Paradigmas y modelos tericos en psicologa del trabajo y de las

organizaciones

Durante este siglo, la evolucin de la psicologa del trabajo y de las

organizaciones se obtiene gracias a la existencia de las distintas teoras de corto y
medio alcance que se han elaborado para explicar las diversas dimensiones de la
organizacin. El estudio de cada uno de ellos ofrece diferentes perspectivas que
nos permite darle sentido a los diferentes acontecimientos importantes que han
sucedido en la historia de las organizaciones. En este sentido se percibe las
distintas teoras como paradigmas que sirven de instrumentos de ayuda que guan
nuestra mirada hacia unos u otros tipos y facetas de la organizacin.
De acuerdo con Scott (1987) las teoras tienen dos tipos de criterios:
sistemas cerrado-abierto y racional natural. Esta idea surge de cuatro tipos o
modelos tericos dominantes, as el modelo racional cerrado; el modelo natural
cerrado; el modelo racional abierto y por ltimo el modelo natural abierto.
El sistema racional cerrado busca lograr el mximo de efectividad mediante
la obtencin de unas metas predeterminadas pero a los individuos no se les
permite que participen en la identificacin de las metas, sino que solamente las
pongan en prctica, lo que conlleva a una disminucin de un sentido crtico y
embrutecedor del ser humano. Las caractersticas de este modelo es que esta
elaborado por personas que trabajan como directivos en el mbito de las
organizaciones y ninguno de ellos prestara atencin al entorno en que se
desarrollara el trabajo y lo percibirn como estable, seguro y las estructuras
tendern a ser centradas y jerarquizadas. Dentro de este ejemplo tenemos la
direccin cientfica del trabajo y el modelo burocrtico.
La direccin cientfica del trabajo (DCT) est constituida fundamentalmente
por las obras de Taylor (1919-1947) centrndose en el estudio del hombre como
otra mquina ms en la realizacin de trabajos rutinarios productivos. Este autor
excluye la actividad mental, centrndose en los aspectos rutinarios del trabajo. La
preocupacin que tena Taylor era averiguar cul es el lmite del organismo
humano en cuanto al ritmo de trabajo, la velocidad que poda conseguir un
individuo durante la realizacin de diversas tareas con diferentes grados de
esfuerzo y complejidad, entre otros; para as llegar finalmente a saber cul es el
coste medido en tiempo y dinero que se puede conseguir si se racionalizan los
procesos de trabajo.
Como resultado este autor y sus discpulos proponen una serie de
procedimientos a fin de conseguir una organizacin eficiente y una conducta de

trabajo automtica y controlada y tambin se propuso a dividir el tiempo, logrando

un tiempo tipo para cada actividad, independientemente de la persona que lo
realiza. La DCT procura ser la solucin del mundo empresarial, ofreciendo los
mecanismos necesarios para incrementar la productividad, reducir la conflictividad
y alcanzar la armona social. El problema que surge de esta teora es que parte de
un modelo hombre- mquina, impulsado solo por el dinero.
El modelo burocrtico surge de los estudios del socilogo alemn Max
Weber, quien centro gran parte de sus esfuerzos en exponer como las
organizaciones modernas descansan en la obediencia a normas racionalmente
estables. Weber observo como la sociedad expandi la burocracia a todo tipo de
organizaciones: iglesia, partidos polticos, asociaciones voluntarias, entre otros.
Adems pretende mostrar que la organizacin burocrtica es la solucin racional a
los complejos problemas que se presentan en las organizaciones modernas.
Las caractersticas principales de esta teora son: estructura de la
organizacin, estructura de mando y relaciones impersonales. En primer lugar
tenemos que la organizacin debe estar estructurada en una serie de actividades
necesarias para la obtencin de las metas de la organizacin. En segundo lugar
se sostiene que el funcionamiento de la organizacin implica un principio de
jerarqua de autoridad o una estructura de mando, todos los miembros de una
organizacin, sea cual sea su posicin, debe seguir las normas preestablecidas
por ella. Por ltimo el personal dela organizacin debe separar su vida profesional
de la vida privada, desde el punto de vista de las relaciones como de los recursos
y bienes
El sistema natural cerrado est enfocado en la estructura informal, que
influye de forma decisiva en la obtencin de las metas. Todas ellas prestan mayor
atencin a las caractersticas de los participantes y a la estructura conductual que
a la estructura normativa de las organizaciones. Se asume la existencia de ciertas
necesidades que debera de cubrir el sistema para sobrevivir. El entorno queda
relevado concentrado su atencin en la actividad organizacional. Esta falta de
atencin al entorno es ms fuerte en la escuelas de las relaciones humanas que
en el modelo cooperativo de Barnard.
La escuela de las relaciones humanas surge de la exposicin de la teora
clsica y la burocrtica, los cuales presentaban a los seres humanos como una
mera mquina, esta escuela construye el nuevo modelo humanista de
organizacin. Aunque su foco de atencin es la persona considerada como tal y no
como una mquina, con un carcter manipulativo, pues est dirigido a crear la
impresin de que la gente se le considera, ms que a considerarla en realidad. La
escuela de relaciones humana pone en nfasis la satisfaccin de los miembros

suponiendo una clara relacin entre esta y la productividad. Aun cuando un buen
liderazgo en las organizaciones lograra incrementar la productividad de los
empleados, el buen lder es visto como democrtico, centrado en el empleado y
orientado en las relaciones humanas. Un lder que responda a este perfil levantara
la moral de sus empleados y esta incrementara su esfuerzo. Logrando as que la
organizacin funcione bien y que su lder cree un buen clima de cooperacin y
motivacin de sus subordinados.
Desde el punto de vista de los recursos humanos, est ms relacionada con
los cambios en el clima global de la organizacin que con las prcticas de los
lderes individuales. Adems se intenta desarrollar las tcnicas de las relaciones
humanas tan solo en un sentido higinico con el fin de minimizar la oposicin y de
estimular la cooperacin con el superior. En consecuencia la participacin ya no
es vista como un mtodo menos costoso para obtener cooperacin y conseguir
decisiones asertivas, sino como el medio de elevar el nivel de tomas de
decisiones, haciendo ms valiosa la experiencia de los trabajadores. En ninguno
de los diferentes modelos planteados, no se sugiere la posibilidad de que el
individuo sea feliz en la organizacin. En consecuencia esta teora plantea la
necesidad de considerar la organizacin informal, para la satisfaccin de los
trabajadores. Ya que ellos pretenden cubrir las aspiraciones econmicas, sino
tambin las sociales y si no se consiguen, no se lograra un buen nivel de
eficiencia. Por consiguiente se insiste por parte del personal que constituyen esta
comunidad el mayor grado de identificacin con los objetivos de la organizacin,
observndose como una familia, a los supervisores como personas amables y a
los compaeros de trabajo como amigos.
El modelo cooperativo de Chester Barnard, sostiene que la supervivencia
de una organizacin depende del equilibrio que ella tenga, tanto internamente
como externamente. Adems la organizacin es vista como un sistema de
relaciones interdependientes que debe saber adaptarse a los cambios que se
produzcan en su entorno, obtenindose solo que exista un ajuste adecuado entre
la consecucin de las metas de la organizacin y la satisfaccin de las
necesidades, cuando no se cumpla estas situaciones la supervivencia de la
organizacin est en peligro.
El sistema racional abierto es caracterizado por su interaccin con el
entorno, del cual debe defenderse para preservar su identidad, otra caracterstica
de ello es su capacidad para asumir la informacin negativa. Segn pfeffer y
salancik, consideran que los individuos no pertenecen de forma integral a la
organizacin, porque solo una parte de sus actividades se desarrolla dentro de
este entorno, adems para que este sistema funcione deba haber una relacin
estrecha con las condiciones del entorno y el sistema.

Dentro de un enfoque sistemtico de la organizacin tenemos la teora de la

contingencia, la cual es producida por los diferentes avances tecnolgicos
generados en la segunde Guerra mundial logrando desarrollarse la ingeniera
humana o ergonoma y que se generalizara la tecnologa de las organizaciones
industriales por otra parte. La adopcin de estas nuevas tecnologas exigi la
reestructuracin y reconversin de los estudios del anlisis de los efectos en el
comportamiento humano y la organizacin la cual busca lograr un adecuado grado
de ajuste entre las caractersticas de las nuevas tecnologas del comportamiento
individual y social y del diseo o estructura de la organizacin.
El modelo cognitivo de Weick define la organizacin como el producto de la
ambigedad de un entorno dado mediante la articulacin de conductas generadas
en procesos relacionados y sostiene que est dirigido al procesamiento de
informacin ya que las organizaciones operan a partir de inputs informales.
El sistema natural abierto est centrado en que las organizaciones que se
sitan dentro de esta teora incluyen muchas formas innovadoras desarrolladas
recientemente, estas son llamadas organizaciones colectivistas, definidas por la
persecucin de metas difusas y su estructura es menos formalizada y se oponen
frontalmente a los modelos jerrquicos y formalizados. Adems las empresas son
vistas como sistemas orgnicos, con un fuerte impulso por sobrevivir y para
mantenerse a s mismas o como colectivos.
El siguiente modelo de la ecologa de la poblacin est enfocado en la
seleccin por parte del entorno, la organizacin es considerada como una unidad
dentro de una poblacin de organizaciones y es el entorno el que determina las
pautas para su desarrollo. Esta teora parte de la teora evolutiva lo cual genera
que las organizaciones consideradas como organismos vivos necesitan sobrevivir,
pero se encuentra muchas otras teniendo que desarrollarse en un entorno
competitivo, de tal manera que solo sobrevivirn los ms fuertes. las crticas
recibidas a esta teora es que ha ignorado los factores relacionados con la
necesidad de efectividad como una variable intermedia entre el entorno y la forma
de organizacin y no se tiene en cuenta que el entorno est ocupado por seres
humanos y que las organizaciones estn constituidas con el poder, la cultura y la
clase social.
El ltimo modelo presentado es el de la contingencia estratgica esta
subraya que los miembros de las organizaciones tienen diversos intereses y
considera a la organizacin como coaliciones, introducen un proceso estratgico,
el poder mediante el cual se puede dar una explicacin alternativa sobre la
estructura de las organizaciones, la principal fuente de poder es la incertidumbre
que surge del entorno, pues le permiten controlar las contingencias estratgicas

para obtener poder. Segn Pfeffer, es que las estructuras organizacionales son el
resultado del contexto poltico en que se vive.