1.

Introduo
Desde h muito tempo, perguntava-se o que haveria no interior do nosso planeta,
o que no era possvel devido carncia de tecnologia para suportar a alta presso e
temperatura. Artistas como Jlio Verne aguavam a imaginao desses curiosos com histrias
fantasiosas de grutas habitadas por criaturas estranhas.
Vivemos em um planeta que possui ciclos de criao e recriao contnuos,
influenciando estes ciclos atravs de nossas atividades. Faz-se assim necessrio conhecer e
entender os processos que nele ocorrem.
Este trabalho tem como objetivo orientar o estudo da Estrutura Interna da Terra,
sua classificao quanto aos mtodos diretos e indiretos, dando enfoque sua importncia
para a Engenharia Civil.

2. Estrutura Interna da Terra

Sabe-se que a Terra, uma esfera ligeiramente achatada, no homognea. O furo
de sondagem mais profundo que j se fez na crosta terrestre atingiu 12 km de profundidade na
pennsula de Kola, em 1984, insignificante para um planeta que tem mais de 6.000 km de
raio. Mas, dispomos de informaes obtidas por medies indiretas, atravs do estudo de
ondas ssmicas, medidas na superfcie. (ASSUMPO & DIAS NETO, 2000)

3. Mtodos Diretos
FERREIRA (2007) menciona que os mtodos diretos so aqueles que nos
permitem obter dados atravs da utilizao direta da Terra, como o caso da observao
direta da superfcie terrestre como:
- Afloramentos rochosos superfcie da Terra: algumas rochas que tm a sua
origem em profundidade podem aflorar superfcie. Para isso necessrio que sejam
submetidas a foras que as faam ascender e, posteriormente, sejam postas a descoberto pela
eroso;
- Minas e poos abertos para explorao: permite que se realizem importantes
investigaes no domnio da petrologia, paleontologia, geoqumica e geofsica;
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- Sondagens: so perfuraes efetuadas no solo, que podem chegar a atingir vrios

quilmetros de profundidade, permitindo assim a obteno de dados das zonas mais profundas
da crosta terrestre;
- Material expelido pelos vulces: atravs dele, possvel tirar concluses sobre
a composio qumico-mineralgica dos materiais que constituem o interior da Terra, apesar
das alteraes que possam ocorrer no magma na sua ascenso.
Apesar dos mtodos citados, no possvel ter acesso s partes mais profundas da
Terra devido s limitaes tecnolgicas de enfrentar altas presses e temperaturas.
(ASSUMPO & DIAS NETO, 2000)

4. Mtodos Indiretos
Mtodos indiretos so aqueles que nos permitem obter dados sobre a estrutura
interna da Terra, com a interpretao de dados obtidos indiretamente, atravs da anlise de
dados geofsicos como: (FERREIRA, 2007)
- Ondas ssmicas: A energia liberada no foco de um sismo propaga-se em todas
as direes sob a forma de ondas elsticas que se deslocam com uma velocidade determinada
(velocidade de propagao), e segundo a direo de propagao, que determinada atravs
das caractersticas fsico-qumicas dos corpos atravessados; (ALVES, 2004)
- Meteoritos: fornece informaes sobre as geosferas internas da Terra,
considerando que os meteoritos sejam pedaos de planetas que iniciaram a sua evoluo
mesma poca da Terra, mas no a completaram, tendo se desintegrado; (ALVES, 2004)
- Magnetismo: atribudo a enormes correntes elctricas que circulam no ncleo
externo do planeta, que constitudo de ferro e nquel no estado lquido, devido s altas
temperaturas. (RESENDE, 2005)

5. Classificao quanto sua composio qumica

A anlise destes mtodos levaram os cientistas elaborao de um modelo que
mostra o nosso planeta formado por trs camadas de composio e propriedades diferentes: a
crosta, o manto e o ncleo, conforme a Figura1. Essas camadas, por sua vez, possuem
algumas variaes e so, por isso, subdivididas em outras. (MORAES BRANCO, 2009)
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Figura 1 A Estrutura Interna da Terra

5.1. Crosta Terrestre
A crosta poro externa da Terra, a mais delgada de suas camadas e a que
conhecemos melhor. Sua espessura varivel, sendo maior onde h grandes montanhas e
menor nas fossas ocenicas. Sob os oceanos, a crosta costuma ter cerca de 7 km de espessura;
sob os continentes, ela chega a 40 km em mdia. As espessuras extremas esto em 5 e 70
quilmetros. (ASSUMPO & DIAS NETO, 2000)
Est subdividida em crosta continental, formada essencialmente de silicatos
aluminosos, tem uma composio global semelhante do granito, mede de 25 a 50 km de
espessura; e crosta ocenica, composta essencialmente de basalto, formada por silicatos
magnesianos, tem de 5 a 10 km de espessura e mais densa que a crosta continental por
conter mais ferro. (BAUMAN, 2008)

5.2. Manto
Localizado abaixo da crosta separado pela Descontinuidade de Mohorovicic, a
camada mais espessa da Terra. Ele possui uma espessura de 2.950 quilmetros e formou-se h
3,8 bilhes de anos. (BRANCO, 2009)
O Manto est subdividido em Manto Superior que tem, logo abaixo da crosta,
uma temperatura relativamente baixa (100 C) e uma consistncia similar da camada acima,
com velocidade de ondas ssmicas de 8,0 km/s. E Manto Inferior, com temperatura e
velocidade de ondas ssmicas bem mais altas. (ASSUMPO & DIAS NETO, 2000)

5.3. Ncleo
a mais profunda e menos conhecida das camadas que compem o globo
terrestre. Est separado do manto pela Descontinuidade de Gutenberg. (BRANCO, 2009)
Acredita-se que o ncleo terrestre seja formado de duas pores: uma externa, de
consistncia lquida com 2.200km de espessura; e outra interna, slida e muito densa,
composta principalmente de ferro e nquel, com 1.250km de espessura e temperatura pouco
inferior a da superfcie solar (5.000C). (BRANCO, 2009)

6. Classificao quanto s propriedades fsicas

Para MARQUES (acesso em 29 de maro de 2012), segundo s suas propriedades
fsicas, o modelo de classificao adotado sugere que o globo terrestre est dividido em:
- Litosfera: poro superficial rgida da Terra, que se encontra dividida em placas.
Engloba a crosta e a poro rgida do manto.
- Astenosfera: a responsvel pelo equilbrio isosttico, que leva os blocos da
crosta que recebem mais material na superfcie a afundarem e os que, ao contrrio, so
erodidos a subirem, formando as correntes de conveco. As rochas encontram-se
parcialmente fundidas e por isso so maleveis.
- Mesosfera: regio situada abaixo da astenosfera, sendo caracterizada por
apresentar alta viscosidade, ocasionada pelo aumento da presso com a profundidade,
dificultando os movimentos de conveco. A profundidade limite para a ocorrncia de
conveco define a base da mesosfera, a qual atinge profundidades de cerca de 2.900 km.
- Endosfera: regio central da Terra, situada logo abaixo da mesosfera. No ncleo
externo, somente as ondas longitudinais (ondas P) se propagam. Isto permitiu concluir que
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esta regio lquida. A interface ncleo externo/ncleo interno ocorre a cerca de 5.200 km de
profundidade. No ncleo interno existe a propagao das ondas transversais (ondas S) e
longitudinais.

7. Importncia do Estudo da Estrutura Interna da Terra na Engenharia

O simples falo de que toda obra de engenharia civil est sempre, no todo ou em
parte, em contato com rochas ou solos argumento mais que suficiente para mostrar a
importncia do facilitar a sua atuao profissional. O conhecimento das condies geolgicas
de uma rea na qual se pretenda implantar uma obra de engenharia possibilita reduo de
custos e prazos de entrega, facilita o acesso a materiais de construo, favorece a utilizao de
menores coeficientes de segurana e cria a possibilidade de preveno e correo de quaisquer
problemas de estabilidade que possam vir a ocorrer. Dentre as condies geolgicas
especficas de interesse para engenheiro civil pode-se citar: composio e propriedade dos
solos; composio e descontinuidades das rochas; condies de guas subterrneas; condies
de relevo; materiais de construo presentes e suas propriedades; caractersticas de
estabilidade dos terrenos; e condies de desmonte e escavao dos terrenos. (MACIEL
FILHO, 2008)

8. Concluso
Atravs do que foi apresentado, pode-se concluir que os mtodos diretos e
indiretos so eficazes no intuito de classificar a estrutura do interior da Terra, quanto a sua
composio qumica ou fsica. Porm, os mtodos indiretos, com destaque para o mtodo das
ondas ssmicas medidas na superfcie, so mais eficazes devido tecnologia disponvel.
Conclui-se tambm que a Geologia tem contribudo para o estabelecimento de
planos diretores, estudos de inventrios, viabilidades tcnicas e econmicas, entre outros.
Cabe ao engenheiro projetar e construir suas obras usando levantamentos geolgicos e
solicitando, quando necessrio, novos dados.

9. Referncias bibliogrficas

ASSUMPO, Marcelo & DIAS NETO, Coriolano M. Sismicidade e estrutura

interna da Terra. In: TEIXEIRA, Wilson et al. org. Decifrando a Terra. So Paulo:

Oficina de Textos, 2000. 568p. il. p. 47-50.

BAUMAN, Ammy. Ncleo e crosta terrestres. Trad. Carolina Cares Coelho. Barueri

(SP): Girassol, 2008. 29 p. il. (Planeta Terra).

BRANCO, Prcio de Moraes, A estrutura interna da Terra, Disponvel em:
http://www.cprm.gov.br/publique/cgi/cgilua.exe/sys/start.htm?
infoid=1266&sid=129#crosta, acessado em 29 de maro de 2012.

FERREIRA, J. e al Planeta com vida, 1 parte. 2007. Lisboa. Santillana. Guia de

Estudo Biologia e Geologia, 10 e 11 ano. Porto Editora: Disponvel em:
http://sites.google.com/site/geologiaebiologia/biologia-e-geologia10%C2%BA/metodos-directos, acessado em 28 de maro de 2012.

MACIEL FILHO, Carlos Leite, Introduo Geologia na Engenharia, 3 edio

[S.I], 2008.
MARQUES, Leila Soares, Terra Slida Estruturas estticas e dinmicas.
Geofsica Brasil. Disponvel em: http://www.geofisicabrasil.com/geofisicabasica/98-

terra-solida/144-estrutura-estatica-dinamica.html. Acessado em 29 de Maro de 2012.

RESENDE, Mauro et al, Contedos Bsicos de Geologia e Pedologia, 2005, Viosa

(MG).
SILVA, Washington Luiz Alves da. Estrutura Interna da Terra, Geomundo 2004,
Disponvel em: http://www.geomundo.com.br/meio-ambiente-40105.htm, acessado
em 29 de maro de 2012.