MATERIALES

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Foto: www.esacademic.com

Aceros Dplex, Dos en Uno

Carlos Elas Seplveda Lozano
Periodista Metal Actual

Los aceros
dplex pueden
ser usados en
temperaturas
de entre
-45C y
+250C.

Pueden ser utilizados en

puentes o estructuras que
estn en zonas de marea
y expuestas a la corrosin,
dado que estn compuestos
por ferrita y austenita,
que junto con elementos
como nitrgeno, nquel,
entre otros, le aportan
propiedades superiores
para resistir mejor la
corrosin por cloruros y
poseer mayor tenacidad.

En toda la historia, el ser humano ha hecho descubrimientos que son relevantes para adaptarse a las nuevas
situaciones que se presentan y mejorar las condiciones
del entorno en el que vive. En el campo de la industria siderrgica y metalrgica este principio tambin se aplica,
puesto que constantemente son llevados a cabo procesos para mejorar materiales que empleados en diversos
entornos los mejoran de forma considerable. Los aceros
dplex son uno de esos productos, que son elaborados
uniendo lo mejor de las propiedades de materiales ya
establecidos, para obtener un producto con propiedades fsicas y mecnicas superiores, es como plasmar las
mejores caractersticas de dos estados del acero en un
solo material.

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Del mismo modo, un estudio realizado por la universidad Carlos III de

Madrid (UC3M), ha evidenciado las
propiedades de los aceros inoxidables
dplex en los procesos de corrosin
que se dan en el hormign armado. La
investigacin afirma que usar refuerzos con este material en las zonas ms
importantes de un edificio aumentara la duracin del mismo en ambientes marinos, donde las concentraciones de cloruros son significativas.
Estos hechos demuestran la importancia que ha adquirido este tipo de
acero en la industria metalmecnica mundial, por lo que es pertinente abordar los aspectos generales
de este material con tan valiosas
propiedades.

Aplicaciones en la Industria
y Costo
Los aceros inoxidables dplex, en general, tienen diversas aplicaciones en
toda la industria debido a las propiedades de resistencia a corrosin y a
temperaturas extremas que presentan. Por ejemplo, en la construccin
son muy utilizados en los puntos crticos de las estructuras como esquinas
y uniones, adems en las zonas externas tambin son empleados.
En estructuras como puentes o zonas de marea, expuestas a ambientes ms agresivos que tienden a generar alta corrosin, tambin suelen
ser aplicados los aceros dplex, dado
a que su estructura bifsica les permite resistir mayor tiempo a los cloruros de estos entornos.
Las piezas que son utilizadas en aplicaciones exigentes tambin suelen
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ser elaboradas con este tipo de aceros,

como ejemplo podran nombrarse los
intercambiadores de calor, las hlices,
ejes, equipos de produccin de pulpa y
papel, tanques de carga en cargueros
qumicos, plantas de desalinizacin,
sistemas de agua marina, entre otros.
En cuanto al costo de los aceros dplex, puede afirmarse que aumenta
de 5 a 15 por ciento respecto a los
aceros inoxidables comunes, dependiendo la composicin del material
y los procesos a los que es sometido.
Sin embargo, vale decir que en lo que
respecta a las estructuras en las que
es utilizado el material, los costos
de mantenimiento a largo plazo son
menores, debido a que reporta ventajas frente a otros aceros.
Del mismo modo, las piezas fabricadas con aceros dplex presentan mayor vida til en aplicaciones
exigentes.
Otra ventaja de los aceros dplex en
general es su soldabilidad, aunque si

Foto: Tomado, Soldadura de los

aceros inoxidables, parte II para el
ingeniero de materiales.

Ello lo demuestra la aplicacin del

acero inoxidable dplex en obras del
mundo tan representativas como la
estatua de la libertad, que en 1986
fue renovada y reparada con este
material, puesto que su exposicin
permanente a la atmsfera marina
haba ocasionado fuertes daos en
su estructura. Al reconstruirla con
acero dplex, la estatua mejor su
resistencia mecnica y a la corrosin.

Foto: www.iturmo.com

MATERIALES

no son tenidos en cuenta ciertos procedimientos y precauciones al soldar

este tipo de aceros, es probable que
pierdan las caractersticas superiores
que poseen y por ende, los productos no tengan la calidad deseada por
el industrial. Por ello, a continuacin
se presentar cmo es elaborado el
material y se darn algunas pautas
generales para lograr una soldadura
idnea del mismo.

Elaboracin del acero dplex

La microestructura de los aceros
dplex es bifsica, puesto que est
compuesta por ferrita y austenita.
La composicin de la ferrita le confiere resistencia al acero y la austenita le brinda un grado de tenacidad
mayor. Esta aleacin, normalmente,
est compuesta por Cr (18 a 25%),
Ni (entre 4,5 y 6,5%) y C (menos de
0,03%); adems de Mo, N, Cu, W,
elementos agregados para elevar la
resistencia a la corrosin.

Microestructura
tpica de una
aleacin 2205,
laminada en fro
y templada. Fase
oscura: ferrita. Fase
clara: austenita.

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MATERIALES

mecnica, tienen un lmite elstico

entre 700 900 MPa (Megapascal).
Adems, la resistencia a la fluencia es
dos o tres veces mayor que los aceros
inoxidables comunes, su resistencia a
la traccin es 25 por ciento mayor y
conservan una buena ductibilidad a
temperaturas normales de trabajo.

Foto: v17.lscache6.c.bigcache.googleapis.com

Con estos parmetros de porcentajes

se inicia el proceso de elaboracin
de la aleacin, en el cual es empleada una temperatura de 1040C o
ms, para realizar de forma correcta
el templado por disolucin. El acero
inicialmente se solidifica con una estructura ferrtica, luego de esto, es
sometido a una transformacin de
fase en la que la austenita primaria
y secundaria crece en los bordes del
grano de ferrita. La cantidad de austenita depende de la velocidad de
enfriamiento y la composicin.
Este tratamiento trmico y el contenido o cantidad de los elementos
que componen la aleacin como
cromo, nquel, carbono, molibdeno y nitrgeno, determinan la proporcin de ferrita y austenita en la
aleacin, es decir, el porcentaje presente de cada una en el material.
Para que sea denominado dplex,
la composicin qumica debe haber
sido ajustada para obtener una estructura cristalina mixta, en la cual
haya, aproximadamente, mitad fase
ferrita y mitad fase austenita.
Para asegurar el equilibrio de fases
ferrita-austenita es recomendable
usar manganeso, lo que tambin
permite reducir el contenido de nquel en la aleacin. Adems de esto,
el nitrgeno, otro elemento de los
aceros dplex, mejora sustancialmente la resistencia a corrosin por
picadura y por rendijas.

Al momento de realizar este procedimiento, el industrial corre riesgos

de que se forme una fase intermetlica en el acero inoxidable llamada
sigma, debido a que la aleacin es
mantenida en un rango de temperatura entre 650C y 950C. Esta fase
causa fragilidad a una temperatura
ambiente, y si est muy presente en
el material puede ocasionar disminucin en la resistencia a la corrosin.
De igual manera, el industrial debe
tener cuidado con el fenmeno conocido como fragilizacin a 475C,
que sucede en el momento en que
una aleacin dplex es mantenida o
se enfra lentamente entre un rango
de temperatura de 315C y 540C.
Las aleaciones de aceros inoxidables
dplex, por su elevada resistencia

Foto: www.gonabe.com

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A parte de lo anterior, los aceros dplex admiten, ya en uso, temperaturas de 40C hasta +250C; hecho
que los hace aptos para ser utilizados
en diversos entornos y aplicaciones.
Por ello, aunque el acero inoxidable
dplex ms utilizado es el 2205 (22
por ciento cromo y 5 por ciento nquel), pueden elaborarse diversas
composiciones dependiendo lo que
el industrial requiera.
Por dichas caractersticas, los aceros
dplex mejoran las falencias de los
aceros inoxidables austenticos y los
ferrticos; en el caso de los primeros
su fragilidad frente a la corrosin
por fatiga causada por cloruros, y
en los segundos sus complicaciones
para fabricarlos y soldarlos. Por los
procesos a los que son sometidos, los
aceros dplex tienen una resistencia
intermedia a la corrosin por cloruros. As mismo, presentan una resistencia a la corrosin intergranular,
debido al bajo contenido de carbono que poseen.
Es adecuado resaltar que los aceros
dplex pueden clasificarse en tres
grupos: aquellos en cuya composicin
no hay molibdeno; los denominados

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dplex 22 Cr (22% de cromo en su composicin qumica)

y los aceros dplex 25% Cr (25% cromo).
Un ejemplo de la utilizacin de un tipo de acero dplex,
el 22 Cr, se presenta desde los aos setentas en las plataformas marinas empleadas por empresas petroleras. Ya
en la dcada de los ochentas, con la evolucin qumica
de este material, comenzaron a ser implementados en la
industria los dplex 25%, que poseen mayor resistencia
mecnica que su antecesor.
La soldadura de estos aceros es fundamental si se quieren conservar sus propiedades fsico-mecnicas. Por ello,
el industrial debe tener en cuenta ciertas pautas cuando
realice este procedimiento.

Recomendaciones para Soldar Aceros Dplex

En primer lugar el operario debe tener en cuenta que
variables como temperatura, el material utilizado y la
posicin en que es llevado a cabo el procedimiento, influyen para que el acero dplex pierda o no sus propiedades fsicas y mecnicas.
Es importante saber que cuando existe un alto contenido de ferrita en la soldadura, es posible que se reduzca
notoriamente la resistencia del acero dplex a la corrosin en ambientes hostiles. En caso de que ocurra este

problema es necesario realizar un templado entre 1040C

y 1150C, para que la estructura del material vuelva a un
porcentaje ferrita/austenita equilibrado, aunque, vale
decir, que este proceso adems de ser poco prctico es
costoso. Tambin es posible incrementar el contenido de
nquel en el metal de aporte con el fin de formar ms
niveles de austenita, para que, una vez realizada la soldadura, posea entre 30 y 60 por ciento de ferrita.
Otro aspecto a tener en cuenta en la soldadura es la generacin de calor, puesto que, si es considerable, puede
dar lugar a que se formen en la ferrita entes fragilizantes como las fases sigma y la 475C. Por ejemplo, cuando
el industrial trabaja con materiales que tienen un espesor de 6 mm no es necesario precalentarlo, an menos
si el material de aporte posee gran contenido de Nquel.
Cuando el material tiene mayor grosor es recomendable realizar un precalentamiento para evitar fisuras en la
soldadura. Si la soldadura genera poco calor (0.6kJ/mm)
lo ideal es precalentar a 95C 205C, con el objetivo de
minimizar el enfriamiento acelerado y disminuir la cantidad de ferrita en la soldadura.
As mismo, cuando el industrial produce chapas, tuberas
o bobinas de este material, es posible que implemente
un tratamiento trmico que logre un equilibrio de austenita y ferrita. Aunque, al soldar dichas piezas las circunstancias de enfriamiento puede que no sean idneas,

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MATERIALES

Tabla 1. Mtodos de Soldadura para Diferentes Uniones

Mtodo

Metal de
aportacin

Dim.
(mm)

MMA

2205

MMA
MIG

2507/P100
2205

2,50
3,25
4,00
1,20

TIG

2205

1,60

TIG FCAW

2205

Posicin
EN/ASTM

PF (3G)
PA (1G)
PA (1G)
H-L 045
(6G)

UP

2205

2,40
1,20
3,20

UP

2507/P100

2,40

PA (1G)

FCAW

2205

1,20

PA (1G)

FCAW

2205-PW

1,20

PF (3G)

FCAW

LDX2101

1,20

PA (1G)

PA (1G)
PA (1G)

Cordn

Raz (1)
Recub

Corriente
(A)

50-60
80-95
125-135
180-200

Voltaje
(V)

20-22
23-25
24-26
28-30

Raz

45-50

9-10

Raz
Recub

100-120
190-210
400-450

16-18
28-30
30-32

Raz (1)
Recub
Raz
Recub
Raz
Recub

350-400
135-145
200-220
140-150
160-180
170-190
200-220

28-30
24-26
28-30
23-25
24-26
26-28
27-29

Velocidad
(cm/min)

4-6 7-9
15-25
30-40
3-5
5-8 17-22
40-50
40-50
20-25
30-45
8-12 9-13
30-40
30-45

(1) una cara

por lo que el enfriamiento es apresurado y no da lugar a que se forme

la austenita; por ende, con el fin de
obtener una estructura equilibrada,
los metales de aporte pueden sobrealearse con nquel, elemento que
cusa un efecto estabilizador en la
austenita. Si los niveles de ferrita se
encuentran entre 20 y 70 por ciento
en el acero dplex es una cantidad
normal, debido a que an conserva
propiedades mecnicas elevadas y
una buena resistencia a la corrosin.
En el momento en que la soldadura
ha sido realizada, la resistencia de
la unin soldada es un poco inferior
a la del metal base, debido al ciclo
de temperatura al que se expone la
soldadura, a la zona del metal afectada por el calor (HAZ, heat affected
zone), la forma de la superficie soldada y a los defectos e impurezas generados al soldar. Por tal motivo, para
obtener una resistencia ptima a la
corrosin, en la zona soldada, es importante que las superficies de la chapa y la soldadura estn limpias y lisas.
Es recomendable eliminar o decapar
el metal de soldadura y la zona afectada por el calor (HAZ) de la misma.
Del mismo modo como el operario
debe tener presente los cuidados

necesarios para realizar la soldadura, debe elegir el mtodo que mejor

convenga para efectuarla, puesto
que esto tambin influye de forma significativa en la calidad final
del producto realizado con acero
dplex.
Es necesario aclarar que para realizar esta accin, soldar, en aceros
dplex, es posible utilizar cualquier
mtodo de soldadura convencional
como la MMA (electrodos recubiertos), MIG/MAG, TIG, SAW, FCAW,
lser o plasma. Vale anotar que
cuando el industrial tiene la posibilidad de realizar un tratamiento
trmico posterior a la soldadura
(tratamiento por disolucin), puede
realizar esta sin material de aporte,
de lo contrario no es recomendable,
puesto que, como se mencion anteriormente, el contenido de ferrita
puede ser muy elevado. La eleccin
del mtodo de soldadura est ligado a lo que requiera el industrial, la
soldabilidad posicional y la productividad requerida.
La soldadura MMA es idnea para
soldar en posicin, en lugares donde
hay acceso limitado y por una sola
cara. Es importante que el operario,
con el fin de no captar nitrgeno,

utilice un arco corto, puesto que,

de no hacerlo, puede ocasionar la
generacin de poros y oxidacin del
material.
Del mismo modo, el operario puede
implementar el mtodo de soldadura MIG, mtodo indicado para soldar
chapa metlica de hasta 6 mm de
grosor. Debido a que el arco spray es
inestable, es recomendable utilizar
arco pulsado al momento de soldar
aceros sper dplex. Esta tcnica es
frecuente para soldadura robotizada o automtica en toda posicin.
En caso de que la pieza tenga menor espesor, hasta 4mm aproximadamente, lo ms adecuado es que el
industrial aplique el mtodo TIG de
soldadura, el cual le permite soldar
uniones de tuberas ms fcilmente.
Para un uso generalizado con aceros
dplex el operario puede apelar a
utilizar la soldadura SAW o por arco
sumergido, que tiene como ventajas
su productividad, los acabados, el
entorno de trabajo y la mnima generacin de humo y radiacin. Aunque una desventaja que presenta es
que genera un aporte de calor considerable al material y slo puede trabajarse en posicin horizontal.
Es posible afirmar que los aceros dplex son el resultado de la creciente
necesidad de la industria por elaborar materiales que posean propiedades que resistan aplicaciones cada
vez ms exigentes, para elevar la calidad de las estructuras y elementos
que hacen parte del entorno; con la
posibilidad de elaborarlas con caractersticas fsicas y mecnicas segn
sean requeridos.
Fuentes
Artculo aceros inoxidables dplex. Consuelo
Sa Vida.
Documento PDF: Cmo soldar aceros inoxidables Dplex. Avesta Welding 2008. 20 Pgs.
Documento PDF: Soldadura de los aceros
inoxidables, seccin II para el ingeniero de
materiales. Acerind SC. 13 Pgs.
www.agenciasinc.es; www.megamex.com;
www.spanish.phione.co.uk; www.avestawelding.com; es.scribd.com; www.cientificosaficionados.com; www.invenia.es

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