Las crecientes son eventos extraordinarios que se presentan en los cauces de las

corrientes naturales durante las cuales las magnitudes de los caudales superan
con creces los valores medios que son normales en dichas corrientes.
La prediccin de la magnitud de la creciente para el diseo de obras hidrulicas ha
sido siempre motivo de controversia debido a que los mtodos que analizan
crecientes deben realizar una proyeccin hacia el futuro, aplicando teora de
probabilidades, con un alto grado de incertidumbre.

Si se conocen con un nivel de aproximacin razonable las magnitudes de las

crecientes que se van a presentar durante la vida til de una obra es claro que las
estructuras se pueden disear con una gran confianza en cuanto a los aspectos
tcnicos y econmicos. En efecto, la estabilidad de la obra durante la vida til de
diseo depende en gran parte de su capacidad para soportar los efectos que se
producen sobre la estructura cuando pasan las crecientes extraordinarias. Estos
efectos se traducen en impactos, presiones, socavacin, taponamientos y
desbordamientos.
Los pilares en los cuales descansa el clculo de las crecientes futuras probables
para el diseo de obras hidrulicas son tres:
1. El riesgo de falla en la capacidad hidrulica o en la estructura de la obra.

2. El rgimen de aguaceros en la cuenca que alimenta la corriente natural que

llega a la obra.
3. Las caractersticas fsicas, de almacenamiento, estabilidad, erosin,
infiltracin y uso de la tierra de la cuenca ya definida.

El anlisis cuidadoso de la relacin que existe entre las caractersticas fsicas de la cuenca,
los factores de la lluvia y los hidrogramas de creciente ofrece al Ingeniero un panorama
amplio de conocimiento sobre la formacin de los caudales extraordinarios y le permite
hacer un pronstico relativamente confiable sobre los eventos futuros de esta naturaleza.
El trmino pronstico relativamente confiable se utiliza aqu para expresar que, aun cuando
existe la incertidumbre propia de todo pronstico, los resultados que se obtienen en el
anlisis tienen rdenes de magnitud adecuados a las necesidades de los diseos. Debe
recordarse que siempre que se hace un pronstico existe la posibilidad de fallar. Lo que se
busca en los estudios hidrolgicos es lograr que la probabilidad de falla sea pequea.
El primer paso en el anlisis consiste en la recoleccin de informacin cartogrfica,
pluviogrfica y limnigrfica para delimitar la cuenca vertiente, determinar sus
caractersticas morfomtricas, geotcnicas y de uso del suelo, y seleccionar hidrogramas
histricos de creciente junto con sus respectivos aguaceros.

El procedimiento contina con el clculo de hidrogramas unitarios o con la programacin

de modelos matemticos de escorrenta que se calibran con la informacin histrica
existente.
Por ltimo se hace una sntesis probabilstica de los aguaceros de corta duracin y se
establecen las curvas de Intensidad-duracin-frecuencia. Las curvas se aplican luego al
hidrograma unitario o al modelo matemtico para obtener pronsticos de los hidrogramas
de creciente futuros.
http://www.oocities.org/gsilvam/crecientes.htm

Estudios de crecientes: La importancia de la determinacin de los caudales se establece en:

1. Determinar volmenes disponibles para almacenamiento disponibles para riego, agua
potable, agua industrial, turismo, actividades recreativas, etc.
2. Cuantificar los caudales mnimos, en poca de estiaje, necesarios para abastecimientos
de agua potable o la navegacin.

3. Calcular las crecidas de un ro, las alturas mximas a las que puede llegar y definir la
radicacin de poblaciones urbanas, construir defensas, zonificar reas de riesgo hdrico con
distintos usos del suelo asociados a esos riesgos, etc.

Las caractersticas de un hidrograma ya definidas en el tema del ciclo hidrolgico y en el

agua en la zona no saturada del suelo, parte de la base de generada una precipitacin, sta
puede dividirse en precipitacin en exceso, e infiltracin, que se

traducen en los

componentes del escurrimiento: superficial, subsuperficial y subterrneo, o escurrimientos

directo y de base. El anlisis de hidrogramas implica separar el caudal directo y el caudal
base para su consideracin en el anlisis del hidrograma unitario. Para ello existen distintas
metodologas basadas en la rapidez o lentitud en que se manifiesta el escurrimiento
subterrneo al aparecer el escurrimiento directo producto de una precipitacin.
Duracin y distribucin del excedente de lluvia en la cuenca
Duracin de la precipitacin
La capacidad de infiltracin del suelo disminuye durante la precipitacin, por lo que puede
darse el caso, que tormentas con intensidad de lluvia relativamente baja, produzcan un
escurrimiento superficial considerable, si su duracin es extensa. En algunos casos,
particularmente en las zonas bajas de la cuenca, para lluvias de mucha duracin el nivel
fretico puede ascender hasta la superficie del suelo, llegando a nulificar la infiltracin,
aumentado por lo tanto, la magnitud del escurrimiento.
Se ha observado, que los caudales que se presentan en la descarga de una cuenca, son
mximos cuando el tiempo que tardan en concentrarse (tiempo de concentracin), es
similar a la duracin de la tormenta que los origina.
La distribucin de la lluvia en la cuenca es muy difcil, sobre todo en cuencas de gran
extensin, que la precipitacin se distribuya uniformemente, y con la misma intensidad en
toda el rea de la cuenca.

El escurrimiento resultante de cualquier lluvia, depende de la distribucin en tiempo y

espacio de sta. Si la precipitacin se concentra en la parte baja de la cuenca, producir
caudales mayores, que los que se tendran si tuviera lugar en la parte alta, donde el efecto
regulador de los caudales, y el retardo en la concentracin, se manifiestan en una
disminucin del caudal mximo de descarga.
Efectos de la cuenca
Debido a que la cuenca, es la zona de captacin de las aguas pluviales que integran el
escurrimiento de la corriente, su tamao tiene una influencia, que se manifiesta de diversos
modos en la magnitud de los caudales que se presentan. Se ha observado que la relacin
entre el tamao del rea y el caudal de descarga no es lineal. A igualdad de los dems
factores, para cuencas mayores, se observa una disminucin relativa en el caudal mximo
de descarga, debido a que son mayores, el efecto de almacenaje, la distancia recorrida por
las aguas, y por lo tanto, el tiempo de regulacin en los cauces naturales.
Otro factor importante, que afecta la relacin entre el caudal y la superficie de la cuenca, es
que la mxima intensidad de lluvia, que puede ocurrir con cualquier frecuencia, decrece
conforme aumenta la superficie que cubre la tormenta, por lo que para cuencas mayores, se
tendrn intensidades de precipitacin (referidas a la superficie de la cuenca), y caudales
especficos de descarga menores.
Forma de la cuenca
Para tomar en cuenta, cuantitativamente la influencia que la forma de la cuenca, tiene en el
valor del escurrimiento, se han propuesto ndices numricos, como es el caso del factor de
forma y el coeficiente de compacidad.
El factor de forma, expresa la relacin entre el ancho promedio y la longitud de la cuenca,
medida esta ltima desde el punto ms alejado hasta la descarga. El ancho promedio se
obtiene, a su vez, dividiendo la superficie de la cuenca entre su longitud. Para cuencas muy
anchas o con salidas hacia los lados, el factor de forma puede resultar mayor que la unidad.
Los factores de forma inferiores a la unidad, corresponden a cuencas ms bien extensas, en
el sentido de la corriente. El coeficiente de compacidad, es indicador de la regularidad

geomtrica de la forma de la cuenca. Es la relacin entre el permetro de la cuenca, y la

circunferencia de un crculo con igual superficie que el la de la cuenca.
Elevacin de la cuenca
La elevacin media de la cuenca, as como la diferencia entre sus elevaciones extremas,
influye en las caractersticas meteorolgicas, que determinan principalmente las formas de
la precipitacin, cuyo efecto en la distribucin se han mencionado anteriormente. Por lo
general, existe una buena correlacin, entre la precipitacin y la elevacin de la cuenca, es
decir, a mayor elevacin la precipitacin es tambin mayor.
Pendiente
La pendiente media de la cuenca, es uno de los factores que mayor influencia tiene en la
duracin del escurrimiento, sobre el suelo y los cauces naturales, afectando de manera
notable, la magnitud de las descargas; influye as mismo, en la infiltracin, la humedad del
suelo y la probable aparicin de aguas subterrnea al escurrimiento superficial, aunque es
difcil la estimacin cuantitativa, del efecto que tiene la pendiente sobre el escurrimiento
para estos casos.
Tipo y uso del suelo
El tamao de los granos del suelo, su ordenamiento y comparacin, su contenido de materia
orgnica, etc, son factores ntimamente ligados a la capacidad de infiltracin y de retencin
de humedad, por lo que el tipo de suelo, predominante en la cuenca, as como su uso,
influye de manera notable en la magnitud y distribucin de los escurrimientos.
Estado de humedad antecedente del suelo
La cantidad de agua existente en las capas superiores del suelo, afecta el valor del
coeficiente de infiltracin. Si la humedad del suelo, es alta en el momento de ocurrir una
tormenta, la cuenca generar caudales mayores debido a la disminucin de la capacidad de
infiltracin.
http://html.rincondelvago.com/hidrologia_3.html