin del 28

En febrero de 1928 la Federacin de Estudiantes, presidida por Ral Leoni, organiza la
celebracin de la Semana del Estudiante, que tena como objetivo original crear fondos
para la construccin de la Casa del Estudiante, pero que paulatinamente tom el carcter
de una protesta contra la dictadura gomecista, que termin en el encarcelamiento de
Betancourt y del grupo de dirigentes universitarios en el Cuartel El Cuo,
posteriormente trasladado al Castillo Libertador de Puerto Cabello. Prisioneros en un
calabozo oscuro sin ventanas, donde fueron forzados a usar grillos (cadenas) en sus pies
y sometidos a crueles condiciones bajo las cuales Betancourt cumpli sus 20 aos de
edad.
Esta prisin dur slo pocos das debido a los buenos oficios de ciudadanos quienes
abogaron por la libertad del grupo de estudiantes. Una vez en libertad, el 7 de abril
Betancourt particip nuevamente en un movimiento insurreccional contra la dictadura,
esto trajo como consecuencia la persecucin policial, el exilio de opositores y el cierre
de la Universidad Central de Venezuela.

Primer exilio

Rmulo Betancourt, Joaqun Gabaldn Mrquez y Jvito Villalba en 1928

Betancourt se mantuvo dos meses bajo la clandestinidad, el 6 de junio decide escapar
hacia la isla de Curazao. Dedica mucho de su tiempo al estudio de la historia
latinoamericana, de las fuentes del pensamiento socialista y al conocimiento de las
obras relacionadas con la penetracin imperialista en los pases latinoamericanos. All
tambin decide formalizar su militancia en el Partido Revolucionario Democrtico
(PRD), una organizacin marxista de izquierda radical. Luego de 4 meses se separa del
partido, despus de haber sido criticado de comunista.

En 1929 visita Colombia, Costa Rica, Panam, Repblica Dominicana y Trinidad en

busca de formar una coalicin conspirativa de invasiones armadas con los viejos
militares en el exilio para derrocar la dictadura de Gmez, as como buscar
financiamiento econmico en dichos pases.
En Repblica Dominicana se uni a un grupo de caudillos exiliados que pretendan
viajar a la isla de La Blanquilla, con el fin de sumarse a la expedicin que a bordo del
crucero Falke liderado por Romn Delgado Chalbaud intentaba invadir el pas y
derrocar a Gmez. Pero Betancourt embarca en un buque de nombre La Gisela, que
zozobr antes de alcanzar la meta y salva, quizs, a sus tripulantes, del destino que
corrieron los que lograron llegar a Cuman: la crcel o la muerte. Tras el fracaso del
movimiento insurreccional, viaja a Costa Rica, donde conoce a la que ser su futura
esposa, Carmen Valverde.
En 1930, participa en Barranquilla, bajo la influencia del pensador mexicano Jos
Vasconcelos, de visita en la ciudad, y ante la proximidad del primer centenario de la
muerte del Libertador Simn Bolvar, junto a Ral Leoni, Valmore Rodrguez e
inquietos intelectuales colombianos como el dramaturgo Luis Enrique Osorio, participa
en la creacin de la Alianza Unionista de la Gran Colombia. Viaja a Per y Bolivia
donde fortalece vnculos con el Partido Aprista fundado por Vctor Raul Haya de la
Torre.
En 1931 funda en Barranquilla la Alianza Revolucionaria de Izquierdas (ARDI), partido
que el mismo Betancourt describi como izquierdista y socialista. En ese momento
tambin confronta a los grupos marxistas-leninistas formados por los desterrados
venezolanos en Mxico y La Habana, al sostener que:
La revolucin contra el gomecismo no puede basarse en la obra exclusiva de la clase
obrera, sino a una alianza de clases.
El mismo ao, redacta el llamado Plan de Barranquilla, suscrito por exiliados de
diversos matices de la nueva izquierda y que consista fundamentalmente en el anlisis
de la situacin venezolana bajo la ptica de la dialctica marxista. Durante todo su
destierro Betancourt no dej de denunciar ante los gobiernos latinoamericanos, el
carcter opresivo y dictatorial del gobierno venezolano.
A partir de 1931 hasta 1935 comienza una etapa de radicalizacin ideolgica del
biografiado. En abril de ese ao se radica en Costa Rica, donde vivir alrededor de 4
aos. All se hace profesor de la Universidad Popular y milita en el Partido Comunista
Costarricense, tambin se hace director del diario del partido, Trabajo. Esta insercin en
el comunismo le es preocupante a sus compaeros de ARDI, partido del cual l se haba
distanciado.
Betancourt haba decidido quedarse en Costa Rica hasta su regreso a Venezuela, y as
fue, pues tena una gran simpata con el gobierno liberal costarricense y donde ayuda a
fundar el Partido Comunista. Sin embargo, en 1933 el gobierno de Costa Rica emite una
orden de expulsin de Betancourt del pas al ser fichado de comunista. Betancourt no
acat la orden y vivi en la clandestinidad en ese pas por el resto de su estada.

En 1934 contrae nupcias con Carmen Valverde, de cuya unin nacer su nica hija
Virginia Betancourt.
Rmulo Betancourt regresa al pas el 5 de enero de 1936 luego de la muerte del dictador
Juan Vicente Gmez.

Regreso a Venezuela
En su llegada a Caracas se incorpora de inmediato en la actividad poltica. El Congreso
ya haba designado al general Eleazar Lpez Contreras como Presidente provisional y
luego ratificado como presidente constitucional. Si bien es cierto que Lpez abri un
camino para la modernizacin de la situacin poltica venezolana, y que adems inici
un rgimen ms democrtico en el pas, no le falt recurrir en varias oportunidades a
acciones autoritarias, y perseguir a sus ms fuertes opositores.
En su llegada Betancourt ofrece una entrevista en la que dice que la oposicin de
izquierda democrtica deba:
Crear un partido poltico de orientacin democrtica y de raigambre popular, para
encauzar las dinmicas populares dentro de normas de accin disciplinada.
De igual forma se incorpor en la comisin organizadora del Partido Comunista de
Venezuela (PCV), de la cual se retir luego de un mes.

Rmulo Betancourt en Caracas durante una manifestacin pblica en 1936.

Luego de haber incursionado con los comunistas venezolanos organizados en la
clandestinidad, se adhiere al naciente Movimiento de Organizacin Venezolana
(ORVE), fundado por Alberto Adriani y Mariano Picn Salas. Se constituy como
Secretario General de ese movimiento poltico. Por otra parte los simpatizantes del
marxismo formaron el Partido Republicano Progresista (PRP), el cual los orvistas
calificaban de extremista.
En abril de ese ao, los izquierdistas decidieron conformar un bloque unido, el Bloque
de Abril, el cual los orvistas apoyaron. El objetivo del frente era hacer que el Congreso

de la Repblica eligiera definitivamente a Lpez Contreras como Presidente

constitucional, del cual ORVE no era partidario, sino una oposicin constructiva y
democrtica. Pero vean como prioritario el seguimiento del hilo constitucional. Una
vez legitimado Lpez Contreras, este comienza la represin contra la oposicin.
Betancourt se arrepinti del acto del cual nunca estuvo plenamente confiado y asumi
las culpas de haber apoyado esa decisin.
En junio del mismo ao comenz una huelga contra la aprobacin por parte del
Congreso de una ley de Orden Pblico, Betancourt participa en ella y es hecho preso por
15 das.
Para fines del ao 1936, el Gobernador del Distrito Federal, Elbano Mibelli, revoca el
permiso de funcionamiento de los partidos ORVE y PRP, por promover la huelga.
Luego de intentos fallidos de apelacin ante la Corte Federal y de Casacin, los
dirigentes polticos de las mencionadas agrupaciones partidistas, deciden formar un
frente nico que agrupara a ORVE, PRP y al Bloque Nacional Democrtico (BND) del
Zulia, lo que se denomin Partido Democrtico Nacional (PDN), un frente de izquierda
democrtica no lopecista. Betancourt result electo como Secretario de organizacin del
partido. El gobierno impidi la legalizacin tambin de este ltimo.
En marzo de 1937 el gobierno revoca definitivamente el permiso del PDN y emite
inmediatamente la orden de expulsin de Betancourt y de otros 46 opositores del pas,
pero ste opt por la clandestinidad nuevamente, inclusive asumi otra identidad. La
excusa del gobierno era que Betancourt era comunista. En los siguientes dos aos y
medio Betancourt establece la re-organizacin clandestina del PDN y asume el cargo de
Secretario General de esa organizacin, luego de haber sido Jvito Villalba desterrado
del pas. La principal tarea de Betancourt era ejecutar un plan masivo de recoleccin de
nuevos militantes en todo el pas, hecho que logr, pues en dos aos ya el PDN se haba
consolidado como una de las ms importantes fuerzas polticas del pas.
El 20 de octubre de 1939 la polica lo apresa y es desterrado a Chile, aunque Betancourt
ya haba tenido la disposicin de entregarse.

Segundo exilio
En Chile Betancourt vivi su segundo exilio, que dur menos de un ao y medio. All
gobernaba un presidente simpatizante del biografiado, Pedro Aguirre Cerda. En el pas
austral intensifica su produccin de artculos de anlisis y publicaciones acerca de la
situacin venezolana, tambin comienza en sus escritos un perodo de reflexin por la
situacin americana y mundial, ante la constante expansin del fascismo de Benito
Mussolini y Adolf Hitler, de la cual Betancourt sostuvo la tesis de la unin
latinoamericana e interamericana de fuerzas, en caso de alguna amenaza de invasin
nazi en el continente americano.
An en el extranjero, Betancourt sigui constituyendo las directrices que seguan los
representantes del partido pedenista en Venezuela. Fueron varias las cartas enviadas por
l al presidente Lpez, en las que apelaba a la decisin de no legalizar el partido, as
donde ratfica su condicin de demcrata de izquierda moderada, no comunista. En una
carta a Lpez Contreras, le dice enfticamente:

Seor Presidente: le escribo solicitando de su gobierno la visacin de mi pasaporte, para

regresar legalmente a Venezuela lo ms pronto que me sea posible. No creo ni siquiera
necesario insistir en cul es mi posicin ideolgica. Usted la conoce desde hace tiempo,
y sabe que nada, absolutamente nada, me liga a la Internacional Comunista, ni al
llamado Partido Comunista de Venezuela. Tengo una confesa y definida posicin
democrtica, que no colida con el espritu ni con la letra de nuestra Carta
Constitucional.
Rmulo Betancourt
Nunca falt el momento en el que no dejara de promocionar la doctrina de izquierda
democrtica integracionista del PDN. En diciembre de ese ao pronuncia su discurso de
visin de unin latinoamericana en el Teatro Caupolicn de Santiago de Chile. Seguido
de esto, dict varias conferencias en la Universidad de Chile y otras cumbres de partidos
socialistas. All tambin establece vnculos con dirigentes del Partido Socialista Chileno,
entre quienes figuraban scar Schnake, Salvador Allende y el derechista Arturo
Alessandri. De esta manera Betancourt logr fijarse como una personalidad prestigiosa
y respetada dentro de la izquierda latinoamericana.
Tras abandonar ese pas en enero de 1941, los socialistas chilenos le rinden un homenaje
de despedida. Pero antes de regresar a su pas, permanece un mes entre Argentina y
Uruguay, a fin de dictar unas conferencias en la Universidad de La Plata y la
Universidad de Concepcin, tambin recibe homenajes en ambos pases.

Segundo regreso a Venezuela

El 5 de febrero llega a Venezuela, en los meses finales del gobierno de Lpez Contreras
y habindose cumplido el trmino de su expulsin. Promovi de inmediato la
candidatura simblica de Rmulo Gallegos con el fin de oponerla al oficialismo
representado por Isaas Medina Angarita, que result electo por el Congreso en mayo
del mismo ao.
El 8 de marzo muere su padre, Luis Betancourt, en una carta que Rmulo le enviara a
un cercano amigo le dice:
La muerte del viejo ha sido un golpe duro (...) Hay cierto acento de remordimiento en
mi tristeza. El viejo ambicion que yo fuera abogado y realizara en la vida todo cuanto
l haba soado. Escog este spero camino, que ya es definitivo en mi vida. Y de paso
lo sacrifiqu a l. (...) Nunca pude darle la satisfaccin de comodidades materiales y por
las preocupaciones que se me han hecho sufri tanto. La nica compensacin que tuvo
fue la de verme con una lnea clara y recta de honradez personal y pblica, traduciendo
a hechos las normas de conducta que me ense siempre. Vivo de trabajos y
preocupaciones. De un lado haciendo frente a una serie de compromisos econmicos,
difcil de afrontar para quin, por su posicin poltica, no tiene facilidades de operar en
un medio como ste, donde la gente teme tanto malquistarse con el gobierno. Del otro
lado, el trabajo poltico, que en la oposicin descansa sobre los hombros de muy pocos.
Rmulo Betancourt

Por otra parte, ante la congelacin de respuesta alguna de parte del gobierno para la
legalizacin del PDN, la dirigencia del partido decide conformar un nuevo partido
democrtico, se decide bautizarlo como Accin Democrtica, y legalizado en junio del
mismo ao. Tras la apertura de funcionamiento pleno de los partidos polticos,
Betancourt accede al cargo de Secretario General del llamado Partido Blanco. El nuevo
partido fue descrito por Betancourt como democrtico, policlasista, nacionalista,
integrador, americanista y antiimperialista, de ideologa leninista.
En el resto del gobierno medinista AD y Betancourt mantuvieron una posicin
moderada, pero firme ante algunos aspectos polticos y econmicos que consideraban
urgentes modificar, entre ellos, la diversificacin de la produccin nacional; la
obligacin a las compaas transnacionales explotadoras del petrleo venezolano a
pagar una suma mucho mayor de dinero al estado venezolano, como indemnizacin a la
actividad que realizaban desde la dictadura de Gmez en una suma mnima y no
suficiente de dinero y la constitucin de elecciones libres para el Presidente.
En 1944 Betancourt es electo Concejal por la Parroquia San Agustn de Caracas.
Para 1945 ya Accin Democrtica se haba convertido en la primera fuerza poltica
opositora en el pas. Comenz la profundizacin de su doctrina desde el campo hasta la
ciudad, el campesinado venezolano era el bastin ms fuerte del partido. Las peticiones
realizadas por la oposicin de legalizar las elecciones libres no fueron escuchadas por el
gobierno, lo que termin en una insurreccin en la que se involucr Betancourt, que
logr derrocar al gobierno medinista el 18 de octubre de 1945.

Junta Revolucionaria de Gobierno (1945-1948)

Artculo principal: Anexo:Gabinete de Rmulo Betancourt

Golpe de estado de 1945

Artculo principal: Golpe de Estado de 1945 en Venezuela

Rmulo Betancourt haba participado en pleno en la conspiracin contra el gobierno de

Medina, y posteriormente como lder del movimiento, que se dio tras el pacto
clandestino de una parte del Alto Mando del Ejrcito personalizado principalmente bajo
las figuras de los mayores Marcos Prez Jimnez, Carlos Delgado Chalbaud y Mario
Vargas con la dirigencia de Accin Democrtica.
El 17 de octubre de 1945 los adecos realizaban un mitin en el Nuevo Circo de Caracas,
en el cual alertaban a sus seguidores el peligro que corra el pas de llegar a la primera
magistratura el doctor ngel Biaggini, abanderado poltico del partido de gobierno y de
la no decisin del Ejecutivo de legalizar el sufragio popular. Betancourt cerr el mitin
en el que dijo:
Es indudable que ya este pas no quiere ver ms, respetando y estimando profundamente
al Ejrcito, a generales en jefe o generales de brigada en la Presidencia de la Repblica.
La Venezuela que estudia lo sabe, y la otra Venezuela lo intuye, porque, aunque no
sabe leer le escriben, que el arte de gobernar es flexibilidad, espritu de compromiso,

dilogo esclarecido entre el Magistrado y el pueblo (...) Es que un pueblo libre, un

pueblo de libertadores, puede continuar admitiendo que cada cinco aos sea un hombre
o una camarilla quien le imponga gobernante? Es que no puede nadie ms gobernar a
Venezuela que algunos de los escasos hombres que quedan del grupo poltico que viene
monopolizando la Presidencia de la Repblica? Es que somos colectivamente una
nacin de dementes o de serviles crnicos, obligados a estar siempre conducidos por el
cayado de unos cuantos tutores, cuando vemos a todos los pueblos de la tierra dndose
sus propios gobiernos?.
Finalmente el 18 de octubre el complot se llev a hechos, tras la negativa de Medina
Angarita de otorgar la legalizacin del sufragio libre y el lanzamiento de la candidatura
de Biaggini. Los militares y civiles involucrados en el movimiento hicieron estallar un
golpe de Estado que fue imposible detener.
El 19 de octubre, a las ocho de la noche, se procedi a firmar el acta del nuevo
gobierno. A travs de una junta de gobierno (Junta Revolucionaria de Gobierno) se
restituy el hilo constitucional y a su vez como se propiciaran los cambios
considerados necesarios por la junta. Ese da se constituy en el Palacio de Miraflores la
junta cvico-militar, que cumpli las funciones del Poder Ejecutivo de la Nacin.
Presidida por Rmulo Betancourt, e integrada por los civiles: Luis Beltrn Prieto
Figueroa, Ral Leoni, Edmundo Fernndez y Gonzalo Barrios y por los militares:
Carlos Delgado Chalbaud, y Mario Vargas.

Trienio Adeco
Artculo principal: Trienio Adeco

La Junta Revolucionaria de Gobierno reunida en el Saln de los Espejos del Palacio de

Miraflores

Betancourt al momento de ejercer el voto en las elecciones presidenciales de 1947

La junta entr en vigencia segn Gaceta Oficial nmero 21.841. Su accin inmediata
era la de suplir el vaco de poder generado tras el golpe de estado al Presidente Medina

Angarita, antes de constituirse sus miembros acordaron que estos no podran aspirar a la
Presidencia inmediatamente al fin del perodo.
Los principales objetivos del nuevo gobierno eran proclamar diversos decretos ley de
emergencia, entre los cuales se pueden nombrar: la instauracin de una Asamblea
Constituyente previa consulta electoral que dotara a la Repblica de una nueva Carta
Constitucional; otorgar el derecho al voto libre, directo, universal y secreto a todos los
ciudadanos venezolanos -hombres y mujeres-, mayores de 18 aos para la eleccin del
Presidente y miembros del Congreso; el combate a la corrupcin mediante la creacin
del Tribunal de Responsabilidad Civil y Administrativa; el abaratamiento del costo de la
vida; el cambio de la poltica petrolfera con el aumento de impuestos a las compaas
extranjeras; las reformas agraria y educacional; el ejercicio pleno de la libertad de
expresin y pensamiento; la libertad de funcin plena a los partidos polticos y
sindicatos organizados; la abolicin del reclutamiento forzoso para el servicio militar y
el rompimiento de relaciones con gobiernos no-democrticos.
Al asumir el poder, la junta decret que las compaas petroleras deban pagar un
impuesto extraordinario que pas de 12 hasta 20% por las ganancias obtenidas y que el
ao siguiente se aument hasta el 28,5%, al final del perodo ya se discuta en el
Parlamento el alza del impuesto a las transnacionales hasta el 50%, conocido como
fifty-fifty. Esta alza en los impuestos, conjuntamente con el incremento de la produccin
que al trmino del gobierno era de 500 millones de barriles de crudo al ao gener un
perodo de bonanza que no haba sido dado por ningn gobierno predecesor. Esto
adems de que Venezuela pas a ser el principal proveedor de petrleo para los aliados
durante las guerras llevadas a cabo en Asia y Europa.
El perodo de la Junta Revolucionaria de Gobierno se caracteriz, adems, por un
ascenso del movimiento sindical. Durante este perodo se fundaron centenares de
sindicatos y se cre la Confederacin Venezolana de Trabajadores (CTV), que pas a ser
la principal central obrera del pas. A la cabeza del movimiento sindical estuvieron
desde entonces los trabajadores petroleros, quienes en 1946 celebraron el primer
contrato colectivo con las empresas transnacionales.
La inversin en el sector educacin se increment considerablemente. Se emprendi una
reforma educativa que garantizaba la instruccin primaria pblica a toda la poblacin.
Se emprendi una agresiva campaa de alfabetizacin, sobre todo en el campesinado
venezolano, con la cual la tasa de alfabetizacin en el pas se dispar como nunca antes.
Segn Betancourt: Si el pueblo es el soberano, hay que educar al soberano. El pas
tambin recibi durante este perodo a decenas de miles de inmigrantes europeos
desplazados a causa de la Segunda Guerra Mundial. El gobierno de Betancourt se
comprometi en darle refugio a los desplazados y suscribi el tratado de la
Organizacin Internacional para los Refugiados de las Naciones Unidas.
El 1 de abril de 1946 se instal por primera vez el Consejo Supremo Electoral (actual
Consejo Nacional Electoral) y el 17 de diciembre se constituy la nueva Asamblea
Constituyente. Con las elecciones legislativas llevadas a cabo ese ao, el gobierno sali
victorioso, pues Accin Democrtica gan el mayor nmero de escaos en la Asamblea
Nacional Constituyente (137 de 160 constituyentistas), en el Congreso de la Repblica
(83 de 111 diputados) y en el Senado de la Repblica (19 de 25 senadores). Dicha
mayora adeca le permiti al gobierno adelantar las leyes que eran consideradas por la

junta como de urgencia, la Asamblea estaba presidida por Andrs Eloy Blanco. La
oposicin tambin tena representacin en el Parlamento Nacional con los partidos:
COPEI, URD y PCV. La nueva Constitucin entr en vigencia el 5 de julio de 1947 y
de esa manera se dio fecha a las primeras elecciones presidenciales en Venezuela, las
cuales se llevaran a cabo el 14 de diciembre del mismo ao.
Pese a todo el clima de apertura democrtica, no faltaron las revueltas golpistas y
conspiraciones militares que lograron ser sofocadas efectivamente por el gobierno.
Algunos de ellos inclusive perpetrados por oficiales del gobierno y por civiles como
Jvito Villalba, ex-compaero del PDN y amigo de la juventud de Betancourt. Otros
financiados por gobiernos forneos con los cuales la Revolucin haba roto relaciones,
tal es el caso, de los intentos de magnicidio a Betancourt ordenados por los dictadores
Rafael Lenidas Trujillo de Repblica Dominicana y Anastasio Somoza Garca de
Nicaragua. Igualmente las protestas civiles calentaron la calle con medidas consideradas
ms tarde por Rmulo Gallegos como de evidente sectarismo e intolerancia poltica, tal
es el caso del decreto educacional 321 que consideraba sistemas de evaluacin distintos
para planteles pblicos y privados. El mismo Betancourt reconoci aos despus:
Estuvimos al borde del colapso y de caer desbarrancada en el abismo con motivo del
decreto 321.
Sin embargo, la labor del gobierno era apoyada mayoritariamente por la poblacin, eso
refleja la fuerza adquirida por Accin Democrtica como el partido de mayor militancia
del pas y el ms votado. En diciembre de 1947 los venezolanos acuden por primera vez
a las urnas electorales a elegir el presidente de su nacin, Rmulo Gallegos de AD es
electo por votacin universal, directa y secreta.

Elecciones de 1948

Eduardo Mendoza, Hilda Coburn, Rmulo Betancourt y Romulo Gallegos

El 15 de febrero de 1948 Betancourt entreg el poder a su compaero de partido,
Rmulo Gallegos. Era la primera vez que un mandatario le entregaba la banda
presidencial a otro electo por votacin popular en Venezuela. Gallegos impuls un
rgimen de concordia y de amplias garantas constitucionales, segn sus partidarios de
alguna forma sigui los cambios generados durante el Trienio Adeco betancourista
incluyendo el alza del impuesto a las transnacionales petroleras hasta el 50%, conocido
como fifty-fifty.

Betancourt por otra parte, asumi la Secretara General de Accin Democrtica y

trabaj en asuntos internacionales con el nuevo gobierno. Tambin fue el enviado de su
partido para representar al pas en la IX Conferencia Panamericana, realizada en
Bogot, en la cual se aprob la Carta de la Organizacin de Estados Americanos y
donde Betancourt expone su pensamiento americanista democrtico, y sus ideas de no
reconocimiento de regmenes dictatoriales, el antiimperialismo, la integracin de los
pases latinoamericanos y la no-intervencin en los asuntos internos de las naciones.
Insisti de nuevo en estas ideas durante la cumbre de la OEA de septiembre de ese ao
en Washington DC.
El 30 de mayo Betancourt es elegido Presidente de Accin Democrtica. El 24 de
noviembre el propio Ministro de Defensa de Gallegos, Carlos Delgado Chalbaud,
comanda un nuevo golpe de estado y derroca al presidente Gallegos. A causa de esto
Betancourt obtiene asilo en la Embajada Colombiana el 1 de diciembre, y el 23 de enero
de 1949 abandona el pas con destino a Estados Unidos, su tercer exilio.

Tercer exilio

Rmulo Betancourt durante su exilio en La Habana, Cuba, 1949

Retrato de Rmulo Betancourt

El tercer exilio de Betancourt dur casi diez aos. La accin golpista hacia Gallegos
inici casi una dcada de gobiernos militares de corte dictatorial en Venezuela.
El 7 de diciembre de 1948 Chalbaud ilegaliza Accin Democrtica, y ordena la
expulsin de sus lderes. Betancourt hace una primera parada en Nueva York, para

dirigirse despus a Washington y denunciar ante la OEA al rgimen ilegtimo que

asuma el control en Venezuela.
A comienzos de 1950 se muda con su familia hacia La Habana, donde asiste a la
organizacin del Congreso Pro-Democracia y Libertad. En una entrevista Betancourt
nombra sus dos principales deberes como exiliado:
Dar a conocer a Amrica lo acontecido en Venezuela y laborar intensamente por la
liberacin de nuestro pueblo.
l mismo calific su destierro fuera de Venezuela como un cuarto en un hotel barato.
Esos aos de exilio fueron de intensa actividad, tanto intelectual como poltica.
El 18 de abril de 1951 un grupo de sicarios contratados por el gobierno venezolano en
funciones lo intentan asesinar, a travs de una inyeccin letal. Betancourt sale ileso del
atentado.
En marzo de 1952 es derrocado el presidente cubano Carlos Pro Socarrs, por lo que
Betancourt pide asilo ante la Embajada de Guatemala y fustig la toma violenta del
poder en Cuba a manos del dictador Fulgencio Batista. Debido a este hecho viaja a
Costa Rica, donde permanece hasta 1954.
Durante aquel decenio, Betancourt no dej de denunciar ante la comunidad
internacional el carcter represivo del rgimen militarista, y mantena comunicacin
constante con la dirigencia clandestina de AD en Caracas, sugirindole las directrices de
resistencia que deban seguir contra la dictadura, entre ellas la de estimular acciones
conspirativas de forma precavida y no olvidar jams la principal arma del partido, la de
movilizacin de masas.
En abril de 1953 realiza un viaje a Bolivia, all asiste a una reunin con el Presidente
Vctor Paz Estenssoro, uno de los mandatarios simpatizantes de Betancourt. En mayo de
ese ao se entrevista en Via del Mar con el Presidente chileno Carlos Ibez del
Campo, y se celebra en el Senado de ese pas una sesin en su honor. En junio del
mismo ao es recibido por la Cmara del Senado de Uruguay para pronunciar un
discurso en la Cmara de Representantes.
El 23 de octubre de 1953 pronuncia un discurso en Estados Unidos, en la celebracin
anual del Partido Socialista de ese pas.
El 26 de julio de 1954 sale hacia Miami, para luego residenciarse en la isla de Puerto
Rico. All el gobierno de Luis Muoz Marn le asigna asilo y proteccin permanente,
luego de descubrir un grupo de supuestos policas venezolanos en la isla. El 6 de junio
de 1955 asiste en Mxico al entierro de su compaero de toda la vida, Andrs Eloy
Blanco. Las autoridades de ese pas tambin le alertaron sobre un posible intento de
asesinato a su persona. En 1956 el Fondo de Cultura Econmica de Mxico publica el
ensayo Venezuela: poltica y petrleo cuya circulacin fue prohibida en Venezuela por
la dictadura del general Marcos Prez Jimnez.
El 24 de enero de 1957 organiza una reunin de exiliados de Accin Democrtica en
Puerto Rico. El 28 de octubre de ese ao se muda a Nueva York luego de vivir una

campaa de descrdito interna y externa en la isla boricua. En Estados Unidos solicita

ante la OEA condenar al estado venezolano por la situacin de los presos polticos en su
pas, y pide la amnista de los mismos ante todos sus estados miembros.
El 9 de diciembre se rene con Jvito Villalba y Rafael Caldera en Nueva York. Ambos,
lderes de los partidos URD y COPEI respectivamente. All acuerdan la formacin de un
gran frente unitario contra la dictadura imperante en Venezuela.
El 23 de enero de 1958 estalla en Caracas un golpe de estado que logra destituir a Prez
Jimnez, con ello se convoca una Junta Cvico-Militar de Gobierno presidida por el
contralmirante Wolfgang Larrazbal. Betancourt apoya la constitucin de la junta y
regresa a Venezuela el 9 de febrero. Ese da pronuncia un discurso en El Silencio, en el
que dice:
Regreso a mi patria con la conviccin de propiciar una tregua poltica.

Campaa Presidencial
A su llegada al pas, realiza una gira nacional por todos los estados del pas a fin de
reconstruir la base y militancia de Accin Democrtica, que eran fundamentalmente el
campesinado, los trabajadores y los estudiantes. El 31 de octubre suscribi como
representante de AD junto con URD y COPEI el Pacto de Punto Fijo, uno de los
acuerdos polticos de mayor duracin en la historia venezolana. Dicha asociacin tena
como objetivo un pacto mnimo de gobierno comn, el respeto a la constitucionalidad y
la formacin de un gobierno de unidad nacional que incluyera a los tres partidos
firmantes.

Rmulo Betancourt en su discurso de toma de posesin como Presidente de Venezuela

en 1959.
Betancourt no hizo pblica su aspiracin a la Presidencia de la Repblica hasta el 21 de
noviembre de 1958, pero no es menos cierto que siempre tuvo esa intencin desde que
pis nuevamente suelo venezolano. Ese da formaliz su candidatura hacia la primera
magistratura en el Nuevo Circo de Caracas, ante miles de simpatizantes. Rmulo
Gallegos pronunci en aquel mitin:

Yo confo en el triunfo de Rmulo Betancourt. Yo tengo puesta inquebrantable fe en el

talento poltico y en su rectitud moral. Y le entrego esa confianza y esa esperanza en
este deseo que formular en presencia de l: que t seas, que t logres ser el Presidente
de la concordia venezolana!
Los otros dos candidatos de esa eleccin eran: Wolfgang Larrazbal del partido Unin
Republicana Democrtica y tambin apoyado por el Partido Comunista de Venezuela y
Rafael Caldera de COPEI. El eslogan utilizado por AD para la campaa electoral de
Betancourt fue Contra el miedo, vota Blanco, su campaa fue poco promovida en
televisin, pero s utiliz la radio de forma significativa.
El 6 de diciembre, apenas un da antes a los comicios presidenciales, los candidatos de
los partidos del Pacto de Punto Fijo volvieron a reunirse a fin de reafirmar su
compromiso de respetar el acuerdo estipulado.
El 7 de diciembre de 1958 Rmulo Betancourt gan la Presidencia de la Repblica con
una votacin de 1.284.092 votos, un 49,18% de los sufragios emitidos. En su discurso a
la nacin como Presidente electo de la Repblica ante el Consejo Supremo Electoral,
Betancourt dijo:
Conciudadanos: Esta es una hora de profunda emocin para m, porque s que estoy
asumiendo responsabilidades ante mi pas y ante la historia. Hora de emocin, porque
un sector del pueblo venezolano, me dispens el honor de elegirme su Presidente, en
libres comicios inobjetables. Y emocin de saber cun grave es mi responsabilidad. Por
propia conciencia de mis limitaciones, por sentido de responsabilidad con la Repblica,
por lealtad a los actos y compromisos solemnes adquiridos por Venezuela, este gobierno
no ser exclusivista y sectario. Ser un gobierno de amplia base de unidad venezolana.

Gobierno constitucional (1959-1964)

Artculo principal: Anexo:Gabinete de Rmulo Betancourt

El 25 de enero de 1959 Betancourt sostiene una reunin en su condicin de Presidente

electo con Fidel Castro, quin vena al pas a propsito de la celebracin del 23 de
enero, da en que cay la dictadura perezjimenista. Castro se entrevist con Betancourt,
pero no hubo ningn tipo de empata de parte del presidente venezolano con el
insurgente cubano.
El 13 de febrero de ese ao fue proclamado Presidente Constitucional de la Repblica,
para el perodo 1959-1964.

Aspectos polticos
Artculo principal: Pacto de Punto Fijo

Betancourt tuvo que enfrentar uno de los perodos de gobierno ms difciles en la

historia contempornea nacional, por tener que efectuar la definitiva transicin de la
repblica hacia la democracia.

En cumplimiento del acuerdo del Programa Mnimo Comn, Betancourt conform su

gabinete de gobierno con representantes de su partido, Accin Democrtica, y de los
movimientos polticos: socialcristiano COPEI y Unin Republicana Democrtica
(URD). As fueron designados dos ministerios para AD, dos para COPEI y tres para
URD. Este ltimo se retir del pacto en 1960. El pacto continu entre AD, COPEI e
independientes.

Rmulo Betancourt, Jackie Kennedy y John F. Kennedy, 1963

El gabinete de coalicin betancourista se destac por estar integrado de diversos
intelectuales y connotados profesionales de la vida pblica nacional, como: Juan Pablo
Prez Alfonzo, Mariano Picn Salas, Rafael Pizani, Andrs Aguilar, Luis Beltrn Prieto
Figueroa, Arnoldo Gabaldn, Ramn J. Velsquez, Ral Leoni, Carlos Andrs Prez,
Octavio Lepage, Jos Antonio Mayobre, Leopoldo Sucre Figarella, entre otros. Entre los
gobernadores de estado designados por Betancourt destacan Luis Piera Ordaz,
Enrique Tejera Paris y Luis Augusto Dubuc.
Durante su mandato Betancourt tuvo que lidiar las escisiones dentro de su partido que
dieron origen al Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), al Partido
Revolucionario Nacional (PRN) y al Grupo ARS (AD-Oposicin), dichas divisiones
conllevaron a que AD perdiera la mayora en la Cmara de Diputados para el nuevo
perodo legislativo.
En este perodo tambin se ilegaliz al Partido Comunista de Venezuela (PCV) por
vincularse a las Fuerzas Armadas de Liberacin Nacional (FALN), en una lucha
armamentista contra su gobierno.
El 23 de enero de 1961 promulga la nueva Constitucin, similar a la aprobada en su
primer gobierno, la cual haba sido derogada por Prez Jimnez. Dicha carta
constitucional rigi los destinos de la nacin hasta 1999.
En diciembre de 1961 recibe a John F. Kennedy durante la primera visita oficial de un
presidente de los Estados Unidos a Venezuela. En la ocasin Kennedy y Betancourt
firmaron el acuerdo de Alianza para el Progreso un programa de ayudas diseado por el
gobierno norteamericano para contrarrestar el avance de la revolucin cubana en la
Amrica Latina.

Aspectos econmicos

Rmulo Betancourt al momento de patear una pelota de ftbol durante su presidencia

constitucional
La gestin en economa estaba centrada en la independencia econmica del pas y el
estimulo al desarrollo industrial al aplicar el modelo de la CEPAL referente a la
sustitucin de importaciones impulsado por el ministro de Hacienda Jose Antonio
Mayobre.
En 1960 el Ministro de Minas e Hidrocarburos, Juan Pablo Prez Alfonzo suscribe en
Bagdad, Irak, el acta de creacin de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo
(OPEP), con el cual se establece una alianza estratgica en materia petrolera junto a
pases exportadores de crudo, como: Kuwait, Arabia Saudita, Irak e Irn. Ese mismo
ao el Presidente Betancourt decreta la creacin de la Corporacin Venezolana de
Guayana (CVG) y de la Corporacin Venezolana del Petroleo (CVP).
El 4 de mayo de 1961 se publican una serie de medidas econmicas en las que cabe
destacar el control de cambios, la disminucin en 10% de sueldos y salarios pblicos a
fin de reducir el gasto y dficit presupuestario y la devaluacin del bolvar.
Durante este segundo perodo de gobierno betancourista se restituyen los derechos
laborales de los trabajadores y empleados venezolanos, entre ellos, el acceso a la
vivienda y el aumento general de sueldos.
Segn el Banco Central de Venezuela al final de este gobierno, se haban superado las
marcas de los aos precedentes en cuanto a cifras positivas de recuperacin econmica,
la tasa de crecimiento econmico fluctuaba entre el 4 y 5%.

Obras pblicas

Rmulo Betancourt en 1961

Durante la segunda gestin de Betancourt se invirti una gran cantidad del dinero de la
nacin en la construccin de nuevas escuelas y liceos pblicos, se construyeron
entonces ms de 3.000 escuelas y 200 liceos en todo el pas. La matrcula escolar pas
de 847 mil alumnos en 1958, a 1.6 millones en 1963, ms del 90% de la poblacin
estudiantil total asista a las aulas de clase. La matricula sostuvo un incremento de casi
el 100% en apenas 5 aos de gobierno.
En 1962 se inauguraron obras de envergadura como el Puente General Rafael Urdaneta
sobre el Lago de Maracaibo conocido como el Puente sobre el lago, dicha obra ya haba
sido comenzada bajo el gobierno de Marcos Prez Jimnez, pero no haba sido
concluida. Tambin fue inaugurado el Distribuidor El Pulpo en la ciudad de Caracas, as
como otras obras de infraestructura vial en todo el pas.
Se comenz la construccin de la Represa del Guri y del primer puente colgante sobre
el ro Orinoco, el Puente de Angostura.
Se termin la construccin del Parque del Este en Caracas en el ao 1961, el cual se
convirti en el parque urbano ms grande de la capital. Se cre el Instituto Venezolano
de Investigaciones Cientficas (IVIC).
Betancourt recorri los ms de 4.563 kilmetros de vialidad construidos o asfaltados
durante su gobierno y fortaleci la apertura de la inmigracin hacia Venezuela.

Intentos de desestabilizacin
El gobierno tuvo que enfrentar una serie de ataques, protestas, huelgas generales,
invasin de grupos paramilitares, intentonas golpistas y hasta intentos de asesinato
contra el presidente Betancourt.
Los brotes de violencia callejera se produjeron en su mayora a comienzos del nuevo
gobierno; a causa de ello fueron suspendidas de forma permanente las garantas
constitucionales y se limitaron las manifestaciones pblicas, a fin de mantener el orden
pblico. Las garantas constitucionales fueron restituidas meses antes de las elecciones
de 1963.
Ante las constantes protestas y develadas conspiraciones de las FAN, Betancourt, en un
mitin a propsito de la celebracin de su tercer ao de gobierno dijo:

Yo soy un Presidente que ni renuncia ni lo renuncian.

Intentonas golpistas

Rmulo Betancourt durante una alocucin a un grupo de oficiales

Durante el segundo perodo de mandato de Rmulo Betancourt se dieron lugar tres
importantes intentonas golpistas por parte de insurgentes militares, las cuales fueron: El
Carupanazo, El Porteazo y El Barcelonazo.
El Carupanazo fue un alzamiento militar que se dio el 4 de mayo de 1962 en la ciudad
de Carpano, a cargo del Batalln de Infantera de Marina dirigidos por el Capitn Jess
Teodoro Molina Villegas, el Mayor Pedro Vegas Castejn y el Teniente Hctor Fleming
Mendoza. El presidente Betancourt exigi la rendicin de los subversivos e inici el
despliegue de batallones leales de la Armada Nacional y de las fuerzas de la Aviacin
Nacional, que lograron bloquear la accin de los golpistas. Al da siguiente fueron
detenidos 400 involucrados. Se comprob la participacin del PCV y del MIR en este
hecho, por lo que ambos partidos fueron ilegalizados.
A menos de un mes del primer intento de golpe de estado, se volvi a dar otra rebelin
militar que fue bautizada como El Porteazo. El 2 de junio de 1962, se produce la
sublevacin en la base naval de Puerto Cabello, comandado por los capitanes: Manuel
Ponte Rodrguez, Pedro Medina Silva y Vctor Hugo Morales Luengo. Betancourt
orden la movilizacin inmediata de las fuerzas de Aviacin y del Ejrcito Nacional, los
cuales militarizan y bombardean la ciudad. El 3 de junio se da a conocer un saldo de
400 muertos y centenares de heridos. Los dirigentes militares del movimiento son
arrestados y el gobierno restituye el orden en la ciudad portea. Debido a este hecho son
depurados de las Fuerzas Armadas aquellos militares simpatizantes del comunismo y la
extrema izquierda.
Sin haber culminado la rendicin de los alzados en Puerto Cabello, se realiza
simultneamente en Barcelona otro estallido militar, denominado como El Barcelonazo.
Este movimiento es liderado por el Mayor Luis Alberto Vivas y los capitanes Rubn
Mass, Jos Gabriel Marn y Tesalio Murillo. Los rebeldes lograron capturar al
gobernador Rafael Solrzano y asaltaron la sede de AD en Anzotegui, el comando de
la polica de Puerto La Cruz y varias radioemisoras. Tras el despliegue de las fuerzas
militares leales al gobierno, se pudo detener la agresin de los insurgentes. Al menos 50
personas murieron por este hecho.
Grupos paramilitares

Betancourt tambin enfrent oposicin de grupos extremistas y unidades armadas de

tendencia marxista leninista. Los partidos del PCV y el MIR fueron protagonistas
activos en los hechos golpistas y dems saboteos contra el gobierno legtimamente
constituido, por lo que muchos de sus miembros fueron arrestados. La exportacin
comunista de lucha armada financiada por Fidel Castro por el continente americano,
tambin tuvo orgenes durante esta poca, as se conformaron en Venezuela las llamadas
Fuerzas Armadas de Liberacin Nacional (FALN), un grupo guerrillero subversivo
orientado por el pensamiento del lder cubano.
Dichos grupos paramilitares tambin estuvieron involucrados en una fallida invasin
cubana en la costa barloventea, por lo que el gobierno venezolano rompi
definitivamente sus relaciones diplomticas con Cuba y protest ante la Organizacin
de Estados Americanos (OEA) por el irrespeto a su soberana.
El 29 de septiembre de 1963 es asaltado el tren El Encanto, accin terrorista en la que se
aseguraba que haba participado el entonces diputado del PCV, Teodoro Petkoff.
Intento de asesinato
Durante su mandato Betancourt fue vctima de un intento de magnicidio, recordemos
que durante su tercer exilio tambin se haban llevado a cabo varios intentos para
asesinarlo.
Un grupo de miembros de la extrema derecha venezolana financiados directamente por
el dictador dominicano Rafael Lenidas Trujillo, junto con un escaso grupo de militares
venezolanos estuvieron involucrados en un fallido intento de asesinar al presidente
venezolano en funciones.
El 24 de junio de 1960 durante la celebracin del aniversario de la Batalla de Carabobo
se produce un brutal atentado terrorista contra la vida de Rmulo Betancourt en
Caracas. Aproximadamente a las 9:30 de la maana una bomba en un auto estacionado
estall al pasar uno de los vehculos de escolta presidencial cercano al vehculo oficial,
el cual se diriga hacia el Paseo Los Ilustres. El atentado deja sin vida al jefe de la casa
Militar Coronel Ramn Armas Prez, produce quemaduras severas y deformacin del
rostro del Presidente Betancourt y destroza el vehculo presidencial.
Al da siguiente del atentado, Betancourt en un mensaje a la nacin desde el Palacio de
Miraflores, con las manos vendadas, dijo:
Quiero decirle al pueblo de Venezuela que debe tener confianza plena en la estabilidad
de su gobierno y en la decisin del presidente que l eligi para cumplir su mandato,
como he venido diciendo y hoy reitero, hasta el 19 de abril de 1964. Nunca he ignorado
los riesgos que comporta empearse en darle una orientacin democrtica seria al pas
(...) No me cabe la menor duda de que en el atentado de ayer tiene metida su mano
ensangrentada la dictadura dominicana. Pero esa dictadura vive su hora pre agnica, son
los postreros coletazos de un animal prehistrico incompatible con el siglo XX.
El hecho terrorista fue denunciado ante la OEA, para condenar al gobierno de Trujillo
por violacin a los derechos humanos dentro de su nacin y por financiar ataques
terroristas a un jefe de estado.

Doctrina Betancourt

Al juramentarse en su cargo frente al Congreso de la Repblica en el Palacio Federal

Legislativo, Betancourt dej clara su perspectiva poltica y proclam lo que hoy se
conoce como la Doctrina Betancourt (denominacin que l mismo rechaz), con las
siguientes palabras:
Solicitaremos cooperacin de otros gobiernos democrticos de Amrica para pedir,
unidos, que la Organizacin de Estados Americanos excluya de su seno a los gobiernos
dictatoriales porque no slo afrentan la dignidad de Amrica, sino tambin porque el
Artculo 1 de la Carta de Bogot, acta constitutiva de la OEA establece que slo pueden
formar parte de este organismo los gobiernos de origen respetable nacidos de la
expresin popular, a travs de la nica fuente legtima de poder que son las elecciones
libremente realizadas. Regmenes que no respeten los derechos humanos, que
conculquen las libertades de sus ciudadanos y los tiranice con respaldo de las polticas
totalitarias, deben ser sometidos a riguroso cordn sanitario y erradicados mediante la
accin pacfica colectiva de la comunidad jurdica internacional.
Rmulo Betancourt
Esta proclama se entiende como un instrumento de proteccin a los regmenes
democrticos, resultado de la eleccin libre del pueblo. Rechaza la constitucin de
gobiernos no democrticos o ilegtimos, que tiene su significado en la ruptura de
relaciones diplomticas con aquellos pases dictatoriales y proclama la alianza con
aquellos que practiquen una poltica democrtica en sus pueblos.
Bajo la accin de la Doctrina Betancourt, Venezuela mantuvo buenas relaciones con los
gobiernos democrticos, especialmente con el gobierno de John F. Kennedy en Estados
Unidos, Luis Muoz Marn en Puerto Rico, Adolfo Lpez Mateos en Mxico y Alberto
Lleras Camargo en Colombia. A su vez, cort relaciones diplomticas con los gobiernos
de Espaa, Cuba, Repblica Dominicana, Argentina, Per, Ecuador, Guatemala,
Honduras y Hait.

ltimos aos
El 1 de diciembre de 1963 se llevaron a cabo nuevos comicios presidenciales, en los
cuales result vencedor Ral Leoni de Accin Democrtica. El 11 de marzo de 1964
Betancourt entreg su banda presidencial a su amigo de toda la vida, Ral Leoni. En
dicho acto Betancourt dijo:
Se podr decir que he cometido muchos errores y desaciertos en mi gestin de
Presidente, porque la infalibilidad y la aptitud para acertar siempre no son virtudes que

se hayan dado nunca en un ser humano. Pero Venezuela reconocer, estoy seguro de
ello, porque tengo dominio de mis convicciones, como durante los aos en que cumpl
mi mandato... actu con empeo creador, con fe si se quiere fanatizada, por la gloria de
Venezuela y la felicidad de su pueblo.

Rmulo... los espritus grandes nunca mueren, Venezuela. Valla aparecida despus del
fallecimiento de Betancourt en 1981

Biblioteca personal de Rmulo Betancourt en la fundacin que lleva su nombre.

Caracas, Venezuela
Decidi retirarse en pleno de la vida poltica de su pas luego de entregar el cargo. Vivi
varios meses en Nueva York, Londres y Npoles, para luego residenciarse en Berna la
capital de Suiza. Dedic esos aos a la actividad intelectual, a la produccin de nuevas
publicaciones de su autora y a escribir sus memorias. Sin embargo, estuvo siempre al
tanto de la situacin venezolana. En 1967 regres al pas debido a las escisiones en AD
y ante la falta de unanimidad en el partido por la escogencia del candidato que
participara en las prximas elecciones a llevarse a cabo en 1968. Esas elecciones las
perdi AD. Result por escaso margen de votos Rafael Caldera de COPEI. Al saber
Betancourt la derrota de su partido dijo en tono sarcstico We will come back
(Regresaremos), como referencia de un pronto regreso de Accin Democrtica al
gobierno.
Durante estos aos tambin se le rindieron homenajes y agasajos en Estados Unidos. Se
le confiri el reconocimiento de Doctor Honoris Causa por la Universidad de Harvard,
Universidad de California y Universidad de Rutgers.
En 1968 contrajo matrimonio con su segunda esposa, Rene Hartman. En 1972 regres
a Venezuela, Betancourt neg de toda manera aspirar nuevamente por la primera
magistratura. En 1973 fue electo Carlos Andrs Prez de AD como presidente de la
Repblica, con el cual Rmulo manifest descontento por los escndalos que
sometieron a su gobierno y los vnculos de CAP con Fidel Castro.

En 1973 obtiene su escao como Senador vitalicio de la Repblica y apoya ms tarde

algunas medidas tomadas por Prez, como la nacionalizacin del petrleo. El 13 de
septiembre de 1976 Accin Democrtica lo elige Presidente vitalicio del partido.
En 1978 recibe el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Interamericana de Puerto
Rico. Ese ao AD vuelve a perder la presidencia ante la candidatura de Luis Herrera
Campins de COPEI.
Sus ltimos aos los pas entre Caracas y Nueva York. Casualmente haba salido hacia
Nueva York tras una invitacin del Presidente Herrera Campins para asistir a un partido
de bisbol en el Yankee Stadium donde se mostr muy alegre y con vivacidad como le
era caracterstico. Unos das despus, el 24 de septiembre de 1981 sufre un derrame
cerebral y el 28 del mismo mes muri a las 4:17 de la tarde en el Doctors Hospital de
Nueva York, a los 73 aos de edad.
Sus restos fueron trasladados a Venezuela. Velado en la Casa de Accin Democrtica en
El Paraso en Caracas, se le rindieron todos los honores. Su funeral fue una de las
mayores manifestaciones de duelo pblico en la historia venezolana, ya que su fretro
fue cargado en hombros de simpatizantes desde el Centro de Caracas hasta el
Cementerio del Este en La Guairita, ubicado a unos 10 km de distancia.
Sobre su muerte, el presidente norteamericano Ronald Reagan expres:
Hablo en nombre de todos los americanos al expresar nuestra tristeza por la muerte de
Rmulo Betancourt. Ms que cualquier otra cosa, l fue un patriota venezolano; un
amigo cercano y especial de los Estados Unidos. Durante los 1950s, consider a los
Estados Unidos como un refugio mientras estaba en el exilio, y nos sentimos orgullosos
de haberlo recibido. Nos sentimos honrados que este valiente, cuya vida la dedic a los
principios de libertad y justicia un hombre que luch contra dictadores de izquierda y
derecha pas los ltimos das de su vida en nuestras playas. Nos unimos al pueblo
venezolano y a aqullos que aman la libertad alrededor del mundo, al luto por su
muerte.

Publicaciones

Betancourt, Rmulo. 1932. Con quin estamos y contra quin estamos. San Jos
de Costa Rica Costa Rica.
Betancourt, Rmulo. 1937. Una repblica en venta. Editorial Futuro. Caracas
Venezuela.
Betancourt, Rmulo. 1940. Problemas venezolanos. Editorial Futuro. Santiago
de Chile Venezuela.
Rmulo Betancourt. 1948. Trayectoria democrtica de una revolucin. Discursos
y conferencias pronunciadas en Venezuela y el exterior durante el ejercicio de la
Presidencia de la Junta Revolucionaria de Gobierno de los Estados Unidos de
Venezuela. Imprenta Nacional. Caracas - Venezuela 2 volmenes.
Betancourt, Rmulo. 1949. El caso de Venezuela y el destino de la democracia
en Amrica. Editorial Cultura. Ciudad de Mxico Mxico.
Betancourt, Rmulo. 1951. Pensamiento y accin. Impresores Beatriz de Silva.
Ciudad de Mxico Mxico.

Betancourt, Rmulo. 1954. Venezuela: una factora petrolera. Ciudad de Mxico

- Mxico.
Betancourt, Rmulo. 1956. Venezuela, poltica y petrleo. 1 ed. Editorial Fondo
de Cultura Econmica. Ciudad de Mxico Mxico.
Betancourt, Rmulo. 1959. Posicin y doctrina. 2 ed. Editorial Cordillera.
Caracas- Venezuela.
Betancourt, Rmulo. 1964. La revolucin democrtica en Venezuela:
documentos del gobierno presidido por Rmulo Betancourt. 1959-1964.
Imprenta Nacional, Caracas - Venezuela 4 volmenes.
Betancourt, Rmulo. 1966. Golpes de Estado y gobiernos de fuerza en Amrica
Latina: la dramtica experiencia dominicana. Editorial Arte. Caracas
Venezuela.
Betancourt, Rmulo. 1969. Hacia una Amrica Latina democrtica e integrada.
3 ed. Taurus. Madrid Espaa.
Betancourt, Rmulo. 1975. Venezuela duea de su petrleo. Ediciones Centauro.
Caracas Venezuela.
Betancourt, Rmulo. 1978. Amrica Latina: democracia e integracin. Editorial
Seix Barral. Barcelona Espaa.
Betancourt, Rmulo. 1978. El petrleo de Venezuela. Barcelona. Editorial Seix
Barral. Barcelona- Espaa.
Betancourt, Rmulo. 1978. Obras selectas. Editorial Seix Barral. Barcelona Espaa: 4 volmenes.
Betancourt, Rmulo. 1978. Venezuela, poltica y petrleo. 4 ed. Editorial Seix
Barral. Barcelona Espaa.
Betancourt, Rmulo. 1979. El 18 de octubre de 1945: gnesis y realizaciones de
una revolucin democrtica. Editorial Seix Barral. Barcelona - Espaa.
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Caracas Venezuela.
Betancourt, Rmulo. 1987. Hombres y Villanos. Grijalbo. Caracas Venezuela.
Betancourt, Rmulo. 1988-1991. Archivo de Rmulo Betancourt. Fundacin
Rmulo Betancourt. y Ediciones de la Presidencia de la Repblica. 3 volmenes.
Caracas - Venezuela.
Betancourt, Rmulo. 1990. Antologa poltica. Fundacin Rmulo Betancourt
Caracas. Venezuela.
Betancourt, Rmulo. 1991. La segunda independencia de Venezuela. Fundacin
Rmulo Betancourt. Caracas - Venezuela. 3 volmenes.

Homenajes

Desde 1981 funciona en su casa natal en Guatire, la Biblioteca Pblica Don Luis
y Misia Virginia.
En homenaje a Betancourt, nombraron una parroquia del municipio Cabimas del
Estado Zulia,
Durante muchos aos el Parque del Este (Caracas), la biblioteca del Parque
Arstides Rojas y la Autopista de Oriente, estaban nombradas en su honor. Esto
cambi durante la presidencia de Hugo Chvez, uno de sus ms conocidos
detractores.

Referencias

1.
1.

Rene Hartmann. 1984. Rmulo y Yo.

Fuentes documentales

Caballero, Manuel, 2004. Rmulo Betancourt, poltico de nacin. Fondo de

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Enlaces externos

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Betancourt.

Sitio oficial de la Fundacin Rmulo Betancourt

Toma de posesin de Rmulo Betancourt (13 de febrero de 1959) - YouTube
Discursos de Rmulo Betancourt (audio) y biografa en el sitio oficial de la
Fundacin Jos Guillermo Carrillo
Entrevista a Jos Sant Roz, autor de Rmulo Betancourt, el procnsul

Presidente de la Junta
Predecesor:
Revolucionaria de Gobierno de
Isaas Medina Angarita los Estados Unidos de Venezuela
19451948
Predecesor:
Edgar Sanabria

Presidente de la Repblica de
Venezuela
19591964

Categoras:
Nacidos en 1908
Fallecidos en 1981
Presidentes de Venezuela
Guatireos
Venezolanos de origen canario
Anticomunistas de Venezuela
Ateos de Venezuela
Socialistas de Venezuela
Alumnado de la Universidad Central de Venezuela
Polticos de la Venezuela contempornea
Dirigentes de Accin Democrtica
Rmulo Betancourt

Sucesor:
Rmulo Gallegos

Sucesor:
Ral Leoni