PFC Sergio Mier Santiso

Sergio Mier Santiso
Proyecto Fin de Carrera. Universidad Carlos III de Madrid
Proyecto Fin de Carrera. Ingeniera Industrial
ANLISIS TERMODINMICO Y CLCULO BSICO DE LA

CALDERA Y LA TORRE DE REFRIGERACIN DE LA
CENTRAL TRMICA DE LA ROBLA GRUPO I
Autor: Sergio Mier Santiso

Director: Domingo Santana Santana
Departamento de Ingeniera Trmica y de Fluidos. rea de Ingeniera Trmica.

Escuela Politcnica Superior. Universidad Carlos III de Madrid.
Octubre 2013
Ingeniera Industrial. Intensificacin Tecnologas Energticas.
Sergio Mier Santiso
NDICE
Resumen..III
Captulo 1: Introduccin.1
Captulo 2: Descripcin de la Planta................21
Captulo 3: Anlisis Termodinmico..55
Captulo 4: Caldera.......74
Captulo 5: Torre de Refrigeracin.............111
Captulo 6: Suministro sostenible de energa elctrica.......168
Captulo 7: Conclusiones.......230
Bibliografa.......237
ANEXOS
A.1.- Clculo del ciclo termodinmico de la C.T. de La Robla Grupo I.......250
A.2.- Clculo de la caldera de la C.T. de La Robla Grupo I..302
A.3.- Clculo de la torre de refrigeracin de la C.T. de La RoblaGrupo I.346

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Resumen
El presente proyecto fin de carrera tiene como objetivo general el anlisis
termodinmico del ciclo de potencia y el clculo bsico de la caldera y la torre de
refrigeracin del Grupo I (270 MW de potencia nominal) de la Central Trmica de La
Robla (Len), cuyo principal combustible es el carbn. Asimismo se pretende dar una
visin general de las nuevas tecnologas para la combustin del carbn, as como una
introduccin a la Captura y Almacenamiento de CO2.
El anlisis termodinmico del ciclo de vapor (Ciclo Rankine) se realiza asumiendo una
serie de hiptesis, entre ellas: sistema adiabtico, estacionario, con procesos
internamente reversibles en bombas, generador de vapor, recalentador y condensador,
as como procesos isoentlpicos en vlvulas. Energa cintica y potencial despreciables
y ttulo de vapor siempre por encima de 0,9 para evitar la corrosin en turbinas.
El clculo de la Caldera se realiza por el mtodo Plug-flow unidimensional. El uso de

la caldera cumple dos funciones principales: producir el vapor que ha de alimentar las
turbinas y el vapor auxiliar para usos diversos de la Central.
El clculo de la torre de refrigeracin utiliza la Teora de Merkel para la modelizacin

de la transmisin de calor y masa que se da lugar en el interior de la misma. La torre de
refrigeracin aprovecha el proceso de evaporacin por contacto directo aire-agua para
disminuir la temperatura del agua de refrigeracin del condensador.
Finalmente se describen nuevas tecnologas para la combustin del carbn que pueden
servir de apoyo para alcanzar el suministro sostenible de energa elctrica. Tambin se
desarolla el concepto de planta de emisiones nulas en el que interviene la tecnologa de
captura y almacenamiento de CO2 (CAC). Se presentan distintos proyectos en marcha
tanto nacionales como internacionales para la CAC.

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III
Captulo 1
INTRODUCCIN
1.1. Objeto del Proyecto........2

1.2. Antecedentes y Motivaciones4
1.2.1. Generacin de energa elctrica. Centrales trmicas de
carbn...4
1.2.2. Uso responsable de la energa.........4
1.2.3. El carbn como fuente primaria de energa. La
generacin elctrica. El caso de Espaa9
1.2.4. Futuro previsible del uso del carbn15
1.2.5. Riesgo para el futuro de la generacin elctrica.17
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Captulo 1:Introduccin
1.1.-OBJETO DEL PROYECTO

El objetivo general del presente proyecto es el anlisis termodinmico del ciclo de
potencia y el clculo bsico de la caldera y la torre de refrigeracin del Grupo I (270
MW de potencia nominal) de la Central Trmica de La Robla (Len), cuyo principal
combustible es el carbn. Asimismo se pretende dar una visin general de las nuevas
tecnologas para la combustin del carbn, as como una introduccin a la Captura y
Almacenamiento de CO2.
En un primer captulo se da una introduccin a la generacin de energa elctrica tanto a

nivel mundial como a nivel Nacional.
En el segundo captulo se da una visin general de las instalaciones y equipos de la

Central Trmica de La Robla, centrandose en el Grupo I.
El tercer captulo da una descripcin tecnolgica de los distintos circuitos necesarios

para realizar el ciclo de vapor (Ciclo Rankine) as como las mejoras tecnolgicas
posibles y de aplicacin directa en el clculo del ciclo termodinmico del Grupo I de la
Central Trmica de La Robla.
En el cuarto captulo se da unas nociones generales de los distintos tipos de caldera, as

como de la transferecia de calor en el hogar de una caldera y los distintos sistemas de
control de las mismas. Se presentan dos modelos matemticos distintos para el clculo
de calderas y se realiza el clculo de la Caldera correspondiente al Grupo I de la
Central Trmica de La Robla por el mtodo Plug-flow unidimensional. El uso de la
caldera cumple dos funciones principales: producir el vapor que ha de alimentar las
turbinas y el vapor auxiliar para usos diversos de la Central.
El quinto captulo da una visin general de los tipos de torres de refrigeracin. Explica
los modelos fsicos y matemticos para el clculo de la transmisin de calor y la
transferencia de masa que se producen en las torres de refrigeracin (Teora de Merkel).
Se dan unas nociones de los distintos sitemas de transferencia y rellenos de las torres as
como de la prevencin y el control de la legionelosis. Finalmente se procede al clculo
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de la torre de refrigeracin para el Grupo I de la Central Trmica de La Robla. La torre

de refrigeracin aprovecha el proceso de evaporacin por contacto directo aire-agua
para disminuir la temperatura del agua de refrigeracin del condensador.
El sexto captulo describe las nuevas tecnologas para la combustin del carbn, as
como el concepto de planta de emisiones nulas en el que interviene la tecnologa de
captura y almacenamiento de CO2 (CAC). Se presentan distintos proyectos en marcha
tanto nacionales como internacionales para la CAC. Finalmente se trata la reduccin de
emisiones en la Central Trmica de La Robla mediante una serie de actuaciones
particulares.
En los timos captulos se tratan las conclusiones, posible ampliacin del presente
proyecto y trabajos futuros que pueden surgir a raz de este y las correspondiente
bibliografa utilizada.

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1.2.-ANTECEDENTES Y MOTIVACIONES
1.2.1.- GENERACIN DE ENERGA ELECTRICA. CENTRALES
TRMICAS DE CARBN
Segn el informe Coal Facts 2011 de World Coal Institute, en 2010 el carbn
suministr el 29,6% de la energa primaria consumida en el mundo, slo por detrs del
petrleo. Adems es la primera fuente de energa elctrica, con el 42% de la produccin
mundial.
Las reservas de carbn se encuentran repartidas en 70 pases con yacimientos

aprovechables. Al ritmo actual de consumo se calcula que existen reservas probadas
para 118 aos, por 46 y 59 del petrleo y el gas respectivamente. A parte, hay que tener
en cuenta que el 62% de las reservas de petrleo y el 64% de las de gas se encuentran en
Oriente Medio y Rusia. En Espaa los principales yacimientos de hulla y antracita estn
en Len, Asturias, Palencia, Crdoba y Ciudad Real.
Las centrales trmicas de carbn pulverizado constituyen la principal fuente mundial de

energa elctrica. En los ltimos aos se han desarrollado otros tipos de centrales que
tratan de aumentar el rendimiento y reducir las emisiones contaminantes, entre ellas las
centrales de lecho fluido a presin. Otra tecnologa en auge es la de los ciclos
combinados que utilizan como combustible gas de sntesis obtenido mediante la
gasificacin del carbn.
1.2.2.- USO RESPONSABLE DE LA ENERGA
Los tres pilares sobre los que se apoya el uso responsable de la energa son:
-
Coste asequible de la energa.
Seguridad del suministro de energa.
Conservacin del medioambiente.

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El desarrollo de los pueblos. Costes de la energa
Una de las cuestiones ms importantes en el uso de la energa es su coste. La energa es

bsica para la subsistencia y desarrollo de los pueblos.
En una economa global como la presente, es vital que la energa sea barata, ya que
solamente una energa barata permitir a los pueblos en desarrollo acceder a un nivel de
desarrollo comparable al del mundo desarrollado.
El carbn ha sido tradicionalmente el combustible con el precio ms estable a la vez que

ms barato. Esto se debe a que su precio refleja bastante bien el coste de produccin.
El grfico siguiente nos muestra cmo ha evolucionado el precio del carbn en

comparacin con el precio del petrleo y del gas.
Figura 1.1: Evolucin histrica de los precios de distintos combustibles

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El motivo de esta estabilidad se debe a que existen gran cantidad de reservas a un coste
razonable, bastante homogneamente repartidas en pases de economa de mercado y en
manos de empresas privadas.
La seguridad de suministro. Reservas de carbn en el mundo. Su distribucin

geogrfica.
La seguridad de suministro es el segundo pilar sobre el que se asienta el desarrollo

sostenible.
La seguridad energtica, definida en un sentido amplio (segn la Agencia Internacional

de la energa - AIE), significa suministros adecuados, asequibles y fiables de energa.
Para un determinado pas esta seguridad de suministro es tanto mayor cuantas ms

reservas de energa tenga el mismo o en su defecto cuanto ms prximas estn las
reservas, no solo geogrficamente sino por cualquier otro tipo de afinidades.
El carbn es, entre las energas fsiles la ms abundante en la naturaleza. Sus reservas
totalizan segn el instituto alemn de ciencias naturales (BGR) de Hanover, 736
billones de toneladas, suficientes para un consumo equivalente al actual durante 140150 aos.
Adicionalmente a la seguridad que supone la cantidad de reservas disponibles, hay que

considerar que estas reservas se encuentran distribuidas a lo largo del planeta en
mltiples regiones de diversos regmenes polticos que permiten una razonable
estabilidad de suministro.
El mapa siguiente muestra la distribucin de las reservas de carbn en los distintos

continentes.

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Figura 1.2: Mapa de la distribucin mundial de las reservas de carbn
La conservacin del medio ambiente. Desarrollo de tecnologas limpias.
El carbn, al igual que el resto de las energas fsiles produce en su combustin una
serie de subproductos que contaminan la atmosfera y que deben ser eliminados en aras
de una buena conservacin medioambiental. Las emisiones ms importantes de una
central trmica en el medio atmosfrico son de partculas y gases, en concreto, xidos
de Azufre (SO2), xidos de Nitrgeno (NOx), Dixido de Carbono (CO2), y Partculas.
Las emisiones pueden ser eliminadas mediante tecnologas, cada vez ms desarrolladas
y cuyos lmites estn regulados en los distintos pases mediante la correspondiente
legislacin. En Europa la directiva, 2001/80/CE establece lmites de emisin cada vez
ms exigentes a las grandes instalaciones de combustin.

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Tabla 1.1: Valores Lmite de Emisin (VLE) recogidos en la Autorizacin Ambiental

Integrada de la Central Trmica de la Robla
Entre los gases de efecto invernadero est el CO2, que es uno de los productos de la
combustin del carbono de los diversos combustibles fsiles. Sin embargo la mayor
produccin de CO2 por unidad de energa producida en el caso del carbn en
comparacin con el gas natural constituye un elemento de preferencia del segundo
desde el punto de vista de calidad medioambiental.
El carcter global del efecto que producen las emisiones atmosfricas de los citados
gases hace todava ms complejo su tratamiento y regulacin. En cualquier caso la
comunidad mundial ha tomado conciencia del problema y lo ha afrontado de diversas
maneras.
El protocolo de Kioto perteneciente a la Convencin Marco de las Naciones Unidas

sobre el Cambio Climtico es tambin un acuerdo internacional que tiene por objetivo
reducir las emisiones de seis gases de efecto invernadero, entre ellos el CO2. Dicho
protocolo estableci determinadas actuaciones que fueron adoptadas libremente por los
distintos pases que se adhirieron a l. La Unin Europea, que si lo ha suscrito tiene un
plan de reduccin de emisiones y ha creado un mercado de derechos de emisin de
CO2, tendente a redistribuir los esfuerzos de esta reduccin y a que la emisin del
mismo tenga un coste para la industria que lo emita.
El protocolo fue inicialmente adoptado el 11 de diciembre de 1997 en Kioto, Japn,

pero no entr en vigor hasta el 16 de febrero de 2005. En noviembre de 2009, eran 187
estados los que ratificaron el protocolo. EE. UU., segundo mayor emisor de gases de
efecto invernadero mundial tras China, no ha ratificado el protocolo.
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Por otra parte, pases en desarrollo como China e India se han convertido en brevsimo
plazo en los mayores emisores de gases de efecto invernadero a la atmosfera, debido a
que las grandes tasas de crecimiento que estn experimentando se ven necesariamente
acompaadas de grandes crecimientos de la demanda energtica basada lgicamente en
aquellos combustibles ms prximos y baratos, como es el carbn en el caso de China e
India para la generacin de electricidad y el uso creciente del petrleo en el transporte.
Como va de solucin de este problema, la captura y almacenamiento de CO2 (CCS) es

una de las opciones ms prometedoras para mitigar las emisiones procedentes de
centrales elctricas de carbn y otras instalaciones industriales. Juega un papel
importante en estabilizar las concentraciones de CO2. La CCS es un proceso de tres
pasos que implica la captura del CO2 emitido por fuentes estacionarias a gran escala y
la compresin del gas y su transporte (normalmente mediante gasoductos) a un lugar de
almacenamiento, como una formacin salina profunda, un campo de petrleo / gas
agotado o una capa de carbn no explotable . El CO2 puede utilizarse tambin para una
mejor recuperacin de petrleo o gas.
Los procesos de CCS pueden capturar actualmente ms del 85% del CO2 que de otro
modo emitira una central elctrica, pero pueden reducir la eficiencia trmica de la
central en 8 a 12 puntos porcentuales y, por lo tanto, aumentar la alimentacin con
combustibles fsiles, debido a la energa adicional consumida en la captura del gas.
Inicialmente se espera que el CCS se aplique principalmente en centrales elctricas de
carbn, debido a que las emisiones de CO2 a capturar son proporcionalmente ms
grandes que en las centrales de petrleo o gas natural, reduciendo el coste por tonelada.
1.2.3.- EL CARBN COMO FUENTE PRIMARIA DE ENERGA.

LA GENERACIN ELCTRICA. EL CASO DE ESPAA
La electrificacin de Espaa se inici, en base a fuentes autctonas. Al principio

mediante la energa hidroelctrica y a continuacin con grupos de carbn situados
prximos a las minas espaolas. A principio de los aos 70 el bajo precio del fuel-oil y
el desarrollo de unas calderas tecnolgicamente sencillas y razonablemente econmicas
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propician la construccin de diversos grupos de fuel oil que en pocos aos vinieron a
representar un porcentaje muy importante de la generacin total de electricidad.
Solamente la central de Aboo se construa en ese tiempo, que si bien estaba diseada
para el uso al 100% de fuel oil, tambin poda hacerlo con el mismo porcentaje de
carbn. Las crisis del petrleo (la primera en 1973 y pocos aos ms tarde la segunda en
1979) y la ausencia de petrleo autctono en Espaa obligaron al gobierno a promover
la construccin acelerada de un importante nmero de grupos de carbn, tanto para ser
alimentados con produccin nacional como con carbn de importacin. Los grupos de
carbn nacional poco a poco han ido sustituyendo este por carbn de importacin, si
bien es cierto que el Real Decreto 134/2010 establece que las cantidades anuales de
carbn autctono a adquirir por los titulares de las centrales trmicas sern las que se
fijen para cada ao por resolucin de la Secretara de Estado de Energa, as como que
slo se aplicarn a las cantidades de carbn que se benefician de ayudas de Estado.
Dichas resoluciones fijan las cantidades de carbn, el volumen mximo de produccin y
los precios de retribucin de la energa, para cada ao, a aplicar en el proceso de
resolucin de restricciones por garanta de suministro. Sin embargo en cualquier caso
aquellos grupos de carbn que mayoritariamente fueron entrando en servicio a lo largo
de los aos 80 siguen en la actualidad funcionando con una utilizacin mxima.
Durante aquellos aos y hasta finales de los aos 90 la estructura de generacin en

Espaa era bsicamente la siguiente: HIDRAULICA: 20% NUCLEAR 35% CARBON:
40% FUEL-OIL Y OTROS: 5% Estos porcentajes lgicamente variaban ao a ao
dependiendo de las diversas situaciones de hidraulicidad, disponibilidad de grupos etc.
El cuadro siguiente muestra la capacidad instalada de carbn en Espaa peninsular, el
ao de puesta en marcha de cada grupo as como la produccin y funcionamiento de
cada grupo en el ao 2007.

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Tabla 1.2: Capacidad instalada de los grupos de carbn en Espaa, ao de puesta

en marcha as como la produccin y funcionamiento de cada grupo en el ao 2007.
Como se puede apreciar prcticamente todos los grupos de carbn en funcionamiento

tienen ms de 25 aos desde su puesta en marcha, lo que quiere decir que a pesar de
haber tenido un buen mantenimiento, que sin duda queda reflejado en alto grado de
disponibilidad de estas centrales, tecnolgicamente es un parque antiguo con eficiencias
claramente superadas con las tecnologas actuales.
Los cuadros siguientes muestran la produccin produccin y funcionamiento de los

Grupos I y II de la Central Trmica de la Robla durante los ltimos 3 aos.

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Tabla 1.3: Produccin de energa elctrica de los Grupos I y II de la Central

Trmica de la Robla (aos 2010 a 2012).
Notas:
1.- La Produccin Elctrica PAI se corresponde con la produccin de los perodos a informar (PAI) Segn Orden ITC/1389/2008, se
define como PAI el nmero de perodos horarios naturales de un da en los que cualquiera de los grupos termoelctricos que
forman parte del foco en cuestin est en funcionamiento con una potencia elctrica igual o superior al mnimo tcnico con el
combustible principal.
2.- La Produccin Elctrica B.C. (barras de central) es la energa medida en bornes de alternador deducidos los consumos en
generacin y bombeo.
Tabla 1.4: Funcionamiento de los Grupos I y II de la Central Trmica de la Robla

(aos 2010 a 2012).
La situacin en los ltimos quince aos ha variado sustancialmente respecto a la

descrita anteriormente. Los aspectos ms relevantes de esta variacin son los siguientes:
No se ha construido ninguna central Hidrulica (excepto un nuevo grupo

hidroelctrico de 192 MW dado de alta en 2012 y aprovechamientos mini
hidrulicos), nuclear o de carbn en los ltimos quince aos.
En los ltimos 4 aos se han dado de baja 2697 MW de energas no renovables,

la mayora de fuel gas con la excepcin de dos grupos de carbn en 2012.

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La ampliacin de potencia en ese periodo se ha realizado con centrales de ciclo

combinado de gas natural (25.340 MW de potencia instalada a finales de 2012
de los cuales las ltimas ampliaciones fueron de 2.170 MW en 2010 y 1.389
MW en 2009) y centrales basadas en energas renovables (A finales de 2012, las
renovables representaban el 46 % (46.840 MW) de la potencia total peninsular
(101.828 MW). Las renovables han ido aumentando a un ritmo promedio de
2600 MW anuales durante los ltimos 4 aos).
La energa renovable con un incremento ms significativo ha sido la energa

elica. Esta tecnologa ha pasado de ser prcticamente inexistente en el ao 2000
a tener una capacidad instalada de ms de 22.573 MW a finales de 2012,
representando el 22 % de la capacidad total peninsular. Igualmente, las
tecnologas solares (fotovoltaica y termoelctrica) han continuado aumentado
sus capacidades de produccin superando conjuntamente a finales de 2012 los
6.000 MW de potencia instalada.
Las centrales de energas renovables as como la cogeneracin tienen un rgimen

de funcionamiento especial y han estado subvencionadas (hasta Febrero de
2013), sin estar sujetas a las leyes del mercado, conforme al Real Decreto
661/2007, de 25 de mayo, por el que se regula la actividad de produccin de
energa elctrica en rgimen especial.
A continuacin se muestra el balance energtico correspondiente a los ltimos tres aos.
TECNOLOGA
HIDRULICA
NUCLEAR
CARBN
FUEL/GAS
CICLOCOMBINADO
TOTALRGIMENORDINARIO
HIDRULICA
ELICA
SOLARFOTOVOLTAICA
SOLARTERMOELCTRICA
TRMICARENOVABLE
TRMICANORENOVABLE
TOTALRGIMENESPECIAL
TOTAL
BALANCEENERGTICO
2012
2011
2010
CAPACIDAD(MW) PRODUCCIN(GWh) CAPACIDAD(MW) PRODUCCIN(GWh) CAPACIDAD(MW) PRODUCCIN(GWh)
17762
19455
17564
27571
17562
38653
7853
61470
7777
57731
7777
61990
11758
57662
12210
46519
11890
25478
3429
7541
4376
7479
5723
9553
27194
42510
27123
55140
27023
68595
67996
188638
69050
194440
69975
204270
2042
4635
2041
5284
1991
6811
22722
48472
21239
42160
20203
43692
4538
8171
4249
7414
3643
6311
2000
3443
1049
1823
682
692
957
4736
859
3825
1167
5316
7361
33716
7401
32305
7032
29045
39620
103173
36838
92811
34718
91866
107616
291811
105888
287251
104693
296136
Tabla 1.5: Balance energtico nacional correspondiente al perodo 2010 - 2012.
Del anlisis de este balance podemos obtener algunas conclusiones:
El porcentaje de generacin del carbn respecto al total de generacin ha ido

aumentando progresivamente en los ltimos 3 aos, de un entorno del 8,6% (en
un ao de elevada generacin hidrulica) al 19% en el pasado ao 2012. Hay
que aadir que ente los aos 2006 y 2009 dicho porcentaje se mantuvo en el
entorno del 25%, si bien es cierto que en los dos ltimos aos el porcentaje baj
hasta el 13%, debido al coste de los derechos de emisin de CO2.

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Entorno al 50% de la generacin total se realiza con tecnologas cuya capacidad

no se ha incrementado en los ltimos diez aos y en centrales de ms de 25 aos
de edad.
La capacidad instalada de tecnologas basadas exclusivamente en gas natural

(teniendo en cuenta que el 90% de la cogeneracin es con gas) supone
aproximadamente un tercio de la capacidad total espaola.
La utilizacin de las centrales elicas es muy baja. El promedio est en el

entorno de las 2000 horas a plena carga promedio anuales frente a las 5.686
alcanzadas en 2012 por las centrales trmicas de carbn.
Tabla 1.6: Utilizacin y disponibilidad peninsular de las centrales trmicas 2011 2012.
Para que se pueda situar la Central Trmica de la Robla a nivel nacional, se puede
comprobar que esta supone, con sus 654,9 MW, el 0,61 % de la potencia instalada total
a nivel nacional, el 0,96% de la potencia instalada de rgimen ordinario y el 5,6 % de la
potencia instalada correspondiente a centrales trmicas de carbn. Asimismo suministra
alrededor del 0,7% de la demanda nacional de energa, un 1,15 % de la demanda
cubierta por rgimen ordinario y un 3,8 % de la demanda cubierta con centrales de
carbn: unos 2.183 GWh elctricos anuales en 2012.

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1.2.4.- FUTURO PREVISIBLE DEL USO DEL CARBN
Las previsiones de utilizacin del carbn en el mundo, se sintetizan en el documento

World Energy Outlook 2012 publicado por la Agencia Internacional de la Energa
(AIE).
Segn este documento el carbn ha cubierto cerca de la mitad del incremento de la

demanda mundial de energa durante la ltima dcada, creciendo incluso ms
rpidamente que el total de las energas renovables. El resurgimiento del carbn, ha sido
impulsado principalmente por un fuerte aumento de la demanda del sector elctrico en
China e India. Unos precios del petrleo y del gas ms altos hacen que el carbn sea
ms competitivo como combustible para una generacin de carga base. El que la
demanda de carbn siga aumentando marcadamente o bien cambie de direccin
depender de la solidez de las polticas que favorezcan el desarrollo de fuentes de
energa bajas en emisiones, del despliegue de tecnologas ms eficientes de combustin
de carbn y, algo especialmente importante a largo plazo, la captura y almacenamiento
de
CO2 (CAC). Las decisiones con mayores consecuencias para el mercado mundial del
carbn se tomarn en China y la India ya que representan prcticamente las tres cuartas
partes del aumento previsto de la demanda de carbn fuera de la Organizacin para la
Cooperacin y el Desarrollo Econmico - OCDE (la utilizacin del carbn en la OCDE
decrece). Segn las previsiones la demanda de China llegar a su mximo en torno a
2020 y se estabilizar en 2035; en la India, el uso de carbn seguir creciendo y, hacia
2025, el pas podra superar a Estados Unidos como segundo consumidor mundial de
carbn. El comercio internacional de carbn continuara aumentando hasta 2020,
momento en el que la India se convertira en el mayor importador neto de este
combustible, para nivelarse, dada la disminucin de las importaciones de China. La
sensibilidad de estas trayectorias a los cambios de las polticas, al desarrollo de
combustibles alternativos (p. ej., gas no convencional en China) y a la disponibilidad de
infraestructuras en tiempo oportuno generan gran incertidumbre a los mercados y a los
precios internacionales del carbn trmico.

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Por otra parte la demanda mundial de electricidad aumenta casi dos veces ms rpido
que el consumo total de energa, y el desafo que supone responder a esa demanda se ve
agravado por la inversin necesaria para reemplazar la infraestructura obsoleta del
sector elctrico. De la nueva capacidad de generacin que se instale hasta 2035, cerca de
un tercio ser necesaria para reemplazar las centrales que se cierren. La mitad de la
nueva capacidad total proviene de instalaciones basadas en fuentes de generacin
renovable, aunque el carbn sigue siendo el combustible principal para la generacin
elctrica. El aumento de la demanda de electricidad en China en el periodo que va hasta
2035 ser mayor que la actual demanda de electricidad en Estados Unidos y Japn
juntos. La generacin de electricidad a partir de carbn en China se incrementar casi
tanto como su generacin nuclear, elica e hidroelctrica agregadas. Los precios medios
mundiales de la electricidad subirn aproximadamente un 15% en trminos reales hasta
2035, debido al mayor coste de los combustibles, a la tendencia hacia una capacidad de
generacin ms intensivas en capital, a las subvenciones otorgadas a las fuentes
renovables y a la fijacin de un precio para el CO2 en algunos pases. Hay significativas
diferencias de precios entre las distintas regiones, con Europa y Japn soportando los
precios ms elevados, muy por encima de los de Estados Unidos o China.
Se ha reducido el papel previsto de la energa nuclear tras la revisin de las polticas

efectuada por ciertos pases a raz del accidente de 2011 en la central nuclear de
Fukushima Daiichi. Japn y Francia se han unido recientemente a los pases que
cuentan con la intencin de reducir la utilizacin de energa nuclear, mientras la
competitividad de este tipo de energa queda en entredicho en Estados Unidos y Canad
por el precio relativamente barato del gas natural. Las previsiones para el crecimiento de
la capacidad nuclear aumentan en trminos absolutos (dada la expansin de generacin
en China, Corea, la India y Rusia), aunque su proporcin en la combinacin elctrica
mundial decrece ligeramente con el tiempo. El alejamiento de la energa nuclear podra
revestir considerables implicaciones para el gasto de los pases en importaciones de
combustibles fsiles, para los precios de la electricidad y para el nivel de esfuerzo
requerido a fin de alcanzar los objetivos climticos.

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En Espaa no ha habido ninguna iniciativa para sustituir los antiguos grupos de carbn,
con eficiencias inferiores al 40% por tecnologas ms desarrolladas (grupos
supercrticos o ultra-supercrticos) con los que se puede llegar rendimientos del 50%.
Hay centrales supercrticas comerciales en Alemania, Dinamarca y Japn. En los
prximos aos va a ser necesario cumplir con lmites mucho ms exigente en materia de
emisiones, lo que supondr implementar en las centrales existentes los equipos
adecuados para cumplir con la legislacin medioambiental. La cuestin radica en
valorar hasta qu punto es razonable y rentable econmicamente instalar estos equipos
en centrales de la edad que se ha descrito anteriormente. En cuanto a las tecnologas de
captura y secuestro de CO2, Espaa tiene en marcha algunas iniciativas en este sentido,
que se desarrollan coordinadamente con los programas comunitarios correspondientes.
La aplicacin comercial de estas tecnologas, no estar disponibles, segn el consenso
mayoritario antes del 2015 o del 2020. La pregunta es si existir en ese momento alguna
central espaola de carbn donde sea posible instalar estas nuevas tecnologas y si no
sera ms razonable iniciar la construccin de nuevas centrales eficientes, preparadas
para que en el futuro se pudiera capturar el CO2.
De seguir as, lo previsible es que a corto plazo la capacidad de generacin elctrica con
carbn quedara reducida a algo puramente marginal con eficiencias muy bajas y en
absoluto competitivas, algo parecido al resto de centrales de fuel-oil que quedan en
Espaa en el momento actual. Sin embargo hay que tener en cuenta que en Espaa
existe una gran tradicin de produccin y uso del carbn, aparte de que en distintas
ocasiones que pareca que otras tecnologas podan tomar el relevo, al final diversas
crisis hicieron que se volviera al carbn. Los ltimos datos de produccin y utilizacin
de las centrales trmicas de carbn aadido a la actual situacin de crisis econmica que
afronta Espaa, hacen suponer que la reduccin de la capacidad de generacin elctrica
con carbn puede ralentizarse e incluso estancarse.
1.2.5.- RIESGOS PARA EL FUTURO DE LA GENERACIN

ELCTRICA
Hay distintos riesgos que amenazan el futuro de la generacin elctrica. Principalmente

al ciudadano le pueden afectar: el de costes y el de falta de suministro.
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Sergio Mier Santiso

El riesgo de costes supone que al estar la estructura de generacin centrada en la

utilizacin de las tecnologas ms caras este sobreprecio deber ser asumido por el
mercado. En concreto las energas que funcionan en rgimen especial, han estado
recibiendo una prima por encima del precio de mercado hasta Febrero de 2013. En 2012
estas energas supusieron el 35% de la generacin total y las primas recibidas estuvieron
en torno a 3.500 millones de . Es evidente que el sobrecoste de la utilizacin de
electricidad producida en rgimen especial repercute, no solo en el ciudadano sino
tambin en la competitividad de la industria. Otra causa de posible elevacin de los
costes de generacin es el coste de la materia prima. El gas natural tiene un precio
ligado al petrleo y sujeto a fuertes presiones al alza, especialmente en situaciones de
demanda alta. Hasta ahora el precio de mercado del KWh lo fijaba la competencia entre
el carbn y el gas, afectados por el precio de los derechos de emisin de CO2. En caso
de que se reduzca la capacidad de generacin con carbn, la moderacin de precios que
puede introducir el carbn puede verse afectada.
El segundo riesgo que amenaza al futuro de la generacin de electricidad y que es el

ms preocupante, es la interrupcin del suministro. La creciente dependencia de los
pases consumidores de las importaciones de petrleo y gas procedentes de un pequeo
nmero de pases productores amenaza con exacerbar riesgos de seguridad energtica a
corto plazo. Un aumento de la dependencia de las importaciones en un pas no quiere
decir necesariamente un suministro menos seguro, nicamente la autosuficiencia
garantiza un suministro ininterrumpido. En realidad, el mayor intercambio comercial
podra proporcionar mayores beneficios econmicos para todas las partes implicadas.
Sin embargo, tambin podra conllevar un riesgo de mayor inseguridad energtica a
corto plazo para todos los pases consumidores, a media que se reduce la diversidad de
la oferta geogrfica y aumenta la dependencia de rutas de suministro vulnerables.
En Espaa, como se ha dicho anteriormente, solo se ha crecido en capacidad de

generacin convencional en plantas de gas natural. A lo largo de 2012, el mercado
espaol se abasteci de un conjunto de diez pases. El principal suministrador es
Argelia, con un porcentaje del 42,4%, por lo tanto se cumple con el lmite del 50% de
importaciones procedentes de un mismo pas, establecido en el Real Decreto 1766/2007.
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Sergio Mier Santiso

La participacin en los aprovisionamientos de Argelia ha aumentado desde un

38% en 2011 a un 42% en 2012, siendo el principal pas de origen de los
aprovisionamientos de gas al mercado espaol.
El segundo pas es Nigeria, que ha bajado su participacin en la cesta de

aprovisionamientos en 4 puntos porcentuales, pasando del 19,4% en 2011 al
15,4% en 2012.
La tercera fuente de aprovisionamiento es el Emirato de Catar en Oriente Medio,

que ha disminuido sus exportaciones de GNL a Espaa en un 13% con respecto
a 2011, en busca de otros mercados como el ingls o el asitico.
El cuarto pas aprovisionador por volumen de gas natural importado es Noruega,

que tiene una cuota del 11%, con aprovisionamientos tanto por gasoducto como
por GNL.
Trinidad y Tobago alcanza una cuota de la cesta del aprovisionamiento en torno

al 7%, manteniendo un volumen de importaciones similar a 2011.
Por ltimo, Per ha sustituido a Egipto como quinto pas aprovisionador con un
7% de las importaciones de origen peruano por el 1,6% de las egipcias.
Con respecto a la procedencia de los aprovisionamientos de gas a Espaa por reas

geogrficas, cabe destacar que ms del 55,6% procede de los pases MENA (Oriente
Medio y Norte de frica).
La otra tecnologa de gran crecimiento en la ltima dcada ha sido la energa elica. El

problema con la energa elica es precisamente su inseguridad de disponibilidad.
Cuando ms se necesita es precisamente cuando no est disponible por no haber viento.
Como ejemplo en 2012 en Espaa con unos 22722 MW instalados, se ha pasado de
puntas de produccin de 16.636 MW a 318 MW. Esto necesariamente obliga a disponer
de una gran capacidad de energa fsil rodante y disponible para el caso de que amaine
el viento.
Finalmente, a modo de conclusiones se pueden establecer las siguientes:
El carbn es una energa fsil, muy abundante en la naturaleza, con costes de

produccin razonable y repartida en muchos pases de economas de mercado y
regmenes democrticos.
El carbn tiene el inconveniente de la contaminacin, pero actualmente existen

tecnologas que permiten la captura y eliminacin de los subproductos
contaminantes.

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Sergio Mier Santiso

En Espaa existe una gran tradicin de produccin y uso del carbn y en

distintas ocasiones que pareca que otras tecnologas iban a tomar el relevo, al
final, diversas crisis hicieron que se volviera al carbn.
A pesar de que Espaa actualmente no puede prescindir del carbn como fuente
de energa primaria en la generacin de la electricidad, en los ltimos, ms de
quince aos no se ha construido ninguna central de este combustible.
Las centrales trmicas cuyo combustible es el carbn an son de vital

importancia para el correcto funcionamiento del Sistema Elctrico Espaol,
aunque su proyeccin a medio y largo plazo es ser sustituidas paulatinamente
por las centrales de ciclo combinado, debido a que estas ltimas tambin son
centrales de base, con el aliciente de que tienen mejores rendimientos
energticos y un nivel de emisiones contaminantes menor.
Si se quiere mantener un parque de centrales de carbn moderno y eficiente se

debera fomentar la sustitucin de las centrales antiguas existentes por otras del
mximo rendimiento y equipadas con los sistemas ms modernos de eliminacin
de residuos contaminantes.
Actualmente, el prescindir del carbn como fuente de energa primaria en la

generacin de la electricidad, supone incrementar riesgos de aumento de costes
y de seguridad de suministro.

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Captulo 2
DESCRIPCIN DE LA PLANTA
2.1. Situacin y Emplazamiento....23

2.2. Descripcin de la Planta.25
2.3. Equipos Principales del Grupo I...........27
2.4. Combustible.29
2.5. Carboneo y Almacenamiento de Combustible.30
2.6. Equipos de Molienda..32
2.7. Caldera.34
2.8. Precipitadores electrostticos.37
2.9. Chimeneas38
2.10. Sistema de extraccin de cenizas y escorias.39
2.11. Parque de cenizas y escorias..41
2.12. El ciclo agua-vapor y la produccin de electricidad...42
2.13. Sistema de condensado y agua de alimentacin..43
2.14. Turbinas..45
2.15. El sistema elctrico: alternador, transformadores de potencia
y subestacin46
2.16. El uso del agua....48
2.17. Refrigeracin principal y secundaria. Sistema de agua de
circulacin50
2.18. Planta de agua de aportacin51
2.19. Planta de tratamiento de aguas negras52

2.20. Balsa de neutralizacin..53
2.21. Otras instalaciones de tratamiento previo...53
2.22. Sistema de tratamiento de vertidos lquidos53
Sergio Mier Santiso

Captulo 2: Descripcin de la Planta
2.1.-SITUACIN Y EMPLAZAMIENTO
La Central Trmica La Robla, propiedad de GAS NATURAL FENOSA (GNF)
(anteriormente UNION FENOSA generacin), esta situada en el Km 120 de la carretera
nacional N-630 de Gijn-Sevilla, en la comunidad autnoma de Castilla y Len, a 25
Km al norte de la capital de la provincia de Len, en el termino municipal de La Robla.
Las coordenadas geogrficas son: 42 47de latitud norte, 5 37de longitud oeste y 945
m. de altitud sobre el nivel del mar en la base de la edificacin.
La central se encuentra en un emplazamiento estratgico de buenas comunicaciones por
carretera y ferrocarril, que permite minimizar los costes de transporte de mercancas,
materias primas y productos:
-
El carbn se recibe por carretera y cinta, en su mayor parte, desde las

cuencas mineras prximas de Santa Lucia Ciera Matallana.
El agua, para usos de refrigeracin, se toma de la margen izquierda del ro

Bernesga, afluente del EslaDuero.
La central se conecta a la red elctrica nacional de transporte en alta tensin

y enlaza con los ms importantes centros de generacin de energa de
Asturias y Len, convirtiendo su emplazamiento en uno de los ms importantes del noroeste de Espaa.

Departamento de Ingeniera Trmica y de Fluidos. rea de Ingeniera Trmica
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Figuras 2.1 y 2.2: Situacin y vista area del emplazamiento de la Central Trmica de la Robla
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Sergio Mier Santiso

2.2.-DESCRIPCIN DE LA PLANTA
La central dispone de 2 grupos:
El grupo I, de 270 MW, fue acoplado a la red el 2 de septiembre de 1971.

Desde el mes de abril del ao 2000 la plena carga reconocida es de 284,2
MW.
El grupo II, de mayor tamao con 350 MW, se puso en servicio el 10 de

noviembre de 1984. Desde el mes de enero del ao 2000, la plena carga es
de 370,7 MW.
La energa elctrica producida por la central es de origen trmico convencional. Se trata

de un motor trmico, continuo, de combustin externa, que mueve un generador
elctrico conectado a la red.
El proceso de produccin est basado en la transformacin sucesiva de energas

(qumica, calorfica, trmica, mecnica y elctrica), que se transfieren entre distintos
medios y fluidos (carbn, agua o vapor), por la accin coordinada de las mquinas que
componen el ciclo termodinmico (condensador, caldera, turbina, alternador y red). Las
transformaciones de energa que se producen, son:
1. La materia prima es la energa interna contenida en el combustible.

2. En el foco caliente del ciclo (caldera) se produce la primera transformacin: la
reaccin exotrmica de la combustin para generar calor.
3. Esta energa se transfiere de medio, de los gases de combustin al fluido activo del
ciclo principal agua-vapor.
4. Cuando el vapor alcanza la entalpa suficiente, se conduce a la turbina, donde se
expansiona en los distintos cuerpos y etapas. La energa trmica se transforma en
mecnica de rotacin del conjunto formado por la turbina y el alternador
(turbogenerador).
5. En las bornas del alternador se obtiene, como producto, la energa elctrica que
llegara a la red y al consumidor.
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Sergio Mier Santiso

6. Por otro lado, el vapor de salida (escape) del cuerpo de baja presin de turbina,
cambia de fase en lo que constituye el foco fro del ciclo (condensador). Mediante
bombas y calentadores se consigue que el agua aumente la presin y temperatura,
para que pueda alimentar de nuevo la caldera y cerrar el ciclo. El calor disipado en
el condensador se evacua a la atmsfera en forma de vapor, por medio del circuito
de refrigeracin principal y sus torres caractersticas.
En definitiva, una central es una maquina trmica que produce un trabajo mecnico,
que resulta de la diferencia del calor aportado al sistema en la caldera y el que se
disipa en el condensador.

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Sergio Mier Santiso

2.3.-EQUIPOS PRINCIPALES DEL GRUPO I
Figura 2.3: Equipos principales del Grupo I

A continuacin se enumeran las instalaciones principales que constituyen el Grupo I de
la Central Trmica de La Robla:
1.- Almacenamiento de carbn
2.- Tolvas de almacenamiento
3.- Molinos
4.- Quemadores
5.- Caldern
6.- Hogar caldera
7.- Turbina
8.- Condensador
9.- Alternador
10.- Torre refrigeracin
11.- Tubera condensador / Torre
12.- Transformador
13.- Calentadores agua ciclo
14.- Precipitador electrosttico
15.- Chimenea

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Sergio Mier Santiso

Figura 2.4: Planta de la C.T. de La Robla

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Sergio Mier Santiso

2.4.-COMBUSTIBLE
La central est diseada para quemar combustibles minerales fsiles, slidos y
lquidos. Se trata principalmente de hullas y antracitas pobres para usos trmicos,
de caractersticas: alta ceniza (estril), bajo poder calorfico y bajo voltil
(reactividad).
El carbn en su mayor parte procede del mercado nacional, de las cuencas

carbonferas prximas del centro-norte de la provincia de Len. En la actualidad
se completa el suministro con partidas de carbn internacional, de importacin.
Principales suministradores nacionales de carbn y porcentaje de suministro:
S.A. Hullera Vasco Leonesa (Ciera Matallana)
65%
Carbones la Valcueva (La Magdalena)
6%
Hullera de Sabero y Anexas, S.A. (Sabero)
6%
Otros pequeos suministradores
23%
Los combustibles lquidos se emplean ocasionalmente para apoyar y estabilizar la

combustin (fuelleo) y en los arranques fros (gasleo). nicamente con este
combustible se puede alcanzar el 30 % de la carga trmica de caldera.
CARACTERSTICAS DEL COMBUSTIBLE DE DISEO

PARMETROS DE ANLISIS
GRUPO I
Carbono (% en peso sobre seco)
65,1
Hidrgeno (%, s/s)
2,9
Nitrgeno (%, s/s)
1,4
Azufre (%, s/s)
1,9
Cenizas (%, s/s)
25,5
Humedad (%, s/b)
12,0
Poder calorfico sup (Cal/g, s/s)
6.000
Tabla 2.1: Tabla de caractersticas del combustible de diseo de La C.T. de La

Robla Grupo I
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Sergio Mier Santiso

Figura 2.5: Vista de la C.T. de La Robla desde el Parque de carbn
2.5.-CARBONEO Y ALMACENAMIENTO DE COMBUSTIBLE

El almacenamiento y movimiento de carbn se hace en un parque comn para los
dos grupos. El sistema esta diseado con un tamao que permite mover el carbn
necesario para la alimentacin diaria de los grupos (carboneo) en un solo turno de
trabajo.
El carbn local se entrega mediante cinta transportadora (capacidad para 900 t/h)
y el de otras procedencias, nacional o internacional, se sirve en camin.
Despus de los controles de recepcin, se destina a la alimentacin de los grupos

o su apilado. Para este trabajo, existen varias maquinas destacadas:
La rotopala con capacidad media de 1.100 t/h y mxima de 1.320 t/h.

Tiene dos modos de trabajo: recogida y apilado, en direcciones contrarias.
El apilado se emplea cuando el carbn que entra en la central est
demasiado hmedo o necesita ser homogeneizado. Las zonas activas de las

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Sergio Mier Santiso

parvas que atiende la rotopala pueden alcanzar una longitud de ms de 300

m. y una capacidad de 120.000 t, a cada lado.
El apilador circular sirve la zona de descarga de emergencia, con una

capacidad de 40.000 t.
Tambin se usan palas, bulldozers y camiones, de tamao medio, para

labores de limpieza, almacenamiento, extensin y arrastre de carbn. En la
zona pasiva, servida por medios discontinuos se puede almacenar hasta
700.000 t.
Los modos de funcionamiento del parque permiten distintas funciones:
Recepcin externa y apilado en el parque o alimentacin directa de los

grupos.
Recogida interna del parque para alimentar los grupos, mediante la

rotopala u otros medios discontinuos, empujando el carbn hacia las tolvas
subterrneas.
Es posible la combinacin simultnea de cualquiera de las operaciones anteriores

con gran versatilidad, pues existen 15 itinerarios o caminos posibles distintos.
Todas las cintas pueden trabajar en manual o automtico.
Para el control de la calidad y cantidad de los combustibles manejados, existen

distintos puntos de toma de muestras para su anlisis posterior en el laboratorio y
cintas integradoras que miden el peso de carbn que transportan.
Los combustibles lquidos se almacenan en tanques:

-
El fuelleo tiene un nico tanque, comn para los dos grupos, con
capacidad de 6.000 m3.

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Sergio Mier Santiso

El almacenamiento de gasleo se realiza en un tanque enterrado de 30 m3,

para el grupo I. Adems se ha aadido una nueva reserva adicional con un
tanque areo de 75 m3 que puede emplearse en ambos grupos por medio de
trasiegos (gravedad o bombeo).
Los circuitos de gasleo y fuelleo tienen calentadores y bombas para mover el

combustible hasta el anillo de quemadores de la caldera, y su posterior retorno a
los depsitos de almacenamiento. Todas las lneas de fuelleo estn aisladas
trmicamente y utilizan vapor de acompaamiento para ms fcil fluidizacin y
trasiego.
Figura 2.6: Rotopala para el carboneo de la C.T. de La Robla
2.6.-EQUIPOS DE MOLIENDA
Despus del parque, el carbn llega a la caldera, pasando por los componentes
principales de un circuito constituido por tolvas de almacenamiento, alimentadores,
trituradores, molinos, clasificadores y quemadores:
Las tolvas tienen una capacidad de 5.000 t en el grupo I (autonoma de 36

horas para el consumo a plena carga con las 8 tolvas llenas).

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Sergio Mier Santiso

Desde las tolvas (2 por molino), el carbn fluye hacia los alimentadores
volumtricos de cintas de velocidad regulada, que permiten dosificar el
carbn necesario para atender la demanda de carga de caldera.
En el grupo I hay 4 molinos, pudindose alcanzar la plena carga con un

molino en reserva. Todos los molinos son de bolas, con carcasa cilndrica
horizontal abierta por los extremos para que salga el carbn y el aire de
arrastre. Estn accionados por motores elctricos de media tensin. En el
molino se produce la pulverizacin final por el choque continuo con las
bolas, en la rotacin de todo el conjunto.
Cuando se alcanza una granulometra muy fina, la mezcla de carbn y aire

primario de arrastre, pasa a los clasificadores situados en los extremos del
molino. All se separan las partculas ms gruesas, que retornan al molino
para completar la molienda.
El transporte se realiza por arrastre neumtico en conductos especialmente

protegidos contra la abrasin. Finalmente, el polvo de carbn, que tiene un
comportamiento fluido semejante al de un gas, es conducido a los
separadores ciclnicos y quemadores.
A travs de los quemadores de turbulencia que permiten una mezcla

intima carbn - aire, instalados en el techo de la caldera, se introduce el
combustible al interior del hogar para su combustin.

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Figura 2.7 y 2.8: Separadores ciclnicos y molinos de bolas
2.7.-CALDERA
En la caldera, o generador de vapor, se produce el vapor que ha de alimentar las
turbinas, as como vapor auxiliar para usos diversos. Dicha caldera tiene las siguientes
caractersticas.
Fue diseada para permanecer a la intemperie, sin edificio de proteccin.
El plano de simetra longitudinal es perpendicular al eje de los

turbogeneradores. En la direccin de flujo aire-gases se disponen los
elementos principales: ventiladores de tiro forzado, hogar, zona de
recuperacin de calor, precalentadores, precipitadores, ventiladores de tiro
inducido y chimeneas.
Dispone de dos etapas de sobrecalentamiento y recalentamiento (primario

y final).
La caldera est formada por paredes de agua tubulares, cerrando un recinto

estanco donde se produce la combustin (hogar). Toda la caldera, como

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Sergio Mier Santiso

una unidad rgida, se encuentra suspendida de un marco de vigas y

soportes del techo, que permiten la dilatacin libre hacia abajo.
El hogar es de tiro equilibrado (presin ligeramente inferior a la

atmosfrica), con ventiladores de tiro forzado e inducido.
Los quemadores se encuentran dispuestos en dos lneas transversales

(paredes anterior y posterior), para formar la zona de radiacin. Por la
forma de la llama, que hace un recorrido de bajada y subida, se dice que
los quemadores son del tipo en W. Esta zona se reviste de material
refractario para proteger los tubos y aumentar la temperatura del hogar.
As se favorece la combustin de los carbones de baja reactividad. En los
mismos quemadores existen lanzas concntricas para inyectar los
combustibles lquidos atomizados con aire o agua.
En la parte inferior del hogar esta la tolva, que termina en el desescoriador

y un sistema de sello hidrulico para el cierre inferior de la caldera.
Hay unos precalentadores regenerativos de aire dispuestos en los

conductos de salida de gases para aprovechar el calor residual de los gases
de combustin y calentar el aire nuevo de alimentacin a la caldera.
Los materiales utilizados en los tubos son aleaciones altamente resistentes

a las temperaturas y los desgastes producidos por los gases de combustin.
La caldera del grupo I, de tecnologa Foster, tiene un gran volumen de

agua, especialmente en el caldern donde se produce la separacin de fases
aguavapor. En consecuencia este grupo tiene gran inercia trmica y lentitud en las variaciones de carga.
El grupo I es de circulacin natural. La fuerza motriz que mueve el agua

en el interior de los tubos de las paredes de agua, es la disminucin de
densidad que se produce como consecuencia del calentamiento y

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Sergio Mier Santiso

evaporacin en la zona ascendente. Se necesita una seccin de tubera

grande y volumen de agua considerable.
El grupo I no requiere una especial calidad qumica en el agua de

alimentacin.
El grupo I tiene una disposicin de las zonas de recuperacin de calor

(zonas de conveccin) que obliga a los gases al cambio de direccin en
forma de U invertida.
El agua de alimentacin de caldera realiza un largo recorrido: economizador, tubos de

unin, calderin, colectores inferiores, las paredes del hogar (zona de radiacin), paredes
membrana, tubos soporte, etc. hasta formar vapor, que se calienta en las dos etapas del
sobrecalentador primario y final (zona de conveccin).
Tras la expansin parcial del vapor sobrecalentado (principal) en la turbina de alta

presin, vuelve a la caldera para recuperar su temperatura inicial en dos recalentadores.
La regulacin de la temperatura del vapor principal y recalentado se realiza mediante

dos etapas sucesivas de atemperacin con agua de alimentacin.
Figura 2.9: Caldera tipo Foster de la C.T. de La Robla -Grupo I

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2.8.-PRECIPITADORES ELECTROSTTICOS
Los precipitadores son filtros que se encargan de reducir la emisin a la atmsfera, de
partculas de la corriente de gases de combustin.
El principio de funcionamiento consiste en la creacin de un campo elctrico de alto

potencial, capaz de cargar negativamente las partculas de ceniza en la propia corriente
de gases y, por atraccin electrosttica, depositarse en las placas colectoras de polaridad
positiva.
A intervalos regulares unos martillos golpean unos yunques montados sobre los marcos
de las placas colectoras y cae la ceniza a las tolvas inferiores. De aqu se extrae
mediante transporte neumtico para llevarla a los silos de almacenamiento provisional.
Los precipitadores tienen un sistema de control electrnico que permite optimizar su

funcionamiento para reducir las emisiones y el consumo elctrico.
A la salida de los filtros, sobre lo propios conductos de gases, unos equipos de medida
de la opacidad informan continuamente a la sala de control del estado de
funcionamiento de los precipitadores. Todos estos controles aseguran que, en
condiciones normales, los rendimientos de los filtros sean muy altos (superiores al 99,5
%) y la concentracin de partculas en gases de emisin inferiores a los limites
permitidos.
Existen precipitadores en cada grupo, con dos cuerpos simtricos en los conductos de
gases que abandonan la caldera.
En el grupo I se instal originalmente un precipitador de 4 campos, que fue

ampliado posteriormente con 6 nuevos campos, para mejorar el rendimiento.

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Sergio Mier Santiso

Figura 2.10: Precipitadotes electrostticos de la C.T. de La Robla Grupo I
2.9.-CHIMENEAS
Los gases de escape de la combustin, una vez enfriados en los precalentadores hasta
cerca de 130C y filtrados en los precipitadores, son aspirados por los ventiladores de
tiro inducido y descargados a la atmsfera por las chimeneas.
La construccin de las chimeneas es de doble pared: la interior con tramos de idntica

seccin y altura, construida con material refractario, y el fuste exterior de hormign de
seccin decreciente y construido en una sola pieza por fraguado continuo.
Las chimeneas son diseadas para asegurar, en todo momento, que los gases emitidos
no van a afectar la calidad del aire ambiente, a nivel del suelo. El clculo de la altura de
la chimenea se realiza mediante modelos matemticos, en funcin de los requerimientos
ambientales de emisin e inmisin. La dispersin y difusin de gases hace reducir la
concentracin de contaminantes a valores muy bajos. Esto se logra por la sobrelevacin
del penacho en la alta atmsfera, favorecido por la temperatura, la velocidad de los
gases y la altura de la chimenea (120 m en el grupo I).

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En las chimeneas existen distintos equipos automticos que permiten el control de las
emisiones de manera continua y automtica, as como orificios para medidas manuales
ocasionales con sondas isocinticas.
Figura 2.11: Chimenea de la C.T. de La Robla Gupo I
2.10.-SISTEMA DE EXTRACCIN DE CENIZAS Y ESCORIA

Los residuos de la combustin del carbn estn formados por materiales inertes que
reciben el nombre de ceniza o escoria en funcin de su densidad, granulometra e
instalaciones de recogida. Cuanto ms alto es el contenido en ceniza del carbn, mayor
ser la cantidad de residuos inertes generados, por unidad de produccin.
La ceniza es un residuo que resulta de la combustin del carbn y su composicin

elemental esta formada por xidos y sales de metales (mayoritariamente silicio,
aluminio y hierro) estabilizados en su estado de oxidacin mas alto. La ceniza volante
esta formada por partculas muy finas y ligeras arrastradas por la corriente de gases de
combustin.

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Tras su separacin, la ceniza se extrae de los precipitadores electrostticos y transporta

hasta los silos de almacenamiento temporal (2 por grupo, de 2.000 m3 de capacidad) por
va neumtica.
Los silos disponen de filtros de mangas autolimpiantes para separar el aire de transporte
de las partculas de ceniza, compresores de aire auxiliar, sistemas para la fluidificacin
y deslizamiento, etc. Para reducir la emisin difusa de partculas, la descarga al camin
se hace por va seca o hmeda, con una conexin telescpica de dos tubos concntricos,
que permite recuperar el aire desplazado de la cisterna en el momento de la descarga.
El destino final de la ceniza es el reciclado, alcanzando un valor comercial importante

en la industria cementera. El resto se deposita en el vertedero controlado de la central.
La escoria, por el contrario, es un material menos abundante, de mayor densidad y

formado por agregados voluminosos que resultan de la fusin de partculas de cenizas.
La escoria se forma en el hogar a altas temperaturas y se precipita por gravedad, en la

parte baja de caldera (desescoriador). Se extrae por arrastre con agua, hasta los silos de
almacenamiento provisional. El destino final tambin es el reciclado en porcentajes
crecientes o el vertido a escombrera.
Figura 2.12: Silos de cenizas y escoria de la C.T. de La Robla Grupo I

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2.11.-PARQUE DE CENIZAS Y ESCORIAS

El vertedero se sita frente a la central, a 500 m de la margen derecha del ro Bernesga,
limitado al sur por el arroyo Rebocn (o Remedios) y al norte por el monte cuya ladera
suroccidental se encuentra ocupada por el depsito.
La ceniza y escoria en su mayor parte se recicla en la industria cementera. Al vertedero

llega slo la cantidad no aprovechada comercialmente.
El transporte hasta el vertedero se hace en camin de baera cerrada. Se ha previsto un

sistema de explotacin en terrazas, con recubrimiento de tierra para evitar que se levante
polvo. nicamente en el frente activo, y en las operaciones directas de descarga de
camiones, se genera polvo. Para paliar el problema se ha previsto la humidificacin de
la zona con camin de riego. Las superficies que no van a cubrirse en fases futuras de la
explotacin o las zonas de ladera, se estabilizan con tierra vegetal y se plantan especies
vegetales autctonas, para su recuperacin paisajstica.
Los terrenos recuperados tambin se destinan a actividades recreativas. As, en la cima

de la zona ms antigua de la escombrera se ha creado un campo de tiro al plato.
En el ao 1.998 se realiz la revisin del plan de explotacin, cuyo objetivo fue la

introduccin de mejoras ambientales, teniendo en cuenta la caracterizacin
hidrogeolgica, inventarios geolgicos, climticos, edafolgicos, vegetacin, fauna,
paisaje, etc.
De este plan result la nueva obra (ao 1.999) para la recogida de aguas de escorrenta
de lluvias, con una red de drenaje a distintos niveles y dos balsas de decantacin de gran
capacidad (2.500 m3 tiles). El tamao de las balsas asegura la calidad del agua vertida,
pues estando llenas y a un rgimen de precipitacin mximo diario (periodo de retorno 2
aos), el tiempo de residencia mnimo es de 16 horas.

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Figura 2.13: Parque de cenizas y escoria de la C.T. de La Robla
2.12.-EL CICLO AGUA-VAPOR Y LA PRODUCCIN DE

ELECTRICIDAD
El ciclo aguavapor es de tipo regenerativo tradicional, constando de una etapa de
recalentamiento en el vapor y siete calentadores en el agua de alimentacin de caldera.
Las unidades estn diseadas para seguir cualquier programa de variacin de carga,
modificando la apertura de las vlvulas de control de entrada a la turbina (presin
constante) o variando la presin del agua de alimentacin de caldera (presin
deslizante), alcanzando el mximo rendimiento a la carga nominal de diseo.
Figura 2.14: Calentador dplex

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2.13.-SISTEMA DE CONDENSADO Y AGUA DE ALIMENTACIN

La lnea de agua en baja presin, desde el condensador hasta el desgasificador, incluidos
cinco calentadores, forma el sistema de condensado. En la direccin del flujo de agua
continua el sistema de agua de alimentacin, formado por la lnea de alta presin, desde
las bombas de alimentacin hasta el economizador (caldera), incluidos los dos
calentadores restantes. En el grupo I los calentadores de alta presin estn dispuestos en
dos lneas paralelas del 50 % (total 4).
Los principales elementos de estos sistemas de agua, son:
El condensador est formado por paquetes horizontales de tubos de aleaciones

de cobre, dispuestos en cajas (2), zonas (4) y haces tubulares (8) para lograr un
mejor rendimiento. Por el lado interior de tubos pasa el agua de circulacin para
refrigeracin (dos pasos) y por el lado carcasa se condensa el vapor de escape de
la turbina de baja presin.
Las cajas estn comunicadas interiormente y se mantienen a una presin muy

baja (40 80 mm de Hg). Esta variable de funcionamiento es muy importante
para el rendimiento del grupo y se asegura con sistemas de eyectores.
Las bombas de condensado (2 x 100%) son verticales, multietapa, con siete

rodetes montados sobre el eje y aspiracin e impulsin simple. Estn accionadas
por motores elctricos de media tensin.
El calentamiento del agua se realiza en siete calentadores en serie. Los cuatro

primeros corresponden a los calentadores de baja presin, del sistema de
condensado, que se atienden desde extracciones de vapor de la turbina de baja
presin. Los dos calentadores siguientes (desgasificador y calentador de agua de
alimentacin) utilizan vapor de las extracciones correspondientes de la turbina
de media presin. El ltimo calentador utiliza vapor recalentado fro de salida de
la turbina de alta presin.

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Sergio Mier Santiso

Los calentadores son de superficie, permitiendo el intercambio de calor a travs

de las paredes metlicas de los tubos que separan el vapor de las extracciones y
el agua (condensado o alimentacin). Los calentadores tienen una disposicin de
tubos en U, horizontales o verticales (alta presin). El material de los tubos es
de admiralty en los de baja presin y acero al carbono en los de alta.
El lado de vapor est dividido en varias zonas: desrecalentado, condensacin y

subenfriamiento de drenajes. El condensado resultante se conduce en cascada al
calentador anterior, hasta llegar finalmente al desgasificador o al condensador.
El desgasificador, o desaireador, tiene 3 funciones principales:
o Almacn de agua en un tanque cilndrico horizontal, que asegura el

funcionamiento estable de las bombas de agua de alimentacin.
o Calentador, mediante el vapor de la extraccin que se distribuye por

tubos perforados situados debajo del nivel de agua.
o Desgasificador del condensado entrante, que se atomiza y cae,

encontrndose en contracorriente el vapor saturado que sale a la
atmsfera arrastrando los gases disueltos incondensables.
La energa que utilizan las bombas de agua de alimentacin es elctrica. Las

motobombas estn compuestas por varios elementos en serie:
o Bomba de refuerzo de velocidad constante, cuya misin es aumentar la

presin en la aspiracin de la bomba principal.
o Motor elctrico horizontal
o Variador de velocidad, que acta segn la demanda de carga.
o Bomba principal, centrifuga horizontal, de aspiracin simple y 5 etapas
de impulsin. Alcanza una velocidad mxima de 5.000 rpm.

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2.14.-TURBINAS
La turbina principal esta dispuesta en tandem de tres cuerpos independientes unidos por
un eje comn. En el primer cuerpo se aloja la turbina de alta presin, de un solo flujo
axial. El segundo y tercer cuerpo lo forman las turbinas de media y baja presin, de
doble flujo.
El cuerpo de alta presin es de doble estator. El rotor es de acero forjado en una

sola pieza. Para un mejor rendimiento trmico a cargas parciales, este cuerpo
dispone de una seccin de accin pura, compuesta por una corona de toberas en
el estator y su correspondiente corona de paletas (rueda Curtis) en el rotor. Las
dems secciones de expansin (20 etapas) son de reaccin.
El rotor del cuerpo de media presin es de acero forjado de una sola pieza. El
estator, de fundicin aleada, tiene doble cmara axial partida: la entrada de vapor
se realiza por el centro y se desplaza hacia los extremos, para equilibrar las fuerzas axiales. Las etapas de expansin (18 en cada sentido) son de reaccin.
El cuerpo de baja presin tiene un triple estator de acero. Al ser vapor de menor
presin, los alabes son de gran tamao alcanzando en la ultima corona 868,5
mm. En el escape de la carcasa interior se disponen difusores aerodinmicos
para reducir las perdidas en el camino del vapor al condensador.
La turbina dispone de un cojinete de empuje alojado entre el cuerpo de alta y media que
absorbe los empujes axiales transitorios y sirve de punto de control de la posicin del
rbol. Los cojinetes radiales (6) absorben esfuerzos en direccin radial y estn
dispuestos en los extremos de cada cuerpo.
Para la proteccin y control de la turbina a cargas parciales, existen varias vlvulas

combinadas, de cierre y control, a la entrada del cuerpo de alta (4) y en el de media (2).
El cierre de los cuerpos cilndricos con el exterior se realiza con paquetes de anillos, a
modo de laberinto, para minimizar las fugas de vapor.
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En la cabeza del eje de turbina est montado un virador hidrulico, accionado por aceite
del sistema de lubricacin. El sistema virador consiste en un motor, en este caso
hidrulico, que hace girar lentamente la turbina cuando no esta en funcionamiento. Esto
evita que el rotor se curve, debido a su propio peso o por expansin trmica, en parada.
Figura 2.15: Cuerpo de alta presin de la turbina de La C.T. de La Robla Grupo I
2.15.-EL SISTEMA ELCTRICO: ALTERNADOR,

TRANSFORMADORES DE POTENCIA Y SUBESTACIN
El alternador va directamente acoplado al eje de la turbina, girando solidariamente a
3.000 rpm con ella. Tiene devanados en el estator y el rotor, refrigerados por hidrogeno.
El sistema de aceite de sello asegura la estanqueidad de los cierres. La excitacin del
generador es del tipo de diodos giratorios sin escobillas, con una excitatriz piloto de
imn permanente, acoplada al eje del turbogenerador.
Los interruptores de generacin son de mando neumtico y refrigeracin forzada de

aire. Estn compuestos de tres polos separados. Su posicin es intercalada en el
conducto principal de barras de fase aislada, entre el generador y el transformador
principal. El interruptor es capaz de cortar las intensidades de cortocircuito producidas
en caso de falta de cualquiera de sus lados. La sincronizacin de los grupos con la red
exterior de 400 kV se realiza desde la sala de control con equipos de sincronizacin
automtica o manual, que cierran el interruptor en el momento en que el grupo alcanza
las condiciones de tensin y frecuencia requeridas por la red.
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Los transformadores son de doble arrollamiento de entrada y salida, baados en aceite y

refrigerados por ventilacin forzada de aire. Se distinguen los transformadores:
Principal, formado por una unidad trifsica en el grupo I. Est situado en la

fachada principal del edificio de turbina. Las salidas de alta tensin se conectan
al parque de 400 kV.
Auxiliar. Hay un transformador trifsico, situado junto al principal,

compartiendo instalaciones contraincendios, prevencin y recogida de derrames.
La energa elctrica producida en los turbogeneradores se transmite a la red nacional a

travs de un parque de 10 calles, dividido por el ro Bernesga: 8 calles se encuentran en
la margen izquierda, frente a la central y otras 2 en la margen derecha, aadidas con la
construccin del grupo II por razones de espacio. La central esta interconexionada con
lneas de 400 kV a La Mudarra (2), Lada, Soto de Ribera, Compostilla y Guardo y con
lneas de 132 kV a Len (2), Barrios de Luna y Mansilla. El parque tiene una capacidad
para soportar un trafico de hasta casi 5.000 MW.
Figura 2.16: Transformador de potencia y subestacin de La C.T. de La Robla

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2.16.-EL USO DEL AGUA

En una central trmica el agua no es una materia prima que interviene para formar parte
del producto, sino que se utiliza como medio que soporta el proceso, con una gran
capacidad de reciclado. El diseo del ciclo del agua permite la utilizacin en cascada en
los distintos servicios y favorecer el menor consumo por unidad de produccin.
Con la construccin del grupo II y para asegurar el abastecimiento de agua de

refrigeracin a la central, se construy a 35 Km. aguas arriba, sobre el ro Casares,
afluente del Bernesga, una presa de gravedad de planta recta y un embalse til de 6,2
Hm3 (altura de la presa de 32 m.), ampliada a 35 Hm3 por la Confederacin
Hidrogrfica del Duero mediante una presa superpuesta.
La captacin de agua se hace en el ro Bernesga, mediante bombas que aspiran del azud
construido con el grupo I. El retorno al ro del agua no consumida, se hace 200 m aguas
abajo.
Dos tercios del total de agua captada por la central se consumen, fundamentalmente por
cambio de fase y transferencia a la atmsfera (aproximadamente 1.000 m3/h) que
resulta de los procesos de refrigeracin evaporativos. El resto se devuelve al ro con la
misma carga mineral de origen.
La captacin de agua ms importante es para atender:

-
Circuitos semicerrados, como la reposicin de nivel en los circuitos de

refrigeracin.
Circuitos abiertos sin consumo, de un solo paso, como el agua de servicios del
grupo II.
Pequeas cantidades a circuitos sin retorno, como tratamiento de agua de

aportacin, agua cruda, riegos y baldeos.

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Respecto a los efluentes, en la central existen distintos equipos y sistemas que utilizan
agua y generan corrientes residuales:
En general, el uso del agua no modifica los parmetros de calidad fsico-qumicos y las
aguas residuales se entregan, sin ningn tratamiento, a la red general de drenajes,
interna de la central.
Cuando un circuito hace un uso del agua que produce alguna alteracin de sus
caractersticas, se realizan los tratamientos especficos locales para recuperar la
calidad perdida, antes del vertido a la red general de drenajes. Estos son los
casos de las aguas sanitarias que se procesan en la planta de tratamiento de aguas
negras o de los efluentes de regeneracin de las plantas de agua de aportacin y
condensado, recogidos y tratados en la balsa de neutralizacin, antes del vertido
a la red interior.
Al final de la red se trata el 100 % del agua residual recogida en la central, en el

sistema de tratamiento de efluentes previo al vertido al ro Bernesga.
Figura 2.17: Presa de Casares de Arbas

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2.17.-REFRIGERACIN PRINCIPAL Y SECUNDARIA. SISTEMA

DE AGUA DE CIRCULACIN
La torre de refrigeracin del grupo I tiene la particularidad de ser la primera
construccin de este tipo (hiperblica, de tiro natural) que se hizo en una central trmica
espaola.
Los circuitos de agua de circulacin o refrigeracin principales, son circuitos de agua

semicerrados, con los siguientes caudales importantes, por grupo y caractersticas:
El volumen de agua existente en la balsa de la torre (10.000 m3) refrigera el

condensador y provoca en la torre la evaporacin necesaria para disipar el calor
retirado (alredor de 500 m3/h).
Para que no se superen los lmites qumicos de estabilidad de las sales presentes,
que incrustaran y ensuciaran las superficies ms calientes donde se da el
intercambio de calor, hay que abrir la purga de desconcentracin (300 a 500
m3/h, segn la poca del ao).
Por ultimo, para compensar los caudales anteriores perdidos y mantener un nivel
constante en la torre, se necesita un caudal de agua de reposicin que los
compense. El agua de aporte procede directamente del ro.
Ambas torres cuentan con sistemas de distribucin del agua por canales y tuberas que
permiten un reparto homogneo en su superficie. Para lograr la formacin de finas gotas
que aumente la superficie de contacto aguaaire y el rendimiento, se dispone de un
sistema que hace chocar los chorros de agua con difusores estticos y separadores de
gotas. Para su explotacin, tambin se dispone de sistemas de vaciado, rebosaderos,
purgas controladas con vlvulas automticas, sistemas de by-pass para bajas
temperaturas, rejillas de proteccin en las aspiraciones de las bombas, etc.
El flujo de aire se establece por tiro natural, ayudado por la geometra de su

construccin y las diferencias de densidad entre el aire fro que entra por abajo y el
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caliente que sale por su parte superior. El contacto agua-aire se establece a

contracorriente en el relleno, donde el agua cede su calor, en forma de calor latente de
evaporacin. El aire arrastra el vapor de agua alcanzando la saturacin (humedad
relativa del 100 %) y, por ello, sus penachos presentan el aspecto caracterstico de nubes
blancas.
El Grupo I tiene circuitos de refrigeracin auxiliares: abierto de un solo paso (agua

cruda) o cerrado con recirculacin e intercambiadores no evaporativos (agua de servicios y refrigeracin de componentes).
En la mayora de los circuitos se aaden productos para el tratamiento de las aguas para
evitar sus caractersticas agresivas, mejorar la disponibilidad y el rendimiento de las
instalaciones.
Figura 2.18: Torre de refrigeracin de La C.T. de La Robla Grupo I
2.18.-PLANTA DE AGUA DE APORTACIN

El sistema de tratamiento de agua de aportacin tiene como objetivo purificar el agua
bruta procedente del ro, con el fin de producir agua desmineralizada (sin sales) para la
reposicin de prdidas en los ciclos agua-vapor y los circuitos cerrados de refrigeracin
que la utilizan.
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El sistema lo constituyen los subsistemas de pretratamiento, desmineralizacin y equipo

de regeneracin:
El pretratamiento tiene por misin el acondicionamiento previo del agua y

eliminar su dureza, carbonatos, slidos en suspensin, materia orgnica y slice
coloidal.
El agua filtrada se bombea a las cadenas de desmineralizacin (2), donde se

somete a un tratamiento de eliminacin de todas las sales disueltas, por medio de
intercambio inico. Cada cadena dispone de un lecho de resina catinica, otro
aninica y un tercero de afino mixto.
El fin de un ciclo de servicio puede ser programado o por superacin de los

limites prefijados de carga inica. Las resinas catinicas se regeneran con acido
sulfrico diluido, en dos etapas, y las aninicas con sosa diluida, en una sola
etapa. En la regeneracin la direccin de agua es ascendente. Esto permite
obtener una mejor calidad y reducir el consumo de agua y reactivos. La ltima
etapa de regeneracin se hace mediante recirculacin, tambin para lograr un
mayor ahorro de agua.
2.19.-PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUAS NEGRAS

Las aguas residuales procedentes de la red de uso sanitario de la central se tratan en una
planta de oxidacin total con turbina de aire, decantacin y filtracin terciaria. Tiene
una capacidad para 570 habitantes equivalentes (5 m3/h) y un rendimiento de diseo
del:
-
97 % para la eliminacin de materia orgnica (309 mg/l de DBO5 a la entrada y

10 mg/l en la salida).
93 % para los slidos en suspensin (427 mg/l a la entrada y 30 mg/l a la salida).

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2.20.-BALSA DE NEUTRALIZACIN
Las aguas procedentes de las regeneraciones de las resinas catinicas y aninicas de la
planta de tratamiento de agua de aportacin, contienen excesos de acido y sosa, que
modifican su pH. Otras corrientes similares con posibilidad de tener su pH alterado, son
las procedentes de los drenajes del laboratorio qumico, las de los sistemas de muestreo,
almacenamiento de productos qumicos y otras procedentes de la planta de tratamiento.
El agua de todas estas procedencias es recogida en la balsa de neutralizacin (350 m3),

donde se hace el ajuste de pH, mediante la dosificacin controlada de reactivos.
Dispone del equipo auxiliar necesario: Instrumentos de medida de nivel, pH-metros y
bombas verticales para la recirculacin, homogeneizacin y descarga a la red interna de
drenajes. El sistema puede operarse en modo manual y automtico.
2.21.-OTRAS INSTALACIONES DE TRATAMIENTO PREVIO

En caso de derrame accidental de productos orgnicos, como combustibles lquidos
(fuel, gasoil), aceites o grasas, existen varios sistemas de retencin de flotantes (A.P.I.,
cubetos y separadores) en las zonas de descarga, almacenamiento y calentamiento.
Fundamentalmente estn basados en la menor densidad y flotacin de estos lquidos.
La balsa de decantacin del parque de carbn se utiliza para sedimentar el carbn en

suspensin arrastrado por las escorrentas del parque.
Existe un sistema de lava-ruedas de camiones a la salida del parque de carbn, antes de

regresar a la red viaria externa.
2.22.-SISTEMA DE TRATAMIENTO DE VERTIDOS LQUIDOS

En el punto final de la red general de drenajes, las aguas son depuradas en el sistema de
tratamiento de efluentes, diseado para reducir la concentracin de slidos en
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suspensin, homogeneizar y verter al ro las aguas residuales de la central por un nico

punto sometido a control analtico continuo.
En la cabecera del sistema se recogen por gravedad, los efluentes lquidos de la central,
para su tratamiento. Por otro lado, las aguas de refrigeracin procedentes de las purgas
de las torres y el exceso del agua de servicios del grupo II, se aportan en cola del
proceso, para aprovechar el efecto amortiguador de sus sales.
El proceso bsico se hace en tres etapas: la aportacin de agua que llega al pozo de
cabecera (irregular en calidad y cantidad) se bombea a las balsas de decantacin, donde
se somete a la sedimentacin natural para retirar los slidos ms densos. A la salida de
la balsa de regulacin, ya sobre una corriente de caudal constante, se eliminan los
slidos en suspensin ligeros, por coagulacinfloculacin con ayuda de aditivos
qumicos. La salida del decantador, antes del vertido final al ro, se une a las corrientes
procedentes de las purgas de los circuitos de refrigeracin, para aprovechar su
capacidad amortiguadora y de dilucin, y asegurar una mayor homogeneidad de su
calidad.
Igual que para otras reas de la gestin ambiental, como las emisiones, inmisiones o
residuos, el Control Integral de Gestin Medioambiental permite la vigilancia continua
de valores instantneos o acumulados y el control de alarmas de los vertidos lquidos.
Para que tengan el carcter preventivo necesario, existen rangos de alarma inferiores (80
y 90 % del limite legal) que aseguran la deteccin precoz de cualquier anomala.

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Captulo 3
ANLISIS TERMODINMICO
3.1. Introduccin.56
3.2. Ciclo de vapor para la produccin de trabajo..56
3.3. Fluido de trabajo. Caractersticas.57
3.4. Descripcin tecnolgica..58
3.4.1. Circuito de vapor de agua58
3.4.2. Circuito de gases de combustin.59
3.4.3. Circuito de agua de refrigeracin...59
3.5. Ciclo Rankine..59
3.5.1. Diagrama T-s....60
3.6. Mejoras tecnolgicas del Ciclo Rankine...60
3.6.1. Sobrecalentamiento..62
3.6.2. Disminucin de la Presin del Condensador..62
3.6.3. Recalentamiento....63
3.6.4. Regeneracin.63
3.7. Ciclo Rankine de la C.T. de la Robla - Grupo I...65
3.7.1. Software empleado para el clculo del Ciclo Rankine..69
3.7.2. Anlisis de resultados del Ciclo Rankine69
Sergio Mier Santiso

Captulo 3: Anlisis Termodinmico
3.1.-INTRODUCCIN
La Central Trmica de La Robla, de ahora en adelante C.T. La Robla, se encuentra
incluida en el tipo de centrales termoelctricas de gran y mediana potencia (>100 Mw) o
centrales de base. Este tipo de centrales son llamadas as porque suministran la mayor
parte de la energa elctrica de la red y se encuentran sometidas a variaciones de carga
muy limitada. Su capacidad de respuesta es lenta pero constante en el tiempo.
En la C.T. de la Robla se produce una potencia neta, a partir de una fuente de energa de
tipo qumico (energa interna del carbn).
A continuacin se estudiar el ciclo de vapor, que utilizan este tipo de centrales,

particularizndolo para el caso concreto del presente proyecto.
3.2.- CICLO DE VAPOR PARA LA PRODUCCIN DE TRABAJO

El objetivo es describir algunos de los dispositivos empleados para producir potencia e
ilustrar cmo puede modelizarse termodinmicamente la Central.
Los procesos que tienen lugar en los sistemas de generacin de potencia precisan
idealizaciones para desarrollar modelos termodinmicos adecuados. Estos modelos son
fundamentales en la etapa inicial de diseo tcnico y pueden permitir deducir cmo
afectan al rendimiento real cambios en los principales parmetros de operacin.
A la hora de analizar los resultados provenientes de dichos modelos, se han de tener en

cuenta los siguientes conceptos termodinmicos relativos al primer y segundo principio
de la termodinmica:
El principio de conservacin de la energa exige que el trabajo neto desarrollado

por un ciclo de potencia sea igual al calor neto intercambiado.

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Del segundo principio de la termodinmica se deduce que el rendimiento

trmico, que indica qu cantidad de calor absorbido se transforma en trabajo
neto obtenido, debe ser inferior al 100%.
3.3.- FLUIDO DE TRABAJO. CARACTERSTICAS

El agua es el fluido de trabajo utilizado con mayor frecuencia en los sistemas de
potencia con ciclo de vapor debido a las siguientes caractersticas:
Es abundante, barata, no txica, qumicamente estable y relativamente no

corrosiva
Cambio de entalpa especfica grande a presiones ordinarias en el generador de

vapor, lo que reduce el flujo msico para una potencia neta dada del ciclo.
Por el contrario, el agua presenta las siguientes caractersticas no deseables para el buen
funcionamiento de la Central:
Temperatura crtica baja (374,14 C) en relacin a la temperatura mxima

admisible en la entrada de la turbina, alrededor de 225 C inferior. Por tanto para
lograr una temperatura media de absorcin del calor que consecuentemente
permita obtener un rendimiento trmico elevado, el generador de vapor ha de
operar en condiciones supercrticas. Esto implica materiales de tuberas y tubos
de intercambio costosos para lograr soportar las altas presiones de operacin.
La presin de saturacin del agua a la presin normal de operacin del

condensador es muy inferior a la presin atmosfrica. La consecuencia directa es
la posible entrada de aire al sistema y la instalacin de calentadores de agua de
alimentacin con desgasificacin para eliminar el aire.

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3.4.- DESCRIPCIN TECNOLGICA

En este tipo de centrales (termoelctricas exotrmicas), el aporte de calor es lento, a
diferencia de las mquinas endotrmicas, lo que impide realizar un ciclo de trabajo
termodinmico tan rpido como sera deseable. Este problema se soluciona ejecutando
las distintas transformaciones termodinmicas en lugares fsicos distintos.
En una instalacin clsica como la de la C.T. de La Robla, existen tres flujos

fundamentales: el vapor de agua, los gases de combustin y el agua de refrigeracin.
Por otra parte, los cuatro dispositivos bsicos del ciclo termodinmico son: la caldera, la
turbina, las bombas de agua de alimentacin y el condensador.
3.4.1.- CIRCUITO DE VAPOR DE AGUA
Procedente del condensador llega el agua de alimentacin de la caldera en fase lquida,

sobrepresionada con bombas y calentada en el economizador por los gases de escape de
la caldera, en direccin a la chimenea. En la caldera se vaporiza y el vapor saturado
(ligeramente hmedo, pues al desprenderse del lquido arrastra consigo pequeas
cantidades del mismo ligeramente pulverizadas), se recoge en el caldern. A
continuacin pasa al sobrecalentador donde prcticamente a presin constante se
calienta hasta la temperatura mxima prevista y de ah se desplaza a la turbina. Tanto en
el sobrecalentador como en la tubera que lo une a la turbina, el flujo sufre una prdida
de presin por rozamiento que en el modelo propuesto para el presente proyecto no ha
sido tenida en cuenta.
Una vez el vapor llega a la turbina a las condiciones de temperatura y presin

adecuadas, provoca el giro del rodete (energa mecnica) y con l, el del rtor del
generador elctrico o alternador (energa elctrica).
El vapor, ya sin energa a temperatura til para poder seguir obteniendo trabajo,
abandona la turbina y pasa al condensador donde se lica, cendiendo calor al medio
ambiente, a travs del agua de refrigeracin que circula en gran cantidad por el interior
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del haz de tubos que atraviesa el condesador. El condensado se enva nuevamente a la

caldera para repetir el ciclo.
3.4.2.- CIRCUITO DE GASES DE COMBUSTIN
El aire necesario para la combustin es introducido en el hogar mediante ventiladores de

tiro forzado. Los gases procedentes de la combustin en el hogar de tiro equilibrado
salen al exterior con la ayuda adicional de ventiladores de tiro inducido. En su recorrido,
pasan primero por el haz de tubos vaporizadores que comunica el colector inferior con
el caldern (propiamente el evaporador). A continuacin siguen su paso por el
sobrecalentador y por el recalentador de vapor, que son los dispositivos
intercambiadores de calor de ms alta temperatura, seguidamente por el economizador
(precalentador de agua) y finalmente por los precalentadores de aire hasta llegar a los
precipitadores electrostticos y la chimenea.
3.4.3.- CIRCUITO DE AGUA DE REFRIGERACIN
Se ha de disponer de un gran almacenamiento de agua. En el caso de la C.T. de La

Robla se dispone del caudal que proporciona el ro Bernesga. Para garantizar los
caudales necesarios para la rerigeracin de los dos grupos en el perodo de estiaje, se
construy la presa de Casares, situada en el trmino municipal de Casares de Arbs. A
su vez el Grupo I dispone de su propia Torre de Refrigeracin en donde el agua cede el
calor al aire ambiente a travs de su propia evaporacin.
3.5.- CICLO RANKINE
El ciclo Rankine es un ciclo para la obtencin de potencia, que opera con vapor. Este es
producido en una caldera a alta presin donde se produce la reaccin exotrmica de la
combustin para generar calor, para luego ser llevado a una turbina donde se
expansiona, transformando la energa trmica en mecnica de rotacin del
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turbogenerador, donde perder presin. Su camino contina al seguir hacia un

condensador donde lo que queda de vapor pasa a estado lquido. Mediante bombas y
calentadores se consigue que el agua lquida aumente la presin y temperatura, para que
pueda alimentar de nuevo la caldera y cerrar el ciclo.
Como otros ciclos termodinmicos, el mximo rendimiento termodinmico es dado por

el clculo del mximo rendimiento del Ciclo de Carnot.
3.5.1.- DIAGRAMA T-S
Existen cuatro procesos distintos en el desarrollo del ciclo (suponiendo ciclo ideal con
procesos adiabticos e internamente reversibles), los cuales van cambiando el estado del
fluido y que se pueden reflejar en un diagrama T-s Temperatura-entropa:
Expansin isoentrpica del fluido de trabajo en la turbina desde la presin de la

caldera hasta la presin del condensador.
Transmisin de calor desde el fluido de trabajo al refrigerante a presin

constante en el condensador hasta el estado de lquido saturado.
Compresin isoentrpica en la bomba. En l se aumenta la presin del fluido

mediante un compresor o bomba, al que se le aporta un determinado trabajo.
Transmisin de calor hacia el fluido de trabajo a presin constante en la caldera.
En la realidad, los procesos no son adiabticos ni internamente reversibles, pues

tenemos distintas irreversibilidades y prdidas.
3.6.- MEJORAS TECNOLGICAS DEL CICLO RANKINE
El rendimiento del Ciclo Rankine por tanto se puede expresar en funcin de los
calores transferidos en la caldera y condensador y consecuentemente en funcin de
las temperaturas de ambos focos:

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RANKINE _ IDEAL = 1
TC
TB
Donde:
TC: temperatura del vapor en el condensador

TB: temperatura media de absorcin de calor en la caldera
El anlisis de la ecuacin muestra que el rendimiento trmico del ciclo tiende a
aumentar cuando la temperatura media a la que se absorbe el calor en la caldera
aumenta y/o la temperatura a la que el calor se cede en el condensador disminuye.
Estas conclusiones, obtenidas para el ciclo Rankine ideal, tambin son vlidas
cualitativamente para ciclos termodinmicos reales.
Experimentalmente se ha comprobado que influyen de forma positiva en el

rendimiento del ciclo Rankine las siguientes caractersticas:
1.- Aumento de la temperatura mxima del ciclo (sobrecalentamiento)

2.- Disminucin de la temperatura mnima y como consecuencia la presin mnima
del ciclo (reduccin de la presin del condensador que puede conllevar la utilizacin
de desgasificadores).
3.- Aumento de la presin mxima del ciclo (aumento de la presin de caldera recalentamiento).
4.- Aumento de la temperatura del agua de alimentacin de la caldera
(regeneracin).
Un incemento en la presin de caldera o un descenso en la presin del condensador

pueden provocar una reduccin en el ttulo de vapor en la salida de la turbina. Si el
ttulo de la mezcla es muy bajo, el impacto de las gotas de lquido en los labes de la
turbina puede erosionarlos. En consecuencia es prctica comn mantener en la
saldida de la turbina un ttulo de vapor del 90%.

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Sergio Mier Santiso

3.6.1.- SOBRECALENTAMIENTO
El sobrecalentamiento consite en la transferencia de energa adicional al vapor

saturado para obtener vapor en condiciones de sobrecalentamiento a la entrada de la
turbina. Esto se consigue en un equipo especfico llamado sobrecalentador.
El sobrecalentamiento al igual que el recalentamiento permite operar con presiones

ventajosas en caldera y condensador, resolviendo el problema de bajo ttulo de
vapor. El sobrecalentamiento del agua en la caldera est limitado por las
temperaturas mximas que soportan los materiales sometidos a grandes esfuerzos
mecnicos como las tuberas, los labes y los rodetes de las turbinas TBMAX 550C.
3.6.2.- DISMINUCIN DE LA PRESIN DEL CONDENSADOR
La presin del condesador slo se puede bajar hasta que la temperatura de

saturacin del agua permita el intercambio del calor de condensacin con el fluido
de refrigeracin, en el caso de la C.T.de La Robla, agua a la temperatura que
provenga del cauce del ro. Habitualmente la diferencia de temperaturas entre ambos
fluidos se establece en unos 10 grados para permitir el correcto intercambio de calor
de forma econmicamente adecuada. Para grandes y medianas instalaciones los
condensadores trabajan en depresin (presin absoluta inferior a la atmosfrica), con
valores absolutos del orden de 0,08bar. Con esta presin, la temperatura de
saturacin es 41,5C. Cuanto menor es la presin de condensacin ms elevado es el
rendimiento trmico, ya que tambin disminuye la temperatura del foco fro. El
trabajar en depresin exige mtodos adicionales para evitar que el aire y otros gases
que puedan alojarse en el interior provoquen la corrosin de la instalacin, tales
como los desgasificadores.

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Sergio Mier Santiso

3.6.3.- RECALENTAMIENTO
Con el recalentamiento del agua se consigue una presin de caldera ms alta sin que
suponga una reduccin del ttulo de vapor a la salida de la turbina. En ella el vapor
no se expande directamente hasta la presin del condensador, sino que lo hace en
dos etapas. En la primera el vapor se expande hasta una presin que se estima en
torno a un cuarto de la presin de sobrecalentamiento. Posteriormente, se vuelve a
introducir en la caldera y se recalienta. Despus del recalentamiento se vuelve a
expandir en la segunda etapa de la turbina hasta la presin del condensador. A la
primera etapa de la turbina se le denomina turbina de alta presin y a la segunda
etapa turbina de media y baja presin. La principal ventaja del recalentamiento, con
respecto al ciclo simple, es el incremento del ttulo de vapor expulsado de la turbina.
Con sobrecalentamiento y recalentamiento, el rendimiento es mayor que en el ciclo

simple, por lo que para una potencia especfica neta de salida, el flujo msico de
vapor ser menor y tambin la demanda de agua de refrigeracin, al disminuir el
flujo de calor cedido a esta.
Las presiones ptimas de extraccin se realizan entre 1/4 y 1/10 de la presin de la

caldera cuando el ciclo no incluye regeneracin. Para ciclos con regeneracin la
presin ptima de recalentamiento vara de 1/5 a 1/4 de la presin de caldera.
A la combinacin de caldera, sobrecalentador y recalentador se la conoce como

generador de vapor.
3.6.4.- REGENERACIN
La regeneracin consiste en el precalentamiento del agua de alimentacin de la

caldera con extracciones de vapor de las turbinas, logrando de esta manera elevar la
temperatura media de absorcin de calor en la caldera. La regeneracin introduce
nuevos elementos al ciclo, como son los calentadores abiertos y cerrados. Los
calentadores abiertos consisten en un intercambiador de calor por contacto directo
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Sergio Mier Santiso

en el cual se mezclan dos corrientes de agua para dar una corriente de temperatura
intermedia. De las dos corrientes que entran al calentador una proviene de una
extraccin de vapor de la turbina y la otra del condensador. Como las presiones en el
calentador han de ser iguales, se aade una bomba despus del condensador para
igualar la presin de la parte del vapor que ha sufrido la expansin completa, a la de
la extraccin. En el caso de los calentadores cerrados, no se produce contacto
directo entre ambos fluidos durante el intercambio de calor. Se obtiene una corriente
de agua de temperatura intermedia entre la extraccin y la proveniente del
condensador. La extraccin se reinyecta, mediante bombas, aguas abajo en el
circuito primario de agua de alimentacin proveniente del condensador, donde la
temperatura es 2C o 3C inferior y por tanto la exerga destruida es pequea. Esta
variacin del ciclo Rankine implica las siguientes ventajas respecto al ciclo simple,
como un aumento del rendimiento y una reduccin del aporte de calor en la caldera.
Presenta adems la gran ventaja de evitar que todo el vapor que entra en la turbina
llegue al condensador (aproximadamente 1/3 parte del vapor de entrada), ya que la
potencia de la turbina viene limitada por la cantidad de vapor que puede fluir por las
ltimas ruedas de la misma, donde el volumen especfico del vapor es elevado
(aproximadamente 18 m3/kg). El dimetro de la ltima rueda y la altura radial de
los labes estn limitados por consideraciones de orden mecnico, esto determina el
rea de la corona circular por donde pasa el vapor. Por tanto, cuanto menor sea la
masa de vapor que sale en relacin a la que entra, mayor podr ser esta ltima y
mayor potencia tendr la turbina. Pero por otro lado tambin se encuentra el
inconveniente del aumento de la complejidad de la instalacin.
Para lograr el mximo rendimiento en una instalacin con regeneracin sin

recalentamiento, los incrementos de entalpa deben ser iguales en todos los
calentadores y en el economizador.

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3.7.-CICLO RANKINE DE LA C.T. DE LA ROBLA GRUPO I
El ciclo de agua-vapor del Grupo I de la C.T. La Robla es un ciclo Rankine de tipo

regenerativo tradicional, constando de una etapa de recalentamiento en el vapor y siete
calentadores en el agua de alimentacin de caldera, incluido un equipo desgasificador.
Las unidades estn diseadas para seguir cualquier programa de variacin de carga,
modificando la apertura de las vlvulas de control de entrada a la turbina (presin
constante) o variando la presin del agua de alimentacin de caldera (presin
deslizante), alcanzando el mximo rendimiento a la carga nominal de diseo.
Para el anlisis termodinmico del ciclo de potencia se han aplicado a cada

componente individual de la planta los siguientes fundamentos:
Principios de conservacin de la masa y la energa.
El segundo principio de la termodinmica.
Determinacin de las propiedades termodinmicas del fluido de trabajo.
Inicialmente se han realizado las siguientes hiptesis:
El anlisis de los elementos de ciclo se realiza en estado estacionario
No hay transferencia de calor entre los componentes y el ambiente
Los procesos que realiza el fluido de trabajo a su paso por, bombas,

generador de vapor y condensador son internamente reversibles.
La expansin a travs de la vlvula es un proceso isoentlpico de

estrangulacin.
Las energas cintica y potencial son despreciables.
La presin de recalentamiento se estima entorno a 1/4 de la presin del vapor

sobrecalentado.
Ttulos de vapor x > 0,9, pues de otra manera provocan problemas de

corrosin en las turbinas.

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El clculo del ciclo termodinmico de la C.T. de La Robla Grupo I se encuentra en

el Anexo A.1.
En las figuras 3.1 y 3.2 se puede ver el esquema termodinmico (de forma
simplificada en esta ltima) con las unidades principales que componen la Central
Trmica y las distintas etapas del ciclo termodinmico.

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Figura 3.1: Esquema Termodinmico de La C.T. de La Robla Grupo I

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Figura 3.2: Esquema simplificado para el anlisis del ciclo termodinmico de La C.T. de La Robla Grupo I
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3.7.1.- SOFTWARE EMPLEADO PARA EL CLCULO DEL CICLO

RANKINE
Para el clculo del Ciclo Rankine se ha empleado el software de clculo algebraico
Mathcad 2001 de la compaa Mathsoft y que actualmente distribuye en versiones
posteriores PTC (Parametric Technology Corporation).
Entre las principales caractersticas que hacen de Mathcad 2001 el software indicado
para realizar el clculo del ciclo termodinmico se encuentran:
Realizar tanto clculos numricos como simblicos.
Representar en la interfaz grfica de usuario las expresiones matemticas.
La verificacin intuitiva de los datos y ecuaciones introducidos.
Operar con vectores y matrices.
Implementacin de subprogramas.
Realizar grficos en dos y tres dimensiones.
3.7.2.- ANLISIS DE RESULTADOS DEL CICLO RANKINE

A continuacin se realiza un breve anlisis de los resultados obtenidos tras el clculo del
ciclo Rankine:
-
El ttulo de vapor a la salida de la turbina de baja presin es 0,974 y por tanto

mayor que el ttulo de vapor mnimo recomendado (0,9) para evitar la
presencia de lquido en suspensin en el interior del vapor que pueda
erosionar la turbina.
Las fracciones de vapor extraidas suponen un 32% del gasto msico de vapor
circulante.
El gasto msico de vapor calculado es 254 kg/s.
El gasto msico de agua necesario para refrigerar los 405 MW del

condensador del Grupo I es 8569 kg/s.
La potencia trmica generada en los distintos cuerpos de turbina est

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equilibrada de la siguiente manera:
o Turbina de alta presin:
WAP = 76 MW
o Turbina de media presin:
WMP = 92 MW
o Turbina de baja presin:
WBP = 107 MW
La potencia trmica necesaria en las bombas de agua de alimentacin es uno

y dos rdenes de magnitud superior que en las bombas de condensado y las
bombas para la reinyeccin de las extracciones en el caudal principal de
alimentacin a la caldera:
o Bombas de agua de alimentacin
WBALMNT = 4,3 MW
o Bombas de condensado
WBCOND = 161 kW
o Bombas de reinyeccin extracciones
WBBP = 19 kW
Las potencias trmicas intercambiadas en caldera y sobrecalentador tienen

magnitudes similares, mientras que la potencia intercambiada en el
recalentador es del orden de la mitad de la intercambiada en el
sobrecalentador.
o Caldera
QCALD = 244 MW
o Sobrecalentador
QSOBREC = 209 MW
o Recalentador
QREC = 103 MW
La potencia trmica aprovechada en el economizador es de 123 MW,

alrededor de un 66% de la potencia mxima aprovechable de los gases de
escape de la caldera. Como se ver posteriormente el 34% restante se
aprovecha en el precalentador de aire de entrada a la caldera.
Para la verificacin del correcto clculo del ciclo termodinmico se han

determinado las potencias trmicas totales de entrada y salida al ciclo,
comprobndose que ambas son iguales segn es de esperar teniendo en
cuenta el primer principio de la termodinmica.

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o Potencia trmica de entada al ciclo
WENTR = 680,2 MW
o Potencia trmica de salida del ciclo
WSAL = 679,22 MW
o Error cometido en tanto por ciento
Error = 0,15%
Teniendo en cuenta el segundo principio de la termodinmica se ha

procedido a calcular el rendimiento neto del ciclo termodinmico
regenerativo con recalentamiento, resultando ser un 39,7%. Este valor entra
dentro del rango habitual de rendimientos para este tipo de instalaciones.
Adicionalmente se han calculado, utilizando las correlaciones de Levitan y

Lantsman, tanto el ttulo de vapor de la mezcla de agua bifsica, como el
flujo de calor de la caldera, ambos en el punto de secado de la tubera. El
ttulo de vapor resultante (0,32), junto al caudal de agua estimado que circula
por la caldera (2458 kg/s a 2,9 m/s), confirman que a la entrada del caldern
se puede obtener un gasto msico de vapor de 794 kg/s, valor 3 veces
superior a los 254 kg/s que necesita el ciclo termodinmico para producir los
270 MW de potencia. El flujo de calor mximo, que tiene lugar en el punto
de secado de las tuberas es 431,6 kW/m2.
La tabla 3.1 resume las propiedades termodinmicas calculadas para cada uno de
los puntos de los que consta el ciclo termodinmico.
La figura 3.3 representa el diagrama temperatura-entropa especfica (diagrama T-s)

a partir de los resultados obtenidos en el clculo del Ciclo Rankine utilizando el
software de clculo Mathcad 2001.

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Tabla 3.1: Tabla de propiedades termodinmicas correspondientes al ciclo

termodinmico de La C.T. de La Robla Grupo I

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Figura 3.3: Diagrama de Mollier (temperatura-entropa especfica), de la C.T. La Robla Grupo I

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Captulo 4
CALDERA
4.1. Introduccin75
4.2. Generadores trmicos qumicos. Calderas...75
4.2.1. Clasificacin de calderas.76
4.2.2. Elementos de una caldera79
4.2.3. Generadores de vapor..82
4.3. Transferencia de calor en el hogar de una caldera..88
4.3.1. Balance energtico de la caldera.89
4.3.2. Gases calientes como fuente de calor..90
4.3.3. Sumidero de calor: Haces de tubos.91
4.3.4. Efecto de la geometra de los haces de tubos en el
sumidero de calor..92
4.4. Modelos matemticos para la simulacin de hogares de
caldera..............................................................................................94
4.4.1. Modelo Well Stirred.95
4.4.2. Modelo Plug-flow..96
4.5. Sistemas de control de calderas...100
4.5.1. Fenmeno de Falso nivel. Esponjamiento y
Contraccin en el caldern de vapor.........100
4.5.2. Sistema de control mnimo.101
4.5.3. Principales parmetros de control101
4.5.4. Sistemas de regulacin de la carga103
4.6. Caldera de C.T. de La Robla Grupo I..104
4.6.1. Software empleado para el clculo de la caldera.106
4.6.2. Anlisis de resultados de la Caldera.106
Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
4.1.-INTRODUCCIN
Las plantas de generacin de potencia, como la C.T. de La Robla, dependen en gran
medida de procesos de calentamiento. Los generadores trmicos transforman en calor
un tipo de energa determinado y por tanto, atendiendo al tipo de energa origen de la
transformacin trmica, pueden ser elctricos, nucleares o qumicos. La C.T. de La
Robla utiliza un generador trmico de tipo qumico que aporvecha el poder calorfico
almacenado en el carbn que utiliza como combustible principal.
4.2.- GENERADORES TRMICOS QUMICOS. CALDERAS
Los generadores trmicos qumicos se usan para obtener calor a partir de la combustin
de combustibles tanto slidos, lquidos como gaseosos.
En plantas de potencia se emplea un determinado tipo de generador trmico qumico

denominado caldera, donde la energa se cede a un fluido de trabajo (agua) que se
somete a un proceso industrial (generacin de energa elctrica).
Las calderas son mquinas trmicas diseadas para generar vapor saturado. El vapor
generado se obtiene mediante un proceso de cambio de estado de lquido a vapor a
presin y temperatura constantes.
Segn la Orden de 17 de marzo de 1981, por la que se aprueba la Instruccin Tcnica

Complementaria MIE-AP1 del Reglamento de Aparatos a Presin relativa a "Calderas,
economizadores, precalentadores, sobrecalentadores y recalentadores", caldera es todo
aparato a presin en donde el calor procedente de cualquier fuente de energa se
transforma en utilizable, en forma de caloras, a travs de un medio de transporte en fase
lquida o vapor.

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Captulo 4: Caldera
Las calderas estn compuestas bsicamente de una cmara aislada y recubierta con
material refractario contenedora de los tubos portadores del fluido de proceso a calentar,
as como quemadores de combustible en aire para la generacin de gases calientes.
Figura 4.1: Seccin longitudinal de una caldera de circulacin forzada
4.2.1.- CLASIFICACIN DE CALDERAS

La clasificacin de calderas se puede realizar atendiendo a diversos elementos
diferenciadores, tales como puedan ser: su aplicacin, la temperatura de salida de los
humos, el tipo de toma de aire, tipo de combustible, etc. En cualquier caso a

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Captulo 4: Caldera
continuacin se presentan dos tipos de clasificaciones que ayudarn a la comprensin

del tipo de caldera empleada en la generacin de potencia de la C.T. de La Robla.
Atendiendo, al fluido caloportador, las calderas se pueden clasificar en:
Caldera de vapor: Es toda caldera en la que el medio de transporte es vapor de

agua.
Caldera de agua caliente: Es toda caldera en la que el medio de transporte es

agua a temperatura inferior a 110C. Esto implica sobrepresiones de entre 1 y 2
bares.
Caldera de agua sobrecalentada: Es toda caldera en la que el medio de

transporte es agua a temperatura superior a 110C. Esto implica sobrepresiones
del entorno de los 20 bares.
Es habitual inducir una sobrepresin en el lquido de alimentacin de la caldera para que

hierva a mayor temperatura, con lo que se puede obtener ms calor sin la aparicin de
vapor, el cual disminuye considerablemente el coeficiente de pelcula y por tanto puede
generar aumentos bruscos de temperatura en los tubos de intercambio.
Atendiendo, a la morfologa de las calderas, estas se pueden clasificar en:
Calderas de fundicin: como indica su nombre el material del que estn hechas
estas calderas es una aleacin de hierro y ms de un 2% en masa de carbono. La
fundicin, es un material quebradizo y no soldable, por lo que las presiones de
operacin de este tipo de calderas sern menores que las de acero, alrededor de
10 bares. Lo habitual son gases de la combustin a presin atmosfrica, rea de
intercambio pequea, poca prdida de carga en los humos y por tanto de tiro
natural. No generan vapor, nicamente agua caliente. Su redimiento est entorno
a un 60% 70%.

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Captulo 4: Caldera
Calderas de acero: el material del que se hacen estas calderas es una aleacin de
hierro y carbono, donde este ltimo no supera el 2% en masa, siendo lo habitual
un 0,2% o 0,3% de carbono en dicha aleacin. A su vez, las calderas de acero se
dividen en dos grandes grupos:
o Pirotubulares: en este tipo de calderas, el fluido caloportante en estado

lquido se encuentra en un recipiente, y es atravesado por tubos por los
cuales circulan los gases producto de la combustin que ha generado la
llama en el hogar. Presentan una elevada prdida de carga en los humos.
El hogar y los tubos estn completamente rodeados de agua. Las
presiones mximas de operacin oscilan entorno a 20 bares. Su
rendimiento est entre un 70% y un 80%.
o Acuotubulares: son aquellas calderas en las que el fluido de trabajo se

desplaza a travs de tubos durante su calentamiento. La llama se forma
en un recinto de paredes tubulares que configuran la cmara de
combustin. Son las ms utilizadas en las centrales termoelctricas, ya
que permiten altas presiones a su salida, entorno a 200 bares y tienen
menor inercia trmica. La estructura de los tubos no ha de ser tan robusta
como en las calderas pirotubulares. En su contra estn una mayor
inversin inicial en la instalacin y mayores problemas de suciedad en el
lado del agua. Su rendimiento est entre un 80% y un 90%.
Calderas de condensacin: son aquellas calderas que aprovechan el calor latente

de condensacin del vapor de agua contenido en los gases producto de la
combustin. Para conseguirlo, se deben evacuar los gases a temperaturas
inferiores a las de condensacin, por debajo de los 100C, lo que por otro lado
reduce el tiro trmico del conducto de gases y hace necesario utilizar un
ventilador. El uso de combustibles sin contenido de azufre, como el gas natural
y los GLP, permiti la construccin de este tipo de calderas. El resto expulsan
los gases procedentes de la combustin a temperaturas superiores a 130C, para
conseguir tiro trmico y para evitar que el agua condense y forme cido
sulfrico o sulfuroso al combinarse con los xidos de azufre, que corroera sus

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Captulo 4: Caldera
partes metlicas. El rendimiento de estas calderas resulta ser del orden de un

105% - 110% medido sobre el poder calorfico inferior.
4.2.2.- ELEMENTOS DE UNA CALDERA
Los principales elementos en los que se puede dividir una caldera son los siguientes:
Hogar: es una cmara donde se efecta la combustin. La cmara confina el

producto de la combustin y puede resistir las altas temperaturas que se generan
a las presiones de operacin. Sus dimensiones y geometra se adaptan a la
velocidad de liberacin del calor, el tipo de combustible y al mtodo de
combustin, de tal manera que se haga lo posible por tener una combustin
completa y se proporcione un medio apropiado para eliminar la ceniza. Los
hogares enfriados por agua se utilizan con la mayor parte de unidades de
calderas, es decir en su gran mayora, y para todos los tipos de combustible y
mtodos de combustin. El enfriamiento por agua de las paredes del hogar
reduce la transferencia de calor hacia los elementos estructurales y, en
consecuencia, puede limitarse su temperatura a la que satisfaga los requisitos de
resistencia mecnica y resistencia a la oxidacin. Las construcciones de tubos
enfriados por agua facilitan el logro de grandes dimensiones del hogar y optimas
de techos, tolvas y montajes de los quemadores, as como el uso de pantallas
tubulares, planchas o paredes divisoras, para aumentar la superficie absorbente
del calor en la zona de combustin. El uso de hogares con enfriamiento por agua
reduce las prdidas de calor al exterior En el hogar la tranferencia de calor es
fundamentalmente por radiacin, aunque tambin tengan lugar la conveccin y
la conduccin.

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Captulo 4: Caldera
Figura 4.2: Esquema de la circulacin en un hogar de polvo de carbn, tipo F, de la

Babcock and Wilcox
Quemador: elemento acondicionador de la mezcla comburente-combustible. El

propsito principal de un quemador es mezclar y dirigir el flujo de combustible
y aire de tal manera que se asegure el encendido rpido y la combustin
completa. En los quemadores de carbn pulverizado, una parte, del 15 al 25%
del aire, llamada aire primario, se mezcla inicialmente con el combustible para
obtener un encendido rpido y actuar como un medio de transporte del
combustible.

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Captulo 4: Caldera
Figura 4.3: Quemador turbulento de Foster-Wheeler para carbn pulverizado, gas y

aceite pesado.
Itercambiador de calor: es el elemento que acta como interfase para el

intercambio del calor entre los gases calientes generados en la combustin y el
fluido caloportante (agua).
Envolvente: elemento aislante de la caldera con el exterior.
Sistema de tiro: elemento del la caldera que permite la circulacin del fluido
caloportante. Puede ser natural o forzada. Por encima de determinadas presiones
la diferencia de densidades entre lquido y vapor se hace tan despreciable que se
hace necesario el tiro forzado.

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Captulo 4: Caldera
Sistemas auxiliares: se trata de los elementos de control y seguridad de la

caldera, que evitan en todo momento las situaciones de funcionamiento
peligroso o anormal de la instalacin.
4.2.3.- GENERADORES DE VAPOR

Los generadores de vapor son mquinas trmicas diseadas para generar vapor
sobrecalentado. Mediante un proceso de cambio de estado de lquido a vapor a presin y
temperatura constantes (considerando despreciables las prdidas de carga en el interior
de las tuberas y despreciables tambin las prdidas de energa al exterior) se obtiene en
primer lugar vapor saturado. Posteriormente, mediante un proceso de transferencia de
calor sensible con el que se logra aumentar a presin constante la temperatura de dicho
vapor saturado, se genera vapor sobrecalentado.
Es importante destacar la diferencia entre caldera y generador de vapor. La caldera

genera vapor saturado, mientras el generador de vapor lo obtiene sobrecalentado.
Los principales elementos constituyentes de un generador de vapor son los siguientes:
Cuerpo del intercambiador
o Haces vaporizadores: son los tubos que forman el hogar de la caldera y

por los que circula el fluido caloportante (agua) en el caso de calderas
acuotubulares. Estos tubos reciben el calor generado por la llama en el
hogar de forma directa por lo que la transferencia de calor es
mayoritariamente por radiacin. Estn expuestos a temperaturas muy
elevadas y en presencia de gases secos que pueden resultar corrosivos,
por lo que se hace fundamental el control de su temperatura a la hora de
evitar posibles roturas por sobrepasar la resistencia trmica del material.
Se debe evitar en todo caso el dryout de la superficie interior de los
haces, manteniendo siempre una ebullicin nucleada.

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Captulo 4: Caldera
o Sobrecalentador primario: elemento que recibe el vapor de agua seco del

caldern y le transfiere calor sensible a presin constante para aumentar
su temperatura. En su mayor parte es un proceso de transferencia de
calor dominado por conveccin.
o Atemperador o Desrecalentador: elemento del generador de vapor que

regula la carga de la turbina y evita la posible rotura de los tubos.
Dispone de atomizadores de agua que descargan sobre el vapor entrante
del sobrecalentador y disminuyen su temperatura.
Figura 4.4: Control de temperatura del vapor por flujo de gas (izquierda) y
Desrecalentador de serpentn sumergido en el tambor (derecha)
o Sobrecalentador secundario: al igual que el sobrecalentador primario

transfiere calor sensible al vapor que sale del atemperador. Es un proceso
de transferencia de calor dominado fundamentalmente por radiacin.
o Recalentador: este elemento del generador de vapor recibe el vapor

sobrecalentado parcialmente expandido en el primer cuerpo de turbina y
logra mediante transferencia de calor sensible aumentar el nivel trmico
del vapor sobrecalentado y por tanto tambin el rendimiento de la
caldera. A su vez, aumenta el ttulo de vapor a la salida de la turbina de
baja presin, lo que evita que la turbina trabaje en condiciones de vapor
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Captulo 4: Caldera
hmedo que puedan daar sus labes. El proceso de transferencia trmica

est dominado por conveccin.
Figura 4.5: Seccin del hogar de una central trmica de potencia
o Economizador: este elemento transmite calor sensible al lquido

subenfriado que entra en la caldera, hasta que este alcanza un nivel
trmico 5 grados por debajo de la temperatura de saturacin a la presin
de caldera. Para conseguirlo utiliza el calor de los gases de escape de la
combustin en el hogar de la caldera, que de otra manera se perdera. De
esta manera mejora el rendimiento del ciclo termodinmico. El proceso
de transferencia trmica est dominado por conveccin.

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Captulo 4: Caldera
Figura 4.6: Economizador Foster-Wheeler
o Precalentador de aire: al igual que el economizador utiliza los gases de

escape de la combustin para aumentar el nivel trmico del agua de
entrada a la caldera, el precalentador los utiliza para aumentar el nivel
trmico de los gases de entrada a los quemadores. Inicialmente el aire se
encuentra a temperatura ambiente (unos 298K) y en el precalentador
alcanza temperaturas prximas a los 480K. El proceso de transferencia
trmica est dominado por conveccin.

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Captulo 4: Caldera
Figura 4.7: Calentador de placas Foster-Wheeler
Caldern: es el elemento del generador de vapor que tiene las siguientes

funciones principales:
Separar el lquido del vapor saturado procedente de los haces

vaporizadores mediante un sistema de separadores ciclnicos que
recogen el agua lquida que puede ser arrastrada por el vapor. A
la salida obtiene vapor seco que se enva al sobrecalentador
primario. A consecuencia de esto, regula la carga de la turbina.

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Captulo 4: Caldera
Mantiene un nivel de agua lquida suficiente como para

garantizar que los haces vaporizadores no se queden secos en
ningn caso, alcanzado el dryout de la superficie de
intercambio.
Figura 4.8: Seccin de un caldern

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Captulo 4: Caldera
Figura 4.9: Partes de un caldern
La C.T. de La Robla dispone de un generador de vapor acuotubular, cuyo combustible

principal es el carbn, para la obtencin de vapor seco sobrecalentado de entrada a las
turbinas de vapor.
4.3.-TRANSFERENCIA DE CALOR EN EL HOGAR DE UNA

CALDERA
El hogar de una caldera se divide para su estudio en: una fuente de calor gaseosa, un
sumidero de calor y una envolvente de material refractario. El calor es transferido al
sumidero de calor por radiacin y conveccin de los gases calientes, y por rerradiacin
de las paredes de material refractario. Para el desarrollo de modelos matemticos que
puedan representar el comportamiento de la caldera, es necesario considerar los dos
siguientes fenmenos de transferencia de calor:

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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
La emisin de calor por parte de los gases calientes producto de la combustin

(fuente de calor)
El calor absorbido por los tubos (sumidero de calor), teniendo en cuenta su

configuracin geomtrica y las propiedades de los materiales que los conforman.
Este calor estar constituido fundamentalmente por el calor transferido por los
gases calientes y de forma secundaria por el calor intercambiado con las paredes
de material refractario.
4.3.1.- BALANCE ENERGTICO DE LA CALDERA

El calor liberado en el interior de la caldera es el resultado de la combustin.
Dicho calor ser el producto del gasto msico de combustible quemado por el poder
calorfico inferior del mismo:
Q& f = M& f .h f
Donde:
Q& f = Calor liberado por la combustin
M& f = Gasto msico de combustible
h f = Poder calorfico inferior del combustible
El calor generado en la combustin aparece inicialmente como calor sensible en la

corriente de gases de escape calientes ( M& g ), compuesta por los productos de
combustin y el aire en exceso. Parte de este calor es transferido al sumidero a una tasa
de transferencia Q& g , mientras que parte se pierde a travs de las paredes del hogar a una
tasa de transferencia Q& l y el resto es transportado por los gases de escape parcialmente
enfriados, al exterior de la caldera a travs de la chimenea con una tasa de transferencia
Q& p .
Q& f = Q& g + Q& l + Q& p
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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
4.3.2.- GASES CALIENTES COMO FUENTE DE CALOR

La composicin qumica de los gases producto de la combustin de hidrocarburos
depende de la eleccin del tipo de combustible y la cantidad de aire consumido por
encima de las condiciones estequiomtricas. En la prctica, se utiliza alrededor de un
20% de aire en exceso para lograr la combustin completa de combustibles slidos
pulverizados (como es el caso del carbn utilizado en la C.T. de La Robla).
Los combustibles lquidos y slidos producen llamas luminosas debido a la presencia de

partculas de base carbono como pueda ser el holln, resultado de la combustin
incompleta de hidrocarburos y materia mineral presente en el combustible.
Los gases producto de la combustin se consideran cuerpos grises por lo que habr que
calcular su emisividad, que relaciona la potencia emisiva de dicho cuerpo gris con la
potencia emisiva de un cuerpo negro, siendo esta ltima la mxima potencia emisiva
que puede emitir un cuerpo por radiacin. La potencia emisiva de un cuerpo negro est
definida por la ley de Stefan-Boltzmann, la cual relaciona dicha potencia con la cuarta
potencia de la temperatura del cuerpo a travs de la constante de Stefan-Boltzmann.
Cuerpo negro
4
Q& b = S . .Tb
Cuerpo gris
4
Q& = S . . .Tb
Donde:
Q& b = potencia calorfica que un cuerpo negro emite por radiacin
Q& = potencia calorfica que un cuerpo gris emite por radiacin
= constante de Stefan-Boltzmann (5,67.10-8 W/m2.K4)

= emisividad del cuerpo gris
Tb = temperatura superficial del cuerpo
S = superficie del cuerpo

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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
El dixido de carbono y el agua son las mayores fuentes de radiacin en llamas no

luminosas. La emisividad g , de un volumen de gases producto de la combustin,
depende de la temperatura de dichos gases Tg y del producto de las presiones parciales
de dixido de carbono y agua por la longitud media radiante. Para el clculo de la
emisividad del gas producto de la combustin ser empleado el Mtodo de Leckner,
el cual no entra dentro del alcance de este proyecto, por lo que nicamente se har uso
de los valores de emisividad que proporciona.
La longitud media radiante L, se define como el radio de un volumen semiesfrico de

gas con una emisividad equivalente al volumen de gases a estudio. Para el clculo de la
longitud media radiante en el interior de la caldera de la C.T. de La Robla, se hace uso
de la frmula para una forma arbitraria de volumen de gas V (irradiando sobre un rea
de superficie S).
L = 3.5.
V
S
4.3.3.- SUMIDERO DE CALOR: HACES DE TUBOS

La transferencia de calor por radiacin a los haces de tubos (sumidero), no solo depende
de la emisividad de los gases producto de la combustin y de la emisividad de la
superficie de los tubos, tambin depende del tamao relativo de la superficie ocupada
por el sumidero. Esto se debe a que el recubrimiento de material refractario de la
envolvente rerradia hacia el interior de la caldera calor que ha recibido de la llama y
parte de esta radiacin es absorbida por el sumidero.
Una buena aproximacin para el intercambio de calor con los haces de tubos en las
calderas de centrales trmicas es la ecuacin desarrollada por Hottel y Sarofim en 1967
para haces de tubos ntimamente mezclados con la superficie refractaria, llamada
ecuacin de la superficie especular.

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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
4
4
Q& g = A1 . media . .(Tg T1 )
media
= 1 + C.( 1 1)
g
Donde:
Q& g = potencia calorfica intercambiada por los gases de escape con el sumidero
A1 = area total del sumidero
C = relacin entre el rea cubierta por el sumidero frente al rea total del hogar
1 = emisividad de la superficie de los haces de tubos (usualmente alrededor de 0.85)
g = emisividad de los gases producto de la combustin

media = emisividad media del sumidero de calor
T1 = temperatura de la superficie de los haces de tubos (alrededor de la mitad de la
temperatura de los gases de escape)
Tg = temperatura de los gases producto de la combustin.
4.3.4.- EFECTO DE LA GEOMETRA DE LOS HACES DE TUBOS

EN EL SUMIDERO DE CALOR
Hasta el momento se ha considerado el sumidero de calor como si de una superficie

plana se tratase. En la prctica se disponen haces de tubos montados de manera muy
cercana a la envolvente refractaria. Normalmente la superficie entre tubos permite el
paso de radiacin que no es interceptada por los mismos y que es parcialmente
rerradiada por la superficie refractaria posterior, contribuyendo al flujo de calor hacia el
sumidero. Debido a los efectos de apantallamiento mutuo entre tubos adyacentes, el
flujo de calor por radiacin alrededor de los tubos vara. La magnitud del flujo de calor
por radiacin en la parte posterior de los tubos es mucho menor debido a que proviene
de la rerradiacin de la superficie refractaria.
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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
Hottel propuso una simplificacin de este problema, en la cual el sumidero de calor es

definido como una superficie plana equivalente con una superficie igual a la cubierta
por los tubos y una emisividad efectiva eff , la cual proporciona la misma transferencia
de calor por radiacin que el banco de tubos.
El primer paso para el clculo de dicha emisividad efectiva es la deteminacin de la

fraccin, F, de radiacin interceptada por los tubos. La ecuacin para F est basada en la
geometra ptica:
F = 1
1
1 2
1
.( B 1) 2 cos 1 ( )
B
B
El valor calculado para la fraccin de radiacin interceptada se puede utilizar para el

clculo de la emisividad efectiva del haz de tubos, incluyendo la radiacin de una
superficie trasera refractaria adiabtica, de la siguiente manera:
eff =
1
+ ( B / ).((1 / 1 ) 1)
F .(2 F )
B = p/d
Donde:
B = relacin entre el paso de tubo y el dimetro de tubo

p = paso de tubo (distancia entre centros)
d = dimetro de tubo
De la ecuacin anterior se deduce que el espaciado de los tubos es de especial

relevancia. En parte esto es debido al hecho de que la superficie real de los tubos por
unidad de area total proyectada es proporcional a 1/B, hecho que se ve reflejado en la
reduccin de la fraccin de radiacin F interceptada, la cual ocupa un lugar
predominante en la deteminacin de la emisividad efectiva.
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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
4.4.-MODELOS MATEMTICOS PARA LA SIMULACIN DE

HOGARES DE CALDERA
La simulacin puede definirse como una representacin del comportamiento de un
proceso real mediante la resolucin de un modelo matemtico. Las ventajas que ofrece
la utilizacin de modelos matemticos se resume en:
Determinacin de las variables o parmetros crticos que influyen de manera

decisiva en el funcionamiento del sistema.
Determinacin de las condiciones ptimas de funcionamiento.
Estudio de forma segura, de las condiciones extremas de funcionamiento,

alejadas de las normales de operacin.
La completa descripcin matemtica del hogar de caldera es excesivamente compleja,

ya que se tienen que combinar la descripcin aerodinmica del problema, las reacciones
qumicas que tienen lugar en la combustin y el proceso de transferencia de calor que
genera.
Los modelos completos del hogar de caldera se dividen por tanto, segn su mtodo de
clculo, en dos grupos:
Mtodos por zona: son empleados en el caso en que el patrn de calor liberado
por la llama sea conocido. Consiste en dividir y analizar el hogar y sus paredes
en zonas discretizadas. Sern calculadas las reas de intercambio efectivas entre
zonas y el calor transferido por efecto de la radiacin.
Mtodos por flujo: en este caso en lugar de dividir el hogar en zonas, se divide la
radiacin incidente en un punto del sistema entre un nmero de direcciones
caractersticas, representando promedios sobre un ngulo slido especfico.
Estos mtodos se usan en combinacin con mtodos de prediccin de caudal y
patrones de mezcla.

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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
Los modelos simples del hogar de caldera permiten realizar un prediseo del sistema y
una valoracin econmica preliminar del mismo.
4.4.1.- MODELO WELL STIRRED
El modelo Well Stirred es la aproximacin ms sencilla al funcionamiento de la

caldera. Se trata de un modelo cerodimensional donde el hogar se divide en tres zonas:
la zona central de gases calientes, la zona del sumidero de calor (banco de tubos con el
fluido caloportador) y las paredes de material refractario. La zona de combustin y la
zona ocupada por los productos calientes de la combustin son consideradas una nica
zona central de gases calientes que transfiere calor por radiacin al sumidero de calor y
a las paderes de material refractario que contienen el hogar de la caldera. Este modelo
tiene en cuenta las siguientes simplificaciones:
Los gases calientes estn perfectamente mezclados a una temperatura uniforme

Tg.
El sumidero de calor es considerado un cuerpo gris con una temperatura

uniforme T1.
La superficie de material refractario devuelve todo el calor que recibe por

radiacin.
Posteriormente se han hecho versiones mejoradas de este modelo, en las que se tienen
en cuenta trminos adicionales para la mezcla imperfecta y las prdidas de calor por las
paredes.
Este modelo es adecuado para el clculo del calor promedio transferido, pero no
proporciona informacin sobre las variaciones espaciales, en particular aquellas debidas
a cambios en la tasa de liberacin de calor que ocurren durante el trayecto de salida de
los gases producto de la combustin.
Las soluciones obtenidas con este modelo matemtico conllevan alrededor de un 20%
de error. Por lo que para el clculo ms preciso del hogar de la caldera de la C.T. de La
Robla se ha optado por un modelo unidimensional.
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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
4.4.2.- MODELO PLUG-FLOW
El modelo Plug-Flow es un modelo unidimensional que proporciona una mayor

descripcin del funcionamiento de las calderas, ya que puede calcular la variacin axial
de calor liberado.
La aproximacin realizada por el modelo se ilustra en la figura 4.10. En lugar de

calcular los flujos de calor totales, tal y como propone el modelo well stirred, el
modelo Plug-Flow considera la caldera como un tubo de longitud L dividido en
pequeos segmentos de tamao dx, sobre los que actan los siguientes flujos de calor:
p1
q&1
Tg
M& g
T1
q& r
Te
dx
Figura 4.10: Representacin grfica del modelo plug-flow (seccin longitudinal y

transversal del hogar de caldera)
q&1 = flujo de calor local desde los gases calientes al sumidero de calor
q& r = flujo de calor atravs de la pared refractaria hacia el exterior de la caldera

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Captulo 4: Caldera
Estos flujos de calor actan sobre las superficies definidas por los siguientes permetros.
En el caso de q&1 , este acta sobre el sumidero que recubre el permetro p1 , mientras
que q& r acta sobre todo el permetro de pared refractaria expuesta p r .
El tercer factor que se necesita para el clculo es la tasa local de calor liberado por
unidad de longitud del tubo debido a la combustin. En este modelo se asume que la
tasa de liberacin volumtrica de calor es conocida y es funcin de la distancia.
h& f = f ( x)
El calor liberado por unidad de longitud viene dado por h& f .S , donde S es el rea de la
seccin transversal de la caldera. Por tanto, la tasa total de calor liberado vendr dada
por la siguiente expresin:
Q& f = S . h& f .dx

0
Las hiptesis realizadas con el modelo Plug-Flow son:
Las superficies se comportan como cuerpos grises.
Las superficies de material refractario estn en equilibrio trmico
Los caudales son uniformes, la temperatura del gas en cualquier posicin a lo

largo del eje de la caldera est caracterizado por una temperatura, Tg, la cual
vara con la posicin x. El sumidero de calor est caracterizado por una
temperatura uniforme, T1.
La transferencia de calor por radiacin en la direccin axial de la caldera puede

ser despreciada y la longitud media radiante correspondiente a un cuerpo de
longitud infinita puede ser utilizada para el clculo de la la emisividad del gas.
El balance de energa para el modelo Plug-Flow est basado en un elemento de

caldera de longitud dx, por lo tanto dicha ecuacin quedar de la siguiente forma:

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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
S .h& f .dx = q&1 . p1 .dx + M& g .C pg .dTg + q& r . p r .dx
Donde:
M& g = flujo msico de gases calientes.

C pg = calor especfico a presin constante de los gases en x.
dTg = incremento de temperatura de los gases en el intervalo dx, el cual puede ser
expresado como.
dTg
dx
S .h& f q&1 . p1 q& r . p r

M& g .C pg
Las ecuaciones de transferencia de calor por radiacin, para la determinacin de los

flujos de calor hacia los haces de tubos ( q&1 ) y hacia el exterior a travs de la superficie
de material refractario ( q& r ) son los siguientes:
q&1 = media1 . .(Tg T1 )

4
q& r = mediar . .(Tg Tr )

4
Donde:
media1 = emisividad media del haz de tubos.

mediar = emisividad media de la superficie de material refractario.
= constante de Stefan-Boltzmann.
Tg = temperatura media de los gases en cada celda.
T1 = temperatura de la superficie de los tubos.
Tr = temperatura de la superficie de material refractario.

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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
Como hiptesis para el clculo del flujo de calor perdido a travs del material
refractario, se toma la temperatura de la superficie de la envolvente de material
refractario Tr igual a la temperatura de la superficie de los tubos T1 . Como la
emisividad media depende de la temperatura de la superficie en contacto con el gas a
travs de la emisividad efectiva de dicha superficie y de la temperatura del gas a travs
de la emisividad del gas, se tiene que las dos expresiones anteriores para ambos flujos
de calor son idnticas:
q& r = f ( mediar , , Tr , Tg )
q&1 = f ( media1 , , T1 , Tg )
mediar = f ( eff (Tr ), g (Tg ))

media1 = f ( eff (T1 ), g (Tg ))
Tr = T1 q& r = q&1
Por tanto, teniendo en cuenta el balance de energa en el elemento dx y las

simplificaciones anteriores, se puede calcular, tras varias iteraciones hasta alcanzar la
precisin requerida, el valor de dTg en ese elemento dx. Con el valor de dTgn-1
calculado para un elemento n-1 se puede calcular la temperatura media Tgmedian-1
y la temperatura de salida Tgoutn-1 de ese mismo elemento, que por otra parte
coincidir con la temperatura de entrada al elemento n. Como temperatura de entrada
al primer elemento se tomar la temperatura de precalentamiento del aire de
combustin.
Tgmedia n 1 = Tgin n 1 +
dTg n 1
2
Tgout n 1 = Tginn 1 + dTg n 1

Tgin n = Tgout n 1
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Captulo 4: Caldera
Tgin1 = T0
Donde:
T0 = Temperatura de precalentamiento del aire.
El clculo de la caldera correspondiente a la C.T. de La Robla donde se aplica la teora

descrita en este apartado, se encuentra en el Anexo A.2.
4.5.-SISTEMAS DE CONTROL DE CALDERAS

Controlar de forma eficaz las condiciones de operacin de una caldera es necesario,
teniendo en cuenta que las condiciones de trabajo exigentes (temperaturas y presiones
elevadas) constituyen la causa principal de peligro por riesgo de explosiones. Tambin
se ha de tener en cuenta que un control eficaz de la instalacin influye de manera directa
en el aspecto econmico, considerando los elevados costes de operacin (gran cantidad
de combustible quemado) y de mantenimiento de estas instalaciones.
Un control eficaz de la caldera deber proporcionar una rapidez de respuesta al sistema

frente a las variaciones en la demanda.
4.5.1.- FENMENO DE FALSO NIVEL. ESPONJAMIENTO Y

CONTRACCIN EN EL CALDERN DE VAPOR
El caldern es un elemento fundamental en el modelado del control de la caldera. Un

buen sistema de control deber interpretar correctamente los fenmenos de
esponjamiento y contraccin del nivel de lquido en el caldern como consecuencia de
aumentos o disminuciones en la demanda de vapor de la caldera, y que provocan una
variacin del nivel en el sentido opuesto al que intuitivamente podra esperarse. A este
fenmeno se le conoce con el nombre de falso nivel.
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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
Si aumenta repentinamente la demanda de vapor, el nivel, en lugar de disminuir, al ser

extraido ms vapor, aumenta temporalmente debido a una cada momentnea de la
presin de vapor causada por el aumento de consumo. Esta disminucin de presin
inicial provoca una mayor evaporacin y un aumento en el tamao de las burbujas de
vapor (esponjamiento) que hace aumentar el nivel en el caldern, hasta que el flujo de
calor pueda incrementarse lo suficiente como para restaurar el valor de presin.
Por el contrario, si disminuye repentinamente la demanda de vapor, se producir una

disminucin temporal del nivel en el caldern (contraccin). Un fenmeno parecido
ocurre con la variacin de agua de alimentacin.
4.5.2.- SISTEMA DE CONTROL MNIMO

El sistema de control mnimo debe garantizar el funcionamiento correcto de la caldera
al mantener las variables crticas de proceso dentro de unos lmites razonables. Hay que
tener en cuenta que entre las variables de proceso existe una gran interaccin.
El sistema de control mnimo incluir:
Control de la presin en el colector de vapor, mediante la manipulacin del flujo

de entrada de combustible al hogar.
Control del nivel de lquido en el caldern de vapor, mediante la manipulacin

del flujo de agua de alimentacin a la caldera.
Control de la temperatura del vapor sobrecalentado, mediante la manipulacin

del flujo de agua de entrada al atemperador.
4.5.3.- PRINCIPALES PARMETROS DE CONTROL

Los principales parmetros a controlar para lograr unas ptimas condiciones de
funcionamiento y seguridad en la instalacin de la caldera son los siguientes:
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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
Control del nivel de agua del caldern: la falta de agua puede generar el aumento
incontrolado de la temperatura de la caldera, pudiendo llegar a provocar la rotura
de los tubos. El control de nivel sera relativamente fcil simplemente actuando
sobre la entrada de agua, pero la solucin que se propone debe resolver los dos
problemas siguientes: rapidez de respuesta ante la variacin de la demanda y el
fenmeno de falso nivel. Esto se soluciona mediante un control feedforward +
feedback donde la seal proveniente del nivel del caldern es corregida con la
seal que detecta las variaciones en la demanda de vapor. Este control adelanta
su respuesta al problema expuesto y regula la apertura de la vlvula de
alimentacin de agua al caldern.
Control de la combustin (presin de vapor): el paso del combustible y

comburente debe quedar cerrado cuando la caldera est parada. La combustin
con defecto de aire debe ser evitada, al igual que se debe evitar el paso de aire
en exceso, el cual contribuye a la disminucin de la temperatura de llama y por
tanto a bajar el rendimiento del sistema.
Control del exceso de oxgeno: el punto ptimo de aire en exceso vara no solo
con la caldera, sino con el porcentaje de carga. Es importante disponer de la
curva experimental que relaciona el exceso de oxgeno con la carga de la
caldera. Para el control se puede emplear un analizador de oxgeno, de xido de
zirconio.
Control de la temperatura del vapor: esto evita que se generen puntos calientes
con temperatura excesiva que puedan acortar la vida de la caldera.
Control de la purga continua: un exceso de purga consume energa y encarece el

tratamiento de agua aportada y un defecto de purga aumenta los slidos disueltos
y disminuye el rendimiento de la caldera, as como el tiempo entre revisiones. Se
debe instalar un analizador de conductividad cerca del caldern.
Control de la temperatura de los humos: la temperatura excesiva implica

prdidas excesivas de energa. La baja temperatura tiene el riesgo de producir
condensaciones indeseadas que provoquen la corrosin y oxidacin de la
instalacin.
Control de la bomba y el ventilador: el paro de la bomba de circulacin de agua

(en el caso en que la haya) implica un calentamiento excesivo de la misma y de

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Captulo 4: Caldera
la caldera. La parada del ventilador pude provocar un excesivo aumento de la

temperatura de la caldera al no evacuar los gases de escape.
-
Control de encendido y mantenimiento de la combustin: la extincin de la

llama, es debida en gran medida al aumento fortuito de la proporcin
aire/combustible, sobrepasando los lmites de inflamabilidad.
Control del quemador: se debe controlar el encendido y modular la potencia en

funcin de las necesidades trmicas de la instalacin.
Control de la aparicin de inquemados: esta se controla mediante un analizador

de gases.
Control de condensados: si estos se producen, para proceder a su evacuacin y si

es preciso a su neutralizacin.
Control del suministro elctrico: de vital importancia si los sensores son

elctricos. Si falla el suministro elctrico la caldera debe ser parada.
4.5.4.- SISTEMAS DE REGULACIN DE LA CARGA

A continuacin se exponen diversos tipos de regulacin de la carga de una caldera:
Sistema de regulacin modulante o continua: es el sistema empleado en calderas

industriales, ya que es el que mejor rendimiento ofrece.
o Generando vapor: la seal primaria de gobierno del regulador principal
del sistema es el valor de la presin de vapor generado, que se toma a la

salida de la caldera. Las vlvulas de combustible y las clapetas del aire
de combustin varan su posicin en funcin de la variacin del valor de
la presin de vapor, la cual a su vez cambia con la demanda de vapor.
o Inyectando agua de alimentacin a la caldera: la seal primaria de
gobierno en este caso es el valor del nivel de agua en el caldern, la cual

controla la posicin de las vlvulas que controlan la inyeccin de agua de
alimentacin a la caldera.
o Regulando la temperatura del vapor sobrecalentado: la seal primaria de
gobierno en este caso es el valor de la temperatura de impulsin del

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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
vapor sobrecalentado tomado a la salida de la caldera, la cual regula la

posicin de las vlvulas de entrada de agua al atemperador.
-
Sistema todo/nada: los quemadores se encienden o apagan al sobrepasar los

valores de consigna.
Sistema de regulacin en escalones: los quemadores se encienden en distintos

escalones de potencia predeterminados (carga, carga mnima y carga mxima)
en funcin de la demanda.
4.6.-CALDERA DE LA C.T. DE LA ROBLA GRUPO I

A continuacin se recuerdan algunas de las caractersticas de la caldera que forma parte
del generador de vapor de alimentacin a las turbinas de la C.T. de La Robla:
La caldera est formada por paredes de agua tubulares (caldera acuotubular),

cerrando un recinto estanco donde se produce la combustin (hogar). Toda la
caldera, como una unidad rgida, se encuentra suspendida de un marco de vigas
y soportes del techo, que permiten la dilatacin libre hacia abajo.
El hogar es de tiro equilibrado (presin ligeramente inferior a la atmosfrica),

con ventiladores de tiro forzado e inducido.
Los quemadores se encuentran dispuestos en dos lneas transversales (paredes

anterior y posterior), para formar la zona de radiacin. Por la forma de la llama,
que hace un recorrido de bajada y subida, se dice que los quemadores son del
tipo en W. Esta zona se reviste de material refractario para proteger los tubos
y aumentar la temperatura del hogar. As se favorece la combustin de los
carbones de baja reactividad. En los mismos quemadores existen lanzas
concntricas para inyectar los combustibles lquidos atomizados con aire o agua.
Hay unos precalentadores regenerativos de aire dispuestos en los conductos de

salida de gases para aprovechar el calor residual de los gases de combustin y
calentar el aire nuevo de alimentacin a la caldera.
Los materiales utilizados en los tubos son aleaciones altamente resistentes a

las temperaturas y los desgastes producidos por los gases de combustin.

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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
La caldera del grupo I, de tecnologa Foster, tiene un gran volumen de agua,

especialmente en el caldern donde se produce la separacin de fases agua
vapor. En consecuencia este grupo tiene gran inercia trmica y lentitud en las
variaciones de carga.
El grupo I es de circulacin natural. La fuerza motriz que mueve el agua en el

interior de los tubos de las paredes de agua, es la disminucin de densidad que se
produce como consecuencia del calentamiento y evaporacin en la zona
ascendente. Se necesita una seccin de tubera grande y volumen de agua
considerable.
El agua de alimentacin de caldera realiza un largo recorrido: economizador,

tubos de unin, calderin, colectores inferiores, las paredes del hogar (zona de
radiacin), paredes membrana, tubos soporte, etc. hasta formar vapor, que se
calienta en las dos etapas del sobrecalentador primario y final (zona de
conveccin).
Tras la expansin parcial del vapor sobrecalentado (principal) en la turbina de

alta presin, vuelve a la caldera para recuperar su temperatura inicial en dos
recalentadores.
La regulacin de la temperatura del vapor principal y recalentado se realiza

mediante dos etapas sucesivas de atemperacin con agua de alimentacin.
Para el clculo de la caldera se han tenido en cuenta las siguientes hiptesis:
1.- Se considera que todas las superficies se comportan como cuerpos grises
2.- Las superficies de refraccin se encuentran en equilibrio trmico
3.- El caudal de gas es uniforme
4.- El gas est definido por su temperatura en cualquier punto a lo largo del eje principal
de la caldera
5.- El sumidero (tubos) est caraterizado por una nica temperatura uniforme
6.- La transferencia por radiacin en direccin axial se considera despreciable
7.- Para el clculo de la emisividad del gas se considera la longitud caracterstica
correspondiente a un cuerpo de longitud infinita

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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
4.6.1.- SOFTWARE EMPLEADO PARA EL CLCULO DE LA

CALDERA
Para el clculo de la Caldera se ha empleado el mismo software de clculo algebraico
descrito en el apartado 3.7.1.
4.6.2.- ANLISIS DE RESULTADOS DE LA CALDERA

En primer lugar, se han tenido en cuenta como datos iniciales de partida los siguientes:
La caldera opera a presin atmosfrica.
El combustible principal es carbn.
El aire de entrada se precalienta hasta los 480K (207C)
Los tubos alcanzan una temperatura prxima a los 650K (377C), que se
considera uniforme para toda su superficie. La temperatura de los tubos se
estima entorno a la mitad de la temperatura de los gases producto de la
combustin.
La emisividad de los tubos se estima entorno a 0,85 para este tipo de

instalaciones. En cualquier caso se ha elegido una emisividad de 0,876.
La potencia calorfica en caldera, sobrecalentador y recalentador (Q1= 556,9

MW) es un dato que se obtiene del clculo del ciclo termodinmico. La caldera
deber suministrar esta potencia a los tubos.
El dimetro (d) y el paso (p) de los tubos tambin se toma como dato. Se han
supuesto tubos de dimetro 2.
Las dimensiones de la caldera son:
Ancho de la Base:
W = 21,5m
Profundidad de la Base:
D = 7,1m
Altura de la Caldera:
H = 54m
Estas dimensiones se han estimado de acuerdo con las dimensiones reales de caldera.
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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
El caudal de combustible calculado, Mflujo = 34,1 kg/s, corresponde a unas 123 t/h, valor
que se aproxima con un error de menos de 2%, a las 125 t/h reales que consume la C.T.
de La Robla.
Tras el anlisis de la combustin, la masa de aire del 20% en exceso con respecto a la
composicin estequiomtrica resulta ser: maire20% = 10,1 kg aire por cada kilogramo de
combustible.
Los productos de la combustin completa, en su mayora CO2, H2O, N2 y SO2, generan

el siguiente caudal de gases calientes: mt = 9,2 kg ge por cada kilogramo de
combustible.
El valor calculado para el calor especfico a presin constante de los gases de escape,
para una temperatura estimada de salida de Tg = 1213K, es de Cpge = 1243 J/(kg.K).
La longitud media radiante estimada para el clculo de la emisividad de los gases
producto de la combustin es L = 189m.
Las presiones parciales de CO2 y H2O tras la combustin completa resultan ser: P CO2 =
0,18 atm y P H2O= 0,048 atm.
La relacin entre el paso y el dimetro de tubos es 1,14, lo que quiere decir que el paso
es un 14% mayor que el dimetro de los tubos. La fraccin, F, de radiacin interceptada
por los tubos es de un 96% y el valor de la emisividad efectiva es 0,95.
Los valores de emisividad de los gases de escape estn dentro del rango siguiente: 0,469
y 0,625. Valores que tienen lugar respectivamente en los elementos de menor y mayor
temperatura de los gases.
Los valores de emisividad media varan entre 0,52 y 0,641. Se puede observar en este
caso cmo aumenta el valor de la emisividad media en los extremos de la caldera

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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
debido al efecto del factor C, que tiene en cuenta el efecto de la proximidad de las
superficies superior e inferior de la caldera.
Los valores de temperatura media de los gases producto de la combustin en cada

elemento, varan entre los 947K en el elemento de entrada y los 1211K del elemento de
salida, pasando por un mximo de 1886K en el cuarto elemento, a unos 14,4m del fondo
de la caldera.
El flujo de calor mximo no supera en ningn caso los 431,6 kW/m2 de flujo crtico
calculado para determinar el dryout o secado de la superficie interior de los tubos. El
flujo de calor mximo calculado tiene un valor de 427,4 kW/m2 y se alcanza en el
cuarto y quinto elemento. El flujo de calor promedio en la caldera es alrededor de un
47,6% del flujo crtico. Por tanto no se producir el secado de la tubera segn el
modelo predictivo empleado.
Para el clculo de las potencias trmicas aprovechadas en el precalentador y el

economizador, se ha considerado que nicamente se puede aprovechar el calor de los
gases de escape de la caldera, en el intervalo siguiente de temperaturas, de 740K
(467C) hasta los 407K (134C). La temperatura mxima a la que se pueden aprovechar
los gases de salida viene determinada por las temperaturas mximas que pueden
soportar los materiales de los equipos. El punto de roco limita la temperatura mnima,
evitando alcanzar el condensado del agua y con ella, los distintos compuestos cidos
derivados del azufre presente en los gases de escape de caldera.
Los gases de escape se reparten entre el economizador y el precalentador a razn de un

33,9% en masa en el precalentador y un 66,1% en el economizador. Ambos equipos
sufren la misma cada de temperatura en el lado de los gases de escape. La potencia
calorfica aprovechada en cada uno de ellos es la siguiente:
Qprecal = 63,6 MW (34% de la potencia mx. aprovechable de los gases de escape).

Qecon = 123,4 MW (66% de la potencia mx. aprovechable de los gases de escape).

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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
Los valores de potencia trmica generada, potencia absorbida por los haces de tubos,
potencia perdida a travs del revestimiento refractario, potencia evacuada por los gases
de escape y potencia cedida al ciclo termodinmico son las siguientes:
Potencia trmica generada por la caldera:
Qf = 852,5 MW
Potencia trmica absorbida por los haces de tubos:
Q1 = 556,4 MW
Potencia trmica perdida a travs del revestimiento:
Qloss = 77,9 MW
Potencia trmica evacuada por los gases de escape:
Qexh = 218,2 MW
Potencia trmica cedida al ciclo termodinmico:
Qciclo = 679,8 MW
La temperatura media en el interior de la caldera es de 1522K.
El rendimiento de la caldera, que representa el porcentaje de la potencia trmica

generada que finalmente es aprovechada en los haces de tubos, es de un 65,3%.
El balance trmico de la caldera queda como se refleja a continuacin:
Porcentaje de potencia trmica cedida a los tubos:
65,3%
Porcentaje de potencia trmica perdida a travs del revestimiento:
9,1%
Porcentaje de potencia trmica evacuada por los gases de escape:
25,6%
- Porcentaje til en economizador y precalentador:
85,7%
- Porcentaje no aprovechable:
14,3%
Porcentaje de potencia trmica total aprovechada:
87,2%
Las distribuciones de temperatura y flujo de calor en los elementos en que se ha

dividido la caldera, presentan una forma de campana desplazada hacia la entrada de la
misma, presentando ambas grficas un mximo en el cuarto elemento. La pendiente es
ms pronunciada en la parte anterior al mximo donde se produce la combustin de la
mayor parte del combustible y se genera un aumento rpido de temperatura y flujo de
calor. La parte posterior al mximo en ambas grficas presenta una pendiente menos
pronunciada, para terminar en una asntota. Esto se debe a que la transferencia de calor
en los ltimos elementos no depende ya de la radiacin directa de la llama y los gases

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Sergio Mier Santiso

Captulo 4: Caldera
de escape, sino solamente de la radiacin que generan los gases producto de la

combustin.

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Captulo 5
TORRE DE REFRIGERACIN
5.1. Introduccin...112
5.2. Fluidos de Proceso.112
5.2.1. Fluido refrigerado: El Agua..112
5.2.2. Fluido refrigerante: El Aire...113
5.3. Sistema de refrigeracin: Recirculacin abierta114
5.4. Torre de Refrigeracin.115
5.4.1. Clasificacin de las Torres de Refrigeracin115
5.4.2. Temperatura de bulbo hmedo. Criterios de
seleccin...126
5.5. Transmisin de calor y transferencia de masa. Teora de
Merkel129
5.5.1. Descripcin fsica del fenmeno de transferencia....129
5.5.2. Proceso evaporativo en el seno de las Torres de
refrigeracin130
5.5.3. Desarrollo del modelo matemtico. Ecuacin de
Merkel..131
5.5.4. Representacin grfica del proceso...138
5.5.5. Integral de Merkel y Caracterstica
termodinmica139
5.5.6. Integracin de la Ecuacin de Merkel..141
5.5.7. Clculo de la Funcin de empaquetamiento141
5.5.8. Seleccin terica de una Torre de refrigeracin..142
5.6. Sistemas de transferencia en las Torres de refrigeracin.144
5.6.1. Caracterstica y comportamiento del relleno en las
Torres...144
5.6.2. Tipos de rellenos. Ventajas e inconvenientes...145
5.6.3. Rellenos de tipo pelcula.145
5.6.4. Rellenos de tipo salpicadura..147
5.6.5. Materiales utilizados para los rellenos..148
5.6.6. Ecuaciones caractersticas de los rellenos.150
5.6.7. Caida de presin a travs del relleno152
5.6.8. Altura de la Torre...154
5.7. Prevencin y control de la legionelosis156
5.8. Torre de Refrigeracin de la C.T. de la Robla Grupo I159

5.8.1. Software empleado en el clculo de la Torre...160
5.8.2. Anlisis de resultados de la Torre.161
Sergio Mier Santiso

Captulo 5: Torre de Refrigeracin
5.1.-INTRODUCCIN
Una torre de refrigeracin es bsicamente un intercambiador de calor en el que,
aprovechando el principio de evaporacin por contacto directo agua-aire, se consigue
reducir unos grados la temperatura de la fase lquida.
El desprendimiento de calor tiene lugar en la superficie de contacto entre ambos
sistemas, lquido y gaseoso, principalmente mediante dos procesos fsicos distintos: el
primero y ms importante, mediante el calor latente de vaporizacin del agua, y el
segundo, mediante el calor sensible que se produce por diferencia de temperatura entre
los dos medios. El agua evaporada en el primero de estos mecanismos, absorbe el calor
que necesita para ello del volumen de agua restante, el cual se enfra en la misma
proporcin, disminuyendo por tanto su temperatura.
5.2.-FLUIDOS DE PROCESO
5.2.1.- FLUIDO REFRIGERADO: EL AGUA
La necesidad de emplear grandes volmenes de agua de refrigeracin en las centrales
trmicas (alrededor de 30.000 m3/h en el caso de la C.T. de La Robla), para eliminar las
elevadas cantidades de calor de los fluidos de proceso, requiere el estudio cuidadoso de
la localizacin de la planta en relacin con la disponibilidad de suministro. La fuente de
suministro de agua ms habitual para este tipo de instalaciones es un ro o un lago. Sin
embargo el suministro de agua no siempre est disponible debido a aumentos de
demanda de agua y a la disminucin del caudal que por lo general coinciden en poca
de verano. Este problema se trata de solucionar mediante la instalacin de presas. Otra
fuente de suministro es el agua de mar, cuya utilizacin est restringida, debido a su
gran poder corrosivo y alto contenido en sales, por lo que se emplea tan solo en
circuitos abiertos de refrigeracin.

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Sergio Mier Santiso

Las caractersticas que posee el agua y que hacen de ella un excelente fluido refrigerante
son las siguientes:
-
Su elevada capacidad de transporte de calor.
Es abundante, barata, no txica, qumicamente estable y relativamente no

corrosiva.
Por otra parte, se deben tener en cuenta las siguientes caractersticas negativas del agua:
-
Es un disolvente. Es por esto que todas las aguas naturales contienen en mayor o
menor proporcin slidos y gases disueltos o en suspensin y cuya presencia
causa graves problemas para la industria, tales como incrustaciones o corrosin.
Es un medio ptimo para la proliferacin de materia orgnica de tipo biolgico,

que contamina los circuitos de refrigeracin.
Por tanto, el uso de agua como refrigerante exige el tratamiento qumico de la misma
que controle todas las variables que intervienen en los procesos mencionados.
5.2.2.- FLUIDO REFRIGERANTE: EL AIRE

El aire atmosfrico es una mezcla de gases en proporciones prcticamente constantes y
de vapor de agua en proporcin variable.
La composicin del aire seco permanece constante desde el nivel del mar hasta una
altura entre los 20 km y los 40 km por encima de este nivel. Su composicin
aproximada es:
COMPOSICIN DEL AIRE ATMOSFRICO

COMPONENTE
% (en volumen)
Nitrgeno (N2)
78,20
Oxgeno (O2)
20,80
Dixido de Carbono (CO2)
0,03
Argn (Ar)
0,93
Hidrgeno (H2)
0,01
Gases Nobles (He, Kr, Ne)
trazas
% (en peso)
70,30
23,00
0,04
1,23
0,006
trazas
Tabla 5.1: Composicin del aire atmosfrico

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Sergio Mier Santiso

El contenido en vapor de agua de la atmsfera vara considerablemente con las

condiciones de presin y temperatura de cada lugar. Dicho contenido en vapor depende
naturalmente de la evaporacin en cada lugar, la cual aumenta con la temperatura y con
la velocidad del aire seco.
Habitualmente la proporcin de vapor es variable e inferior al punto de saturacin.
5.3.- SISTEMA DE REFRIGERACIN: RECIRCULACIN

ABIERTA
La eleccin del tipo de sistema de refrigeracin depende de:
-
La cantidad de agua disponible.
La calidad del agua.
La temperatura de proceso.
Los costes de inversin y operacin.
Las condiciones atmosfricas.
Consideraciones sobre contaminacin y evacuacin de aguas residuales.
El sistema de refrigeracin elegido para la C.T. de La Robla es la recirculacin abierta

mediante torre de refrigeracin. En este tipo de sistemas, el agua se bombea desde la
balsa de la torre de refrigeracin hasta el condensador y el resto de equipos de
enfriamiento de la central. Despus de pasar a travs de los intercambiadores, el agua
caliente retorna a presin hasta la parte superior de la torre, donde se enfra y vuelve a la
balsa. Esta recirculacin se denomina abierta, ya que el circuito de agua de refrigeracin
est en contacto con el exterior, ya sea mediante el aire en la torre de refrigeracin o con
el agua de aportacin al sistema y el agua de purga a la fuente de origen.
Su aplicacin es tpica de los sistemas de enfriamiento que requieren grandes cantidades
de agua y la disponibilidad de aportacin es limitada.

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Sergio Mier Santiso

Debido a la recirculacin del agua a lo largo del circuito, se produce con el tiempo,
corrosin, depsitos y crecimiento de microorganismos, por ello, el agua de aportacin
normalmente se somete a tratamiento con el fin de evitar estos problemas.
5.4.- TORRE DE REFRIGERACIN

Bsicamente una torre de refrigeracin es un intercambiador de calor evaporativo, que
transfiere el calor extrado del agua circulante a la atmsfera. Este intercambio de calor
requiere un contacto ntimo entre el agua y el aire donde se produce el enfriamiento
evaporativo del agua (transferencia de masa y energa). El proceso de enfriamiento
consta principalmente de un intercambio de calor latente, como consecuencia de la
evaporacin de una pequea cantidad de agua (entorno a un 1% de la masa de agua
circulante) y una transferencia de calor sensible (responsable del cambio de
temperatura), la cual eleva las temperaturas de bulbo hmedo y bulbo seco del aire.
En una torre de refrigeracin el agua caliente puede ser enfriada a una temperatura
inferior a la del ambiente, si el aire es relativamente seco.
5.4.1.- CLASIFICACIN DE LAS TORRES DE REFRIGERACIN

La clasificacin de los distintos tipos de torres se realiza atendiendo a los siguientes
criterios:
-
Evolucin tecnolgica e industrial
Sistema de fabricacin y ejecucin
Sistema de impulsin de aire
Establecimiento del flujo relativo agua-aire
La evolucin tecnolgica permanente ha hecho que algunos tipos de torres de

refrigeracin queden en desuso, como son los siguientes:

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Sergio Mier Santiso

Balsas o piscinas de enfriamiento: sistema sencillo y econmico para el

enfriamiento de agua que consiste en depsitos de gran superficie y poca
profundidad, en los que la evaporacin superficial y la transmisin de calor por
los laterales y el fondo consiguen el enfriamiento del volumen contenido en su
interior. Los mayores inconvenientes de este sistema son, que requieren gran
cantidad de agua de reposicin, que se contaminan con facilidad y su
rendimiento es muy pequeo.
Balsas de rociada o de pulverizacin: el fundamento es el mismo que en el caso

anterior, pero el rendimiento se aumenta al pulverizar el agua a travs del paso
del aire, permitiendo un contacto ms ntimo entre ambos fluidos. Las prdidas
por arrastre son muy elevadas y las impurezas pasan al circuito fcilmente a
travs del estanque.
Figura 5.1: Balsa de enfriamiento (a) y balsa de rociada (b)

-
Torres atmosfricas: sistema ms perfeccionado que los anteriores, antecedente

de las torres de refrigeracin actuales. Bsicamente se pueden dividir en dos
grupos:
o Atmosfricas de rociada: en este primer sistema, una red de
pulverizadores dispersa el agua en forma de lluvia fina a travs del aire.
Su rendimiento est influido de forma determinante por la velocidad y
direccin del viento dominante, por lo que su emplazamiento debe estar
libre de obstculos y la altura de cada del agua debe ser suficiente como
para asegurar un enfriamiento aceptable. La contaminacin con

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Sergio Mier Santiso

impurezas es menor que en los sistemas con estanque y tambin

disminuyen apreciablemente las prdidas por arrastre. Su mayor ventaja
son los costes de operacin y mantenimiento despreciables.
o Atmosfricas de rociada y salpicadura: este segundo sistema incluye una
disposicin interna de listones o rejas que constituyen bsicamente un
relleno simple que produce nuevas salpicaduras en las gotas previamente
pulverizadas, fraccionndolas y facilitando con ello la evaporacin. Su
capacidad de enfriamiento es limitada y el rendimiento bajo, sufriendo
prdidas significativas con vientos fuertes. No permiten el diseo con
aproximaciones al bulbo hmedo estrictas.
Figura 5.2: Torres atmosfricas de rociada (a) y de rociada y salpicadura (b)

Las torres de refrigeracin actuales atendiendo al sistema de fabricacin y ejecucin se
clasifican en los siguientes tipos:
-
Torres prefabricadas o de serie: este tipo incluye todas las torres que se fabrican
en taller o fbrica en series de distintas capacidades, instalndose directamente
en el lugar de utilizacin, en el cual se completa el montaje uniendo las tuberas
del circuito a las propias conexiones de entrada y salida de la torre. Su campo
de utilizacin est limitado a necesidades de refrigeracin de tipo medio. La
seleccin del modelo de torre requerido se realiza mediante bacos que facilitan

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Sergio Mier Santiso

los fabricantes en los que se introducen las variables principales del problema
concreto de refrigeracin. Se pueden aadir torres en serie cuando la necesidad
de enfriamiento excede la capacidad de refrigeracin individual.
Figura 5.3: Torre prefabricada cilndrica con colector vertical de entrada

-
Torres industriales o construidas en emplazamiento: para capacidades de

enfriamiento superiores a las de las torres prefabricadas, se emplean torres
diseadas expresamente para las condiciones de refrigeracin que se requieren y
que se construyen en el propio lugar donde operan. En emplazamientos con
temperaturas hmedas altas, donde se requieran saltos trmicos grandes son
necesarias este tipo de torres, puesto que se adaptan adecuadamente a
condiciones de temperatura y caudal que oscilen alrededor de las que se han
tomado como base de diseo. El diseo de este tipo de torres debe ser muy
detallado, ya que al manejar caudales grandes de agua en condiciones muy
rigurosas de operacin, cualquier desviacin puede ser causa de que no se
cumplan las especificaciones y consecuentemente no se obtenga la temperatura
del agua refrigerada requerida. La seleccin y diseo de estas torres se realiza
mediante anlisis numrico asistido por ordenador. La solucin de la unidad

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Sergio Mier Santiso

adecuada no suele ser nica, por lo que existe una gama de soluciones que
resuelve termodinmicamente el problema.
Figura 5.4: Torres industriales hiperblicas de tiro natural

Atendiendo al sistema de impulsin de aire a travs del relleno, las torres de
refrigeracin se clasifican en los siguientes tipos:
-
Torres de tiro natural: este tipo de torres se divide en dos grupos:

o Torres atmosfricas: actualmente en desuso y cuya descripcin se ha
hecho anteriormente.
o Torres de chimenea hiperblicas: este tipo de torres se emplean con
preferencia
en
zonas
cuyas
condiciones
climatolgicas
tienen
temperaturas de bulbo hmedo bajas, por lo que su utilizacin en Espaa

est casi exclusivamente limitada al noroeste como es el caso de la C.T.
de La Robla. Otro requisito importante es que los caudales de agua a
refrigerar sean grandes, como es el caso de las Centrales Trmicas. Las
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Sergio Mier Santiso

dimensiones de estas torres varan de los 50m a los 90m para el dimetro
de la base, superando en la mayor parte de los casos los 100m de altura.
La aspiracin de aire es el resultado de una combinacin de varios
efectos relacionados entre s: diferencia de presiones atmosfricas en la
base y la coronacin de la chimenea, diferencia de velocidades del viento
que favorecen la aspiracin y finalmente, como causa principal, la
formacin de una corriente de conveccin generada por las diferencias
trmicas que a su vez dan lugar a diferencias de densidad del aire a la
entrada y a la salida de la torre. En la actualidad el perfil de estas torres
es exclusivamente hiperblico, puesto que esta geometra es la que
confiere mayor resistencia mecnica estructural frente a cargas y
acciones exteriores, sobre todo frente al empuje del viento. Pese a que su
diseo y ejecucin son ms complicados que para otras geometras, el
perfil hiperblico tiene un mejor comportamiento aerodinmico por las
siguientes razones:
1. El cambio en la direccin del flujo de aire se realiza de manera
suave y progresiva desde el plano vertical de entrada hasta el
horizontal en la descarga.
2. La velocidad del aire vara desde un valor cero, tericamente en
la base, hasta su valor mximo en la descarga, disminuyendo as
el riesgo de recirculacin.
3. Por ser mayor la superficie en planta que en otros niveles, se
requiere menor altura de entrada de aire y la resistencia al flujo en
el relleno es menor.
4. Estructuralmente la lmina del hiperboloide tiene una mayor
resistencia mecnica.
5. El volumen de relleno que puede utilizarse es mayor, por ser
mayor la circunferencia de la base, con lo cual se aumenta la
superficie de intercambio aire-agua.

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Sergio Mier Santiso

Las torres de tiro natural presentan en general las siguientes ventajas:

o Buen rendimiento en meses de invierno.
o Bajo costo de mantenimiento.
o Bajo riesgo de recirculacin debido a la gran altura de descarga del aire
saturado.
o El nico ruido generado es el de la cada de agua.
o No existe gasto de energa para ventilacin.
o Mnimo riesgo de averas, al carecer de equipos mecnicos.
Por otra parte las torres de tiro natural presentan los siguientes inconvenientes:
o Mal rendimiento con temperaturas ambiente altas.
o Difcil regulacin y control de la temperatura del agua fra.
o Gran influencia de la direccin e intensidad del viento en el rendimiento.
o Influencia de los obstculos en las proximidades de la torre, sobre el tiro
de la torre y en consecuencia sobre la temperatura del agua fra.
o La humedad relativa del ambiente influye en el rendimiento, ya que con
ambientes muy hmedos disminuye el tiro, al disminuir la diferencia de
densidades entre el aire interior y el exterior.
o Requieren gran superficie libre para su instalacin.
o Con temperaturas secas altas, el tiro se reduce considerablemente, por lo
que la relacin L/G (gasto msico de agua en relacin al caudal de aire)
aumenta,
elevndose
paralelamente
las
temperaturas
del
agua
refrigerada.
o Difcil ampliacin de la capacidad de enfriamiento.
o Requiere grandes alturas de bombeo.

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Sergio Mier Santiso

Figura 5.5: Torre hiperblica de tiro natural

-
Torres de tiro mecnico: este tipo de torres controlan, con sistemas de impulsin
mecnica mediante ventiladores, el volumen de aire requerido por las
condiciones de operacin cambiantes, reduciendo considerablemente el tamao
necesario para lograr la refrigeracin requerida. El nico factor que condiciona
el rendimiento de la torre es la temperatura de bulbo hmedo, sin ser afectado
por la velocidad ni la direccin del viento. El control de la temperatura del agua
fra es bastante preciso regulando convenientemente la velocidad del ventilador
y, por tanto, el caudal de aire. La velocidad de paso del aire por el relleno es
mayor que la alcanzada por conveccin natural, por lo que se pueden emplear
rellenos de configuracin ms compacta y por tanto ms efectivos (mayor
superficie de intercambio por unidad de volumen). Para compensar el aumento
de la velocidad del aire, se hace necesario el uso de recuperadores
(eliminadores) de alto rendimiento para evitar el arrastre del agua pulverizada.
Segn el sistema de impulsin de aire de las torres de impulsin mecnica, estas
pueden ser de dos tipos:

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o Torres de tiro mecnico inducido: en estas torres el equipo mecnico

acta como elemento de aspiracin, generando una depresin a la salida
del relleno, facilitando as el paso del aire ambiente a su travs. Para ello,
los ventiladores se sitan en la parte superior de la torre.
o Torres de tiro mecnico forzado: por el contrario a las de torres de tiro
inducido, las de tiro forzado impulsan el caudal de aire requerido
mediante la accin directa del ventilador que se dispone en las toberas de
entrada, en la parte baja de la torre.
Las torres de tiro mecnico tienen en general las siguientes ventajas:
o Control total del caudal de aire.
o Funcionamiento independiente de la humedad relativa ambiente.
o Requieren menor superficie de intercambio a igualdad de condiciones de
operacin.
o Control sobre la temperatura fra, parando celdas, modificando la
velocidad de los ventiladores, etc.
o No existen limitaciones en las prdidas de carga del flujo de aire.
o Funcionan independientemente de las caractersticas del viento, excepto
en el fenmeno de la recirculacin.
o Permiten la utilizacin de menores aproximaciones y mayores saltos de
temperatura.
o Es relativamente fcil ampliar la capacidad de refrigeracin.
o Requieren menores alturas de bombeo que en torres de tiro natural.
o Disponen de la opcin de operacin en tiro natural durante los das fros.
o Posibilidad de evitar la formacin de hielo con mayor facilidad, con tan
solo invertir el giro de los ventiladores.
Por otra parte las torres de tiro mecnico presentan los siguientes
inconvenientes:
o Riesgo de vibraciones por desequilibrio de los ventiladores o equipos de
transmisin.
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Sergio Mier Santiso

o Niveles de ruido considerables.

o Alto costo de mantenimiento debido a los equipos mecnicos y
elctricos.
o Alto riesgo de recirculacin, con la consiguiente disminucin del
rendimiento trmico.
o Riesgo de paradas por fallos de tipo mecnico.
o Alto consumo de energa en ventilacin.
o Red de tuberas extensa.
Ventajas e inconvenientes del tiro inducido sobre el tiro forzado:
o El tiro inducido ofrece la ventaja de poder utilizar mayores dimetros de
ventiladores, con menor velocidad y nivel de ruido.
o El tiro inducido permite mayores velocidades del aire a la salida,
reducindose de forma notable el riesgo de recirculacin que, en el caso
del tiro forzado es uno de los mayores inconvenientes de operacin.
o El tiro inducido tiene el inconveniente de que el equipo mecnico es
menos accesible y est sujeto a mayores vibraciones, en ambiente ms
hmedo.
Figura 5.6: Torres mecnicas. Tiro inducido (a) y tiro forzado (b)

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Torres de tiro asistido: este tipo de torres representan una solucin intermedia a
las torres de tiro natural y las de tiro mecnico. La torre opera en tiro natural
habitualmente, disponiendo de equipos de impulsin auxiliares que entran en
funcionamiento cuando las condiciones del servicio son extremas.
Las torres de refrigeracin se pueden clasificar a su vez segn los siguientes flujos
relativos agua-aire para la transferencia de masa y energa:
-
Flujo en contracorriente: en este tipo de torres ambas corrientes fluidas, agua y

aire, entran a la misma por extremos opuestos, producindose el intercambio
entre ambas corrientes de sentidos opuestos.
Flujo transversal o cruzado: al contrario que en las torres de flujo en

contracorriente, ambas corrientes se desplazan en direcciones perpendiculares.
Tanto en este tipo de torres como en las de flujo en contracorriente, el aire sale
por la parte superior, mientras que el agua refrigerada descarga por la parte
inferior del equipo.
Ventajas del flujo cruzado sobre el flujo en contracorriente:

-
Mayor superficie de entrada de aire con menos velocidad y menos prdida de

carga.
Mayor superficie de enfriamiento por unidad de volumen del relleno.
Sistema de distribucin de agua de fcil inspeccin y mantenimiento.
Limpieza de balsillas de distribucin de agua sin necesidad de parar la unidad.
La chimenea no est situada directamente sobre el emparrillado.
Inconvenientes del flujo cruzado sobre el flujo en contracorriente:

-
Mayor altura de bombeo.
Mayor peligro de recirculacin.
Se facilita la formacin de materia orgnica, ya que toda el agua de entrada a la

torre est expuesta a la accin solar y atmosfrica.

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Las temperaturas del agua fra en la balsa de recogida, varan desde el centro
hasta los bordes.
En las torres de tiro natural, se requiere una mayor superficie en planta, ya que el
relleno est colocado por fuera del permetro de la chimenea.
Figura 5.7: Sistema de flujo relativo agua-aire. Sistema de flujo en contracorriente (a) y
Sistema de flujo transversal o cruzado (b)
5.4.2.- TEMPERATURA DE BULBO HMEDO. CRITERIOS DE

SELECCIN
La temperatura de bulbo hmedo representa la temperatura a la que el aire puede ser
enfriado adiabticamente a saturacin, mediante adicin de vapor de agua. Depende de
la presin y fundamentalmente de las condiciones de temperatura seca y humedad
ambiente.
Esta temperatura supone un factor de control en el diseo y dimensionado de la
instalacin de enfriamiento, ya que es la mnima temperatura a la que el agua puede ser
enfriada. Si el valor elegido es ms alto que el realmente requerido, se obtendr una
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Sergio Mier Santiso

torre sobredimensionada y, por el contrario, con un valor inferior, la unidad resultara

ser de capacidad insuficiente en algunas pocas del ao.
Debido a que es necesario un potencial trmico para la eliminacin del calor, no es
posible enfriar el agua hasta la temperatura de bulbo hmedo del aire entrante. El
acercamiento (diferencia entre la temperatura del agua fra y la temperatura de bulbo
hmedo) obtenido es funcin de las condiciones trmicas y de la capacidad de la torre.
La seleccin de la temperatura de bulbo hmedo de diseo debe realizarse en base a las
condiciones existentes en el emplazamiento de la torre, para lo cual se utiliza su valor
mximo medio de los meses de verano, es decir:
[th ]D = 1 [th ]i
4
[th ]D
= temperatura hmeda de diseo
[th ]i
= temperaturas hmedas mximas en los meses de junio, julio, agosto y septiembre
Obtenindose valores ptimos de diseo con valores de [t h ]D 5%.

Cuando se requieren grandes capacidades de refrigeracin, como es el caso de las
centrales trmicas, se necesita un estudio exhaustivo del ciclo ordinario de la
temperatura de bulbo hmedo, al menos de los meses del ltimo verano, y hasta del ao
entero, puesto que del comportamiento de las torres de refrigeracin, es decir, de las
temperaturas de agua fra obtenidas, depende el grado de vaco del condensador y con
ello el rendimiento de las turbinas.
El tiro natural funciona mejor que el mecnico cuando se tienen temperaturas hmedas
en el ambiente inferiores a la de diseo, es decir:
[th ]R < [th ]D

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Por lo cual es habitual disear las torres de tiro natural con temperaturas de bulbo
hmedo superiores que para las de tiro forzado.
Para la seleccin de la temperatura de bulbo hmedo de diseo se han utilizado los
valores ms altos alcanzados en el intervalo junio-septiembre y que superaron el 5 por
100 de mediciones efectuadas a lo largo de cada mes.
En la seleccin de los parmetros de diseo de una torre, han de considerarse las
condiciones de operacin ms desfavorables, que se producen precisamente para los
valores ms elevados de la temperatura de bulbo hmedo, es decir, durante los meses de
verano.
LOCALIDAD
LEN
VERANO 2008
T SECA Y HMEDA PERCENTIL DEL 95% (C)
JUNIO
JULIO
AGOSTO
SEPTIEMBRE
29,8/20,9 31,0/21,1 33,0/20,6
25,4/19,1
Tabla 5.2: Tabla de temperaturas seca y hmeda durante el verano de 2008, percentil
del 95%. Estacin meteorolgica 80550 (LELN) - Virgen del Camino (Len)
Para facilitar la seleccin de la temperatura hmeda de diseo en el caso particular de la
C.T. de La Robla, se ha elaborado una tabla con los valores ms altos alcanzados en el
intervalo junio-septiembre y que superaron el 5 por 100 de mediciones efectuadas a lo
largo de cada mes. Los datos climticos histricos fueron registrados por la estacin
meteorolgica 80550 (LELN) - Virgen Del Camino (Len) (Latitud: 42,58 | Longitud: 5,65 | Altitud: 926) durante los meses de verano del ao 2008. Por tanto, la temperatura
hmeda de diseo ser 20C 5%.
En las torres de tiro natural no se tiene en cuenta ninguna correccin de la temperatura
de bulbo hmedo por recirculacin, debido a que la salida del aire se encuentra a gran
altura. Esto dificulta la mezcla del aire que entra en la torre con parte del que sale de la
misma, evitando que la temperatura hmeda de entrada a la torre aumente. Por tanto en
este caso temperatura de bulbo hmedo ambiente y temperatura de bulbo hmedo a la
entrada de la torre son coincidentes.
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Sergio Mier Santiso

5.5.- TRANSMISIN DE CALOR Y TRANSFERENCIA DE MASA.

TEORA DE MERKEL
El anlisis terico de los fenmenos fsicos que tienen lugar en el seno de una torre
evaporativa, fue elaborado por primera vez en el ao 1925, cuando Merkel combin por
primera vez los procesos de transferencia trmica y msica que se verifican
simultneamente en estos sistemas.
En la teora de Merkel, se define un nico coeficiente basado en una diferencia de
entalpas a la cual se denomina generalmente en la literatura como tensin entlpica o
driving force (fuerza directriz), en el sentido de ser la causa del proceso de
transferencia.
5.5.1.- DESCRIPCIN FSICA DEL FENMENO DE

TRANSFERENCIA
En el seno de las torres se establece, segn el sistema de relleno que se utilice, bien una
fina pulverizacin de las gotas de agua, o bien una delgada pelcula muy extendida. En
ambos casos se pretende aumentar la superficie de contacto agua-aire y con ello el
proceso de transferencia. Adems de esto, los rellenos retardan el tiempo de cada del
agua, aumentando la duracin del fenmeno. En ambos casos, la gota o la lmina,
arrastran en su movimiento descendente una finsima capa de aire ascendente, con la
cual se encuentran en contacto durante la cada. En estas condiciones el calor del agua
se transfiere al aire circundante de tres formas distintas:
-
Por radiacin (qR): a travs de la superficie exterior de la gota, sta cede calor a
la interfase en una proporcin tan pequea del total transferido en el proceso que
se puede considerar despreciable.
Por conveccin (qc): la cantidad de calor cedida en este proceso depende de las
temperaturas relativas de las dos fases, es decir, del calor sensible, llegando a ser
como mximo un tercio del calor total transferido.

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Sergio Mier Santiso

Por evaporacin (qev): de una cierta cantidad de agua. Es el proceso ms

importante y a el se debe el enfriamiento mayoritario en estos sistemas, a los que
genricamente se denominan evaporativos.
El fenmeno tiene lugar cuando el agua se expone a la accin directa del aire seco, por
la diferencia entre la tensin de vapor en la superficie del agua y la del aire circundante.
El grado de vaporizacin depender de esas presiones, las cuales son a su vez funcin
de la temperatura del agua y del grado de humedad (saturacin) del aire
respectivamente.
El proceso puede descomponerse para una mejor visualizacin en las siguientes etapas:
-
El agua arrastra en su cada una finsima pelcula de aire.
La diferencia de tensiones de vapor entre la gota de agua y la pelcula, produce

la evaporacin de una cierta masa de agua que pasa a la interfase.
La masa de aire circundante absorbe el calor cedido en la evaporacin de la gota.

Esta energa trmica se traduce en el aumento de la entalpa del aire.
De los dos procesos fundamentales (transferencia de energa y transferencia de materia)

este ltimo representa el tributo que exige un proceso de enfriamiento evaporativo en
forma de masa (caudal de agua) que ha de reponerse al circuito para compensar la
cantidad de agua evaporada.
5.5.2.- PROCESO EVAPORATIVO EN EL SENO DE LAS TORRES

DE REFRIGERACIN
El mecanismo del proceso fsico descrito en el punto anterior, tiene lugar en el interior
de las torres de la siguiente forma.
El agua a la temperatura ms caliente, llega a la parte superior de la torre, cayendo en
cascada sobre el relleno, en forma de pequeas gotas pulverizadas en las boquillas o
dispersores. Al pasar por el relleno, se produce un nuevo fraccionamiento de las gotas
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Sergio Mier Santiso

(relleno de tipo salpicadura o splash) o bien una finsima lmina de agua (relleno de
tipo pelcula o film). Con ello se facilita el intercambio, en el primer caso,
fraccionando las gotas de agua hasta dimetros compatibles con el arrastre de aire y en
el segundo, extendiendo la pelcula hasta espesores compatibles con su continuidad y
homogeneidad.
El aire que entra en la torre (generalmente en contracorriente con el flujo de agua), con
un contenido de vapor definido por la humedad relativa del ambiente, sale de la torre
prcticamente saturado de vapor, es decir, con una humedad relativa cercana al 100%.
5.5.3.- DESARROLLO DEL MODELO MATEMTICO. ECUACIN

DE MERKEL.
Con el fin de abordar el estudio analtico del fenmeno de enfriamiento evaporativo, se

realizan las siguientes hiptesis simplificadoras:
-
Todo el calor intercambiado entre el agua y el aire se hace en el relleno.
No existen prdidas de calor hacia el exterior.
Los fluidos estn en contracorriente pura.
Se considera despreciable la resistencia trmica de la pelcula lquida y por tanto

el agua y la pelcula interfase se encuentran a la misma temperatura (t = Ts). De
esta manera se pueden definir los parmetros psicromtricos del sistema aguaaire para cada temperatura.
Se desprecia la masa de agua evaporada, suponiendo que toda ella se encuentra

en el interior de la gota.
Se desprecia la cantidad de agua arrastrada por el aire, pero no el calor

intercambiado en el arrastre.
Se considera un flujo en contracorriente puro y a temperaturas que no excedan

los 50C.

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Con estas hiptesis el balance trmico del sistema (calor cedido por el agua igual al
ganado por el aire) permite escribir la siguiente ecuacin:
M L .C pL .(t1 t 2 ) = M a .(ha 2 ha1 )
Donde:
M L = Caudal de agua
C pL = Calor especfico del agua a presin constante
t1 = Temperatura del agua caliente a la entrada de la torre
t 2 = Temperatura del agua fra a la salida de la torre
M a = Caudal de aire
ha1 = entalpa del aire a la entrada a la torre
ha 2 = entalpa del aire a la salida de la torre
Agrupando trminos en la ecuacin anterior resulta:
ML
.C pL .(t1 t 2 ) + ha1 = ha 2
Ma
Que es la ecuacin de una recta en el sistema de referencia temperaturas y entalpas. La
pendiente de la recta viene expresada por la relacin de caudales agua-aire y el calor
especfico del agua que se considera constante para el intervalo de temperaturas de
trabajo. Si se aumenta el caudal de agua, es necesario aumentar proporcionalmente el
volumen de aire si se desea mantener fijas las otras variables (temperatura y entalpa).
En el interior de la torre, existe cierto volumen efectivo de enfriamiento V, en el cual se
verifica la refrigeracin y que se compone no solo del relleno propiamente dicho, sino
de todos los espacios por los que el agua pulverizada cae libremente, en contacto con el
aire. Este volumen define a su vez una superficie total de intercambio de calor a la que
se denomina superficie de transferencia.
En un punto interior de la torre, el aire se encuentra fsicamente definido por los
parmetros: temperatura seca (T), humedad absoluta (H) y entalpa (h). A su vez y en el
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mismo punto, el agua tendr una temperatura (t) y la pelcula interfase otra temperatura
(Ts), tales que la condicin imprescindible para que produzca el enfriamiento es que se
verifique la relacin:
t > Ts > T
Tericamente, el agua puede enfriarse aunque la diferencia entre su temperatura y la del
aire hmedo sea muy pequea, no obstante, en la prctica el proceso se realizara de un
modo tan lento que obligara a utilizar grandes volmenes de enfriamiento, con el
consecuente aumento en la dimensiones de la torre, y haciendo la construccin de la
torre econmicamente inviable. Por lo tanto, segn la bibliografa consultada, se
establece el lmite inferior, econmicamente viable, para dicha diferencia de
temperaturas entre 2,8C y 3C.
Ecuaciones del proceso
La simbologa a utilizar en las ecuaciones del proceso desarrolladas a continuacin se
resume en lo siguiente:
- hc = Coeficiente de pelcula agua-aire
- a = Superficie de contacto agua-aire por unidad de volumen
- dV = Diferencial de volumen de relleno
- Ts = Temperatura de la interfase agua-aire
- T = Temperatura del aire
- t=
Temperatura del agua
- Tbh= Temperatura de bulbo hmedo a la entrada

- k = Coeficiente de transferencia de masa o cantidad de masa que se transfiere entre
el agua y el aire por unidad de superficie y unidad de diferencia de relacin de
humedades
- s = Relacin de humedad de la interfase agua-aire
- = Relacin de humedad del aire
- hlg = Calor latente de vaporizacin del agua
- M = Relacin de caudales de agua y aire
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Si se establece, de nuevo, el balance de energa en un elemento diferencial del relleno,

donde el calor intercambiado ser el calor cedido por el agua y a su vez el calor
absorbido por el aire. El calor absorbido por el aire se divide como ya se expuso
anteriormente en tres procesos distintos:
1.- Conveccin (Calor sensible)
2.- Evaporacin (Calor latente de cambio de estado)
3.- Radiacin (Dado el nivel trmico del proceso tratado, este trmino es despreciable)
M L CpL dt
dQ
M a dh a
Se sabe que la entalpa del aire hmedo tiene la siguiente expresin, que diferenciada
queda como sigue:
ha
dh a
Cpa T T0 + Cpv T T0 + h lg
(Cpa + Cpv ) dT + Cpv (T T0) + hlg d
Se sustituye la expresin anterior, en la ecuacin del balance de energa.

dQ
M L CpL dt
M a Cpa + Cpv dT + Cpv T T0 + h lg d M a
Se sustituyen las expresiones del calor sensible y calor latente en la ecuacin del
balance de energa.
Calor sensible
dQconv
M a Cpa + Cpv dT
h c a dV Ts T
Se sabe que para los sistemas agua-aire el nmero de Lewis es cercano a la unidad, por
lo que se hace la siguiente hiptesis:

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Le
hc
k Cpa + Cpv
hc
k Cpa + Cpv
Con lo que el calor sensible quedar como sigue:
k Cpa + Cpv a dV Ts T
dQconv
Calor latente
La perdida de materia por evaporacin del agua es igual a la recibida por el aire.
dmv
M a d
k a dV s
Por lo que el calor latente quedar como sigue.

dQevap
Cpv ( T T0) + h lg d Ma k ( s ) a dV Cpv ( T T0) + h lg
Luego la ecuacin del balance de energa quedar de la siguiente manera:

dQ
M L CpL dt
k Cpa + Cpv a dV Ts T + k s a dV Cpv T T0 + h lg
Se sabe tambin que el calor especfico del aire hmedo se representa como sigue:
Cpah
Cpa + Cpv
Sustituyendo nuevamente en el balance de energa quedar:

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) (
dQ
M L CpL dt
k Cpah a dV Ts T + k s a dV Cpv T T0 + h lg
dQ
M L CpL dt
k a dV Cpah Ts T + s Cpv T T0 + h lg
Haciendo uso de la expresin de la entalpa de aire hmedo se sustituye el siguiente

trmino del balance de energa:
Cpah Ts T
ha
ha
Cpa T T0 + Cpv T T0 + h lg
Cpa T Cpa T0 + Cpv T Cpv T0 + h lg
Se introduce en la ecuacin de la entalpa la expresin del calor especfico del aire

hmedo.
Cpa
ha
Cpah Cpv
Cpah T Cpv T Cpa T0 + Cpv T Cpv T0 + h lg
ha
Cpah T Cpa T0 + h lg Cpv T0
hs
Cpah Ts Cpa T0 + s h lg Cpv T0
Cpah T
Cpah Ts
h a + Cpa T0 h lg Cpv T0
h s + Cpa T0 s h lg Cpv T0
Luego restando quedar:
Cpah Ts T
) (hs ha) + ( s ) (hlg Cpv T0)

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Con lo que el balance de energa quedar como sigue:

dQ
M L CpL dt
) (
)(
) (
k a dV h s h a + s h lg Cpv T0 + s Cpv T T0 + h lg
dQ
M L CpL dt
) (
)(
k a dV h s h a + s. Cpv T
Como se supone en la ltima hiptesis, si las temperaturas no exceden de 50C, el

trmino de la diferencia de humedades se hace despreciable frente al que representa la
diferencia de entalpas, tal y como se expone en el libro "Teora y prctica de las torres
de refrigeracin" pg. 50, de Gregorio Torres Trivio, ed. Dossat.
(s. ) (Cpv T )
Finalmente el balance de energa queda como sigue:

dQ
M L CpL dt
k a dV h s h a
M a dh a

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5.5.4.- REPRESENTACIN GRFICA DEL PROCESO.

Las ecuaciones que definen fsicamente el proceso se representan grficamente en el
siguiente diagrama entlpico tpico:
Figura 5.8: Diagrama entlpico (tpico). Curva de saturacin y lnea de operacin del
aire
La lnea AB es la curva de saturacin del aire que representa la variacin de entalpa
de la fase lquida con la temperatura, de acuerdo con la ecuacin:
hs = C pa .(Ts T0 ) + (s .(hlg + C pv .(Ts T0 )))
La recta CD, es la lnea de operacin del aire, de acuerdo con la ecuacin vista
anteriormente:
ML
.C pL .(t1 t 2 ) + ha1 = ha 2
Ma

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Como se coment con anterioridad, la pendiente de esta recta es una constante

multiplicada por la relacin agua-aire necesaria para que se verifique la evaporacin
asociada al proceso de enfriamiento.
Para cada valor de la temperatura, la diferencia de ordenadas representa la diferencia de
entalpas entre el agua y el aire (hs-ha), es decir, la fuerza directriz o tensin
entlpica. El rea encerrada entre las dos lneas, representa por tanto la energa total
disponible en el sistema aire y pelcula de aire saturada de vapor.
5.5.5.- INTEGRAL DE MERKEL Y CARACTERSTICA

TERMODINMICA.
Con el balance de energa desarrollado previamente:

dQ
M L CpL dt
k a dV h s h a
M a dh a
Se obtienen la Caracterstica Termodinmica y la Integral de Merkel, que se integran a

lo largo de todo el relleno:
Caracterstica Termodinmica
M L CpL dt
( k a)
(ML CpL)
k a dV h s h a
1
1
dt
hs ha
dV
k a V
ML
1
CpL
dt
hs ha

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Ecuacin de Merkel
M a dh a
( k a)
Ma
k a dV h s h a
a2
1
dh a
hs ha
dV
a1
Como el calor absorbido por el aire es el mismo que el cedido por el agua:
( k a)
ML
L2
1
dh L
hs ha
dV
L1
k a V
ML
L2
1
dh L
hs ha
L1
De la primera ecuacin o Caracterstica Termodinmica, se deduce que el valor del

cociente kaV/ML es directamente proporcional a la diferencia de temperaturas del agua
e inversamente proporcional a la tensin entlpica, por tanto, el problema
termodinmico ser tanto ms difcil de resolver cuanto mayor sea el salto de
temperatura y menor la diferencia de entalpas. Por otra parte, de acuerdo con el
diagrama entlpico tpico, el rea comprendida entre la lnea de operacin y la de
saturacin, es funcin del acercamiento (t2-Tbh), del salto trmico (t1-t2) y del factor de
refrigeracin (ML/Ma), de donde se deduce que la integral caracterstica ser mayor,
cuando aumente la relacin agua-aire y disminuya la temperatura hmeda.
El trmino de la derecha de la segunda ecuacin se conoce habitualmente como la
Integral de Merkel (IM) y el trmino de la izquierda como Funcin de
Empaquetamiento.

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5.5.6.- INTEGRACIN DE LA ECUACIN DE MERKEL.
Una vez obtenidas las dos ecuaciones anteriores, como expresin matemtica del
proceso fsico de enfriamiento evaporativo, se comprueba que su integracin no puede
realizarse por mtodos funcionales exactos. Cualquiera de las integrales presentes en las
dos ecuaciones, se puede utilizar para hallar el valor del trmino de la Funcin de
empaquetamiento, comn en ambas ecuaciones. En este caso se escoge para el clculo
la Ecuacin de Merkel.
La dificultad de calcular la Integral de Merkel radica en el clculo de la "lnea de
operacin" a partir de las condiciones de funcionamiento especificadas, que relaciona la
entalpa del aire hmedo con la entalpa del lquido en contacto con la corriente de aire.
El procedimiento a seguir consiste en la evaluacin de (hs-ha) como funcin de hL, a lo
largo de la regin de la "lnea de operacin" y entonces determinar IM por integracin.
Puesto que no se conoce la dependencia funcional entre las variables hs, ha y hL de
forma analtica, no es posible una integracin de las ecuaciones anteriores mediante
funciones analticas conocidas, para lo cual es necesario recurrir a lo mtodos
numricos aproximados.
La integracin se puede hacer de forma grfica mediante distintos mtodos de los
cuales, se ha empleado la integracin por trapecios.
5.5.7.- CLCULO DE LA FUNCIN DE EMPAQUETAMIENTO.

Puesto que el coeficiente "k" y el parmetro "a", no pueden separarse matemticamente,
ni siquiera definir sus valores independientemente para un tipo de relleno determinado,
hay que recurrir a mtodos experimentales que permitan conocer el comportamiento
trmico de la disposicin y geometra que se adopte en ellos.
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Este problema lo han resuelto los fabricantes a base de ensayos con modelos de torres
experimentales, empleando diferentes sistemas, formas y volmenes de rellenos.
Obteniendo unas curvas que relacionan el nmero kaV/ML, llamado funcin de
empaquetamiento o relleno, con la relacin de caudales M.
Para establecer dichas curvas, se somete cada disposicin del relleno a distintas
relaciones agua-aire, es decir, modificando el parmetro M, varindose adems la
temperatura del agua caliente (t1) y la de bulbo hmedo (Th) dentro de unos intervalos
adecuados. Los resultados de la temperatura del agua a la salida de la torre (t2),
determinan el comportamiento trmico de la disposicin del relleno ensayada.
5.5.8.- SELECCIN TERICA DE UNA TORRE DE

REFRIGERACIN.
Para realizar el diseo de una torre de refrigeracin y su dimensionado ptimo, es

preciso conocer como datos de partida las siguientes variables fundamentales:
-
Caudal de agua a enfriar.
Temperaturas del agua a la entrada y a la salida.
Temperatura de bulbo hmedo ambiente.
Altitud del emplazamiento.
Condiciones meteorolgicas del lugar.
Condiciones de operacin de la torre.
Partiendo de estos datos, el procedimiento general de seleccin y optimizacin de una

torre, comprende bsicamente las siguientes etapas:
1. Se calcula el valor de la integral de Merkel (o la ecuacin caracterstica).
2. Se construye la curva f (kaV/ML; M) = 0 para diferentes valores del parmetro
M. Esta curva forma parte del haz de curvas f (kaV/ML; M; A) = 0, en el que el
parmetro A es el acercamiento a la temperatura de bulbo hmedo.
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3. Los fabricantes de torres de refrigeracin disponen de las curvas caractersticas

de cada relleno y que forman un haz del tipo g (kaV/ML; M; l) = 0, en el que el
parmetro l es la altura del relleno.
4. Ambas curvas f = 0 y g = 0 estn representadas en un mismo sistema de
referencia (kaV/ML; M) y por tanto el punto de interseccin representar el
punto de funcionamiento de la torre (relacin de caudales M), para un
determinado tipo de relleno y una altura de relleno concreta, con un salto
trmico del agua y una aproximacin a la temperatura de bulbo hmedo
calculados a partir de las variables fundamentales.
A continuacin se representan las curvas caractersticas tpicas en un problema de
seleccin de torre de refrigeracin.
Figura 5.9: Curvas caractersticas (tpicas)

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5.6.- SISTEMAS DE TRANSFERENCIA EN LAS TORRES DE

REFRIGERACIN
El Componente principal de las torres de refrigeracin lo constituyen los diferentes

sistemas de transferencia de cada fabricante para aumentar la superficie de
intercambio entre el aire y el agua durante el proceso evaporativo.
En trminos generales este tipo de sistemas se denominan sistema de relleno y
como se ha comentado anteriormente estn definidos por curvas caractersticas para
cada material y disposicin geomtrica, mediante las cuales, y una vez conocido el
parmetro kaV/ML que caracteriza termodinmicamente el problema, se disea y se
dimensiona la torre de enfriamiento requerida. Es decir, que su capacidad y
rendimiento dependen directamente del sistema de transferencia utilizado como
relleno.
5.6.1.- CARACTERSTICAS Y COMPORTAMIENTO DEL

RELLENO EN LAS TORRES.
Los rellenos de las torres de refrigeracin cumplen una doble funcin, por una parte
aumentan la superficie a travs de la cual se verifica el proceso de transferencia y
por otro, aumenta la duracin del recorrido durante el cual estn en contacto ambas
fases.
Por otra parte, el proceso evaporativo requiere mover gran volumen de aire, sin que
se produzca una cada de presin elevada al paso del aire por el relleno, lo que
obliga a disear los sistemas con espacios libres mayores.

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5.6.2.- TIPOS DE RELLENOS. VENTAJAS E INCONVENIENTES.

Las caractersticas que debe satisfacer cualquier tipo de relleno se resumen en los
siguientes puntos:
-
Elevada superficie por unidad de volumen.
Alta resistencia mecnica.
Inalterabilidad y estabilidad frente a ataques qumicos.
Resistencia a los microorganismos y sustancias orgnicas en general.
Poca resistencia al paso del aire.
Ligereza (poca masa por unidad de volumen).
Ningn tipo de relleno satisface ntegramente todos estos requisitos por lo que para
su seleccin se establece un compromiso entre las caractersticas que ms se
necesite destacar y la vida til de la instalacin.
Los tipos de relleno que se describen a continuacin son:
-
Sistemas de tipo pelcula o laminares.
Sistemas de tipo salpicadura.
Sistemas mixtos en los que se aplican los dos principios anteriores.
5.6.3.- RELLENOS DE TIPO PELCULA.

En este tipo de rellenos, la cantidad de agua evaporada es tanto mayor cuanto ms
delgada y extensa sea la pelcula que se desliza por la superficie del mismo. La
superficie de transferencia est totalmente definida, al contrario de lo que pasa en
los rellenos de tipo salpicadura.
La ventaja principal de los rellenos de tipo pelcula es que reducen las prdidas por
arrastre al no existir gotas, por lo que permite:
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Utilizar velocidades del aire relativamente altas.
Disminuir la altura del relleno.
Disminuir la altura de bombeo.
Los rellenos de tipo laminar presentan mayor transferencia trmica por unidad de
volumen que el resto de rellenos, por tanto, a igualdad de condiciones de diseo, una
torre de relleno laminar es ms baja que otra con relleno de salpicadura.
Los principales inconvenientes de estos rellenos son dos, que estn ntimamente
ligados:
-
Obstruccin con residuos y suciedad de los canales formados por las placas
paralelas, disminuyendo la capacidad de transferencia, adems del difcil acceso
a su limpieza.
Formacin de canales preferenciales que rompan la homogeneidad de la

pelcula.
Ambos inconvenientes se limitan con la superposicin de paquetes de placas

paralelas de distinta orientacin.
Los rellenos formados con paquetes de placas de fibrocemento (material
actualmente en desuso en Espaa) planas u onduladas (como es el caso de la C.T. de
La Robla Grupo I), constituyeron, previamente a la dcada de los 90, el grupo ms
importante entre los rellenos de tipo laminar, entre un 80% y un 90% de utilizacin
en torres industriales, principalmente en las de tiro natural. Estaban formados por
grupos de chapas planas paralelas verticales o bien por placas onduladas paralelas o
en oposicin, unidas por aristas comunes. El empleo de fibrocemento como material
de relleno por excelencia en este tipo de torres fue debido a la competitividad de
precios frente a materiales como el plstico, para elevados volmenes. El uso de
fibrocemento se abandon en Espaa en la dcada de los 90, ya que organismos
mdicos internacionales relacionaron el refuerzo que empleaba habitualmente el
fibrocemento (asbesto/amianto) con el desarrollo de cncer con un alto ndice de
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mortandad. Los rellenos de plstico se caracterizan por su gran ligereza con una
elevada eficiencia trmica debido a la gran superficie que presentan, aunque para
flujos de aire elevados presentan una elevada cada de presin. Estos rellenos
plsticos en general estn constituidos por retculas compactas con secciones
poligonales o en forma de nido de abeja (Como es el caso de la C.T. de La Robla
Grupo II).
5.6.4.- RELLENOS DE TIPO SALPICADURA.

Este tipo de rellenos consiste en una serie de pisos superpuestos de listones o rejillas
sobre los que el agua al caer en cascada desde las boquillas, se fracciona en gotas
cada vez ms pequeas.
Los inconvenientes de este tipo de sistema son:
-
La altura de relleno es superior que en los sistemas laminares para las mismas
condiciones de operacin.
El caudal de arrastre es importante, lo que implica la utilizacin de eliminadores

de gotas de alto rendimiento y caudales de agua de aportacin mayores.
Falta de homogeneidad en la distribucin del flujo en caso de no nivelar

correctamente los pisos de parrillas, con la correspondiente reduccin en el
rendimiento.

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Figura 5.10: Distintos tipos de rellenos de salpicadura (a y b) y de pelcula (c,d,e y

f)
5.6.5.- MATERIALES UTILIZADOS PARA LOS RELLENOS.

Tradicionalmente los materiales empleados en la construccin de los rellenos de las
torres de refrigeracin, por orden de importancia, son:
-
Plstico
Fibrocemento
Madera
Metal

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Plstico
Los materiales plsticos son actualmente los ms extendidos en este tipo de
instalaciones. A continuacin se exponen las caractersticas fundamentales de los
tipos de relleno plsticos:
-
Adaptabilidad a la cualquier forma geomtrica de diseo.
Ligereza.
Inertes en cualquier medio (cido o bsico).
No forman incrustaciones ni facilitan la acumulacin de suciedad.
No favorecen la proliferacin de materia orgnica ni microorganismos.
Costo competitivo frente a materiales de caractersticas similares.
Fibrocemento
Como se ha comentado previamente, en la actualidad este material se encuentra en
desuso en Espaa. Se utiliz sobre todo debido a las siguientes razones:
-
Aumento de la resistencia mecnica con el paso del tiempo sin experimentar

excesivo envejecimiento (vida til prolongada).
No inflamable.
No es atacado por la materia orgnica.
Relativamente econmico.
Por el contrario tena los siguientes inconvenientes:

-
Elevada masa por unidad de volumen.
Costosos sistemas de sujecin.
Muy sensible a aguas con valores de pH inferiores a 6.5, as como al contenido

en iones sulfato.

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Madera
Es el material tradicional en las rejillas de los sistemas de salpicadura y el ms
barato de todos. Actualmente en desuso por los siguientes motivos:
-
Vida media inferior a 15 aos.
Vulnerable al ataque de algas, hongos y microorganismos.
Degradacin de sus propiedades en condiciones extremas de acidez y

alcalinidad.
El cloro utilizado como biocida en el tratamiento qumico del agua produce el

ataque de la madera.
Metlicos
Los rellenos metlicos nicamente resultan apropiados y econmicamente viables,
cuando lo exigen las condiciones de operacin o el emplazamiento de la torre en
ambientes muy corrosivos.
Las principales caractersticas de estos rellenos son:
-
Alta resistencia mecnica.
Gran superficie unitaria.
Estas caractersticas logran estructuras muy compactas con mnimas necesidades en

cuanto a estructura de sustentacin. Se emplea fundamentalmente el aluminio y en
casos excepcionales el acero inoxidable, aunque en ocasiones se emplee acero
galvanizado o protegido con pinturas anticorrosivas.
5.6.6.- ECUACIONES CARACTERSTICAS DE LOS RELLENOS.

Las ecuaciones caractersticas de los distintos sistemas de relleno han sido estudiadas
por diferentes autores. Ejemplo de ello son las ecuaciones desarrolladas por KellyIngeniera Industrial. Intensificacin Tecnologas Energticas.
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Sergio Mier Santiso

Swenson para distintas geometras y disposiciones de emparrillados para sistemas de

salpicadura o las desarrolladas por Lowe y Christie para sistemas de salpicadura y
tambin para sistemas de tipo laminar.
Para el clculo de la torre de la C.T. de La Robla se han escogido los 12 sistemas de
relleno para torres en contracorriente, detallados en el libro de Kreith, F.; Boehm, R.F.;
y otros Heat and Mass Transfer Mechanical Engineering Handbook Ed. Frank Kreith
Boca Raton: CRC Press LLC, 1999 Tabla 4.8.2a.:
1.- Lminas de asbesto planas, separacin 4.45 cm
5.- Plstico corrugado ngulo 60, Munters M12060, separacin 1.17"
6.- Plstico corrugado ngulo 60, Munters M19060, separacin 1.8"
7.- Plstico corrugado vertical, ATP Coolfilm, separacin 1.63"
8.- Pantalla plstica horizontal ATP Cool Drop, separacin 8", malla 2"
9.- Malla plstica horizontal, Ecodyne perfil 10, separacin 12"
10.- Plstico corrugado angular, Marley MC67, separacin 1.88"
11.- Lminas mecanizadas, Toschi Asbestos-free, separacin 0.72"
12.- Panal de abeja plstico vertical, Brentwood Ind. Accu-Pack, separacin 1.75"
Las ecuaciones caractersticas de los sistemas de relleno relacionan la funcin de
empaquetamiento con la relacin de caudales de agua-aire, a travs de
parmetros adimensionales dependientes de la geometra, la configuracin y las
caractersticas termodinmicas del relleno. Estos parmetros son determinados
experimentalmente para cada tipo de sistema por los propios fabricantes.
La expresin emprica para la funcin de empaquetamiento de los rellenos anteriores
tiene la siguiente forma:
b
n
n
n
PF = (esp + ).C1.L+ 1 . A+ 2 .T + HW 3
c
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Sergio Mier Santiso

L+ =
L=
L
L0
ML
y
D2
.
4
T + HW =
A+ =
A=
A
A0
Ma
D2
.
4
(1.8.(t1[en C ]) + 32)
110
L 0 := 3.391
A 0 := 3.391
kg
2
m s
kg
2
m s
Donde:
PF = funcin de empaquetamiento.
esp = espesor del relleno.
b = altura de la bocana.
c, C1, n1, n2 y n3 = constantes empricas
t1 = Temperatura del agua caliente a la entrada de la torre
L = Caudal msico de agua por unidad de superficie

A = Caudal msico de aire por unidad de superficie
L + = Caudal msico de agua por unidad de superficie (adimensional)
A + = Caudal msico de aire por unidad de superficie (adimensional)
L0 = Caudal msico de agua por unidad de superficie (referencia)
A0 = Caudal msico de aire por unidad de superficie (referencia)
THW+ = Correccin de la temperatura de agua caliente.
5.6.7.- CAIDA DE PRESIN A TRAVS DEL RELLENO.

La cada total de presin del flujo de aire a travs de una torre es el resultado de las
prdidas parciales que se originan en:

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152
Sergio Mier Santiso

El relleno.
La entrada de aire.
La zona de lluvia.
Los eliminadores de gotas.
Los elementos estructurales.
Las prdidas de carga ms importantes se originan en el propio relleno. Esta cada de

presin depende no slo de su propia geometra, sino tambin de la carga de agua que el
aire encuentra en su camino, puesto que el volumen total disperso en forma de gotas o
como pelcula a travs del relleno, es del mismo orden que la superficie ocupada por el
relleno.
Al igual que ocurre con el clculo de la funcin de empaquetamiento los fabricantes de
rellenos recurren a mtodos experimentales que permiten conocer la prdida de carga
que sufre el aire al atravesar la torre de refrigeracin, en relacin a los parmetros
geomtricos de la misma y los caudales de agua a enfriar y de aire refrigerante.
Para determinar la prdida de carga total relacionada con la energa cintica, en el
relleno de la torre, a travs del coeficiente de prdida de carga experimental, se han de
estimar previamente los siguientes parmetros: relacin de humedad a la entrada de aire,
densidad media del aire hmedo a travs de la torre y relacin de caudales agua-aire.
A continuacin se exponen las expresiones empricas desarrolladas para los coeficientes
de prdida de carga de los rellenos anteriores:
- Prdidas a travs del relleno
K1 = esp.C2 .( L+ ) n4 .( A+ ) n5
- Prdidas en la entrada de aire
K 2 = 0.167.( D / b) 2
- Prdidas en la zona de lluvia
K 3 = 0.526.(esp + 1.22).( M )1.32
- Prdidas en los eliminadores de gotas
K 4 = de 2 a 4
- Prdidas en elementos estructurales
K 5 = de 2 a 6
- Prdidas totales
K total = K i
1

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153
Sergio Mier Santiso

La prdida de carga a travs de la torre est representada por la siguiente expresin, que
la relaciona con la energa cintica del aire:
A 2
P := Ktotal
2 am
La densidad media se calcula inicialmente, estimando la densidad del aire a la salida, la

cual deber ser posteriormente calculada para, mediante un proceso iterativo, hallar la
prdida de carga correcta.
Donde:
esp = espesor del relleno
C2, n4, n5 = constantes empricas
L + = caudal msico de agua por unidad de superficie (adimensional)
A + = caudal msico de aire por unidad de superficie (adimensional)
b = altura de la bocana
D = dimetro de la torre en la regin del relleno
M = relacin de caudales de agua y aire
P = prdida de carga a travs de la torre
K = coeficiente de prdida de carga

A = caudal msico de aire por unidad de superficie
am = densidad media del aire hmedo a travs de la torre
5.6.8.-ALTURA DE LA TORRE.
En torres de tiro natural se comprueba que el empuje ascensional debe compensar la
prdida de carga experimentada a lo largo de las mismas:
P = g.Z .( ain aout )
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154
Sergio Mier Santiso

Consecuentemente, la altura sobre el relleno Z tendr la siguiente forma:
Z=
P
g.( ain aout )
Por tanto, la altura sobre el suelo de la torre vendr dada por la siguiente expresin:
H = Z + esp + b
Donde:
P = prdida de carga a travs de la torre

H = altura de la torre sobre el suelo
Z = altura de la torre sobre el relleno
esp = espesor del relleno
b = altura de la bocana de aire
ain = densidad del aire hmedo a la entrada de la torre

aout = densidad del aire hmedo a la salida de la torre
Como se puede ver en las expresiones anteriores, es fundamental conocer la densidad
del aire a la salida de la torre, para ello ser necesario estimar la relacin de humedades
en ese mismo punto.
La estimacin de la relacin de humedades se puede realizar por aproximacin en
diferencias finitas de la siguiente manera:
Balance de agua evaporada
M a d
k a dV s
( s )
( k a dV)
Ma

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155
Sergio Mier Santiso

Balance de energa
M a dh a
M L dh L
k a dV h s h a
dh L
( k a dV)
( h s h a)
ML
Igualando las dos expresiones anteriores queda la siguiente ecuacin para el clculo de
la relacin de humedad out a la salida de la torre por aproximacin en diferencias
finitas:
M dh L
( s )
( h s h a)
i+1 = i + M .(hL hL ).
i
i +1
( si +1 i )
(hsi +1 hai +1 )
Se hace la suposicin de que en el rango de temperaturas considerado, las variables hs y

ha siguen una relacin lineal con hL (o con la temperatura t del lquido).
5.7.- PREVENCIN Y CONTROL DE LA LEGIONELOSIS

La legionelosis es una enfermedad bacteriana de origen ambiental que suele presentar
dos formas clnicas diferenciadas: la infeccin pulmonar o Enfermedad del
Legionario, que se caracteriza por neumona con fiebre alta, y la forma no neumnica,
conocida como Fiebre de Pontiac, que se manifiesta como un sndrome febril agudo y
de pronstico leve.
La Legionella es una bacteria ambiental capaz de sobrevivir en un amplio intervalo de
condiciones fsico-qumicas, multiplicndose entre 20 C y 45 C, destruyndose a 70
C. Su temperatura ptima de crecimiento es 35-37 C. Su nicho ecolgico natural son
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156
Sergio Mier Santiso

las aguas superficiales, como lagos, ros, estanques, formando parte de su flora
bacteriana. Desde estos reservorios naturales la bacteria puede colonizar los sistemas de
abastecimiento y, a travs de la red de distribucin de agua, se incorpora a los sistemas
que requieren agua para su funcionamiento como las torres de refrigeracin. En algunas
ocasiones, en estas instalaciones, con un diseo o mantenimiento inadecuados, se
favorece el estancamiento del agua y la acumulacin de productos nutrientes de la
bacteria, como lodos, materia orgnica, materias de corrosin y amebas, formando una
biocapa. La presencia de esta biocapa, junto a una temperatura propicia, explica la
multiplicacin de Legionella hasta concentraciones infectantes para el ser humano. Si
existe en la instalacin un mecanismo productor de aerosoles, la bacteria puede
dispersarse al aire. Las gotas de agua que contienen la bacteria pueden permanecer
suspendidas en el aire y penetrar por inhalacin en el aparato respiratorio.
El Real Decreto 865/2003, de 4 de julio, tiene como objeto la prevencin y control de la
legionelosis mediante la adopcin de medidas higinico-sanitarias en aquellas
instalaciones en las que la Legionella es capaz de proliferar y diseminarse.
Las medidas contenidas en este real decreto se aplicarn, entre otras, a las instalaciones
que utilicen agua en su funcionamiento, produzcan aerosoles y se encuentren ubicadas
en instalaciones industriales que puedan ser susceptibles de convertirse en focos para la
propagacin de la enfermedad, durante su funcionamiento, pruebas de servicio o
mantenimiento.
Las torres de refrigeracin y los condesadores evaporativos se clasifican en este real
decreto como instalaciones con mayor probabilidad de proliferacin y dispersin de
Legionella
Las medidas preventivas se basan en la aplicacin de dos principios fundamentales:
primero, la eliminacin o reduccin de zonas sucias mediante un buen diseo y el
mantenimiento de las instalaciones y segundo evitando las condiciones que favorecen la
supervivencia y multiplicacin de Legionella, mediante el control de la temperatura del
agua y la desinfeccin continua de la misma.

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Sergio Mier Santiso

Segn el Artculo 7 del citado real decreto, como medidas preventivas especficas de las
instalaciones en torres de refrigeracin y sistemas anlogos, dichas instalaciones
debern tener las siguientes caractersticas:
a) Estarn ubicados de manera que se reduzca al mnimo el riesgo de exposicin de las
personas a los aerosoles. A este efecto se debern ubicar en lugares alejados tanto de las
personas como de las tomas de aire acondicionado o de ventilacin.
b) Los materiales constitutivos del circuito hidrulico resistirn la accin agresiva del
agua y del cloro u otros desinfectantes, con el fin de evitar los fenmenos de corrosin.
Se evitarn los materiales que favorecen el desarrollo de bacterias y hongos como el
cuero, madera, fibrocemento, hormign o los derivados de celulosa.
c) El diseo del sistema deber hacerse de manera que todos los equipos y aparatos sean
fcilmente accesibles para su inspeccin, limpieza, desinfeccin y toma de muestras.
d) Existirn suficientes puntos de purga para vaciar completamente la instalacin y
estarn dimensionados para permitir la eliminacin de los sedimentos acumulados.
e) Debern disponer de sistemas separadores de gotas de alta eficiencia cuyo caudal de
agua arrastrado ser menor del 0,05 por ciento del caudal de agua circulante.
f) Debern disponer de sistemas de dosificacin en continuo del biocida.
El Artculo 8 establece programas higinico-sanitario de mantenimiento en instalaciones
en torres de refrigeracin que incluirn al menos los siguientes.
a) Elaboracin de un plano sealizado de cada instalacin que contemple todos sus
componentes, que se actualizar cada vez que se realice alguna modificacin.
Se recogern en ste los puntos o zonas crticas en donde se debe facilitar la toma de
muestras del agua.
b) Revisin y examen de todas las partes de la instalacin para asegurar su correcto
funcionamiento, estableciendo los puntos crticos, parmetros a medir y los
procedimientos a seguir, as como la periodicidad de cada actividad.
c) Programa de tratamiento del agua, que asegure su calidad. Este programa incluir
productos, dosis y procedimientos, as como introduccin de parmetros de control
fsicos, qumicos y biolgicos, los mtodos de medicin y la periodicidad de los
anlisis.
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158
Sergio Mier Santiso

d) Programa de limpieza y desinfeccin de toda la instalacin para asegurar que

funciona en condiciones de seguridad, estableciendo claramente los procedimientos,
productos a utilizar y dosis, precauciones a tener en cuenta, y la periodicidad de cada
actividad.
e) Existencia de un registro de mantenimiento de cada instalacin que recoja todas las
incidencias, actividades realizadas, resultados obtenidos y las fechas de paradas y
puestas en marcha tcnicas de la instalacin, incluyendo su motivo.
En el Anexo 4 Mantenimiento de torres de refrigeracin y condensadores
evaporativos se detallan los aspectos mnimos que deben recoger la revisin y la
limpieza y desinfeccin de este tipo de instalaciones, completando lo ya recogido en los
artculos 7 y 8. Establece los parmetros indicadores de la calidad del agua a obtener, la
frecuencia mnima de muestreo y las acciones a tomar en funcin del anlisis
microbiolgico de legionella.
5.8.- TORRE DE REFRIGERACIN DE LA C.T. DE LA ROBLA

GRUPO I
A continuacin se recuerdan algunas de las caractersticas de la torre que evacua el calor
del agua que refrigera el condensador del Grupo I de la C.T. de La Robla:
-
La torre de refrigeracin del Grupo I tiene la particularidad de ser la primera

construccin de este tipo (hiperblica, de tiro natural) que se hizo en una central
trmica espaola.
Los circuitos de agua de circulacin o refrigeracin principales, son circuitos de

agua semicerrados, con los siguientes caudales importantes, por grupo y
caractersticas
o El volumen de agua existente en la balsa de la torre (10.000 m3)
refrigera el condensador y provoca en la torre la evaporacin

necesaria para disipar el calor retirado (alrededor de 500 m3/h).

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Sergio Mier Santiso

o Para que no se superen los lmites qumicos de estabilidad de las sales
presentes, que incrustaran y ensuciaran las superficies ms calientes

donde se da el intercambio de calor, hay que abrir la purga de
desconcentracin (300 a 500 m3/h, segn la poca del ao).
o Por ultimo, para compensar los caudales anteriores perdidos y
mantener un nivel constante en la torre, se necesita un caudal de agua

de reposicin que los compense. El agua de aporte procede
directamente del ro.
La torre cuenta con un sistema de distribucin del agua por canales y tuberas que
permite un reparto homogneo en su superficie. Para lograr la formacin de finas gotas
que aumente la superficie de contacto aguaaire y el rendimiento, se dispone de un
sistema que hace chocar los chorros de agua con difusores estticos y separadores de
gotas. Para su explotacin, tambin se dispone de sistemas de vaciado, rebosaderos,
purgas controladas con vlvulas automticas, sistemas de by-pass para bajas
temperaturas, rejillas de proteccin en las aspiraciones de las bombas, etc.
El flujo de aire se establece por tiro natural, ayudado por la geometra de su
construccin y las diferencias de densidad entre el aire fro que entra por abajo y el
caliente que sale por su parte superior. El contacto agua-aire se establece a
contracorriente en el relleno, donde el agua cede su calor, en forma de calor latente de
evaporacin. El aire arrastra el vapor de agua alcanzando la saturacin (humedad
relativa del 100 %) y, por ello, sus penachos presentan el aspecto caracterstico de nubes
blancas.
5.8.1.- SOFTWARE EMPLEADO PARA EL CLCULO DE LA

TORRE
Para el clculo del la torre se ha empleado el mismo software de clculo algebraico
descrito en el apartado 3.7.1.

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Sergio Mier Santiso

5.8.2.- ANLISIS DE RESULTADOS DE LA TORRE

Para el clculo de la torre de refrigeracin se han tenido en cuenta las siguientes
hiptesis:
-
Salto de temperatura del agua a refrigerar, en torno a los 10C (t = 11,3C).
Temperatura de entrada del agua a refrigerar en torno a 5C inferior a la

temperatura del condensador, recordando que la presin del condensador P =
0,08bar queda determinada por la temperatura en el mismo (tin = Tcond 5C =
42C 5C = 37C). Por tanto, de la temperatura de agua fra obtenida (tout = tin
t = 25,7 C), depende el grado de vaco del condensador y con ello el
rendimiento de las turbinas.
Temperatura de bulbo hmedo de diseo en torno a 20C segn se ha explicado

en el apartado 5.4.2.
Condiciones de diseo para el aire atmosfrico. Se han considerado las

condiciones de operacin, representativas del emplazamiento, ms desfavorables
(promedio de los valores mximos medios de los meses de verano). Como se
explica en el apartado 5.4.2., estas condiciones se producen precisamente para
los valores ms elevados de la temperatura de bulbo hmedo, es decir, durante
los meses de verano.
o Temperatura del aire atmosfrico Tain = 29,3C
o Humedad relativa = 40%
o Presin atmosfrica Patm = 1,013 bar
Dimenisiones principales de la torre:

o Espesor del empaquetamiento esp = 2m
o Altura de la bocana b = 10m
o Dimetro de la torre a la altura del relleno D = 64m
Se
establecen
unas
dimensiones
previas
para
el
espesor
de
empaquetamiento y altura de bocana en base a experiencias en diseos

similares, asi como para el dimetro de la torre a la altura del relleno. La
validez de esta ltima dimensin se contrasta al final de los clculos.

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Sergio Mier Santiso

Se considera el agua como un lquido ideal calorficamente perfecto a presin

constante.
Se considera el aire y el vapor de agua como gases ideales calorficamente

perfectos a presin constante.
Para calcular las temperaturas intermedias del agua lquida a lo largo de su

trayecto por el empaquetamiento, se supone que la entalpa del agua lquida
sigue una relacin lineal en el intervalo de temperaturas considerado.
Todo el calor intercambiado entre el agua y el aire se hace en el relleno.
No existen prdidas de calor hacia el exerior.
Los fluidos estn en contracorriente pura.
Se desprecia la cantidad de agua arrastrada por el aire, pero no el calor

intercambiado en el arrastre.
Se considera un sistema de flujo en contracorriente puro y a temperaturas que no

excedan los 50C.
El anlisis realizado para la torre de refrigeracin de La Robla Grupo I, tiene como

objetivo el clculo de las dimensiones principales (altura y dimetros), clculo de la
prdida de carga y clculo de los principales parmetros que caracterizan el
comportamiento termodinmico de la torre (temperaturas de entrada y salida del
agua, acercamiento, caudales y flujos por unidad de superficie de agua y aire, caudal
de agua evaporada, etc.).
Para ello se emplea la Teora de Merkel descrita anteriormente, lo que implica el
clculo de las entalpas de aire hmedo (ha), aire saturado (hs) y agua lquida (hL).
k a V
ML
L2
1
dh L
hs ha
L1
Como se ha comentado en apartados anteriores, el trmino de la derecha se conoce

como la Integral de Merkel ( IM) y el trmino de la izquierda como Funcin de
Empaquetamiento. El procedimiento a seguir consiste en la evaluacin de (hs-ha)
como funcin de hL, a lo largo de la regin de la "lnea de operacin" y entonces
I
determinar M por integracin.
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162
Sergio Mier Santiso

Puesto que no se conoce la dependencia funcional entre las variables hs, ha y hL de

forma analtica, no es posible una integracin de la ecuacin anterior mediante
funciones analticas conocidas, para lo cual es necesario recurrir a lo mtodos
numricos aproximados.
Inicialmente se estima el caudal de agua a refrigerar, ML= 8.569 kg/s (equivalente a
un caudal volumtrico de 30.848 m3/h y un flujo volumtrico por unidad de
superficie de 9,59 m3/(hr.m^2)), empleando para ello los siguientes resultados del
ciclo termodinmico y estableciendo el correspondiente equilibrio de energa
intercambiada en el condensador: calor evacuado en el condensador qCOND=
1,592.MJ/kg y el caudal msico de vapor mv=254 kg/s.
Las necesidades de agua calculadas para el Grupo I son 31,7 kg/s/MW, valor que
est en el entorno de las necesidades de agua de refrigeracin para centrarles
trmicas de combustible fsil (30 kg/s/MW como se expone en el libro "Teora y
prctica de las torres de refrigeracin" pg. 195, de Gregorio Torres Trivio, ed.
Dossat) .
Como relacin de caudales agua-aire (M) se toman valores habituales por
debajo del lmite natural que marca la curva de saturacin del sistema agua-aire a la
recta de operacin del aire. M = 0,6 1,59. Esto da lugar, respectivamente, a una
serie de posibles caudales de aire refrigerante Ma = 14.280 kg/s 5.390 kg/s.
A cada una de estas relaciones de caudal M, le corresponde una lnea de operacin
del aire que relaciona la entalpa del aire hmedo (ha) en contacto con el agua en el
interior del relleno, con la temperatura del agua en el interior del mismo. Como
hiptesis se ha supuesto que la entalpa del agua lquida (hL) sigue una relacin
lineal en el intervalo de temperaturas considerado. La entalpa del aire saturado (hs)
se determina a partir de las relaciones de humedad obtenidas con los valores de
presin de vapor saturado calculados con la ecuacin de Clapeyron. Por tanto, los
valores de la integral de Merkel calculados para cada una de las relaciones de
I
caudal M, oscilan en el siguiente intervalo: M = 1,282 3,103.
Pgina
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Sergio Mier Santiso

El clculo de la funcin de empaquetamiento lo han resuelto los fabricantes a base

de ensayos con modelos de torres experimentales, empleando diferentes sistemas,
formas y volmenes de rellenos. Obteniendo unas curvas que relacionan el nmero
kaV/ML, llamado funcin de empaquetamiento o relleno, con la relacin de caudales
M.
Para el clculo de la torre de la C.T. de La Robla se han escogido los 12 sistemas de
relleno para torres en contracorriente, descritos en el apartado 5.6.6. Por tanto, para
cada uno de los doce rellenos se han calculado los valores de la funcin de
empaquetamiento. Esta fucin de relleno vara a su vez con la relacin de caudal M.
Una vez calculadas la integral de Merkel y la fucin de empaquetamiento, ambas se
representan frente a la relacin de caudales agua-aire M. Se comprueba cuales de los
rellenos arriba indicados son adecuados para las condiciones de trabajo demandadas
por la torre de refrigeracin y se calcula la interseccin entre la integral de Merkel y
la funcin de empaquetamiento del relleno escogido (N 12 - Panal de abeja plstico
vertical, Brentwood Ind. Accu-Pack, separacin 1.75"; PF = 5,527 3,08), lo que
determinar la mxima realcin de caudales M = 1,586.
Conocidos la relacin de caudal M y el caudal msico de agua, se determina el
caudal msico de aire Ma = 5.403 kg/s (equivalente a un caudal volumtrico a la
entrada del relleno de 1,679.10^7 m3/h y un flujo volumtrico por unidad de
superficie de 5.219 m3/(hr.m^2)) y con este la velocidad del aire a la entrada del
relleno v = 1,45m/s.
Para el clculo de la altura de la torre de refrigeracin en una torre de tiro natural, se
deben equilibrar la prdida de carga calculada, debida en su mayor parte al relleno
de la torre, y la diferencia de presin que se genera entre el aire fro y seco a la
entrada y el aire clido y hmedo de la salida.
La diferencia de presin generada entre el aire fro y seco a la entrada del relleno y
el aire clido y hmedo a la salida es funcin de la correspondiente diferencia de
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Sergio Mier Santiso

densidades ain = 1,159 kg/m3 y out = 1,117 kg/m3. Previamente se han de

establecer las relaciones de humedad a la entrada in = 0,012 y a la salida del
relleno out = 0,042, calculada esta ltima mediante el mtodo de diferencias finitas
a partir de los valores de entalpa ha, hs, hL y el valor de relacin de humedad
saturada s.
Los fabricantes de rellenos recurren a mtodos experimentales que permiten conocer
la prdida de carga que sufre el aire al atravesar la torre de refrigeracin P =
36,942 Pa, en relacin con la energa cintica en el relleno de la torre, a travs del
coeficiente de prdida de carga experimental Kt = 29,8 .
El coeficiente de prdida de carga a travs de todo el trayecto de la torre es la suma
de los coeficientes de prdida de carga individuales de cada elemento de la torre por
los que dicurre el aire refrigerante:
-
Prdida a travs del relleno
K1 = 10,847 (36,4%)
Prdida a travs de la envolvente de la torre
K2 = 6,84 (23,0%)
Prdida en la zona de lluvia
K3 = 3,113 (10,4%)
Prdida en los separadores de humedad
K4 = 3 (10,1%)
Prdida en los elementos constructivos
K5 = 6 (20,1%)
Por tanto y tras equilibrar la prdida de carga calculada y la diferencia de presin

que se genera entre el aire fro y seco a la entrada y el aire clido y hmedo de la
salida, se despeja la altura sobre el relleno de la torre Z = 89,5 m.
La altura total de la torre se calcula como la suma de la altura sobre el relleno de la
torre, ms el espesor del relleno y la altura de la bocana H = Z+ esp + b = 101,5 m.
Con el caudal de aire y la diferencia de relaciones de humedad calculados se
determina el caudal de agua evaporada Mevap = 160,2 kg/s ( o lo que es lo mismo,
un caudal volumtrico de 576 m3/h), lo que supone un 1,87% del caudal total de
agua en circulacin en la torre.

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Sergio Mier Santiso

La torre disipa una potencia trmica de WdisipadaTORRE = 393,7 MW, de los

cuales un 91,9% corresponden a la pequea fraccin de agua evaporada (calor
latente) y un 8,1% al cambio de temperatura que experimenta el aire al atravesar la
torre (calor sensible).
Las aproximaciones e hiptesis realizadas previamente al clculo de la potencia
disipada por la torre conllevan un error de un 2,7%.
La validez del dimetro de la torre a la altura del relleno, supuesto inicialmente (D =
64m) se contrasta a partir de la prdida de carga a travs de la torre, la cual est
relacionada con la velocidad del aire a travs del relleno. Con dicha velocidad y la
densidad del aire a la entrada se puede calcular el flujo msico de aire por unidad de
superficie (A = 1,71 kg/s.m2). Lo que permite a su vez calcular el rea (3.159m2) y
por tanto el dimetro de la torre a la altura del relleno (D =63,4m), sin ms que
dividir el caudal de aire calculado anteriormente por el flujo msico de aire por
unidad de superficie.
Para el clculo del dimetro de la base se ha empleado el estudio realizado por
Chilton (H. Chilton "Performance of Natural Draft water cooling towers" Proc. Inst.
Elec. Engrs. Vol. 99 - (1952). Descrito en "Teora y prctica de las torres de
refrigeracin" pg. 244, de Gregorio Torres Trivio, ed. Dossat). El dimetro de la
base resultante mediante el mtodo de Chilton es Dbase = 86,9m
Por otra parte y atendiendo a consideraciones de tipo estructural, el anlisis general
de estabilidad de una superficie hiperblica de revolucin exige que la relacin entre
la altura de la torre y el dimetro de la base se encuentre en el siguiente intervalo 1,2
< H/Dbase < 1,4 ("Teora y prctica de las torres de refrigeracin" pg. 87, de
Gregorio Torres Trivio, ed. Dossat). Por tanto, con la altura calculada H = 101,5m,
y escogiendo un coeficiente de 1,2 para la relacin altura de la torre frente al
dimetro de la base, esta ltima tendr un valor de Dbase = 84,6m.
Mediante un proceso iterativo y empleando la ecuacin de Clapeyron se determina
la temperatura de bulbo hmedo Tbh = 292,2K = 19,1C. Con esta temperatura y la
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166
Sergio Mier Santiso

temperatura del agua a la salida de la torre se calcula la Aproximacin al bulbo

hmedo Aprox = tout Tbh = 6,5C.
Conocido el salto trmico de la torre t = 11,3C, los parmetros anteriores permiten
establecer la eficiencia trmica en el intercambio de la torre, la cual est en el
entorno de 63,5% segn la frmula
t
100
t
+
Aprox
torre :=
El clculo de la torre correspondiente a la C.T. de La Robla Grupo I donde se

aplica la teora descrita previamente, se encuentra en el Anexo A.3.

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167
Captulo 6
SUMINISTRO SOSTENIBLE DE ENERGA ELCTRICA
6.1. Antecedentes..170
6.1.1. Contexto Internacional..170
6.1.2. Contexto Nacional..172
6.2. Impacto de las centrales termicas convencionales en el medio
ambiente.173
6.3. Nuevas tecnologas para la combustin del carbn...174
6.3.1. Calderas de carbn pulverizado convencionales.174
6.3.2. Calderas de carbn pulverizado con ciclos
supercrticos174
6.3.3. Calderas de lecho fluido.....175
6.3.4. Ciclos combinados..179
6.4. Plantas de emisiones nulas...186
6.4.1. Empleo de combustibles alternativos...186
6.4.2. Captura y almacenamiento de CO2 (CAC).187
6.4.3. Captura de CO2 postcombustin.193
6.4.4. Captura de CO2 precombustin...196
6.4.5. Captura de CO2 durante la combustin..199
6.5. Proyectos nacionales para la captura y almacenamiento de
CO2.206
6.5.1. Centro para el Desarrollo Tecnolgico Industrial..206
6.5.2. Programa Ingenio 2010..207
6.5.3. Proyecto Cenit CO2207
6.5.4. Plataforma Tecnolgica Espaola del CO2
(PTECO2)208
6.5.5. Fundacin Ciudad de la Energa CIUDEN...209
6.5.6. Planta piloto SINCO2.215
6.5.7. Planta OXY-CFB 500.216
6.5.8. Central de CAC de la Pereda218
6.5.9. Proyecto PSE-CO2 ELCOGAS.219
6.6. Proyectos europeos con participacin espaola para la captura y
almacenamiento de CO2...221
6.6.1. C3-Capture..221
6.6.2. Dynamis...222
6.6.3. Cachet CO2222

6.6.4. Nanoglowa..222
6.6.5. Cenit Openaer222
6.6.6. Geocapacity223
6.6.7. CFB800 MWe.223
6.7. Actuaciones particulares para la reduccin de emisiones en la
C.T. de La Robla...223
6.7.1. Desulfuracin por va hmeda..225
6.7.2. Quemadores de bajo NOx y OFA (Over Fire Air)..227
6.7.3. Ampliacin y mejora de los precipitadores
electrostticos..228
Sergio Mier Santiso

Captulo 6 Suministro sostenible de energa elctrica
6.1.- ANTECEDENTES
6.1.1.- CONTEXTO INTERNACIONAL
En la actualidad, el carbn constituye el 25% del consumo global de energa primaria y

contribuye en un 40% del total a la produccin de energa elctrica a nivel mundial.
Segn estimaciones realizadas por el World Coal Institute las reservas probadas de
carbn, identificadas actualmente, son suficientes para mantener el ritmo de consumo
actual durante los prximos 147 aos y se estiman en 430 Gt de carbones duros y 417
Gt adicionales de marrones blandos.
Segn el IPCC (Intergobernmental Channel on Climate Change), el incremento de
concentraciones atmosfricas de CO2 como consecuencia del empleo de combustibles
fsiles, tiene una contribucin neta en el incremento del efecto invernadero natural
existente en el planeta. Por ello, se hace necesaria y urgente la reduccin de las
emisiones de este gas, presente de forma natural en la atmsfera.
De los seis Grupos de Gases de Efecto Invernadero (GEI) contemplados en el protocolo
de Kioto (CO2, CH4, N2O, HFC, PFC y SF6), el CO2 representa por s solo las tres
cuartas partes del total y ms del 90 % de ste es de origen energtico. Frenar este
fenmeno pasa por adoptar medidas efectivas y masivas de ahorro y eficiencia
energticas y por sustituir los combustibles fsiles por las energas renovables.
En la Unin Europea (UE) se instalarn hasta el ao 2030 cerca de 550 GW en nuevas
plantas de potencia para hacer frente al incremento de demanda energtica y a la
sustitucin de plantas obsoletas.
La UE ha planteado unos objetivos de reduccin de emisiones de gases de efecto
invernadero del 20% para el ao 2020, que podra llegar al 30% en virtud de
compromisos internacionales.
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Sergio Mier Santiso

A las exigencias progresivamente crecientes de limitacin de emisiones de

contaminantes "convencionales" procedentes de la combustin de carbn (xidos de
azufre, de nitrgeno, partculas) se ha sumado la necesidad de reducir las emisiones de
CO2, derivada de los compromisos internacionales. <
Existen esfuerzos crecientes en Europa, Estados Unidos y Australia para conseguir una
central trmica sin emisiones ("zero emissions power plant"). Diversas son las
actuaciones que se estn llevando a cabo para lograr este objetivo, entre ellas:
-
La mejora de eficiencia
La sustitucin parcial de combustibles fsiles por combustibles biomsicos
El desarrollo de procesos avanzados de tratamiento de gases.
En este contexto surgen las tecnologas emergentes de Captura y Almacenamiento

Geolgico de CO2 (CAC). Para el CO2 procedente de la quema de los combustibles
fsiles, la tasa de emisin sostenible no debera ser mayor que la tasa con la que este
compuesto pueda ser reciclado, absorbido o neutralizado por un sumidero. Estas
tecnologas evitarn la emisin de una importante cantidad de gases de efecto
invernadero a la atmsfera. As se permitir equilibrar su concentracin con la ayuda de
otras actuaciones, tales como:
-
El ahorro y la eficiencia energtica
Las mejoras de rendimiento en los procesos de produccin y transformacin
Mayor contribucin de las energas renovables.
Las tecnologas de captura y almacenamiento de CO2 proporcionarn un tiempo

adicional para alcanzar un escenario de transformacin y uso de energa primaria, en el
que los combustibles fsiles puedan jugar un papel menos importante que en la
actualidad y con el que ser posible alcanzar los objetivos y compromisos adquiridos en
este mbito.
Por tanto, la disponibilidad de un suministro energtico seguro y estable requiere la
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Sergio Mier Santiso

contribucin significativa y continuada del carbn, entre otros combustibles fsiles,

junto al resto de energas. No obstante, su empleo ha de ser compatible con el medio
ambiente y, al mismo tiempo, debe ser socialmente aceptado y econmicamente
atractivo. La eficiencia energtica y las energas renovables son a largo plazo las
soluciones ms sostenibles para la seguridad de abastecimiento y para la reduccin de
emisiones de gases de efecto invernadero.
La generalizacin de las nuevas tecnologas se ir produciendo a medida que el aumento
del coste de los combustibles y las tasas por emisiones de CO2 hagan que compense
mejorar el rendimiento, a pesar de que eso conlleve incurrir en mayores costes de
amortizacin.
6.1.2.- CONTEXTO NACIONAL

Espaa es el pas europeo ms alejado del Protocolo de Kioto. Una de sus principales
lneas de actuacin es reducir sus emisiones invirtiendo en tecnologa de captura y
almacenamiento de CO2.
La produccin y el consumo de energa son los principales responsables de las
emisiones de gases de efecto invernadero. La demanda de energa aumenta, en concreto,
Espaa registr un incremento de un 11,9% en los ltimos 5 aos, alcanzndose los
291.811 millones de kWh en 2012. Respecto a la cobertura de la demanda peninsular en
el ao 2012 la nuclear se situ a la cabeza cubriendo el 22,1 % de demanda, le siguieron
los grupos de carbn que elevaron su aportacin al 19,3 % y la elica con una cuota del
18,1 %. En contraste, los ciclos combinados y la hidrulica redujeron su aportacin
respectivamente al 14,1 % y 7,7 %.
Por tanto, en la actualidad, Espaa se encuentra en una situacin de continuo aumento
en la demanda de energa a travs de unos medios de produccin que generan un
elevado volumen de emisiones de CO2. Las emisiones de este sector han aumentado en
Espaa en un 48,05% en el periodo 1990-2006. Las emisiones de CO2 del sistema
elctrico peninsular en 2012 se han estimado en 80 millones de toneladas, un 10 %
superiores a las del ao anterior, debido principalmente al aumento de la generacin con
carbn.
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Sergio Mier Santiso

La generacin elctrica con carbn se increment un 25,8 % respecto al ao anterior, al

alcanzar los 54.721 GWh, aportando el 31,4 % de la produccin bruta del rgimen
ordinario.
Aunque la mejor alternativa a largo plazo ser optar por otras formas de generacin de
energa limpias mediante el uso de los recursos naturales, en el corto y medio plazo las
centrales de generacin convencionales llevarn la mayor parte del peso en la
produccin de energa y, sobre todo, resultarn indispensables para asegurar una
fiabilidad en el suministro energtico de Espaa.
6.2.- IMPACTO DE LAS CENTRALES TRMICAS

CONVENCIONALES EN EL MEDIO AMBIENTE
Los efectos sobre el medio ambiente de las centrales de carbn se derivan de las
emisiones atmosfricas y residuos que se producen en la combustin del mineral
(xidos de azufre, nitrgeno y carbono, as como partculas, principalmente), del
tratamiento del agua que se transforma en vapor (vertidos qumicos), de la refrigeracin
necesaria para condensar el vapor (efecto trmico) y del nivel de ruido producido por
diversos equipos (contaminacin acstica). En este captulo se trata de dar una visin
general de las nuevas tecnologas para reducir e incluso eliminar las emisiones de
contaminantes gaseosos a la atmsfera, en especial el CO2.
El establecimiento en las centrales elctricas de niveles especficos de emisin de SO2,
NOx y partculas, y los criterios sobre los niveles de inmisin que deben ser respetados
en cualquier tipo de condiciones, llevaron a la adopcin de sistemas de proteccin:
equipos
de
desulfuracin,
retencin
de
partculas
mediante
precipitadores
electrostticos, difusin atmosfrica mediante chimeneas de elevada altura, sistemas de

vigilancia continua de la calidad ambiental en el entorno de las centrales, etc.
Actualmente se estn desarrollando nuevas tecnologas de combustin del carbn que
permiten reducir la emisin de contaminantes atmosfricos, como son las de lecho
fluidificado, la gasificacin del carbn, etc.

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Sergio Mier Santiso

6.3.- NUEVAS TECNOLOGAS PARA LA COMBUSTIN DEL

CARBN
A lo largo de la dcada de los ochenta y de los noventa del siglo pasado se desarrollaron
varias tecnologas de combustin limpia del carbn dirigidas a la generacin elctrica,
que permiten una ms fcil y eficiente captura del azufre del combustible y, adems,
emiten a la atmsfera niveles ms bajos de xidos de nitrgeno. Tambin reducen la
emisin de metales pesados y otros contaminantes, sobre los que no hay actualmente
normativas especficas.
Con estas tecnologas se trata de evitar las plantas de tratamiento de los gases de
combustin existentes en las centrales convencionales, tanto para eliminar xidos de
azufre como xidos de nitrgeno. Estas plantas implican importantes inversiones y, en
algunos casos, reducciones de la eficiencia de las instalaciones.
6.3.1.- CALDERAS DE CARBN PULVERIZADO

CONVENCIONALES
En el caso de las centrales de carbn, una configuracin tpica de las plantas instaladas
en el pasado reciente es la de un ciclo regenerativo (de 7 a 9 extracciones con un
desgasificador) y un recalentamiento intermedio, al que se le incluyen sistemas de
lavado de gases. Es una opcin muy probada y de alta fiabilidad pero de bajo
rendimiento energtico, en torno al 38% sobre el PCI, con parmetros de vapor de
560C y 170bar. No es apropiada para carbones de alto contenido en azufre. El presente
y el futuro inmediato de este tipo de plantas conlleva el paso de valores subcrticos del
vapor a valores supercrticos.
6.3.2.- CALDERAS DE CARBN PULVERIZADO CON CICLOS

SUPERCRTICOS
Es una opcin que mejora el rendimiento energtico hasta niveles de 45% con valores
supercrticos del vapor en torno a 600C y 300bar. No est muy probada y la inversin
especfica es elevada. Requiere carbones de alta calidad. Las emisiones de CO2
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Sergio Mier Santiso

disminuyen en torno a un 10% o 15% con respecto a un ciclo convencional. Estas

mejoras se fundamentan en el aumento de la temperatura mxima a la que se aporta el
calor al ciclo y que en este caso se consigue empleando presiones supercrticas en el
vapor. El lmite en la temperatura viene impuesto por los materiales de las primeras
etapas de la turbina y en secciones de alta temperatura de la caldera. Los ciclos
denominados ultrasupercrticos con 700/720 C y 375 bar obtendrn rendimientos de
55%.
En este tipo de ciclos, tambin son de esperar mejoras en el rendimiento de la turbina,
especialmente por el empleo de nuevos diseos de labes que disminuyen las prdidas
secundarias y aumentan el rendimiento isentrpico.
6.3.3.- CALDERAS DE LECHO FLUIDO

La combustin de carbn en lecho fluido consiste, esencialmente, en efectuar la
combustin del carbn en un lecho compuesto por partculas de este combustible, sus
cenizas y un absorbente alcalino generalmente caliza que se mantiene suspendido por
la accin de una corriente ascendente de aire que proporciona el comburente necesario
para el desarrollo de la propia combustin. De esta forma, el conjunto tiene la apariencia
de un lquido en ebullicin. Con ello, se obtiene un mejor rendimiento en el proceso de
combustin, al haber una mayor superficie de contacto entre el aire y las partculas
reaccionantes. El aspecto ms positivo de esta nueva tecnologa es que se consigue con
ella una considerable disminucin del impacto medioambiental, ya que da lugar a una
fuerte reduccin de las emisiones de xidos de azufre (SO2), de nitrgeno (NOx) y de
carbono (CO2).
La disminucin en la formacin de xidos de nitrgeno (NOx), funcin de la
temperatura, est favorecida por la posibilidad de trabajar a temperaturas sensiblemente
inferiores a las de calderas convencionales, gracias a la mejora de los procesos de
transferencia de calor.
Por otro lado, si el material que acompaa al carbn en la formacin del lecho posee
propiedades absorbentes, se puede eliminar en gran parte la emisin de xidos de azufre
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Sergio Mier Santiso

(SO2) por cuanto stos reaccionan transformndose en un producto slido de fcil

tratamiento como residuo. La caliza, una vez calcinada, reacciona con los xidos de
azufre formando sulfato clcico. Esta reaccin alcanza su punto ptimo en un margen
muy estrecho de temperaturas en torno a los 850 C.
A continuacin se presentan los dos tipos fundamentales de combustin en lecho fluido:
Combustin del carbn en lecho fluido atmosfrico

El combustible participa en pequea proporcin en el lecho (menos del 5% del mismo),
lo que hace al proceso bastante flexible frente a la calidad del carbn. Como la
temperatura del lecho se mantiene en unos 850 C, hay dos aspectos positivos en el
campo de las emisiones de contaminantes:
-
Retencin del azufre del combustible en las cenizas del lecho. El proceso tiene
lugar mediante una serie de reacciones que se desarrollan en el sentido deseado
y con buena cintica a las temperaturas de trabajo. Se consiguen retenciones de
azufre:
S+O2 SO2
CO3Ca CaO + CO2
SO2+CaO+1/2O2 SO4Ca (cenizas)
El nivel de los xidos de nitrgeno que se forman es bajo a esas temperaturas de

trabajo. Asimismo, se pueden retener los compuestos de cloro y de flor y
metales.
Por tipos de calderas, para esta tecnologa pueden emplearse:

-
Calderas de lecho fluido burbujeante. Es una opcin poco extendida, con un

rendimiento energtico en torno al 36%. Requiere carbones de media o alta
calidad con moderado contenido en cenizas y azufre. Puede ser una opcin de
aplicacin inmediata para plantas de generacin elctrica de potencia media y

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Sergio Mier Santiso

alta. La velocidad del aire est en el entorno de 1 y 3 m/s. Esto mantiene un

lecho suspendido, con una altura en general de menos de 1 m. Las cenizas de
combustin se extraen por el fondo del lecho y una mnima parte desde el cicln
de primera limpieza de gases. El contacto de los gases de combustin con el
absorbente tiene lugar durante un periodo de tiempo corto. Esto hace que la
retencin de azufre no sea muy elevada, ligeramente superior al 90%. Asimismo,
la formacin de xidos de nitrgeno no es muy baja, por encima de 200
mg/Nm3, llegando a veces a los 300 mg/Nm3. La razn de ello es que, en
general, se trabaja con un exceso de aire del orden del 20% y en el lecho puede
haber zonas calientes, con temperaturas por encima de los 850 C. Por el
contrario, el diseo trmico de estas calderas es muy bueno. En el lecho se
disponen tubos de agua para la vaporizacin, con lo cual los gases que
abandonan el lecho, todava a 850 C, ya slo tienen que suministrar calor para
el sobrecalentamiento y recalentamiento del vapor. Esto permite que el ttulo del
vapor sea elevado, similar al correspondiente de las calderas de carbn
pulverizado.
-
Calderas de lecho fluido circulante. Es una opcin probada y suficientemente

madura que tiene un rendimiento energtico bajo, del orden de 32%. Por el
contrario, tiene un buen comportamiento ambiental y es muy adecuada para
utilizar combustibles sucios, de baja calidad, con elevados contenidos en azufre
y en cenizas. Es adecuada para instalaciones de media y baja potencia. La
velocidad del aire de fluidificacin en el combustor es elevada, entre 7 y 15 m/s.
El lecho no se mantiene como tal, sino que las partculas son arrastradas hasta
uno o varios ciclones donde se hace la separacin de gas y slidos. Estos
retornan al combustor a travs de una vlvula especial o de un enfriador externo
tambin de tipo fluidificado. La formacin de xidos de nitrgeno es baja,
llegando a emisiones inferiores a 120 mg/Nm3. La razn de ello es la posibilidad
de realizar una buena combustin, con un bajo exceso de aire, as como el buen
control de temperatura. En Espaa se cuenta con una instalacin, La Pereda
(Asturias), de 50 MWe de potencia que quema carbones residuales de baja
calidad, incluyendo los estriles de lavadero, de muy bajo contenido en carbn,
acumulados en los valles mineros.

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Sergio Mier Santiso

Figura 6.1: Calderas de lecho fluido segn tipo de combustin: burbujeante

(izquierda) o circulante (derecha).
Combustin del carbn en lecho fluido a presin

Es un sistema integrado en el que los ciclos de vapor y de gas actan en conjunto. La
caldera se sita en una vasija que se encuentra a presin superior a la atmosfrica (de
12bar a 16bar). Los gases de combustin se mantienen a alta temperatura y una vez que
estn limpios de partculas, se expanden en una turbina de gas que permite el
accionamiento del compresor que realiza la regulacin de carga de aire a la caldera.
Simultneamente, la caldera absorbe calor del lecho y el vapor producido acciona la
turbina de vapor. Los gases expandidos an conservan suficiente calor latente, que se
recupera en un intercambiador donde se precalienta el agua de alimentacin de caldera,
economizador.
El sistema produce la mayor parte de la energa elctrica en la turbina de vapor, del
orden del 80%, mientras que el resto se da en la turbina de gas. El rendimiento
energtico de todo el sistema se sita en el entorno del 42%.
El aumento de la presin, aparte de facilitar el funcionamiento del ciclo combinado,
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Sergio Mier Santiso

genera un aumento de la densidad de los fluidos (aire y humos). Esto permite operar a
una menor velocidad superficial de fluidificacin (0,9m/s) que reduce la erosin de los
bancos de tubos y aumenta el tiempo de residencia de los gases en el lecho, reduciendo
asi las emisiones de SOx y mejorando la eficiencia de la combustin.
Esta tecnologa es una alternativa que ya se puede considerar madura y que ofrece
diseos fiables para carbones de media y alta calidad. Su rendimiento es bueno y su
comportamiento ambiental tambin. La inversin ser ligeramente superior a las
centrales de carbn pulverizado con sistemas de limpieza de gases.
En el ao 1991 se puso en operacin la primera planta de demostracin en Espaa, de la
Central Trmica de Escatrn (79 Mwe). Su objetivo era adecuar la combustin en lecho
fluido a presin a la utilizacin limpia de los lignitos negros de Teruel, una de las
mayores reservas de carbn en Espaa, con alto contenido en cenizas y en azufre. Para
el ensayo se utiliz el grupo n 4 de la central trmica de Escatrn, que ya tena 30 aos
de vida cuando se plante la reconversin. En sta se recuper la turbina de vapor y la
mayora de los componentes del ciclo, condensador, lneas de circulacin de agua, etc.
Actualmente se opera a ritmo de unas 5.000 horas anuales.
El mayor xito de la instalacin es su comportamiento ambiental. La retencin de azufre
en las cenizas ha sido siempre superior al 90%. Las emisiones de xidos de nitrgeno se
sitan en 300 mg/Nm3, llegando incluso a los 150 mg/Nm3 cuando se opera con menor
exceso de aire.
6.3.4.- CICLOS COMBINADOS

La combinacin entre s de dos ciclos que evolucionan a diferentes temperaturas, est
basada en la estrategia de aumentar la temperatura mxima (para el ciclo de baja
temperatura) y disminuir la temperatura mnima (para el ciclo de alta temperatura).
Los ciclos combinados de turbinas de gas y turbina de vapor (CCTG) son los ciclos
combinados ms asentados, en los que se aprovecha el elevado nivel trmico y por tanto
el calor til de los gases de escape del ciclo de gas, 500-600C, que de otro modo sera
residual, en una caldera de recuperacin de calor (CRC) para obtener vapor destinado a
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Sergio Mier Santiso

la produccin de potencia en un ciclo de Rankine.

Una planta de CCTG tpica actual tiene 400 MW de potencia, un eje comn y un
alternador nico al que atacan por sendos lados la turbina de gas y la turbina de vapor.
Los aumentos de potencia y rendimiento de los CCTG han estado muy ligados a los de
la turbina de gas que configura el ciclo de cabeza y, por ello, de nuevo a la temperatura
mxima del ciclo, alrededor de los 1500 C a la salida de la cmara de combustin. El
rango de potencias de estas mquinas alcanza 350 MW, en el mejor de los casos, el
rendimiento es del 38%, parecido al que se obtiene con turbinas de vapor de tecnologa
antigua, aunque a costa de emplear combustibles de ms calidad y, por ello, ms caros.
Se alcanzan rendimientos del CCTG del orden de 60%, cifra que ningn otro de los
ciclos conocidos actualmente puede igualar. El rendimiento de los CCTG todava puede
crecer si se emplea un nivel de presin supercrtico en el ciclo de vapor, aunque esta
solucin todava no est implantada. En este caso, adems de la mejora de rendimiento
en el ciclo de vapor, se persigue tambin disminuir las prdidas exergticas en la CRC
debido a la desaparicin de la meseta de cambio de fase que existe con presiones
subcrticas.
Tambin pueden clasificarse como combinadas otras plantas en las que lo ms relevante
no es tanto el tipo de evolucin termodinmica como la posibilidad de obtener buenos
rendimientos empleando combustibles diversos, desde la biomasa hasta combustibles
residuales de baja calidad, pasando por el carbn. Entre stas, las dos alternativas ms
interesantes son la combustin en lecho fluido (FCB del ingls Fluidized Combustion
Bed, detallada anteriormente ) y la gasificacin del carbn integrada en ciclo combinado
(GICC), que se explica ms adelante.
Por otra parte, tambin existe el ciclo de Kalina, que es una variante del ciclo de
Rankine. Se realiza con una mezcla binaria amoniaco/agua que presenta un
comportamiento zeotrpico gracias al cual los procesos de cambio de fase realizados a
presin constante no ocurren a temperatura constante, por lo que tiene lugar un buen
seguimiento del perfil de temperatura de la fuente trmica. Las prdidas exergticas en
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Sergio Mier Santiso

la caldera de recuperacin sern, por ello, menores que en un ciclo combinado

convencional que emplee Rankine como ciclo de baja. El ciclo de Kalina se presta bien
a la recuperacin de calor de fuentes de baja temperatura, aunque todava existen pocos
ejemplos de aplicaciones reales para poder valorar sus posibilidades futuras.
Gasificacin y Ciclo combinado

Es una opcin fiable en sistemas no muy integrados y con carbones de buena calidad
que, adems, est madurando hacia diseos ms complejos y con combustibles difciles
como fracciones pesadas del petrleo, buscando un rendimiento energtico elevado, del
orden de 42%. Ello redunda en una menor emisin especfica de CO2 por kWh, valor
que se puede reducir si a los gases procedentes de la gasificacin se les aplica una etapa
de extraccin del mismo. Su comportamiento ambiental es muy bueno. El proceso en s
es limpio de emisiones de partculas y compuestos de azufre. Adems, las emisiones de
xidos de nitrgeno pueden ser tambin bajas si el proceso de combustin en turbina de
gas se desarrolla con los adecuados sistemas de reduccin de la formacin de NOx, por
ejemplo con inyeccin de vapor en la cmara de combustin. Sin embargo, exige una
inversin especfica muy elevada debido al diseo complejo del gran nmero de
subsistemas, mayor que el correspondiente a las instalaciones convencionales y a las de
combustin en lecho fluido a presin. Actualmente, existen alternativas de generacin,
como es el caso del gas natural en plantas con ciclo combinado, que tienen unos costes
de inversin ms bajos, adems de ser atractivas desde el punto de vista
medioambiental. Por ello, el inters sobre las tecnologas de uso limpio del carbn ha
decrecido, lo cual est siendo un freno para completar el desarrollo de estas tecnologas.
La eficiencia neta del GICC es comparable a la de tecnologas supercrticas, por lo que
la emisin de CO2 es por tanto comparable. Sin embargo, con la tecnologa GICC las
emisiones de xidos de azufre y nitrgeno (0,07 0,14 kgSO2/MWh y 0,05 0,40
kgNOx/MWh) estn muy por debajo de las emisones de cualquier otra tecnologa
disponible cuyo combustible sea carbn (Lecho fluido atmosfrico 1,4 kgSO2/MWh y
0,80 kgNOx/MWh y Caldera de carbn pulverizado con ciclo supercrtico 2,15
kgSO2/MWh y 1,10 kgNOx/MWh ).

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Sergio Mier Santiso

La primera y nica central espaola de este tipo de tecnologa es la de ELCOGAS en

Puertollano, con una potencia de 320 MW. Su objetivo fundamental es demostrar la
viabilidad comercial de este tipo de tecnologa. El combustible que se emplea en esta
central es una mezcla del carbn de Puertollano (de alto contenido en cenizas y bajo
contenido en azufre), y cok de petrleo (de alto contenido en azufre y bajo contenido en
cenizas), de difcil utilizacin.
Figura 6.2: Diagrama de bloques del proceso de la Central GICC de ELCOGAS .
Gasificacin de combustibles slidos

La gasificacin es un proceso termoqumico por el que se transforma el carbn en un
gas combustible (gas de sntesis), mediante oxidacin parcial con aire, oxgeno o vapor
de agua.
A diferencia de los procesos de combustin de carbn, la gasificacin se realiza con
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Sergio Mier Santiso

defecto de oxgeno. De esta forma, el gas combustible obtenido est compuesto

principalmente de monxido de carbono (CO) e hidrgeno (H2), y conserva la mayor
parte de la energa del combustible inicial.
-
Poder calorfico del gas de sntesis: 75% del poder calorfico del carbn.
Calor sensible en el gas de sntesis: 15%. Esta energa se recupera en el

enfriamiento del gas, mediante la produccin de vapor.
Calor en el residuo slido (escoria fundida y ceniza seca), y prdidas de calor al

ambiente: 10%.
Qumica de la gasificacin
En el proceso de gasificacin se pueden distinguir tres etapas fundamentales:
Pirlisis: tras el secado y calentamiento, en el que se desprenden voltiles, se produce la
pirlisis o descomposicin trmica del carbn. En este proceso, se origina una fraccin
gaseosa rica en H2, y un residuo carbonoso (char).
Char
Carbn + CALOR
Lquidos (alquitranes y aceites)

Gases (CO, H2, CO2, CH4, SH2, NH3, N2, Cn Hm)
Combustin: los gases originados se queman, consumindose la mayor parte del

oxgeno alimentado al gasificador. Las reacciones son exotrmicas, y desprenden el
calor necesario para producir las reacciones de gasificacin.
H2 + O2 H2O (-Hr) = 241 kJ/mol
CO + O2 CO2 (-Hr) = 283 kJ/mol
A su vez, el residuo carbonoso reacciona parcialmente con el oxgeno no consumido,
hasta que ste se agota.
C + O2 CO (-Hr) = 110 kJ/mol
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C + O2 CO2 (-Hr) = 393 kJ/mol

Gasificacin: una vez consumido todo el oxgeno, se producen las reacciones entre los
gases de combustin (CO2 y H2O) y el char, generando CO y H2. Las reacciones de
gasificacin tienen lugar como consecuencia de que se alimenta nicamente entre 1/3 y
1/5 del oxgeno terico requerido para la combustin total.
C + CO2 2CO
(-Hr) = -167 kJ/mol (Reaccin de Boudouard, endotrmica)
C + H2O CO + H2 (-Hr) = -125,4 kJ/mol (Gasificacin con vapor, endotrmica)

La relacin en que se van a encontrar CO y H2, principales componentes del gas final,
est determinada por la reaccin de equilibrio agua-gas:
CO + H2O CO2 + H2 (-Hr) = 42 kJ/mol
La composicin final del gas de sntesis depende de las condiciones de presin y
temperatura, que a su vez depende de los diferentes equilibrios que se establecen segn
el combustible y los agentes gasificantes (aire u oxgeno, vapor de agua) empleados.
A elevadas temperaturas, disminuyen las concentraciones de H2O y CO2, mientras que
aumentan las de CO y H2. En cambio, al aumentar la presin, disminuyen las
concentraciones de CO y H2, aumenta la de H2O, y apenas vara la de CO2.
Adems, en los procesos a baja temperatura se producen cantidades apreciables de
especies como metano (CH4), alquitranes, aceites y fenoles.
Compuestos contaminantes del carbn

Las emisiones de SO2 y NOx, son comparables o inferiores a las obtenidas en un ciclo
combinado con gas natural (CCGN). El azufre, presente en el gas de sntesis como H2S
y COS, es recuperado en ms del 99%, transformndose en cido sulfrico o azufre
slido puro para su venta.

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Debido a la atmsfera reductora en que se desarrolla el proceso de gasificacin, el gas

de sntesis no contiene NOx, sino amoniaco (NH3) y HCN en baja proporcin, que se
eliminan en el proceso de lavado. En la turbina de gas, adems de quemadores de bajo
NOx, se utilizan sistemas adicionales como la saturacin del gas o la mezcla con
nitrgeno, para limitar la temperatura de llama y prevenir la formacin de NOx trmico.
En cuanto a las partculas slidas, stas se extraen del gas de sntesis mediante filtros
y/o lavado con agua antes de la combustin del gas, por lo que sus emisiones no son
significativas.
Gas de efecto invernadero, CO2

La sustitucin de grupos de carbn por modernas unidades GICC permitira disminuir
sus emisiones de CO2 hasta en un 20%.
Adicionalmente, mediante la reaccin agua-gas CO + H2O CO2 + H2, se puede
incrementar la produccin de hidrgeno y capturar el CO2 de forma directa, utilizando
procesos comerciales y habituales en la industria de sntesis qumica. La captura del
CO2 del gas a presin, en el proceso GICC, resultara mucho ms econmica que su
extraccin de los gases de combustin de plantas convencionales de carbn pulverizado,
o ciclos combinados de gas natural.
Tabla 6.1: Tabla comparativa de potencias, eficiencias y emisiones de CO2 de distintas

tecnologas para la combustin del carbn

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6.4.- PLANTAS DE EMISIONES NULAS

A medida que vaya incrementndose la demanda mundial de energa ir siendo ms
difcil cumplir los objetivos del protocolo de Kyoto mediante la mera aplicacin de
medidas encaminadas a la mejora del rendimiento de las plantas actualmente existentes.
Las centrales con balances de CO2 desfavorables se enfrentarn a dificultades
crecientes para ser competitivas y ser necesario aumentar la produccin de energa sin
emisiones de CO2 recurriendo a fuentes renovables o a centrales nucleares.
En cuanto a las plantas con combustin, a continuacin se citan las principales
posibilidades de reducir drsticamente o de anular sus emisiones de CO2.
6.4.1.- EMPLEO DE COMBUSTIBLES ALTERNATIVOS

Se pueden considerar desde los biocombustibles hasta el hidrgeno, siempre que
presenten un balance well to wheels (anlisis de ciclo de vida que contabiliza en la
energa consumida y en las emisiones, las derivadas de la obtencin del combustible,
adems de las propias del proceso de combustin) favorable.
El consumo energtico de la fabricacin de biocombustibles o de hidrgeno es elevado,
lo que suscita, al hacer el anlisis del ciclo de vida, la cuestin de las emisiones, segn
su procedencia, de la energa empleada en esa fabricacin. Las emisiones de
contaminantes de carcter local de la combustin de biocombustibles son semejantes a
las de los combustibles derivados del petrleo. El hidrgeno, por su parte, posee niveles
muy bajos tanto de NOx como de HCs (procedentes de los lubricantes). Para ambos
combustibles, las emisiones de gases de efecto invernadero se reducen drsticamente o
se anulan, siempre contando con que la fabricacin se haya hecho a partir de energas
renovables o de energa nuclear.
La tecnologa de los biocombustibles est madura y su produccin industrial es una
realidad. Los biocombustibles se pueden mezclar en diferentes proporciones con los
combustibles convencionales.

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El hidrgeno no se encuentra libre en la naturaleza y hay que fabricarlo, por electrlisis

del agua o por reformado o craqueo termocataltico a partir de metano. El hidrgeno es
especialmente adecuado para la obtencin directa de energa elctrica con clulas de
combustible, pero tambin puede emplearse como combustible en motores de
combustin interna, incluyendo las turbinas de gas y los motores alternativos. Es un
combustible bastante seguro debido a su elevada difusividad, la cual hace difcil que
lleguen a formarse mezclas explosivas. La combustin en s misma es ms difcil de
controlar que con los hidrocarburos convencionales debido a la elevada velocidad de la
llama (lo que presenta problemas de detonacin) y a la pequea energa de ignicin. En
cambio, los amplios lmites de inflamabilidad permiten una buena combustin de
mezclas pobres y una regulacin de la carga sencilla. El hidrgeno tiene una densidad
pequea, lo que hace disminuir el rendimiento volumtrico si la mezcla no se forma por
inyeccin directa.
El CO2 es, en efecto, un producto inevitable de la combustin, siempre que el carbono
forme parte de la composicin del combustible, como sucede en la mayora de los
combustibles actuales, ya sean stos de origen fsil, como el carbn, los derivados del
petrleo o el gas natural, o procedentes de biomasa. El hidrgeno, que no se encuentra
libre en la naturaleza, es uno de los pocos combustibles que escapa a la norma anterior.
Las emisiones de CO2 de una planta de potencia dependen de dos factores principales:
primero, la composicin del combustible (relacin H/C de su estructura molecular)
influye por la estequiometra de la reaccin de combustin; segundo, el rendimiento del
ciclo termodinmico influye en las emisiones especficas de CO2 por kWh producido.
6.4.2.- CAPTURA Y ALMACENAMIENTO DE CO2 (CAC)

La tecnologa de captura y almacenamiento del dixido de carbono (CAC del espaol
Captura y Almacenamiento de Carbono o CCS del ingls Carbon Capture and
Storage) consiste en capturar el dixido de carbono, presente en los gases emitidos por
la industria, antes de que pueda emitirse a la atmsfera, producir una corriente
concentrada de CO2, transportarla a un lugar seguro y aislarlo de la atmsfera,
inyectndolo en formaciones geolgicas sedimentarias seguras, muy profundas y
hermticas como capas de carbn, rocas baslticas, yacimientos de sal o depsitos
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agotados de gas y petrleo, con el fin de confinarlo por un tiempo indefinido y

realizando una monitorizacin y un seguimiento continuado de su comportamiento.
Adems, se podra aprovechar una pequea parte del CO2 secuestrado para usos
industriales y comerciales y se investiga incluso la viabilidad, a largo plazo, de
valorizar el CO2 transformndolo en biocombustible.
Resulta especialmente atractiva su aplicacin a procesos con combustible biomsico ya
que implicara emisiones negativas de CO2.
Captura del dixido de carbono

En primer lugar, el CO2 debe ser separado de otros gases resultantes de la combustin.
A continuacin se comprime y purifica, para facilitar su transporte y almacenamiento.
Supone un elevado coste de instalacin y una prdida de eficiencia. En particular, en el
sector elctrico, existen tres grandes lneas de desarrollo en tecnologa de captura, que
van a permitir en un futuro prximo capturar el CO2 a gran escala antes de ser emitido a
la atmsfera. La investigacin, desarrollo y demostracin de estas tecnologas tiene
como fin ltimo la reduccin de los costes de la captura, actuando sobre la eficiencia de
los procesos.
Sistema postcombustin
El CO2 es separado de los gases generados tras la combustin convencional de los
combustibles fsiles que contienen mayoritariamente nitrgeno del aire empleado en la
combustin. El proceso se efecta por absorcin, adsorcin, destilacin criognica o
membranas. La opcin ms prometedora en esta categora es la absorcin qumica con
aminas. Los sistemas postcombustin pueden aplicarse tanto a centrales existentes como
a centrales de nueva construccin.
Sistema precombustin
Esta tecnologa se emplea generalmente en combinacin con procesos de gasificacin
de carbn. Al gasificar el combustible con oxgeno se produce un gas de sntesis que
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contiene principalmente monxido de carbono (CO) e hidrgeno (H2). Mientras el H2

se aprovecha para producir electricidad en una turbina o para su almacenamiento y uso
posterior, el CO se hace reaccionar con agua (H2O) para generar ms CO2 (y ms H2),
que es separado. Por otro lado, el CO2 se separa para su transporte y almacenamiento.
La ventaja principal de esta opcin es que el CO2 se encuentra relativamente
concentrado antes de la separacin y se halla adems a elevada presin por lo que se
pueden emplear mtodos de separacin ms eficientes.
Sistema oxycombustin
Utiliza oxgeno puro en lugar de aire para quemar el combustible, lo que hace que los
gases de combustin estn constituidos casi exclusivamente por CO2 (y agua vapor) que
se separa de forma relativamente sencilla enfriando y comprimiendo la corriente de gas.
Las tecnologas de postcombustin y precombustin an en fase de demostracin en el
sector elctrico, se han utilizado en el mercado durante dcadas, en la industria
petroqumica. Los sistemas actuales de postcombustin y precombustin para las
centrales de energa permiten capturar entre el 85 y 95% del CO2 producido. Sin
embargo, como para la CCS se necesita aproximadamente de 10% a 40% ms de
energa que en el caso de una central equivalente sin captura para producir el oxgeno y
para retirar los contaminantes como los xidos de azufre y nitrgeno, el importe neto de
CO2 "evitado" es de aproximadamente 80 a 90%.
Transporte de CO2
Las corrientes concentradas de CO2 pueden transportarse con seguridad a una presin
elevada a travs de gasoductos. Los gasoductos de CO2 se utilizan desde principios del
decenio de 1970, y en la actualidad son el principal medio de transporte del CO2. Los
Estados Unidos, por ejemplo, tienen en la actualidad ms de 2500 km de gasoductos de
CO2, principalmente en Texas, para proyectos de recuperacin asistida de petrleo. El
CO2 tambin puede transportarse en estado lquido en buques, de manera similar a la
que se utiliza con frecuencia para transportar gas licuado de petrleo. El transporte en
camiones cisterna con tanques aislados es viable desde el punto de vista tecnolgico,
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pero no resulta econmico.
Almacenamiento de CO2
Las formaciones geolgicas son la opcin de almacenamiento para el CO2 ms viable
desde el punto de vista econmico y aceptable desde el punto de vista ambiental,
particularmente teniendo en cuenta la experiencia ya adquirida en la industria del
petrleo y el gas. El CO2 comprimido puede inyectarse en formaciones rocosas porosas
por debajo de la superficie de la tierra, mezclndose con el petrleo atrapado en los
poros de la roca base, esto disminuye la viscosidad del crudo y facilita la extraccin e
intensifica la explotacin de yacimientos petrolferos residuales casi agotados,utilizando
tecnologas de recuperacin de petrleo y gas natural (respectivamente EOR del ingls
Enhanced oil recovery y EGR Enhanced gas recovery), dando lugar a una produccin
terciaria de dichos combustibles, o bien puede inyectarse en formaciones salinas
profundas o en estratos carbonferos no extrables. La inyeccin de CO2 en lechos
marinos est actualmente descartada pues provoca efectos negativos como la
acidificacin del medio ocenico. Se encuentran tambin en la fase de investigacin
tecnologas para almacenar el CO2 prcticamente de forma permanente, convirtindolo
en carbonatos minerales inorgnicos mediante reacciones qumicas.
La razn por la que el almacenamiento geolgico deba realizarse a profundidades de
cientos de metros, se debe a las lgicas exigencias de optimizarlo, dado los colosales
volmenes implicados, es decir, se buscan condiciones de presin y temperatura a las
cuales el CO2 ocupe menor volumen y, en consecuencia, sea necesario un menor
volumen de roca almacn.
Las condiciones ptimas tericas se consiguen a 31.1C de temperatura y a 7.38 MPa de
presin (presin factible a unos 800m de profundidad en el subsuelo), dichas
condiciones son las de su punto crtico y en ellas, aunque el CO2 es un gas, se comporta
como un lquido con una densidad crtica de 467 Kg/m3, muy superior a la de 1,97
Kg/m3 que muestra en condiciones normales de superficie.

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Mecanismos de atrapamiento del CO2 en formaciones geolgicas

Retencin estructural: debido a la presencia de una roca sello impermeable que impide
al CO2 escapar desde el principio.
Retencin del CO2 residual: consiste en la retencin del CO2 por las fuerzas de
capilaridad en los intersticios de la formacin rocosa, lo que sucede aproximadamente
diez aos despus de la inyeccin.
Retencin por solubilidad: por la cual el CO2 se disuelve en el agua presente en la
formacin geolgica. Una vez que esto ha sucedido el agua cargada de CO2 adquiere
densidad y por tanto se hunde en la formacin. Este mecanismo adquiere importancia
entre diez y cien aos despus de la inyeccin.
Reaccin qumica: por ltimo, la captura mineral tiene lugar cuando el CO2 disuelto
reacciona qumicamente con la formacin rocosa para producir minerales.
Figura 6.3: Opciones de almacenamiento geolgico de CO2. (1) Reservorios

agotados de gas y petrleo, (2) Yacimientos de petrleo/gas con recuperacin
terciaria (EOR, EGR), (3) Acuferos salinos profundos, (4) Yacimientos no
explotables de carbn, (5) Capas de carbn con posibilidad de explotar metano
(ECBR) y (6) Otras opciones (basaltos,esquistos bituminosos, cavidades) .
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Emplazamientos adecuados a nivel Nacional

Por el momento, las cuencas sedimentarias de Duero, Ebro y Guadalquivir son las reas
mejor posicionadas para almacenar CO2 en Espaa.
Coste de la CAC
El elevado coste que la investigacin en CAC conlleva, puede caer entre un 30 y 40%
cuando la tecnologa sea comercial. El coste actual por tonelada de CO2 evitada oscila
entre 30 y 60 euros y el objetivo es que baje de 15 euros en unos 20 aos.
Legislacin de la CAC
En Espaa la Ley 40/2010, de 29 de diciembre, relativa al almacenamiento geolgico
de dixido de carbono incorpora la Directiva 2009/31/CE al ordenamiento jurdico
espaol. Regula la actividad de almacenamiento geolgico, captura y transporte de
dixido de carbono en condiciones seguras para el medio ambiente.
Dos sistemas de captura de CO2 investigados en Espaa

Espaa investiga, al menos, dos sistemas de captura de CO2. El asturiano, desarrollado
por el Instituto del Carbn (Incar), se denomina de carbonatacin-calcinacin y se
aplica en el proceso de postcombustin del carbn; es decir, captura el gas una vez sale
de las plantas por las chimeneas. Una de sus ventajas es que puede ser utilizado por
centrales trmicas ya en servicio, que deberan adaptar sus instalaciones. El sistema del
Incar tiene, adems, la ventaja de ser barato. El coste por tonelada secuestrada puede
estar en torno a unos 15 euros, frente a los 30 y 60 euros de otros mtodos.
El leons est desarrollado en la Ciudad de la Energa de Ponferrada. Es de
precombustin, se intenta eliminar el gas en el proceso de quemado del carbn en la
central trmica. Uno de sus inconvenientes es que slo sirve para instalaciones de nueva
construccin. El modelo de Len es el que ha sido elegido por la UE como primera
central de referencia europea.
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Ambos sistemas son complementarios, pues abordan la captura del CO2 con frmulas
diferentes.
6.4.3.- CAPTURA DE CO2 POSTCOMBUSTIN

Estos procesos tratan de separar el CO2, tal y como se encuentra en los gases de escape,
sin haber realizado ninguna operacin previa a la combustin.
Los gases de combustin, dependiendo de la instalacin productora y del combustible
utilizado, presentan contenidos de CO2 comprendidos en el rango 2% a 20%.
Previamente a su transporte al almacenamiento, se debe aumentar sustancialmente la
concentracin de CO2 en la corriente de gases. Las tecnologas utilizadas para su
aislamiento, se pueden agrupar en cuatro grandes grupos conforme a la naturaleza del
principio que gobierna la separacin:
- Absorcin
- Adsorcin
- Separacin con membranas
- Destilacin criognica
Absorcin
Consiste en la separacin de uno o ms componentes (en este caso CO2) de una mezcla
gaseosa con la ayuda de un solvente lquido con el cual forma solucin. Los procesos de
absorcin de CO2, constituyen el mtodo ms utilizado industrialmente para la
separacin de CO2 de un flujo de gases.
El proceso puede conducirse por tres vas diferentes (qumica, fsica o sistemas
hbridos), eligiendo una u otra segn las caractersticas de la corriente original.
Absorcin qumica
Este procedimiento es el ms habitualmente utilizado cuando los gases estn a baja
presin, como suele ser el caso de los humos de combustin. El CO2 reacciona con
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alguna base dbil para formar un compuesto con enlace inestable, el cual es fcilmente
destruido mediante calentamiento a temperatura moderada, liberando el CO2 y
regenerando el absorbente que es recirculado al absorbedor. Los reactivos ms
comnmente utilizados en estos procesos estn basados en disoluciones acuosas de
alcanolaminas, como monoetanolamina (MEA) o dietanolamina (DEA).
La principal desventaja es que requiere que los gases de combustin sean tratados
previamente para eliminar SOx, NOx, inquemados y cenizas, ya que la presencia de
estos limita la vida del absorbente. Esto impide su uso en centrales de carbn a amenos
que se tengan gases de escape especialmente limpios. La otra desventaja fundamental
es el alto consumo energtico en la regeneracin del absorbente.
Existen esquemas de aplicacin a centrales de ciclo combinado. El pricipal problema en
este caso es la menor concentracin de CO2 en los gases de escape de la combustin, en
comparacin con una central trmica convencional (4% a 5% frente a 10% 20%).
Figura 6.4: Esquema del proceso de absorcin qumica como tecnologa de captura
postcombustin.
Absorcin fsica
Tecnologa ms apropiada con gases a presin alta o moderada. El procedimiento
operativo es esencialmente el mismo que en el caso precedente. La diferencia estriba en
que en este caso, el CO2 es fsicamente disuelto a moderada temperatura en un medio
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apropiado. La separacin del CO2 se realiza por calentamiento y reduccin de presin.

Disolventes tpicos son el dimetil ter de polietilnglicol (Selexol) o metanol a baja
temperatura (Rectisol).
Absorcin hbrida
Combina las mejores caractersticas de la absorcin fsica y la qumica. El
procedimiento operativo es bsicamente el mismo que los anteriores, pero utiliza
disolventes/absorbentes especficos, por lo comn mezcla de los productos utilizados en
los dos sistemas simples.
Adsorcin
Utiliza la atraccin selectiva que la superficie de algunos slidos (adsorbentes)
presentan hacia el CO2. Entre los adsorbentes se encuentran: carbn activo, materiales
mesoporosos, zeolitas, alminas e hidrotalcitas.
Existen diversos procedimientos industriales basados en el mismo principio. Circulan
los gases a travs de un lecho del adsorbente y el CO2 queda retenido en la superficie.
Se diferencian por la manera de recuperar el CO2 (y regenerar el adsorbente):
-
PSA: Reduciendo la presin (del ingls Pressure Swing Adsorcion)
TSA: Aumento de la temperatura (del ingls Temperature Swing Adsorcion)
Separacin con Membranas

Consiste en la circulacin de la corriente de gases por una de las caras de la membrana,
cuya selectividad se fundamenta en la distinta afinidad quimicofsica hacia los
diferentes componentes de la mezcla. Esto ocasiona que los gases que pasan a su travs
tengan distinta composicin a la alimentacin y estn enriquecidos en aquellas
molculas para los que se ha diseado afinidad especfica.
La selectividad de las membranas a los diferentes gases est relacionada con el material
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de las que estn fabricadas (polmeros, metales, materiales cermicos).

El esquema bsico de separacin mejora con corrientes a altas presiones, con la
instalacin de dos o ms separadores en serie o combinando este proceso con algn otro
como la PSA.
Todava no se han utilizado a la escala y condiciones, en trminos de disponibilidad y
coste, que se necesita para los sistemas de captura de CO2.
Destilacin criognica
Mediante una serie de etapas de compresin, enfriamiento y expansin, los
componentes del gas se pueden separar en una columna de destilacin.
Se enfran los gases a temperatura suficientemente baja (inferior a -78 C) como para
que el CO2 se separe en forma slida.
Esta tecnologa se utiliza sobre todo para separar las impurezas de una corriente de CO2
de alta pureza.
La principal restriccin es el elevado consumo energtico, en especial en la etapa de
compresin de los humos.
Todava no se ha utilizado a la escala y condiciones, en trminos de disponibilidad y
coste, que se necesita para los sistemas de captura de CO2. A pesar de la gran ventaja
para el almacenamiento que supone el obtener el CO2 slido, los costes sern
difcilmente competitivos con otros procedimientos.
6.4.4.- CAPTURA DE CO2 PRECOMBUSTIN

Las tecnologas de precombustin pretenden eliminar el carbono existente en el gas de
sntesis proveniente del carbn o del gas natural, previo a su combustin en una turbina
de gas en ciclo combinado. De esta manera se consigue un combustible cuyos
componentes principales son hidrgeno y nitrgeno. Para ello el CO2 presente en los
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gases ha de ser separado para su posterior compresin y almacenamiento.

La mayor ventaja de estos procesos es la mayor concentracin de CO2 en los gases y la
baja cantidad de impurezas, lo que permite emplear un sistema de absorcin qumica o
fsica del CO2 en condiciones favorables.
El gas de sntesis generado en un sistema GICC y que alimenta a la turbina de gas, es
fundamentalmente CO e H2.
La decarbonatacin en este proceso se consigue mediante la combinacin de las
siguientes etapas:
-
Eliminacin de H2S y los mercaptanos (azufre orgnico) del gas de sntesis.
Conversin del CO en CO2 mediante un reactor de ajuste agua-gas (Water Gas

Shift)
Captura de CO2 mediante un proceso de absorcin qumica o fsica quedando en

los gases tratados nicamente H2 diluido con N2.
Es una tecnologa muy unida a la produccin de hidrgeno. Este tipo de captura se

realiza principalmente en:
-
Gasificacin Integrada en Ciclo Combinado (GICC)
Ciclos Combinados (CC)
Si el combustible es gas natural se requiere una primera etapa de reformado. El

procedimiento ms empleado a escala industrial es, hoy en da, el reformado con vapor
(steam reforming). Este proceso consiste en exponer al gas natural, de alto contenido
de metano, con vapor de agua a alta temperatura y presin, segn la reaccin siguiente:
CH4 + H2O 3 H2 + CO
(Hr) = +208000 kJ/kmol (Steam Reforming)
Este proceso requiere de una gran cantidad de energa para realizar la reformacin.
La reaccin es fuertemente endotrmica, por lo que se realiza preferentemente en fase
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gas a altas temperaturas (por encima de 800 C) con un aporte de calor del exterior,
procurando la mxima conversin del metano. Para maximizar la produccin de
hidrgeno a costa del CO presente en el gas reformado se completa seguidamente la
reaccin de ajuste agua-gas en otro reactor separado, a temperaturas del orden de 500
C.
El proceso de reformado autotrmico se lleva a cabo en un reactor a presin con un
lecho de catalizador, por el que se hace pasar la mezcla de gas y vapor de agua junto
con oxgeno de origen criognico o aire comprimido. La combustin de parte del gas
con el oxgeno proporciona el calor necesario para las reacciones de reformado.
La concentracin de CO2 puede llegar al 69% si se combina con tecnologas de
gasificacin integrada en ciclo combinado (GICC).
Figura 6.5: Captura de CO2 precombustin asociada al proceso de produccin de

hidrgeno a partir de gas de sntesis o de gas natural tras proceso de reformado.

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6.4.5.- CAPTURA DE CO2 DURANTE LA COMBUSTIN

Oxycombustin
Las tecnologas de oxycombustin estn basadas en la combustin directa con oxgeno
como comburente en ausencia de nitrgeno. Para la obtencin de oxgeno se hace
necesaria una unidad de separacin de aire (ASU del ingls Air Separation Unit).
Los gases de combustin generados son fundamentalmente CO2 y H2O, los cuales son
fcilmente separables mediante condensacin del vapor de agua.
Los procesos de oxicombustin conducen a temperaturas muy superiores a la
combustin con aire (entre 500 K y 1000 K ms). Esto implica un inconveniente, ya que
no existen de momento, materiales capaces de sacar partido termodinmico de esas
elevadas temperaturas, y stas conllevan un aumento de la reaccin de disociacin del
CO2 y, por consiguiente, del CO producido en la combustin. Como atenuador de la
temperatura de combustin se emplea CO2 recirculado, en cantidad en torno a 55% y
60% que se inyecta con el oxgeno en los quemadores. Aun asi la temperatura de llama
que se alcanza es bastante elevada y, mientras que en una caldera convencional la
temperatura de llama est a 1400C-1500C en oxycombustin la temperatura de llama
puede alcanzar los 2200C-2300C. El flujo trmico es el doble en una caldera
oxycombustin que en una caldera de lecho fluidizado, del orden de 567 kW/m2 frente
a 235 kW/m2. El problema que entraa el flujo trmico no es tanto su valor promedio
como los picos que se alcanzan, por lo que se hace ms atractiva la oxycombustin en
calderas de lecho fluidizado frente a las de carbn pulverizado, evitando as el deterioro
de materiales. La proyeccin futura de esta tecnologa en calderas de carbn
pulverizado podr tener desarrollo en caso de considerar combustin parcial de oxgeno
y no puramente oxycombustin.

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Figura 6.6: Esquema del proceso oxicombustin alimentada por ASU, como
tecnologa de captura durante la combustin.
Como se ha adelantado en el prrafo anterior, existen dos lineas de desarrollo de esta

tecnologa, una para lecho fluido atmosfrico circulante (CLFA) y otra para carbn
pulverizado. En ambos casos se est realizando recirculacin de gases de combustin, lo
que permite un mejor control de las temperaturas de combustin en caldera.
La CLFA evita las altas temperaturas de combustin con la recirculacin de slidos
enfriados. La penalizacin en el rendimiento de estas plantas viene dado por el alto
consumo energtico de la ASU. A largo plazo se prevn mejoras en este campo
mediante el empleo de sistemas de separacin con membranas cermicas a alta
temperatura que permitiran reducir a un tercio el consumo energtico y reducir a la
mitad los costes de inversin para la separacin del oxgeno del aire. El principio bsico
de funcionamiento de las membranas OTM (del ingls Oxygen Transport Membrane) es
el empleo del potencial qumico para la separacin del oxgeno del aire en lugar de
emplear presin. Estas membranas se integran directamente con las calderas. La
combustin en la cara en contacto con el combustible de la membrana, genera una muy
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baja presin parcial de oxgeno comparada con la existente en la cara en contacto con el
aire. Esta diferencia de potencial qumico genera la migracin del oxgeno atravs de la
membrana sin necesidad de compresin adicional de aire. Actualmente el coste
energtico de la destilacin criognica est en el entorno de los 220 kWhe/ton de O2, lo
que penaliza el rendimiento de la central entre 8 y 10 puntos. El rendimiento trmico
para esta tecnologa est en el entorno del 64% (57,5% si se tiene en cuenta la energa
invertida en la destilacin del aire para producir O2). ENDESA proyecta la construccin
de una planta demostracin de 500 Mwe con tecnologa CLFA oxycombustin y
condiciones supercrticas de operacin, dentro del programa de la Unin Europea de
financiar de 10 a 12 plantas de demostracin comercial.
Figura 6.7: Caldera de oxicombustin alimentada por tecnologa OTM desarrollada

por Praxair para CAC.
Las caractersticas trmicas de una caldera de carbn pulverizado operando en

oxycombustin son: alta temperatura del hogar, no hay formacin de NOx, produccin
neta de agua, aumento de consumo de auxiliares con respecto a una caldera
convencional (usando separador de oxgeno mediante membranas sera de un 6% a un
7%, es decir que con una caldera supercrtica del 43% de eficiencia se alcanzaran
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eficiencias netas de 37%). La penalizacin en el rendimiento est en los tres puntos

siguientes: en la unidad ASU, en la unidad de compresin y en el ventilador de
recirculacin de gases.
En menor estado de desarrollo se encuentra la oxycombustin en turbinas de gas que se
plantean como opcin para el futuro desarrollo de ciclos combinados en oxycombustin.
La tecnologa de oxycombustin se puede ligar, por tanto, a centrales de nueva
generacin supercrticas y ultrasupercrticas al obtener mayores rendimientos, aunque
tambin se puede aplicar a la adaptacin de centrales de carbn convencionales, as
como en turbinas de gas con o sin calderas de recuperacin.
Unas de las ventajas de estos procesos de combustin son unos costes de inversin
razonables junto a un coste estimado por tonelada de CO2 capturada entorno a los 20
/ton CO2.
Caractersticas de la oxycombustin:
-
La tecnologa bsica tiene ya un largo recorrido. Proyectos de I+D en marcha

actualmente.
Reduccin del caudal de gases al suprimir el N2, lo que implica reduccin del
volumen del hogar y calderas.
Generacin de corriente rica en CO2 (90 95%) y pobre en NOx reducindolo

de un 60% a un 70%.
Mejora de la transferencia de calor debido a mayores contenidos en CO2 y

elevada temperatura.
Produccin neta de agua mediante la condensacin de gases de combustin.
Degradacin por corrosin en zonas de radiacin.
Se puede producir un aumento en los inquemados.
Calcinacin-carbonatacin
Se trata de uno de los procesos ms prometedores de captura de CO2 para centrales
trmicas existentes.
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Sergio Mier Santiso

Figura 6.8: Aplicacin del Proceso de Calcinacin-Carbonatacin a Centrales

Se basa en someter a la caliza a ciclos de descarbonatacin y calcinacin sucesivamente.
La corriente de gases procedente de la combustin se pone en contacto con caliza (CaO)
para formar carbonato clcico (CaCO3) en condiciones de temperatura comprendidas en
el entorno de 600C-700C y presin atmosfrica. El CaCO3 formado en el
carbonatador se descompone en el calcinador, mediante la adicin de calor. Es en este
proceso, donde se libera el CO2 altamente concentrado y se forma CaO dispuesto a
iniciar el ciclo en el carbonatador. La cmara de cobustin en el calcinador trabaja a una
temperatura entre 875C y 925C.
La carbonatacin es una reaccin exotrmica donde los reactivos CaO y CO2,
reaccionan para producir como producto CaCO3. La energa que se desprende de esta
reaccin es de 1800 kJ/kgCaCO3. De igual forma en el carbonatador, el SO2 reacciona
con el CaO para producir sulfatos de forma exotrmica (3550 kJ/kgCaSO4). Este
sistema podra eliminar la necesidad de desulfuracin por va hmeda.

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Sergio Mier Santiso

La calcinacin es el proceso endotrmico a partir del cual se produce la desorcin del

CO2 de la caliza, mediante la reaccin inversa. El calor puede venir de un proceso de
combustin con oxgeno, que permita alcanzar el rango de temperaturas necesarias,
obteniendo una corriente rica en CO2 que se pueda llevar a un almacenamiento
geolgico.
Ventajas:
-
Absorbente barato y ampliamente disponible.
Proceso de desulfuracin y captura de CO2.
Precio estimado de la captura de CO2 bajo (~ 20 /t CO2)
Produccin adicional de energa
Desventajas:
-
Estado actual de la tecnologa en fase de investigacin y desarrollo. (planta

piloto en La Pereda)
Control de proceso complejo, por el manejo de materiales slidos
Figura 6.9: Proceso de Calcinacin-Carbonatacin para la captura de CO2 durante

la combustin.

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Sergio Mier Santiso

Ciclos qumicos (Chemical Looping)

Se basa en utilizar xidos metlicos, como aporte del O2 necesario para la combustin,
en lugar de aire.
Ventajas:
-
No se necesitara una Unidad de Separacin de Aire (ASU) con lo que se

reducira el coste de la captura.
Desventajas:
-
Estado actual de la tecnologa en fase de investigacin en laboratorio.
Control de proceso complejo, por el manejo de materiales slidos.
Consiste en utilizar un xido de metal como portador de oxgeno desde el aire hacia el
combustible para llevar a cabo una reaccin cclica de oxidacin-reduccin. Se evita de
ese modo el contacto directo entre el aire y el combustible, con lo que los productos de
la combustin H2O y CO2 se mantienen separados del resto de gases (N2 y O2
sobrante). La energa liberada es la misma que en una combustin convencional, pero
no es necesario invertir energa adicional en la separacin del CO2.
Despus de condensar el vapor de agua procedente de la reaccin de combustin, el
CO2 se comprime y se enfra para licuarlo.
El xido metlico degradado se regenera tras la combustin en un segundo reactor con
aire y se vuelve a aadir al combustor.

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Sergio Mier Santiso

Figura 6.10: Proceso de Chemical Looping para la captura de CO2 durante la

combustin.
6.5.- PROYECTOS NACIONALES PARA LA CAPTURA Y

ALMACENAMIENTO DE CO2
La captura y almacenamiento de CO2 (CAC) es una tecnologa de desarrollo avanzado.

Espaa es uno de los principales promotores del mundo pioneros en el desarrollo de esta
tecnologa, lo ms avanzado en cuanto a tecnologa de captura y anlisis de
emplazamientos geolgicos para almacenar CO2.
6.5.1.- CENTRO PARA EL DESARROLLO TECNOLGICO

INDUSTRIAL (CDTI)
El Centro para el Desarrollo Tecnolgico Industrial (CDTI) es una Entidad Pblica
Empresarial, dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovacin, que promueve la
innovacin y el desarrollo tecnolgico de las empresas espaolas.

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Sergio Mier Santiso

Desde el ao 2009 es la entidad del Ministerio de Ciencia e Innovacin que canaliza las
solicitudes de financiacin y apoyo a los proyectos de I+D+I de empresas
espaolas en los mbitos estatal e internacional. As pues, el objetivo del CDTI es
contribuir a la mejora del nivel tecnolgico de las empresas espaolas.
6.5.2.- PROGRAMA INGENIO 2010

Con la reactivacin del compromiso de la Unin Europea con la Estrategia de Lisboa,
que define una serie de medidas para fomentar el crecimiento y el empleo, se propuso el
ao 2010 como plazo para acercar al 3% del PIB la inversin europea en Investigacin
y Desarrollo.
Con este fin, y adems de mantener todos los esfuerzos ya existentes en el terreno de
I+D+I, el Gobierno elabor el Programa INGENIO 2010, un compromiso que pretenda
involucrar al Estado, la Empresa, la Universidad y otros Organismos Pblicos de
Investigacin.
6.5.3.- PROYECTO CENIT CO2

Proyecto CENIT CO2
El Consorcio Estratgico Nacional en Investigacin Tcnica del CO2 (acrnimo CENIT
CO2), es uno de los proyectos financiados por el CDTI, dentro del Programa Ingenio
2010. Tiene como objetivo principal la investigacin, desarrollo y validacin de nuevos
conocimientos y soluciones integradas para incrementar la eficiencia en los procesos de
reduccin de emisiones de CO2, generados por la combustin de combustibles fsiles en
la produccin de energa elctrica, impulsando en Espaa proyectos de investigacin
industrial que aceleren el desarrollo de tecnologas avanzadas para la reduccin en la
emisin de gases de efecto invernadero, tecnologas que puedan suponer una ventaja
competitiva de futuro para la industria y empresas espaolas. El consorcio est liderado
por ENDESA Generacin, con la colaboracin relevante de GAS NATURAL FENOSA
y con la participacin de otros 12 socios industriales y 16 organismos de investigacin.
Cuenta con un presupuesto de 20 millones de euros, de los cuales 9,5 estn financiados
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207
Sergio Mier Santiso

por el CDTI. Su duracin inicial ha sido cuatro aos (2006-2009).
Objetivos
Se pretende avanzar en el desarrollo de productos y servicios en el campo de las
tecnologas limpias de combustin, con captura y almacenamiento de CO2. En esta
lnea se esperan nuevos productos y servicios en las siguientes lneas de actividad que
coinciden con cinco mdulos tcnicos:
1. Eficiencia: nuevos diseos para quemadores de combustibles fsiles, biomasa y
biodisel.
2. Captura de CO2 durante la combustin: nuevos combustores en ciclos de
calcinacin-carbonatacin.
3. Captura de CO2 en postcombustin: nuevos procesos de captura de CO2, nuevos
absorbentes qumicos, nuevos adsorbentes fsicos y nuevos procesos de operacin
de plantas de generacin elctrica, con optimizacin energtica de la captura de
CO2.
4. Almacenamiento de CO2: sistemas de monitorizacin de los emplazamientos.
5. Valorizacin del CO2: nuevos procesos para conversin del CO2 en otros productos
de valor industrial y/o comercial.
6.5.4.- PLATAFORMA TECNOLGICA ESPAOLA DEL CO2

(PTECO2)
La Plataforma Tecnolgica Espaola del CO2 (PTECO2) es una iniciativa promovida
por Empresas, Centros de Investigacin y Universidad, amparada por el Ministerio de
Educacin y Ciencia y apoyada por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio y el
Ministerio de Medio Ambiente.
En el ao 2006 se cre esta Plataforma gracias al apoyo del Ministerio de Educacin y
Ciencia, quien concedi la ayuda para la creacin e impulso de redes tecnolgicas, en el
marco del Plan Nacional de Investigacin Cientfica, Desarrollo e Innovacin
Tecnolgica (I+D+I 2004-2007).
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Sergio Mier Santiso

Como consecuencia de los compromisos adquiridos en el Protocolo de Kioto, Espaa

debe limitar su crecimiento de emisiones a un 15% sobre el valor del ao base (1.990)
para el perodo 2008-2012. El reto para Espaa es muy importante, ya que en el ao
2005 las emisiones de CO2 se situaban en un 52.2% por encima de las de 1.990, lo que
hace que se est muy alejado del cumplimiento de los objetivos establecidos.
El fin ltimo de la PTECO2 es promover una red tecnolgica basada en tecnologas de
reduccin, captura y almacenamiento de CO2 para que Espaa cumpla sus compromisos
de reduccin de emisiones. Asimismo debe incentivar a las empresas espaolas a
investigar, disear y exportar sus propias tecnologas. En ella participan empresas,
centros de investigacin y universidades con el respaldo de diversos ministerios.
6.5.5.- FUNDACIN CIUDAD DE LA ENERGA - CIUDEN

La Fundacin Ciudad de la Energa (CIUDEN) fue creada por el Gobierno en 2006 con
la personalidad jurdica de fundacin pblica estatal, con el objetivo de promover las
actividades de investigacin en CAC (Captura y Almacenamiento de CO2) y TLC
(Tecnologas Limpias de Carbn), constituyendo en El Bierzo un centro de
investigacin de tecnologas avanzadas en el uso sostenible del carbn y contribuyendo
por tanto a la consolidacin de la base industrial y tecnolgica de Espaa y Europa
Desarrolla entre otros, programas internacionales de "Desarrollo de Tecnologas de Uso
Limpio del Carbn", en colaboracin con Universidades, empresas y centros de
investigacin, nacionales e internacionales.
Los principales objetivos de Ciuden son la investigacin, desarrollo y demostracin de
tecnologas avanzadas de captura y almacenamiento de carbono fiables y efectivas, as
como procesos de tercera generacin de limpieza de gases, mediante el diseo y
construccin de una planta de experimentacin.

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Sergio Mier Santiso

El contexto nacional y la actuacin de la Fundacin Ciudad de la

Energa
El Gobierno Espaol elabor en el ao 2007 una "Estrategia Espaola de Lucha contra

el Cambio Climtico", que contiene un amplio conjunto de iniciativas como:
Mejorar el ahorro y la eficiencia energtica
Fomento de las tecnologas de energas renovables
Polticas de reforestacin
Desarrollo de tecnologas de uso limpio del carbn
Los Programas de Captura y Almacenamiento de CO2 de la Fundacin, aplicados al uso
del carbn en centrales termoelctricas, tienen por objeto demostrar la viabilidad
tecnolgica y econmica de los procesos de CAC.
Las actuaciones de la Fundacin Ciudad de la Energa suponen una destacada
contribucin al logro de los objetivos de la UE en CAC. En este contexto se pretende
que haya un cierto nmero de unidades de demostracin a escala comercial en
operacin en 2015, contribuyendo a la incorporacin de Espaa al grupo de pases
lderes en el desarrollo tecnolgico en este sector.
CIUDEN participa y contribuye a las iniciativas en CAC ms relevantes: es miembro
fundador y forma parte del Comit Ejecutivo de la AECO2 y del Comit Gestor de la
PTECO2 y representa a Espaa en el Executive Committee del IEA GHG ( Programa de
Gases Invernadero de la Agencia Internacional de la Energa).
El proyecto integrado espaol CIUDEN-ENDESA

El proyecto espaol est compuesto por un conjunto de actuaciones que se estn
desarrollando de forma coordinada por la Fundacin Ciudad de la Energa, a iniciativa
del gobierno y la compaa ENDESA, desde hace ms de dos aos. Las caractersticas
principales del mismo son las siguientes:

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Sergio Mier Santiso

- Incorpora todos los aspectos relevantes relacionados con los principales problemas
para la captura, transporte y almacenamiento de CO2.
- Propone tecnologas innovadoras y sistemas de combustin de carbn aplicable
para todo tipo de carbones, incluidos los nacionales.
- Desarrolla plantas piloto integradas para estudiar la validez de las soluciones
tcnicas y econmicas (CIUDEN), como fase previa a la construccin de una gran
planta de demostracin comercial de 500 MWe (ENDESA).
- Aborda el almacenamiento de CO2 en formaciones geolgicas adecuadas
existentes en Espaa.
En captura, la plataforma experimental incorpora, en su diseo actual, tecnologas que
formarn parte del proyecto de ENDESA. Ya estn diseadas las fases posteriores en las
que, en funcin de la evolucin tecnolgica internacional, puedan ensayarse otras
alternativas an ms avanzadas.
En transporte, la plataforma incorpora una unidad de ensayos que permitir optimizar la
seleccin de condiciones de operacin y materiales en relacin con las propiedades del
CO2 a almacenar, de acuerdo con la normativa comunitaria en preparacin.
Inclusin del proyecto en el Plan Europeo de Recuperacin Econmica (PERE).
Programa de CAC
El Programa de Tecnologas de Oxicombustin y Captura de CO2 de la Fundacin,
busca conseguir que Espaa alcance una posicin de liderazgo en el contexto europeo e
internacional, construyendo y operando en el municipio de Cubillos del Sil, en la
Comarca de El Bierzo (Len), en terrenos propiedad de la Fundacin y prxima a la
Central Trmica de Compostilla (1312 MWe), propiedad de Endesa, la mayor planta
piloto experimental de la Unin Europea.
La instalacin permitir llevar a cabo programas de desarrollo tecnolgico, y los
resultados proporcionarn informacin para establecer los parmetros de diseo y de
operacin de plantas de demostracin a escala comercial.
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Sergio Mier Santiso

Caractersticas de la planta
La Fundacin Ciudad de la Energa est en proceso de construccin de una planta piloto
experimental para la investigacin y el desarrollo de tecnologas para el uso sostenible
del carbn mediante procesos de oxicombustin y captura de CO2, en Ponferrada
(Len); tras su puesta en marcha se convertir en el centro europeo de referencia en este
campo y est integrada en la Red Europea de Proyectos de Demostracin de Captura y
Almacenamiento de CO2. Tambin forma parte de dicha Red la futura planta
experimental en almacenamiento geolgico de CO2 en la localidad de Hontomn
(Burgos).
Hasta la fecha, ninguna de las tecnologas de captura (postcombustin, precombustin y
oxicombustin) ha sido probada a gran escala ni integrada en una planta completa que
produzca CO2 adecuado para almacenamiento. La Plataforma Experimental para el
Desarrollo Tecnolgico de Procesos de Oxicombustin y Captura de CO2 en El Bierzo,
desarrollada por CIUDEN, ser una de las pocas instalaciones en el mundo concebidas
para avanzar en el desarrollo de tecnologas de captura va oxicombustin.
La puesta en funcionamiento de la planta piloto de Ponferrada supone una inversin
total prevista de 84 millones de euros entre los aos 2007 y 2009.
Segn el proyecto, se trata de una gran planta piloto, modular y flexible, diseada para
un amplio rango de combustibles, con depuracin completa de gases para SOx, NOx y
partculas. Dispone de un tren principal de oxicombustin que incorpora dos tecnologas
diferenciadas de caldera, carbn pulverizado (CP), de 20 MW de potencia trmica, y
lecho fluido circulante (LFC), de 30 MW de potencia trmica, complementado
eventualmente con alternativas de CAC en postcombustin (absorcin qumica y
carbonatacin/calcinacin) que capturarn grandes cantidades de CO2 que sern luego
inyectadas en un acufero salino prximo a la planta elctrica. El objetivo es abaratar el
coste de retencin de gases con sistemas ms pequeos y eficaces. Si los resultados son
positivos, la planta dar lugar a una nueva de demostracin de 500 megavatios en el ao
2016. A partir de ah, se intentar transferir la tecnologa a la industria termoelctrica.
La Plataforma Experimental de Ciuden es nica en el mundo habida cuenta de su diseo
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Sergio Mier Santiso

innovador, flexibilidad, modularidad y versatilidad en trminos de variedad de

combustibles y tecnologas que se van a emplear.
A continuacin se detallan algunas de las caractersticas tcnicas de dicha planta:
Concepcin y Diseo
-
Caldera de Carbn Pulverizado (CP) de 20 MWt operando en modo

convencional (empleando aire como comburente) o en modo de oxicombustin
(empleando oxgeno prcticamente puro como comburente)
Caldera de Lecho Fluido Circulante (LFC) de hasta 30 MWt (15 MWt en modo
convencional y 30 MWt en modo de oxicombustin)
Absorcin Qumica en segunda fase
Singularidades
-
Planta piloto a gran escala con depuracin integral de gases capaz de producir
CO2 en condiciones de transporte
Unidad de preparacin del combustible flexible y verstil
Combustores CP y LFC en el mismo emplazamiento, capaces de operar en

condiciones que van desde combustin convencional a oxicombustin
Dos quemadores de arco y dos quemadores frontales en combustor CP
Tren principal de oxicombustin dotado de compresin de CO2 complementado

con alternativas de postcombustin (tren de compresin (oxicombustin) /
unidad de absorcin (aire)).
Diseo inicial para combustibles bajos en voltiles (antracitas y coque de

petrleo), completando el rango hasta carbones bituminosos
Tren de limpieza de gases para la eliminacin de NOx, partculas y SOx
Ciuden ha contratado la construccin y puesta en marcha de su planta experimental de

Cubillos del Sil a Foster Wheler Energa y Praxair.

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Figura 6.11: Plataforma Experimental de la Fundacin Ciudad de la Energa. Diagrama de Procesos.

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6.5.6.- PLANTA PILOTO SINCO2

Endesa ha puesto en funcionamiento a finales de Abril de 2010 la primera planta de
captura de CO2 en postcombustin mediante absorcin qumica por aminas integrada en
central trmica existente (Compostilla II).
Este centro piloto instalado en la central de Cubillos del Sil (Len) es pionero en Espaa
en una central trmica convencional, ya que la otra planta que ya tiene en
funcionamiento un sistema de captura de CO2, gases de efecto invernadero y gases
cidos, Elcogas en Puertollano, es una central de Gasificacin Integrada en Ciclo
Combinado (GICC), que utiliza como combustibles una mezcla de gas, coque de
petrleo y carbn.
La planta instalada de 200 KWt, permite el tratamiento de 800 m3/h de gases de
combustin y posee una capacidad de captura de tres a cinco toneladas de CO2 al da
con un nivel de eficiencia del 90%.
El proceso tcnico de captura de dixido de carbono en la combustin del mineral se
realiza por absorcin qumica, mediante una solucin de aminas. La captura del CO 2 se
produce por el contacto en contracorriente de los gases de combustin con una solucin
absorbente de aminas a baja temperatura. Durante el proceso, el CO2 se une
qumicamente a la amina con lo que es separado de los gases. La amina se regenera en
un segundo reactor mediante calor aportado por vapor, produciendo CO2 concentrado.
Se analizar este proceso de carcter qumico con el objetivo de optimizar la eficiencia
de la captura as como el consumo energtico del mismo. Est previsto que se analicen
diferentes condiciones de operacin de la planta, as como distintos sorbentes y aditivos
qumicos que mejoren la eficiencia del proceso.

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Sergio Mier Santiso

Figura 6.12: Primera planta de captura por absorcin qumica de CO2 en la central
trmica de Compostilla II.
6.5.7.- PLANTA OXY-CFB 500

El Consejo Europeo de Primavera, celebrado en marzo de 2009, ha aprobado la
asignacin de 5.000 millones de euros, financiados por el presupuesto comunitario, para
el perodo 2009 y 2010 que se destinarn a proyectos energticos, 1000 de los cuales
financiarn 6 proyectos de captura y almacenamiento de carbono (CAC), uno de ellos,
en Espaa. Esto supondr un gran avance en esta tecnologa, contribuyendo a la
recuperacin econmica de la Unin Europea y aumentando la seguridad de
abastecimiento energtico.
Los seis proyectos de CAC aprobados se encuentran en Jaenschwalde (Alemania),
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Sergio Mier Santiso

Porto-Tolle (Italia), Rotterdam (Holanda), Belchatow (Polonia), Hatfield (Reino Unido)

y Compostilla (en la provincia de Len, cerca de Ponferrada). Este ltimo, ubicado en
una de las ms antiguas y contaminantes centrales trmicas de Espaa, recibir de la
Comisin Europea 180 millones de euros y se prev unas inversiones de unos 300
millones de derechos de emisin. Contar con la participacin de Endesa y la Fundacin
Ciudad de la Energa.
El proyecto espaol consistir en una planta de demostracin comercial de 500 MWe
basada en la tecnologa Oxy-CFB 500 Flexi Burn (diseo dual de operacin con
oxigeno o aire) Oxicombustin en lecho fluido circulante atmosfrico en condiciones
supercrticas, capacidad multi-combustible con captura, transporte y almacenamiento de
CO2. Esta instalacin deber captar al menos el 80% de las emisiones de CO2 con una
potencia de por lo menos 250 MW elctricos de salida o equivalente.
ENDESA tiene firmado un Acuerdo de Colaboracin con FOSTER WHEELER Energa
S.A. para el desarrollo tecnolgico de esta Planta.
Para acometer con garantas el diseo de esta planta, se ha establecido una planificacin
de desarrollo tecnolgico para efectuar ensayos en plantas ms pequeas. Endesa firm
un acuerdo con la Fundacin Ciudad de la Energa dependiente del Gobierno Espaol para realizar las pruebas de validacin en una planta piloto de 30 MWt, en Cubillos del
Sil (Len). Tambin participa en otras plantas piloto de diferentes tecnologas de
captura como La Pereda (Asturias), en colaboracin con Hunosa y el Instituto Nacional
del Carbn dependiente del CSIC-, y en la planta de GICC de Elcogas en Puertollano
(Ciudad Real).
El objetivo fundamental del Proyecto Integrado CAC de Demostracin Comercial OxyCFB 500, es la validacin de una tecnologa de Captura y Almacenamiento de CO2 que
permita el uso de un amplio rango de carbones nacionales y de importacin, y por tanto
la renovacin del parque de generacin elctrica fsil a partir del ao 2020.
Segn Global Carbon Capture and Storage Institute hay actualmente planificados o en
marcha alrededor de 213 proyectos de este tipo, de los cuales 101 son a escala
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Sergio Mier Santiso

comercial. De entre estos ltimos, solo 62 integran la cadena completa de CAC, de los
cuales 55 estn en fase de desarrollo y construccin y slo 7 en funcionamiento.
Figura 6.13: Diagrama de proceso para la tecnologa Oxy-CFB Flexi burn en modo
de operacin con oxgeno.
6.5.8.- CENTRAL DE CAC DE LA PEREDA

Hunosa y Endesa, junto al CSIC y a Foster Wheeler como socio tecnolgico, han
aprobado la construccin de una central de captura de CO2, que se har en las
inmediaciones de la trmica de La Pereda, en Mieres, propiedad de Hunosa. Su coste
est estimado entre 5 y 7 millones de euros, con un plazo de ejecucin de 2010 a 2012.
Se trata de una planta experimental de captura de CO2 de un megavatio de potencia
integrada en central trmica existente, como primera fase, para determinar si en un
futuro prximo se construye una mayor, como la de Compostilla. El sistema elegido es
el desarrollado por el Instituto del Carbn (Incar) en sus laboratorios de Lugones
denominado de carbonatacin-calcinacin.
Si los resultados son buenos, se pasara a una segunda fase, en el perodo 2012-2015, en
el que se planteara la construccin de una planta de mayor capacidad, entre 20 y 30
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Sergio Mier Santiso

megavatios, similar en potencia a la de Cubillos del Sil. La inversin necesaria, segn

las primeras previsiones, oscilara entre los 30 y 60 millones de euros.
En la ltima fase, una vez superada con xito la anterior, se planteara, en el perodo
2015-2020, una planta de captura de CO2 de gran capacidad y potencia, entre 300 y 400
megavatios, con un coste entre 300 y 500 millones de euros.
Figura 6.14: Proceso de Calcinacin-Carbonatacin de la planta experimental de

captura de CO2 de la Pereda Endesa Generacin.
6.5.9.- PROYECTO PSE-CO2 ELCOGAS

Planta piloto de 14 MWt para el estudio de la captura de CO2 en precombustin y
produccin de H2, integrada en la planta GICC de ELCOGAS.
El Proyecto Singular Estratgico PSE-CO2 tiene como objetivo principal demostrar la
viabilidad de la captura de CO2 y la produccin de H2 en una planta GICC que emplea
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Sergio Mier Santiso

combustibles fsiles y
residuos como fuente de alimentacin principal. Tambin
permitir obtener datos econmicos suficientes para escalarla a la capacidad total de

produccin de gas de sntesis de la planta GICC de Puertollano.
El proyecto est siendo desarrollado por ELCOGAS en colaboracin con la UCLM y
las
instituciones
de
investigacin
espaolas
INCAR-CSIC
Ciemat.
Est
subvencionado por el MICINN y la JCCM (gobierno nacional y regional) y es parte de

la iniciativa espaola Tecnologas avanzadas de conversin, captura y almacenamiento
de CO2, que integra otros proyectos relacionados:
-
Anlisis de la captura de CO2 con la tecnologa de oxicombustin. CIUDEN.
Estudio y regulacin del almacenamiento geolgico de CO2 en Espaa. IGME.
Aceptabilidad y gobernanza en los procesos de almacenamiento de CO2.

Ciemat.
El proceso consiste en una unidad shift en la que se transforma el CO en CO2, una

unidad de separacin de CO2 mediante absorcin con aminas y una unidad de
purificacin de H2 (PSA). Todos ellos son procesos comerciales. Los sistemas
auxiliares y todo el control se integrarn en el GICC existente. Se probarn
catalizadores cidos y dulces para obtener rendimientos tcnicos y econmicos a gran
escala y costes de captura de CO2 con distintos grados de pureza.
La construccin de la planta inici en noviembre de 2008 y finaliz en julio de 2009. Se
planific un ao de pruebas para obtener datos para diferentes condiciones de operacin
y grados de pureza de CO2 e H2. A partir de 2010, la planta se convierte en una
plataforma tcnica a nivel industrial integrada en un GICC operativo, donde
experimentar proyectos sobre usos del gas de sntesis, separacin y tratamiento de CO2,
purificacin y uso de H2.
El proyecto sigue los programas de la CE y Plataformas tecnolgicas (ZEP y PTECO2).
La informacin obtenida ser base para el diseo de futuras plantas con captura de CO2,
y coproduccin de H2 y electricidad.

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Figura 6.15: Diagrama de bloques correspondiente al proceso de la planta piloto

para la captura de CO2 y produccin de H2 integrada en GICC Proyecto PSECO2 ELCOGAS.
6.6.- PROYECTOS EUROPEOS CON PARTICIPACIN

ESPAOLA PARA LA CAPTURA Y ALMACENAMIENTO DE
CO2
En el mbito de la UE se han desarrollado los siguientes programas de desarrollo

teconolgico para la captura y almacenamiento de CO2 con participacin espaola a
travs de ENDESA.
6.6.1.- C3-CAPTURE
Proyecto de valoracin, a escala de laboratorio, del funcionamiento de un sistema de
dos lechos fluidos interconectados, empleando caliza como sorbente, y anlisis de
integracin de dicho proceso en central trmica de carbn. El objetivo es analizar el
proceso de carbonatacin-calcinacin para captura de CO2 en procesos de
postcombustin.

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Sergio Mier Santiso

6.6.2.- DYNAMIS
Proyecto de desarrollo del diseo bsico y de detalle de una planta de captura de CO2
en precombustin y localizacin del emplazamiento idneo para el almacenamiento del
mismo. Supone la adquisicin de conocimiento en tecnologa de captura de CO2 en
precombustin y almacenamiento geolgico de CO2 a nivel europeo, as como en
generacin de electricidad con hidrgeno.
6.6.3.- CACHET CO2

Proyecto en el que se analizan cuatro nuevos procesos para la produccin de hidrgeno
a partir de gas natural. El objetivo concreto es la integracin de los nuevos procesos
para su aprovechamiento en centrales de ciclo combinado y la comparacin con la
tecnologa actual.
6.6.4.- NANOGLOWA
Proyecto de desarrollo, optimizacin y fabricacin de membranas para la captura de
CO2 en centrales trmicas y prueba de las mismas en instalaciones piloto con gases
reales de centrales trmicas. El objetivo es el seguimiento del desarrollo de tecnologas
emergentes de membranas para la captura de CO2 para la separacin del CO2 contenido
en los gases de combustin de centrales trmicas.
6.6.5.- CENIT OPENAER

Proyecto para el desarrollo de nuevos conceptos de turbinas de gas (areas e industriales
aeroderivadas), que permitan reducir la emisin especfica de CO2, as como buscar
alternativas para el desarrollo de un proceso de captura de CO2 aplicable a ciclos
combinados. El proyecto permite el estudio de las mejores configuraciones
termodinmicas de ciclo combinado funcionando en oxicombustin, analizando su
viabilidad tcnica y econmica.
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Sergio Mier Santiso

6.6.6.- GEOCAPACITY
Proyecto de desarrollo de una metodologa comn de evaluacin de emplazamientos
idneos para almacenamiento de CO2 a nivel terico y en el mbito europeo, as como
el desarrollo de una herramienta Web (intranet) para consulta por parte de los
participantes. El objetivo es el conocimiento de los principales emplazamientos
europeos, a nivel regional, considerados por los institutos geolgicos y centros de
investigacin de los pases participantes (EU-27 y China), as como la estandarizacin
de criterios aplicables a los emplazamientos.
6.6.7.- CFB800MWe
El objetivo de este proyecto es el aumento del conocimiento en tecnologas de centrales
supercrticas en lecho fluido circulante, evolucionando en la escala de potencia, desde la
tecnologa actual (460 MW) hasta tamaos cercanos a 800 MW elctricos.
6.7.- ACTUACIONES PARTICULARES PARA LA REDUCCIN DE

EMISIONES EN LA C.T. DE LA ROBLA
El grupo I de la Central Trmica de La Robla entr en funcionamiento el da 19 de

agosto de 1971 y hasta 2005 ha funcionado aproximadamente unas 200.000 horas con
una produccin total de 46.270.000 MWh y un consumo de carbn de 19.442.000
toneladas. Ese mismo ao bati el rcord histrico de produccin bruta anual con un
total de 2.052.801 MWh con una indisponibilidad del 1% y un consumo total de carbn
de 775.235 toneladas. Estos datos revelan la importancia y la produccin bruta anual
que solamente uno de los dos grupos de la CT tienen. GAS NATURAL FENOSA
(GNF) tiene planificado mantener en funcionamiento los dos grupos de combustin de
carbn de la Robla al menos otros veinte aos.
GNF puso en desarrollo el programa de transformacin de sus centrales trmicas de
carbn para reducir las emisiones contaminantes de estas instalaciones, como aplicacin
del Programa Nacional de Reduccin de Emisiones para las Grandes Instalaciones de
Combustin (PNRE-GIC). De esta forma y desde el 1 de Enero de 2008 las
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Sergio Mier Santiso

instalaciones de GNF acogidas al PNRE-GIC, entre ellas el grupo II de La Robla, han

contado con una limitacin en la masa de contaminantes (xidos de azufre (SO2),
xidos de nitrgeno (NOx) y partculas slidas totales (PST)) que emiten a lo largo del
ao. El objetivo es incorporar las tecnologas ms eficientes de generacin que reduzcan
las emisiones de SO2, NOx y PTS, poniendo en marcha proyectos de desulfuracin por
va hmeda (planta de desulfuracin), desnitrificacin (modificacin de la combustin
por medio de quemadores de bajo NOx y OFA) y eliminacin de partculas
(modificacin de los precipitadores). Como quiera que la compaa no pudo acometer
la totalidad de las inversiones de adaptacin al PNRE-GIC en los plazos previstos,
recurri al incremento en el empleo de combustible de importacin de bajo contenido en
azufre y mayor poder calorfico, llegando incluso a adquirir el 64% de la empresa
sudafricana Kangra Coal, propietaria de una mina de carbn en ese pas.
El abastecimiento de carbn a la central se realizaba por cinta transportadora para el
carbn local y por carretera para el resto, desde los puertos de Gijn y Avils. La
construccin de una playa de vas en la central ha supuesto la sustitucin del
abastecimiento a travs de camiones por el abastecimiento por ferrocarril, con el
consiguiente ahorro energtico y reduccin de emisiones de CO2 y NOx. Dichas
modificaciones se han llevado a cabo partiendo de la lnea Gijn-Len ya existente,
mediante la construccin de otras dos vas internas, junto con sus accesos, y la
rehabilitacin de una lnea existente dentro de la central.
La inversin total que han supuesto las medidas anteriores para la C.T. de La Robla ha
alcanzado la cifra de 80,9 millones de euros. Dichas medidas han supuesto la reduccin
en las emisiones de xidos de azufre en un 86%, de partculas en un 35% y de xidos de
nitrgeno en un 49%.
Desde el punto de vista medioambiental GNF tambin participa en varias iniciativas de
procesos de captura y almacenamiento de CO2. As, pueden destacarse las siguientes
actuaciones:
- Tratamiento del CO2: esta lnea se orienta al desarrollo de tecnologas de reduccin de
las emisiones del CO2. GNF participa actualmente en el proyecto CENIT CO2.
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Sergio Mier Santiso

- Plataformas tecnolgicas europeas Zero Emissions Power Plant ZEPP y Espaola del
CO2: GNF contina participando de forma activa en estas plataformas, as como en la
Asociacin Espaola del CO2. En estos foros se estn acordando las principales
actuaciones de I+D para los prximos 15-20 aos.
- Captura y almacenamiento de CO2: GNF tiene intencin de participar en uno de los
proyectos promovidos por la Comisin Europea de construccin de plantas de
demostracin de este tipo de tecnologas, en los que se ha dado inicio a las actividades
de ingeniera correspondientes.
6.7.1.- DESULFURACIN POR VA HMEDA

La C.T. de La Robla ha acometido importantes inversiones, entre las que destaca la
planta de desulfuracin hmeda, diseada para tratar el 100% de los gases de
combustin del grupo II, consiguiendo un rendimiento del 95% en la reduccin de
xidos de azufre y del 50% en la concentracin de partculas.
La desulfuracin por va hmeda consiste en la eliminacin del SO2 por contacto de los
gases de combustin con un absorbente, en este caso caliza, que es accesible y
econmicamente asequible. El subproducto que se obtiene es yeso, que puede ser
vendido o transportado a la escombrera. Una ventaja de este sistema es su alto
rendimiento, superior al 95%, y adems contribuye a la reduccin de las emisiones de
partculas en algo menos del 50%. Por el contrario, su desventaja es el alto coste de
inversin y de operacin y mantenimiento. A continuacin se muestra un esquema
tpico de desulfuracin y una descripcin de su funcionamiento:
-
Los gases de combustin provenientes de los precipitadores electrostticos

entran en el sistema de desulfuracin.
Los gases pasan por un absorbedor tipo torre donde la caliza pulverizada se
recircula mediante unas bombas, retiene el dixido de azufre y las partculas de
los gases. Los gases ya lavados se envan a un intercambiador de calor tras
atravesar un eliminador de gotas que retiene la humedad que pueda arrastrar el

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Sergio Mier Santiso

gas.
-
Los gases se recalientan en el intercambiador por encima de los 80C, y

posteriormente salen por la chimenea existente.
El aire necesario se inyecta en el absorbedor, mediante sopladores que inyectan

finas burbujas. La superficie de contacto entre el aire y la lechada de caliza se
aumenta con agitadores.
Para evitar la obstruccin de las tuberas de aire de oxidacin, se inyecta agua

dentro de stas para que el aire se enfre y se mantenga por debajo de la
temperatura de saturacin.
La caliza se recibe en camiones y se descarga en dos tolvas de recepcin desde

donde se transporta mediante elevadores de cangilones a cualquiera de los dos
silos de almacenamiento. Esta caliza es llevada hasta los molinos de bola
hmedos mediante un extractor volumtrico, donde se pesa y se distribuye por
tamao. Las partculas de caliza de pequeo tamao se clasifican en
hidrociclones y se recogen en el tanque de lechada de caliza como producto
final.
La cantidad de lechada que alimenta al absorbedor se controla teniendo en

cuenta la cantidad de dixido de azufre de los gases de combustin. Este valor se
calcula mediante el caudal y el contenido de dixido de azufre del gas de
combustin, y es ajustado por el pH de la lechada dentro del absorbedor.
La lechada de yeso formada en el absorbedor, consecuencia de la reaccin con el

dixido de azufre, se extrae directamente a un sistema de secado, que consta de
filtros banda e hidrociclones. El yeso que se obtiene como subproducto de los
filtros banda se enva por una cinta transportadora al edificio de
almacenamiento.

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Sergio Mier Santiso

Gas lim pio
Chimenea
Absorbedor
Recalentador
Agua de
proceso
Precipitador Ventilador
Caldera
Aire de oxidacin
Silo de caliza
Gases
Secado de yeso
Tanque de mezcla
Aire de
oxidacin
Yeso
Figura 6.16: Esquema del proceso de desulfuracin por va hmeda.
6.7.2.- QUEMADORES DE BAJO NOx y OFA (OVER FIRE AIR)

En el grupo II de la C.T. de La Robla tambin se han modificado los quemadores
existentes de carbn y un sistema de aire sobrecombustin (OFA), que tienen como
objetivo reducir la emisin de xidos de nitrgeno. Estas actuaciones proporcionan
gradualmente las cantidades adecuadas de oxgeno (alta regulacin de la concentracin
de oxgeno), evitando las concentraciones parciales de oxgeno altas, es decir retardar la
mezcla entre el combustible y el aire, y en segundo lugar evitar las temperaturas altas en
el hogar dificultando as la oxidacin del nitrgeno molecular del aire a monxido de
nitrgeno. La reduccin alcanzable es del 30 al 60%.
El sistema OFA (Over Fire Air) introduce aire sobre la ltima lnea de quemadores y a
grandes rasgos, escalona el aire de combustin, de tal forma que la mayor parte del aire
entra en la cmara principal de combustin de la caldera y el restante se desva hacia la
zona inferior de la llama. El OFA facilita la combustin de las partculas de humo y las
partculas precursoras de NOx, evitando en la medida de lo posible su formacin.
Los quemadores de bajo NOx son diseados y dispuestos para iniciar de forma segura la
combustin y controlar la formacin de los NOx.
El sistema OFA proporciona el aire restante para completar la combustin a la vez que
minimiza las emisiones de NOx y los inquemados.
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227
Sergio Mier Santiso

Zon a d e
de vol a t il i zaci n
I gn i tor
Car b n
Aire
+
pu l ve r i za do
prim ario
Eje m plo de que m a dor de ba jo N Ox

Fue nte : IE A
M ezcl a do r
Zon a d e
oxi d ac in
Ai r e
s ecu n d a ri o
Zon a d e r e du cci n
d e N Ox
Ai re
t er c ia r i o
Zon a d e g en e r ac i n d e
r ad ic al e s hi d r o ca r bu r o s
Figura 6.17: Quemadores de bajo NOx.
6.7.3.- AMPLIACIN Y MEJORA DE LOS PRECIPITADORES

ELECTROSTTICOS
Este es un proceso en el cual la materia particulada en un gas se separa del mismo
mediante fuerzas electrostticas, depositndola sobre una superficie colectora, de la que
se separa posteriormente para sacarla del sistema. Los precipitadores renen una serie
de ventajas como su alta eficacia (99%) y su relativamente moderado consumo de
energa, junto con unas necesidades de mantenimiento no muy exigentes. Adems ya
estn instaladas en las centrales, por lo que nicamente se requiere su ampliacin y/o
mejora de su rendimiento. Estas modificaciones disminuirn las emisiones de partculas
en el Grupo II de la C.T. de la Robla hasta el lmite mximo que permiten estas
tecnologas en la actualidad.

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Sergio Mier Santiso

Figura 6.18: Precipitadores electrostticos.

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Captulo 7
CONCLUSIONES
7.1. Conclusiones231
7.2. Ampliacin del Proyecto. Trabajos futuros.236
Sergio Mier Santiso

Captulo 7 : Conclusiones
7.1.- CONCLUSIONES
La C.T. de La Robla Grupo I es uno de los primeros grupos de generacin trmica

convencional que se instal en Espaa, lo que lo convierte en un excelente ejemplo con
datos conocidos para poder contrastar mediante los clculos bsicos de la caldera y la
torre de refrigeracin realizados en el presente proyecto.
Mediante el Software de clculo algebraico Mathcad se ha conseguido:

-
El clculo de las propiedades termodinmicas a plena carga de los puntos del

Diagrama de Mollier (temperatura-entropa especfica) que representa el ciclo
Rankine para la obtencin de potencia, as como los parmetros fundamentales
del ciclo, entre otros:
o Ttulo de vapor: 0,974
o Gasto msico de vapor: 254kg/s.
o Gasto msico de agua de refrigeracin: 8569 kg/s.
o Potencia Generada: 275MW
o Rendimiento
neto
del
ciclo
termodinmico
regenerativo
con
recalentamiento: 39,7%.
-
La determinacin de las variables y parmetros crticos que influyen en el

funcionamiento de la caldera a plena carga, entre otros:
o Dimensiones: base 21,5m x 7,1m y altura 54m
o Gasto msico de combustible (carbn pulverizado): 123 t/h.
o Temperatura de salida de los gases de escape: 1213 K.
o Temperatura media en el interior de la caldera: 1522 K.
o Temperatura media mxima (a 14,4m del fondo): 1886 K.
o Flujo de calor mximo: 427,4 KW/m2 < Flujo de calor crtico o dryout
(431,6 KW/m2).
o Rendimiento de la caldera: 65,5%.
o Porcentaje
de
potencia
trmica
total
aprovechada
(caldera+economizador+precalentador): 87,2%.
-
La determinacin de las condiciones ptimas de funcionamiento de la torre de

refrigeracin a plena carga para un relleno tipo panal de abeja plstico, entre

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Sergio Mier Santiso

otras:
o Salto de temperatura del agua: 11,3 C.
o Temperatura de bulbo hmedo de diseo: 19,1C.
o Necesidades de agua de refrigeracin: 31,7Kg/s/MW
o Gasto msico de agua a refrigerar: 8569kg/s
o Relacin de caudales agua-aire: 1,59
o Gasto msico de aire refrigerante: 5390kg/s
o Prdida de carga en la torre: 36.942 Pa
o Caudal de agua evaporada: 576m3/h (equivalente a un 1,87% del caudal
total de agua circulante)
o Altura de la torre: 101,5m
o Dimetro en la base: 84,6m
o Aproximacin a bulbo hmedo: 6,5C
o Eficiencia trmica: 63,5%.
Por otra parte ha realizado un trabajo descriptivo de las nuevas tecnologas de

combustin aplicables a centrales de carbn. Las centrales trmicas de carbn
pulverizado constituyen la principal fuente mundial de energa elctrica. Espaa dispone
actualmente de un parque tecnolgicamente antiguo (la mayora de los grupos con ms
de 25 aos de antigedad, construidos tras las crisis del petrleo de 1973 y 1979
promovidos por la ausencia de petrleo autctono en Espaa) con eficiencias superadas
por las tecnologas actuales. En Espaa no ha habido ninguna iniciativa para sustituir los
antiguos grupos de carbn, con eficiencias inferiores al 40% por tecnologas ms
desarrolladas (grupos supercrticos o ultra-supercrticos) con los que se puede llegar
rendimientos del 50%. Adems el porcentaje de generacin del carbn respecto al total
de generacin bruta del rgimen ordinario aun supone el 31,4%, ya que el carbn es una
energa fsil, muy abundante en la naturaleza, con costes de produccin razonable y
una gran tradicin de produccin y uso en Espaa, que se ve favorecida por la actual
situacin de crisis econmica. A todo esto hay que aadir que el carbn, al igual que el
resto de las energas fsiles produce en su combustin una serie de subproductos que
contaminan la atmosfera y que deben ser eliminados en aras de una buena conservacin
medioambiental. Tan solo el CO2 producto de la combustin es responsable las tres
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Sergio Mier Santiso

cuartas partes del efecto invernadero generado por los seis grupos de gases
contemplados en el Protocolo de Kioto. Como va de solucin de este problema, la
captura y almacenamiento de CO2 (CCS) es una de las opciones ms prometedoras para
mitigar las emisiones procedentes de centrales elctricas de carbn. Los procesos de
CCS pueden capturar actualmente ms del 85% del CO2 que de otro modo emitira una
central elctrica, pero pueden reducir la eficiencia trmica de la central en 8 a 12 puntos
porcentuales y, por lo tanto, aumentar la alimentacin con combustibles fsiles, debido
a la energa adicional consumida en la captura del gas. Inicialmente se espera que el
CCS se aplique principalmente en centrales elctricas de carbn, debido a que las
emisiones de CO2 a capturar son proporcionalmente ms grandes que en las centrales
de petrleo o gas natural, reduciendo el coste por tonelada.
Por tanto, actualmente Espaa no puede prescindir del carbn como fuente de energa
primaria en la generacin de la electricidad ya que aumentara los costes y la seguridad
del suministro. Las centrales trmicas cuyo combustible es el carbn an son de vital
importancia para el correcto funcionamiento del Sistema Elctrico Espaol, aunque su
proyeccin a medio y largo plazo es ser sustituidas paulatinamente por las centrales de
ciclo combinado (alrededor de un 20% menos de emisiones de CO2), debido a que estas
ltimas tambin son centrales de base, con el aliciente de que tienen mejores
rendimientos energticos y un nivel de emisiones contaminantes menor.
Para mantener un parque de centrales de carbn moderno y eficiente se debera
fomentar la sustitucin de las centrales antiguas existentes por otras del mximo
rendimiento y equipadas con los sistemas ms modernos de eliminacin de residuos
contaminantes. En caso contrario, las plantas de potencia existentes basadas en la
combustin de combustibles fsiles todava tienen un margen de mejora en lo relativo al
ahorro energtico y a la disminucin de las emisiones. La cuestin radica en valorar
hasta qu punto es razonable y rentable econmicamente instalar estos equipos en
centrales de la edad que se ha descrito anteriormente. En cuanto a las tecnologas de
captura y secuestro de CO2, Espaa tiene en marcha algunas iniciativas en este sentido,
que se desarrollan coordinadamente con los programas comunitarios correspondientes.
Por tanto no es evidente si existir alguna central espaola de carbn donde sea posible
instalar estas nuevas tecnologas y si no sera ms razonable iniciar la construccin de
nuevas centrales eficientes, preparadas para que en el futuro se pudiera capturar el CO2.
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Sergio Mier Santiso

Algunas de las nuevas tecnologas desarrolladas para la combustin del carbn pueden
ser aplicadas a centrales de carbn existentes:
Calderas de carbn pulverizado con ciclos supercrticos o ultrasupercrticos con

rendimientos entre el 45% y el 55%. Lograran de esta manera disminuir el
nmero de toneladas de CO2 por kWh producido.
Calderas de lecho fluido atmosfrico que logran disminuir las emisiones de

xidos de azufre, nitrgeno y CO2. Se podra aplicar a centrales existentes de
forma inmediata, el rendimiento (36%) no aumentara con respecto a estas pero
s que se lograra reducir de forma sustancial las emisiones de contaminantes (las
de lecho fluido a presin conllevan una mayor inversin ya que necesitan tanto
una turbina de gas como una de vapor para obtener rendimientos en torno al
42%).
Gasificacin ms ciclo combinado con turbina de gas, logra un buen

comportamiento ambiental, disminuyendo considerablemente las emisiones de
xidos de nitrgeno, xidos de azufre y partculas, muy por debajo del resto de
tecnologas de combustin del carbn. Gracias al aumento del rendimiento hasta
un 42%, disminuye el nmero de toneladas de CO2 por kWh producido. Las
emisiones de CO2 estn en el entorno de las emisiones de un ciclo supercrtico.
La oxicombustin produce como gases de combustin fundamentalmente CO2 y

H2O, los cuales son fcilmente separables mediante condensacin del vapor de
agua. Hay dos lneas de desarrollo, una en lecho fluido atmosfrico circulante y
condiciones supercrticas de operacin y otra para centrales de carbn
pulverizado ambas con recirculacin parcial de los gases de escape (entorno a
un 55% o 60% de CO2 recirculado con el oxgeno de los quemadores). A largo
plazo se espera que puedan mejorar su rendimiento en cuanto se desarrollen los
procesos de captura de CO2 por membranas que reducirn el coste energtico
actual de la produccin de oxgeno mediante unidades ASU (Air Separation
Units). La destilacin criognica penaliza el rendimiento de la central entre 8 y
10 puntos:
o El rendimiento trmico para esta tecnologa est en el entorno del 64%
(57,5% si se tiene en cuenta la energa invertida en la destilacin del aire

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Sergio Mier Santiso

para producir O2).

o Las caractersticas trmicas de una caldera de carbn pulverizado
operando en oxycombustin son: alta temperatura del hogar, no hay
formacin de NOx, produccin neta de agua, aumento de consumo de
auxiliares con respecto a una caldera convencional (usando separador de
oxgeno mediante membranas sera de un 6% a un 7%, es decir que con
una caldera supercrtica del 43% de eficiencia se alcanzaran eficiencias
netas de 37%). La penalizacin en el rendimiento est en los tres puntos
siguientes: en la unidad ASU, en la unidad de compresin y en el
ventilador de recirculacin de gases. La proyeccin futura de esta
tecnologa en calderas de carbn pulverizado podr tener desarrollo en
caso de considerar combustin parcial de oxgeno y no puramente
oxycombustin.
-
La nueva tecnologa de captura y almacenamiento de CO2 (CCS)

postcombustin necesita limpiar y concentrar la corriente de CO2 previamente a
su compresin y transporte mediante ceoductos en su mayora, hasta
formaciones geolgicas hermticas seguras de unos 800m de profundidad donde
de forma natural se alcancen las condiciones crticas de presin y temperatura
del CO2 y este sea ms manejable.
o Los sistemas de captura de CO2 postcombustin por absorcin qumica
con aminas son aplicables a las centrales de carbn existentes y son de
los sistemas que mayor proyeccin tienen para ser aplicados. Estos
procesos de CCS suponen entre un 10% y un 40% ms de energa que
una central convencional y el CO2 evitado est en el entorno del 80% al
90%.
o Los ciclos de carbonatacin-calcinacin postcombustin aplicables a los
gases de escape de las centrales convencionales de carbn son una de las
tecnologas ms prometedoras. El absobente (caliza) es barato y tiene
disponibilidad. Conlleva un proceso de desulfuracin y captura de CO2.
El precio relativo de la captura es bajo frente a otros mtodos lo que hace
que sea atractivo desde el punto de vista econmico. Es un proceso que
produce energa adicional.

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Sergio Mier Santiso

7.2.- AMPLIACIN DEL PROYECTO. TRABAJOS FUTUROS
Como ampliacin del proyecto se pueden considerar los siguientes trabajos futuros:
-
Clculo bsico y dimensionamiento preliminar del condensador de la Central

Trmica de la Robla Grupo I.
Clculo bsico y dimensionamiento preliminar de las Turbinas de Vapor de la

Central Trmica de la Robla Grupo I.
Clculo de la caldera de la Central Trmica de la Robla Grupo I mediante

mtodos completos del hogar: por zona o por flujo.
Estudio de la viabilidad tcnica y econmica en la implementacin de nuevas

tecnologas de combustin que permitan reducir las emisiones de la Central
Trmica de la Robla Grupo I.
Estudio de la viabilidad tcnica y econmica en la implementacin de nuevas

tecnologas de captura y almacenamiento de CO2 en la Central Trmica de la
Robla Grupo I.

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236
BIBLIOGRAFIA
Bibliografa238
Sergio Mier Santiso

Captulo 9 : Bibliografa
BIBLIOGRAFA
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Libro de Unin Fenosa. Ficha Tcnica n 7.4.48 Central Trmica de La Robla. Unin
Fenosa. Agosto de 1990. 2 p.
Libro de Unin Fenosa. Ficha Tcnica n 10.06 Centrales Trmicas Combustibles.

Unin Fenosa. Junio de 1992. 2 p.
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ANEXOS
A.1.- Clculo del ciclo termodinmico de la C.T. de La Robla Grupo I.250

A.2.- Clculo de la caldera de la C.T. de La Robla Grupo I.302
A.3.- Clculo de la torre de refrigeracin de la C.T. de La Robla Grupo I346
ANEXO A.1.
CLCULO DEL CICLO TERMODINMICO
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LA C.T. DE LA ROBLA GRUPO I
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Anexo A.1.: Clculo del Ciclo Termodinmico de la C.T. de La Robla Grupo I

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Anexo A.2.: Clculo de la caldera de la C.T. de La Robla Grupo I

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TEMPERATURA Y FLUJO
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ANEXO A.3.
CLCULO DE LA TORRE DE REFRIGERACIN
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Anexo A.3.: Clculo de la torre de refrigeracin de La C.T. de La Robla Grupo I

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Proyecto Fin de Carrera. Universidad Carlos III de Madrid

Proyecto Fin de Carrera. Ingeniera Industrial

ANLISIS TERMODINMICO Y CLCULO BSICO DE LA

Autor: Sergio Mier Santiso

Departamento de Ingeniera Trmica y de Fluidos. rea de Ingeniera Trmica.

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Proyecto Fin de Carrera. Universidad Carlos III de Madrid

Ingeniera Industrial. Intensificacin Tecnologas Energticas.

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Proyecto Fin de Carrera. Universidad Carlos III de Madrid

El clculo de la Caldera se realiza por el mtodo Plug-flow unidimensional. El uso de

El clculo de la torre de refrigeracin utiliza la Teora de Merkel para la modelizacin

Ingeniera Industrial. Intensificacin Tecnologas Energticas.

1.1. Objeto del Proyecto........2

Sergio Mier Santiso

Proyecto Fin de Carrera. Universidad Carlos III de Madrid

1.1.-OBJETO DEL PROYECTO

En un primer captulo se da una introduccin a la generacin de energa elctrica tanto a

En el segundo captulo se da una visin general de las instalaciones y equipos de la

El tercer captulo da una descripcin tecnolgica de los distintos circuitos necesarios

En el cuarto captulo se da unas nociones generales de los distintos tipos de caldera, as

Sergio Mier Santiso

Proyecto Fin de Carrera. Universidad Carlos III de Madrid

de la torre de refrigeracin para el Grupo I de la Central Trmica de La Robla. La torre

Ingeniera Industrial. Intensificacin Tecnologas Energticas.

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Proyecto Fin de Carrera. Universidad Carlos III de Madrid

Las reservas de carbn se encuentran repartidas en 70 pases con yacimientos

Las centrales trmicas de carbn pulverizado constituyen la principal fuente mundial de

1.2.2.- USO RESPONSABLE DE LA ENERGA

Coste asequible de la energa.

Seguridad del suministro de energa.

Conservacin del medioambiente.

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Proyecto Fin de Carrera. Universidad Carlos III de Madrid

El desarrollo de los pueblos. Costes de la energa

Una de las cuestiones ms importantes en el uso de la energa es su coste. La energa es

El carbn ha sido tradicionalmente el combustible con el precio ms estable a la vez que

El grfico siguiente nos muestra cmo ha evolucionado el precio del carbn en

Figura 1.1: Evolucin histrica de los precios de distintos combustibles

Ingeniera Industrial. Intensificacin Tecnologas Energticas.

Sergio Mier Santiso

Proyecto Fin de Carrera. Universidad Carlos III de Madrid

La seguridad de suministro. Reservas de carbn en el mundo. Su distribucin

La seguridad de suministro es el segundo pilar sobre el que se asienta el desarrollo

La seguridad energtica, definida en un sentido amplio (segn la Agencia Internacional

Para un determinado pas esta seguridad de suministro es tanto mayor cuantas ms

Adicionalmente a la seguridad que supone la cantidad de reservas disponibles, hay que

El mapa siguiente muestra la distribucin de las reservas de carbn en los distintos

Ingeniera Industrial. Intensificacin Tecnologas Energticas.

Sergio Mier Santiso

Proyecto Fin de Carrera. Universidad Carlos III de Madrid

Figura 1.2: Mapa de la distribucin mundial de las reservas de carbn

La conservacin del medio ambiente. Desarrollo de tecnologas limpias.

Ingeniera Industrial. Intensificacin Tecnologas Energticas.

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Proyecto Fin de Carrera. Universidad Carlos III de Madrid

Tabla 1.1: Valores Lmite de Emisin (VLE) recogidos en la Autorizacin Ambiental

El protocolo de Kioto perteneciente a la Convencin Marco de las Naciones Unidas

El protocolo fue inicialmente adoptado el 11 de diciembre de 1997 en Kioto, Japn,

Sergio Mier Santiso

Proyecto Fin de Carrera. Universidad Carlos III de Madrid

Como va de solucin de este problema, la captura y almacenamiento de CO2 (CCS) es