CIDO RIBONUCLEICO (ARN O RNA)

Qu es el ARN?
El cido ribonucleico (ARN o RNA) es un cido nuclico formado por una
cadena de ribonucletidos. El cido ribonucleico, es el material gentico de
ciertos virus (virus ARN) y, en los organismos celulares, molcula que dirige las
etapas intermedias de la sntesis proteica. En los virus ARN, esta molcula
dirige los procesos:
a) La sntesis de protenas (produccin de las protenas que forman la
cpsula del virus).
b) Replicacin (proceso mediante el cual el ARN forma una copia de s
mismo).
En los organismos celulares es otro tipo de material gentico, llamado cido
desoxirribonucleico (ADN), el que lleva la informacin que determina la
estructura de las protenas. Pero el ADN no puede actuar solo, y se vale del
ARN para transferir esta informacin vital durante la sntesis de protenas
(produccin de las protenas que necesita la clula para sus actividades y su
desarrollo).
Como el ADN, el ARN est formado por una cadena de compuestos qumicos
llamados nucletidos. Cada uno est formado por una molcula de un azcar
llamado ribosa, un grupo fosfato y uno de cuatro posibles compuestos
nitrogenados llamados bases: adenina, guanina, uracilo y citosina. Estos
compuestos se unen igual que en el cido desoxirribonucleico (ADN). El ARN se
diferencia qumicamente del ADN por dos cosas: la molcula de azcar del ARN
contiene un tomo de oxgeno que falta en el ADN; y el ARN contiene la base
uracilo en lugar de la timina del ADN.
Antecedentes histricos
Los cidos nucleicos fueron descubiertos en 1868 por Friedrich Miescher,
que los llam nuclena ya que los aisl del ncleo celular. Ms tarde, se
comprob que las clulas procariotas, que carecen de ncleo, tambin
contenan cidos nucleicos. El papel del ARN en la sntesis de protenas fue
sospechado en 1939. Severo Ochoa gan el Premio Nobel de Medicina en 1959
tras descubrir cmo se sintetizaba el ARN.
En 1965 Robert W. Holley hall la secuencia de 77 nucletidos de un ARN de
transferencia de una levadura, con lo que obtuvo el Premio Nobel de Medicina
en 1968. En 1967, Carl Woese comprob las propiedades catalticas de algunos
ARN y sugiri que las primeras formas de vida usaron ARN como portador de la
informacin gentica tanto como catalizador de sus reacciones metablicas
(hiptesis del mundo de ARN). En 1976, Walter Fiers y sus colaboradores

determinaron la secuencia completa del ARN del genoma de un virus ARN

(bacterifago MS2).
En 1990 se descubri en Petunia que genes introducidos pueden silenciar
genes similares de la misma planta, lo que condujo al descubrimiento del ARN
interferente. Aproximadamente al mismo tiempo se hallaron los micro ARN,
pequeas molculas de 22 nucletidos que tenan algn papel en el desarrollo
de Caenorhabditis elegans. El descubrimiento de ARN que regulan la expresin
gnica ha permitido el desarrollo de medicamentos hechos de ARN, como los
ARN pequeos de interferencia que silencian genes.
Estructura qumica
Comparativa entre ARN y ADNComo el ADN, el ARN est formado por
una cadena de monmeros repetitivos llamados nucletidos. Los nucletidos se
unen uno tras otro mediante enlaces fosfodister cargados negativamente.
Cada nucletido est formado por una molcula de monosacrido de cinco
carbonos (pentosa) llamada ribosa (desoxirribosa en el ADN), un grupo fosfato,
y uno de cuatro posibles compuestos nitrogenados llamados bases: adenina,
guanina, uracilo (timina en el ADN) y citosina.
Comparacin entre el ARN y el ADN ARN ADN
Pentosa Ribosa Desoxirribosa
Purinas Adenina y Guanina Adenina y Guanina
Pirimidinas Citosina y Uracilo Citosina y Timina
Los carbonos de la ribosa se numeran de 1' a 5' en sentido horario. La base
nitrogenada se une al carbono 1'; el grupo fosfato se une al carbono 5' y al
carbono 3' de la ribosa del siguiente nucletido. El fosfato tiene una carga
negativa a pH fisiolgico lo que confiere al ARN carcter polianinico. Las bases
pricas (adenina y guanina) pueden formar puentes de hidrgeno con las
pirimidnicas (uracilo y citosina) segn el esquema C=G y A=U.[12] Adems,
son posibles otras interacciones, como el apilamiento de bases o tetrabucles
con apareamientos G=A.
Muchos ARN contienen adems de los nucletidos habituales, nucletidos
modificados, que se originan por transformacin de los nucletidos tpicos; son
caractersticos de los ARN de transferencia (ARNt) y el ARN ribosmico (ARNr);
tambin se encuentran nucletidos metilados en el ARN mensajero eucaritico.
Tipos de ARN
ARN de transferencia

Los ARNt constituyen aproximadamente el 15% del ARN celular total.

Aunque se sintetizan en el ncleo, los ARNt son elaborados rpidamente y
utilizados en el citoplasma. Entre las funciones del ARNt, destaca el transporte
de aminocidos a los polirribosomas (complejo ribosomas ARNm), as como la
traduccin del cdigo gentico del ARNm. Los tres nucletidos de la regin del
bucle de anticodn de ARNt se unen a tripletes complementarios de
nucletidos del ARNm. Segn esto, los ARNt van a tener dos centros activos
primarios: el -CCAOH, extremo 3-hidroxilo, al que se van a unir
covalentemente aminocidos especficos, y el triplete anticodn. stos centros
van a ser los responsables de la conversin de la informacin codificada en la
secuencia de un cido nucleico (ADN o ARNm) en secuencia de protenas
durante la traduccin.
En una clula cualquiera, existen alrededor de 56 variedades diferentes de
ARNt, teniendo cada uno de los ARNt tripletes anticodn diferentes. A menudo,
hay ms de un ARNt para un aminocido determinado, pudindose definir
stos ARNt como ARNt isoaceptores. Por ejemplo, un ARNt que es portador de
tirosina, figurara como ARNtTyr.
ARN ribosmico
Los ARNr constituyen el 80% del ARN celular total y tienen la propiedad
de que son metablicamente estables. sta estabilidad, indispensable para el
funcionamiento repetido del ribosoma, est incrementada por su estrecha
relacin con las protenas ribosmicas. Existen protenas que se unen
directamente a los ARNr durante la fase de transcripcin.
Los ribosomas citoplasmticos eucariticos estn constituidos por cuatro
molculas de ARN y de 70 a 80 protenas, que se encuentran divididos entre
las dos subunidades ribosmicas:
Subunidad pequea. Partcula 40S. Contiene un ARNr 18S y el 55% de las
protenas.
Subunidad grande. Partcula 60S. Contiene los restantes ARNr: el 28S ARNr, el
5,8S ARNr y el ARNr ms pequeo, 5S, as como las restantes protenas.
ARN mensajero
Los ARNm se caracterizan por ser los portadores directos de la
informacin gentica desde el ncleo a los ribosomas citoplasmticos.
En el caso de los ARNm eucariticos, cada ARNm contiene informacin slo
para una cadena polipeptdica, de ah que se hayan designado
monocistrnicos, mientras que en los procariotas, el ARNm puede existir en
forma de molculas policistrnicas.

El fenotipo y la funcionalidad de una clula van a depender directamente del

contenido citoplasmtico de ARNm. En concreto, en las clulas que muestran
una sntesis proteica muy activa, como es el caso de las clulas pancreticas,
el cociente ADN/ARN que se presenta es muy bajo debido a la presencia de
grandes cantidades de ARNm y ARNr. Sin embargo, en las clulas que
presentan tasas bajas de sntesis proteica, tales como las clulas musculares,
el cociente de ADN/ARN sera mucho ms elevado, ya que no necesitan
grandes de ARNm y ribosomas.
En el citoplasma, los ARNm van a tener una duracin relativamente corta,
determinada, en parte, por las necesidades concretas de la clula. Se ha
observado que algunos ARNm son sintetizados y almacenados en un estado
inactivo o latente en el citoplasma, preparados para dar una respuesta rpida
en la sntesis proteica.
Los ARNm eucariticos tienen la particularidad de que poseen rasgos
estructurales nicos que no estn presentes ni en el ARNr ni en el ARNt; stos
rasgos van a ser muy importantes para el adecuado funcionamiento del ARNm.
Debido a que la informacin dentro del ARNm se encuentra en la secuencia
lineal de los nucletidos, se hace necesario la completa integridad de dicha
secuencia, de tal modo que cualquier prdida o cambio de nucletidos podra
producir una alteracin en la protena que se est traduciendo.
Estructuralmente, comenzando a partir del extremo 5, existe una base
metilada invertida unida mediante enlaces 5-fosfato-5-fosfato en lugar de los
enlaces 3, 5fosfodister internucleotdicos habituales entre ribosomas
adyacentes. sta estructura, que se ha denominado casquete, es una
guanosina 5-trifosfato metilada en el nitrgeno nmero 7.
El casquete est unido al primer nucletido transcrito, normalmente una
purina, metilado en el 2-OH de la ribosa. A continuacin, el casquete tiene una
secuencia que no se traduce que se conoce como conductora en el lado 5 de
la regin codificante.
Seguidamente a la secuencia conductora, se encuentra la secuencia o codn
de iniciacin, generalmente AUG, y a continuacin el mensaje que se ha de
traducir o regin codificante de la molcula. Al final de la secuencia codificante,
se encuentra una secuencia de finalizacin que seala el fin del pptido
naciente y la liberacin del ribosoma. Le sigue una segunda secuencia no
traducida o remolque que termina con una serie de cidos adenlicos,
denominada cola de poli (A) que constituye el extremo 3del ARNm.

CIDO DESOXIRRIBONUCLEICO
(ADN O DNA)
Qu es el DNA o ADN?
El cido desoxirribonucleico, frecuentemente abreviado como ADN, es un
cido nucleico que contiene instrucciones genticas usadas en el desarrollo y
funcionamiento de todos los organismos vivos conocidos y algunos virus, y es
responsable de su transmisin hereditaria. El papel principal de la molcula de
ADN es el almacenamiento a largo plazo de informacin. Muchas veces, el ADN
es comparado con un plano o una receta, o un cdigo, ya que contiene las
instrucciones necesarias para construir otros componentes de las clulas, como
las protenas y las molculas de ARN. Los segmentos de ADN que llevan esta
informacin gentica son llamados genes, pero las otras secuencias de ADN
tienen propsitos estructurales o toman parte en la regulacin del uso de esta
informacin gentica.
Desde el punto de vista qumico, el ADN es un polmero de nucletidos, es
decir, un polinucletido. Un polmero es un compuesto formado por muchas
unidades simples conectadas entre s, como si fuera un largo tren formado por
vagones. En el ADN, cada vagn es un nucletido, y cada nucletido, a su vez,
est formado por un azcar (la desoxirribosa), una base nitrogenada (que
puede ser adeninaA, timinaT, citosinaC o guaninaG) y un grupo fosfato

que acta como enganche de cada vagn con el siguiente. Lo que distingue a
un vagn (nucletido) de otro es, entonces, la base nitrogenada, y por ello la
secuencia del ADN se especifica nombrando slo la secuencia de sus bases. La
disposicin secuencial de estas cuatro bases a lo largo de la cadena (el
ordenamiento de los cuatro tipos de vagones a lo largo de todo el tren) es la
que codifica la informacin gentica: por ejemplo, una secuencia de ADN
puede ser ATGCTAGATCGC... En los organismos vivos, el ADN se presenta como
una doble cadena de nucletidos, en la que las dos hebras estn unidas entre
s por unas conexiones denominadas puentes de hidrgeno.
Antecedentes histricos
Hasta mediados del siglo 20 no se sospechaba que el cido
disoxirribonucleico, ADN, fuera la molcula capaz de asegurar la transmisin de
los caracteres hereditarios de clula a clula, generacin tras generacin. Su
limitada variedad qumica no permita suponer que poseyera la versatilidad y
ductilidad necesarias para almacenar la informacin gentica de los seres
vivos.
En 1869 un bilogo suizo Johann Friedrich Miesscher, utilizo primero alcohol
caliente y luego una pepsina enzimatica, que separa la membrana celular y el
citoplasma de la clula, el cientfico quera aislar el ncleo celular,
concretamente en los ncleos de las clulas del pus obtenidas de los vendajes
quirrgicos desechados y en la esperma del salmn, someti a este material a
una fuerza centrifuga para aislar a los ncleos del resto y luego someti solo a
los ncleos a un anlisis qumico.

De esta manera Miescher identifico a un nuevo grupo de substancias celulares

a las que denomino nuclenas, observo la presencia de fsforo, luego Richard
Altmann las identifico como cidos y les dio el nombre de cidos nucleicos.
Robert Feulgen, en 1914, describi un mtodo para revelar por tincin el ADN,
basado en el colorante fucsina. Se encontr, utilizando este mtodo, la
presencia de ADN en el ncleo de todas las clulas eucariotas, especficamente
en los cromosomas.
Durante los aos 20, el bioqumico P.A. Levene analizo los componentes del
ADN, los cidos nucleicos y encontr que contena cuatro bases nitrogenadas:
citosina y timina (pirimidinas), adenina y guanina (purinas); el azcar
desoxirribosa; y un grupo fosfato. Tambin demostr que se encontraban
unidas en el orden fosfato-azcar-base, formando lo que denomino un
nucletido. Levene tambin sugiri que los nucletidos se encontraban unidos
por los fosfatos formando el ADN. Sin embargo, Levene pens que se trataban
de cadenas cortas y que las bases se repetan en un orden determinado.

En el ao 1928 Frederick Griffith investigando una enfermedad infecciosa

mortal, la neumona, estudi las diferencias entre una cepa de la bacteria
Streptococcus peumoniae que produca la enfermedad y otra que no la
causaba. La cepa que causaba la enfermedad estaba rodeada de una cpsula
(tambin se la conoce como cepa S, del ingles smooth, o sea lisa, que es el
aspecto de la colonia en las placas de Petri). La otra cepa (la R, de rugosa, que
es el aspecto de la colonia en la placa de Petri) no tiene cpsula y no causa
neumona.
En cuanto a la caracterizacin qumica de la molcula, en 1940 Chargaff realiz
algunos experimentos que le sirvieron para establecer las proporciones de las
bases nitrogenadas en el ADN. Descubri que las proporciones de purinas eran
idnticas a las de pirimidinas, la "equimolecularidad" de las bases ([A]=[T],
[G]=[C]) y el hecho de que la cantidad de G+C en una determinada molcula
de ADN no siempre es igual a la cantidad de A+T y puede variar desde el 36
hasta el 70 por ciento del contenido total.[6] Con toda esta informacin y junto
con los datos de difraccin de rayos X proporcionados por Rosalind Franklin,
James Watson y Francis Crick propusieron en 1953 el modelo de la doble hlice
de ADN para representar la estructura tridimensional del polmero.[11] En una
serie de cinco artculos en el mismo nmero de Nature se public la evidencia
experimental que apoyaba el modelo de Watson y Crick. De stos, el artculo
de Franklin y Raymond Gosling fue la primera publicacin con datos de
difraccin de rayos X que apoyaba el modelo de Watson y Crick, y en ese
mismo nmero de Nature tambin apareca un artculo sobre la estructura del
ADN de Maurice Wilkins y sus colaboradores.
Watson, Crick y Wilkins recibieron conjuntamente, en 1962, despus de la
muerte de Rosalind Franklin, el Premio Nobel en Fisiologa o Medicina.[16] Sin
embargo, el debate contina sobre quin debera recibir crdito por el
descubrimiento

Estructura qumica
El ADN es un cido nucleico formado por nucletidos. Cada nucletido consta
de tres elementos:

Un azcar: desoxirribosa en este caso (en el caso de ARN o cido

ribonucleico, el azcar que lo forma es una ribosa).
Un grupo fosfato.
Una base nitrogenada.

Si la molcula tiene slo el azcar unido a la base nitrogenada entonces se

denomina nuclesido.
Las bases nitrogenadas que constituyen parte del ADN son: adenina (A),
guanina (G), citosina (C) y timina (T). Estas forman puentes de hidrgeno entre
ellas, respetando una estricta complementariedad: A slo se aparea con T (y
viceversa) mediante dos puentes de hidrgeno, y G slo con C (y viceversa)
mediante 3 puentes de hidrgeno.
Los extremos de cada una de las hebras del ADN son denominados 5-P
(fosfato) y 3OH (hidroxilo) en la desoxirribosa. Las dos cadenas se alinean en
forma paralela, pero en direcciones inversas (una en sentido 5 3 y la
complementaria en el sentido inverso), pues la interaccin entre las dos
cadenas est determinada por los puentes de hidrgeno entre sus bases
nitrogenadas. Se dice, entonces, que las cadenas son antiparalelas.

Estructura del ADN

El
cido
desoxirribonucleico
es
un
polmero de dos cadenas
antiparalelas (orientacin 5 3
y 3 5). Cada cadena est
compuesta por unidades de un
azcar
(desoxirribosa),
un
fosfato
y
una
base
nitrogenada unidas entre si
por enlaces fosfodister. Las
bases presentes en el ADN
son: adenina (A), timina (T),
citosina (C) y guanina (G).
Para recordar cmo aparean
entre s las bases podemos
pensar en las iniciales de dos
grandes personajes del tango:
Anbal Troilo (adenina es la
base
complementaria
de
timina)
y
Carlos
Gardel
(citosina es la comlementaria
a guanina).
Hay
tres tipos netamente diferenciados de ARN, tanto en su estructura como en su funcin:

DIFERENCIAS ENTRE ADN Y ARN

a) Diferencias estructurales

La estructura del ADN es de doble

cadena, lo que confiere una mayor
proteccin a la informacin contenida
en l.

La estructura de los ARN es

monocatenaria
aunque,
puede
presentarse en forma lineal como el
ARNm o en forma plegada cruciforme
como ARNt y ARNr

El ADN y ARN se diferencian en su

composicin de pentosa (azcar).

El
ADN
est
compuesto
desoxirribosa y el ARN por ribosa.

EL ADN
est
compuesto
por
Adenosina, Timina Guanina y Citosina
El ARN sustituye la Timina por Uracilo.

b) Diferencias en la composicin

por

c) Diferencias en la funcin
Respecto a la funcin de cada tipo de cido nucleico, tambin hay
diferencias.
El ADN tiene como funcin el almacenar, conservar y transmitir la
informacin gentica de clulas padres a hijas.
El ARNm y ARNt tiene como funcin bsica el articular los procesos de
expresin de la informacin gentica del ADN en la sntesis de protenas.