Ctricos

El cultivo del Naranjo (Citrus sinensis) en Argentina

En la actualidad, el cultivo de los ctricos se extiende por todo el mundo, pero en realidad se
centraliza en dos franjas latitudinales bien definidas. En el Hemisferio Norte, desde los 41 hasta
los 16 y en el Hemisferio Sur, entre los 11 y los 35.
En la Argentina la produccin se centra en el Noroeste, en la zona de la Mesopotamia y en la
provincia de Buenos Aires. Dentro de la fruticultura nacional, los ctricos ocupan el primer lugar en
volumen de produccin. La Argentina se ubica actualmente como el sptimo productor mundial de
ctricos de acuerdo a las estadsticas publicadas por la Federacin Argentina del Citrus
(Federcitrus. 2008/2009).
La actividad citrcola nacional desde 1990 ha experimentado una franca expansin con un
incremento significativo de produccin. Actualmente en el pas se cultivan con ctricos
aproximadamente 140.000 hectreas, existen ms de 400 plantas de seleccin y empaque y 19
plantas
industriales.
La citricultura genera alrededor de 150.000 puestos de trabajo y su importancia socioeconmica es
muy relevante en varias provincias del NOA y del Litoral.

Descripcin taxonmica
Los ctricos pertenecen al orden Geraniales, suborden Geraninas, familia Rutceas y subfamilia
Aurantioideas. Dentro de esta Subfamilia existen ms de 30 gneros, de los cuales los ms
importantes que se comercializan y propagan son: Citrus, Fortunella y Poncirus. Dentro del Gnero
Citrus las especies de mayor valor frutcola en nuestro pas son C. limon (limn), C.
sinensis (naranja
dulce), C.
reticulata (mandarina)
y C.
paradisi (pomelo).
Reino:
Divisin:
Subdivisin:
Clase:
Orden:
Suborden:
Familia:

Vegetal
Espermatfitas
Angiospermas
Dicotiledneas
Geraniales
Geraninas
Rutceas

Subfamilia:
Especie: Citrus

Aurantioideas
Gnero: Citrus
sinensis (L.)

Nombre vulgar: naranjo o naranjo dulce

Descripcin morfolgica

El ctrico es una planta perenne, que puede vivir alrededor de 100 aos o ms en su hbitat
natural. Una planta ctrica cultivada no tiene una identidad gentica nica como la salvaje al estar
constituida por una copa y un pie, que generalmente, corresponden a distintas especies, y por ello,
poseen tejidos con cierto grado de incompatibilidad gentica. En estas condiciones diferenciales, el
medio ambiente en el cual es plantada puede ser adverso; por lo que el cultivo es rentable hasta
los 20 30 aos de vida, siempre que su manejo sea el correcto.
Son arbustos y rboles ms o menos desarrollados, que presentan hojas verdes brillantes, flores
con perfume caracterstico, tronco robusto y ramas principales engrosadas, bien distribuidas.
Mantienen, en general, una forma esfrica o elptica, pero en ciertas especies puede manifestarse
como ovoide, esto depende del portainjerto y de las condiciones ecolgicas, especialmente suelo y
clima.
- Sistema radical: los ctricos poseen slo dos o tres races en profundidad que pueden llegar a
dos o ms metros, cuya funcin es solamente de anclaje, no exploratoria.
El resto del sistema radical se dispone hacia la periferia de la planta y est constituido por races
gruesas bien distribuidas, de las cuales se desprenden manojos de raicillas exploratorias en forma
de
red,
capaz
de
absorber
del
suelo
el
agua
y
las
sales
disueltas.
Prcticamente desde muy pocos centmetros de la superficie hasta aproximadamente 60
centmetros
de
profundidad,
se
distribuye
el
80
%
de
las
raicillas.
Todo este sistema radical pertenece al portainjerto sobre el que se ha injertado la variedad
comercial que se espera cosechar. De las caractersticas del suelo y de otros factores ecolgicos
depender la eleccin del pie, el cual no slo debe ser tolerante a las condiciones edafoclimticas,
sino tambin debe mantener una excelente afinidad de tejidos con la copa que se le injertar.
-Ramas: forman el armazn de la planta. Su formacin y distribucin varan segn se trate de una
planta originada directamente de semilla, o de otra obtenida de vivero, injertada sobre un pie, y
llevada
finalmente
al
campo.
En el caso de una planta proveniente de semilla se forma un tronco bien desarrollado en altura con
muchas espinas (por ser un carcter juvenil); las ramas, espinosas y poco vigorosas, se disponen
helicoidalmente sobre el tronco y a distinta altura. Se observa, en definitiva, una planta muy alta y
poco
vigorosa.
Las plantas obtenidas en vivero reciben un manejo especial. El portainjerto o pie es injertado a 1520 cm. del suelo, cuando el vstago principal se desarrolla es cortado a 60 cm. del suelo, y
aparecern a los pocos das brotes laterales que van a constituir la futura copa del rbol. De esta
manera una planta injertada queda formada por un tronco bajo con dos o tres ramas principales
que
se
dejan
luego
de
la
primera
poda
de
formacin.

-Hojas: los gneros Citrus y Fortunella poseen hojas persistentes y simples, pudiendo presentar o
no pecolos alados; el gnero Poncirus (de importancia como portainjerto) posee hojas caducas,
compuestas
(trifolioladas)
con
pecolos
alados.
El naranjo se caracteriza por poseer alas pequeas en el pecolo de sus hojas.
-Flores: denominadas comnmente azahares, varan en tamao de acuerdo a la especie.
Generalmente son blancas; muy atractivas con aroma agradable, muy caracterstico, que las
diferencia de las otras especies. La floracin comienza antes de la primavera y dura de 15 a 30
das.
Principalmente estn agrupadas en racimos en la axila de las hojas y en ramas del ao anterior.
Tambin
hay
flores
solitarias
en
las
ramitas
de
un
ao.
Normalmente son hermafroditas, presentan autofecundacin y tambin puede ocurrir fecundacin
cruzada a travs del transporte de polen por los insectos.
-Fruto: el fruto de los ctricos recibe el nombre de hesperidio. Es una baya policarpelar, formada
por tres secciones:
Cscara
o
corteza:
a) Epicarpo, denominado tambin flavedo, es la epidermis externa y coloreada del fruto. Aqu se
ubican
pigmentos
y
glndulas
de
aceites
esenciales.
b) Mesocarpo, parenquimtico, de constitucin esponjosa, denominado tambin albedo por ser
blanco,
y
que
esta
ntimamente
unido
al
flavedo.
Endocarpo: de consistencia membranosa, constituye toda la masa de pulpa carnosa comestible.
En ella encontramos distintas porciones o mericarpos llamados comnmente gajos. Cada gajo
corresponde a un carpelo y est rodeado por una membrana carpelar. En su interior encontramos
las vesculas formadas por clulas de paredes finas, llenas de jugo, y las semillas.
Las naranjas poseen generalmente 10 carpelos. Se consumen preferentemente en fresco, en
forma de jugo (concentrado, fresco, pasteurizado, etc.), en mermeladas o jaleas y la corteza tiene
aplicaciones
industriales.
Portainjentos: las plantas ctricas son propagadas en forma asexual a travs de injertos y no a
travs de semillas, ya se trate de explotaciones comerciales o con otros fines. La variedad de
inters es injertada sobre un pie o portainjerto. En consecuencia la planta estar constituida por
dos partes: la copa y el pie. Por lo general, la especie injertada es distinta de la del portainjerto, el
cual es seleccionado en funcin de diversos factores ecolgicos como ser suelo, clima y
enfermedades. Tambin es un factor fundamental a considerar, al elegir el portainjerto, su
compatibilidad
con
la
variedad
injertada.
El pie influye sobre la copa, con sus cualidades, ya sean favorables o desfavorables e induce
cambios en su crecimiento y desarrollo: tamao de planta, fruta, precocidad de produccin, poca
de maduracin, peso de la fruta, coloracin y jugo, tenor de azcar y cido en la fruta, permanencia
en la planta, conservacin de la fruta post cosecha, tolerancia a salinidad, resistencia a sequa y/o
fro,
resistencia
o
tolerancia
a
plagas,
etc.
Ventajas
de
la
injertacin:
-Acelera
la
entrada
en
produccin
-Se consigue homogeneidad en el material gentico de la plantacin en cuanto a produccin,

calidad
de
fruta,
maduracin,
etc.
-Permite la eleccin de un pie que se adecue a las condiciones de clima, suelo, enfermedades, etc.

Variedades comerciales
De acuerdo a las caractersticas de los frutos, color, sabor, etc., las naranjas se diferencian en tres
grupos
principales:
Navel
(Ombligo),
Lisas
y
Sanguneas.
Naranjas

de

Ombligo:

Washington
navel
Variedad de maduracin temprana. Los frutos son grandes, con ombligo abierto, sin semillas,
corteza gruesa. La pulpa es firme, tierna, dulce y con buena comestibilidad.
Baianinha
Variedad de maduracin temprana muy productiva. Frutos de tamao mediano, con ombligo
pequeo y cubierto, sin semillas, con corteza fina y lisa, pulpa firme, dulce y con buena
comestibilidad.
Fisher
Variedad de maduracin temprana ms precoz que la Washington. Productiva y con fruta de buen
tamao
y
calidad.
Newhall
Variedad de maduracin temprana de buen desarrollo y produccin. Frutas grandes, ligeramente
ovalada y ombligo oculto, sin semillas, con corteza gruesa y lisa. Pulpa firme, jugosa, dulce (con
menor
acidez
que
Navelina),
con
muy
buena
comestibilidad.
Robertson
navel
Planta muy productiva, con espinas, fruta mediana pero con un ombligo muy saliente.
Navelina
rbol de tamao mediano; su fruta madura tempranamente, antes que la Washington Navel. Es un
poco ms pequea que la Washington, es productiva, rica en jugo y no tiene semillas. Ombligo ms
pequeo
que
Washington.
Navelate
Variedad de maduracin intermedia, sus frutos son de tamao mediano, sin semillas y de excelente
calidad
interna.
Lane
late
Variedad de maduracin intermedia, productiva. Fruta de buen tamao, con ombligo pequeo,
corteza lisa, sin semillas, de pulpa firme, jugo dulce y con bajo contenido de limonina.
Naranjas

lisas:

En general estas variedades son aptas para consumo de mesa o fresco y para la industria de jugos
(concentrados y naturales). De acuerdo a la poca de maduracin, se las puede clasificar en tres
grupos:
tempranas,
intermedias
y
tardas.
Hamlin
Variedad de maduracin temprana. Muy productiva, fruta de tamao mediano, con algunas
semillas.
Pineapple
Variedad de maduracin intermedia. Sus frutas son de tamao medio a grande, con buen color, con
muchas
semillas,
de
buen
jugo
y
color.
Salustiana
Variedad de maduracin intermedia. Es productiva, con frutas de tamao medio a grande, muy
pocas
semillas,
de
buen
jugo
y
color.
Westin
Variedad de maduracin temprana. Es productiva, con frutas de buen tamao, color y sabor, con
mucho
jugo
y
pocas
semillas.
Valencia
late
Variedad de maduracin tarda. Muy productiva, con frutas de tamao medio a grande, con pocas
semillas, jugosa, buen color y sabor y alta calidad para industria de jugos.
Esta variedad constituye un grupo con varios clones, los cuales poseen alguna caracterstica
particular
en
tipos
de
frutos
y
fecha
de
maduracin.
Grupo
de
naranjas
sanguneas:
Las variedades de naranjas de pulpa y jugo de color sanguneo, no tienen gran difusin comercial y
menos
en
zonas
con
temperaturas
altas.
Sanguinelli
Variedad de maduracin intermedia. Muy productiva, con frutas de tamao mediano, sin semillas,
con pulpa color rojo en clima fro y buena cantidad de jugo. En clima caliente el color caracterstico
no
se
expresa.
Maltaise,
Sanguine,
Moro,
Tarocco
y
otras:
Poseen caractersticas similares a la Sanguinelli y todas en clima caliente no expresan su color de
pulpa caracterstico por falta de fro.

Requerimientos climticos

Temperatura: las bajas temperaturas limitan el cultivo de los ctricos. El perodo de heladas es
crtico, ya que son plantas muy susceptibles a temperaturas bajo cero, por lo que se debe

considerar su frecuencia, intensidad y duracin. Estas afectan frutos en maduracin, brotes, hojas
jvenes
y
en
casos
severos
pueden
provocar
la
muerte
de
la
planta.
Los ctricos requieren una elevada amplitud trmica durante la maduracin de los frutos para
obtener una buena pigmentacin de los mismos. Respecto a la cantidad de jugo, en climas ms
clidos la cantidad de jugo es mayor que en climas ms fros, as mismo las altas temperaturas
generalmente
provocan
un
descenso
de
la
acidez.
Precipitaciones: el agua es un factor importante para el desarrollo de los ctricos, tanto en
cantidad como en calidad. No se considera un factor limitante, ya que las precipitaciones pueden
suplementarse con riego. Se estima que el requerimiento hdrico anual es de alrededor de 1200
mm. y es esencial que exista una buena distribucin del agua con un adecuado aporte en los
momentos
de
mayores
requerimientos
fisiolgicos.
Vientos: si bien no son limitantes, tienen importancia por la accin que ejercen sobre los frutos al
producir heridas por rozaduras, efecto conocido como rameado. Esto causa una depreciacin
comercial de los frutos y son va de ingreso de enfermedades y ataque de patgenos, bajndoles
aun
ms
la
calidad.
Es conveniente el uso de cortinas rompevientos para disminuir el efecto del rameado y evitar la
difusin de enfermedades como cancrosis.

Requerimientos edficos

En general los suelos profundos, bien drenados, franco a franco arenosos son los ms adecuados
para el cultivo de los ctricos, ya que estos son muy exigentes en oxgeno a nivel radicular.
Los suelos arcillosos o limo arcillosos no son adecuados al poseer una mala aireacin, infiltracin y
drenaje provocando asfixia radicular. Por otro lado, suelos sueltos como los de textura arenosa,
poseen problemas por excesiva percolacin, dificultando los riegos, los que deben aplicarse con
mayor frecuencia y menor cantidad de agua por aplicacin.

Estadsticas de produccin y comercializacin

reas Cultivadas
La actividad citrcola de la Argentina se desarrolla principalmente en regiones bien definidas:

Regin NEA: La Regin NEA comprende la Regin Mesopotmica que abarca las
provincias de Entre Ros, Corrientes, Misiones.
Regin NOA: Est integrada por las provincias de Jujuy, Salta, Tucumn y Catamarca.
Nordeste de la Provincia de Buenos Aires: Comprendiendo los Partidos de San Pedro,
Baradero, San Nicols, Zrate y Ramallo.
Regin Norte: Abarca zonas puntuales de las provincias de Formosa y Chaco.
Las regiones NEA, NOA y Nordeste de Buenos Aires concentran casi el 99 % de la produccin de
la Repblica Argentina, correspondiendo un 62,7 % a la regin del NOA y un 36,2 % al NEA y
Nordeste de Buenos Aires.
La produccin de ctricos por especies y regin muestra una marcada especializacin regional; as

se observa que la regin NOA aporta el 96 % del limn y el 79 % de pomelos producidos en el

pas, mientras que la Regin NEA y Norte de Buenos Aries participa con el 71 % del total de
naranjas y con el 89 % de mandarinas.
Mapa N 1: Zonas productoras de Naranja

Cuadro N 1: Distribucin de la superficie plantada de ctricos en Argentina, en hectreas Ao 2009(1)

Fuente: INTA Informes regionales 2009. Citado en La Actividad Citrcola Argentina 2010.
Federcitrus.
*Partidos:
San
Pedro,
San
Nicols,
Ramallo
y
Baradero.
**AFINOA
(Asociacin
Fitosanitaria
del
NOA).
***Los
valores
de
Limn
y
Pomelo
corresponden
a
la
temporada
2008.
(1) Resta contabilizar superficies significativamente menores a las citadas, en provincias no
mencionadas en el cuadro.

Regin NEA
En sta regin se halla implantada algo ms del 54 % de la superficie total del pas, en tanto que la
produccin regional est alrededor del 35 % del total nacional. Las especies ms representativas
son
las
naranjas
y
las
mandarinas.
Corrientes: la citricultura correntina se ubica en dos regiones, el noroeste o del Litoral del Paran y
el sudeste. La primera abarca los Departamentos de Bella Vista, Saladas, Concepcin, Mburucuy,
General Paz, San Miguel, Ituzaing, San Roque y Lavalle; mientras que la segunda regin
comprende el Departamento de Monte Caseros. La superficie estimada para la citricultura
correntina es de unas 21.900 hectreas logrndose una produccin de 220.000 toneladas de las
cuales el 59% corresponde a naranja y el 23% a mandarina. En naranja, las variedades ms
difundidas son Delta Seedles, Valencia Late, Salustiana y Valencia temprana.
Entre Ros: la produccin de ctricos est localizada sobre la costa del Ro Uruguay en los
Departamentos de Concordia, Federacin y norte de Coln. Esta provincia es la principal
productora nacional de naranjas y mandarinas participando estas especies con un 63 % y un 34 %
de la produccin provincial respectivamente. El rea plantada es de 41.735 hectreas.
En entre Ros predominan las plantaciones de mandarina (47,5%) y naranja (48%) casi en partes

iguales. El pomelo (2%) y el limn (2,5%) tienen una participacin poco significativa.

Misiones: el cultivo de ctricos se sita en numerosas zonas de la provincia, no obstante se

concentra en los Departamentos de San Ignacio, Libertador General San Martn, Montecarlo y El
Dorado; tambin existen montes en produccin en Caingus, Apstoles, General Belgrano,
Guaran, Leandro N. Alem, Ober y San Javier. La provincia cuenta con 8.746 hectreas que
producen unas 68.445 toneladas de ctricos, destacndose las mandarinas con una superficie
plantada de 3.990 ha., secundada por las naranjas con 2.800 ha. aproximadamente.
Regin NOA:
La regin NOA est integrada por las provincias de Jujuy, Salta, Tucumn y Catamarca,
ubicndose entre los paralelos 22 y 29 de latitud sur y entre los meridianos 65 y 68 de longitud
oeste.
La zona citrcola del NOA se encuentra ubicada en los faldeos orientales de las Sierras
Pampeanas, cuyos cordones principales que corren de Norte a Sur, la limitan por el Oeste y al
mismo tiempo, la separan de los territorios ubicados al occidente. Hacia el Este de la zona citrcola
existe una amplia zona de monte natural xerfito con una longitud no menor de 500 km la cual
acta como barrera natural para el ingreso de plagas y enfermedades.
Esta regin representa el 42 % del total de la superficie implantada en el pas obteniendo, como se
mencion antes, aproximadamente el 63 % de la produccin nacional de ctricos, siendo el limn y
la
naranja
sus
principales
especies.
Salta: la produccin se concentra fundamentalmente en el departamento de Orn, sucedindole
Anta y en menor importancia General Jos San Martn, Metn y Gemes. La superficie plantada es
de 9.942 hectreas siendo la principal especie el pomelo, seguida por la naranja.
Tucumn: la actividad se localiza en una franja central orientada de Sur a Norte que abarca los
departamentos de La Cocha, Alberdi, Ro Chico, Chicligasta, Monteros, Famaill, Lules, Burruyac,
Yerba Buena, Cruz Alta y Taf Viejo. Esta provincia cuenta con 36.540 hectreas plantadas con
ctricos, generando una produccin total de 1.256.500 toneladas. La mayor produccin la encabeza
el
limn,
seguido
por
el
naranjo,
mandarino
y
pomelo.
Jujuy: las plantaciones se ubican en los departamentos de San Antonio, San Pedro, Santa
Brbara, Ledesma, Palpal y El Carmen, siendo la naranja y el limn sus principales producciones.
La superficie plantada con ctricos es de 7.750 ha. La produccin se aproxima a las 189.100
toneladas.

Catamarca: presenta dos zonas productoras de ctricos, el Valle Central de Catamarca que abarca
los Departamentos de Fray Mamerto Esqui, Valle Viejo, Capayn y Capital, la otra zona se
encuentra en la localidad de Alijiln del Departamento de Santa Rosa. Sobre una superficie
plantada de 1.870 ha. Esta provincia produce 9.500 toneladas de frutas ctricas, principalmente
naranja y mandarina.
Regin Nordeste de Buenos Aires
Buenos Aires: se sita en el nordeste de la Provincia de Buenos Aires comprendiendo los Partidos
de San Pedro, Baradero, San Nicols, Zrate y Ramallo. La superficie plantada con ctricos es de

unas 3.200 hectreas. Su produccin es de aproximadamente 27.000 toneladas, predominando la

naranja.
Regin Norte:
Formosa: el rea citrcola se ubica en los Departamentos de Pilags, Pilcomayo, Patio, Laish,
Pirane
y
Formosa.
Chaco: en esta provincia las plantaciones se encuentran principalmente en los Departamentos de
Libertador General San Martn, Bermejo, General Donovan, 9 de Julio, Presidencia de la Plaza,
Quitilipi,
25
de
Mayo
y
Comandante
Fontana.
En sta regin el cultivo de pomelo es el de mejor adaptacin, obteniendo excelente calidad de
fruta en cuanto a sus condiciones externas e internas. La superficie destinada al cultivo de los
ctricos es de aproximadamente 2.000 hectreas con cerca de 1.350 hectreas destinadas a
pomelo y una produccin de aproximadamente 30.250 toneladas para este cultivo.

Volmenes producidos
Cuadro N 2: Produccin de ctricos en Argentina (por provincias y especies en ton.) Ao
2009

Fuente: INTA Informes regionales 2009. AFINOA. Citados en La Actividad Citrcola Argentina
2009.
Federcitrus.
*
2008
**CAPROEM (Cmara de Productores y Empacadores del Norte de Buenos Aires).

Volmenes exportados y principales destinos:

Grfico N 1: Volmenes de Exportacin de Ctricos

Fuente: Coordinacin de Estadsticas de Comercio Exterior DNICA SENASA.

Grfico N 2: Destinos de Exportacin de Naranja.

Fuente:

Coordinacin

de

Estadsticas

de

Comercio

Grfico N 3: Exportaciones de Naranja por Provincia

Exterior

DNICA

SENASA.

Fuente: Coordinacin de Estadsticas de Comercio Exterior DNICA SENASA.

Bibliografa:

Anderson C.M., Banfi G., Beatena H.N., Casafus C.M., Costa N.B., Danos E., et al.
1996. Manual para Productores de Naranja y Mandarina de la Regin del Ro Uruguay.
Diversificacin Productiva. Manual Serie A N2. Secretara de Agricultura Pesca y Alimentacin.
Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria. ISBN 950-9853-72-0.
Palacios J. 2005. Citricultura. Tucumn. Argentina. ISBN 987-43-8326-7.
Federacin Argentina del Citrus. 2010. La Actividad Citrcola Argentina. Consultado:
24/08/2010. Disponible en: http://www.federcitrus.org.ar/actividad-citricola-2010.pdf.
Citrus Variety Collection. College of Natural and Agricultural Sciences. University of
California Riverside. Consultado: 20/08/2010. Disponible en:
http://www.citrusvariety.ucr.edu/index.html.