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de los 3.400 km, es en efecto un imn permanente, el campo magntico terrestre puede muy bien ser
atribuido a l.
Sin embargo, las sustancias ferromagnticas, como el hierro y el nquel, pierden su magnetismo por
encima del denominado punto de Curie, que es de 770 C para el hierro y de 360 C para el nquel.
Como la temperatura del ncleo es superior a estos valores (es mayor de 2.000 0C), ni el nquel ni
el hierro pueden conservar su ferromagnetismo. El ncleo terrestre no puede ser, pues, un imn
permanente.
Otras teoras, posteriores a la de la imanacin permanente, estn basadas en la rotacin de cargas
elctricas. Tambin se han propuesto diversas hiptesis que se fundamentan en el fenmeno
termoelctrico y el efecto Hall. Sin embargo, todas han sido abandonadas a favor de las que
postulan la existencia en el ncleo de la Tierra de fenmenos semejantes a los de una dinamo
autoexcitada.
Varios indicios geofsicos sobre la existencia de un ncleo terrestre de naturaleza fluida y alta
densidad, compuesto casi en su totalidad de hierro, sirven de base a las teoras que sitan el origen
del campo magntico en procesos dinmicos que tienen lugar en su interior. J. Larmor, en 1919, fue
el primero en proponer este tipo de proceso como constitutivo de un efecto de dinamo auto
excitada, que originara el campo magntico terrestre. El fenmeno se basa en que el movimiento de
circulacin de material conductor en presencia de un campo magntico genera corrientes elctricas
que, a su vez, realimentan el campo inductor. En el caso de la Tierra o este movimiento afecta al
material fluido del ncleo. En 1934, Cowling demostr, en oposicin a Larmor, que un mecanismo
con simetra de revolucin no poda servir como explicacin de la generacin de un campo
magntico estable. Desde 1946 se vuelve a dar impulso a las teoras de la dinamo autoinducda,
debido a los trabajos pioneros de W. M. Elsasser, E. C. Bullard y H. Gellman; en la actualidad es,
prcticamente, la nica manera de explicar el origen del campo geomagntico.
Variaciones del campo magntico terrestre: Los estudios permanentes que se realizan en
cualquier observatorio demuestran que el campo magntico terrestre no es constante, sino que
cambia continuamente. Hay una variacin pequea y bastante regular de un da a otro (variacin
diurna). La variacin en la declinacin es de algunos minutos de arco, y la variacin en la
intensidad es del orden de 10-4gauss.
Algunos das se producen perturbaciones mucho mayores, que alcanzan hasta varios grados en la
declinacin y 0,01 gauss en la intensidad. Son las llamadas tormentas magnticas, generadas por
corrientes elctricas que tienen lugar en las capas superiores de la atmsfera. A unos cuantos
centenares de kilmetros por encima de la superficie terrestre existe una zona llamada ionosfera, en
la que hay electrones libres arrancados a los tomos de oxgeno y nitrgeno por la radiacin solar.
Las partculas cargadas positiva y negativamente (iones y electrones) hacen que el aire en la
ionosfera sea un conductor elctrico. Estas corrientes elctricas de la ionosfera originan campos
magnticos que causan variaciones transitorias del campo magntico terrestre.
Variacin secular: el campo geomagntico deriva hacia el Oeste: Las variaciones temporales
del campo magntico terrestre, de periodo tan largo que slo se aprecian al comparar valores
medios anuales durante varios aos, reciben el nombre de variacin secular. Un fenmeno de la
variacin secular hace referencia a que la distribucin del campo geomagntico se mueve
lentamente hacia el Oeste. El promedio de avance es del orden de 0,18v de longitud por ao. A esta
velocidad, la distribucin del campo dara la vuelta completa a la Tierra en unos 2.000 aos. A
diferencia de las tempestades magnticas, que ocurren por causas externas, las anomalas alargo
plazo y su marcha hacia el Oeste se deben a causas localizadas en el interior de la Tierra. Los
cambios internos tienen lugar de modo muy lento y abarcan hasta millares de millones de aos. En
comparacin, dos mil aos es, pues, un tiempo muy corto. Este elemento constituye una de las
claves fundamentales en el estudio del magnetismo terrestre.
Un hecho a destacar es que los polos magnticos de la Tierra no coinciden con los polos
geogrficos de su eje. Las posiciones de los polos magnticos no son constantes y muestran ligeros
cambios de un ao para otro, e incluso existe una pequesima variacin diurna solo detectable con
instrumentos especiales. La diferencia angular entre el Norte magntico y el Norte geogrfico, se
denomina declinacin.
La declinacin es Este cuando el norte magntico est al este del norte geogrfico, y es Oeste
cuando el norte magntico est al oeste del norte geogrfico. En Espaa la declinacin es Oeste.
La declinacin vara de un lugar a otro. Dado que las variaciones no son muy grandes, se suele
asumir una misma declinacin para zonas geogrficas prximas (por ejemplo la Pennsula Ibrica,
uno o ms Estados en EE.UU, etc.).
Inclinacin: Dependiendo de la zona magntica del planeta en la que nos encontremos la aguja
de nuestra brjula puede llegar a inclinarse sobre una superficie totalmente nivelada, hasta llegar a
tocar el cristal protector y bloquearse. Este efecto es consecuencia directa de la curvatura de la tierra
y de encontrarse en latitudes muy cercanas o alejadas del polo magntico.
As pues, en latitudes cercanas al Polo Norte magntico, la aguja tender a bajar, mientras que en
latitudes cercanas al polo sur, la aguja tender a subir. Para solucionar este problema existe un tipo
de brjulas llamadas de "Tipo Global", que lo corrigen.
Causas y consecuencias:
Segn algunos cientficos informticos que trabajan juntos con un grupo de geofsicos y
astrofsicos, la Tierra y el Sol atravesarn un proceso de inversin del polo magntico en el ao
2012. Esto ltimo sucedi hace millones de aos cuando desaparecieron los dinosaurios. Una
compaa de investigacin privada y anlisis en Hyderabad (India) predice un trastorno importante
en el ao 2012.
La inversin del polo magntico es un proceso que ocurre cuando el Polo Norte y el Polo Sur
invierten sus posiciones. Cuando sucede esto, en algn momento, el campo magntico de la Tierra
alcanza cero Gauss, lo que significa simplemente que la Tierra tiene magnetismo cero en ese
momento. Cuando esto coincide con un ciclo de once aos de la revocacin polar del Sol, surge un
problema importante.
En la historia humana moderna, no se han registrado tales sucesos. Solamente los modelos
informticos pueden predecir el resultado. La Nasa ha trado recientemente el miedo pblico al
decir que la inversin polar har que se debilite y se haga errtico el magnetismo de la Tierra pero
Clasificacin del campo magntico: las distintas formas de existencia y produccin de un campo
magntico, tales como: El campo magntico terrestre, el campo producido por un imn de cualquier
tipo, el campo producido por una carga en movimiento, el campo creado por una corriente elctrica
que circula por un conductor, etc.
Las partculas cargadas en movimiento llevan asociadas un campo elctrico y un campo magntico. De
hecho, es el movimiento de las cargas una de las fuentes del magnetismo. Los tomos que forman toda la
materia contienen electrones en movimiento, dando lugar a corrientes microscpicas que producen sus
propios campos magnticos. El estudio de los momentos magnticos asociados a dichas corrientes permite
clasificar los materiales en tres grupos:
1. Materiales Diamagnticos: en ellos sus tomos no presentan momento magntico permanente,
debido a que los campos magnticos ocasionados por esas corrientes microscpicas se
compensan, de modo que el momento magntico resultante es cero. Cuando a estos materiales se
les aplica un campo magntico, se generan por induccin pequeas corrientes que se oponen al
campo externo (segn la ley de Lenz) y el resultado final es que son repelidas por ste.
2. Materiales Paramagnticos: stos s poseen un momento magntico permanente porque no existe
una compensacin neta de los momentos de los electrones. Cuando estas sustancias son sometidas
a la accin de un campo magntico externo, adems del efecto diamagntico (que siempre est
presente), ocurre la alineacin de los momentos magnticos a favor del campo externo,
reforzndose. Generalmente, este efecto suele ser dbil y se ve muy afectado por la agitacin
trmica (que tiende a destruir este orden), por lo que el paramagnetismo es muy sensible a la
temperatura. Por ello, estos materiales son atrados ligeramente por imanes, pero no se convierten
en materiales permanentemente magnetizados.
3. Materiales Ferromagnticos: en ellos las intensas interacciones entre los momentos magnticos
atmicos hacen que stos se alineen paralelos entre s en regiones llamadas dominios magnticos.
Cuando no se aplica un campo magntico externo las magnetizaciones de los dominios se orientan
al azar; pero cuando se halla presente, los dominios tienden a orientarse paralelos al campo. La
fuerte interaccin entre los momentos dipolares atmicos vecinos los mantiene alineados incluso
cuando se suprime el campo magntico externo. Por tanto, pueden ser magnetizados
permanentemente por la aplicacin de un campo magntico externo.
La declinatoria (D).
La inclinacin (I).
Los parmetros que describen la direccin del campo magntico son: la declinatoria (D) y la
inclinacin (I). D e I son moderados en las unidades de grados, este positivo para D y positivo
abajo para I. La intensidad del campo total (F) se describe por el componente horizontal (H), el
componente vertical (Z), el norte (X) y del este (Y) los componentes de la intensidad horizontal.
Estos componentes pueden medirse en las unidades de gauss, pero generalmente, pueden informarse
en el nanoTesla (1nT * 100,000 = 1 gauss millonsima parte de un gauss). La intensidad del
campo magntico de la Tierra est aproximadamente entre los 25.000 65.000 NT (.25 - .65 gauss).
La declinatoria magntica es el ngulo entre el norte magntico y el verdadero norte. D es
considerado positivo cuando el ngulo medido es oriental del verdadero norte y negativo cuando
esta hacia el oeste. La inclinacin magntica es el ngulo entre el plano horizontal y el vector del
campo total, moderado positivo en la Tierra. En la literatura ms vieja, el trmino" elementos
magnticos se refiriera a menudo a D, I, y H.
Polos Magnticos:
La Tierra acta como un gran imn esfrico, generando a su alrededor un campo magntico. El
mismo cambia con el tiempo y la situacin en la Tierra; se parece, en general, a el campo generado
por un imn dipolar (es decir, un imn recto con un norte y un polo sur) localizado en el centro de la
Tierra. El eje del dipolar se desva del eje de la rotacin de la Tierra por aproximadamente 11
grados. Los polos nortes geogrficos y magnticos no se localizan en el mismo lugar y los sures
tampoco.
En cualquier punto y momento, el campo magntico de la Tierra se caracteriza por una direccin e
intensidad que pueden medirse; y es una combinacin de varios campos magnticos generada por
las varias fuentes. Estos campos se sobreponen adelante y actan recprocamente entre s. Ms del
90% de los campos medidos se generan en el INTERIOR del planeta en el centro exterior de la
Tierra. Esta porcin del campo geomagntico a menudo es llamada el Campo Principal. El cual
vara lentamente a tiempo y puede describirse por los Modelos Matemticos. Dicho campo crea una
cavidad en el espacio interplanetario llamada magnetosfera dnde el campo magntico de la Tierra
domina en el campo magntico del viento solar.
Magnetmetros escalares miden la fuerza total del campo magntico al que estn
sometidos. Por ejemplo: magnetmetros de precesin protnica.
Biogeoqumica: al analizar las plantas que cubren la superficie de la tierra encontraremos elementos
minerales, tales como: boro, zinc, hierro, cobre, manganeso, etc, los cuales son indispensable para
el buen desarrollo, pero tambin las plantas asimilan otros minerales que no le son necesarios, entre
estos estn el oro, la plata, el cobre, el estao, el selenio, etc. Los anlisis de estas plantas traducidos
en mapas o en grficos nos permitirn ciertas deducciones que son de estimable valor.
La geofsica en la Actividad Minera:
Recientemente la exploracin geofsica se orient a la determinacin de estructuras geolgicas
locales y depsitos de minerales, creando as la geofsica practica o aplicada, cuyo desarrollo debido
al progresivo aumento de precisin de los instrumentos adoptados y a la mayor atencin de los
mtodos de levantamiento; en consecuencia de los grandes progresos de la fsica en general y de la
electricidad en especial, la geofsica ha crecido en los ltimos aos.
Aunque la mayor proporcin de la actividad de la prospeccin geofsica se ha dirigido a la bsqueda
de petrleo y gases, y solo una pequea fraccin de la misma a la bsqueda de minerales slidos, las
exploraciones geofsicas ha efectuado grandes descubrimientos de depsitos minerales utilizando
los instrumentos ms sofisticados como son: los detectores magnticos, electromagnticos y
mediante la radiactividad para realizar exploraciones areas que permiten mayor rapidez y eficacia.
Como la finalidad primordial de la prospeccin geofsica es la de separar zonas que aparecen como
estriles de las que presentan posibilidades de contener yacimientos, es debido a esto que los
yacimientos mineros son accidentes relativamente raros, las zonas estriles son naturalmente ms
abundantes que las zonas aprovechables, y los resultados de la mayora de las prospecciones
geofsicas sern nulas; esto tambin ocurre con la mayor parte de las prospecciones geolgicas;
quiere decir esto que el buen logro de una prospeccin geofsica no puede medirse por el numero de
metalizaciones que ha descubierto, ni por el numero de sondeos mecnicos que han cortado mineral,
sino que se mide por el tiempo, esfuerzo y capital mnimo invertido.
Las propiedades fsicas ms importantes en el estudio de una roca son: susceptibilidad magntica,
elasticidad, conductividad elctrica, densidad y radioactividad; la determinacin de estas
propiedades han dado origen a los mtodos principales de bsqueda geofsica: gravimtrico,
magntico, ssmico, elctrico y radiactivo.
La condicin necesaria para la deteccin de un yacimiento por medio de mtodos geofsicos, es que
el mineral posea alguna propiedad fsica; es prescindible que la Mena se diferencie notablemente de
la roca encajante en lo que respecta a la propiedad en cuestin. Muchas veces la prospeccin
geofsica se aplica indirectamente debido a que el mineral no tiene por si mismo alguna propiedad
fsica pero se encuentra asociado a algn otro mineral o formacin geolgica que si posee tales
propiedades; solo en casos particulares los mtodos geofsicos permiten la bsqueda directa, y este
es el caso por ejemplo de los yacimientos de magnetita, estudiados con los mtodos magnticos, los
yacimientos de sulfuros metlicos estudiados con los potenciales naturales, las sustancias yaguas
radiactivas buscada con mtodos radiactivos.
Mtodo Radiomtrico: la presencia de sustancias radiactivas en las rocas puede ser utilizada
en la bsqueda de yacimientos minerales; en los ltimos aos la bsqueda de Uranio se ha
intensificado. Entre las sustancias que pueden ser descubiertas por su asociacin con el
uranio, se hallan los minerales de: Zirconio, Berilio, radio y algunas tierras raras. Tambin
se ha descubierto el Columbio el cual es buscado ahora por su resistencia a las temperaturas
extremadamente elevadas alcanzadas en los cohetes y motores de reaccin. Se busca el
Zirconio, Berilio y algunas tierras raras por sus cualidades de absorcin de neutrones en las
pilas atmicas, etc.
Mtodos Elctricos: las propiedades elctricas del subsuelo pueden explorarse, bien
elctricamente o bien electromagnticamente.
Existen varias tcnicas geofsicas destinadas a detectar anomalas en las propiedades elctricas de
las rocas tales como: la conductividad, la polarizacin espontnea, la resistividad y la polarizacin
inducida.
A base de las anomalas puede resultar posible localizar minerales que ofrezcan caractersticas
elctricas distintas o levantar el mapa de caractersticas estructurales asociadas a yacimientos de
petrleo o de minerales.
La resistividad de las rocas es una propiedad que vara entre limites muy amplios, desde alrededor
de 10-6 ohm-mts para minerales como el grafito a mas de 1012 ohm-mts para rocas cursiticas secas.
Algunos minerales, especialmente el grafito, la pirrotina, la pirita, la calcopirita, galena y la
magnetita, son conductores relativamente buenos; una diseminacin de estos minerales dentro de la
roca puede aumentar la conductividad de estas; otros como la blenda son tambin conductores
electrnicos pero muy dbiles a la temperatura ambiente.
Polarizacin Inducida: esto ocurre cuando la corriente que circula a travs del terreno es
interrumpida y la diferencia de potencial entre dos puntos no cae instantneamente a cero
sino que por el contrario se ha observado que desciende lentamente durante varios segundos
o minutos
reservas de petrleo requiere del entendimiento de la naturaleza de la roca en que se encuentra y los
registros de pozos son uno de los principales recursos para obtener datos; ellos son particularmente
tiles para la descripcin y caracterizacin de las rocas y sus fluidos.
Los primeros equipos geofsicos que se utilizaban en la industria petrolera, empleaban una balanza
de torsin y el sismgrafo de refraccin para buscar domos salinos someros en la costa del Golfo de
los EEUU y Mxico, por el ao de 1925.
En la exploracin petrolfera, el mtodo ms empleado es el de reflexin ssmica, siendo, en este
orden, el gravitacional, refraccin ssmica y los magnticos. En el hemisferio oriental se utiliza a
veces en la bsqueda de petrleo una tcnica elctrica, la de la prospeccin de corrientes telricas.
A partir de 1937, fecha en que se comenz a usar la estadstica, uno de cada seis pozos de cateo
localizado por geofsicos haba llegado a ser comercialmente productivo; mientras que uno de cada
veinte pozos localizados sin ayuda tcnica era productivo y uno de cada diez pozos localizados por
la geologa pero no por la geofsica, la produccin de xito haba sido de uno a diez; al valorar estas
cifras, no hay que olvidar que la geologa solo puede ser ms eficaz y econmica que la Geofsica
en algunas zonas, y que lo contrario puede ser cierto en otras.
Desde el nacimiento de la geofsica hasta nuestros das, su papel en la prospeccin de petrleo ha
ido aumentando progresivamente hasta el punto que hoy en da ya no se busca hidrocarburo sin
recurrir los mtodos geofsicos.
Esto es bsicamente debido a que la geologa, por sus propios medios, no puede determinar con
precisin posible depsitos de petrleo en casos de: trampas estructurales, anticlinales, fallas y
anticlinales fallados; si la serie que la cubre no es concordante con las capas de la estructura; si el
eje de la estructura petrolfera no coincide con el eje estructural visto en superficie; si la falla que
produce la trampa no es visible en superficie. O en otro tipo de trampas; cuando hay discordancia
no visible en la superficie; cuando hay variaciones laterales en la estratificacin o cuando existen
arrecifes.
En la explotacin petrolfera, los mtodos ms empleados son: el mtodo de reflexin ssmica, el
mtodo gravitacional, el mtodo de refraccin ssmica y los mtodos magnticos.
Mtodos de reflexin ssmica: la tcnica bsica usada en la adquisicin de datos en un proyecto
ssmico, es introducir energa en el terreno y luego registrar la energa que retorna a la superficie
despus de que se ha transmitido a travs de las diferentes interfaces rocosas. Con esta tcnica se
levanta un mapa estructural del subsuelo, haciendo uso de los tiempos requeridos por una onda
ssmica engendrada en el suelo por una explosin de dinamita prxima a la superficie para regresar
a esta despus de ser reflejada en las formaciones.
Las reflexiones ssmicas son detectadas por instrumentos colocados en la superficie, cerca del punto
de explosin que responde a los movimientos del suelo. Las variaciones en los tiempos de reflexin
de un lugar a otro de la superficie, indican caractersticas estructurales de las rocas del subsuelo.
Estas tcnicas proporcionan ms informacin estructural que cualquier mtodo geofsico, aunque es
ms lento y costoso que cualquier otro mtodo.
Mtodo gravitacional: este mtodo est basado en el campo natural de la gravedad y estudia la
variacin de la componente vertical del campo gravifico terrestre.
En la prospeccin por gravedad se miden las pequeas variaciones, que en la atraccin
gravitacional, ejercen las rocas emplazadas en los primeros kilmetros por debajo de la superficie
del suelo. Los diferentes tipos de rocas tienen densidades diferentes y las ms densas ejercen mayor
atraccin gravitacional.
Mtodo de Refraccin Ssmica: es un mtodo de reconocimiento general y de detalles, pero de
empleo restringido. En este mtodo los instrumentos detectores se disponen a cierta distancia del
punto de explosin, que es larga en comparacin con la profundidad a que se encuentra el horizonte
en estudio.
Las ondas explosivas recorren grandes distancias horizontales a travs del suelo, y el tiempo
requerido para su desplazamiento informa acerca de la velocidad y profundidad de ciertas
formaciones de subsuelo.
Mtodo magntico: la tierra es un imn natural y de all que d lugar a campos magnticos
terrestres, por lo tanto, la prospeccin magntica determina las variaciones del campo magntico
terrestre atribuidos a cambios de estructuras o de la susceptibilidad magntica de algunas rocas
prximas a la superficie.
El mtodo magntico se utiliza como mtodo de reconocimiento general en prospeccin de petrleo
cuando la estructura de capas sedimentarias petrolferas estn regidas por caractersticas
topogrficas tales como cresta o fallas sobre la superficie del basamento.
IV Parte. Generalidades sobre los eventos ssmicos.
Terremoto: su nombre proviene del latn: terra tierra y motus movimiento), tambin llamado
sesmo o sismo (del griego : temblor o temblor de tierra) son movimientos convulsivos en el
interior de la tierra y que generan una liberacin repentina de energa que se propaga en forma de
ondas provocando el movimiento del terreno; se clasifican en microsismos, cuando son
imperceptibles; macrosismos, cuando son notados por el hombre y causan daos en enseres y casas,
y megasismos, cuando son tan violentos que pueden producir la destruccin de edificios, ruina de
ciudades y gran nmero de vctimas. El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El
epicentro es el punto de la superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su
intensidad y origen, un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos
de tierras, tsunamis o actividad volcnica. Para la medicin de la energa liberada por un terremoto
se emplean diversas escalas entre las que la escala de Richter es la ms conocida y utilizada en los
medios de comunicacin.
La corteza de la Tierra est conformada por una docena de placas de aproximadamente 70 km
de grosor, cada una con diferentes caractersticas fsicas y qumicas. Estas placas ("tectnicas") se
estn acomodando en un proceso que lleva millones de aos y han ido dando la forma que hoy
conocemos a la superficie de nuestro planeta, originando los continentes y los relieves geogrficos
en un proceso que est lejos de completarse. Habitualmente estos movimientos son lentos e
imperceptibles, pero en algunos casos estas placas chocan entre s como gigantescos tmpanos de
Pero por otro lado estn las ondas que se mueven por la superficie y no por el interior de la
Tierra. Ellas son las ondas ssmicas superficiales que son an ms lentas y que son el resultado de
las otras dos anteriores.
la superficie como debajo de ella. Este tipo de maremotos difieren drsticamente de los maremotos
tectnicos.
En primer lugar, la cantidad de energa que interviene. Est el terremoto del ocano ndico de
2004, con una energa desarrollada de unos 32.000 MT. Solo una pequea fraccin de sta se
traspasar al maremoto. Por el contrario, un ejemplo clsico de megamaremoto sera la explosin
del volcn Krakatoa, cuya erupcin gener una energa de 300 MT. Sin embargo, se midi una
altitud en las olas de hasta 50 m, muy superior a la de las medidas por los maremotos del ocano
ndico. La razn de estas diferencias estriba en varios factores. Por una parte, el mayor rendimiento
en la generacin de las olas por parte de este tipo de fenmenos, menos energticos pero que
transmiten gran parte de su energa al mar. En un sesmo (o sismo), la mayor parte de la energa se
invierte en mover las placas. Pero, aun as, la energa de los maremotos tectnicos sigue siendo
mucho mayor que la de los megamaremotos. Otra de las causas es el hecho de que un maremoto
tectnico distribuye su energa a lo largo de una superficie de agua mucho mayor, mientras que los
megamaremotos parten de un suceso muy puntual y localizado. En muchos casos, los
megamaremotos tambin sufren una mayor dispersin geomtrica, debido justamente a la extrema
localizacin del fenmeno. Adems, suelen producirse en aguas relativamente poco profundas de la
plataforma continental. El resultado es una ola con mucha energa en amplitud superficial, pero de
poca profundidad y menor velocidad. Este tipo de fenmenos son increblemente destructivos en las
costas cercanas al desastre, pero se diluyen con rapidez. Esa disipacin de la energa no slo se da
por una mayor dispersin geomtrica, sino tambin porque no suelen ser olas profundas, lo cual
conlleva turbulencias entre la parte que oscila y la que no. Eso comporta que su energa disminuya
bastante durante el trayecto.
El ejemplo tpico ms cinematogrfico, de megamaremoto es el causado por la cada de un
meteorito en el ocano. De ocurrir tal cosa, se produciran ondas curvas de gran amplitud inicial,
bastante superficiales, que s tendran dispersin geomtrica y disipacin por turbulencia, por lo
que, a grandes distancias, quiz los efectos no seran tan dainos. Una vez ms los efectos estaran
localizados, sobre todo, en las zonas cercanas al impacto. El efecto es exactamente el mismo que el
de lanzar una piedra a un estanque. Evidentemente, si el meteorito fuera lo suficientemente grande,
dara igual cun alejado se encontrara el continente del impacto, pues las olas lo arrasaran de todas
formas con una energa inimaginable. Maremotos apocalpticos de esa magnitud debieron
producirse hace 65 millones de aos cuando un meteorito cay en la actual pennsula de Yucatn.
Este mecanismo generador es, sin duda, el ms raro de todos; de hecho, no se tienen registros
histricos de ninguna ola causada por un impacto.
Algunos gelogos especulan que un megamaremoto podra producirse en un futuro prximo (en
trminos geolgicos) cuando se produzca un deslizamiento en el volcn de la parte inferior de la isla
de La Palma, en las islas Canarias (cumbre Vieja). Sin embargo, aunque existe esa posibilidad (de
hecho algunos valles de Canarias, como el de Gmar (Tenerife) o el del Golfo (El Hierro) se
formaron por episodios geolgicos de este tipo), no parece que eso pueda ocurrir a corto plazo, sino
dentro de cientos o miles de aos. Esta especulacin ha causado una cierta polmica, siendo tema de
discusin entre distintos gelogos. Un maremoto es un peligro para el lugar en que se encuentre o se
origine, pero tambin este fenmeno tiene ventajas hacia nuestro planeta.
Consecuencias de los eventos ssmicos:
La actividad ssmica origina adems de los conocidos daos en las edificaciones construidas por
el hombre, diversas consecuencias en el medio ambiente. Segn las caractersticas de la topografa,
las caractersticas geolgicas o tectnicas, los efectos en el medio ambiente pueden variar de una
regin
a
otra
regin.
Los sismos de gran magnitud pueden ocasionar deslizamientos de tierra en zonas de alta
pendiente que presentan material poco consolidado, licuefaccin en terrenos arenosos saturados de
agua, cambios en el nivel de los ros y lagunas, emanacin de gases, reactivacin de actividad
volcnica
entre
otros.
Las escalas de intensidad ssmica ms conocidas consideran en su evaluacin, los daos causados
en las edificaciones, algunos efectos en la naturaleza, la reaccin de personas y animales, todas
estas evaluaciones permiten adjudicar un valor de intensidad. En la actualidad una nueva escala de
intensidades ssmicas conocida como la escala INQUA, y basada principalmente en los efectos en el
medio ambiente, est siendo probada en varios pases del mundo, entre ellos el Per. Est nueva
escala permitir considerar adicionalmente a las tradicionales escalas otros parmetros importantes
para evaluar la real dimensin de los efectos causados por los sismos en una determinada regin.
Se puede establecer un entendimiento de las diferentes sociedades que estn en riesgo, por ms que
tratan de predecir no es posible determinar cundo y dnde ocurrir un terremoto, ya que puede
ocurrir en cualquier lugar, sin tener en cuenta la intensidad.
Menos de 3,5 grados: terremoto que se pueden registrar, pero difcil de percibir, en este caso no
causa dao.
3,5 a 5,4 grados: el temblor se puede percibir, pero es poco probable que cause destruccin.
1.
Menos de 6.0 grados: terremoto capaz de producir daos graves a los edificios pequeos o
edificios de pobre calidad y daos leves al resto de edificios.
2.
6,1 a 6,9 grados: desprende una cantidad de energa que puede crear el caos y daos en un rea
de 100 km alrededor del epicentro.
3.
7 a 7,9 grados: energa de alto potencial en libertad que puede afectar a los cimientos de
edificios y causar grietas en la superficie, daando los sistemas de agua y alcantarillado que
estn bajo tierra y produciendo su ruptura.
4.
8 a 8.5 grados: temblor grande de lo que se deriva una gran destruccin en los edificios en
general y puentes en ruinas donde casi ninguna construccin es capaz de soportar la energa
liberada.
5.
6.
El sismgrafo o sismmetro: Un sismgrafo es un instrumento creado por John Milne y usado para
medir movimientos de la Tierra. Se basa en el principio de inercia de los cuerpos, como sabemos
este principio nos dice que todos los cuerpos tienen una resistencia al movimiento o a variar su
velocidad. As, el movimiento del suelo puede ser medido con respecto a la posicin de una masa
suspendida por un elemento que le permita permanecer en reposo por algunos instantes con respecto
al suelo. El mecanismo consiste usualmente en una masa suspendida de un resorte atado a un
soporte acoplado al suelo, cuando el soporte se sacude al paso de las ondas ssmicas, la inercia de la
masa hace que sta permanezca un instante en el mismo sitio de reposo. Posteriormente cuando la
masa sale del reposo, tiende a oscilar. Sin embargo, ya que esta oscilacin posterior del pndulo no
refleja el verdadero movimiento del suelo, es necesario amortiguarla. En la figura de la derecha se
ha representado un aparato en el que el amortiguamiento se logra por medio de una lmina
sumergida en un lquido (comnmente aceite). Este era el mtodo utilizado en los aparatos antiguos,
actualmente se logra por medio de bobinas o imanes que ejercen las fuerzas amortiguadoras de la
oscilacin libre de la masa. Si se sujeta un lpiz a la masa suspendida, para que pueda inscribir en
un papel pegado sobre un cilindro que gira a velocidad constante, se podr registrar una
componente del movimiento del suelo. El instrumento hasta aqu descrito, detecta la componente
vertical del movimiento del suelo y se conoce como sismgrafo vertical. El papel donde traza el
movimiento se conoce como sismograma.
Como el movimiento del suelo tiene lugar en las tres dimensiones del espacio, los movimientos del
suelo tambin tienen dos componentes horizontales. Para medir este movimiento se requiere de
pndulos horizontales que oscilan como una puerta aunque con el eje ligeramente inclinado para
lograr un punto de estabilidad. Uno de estos sismgrafos horizontales se orienta en la direccin N-S
y otro en la E-O. Un ejemplo de sismgrafo horizontal es el que se muestra en la figura siguiente:
tierra; por ejemplo movimientos tan pequeos como 1/10,000,000 de centsima (distancias casi tan
pequeas como espacios atmicos) pueden ser detectados en lugares sumamente quietos.
Los sismmetros comnmente registran movimientos de muchas y diferentes fuentes naturales;
como tambin aquellas causadas por el hombre; por ejemplo movimientos de los rboles a causa del
viento, olas golpeando las playas, y ruidos de coches y grandes camiones.
El movimiento del suelo con respecto a la masa se efectuaba en los primeros instrumentos por
medio de una pluma o estilete que inscriba sobre un tambor giratorio. Despus se introdujo la
inscripcin sobre pelcula o papel fotogrfico de un haz de luz reflejado en la masa o sistema
amplificador del sismgrafo. Actualmente existen sismgrafos que detectan el movimiento de la
masa electrnicamente y lo digitalizan para ser almacenado en cinta magntica u otros medios de
almacenamiento digital.
Para la medicin de eventos ssmicos se utilizan las escalas siguientes escalas
Escala de Mercalli: Fue creada en 1902 por el gelogo y sacerdote italiano Giussepe
Mercalli. En 1931 fue modificada por Wood y Neumann, y es por esta razn que en la
actualidad se le conoce como la Escala Modificada de Mercalli. Posteriormente, en 1964,
Medvedev, Sponheuer y Krnik la sometieron a una nueva evaluacin conocida como
MSK, y que habitualmente es utilizada en los pases de Europa del Este. La escala de
Mercalli mide cualitativamente la intensidad o violencia de un sismo, mediante la
percepcin de un observador entrenado para establecer los efectos del movimiento telrico
en un punto determinado de la superficie terrestre. En palabras ms simples, la escala
clasifica los temblores sobre la base de los efectos o daos que stos producen en las
construcciones, los objetos y terrenos, as como en el impacto que provoca en las personas.
Un sismo, al cual se le asigna un nico grado Richter, se le pueden otorgar distintos grados
en la escala de Mercalli. stos van desde el uno hasta el doce, y se expresan en nmeros
romanos.
Intensidad I: Puede ser advertido por muy pocas personas, mientras stas se encuentren en
condiciones de percepcin especialmente favorables (reposo, silencio total, etc.).
Intensidad II: Lo perciben slo algunas personas en reposo, particularmente las que al
momento del sismo se encuentran en los pisos superiores de un edificio. Con el
movimiento,
los
objetos
suspendidos
oscilan.
Intensidad III: Es advertido por algunas personas al interior de los edificios y casas. Puede
ser confundido con el paso de un vehculo liviano por una calle cercana.
Intensidad IV: Es percibido por todas las personas que se encuentren al interior de edificios
o casas, mientras que en el exterior no se advierte tan claramente. Con el movimiento, los
objetos colgantes oscilan visiblemente y los muros de las construcciones crujen. Puede ser
comparado con la sensacin que produce el paso de un vehculo pesado.
Intensidad V: Es sentido por casi todas las personas, incluso si se encuentran en el exterior.
Con el movimiento, los lquidos oscilan dentro de sus recipientes y pueden derramarse.
Asimismo,
los
objetos
inestables
se
mueven
o
vuelcan.
Intensidad VI: Es advertido por todas las personas, ya que el movimiento produce
inseguridad para caminar. Se quiebran vidrios de ventanas, vajillas y objetos frgiles. Los
muebles se desplazan del lugar en que estn y, a veces, se vuelcan. Se producen grietas en
algunos estucos. Se hace visible el movimiento de los rboles y arbustos.
Intensidad VII: Las personas se mantienen de pie con mucha dificultad y puede ser
percibido en automviles en marcha. Construcciones de mala calidad y estructuras de
albailera mal construidas resultan daadas. El movimiento provoca la cada de estucos,
ladrillos, cornisas y diversos elementos electrnicos.
Tsunami
Un tsunami, es una ola o serie de olas que se producen en una masa de agua al ser empujada
violentamente por una fuerza que la desplaza verticalmente. Este trmino fue adoptado en un
congreso
de
1963.
Terremotos, volcanes, meteoritos, derrumbes costeros o subterrneos e incluso explosiones de gran
magnitud pueden generar un TSUNAMI. Antiguamente se les llamaba marejadas, maremotos u
ondas ssmicas marinas, pero estos trminos han ido quedando obsoletos, ya que no describen
adecuadamente el fenmeno. Los dos primeros implican movimientos de marea, que es un
fenmeno diferente y que tiene que ver con un desbalance ocenico provocado por la atraccin
gravitacional ejercida por los planetas, el sol y especialmente la luna. Las ondas ssmicas, por otra
parte, implican un terremoto y ya vimos que hay varias otras causas de un TSUNAMI.
Un tsunami generalmente no es sentido por las naves en alta mar (las olas en alta mar son pequeas)
ni puede visualizarse desde la altura de un avin volando sobre el mar.
Terremoto.
Terremoto
Tsunami
El 12 de mayo de 2008, un temblor con una magnitud de 8,0 grados sacudi la ciudad china de
Wenchuan, en el suroeste del pas, dejando casi 70.000 muertos y alrededor de 18.000
desaparecidos.
6 de abril de 2009. Un total de 299 personas pierden la vida en un temblor de 6,2 grados, que
sacude el centro de Italia, con epicentro en la regin de Los Abruzos. La localidad de L'Aquila
es la ms afectada.
30 de septiembre de 2009. 1.117 mueren y 450.000 pierden sus hogares en la isla indonesia de
Sumatra por un terremoto de 7,6 grados Richter y una rplica de 6,8 al da siguiente.
7 de noviembre de 2009. Un total de 452 muertos y 786 heridos deja un movimiento de tierra
de 7,9 grados en las Costas de Port Vila, en Vanuatu.
El 12 de enero de 2010, un terremoto con una magnitud de 7,3 grados sacudi Hait, en el cual
murieron alrededor de 270.000 personas y un milln ms se qued sin hogar. Muchos edificios,
incluida la sede de la ONU en ese pas insular, se derrumbaron en el sismo.
El 27 de febrero de 2010, un fuerte terremoto con una magnitud de 8,8 grados en la escala de
Richter tuvo lugar en el sur de Chile, provocando la muerte de al menos 300 personas, adems
de provocar tsunamis y el fallo de las comunicaciones y energa en la regin.
Conclusin.
Qu sucede con el planeta Tierra? No se sabe a ciencia cierta por qu la Tierra es un imn o posee
campo magntico. La configuracin del campo magntico terrestre es como la de un potente imn
de barra colocado cerca del centro de la Tierra, con el polo sur magntico en el hemisferio norte y
por lo tanto el polo norte magntico cerca de Australia. Pero nuestro planeta no es un trozo de hierro
magnetizado como el imn de barra. Est demasiado caliente para que lo tomos individuales
permanezcan alineados.
Cmo genera la Tierra su campo magntico? El ncleo terrestre es lquido. Se trata de un magma
muy caliente, un material conductor. Como el planeta gira, dicho magma tambin lo hace, aunque
no de manera uniforme. Una rotacin no uniforme de un material conductor crea una dnamo, y es
ella la que da lugar al campo magntico terrestre, que presenta un polo Norte y un polo Sur; los
polos del campo geomagntico no siempre han estado en el mismo lugar, a veces ellos invierten su
posicin. Se ha descubierto que cuando esto ha sucedido, grandes grupos de seres vivos se han
extinguido entre cada perodo de inversin, como por ejemplo, varias familias de animales
diminutos, conocidos como radiolarias, que viven en la profundidad del ocano.
Cul es su importancia? El campo magntico de la tierra protege o a los habitantes de la Tierra de
tormentas de viento solar. Las lneas de fuerza magnticas, las cuales parecen un poco como una
barra aplastada de un imn, desvan las partculas cargadas del Sol a fin de que no golpeen nuestra
atmsfera de frente.
La vida como nosotros la conocemos depende de este escudo magntico. Marte, que tiene poco o
ningn campo magntico, se piensa ha perdido mucho de sus antiguos ocanos y su atmsfera
hacia el espacio. Esta prdida fue causada, al menos en parte, por el impacto directo del viento solar
en la alta atmsfera de Marte, se supone que Venus pas por la misma situacin.