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Ferrer Lavado Lurdes Denilda

Lian Perez Dennys
Moran Surez ngela Melissa

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INTRODUCCION

La radiactividad es una de las formas de energa que el ser humano no percibe con los
sentidos. Ello nos crea indefensin y tambin hace que podamos ser fcilmente
engaados. - La industria nuclear tiene su origen en el poder militar ya que es una
manera de obtener plutonio para fabricar bombas. Esto explica el gran inters que los
poderes econmicos y polticos han mostrado en impulsarla, desde sus inicios. - Dicha
industria oculta los problemas que la radiacin causa en la salud y el medio ambiente y
se realiza con el consenso de gobernantes y polticos, bajo la presin de los intereses
econmicos y sociales creados en torno a ella. - Los lmites relacionados con las dosis
admisibles cambian a menudo, siguiendo los criterios dictados por intereses
econmicos y polticos. - Cualquier dosis, por pequea que sea, puede producir
efectos a largo plazo. La gravedad de los mismos es independiente de la dosis, ya que
dichos efectos se producen de una manera aleatoria.
Por tanto no hay ninguna dosis segura.

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CONTAMINACION RADIACTIVA
OBJETIVOS
Conocer los efectos que trae la contaminacin radiactiva ya sea en la salud de
las personas y el ambiente.
Sealar las medidas preventivas ante una contaminacin radiactiva.
Dar a conocer los smbolos de advertencia de contaminacin radiactiva y su
significado.
Manifestar los principales sucesos debido a la contaminacin radiactiva.
DESARROLLO DEL TEMA
La contaminacin radioactiva es toda aquella contaminacin tanto en el aire, el suelo o
el agua, producida por el uso de sustancias radioactivas de origen natural o artificial,
sustancias derivadas de la energa nuclear y las centrales termonucleares.
Con el descubrimiento de la energa nuclear y en especial desde la invencin de la
bomba atmica se han esparcido por la tierra numerosos productos residuales de las
pruebas nucleares.
En los ltimos aos la descarga en la atmsfera de materias radiactivas ha aumentado
considerablemente, constituyendo un peligro para la salud pblica.
La radiactividad como fenmeno presentado por algunos elementos qumicos, los
cuales se transmutan espontneamente y emiten radiaciones esparciendo en
cualquier espacio partculas que pueden causar efectos qumicos o fisiolgicos. Y
despus de lo sucedido en Japn con el terremoto seguido de un tsunami el cual
devasto en proporciones inmensas lo que encontr a su paso, ha provocado una alerta
nuclear despus de lo sucedido en Chernobyl.
La radiactividad natural que evidenciamos en el suelo, algunos manantiales, el sol y
los rayos csmicos, nos afectan de manera continua sin importancia alguna por la cual
preocuparse. Pero debemos analizar algo, mientras el hombre no se involucra
afectando los procesos normales que encontramos en nuestro entorno no tendremos
efectos colaterales; sin embargo creemos que todo lo que hacemos est bien y que no
tendr consecuencias que nos afecten, ni mucho menos pensamos ene l maana, le
maana de nuestros hijos, pues lo nico que nos importa es satisfacer nuestras
aparentes necesidades o en algunas veces "caprichos".

INGENIERIA AMBIENTAL

VIII CICLO

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Pero volviendo al tema, el inconveniente con una explosin o incendio en una central
nuclear o en determinado espacio en el cual se hagan reaccionar elementos
nucleares, es la contaminacin radiactiva.
Esta contaminacin es producida como efecto de las partculas radiactivas las cuales
son nubes que vagan cargadas de isotopos radiactivos como lo son el yodo y el cesio;
estas partculas tarde o temprano caern a la superficie terrestre contaminando
pastos, suelos, animales, personas, viviendas, ros, viviendas, etc. Y lo ms grave de
este fenmeno contaminante, es que el tiempo requerido para que la energa que se
ha liberado por este proceso disminuya pude ir desde fracciones de segundo a
millones de aos.

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CONTAMINACION RADIACTIVA
Esta nube radiactiva puede atravesar continentes,
mares y llegar a puntos muy distantes al lugar donde
se produjo al fuga o la emisin. Las consecuencias
para al salud humana causadas por la radiactividad,
dependen directamente de la magnitud de la exposicin; es decir, depende de la
magnitud de exposicin y de seta manera nos pueda afectar considerablemente;
directamente, cuando estamos cerca del punto de origen de la emisin qumica, por
las nubes cargadas de material radiactivo que nos afectan por medio de las LLUVIAS
RADIACTIVAS;

indirectamente

cuando

tenemos

contactos

con

espacios

contaminados por este material, agua, alimentos, animales, etc.

Reiterando lo dicho anteriormente se puede decir que dependiendo de la cantidad
de radiacin liberada por el reactor, las condiciones meteorolgicas como el viento, la
lluvia, por la distancia y el tiempo de exposicin durante la explosin a si mismo se
evidenciaran sus efectos.
Con respecto a los efectos causados por la radiacin hay de dos tipos: dependientes
de la dosis y estocsticos.
El peor problema de la radiacin directa es la muerte instantnea, cuando la cantidad
de radiactividad es grande o la persona puede durar algunos das en morir, cuando el
impacto es sobre la medula sea o las clulas de la mucosa digestiva o genitourinaria.

INGENIERIA AMBIENTAL

VIII CICLO

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Cuando las dosis de radiactividad son bajas, el impacto directo es nulo, pero en estos
casos

se

presentan

efectos

estocsticos

(tardos),

tales

como el

cncer y

malformaciones congnitas en mujeres embarazadas, o aquellas mujeres que estn

en edad frtil.
RADIACTIVIDAD PROVENIENTE DE LA ENERGA NUCLEAR
El funcionamiento de una central nuclear se basa en el control y aprovechamiento de
la energa calorfica que se desprende de la fisin del tomo en el interior del reactor.
La inmensa mayora de las cosas que nos rodean estn formadas por tomos
estables. Tan solo una pequea fraccin de la materia est formada por tomos que se
pueden alterar. Cuando un tomo inestable se rompe desprende partculas que alteran
a otros tomos. La fisin es la ruptura del ncleo del tomo de Uranio-235, un
elemento inestable, al ser bombardeado por un neutrn, as se generan las partculas
que forman los elementos radiactivos. Algunos de estos elementos son inexistentes en
la naturaleza pero poseen afinidades biolgicas, es decir, se pueden combinar con
otros y el organismo puede incorporarlos a las clulas, ya que tienen caractersticas
del tomo estable que forma las molculas. Los elementos formados por la
desintegracin del tomo de uranio originan tres tipos de radiacin, todas ellas
ionizantes. Se llaman radiaciones ionizantes aquellas que al interaccionar con la
materia determinan que las molculas o los tomos elctricamente neutros pasen a
estar cargados negativa o positivamente, es decir, que dichos tomos se transformen
en iones. Un ion es un tomo que ya no es neutro, porque puede afectar a los tomos
que lo rodean. As, los iones pueden, a su vez, ionizar otros tomos de su entorno, en
una cadena compleja. El tema es especialmente grave cuando, por ejemplo, se trata
de agua ionizada (agua oxigenada o perxido de hidrgeno), ya que altera las clulas.
Los tres tipos de radiaciones ionizantes son: Radiacin ALFA Son partculas
pesadas, formadas por dos protones y dos neutrones. No pueden penetrar en los
organismos, una simple hoja de papel puede detenerlas. Si inciden en nuestro cuerpo
se quedan en la superficie de la piel o de la ropa. Pero si penetran en el organismo,
por la respiracin o al ingerir alimentos o bebidas, son las de mayor poder destructivo
sobre los tejidos biolgicos, ya que tienen un gran poder de ionizacin, entre 10 y 20
veces superior a los otros dos tipos de radiacin. Radiacin BETA - Son partculas
formadas por electrones de un tomo inestable. Pueden penetrar en el cuerpo unos 8

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CONTAMINACION RADIACTIVA
mm, all pueden ser capturadas por molculas o cadenas moleculares que pueden
sufrir modificaciones. La radiacin Beta se puede detener con una hoja de papel de
aluminio, pero subsiste el problema de la ingestin. Radiacin GAMMA - Es un tipo de
radiacin electromagntica muy penetrante formada por fotones de gran energa que
pueden causar un grave dao al ncleo de las clulas. Si nuestro cuerpo est
expuesto los absorber. Al ser fuertemente ionizante, puede causar cambios
moleculares con efectos cancergenos si el ADN resulta afectado. Puede ser detenida
con 15 centmetros de plomo, 1,5 metros de cemento o 1 metro de agua. Con el
tiempo las radiaciones pierden su capacidad de ionizar, fenmeno conocido como
decaimiento. Se llama periodo de semidesintegracin fsica (o decaimiento) el tiempo
en que un elemento radiactivo reduce su actividad ionizante a la mitad. Generalmente
se considera que son necesarios 20 perodos de semidesintegracin para que un
elemento sea inocuo, es decir, deje de afectar a los tomos de su entorno. Se llama
periodo de semidesintegracin biolgica el tiempo que tarda el cuerpo en eliminar la
mitad del elemento radiactivo absorbido. Durante el tiempo que permanece en el
organismo el elemento emite radiacin que va afectando las clulas correspondientes.
Los efectos pueden manifestarse mucho tiempo despus, o no manifestarse nunca.

POSIBLES CONTAMINACIONES
Cuando se habla de contaminacin radiactiva, en general se tratan varios aspectos.
La contaminacin de las personas.
Esta puede ser interna cuando han ingerido, inyectado o respirado algn radioistopo,
o externa cuando se ha depositado el material radiactivo en su piel.
Lgicamente, si nos alejamos de la fuente de radiacin nos alejaremos de sus efectos;
y cuanto ms tiempo estemos expuestos, ms aumentarn. Si la radiacin penetra en
nuestro organismo a travs de vas respiratorias, digestivas (ingiriendo productos
contaminados) o cutneas (por contacto) se producir contaminacin interna
permanente. Los elementos radioactivos actan en el cuerpo segn la cantidad de
contaminacin y del tipo de actividad. Como se trata de elementos de gran afinidad
biolgica pueden incorporarse a los componentes de la clula.

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Al incorporarse a una clula, los elementos radiactivos pueden producir un tipo de

partculas llamadas radicales libres, que pueden provocar mutaciones del ADN (lo que
explica las secuelas de la contaminacin radioactiva en personas que an no haban
nacido cuando la contaminacin se produjo) pero que, adems, pueden transformar a
medio y largo plazo los componentes de una clula generando modificaciones.
Patologas como cnceres, alteraciones hormonales (desorden o desregulacin de
funciones del cuerpo) o alteraciones inmunolgicas (aumento de vulnerabilidad a
diferentes enfermedades).
La contaminacin de alimentos.
Del mismo modo puede haberse incorporado al interior de los mismos o estar en su
parte exterior.
Las autoridades establecen lmites a la cantidad de radiactividad que se halla en
alimentos o lquidos (agua, leche, zumos, etc.). Se establecen lmites en trminos de
becquereles por kilogramo (Bq / kg) o de becquereles por litro (Bq / l). Estos lmites se
reajustaron a raz de la catstrofe de Chernbil, y han sido revisados debido a la
catstrofe de Fukushima. Ya hemos explicado que las sustancias radiactivas con
afinidades biolgicas son las ms 16 peligrosas, porque sustituyen los elementos
estables que necesita nuestro organismo por istopos inestables. Por ejemplo, el
Cesio-137 es muy similar al potasio, elemento esencial en nuestro cuerpo. Tenemos
potasio en casi todos los msculos, en las neuronas, de hecho, en todas las partes de
nuestro cuerpo. Aunque el Cesio 137 emite una radiacin beta muy poco penetrante, si
entra en una clula humana a travs del consumo de productos contaminados la
irradia desde dentro, ionizando elementos de sta, especialmente el agua, que se
convierte en agua oxigenada. A su vez, el agua ioniza tambin muchas otras
molculas, creando los llamados radicales libres. El ADN tambin puede ser

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CONTAMINACION RADIACTIVA
modificado por contacto con un electrn. Los efectos pueden ser leves, e incluso
inocuos, si se trata de un punto secundario de la cadena que lo forma. An en el caso
de que llegara a matar la clula podran no darse secuelas. En cambio, puede afectar
a un gen que regula tumores, o a un gen supresor de tumores o, en el caso de un feto
o de un nio pequeo, a uno que acte sobre la inmunidad o sobre el desarrollo. La
afectacin de clulas en estos casos slo se puede detectar por las cantidades que se
eliminan por la orina o las heces, ya que los contadores slo detectan la radiacin que
se queda en la piel. Ante estos serios problemas de contaminacin radiolgica, la
sociedad se encuentra indefensa. La Unin Europea deja en manos de un comit de
radioproteccin las decisiones sobre el nivel de contaminacin. Este comit est
formado por ingenieros y fsicos vinculados a la industria nuclear o a EURATOM, la
agencia europea de energa atmica. La informacin es confusa y de difcil acceso. Un
ejemplo: los niveles legales de radiacin de la leche o de otros productos animales han
sido modificados a raz de la catstrofe de Fukushima, elevndolos a valores 3 veces
superiores a los anteriores, y dichos valores han sido aprobados por tcnicos de
industria, que no tienen ninguna relacin con los que trabajan en la salud. De esta
manera se legaliza la comercializacin de productos con niveles de contaminacin
radiolgica que hasta hace poco no estaban permitidos, y que seran rechazados en
otros pases donde dichos niveles no se han modificado. Este descontrol en lo
referente a la salud humana, da una idea del nivel de desconocimiento existente sobre
lo que est pasando en los ecosistemas. Centrados en el impacto sobre los humanos,
no se ha conseguido establecer criterios objetivos ambientales sin intereses
econmicos por medio.
Contaminacin de las cadenas alimentarias
Un accidente nuclear como el de Fukushima demuestra que la evolucin de la
contaminacin atmosfrica es impredecible. Los efectos de la radiacin dispersada en
el aire son importantes en el tiempo en que siga la emisin desde los reactores
averiados. El aire puede ser el primer vector de difusin de la contaminacin, el otro es
el agua. Pero el cuadro final resultante de Fukushima es posible que no se conozca
nunca. Mientras que la contaminacin de las cadenas trficas cortas (va agua, fruta,
leche, verduras, etc.), que es la que se produce en el territorio, permanece en el
mismo lugar donde se ha liberado la radiacin; la mayor gravedad se encuentra en la
contaminacin de las llamadas cadenas trficas largas, en las que las concentraciones
de radiacin aumentan progresivamente, a medida que los seres vivos las van
acumulando. En el caso de Fukushima la contaminacin de las cadenas marinas

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VIII CICLO

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largas se origina en el continuo vertido al mar de una gran cantidad de sustancias

radiactivas provenientes de la fisin del uranio-235. Algunas de estas substancias
tienen altas afinidades biolgicas, como los istopos yodo-131, cesio-137, estroncio90, o el plutonio. Los radionucleos del agua marina pasan al plancton, del plancton
pasan a los invertebrados, de los invertebrados pueden pasar a los vertebrados, y de
los vertebrados menores a los vertebrados carnvoros. Y, adems, las cantidades se
incrementan por el efecto acumulativo. Peces grandes, como el atn o el pez espada,
concentran grandes cantidades de estos contaminantes. Su carcter migratorio hace
impredecible la dispersin y, por tanto, la contaminacin radioactiva, a travs de su
consumo, se puede extender por todo el planeta.
Pruebas efectos de las armas nucleares
Las ms peligrosas son las que tienen lugar en la atmsfera.
La fuerza de la explosin y el gran aumento de temperaturas que las acompaa
convierten a las sustancias radiactivas en gases y productos slidos que son
proyectados a gran altura en la atmsfera y luego arrastrados por el viento.
Una vez depositadas en el suelo, las partculas radiactivas pueden ser arrastradas por
la lluvia aumentando la radiactividad natural del agua.
La contaminacin de suelos.
En este caso la Contaminacin del aire puede ser solo superficial o haber penetrado
en profundidad.
La contaminacin del agua.
Aqu la contaminacin aparecer como radioistopos disueltos en la misma.

Manipulacin de sustancias radiactivas.

Tanto en la fase de obtencin del combustible nuclear extraccin del mineral, lavado y
concentracin, produccin de lingotes de Uranio o de Torio y separacin qumica de
los diferentes istopos), como en la etapa de funcionamiento de los reactores
nucleares procesos de fisin, activacin y trmicos se obtienen ingentes masas de
residuos radiactivos con grave peligro para la contaminacin del medio ambiente.

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CONTAMINACION RADIACTIVA
La refrigeracin de los reactores se utiliza en grandes cantidades de agua que luego
es nuevamente vertida al ro transportando productos peligrosos.
La eliminacin de los productos radiactivos provenientes de las fbricas atmicas,
plantea en la actualidad graves problemas.
Una de las soluciones adoptadas y que ha ocasionado una gran controversia es su
eliminacin mediante recipientes hermticos e invulnerables a las radiaciones, que son
sumergidos en las grandes profundidades de las fosas ocenicas.
CARACTERISTICAS GENERALES
Se denomina contaminacin radiactiva a la presencia no deseada de sustancias
radiactivas en el entorno.
sta contaminacin puede ser debida a radioistopos naturales o artificiales.
La primera de ellas se da cuando se trata de aquellos istopos radiactivos que existen
en la corteza terrestre desde la formacin de la Tierra, o de los que se generan
continuamente en la atmsfera por la accin de los rayos csmicos. Por tanto existe
un fondo de radiacin. Sin embargo, estos radioistopos naturales pueden encontrarse
en concentraciones ms elevadas que las que pueden encontrarse en la naturaleza
(dentro de la variabilidad existente), debido a la propia actividad humana (como la
minera y las centrales nucleares para generar energa), pudindose hablar entonces
de contaminacin radiactiva.
Ejemplos de estos radioistopos pueden ser el 235U, el 210Po, el radn, el 40K o el
7Be.
En el segundo caso, el de los radioistopos artificiales, los radioistopos no existen
de forma natural en la corteza terrestre, sino que han sido generados por el hombre en
reactores nucleares especficos o en pruebas nucleares. En este caso, la definicin de
contaminacin es menos difusa ya que cualquier cantidad presente en la Tierra puede
considerarse contaminacin. Por ello se utilizan definiciones basadas en las
capacidades tcnicas de medida de estos radioistopos, de posibles acciones de
limpieza o de peligrosidad (hacia el hombre o la biota).
Ejemplos de estos radioistopos artificiales pueden ser el 239Pu, el 244Cm, el 241Am
o el 60Co.
LAS CAUSAS DE LA CONTAMINACIN RADIACTIVA

INGENIERIA AMBIENTAL

VIII CICLO

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Las siguientes son las principales fuentes de donde la mayora de los residuos
radiactivos se generan y es responsable de causar la contaminacin radiactiva:
La produccin de combustible nuclear

Reactores nucleares de potencia

El uso de radionucleidos en las industrias para diversas aplicaciones

Los ensayos nucleares llevados a cabo por personal de la defensa

La eliminacin de los residuos nucleares

MINERA DEL URANIO

EFECTOS DE LA CONTAMINACIN RADIACTIVA

Los efectos de la contaminacin radiactiva o la
exposicin a las radiaciones nucleares se registr
por primera vez en el siglo 20 cuando las
personas que trabajan en las minas de uranio
sufrieron quemaduras en la piel y cncer. Los
efectos varan de organismo a organismo y desde
el nivel de radiactividad de istopos nucleares.
Las radiaciones de destruir las clulas en el cuerpo humano y causa cncer.
Las partculas radioactivas forman iones cuando reacciona con las molculas
biolgicas. Estos iones forman radicales libres que comienzan lenta y constantemente
destruyendo protenas, membranas, y cidos nucleicos. Una exposicin ms
prolongada a las radiaciones radioactivas pueden daar las clulas de ADN que
producen cncer, defectos genticos para las generaciones futuras e incluso la
muerte.
La contaminacin atmosfrica no es un fenmeno constante o regular y por lo tanto la
frecuencia y la duracin de la contaminacin pueden variar con el tiempo y las
condiciones. Los tres principales tipos de condiciones son:
La contaminacin continua: Este tipo de condicin existe en las minas de uranio,
reactores nucleares, laboratorios de ensayo, etc, donde los seres humanos estn bajo
continua exposicin a los contaminantes radiactivos y ropa de proteccin necesarias
para evitar la exposicin a la radiacin.

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CONTAMINACION RADIACTIVA
Contaminacin Accidental: Este tipo de condicin existe durante la exposicin
accidental a radiaciones en virtud del fallo del equipo, fuga de radiacin, equipos de
proteccin defectuosa, etc
Contaminacin ocasional: Esta condicin se produce durante el experimento aislado
o prueba de sustancia nuclear.
MEDIDAS DE PROTECCIN Y SEGURIDAD QUE HACER SI NOS PONEMOS EN
LO PEOR?
Fukushima ha supuesto el desarrollo de un nuevo planteamiento sobre cmo
reaccionar ante una catstrofe nuclear. Los datos que han ido trascendiendo sobre la
desinformacin y los ocultamientos desde la industria y el gobierno, revelados a veces
con meses de retraso, demuestran que es necesario disponer de una serie de criterios
sobre como valorar las informaciones. En este apartado apuntamos algunas ideas que
consideramos tiles, siempre partiendo de la base de que la informacin se hace
pblica desde el primer momento, cosa que no siempre sucede. - En todo momento
hay que prestar atencin a las informaciones alternativas que circulen por las redes
sociales, y contrastarlas con la informacin oficial. - Hay que tener presente en todo
momento que la informacin oficial siempre reducir el impacto o el alcance del
accidente. - Ante todo hay que averiguar la direccin y la velocidad del viento en
superficie (entre los 0 y 500 metros de altitud) respecto al lugar del siniestro. A travs
de las informaciones meteorolgicas en internet (contrastando un mnimo de dos
fuentes) debemos hacernos una composicin geogrfica de la situacin. - Si estamos
en la direccin del viento, la primera precaucin ser cerrar bien la casa de manera
que se minimice la entrada de contaminacin. En las entradas de aire es
recomendable poner paos mojados con agua o con aceite (que actuar de filtro).
Todo ello como premisa para plantearse una evacuacin. - El primer peligro proviene
de la radiacin gamma. Hay que valorar el riesgo segn los datos, teniendo presente
siempre la necesidad de alejarse. Hay que informarse del estado de las rutas de
transporte en la direccin correcta, del posible caos circulatorio, y de los potenciales
cortes de carreteras. - Tener presente que para la radiacin gamma, aumentar la
distancia y reducir al mnimo el tiempo de exposicin es, en la prctica, el nico medio
de proteccin, ya que esta radiacin atraviesa casi todos los materiales. Los
materiales ms protectores son, por orden de eficacia, el plomo, el agua, el cemento y
la tierra, pero su uso directo e inmediato es poco realista. - En segundo lugar hay que
tener en cuenta a los radionucleos emisores de radiacin alfa. El principio de

INGENIERIA AMBIENTAL

VIII CICLO

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precaucin aconseja actuar como si se tratara del peor de los venenos qumicos. - Por
ello hay que evitar respirar polvo, cenizas o humo (usando mscaras de proteccin o
trapos hmedos en las fosas nasales y boca), e impedir que entren en contacto con la
piel (mediante ropa cerrada y guantes). - El uso de guantes, bolsas de plstico para
los pies, impermeable y gorro de bao de un solo uso para proteger el pelo, y mscara
con un filtro eficaz para el polvo, es necesario en caso de confirmarse que existe dicha
radiacin. - Todo este material de proteccin debe ser considerado material
contaminado, recogindolo en bolsas cerradas e impidiendo su dispersin una vez
usado. Los guantes deben sacarse dndoles la vuelta y despus tirarlos, de manera
que las superficies expuestas a un contacto contaminante no se toquen directamente
con las manos. En todo caso hay que prevenir la contaminacin indirecta. - En el caso
de la radiacin beta, el riesgo de quemaduras en las zonas de piel descubierta puede
ser muy alto segn la intensidad. Para protegernos hay que llevar ropa gruesa debajo
de un impermeable, guantes y gafas. - En caso de incendio importante o de explosin
en una central, la evacuacin es prioritaria, pero hay que tomar en consideracin los
vientos de altura (superiores a 500 metros) ya que en las horas y das siguientes
determinarn dnde caer la lluvia radiactiva, que es casi invisible porque se produce
en forma de una ligera ceniza. Si durante los siguientes das llueve, la lluvia estar
contaminada por materiales radiactivos en suspensin. - Disponer de un contador
Geiger y conocer su funcionamiento es una opcin interesante, permite un margen de
seguridad en la estancia en lugares y en el consumo de alimentos. Pero no es
conveniente hacer pblico su uso, ya que existe el riesgo de que sea confiscado por
las autoridades.
- Siempre que se sospeche que un lugar pueda estar contaminado por un accidente
nuclear, hay que actuar con extrema precaucin hasta que se demuestre lo contrario. Se recomienda la ingestin de antioxidantes como la vitamina C, o las aspirinas.
Tambin se recomienda lavar bien los productos alimenticios antes de consumirlos (si
estamos seguros de que el agua no est contaminada por la radiacin). - A partir de la
experiencia de la catstrofe de Chernbil, y su incidencia en el cncer de tiroides, se
ha generalizado la informacin de que es conveniente suministrar a la poblacin
pastillas de yodo, para saturar las glndulas tiroides e impedir que el yodo radiactivo
se fije en ellas. Pero no se debe caer en la ingenuidad de pensar que basta con
consumir el yodo para estar a salvo de la contaminacin radioactiva. El alejamiento es
la nica opcin razonable. - Se trata de mantener la mayor distancia, y exponerse el
menor tiempo posible, a una fuente radiactiva, ya que si doblamos la distancia a un

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CONTAMINACION RADIACTIVA
objeto radiactivo nos llega 4 veces menos intensidad de radiacin. Aunque este ltimo
criterio slo sea vlido en el caso de una fuente de radiacin fija, no en el caso de un
accidente nuclear, ya que la radiactividad se disemina en funcin de las condiciones
meteorolgicas, que pueden variar continuamente.
IMPORTANTE: Las medidas de seguridad no pueden relajarse hasta no saber
exactamente a qu tipo de radiacin nos enfrentamos y hay que actuar como si
nos encontrramos en el peor de los casos. Es decir, en presencia de radiacin
alfa, beta, gamma y peligro de contaminacin.
LA RADIACTIVIDAD COMO FACTOR REGRESIVO EN LA EVOLUCIN DE LAS
ESPECIES DEL PLANETA TIERRA
En nuestro planeta, la capa de ozono nos protege de las radiaciones del universo. De
hecho, la vida no se produjo hasta que el ozono no mitig la fuerte radiacin ionizante
de la biosfera. Se han necesitado muchos millones de aos para llegar a la actual
evolucin de la vida en el Planeta Tierra, relativamente limpia de radiaciones. Pero
desde hace unas dcadas la actividad de la especie humana, vinculada a la energa
nuclear, est incorporando gran cantidad de radiactividad en las zonas en contacto con
la biosfera. El efecto pernicioso de la radiactividad se manifiesta con ms fuerza sobre
ciertas especies, como la humana (que aplica estrategias de reproduccin restrictiva y
resistencia de los individuos), que sobre las de reproduccin masiva, con poca
supervivencia de individuos. El motivo es que la radiacin daa las estructuras antes
que se produzca su renovacin. Sin embargo, las especies con ncleos celulares
pequeos son ms resistentes a las radiaciones. Se inicia pues un crculo regresivo,
en sentido inverso al que ha marcado hasta hace poco la evolucin existente. Desde
una perspectiva histrica y teniendo en cuenta el ritmo de vertido de elementos
radiactivos ionizantes, la involucin de las especies puede ser muy rpida si no se
detiene la contaminacin interna de la biosfera, especialmente de las especies
superiores. De nada valdr la pantalla protectora de ozono de la radiactividad externa.
SMBOLOS DE ADVERTENCIA DE CONTAMINACIN RADIACTIVA Y SU
SIGNIFICADO
El smbolo utilizado en, radiaciones es el trbol de tres hojas, en color negro y de
dimensiones bien definidas.

INGENIERIA AMBIENTAL

VIII CICLO

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Cuando este smbolo se utiliza como advertencia en la

entrada a las zonas en las que existe riesgo de irradiacin
o contaminacin, suele estar acompaado de otras
indicaciones.
Dimensiones utilizadas para el smbolo de presencia de
radiaciones. El color de relleno debe ser negro.

El color. El color del trbol es una indicacin de la

intensidad de las radiaciones. Ese color puede ser, de
menor a mayor intensidad, gris azulado, verde, amarillo, naranja o rojo. En el
primero de los casos se indica que existen radiaciones, siendo probable que se
alcancen dosis superiores al doble del lmite legal al pblico (2 mSv al ao) pero
muy improbable que se alcancen dosis superiores a 3/10 el lmite legal a los
trabajadores (6 mSv al ao). En el ltimo de los casos se indica que es muy
probable superar el lmite legal a los trabajadores (20 mSv al ao) en un periodo
de tiempo muy corto, estando prohibido el acceso.

Indicaciones adicionales. Cuando el smbolo del trbol aparece solo, o con

puntas radiales alrededor de las hojas del trbol, el significado es que la
radiactividad puede afectar nicamente de forma externa, como puede ser el caso
en los aparatos de rayos X. Cuando el smbolo aparece sobre una trama
punteada, significa que la radiactividad aparece en una forma que puede provocar
contaminaciones.

Leyendas. Las seales adems se complementan con una leyenda indicativa

al tipo de zona en la parte superior y el tipo de riesgo en la parte inferior.

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CONTAMINACION RADIACTIVA

LOS PRINCIPALES ACCIDENTES NUCLEARES DE LA HISTORIA HAN SIDO:

1957, Mayak (Rusia) magnitud 6 segn la escala INES.

1957, Windscale (Gran Bretaa) magnitud 5 segn la escala INES.

1979, Three Mile Island (EE. UU.) magnitud 5 segn la escala INES.

1986, Chernbil (Ucrania) magnitud 7 segn la escala INES.

INGENIERIA AMBIENTAL

VIII CICLO

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1987, Accidente radiolgico de Goiania (Brasil) magnitud 5 segn la escala

INES.

1999, Tokaimura (Japn), magnitud 4 segn la escala INES.

2011, Fukushima (Japn), magnitud 7 segn la escala INES el incidente en los

nucleos de los reactores 2 y 3, magnitud escala 3 en las piscinas de la unidad 4

ESCALA INTERNACIONAL DE ACCIDENTES NUCLEARES

CONCLUSIONES
A lo largo de estas ltimas dcadas se ha demostrado que todo el proceso de fisin
del tomo, y las actividades vinculadas (minera y tratamiento), no forma un ciclo
estanco o hermtico. Continuamente se producen vertidos de radiacin hacia el
exterior, tanto durante el funcionamiento normal de los reactores nucleares, como en el
caso de los graves accidentes de Chernbil y Fukushima.
El almacenamiento y la manipulacin del combustible gastado es tambin una fuente
de emisin de radiaciones ionizantes. As como la utilizacin con fines blicos de
algunos de los elementos del ciclo del combustible nuclear (como el uranio
empobrecido o el uranio-238), o de derivados de la desintegracin del tomo, como el
plutonio. Todos ellos provocan, da tras da, un incremento de la contaminacin
radiactiva de la Tierra.

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CONTAMINACION RADIACTIVA
La gran proliferacin de centrales nucleares, algunas en acelerado proceso de
envejecimiento y con continuas fugas de radiactividad, minimizadas o pasadas por alto
por los organismos de seguridad y control, que son juez y parte de la gestin de las
centrales, han alertado a la comunidad mdica.
Se han encendido las alarmas: los seres vivos del planeta no pueden soportar niveles
de radiactividad por encima de la radiacin natural de la Tierra. La especie humana es
una de las ms frgiles y amenazadas por los progresivos aumentos de contaminacin
radiactiva que puede conllevar a medio plazo la involucin y degradacin biolgica de
sus individuos.
BIBLIOGRAFIA

http://www.terra.org/data/radioactividadysalud.pdf
http://www.ecured.cu/index.php/Contaminaci%C3%B3n_radiactiva
http://www.ugr.es/~mota/QIA_TEMA-5_CR.pdf
http://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n_radiactiva

INGENIERIA AMBIENTAL

VIII CICLO