La economa (griego: , 'administracin de una casa o familia' de

(casa, en el sentido de patrimonio) y (administrar))? es una

ciencia social que estudia los procesos de produccin, intercambio,
distribucin y consumo de bienes y servicios. Segn otra de las definiciones
ms aceptadas, propia de las corrientes marginalistas o subjetivas, la
ciencia econmica analiza el comportamiento humano como una relacin
entre fines dados y medios escasos que tienen usos alternativos. Esta
definicin, propuesta por Lionel Robbins en 1932, hace hincapi en tres
aspectos principales:
Su objeto de estudio es la actividad humana y, por tanto, es una ciencia
social. Las ciencias sociales se diferencian de las ciencias puras o naturales
en que sus afirmaciones no pueden refutarse o convalidarse mediante un
experimento en laboratorio y, por tanto, usan una diferente modalidad del
mtodo cientfico. Sin embargo, la economa posee un conjunto de tcnicas
propias de los economistas cientficos. John Maynard Keynes define la
economa como "un mtodo antes que una doctrina, un aparato mental, una
tcnica de pensamiento que ayuda a su poseedor a esbozar conclusiones
correctas". Tales tcnicas son la teora econmica, la historia econmica y la
economa cuantitativa, incluida las novedosas econofsica y neuroeconoma.
Tambin conviene referirse a los conceptos de teora positiva y teora
normativa. No todas las afirmaciones econmicas son irrefutables, sino que
ciertos postulados pueden verificarse, esto es, puede decirse que "son" y,
cuando eso ocurre, se habla de economa positiva (vase por ejemplo
positivismo). Por el contrario, aquellas afirmaciones basadas en juicios de
valor, que tratan de lo que "debe ser", son propias de la economa normativa
y, como tales, no pueden probarse. La economa se mueve constantemente
entre ambos polos.
La ciencia econmica est justificada por el deseo humano de satisfacer sus
propios fines. Este aspecto de la definicin propuesta por Robbins es
discutible y probablemente es el que menos se ha desarrollado en toda la
historia del anlisis econmico salvo, acaso, por la Escuela Austraca y
especialmente por Ludwig von Mises. En ocasiones, al definir la economa
se ha sustituido el trmino fines por el de necesidades humanas, y se ha
dicho de ellas que son ilimitadas. Hasta el momento la economa no se ha
ocupado en exceso de determinar cmo se forman las necesidades
humanas ni de si son ilimitadas o no, y para ello debera avanzar en el
desarrollo de la antropologa y la sociologa econmicas.
La materia prima de trabajo de los economistas es el conjunto de recursos
escasos que pueden satisfacer usos alternativos. Los recursos al alcance
del hombre para satisfacer sus necesidades son escasos o, al menos, la
economa slo se ocupa de aquellos que lo son y, como tales, existe la
necesidad de seleccionar entre ellos para satisfacer fines alternativos. Si un
recurso no es escaso o tiene un nico fin, no est justificado su tratamiento
desde el punto de vista econmico, a menos que pretenda asignrsele otra
utilidad. Al decidir si un recurso se asigna a la produccin de un bien o
servicio determinado, se est asumiendo el coste de no poder usar ese
recurso para la produccin de otros bienes y servicios. Este concepto de
coste, ms all del puro concepto monetario, es propio de los economistas y

se conoce como coste de oportunidad. Para asignar los recursos debe

existir un criterio que permita hacerlo de la manera ms eficiente posible, y
la economa trata de aportar criterios racionales para la asignacin de los
recursos a la produccin de bienes y servicios.
Tabla de contenidos
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1 La economa como ciencia

1.1 Definicin objetiva o marxista
1.2 Definicin subjetiva o marginalista
1.3 Definicin Sistmica
2 Principales escuelas del pensamiento
econmico
3 Vase tambin
4 Enlaces externos

La economa como ciencia [editar]

Antes de definir la economa como ciencia es necesario mencionar que en
la economa hay diferentes puntos de vista, segn el enfoque que se
adopte. Sin embargo, destacan dos: el enfoque objetivo y el enfoque
subjetivo; por lo tanto, sobresalen la definicin objetiva y la definicin
subjetiva, que refieren a dos teoras del valor (objetivo y subjetivo,
correspondientemente).
Definicin objetiva o marxista [editar]
La definicin clsica de la corriente objetiva es de Friedrich Engels, quien
seala: "La economa poltica es la ciencia que estudia las leyes que rigen
la produccin, la distribucin, la circulacin y el consumo de los bienes
materiales que satisfacen necesidades humanas.". Karl Marx a su vez
seala que la economa es "la ciencia que estudia las relaciones sociales de
produccin". Tambin se le llama "la ciencia de la recta administracin". La
corriente objetiva se basa en el materialismo histrico, se refiere al concepto
del valor-trabajo, por el que el valor tiene su origen objetivo en la cantidad
de trabajo requerido para la obtencin de los bienes. Y es histrico porque
concibe el capitalismo como una forma u organizacin social
correspondiente a un determinado momento histrico. Esta definicin ha
engendrado una corriente de pensamiento econmico que hoy da se le
conoce como la Economa Poltica.
Definicin subjetiva o marginalista [editar]
La definicin clsica de la orientacin subjetivista es de Lionel Robbins,
quien afirma: "La economa es la ciencia que se encarga del estudio de la
satisfaccin de las necesidades humanas mediante bienes que, siendo
escasos, tienen usos alternativos entre los cuales hay que optar".
Definicin Sistmica [editar]
Desde otro punto de vista la economa puede ser observada como un
mbito de comunicacin bien definido. Esto significa que la economa es el
medio de comunicacin en el cul se forman los sistemas econmicos. En
esta perspectiva los sistemas econmicos son sistemas sociales en los
cules las comunicaciones que se reproducen son comunicaciones sobre
compensaciones o pagos. Aquellas comunicaciones que tienen sentido

econmico, se reproducen en los sistemas econmicos, aquellas que no

tienen sentido, se rechazan.
Esta visin sociolgica de la economa posibilita comprender la economa
como un aspecto integral de la sociedad y que todo esto tiene relacin con
la mercadotecnia

Principales escuelas del pensamiento econmico

[editar]

Por

qu

la

Escuela escolstica
Escuela mercantilista
Escuela fisiocrtica
Escuela clsica
Escuela marxista
Escuela austraca
Escuela neoclsica
Escuela keynesiana
Escuela neokeynesiana
Escuela postkeynesiana
Escuela monetarista
Economa

es

una

Ciencia?

Tradicionalmente se define la Economa como la ciencia que estudia la

asignacin ms conveniente de los recursos escasos de una sociedad para la
obtencion
de
un
conjunto
ordenado
de
objetivos.
Es una ciencia porque utiliza la metodologia cientfica y as poder llegar a sus
resultados y conclusiones. La metodologa es una palabra que designa la
investigacin de los conceptos, teoras y principios bsicos de razonamiento de una
determinada parcela del saber. La metodologa de la Economa, es la aplicacin a la
Economa de la filosofa de la ciencia en general. La Economia se dedica al estudio
del comportamiento humano y, por tanto, invoca como causas de las cosas a las
razones y motivos que mueven a los agentes humanos. Logra proporcionar teoras
deductivas
rigurosas
sobre
las
acciones
humanas.
La Economa es una Ciencia Sociel. Con rasgos diferenciadores, es similar a
otras ciencias como, por ejemplo, las de la naturaleza, ya que todas ellas utilizan la
metodologia cientifica que consiste en la construccion de modelos tericos
basados en supuestos e hiptesis con la ayuda de las reglas de la lgica deductiva,
para deducir implicaciones o conclusiones. stas pueden ser contrastadas con los
hechos del mundo real, y lo ms importante, pueden ser falsadas, y esto es lo que
diferencia a las investigaciones cirntficas de las que no lo son.
La Economa como Ciencia Econmica, utiliza dos tipos de proposiciones:
positivas y normativas. nicamente las primeras tienen caracter estrictamente
cientfico, positivo. Se caracterizan por referirse a lo que es, a lo que ocurre, es
decir, a lo que puede ser confrontado con la realidad. Las proposiciones normativas
se refieren a lo que debera ser, llevan incorporadas juicios de valor y, por tanto, en
principio
no
son
contrastables
con
los
hechos.
La Economa como Ciencia, nace en 1776 con la publicacin de la obra de
Adam Smith "La riqueza de las naciones" . La filosofa de Smith es un puro reflejo
del espritu de aquella epoca, ya que crea en el orden newtoniano de la naturaleza,
es decir, en un universo mecanicista cuya organizacin armoniosa y benfica
prueba la sabiduria y la bondad de su Creador. Newton haba encontrado, en la

gravitacin o "atraccin", el principio que unificaba al mundo fsico y los moralistas

britnicos del siglo XVIII, entre ellos Smith, haban propuesto varios principios para
intentar integrar el mundo moral y social de una manera similar. En La riqueza de las
naciones, Smith intenta conciliar la nueva ciencia de la economa poltica en un
universo newtoniano, mecnico y, al mismo tiempo, armnico y benfico, en el que
la sociedad se beneficia de las no intencionadas consecuencias de la bsqueda del
inters particular de cada persona. Smith se convirti en el profeta de la sociedad
comercial del capitalismo moderno, fundiendo el liberalismo politico de Locke con
su propio liberalismo econmico en el que la iniciativa privada, motivada por las
ganancias, propuls las innovaciones tecnolgicas de la revolucin industrial, de
una
manera
independiente
a
la
intervencin
del
gobierno.
Por otra parte, seala en su obra que: "Todo para nosotros y nada para los
dems parece haber sido la ruin mxima de cuantos han gobernado a la
humanidad"; "La sociedad comercial est repleta de brechas y conflictos que
amezazan
los
sagrados
derechos
de
la
propiedad
privada".
Dondequiera que haya una gran propiedad, habr una gran desigualdad. por
cada hombre muy rico, habr como mnimo quinientos hombres pobres y la
opuilencia de unos pocos supone la indigencia de muchos... El gobierno, en tanto
en cuanto ha sido instituido para proteger la propiedad, ha sido en realidad
instituido para defender al rico frente al pobre o bien para proteger a todos cuantos
tienen alguna propiedad, frente a los que no poseen ninguna en absoluto". Estos
pasajes de la obra de Smith parecen ser una contradiccin con relacin a su idea
central, como precursor de la sociedad comercial con su libertad natural (la mano
invisible del mercado), o el laissez faire (dejar hacer), piedra angular de su sistema
de pensamiento, lo que nos sugiere es que tambin era un critico de esta sociedad.
Las doctrinas de la escuela de los economistas clsicos, Malthus, David
Ricardo y John Stuart Mill, en esencia se construyeron sobre las ideas de Smith.
Escuela
que
presidi
la
historia
de
la
economa
durante los ciento cincuenta aos que siguieron a la publicacin de La riqueza de
las naciones, hasta la gran catstrofe econmica de la Gran Depresin . poca en
que comenz a debilitarse la creencia en la capacidad de ajuste automtico de las
economas, basada en el "laissez faire" y en la Ley de Say.
Los principios de los clsicos contrastaban con las anteriores tendencias del
pensmaiento econmico. Los medievales se haban inclinado hacia la caridad, como
forma de resolver el problema econmico. Los mercantilistas haban exaltado la
prosecucin de la ganancia nacional y haban visto en ella la llave del poder y de la
abundancia. Los fisicratas, haban dado la mxima importancia a la reconstruccion
de la agricultura, como forma de vencer a la escasez y a la pobreza. Smith pidi la
puesta en practuca del laissez faire, es decir, de un sistema de libertad natural, como
el medio mejor para conseguir la riqueza de las naciones. os individuos podan
buscar su propio inters particular, pero independientemente de sus intenciones, un
orden providencial tendera a transformar el afn por el inters privado en un
instrumento al servicio del inters de la sociedad. Posteriormente, hubo escritores
que vieron en la competencia una lucha en el sentido de un darwinismo social, con
la supervivencia del ms apto, y no la autorrealizacin del individuo.
Durante el siglo XIX, la escuela clsica se enfrent con tres desafos, el
primero fue el de la escuela historica, el segundo el de los socialistas y el tercero el
de los marginalistas o economistas de la utilidad marginal de la decada de 1.870,
pero sobrevivi a los ataques de los economistas historicos y al de los socialistas.
Fue ya en el siglo XX con John Mynard Keynes y su protesta hacia el laissez faire, lo
que hizo tambalear a todo el edificio de la economa clsica . A raiz de la Gran
Depresin de los aos 30s, Keynes escribi La Teora general de la ocupacin, el

inters y el dinero, publicada en 1.936. En aquel entonces la posibilidad de los

gobiernos para intervenir en las economas era sumamente bajo, y no alto como
actualmente sucede en muchos de los paises desarrollados. Gracias a las polticas
Keynesianas llevadas a la practica, las economas de los paises industrializados
experimentaron un crecimiento rapido y sostenido, pero a partir de los aos 60s
comenzaron a experimentarse algunos de los problemas derivados de la aplicacin
de
estas
polticas
econmicas:
la
aparicin
de
la
inflacin.
Cules fueron los efectos de aquella semana negra en Nueva York? En los
aos 20s del siglo XX, el mundo occidental vivi un auge extraordinario, a partir de
septiembre de 1.929, las cotizaciones bursatiles de los valores se desplomaron. Este
fenomeno dio paso a una tremenda cada de la produccin industrial, es decir, a un
derrumbamiento del PIB real y a un espectacular aumento del desempleo. De aqu el
fenomeno denominado Gran Depresin. As fue como el modelo clsico de
correccin y ajuste automticos daba muestras de no funcionar. ? Habra
sobrevivido el sistema de mercado de no haber intervenido los gobiernos en
laactividad econmica? Probablemente no, habra sido el fin del capitalismo como
Marx predijo. Y si hubiera funcionado lo habra hecho a gran lentitud y a un plazo
demasiado largo como para ser soportado por las sociedades democrticas
occidentales. No les est ocurriendo lo mismo a los paises en vas de desarrollo
con
la
globalizacin?
El problema econmico central es el de la satisfaccin de las necesidades
siendo los recursos escasos, que desembioca en otro problema de asignacin
optima de los mismos, es decir, en la eficiencia. Otro segundo problema central es el
de la distribucin de la renta, que adems de ser un problema central es el de la
distribucin de la renta, que adems de ser un problema tcnico-econmico, es una
cuestin que engloba otras de tipo social e incluso morales y que desemboca en un
problema de justicia o equidad de dicha distribucin. Este ltimo no hay que
olvidarlo a la hora de disear las politicas econmicas neoliberales por parte de
todos los gobiernos.

Definicin de Economa

QUE

ES

LA

ECONOMIA

DE

QUE

SE

OCUPA

Economa: es la ciencia que se ocupa de la manera en que se administran

unos recursos que son escasos, con objeto de producir bienes y servicios, y
distribuirlos para su consumo entre los miembros de una sociedad.
Ciencia Econmica: es el estudio de la conducta humana como una
relacin entre fines y medios escasos susceptibles de usos alternativos.
Caractersticas
de
la
economa:
a) es una ciencia social que
estudia el comportamiento
humano y las consecuencias
que
de
dicho
comportamiento
se
derivan
para
la
sociedad.
b) Estudia el comportamiento humano en relacin con sus necesidades.
c) Estudia la utilizacin de los recursos que son escasos. La escasez es
relativa, ya que los recursos son limitados porque los deseos humanos son
prcticamente ilimitados y crecientes. La escasez afecta tanto a las
economas desarrolladas como a paises del tercer mundo, pues a pesar de
que los recursos existentes son muchos, las necesidades son siempre
mayores, y es funcin de la Economa resolver cual va a ser el mejor uso
que
se
da
a
estos
recursos.
d) Estudia cmo se distribuyen y qu uso se da a estos recursos, esto da
lugar al problema de la eleccin.
Bienes:
Segn
su
carcter
Bienes econmicos: son aquellos que han de ser escasos en relacin a las
necesidades y tener varios usos posibles, buscando el mejor uso. Son Utiles:
para tener capacidad de satisfacer necesidades humanas, Escasos: para que
se plante la necesidad de eleccin y Transferibles para que puedan usarse
en
lugares
donde
exista
necesidad.
Ej
sangra
Bienes Libres: son aquellos que no son escasos y de cuyo consumo nadie
puede
ser
excludo.
No
tienen
coste.
Ej
aire
Segn
su
naturaleza
Bienes de consumo: son aquellos que satisfacen directamente determinadas
necesidades.
- Bienes duraderos: los que se pueden utilizar ms de una vez sin agotarse.
Ej
guitarra
- Bienes no duraderos: aquellos que se agotan con el uso Ej paella
Bienes de capital: son aquellos que se utilizan para poder producir otros
bienes.
Ej
Hotel
para
producir
alojamiento.
Segn
su
funcin
Bienes intermedios: son aquellos que deben sufrir alguna transformacin
para
convertirse
en
bienes
de
consumo.
- Bienes de 1er orden: aptos de forma directa para consumo.
- Bienes de 2 orden: los que necesitan una transformacin para su consumo
Ej.
Zumo
- Bienes de 3 orden: los que necesitan 2 transformaciones para su consumo
Ej:
Batido
de
frutas
Bienes finales: son aquellos aptos para el consumo sin necesidad de sufrir
ninguna
transformacin.

Factores son los elementos que permiten transformar unos bienes en otros.
Produccin de bienes: es la transformacin de un bien de un orden dado en
otro
de
orden
inferior.
Factores originarios de produccin: son aquellos recursos que no han sido
creados por el hombre, Ej la tierra, o los recursos que nos ofrecen la
naturaleza
y
el
trabajo.
Factores productivos: es la suma de la naturaleza y el trabajo, con otros
recursos que los hombres han desarrollado para las tareas productivas, Son:
1) Trabajo: es el ms importante. Es la aportacin directa que hace el ser
humano al proceso productivo. La remuneracin le hace obtener los medios
necesarios
que
utilizar
para
cubrir
sus
necesidades.
En el Turismo, el trabajo es esencial para obtener los bienes y servicios que
realiza
el
sector.
2) La tierra o recursos naturales: nos referimos no slo a la tierra
productiva, rstica o urbana sino tambin a los recursos naturales
como pesca, minera, agua...a su remuneracin se le denomina
Renta
de
la
tierra.
2) El capital: tambin llamado utensilios. Son bienes que ya han sido
producidos y que sirven para producir otros bienes. Tambin se le
denominan bienes de inversin, incluye bienes que no satisfacen
directamente una necesidad humana. Son bienes producidos que han de
sufrir
una
transformacin.
- Capital fijo: instrumentos empleados en la produccin que tienen una vida
til
superior
a
un
ciclo
de
fabricacin
(
aviones)
- Capital circulante: bienes que estn en proceso de preparacin para
consumo
y
est
formado
por
materias
primas.
Su
retribucin
se
denomina
intereses
y
beneficios.
Coste de oportunidad: es la mejor opcin que abandonamos cuando
tomamos una decisin. Es el sacrificio de toda eleccin.
Eficiencia econmica: cuando NO es posible producir ms de un bien sin
tener
que
renunciar
a
la
produccin
de
otro.
FPP Frontera de Posibilidades de Produccin: es cuando todos los factores
de que dispone un pais se estn usando para la produccin de bienes y
servicios; no existen recursos desocupados. Es un modelo que nos permite
mostrar, qu. cmo y cunto produce una economa. Permite determinar:
a)
La
idea
de
produccin
eficiente
b)
El
concepto
de
oportunidad
c)
La
idea
de
crecimiento
econmico.
El
lenguaje
de
la
Economia
a)
Lenguaje
matemtico
b)
Lenguaje
grfico
c)
Lenguaje
econmico
d) Lenguaje numrico
Modelos econmicos: son simplificaciones que hacen posible que la
economa se aproxime al mundo real. Establecen relaciones entre variable,
explican el comportamiento del mundo real sobre el que se construye y
permiten hacer predicciones sobre el comportamiento de dichas variables.

ECONOMA
MDULO 1: CONCEPTOS GENERALES
OBJETIVO.

Al trmino del mdulo, se pretende como logro diferenciar conceptos

claves
de la economa como ciencia y aplicarlos al mbito de las aspiraciones y
proyectos personales.
TEMAS
Concepto de economa. La actividad econmica. La ciencia econmica.
El
mtodo cientfico en la economa. Su objeto de estudio. La teora
econmica. La poltica econmica. Economa positiva y normativa.
Macroeconoma y Microeconoma.
economa es el estudio de cmo la gente en cada pas o grupo de
pases utilizan o administran sus recursos limitados con el objeto de
producir bienes y servicios y distribuirlos para su consumo entre los
miembros de la sociedad de modo que satisfagan sus necesidades.
El propsito de la economa es bosquejar un proyecto de prosperidad para los
individuos y para la sociedad. Para ello hace el anlisis a soluciones de
eficiencia
en la produccin, distribucin, oferta y la demanda de bienes y servicios.
Debido a que la escasez nos lleva a economizar y a elegir el mximo beneficio
al
mnimo costo, a veces se conoce a la economa como la ciencia de la eleccin,
que predice en qu forma los cambios de circunstancias afectan las elecciones
de
las personas. Esta comprensin exige contar con teoras que expliquen el
funcionamiento de los fenmenos econmicos, y para ello hay que recurrir a la
abstraccin. (MOCHN Y BECKER,1997)
La actividad econmica es el uso de
recursos que hace la gente para afrontar
la escasez y generar riqueza.
Economizar es hacer el mejor uso de los
recursos disponibles, limitados frente a
las necesidades.
Optimizar es evaluar el mejor uso de los
recursos y procurar el mximo beneficio
al mnimo costo, dentro de los lmites de
lo posible.
Fenmenos como el desempleo y la inflacin son referente comn en las
intervenciones econmicas. En los estratos socioeconmicos altos la mayora
de

La
Es usual considerar que el punto de
partida general de la economa es
el problema de la escasez desde el
cual se justifica la bsqueda de
respuestas de la ciencia
econmica.
Sin embargo en tiempo de
abundancia, tambin se requiere el

discernimiento sobre las mejores

formas de producir y de generar
bienestar.

la gente tienen diferentes tipos de necesidades satisfechas y se trabaja para

vivir
an mejor. La riqueza se define aqu en funcin del logro de bienes y servicios
que cubren necesidades inmediatas y futuras.
En los estratos
socioeconmicos
bajos la insatisfaccin es alta y se trabaja para sobrevivir. Los diferentes
estndares de vida son una expresin de la cantidad, calidad y variedad de los
bienes y servicios.
La limitacin de recursos y la infinitud de los deseos son dos principios que
forman la base del problema econmico universal: Cmo podemos satisfacer
nuestros deseos insaciables con los recursos limitados que tenemos sobre la
tierra?
La economa asume las necesidades reales de bienes y servicios, es decir de
recursos naturales o de provisiones, capital de trabajo y de inversin que con
base en la intervencin de la creatividad humana mejoran nuestro estndar de
vida. Es de aclarar que el problema de la economa no son los deseos.
Los deseos de la gente se extienden en el terreno de lo ideal que se aspira.
Cambian de acuerdo a los ingresos, experiencia e influencia.
Los gustos son los ideales que se concretan en el terreno de lo esttico sensible. A una persona le gusta un Hyundai, otras prefieren un Toyota. A uno
le
gusta la comida china, a otro le gusta la comida italiana.
Las necesidades implican productos, bienes y servicios que cada uno demanda
con el propsito de sobrevivir. Las necesidades bsicas de hoy tal vez incluiran
bienes que tal vez lujos hace una generacin atrs.
La riqueza se crea a partir de la divisin del trabajo. Muchas personas se
dedican a diferentes oficios. El propsito de la diferenciacin de estas
actividades
es lograr la eficiencia productiva que empuje el proceso de transformacin de
bienes no terminados hacia los bienes finales utilizado por los consumidores.
El trabajo es uno de los factores de
produccin de riqueza.
Los productos no terminados son llamamos
insumos, recursos naturales y provisiones.

Constituyen riqueza cuando se incorporan a

un proceso en el tiempo a travs del trabajo
y la organizacin empresarial.
Recursos que estn a nuestra
disposicin para generar
riqueza:
1.- Recursos naturales
renovables y no renovables.
2.- Provisiones
- Capital de trabajo: Equipos,
herramientas y maquinaria
(bienes de capital)
- Capital de inversin: Dinero
El dinero no es riqueza:
Slo constituye
riqueza un bien o servicio que al ser destruido se
reduce el bienestar. Destruir alimentos,
cuadernos de estudio, libros, ropa para la gente,
significa hacer que el mundo tenga un producto
menos, limitar satisfaccin de necesidades
reales.
Pero no constituye riqueza un medio como el
dinero, pues si se destruye un billete, por
ejemplo, se incrementa el poder de compra de
billetes similares al reducirse la cantidad de
moneda en circulacin.
El dinero facilita el proceso de creacin de la
riqueza. Es un medio de intercambio que facilita
la adquisicin de bienes y servicios. Pero su
valor es nominal.
Preguntas fundamentales para producir riqueza: Asignados recursos
escasos,
la economa intenta responder cinco problemas fundamentales:
Que debera producirse?
Para quienes?
Cunto?
Cmo?
Cundo?.
Qu y cunto producir pertenece a un nivel de referencia de lgica econmica
para elegir bienes y servicios que satisfagan necesidades, atendiendo
determinadas procesos o modos de produccin.
Cmo producir corresponde a un nivel de referencia tecnolgico para lograr la
eficiencia productiva. Presupone una eficiente combinacin, una ptima
eleccin
de los recursos para la maximizacin de los beneficios.
Para quin producir pertenece a un nivel de referencia social, para obtener la
eficiencia distributiva orientada al bienestar general donde se incluyen
segmentos
objetivos de la poblacin.
El proceso es:

Recursos Naturales
Bienes y servicios intermedios
>>bienes y servicios finales.
El experimento con un billete
Al romper un billete, muchos
supondrn que se ha destruido
la riqueza.
Sin embargo se ha reducido la
posibilidad de bienestar para
esa persona que tuvo el billete,
mientras que la riqueza del
resto de la gente ha aumentado
debido que ha incrementado su
poder de compra de la moneda
circulante al reducirse en la
cantidad de billetes.
En otras palabras, simplemente
se ha redistribuido la riqueza.

El propsito bsico de la actividad econmica es cambiar los bienes no

terminados y sin valor por bienes tiles y terminados. Trabajadores,
terratenientes y empresarios colaboran en cada etapa de la produccin.
El principio econmico:
MXIMO BENEFICIO CON EL MNIMO DE ESFUERZO
En cualquier actividad econmica, los individuos orientan sus acciones guiados
por una norma natural: obtener el mejor resultado con una cantidad dada de
medios, o bien, lograr un determinado resultado empleando la menor cantidad
de
medios posible.
El costo de oportunidad de cualquier
accin es la mejor alternativa
desechada.
Costo en pesos: a menudo expresamos
el costo de oportunidad en pesos. Pero
slo es una unidad de medida
convencional. Los pesos que se gastan
en un libro no estn disponibles para
gastarlos en un disco. Pero el costo de
oportunidad del libro no son los pesos
que se gastaron en l, sino el disco del
que nos privamos.
Costo en tiempo: el costo de oportunidad de un bien incluye el valor del
tiempo
dedicado a obtenerlo. Si se tarda una hora en ir al dentista, el valor de esa hora
2- UNA APROXIMACIN AL CONCEPTO DE ECONOMA
Previamente al estudio de los problemas metodolgicos que presenta nuestra
disciplina, estamos obligados a dar una definicin de ciencia econmica y
posteriormente analizar y delimitar el concepto. En este sentido, hay que
aclarar que no resulta fcil dar una definicin nica, puesto que han sido

muchas las que se han propuesto a lo largo de la historia, la mayora de ellas

estn ms o menos influidas por las condiciones del momento o bien por las
distintas escuelas o doctrinas de pensamiento econmico de la poca. No
quiere decir esto que exista un relativismo en su concepcin, slo ponemos de
relieve la dificultad que entraa el aceptar una nica definicin. Dado que
hemos indicado anteriormente que la actividad econmica tiene por fin la
satisfaccin de las necesidades humanas, de la misma forma podra decirse
que el fin de la actividad econmica es el bienestar humano. En este mismo
sentido se muestra Marshall al expresar la siguiente definicin de economa en
1930: La economa es un estudio de la humanidad en las ocupaciones
ordinarias de la vida y examina aquella parte de la accin individual y social
que pueda tener ms estrecha conexin con la obtencin y el uso de los
artculos materiales para el bienestar (Marshall, 1957, pg. 1).
Sin embargo, esta propuesta de Marshall sobre el contenido de la economa,
en opinin del profesor Castaeda (1968), no considera el principio de escasez
ni la posibilidad de eleccin de medios limitados sucsceptibles de usos
diferentes, es decir, una eleccin para determinar entre varias posibilidades la
ms conveniente.
Por su parte Robbins, se va acercando ms a los principios que conforman la
actividad econmica, su definicin, ya clsica, es la siguiente: La economa
comprende la conducta humana como relacin entre fines y medios escasos
con usos alternativos (Robbins, 1951).
La definicin de Robbins no se centra en cualquier tipo de comportamiento,
sino que se ocupa fundamentalmente de un aspecto particular, la forma que
ste adopta bajo la influencia de la escasez. Un inconveniente que
encontramos en esta definicin es que no se pone de manifiesto que la
economa es una ciencia social que estudia la actividad de los hombres que
viven en colectividad. A esta crtica podemos aadir la del profesor Malinvaud
(1981, pg. 13): La definicin de Robbins corre el riesgo de no distinguir
suficientemente la economa de la ciencia poltica, puesto que las expresiones
fines y medios pueden entenderse en un sentido muy general.
Por su parte O. Lange en una obra adherida al pensamiento marxista, define la
economa como: La ciencia de las leyes sociales que rigen la produccin y
distribucin de los medios materiales que sirven para satisfacer las
necesidades humanas (Lange, 1966, pg.11)
Malinvaud tambin critica esta definicin en cuanto a la mala interpretacin que
se le pueda dar a los contenidos de leyes sociales, que deberan incluir la
categora de fenmenos que la economa analiza, ms que las relaciones entre
ellos, y medios materiales, en cuanto que no dice nada de los servicios, que
se suponen implcitos dentro de estos medios materiales. En su lugar, propone
una definicin que de alguna forma completa las dos anteriores: La economa
es la ciencia que estudia cmo los recursos escasos se emplean para la
satisfaccin de las necesidades de los hombres que viven en sociedad; se
interesa, por un lado, en las operaciones esenciales tales como la produccin,
la distribucin y el consumo de los bienes y, por otro, en las instituciones y las
actividades que tienen por objeto facilitar dichas operaciones (Malinvaud,
1981, pg. 13).
Recientemente se ha preferido aclarar el contenido y significado de la
economa, ms que expresar breves definiciones. De esta forma el profesor
Samuelson (1990, pg.5) delimita el concepto de la siguiente forma:

 La economa es el estudio de las actividades relacionadas con la produccin

y con el intercambio de bienes.
La economa analiza la evolucin de la economa global: las tendencias de
los precios, de la produccin y del desempleo. Una vez que se comprenden
esos fenmenos, ayuda a elaborar las medidas con las que los gobiernos
pueden mejorar los resultados econmicos.
La economa es la ciencia de la eleccin. Estudia la forma en que los
individuos deciden utilizar los recursos productivos escasos o limitados para
producir diversas mercancas y distribuir estos bienes entre los distintos
miembros de la sociedad para su consumo.
La economa estudia las relaciones comerciales entre las naciones. Ayuda a
explicar por qu stas exportan algunos bienes e importan otros y analiza los
efectos que produce la instalacin de barreras econmicas en las fronteras
nacionales.
La economa es el estudio del dinero, la banca, el capital y la riqueza.
Si analizamos las explicaciones propuestas por Samuelson, vemos que
contienen las definiciones elaboradas por Robbins, en cuanto a la utilizacin de
recursos escasos susceptibles de usos alternativos, y la formulada por Lange,
que hace hincapi en la distribucin.
Por su parte el profesor Lipsey (1985, pg. 74), prefiere perfilar el alcance de la
economa de la siguiente forma: La economa definida en trminos generales,
se ocupa en la actualidad de:
La asignacin de los recursos de una sociedad entre sus usos alternativos y
la distribucin de su produccin entre los individuos y los grupos
El modo como la produccin y la distribucin cambian a lo largo del tiempo
La eficacia e ineficacia de los sistemas econmicos.
Desde una visin ms de evolucin, la caracterizacin conceptual de la
economa ha sido objeto de controversia a lo largo de la historia del
pensamiento econmico, aunque las diferentes perspectivas que sobre esta
disciplina conviven han dado lugar a distintas conceptualizaciones.
Ciertamente, cualquier definicin, en la medida que limita o pone fronteras al
concepto sobre cuyo significado responde, es susceptible de ampliacin o
restriccin, lo que se acenta en el caso de una ciencia humanista y social, con
vinculaciones ideolgicas e histricas, con un amplio abanico de escuelas, y
que incorpora la certeza de que sus conclusiones no estn exentas de un
posterior impacto en la realidad.
No es slo una cuestin de diferencias conceptuales e ideolgicas entre
autores, sino tambin el hecho de que las diferentes definiciones se vinculan,
en mayor o menor grado, al estado en que se hallaba la disciplina en el
momento de definirla. As vemos cmo el objeto de la economa es la
naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones (A. Smith), las leyes
que rigen la distribucin de los productos de la tierra (D. Ricardo); poner al
desnudo la ley econmica del movimiento de la sociedad moderna (C. Marx);
las acciones del hombre en los asuntos ordinarios de la vida (A Marshall): los
precios y sus causas y sus corolarios (Davenport); la conducta humana como
relacin entre fines y medios limitados que tienen vas alternativas (L.
Robbiens).
Mientras que en el siglo XIX la corriente principal en economa se dedicaba al
estudio de problemas como la relacin entre el crecimiento de los recursos y el
aumento de las necesidades, las leyes de distribucin de los productos de la

tierra, la naturaleza y causas de la riqueza, o las leyes de la evolucin del

capitalismo, en el siglo XX pas a convertirse en un estudio de los principios
que gobiernan la asignacin eficiente de los recursos cuando tanto estos como
las necesidades estn dados.
Las visiones de A. Smith o Ricardo inciden sobre un objeto amplio de la
economa, de naturaleza social, que como sealaba J. S. Mill, est
encaminado, a ensear o investigar la naturaleza de la riqueza, las leyes de su
produccin y su distribucin, incluyendo directamente o en forma remota, la
actuacin de todas las causas por las que la situacin de la humanidad, o de
cualquier sociedad de seres humanos, prospera o decae respecto a ese
objetivo universal de los deseos humanos. Como puede comprobarse, el
anlisis de las relaciones de produccin y distribucin, en cuanto
condicionantes bsicos del crecimiento y del bienestar social, ocupan ya una
parcela importante del esfuerzo cientfico de la escuela clsica.
Del intento de acotar el campo de la economa dado por L. Robbiens, para
quien la economa es: la ciencia que estudia la conducta humana como una
relacin entre fines y medios limitados que tienen diversa aplicacin, se
desprende el giro experimentado por las investigaciones econmicas. Este giro
tiene sus antecedentes en el ltimo tercio del siglo XIX con Jevons y como
sntesis de la corriente subjetiva. La definicin de Robbins sita el objeto de la
economa en la relacin entre fines y medios escasos, aunque sin cuestionarse
acerca de stos y aqullos. La economa pasa a ser una ciencia general del
comportamiento en un aspecto de la accin humana, la lgica de la eleccin en
condiciones de escasez.
La economa as concebida deja de ser una ciencia social para convertirse en
una lgica de la actividad racional aplicable por igual en la medicina, la fsica o
el arte. El estudio de la optimizacin de la conducta de los individuos lleva a
considerar a stos como decisores racionales, en lugar de cmo seres
sociales. Desprovistas de su carcter social y haciendo abstraccin del marco
histrico e institucional, las leyes econmicas pasan a adquirir as el carcter
de universales.
Este enfoque expresa el profundo cambio y la ruptura en la concepcin del
objeto de la economa desde sus primeras formulaciones cientficas. Culmina
de esta forma la preocupacin por reducir lo ms posible el objeto de la
economa. Reduccionismo que se va a manifestar en la transicin de la
Economa Poltica clsica a la Economa sin ms, por otra parte, ya sugerida
en el ttulo de los Principios de Economa de Marshall en 1890.
Por tanto y despus de dos siglos de ocuparse del crecimiento de los recursos,
y del aumento de las necesidades, la economa se convierte, como seala
Blaug, en un estudio de los principios que gobiernan la asignacin eficiente de
los recursos, cuando tanto los recursos como las necesidades estn dados.
Siguiendo a Sweezy, con los recursos, gustos, y tcnicas de produccin como
datos exgenos, con los determinantes polticos-sociales eliminados y los
aspectos institucionales relegados, el sistema econmico deja de ser
considerado primordialmente en trminos de relaciones entre individuos
(relaciones sociales) para contemplarse en trminos de relaciones entre
individuos y cosas.
De esta forma se desarrolla una concepcin del objeto de la economa que ni
delimita adecuadamente su campo de actuacin, que no logra integrar gran
parte del quehacer terico en economa, ni permite hacer frente a nuevas

realidades econmicas, de los que los problemas derivados de la

concentracin de capital, la expansin de las actividades estatales y el
desarrollo institucional, o el desigual desarrollo de las economas nacionales,
pueden ser buenos ejemplos.
No resulta extrao pues, que esta concepcin suscitara un intenso debate,
encontrando defensores y, sobre todo, detractores generalizados en torno a lo
que en palabras de Hutchison sera exceso de reduccionismo racionalista.
Entroncado con los planteamientos de la escuela clsica del estudio de las
relaciones de produccin y distribucin, se dan paso las definiciones
materiales que otorgan a la economa la necesaria autonoma dentro de las
ciencias sociales.
Desde esta concepcin, O. Lange considera que la definicin formalista de
Robbins difumina los contornos del objeto de la economa y la empuja a cubrir
campos de la actividad humana que le son ajenos y a marginar problemas
genuinamente econmicos. Lange seala como objeto de la economa el
estudio sistemtico... de las leyes sociales que rigen la produccin y la
distribucin de los medios materiales que sirven para satisfacer las
necesidades humanas.
Las concepciones materialistas, permiten avanzar en la delimitacin del mbito
especfico de la Economa, centrndola en la descripcin y explicacin de los
procesos de produccin, distribucin y consumo de los bienes materiales.
Desde una ptica social del proceso econmico, estas concepciones permiten
integrar las tradiciones propias de la economa como ciencia favoreciendo un
enfoque multidisciplinar y la incorporacin de variables no estrictamente
econmicas.
A medio camino entre concepciones como la de Robbinds, y la de Lange,
surgen otras definiciones inconcretas y tan amplias que pueden abarcar las
ms diversas materias. En esta lnea Samuelson, quien junto a Schumpeter no
otorga gran inters ni utilidad a la bsqueda de una definicin del objeto de la
economa, se limita a ofrecer una descripcin de las cuestiones de las que se
ocupa la Economa, acaba sealando que, la Economa es el estudio de la
manera en que las personas terminan por elegir, usando o no el dinero, el
empleo de los recursos productivos escasos que podran tener usos
alternativos para producir diversos bienes y distribuirlos para su consumo,
presente y futuro, entre las diferentes personas o grupos de la sociedad. La
Economa analiza los costos y los beneficios derivados de la mejora de los
patrones de utilizacin de los recursos.
La definicin de Samuelson mantiene el ncleo de la de Robbins, eleccin y
escasez, introduciendo conceptos como sociedad, grupos o distribucin que la
hacen menos coherente y no elude ninguna de las crticas primitivas.
En resumen, la dificultad para encontrar una acotacin especfica y
generalmente aceptada al concepto de economa permite recordar la
afirmacin de Pascal, no puede soarse en definirlo todo, a la vez que pensar
con J. Viner en la ausencia de fronteras: economa es lo que hacen los
economistas.

Con las definiciones precedentes se deja notar que la economa es una ciencia
social y emprica que se ocupa de estudiar cmo se administran los recursos
escasos susceptibles de usos alternativos para la satisfaccin de unas
necesidades humanas que son ilimitadas, utiliza para ello unos instrumentos de
anlisis con la intencin de explicar y predecir los fenmenos observados que
acontecen en la actividad econmica.

1. Oser Blanchfield (1980) pg. 150

2. Como se ver en el apartado dedicado al enfoque estructural, la
identificacin de relaciones estructurales y la preocupacin por la realidad,
aparecen ya en los primeros desarrollos de la ciencia econmica. La idea de
globalidad e interdependecnia ya est presentes en la visin de proceso
econmico de los clsicos.
3. Sin duda, esta concepcin genrica de la economa corresponde a una
etapa de predominio de las investigaciones microeconmicas, al observar
olvidos importantes como el de los problemas relativos al crecimiento de los
recursos o la falta de referencia a los aspectos sociales.
4. Blaug, M (1985) pg. 28
5. Sweezy, P. (1975) pg.15
6. Lange, O. (1961) pg.11
7. Mientras, el enfoque racionalista expresado por Robbins, explicara la
multiplicidad y diversidad de campos en que encontramos trabajando a
economistas: la Economa del Trabajo, la Educacin, o el Medioa Ambiente, y
por tanto, y a la vez, la prctica imposibilidad de definir un objeto comn s uss
preocupaciones.
8. Samuelson, P. (1983) pg. 2

Un modelo econmico es una representacin terica del funcionamiento

pretendido de los diversos procesos de la economa, utilizando variables y
relaciones lgicas entre las mismas. Como en otros campos, son
representaciones simples que ayudan a la comprensin de sistemas ms
complicados, a menudo utilizando tcnicas matemticas.
El modelo econmico es dictaminado por el Estado, y busca asegurar la
mejor relacin posible entre las empresas y las economas domsticas, los
principales participantes de la actividad econmica. Sus criterios principales

son la homogeneidad, que las normas sean parejas para todos, y la

cristalinidad, que las normas sean conocidas y respetadas por todos.
Se distinguen tres grandes clases de modelos econmicos

El Liberalismo: Se basa en la premisa de que

la economa podra autoregularse sola en una
forma satisfactoria, y apunta a que la
intervencin del Estado en la misma sea
mnima.

La Economa dirigida: Por el contrario, hace

que el estado controle todos los aspectos de la
vida econmica. No permite la existencia de la
propiedad privada

El Modelo Mixto es un punto intermedio entre

el liberalismo y la economa dirigida

Toda sociedad debera discutir el modelo econmico que desea establecer. No hay muchas
opciones. En realidad solo se cuenta con dos modelos econmicos: el centralizado o el
descentralizado. El modelo centralizado consiste en dejar que un centro, llmese gobierno, bur,
partido o dictador sea el que tome las decisiones econmicas que permitirn producir bienes y
servicios a fin de que la sociedad pueda sobrevivir. Este centro es el que decidir qu producir, a
quin distribuir, cunto asignar a cada persona y organizar la fuerza de trabajo para colocar a
cada hombre en un punto de la maquinaria estatal de produccin. El sistema centralizado recibe
muchas denominaciones. Ejemplos de sitemas centralizados son: sistema esclavista, feudal,
socialista, fascista, nazi, sovitico, maosta, comunista, economa de estado, etc..

Los Dos Modelos.- El sistema descentralizado consiste en establecer que los individuos sean los
protagonistas fundamentales de la economa. Quiere decir que cada individuo tiene la libertad de
decidir la actividad que quiera ya sea en la produccin o en la distribucin. Este individuo debe
elegir si se dedica a producir pan, zapatos o cohetes. O bien, si desea comercializar lo que otros
producen. El sistema descentralizado establece como normas de funcionamiento el respeto a la
propiedad de los dems individuos as como el respeto a la libre competencia. Este sistema tiene
tambin distintas denominaciones: sistema capitalista, sistema de libre empresa, liberalismo
econmico, economa de mercado, neoliberalismo, etc. El sistema centralizado requiere la
abolicin de la propiedad privada y por lo tanto la prohibicin del co-mercio entre los particulares.
La produccin de zapatos, por ejemplo, no la decide el empresario sino el centro (el gobierno).
La norma fundamental de funcionamiento se basa en la disciplina u obediencia absoluta al poder
central.

Estos son los dos modelos puros de la economa. Sin embargo, no existe ningn pas que lo
aplique al pie de la letra. Todo pas tiene una mezcla de los dos modelos econmicos. Hay
sociedades que tienen ms mercado que estado, por ejemplo, Hong Kong, Singapur, Taiwan,
etc. Otras sociedades tienen mas estado que mercado, por ejemplo, Corea del Norte, Cuba,
China, etc.

Modelos de Marx y Keynes.- Por que hay economas mezcladas? Una explicacin radica en
que es muy difcil definir el proyecto de estado que desea cada sociedad. Se requiere tener
tericos que comprendan perfectamente los dos grandes paradigmas de la economa. Pero, el
pensamiento econmico que ha dominado desde principios de este siglo ha sido el que se
fundamenta en las ideas de Carlos Marx y John Maynard Keynes. Marx estableci las bases
tericas para la crea-cin de los sistemas centralizados mediante su prdica para la abolicin de
la propiedad privada y del capitalismo. Keynes estableci la teora para legitimar la intervencin
del estado en la economa. En realidad ambos autores empujaban hacia el mismo lado, es decir,
hacia el centralismo econmico. Por lo tanto unos pases se declararon abiertamente socialistas,
fascistas o nazis y otros simpatizaron con las ideas Keynesianas de permitir que los gobiernos
dirigieran la economa, controlaran los mercados, regularan la produccin, y manipularan la
moneda. De esta manera, el sistema de mercados libres sufri un descalabro, se eliminaron las
libertades econmicas (y por lo tanto, polticas) de los individuos y la burocracia gubernamental
tom el papel estelar de la pelcula.

Hacia una Economa de Mercado.- Hoy en da, parece que hay un despertar en todo el mundo para
recuperar aquel sistema que permite aprovechar las capacidades y talento de cada ciudadano, Se
empieza a ver las bondades del mercado, la competencia, las motivaciones econmicas de los individuos,
etc. Es un renacimiento del libe-ralismo econmico sintetizado por mentes brillantes como la de Adam
Smith, Len Walras, Carl Menger, Bohm von Bawerk, Ludwig von Mises, Friedrich von Hayek, Israel
Kirzner, Milton Friedman, etc. Auto-res que, por cierto, quedaron proscritos de los programas de economa
de muchos pases latinoamericanos. Uno de los grandes problemas que enfrentan los pases latinos es
que hay muy poca gente experta en el pensamiento del liberalismo econmico. En contraste hay
demasiada gente contaminada por las ideas marxista-keynesianas. De esta forma es muy difcil crear un
proyecto de nacin que tenga una clara definicin hacia el establecimiento de una economa de mercado.
Sin embargo, la oleada histrica que estamos viviendo favorece el desarrollo de economas de mercado.
Pases que antes veneraban la centralizacin (URSS, Cuba, China, Polonia, etc.) han tomado la decisin
de cambiar su modelo de economa estatal para implantar a la economa de mercado. Qu tan exitosa
ser esta transformacin? Depende del clima intelectual que logren en la sociedad. Por ejemplo, en el
caso mexicano, se intent caminar en este plan de transformaciones. Pero la intelectualidad y todo el
sistema educativo estaban estructurados en la filosofa de economas estatales. La conciencia de los
jvenes, docentes, periodistas y escritores estaba conquistada por la ideologa marxista-keynesiana. Esto
dificult enormemente el establecimiento del nuevo modelo econmico. Sin embargo, la discusin de qu

modelo tomar sigue tan necesaria ayer como hoy. En la eleccin del modelo est precisamente la clave
para ) Sistema socialista
* El estado comand el sistema a travs de la planificacin social y econmica centralizada. Fija el costo
de los salarios y las mercancas; presta todos los servicios pblicos.
* Su finalidad es satisfacer las necesidades sociales.
* Los medios de produccin (materias primas, fabricas, mquinas, etc) sin de propiedad publica.
Sistema capitalista
* EL mercado regula el sistema, a travs de la ley de la oferta y la demanda se determina los precios de
los bienes. EL Estado se limita a prestar algunos servicios pblicos bsicos (salud, educacin) y a
garantizar el respeto de las reglas por parte de la comunidad.
* Empresa privada: principal agente econmico. Su finalidad es la obtencin de beneficios basndose en
el intercambio o venta de productos en el mercado.
* Los medios de produccin son de propiedad privada
2) Sistema econmico: son los elementos relacionados con la economa, de caractersticas similares y
diferentes pases que se relacionan.
Modo de produccin: es un concepto amplio cuando se refiere a la divisin del trabajo, a los medios
tcnicos empleados, al tipo de recursos valorados, a las normas que regulan la propiedad de los bienes,
la distribucin de los productos y los tipos de consumo. El modo de produccin comprende todos estos
elementos, las actividades y las relaciones sociales que permiten a una determinada sociedad producir y
crear as las condiciones para su propia existencia.
Divisin internacional del trabajo: para obtener mayor eficiencia, entonces las empresas se subdividen
las fases de la produccin y se especializan en cada una de ellas. Los establecimientos pueden estar en
distintas partes del mundo, donde las condiciones para producir sean las ms favorables.
3) La economa de mercado es una organizacin econmica en la que la produccin de bienes y servicios
se realiza para su intercambio en el mercado y la obtencin de ganancias; En cambio la economa de
autoconsumo es una organizacin econmica en la cual la produccin es para consumo propio y no de
intercambio en el mercado.
La economa de mercado se produce en los mercados; sin embargo la de autoconsumo es generalmente
en el sector familiar.
5a) El modelo fordista es un conjunto de practicas productivas. Su base a sido la disponibilidad de
petrleo barato y materiales como el plstico. Sus unidades operativas, las grandes empresas
manufactureras articulaban a otras empresas medianas como proveedores de insumos. Las fabricas
producan bienes masivos estandarizados, en grandes cantidades y en forma casi discontinua. La
actividad central es la metalmecnica (automotriz) y la produccin de bienes de consumo durables
mecnicos y elctricos (electrodomsticos, equipamientos). Se aplica la organizacin cientfica del
trabajo. Se profundiza la divisin de tareas en todas las reas, debido a que se separan las funciones
administrativas, productivas, de investigacin y desarrollo.
Consecuencias territoriales: se produce un aprovechamiento de las economas de escala y en la
contigidad territorial de los procesos productivos. Por esa razn, se consolidan regiones industriales con
una gran densidad de relaciones entre industrias de distinto tamao, asociadas al crecimiento de
grandes aglomeraciones urbanas.
Existen 2 situaciones las cuales interpretan la crisis del fordismo:
La primera atribuye la crisis a las menores posibilidades de acumulacin por parte de los capitalistas. Y
sus causas son:
* se incrementan los costos salariales, lo que reduce las ganancias y las posibilidades de acumulacin a
mediano plazo.

* el stock tecnolgico no puede dar respuesta a las nuevas necesidades econmicas y productivas
* se encarece el precio de los insumos claves
* se saturan los mercados, aumenta la competencia de precios y de calidad por la internacionalizacin de
la produccin
La segunda interpretacin atribuye la crisis al colapso del Estado de Bienestar. Sus causas:
* el Estado absorbi cada vez mas funciones, lo que llevo a importantes desequilibrios presupuestarios
* el Estado ya no puede atender las demandas y servicios de seguridad social de la poblacin
* el Estado se endeudo excesivamente
* las dificultades en los mecanismos de captacin de ingresos fiscales (impuestos pusieron limites a la
capacidad reguladora y asistencial del Estado
Por ultimo, pertenece a la Segunda Revolucin Industrial.
5b) El modelo posfordista se plantea como una estrategia de salida a la crisis del modelo anterior y
podra considerarse como un nuevo intento de reestructuracin capitalista. Se basa en el desarrollo
tecnolgico alcanzado en los ltimos aos. En el plano productivo, la reestructuracin persigue la
disminucin de los costos de producir, ordenar, procesar y transmitir informacin. Se apoya en un
conjunto de unidades de produccin de tamao medio y pequeo articuladas entre s.
La flexibilidad es una de las caractersticas de este modelo de produccin: flexibilidad en los diseos y
volmenes, en la produccin, en la organizacin del proceso productivo y laboral, en el equipamiento, en
la toma de decisiones, etc. Gracias a los nuevos medios de comunicacin y transporte, y de desarrollo de
la informtica y los satlites, las empresas pueden coordinar mltiples actividades a grandes distancias.
Este proceso pertenece a la tercera Revolucin Industrial.
6) * La definira como la globalizacin del mundo actual en el aspecto econmico
* Es importante porque sino se conformara un imperio mundo que controlara a los dems estados.
* MULTINACIONAL: trmino aplicado a las corporaciones que desarrollan actividades de negocios en
varios pases al mismo tiempo. Los trminos empresa `transnacional' o `internacional' son sinnimos del
trmino multinacional. De igual forma, los conceptos `empresa' y `compaa' pueden considerarse como
sinnimos de `corporacin'. Sus actividades consisten en la produccin de bienes y servicios o en la
distribucin de los mismos, as como la creacin de sucursales o filiales en los pases en los que operan.
Segn el Centro de las Naciones Unidas para las Corporaciones Transnacionales, una sucursal extranjera
es la parte de una empresa que opera en terceros pases. Una filial es una empresa que est controlada
por la empresa matriz y que puede ser una empresa subsidiaria (con un porcentaje de control que vara
desde el 25% hasta la mayora de votos) o una empresa asociada (bastara con controlar el 10% de los
votos). Las actividades en el extranjero pueden cuantificarse en trminos de activos, empleo, ventas o
beneficios de las sucursales o filiales. La inversin extranjera directa (IED) de las corporaciones
multinacionales (CMNs) puede consistir en la compra de una empresa existente o en una inversin
`nueva' que desarrolla otra actividad productiva (una fbrica o una cadena de distribucin) en una zona
donde no existan actividades econmicas.
Aunque las empresas que operan en distintos pases existen desde hace varios siglos, la moderna CMN
es un fenmeno del siglo XX. Antes de la II Guerra Mundial la inversin extranjera directa de las CMNs se
destinaba a la adquisicin de recursos, por lo que el principal objetivo consista en asegurarse la
provisin de materias primas. Los pases menos desarrollados, y aquellos que seguan siendo colonias de
los pases occidentales, reciban la mayor parte de la inversin extranjera directa mundial. Esto gener
desconfianzas y susceptibilidades de los pases en vas de desarrollo ya que suponan que las
multinacionales ahogaran el desarrollo de las industrias nacionales de cada pas. A partir de la II Guerra
Mundial las actividades en el exterior de las mayores corporaciones se hicieron a gran escala. Esta mayor
IED tuvo su origen en la ola de inversiones que las empresas estadounidenses realizaron en Europa
durante las dcadas de 1950 y 1960; la IED mundial aument al sumarse las corporaciones europeas y
japonesas. Estas primeras inversiones se realizaban sobre todo en el sector manufacturero; sin embargo,
las dcadas de 1980 y 1990 han visto aumentar el porcentaje de IED realizado en el sector servicios. Los
adelantos tecnolgicos posblicos han cambiado la distribucin geogrfica de la IED: la participacin
dirigida a los pases menos desarrollados ha cado desde el 60% anterior a la II Guerra Mundial hasta el
25% en las dcadas de 1970 y 1980.

Los pases desarrollados son los espacios de origen de la mayora de las CMNs y, sobre todo, de las ms
grandes. De las 600 CMNs ms poderosas, el 45% aparecieron en Estados Unidos; el 16% son japonesas
y el 10% britnicas. Por tanto, la mayor parte de la IED realizada por las CMNs proviene de los pases
ms industrializados; pero no slo la IED surge de estos pases, sino que (en contra de lo que se cree) la
mayor parte de esa inversin extranjera directa se invierte entre ellos. Las CMNs suelen ser empresas
muy grandes. Sin embargo, a partir de la dcada de 1980 las pequeas corporaciones estn aumentando
sus actividades en el extranjero, convirtindose por tanto en multinacionales. De igual modo, cada vez se
crean ms CMNs en los nuevos pases industrializados e incluso en algunos de los menos desarrollados.
Estos fenmenos se ven favorecidos por las mejoras del transporte y las telecomunicaciones, as como
por la aplicacin de nuevas tecnologas en los procesos de produccin.
* En 1902, la empresa alemana Daimler adquiri una filial con participacin en Austria, lo que la convirti
en la primera empresa multinacional del automvil. Una multinacional es una empresa que tiene
instalaciones de produccin importantes en diferentes pases, a menudo vinculadas por un trfico
cruzado de suministros.
7) PEA: poblacin econmica activa. Es la porcin de una poblacin entre los 15 y 64 aos, la cual esta
activa; Lo que quiere decir que estn empleados o buscan trabajo.
Pasivos transitorios: es la porcin de una poblacin entre los 0 a 14 aos que es potencialmente activa.
Pasivos definitivos: porcin de la poblacin, mayor a 65 aos, que ya no forma parte de la PEA
(jubilados).
8) Empleo: actividad de produccin de bienes y servicios por la cual se obtiene una renumeracin.
Subempleo: situacin de las personas que trabajan menos de 35 horas sensoriales, y deseara o necesita
trabajar ms.
Desempleo: situacin de las personas, dentro de la PEA que busca trabajo y no lo encuentra.
Trabajo formal: empresas publicas o privadas que emplean a personas de acuerdo con las leyes y
rgimen laborales existentes, tambin cuenta propistas profesionales.
Trabajo informal: formado generalmente por empresas familiares o cuenta propista no profesionales, que
no cuentan, por lo general, con legislacin laboral.
Mano de obra calificada: sector de la poblacin que cuenta con habilidades, capacidades, conocimientos
y experiencia en tareas especificas.
Mano de obra no calificada: personas que no cumplen con lo dicho en el punto anterior.
* El mercado laboral se conforma por quienes ofrecen su fuerza de trabajo, es decir, su tiempo, sus
conocimientos y su experiencia y por quienes demandan esos trabajos.
* En las sociedades actuales, los mercados de trabajo, urbanos y rurales, son complejos y variados.
Ambos se encuentran en profunda transformacin. La invencin y la puesta en prctica de nuevas
tecnologas alteran las modalidades del trabajo.
* La primera tendencia es la disminucin de la intervencin del Estado en el funcionamiento de los
mercados de trabajo. Estos mercados tienen distintos grados de regulacin por parte del Estado. Esta
regulacin tambin es cambiante de acuerdo con los distintos momentos histricos.
La segunda tendencia general es la integracin del comercio, de los flujos de capital y del intercambio de
informacin y tecnologa en una economa crecientemente globalizada.
La tercera tendencia se refiere a la expansin de los empleos cerebrointensos, es decir, aquellos que
demandan un gran caudal de conocimientos y el desarrollo de la capacidad para resolver distintos tipos
de problemas.
9) PASES DE INGRESO ALTO: se destaca la elevada participacin del sector de servicios y el bajo
porcentaje de poblacin dedicada a las actividades primarias. El sector de servicios de los pases de altos
ingresos esta formada mayoritariamente por actividades de apoyo a la produccin de las empresas y por
servicios personales. Muchos de estos pases son tambin productores agropecuarios importantes por el
elevado grado de mecanizacin de las tareas rurales. En ellos se verifica la mayor participacin
porcentual de los trabajadores industriales, lo que denota que siguen siendo los mayores productores de

manufacturas. Los principales problemas laborales en estos pases son el desempleo, subdesempleo y la
precariedad de las relaciones laborales. El desempleo puede ser causado por dos factores diferentes: una
situacin provisoria de bajo crecimiento de la economa y una situacin ms estructural asociada con la
incorporacin de nuevas tecnologas. Estos pases tambin cuentan con sistemas de seguridad social que
atienden a las dificultades de la poblacin sin empleo.
PASES DE INGRESO BAJO: el peso del empleo en el sector primario es muy fuerte: el 44% de la poblacin
en edad de trabajo desempea sus tareas en ese sector. La limitada mecanizacin de las taras agrcolas
y la presencia de grupos numerosos que aun realizan actividades agropecuarias de subsistencia explican
esta situacin. Muchos de estos pases no han desarrollado un proceso de industrializacin. Por ultimo, el
empleo en el sector de servicios esta mas asociado con actividades de baja productividad que con el
apoyo a la produccin industrial. Se ha estimado que apenas el 15% de los trabajadores se encuentra
inserto en el sector formal de la economa. Los problemas laborales son mltiples y afectan a un alto
porcentaje de la poblacin. Las malas cosechas y el aumento de la mecanizacin agrcola originan
masivos movimientos migratorios hacia las reas urbanas. Las ciudades no estn en condiciones de
absorber esta mano de obra migrante, que tiene que refugiarse en el sector informal o aceptar empleos
de bajos salarios. La situacin es aun ms complicada por el escaso desarrollo de los sistemas de
protecciones a los trabajadores sin empleo y por la gran cantidad de trabajadores que no se encuentran
amparados por las leyes laborales. En muchos de estos pases se estn llevando a cabo procesos de
reformas del Estado, que implican la privatizacin y el cierre de empresas estatales y la disminucin de
los puestos de trabajo en los organismos gubernamentales. Como consecuencia de ello, numerosos
trabajadores quedan desocupados.
PASES DE INGRESO MEDIANO: presentan una situacin intermedia. El peso de la industria es mas
elevado que en los de ingreso bajo, pero inferior al de los pases de ingreso alto. Lo mismo suceso con el
sector de servicios y con empleos agropecuarios. Algunos pases de ingreso mediano tienen un sector
industrial poco relevante, pero en cambio poseen un sector de servicios muy desarrollado. Los problemas
laborales son mltiples y afectan a un alto porcentaje de la poblacin.
* Argentina integra los pases de mediano ingreso, debido a que forma parte de Amrica Latina.
10) Hoy en da tiene muchsima importancia tener una buena educacin, debido a que actualmente
demandan trabajadores cada vez con mayores capacitaciones, con habilidades para pensar, etc.
Adems, en todos los pases se verific que los que ms ganan son aquellas personas las cuales tienen
mejor nivel de educacin.
11) La mujer trabaja mas horas que el hombre y le pagan menos. La incorporacin de la mujer a los
mercados remunerados de trabajo es muy variable segn las practicas sociales predominantes, las
concepciones religiosas y las condiciones del ciclo de vida familiar (nacimiento y crianza de los hijos), en
cambio en el hombre no sucede eso.
12) CENTRO-PERIFERIA: Explica la forma desigual en que se produce la difusin del proceso tcnico entre
los pases del mundo. La economa mundial est formada por pases centros, donde se genera el proceso
tcnico y se difunde rpidamente a travs de la industrializacin, y pases perifricos, en los que el
progreso tcnico solo se expande hacia las actividades de exportacin, destinadas a los pases centrales,
que son las de extraccin de materia prima y produccin de alimentos. Se conforma un sistema de
relaciones internacionales en el que los adelantos tecnolgicos se originan y propagan desde el centro a
la periferia debido a que el centro retiene la mayor parte de los frutos del progreso tcnico. Esta teora
destaca un hecho indudable: la existencia de espacios centrales identificados con el desarrollo y de
espacios perifricos, dependientes y subdesarrollados.
Los trminos desarrollo y subdesarrollo se utilizan para explicar las enormes desigualdades en las
condiciones socioeconmicas y en la calidad de vida de la poblacin mundial.
Los pases desarrollados o centrales cuentan con un elevado producto nacional bruto (PNB) per capita,
un importante nivel tcnico y de equipamiento en infraestructura (transporte y medios de comunicacin,
provisin de energa, etc) y en ellos la poblacin satisface sus necesidades bsicas.
Los pases subdesarrollados o perifricos son aquellos de ingresos medianos o bajos -poseen un PNB bajo
o mediano-, se encuentran fuertemente endeudados, cuentan con escaso equipamiento en
infraestructura y buena parte de la poblacin no logra satisfacer sus necesidades bsicas, vivienda y
educacin.
* Diferencias dentro del subdesarrollo, causadas debido a su posicin en el mercado mundial.

Pases como Mxico, Portugal y Grecia y los llamados tigres asiticos en el Extremo Oriente,
se estn asociando con los pases vecinos que sin centros econmicos y tecnolgicos
mundiales. El resultado de esta asociacin es su inclusin en mercados comunes

supranacionales y el notable incremento en los niveles de desarrollo y calidad de vida de su

poblacin. Por ejemplo, el NAFTA en el caso de Mxico y la UE en el caso de Grecia y Portugal.

Por otra parte, existe otro grupo de pases perifricos industrializados que, si bien comienzan a
exportar productos manufacturados, continan siendo muy dependientes de los centros
econmicos internacionales, tanto en materia tecnolgica como financiera. Actualmente existe
un conjunto de pases que se encuentran conformando un mercado regional: el MERCOSUR.

Finalmente, los pases que constituyen la periferia ms pobre y dependiente son aquellos que
no han experimentado aun un proceso de modernizacin, y usa economa se basa
exclusivamente en la produccin de materias primas minerales y agrcolas, cuyos precios en el
mercado internacional cada ve son ms bajos. Los pases africanos, centroamericanos y los del
sur y sudeste de Asia (con la excepcin de los llamados tigres) sin los que conforman este
ultimo grupo, denominado por algunos autores cuarto mundo.

Esas son las tres diferencias que existen dentro del subdesarrollo. (pases industrializados; pases pobres
y dependientes; y los pases que se estn asociando con los pases vecinos).
* A los pases del centro se los llaman pases del Norte, y a los perifricos del Sur.
CAUSAS: los espacios o recortes territoriales correspondientes a centros y a periferias no siempre
coinciden con las fronteras de un territorio nacional, es decir que la areas centrales pueden
corresponder a un pas o a una fraccin o rea de su territorio y de la misma manera, en un pas
subdesarrollado coexisten reas perifricas con reas centrales. Adems, es la bsqueda de costos y
salarios ms bajos.
CONSECUENCIAS: este proceso ha favorecido el crecimiento econmico de una serie de pases, por
ejemplo los del Sudeste asitico, denominados nuevos pases industrializados o tigres asiticos (Corea
del Sur, Taiwn, Hong Kong, Singapur, etc); estos pases que cada vez tienen mas autonoma respecto de
las empresas centrales, cubren actualmente casi el 30% de la produccin mundial de aparatos
electrnicos. En el caso de Amrica latina, la deslocalizacion industrial ha dado lugar a la llamada nueva
industria sustitutiva de exportaciones. Es decir, en general la consecuencia es el surgimiento de nuevos
pases industriales.
13) El enorme desarrollo de la informtica y las telecomunicaciones trajo consigo una modificacin de las
relaciones espacio / tiempo, a partir de la mejora en las comunicaciones. Esta situacin redujo las
distancias, tanto en trminos de tiempo como de costos y, consecuentemente, se produjo un cambio en
las pautas de localizacin.
14) Tipos de redes.
* Redes materiales o tcnicas (tangibles): constituidas por la infraestructura del transporte terrestre,
areo y martimo (carreteras y autopistas, lneas ferroviarias y de metro, estaciones, puertos,
aeropuertos) y las lneas de comunicacin (telfono, cables). A estas, se suman las redes
correspondientes a tendidos elctricos, a canalizaciones de agua, gasoductos y oleoductos y las de
saneamiento.
* Redes inmateriales (intangibles): constituidas por las relaciones que se establecen entre las empresas,
los territorios, los individuos y los grupos sociales, que intercambian informacin, conocimientos y
decisiones utilizando como soporte principal las telecomunicaciones.
* Empresas red: son las empresas que tienen su produccin dispersa por todo el mundo, los cuales estn
conectadas por redes.
Las redes ayudan a las empresas, a que se comuniquen con sus distintas filiales en todo el mundo. Las
zonas que no tienen conexin con esas redes van siendo marginadas porque no llegan a desarrollarse,
eso quiere decir que no reciben innovaciones tecnolgicas y corren el riesgo de que las empresas no
instalen filiales all.
Por ultimo, son los pases subdesarrollados.
15 b) Silicon Valley
- Aglomeracin espontnea: complejo industrial de alta tecnologa

- Tuvo lugar un crecimiento ininterrumpido de la industria microelectrica, con la instalacin de cientos de

empresas y la creacin de mas de medio milln de puestos de trabajo.
- Cinco de las diez mayores compaas mundiales del sector estn radicados en el Silicon Valley.
Producen equipos de computacin, materiales militares, sowftwares, equipos de computacin,
elemtentos para la industria aeroespacial.
- Asegura la disponibilidad de conocimiento cientfico de avanzada, necesario para la creacin de los
productos y para la invencin de nuevos procesos de fabricacin.
- Con la llegada de inmigrantes la ciudad se expandi rpidamente sobre tierras dedicadas
anteriormente a la agricultura. El sistema de transporte basado en el uso del automvil particular
provoco la aparicin de algunos problemas ambientales, por ejemplo la contaminacin del aire, ruidos y
frecuentes congestiones en las autopistas.
- Se localiza en el condado de Santa Clara, al sur de la ciudad de San Francisco.
Cambridge
- Aglomeracin planificada: parque tecnolgico-cientfico.
- Las grandes empresas internacionales instalaban all laboratorios y centros de I+D.
- Se crearon pequeas empresas locales que se instalaron en el Parque para aprovechar la tecnologa
desarrollada por la Universidad y para capitalizar la experiencia adquirida en los laboratorios
universitarios.
- Se localiza en Reino Unido, Cambridge.
Shopia-Antpolis
- Aglomeracin planificada: parque tecnolgico-cientfico.
- Se concentran empresas de alta tecnologa donde nunca antes existi una actividad industrial
relevante. Este proyecto fue posible gracias a polticas directas del Estado, que implicaron la actuacin
de numerosos organismos pblicos de investigacin y de las empresas industriales de propiedad publica.
- En nivel regional los efectos del Parque son dudosos, sobre todos por su escasa capacidad para generar
otras empresas de alta tecnologa en el plano local han sido muy positivos en cuanto al empleo.
- Se localiza en Francia.

garantizar un mundo de prosperidad o uno de pobreza