El Texto Descriptivo

Sea como fuere y se aborde desde la perspectiva que se aborde, un texto (trmino acuado del
lat. Textus, tejido ) es la unidad superior de comunicacin que contiene y se apoya en tres
caractersticas: coherencia, cohesin y adecuacin.
El texto se denomina descriptivo cuando consiste en explicar cmo es alguien, un sentimiento,
un animal o un objeto.
Mediante este tipo de texto pintamos con palabras, definimos las caractersticas de aquello que
describimos.
Existen dos tipos de descripciones segn intervenga o no la visin personal del que escribe el
texto: cientfica (cuando nos informa con precisin de las caractersticas fsicas de lo descrito y
por lo tanto, es objetiva, al describir tal cual es aquello de lo que se habla en el texto .
Este tipo de descripcin la que encontramos en enciclopedias y en ella no interviene el parecer
del que describe) y literaria (cuando lo descrito se realiza de un modo muy personal, intervienen
los sentimientos y pensamientos del que realiza la descripcin, es, por tanto, subjetiva).
Comenzamos la descripcin observando la realidadEl texto descriptivo consiste en la
representacin verbal real de un objeto, persona, paisaje, animal, emocin, y prcticamente todo
lo que pueda ser puesto en palabras.
Este tipo de texto pretende que el lector obtenga una imagen exacta de la realidad que estamos
transmitiendo en palabras, una especie de pintura verbal.
Es muy importante diferenciar dos tipos de descripcin: la tcnica y la literaria. Entre ambos hay
muchas diferencias:

- En la descripcin tcnica es fundamental que la objetividad siempre sea respetada para que la
informacin no sea distorsionada por algn punto de vista u opinin. El lenguaje que se utilizar
es fro, con palabras tcnicas que slo apuntan a explicar una caracterstica de lo que se intenta
representar.
En la descripcin literaria se da lo opuesto, primando la subjetividad del autor y el uso de
palabras con la bsqueda agregada de generar una esttica agradable. Importante tambin, es
aclarar que la realidad que nos describe el escritor puede haber salido de su imaginacin, y ser
perfectamente un texto descriptivo, dado que, al fin y al cabo, se trata de una realidad: la suya.
Una caracterstica esencial, que se aplica en ambos tipos de descripciones, es que se trata de
textos atemporales. Esto significa que lo que describimos, al momento de hacerlo, no se mueve
en el tiempo sino que lo detenemos unos instantes para hablar de l como un todo esttico.
El proceso de descripcin se divide en tres etapas. La fase final es presentar lo que se defini en
las primeras dos. La primera, entonces, consiste en observar la realidad, analizando
detenidamente todos los detalles que podamos reconocer para luego, en la segunda etapa,
podamos ordenar esa informacin. Haremos esto para que el texto pueda ser interpretado con
claridad, organizando el texto de una manera lgica (de lo ms importante a lo menos
importante o viceversa; de lo general a lo particular o viceversa; de la forma al contenido o
viceversa).
Qu podemos describir?
Cuando se describe fsicamente a un ser, el texto recibe el nombre de prosopografa.

Si lo que se describe es el carcter y los sentimientos de una persona, el texto recibe el nombre
de etopeya.
La unin de la descripcin fsica y de carcter / prosopografa y etopeya ) da lugar al retrato.
La descripcin de una poca ( siglo, mes, da, ao... ) se denomina cronografa.

Cuando se describe un lugar real , ste recibe el nombre de topografa; mientras que si el
lugar es imaginario se llama topotesia.

Para redactar un texto descriptivo debemos fijarnos en los siguientes aspectos:

Elegir un punto de vista. El lugar desde donde se observa algo influye en la manera como lo
describimos: no es lo mismo decir cmo es un coche si estamos en el asiento del conductor que
si lo contemplamos desde un escaparate.

Seleccionar los rasgos ms importantes. La descripcin puede ser minuciosa y exhaustiva ( con
muchos detalles ), o superficial, en la que lo fundamental es resaltar el rasgo ms significativo.

Ordenar las caractersticas de la descripcin. Podemos describir de arriba abajo, de izquierda a

derecha, de dentro hacia fuera, de lo general a lo particular..

Elegir los recursos lingsticos adecuados. Los recursos lingsticos ms indicados para
describir son los adjetivos especificativos y explicativos; las proposiciones subordinadas adjetivas
y las estructuras comparativas y superlativas.

Estudiar la estructura de un texto consiste precisamente en entresacar sus partes y analizar la

jerarquizacin que se produce entre ellas.

Estructura de los textos descriptivos:

Ya Cicern, en su obra De Oratore , consideraba que el esquema estructural natural de los textos
es el de introduccin desarrollo y desenlace.

En la introduccin se plantea el tema del que se van a ofrecer datos, en caso de la descripcin,
se indica qu vamos a describir. El desarrollo ofrece los datos que quieren ofrecerse para que los
conozcamos y la conclusin supone el cierre del texto.

Esta estructura es la habitual, si bien existen muchos otros tipos.

Desde el punto de vista del contenido, apartado del comentario donde nos encontramos,
podemos diferenciar los siguientes tipos de estructuras:

Estructura analizante o deductiva: en la que la idea central del texto aparece expuesta al
comienzo del mismo y, posteriormente, se desarrollan otras ideas relacionadas con ella.

Estructura sintetizante o inductiva: se denomina as a aquel texto cuya idea principal se

expone al final del mismo como consecuencia deducida de todo lo contado anteriormente.

Estructura paralela: cuando el texto expone diversas ideas relacionadas entre s pero no
jerarquizadas.

Estructura abierta y aditiva: los elementos se aaden unos a otros y se podra seguir
aadiendo ms, la idea principal no tiene una conclusin clara.

Estructura cerrada: cuando lo que el autor plantea a travs del texto muestra un cierre. Es la
contraria a la anterior.

Ejemplo de texto descriptivo

Fragmento de Tormento de Benito Prez Galds

Tengo muy presente la fisonoma del clrigo, a quien vi muchas veces paseando por la Ronda de
Valencia con los hijos de su sobrina, y algunas cargado de una voluminosa y pesada capa pluvial
en no recuerdo qu procesiones.

Era delgado y enjuto, como la fruta del algarrobo, la cara tan reseca y los carrillos tan vacos,
que cuando chupaba un cigarro pareca que los flcidos labios se le metan hasta la laringe; los
ojos de ardilla, vivsimos y saltones, la estatura muy alta, con mucha energa fsica, gil y
dispuesto para todo; de trato llano y festivo, y costumbres tan puras como pueden serlo las de
un ngel.

Saba muchos cuentos y ancdotas mil, reales o inventadas, dicharachos de frailes, de

soldados, de monjas, de cazadores, de navegantes, y de todo ello sola esmaltar su
conversacin, sin excluir el gnero picante siempre que no lo fuera con exceso. Saba tocar la
guitarra, pero rarsima vez coga en sus benditas manos el profano instrumento, como no fuera
en un arranque de inocente jovialidad para dar gusto a sus sobrinas cuando tenan convidados
de confianza.

Este hombre tan bueno revesta su ser comnmente de formas tan estrafalarias en la
conversacin y en las maneras, que muchos no saban distinguir en l la verdad de la
extravagancia, y le tenan por menos perfecto de lo que realmente era. Un santo chiflado
llambale su sobrino

Qu es el texto descriptivo?

La descripcin es un modo de organizar el discurso que sirve para representar la realidad a

travs del lenguaje. Se pueden describir todos los aspectos de la realidad, desde los ms
concretos a los ms abstractos, es decir, se pueden representar lingsticamente a personas,
animales, objetos, paisajes, pocas, sentimientos, etc. Por medio de las secuencias descriptivas
se proporcionan distintos tipos de datos (caractersticas de los elementos objeto de descripcin,
funcionalidad, partes, comportamientos, semejanzas, etc.)

Como todas las secuencias (modos de organizar el discurso), la descriptiva puede ser la
dominante en un texto (informe mdico, presentacin de vinos, tratado de botnica) pero en
muchos textos aparece combinada con otras secuencias, por ejemplo, la explicativa o la
argumentativa. En el mbito literario forma parte sustancial de los relatos: junto con la secuencia
narrativa y la dialogal es parte esencial de la representacin del mundo de ficcin.
Se pueden distinguir dos clases de descripcin, la objetiva y la subjetiva:

En una descripcin objetiva el autor adopta una actitud imparcial frente al objeto descrito, y se
limita a describir, con la mayor objetividad y precisin posibles, las caractersticas que mejor lo
definen (no trata de suscitar ninguna emocin esttica en el lector). Este tipo de descripcin es
caracterstica de los textos acadmicos y cientficos.

En una descripcin subjetiva el autor refleja lo que le sugiere personalmente el objeto que
describe, y en muchos casos los datos aparecen de manera desordenada. Contiene una gran
carga subjetiva y su finalidad suele ser esttica.

La opcin por un tono ms subjetivo o ms objetivo, as como el grado de importancia que se

otorgue a ordenar estrictamente la informacin dependen siempre de la situacin de
comunicacin y del propsito del intercambio.

La descripcin tiene una funcin relevante en el mbito de las disciplinas cientficas que se
proponen dar cuenta de forma organizada y exhaustiva de las caractersticas del mundo natural
y social. Por eso encontramos descripciones en la astronoma, la fsica, la geologa, la qumica, la
botnica, la geografa, la historia, la economa o la antropologa. En definitiva, toda ciencia tiene
su dimensin descriptiva junto a su dimensin explicativa. El texto acadmico no es una
excepcin, ya que tampoco puede dar lugar a equvocos, debe ser preciso y huir de toda
ambigedad. Por lo tanto, quedan alejados del estilo acadmico los dobles sentidos y todos los
elementos que permiten mltiples lecturas, ya que dificultan la comprensin de contenidos.
Tambin cabe destacar que la objetividad es imprescindible. El texto acadmico proporciona
informacin que no depende de los sentimientos y emociones del investigador, sino que deriva
de los datos de la realidad, o por lo menos sta es la impresin que conviene transmitir.

Estructura del texto descriptivo

Mientras que una descripcin no cientfica puede incluir desordenadamente datos muy
subjetivos (por ejemplo, la descripcin de la persona amada en una conversacin informal), en
un texto acadmico, en cambio, las descripciones slo admiten datos objetivos y comprobados.
Adems, en un texto cientfico, el orden es esencial y debe emplearse necesariamente un estilo
objetivo, claro y conciso.

Podemos considerar tres procedimientos ordenados:

Establecimiento del tema: es la presentacin del objeto como un todo. ste se puede establecer
desde el inicio o bien despus de enumerar caractersticas.

Caracterizacin: se distinguen las cualidades, las propiedades y las partes del objeto de la
descripcin.

Relacin con el mundo exterior: se establece una relacin tanto en lo que se refiere al espacio y
el tiempo como a las mltiples asociaciones que se pueden activar con otros mundos y otros
objetos anlogos (comparacin, metonimia, metfora).

Observa el siguiente ejemplo (Fragmento extrado de DAWKINS, R. (1988) El gen egosta.

Barcelona: Salvat, pp. 18-19).

Establecimiento

del tema

La estructura de las molculas

[...] En los organismos vivientes modernos existen otras grandes molculas que son altamente
complejas, y su complejidad se evidencia en varios niveles.

Caracterizacin

La hemoglobina de nuestra sangre es una tpica molcula de protena. Est formada por
cadenas de molculas ms pequeas, aminocidos, y cada una de ellas contiene unas cuantas
docenas de tomos dispuestos de acuerdo con un modelo preciso. En la molcula de
hemoglobina hay 574 molculas de aminocidos. stas estn dispuestas en cuatro cadenas, que
se enrrollan unas con otras para formar una estructura globular tridimensional de sorprendente
complejidad.

Relacin del tema con el mundo exterior

Un modelo de una molcula de hemoglobina se parece ms bien a un denso arbusto

espinoso. Pero, a diferencia del arbusto espinoso real, no es un patrn aproximado y sujeto al
azar sino una estructura definitiva e invariable, repetida idnticamente, sin una ramita o torsin
que quede fuera de lugar, ms de seis mil millones de veces en un cuerpo humano normal. La
forma precisa de un arbusto espinoso que toma una molcula de protena, tal como la
hemoglobina, es estable en el sentido de que dos cadenas consistentes en la misma secuencia
de aminocidos tendern a permanecer en reposo exactamente en el mismo formato enrollado y
tridimensional.

Cmo se hace?

A. Idear (explorar la situacin)

Tal y como hemos afirmado anteriormente, a travs de la descripcin, y en consecuencia, a

travs del lenguaje, podemos representar la realidad que nos rodea.

El primer paso que debemos llevar a cabo al realizar una descripcin es buscar todos aquellos
datos que nos sean tiles para crear este tipo de secuencia discursiva. As pues, necesitaremos
buscar informacin en dos sentidos.

En primer lugar, debemos analizar todas las caractersticas de la situacin comunicativa. Toda
descripcin est condicionada por el contexto en que aparece la comunicacin: la relacin entre
los interlocutores, el contrato comunicativo que se establece, el conocimiento compartido que se
presupone. El propsito que se pretende -ya sea persuadir, convencer, criticar, informar, burlarse
o conmover- orienta la descripcin, cuya funcin puede ser predominantemente informativa o
bien expresiva, argumentativa o directiva. Todo ello forma parte de la configuracin pragmtica.

En segundo lugar, trataremos de encontrar informacin sobre el contenido de la descripcin.

ste responde a preguntas explcitas o implcitas, del tipo: qu es?, cmo es?, qu partes
tiene?, para qu sirve?, qu hace?, cmo se comporta?, a qu se parece? Para ello,
aplicaremos tcnicas para recuperar la informacin que tenemos en nuestra memoria y tcnicas
de documentacin para ampliar nustros conocimientos del tema. Esta bsqueda de informacin
ser ms o menos exhaustiva dependiendo del grado de especializacin del texto que deseemos
crear.

B. Ordenar (esquema estructural)

El segundo paso que debemos llevar a cabo es la ordenacin de las informaciones que hemos
obtenido. La estructura de los textos descriptivos puede variar, ya que se pueden establecer
distintos grados de compeljidad.

C. Textualizar (redaccin del texto)

Una vez cubiertas las etapas anteriores, se emprender la redaccin del texto descriptivo,
teniendo en cuenta la siguientes tcnicas descriptivas:

Emplear sintagmas nominales ampliamente adjetivados. De la seleccin de las palabras

adecuadas depende el xito del texto descriptivo: nombres y adjetivos valorativos, precisos y
sugerentes para representar con viveza una escena o para dar cuenta de la impresin producida
por ella, terminologa especfica en el caso de la ciencia y de la tcnica. Es importante recordar
que cada disciplina cientfica cuenta con una terminologa o un lenguaje especializado y es
importante utilizar los terminos percisos para huir de la ambigedad del lenguaje estndar.

Ej: El viento sur, caliente y perezoso...

El rumor estridente de los remolinos de polvo...
El montono y familiar zumbido de la campana del coro.

Usar palabras que describen impresiones sensoriales.

Ej: El viento sur, caliente y perezoso... (tacto)

En las calles no haba ms ruido que el rumor estridente de los remolinos de polvo... (odo)
Las nubes que se rasgaban al correr hacia el norte. (vista)
En lo alto de la esbelta torre de la Santa Baslica. (vista)

Utilizar verbos en presente o imperfecto de indicativo. Ello permite llevar a cabo aseveraciones
de carcter general, que resultan propias de las descripciones acadmicas.

Ej: La heroica ciudad dorma la siesta.

Aquellas sobras de todo se juntaban en un montn, parbanse como dormidas un momento y
brincaban de nuevo...
Los coraliarios son parientes cercanos de las medusas y las actinias y forman...

Introducir enumeraciones de los distintos componentes del objeto descrito, colocados uno a
continuacin del otro (no aparecen conectores de carcter causal, consecutivo, condicional, etc.).

Ej: Las clulas se organizan en tejidos, rganos, aparatos y sistemas para realizar sus funciones.

Realizar definiciones. Esta tcnica est estrechamente relacionada con la descripcin y es una
operacin bsica en la descripcin acadmica. Consiste en predicar determinadas caractersticas
de un objeto, un proceso o un fenmeno en general, con el objetivo de determinar a qu clase
pertenece y cules son sus atributos distintivos, que lo convierten en un objeto singular. Esta
estrategia es tan comn en las disciplinas cientficas en las que se investiga en torno a
caractersticas del mundo fsico, como en las disciplinas de humanidades, que investigan en
torno a caractersticas, propiedades y configuracin del mundo social, cultural o psicolgico.

Ej: Las plaquetas o trombocitos son restos celulares derivados de unas clulas llamadas
megacariocitos, y participan en el proceso de coagulacin sangunea.

Introducir analogas. Esta estrategia consiste en comparar lo que se intenta describir con otro
objeto o concepto ms sencillo, ms conocido por el lector. La analoga puede ser una estrategia
muy til para trasmitir conceptos, razn por la cuales muy frecuente en textos acadmicos, tanto
en secuencias descriptivas como en secuencias expositivas o argumentativas. Sin embargo, no
tenemos que olvidar que las comparaciones son solamente una ayuda para la comprensin, no
constituyen verdades absolutas. La analoga tiene cabida en un texto acadmico solamente
cuando es un mecanismo para facilitar la comprensin; a diferencia de lo que sucede en las
descripciones literarias, en las descripciones cientficas no deben aparecer comparaciones o
metforas con fines estilsticos.

Ej: Un modelo de una molcula de hemoglobina se parece ms bien a un denso arbusto

espinoso.

Emplear terminologa especfica.

Ej: Las vlvulas estn constituidas por unas membranas (dos la bicspide y tres la tricspide)
insertas en las paredes del corazn.

Utilizar recursos expresivos.

- Comparaciones:
Ej: Cual turba de pilluelos, aquellas migajas se juntaban en un montn...
Parbanse como dormidas...

-Metonimias:
Ej: La heroica ciudad dorma la siesta (el todo por la parte; los que duermen la siesta son algunos
de sus moradores).

-Personificaciones:
Ej: Los cristales temblorosos de los faroles.

-Aliteraciones:
Ej: Ms ruido que el rumor estridente de los remolinos. (aliteracin de /r/ para indicar el sonido
del viento).

Tcnicas descriptivas

Una vez cubiertas las etapas anteriores, se emprender la redaccin del texto descriptivo,
teniendo en cuenta la siguientes tcnicas descriptivas:

Sintagmas nominales ampliamente adjetivados.

El viento sur, caliente y perezoso...

El rumor estridente de los remolinos de polvo...
El montono y familiar zumbido de la campana del coro.

Verbos en presente o imperfecto de indicativo.

La heroica ciudad dorma la siesta.

Aquellas sobras de todo se juntaban en un montn, parbanse como dormidas un momento y
brincaban de nuevo...
Los coraliarios son parientes cercanos de las medusas y las actinias y forman...

Palabras que describen impresiones sensoriales

El viento sur, caliente y perezoso... (tacto)

En las calles no haba ms ruido que el rumor estridente de los remolinos de polvo... (odo)
Las nubes que se rasgaban al correr hacia el norte. (vista)
En lo alto de la esbelta torre de la Santa Baslica. (vista)

Terminologa:

Las vlvulas estn constituidas por unas membranas (dos la bicspide y tres la tricspide)
insertas en las paredes del corazn.

Definiciones:

Las plaquetas o trombocitos son restos celulares derivados de unas clulas llamadas
megacariocitos, y participan en el proceso de coagulacin sangunea.

Enumeraciones:

Las clulas se organizan en tejidos, rganos, aparatos y sistemas para realizar sus funciones.

Recuros expresivos:

Comparaciones:

Cual turba de pilluelos, aquellas migajas se juntaban en un montn...

Parbanse como dormidas...

Metonimias:

La heroica ciudad dorma la siesta (el todo por la parte; los que duermen la siesta son algunos de
sus moradores).

Personificaciones:

Los cristales temblorosos de los faroles.

Aliteraciones:

Ms ruido que el rumor estridente de los remolinos. (aliteracin de /r/ para indicar el sonido del
viento).

Ejemplo analizado de texto descriptivo

Morfologa y estructura del corazn

El corazn es un rgano de forma cnica situado en la parte central de la cavidad torcica

(mediastino), entre los pulmones. En su parte externa presenta un surco transversal y otro surco
longitudinal, por donde discurren las arterias y venas coronarias, as como los nervios que
intervienen en su regulacin nerviosa.

En su parte interna presenta cuatro cavidades: dos aurculas y dos ventrculos. Los ventrculos
presentan paredes ms gruesas que las aurculas y, a su vez, el ventrculo izquierdo es de
paredes ms gruesas que el derecho. La aurcula izquierda est comunicada con el ventrculo
izquierdo a travs de la vlvula mitral o bicside, y la aurcula derecha se comunica con el
ventrculo derecho por medio de la vlvula tricspide. Las vlvulas estn constituidas por unas
membranas (2 la bicspide y 3 la tricspide) insertas en las paredes del corazn.

A la aurcula derecha le llegan las dos venas cabas (la superior y la inferior), mientras que a la
aurcula izquierda llegan las cuatro venas pulmonares. Del ventrculo derecho parte la arteria
pulmonar, mientras que del izquierdo parte la arteria aorta. La llegada de la sangre al corazn
por las venas se efeta continuamente y sin impedimento, pues estas venas se abren libremente
en la pared cardaca. En cambio, la salida de la sangre de los ventrculos a las arterias est
regulada por las vlvulas sigmoideas, que se abren nicamente cuando la sangre ventricular
alcanza cierta presin como consecuencia de la contraccin de la pared del ventrculo.

(J. Mulas, A. Snchez et al. [1986], Ciencias Naturales, Santillana, Madrid, reproducido en
MONTOLO, E.; FIGUERAS, C.; GARACHANA, M.; SANTIAGO, M. (2000) Manual prctico de escritura
acadmica. Barcelona: Ariel.)

La estructura de un texto descriptivo puede presentar diversos grados de complejidad. En el

ejemplo propuesto, se trata de una descripcin muy elaborada, en la que se sigue un orden
relacionado con cordenadas espaciales.

El ttulo del texto representa el establecimiento del tema, y en el primer prrafo se da un

definicin del objeto (el corazn).

A continuacin empieza la caracterizacin del objeto que se describe. El corazn aparece

descomopuesto en unidades individuales, cada una de las cuales recibe una nueva descripcin.
El recorrido descriptivo va desde lo externo a lo interno y de izquierda a derecha. Con ello, el
emisor gua de modo eficaz la interpretacin del lector.

El ltimo prrafo establece la relacin con el mundo exterior: las venas y las arterias que llegan
al corazn.

En cuanto al estilo, el lxico que se emplea en una descripcin acadmica tambin es

caracterstico. En nuestro texto abundan los sustantivos de significado muy especfico
(terminologa): aurcula, venas cava, ventrculo, etc. Otras caracterstica de los textos
descriptivos es el uso de verbos en presente (se efecta,, llegan, se abre,etc.), que permite llevar
a cabo aseveraciones de carcter general, las enumeraciones (enumera las distintas partes del
corazn) y el empleo de la definicin (El corazn es un rgano de forma cnica situado en la
parte central de la cavidad torcica...).