Todos estos servicios

informticos proporcionados por

una red de telecomunicaciones
se reagruparon bajo el nombre
de telemtica, neologismo
propuesto por los autores
franceses de un informe sobre la
informtica de la sociedad
(1978), y que despus pas al
espaol. La temtica, adems de
la diversidad de servicios que
ofrece, presenta numerosas
ventajas: aporta
rapidez y
flexibilidad en la
transmisin de
informaciones escritas gracias a
la tele copia y permite la
interaccin con redes telemticas
de fcil manejo como Internet.
Por ltimo, dota a todos sus
servicios de programas
informticos avanzados que
ofrecen lenguajes de acceso
simplificados accesibles para
todos. Sin embargo, la telemtica
plantea problemas de tipo
econmico, tcnico y jurdico.
Por una parte, estos servicios
telemticos exigen un elevado
coste de instalacin, debido a la
distribucin geogrfica de sus
usuarios, que exige el
establecimiento de redes muy
amplias. Por otra parte, la
utilizacin de materiales
procedentes de distintos
fabricantes dificulta la
normalizacin tcnica de la
telemtica. Por ltimo, algunos
bancos de datos a los que puede

accederse con demasiada

facilidad.

QUE ES LA ASTRONAUTICA?

iencia e ingeniera de los

viajes espaciales, tripulados o no.

La exploracin del espacio o
astronutica es una ciencia
interdisciplinaria que se apoya en
conocimientos de otros campos,
como fsica, astronoma,
matemticas, qumica, biologa,
medicina, electrnica y
meteorologa. Las sondas
espaciales han aportado una
enorme cantidad de datos
cientficos sobre la naturaleza y
origen del Sistema Solar y del
Universo (vase Cosmologa). Los
satlites situados en rbita
terrestre han contribuido a
mejorar las comunicaciones, la
prediccin del tiempo, la ayuda a
la navegacin y el
reconocimiento de la superficie
terrestre para la localizacin de
recursos minerales y con fines
militares. La era espacial y la
astronutica prctica arrancan
con el lanzamiento del Sputnik 1
por la Unin de Repblicas
Socialistas Soviticas (URSS) en
octubre de 1957, y con el del
Explorer 1 por Estados Unidos en
enero de 1958. En octubre de
1958 se cre en Estados Unidos
la NASA.

En las dos dcadas siguientes se

han llegado a lanzar ms de
1.600 naves espaciales de todo
tipo, la mayora destinadas a
orbitar nuestro planeta. Sobre la
superficie de la Luna han estado
dos docenas de hombres, que
han regresado despus a la
Tierra. En el ao 1997 haba ya
unos 8.000 objetos girando
alrededor de la Tierra, en su
mayora restos de cohetes y
equipos de sus fases de
lanzamiento, y otros materiales
semejantes. Hay unos 2.300
satlites y sondas espaciales en
funcionamiento. En el ao 1969,
la humanidad logr realizar el
viejo sueo de pisar la luna. El 16
de julio despeg la histrica nave
Apolo 11. Una vez en
la rbita lunar, Edwin
E. Aldrin y Neil A.
Armstrong se
trasladaron al mdulo
lunar. Michael Collins
permaneci en la rbita lunar
pilotando el mdulo de control
despus de la separacin y
apoyando las maniobras del
mdulo lunar. Este ltimo
descendi a la Luna y se pos
sobre la superficie el 20 de julio,
al borde del Mar de la
Tranquilidad. Horas ms tarde,
Armstrong descendi por una
escalerilla con su traje espacial y
puso su pie sobre la Luna. Las
primeras naves construidas como
estaciones espaciales fueron la
Salyut y el Skylab, diseadas para
permanecer largos periodos en la
rbita terrestre mientras las
tripulaciones iban y venan en
otras naves. Esto daba la
oportunidad de llevar a cabo
numerosos y valiosos
experimentos y observaciones
astronmicas.