Professional Documents
Culture Documents
1. Introduccin:
Aunque haba elementos para ligar la Gestin Ambiental (GA) con el tema de
la GRD desde dcadas atrs, es con el Huracn Mitch y la magnitud de los
impactos suscitados con el huracn, asociados a la deforestacin y la
destruccin de cuencas y manglares en particular, que los temas se comienzan
a articular con ms fuerza y los adeptos a la GA comienzan a tomar ms en
serio su papel en el fomento de la GRD.
Entre las relaciones directas ms importantes que se han establecidos se
cuentan los siguientes, los cuales contemplan tanto acciones correctivas como
prospectivas.
a.
b.
c.
d.
e.
Sostenibilidad;
desarrollo;
natural ser una funcin de las caractersticas del medio receptor y del
evento transformador.
b. Capacidad de carga, lmites naturales: Estas nociones son utilizadas
comnmente para considerar, evaluar y delimitar la mxima intensidad
de uso, o cambio un ecosistema o complejo natural puede soportar sin
perder productividad, estructura, o sostenibilidad. Las nociones proveen
de elementos crticos para comprender el punto en que el ambiente
fsico natural se convierte en un elemento sustantivo de generacin de
factores o contextos de amenaza, riesgo y, finalmente, desastre. Ese
punto llega cuando los lmites naturales son superados y la capacidad de
carga es extralimitada. Los desastres pueden de alguna manera ser
tipificados como contextos de crisis socio-ambiental donde por uso y
ocupacin humana hay una extralimitacin de la capacidad de carga o
los lmites establecidos por lo natural.
c. Resiliencia: Esta nocin, desarrollada en las ciencias de la ecologa y
ambientales, se refiere a la capacidad de un ecosistema o complejo de
elementos fsicos, naturales vivos de absorber sin alteracin
fundamental en sus estructuras y funciones, las cargas y presiones
ejercidas por elementos fsicos externos, de naturaleza catastrfica o no
(impactos de huracanes sobre manglares o bosques; impacto de
inundaciones sobre sistemas naturales o incendios sobre ecosistemas
etc.). Como se explica mas adelante, es nuestra sugerencia que la nocin
de resiliencia se restrinja al tema de los ecosistemas y complejos
naturales, resistiendo su uso con referencia a sistemas humanos, al tratar
el tema de riesgo y adaptacin al cambio climtico.
5.2.2 Con referencia a lo social y la relacin de la sociedad con el medio
natural y sus elementos: construccin social del riesgo; amenaza; amenaza
socio-natural; degradacin y sostenibilidad; exposicin; vulnerabilidad; riesgo
de desastre; riesgo ambiental; riesgo cotidiano; medios de vida; impactos,
prdidas y daos; territorio de la causalidad y territorio del impacto.
a. Construccin social del riesgo: Entre los conceptos utilizados en el tema
del riesgo de desastre y adaptacin, al tratar las relaciones sociedad-ambiente
natural, el ms genrico y comprensivo es el de la construccin social del
ellos, optaremos por dar ascendencia a las formas ms lgicas en que hayan
sido utilizados en el tema de la gestin del riesgo de desastre.
Esta decisin se toma sencillamente porque hemos establecido con
anterioridad, el principio y precepto que el objetivo superior de la bsqueda de
un concepto integral es el de fomentar y facilitar la intervencin exitosa en la
adaptacin y la mitigacin del cambio climtico; que el tema central que une
gestin de riesgo, gestin ambiental y cambio climtico es el tema genrico de
riesgo y su reduccin o previsin, a travs de los procesos de gestin
apropiados y donde la gestin del riesgo de desastre predomina; y que la
gestin ambiental es una arma, estrategia o instrumento fundamental para el
logro de este fin. Con esto se justifica y se racionaliza el ordenamiento
conceptual en torno al proceso de gestin que hace puente y articula lo
ambiental con el tema de cambio climtico, que es la gestin integral del
riesgo de desastre.
La exposicin:
La exposicin no es un concepto comnmente utilizado en glosarios de GA y
cambio climtico de la misma forma que es utilizado en el tema de la gestin
del riesgo, a pesar de su obvia importancia para ambas. Esto sucede tal vez
porque existe una corriente de pensamiento dentro de ambos (y dentro de la
gestin del riesgo) que subsume la exposicin dentro del mismo concepto de
vulnerabilidad.
Para nuestros fines, y para reiterar lo dicho en la seccin sobre recursos y
peligros naturales ms arriba, se considera que la exposicin debe captar la
medida en que un elemento social o natural est dentro de la esfera territorial o
espacial de afectacin o impacto de un evento fsico determinado; o sea, se
refiere a la ubicacin en reas propensas de ser afectadas por eventos fsicos
potencialmente adversos.
Al tratar de lo social y su posible afectacin por eventos fsicos adversos, la
exposicin es un sine qua non de la posibilidad de esa afectacin, pero no lo
determina autnomamente. La afectacin y su nivel sern condicionadas por
los niveles de vulnerabilidad de los elementos expuestos (ver adelante), aun
cuando la exposicin constituye un primer paso en establecer la afectacin y
en el marco del cambio climtico debe, sin embargo, llegar a especificar una
connotacin nica y compartida de la nocin de vulnerabilidad.
Para nuestro intento de establecer una definicin y uso nico es necesario
establecer como parmetro y precepto bsico la ascendencia en la
determinacin conceptual de la relacin sociedad-medio ambiente y de la
nocin de vulnerabilidad forjada con referencia a lo social. Esto significa
que los usos de la nocin de vulnerabilidad referida a condiciones y a
contextos fsicos-ambientales, justificado en los estudios ecolgicos o
ambientales per se, deben cederse en esta bsqueda de integracin y
homologacin, para ser sustituidos por nociones e ideas alternativas que no
entran en contradiccin con el uso social dado al trmino en este intento de
integracin conceptual. Adems, un intento de establecer con claridad a que se
refiere con vulnerabilidad, requiere de una clara distincin entre la condicin
misma de vulnerabilidad y los procesos o contextos que contribuyen a su
existencia.
Desde una perspectiva social y como producto de un proceso social complejo,
la vulnerabilidad se refiere genricamente a la predisposicin o propensin de
elementos de la sociedad (seres humanos, sus medios de vida y sus soportes
infraestructurales) de sufrir daos y prdidas y encontrar dificultades en
recuperarse, al ser impactados por un evento fsico determinado. Esta
predisposicin es el resultado de un conjunto de procesos y factores ligados a
lo econmico, lo cultural, lo poltico, lo educativo, lo institucional, entre otros.
Aunque ha sido comn hablar de distintos tipos de vulnerabilidad en lugar de
factores que contribuyen a una nica vulnerabilidad global y sus expresiones
particulares, es nuestra preferencia y recomendacin, al referirnos a la
vulnerabilidad, que limitemos esto a la predisposicin de seres humanos y sus
medios de vida individual o colectivos a sufrir daos y prdidas. De esta
manera se pone en el centro de anlisis el tema de los medios de vida que
asume gran importancia en lo que es la gestin ambiental y el cambio
climtico.
Un derivado de esta definicin y limitacin del alcance del concepto significa
que se deje de hablar de vulnerabilidades con distintos apellidos, tales como
institucional, econmico, cultural, educativo, por ejemplo, para ver esas
El segundo caso es donde los ecosistemas u otros conjuntos fsicos inertes son
intervenidos y debilitados o vulnerados por los seres humanos y adems de
perder productividad y sostenibilidad, pueden tambin contribuir a la
existencia de las llamadas amenazas socio-naturales. En estos casos, en lugar
de hablar de vulnerabilidad ecolgica o fsica preferimos en el marco del
presente esfuerzo referirnos a la degradacin ambiental sencillamente.
Con referencia a la llamada vulnerabilidad fsica, la cual es usada
indistintamente a veces para captar aspectos de la exposicin a eventos fsicos
(la exposicin visto como vulnerabilidad), la debilidad de estructuras
ingenieriles (la falta de resistencia frente al estrs asociado con huracanes o
sismos por ejemplo) y la susceptibilidad de estructuras fsico-naturales de
sufrir transformaciones y cambios (el impacto del aumento de la temperatura
media de la tierra sobre el hielo del rctico por ejemplo), se recomienda
distinguir claramente entre estas situaciones y asignarles connotaciones y
nociones ms especficas. En el primer caso, exposicin; en el segundo, falta
de seguridad en la construccin; y en el tercero, susceptibilidad al cambio por
afectacin directa de proceso fsicos particulares, por ejemplo.
Con referencia a la forma en que algunas definiciones y discusiones de la
vulnerabilidad aluden a la construccin fsica de la misma, como es el caso
con las definiciones usadas en el tema de cambio climtico, o captados en
frases tales como el cambio climtico aumenta la vulnerabilidad se
recomienda una reelaboracin de este concepto de tal forma que la
vulnerabilidad recupere o mantenga un sentido social, mientras el impacto de
proceso fsicos sobre ella es considerado de forma indirecta. As, la incidencia
de un proceso fsico nuevo, como es el cambio climtico y sus amenazas
asociadas, sobre la poblacin y sus medios de vida, no crear condiciones de
vulnerabilidad per se, sino
revelar condiciones sociales, culturales,
econmicos etc. que al estar frente a nuevas amenazas fsicas, se reconforman
conceptualmente como vulnerabilidad. O sea las condiciones son preestablecidos y el proceso de exposicin a amenazas los reconstituye en
vulnerabilidades. La causalidad es indirecta no directa.
O sea, al extender el mbito de influencia de los eventos fsicos nuevos o los
modificados con el cambio climtico, nuevas poblaciones y sus medios se
exponen a sus efectos o se aumenta el estrs sobre los existentes, razn por lo
cual condiciones pre-existentes, que no fueron calificadas de vulnerabilidad,
por no mediar la condicin de la exposicin, se convierten en condiciones de
vulnerabilidad especificas. El cambio climtico revela condiciones latentes de
vulnerabilidad pero no las causa ni las crea per se en un sentido cientficoepistemolgico.
En resumen, proponemos reservar el trmino vulnerabilidad para la llamada
vulnerabilidad de causa y expresin social, ofreciendo otros concentos para
captar a la esencia de la debilidad o susceptibilidad de sistemas naturales al
cambio y la transformacin, con lo cual de ninguna manera se esta reduciendo
su importancia y ascendencia en los argumentos sobre el riesgo, el dao y los
impactos, solamente purificando y homologando conceptos y trminos
asegurando que, por cruzar temas y perspectivas distintas, no terminan
confundiendo por diversidad y diferencia en su uso especfico.
d. Riesgo cotidiano y medios de vida.
Ambos conceptos son empleados en la literatura sobre los tres tipos de
gestin, por constituir elementos centrales en lo que se refiere a la definicin
de los objetivos de la gestinla seguridad y sostenibilidad social y
ambiental. Riesgo cotidiano o crnico, hace referencia a las condiciones
deficitarias de vida de grandes contingentes de poblacin en temas como la
salud, los ingresos monetarios y el empleo, la violencia social y domstica, el
acceso a la sanidad bsica etc. y que, entre otras cosas, los predispone al riego
de desastre, a degradar el ambiente en bsqueda de sostenimiento y a ser no
propensos a la adaptacin por falta de condiciones y capacidades sociales y
econmicas adecuadas. Los medios de vida constituyen las formas en que la
poblacin y las colectividades se ganan la vida, incluyendo los elementos
tanto materiales como intangibles que permiten su existencia y
funcionamiento. Los medios de vida son afectados negativamente entre
mayores lo son el riesgo cotidiano, el riesgo de desastre y el sufrimiento de
condiciones de desastre, la degradacin ambiental y la no adecuacin a
cambios en el clima.
e. Impactos, daos y prdidas:
Riesgo, SICA, 2010, por ejemplo). La diferencia entre ambas hace alusin a
que los territorios y los actores sociales quienes contribuyen a la existencia de
condiciones de riesgo no necesariamente coinciden con los territorios y los
actores, los cuales sufren las consecuencias de ese riesgo una vez plasmado en
condiciones de desastre especficas. Ejemplos se encuentran en la forma en
que proceso de degradacin de las cuencas altas de los ros conduce a
condiciones de amenaza por inundacin en las cuencas bajas, muchas veces
lejos de la fuente del problema; cambios en los precios de los productos
agrcolas en los mercados internacionales conduce a presiones sobre
poblaciones locales y sus condiciones de existencia material y de riesgo, etc.
Es de sugerirse que estas nociones tienen igual aplicabilidad en el caso de la
gestin ambiental y la mitigacin y adaptacin al cambio climtico y podran
servir como base de la planificacin de acciones complementarias de
reduccin del riesgo, reduccin de la degradacin y la adaptacin.
Prevencin-Previsin:
consideraciones
b. La mitigacin o la reduccin.
Para el tema del CC, la mitigacin se utiliza como nocin refirindose a
acciones y normas que intentan controlar la emisin de los gases de
invernadero y otros procesos sociales que contribuyen al cambio climtico per
se. O sea, la mitigacin se refiere a la reduccin del proceso de cambio
climtico, por va de actuar sobre sus causas directas. Esto puede considerar
dos aspectos. Primero, una reduccin en las tasas de emisin o acumulo de
gases nuevos. Segundo, por va de la absorcin de gases ya existentes. Con
esto es claro que la mitigacin se refiere al proceso de cambio climtico en si,
a cambios en procesos fsicos.
Para el tema de GA dado su inters en los ecosistemas y conjuntos naturales
como objeto de intervencin la mitigacin, donde se utiliza como nocin, se
hara referencia a la recuperacin de reas o sistemas ya degradados o a una
afectacin positiva del ritmo de degradacin existente, lo cual requiere de una
intervencin sobre variables sociales adversas en el inters de afectar procesos
fsicos, de la misma forma que opera la llamada mitigacin con el CC.
Para la GDR, mitigacin hace referencia a la reduccin de las condiciones de
riesgo de desastre existentes, por medio de acciones correctivas que
compensan los resultados de procesos histricos de construccin de riesgo a
travs, por ejemplo, de la reubicacin de asentamientos, la reestructuracin de
edificios para ofrecer mayor resistencia frente a los huracanes o los sismos, la
construccin de diques para proteger contra inundaciones en zonas ya
pobladas, y la alerta temprana para poblaciones en zonas de riesgo. O sea, a
diferencia de operar exclusivamente sobre los procesos fsicos que
contribuyen a las condiciones de amenaza y, en consecuencia, el riesgo, la
mitigacin hace referencia a cualquier intervencin sobre amenaza, exposicin
o vulnerabilidad que contribuye a una reduccin de los niveles de riesgo
existentes.
Por supuesto, dado las interrelaciones que hemos establecidas existen entre la
prctica de las tres gestiones, habr compatibilidad y relacin entre varios de
los distintos tipos de mitigacin, lo cual es base de parte importante de las
sinergias que se buscan y se establecen entre las tres gestiones.
c. La prevencin.
Aunque se haya establecido que la prevencin en sentido absoluto, es muy
difcil de lograr cuando se trata de la degradacin, el cambio climtico y el
riesgo de desastre, y en consecuencia, poda ser redundante la distincin que
se hace con la mitigacin, hay dos elementos que lo distinguen claramente
como objetivo y prctica de la mitigacin.
Primero, el funcionamiento en un medio en que la condicin que se busca
evitar no se ha expresado an. Y segundo, la introduccin de criterios y
parmetros socialmente determinados y avalados que expresan el nivel de
prevencin posible o aceptable, dadas las condiciones especficas del entorno
en que opera, sea nacional, local o regional. Constituye un acto deliberado de
anticipar y controlar dentro de lmites establecidos (prospectiva o proactiva) lo
cual lo distingue del acto o decisin de bajar el nivel de una condicin ya
existente (correccin o correctiva)-la mitigacin o la reduccin. Obviamente
los dos tipos de accin trabajan en concertacin y se complementan pero en
trminos econmicos, polticos y sociales distan de ser los mismos y exigen
reacciones y respuestas y procesos de racionalizacin distintos.
Las formas ms obvias de prevencin o previsin seran los siguientes:
a. Prevencin de la exposicin a eventos fsicos potencialmente dainos
(evitar la ubicacin en zonas de amenaza fsica)
b. Prevencin de inundaciones, deslizamientos etc. por medio del uso de
mecanismos ingenieriles.
c. Prevencin de la construccin de condiciones de inseguridad
(reglamentando la inversin pblica para controlar la construccin de
condiciones de riesgo en nuevos hospitales, escuelas, caminos por
ejemplo.)
Por el lado del tema del CC existen cuatro condiciones base que definen el
problema de intervencin. Primero, las condiciones ya existentes en cuanto a
los impulsores del cambiogases acumulados, uso existente del suelo, los
efectos ya existentes de la isla de calor urbano etc. Segundo, problemas y
desajustes en los procesos productivos, en los asentamientos humanos etc.
debido a cambios ya sentidos y medidos en el clima. Tercero, el proceso de
produccin de futuras condiciones que propician el cambio climtico haca el
futuro- nuevos niveles de gases, calor urbano, cambios en el uso del suelo y
deforestacin etc. Y, cuarto, cambios futuros en el clima, tanto en sus
promedios como en sus extremos, que suscitan una accin anticipada de la
sociedad, para garantizar un ajuste de produccin, asentamiento etc. a las
nuevas condiciones previstas.
La terminologa y prctica identificada en el tema de CC hace referencia a la
mitigacin en casos 1 y 3. Y en el caso de la adaptacin se habla en los
documentos oficiales de IPCC de la adaptacin planificada, anticipada y
autnoma.
Evento extremo: un evento fsico (huracn, inundacin, sequa, etc.) que para
un rea particular se ubica en trminos de magnitud o intensidad en el
percentil 90 y por arriba de las ocurrencias de eventos de su tipo.
Eventos fsicos no rutinarios: eventos que desobedecen la norma geolgica,
climtica, hidrolgica etc. de una zona, forman parte de la variabilidad
ambiental de la misma, y que se asocian con un nivel determinado de
peligrosidad bajo condiciones de vulnerabilidad de los elementos expuestos.
Pueden ser clasificados de acuerdo con su magnitud e intensidad probable,
entre, por ejemplo, catastrficos, extremos grandes, medianos y pequeos.
Exposicin: La ubicacin de un elemento de la estructura social o de la
naturaleza en el rea de influencia de un determinado tipo de evento o
manifestacin fsica.
Gestin Correctiva o Mitigadora: proceso cuyo fin es la reduccin de un
determinado tipo de situacin adversa (ambiental, de desastre, asociado con el
cambio climtico, etc.) ya manifiesta.
Gestin Prospectiva, Proactiva o Preventiva: proceso cuyo fin es la
anticipacin-previsin de nuevas circunstancias adversas (de desastre, con el
ambiente, con el cambio climtico)
Medios de Vida: el conjunto de capitales y actividades concretas que
permiten que una persona, familia, comunidad, ciudad, zona o pas se gana la
vida.
Mitigacin o Reduccin (del riesgo de desastre; de la degradacin
ambiental; del cambio climtico): el acto de reducir los impactos negativos
de una situacin existente o el proceso que conduce a su existencia.
Prevencin o previsin (del riesgo de desastre; de la degradacin
ambiental; del cambio climtico): el acto de anticipar una situacin negativa
a futura y prevenir su existencia en lmites establecidos como aceptables por la
sociedad afectable.
Territorio del impacto: El lugar o territorio donde los desastres, los impactos
de la degradacin ambiental y las necesidades de adaptacin se materializan o
se expresan.
Vulnerabilidad Social: La susceptibilidad o propensin de los seres
humanos, sus medios de vida y elementos de soporte infraestructural de sufrir
dao y prdida al ser impactado por eventos fsicos determinados, y de
encontrar dificultades en la recuperacin.
UNFCCC. 2008. Integrating practices, tools and systems for climate risk
assessment and management and strategies for disaster risk reduction into
national policies and programmes Technical paper.