Albert Vidal i Cruaas

ALBERT VIDAL I CRUAAS

ENCUENTRO
CON LA BIBLIA

EDICIONES PAULINAS

Presentacin
Es una satisfaccin para un obispo constatar la labor de sus
sacerdotes. Por ello he aceptado con gusto la invitacin de
escribir unas lneas de prlogo a la obra Encuentro con la
Biblia, del Dr. Albert Vidal. Pero, en honor a la verdad, debo
decir que a medida que me adentraba en su lectura descubra el
trabajo minucioso y profundo del autor y la desproporcin de
las palabras con que yo poda presentarlo.

NIHIL OBSTAT
A. Soler Solei, Cannigo
Girona, 1 de septiembre de 1988
IMPRIMATUR
Xavier Xutgl, Vicario General de Curia
Girona, 2 de septiembre de 1988

Ediciones Paulinas 1989 (Protasio Gmez, 11-15. 28027 Madrid)

Albert Vidal i Cruaas 1989
Fotocomposicin: Marasn, S. A. San Enrique, 4. 28020 Madrid
Impreso en Artes Grficas Gar.Vi. Humanes (Madrid)
ISBN: 84-285-1265-5
Depsito legal: M. 531-1989
Impreso en Espaa. Printed in Spain

El Dr. Albert Vidal i Cruaas, catedrtico de Sagrada Escritura y de lengua griega y hebrea en el Seminario de Girona, a
partir del ao 1940, recin terminados sus estudios en el Instituto Bblico de Roma, y Cannigo Lectoral desde 1947, ha
dedicado toda su vida a la enseanza de los libros sagrados
desde su ctedra y en cursillos y conferencias a religiosas y
laicos de toda la dicesis. El estudio y sus viajes por Palestina
y el Prximo Oriente le han puesto en comunicacin directa
con los escenarios de la cultura oriental y de las grandes maravillas de Dios a su pueblo. Esta experiencia se traduce en la
vivacidad de sus obras T y el evangelio, Viaje a Tierra Santa,
Tras las huellas de san Pablo, en los tres ciclos de homilas
dominicales publicadas en la prensa y en numerosos estudios
aparecidos en la revista "Cultura bblica" y artculos de divulgacin.
Encuentro con la Biblia recoge el fruto de largos aos de
estudio y de pedagoga experimentada. Con ella ve cumplida la
justa ambicin de todo biblista-pastor: poner en manos del
pueblo fiel la historia de la salvacin con metodologa amena
y enriquecida con las ltimas aportaciones de las ciencias bblicas. Prueba de lo ltimo son las extensas citas y notas.
Encuentro con la Biblia es una aportacin que facilita la
respuesta a la constitucin conciliar Dei Verbum cuando dice:
"El ministerio de la palabra, esto es, la predicacin pastoral, la
catcquesis y toda instruccin cristiana en la que conviene
que la homila litrgica ocupe un lugar preferente, se nutre
5

y se fortalece y llega a ser ms santo y saludable con la misma

palabra de la Escritura"'.
El libro es completo; su larga y sustanciosa
"Introduccin"
va entretenindose en el estudio de los nudos de esta red que es
la palabra revelada, y facilita en gran medida su comprensin.
Sus captulos, minuciosamente ordenados, conducen al lector
de la mano por la arteria de la accin salvadora de Y ave. Tiene
constantemente ante los ojos la comunidad eclesial que ofrece
la Biblia y, a su vez, se nutre de ella, ya que es en la Iglesia,
guiada por sus pastores, donde conocemos ms profundamente
la Sagrada Escritura2. Sus intuiciones de fe van ms all de las
palabras. "Es imposible imaginar el cielo escribe. Es una
fiesta en el corazn de Dios". El estilo literario es llano, con
toques de poesa de los que el captulo "Evangelio de Mara",
en el anlisis del texto lucano, es un acabado ejemplo.
La concepcin de la obra es eminentemente
cristocntrica.
El autor ha asimilado bien la afirmacin agustiniana: "In Vetero Testamento est ocultatio Novi, in Novo Testamento est
manifestatio
Veteris"3.
Encuentro con la Biblia contribuye a la reflexin sobre los
grandes interrogantes del hombre de todos los tiempos, incluido el actual. El mensaje bblico afecta al fin ltimo del hombre.
Y los comentarios al texto sagrado hacen luz sobre la sabidura
de la vida. Desde la decisin de Dios: "Hagamos al hombre a
nuestra imagen y semejanza" \ hasta la ltima venida del Seor
con su recompensa*, el lector creyente descubre en el texto
sagrado una larga historia de amor y de fidelidad. "En todos
los libros santos, el Padre que est en el cielo se dirige amorosamente a sus hijos y dialoga con ellos"6. "Dios invisible habla
a los hombres como un amigo habla a sus amigos, movido por
su gran amor, y convive con ellos y les invita y recibe en su
compaa"1. Cuando el hombre acoge con corazn limpio esta
palabra recibe una nueva vitalidad. Porque cuando Dios dice a
alguien: "Te amo", le dice: "No morirs!"
La palabra de Dios es totalizadora, se ordena a todo el hombre; por lo que, acorde con los planes de Dios, fuente ltima de
1

Dei Verbum 24.

Cf id, 12.
* De cathequizandis rudibus (san Agustn), V, 8.
4
Gen 1,26.
5
Cf Ap 22,12.
6
DV21.
7
Id, 2.

la misma, la disponibilidad del lector debe ser total, si quiere

entrar en su dinmica de salvacin. "Cuando Dios se revela se
le debe la obediencia de la fe, mediante la cual el hombre se
abandona del todo y libremente a Dios"*. Sin embargo, en
contra de lo que pueda aparecer al extrao, "esta obediencia no
es un cuerpo que se inclina, sino una mente que se eleva"'1.
Siendo as las cosas, la lectura provechosa de la Biblia supone
la oracin como una de sus notas dominantes. Solamente as
podr enrolarse el lector en la corriente vital que anima de una
parte a otra la historia de la salvacin.
Entre las distintas formas de acercarse a la Biblia: "Como el
gran libro de la humanidad, documento sagrado de las religiones, texto de meditacin, estudio cientfico, fuente de inspiracin artstica"10, existe, adems, la aproximacin
pastoral-catequtica, en orden a la vida de fe de la comunidad. Esta dimensin aparece clara en todo el libro que presentamos.
Los
mismos textos bblicos estn marcados a menudo por la preocupacin catequtica del autor sagrado, preocupacin que el
Dr. Vidal comparte y cuida de poner de relieve espontneamente.
Como recuerda Juan Pablo II, la catcquesis sistemtica debe
beber en la Sagrada Escritura. "Hablar de la tradicin y de la
Escritura como de fuentes de la catequesis quiere decir subrayar
que sta ha de estar del todo empapada del pensamiento, del
espritu y de las actitudes bblicas y evanglicas a travs de un
contacto frecuente con los mismos textos; pero quiere decir,
tambin, recordar que la catequesis ser tanto ms rica y eficaz
cuanto ms lea los textos con la inteligencia y el corazn de la
Iglesia"". El autor de Encuentro con la Biblia se sita en el
corazn de la Iglesia, ningn latido se le escapa y todas sus
aportaciones tienden a irrigar el cuerpo mstico del Seor. Por
ello el libro es tambin una aportacin atinada y oportuna en
un momento en que la catequesis, en especial de jvenes y
adultos, se presenta como una de las preocupaciones prioritarias de todo pastor.
Al final de esta ya larga presentacin no puedo menos de
reiterar mi felicitacin a nuestro profesor de Sagrada Escritura.
Su tesn de estudio y de servicio queda bien probado me

" Id, 5.
'' De cathequizandis rudibus, V,9.
111
Diccionari de catequtica, Edil. C-CS, vo/ "Bblica-cate|uesi".
" Cathequesi tradendae 27.

consta que desde que se posesion de la ctedra no ha dejado el

estudio un solo da. Y al presentar gustosamente la obra lo
hago con la sincera esperanza del fruto a que est llamada.
Girona, 4 de noviembre de 1988.
Fiesta de san Carlos Borromeo.
JAUME CAMPRODN

Al lector

Obispo de Girona
Se ha dicho con razn que nunca como en nuestros das la
Biblia ha sido tan estudiada por los especialistas y tan poco
conocida por el pueblo cristiano. Ante esta situacin hemos de
aunar esfuerzos a fin de que la Biblia no sea coto cerrado para
deleite de los sabios y entendidos; hay que devolverla al pueblo
de Dios, que es su autntico destinatario. El pueblo sencillo no
puede contentarse con las migajas que caen de la mesa opulenta
de los especializados en Sagrada Escritura.
Las presentes pginas tienen el ambicioso objetivo de tender
un puente entre la moderna investigacin bblica y el cristiano
de la calle, que muestra cada vez un mayor deseo de poner al
da su cultura bblica para nutrir su fe con el pan de la palabra
de Dios. Claro est que no podremos recorrer paso a paso los
setenta y tres libros de la Biblia. Una ojeada al ndice indicar
al lector cules son los temas que hemos considerado ms adecuados para los tiempos actuales.
Intentaremos dar a la exposicin un carcter positivo y prctico. El lenguaje, por tanto, ser conciso y claro en lo posible,
conservando el tono familiar de las conferencias y cursillos
bblicos, que es donde surgi el propsito de escribir Encuentro
con la Biblia. Con ello esperamos prestar un modesto servicio
a los laicos comprometidos en tareas catequticas y pastorales;
a los grupos parroquiales, cada vez ms numerosos, que se reunen en torno a la Biblia para reflexionar y hallar respuesta a
los interrogantes de nuestra poca; a los profesores de religin
en centros de enseanza media; a las religiosas que hoy participan como nunca en la vida activa de la Iglesia; y a los hombres y mujeres deseosos de clarificar su fe. Y siendo la Biblia un
bien comn de la humanidad, brindamos asimismo nuestro
estudio a los no creyentes, que se preguntan sobre el sentido de
su propia existencia.
Por ltimo, quiero adi'ertir al amable lector que este libro
no xene a reemplazar al libro sagrado, pues un libro sobre la
Biblia nunca podr ser un sucedneo de la lectura en la Biblia.
8

Viene, por el contrario, a invitar a leerla directamente para

descubrir por uno mismo el ms grande de los mensajes: Dios
nos ama con amor entraable.
Consciente de las carencias de este escrito, hago mas las
palabras con que san Agustn termina La Ciudad de Dios:
"Quienes con esta obra tengan poco o demasiado, que me perdonen. Y quienes estn satisfechos, agradecidos den gracias no
a mi, sino a Dios conmigo".

1
Conocer la Biblia

A L B E R T VIDAL

Me alegro con tu palabra como

quien halla un gran tesoro (Sal
119,162).
La desconocida
Haba un labrador que tena una higuera plantada en su
campo. Un da observ que sus hojas se haban secado. Y se
dispuso a arrancarla. Ya haba abierto una zanja alrededor del
tronco, cuando el azadn son como si hubiese golpeado un
objeto metlico. Continu excavando deprisa hasta extraer un
cofre. Lo abri, y contempl asombrado un montn de joyas y
de monedas de oro. Inclinado sobre el tesoro que acababa de
hallar, el afortunado labrador musitaba gozoso: "Soy rico,
inmensamente rico!"
Hay un cofre, la Biblia, que contiene el mayor de los tesoros:
la palabra de Dios. Pero este cofre contina cerrado bajo siete
llaves. La Biblia es para la inmensa mayora de los catlicos la
gran desconocida. Cuntos morirn sin haberla abierto jams!
ste es un mal muy viejo. Exista ya en los tiempos dorados
del cristianismo. Los santos padres reprendan a sus fieles por
el poco empeo en leer asiduamente las Escrituras. San Juan
Crisstomo (344-407) hablaba as desde el pulpito de Constantinopla: "Muchos sabis muy bien los nombres y el historial de
los caballos y de los jinetes que toman parte en las carreras, y
los nombres de los bailarines y actores de teatro; pero no sabis
cuntas y cules son las cartas de san Pablo. Si visitara vuestras
casas encontrara naipes y parchs; pero la Sagrada Escritura,
ni hablar. Y si algunos la tienen, no sacan mayor provecho que
los que no la tienen, porque la guardan muy bien guardada en
su biblioteca, haciendo gala de tenerla en finos pergaminos y
con letras primorosas; y si la compran es para hacer alarde de
10

11

su riqueza. A tanto llega la vanagloria! Qu sacan con eso?

Como si la Escritura nos hubiese sido dada para tenerla en
magnficos cdices, y no para grabarla en el corazn!" '
Estas palabras, pronunciadas hace ms de quince siglos,
parecen dichas para nuestros tiempos. Pero hoy da no slo se
desconoce la Biblia, sino que incluso se desconfa de ella como
si fuese un libro peligroso, "prohibido" por la Iglesia. Este
recelo tiene su fundamento lejano en los siglos xni-xvi, en
tiempos de los albigenses (Francia), valdenses (Italia) y protestantes (Alemania), cuando la Biblia, traducida tendenciosamente e interpretada subjetivamente por personas que se crean
iluminadas por el Espritu Santo, causaba entre la gente poco
instruida ms dao que provecho. Entonces hubo de intervenir
la Iglesia con medidas restrictivas para la edicin y lectura de
la Biblia en lenguas vernculas.
Pero afortunadamente todo esto ha pasado al bal de los
recuerdos. Hoy el peligro no est en el acercamiento, sino en el
alejamiento de la Biblia. El catlico moderno es consciente de
este alejamiento y siente nostalgia de la palabra de Dios. Se est
cumpliendo la profeca de Amos: "Vienen das, dice Yav, en
que mandar a la tierra hambre y sed de la palabra de Dios"
(8,11).

El retorno
Tres son los factores del actual resurgir bblico:
1. El afn de autenticidad. Hoy nos gusta lo genuino, lo
originario, el reportaje en directo. Se nos caen de las manos los
devocionarios con sus tpicos azucarados, y preferimos rezar
con los salmos, que se adaptan mejor por su espontaneidad a
los variados estados de nuestro espritu. Nos complace volver a
nuestras races, a los propios orgenes, para escuchar a los testigos inmediatos de la revelacin. Nos apetece apagar la sed en
los manantiales bblicos, donde el agua brota limpia y transparente.
2. La renovacin litrgica a partir de comienzos de siglo.
La comunin frecuente, promovida por san Po X, barri no
solamente el jansenismo eucarstico, sino tambin el jansenismo bblico, creando una corriente de familiaridad con los dones

de Dios. Y el mayor don de Dios, despus de la eucarista, es la

Sagrada Escritura.
Al escribir el concilio Vaticano II que en la liturgia de la
Palabra haya "lecturas de la Sagrada Escritura ms abundantes,
ms variadas y ms apropiadas" 2 , se ha despertado en los fieles
el deseo de conocer no slo "trozos escogidos", sino la totalidad
de la Biblia. Y si la renovacin litrgica lleva a la Biblia, la
renovacin bblica lleva a la liturgia. Tengamos por seguro
que a medida que progrese el conocimiento de la Biblia ser
ms consciente y fructuosa la participacin de los fieles en las
celebraciones litrgicas.
3. La Iglesia ha estimulado este movimiento de retorno.
Ya en 1890 el dominico J.-M. Lagrange, pionero de la exgesis
moderna, fundaba en Jerusaln la Escuela Rblica, cuyo fruto
maduro ha sido la conocida Biblia de Jerusaln. Len XIII dio
en 1893 impulso a los estudios cientficos de la Biblia con la
encclica Providentissimus
Deus. San Po X cre en 1909 el
Pontificio Instituto Bblico de Roma, confindolo a los jesutas. Y Po XII public en 1943, en plena guerra mundial, la
encclica Divino afflante spiritu, la carta magna de la nueva era
bblica. A partir de esta encclica, abierta y alentadora, el desarrollo de la ciencia bblica en la Iglesia catlica ha sido vertiginoso.
El Vaticano II (1962-65) ha confirmado y reiterado estas
directrices anteriores con la constitucin Dei verbum, sobre la
divina revelacin 3 . Por su parte, el concilio adopta un lenguaje
bblico en todos sus 16 documentos y los fundamenta con abundantes textos de la Escritura; por ejemplo, la constitucin Sacrosanctum concilium, sobre la liturgia, tiene 66 citas bblicas
de un total de 73, y la Lumen gentium, sobre la Iglesia, tiene
568 de un total de 712. A fin de renovar a la Iglesia quiere el
concilio que la Biblia vuelva a ser el alma de la teologa, de la
moral, de la liturgia, de la pastoral, de la catequesis y de la vida
espiritual (SC 24, 35, 51; DV 21, 24, 25).
El actual resurgimiento bblico viene sin duda del Espritu
Santo, que anima a la Iglesia. Cada poca recibe del Espritu
gracias especiales. La nuestra est recibiendo la del retorno a
las fuentes bblicas. Podramos decir con el salmista: "Un ro
2

12

Homila 3} in Joannem, en PL 59,186.

Constitucin Sacrosanctum concilium sobre la sagrada liturgia, 35.

3
A. BEA, La doctrina del Concilio sobre la revelacin. Texto y comentario, Razn y Fe,
Madrid 1968; L. A. SCHKEL. Comentario a la constitucin Dei Verbum, BAC, Madrid 1969.

13

recrea la ciudad de Dios" (Sal 46,5). La Biblia es ese ro que

fertiliza a la Iglesia.
Es mucha la labor realizada, pero es mucha ms la que
queda por hacer. La Biblia contina siendo la gran desconocida. Cmo haremos para conocerla? Siguiendo el mismo procedimiento que utilizamos para conocer a una persona. Empezamos por averiguar su nombre, su lengua, su curriculum vitae.
Esta encuesta preliminar nos proporciona un cierto conocimiento por fuera. Despus procuramos sondear sus ideas y
sentimientos, y as llegamos a conocerla por dentro. Con la
Biblia seguiremos el mismo camino: partiremos de la periferia
hasta llegar al meollo.

La Biblia por fuera

La desconocida tiene por nombre "la Biblia", el libro. Pero
nos sorprende descubrir que bajo sus cubiertas se alinean hasta
73 libros de diversa extensin. Es que en realidad e) nombre le
viene del griego t Biblia, los libros (IMac 12,9), un plural
neutro que en la Edad Media pas al latn como un singular
femenino, y en esta forma entr en nuestras lenguas modernas,
fenmeno similar al ocurrido con las palabras latinas "nmina" y "agenda", que, siendo plurales neutros, las utilizamos en
femenino singular.
Este paso del plural al singular fue un "feliz error", porque
los 73 libros de la Biblia forman toda una biblioteca encuadernada en un solo volumen, el Libro por excelencia. Al final de
nuestra encuesta comprobaremos que, en efecto, la Biblia es un
libro nico, un libro que pesa ms que las toneladas de papel
impreso que nos envuelve en un alud creciente. Los libros
siempre se dividirn en dos categoras: todos los otros, sean
cuales fueren, a un lado; y el otro, slo la Biblia, el Libro de
Dios.
La desconocida es polglota. Habla hebreo en el Antiguo
Testamento, excepto en los dos libros ms recientes, 2Macabeos
y Sabidura, escritos en griego; y algunos fragmentos de Esdras
y Daniel, escritos en arameo, lengua emparentada con el hebreo, al que desplaz a partir del siglo VI antes de nuestra era
hasta los tiempos de Cristo.
Tambin en arameo fue escrito el primitivo evangelio de
san Mateo. Sin embargo, todos los otros libros del Nuevo Tes14

tamento, incluido el actual evangelio de san Mateo, fueron

Tedactados en griego, que no era precisamente el clsico de
Tucdides y de Platn, sino el griego koin o "comn", habla;
do en todo el mundo antiguo a partir de las conquistas d
Alejandro Magno, del siglo IV a.C. Tambin en este griego
koin fue traducido el Antiguo Testamento en Alejandra durante los siglos iii-ii a . C ; es la versin denominada de "los
Setenta" traductores 4 .
La desconocida naci en el desierto del Sina, siglo x m
a . C , cuando Moiss redact el declogo (x 20). Es el embrin
de la Biblia, que, como todo ser vivo, ir creciendo progresiva* mente.
Su curriculum se escalona a lo largo de catorce siglos. Su
juventud se desarrolla pujante en Palestina en tiempos de la
monarqua desde el siglo X al VI. Gnesis, xodo, Levtico,
Nmeros y Deuteronomio; Josu, Jueces, 1-2 Samuel, 1-2 Reyes;
Salmos, Proverbios; Amos, Oseas, Isaas, Miqueas, Sofonas,
"Nahn, Habacuc, Jeremas y Lamentaciones. En el siglo VI la
Biblia emigra con los desterrados a Babilonia, donde el exilio
no impide su crecimietTsino que s e enriquece con los impor"
lantes libros de Ezequel y el Deutero-Isaas^ De vuelta del exiTio, siglos VIII, sigue creciendo con 1-2 Crnicas, Esdras y Ne~
hernias; Ageo, Zacaras, Abdas, Malaquas y Joel; Job, Rut,
* En tiempos de Jess haba cerca de medio milln de judos en Palestina, y unos siete
u ocho millones dispersos a lo ancho del imperio romano (con cerca de 50 millones de
habitantes): en Egipto, Mesopotamia, Siria, Asa Menor, Grecia, Italia y Espaa. Sobre todo
Egipto atraa la corriente migratoria. En Alejandra, el puerto comercial ms importante del
Mediterrneo, vivan 100.000 judos, que ocupaban dos de los cinco distritos de la ciudad, y
tenan un etnarca propio asistido por un consejo semejante al sanedrn de Jerusaln. Esta
gran colonia de judos ya no entendan el hebreo, y sentan la necesidad de poseer una
traduccin de ios. libros sagrados para e\ uso litrgico de sus sinagogas. As naci \ a primera
versin griega de la Biblia hebrea, un hecho decisivo en la historia religiosa de la humanidad,
ya que el mundo pagano tuvo desde entonces acceso a la divina revelacin. Segn la apcrifa
Carla de Aristeas, la iniciativa de la traduccin parti del prefecto de la famosa biblioteca de
Alejandra, quien pidi al rey Tolomeo II Filadelfo (285-246) u n ejemplar de la ley de los
judos. El rey transmiti la peticin al sumo sacerdote de Jerusaln, Eleazar, quien le envi
un ejemplar escrito con letras de oro y 72 doctores de la ley (seis por cada una de las 12
tribus). El rey de Egipto los recibi honorficamente y los instal en la isla de Faros, donde
trabajaron setenta y dos das encerrados en 72 celdas, y, oh maravilla, todas resultaron
idnticas gracias a la divina inspiracin-dictado. De aqu el nombre de "los Setenta" (y dos)
traductores. Todos estos detalles son tenidos hoy da como adornos legendarios a fin de
prestigiar la ley hebrea ante los egipcios. Slo se admite un ncleo histrico: alrededor del
ao 250 a . C , bajo Tolomeo II Filadelfo, los rabinos de Alejandra tradujeron la Torh o
Pentateuco para el servicio sinagogal. Poco a poco se fueron traduciendo los otros libros del
AT, hasta quedar terminada la tarea hacia el ao 150 a.C. Esta versin tiene para los
cristianos un valor insuperable, puesto que "la Iglesia, ya desde sus principios, tom como
suya la antiqusima versin griega del Antiguo Testamento, llamada de los Setenta" (DV 22),
sirviendo as de vehculo eficaz para a propagacin del cristianismo en el mundo grecorromano. Actualmente la Iglesia greco-ortodoxa sigue utilizando la versin de los Setenta como
Biblia oficial para el Antiguo Testamento,

15

Tonas, Qohlet, Cantar de los cantares y Tobas. Y en los si^

fflos III aparecen los ltimos libros: Baruc. Siracida. Daniel^
pster. ludit. 1-2 Macabeos v Sabidurfo.
Finalmente, la Biblia llega a su madurez en el siglo I de
nuestra era con los cuatro Evangelios, Hechos de los Apstoles,
13 cartas de san Pablo, Hebreos, 7 cartas Catlicas y el Apocalipsis como corona de toda la Sagrada Escritura. Ya no crecer
ms, y nunca envejecer: "La hierba se seca, la flor se marchita,
mas la palabra de nuestro Dios permanece por siempre" (Is
40,8).
Son en total 73 libros: 46 del Antiguo Testamento y 27 del,
^Nuevq. Este es el canon o regla de fe y de vida. Fue definido el
ao 1546 por el concilio de Trento (DS 1502-1504), el cual no
hizo otra cosa que confirmar el canon que ya haba sido fijado
por la Iglesia prcticamente entera, pues ya en el siglo IV el
concilio de Cartago y el de Roma establecieron el mismo canon
completo (DS 179 y 186)5.

Debido a esta larga formacin se observa en la Biblia, dentro

e una armoniosa unidad, una gran variedad de pocas, de,
autores y de gneros literarios. De pocas, que vieron desfilar
los grandes imperios de Egipto, Asira, Babilonia, Persia, Gre*
cia y Roma, con sus grandes reyes al frente: Ramss II, Teglat. falasar, Nabucodonosor, Ciro el Grande, Alejandro Magno y
5
La palabra "canon" significa etimolgicamente "caa" o vara de medir (ganeh en
hebreo: Ez 40,3-5; kanna en griego), de donde pas a significar metafricamente norma o
regla. Y as Plinio habla del "canon de Policleto", o sea, de la estatua del atleta Dorfero
hecha por el escultor Policleto con tanta perfeccin que era y es considerada como norma o
regla de las proporciones del cuerpo humano. En el ambiente eclesistico, se llaman "cnones" a las normas disciplinarias de la Iglesia; "canon" de la misa es la norma litrgica para
la celebracin de la eucarista; y "canonizar" es incluir en el catlogo de los santos a aquellos
que, por la perfeccin de su vida, son reconocidos como norma o modelo de vida cristiana.
De un modo semejante se aplica el trmino canon a la lista o catlogo de los libros
reconocidos oficialmente por la Iglesia como inspirados y que, por tanto, constituyen regla
de fe y de vida. Protocannicos son aquellos libros que fueron admitidos siempre y por todos
en un "primer" tiempo; y deuterocannicos, los que fueron discutidos como inspirados por
algunos y por cierto tiempo y que, por consiguiente, fueron incluidos en el canon en un
"segundo" tiempo. Ambos trminos recuerdan slo esta diferencia de tiempo en que fueron
admitidos en el canon por la Iglesia universal, pero no indican diferencia alguna en el grado
de inspiracin o de autoridad.
Obsrvese, finalmente, que cuando la Iglesia canoniza a un santo no le confiere la
santidad, sino que la reconoce oficialmente y la propone como modelo a imitar; de un modo
parecido, cuando admite un libro bblico en el canon no le confiere la inspiracin, sino que
la manifiesta. Un libro no es inspirado porque es declarado cannico por la Iglesia, sino al
revs, es declarado cannico porque est inspirado.
Los protestantes conservan el mismo canon que los catlicos para el Nuevo Testamento.
En cambio, para el Antiguo Testamento siguen el canon judo fijado por los fariseos
reunidos en Yamnia el ao 90 d.C, el cual admite slo los 39 protocannicos por estar
escritos o conservados en lengua hebrea, y excluye los siete deuterocannicos: Tobas, Judit,
Baruc, Sircida, 1-2 Macabeos y Sabidura, admitidos, sin embargo, por los judos de la
dispora.

16

Csar Augusto. De autores, pues unos son reyes (David y Salomn), otros son sacerdotes (Jeremas, Ezequiel), campesinos
(Amos, Miqueas), pescadores (Pedro, Juan), mdicos o tejedores
(Lucas, Pablo). De gneros literarios, puesto que hay libros en
prosa y en verso, libros de historia y de ficcin, litrgicos,
legislativos, profticos, didcticos y apocalpticos.
Se podra comparar la formacin de la Biblia a la construccin de una catedral levantada en el curso de diversas pocas
por distintos arquitectos y artistas, que dejaron la impronta de
variedad de estilos armnicamente ensamblados, como en la
catedral de Gerona, construida durante mil aos: romnica en
el claustro, gtica en la nave central, neoclsica en la fachada
y barroca en los altares laterales, sin contar la serie de vidrieras,
que van del siglo xiv al xx.
Conservacin del texto
La Biblia ha recorrido un largo camino hasta llegar a nosotros. La pregunta es inevitable: Ha sufrido cambios durante
este viaje de milenios? Se ha transmitido ntegramente a travs
del sinnmero de copias hechas a mano hasta que se invent la
imprenta en el siglo XV? La cuestin es importante porque, si
el texto ha sido deformado, no poseemos la autntica palabra
de Dios.
La respuesta es francamente positiva: la Biblia actual es
sustancialmente idntica al texto original. "Sustancialmente"
quiere decir que, en cuanto al mensaje, la Biblia conserva su
fisonoma primitiva, permanece idntica a s misma. Esta identidad no puede establecerse comparando el texto actual con los
autgrafos, los cuales se han perdido por la incuria de los tiempos, como asimismo se han perdido todos los autgrafos de las
obras literarias ms famosas de la antigedad.
Pero este hecho no debe hacernos caer en el escepticismo,
dado que poseemos millares de copias hechas cuidadosamente
sobre pergamino: unos 3.000 manuscritos del Antiguo Testamento y unos 4.900 del Nuevo. Y comparndolos entre s resulta que coinciden en darnos el mismo mensaje. Cierto que se
observan "variantes", pero afectan solamente a una dcima
parte del texto. Son las erratas de copia humanamente inevitables, consistentes a veces en una palabra, una slaba o una letra;
erratas debidas a la fatiga o a la distraccin del copista, y algunas veces a retoques bienintencionados de "mejorar" el texto.
17

La crtica textual es la ciencia que, a base de una paciente

confrontacin de los cdices, tiene la noble misin de eliminar los errores de copia y restituir en lo posible la pureza original. Es lo que realizan las llamadas ediciones crticas, como
la de R. Kittel para el Antiguo Testamento (Stuttgart 1962,
13.'' edicin) y, para el Nuevo, las de A. Merk (Roma 1964,
9.a edicin) y de K. Aland (Philadelphia, USA, 1966).
Todos aquellos a quienes interesa de cerca la Biblia, judos
y cristianos, estn seguros, cientficamente seguros, de poseer
un texto bblico sustancialmente ntegro, fidedigno, fuente
autntica de la revelacin divina.
Esta integridad se ha visto confirmada recientemente con el
hallazgo de nuevos manuscritos y papiros mucho ms antiguos
que los conocidos hasta ahora. En lo que se refiere al Antiguo
Testamento, el cdice ms antiguo era el de El Cairo, del ao
895, que tiene slo los Profetas; y el de Alepo, del ao 950, que
contiene toda la Biblia hebrea. Pues bien, en 1902 se hall en
Egipto el papiro Nash, del siglo II, a.C. que tiene 17 versculos
del xodo, precisamente con el declogo (x 20,1-17), y nicamente se observa un cambio en el orden de los mandamientos:
en lugar del orden tradicional quinto y sexto (como en Mt
19,18 y Me 10,19), pone el sexto antes del quinto (como en Le
18,20 y Rom 13,9). Y en 1947 se descubrieron en las cuevas de
Qumrn restos de hasta 200 manuscritos bblicos, tambin del
siglo II a . C , representantes de todo el Antiguo Testamento.
Once manuscritos son completos, destacando un rollo de Isaas
con sus 66 captulos. Con estos manuscritos de Qumrn damos
un salto atrs de mil aos respecto del de Alepo. Ver ms adelante el tema 10 sobre Qumrn.
Respecto al Nuevo Testamento la confirmacin ha sido an
ms sensacional, ya que se han descubierto en la ms segura de
las cajas fuertes, los arenales de Egipto, ms de 70 papiros que
son anteriores a los cdices ms antiguos que tenamos hasta
ahora, cuales eran el Vaticano (sigla B), conservado en los archivos del Vaticano, y el Sinatico (sigla S), hallado en el monasterio de Santa Catalina del monte Sina y exhibido actualmente en el British Museum; ambos son del siglo IV6.
6
Por qu los grandes cdices del Nuevo Testamento no se remontan ms all del
siglo iv? Una de las principales causas fue la persecucin de Diocleciano (285-305), la ltima
y ms terrible sufrida por la Iglesia primitiva. El 24 de febrero del ao 301 se public en
Nicomedia (Asia Menor) el primer edicto ordenando demoler las iglesias y quemar las
Sagradas Escrituras. Se han conservado las actas oficiales referentes a la ciudad de Cirta
(frica proconsular). Damos un resumen. El 19 de mayo del 303, Munacio Flix, gobernador

18

Ahora bien, los principales papiros hallados en Egipto son

el Chester Beatty (sigla P 46), del siglo III, que es un manojo de
80 hojas con todas las cartas de san Pablo; el Bodmer II (sigla P 66), del siglo II, que contiene el evangelio completo de
san Juan; y el rey de los papiros neotestamentarios, el Rylands
(P 52), con parte del dilogo de Pilato con Jess, tambin de
san Juan (Jn 18,31-38), escrito alrededor del ao 125. Ya casi no
se puede retroceder ms, pues con este ltimo papiro estamos
pisando las huellas del apstol predilecto del Seor.
Ninguna otra obra literaria de la antigedad nos ha llegado
con tantas garantas. As, por ejemplo, Homero y Platn escribieron en los siglos IX y IV a . C , respectivamente. Pues bien, los
pocos manuscritos que poseemos de sus obras no pasan ms
all del siglo IX d. C. Y, no obstante, nadie duda de la conservacin ntegra de La Ilada y de La Repblica. En cambio,
tenemos del Nuevo Testamento 200 preciosos cdices anteriores
al siglo IX, algunos son del siglo IV, como el Vaticano y el
Sinatico; a travs de numerosos papiros llegamos, como hemos
visto, a los siglos m y II; y el P 52 nos lleva incluso a unos
treinta aos de distancia del autgrafo del evangelio de san
Juan, escrito hacia el ao 95.

de Cirta, se present en la casa de reunin de los cristianos y dijo al obispo Pablo: "Sacad
las Escrituras para obedecer al precepto". El obispo Pablo dijo: "Las Escrituras las tienen
los lectores". Flix, llegado que hubo a casa de Eugenio, que era lector, dijo: "Saca las
Escrituras que tienes, para obedecer al precepto". Aqul sac cuatro cdices. Flix dijo a
Silvano y a Caroso: "Descubridnos a los dems lectores". Ellos respondieron: "Ya dijo el
obispo que los escribanos Eudosio y Junio los conocen a todos; que ellos te indiquen las
casas de los mismos". Los escribanos Eudosio y Junio dijeron: "Nosotros te los descubriremos, seor". Llegados a casa del marmolista Flix, ste entreg cinco cdices; llegados a casa
de Victorino, ste entreg ocho cdices; llegados a casa de Proyecto, ste entreg cinco
cdices mayores y dos menores; llegados a casa del gramtico Vctor, Flix dijo: "Saca las
Escrituras, para obedecer al precepto". Sac dos cdices y cuatro fascculos. Flix dijo a
Vctor: "Saca las Escrituras; tienes an ms". El gramtico Vctor respondi: "Si ms
tuviera, ms te hubiera entregado". Y llegado a casa de Euticio de Cesrea, Flix dijo: "Saca
las Escrituras, para obedecer al precepto". Euticio dijo: "No tengo". Flix dijo: " T u respuesta ser consignada en las actas". Al llegar a casa de Geden, su mujer entreg seis
cdices. Flix dijo: "Mira si hay ms y scalos". La mujer respondi: "No tengo ms".
Resultado en una sola comunidad: 32 cdices que fueron a parar, naturalmente, al fuego. En
todo el imperio seran miles los libros sagrados que terminaron en las hogueras. La destruccin de las Sagradas Escrituras, si no fue total, fue ciertamente vastsima. |Qu tesoro
supondran, en caso de haberse conservado, para los estudiosos de la crtica textual! (G.
RICCIOTTI. La era de los mrtires, Eler, Barcelona 1955, 93-94). Despus de la tempestad vino
la bonanza, despus de Diocleciano vino Constantino (306-337). El ao 313 el cristianismo
pas a ser la religin oficial protegida por el nuevo emperador, el cual hacia el ao 331
encarg 50 cdices de las Escrituras a fin de dotar a las iglesias de buenos manuscritos
(EUSEBIO, Vita Constantini IV, 36). Se cree fundadamente que los cdices del siglo iv, el
Vaticano y el Sinatico, escritos en fino pergamino y bella caligrafa, pertenecen al lote de
los 50 ejemplares que Constantino mand copiar.

19

La Biblia por dentro

Conocemos a una persona por dentro observando sus temas
favoritos de conversacin. Tambin la Biblia tiene sus temas
favoritos, muy variados, pero convergentes en un tema central:
el Dios nico y verdadero que se revela a los hombres y quiere
salvarlos por medio de su Hijo Jesucristo. De ah que la Biblia
se puede definir por su contenido: "La historia de la revelacin
de Dios en orden a la salvacin de la humanidad en Cristo
Jess". Expliquemos los trminos:
"La historia". La Biblia no es una amalgama de historietas
buenas para entretener a los nios de la catequesis. Es una sola
historia, la ms grande y trascendente, la que da sentido a la
historia del mundo y de nuestra historia particular. Es una
historia planificada que tiene un principio y un desarrollo
hacia una meta, concebida no por el hombre, sino proyectada
y amada por Dios. Desde las pginas idlicas del Gnesis hasta
los ltimos captulos relampagueantes del Apocalipsis, desde
la montaa humeante del Sina hasta la suave colina de las
bienaventuranzas, desde la eleccin de Israel como pueblo de
Dios hasta la fundacin de la Iglesia, el lector sigue el hilo de
la misma historia apasionante del amor de Dios al hombre:
desde las manos poderosas del Creador que nos modelan y
pasando por las manos taladradas del Salvador que nos redimen, hasta las manos bondadosas que nos acogen en el ltimo
da: "Venid, benditos de mi Padre..."
"La historia". La religin bblica est esencialmente anclada en la historia. No es una religin naturalstica o pantesta
como todas las dems del antiguo Oriente. Tampoco es una
filosofa religiosa pensada por unos hombres ms o menos
msticos, como el budismo o el hinduismo. Es una religin
histricamente revelada por Dios en unos determinados lugares
y tiempos; por ejemplo: la vocacin de Abrahn, la alianza del
Sina o la encarnacin de Jesucristo son acontecimientos que
pueden ser localizados en el tiempo y el espacio, las dos coordenadas de la historia.
"De la revelacin". Hay dos modos de revelacin de Dios:
natural y sobrenatural. El universo es un gran libro abierto
ante nuestros ojos a travs del cual Dios nos habla. Su mensaje,
aunque no sea ms que un leve susurro, es perceptible a todos,
sabios o sencillos. Por sus obras se adivina al artfice 7 . Contem7
Dice Juan Pablo II: "Este universo en constante movimiento postula la existencia de
una causa que, dndole el ser, le ha comunicado este movimiento y contina alimentndolo.

20

piando las maravillas del cosmos se pueden rastrear las "huellas" de la existencia de Dios y de algunos de sus atribuos, tales como su poder, sabidura y belleza: "Los cielos pregonan
la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos" 8 .
Pero Dios ha querido revelar (descorrer el velo) sobre lo que
se refiere a s mismo y a la salvacin del hombre por medio de
otro libro, la Sagrada Escritura, que contiene la revelacin
sobrenatural. Y lo ha hecho no en la forma esttica de un
catecismo con un rosario de preguntas y respuestas, sino en la
forma dinmica de un drama vivo, con "palabras y hechos
ntimamente conexos" (DV 2). En la Sagrada Escritura Dios
habla y acta, y esta actuacin es tanto o ms reveladora que su
palabra.
La revelacin de Dios llega a su plenitud en el Nuevo Testamento con la encarnacin de su Hijo, el cual asimismo con
"palabras y hechos" (Le 24,19; He 1,1), sobre todo con su muerte y resurreccin y con el envo del Espritu de la verdad (Jn
16,13), lleva la revelacin divina a su cumbre. "Por tanto, no
hay que esperar ya ninguna revelacin pblica antes de la
gloriosa manifestacin de nuestro Seor Jesucristo" (DV 4).
"En orden a la salvacin". La revelacin divina tiene por
objetivo nuestra salvacin, es decir, Dios quiere que la gran
familia humana se ame como hijos de un mismo Padre y caminen as hermanados hacia la vida eterna. Este plan salvfico se
desarrolla en el tiempo por etapas sucesivas: de preparacin en
el Antiguo Testamento, de realizacin incoada en el Nuevo, de
continuacin por la Iglesia y de coronacin en el cielo. Dios
impulsa este grandioso proyecto por medio de sucesivas alianzas, como veremos en el tema siguiente.
La liturgia despliega a travs del ao estas etapas del plan
Sin tal causa suprema, el mundo y todo el movimiento que en l existe quedara inexplicado
e inexplicable, y nuestra inteligencia no podra quedar satisfecha. El espritu humano pide
recibir una respuesta a sus interrogantes slo admitiendo un Ser que ha creado el mundo
con todo su dinamismo, y que contina sostenindolo en su existencia. Todas las observaciones concernientes al desarrollo de la vida conducen a una anloga conclusin. La evolucin de los seres vivientes, de los cuales la ciencia busca determinar las etapas y discernir su
mecanismo, presenta un "finalismo" interno que suscita la admiracin. Esta finalidad que
orienta a los seres en una direccin, de la cual no son dueos ni responsables, obliga a
suponer un espritu que es el inventor, el Creador. En conclusin, miles de indicios empujan
al hombre, que se esfuerza por comprender el universo en que vive, a orientar la propia
mirada hacia el Creador. Las pruebas de la existencia de Dios son mltiples y convergentes.
Ellas contribuyen a demostrar que la fe no mortifica a la inteligencia humana, sino que la
estimula a reflexionar y le permite entender mejor todos los porqus puestos ante la observacin de la realidad" (audiencia general del 10 de julio de 1985. "Ecclesia" n. 2.230).
8
Sal 19,2; cf Sab 13,1-9; Rom 1,18-23; DV 6.

21

salvfico (SC 102): la preparacin, en los cuatro domingos de

adviento; la realizacin, en navidad, semana santa y ascensin;
la continuacin, en pentecosts y los 33 domingos ordinarios;
y la coronacin, en el ltimo domingo, fiesta de Cristo Rey del
universo.
Podramos resumir toda la historia de la salvacin en estos
cuatro textos: "En el principio Dios cre los cielos y la tierra"
(Gen 1,1); es la obra del Padre. "Y la Palabra se hizo carne y
plant su tienda entre nosotros" (Jn 1,14); es la obra del Hijo.
"Quedaron todos llenos del Espritu Santo" (He 2,4); es la obra
del Espritu, alma de la Iglesia. "Luego, el fin, cuando entregue
a Dios Padre el reino, para que Dios sea todo en todos" (ICor
15,24-28).
Y si quisiramos condensar en un solo versculo toda la
historia de la salvacin y, por tanto, de toda la Biblia, escogeramos ste: "Tanto am Dios al mundo que dio a su Hijo
nico, para que todo el que crea en l no perezca, sino que
tenga vida eterna" (Jn 3,16).
Dios dirige el curso de la historia
Es la conclusin que fluye de cuanto acabarnos de exponer:
hay un timonel que dirige el rumbo de la historia. El curso de
la historia aparece a primera vista como una madeja enmaraada de crisis y de guerras, de progresos y decadencias... No se
ve el hilo de Ariadna que nos haga salir de este oscuro laberinto.
Para los griegos no haba salida posible. Tenan un concepto
cclico del tiempo y de la historia, como un eterno retorno en
el que todo se repite a imitacin de las estaciones del ao. El
cosmos es una mquina hermticamente cerrada sin posible
intervencin de Dios; y el hombre, inexorablemente sometido a
este ciclo fatal, no es libre ni responsable, sino juguete del
destino ciego.
La Biblia, en cambio, tiene del mundo y del hombre un
concepto ms optimista. El tiempo es lineal ascendente, abierto
a un futuro siempre nuevo; avanza a travs de crisis y de recuperaciones hacia el tiempo final de Dios, hacia una meta de
plenitud csmico-salvfica. Osear Cullmann en su importante
obra Cristo y el tiempo9 demuestra que la historia bblica en su
conjunto es una Heilsgeschichte, una "historia de la Salva9

22

Cristo y el tiempo, Estela, Barcelona 1968.

cin", que se desarrolla a un doble ritmo: de "concentracin"

hasta Cristo: la creacin*la humanidad Israel-*el "resto" Cristo; y de un nuevo movimiento de "expansin": Cristo * los Apstoles * la Iglesia universal la nueva creacin.
Dios es, pues, el comienzo y el fin de todo lo que existe: "Yo
soy el primero y el ltimo" (Is 44,6). "Yo soy el Alfa y el
Omega" (Ap 1,8; 21,6; 22,13), ttulo divino que Jesucristo comparte (Ap 1,17). Ayer como hoy, Jesucristo es el mismo y lo ser
siempre (Heb 13,8).
Este concepto lineal del tiempo histrico se expresa en la
Biblia con los siguientes vocablos tpicos que jalonan la historia de la salvacin: el tiempo arranca con la creacin inicial
bereshit o arj; se desarrolla con la intervencin de Dios en
momentos fuertes kairoi; llega a su plenitud pleroma
en Cristo; y termina con la era escatolgica o final sjaton o
telosl0.
La

inspiracin

Hemos dado una ojeada a la Biblia por fuera y nos hemos

asomado a su contenido. Ha llegado el momento de preguntarnos: Cul es su origen? Quin es su autor? Recogiendo la
conviccin constante de toda la tradicin hebrea y cristiana,
afirma san Pablo: "Toda Escritura es inspirada por Dios" (2Tm
3,16). Pero debe tenerse en cuenta que la inspiracin de la
Escritura no es un fenmeno aislado y excepcional. Hay que
encuadrar la inspiracin en la accin carismtica del Espritu,
que mueve y gua constantemente al pueblo de Dios de la
antigua y de la nueva alianza en su marcha hacia la salvacin.
De tal modo la Escritura atestigua la presencia dinmica del
Espritu de Dios desde la primera pgina (Gen 1,2) hasta la
ltima (Ap 22,17), que la Biblia podra definirse en trminos
modernos como "la lluvia radiactiva de una explosin del Espritu" (J. Guitton). En efecto, a lo largo de la Biblia se dice
10
De la palabra sjaton se ha formado el trmino "escatologa" o doctrina de "las cosas
ltimas" (antes se deca "novsimos" o "postrimeras"), tan corriente hoy da en exgesis y
teologa. La escatologa, como tiempo de la presencia ltima y definitiva de Dios en la
historia, es una dimensin esencial de la historia de la salvacin. Lo confesamos en el
ltimo artculo del credo: "Espero la resurreccin de los muertos y la vida del mundo
futuro". Sin embargo, es muy importante subrayar que los tiempos escatolgicos ya estn
inaugurados con el acontecimiento de Jesucristo: "El que cree en el Hijo tiene vida eterna"
(Jn 3,36). Pero esta vida eterna que palpita en nosotros es un "ya, todava no", o sea, es
presente y es futura; es semilla que alcanzar su eclosin al fin de los tiempos, cuando la vida
eterna se extienda al cuerpo resucitado. "Porque es la voluntad de mi Padre que todo el que
cree en el Hijo tenga vida eterna y que yo le resucite el ltimo da" (Jn 6,40).

23

que el Espritu de Dios "irrumpe", "reposa", "llena" e "impulsa" a unos a actuar (inspiracin pastoral), a otros a hablar
(inspiracin proftica) y a otros a escribir (inspiracin escriturista) como instrumentos de su plan salvfico sobre Israel y la
humanidad. Por consiguiente, la inspiracin escriturista no es
ms que una parte de este gran conjunto que es la inspiracin
bblica.
Es, pues, dentro de este contexto general de la accin del
Espritu en el pueblo de Dios que debe enfocarse la existencia
de la inspiracin de la Sagrada Escritura, definida as por el
Vaticano II: "Los libros del Antiguo y del Nuevo Testamento
con todas sus partes, escritos bajo la inspiracin del Espritu
Santo, tienen a Dios como autor y como tales han sido entregados a la Iglesia. Pero en la redaccin de los libros sagrados Dios
eligi a hombres que utiliz usando ellos mismos de sus facultades y medios propios, de forma que, actuando l en ellos y
por ellos, transmitieron por escrito como verdaderos autores
todo y slo aquello que l quera" (DV 11).
La expresin "Dios autor de la Biblia" no quiere decir que
la Biblia haya cado milagrosamente del cielo. Fiel a su providencia ordinaria de conducir al hombre por el hombre, ha
escrito la Biblia sirvindose de hombres como de instrumentos,
"que fueron impulsados por el Espritu Santo para hablar de
parte de Dios" (2Pe 1,21). Dos autores trabajaban simultneamente: Dios como autor principal y el escritor humano como
autor instrumental. Dios se sirvi de un Moiss o de un san
Mateo como el pintor se sirve del pincel para producir un
cuadro, o como el msico que pulsa las cuerdas del arpa para
ejecutar una meloda.
Como toda comparacin, stas son tambin imperfectas.
No se pueden urgir demasiado, como si el escritor bblico fuese
un instrumento pasivo, reducido a una mquina de escribir.
De la misma manera que la gracia santificante no anula a la
naturaleza, sino que la eleva y perfecciona, as la gracia carismtica de la inspiracin tampoco anula al autor bblico, sino
que lo eleva tal cual es, como instrumento vivo, dotado de
razn y de libertad, del siguiente modo: "ilumina su mente a
fin de que pueda juzgar con certeza sobrenatural sobre la verdad
de lo que va a escribir; mueve su voluntad para que quiera
escribir todo y slo aquello que Dios quiere comunicar a la
humanidad, y le asiste mientras escribe" (Encclica Providentissimus Deus: DS 3293).
24

El autor bblico es autor en el sentido pleno de la palabra.

Cierto que a veces recibe las ideas por revelacin divina, como
en las profecas. Pero normalmente las adquiere por reflexin,
por experiencia personal o por testimonio oral o escrito de
otros. Por tanto, hay que descartar la imagen tan popular del
Espritu Santo dictndole al odo palabra por palabra, con
puntos y comas, como lo hara un maestro con el alumno. Si la
inspiracin fuese un dictado mecnico, no se explicara la diversidad de estilos: elevado en Isaas, rstico en Miqueas, pintoresco en Marcos, elegante en Lucas, mstico en Juan. Tampoco se explicaran las confidencias del autor del segundo de
los Macabeos cuando dice que "no ha sido fcil la tarea, sino de
sudores y desvelos" para resumir en un volumen lo que Jasn
de Cirene escribi en cinco (2Mac 2,23-26); o de Lucas cuando
dice haber escrito su evangelio "despus de haber investigado
diligentemente todo desde los orgenes" (Le 1,3).
No, los autores bblicos no son autmatas. Son hombres de
su tiempo y de su ambiente cultural que piensan y redactan a
su manera, dejando en sus obras el sello de su personalidad,
con sus limitaciones, incluso con sus imperfecciones y deficiencias. Pero todos ellos conocidos algunos, annimos los
ms trabajaban en la redaccin de la Biblia bajo el influjo
del Espritu Santo, que los iluminaba, mova y asista.
De lo dicho se desprende una conclusin muy importante:
los libros bblicos pueden y deben ser estudiados como los otros
libros segn los mtodos cientficos de la crtica histrico-literaria, es decir, investigando qu fuentes utiliz y qu gnero
literario emple cada autor para componer su obra.
Sintetizando, la Biblia es obra simultnea de Dios y del
hombre: "Dios ha hablado en la Sagrada Escritura por medio
de hombres y a la manera h u m a n a " (DV 12). Es palabra humana como en cualquier otro libro, y es palabra de Dios como en
ningn otro libro. Todo procede de Dios y todo procede del
hombre; mejor dicho, todo viene de Dios por medio del hombre, pues a la manera como la Palabra sustancial de Dios se
hizo hombre semejante a los hombres en todo, excepto en el
pecado, as las palabras de Dios, expresadas por lenguas humanas, se han hecho en todo semejantes al lenguaje humano,
excepto en el error.

25

Efectos de la inspiracin
1. La Biblia es palabra de Dios: "La Sagrada Escritura
contiene la palabra de Dios y, por ser inspirada, es en verdad
palabra de Dios" (DV 24). Y la palabra de Dios es viva y eterna,
como Dios es vivo y eterno, siempre contemporneo a s mismo
y al acontecer humano. De aqu que su palabra es de perenne
actualidad y de resonancias infinitas. Se podr leer un texto
bblico diez, veinte veces, y siempre depara sorpresas, siempre
tiene algo nuevo que decirnos. Hgase la misma experiencia
con el libro de ms xito, y cada vez que se vuelve a leer decae
el inters. Dicen que la radiactividad del istopo se desgasta
muy lentamente, pero se desgasta y se agota. Todo versculo
de la Biblia es como un istopo que no se ha desgastado ni se
desgastar despus de haber irradiado tantos siglos. La Biblia
es el libro de Dios, y lo divino es inagotable.
2. La Biblia es verdad: "Puesto que todo lo que los autores inspirados afirman debe tenerse como afirmado por el Espritu Santo, hay que confesar que los libros de la Escritura
ensean firmemente, con fidelidad y sin error, la verdad que
Dios quiso consignar en las sagradas letras para nuestra salvacin" (DV 11).
Atencin a estas ltimas palabras del Vaticano II: "la verdad... para nuestra salvacin", pues establecen un principio de
capital importancia para la recta interpretacin de la Biblia: la
verdad que Dios quiso consignar en ella no es la verdad de tipo
profano o cientfico, sino la verdad religiosa que importa a
nuestra salvacin.
Este concepto de verdad salvfica tiene sus races en la misma Biblia y en la tradicin. Siempre que en la Biblia se habla
de la verdad se entiende de la verdad que salva; por ejemplo:
"Dios quiere que todos los hombres se salven y lleguen al
conocimiento de la verdad", y a rengln seguido se dice que
esta verdad que salva consiste en saber que "hay un solo Dios
y tambin un solo mediador entre Dios y los hombres, Cristo
Jess, hombre tambin, que se entreg a s mismo como rescate
por todos" (ITim 2,3-6)". La tradicin tiene tambin el mismo
concepto de la verdad bblica. Dice san Agustn: "El Espritu
de Dios, que hablaba por medio de los autores sagrados, no
quiso ensear a los hombres cosas que de nada les sirven para
Cf tambin Sal 25,5; 86,11; Dan 9,13; Jn 14,6; 16,13; Ef 1,13.

26

la vida eterna" l2. Y Toms de Aquino: "Solamente puede ser

objeto de inspiracin aquello que es til a la salvacin" 13.
Por consiguiente, cuando la Biblia dice, por ejemplo, que
"el sol sale y se pone" (Qo 1,5; Sal 104,22; Me 16,2), no intenta
dar una nocin cientfica de astronoma, sino que se acomoda
al lenguaje cotidiano que tambin usamos nosotros, aun sabiendo que el sol no se mueve y que es la tierra la que gira
alrededor del sol. Observa atinadamente san Agustn: "No se
lee en el evangelio que haya dicho el Seor: Os envo el Espritu
Santo, que os ensear el curso del sol y de la luna. El Seor
quera hacer cristianos y no astrlogos" H. Si en el siglo XVII los
telogos del Santo Oficio hubiesen tenido en cuenta este principio tan claro, enseado por la Biblia y la tradicin, no se
hubiese dado el lamentable caso "Galileo Galilei".
Tampoco intenta la Biblia satisfacer nuestra curiosidad sobre la historia profana del antiguo Oriente, sino relatar la serie
de intervenciones de Dios en orden a la salvacin del gnero
humano. La inspiracin respalda la historicidad de aquellos
hechos que tienen relacin con el plan salvfico. Por tanto, no
es legtimo exigir de los escritores bblicos exactitud en todos
los detalles que no conciernen a la salvacin, lo cual rio excluye
que la Biblia nos d "por aadidura" interesantes detalles histricos que las excavaciones arqueolgicas han confirmado espectacularmente 15.
La Biblia y la Iglesia
La Biblia ha sido entregada a la Iglesia para su custodia e
interpretacin. Lo expresa bellamente Hans Urs von Balthasar:
"La Biblia es un regalo del Esposo a su esposa la Iglesia. Est
destinada a la Iglesia y, por tanto, a la Iglesia pertenece" 16. El
error ms grave del protestantismo fue romper el lazo que une
la Biblia con la Iglesia, ruptura que puede traer funestas consecuencias para ambas. Porque una Iglesia sin fundamento
bblico se convertira en un mero producto de los hombres; y
12

De Genesi ad litteram II, 9,20, "Obras de san Agustn", BAC 168, 645.
De Vertate, q. 12, a. 2.
De aclis cum Felice Manichaeo 1,10, "Obras de san Agustn", BAC 170, 481.
15
W. F. ALBRIGHT, Arqueologa de Palestina, Garriga, Barcelona 1963; K. M. KENYON.
Arqueologa de Tierra Santa, Garriga, Barcelona 1963; A. ROLLA, La Biblia ante los ltimos
descubrimientos, Rialp, Madrid 1965; G. E. WRIGHT, Arqueologa bblica, Cristiandad, Madrid 1972.
16
La Escritura como palabra de Dios, en Palabra y Misterio, Sal Terrae, Santander 1971,
26.
13
14

27

una Biblia sin Iglesia se convierte en juguete de la interpretacin caprichosa de cada uno, conduciendo a una proliferacin
de sectas que, Biblia en mano, se contradicen, se dividen y
subdividen en una nueva confusin de Babel.
Del mismo modo que un archivo familiar (fotos, cartas y
diversos documentos) slo puede ser comprendido debidamente
al calor de la tradicin viva de la misma familia, as tambin
las Escrituras, "archivo de familia" del pueblo de Dios que es
la Iglesia, slo cobran su sentido dentro de la tradicin viva de
la misma Iglesia. A ella, pues, compete la interpretacin de la
palabra de Dios a ella confiada: "El oficio de interpretar autnticamente la palabra de Dios escrita o transmitida ha sido confiado nicamente al magisterio vivo de la Iglesia, cuya autoridad se ejerce en nombre de Jesucristo. Este magisterio, evidentemente, no est por encima de la palabra de Dios, sino que la
sirve, enseando solamente lo que le ha sido confiado por mandato divino y con la asistencia del Espritu Santo; la oye con
piedad, la guarda con integridad y la expone con fidelidad"
(DV 10).
La Iglesia tiene el derecho y el deber de abrir a los fieles los
tesoros de la Sagrada Escritura, cosa que ha hecho siempre y
est haciendo actualmente de manera intensa con la renovacin
litrgica poniendo la Biblia en su sitio de honor junto a la
eucarista. Por tanto, de manos de la Iglesia hemos de recibir
los dos ms grandes tesoros que Dios ha concedido a la humanidad: la eucarista y la Escritura.
Sin embargo, "esto no equivale a decir que los fieles particulares no puedan contar con la iluminacin del Espritu en
sus esfuerzos por entender la Escritura. Pero slo la Iglesia
total puede contar con la suprema certeza de no equivocarse
respecto del sentido total de la Escritura" ".

2
La alianza, pacto de amor
Escribir mi Ley sobre sus corazones, y ellos sern mi pueblo y yo ser
su Dios (Jer 31,33).
Hemos de admitir de entrada que la palabra "alianza" nos
resulta desvada y fra. Ha perdido para nosotros toda resonancia afectiva, excepto cuando se refiere al anillo de los esposos:
"Recibe esta alianza como seal de mi amor y de mi fidelidad".
Y es precisamente este clima de amor nupcial que envuelve el
tema de la alianza en la Biblia.
Todas las religiones no reveladas hablan de un ser supremo
y distante que el hombre ha de temer y reverenciar. Slo la
religin bblica habla de un Dios trascendente y a la vez cercano
que se inclina amorosamente hacia el hombre y se vincula con
l por medio de alianzas a fin de hacerle partcipe de su misma
vida y felicidad. En efecto, Dios tiene desde toda la eternidad
un designio de amor sobre la familia humana: "Dios quiere
que todos los hombres se salven" (ITim 2,4), es decir, quiere
que participen ahora de su vida divina por la gracia, y despus
de su misma felicidad en la gloria.
Importancia

17

28

H. HAAG, Mysterium Salutis 1-1, 449.

Dios impulsa este grandioso designio por medio de sucesivas alianzas. Ellas son, pues, el motor que impulsa su plan
salvador. Son sus tiempos clave. An ms, constituyen la quintaesencia de la religin tanto del Antiguo como del Nuevo
Testamento, pues toda la revelacin tiende a establecer una
unin de amor entre Dios y el hombre. Es, por tanto, de suma
importancia hacer un estudio de conjunto, aunque sea forzosamente a grandes rasgos.
29

Ante todo es preciso distinguir entre promesa y alianza.

Ambas tienen en comn que son por iniciativa gratuita de
Dios, que "hace gracia a quien hace gracia y tiene misericordia
de quien tiene misericordia" (Ex 33,19). Pero la promesa es
unilateral e incondicional, se realiza indefectiblemente, porque
Dios es fiel a su palabra. La alianza, en cambio, es bilateral y
condicionada: si Israel es fiel a las condiciones pactadas, Dios
le conceder su proteccin; si es infiel, sustituir esta alianza
por otra, a fin de dar cumplimiento a su promesa irrevocable.
La razn profunda de ser de la alianza es doble. Primera:
Dios quiere salvar a los hombres, pero no l solo, sino asocindolos consigo para que cooperen, pues "quien te cre sin ti, no
te salvar sin ti" (san Agustn). Nuestra colaboracin consiste
en abrirnos para acoger con fe y gratitud el don de Dios concedido por pura gracia. Segunda: Dios quiere salvarnos, pero
"no aisladamente, sino formando pueblo" (LG 9), haciendo
Iglesia, pueblo de Dios.

Ritual
El hecho de pactar alianzas es una experiencia social del
mundo antiguo y moderno. Por medio de alianzas los individuos y los pueblos se comprometen a vivir unidos en mutua
paz y amistad. Y para subrayar que esta unin ha de ser permanente e inviolable, un ritual acompaaba la conclusin del
pacto.
a) Juramento. Se levantaba la mano al cielo para poner a
Dios como testigo y garante de la inviolabilidad del acuerdo
(Gen 14,22; Ez 20,5-6). El juramento sola reforzarse con un
acto simblico: se cortaba 18 un novillo o un cabrito en dos
trozos, los cuales se disponan uno frente al otro, dejando en
medio un espacio por donde deban pasar los contrayentes. Era
una automaldicin tcita: "Divdame Dios como esta vctima
si no cumplo los trminos del acuerdo" (cf Jer 34,18-20). Con
esta antiqusima ceremonia fue ratificada la alianza con Abrahn: en una visin nocturna Dios, simbolizado por una llama
de fuego, pas entre los trozos de la vctima. Pero solamente
pas Dios, porque la alianza con Abrahn tena ms bien carcter de una promesa unilateral (Gen 15,7-21).
18
De ah la expresin hebrea karat berit "cortar una alianza", para decir "pactar una
alianza" (Gen 15,18; 26,28; etc.).

30

b) El juramento sola ir acompaado del sacrificio de una

vctima con cuya sangre eran rociados los contrayentes (x
24,6-8). El contacto con una misma sangre significaba parentesco, participacin en una misma vida, toda vez que la sangre
para los semitas representa la vida.
c) Culminaba la celebracin con un banquete. El alimento
tomado en comn ha sido siempre un smbolo muy expresivo
de unin estable; de unin, porque comer un mismo alimento
crea una comunin vital entre los comensales; y estable, porque
no se concibe que se traicionen quienes se han sentado alrededor de la misma mesa y han puesto la mano en el mismo plato,
como era costumbre en aquellos tiempos (Gen 26,30; Sal 41,10;
Mt 26,23),9.
d) Finalmente, sola erigirse un memorial, un signo visible que recordase la alianza: se plantaba un rbol, como hicieron Abrahn y Abimlek en Bersheba (Gen 21,33); o se eriga
una piedra, como Labn y Jacob en Galaad (Gen 31,45-54),
Moiss en el Sina (x 24,4) y Josu en Siquem (Jos 24,25-27).
Hemos dicho que toda alianza implicaba un compromiso
mutuo de paz y amistad. Este mismo significado lo encontramos en las alianzas religiosas pactadas entre Dios y los hombres. Son principalmente tres, escalonadas, cada una preparando la siguiente. La primera es individual, la segunda nacional,
la tercera universal. Han sido comparadas a un ro caudaloso
que nace en Abrahn, se ensancha en Moiss y desemboca en
Cristo.

Alianza con Abrahn

Los once primeros captulos del Gnesis muestran cmo se
desborda la corrupcin moral y religiosa sobre la tierra. En el
captulo 12 Dios interviene de nuevo: de en medio del ambiente
19
Otro rito parecido para sellar un pacto era degustar sal en comn, porque un pacto
"salado" es incorruptible, duradero. Vase "alianza de sal" en Nm 18,19; 2Crn 13,5; Esd
4,14. El uso de la sal en la liturgia del templo tena el mismo simbolismo de paz y amistad
con Dios: "No permitirs que en ninguna de tus oblaciones falte la sal de la alianza con
Dios; en todas tus ofrendas ofrecers sal" (Lev 2,13; Me 9,49). Otro smbolo de alianza, que
se acerca ms a nuestra cultura occidental por su sencillez, era un apretn de manos. As el
rey de Israel, Jeh, se encontr con un tal Yonadab y le dijo: "Es tu corazn tan recto como
el mo para el tuyo? Respondi Yonadab: Lo es. Si lo es dijo Jeh, dame tu mano"
(2Re 10,15). El mismo gesto simblico encontramos en la carta de san Pablo a los Calatas:
"Santiago, Kefas y Juan nos tendieron la mano en seal de comunin a m y a Bernab"
(Gal 2,9).

31

corrompido elige y llama a Abrahn y hace con l una alianza

sagrada.
Dios le promete reiteradamente tres cosas: una tierra, Canan; una descendencia numerosa, y una bendicin que se
extender por medio de l y de su descendencia a todos los
pueblos de la tierra. Abrahn, por su parte, ha de cumplir tres
condiciones: fe en la triple promesa (Gen 12,1-3); santidad de
vida: "Camina en mi presencia y s perfecto" (Gen 17,1), y
fidelidad al monotesmo (Gen 17,7).
Y Abrahn cumpli: crey (Gen 15,6); fue santo, "el amigo
de Dios" (Is 41,8); y con l se afirm la fe en el Dios nico en
las religiones ms importantes: el judaismo, el cristianismo y
el islamismo.
La ratificacin se hace con el rito arcaico que ya hemos
visto. Y el memorial ser inscrito en su propia carne: la circuncisin (Gen 17,10). La alianza con Abrahn se renovar con
Isaac (Gen 26,3-5) y con Jacob (Gen 28,13-15). En adelante
encontraremos a menudo la expresin: "Dios se acord de su
alianza hecha con Abrahn, Isaac y Jacob" (Lev 26,42; Dt 1,8;
Sal 105,8-11; etc.).
Alianza con Israel
Fue pactada en el Sina por mediacin de Moiss (x 19-24).
Dios se compromete a proteger a Israel y a introducirlo en la
tierra prometida a los patriarcas. Por su parte, Israel se compromete a observar ciertas exigencias de orden religioso y moral
consignadas en las diez clusulas o mandamientos de la alianza.
La frmula del pacto, frecuentemente repetida, concisa y bella,
evoca la alianza de amor entre esposo y esposa: "Yo ser vuestro
Dios, y vosotros seris mi pueblo" 20 .
Ante todo Dios propone el pacto: "Si de veras escuchis mi
voz y guardis mi alianza...", porque la alianza es un don
gratuito que se ha de aceptar libremente. Y sigue la definicin
de pueblo de Dios: "... vosotros seris mi propiedad personal,
un reino de sacerdotes y una nacin santa" (x 19,5-6).
El pueblo acepta a una voz la propuesta del Seor (x 19,78). Y se procede a la celebracin de la alianza (x 24), el mo211
f.x (1,7; Lev 26.12; Di 29,12; Os 2,25; Jei 7,23; 11.4; 24.7; 30,22; 31.1.33; 32.38; Ez 11,20;
14,11; 36,28; 37,23.27; Za< 8,8; Ap 21,3.

32

ment ms trascendental de la historia de Israel: Moiss escribe

las 10 clusulas y las lee al pueblo, quien promete cumplirlas:
"Obedeceremos todo cuanto ha dicho Yav". Con este "s"
queda pactada la alianza, como con el "s, quiero" queda constituida la unin matrimonial simbolizada en el anillo-alianza.
Acto seguido se ratifica el pacto con la sangre de unas vctimas acabadas de inmolar. Con una parte de la sangre Moiss
roca el altar (representa a Dios) y con la otra roca al pueblo
diciendo: "sta es la sangre de la alianza que Yav ha hecho
con vosotros". Con la carne de las vctimas se celebra una
comida sagrada de comunin del pueblo con Dios y de los
miembros del pueblo entre s. El memorial sern 12 piedras (x
24,4), el arca de la alianza (Dt 10,1-5) y la observancia del sbado
(x 31,16-17).
Imgenes de la alianza
Los profetas interiorizan y profundizan el concepto de
alianza. Hacen ver que debajo de la letra hay un espritu, una
vida, y que la alianza ms que un asunto jurdico es un asunto
de amor, de amor recproco (Dt 10,12-16). Por consiguiente, el
pecado no es tanto una falta contra la ley cuanto una falta
contra el amor. Este concepto de la alianza como un pacto de
amor cre en la vida de Israel un clima de clida confianza que
favoreci la prctica de la autntica oracin. El israelita no se
senta alejado de su Dios, sino que le consideraba como alguien
bueno y poderoso que poda y quera venir en ayuda de quien
le invocaba. De ah que el Antiguo Testamento contenga "tesoros admirables de oracin" (DV 15), especialmente en los
Salmos, como tendremos ocasin de ver.
Los profetas expresan la alianza sinatica con sugestivas
imgenes tomadas de la experiencia humana:
Yav =viador, Israel = via:
Is 5,1-7; Jr 2,21; Ez 19,10.
" = pastor,
"
= rebao: Is 40,11; Ez 34; Sal 23,1-4.
" =esposo,
"
=esposa: Is 54,4-10; Os 2,21-24; Ez 16,8.
Desarrollemos la ltima imagen, porque la vida conyugal
es la realidad humana que mejor expresa la alianza como pacto
de amor entre Dios y su pueblo. Dios es el esposo que ama a
Israel con amor entraable y fiel: "Con amor eterno te he amad o " (Jer 31,3). Dios es siempre fiel, no retira la palabra dada.
Israel, en cambio, es una esposa infiel (Os 2). Al pie mismo del
33

Sina rompi la alianza (el becerro de oro) como un presagio de

las repetidas infidelidades de su larga historia: "Ay, gente pecadora, pueblo tarado de culpa, semilla de perdicin! Han dejado a Yav, han despreciado al Santo de Israel, se han vuelto
de espaldas" (Is 1,4). "Doble mal ha hecho mi pueblo; me
dejaron a m, manantial de aguas vivas, para hacerse cisternas
agrietadas, que no retienen el agua" (Jer 2,13).
Del mismo modo que una esposa desleal se aleja de su
marido para ir tras sus amantes, as Israel se alej de su Dios
para correr tras los dolos cananeos: "Como engaa una mujer
a su compaero, as me ha engaado la casa de Israel" (Jer
3,20). Por eso los profetas presentan metafricamente las idolatras de Israel como adulterios y fornicaciones en captulos
enteros (Jer 2-5; Ez 16).
Pero Dios no abandona nunca a quien le ha abandonado,
porque "si somos infieles, l permanece fiel" (2Tm 2,13). Israel
lo experimentar con mucha frecuencia. El Antiguo Testamento es la historia dramtica de las infidelidades del pueblo y
del amor misericordioso del Seor. Cierto que castig justamente las infidelidades de su pueblo permitiendo invasiones y
destierros. Pero eran castigos medicinales para hacerlo volver
al buen camino por el arrepentimiento y la conversin.
Y as sucedi. De los sufrimientos del exilio surgi un "resto" purificado: "El resto que se salve de la casa de Jud echar
races por debajo (sufrimiento) y frutos en lo alto (conversin)"
(Is 37,31). Este resto es la minora selecta de los anawim o
"pobres de Yav". Ellos sern el ncleo del nuevo pueblo de
Dios con el que el Seor pactar una nueva alianza.
Lo anuncia Jeremas con estas memorables palabras: "He
aqu que vienen das orculo de Yav en que yo pactar
con la casa de Israel una nueva alianza; no como la alianza
que pact con sus padres, cuando los tom de la mano para
sacarlos de Egipto; que ellos rompieron mi alianza, y yo hice
escarmiento con ellos. Sino que sta ser mi alianza que yo
pactar con la casa de Israel, despus de aquellos das orculo de Yav: pondr mi ley en su interior y la escribir sobre
sus corazones, y yo ser su Dios y ellos sern mi pueblo" (Jer
31,31-33).
Este pasaje merece una atencin especial por ser una de las
cumbres teolgicas del Antiguo Testamento. Ha acaparado las
alabanzas de todos los autores; por ejemplo: "Corona magnfica
de la enseanza de Jeremas sobre la naturaleza de la religin"
34

(Gelin). "En ningn otro pasaje ha expuesto con tanta fuerza

el pensamiento de que la religin es una relacin interior que
une al individuo con Dios" (Ntscher). "La expresin ms fina
del Antiguo Testamento de lo que es la verdadera religin"
(Stuhlmller).
Aqu resalta la audacia del tmido Jeremas al afirmar rotundamente que la alianza sinatica, la institucin ms importante y sagrada de Israel, ha fracasado y ha de dejar paso a una
alianza nueva. En qu consiste la novedad? La ley de la alianza
antigua estaba grabada sobre tablas de piedra. Era algo externo
y fro que daba el conocimiento del bien y del mal, pero no
daba la gracia para practicar el bien y evitar el mal, como san
Pablo pondr de relieve. En cambio, la ley de la alianza nueva
ser algo interior, clido, espiritual. Dios la inscribir en el
corazn, que en lenguaje bblico designa el "yo", el centro de
toda la vida personal: pensamientos, voluntad, memoria, sentimientos y decisiones. Indica, pues, que la religin ser un
trato ntimo que unir a Dios con cada uno de los miembros de
la comunidad (cf Sal 73,25-26). Esto ser posible porque Dios,
por propia iniciativa, dar un corazn nuevo y un espritu
nuevo (Jer 24,7; Ez 36,26-27). Adems de nueva, ser una alianza
eterna (Jer 32,40; Ez 16,60). El Nuevo Testamento slo aadir
que esta alianza nueva y eterna ser sellada con la sangre de
Jesucristo (Le 22,20; Heb 8,6-12; 13,20).

Alianza con la humanidad

Anunciada ya por Oseas (2,21-24) y sobre todo por Jeremas
(31,31-34) y Ezequiel (36,25-28), fue inaugurada por Jesucristo
con su encarnacin. El Hijo de Dios hecho hombre es la alianza
viviente, pues une en s a Dios y al hombre.
Jesucristo nos promete, no bienes materiales, sino la vida
eterna. Por nuestra parte, hemos de cumplir tres condiciones:
fe, bautismo y fidelidad a los diez mandamientos, resumidos en
el precepto del amor a Dios como Padre y a los dems como
hermanos (Mt 22,36-40; Jn 13,34). La ley del nuevo pueblo de
Dios ser el amor (Rom 13,10; GS 38).
Fue concluida y sellada en el Calvario con la muerte de
Jesucristo, aceptada libremente por la redencin del mundo. El
da antes, al instituir la eucarista, haba explicado el sentido
de su inmolacin refirindose a la alianza del Sina y a la
35

muerte expiatoria del Siervo de Yav: "sta es mi sangre de la

alianza, que va a ser derramada por muchos para remisin de
los pecados" (Mt 26,28).
En Jesucristo se ha formado un nuevo pueblo de Dios, una
inmensa familia de hijos capacitados por el Espritu para acercarse al Padre con amor confiado. Memorial? La misma eucarista: "Haced esto en memoria ma" (Le 22,19; ICor 11,24-25).

que aparece en la Biblia por ltima vez la frmula de la alianza:

"Ellos sern su pueblo, y l, Dios-con-ellos (Emmanuel), ser
su Dios" (Ap 21,3). Tal ser el final de una historia de amor
llamada Alianza. Tal ser la meta esplendorosa de la historia
de la salvacin.

Ahora aquellas mismas imgenes de la alianza antigua pasan al Nuevo Testamento para simbolizar la nueva, pero modificadas por cuanto Cristo es puesto en lugar de Yav y la Iglesia
en lugar de Israel:
Cristo =vid,
Iglesia = sarmientos: Jn 15,1-6; Mt 20,1-18.
" =pastor,
"
= rebao: Jn 10,11-15; 21,15-16.
" = esposo, "
= esposa: Mt 9,15; Jn 3,29; Ef 5,25.

Conclusin
La nueva alianza es superior a la antigua (Heb 8,6-7) en
cuatro aspectos: la antigua fue sellada con sangre de vctimas,
la nueva lo fue con la sangre de Cristo; la antigua era polticoreligiosa, la nueva es religiosa; la antigua era nacional, la nueva
es universal; la antigua era provisional, la nueva es definitiva.
Esta nueva alianza se inicia en nosotros con la fe y el bautismo, se ratifica y se nutre con la eucarista, se consolida con
el progreso en el amor a Dios y al prjimo, y se corona en el
cielo con la comunin de vida y de felicidad con Dios.
Cmo ser aquella unin de vida feliz con Dios en el cielo?
Nos es imposible imaginar el cielo porque el cielo es Dios, y
Dios trasciende infinitamente todo cuanto podemos pensar o
imaginar (ICor 2,9). Sin embargo, el guila de Patmos intenta
descorrer el velo y describirnos la bienaventuranza con el nico
lenguaje posible, el de las imgenes alegricas: "Dios desplegar su tienda sobre ellos" (Ap 7,15) como un jeque beduino que
acoge bajo la sombra de su tienda al peregrino que cruza el
ardoroso desierto. Huspedes de Dios bajo su tienda en comunin de vida y de amor! Reunida la familia de los hijos de
Dios en la casa del Padre para celebrar la fiesta eterna de las
bodas de su Hijo con su esposa la Iglesia! "Dichosos los invitados al banquete de bodas del Cordero" (Ap 19,9). Y he aqu
36

37

3
Leer la Biblia
Se presentaban tus palabras, y yo las
devoraba; tu palabra era gozo para m
y alegra de corazn (Jer 15,16).
Libro de cabecera
Algunos padres de la Iglesia comparan la Biblia a una "carta de Dios" que nos enva para que acertemos el camino de
regreso a la patria 21 . Por tanto, nuestro primer deber es el de
poseer esta carta de Dios. Que no haya ninguna familia catlica sin su Biblia! zz Tenerla... y leerla. Si la dejamos olvidada y
sin abrir en un rincn, sera no darle importancia, y no es ms
importante una palabra de Dios que todas las palabras de los
hombres?
El lugar ms adecuado para leerla es en comunidad. Cuando
un padre escribe a los suyos, se rene la familia y suele ser la
madre quien lee la carta en voz alta. De un modo semejante la
Iglesia convoca a la familia del pueblo de Dios para leer el
mensaje del Padre del cielo en el marco sagrado de la liturgia
de la Palabra. As proclamada, la palabra de Dios tiene por s
misma una fuerza especial capaz de transformar la vida de
quienes la escuchan con las debidas disposiciones.
Adems de esta lectura litrgica, es muy conveniente la lectura privada, bien en familia o en grupo, bien individualmente.
En este ltimo caso ayuda fijarse un lugar y hora convenientes,
que podra ser antes de coger el sueo, convirtindose as la
21
San Agustn, en PL 37,1880; san Juan Crisstomo, en PG 53,28; san Gregorio Magno,
en PL 75,517.
22
En los pases anglosajones cada familia suele tener su Biblia, que se transmite de
generacin en generacin. En las primeras pginas en blanco se inscriben las efemrides ms
importantes: nacimientos, bodas, defunciones y otros acontecimientos significativos.

39

Biblia en nuestro mejor libro de cabecera23. Despus de habernos atiborrado de noticias durante el da, no podramos dedicar unos minutos a escuchar la buena noticia?
Se podra objetar que la lectura de la Biblia no es necesaria
para salvarse, ya que la fe, segn la misma Biblia, nos viene
normalmente de or la predicacin (Rom 10,17). Es cierto, y
por eso la Iglesia no obliga a leer la Biblia. Sin haberla jams
ledo se puede ser un buen catlico de fe heredada, pero no un
catlico de fe ilustrada que sepa "dar razn de su esperanza"
(IPe 3,15). Por eso la Iglesia lo recomienda, y con gran insistencia: "Este concilio exhorta con vehemencia a todos los cristianos a la lectura frecuente de las divinas Escrituras, porque el
desconocimiento de las Escrituras es desconocimiento de Cristo" (DV 25, citando una clebre frase de san Jernimo) 24 .
Con esto el concilio no promueve una innovacin, sino una
vuelta a la autntica tradicin, pues no hace ms que recomendar una praxis tan antigua como la misma Iglesia. En efecto,
los padres no se cansan de encarecer la lectura privada de la
Biblia. Escriba san Jernimo a Eustoquia, hija de santa Paula:
"Lee con mucha frecuencia las Sagradas Escrituras, aprende lo
ms posible. Que el sueo te sorprenda con el libro en la mano
y caiga tu rostro sobre la pgina santa" 25 . Y a una matrona
romana llamada Furia: "Ponte la obligacin de leer diariamente un nmero determinado de versculos de la Escritura.
Ofrece al Seor esta tarea. El amor a los collares y gemas y
vestidos de seda traspsalo al conocimiento de las Escrituras" 26 .
En la Edad Media la vida cultural era profundamente bblica. En las escuelas anexas a las catedrales, en las universidades
y en los monasterios ocupaba el primer lugar la lectio divina,
consistente en el estudio y exposicin de las Escrituras. La
misma regla de san Francisco de Ass no es ms que una cadena
de citas del evangelio. La vida espiritual de aquellos siglos
estaba impregnada de la Biblia 27 , como tambin la vida artsti23
Constituye una grata sorpresa encontrar en los hoteles de fuera de Espaa una Biblia
sobre la mesita de noche. Dado que nos visitan cada ao millones de extranjeros, no sera
una atencin ms al turista poner una Biblia en las habitaciones de nuestros hoteles?
24
Com. in Is. prl., en PL 24, 17.
25
"Cartas de san Jernimo", BAC 219, 173.
26
"Cartas de san Jernimo", BAC 219, 459.
27
Toms de Kempis, siglo xiv: "Tambin tendr los Libros santos, para consolacin y
espejo de vida; sobre todo el cuerpo santsimo tuyo por singular remedio y refugio. Pues
conozco que tengo necesidad grandisima de dos cosas, que son alimento y luz. Por eso me
diste tu sagrado cuerpo para alimento del alma, y tu divina palabra para iluminar mis
pasos. Sin estas dos cosas yo no podra vivir bien; porque la palabra de Dios es la luz de mi
alma, y tu sacramento, el pan que d la vida. Estas dos cosas se pueden llamar dos mesas

40

ca. Las iglesias romnicas se llenaban de pinturas al fresco, y

las catedrales gticas de esculturas y vidrieras, con las principales escenas de la historia sagrada. Eran una especie de "Biblia
del pueblo" en unos tiempos en los que saban leer casi exclusivamente los monjes y clrigos.

En qu Biblia hay que leer

Lo ideal sera hacerlo en su lengua original, el hebreo y el
griego, ya que el texto original tiene ms autoridad que cualquier traduccin antigua o moderna. El texto original es el
que, estrictamente hablando, est inspirado por Dios, el que
lleva la fragancia de la uncin del Espritu Santo. San Jernimo consigui que santa Paula y sus dos hijas, Blesila y Eustaquia, aprendiesen el hebreo y el griego a fin de saborear mejor
la palabra de Dios. Y santa Teresa de Lisieux escriba: "Me
contrista ver la diferencia de las traducciones. Si hubiera sido
sacerdote, hubiese aprendido el hebreo y el griego para poder
leer la palabra de Dios tal como se dign expresarla en lengua
humana" 2 8 .
Pero son muy pocos los que pueden leer la Biblia en sus
lenguas originales. Y dado que no fue escrita para un crculo
reducido de eruditos, sino para todo el pueblo de Dios, a medida que la Iglesia se iba extendiendo procur hacer traducciones
en las lenguas autctonas: en siraco, copto, latn, rabe, etope,
armenio, eslavo, etc. Entre las latinas cabe destacar la Vulgata
o "divulgada", hecha por san Jernimo 2 9 alrededor del ao
colocadas a uno y otro lado del tesoro de la Iglesia. Una es la mesa del sagrado altar, donde
est el pan santo, esto es, el precioso cuerpo de Cristo. Otra es la ley divina, que contiene la
doctrina sagrada, ensea la verdadera fe, y nos conduce con seguridad hasta el Santo de los
santos" (Imitacin de Cristo IV, 11).
28
Consejos y recuerdos, n. 50.
29
Hacia el ao 200 aparecieron en el frica proconsular y en Europa las primeras
traducciones latinas de la Biblia, que hoy se engloban en la denominacin genrica de Vetus
Latina. Pero la variedad de traducciones y su defectuosa transmisin (haba tantas formas de
texto como manuscritos), era un grave inconveniente para la catequesis y el uso litrgico. Se
impona unificar el texto latino para la Iglesia occidental. El papa san Dmaso (|385)
encarg esta tarea a san Jernimo (342-420), quien hizo en Roma la revisin de la Vetus
Latina de los evangelios, probablemente tambin del resto del Nuevo Testamento y de los
Salmos. Pero no continu la revisin. Se fue a Palestina, y en Beln resolvi hacer una
traduccin nueva del Antiguo Testamento directamente del hebreo. Estaba bien preparado,
pues dominaba el latn y el griego, y pronto aprendi el hebreo y el arameo. Para la
traduccin se sirvi de los rollos utilizados en la sinagoga de Beln. Trabajo colosal para
una sola personal En quince largos aos tradujo los 39 protocannicos del Antiguo Testamento. De los siete deuterocannicos slo pudo traducir Tobas y Judit. Los cinco restantes
han pasado a la Vulgata tal como estaban en la Vetus.
En resumen, san Jernimo es el autor de la Vulgata en los siguientes trminos: como

41

400, siendo esta Biblia Vulgata el primer libro que imprimi

Gutenberg en 1452.
Hoy da puede leerse la Biblia, entera o en parte, en ms de
1.600 lenguas, incluido el esperanto. Es el libro ms traducido
del mundo. Pero el trabajo de traduccin an no ha terminado.
En frica se ha traducido en 60 de las 800 lenguas all existentes. Y algo parecido sucede en la India. La primera versin al
castellano fue la de Alfonso X el Sabio, del siglo xill; y al valenciano, la del cartujano fray Bonifacio Ferrer, hermano de
san Vicente Ferrer, del ao 1478. Actualmente las versiones ya
no se hacen a partir de la Vulgata latina, como las dos acabadas
de mencionar, sino directamente del hebreo y del griego. Una
de las mejores en cataln es La Biblia, de los monjes de Montserrat, y en castellano, la Biblia de Jerusaln, que nosotros
utilizaremos normalmente en la presente obra. La Santa Biblia,
de Ediciones Paulinas, es una edicin muy apreciada y goza de
una amplsima difusin.
Pero falta todava una nueva traduccin, la ms importante,
sin la cual de nada serviran las otras: falta "traducir" la Biblia
a nuestra vida cotidiana. Cmo? Leyndola y releyndola hasta
familiarizarnos con su lenguaje y con sus grandes temas de
fondo, tales como "vocacin", "promesa", "xodo", "alianza",
"pueblo de Dios", "pecado", "fe", "conversin", "resto", "pobres de Yav", "salvacin", etc.
Orden de lectura
Para poder decir que se conoce un libro hay que leerlo todo.
Esto vale tambin para la Biblia. Pero no es aconsejable empezar por el principio y seguir una a una sus casi 2.000 pginas.
Muchos ya se desanimaran en el Gnesis con sus inacabables
geneologas. Los ms decididos se atascaran en el xodo, all
por el desierto del Sina, abrumados por la minuciosa descripcin de los materiales y medidas para la construccin del tabernculo de la Alianza. Y los ms valientes se rendiran al llegar
al Levtico ante la inmensa mole de leyes rituales carentes de
actualidad.
Que cada uno se ponga en contacto con la Biblia segn sus
propios gustos. Hay quienes empiezan por los Salmos; otros,
revisor del Nuevo Testamento y como traductor del Antiguo Testamento. La Vulgaia es una
de las grandes obras de la antigedad por la claridad del texto y por su latn sencillo y, a la
vez, elegante.

42

por los Sapienciales; otros prefieren hacerlo por los evangelios 30.
El camino de la palabra de Dios
La palabra es el medio fundamental de comunicacin entre
los hombres. Y lo es tambin entre Dios y los hombres. Vamos
a seguir las etapas del largo camino recorrido por la palabra de
Dios desde sus orgenes hasta nosotros. Nos llevar de la mano
un gua excepcionalmente competente, el evangelista san Juan
en su admirable prlogo.
"En el principio exista la Palabra, y la Palabra estaba en
Dios, y la Palabra era Dios" (Jn 1,1); es la Palabra Eterna nacida
del Padre en el coloquio ntimo de la Trinidad. En el principio
del tiempo, esta Palabra se proyecta hacia fuera y crea el mundo: "Todo se hizo por ella, y sin ella no se hizo nada de cuanto
existe" (Jn 1,3); es la Palabra creadora que hace surgir el mundo
de la nada (Gen 1,1; Sal 33,6; Col 1,16). Y sigue la Palabra
reveladora que inicia el dilogo con los hombres: habla a Abrahn, a Moiss, a Samuel y al pueblo de Israel por boca de los
profetas. Finalmente, llegada la plenitud de los tiempos, "la
Palabra se hizo carne y plant su tienda entre nosotros" (Jn
1,14); es la Palabra encarnada. El autor de la carta a los Hebreos
resume as este camino recorrido por la Palabra: "De una manera fragmentaria y de muchos modos habl Dios en el pasado
a nuestros padres por medio de los profetas; en estos ltimos
tiempos nos ha hablado por medio de su Hijo, por quien tambin hizo el m u n d o " (Heb 1,1-2).
so
Sanos permitido sugerir un orden de lectura ms completo. Es preferible abrir la
Biblia por su centro, el evangelio, puesto que para los cristianos el eje de la Biblia no puede
ser otro que Cristo. Desde el evangelio se puede seguir por los Hechos de los Apstoles, que
narran la primera expansin de la Iglesia, y continuar por las cartas apostlicas hasta llegar
al Apocalipsis, que es asimismo una carta apostlica a las siete iglesias del Asia menor para
alentarlas en medio de la persecucin con la perspectiva del triunfo final del Cordero.
Y del Nuevo Testamento se puede pasar al Antiguo, a los profetas que anunciaron la
venida del Mesas. De los libros profticos a los sapienciales para rezar con los Salmos,
saborear la filosofa popular de los Proverbios y el poema amoroso del Cantar de los
cantares, admirar el esfuerzo de los sabios para aclarar el problema del sufrimiento del justo
en el libro de Job o del destino del hombre ms all de la muerte en el libro de la Sabidura.
Y de los profetas y sapienciales se puede entrar en los histricos, a fin de conocer las
circunstancias en que escribieron los profetas y sabios. Y as llegar finalmente al Pentateuco
para ver cmo Dios pone en marcha su plan salvador estableciendo su alianza con Abrahn,
y despus con Israel por medio de Moiss, como preparacin de la alianza nueva con toda
la humanidad por medio de Jesucristo. Despus de este primer recorrido se puede hacer una
segunda lectura desde el principio hasta el fin, lectura que se podra repetir cada ao a razn
de unas cinco o seis pginas por da. Todo es cuestin de organizacin personal y, a
menudo, de valenta y constancia.

43

Pero la Palabra quiso acercarse an ms para ser alimento

y luz de los hombres de todos los tiempos: se hizo pan en la
eucarista y se hizo libro en la Biblia. El largo camino de la
Palabra desde la eternidad se ha remansado en forma de eucarista y de Biblia. Y Cristo confi estos dos tesoros a su Iglesia
para que nos los reparta en "la doble mesa de la Sagrada Escritura y de la eucarista" (DV 21). La Iglesia ha unido siempre
las dos mesas, porque "sin Biblia, tendramos en la eucarista
una presencia muda; y sin eucarista, tendramos en la Biblia la
palabra de un ausente" ".
Eficacia de la palabra de Dios
La palabra humana ese don de Dios est dotada de una
fuerza misteriosa. Por su medio puedo comunicar a mis semejantes lo que tengo de ms ntimo y espiritual. Un da nace una
idea en mi mente y empieza a rebullir como un pjaro en su
nido: le presto las alas de la palabra y se instala en tu espritu.
Otro da brota un sentimiento en mi corazn: le presto el arco
tenso de la palabra, se clava en el tuyo y lo hace vibrar al
unsono con el mo. Qu portentoso poder tiene la palabra
humana! No es ms que una vibracin del aire o unos trazos
sobre el papel, y, sin embargo, una sola palabra puede ofender
o acariciar, puede pervertir o salvar.
Si la palabra del hombre tiene un tan gran poder, la palabra
de Dios lo tiene infinitamente mayor. Produce lo que dice (Sal
33,9; Sab 9,1). La palabra de Dios escrita en la Biblia es tan
eficaz como la palabra creadora, eficacia que el Vaticano II
expresa en estos trminos: "Es tanta la eficacia que radica en la
palabra de Dios que es, en verdad, apoyo y vigor de la Iglesia
y fortaleza de fe para sus hijos, alimento del alma, fuente pura
y perenne de vida espiritual" (DV 21).
La misma Biblia pone de relieve esta eficacia con diversas
imgenes: la palabra de Dios fertiliza como la lluvia y la nieve
(Is 55,10-11), quema como el fuego y pulveriza como un martillo (Jer 23,29), penetra en la intimidad del alma ms profundamente que una espada de dos filos (Heb 4,12). Sin embargo,
estas comparaciones son imperfectas, porque podran sugerir
que la palabra de Dios coacciona la libertad del hombre. La
eficacia de la palabra de Dios deja intacta la libertad de opcin.
" G. Auzou, La Palabra de Dios, 467.

44

Cuando Dios habla pide atencin y una respuesta. En nuestra

mano est que la respuesta sea positiva o negativa.
Por eso la imagen ms perfecta es la que ofrece Jesucristo en
la parbola del sembrador (Mt 13,18-23) al comparar la palabra
de Dios con la semilla. Queris algo ms diminuto y frgil
que un grano de semilla? o obstante, lleva dentro el germen
de vida nueva. As tambin la palabra de Dios, envuelta en la
sencillez del lenguaje humano, lleva dentro un germen de vida
divina.
Esta imagen de la semilla es la ms perfecta porque es la
nica que resuelve este enigma: si la palabra de Dios es tan
eficaz como hemos ponderado, cmo se explica que muchas
veces resulte estril? Si cada ao se venden millones de Biblias,
por qu el mundo no mejora? Si cada domingo nueve millones
de espaoles escuchamos la palabra de Dios, por qu nuestra
vida sigue tan mediocre? Explicacin del divino Maestro: la
eficacia salvfica de la palabra de Dios depende decisivamente
de la libre respuesta del oyente. Igual que la semilla, la palabra
de Dios fructifica segn sean las disposiciones del corazn que
la recibe. Si est endurecido, la palabra rebota; si es superficial,
se agosta; si es egosta, se ahoga y muere; pero si es generoso,
echa races, crece y da fruto abundante. Veamos despacio cules
han de ser las debidas disposiciones para leer con fruto la Biblia.
Respeto
Debemos tomar y abrir la sagrada Biblia con el respeto que
debemos a Dios mismo, porque "a Dios hablamos cuando oramos, y a l omos cuando leemos las palabras divinas" (DV 25,
citando una frase de san Ambrosio) 32 . Moiss se descalz y se
prostern p a r a escuchar a Dios, que le hablaba desde la zarza
ardiente (Ex 3,5). No dir que debamos descalzarnos y prosternarnos, pero s que deberamos leer o escuchar el libro santo
con el alma de rodillas. El gran Orgenes, fundador de la ciencia bblica, tanto por su inmenso trabajo de crtica textual con
sus xaplas como por sus comentarios al Antiguo y al Nuevo
Testamento, exhorta a acercarnos a la Biblia con la reverencia
con que nos acercamos a la eucarista. Y con razn, pues "la
Iglesia estima que despus del cuerpo y sangre de Cristo no hay
nada tan sublime y santo como la palabra de Dios" (DV 21).
De officiis ministerium

I, 20,88, en PL 16,50.

45

Constancia
Hoy da todo es rpido, todo el mundo va deprisa. La Biblia
no es un libro para ser ledo apresuradamente, sino despacio
para asimilar el mensaje de Dios, mensaje que se oculta a la
mirada curiosa de los mariposeadores de los libros santos. La
Biblia es el libro de toda la vida, de todas las horas. Hay que
hacer un esfuerzo para destinar a su lectura pausada, en un
clima de silencio exterior e interior, cinco minutos por lo menos. El pan bblico debe ser el "pan nuestro de cada da".
La constancia ser necesaria sobre todo al lector poco preparado cuando tropiece con la primera dificultad: la gran distancia que hay entre las culturas orientales subyacentes en el
mundo bblico (Canan, Egipto, Asira, Babilonia, etc.) y nuestra cultura occidental grecolatina; entre el lenguaje bblico,
pletrico de imgenes simblicas, y el lenguaje tecnificado y
utilitarista de la vida moderna; entre el mundo religioso de la
Biblia, donde Dios habla y acta sin cesar", y nuestro mundo
secularizado, donde Dios aparentemente ni habla ni interviene.
De otra parte, tal vez el lector primerizo espera hallar en la
Biblia un compendio doctrinal de frmulas concisas y claras.
Pero resulta que la revelacin divina se halla en los libros
santos no como el oro acuado de monedas, sino como el oro
que hay que arrancar trabajosamente de la mina. La Biblia es
oscura y difcil de entender en no pocos pasajes, como ella
misma testifica. San Pedro reconoce que "en las cartas de nuestro hermano Pablo hay cosas difciles de entender, que los
ignorantes y superficiales interpretan torcidamente, como tambin las dems Escrituras" (2Pe 3,16). Y el eunuco etope confiesa ante el dicono Felipe que se ve incapaz de entender el
pasaje de Isaas sobre el siervo de Yav "si nadie me hace de
gua" (He 8,31). Tampoco los dos discpulos de Emas vean
claro el sentido de las profecas mesinicas (Le 24,25-27).
33
Sobre la frecuencia de las intervenciones de Dios en el Antiguo Testamento, que hoy
nos pueden parecer excesivas, escribe el cardenal A. BEA. "Ante todo es preciso no olvidar
que en los libros del Antiguo Testamento encontramos condensados siglos de manifestaciones divinas. Si estas manifestaciones se distribuyen en el curso de los siglos, vemos que no
son, ni muchos menos, tan frecuentes como parece de una lectura rpida. Adems, aparte de
esta consideracin, hay que decir tambin: si los hechos estn seriamente atestiguados, no
corresponde a los hombres querer imponer a Dios su nmero y frecuencia. Parecidas reflexiones valen tambin para las narraciones de los evangelios, en cuanto que en ellos se hallan
condensadas tambin manifestaciones de Dios en Cristo, hechas durante muchos meses de
ministerio y que se distribuyen por varios sitios y con pblico distinto. Si en Cristo 'apareci
la bondad y el amor a los hombres de Dios, nuestro Salvador' (Tit 3,4), qu nos extraa de
que los beneficios que nos han de revelar su presencia se hagan tambin mucho ms
frecuentes y ms espectaculares?" (La doctrina del Concilio sobre la revelacin, 48).

46

De ah que no se puede abordar la Biblia sin u n mnimo de

preparacin. Dice san Jernimo al senador Paulino de ola:
"Sin un gua que vaya por delante mostrndote el camino, no
puedes entrar en las Escrituras santas" 34 . Se puede conseguir
esta necesaria iniciacin recurriendo a algn libro de los sealados en la bibliografa, o a cursos bblicos a distancia 35 . En
cualquier caso, se puede suplir mediante la lectura frecuente de
la misma Biblia con la condicin de leer todo lo que hay en las
buenas ediciones: las introducciones a cada libro, el texto sagrado y las notas aclaratorias. Quien lea todo esto con atencin
y constancia tal vez no llegue a ser un experto en Sagrada
Escritura, pero s un lector suficientemente capacitado para
comprender su mensaje y sacar nutrimento para su vida cristiana.
Inteligencia
No basta con leer la Biblia. Hay que saber leerla inteligentemente a la luz de estos cinco principios fundamentales:
1. La revelacin bblica es progresiva, es decir, Dios no
revela todo desde un principio, sino poco a poco, acomodndose al lento desarrollo de su pueblo. Hay progreso doctrinal y
moral especialmente a lo largo del Antiguo Testamento. Por
tanto, hay que leerlo con sentido de perspectiva histrica. No
se puede dar valor definitivo a cualquier texto del Antiguo
Testamento, sino seguir su trayectoria ascendente hasta desembocar con la plenitud de revelacin del Nuevo Testamento.
Quien tenga esto en cuenta no se escandalizar por la imperfeccin del Antiguo Testamento, en el que dominaba la
poligamia, el divorcio, la guerra de exterminio, la ley del talin,
etctera; sino que admirar la paciente pedagoga de Dios, que
va educando a su pueblo como un padre a su hijo pequeo,
ensendole gradualmente verdades cada vez ms elevadas a
medida que crece hasta conducirle a las alturas de la perfeccin
evanglica.
Un ejemplo ilustrar esta necesidad de no perder de vista el
carcter progresivo de la revelacin bblica. El Dios que "cas34

"Cartas de san Jernimo", BAC 219, 438.

Son cursos de alta divulgacin que duran tres aos. Recientemente la Conferencia
Episcopal Espaola los ha reconocido como vlidos para la consecucin del certificado de
idoneidad que capacita para la enseanza de la religin en escuelas e institutos. Pedir
informes a: "Promocin Popular Cristiana". E. Jardiel Poncela, 4. 28016 Madrid.
35

47

tiga la iniquidad de los padres en los hijos y en los hijos de los

hijos hasta la tercera y cuarta generacin" (Ex 34,7) es el mismo
Dios que anuncia por medio del profeta Ezequiel: "El hijo no
cargar con la culpa de su padre, ni el padre con la culpa de su
hijo: al justo se le imputar su justicia y al malvado su maldad"
(Ez 18,20).
Entre estas dos afirmaciones no hay contradiccin, sino progreso. Desde el xodo, siglo XIII, hasta Ezequiel, siglo vi, han
transcurrido muchos siglos, durante los cuales Dios ha ido
orientando y madurando a su pueblo desde la responsabilidad
colectiva hacia la responsabilidad individual. En el antiguo
Israel el individuo quedaba casi absorbido por la comunidad
tribal o nacional. Pero cuando la nacin se deshace en el exilio
de Babilonia, el profeta Ezequiel orienta los espritus hacia la
responsabilidad de cada individuo. Esta importante aportacin
de Ezequiel est a la base del progreso moral de la humanidad,
pues todos somos conscientes de que, a pesar de la presin del
ambiente social, somos forjadores y responsables de nuestro
propio destino.
Con todo, el problema de la responsabilidad y de la retribucin individual estaba slo a medio camino de la verdadera
solucin, pues en tiempos de Ezequiel todava se pensaba que
el justo era premiado y el malvado castigado en esta vida. Pronto se puso en tela de juicio esta creencia, que no se ajustaba a
la experiencia.
Varios genios religiosos tuvieron la osada de someterla a
crtica, empezando por Jeremas: " T llevas la razn, Ya v,
cuando discuto contigo; no obstante, voy a tratar contigo un
punto de justicia: Por qu tienen suerte los malos, y son felices
los felones?" (Jer 12,11). El autor del libro de Job acenta la
crtica: "Cuntas veces la lmpara de los malos se apaga, la
desgracia irrumpe sobre ellos?" (Job 21,17). Y Qohlet observa
el mismo hecho desconcertante: "Un absurdo sucede en la tierra: hay justos a quienes les sucede cual corresponde a las obras
de los malos, y malos a quienes sucede cual corresponde a las
obras de los buenos" (Qo 8,14). De este modo el problema de
retribucin individual de la virtud y del vicio llega progresivamente a la solucin definitiva en los siglos IM a.C. con la doctrina de la retribucin en la otra vida, cuando Daniel (12,2-3) y
2Macabeos (7,9.14) hablan explcitamente de la resurreccin de
los muertos, y el libro de la Sabidura (ce. 3-5) de la inmortalidad feliz junto a Dios.
48

2. La Biblia no es un libro de ciencias naturales, sino de

religin que da testimonio de la fe y la proclama. Los autores
sagrados no son sabios astrnomos o gelogos, sino telogos y
catequistas que refieren en un lenguaje simple y figurado, adaptado a la inteligencia menos desarrollada de sus lectores, las
verdades fundamentales de la economa (plan divino) de la
salvacin. La nica sabidura que ensea la Biblia, y, por tanto,
la nica que debemos buscar en ella, es la que importa a nuestra
salvacin. Lo recuerda Pablo a Timoteo: "Desde nio conoces
las Sagradas Letras que pueden darte la sabidura que lleva a la
salvacin mediante la fe en Cristo Jess" (2Tim 3,15).
3. Es un libro de religin, pero no tan edificante como
quiz esperbamos. La Biblia no es un "libro de santos". Los
hay sin duda; pero abundan ms los pecadores. La Biblia es un
libro de luces y de sombras por cuando refleja al hombre tal
como es y como es capaz de ser, con sus vicios y sus virtudes, sus
bajezas morales y sus impulsos generosos. De ah que sea un
libro profundamente humano y profundamente divino, porque
es el drama siempre actual del hombre que se rebela y huye
de Dios, y de Dios que ama al hombre y le busca con empeo
para salvarle.
4. Es necesario leer el texto dentro de su contexto. Es la
regla de oro para la lectura de toda clase de libros. Con frases
arrancadas de su contexto cada uno puede hacer decir a la
Biblia todo lo que desee, aun lo ms disparatado. Incluso un
ateo podra aducir a su favor el testimonio de la Escritura, pues
en ella se lee: "No hay Dios" (Sal 14,1). Y el materialista podra
encontrar el lema de Epicuro en el "Comamos y bebamos, que
maana moriremos!" (Is 22,13), o en el pasaje: "Por azar llegamos a la existencia, y luego seremos como si nunca hubiramos
sido... Venid, pues, y disfrutemos de los bienes presentes, gocemos de las criaturas con el ardor de la juventud. Hartmonos
de vinos exquisitos y de perfumes, no se nos pase ninguna flor
primaveral, coronmonos de rosas antes que se marchiten; no
falte a nuestra orga ninguno de nosotros, dejemos por doquier
constancia de nuestra alegra; que nuestra parte es sta, sta
nuestra herencia" (Sab 2,3.6-9). Y qu dictador no podra justificar su tirana con la frase: "Los quebrantars con cetro de
hierro"? (Sal 2,9). Y no podra intentar un revolucionario
derribar al soberano legtimo tomando por consigna las palabras del cntico de Mara: "Derrib a los potentados de sus
tronos"? (Le 1,52).
Veamos otro ejemplo de ms fuste. Dijo Josu: "Detente,
49

sol, en Gaban, y t, luna, en el valle de Ayaln. Y el sol se

detuvo y la luna se par hasta que el pueblo se veng de sus
enemigos". Pero el contexto contina: "No est esto escrito en
el Libro del Justo? El sol se par en medio del cielo y dej de
correr un da entero hacia su ocaso" (Jos 10,11-13). Se trata, por
tanto, segn el contexto inmediato, de una cita tomada del
Libro del Justo, una antigua coleccin de poemas picos, que
vuelve a citarse con ocasin de la elega compuesta por David
a la muerte de Sal y de Jonatn en las montaas de Gelbo
(2Sam 1,17-27).
Ahora bien, del mismo modo que David pide retricamente
que nunca jams caiga la lluvia y el roco sobre los montes de
Gelbo: "Ni lluvia ni roco sobre vosotros!" (v. 21); o del mismo modo que Dbora en su canto pico hace intervenir a las
estrellas en la victoria de Barac sobre el rey cananeo Sisara:
"Desde el cielo lucharon las estrellas, desde sus rbitas lucharon
contra Sisara" (Jue 5,20); as tambin el autor annimo del
Libro del Justo hace intervenir poticamente al sol y a la luna
en la victoria de Josu contra los cinco reyes cananeos coaligados. En los tres casos la intervencin del cosmos es un clich
literario que tiende a expresar la importancia de un acontecimiento para la historia de Israel.
Estamos, pues, ante un pasaje que, a la luz del contexto, no
es histrico, sino potico, o sea, ante una invitacin retrica de
Josu al sol y a la luna para que se "detengan" a contemplar la
gran victoria de Israel. La batalla de Gaban, que dio a Israel
la posesin de la mitad sur de la tierra prometida, fue. un gran
da, fue "el da ms largo", fue algo as como el decisivo da D
del desembarco de los aliados en Normanda, llamado "el da
ms largo" de la historia moderna.
5. Este ejemplo nos da pie para insistir en la necesidad de
tener muy en cuenta los gneros literarios para comprender lo
que Dios nos ha querido decir por medio del escritor sagrado:
"Conviene que el intrprete investigue el sentido que intent
expresar y expres el autor sagrado en cada circunstancia, segn la condicin de su tiempo y de su cultura, segn los gneros literarios usados en su poca" (DV 12).
Si entramos en una biblioteca veremos los libros clasificados
en diferentes estanteras segn su gnero: teologa, filosofa,
historia, novela, arte, sociologa, lenguas, etc. Ahora bien, la
Biblia es una biblioteca de 73 libros reunidos en un solo volu50

men, y es tarea de los biblistas clasificarlos segn su distinto

gnero literario.
Cada gnero tiene sus leyes para expresar su propia verdad.
Porque una es la verdad que corresponde a un relato histrico,
como la pasin de Cristo o los viajes de san Pablo; y otra la
verdad propia de una ficcin didctica, como el libro de Jons
o una parbola del evangelio. Si interpretamos una parbola
como historia, no entramos en su verdad y nos equivocamos,
como asimismo nos equivocamos tomando una historia como
una parbola.
Nada impide que Dios nos ensee por medio de ficciones
literarias en las que elemento imaginativo sirve de envoltorio
de verdades religiosas. Los autores de la Biblia utilizan toda la
gama de modos de pensar y de escribir usados en su poca:
parbola, alegora, epopeya (xodo, Josu y Jueces), historia
(Samuel y Reyes), novela con marco histrico (Rut, Tobas,
Ester y Judit). Asimismo emplean abundantemente el simbolismo: de relatos (Gen 1-11), de acciones (IRe 11,29-39), de
visiones (Ez 37), de los nmeros 7, 10, 12, 40 y 70.
Abundan en la Biblia los antropomorfismos o maneras humanas de representar a Dios, que sera un absurdo tomar a la
letra. Y as leemos que Dios tiene rostro, espalda, ojos, boca,
brazos, manos y dedos; se pasea por el Edn a la hora de la brisa
vespertina (Gen 3,8), cierra el arca detrs de No (Gen 7,16),
desciende del cielo a ver la torre de Babel (Gen 11,5), come y
conversa familiarmente con Abrahn (Gen 18), enreda las ruedas de los carros egipcios (Ex 14,25), escribe con su dedo el
Declogo (x 31,18); duerme (Sal 44,24), se despierta (Sal 78,65),
se olvida (Sal 42,10). Se le atribuyen asimismo todos los sentimientos que agitan al hombre antropopatismos como la
complacencia (Jer 9,23), la alegra (Sof 3,17), la aversin (Am
5,21), los celos (x 20,5), la indignacin (Sal 95,10-11), el odio
(Dt 12,31), la venganza (Is 1,24), el arrepentimiento (Gen 6 6ISam 15,11).
Sin embargo, junto a esta representacin de Dios como si
fuese un hombre, que subraya su carcter personal, leemos otra
serie de textos que salvaguardan su trascendencia, pues afirman
que no tiene ojos de carne (Job 10,4), no se arrepiente como los
hombres (ISam 15,29; Nm 23,19), no se cansa ni se fatiga (Is
40,28), ni duerme (Sal 121,4), porque, en una palabra, "es Dios
no hombre" (Os 11,9; Job 9,32).

51

Voluntad
No basta leer y comprender la Biblia. Hay que confrontarla
con nuestra vida. Ha de bajar de la inteligencia a la voluntad
para hacerla regla de vida. Y vivindola iremos comprendindola cada vez mejor. La lectura de la Biblia eS como un viaje de
ida y vuelta: del lector al texto para conocer lo que dice "en s",
y del texto al lector para descubrir lo que me dice "a m " para
vivir de l aqu y ahora. Porque la Biblia no es un museo de
palabras muertas de un Dios obsoleto. Sus palabras son vivas y
actuales, por lo que interpelan e iluminan nuestro vivir cotidiano. Dice san Pablo: "Todo cuanto fue escrito en el pasado
se escribi para enseanza nuestra, para que con la paciencia y
el consuelo que dan las Escrituras mantengamos la esperanza"
(Rom 15,4). Y comenta san Juan Crisstomo: "Si la palabra de
Dios fuese slo para aquellos primeros oyentes, no se hubiera
escrito. Fue dicha de viva voz para ellos, y fue escrita para
nosotros". Para que la palabra de Dios sea en verdad "Palabra
de salvacin" (He 13,26), hay que leerla con fe, humildad y
docilidad.
Con fe en el Padre, que nos habla a travs de su carta. Con
fe en el Hijo, que es el centro luminoso de toda la Biblia. Con
fe en el Espritu Santo, que la ha inspirado y la vivifica. Y con
fe en la Iglesia, que la guarda y la interpreta con la asistencia
del mismo Espritu que la ha inspirado.
Leer la Biblia sin este espritu de fe, slo por el afn de
curiosidad o de erudicin, sera araar la corteza sin llegar a la
savia que circula debajo de la letra. Sin espritu de fe, la lectura
de la Biblia informa, pero no reforma; instruye, pero no convierte S6.
Con humildad, como la del peregrino que pregunta cul es
el camino a seguir (cf Sal 143,8); como la del sediento que
acerca anhelante sus labios a la fuente de agua viva (cf Sal 42,23); como la del ciego que implora para sus ojos una limosna de
luz (cf Me 10,51). Cuntas veces los humildes y sencillos comprenden la palabra de Dios mejor que los sabios y entendidos!
(Le 10,21; Sal 119,130).
Con docilidad a sus exigencias. La bsqueda de la verdad
slo es sincera si se est dispuesto a someterse a la verdad des56
Sin embargo, el Espritu Santo no dejara de iluminar al no creyente que se acerca a
las Escrituras con sinceridad de corazn, como lo muestra la historia de los convertidos por
la lectura de la Biblia. Cf eplogo, 393.

52

cubierta, cueste lo que cueste, es decir, hay que dejarse modelar

por la palabra de Dios. Su voz es suave, pero inflexible. Si nos
duele, buena seal: es que ha puesto el dedo en la llaga y quiere
curarla.
Al terminar la lectura de un pasaje no se puede cerrar el
libro como se cierran los otros, y... aqu no ha pasado nada.
Hay que hacer un alto, reflexionar y tomar una decisin de
vida, porque aqu ha pasado mucho, ha pasado Dios y me ha
hablado. Y su palabra espera mi respuesta: "Ojal oyerais hoy
su voz! No endurezcis vuestro corazn" (Sal 95,8). Dijo Samuel
al rey Sal: "Porque has rechazado la palabra de Yav, l te
rechaza a ti" (ISam 15,23). En cambio, y son palabras de Jess:
"Dichosos los que oyen la palabra de Dios y la guardan" (Le
11,28).
Nos advierte Santiago: "Recibid con docilidad la palabra
sembrada en vosotros, que es capaz de salvar vuestras almas.
Poned por obra la palabra y no os contentis slo con orla,
engandoos a vosotros mismos. Porque si alguno se contenta
con or la palabra sin ponerla por obra, se se parece al que
contempla su imagen en un espejo: se contempla, pero, en
yndose, se olvida de cmo es" (Sant i ,21-24).
Modelos bblicos de esa fe, humildad y docilidad? Samuel,
Pablo, Mara. "Yav le llam: Samuel, Samuel! Respondi:
Aqu me tienes. Habla, que tu siervo escucha" (ISam 3,10). Y
glosa Toms de Kempis: " T u siervo soy yo, Seor. Dame entendimiento para que sepa tus verdades. Inclina mi corazn a
tus palabras: desciendan en l como roco. No sea acusado el
da del juicio de la palabra oda y no practicada, conocida y no
amada, creda y no guardada. Habla t, Seor, pues tu siervo
oye, ya que tienes palabras de vida eterna" (III, 2).
Cuando Pablo fue derribado en el camino de Damasco por
la palabra de Jess: "Saulo, Saulo, por qu me persigues?",
respondi con docilidad: "Qu he de hacer, Seor?" (He
22,10).
Dijo Mara al mensajero: "He aqu la esclava del Seor;
hgase en m segn tu palabra" (Le 1,38). Y respondi el Seor
con la inaudita maravilla de la encarnacin del Hijo de Dios.
Mara es el modelo perfecto del lector-oyente de la Palabra,
porque "guardaba todas estas cosas y las meditaba en su corazn" (Le 2,19.51).
Una vez terminada la lectura con una breve oracin, besa el
53

libro santo, cirralo, vete a tus quehaceres y llvate contigo la

palabra que Dios ha depositado en tu corazn, y procura ponerla por obra con la prctica de la caridad en todo lugar y
momento. Vivirs una vida nueva y en torno tuyo habr un
poco ms de justicia, de amor y de paz. La palabra de Dios
puesta en prctica transforma el mundo.

Valor actual
del Antiguo Testamento
Estos libros contienen riquezas de
doctrina sobre Dios y sobre el hombre
(Vaticano II).
Se oye decir a veces: "El Antiguo Testamento me resulta
ininteligible. Lo encuentro arcaico, extico. Refleja un mundo
tan distante y una mentalidad tan diferente! Adems, de qu
me sirve hoy el Antiguo Testamento, la Biblia de los judos, si
ya tengo el Nuevo, la Biblia de los cristianos? Entre el peridico
de ayer y el de hoy, me quedo con el de hoy".
Por de pronto se puede responder que el ejemplo del peridico prueba ms bien lo contrario, porque slo puedo entender
bien las noticias del diario de hoy si ya he ledo sus antecedentes
en el de ayer. Es cierto que el Antiguo Testamento nos resulta
difcil por su lejana. Pero actualmente tenemos muchos y buenos medios para reducir la distancia, obras excelentes sobre la
historia y la teologa del Antiguo Testamento ".
Revalorizacin
Asistimos hoy a un notable movimiento de revalorizacin
del Antiguo Testamento basado en la enseanza y prctica de
Cristo, de los Apstoles y de la Iglesia.
37
J. BRIGHT, La historia de Israel, Descle, Bilbao 1966; R. DE VAIIX, Instituciones del
Antiguo Testamento, Herder, Barcelona 1964; M. NOTH, Historia de Israel, Garriga, Barcelona 1966; El mundo del Antiguo Testamento, Cristiandad, Madrid 1970; V. IMSCHOOT,
Teologa del Antiguo Testamento, Fax, Madrid 1969; Teologa del Antiguo
Testamento,
2 tomos, Cristiandad, Madrid 1975; A. GELIN, Ideas fundamentales del Antiguo Testamento,
Estela, Barcelona 1967; G. VON RAD, Estudios sobre el Antiguo Testamento, Sigeme, Salamanca 1973; P. GRELOT, Sentido cristiano del Antiguo Testamento, Descle, Bilbao 1967;
J. G. TRAPIELLO, El problema de la moral en el Antiguo Testamento, Herder, Barcelona
1977; MCKENZIE y otros, Valores del Antiguo Testamento, n. 30 monogrfico de la revista
"Goncilium", Madrid 1967.

54

55

Cristo afirma: "No pensis que he venido a abolir la Ley y

los Profetas. No he venido a abolir, sino a dar cumplimiento"
(Mt 5,17; Le 24,44). "Investigad las Escrituras (el Antiguo Testamento): ellas son las que dan testimonio de m " (Jn 5,39.46).
Cristo apela a la autoridad de los libros del Antiguo Testamento para vencer al tentador: "Est escrito..." (Mt 4,4.7.10 = Dt
8,3; 6,16; 6,13); para probar su mesianidad: "Esta Escritura
que acabis de or, se ha cumplido hoy" (Le 4,21 = I s 61,1-2);
para rebatir a los saduceos: "Estis en un error, por no entender las Escrituras ni el poder de Dios... Y en cuanto a la resurreccin de los muertos, no habis ledo aquellas palabras
de Dios cuando os dice: Yo soy el Dios de Abrahn, el Dios de
Isaac y el Dios de Jacob? No es un Dios de muertos, sino de
vivos" (Mt 22,29-32 = x 3,6); para mostrar a los dos discpulos
de Emas que el Mesas deba padecer y entrar as en su gloria:
"Y empezando por Moiss y continuando por todos los profetas, les explic lo que haba sobre l en todas las Escrituras"
(Le 24,25-27).
Los apstoles, aleccionados por el maestro, recurren al Antiguo Testamento y "lo reciben ntegramente en la proclamacin evanglica" (DV 16); por ejemplo, los discursos de Pedro
y de Pablo estn entretejidos con citas del Antiguo Testamento
(He 2,14-35; 3,12-25; 13,16-41). Pablo afirma, adems, que el
Antiguo Testamento tiene valor, no de simple recuerdo del
pasado, sino de actual instruccin cristiana: "Todo cuanto fue
escrito en el pasado (AT), se escribi para enseanza nuestra,
para que con la paciencia y el consuelo que dan las Escrituras
mantengamos la esperanza" (Rom 15,4). Y da la razn de esto
escribiendo a Timoteo: "Toda Escritura (AT) es inspirada por
Dios y til para ensear, para argir, para corregir y para
educar en la justicia; y as el hombre de Dios se encuentre
perfecto y preparado para toda obra buena" (2Tim 3,15-17),
utilidad que contina siendo vlida para los cristianos de hoy.
La Iglesia, por su parte, ha revalorizado el Antiguo Testamento en la constitucin Dei verbum, poniendo de relieve los
cuatro puntos siguientes:
1.

Anuncia la venida de Cristo

"La economa del Antiguo Testamento estaba ordenada, sobre todo, para preparar, anunciar profticamente y
significar con diversas figuras la venida de Cristo redentor
universal y la del reino mesinico" (DV 15).

56

"Anuncia profticamente la venida de Cristo". Ya en Gen

3,15 surge en la penumbra un personaje misterioso del linaje
de la mujer que aplastar la cabeza de la serpiente. Es el protoevangelio o primera buena noticia de la rehabilitacin del gnero h u m a n o por medio de un salvador salido de nuestra raza.
Despus, la fisonoma de este salvador se va perfilando progresivamente: vendr por la lnea de Abrahn (Gen 22,18), de Isaac
(Gen 26,4), de Jacob (Gen 28,14), de Jud (Gen 49,10), de David
(2Sam 7,12-16 = Le 1,32-33); nacer de una doncella virgen (Is
7,14 = Mt 1,22-23) en Beln (Miq 5,1-3 = Mt 2,4-6).
Ser rey (2Sam 7), sacerdote (Sal 110) y profeta (Dt 18,18).
Ser Emmanuel, "Dios-con-nosotros" (Is 7,14); luz de Galilea,
admirable-consejero, Dios-poderoso, siempre-Padre, prncipe
de la paz (Is 8,23-9,6). Ser un prncipe ideal, retoo del tronco
de Jes, lleno de los dones del Espritu, fundador de un reino de
justicia y de paz (Is 11,1-9). Ser el siervo predilecto de Yav (Is
42,1) que instaurar el reinado de Dios con su propio sacrificio
expiatorio. Y aqu llegamos al impresionante captulo 53 de
Isaas, vrtice de las profecas mesinicas:
"Varn de dolores y sabedor de dolencias.
l ha sido herido por nuestras rebeldas,
molido por nuestras culpas.
l soport el castigo que nos trae la paz..."
"Anuncia la venida de Cristo con diversas figuras" o tipos,
es decir, personas o cosas del Antiguo Testamento dispuestas
por Dios para significar anticipadamente personas o cosas del
Nuevo. As, Adn Cristo comienzo de una nueva humanidad
(Rom 5,14); Melquisedec Cristo sacerdote por siempre (Heb
7,1-10); cordero pascual * Cristo inmolado (Jn 19,36; Ap 5,6);
paso del mar Rojobautismo (ICor 10,1); man eucarista
(Jn 6,49-50); serpiente de bronce * Cristo en la cruz (Jn 3,1415); Jons * Cristo sepultado y resucitado (Mt 12,40).
2.

Contiene riquezas de doctrina

"Los libros del Antiguo Testamento manifiestan a todos el conocimiento de Dios y del hombre, y las formas de
obrar de Dios justo y misericordioso con los hombres...
Por tanto, los cristianos han de recibir estos libros, que
expresan el sentimiento vivo de Dios, encierran sublimes
doctrinas acerca de Dios y una sabidura salvadora sobre
57

la vida del hombre, y tesoros admirables de oracin, y en

los que, por fin, est latente el misterio de nuestra salvacin" (DV 15).
A) El Antiguo Testamento habla continuamente de Dios,
pero no del dios abstracto de los filsofos, que se desentiende
del mundo y de los hombres, sino del Dios "de Abrahn, de
Isaac y de Jacob" (x 6,3), es decir, del Dios personal y providente que desea comunicarse con el hombre. En efecto, no es
Israel quien descubre a Dios a travs de reflexiones filosficas,
sino que es Dios quien toma la iniciativa, se abaja y sale al
encuentro de Israel, lo elige sin mrito alguno de su parte, y se
le revela actuando en su historia.
Su nombre es YAHWEH 38 , "El-que-es", revelado a Moiss en la visin de la zarza ardiendo (x 3,14-15) y mencionado
en el Antiguo Testamento cerca de 7.000 veces. Segn los matices que se den al sentido fundamental de la raz verbal hawah,
38
Yav... o JEHOV? Tratemos de aclarar este pequeo problema. Es sabido que la
Biblia hebrea se ha transmitido durante los primeros mil quinientos aos escribiendo slo
las consonantes. Por tanto, el nombre divino revelado a Moiss se escriba con slo las
cuatro consonantes hebreas correspondientes a nuestras Y H W H . Es el denominado "tetragrama sagrado". Con qu vocales se pronunciaba? Los especialistas afirman que eran las
vocales " a - e " , o sea, YaHWeH. Aqu slo podemos apuntar dos razones: la abreviatura
"Yah" en la aclamacin litrgica Hallel-Yah (Alabad a Yahvh), en los nombres teforos
como Abas, Abi-Yah, "mi padre es Yahvh" (IRe 14,1), y Elias, Eli-Yah, "mi Dios es
Yahvh" (IRe 17,1); y las antiguas transcripciones griegas labe (Teodoreto, Epifanio, Clemente de Alejandra, etc.).
Hacia el siglo 11 a.C, en tiempo de los Macabeos, se evit pronunciar, por respeto, el
tetragrama sagrado. Cuando ste apareca en el texto, el lector pronunciaba Adonay, Seor,
de donde proviene el Kyrios de los LXX y el Dominus de la Vulgata. An hoy da los judos
evitan pronunciar el nombre de Yahvh, y lo sustituyen por Adonay. Alrededor del siglo vil
d.C. un grupo de rabinos de la escuela de Tiberades, llamados masoretas, con el fin de fijar
de una vez por todas la pronunciacin del texto sagrado, inventaron un sistema de vocales
consistentes en rayas y puntos colocados debajo de las consonantes. Y as, en la copia de los
manuscritos, al llegar al tetragrama Y H W H , pusieron debajo las vocales correspondientes
a Adonay " a - o - a " , cambiando slo la primera "a" en " e " por razn de fontica semtica (el
shewa compuesto "a", muy breve, se convierte en shewa simple " e " al pasar de la consonante
gutural alej, primera de la palabra Adonay, a la consonante fuerte yod, primera del tetragrama sagrado).
Hacia el siglo xn haba cado en el olvido esta sustitucin de los masoretas, y se comenz
a leer Y H W H con las vocales " e - o - a " resultando YeHoWaH, Jehov, mezcla hbrida de
las consonantes de una palabra con las vocales de otra, error en el que cayeron los judos
medievales y que se propag entre los cristianos hasta el siglo xx. Y as se escriba Jehov en
los Autos sacramentales, en los oratorios de Hndel, incluso en los populares "pastorcillos"
de Navidad.
Actualmente no hay nadie, cientficamente informado, que lea o pronuncie Jehov.
Yahvh es la forma correcta del nombre de Dios del Antiguo Testamento. En cuanto a la
grafa, no existe uniformidad; unos transcriben fielmente Yahwh, otros Yahvh o Yahv;
otros, en fin, Yav.
Al principio de esta larga nota calificbamos el problema de pequeo, porque creemos
que a Dios le importa poco que pronunciemos su nombre de un modo o de otro, o que le
llamemos Altsimo, Eterno, Todopoderoso o Seor. Lo que ms le importa no es la palabra
que est en los labios, sino la fe y el amor. Si nos preguntsemos cmo prefiere Dios que le
nombremos, sin duda que nos dira por boca de su Hijo: "Vosotros, orad as: Padre nuestro
que ests en los cielos..." (Mt 6,9).

58

"ser", puede tener seis interpretaciones ms o menos plausibles:

"El-que-es" impronunciable,
con lo que Dios elude dar su
nombre para que no sea utilizado en ritos mgicos; "El-quees" realmente, en oposicin a los dioses falsos que "no son";
"El-que-es" hacedor del ser, el Creador; "El-que-es" siempre,
el Eterno, como prefieren los judos y protestantes; "El-que-es"
por s mismo, el Absoluto, como lo entendan los escolsticos
de la Edad Media; "El-que-es" actuante, est con nosotros, el
Liberador, como lo entienden la mayora de los exegetas por
ser ms conforme con el contexto: "Yo estoy contigo" (x 3,12),
o sea, con Moiss para asistirlo eficazmente, y con el pueblo
para liberarlo de la opresin del Faran.
Pero no se dice por qu Yav es Liberador. Se completar la
revelacin al mismo Moiss en el Sina cuando el Seor pasar
delante de l diciendo: "Yav, Yav, Dios m-'sericordioso y clemente, tardo a la clera y rico en amor y fidelidad" (x 34,6-7).
Ahora sabemos que Yav es Liberador porque es Amor fiel. Es
sta quiz o sin quiz la definicin ms exacta y profunda
del Dios de la Biblia.
Yav es el Dios nico (Is 44,6), afirmacin fundamental
del Antiguo Testamento que el piadoso israelita recita diariamente en el famoso Shem: "Escucha, Israel: Yav es nuestro
Dios, Yav es nico" (Dt 6,4). Este monotesmo radical incipiente y prctico en la poca patriarcal, explcito y reflexivo en
tiempo de los profetas se levanta como una cima solitaria en
medio del antiguo Oriente 39 . Es el gran milagro histrico del
Antiguo Testamento, porque es humanamente inexplicable
que Israel, un pueblo insignificante rodeado de poderosas naciones politestas (slo en Mesopotamia se adoraban ms de
700 dioses con sus correspondientes mujeres e hijos), se aferrase
s9
Suelen aducirse dos ejemplos de fuera de Israel como antecedentes del monotesmo
bblico. El primero se busca en Egipto con la reforma del faran Amenofis IV, del siglo xiv
a.C. (esposa, Nefertiti), que construy una nueva capital, Ajetatn (actual Tell el-Amarna),
cambi su nombre personal por el de Ajenatn, e introdujo el culto exclusivo al dios Atn,
el disco solar. Pero este dios nico era un dios de la naturaleza que nada tiene que ver con
Yav, el Dios personal de la Biblia, invisible y trascendente, creador del cielo y de la tierra.
La reforma "monotesta" de jhatn.fue muy efmera; su sucesor mediato, Tutanjatn,
volvi la corte a Tebas, restableci el culto a Amn y cambi su nombre en Tutanjamn o
Tutankhamn, clebre por el fabuloso tesoro hallado en su tumba.
El segundo ejemplo se busca en Irn con la reforma de Zoroastro, del siglo vi a.C,
posterior, por tanto, al monotesmo perfectamente formulado ya por los profetas de Israel,
del siglo vin a.C. Por otra parte, este monotesmo iranio en realidad era un dualismo radical
de dos principios supremos y antagnicos: Ahura-Mazda u Ormuz, principio del bien, de la
luz y del espritu; y Angra-Mainyu o Ahriman, principio del mal, de las tinieblas y de la
materia. El zoroastrismo se ha conservado y perfeccionado en sentido monotesta a travs de
los iranios que, huyendo de la invasin islmica de Persia, se establecieron en la India y
forman hoy da las comunidades llamadas "parsis". Del dualismo zorostrico se deriv en
el siglo II d.C. el maniquesmo.

59

celosamente a su fe en el Dios nico, a pesar de las seducciones

externas y de las claudicaciones internas. El Nuevo Testamento
confirmar este monotesmo bsico, pero profundizndolo al
revelarnos Jess que Dios es uno, pero no solitario, sino plenitud de vida desbordante y de amor compartido en el seno de la
Trinidad.

Es el Dios misericordioso (Sal 136: "Yav es bueno, es

eterno su amor!"). Ama cuanto existe (Sab 11,23-26). Ama especialmente a su pueblo con corazn de padre (x 4,22; Dt 32,6;
Is 63,16; Jer 3,19; 31,3.20; Os 11,3-4) y con corazn de madre (Is
49,14-15; 66,13): "Padre maternal", en frase memorable de Juan
Pablo I.

Es el Dios trascendente, lejano, que existe antes, fuera y

sobre todas las cosas creadas por su palabra (Gen 1,1; 2Mac
7,28). Es el altsimo (Sal 92,1; Si 43,12), el excelso y sublime (Is
57,15), oculto (Is 45,15), invisible al ojo humano (Ex 33,20), anicnico o no-representable en imgenes talladas, a pesar de las
muchas imgenes verbales o antropomrficas que subrayan el
carcter personal del Dios vivo (Jer 10,10). Tres veces Santo, es
decir, separado de todo lo que es limitado e imperfecto (Is 6,15), inaccesible (x 19,12), totalmente Otro (Is 40,25), mucho
ms admirable de cuanto nosotros podemos concebir y expresar
(Si 43,27-31); misterio temible y a la vez misterio fascinante,
sobrecogedor y atrayente.

Contrariamente al insistente clich estereotipado que presenta al Dios del Antiguo Testamento como un Dios justiciero
y vengador, el genuino rostro del Dios bblico se revela en la
definicin repetida hasta siete veces para que no la olvidemos:
"Dios es compasivo y clemente, lento a la ira y fiel/grande/rico
en amor": x 34,6; Sal 86,15; 103,8; 145,8; Neh 9,17; Jl 2,13; Jon
4,2. No "cambiamos" de Dios al pasar de la primera parte de la
Biblia a la segunda, si bien en Jesucristo se revela plenamente
que "Dios es amor" ( l j n 4,8).

Es el Dios inmanente, cercano (Dt 4,7; Is 57,15); omnisciente y omnipresente, est entre nosotros y dentro de nosotros,
pues "en l vivimos, nos movemos y existimos", dir san Pablo
(He 17,28). La tensin entre la cercana y la lejana de Dios se
halla expresada en este texto de Jeremas: "Soy yo acaso solamente un Dios de cerca orculo de Yav y no soy Dios de
lejos?" (Jer 23,23), y en esta frase genial de san Agustn: " T
estabas dentro de m, ms interior que lo ms ntimo de m, y
ms elevado que lo sumo de m mismo" 40 .
Como un amigo, se hace encontradizo para revelarse a nuestros primeros padres (Gen 3,8), a Abrahn (Gen 18; Is 41,8), a
Moiss (x 33,11), a Elias (IRe 19,9-13) y a los profetas, hasta
revelarse plenamente en el Nuevo Testamento en el Hijo (Jn
14,9) cuando el altsimo se hace "Dios-con-nosotros" (Jn 1,14),
el invisible se hace visible y palpable ( l j n 1,1-2).
Es el Dios salvador (Is 43,11) que "con mano fuerte y
brazo tenso liber a su pueblo de la esclavitud de Egipto (Dt
5,15) y del destierro de Babilonia (Is 43,3; 63,8-9), signos prefigurativos de otra liberacin ms universal y profunda de la
esclavitud del pecado (Is 1,18) y de la muerte (Dan 12,2; 2Mac
7,9.23; Sab 5,15).
40
"Tu autem eras interior intimo meo et superior summo meo" (Confesiones III, 6,11,
"Obras de san Agustn", BAC 11, 164).

60

B) El hombre bblico aparece como una paradoja viviente

por su pequenez y su grandeza. Pequenez por su caducidad:
sombra que pasa, flor del campo que pronto se marchita (Sal
39,7; 103,15-16); y grandeza por ser creado a imagen y semejanza
de Dios (Gen 1,27). Compuesto de barro y de aliento divino
(Gen 2,7), es decir, de materia frgil y de espritu. Dotado de
inteligencia capaz de dominar el universo (Gen 1,28) como rey
de la creacin (Sal 8,5-9; Sab 9,1-3), y de voluntad libre capaz de
elegir el bien y de rechazar el mal:
"Dios fue quien al principio hizo al hombre,
y le dej en manos de su propio albedro.
Si t quieres, guardars los mandamientos;
permanecer fiel es cosa tuya.
Ante ti ha puesto fuego y agua,
a donde quieras puedes llevar tu mano.
Ante los hombres est la vida y la muerte,
lo que prefiera cada uno, se le dar" (Si 15,14-17).
Es llamado a la intimidad con Dios por medio de una alianza de amor (Os 2,21-22), que puede romper por el pecado (Is
1,2-4) y que puede restablecer con el arrepentimiento y la conversin (Is 1,16-18; Jer 3,12; Am 5,14-15).
El hombre no est abocado al abismo de la nada. Disminuido, pero no aniquilado por la muerte, desciende al sheol (Nm
16,33), distinto de la tumba (Gen 37,35), donde buenos y malos
llevan una pervivencia sombra (Job 10,21-22). Sin embargo,
algunos salmos proyectan sobre el ms all del umbral de la
muerte una claridad que se acerca a la luz del evangelio. Segu61

ros del poder y de la bondad de Dios, los salmistas vislumbran

que la unin con l en esta vida continuar para siempre en la
otra (Sal 16,9-11; 49,16; 73,23-26), hasta que al final del Antiguo
Testamento se clarifica el destino eterno del hombre con la
doctrina de la inmortalidad del alma: "Las almas de los justos
estn en las manos de Dios y no les alcanzar tormento alguno.
Creyeron los insensatos que haban muerto, pero ellos estn en
la paz, su esperanza est llena de inmortalidad" (Sab 3,1-4); y
sobre todo con la certeza de la resurreccin corporal: "Los que
duermen en el polvo de la tierra se levantarn, unos para vida
eterna, otros para ignominia perpetua" (Dan 12,2-3).
Este texto del libro de Daniel no hace ms que reflejar la fe
popular en la resurreccin, puesto que en el martirio de los
siete hermanos macabeos, el segundo dijo antes de morir al rey
Antoco Epfanes: "T, criminal, nos privas de la vida presente,
pero el rey del mundo a nosotros que morimos por sus leyes
nos resucitar a la vida eterna" (2Mac 7,9). La misma fe confiesa
con entereza el cuarto: "Es preferible morir a manos de los
hombres con la esperanza que Dios otorga de ser resucitados de
nuevo por l; para ti, en cambio, no habr resurreccin a la
vida" (2Mac 7,14). Esta misma fe explcita en la resurreccin
confesaban en la misma poca los esenios de Qumrn ( 1 Q H
3,18-22), y el pueblo judo en tiempo de Jess, con la excepcin
de los saduceos (Mt 22,23-33; Hech 23,8).
3.

As y todo, es imperfecto
"Estos libros, aunque contengan algunas cosas imperfectas y transitorias, demuestran, sin embargo, la verdadera pedagoga divina" (DV 15).

En efecto, la revelacin del Antiguo Testamento es imperfecta en algunos aspectos. Dios escogi en Abrahn a un pueblo
que tena un nivel religioso y moral tan bajo como el de los
otros pueblos circundantes (cf Jos 24,14). Pero no lo transform
de golpe, sino que, con paciente pedagoga, lo fue educando
"como un padre corrige a su hijo" (Dt 8,5) y fue afinando poco
a poco su fe y sus costumbres. Las lagunas e imperfecciones del
Antiguo Testamento sern superadas en el Nuevo. Vemoslo
en cinco puntos concretos.
La forma rudimentaria del culto prescrito por Moiss con
sus innumerables vctimas, "que nunca pueden borrar los pecados" (Heb 10,11), ser sustituido por el nico y perfecto sa62

crificio de Cristo en el ara de la cruz, que se ofrecer por manos

de un nuevo sacerdocio en todo lugar desde donde sale el sol
hasta donde se pone (Mal 1,11).
Los tabes relativos a alimentos puros e impuros (Lev 11)
sern abolidos, porque no contamina al hombre lo que entra
por la boca, sino lo que sale del corazn, "con lo que declaraba puros todos los alimentos" (Me 7,15.19; Rom 14,14; ITim
4,1-5).
La poligamia, vigente en muchos pueblos antiguos, y
actualmente en los pases rabes y en algn pueblo primitivo,
se opone a la dignidad de la mujer, fcilmente tratada como
esclava, y es fuente de intrigas y rivalidades que enturbian la
necesaria paz familiar. Precisamente estos graves inconvenientes son puestos de relieve por el Antiguo Testamento en los
casos ms conocidos, como los de los patriarcas Abrahn y
Jacob, y de los reyes David y Salomn. El Antiguo Testamento
constata y tolera la poligamia aceptada comnmente en la legislacin del antiguo Oriente, pero la juzga como una degradacin de la monogamia promulgada al principio (Gen 2,24). El
brbaro Lmek, de la raza de Can, es sealado como el primer
bigamo (Gen 4,19). Sin embargo, la monogamia sigui siendo
el ideal de matrimonio hebreo (cf Porv 5,15-19; 31,10-31; Si 9,9;
Qo 26,1-4). Parece, pues, que la monogamia fue el estado normal de la familia israelita. El Nuevo Testamento rechaza la
poligamia (ICor 7,2-4).
El divorcio, concedido por la ley de Moiss (Dt 24,1), fue
desaprobado ya por los profetas: "Yo odio el repudio, dice
Yav. No traicionis a la esposa de vuestra juventud" (Mal
2,13-16); y fue derogado por Jess remitindose a la voluntad
del creador: "Al principio no fue as" (Gen 1,27; 2,24), "lo que
Dios ha unido, no lo separe el hombre" (Mt 19,4-6), "y yo os
digo que todo el que repudia a su mujer y se casa con otra,
comete adulterio; y el que se casa con la repudiada por su
marido, comete adulterio" (Le 16,18). Las palabras del Seor
son obvias: el divorcio, concedido a los judos por su dureza de
corazn (sklerokarda), queda abrogada; el certificado de repudio no disuelve el matrimonio. Quien despide a su mujer, aunque sea con acta notarial, la expone a cometer adulterio si sta
se casa con otro, y quien se casa con la despedida comete adulterio 11 .
" Kn el texto paralelo de Mateo parece que Jess concede una excepcin con la clusula:
"salvo en el caso de fornicacin" (Mt 5,32 = 19,9). <Qu debe entenderse con "fornicacin"?

63

 La ley del talin (x 21,22-25). El talin (derivado del

latn talis "tal, igual, semejante") consiste en hacer sufrir al
delincuente un dao igual al que caus. Era admitido en todo
el Oriente antiguo. El famoso Cdigo de Hammurabi, siglo XVIII a . C , le dedica varios artculos; por ejemplo: "Si un
hombre salta un ojo a otro hombre, su ojo ser saltado"
(art. 196). "Si un hombre rompe un hueso a otro hombre, se le
romper el hueso" (art. 197). "Si un hombre rompe un diente
a otro hombre, su diente ser roto" (art. 200). En Atenas el
jurista Soln sancion asimismo la ley del talin. En Roma
estaba tambin admitido el ius talionis en la tabla octava. Y
Moiss lo incorpor en la legislacin hebrea.
Es verdad que el Antiguo Testamento invita a superar el
talin; por ejemplo: "No te vengars ni guardars rencor contra
los hijos de tu pueblo. Amars a tu prjimo como a ti mismo.
Yo, Yav" (Lev 19,18); pero se entiende por prjimo al israelita
y al forastero afincado en Israel (Lev 19,34). Incluso manda
hacer bien al enemigo necesitado (Ex 23,4-5; Prov 25,21). Hasta
leemos admirables ejemplos de perdn: Jos perdona de corazn a sus hermanos (Gen 45), y David perdona la vida a su
acrrimo perseguidor, Sal (ISam 24 y 26). Pero son voces
aisladas; la prctica general en el mundo antiguo, Israel incluido, era el talin. Al imponer el juez competente un castigo
igual a la ofensa, por despiadado que parezca, representaba un
progreso, pues refrenaba el impulso instintivo de devolver ms
perjuicio que el recibido (cf Lmek en Gen 4,23: "Yo mat a
un hombre por una herida que me hizo, y a u n muchacho por
un cardenal que recib"). Pero era imperfecto, pues siendo una
aplicacin mecnica de la justicia, dejaba intacto el odio y el
deseo de venganza.
Jesucristo ampliar el concepto de prjimo a la humanidad
entera, y sustituir la ley del talin por la ley del perdn con su
palabra (Mt 5,38-42) y con su ejemplo (Le 23,34). Pero es de
advertir que la ley del perdn no se diriga directamente a los
gobernantes y jueces, sino al hombre de la calle, invitndole a
Los greco-ortodoxos y los protestantes entienden "adulterio", en cuyo caso se disuelve el
vnculo y se permiten unas segundas nupcias.
Sin embargo, es opinin de muchos exegetas catlicos que la palabra original pornia
no significa adulterio sera moijia, sino que es una traduccin griega del trmino
rabnico zenuih, que significa "concubinato" o "amancebamiento". Al no ser un verdadero
matrimonio se puede y se debe despedir a la seudoesposa, y quien se casa con la despedida
"no comete adulterio", ni tampoco ella si se une legtimamente con otro. Un caso resonante
y contemporneo de la sentencia de Jess era el de Herodes Antipas, que repudi a su
legtima mujer, hija del rey nabateo Aretas IV (9 a.C. - 40 d.C.) para unirse en concubinato
a Herodias, mujer de su hermanastro Filipo, que viva en Roma como simple particular
(cf Me 6,17-18).

64

ir ms all de la estricta justicia devolviendo bien por mal,

amor por odio, perdn por ofensa.
La guerra de exterminio es tal vez la dificultad ms seria,
pues leemos que Josu conquist Canan arrasando ciudades y
exterminando a todos sus habitantes (Jos 6,21; 8,26; etc.); y lo
que es an ms grave, se dice que Dios "orden" tales crueldades (Jos 8,2; 10,40).
En cuanto al primer aspecto de la dificultad, o sea, la destruccin total de las ciudades conquistadas, se ha de juzgar
segn la costumbre de aquellos tiempos. La guerra santa de
exterminio (jrem o anatema) era prctica corriente en el Oriente antiguo. La practicaba Asira (2Re 19,11), Ammn y Moab
(2Crn 20,23). Mesha, el rey de Moab, dice en su famosa estela,
que se conserva en el museo del Louvre: "Kemosh (el dios de
Moab) me dijo: Ve, toma Nebo a Israel. Fui, la destru y extermin sus habitantes, 7.000 hombres, mujeres y nios; espectculo agradable a Kemosh". La guerra de exterminio era ciertamente una costumbre brbara. Pero hay alguna guerra que
no lo sea? Pensemos en Hiroshima.
En cuanto al segundo aspecto, o sea, el exterminio "ordenado" por Dios, tngase en cuenta la mentalidad teocrtica de los
pueblos orientales antiguos y modernos, que considera indisolublemente unido lo poltico, lo jurdico y lo religioso, y
que, por tanto, tiene como ordenado directamente por Dios lo
que en realidad es decisin del rey o del ayatollah de la nacin.
Se trata, pues, de un gnero literario de "atribucin a Dios" de
las rdenes del jefe, tenido por su representante en la tierra.
Mesha lo expresa claramente: "Kemosh me dijo: Ve, toma
Nebo..." No hubo, naturalmente, ni tal orden ni tal complat iencia del supuesto dios Kemosh. El redactor del libro de Josu
se vale del mismo procedimiento literario usual en su tiempo:
la orden de guerra total es dada por Josu segn los mtodos de
hacer la guerra en su tiempo, pero el escritor bblico la presenta
tomo si hubiese sido dada directamente por Yav42.
Las guerras "santas", las ms crueles de todas, han sido
abolidas en el nuevo pueblo de Dios, el cual no se ha de propaK
Este mismo gnero literario de "atribucin a Dios" de las rdenes dadas por el jefe lo
encontramos en los libros del xodo, del Levtico y del Deuteronomio, donde innumerables
leyes de carcter social y litrgico, dictadas por Moiss, van introducidas con la frmula
estereotipada: "Dijo Yav a Moiss", como si fuesen rdenes recibidas directamente de
Yav, por ejemplo el cdigo de la alianza (Ex 20,22-23,19) y toda la minuciosa reglamentacin referente a la construccin del tabernculo de la alianza y de la consagracin de Aarn
y sus hijos (x 25 al 31).

65

gar o defender por la fuerza de las armas: "Vuelve tu espada a

su sitio", le dijo a Pedro el Seor (Mt 26,51-52). Sin embargo,
el libro de Josu contiene una enseanza vlida para nosotros:
los enemigos que hemos de exterminar no estn enfrente, sino
dentro de nosotros mismos. Son el orgullo y el odio entre individuos y naciones. Estas son las races de todas las guerras y
violencias.
En conclusin: sera un grave error de perspectiva histrica
considerar las normas morales consignadas en el Antiguo Testamento como dadas de un modo definitivo. El Antiguo Testamento es una trabajosa ascensin de las tinieblas a la luz, de un
ambiente semisalvaje a un clima ms humano, y de aqu a las
alturas del evangelio. No podramos comprender la grandeza
del mensaje evanglico si no conociramos las arduas etapas de
la subida. Y Dios ha inspirado a los autores sagrados para que
dejasen constancia escrita de esta pedagoga con el pueblo elegido, pedagoga paciente que Dios contina ejerciendo con el
mundo actual, el cual tambin necesita ser transformado de
salvaje en humano, y de humano en cristiano, pues nosotros,
con demasiada frecuencia, somos todava hombres del Antiguo
Testamento.
4.

Unidad de ambos

interpretase una partitura tocando solamente la parte correspondiente a la mano derecha, descuidando el acompaamiento
de la mano izquierda. Por eso la liturgia nos hace leer diariamente una pgina del Antiguo Testamento y una del Nuevo. Y
es que todos los grandes temas del Antiguo tienen su desarrollo
en el Nuevo, y los grandes temas del Nuevo tienen sus antecedentes en el Antiguo.
Ambos Testamentos se unen indisolublemente en Cristo, su
centro. As como en un campo magntico las limaduras metlicas se orientan en torno al imn, todas las pginas del Antiguo Testamento, y no digamos del Nuevo, se orientan hacia
Cristo, punto culminante de la revelacin.
El Antiguo Testamento es el libro de la esperanza que camina a paso lento hacia un gran da, hacia Cristo que ha de venir.
Y el Nuevo mira atrs hacia el Cristo que ha venido, pero al
mismo tiempo mira adelante hacia el Cristo que ha de volver
en la parusa o advenimiento glorioso al fin de los tiempos.
Por tanto, la historia camina hasta Cristo y desde l. Lo expresamos, tal vez inconscientemente, cuando fechamos la historia
partiendo de Cristo, tanto para el pasado remoto con cifras que
van decreciendo hasta l, como para avanzar hacia el futuro
con cifras que van aumentando desde l.

Testamentos

"Dios, pues, inspirador y autor de ambos Testamentos,

dispuso las cosas tan sabiamente que el Nuevo Testamento est latente en el Antiguo, y el Antiguo est patente
en el Nuevo. Porque, aunque Cristo fund el Nuevo Testamento con su sangre, no obstante, los libros del Antiguo, recibidos ntegramente en la proclamacin evanglica, adquieren y manifiestan su plena significacin en el
Nuevo, ilustrndolo y explicndolo al mismo tiempo"
(DV 16).
En consecuencia, entre ambos Testamentos no hay pared
divisoria, sino continuidad y superacin. El Antiguo Testamento no ha sido eliminado, sino asumido en el Nuevo como
el nio en el hombre maduro, como la aurora en el medioda,
como las races en el rbol, como los fundamentos en el edificio.

AT, Israel
Creacin

p
*- -p -

NT, Iglesia
-^Parusa

"Los dos Testamentos miran a Jesucristo:

el Antiguo como a su esperanza,
el Nuevo como a su modelo,
ambos como a su centro"
(Pascal, s. XVII. Pensamientos, 740)
"Toda la Escritura es un libro,
y este libro es Cristo"
(Hugo de San Vctor, s. XII)
"Bebe en el Antiguo Testamento y en el Nuevo,
porque en ambos bebes a Cristo"
(San Ambrosio, siglo IV)

El Antiguo Testamento sin el Nuevo sera un libro sin

acabar, sera una promesa no cumplida. Y a la inversa, quien
leyese el Nuevo sin el Antiguo sera como un pianista que
66

67

5
As se form
el Antiguo Testamento
Ante el enunciado del tema, es posible que algn lector se
est diciendo: "Me interesa muy poco saber cmo se ha formado
el Antiguo Testamento. Qudese esto para los especialistas. Yo
acepto la Biblia tal como me la entrega la Iglesia. No me interesa saber cul ha sido el camino recorrido en su elaboracin.
Slo me importa el producto final: el libro inspirado en el que
Dios me habla".
Desde luego, la Biblia es el libro en el que Dios nos habla.
Y esto es lo que ms importa. Pero es un libro elaborado por
hombres y transmitido por hombres. Es justo, pues, que el
lector cuito est al corriente de los ltimos avances de la investigacin bblica sobre el trabajo humano en la gestacin, nacimiento y desarrollo del libro sagrado. En los libros de texto de
bachillerato en manos de tus hijos, amigo lector, se habla con
toda naturalidad de los documentos Yavista y Elohsta como
fuentes del Pentateuco. Anmese y siga adelante, que la cosa no
es tan difcil como quiz se haba imaginado. El fruto prctico
del esfuerzo lo recoger muy pronto, cuando lleguemos al estudio del Gnesis y del xodo.
Biblia y pueblo
La Biblia no es un libro cado misteriosamente del cielo.
Ha nacido y crecido en el seno de una comunidad, el pueblo de
Dios. Las etapas de su formacin son las mismas etapas de la
formacin de ese pueblo. Biblia y pueblo nacen juntos, caminan juntos, emigran juntos al exilio y juntos llegan a la madurez. l pueblo de Dios, israelita-cristiano, fue depositando en la
Biblia sus experiencias, sus titubeos y fracasos, su fe y su piedad.
69

La Biblia es, pues, el patrimonio sagrado del pueblo de Dios,

su "archivo familiar". Por consiguiente, si queremos comprenderla, debemos empezar por colocar los documentos de este
archivo en su Sitz im Leben o "situacin en la vida", es decir,
en el marco geogrfico e histrico de su origen.

a Jarn y baja a Canan; sus descendientes se instalan en Egipto

(s. XVI); vuelven a Canan (s. xm), donde se establecen; son
deportados a Babilonia (s. VI), y regresan finalmente a Palestina.
Marco histrico

Marco geogrfico
La alianza del Sina es el hecho fundamental que determina
el origen y el destino de Israel. Si Israel hubiese sido fiel a las
clusulas de la alianza, habra llegado al Mesas en lnea recta
y ascendente. Al mostrarse de "dura cerviz" (Dt 9,13), tambin
lleg, porque Dios es fiel a sus promesas, pero en lnea quebrada y descendente, a travs de guerras y exilios, de castigos y de
perdones.

Monarqua unida
(s. x)
/
1

El mundo de la Biblia coincide con el Oriente Prximo,

circunscrito por cinco mares: Mediterrneo, Negro, Caspio,
Rojo y golfo Prsico. Esta rea, cuna de las civilizaciones ms
antiguas, se denomina la Medialuna Frtil, porque forma un
arco verde de casi 2.000 kilmetros. Para ir de un extremo a
otro de ese gigantesco arco, el paso obligado era por el corredor
de Canan o Palestina.
Esta situacin estratgica de Palestina explica que Israel
estuviese siempre en tensin para mentener el equilibrio entre
las dos superpontencias: Asiria-Babilonia por un lado y Egipto
por el otro; y que la historia de la salvacin oscilase como un
pndulo de una punta a otra de la Medialuna Frtil. Y as
vemos que Abrahn (s. xvm) sale de Ur, de Mesopotamia, sube
70

David
(1010-970

Israel
lucha por
su independencia

''

Perodo
de
Josu y Jueces
(ss. xn-xi)

Monarqua dividida
(ss. x-vi)
ruina Samara (721)
ruina Jerusaln (581)

Israel
destruye
su independencia

Israel
se forma

''

Desierto del Sina

(1225-1190)

Exilio de Babilonia
(581-538)

Israel
se reforma

Israel
crece
bajo d o m i n i o
egipcio

'

Estancia
en
Egipto
(ss. xvi xm)

poca persa
(538-333)
poca griega
(333-63)

Israel
sobrevive
bajo d o m i n i o
persa y griego

Israel
es
elegido

Perodo
patriarcal .
(ss. xvm-xvi)

poca
romana
63a.C.-70d.C.

Israel
es
rechazado

Comparando la historia de Israel a la vida de un rbol,

podramos decir que en tiempo de los patriarcas es como una
semilla. En Egipto y en el desierto del Sina es un arbusto. Con
David y Salomn ya es un rbol majestuoso. Pero tiene el
71

tronco carcomido por la idolatra y la injusticia social. Sobreviene la divisin del reino, la cada de Samara y de Jerusaln,
el exilio. El rbol es cortado, abatido. Pero brota u n retoo, un
"resto" fiel, del que saldr el Mesas, el cual "vino a su casa y
los suyos no le recibieron". Fue crucificado y resucit. Y del
grupo de los apstoles, fecundado por el Espritu Santo, surge
el nuevo pueblo de Dios de dimensiones universales.
Patriarcas
XVIII-XVI

semilla

Egipto Jueces
XIII

XII-XI

crecimiento

Monarq. Exilio Persia Grecia

X

apogeo

VI

cada

IV-II

restauracin

Roma
i a.C.-i d.C.
expansin
universal

La tradicin precede a la Escritura

En Israel la cultura se expresa y se transmite sobre todo
oralmente. ste es un hecho constante en todasias civilizaciones antiguas. Podramos decir que "al principio exista la palabra". Los narradores han precedido a los historigrafos; los
orculos de los profetas, a sus escritos; las enseanzas de los
sabios, a los escritos sapienciales; y los predicadores de la buena
noticia, a los redactores de los evangelios.
En Oriente todas las obras literarias han pasado por un
perodo, ms o menos largo, de gestacin en el seno de la
tradicin viva antes de cristalizar en un escrito. Y as, en la
India la composicin oral del libro sagrado Rig-Veda se remonta al siglo XX a.C; ahora bien, no fue fijado por escrito
hasta el siglo IV a.C. En Grecia, idntico fenmeno: los hechos
fundamentales de la litada corresponden al siglo XIII a . C , pero
el poema homrico fue compuesto en el siglo IX y transmitido
por los rapsodas hasta ser consignado por escrito bajo Pisstrato
en el siglo VI a . C ; y su fidelidad es reconocida por todos. El
Talmud fue tambin transmitido oralmente de maestros a discpulos durante seis o siete siglos antes de ser consignado por
escrito alrededor del siglo V d.C.
Tambin la Biblia ha pasado por una fase preliteraria de
transmisin oral antes de cristalizar en un escrito. Pero la tradicin oral no slo precede a la redaccin de la Biblia, sino que

72

la acompaa, la envuelve y la desborda, y sigue acompandola

hasta el fin de los tiempos con la misin de profundizarla y
actualizarla con la asistencia del Espritu. En pocas palabras:
la tradicin oral es el Sitz im Leben o "situacin vital" de la
Escritura.
Ambiente vital de la tradicin oral
As como la tradicin oral de los evangelios, antes de ser
fijada por escrito, se configur en tres ambientes: litrgico,
catequtico y misional, as tambin la tradicin contenida en el
Antiguo Testamento tom forma fija y se fue transmitiendo en
tres ambientes:
la familia
= memoria de la sangre;
los santuarios locales = memoria de la tierra;
las fiestas litrgicas
= memoria del culto.
La memoria de la sangre. Los hebreos, pastores seminmadas, sentados en torno a la hoguera del campamento, con relatos, poemas y cantos recuerdan y meditan las intervenciones de
Dios en la historia de sus antepasados Abrahn, Isaac y Jacob.
Eran tiempos de contar y escuchar, ms que de escribir y leer.
Ms tarde, una vez sedentarizados en Palestina, la memoria
viva de las gestas de Yav en la poca de los patriarcas, del
xodo y de la conquista de Canan, contina transmitindose
de padres a hijos conforme a la prescripcin del Deuteronomio:
"No te olvides de estas cosas que tus ojos han visto; ensaselas
a tus hijos y a los hijos de tus hijos" (Dt 4,9; Sal 78,3-4).
La memoria de la tierra. Algunos lugares de Palestina, escenarios de hechos importantes, se convirtieron en centros de
peregrinacin de las tribus israelitas: Guilgal, Hebrn y Siquem. En Guilgal Josu sac doce piedras del lecho del Jordn,
form con ellas un crculo y dijo: "Cuando el da de maana
vuestros hijos pregunten a sus padres: Qu significan estas
piedras?, se lo explicaris diciendo: A pie enjuto pas Israel ese
Jordn, porque Yav, vuestro Dios, sec delante de vosotros las
aguas del Jordn hasta que pasarais, lo mismo que haba hecho
con el mar de las Caas" (Jos 4,19-24; cf ISam 11,14-15). Hebrn era venerable porque guardaba la tumba de los tres grandes patriarcas, y por haber sido el escenario de la proclamacin
de David como rey de todas las doce tribus (2Sam 5,1-3). Y
Siquem tambin era un lugar memorable porque all Abrahn
alz el primer altar (Gen 12,7), Jos fue all enterrado (Jos
24,32), y Josu renov la alianza (Jos 24).

73

Los guardianes de estos santuarios contaban a los visitantes

con frases hechas como los guas de nuestros monumentos
nacionales un resumen de los hechos histricos all sucedidos. De esta manera en el santuario de Hebrn, al sur, cristaliz
la tradicin Yavista, y en el de Siquem, al norte, la tradicin
Elohsta. Y as la memoria de la tierra reforzaba a la memoria
de la sangre.

nacieron en poca postexlica muchos de los salmos llamados

"histricos" en los que se alaba a Dios creador y Salvador (Sal
105; 106; 135; 136; etc. Cf Neh 9,6-37).
Veamos ahora esquemticamente las etapas del nacimiento
y formacin del Antiguo Testamento siguiendo el grfico de la
pgina 71.

La memoria del culto. Con motivo de las fiestas se haca

una conmemoracin de los hechos principales de la historia
sagrada, mediante la recitacin de pequeos credos o profesiones de fe de carcter histrico-narrativo.

1.

La fiesta de la pascua ofreca al padre de familia una

ocasin para explicar a sus hijos el origen de los ritos y explicarles su sentido: "Cuando el da de maana te pregunte tu
hijo: Qu son estos preceptos y estas normas que Yav, nuestro
Dios, os ha prescrito?, dirs a tu hijo: ramos esclavos en Egipto, y Yav nos sac de Egipto con mano fuerte. Yav realiz a
nuestros propios ojos seales y prodigios grandes y terribles en
Egipto contra el Faran y toda su casa. Y a nosotros nos sac
de all para conducirnos y entregarnos la tierra que haba prometido a nuestros padres. Y Yav nos orden que pusiramos
en prctica todos estos preceptos" (Dt 6,20-25).
La ofrenda de las primicias del campo tambin proporcionaba una oportunidad para recapitular las acciones salvficas de Dios: "El sacerdote tomar de tu mano la cesta y la
depositar ante el altar de Yav, tu Dios. T pronunciars estas
palabras ante Yav, tu Dios: Mi padre era un arameo errante
que baj a Egipto y fue a refugiarse all siendo muy pocos an;
pero se hizo una nacin grande, poderosa y numerosa. Los
egipcios nos maltrataron, nos oprimieron y nos impusieron
dura servidumbre. Clamamos entonces a Yav, Dios de nuestros
padres, y Yav escuch nuestra voz, vio nuestra miseria, nuestras penalidades y nuestra opresin, y Yav nos sac de Egipto
con mano fuerte y tenso brazo en medio de gran terror, seales
y prodigios. Nos trajo aqu y nos dio esta tierra que mana leche
y miel. Y ahora yo traigo las primicias de los productos de la
tierra que t, Yav, me has dado" (Dt 26,4-10).
Cuando en el siglo vil el culto se centraliz en Jerusaln y
se estableci que los israelitas subiesen tres veces al templo por
pascua, pentecosts y tabernculos (Dt 16,16), se concentraban
en la ciudad santa grandes romeras, ocasin magnfica que los
sacerdotes y levitas aprovechaban para instruir al pueblo haciendo un repaso de historia sagrada. En este ambiente cultual
74

Gestacin o tradicin oral

poca de los patriarcas (ss. xvm-XVi). La escritura ya exista

desde el ao 3500 a.C. En Mesopotamia y en Egipto, primero
en forma ideogrfica y despus en forma silbica; la escritura
alfabtica aparecer mucho ms tarde, siglo XV, precisamente
en el pasillo palestinense (Fenicia y Canan). Pero no exista
an la Escritura. Cuando Abrahn sale de Ur lleva en su bagaje
tan slo recuerdos familiares, costumbres y tradiciones de Mesopotamia.
Durante la larga estancia en Egipto (ss. xvi-Xlll) tampoco
existe ni una lnea de la Escritura. Con la memoria tenaz tan
caracterstica de los pueblos semitas, los hebreos conservan y
transmiten de padres a hijos las intervenciones de Dios en la
vida de sus antepasados (memoria de la sangre). Comienzan as
a fijarse oralmente las tradiciones patriarcales que leeremos en
Gen 12-50.
2.

Nacimiento

de la Escritura

Fue en el desierto del Sina (1225-1190). Con el xodo y la

alianza naci el pueblo de Dios y naci asimismo la Biblia. La
partida de nacimiento lleva un lugar, una fecha y una firma. El
lugar, estepas de Sina; la fecha, siglo xill; la firma, Moiss.
Pero hemos de desechar la idea tan difundida entre judos y
cristianos de que Moiss escribi de un tirn todo el Pentateuco
desde el relato de la creacin hasta el de su propia muerte. l
ciertamente lo inici escribiendo el ncleo fundamental, el Declogo (x 20). Pero en su estado actual, es el resultado de un
largo trabajo de diversos autores, como iremos viendo.
3.

Primeros pasos

La poca de Josu y Jueces (ss. Xil-xi) son siglos de hierro,

poco propicios para la actividad literaria. Primero era la lucha
75

por la posesin de la tierra prometida (Josu) y su defensa

(Jueces). En este perodo turbulento la tradicin oral se divide
en dos ramas: la del sur en torno a Hebrn (Yavista), y la del
norte, en torno a Siquem (Elohsta). Era la misma herencia del
pasado enraizada en el alma popular, pero contada con distintos matices y coloridos.
No obstante, ya se escriben los primeros poemas picos, que
cantan las hazaas de los hroes, como el cntico de Dbora
(Jue 5). Hacia el siglo XI ya aparece la primera compilacin
(no cannica) de las gestas guerreras de Josu y de los Jueces;
incluso conocemos los ttulos: Libro de las guerras de Yav
(Nm 21,14) y Libro del Justo (Jos 10,13; 2Sam 1,18).
4.

Crecimiento rpido y brillante

La actividad literaria de "gran estilo" se inicia en el siglo X

con David y, sobre todo, con la paz de Salomn. Son das de
esplendor. Surgen las grandes obras literarias. Israel, convertido
en Estado con David (1010-970), siente la necesidad de poseer
una historia nacional. En Jerusaln, como en todas las cortes
reales de la poca, se organiza un cuerpo de escribas. Redactan en hebreo la correspondencia oficial, los pactos y las crnicas o anales del reino. As nace el Archivo Nacional, donde
vendrn a informarse los escritores posteriores (cf IRe 14,19.29;
15,7.23; etc.). Hacia el ao 950 un autor (el Yavista?) redacta la
"Historia de David" = ISam 16-31 y todo 2Sam. De un golpe el
gnero narrativo alcanza la cima de la perfeccin. Son los primeros libros de la Biblia actual. Decimos "libros" porque ya
hemos visto que existan escritos parciales del tiempo de los
Jueces e incluso de Moiss. Ms tarde, a la historia de David se
aadirn a guisa de introduccin los relatos de Josu hasta
Sal = Josu, Jueces y ISam 1-15.
Salomn (970-931) tambin encontr un bigrafo contemporneo, el cual compuso la "historia de Salomn" = IRe 1-11,
que otros completarn hasta la cada de Jerusaln = IRe 12-22
y2Re.
Es, por tanto, a partir de la historia de David y de Salomn
que se ha ido ampliando la historia nacional, que abraza seiscientos cincuenta aos, una quinta parte del Antiguo Testamento: desde la posesin de la tierra prometida en el siglo xil
hasta la desposesin de la tierra con el exilio de Babilonia en el
siglo vi.

76

Historia
de David y Salomn
Posesin
siglo xil

Josu

Jueces

1-2 Samuel

1-2 Reyes

Desposesin
siglo vi

David, con dotes de msico (ISam 16,14-23) y de poeta

(2Sam 1,17-27), inicia el Salterio; "inicia", porque el Salterio es
una coleccin de 150 piezas que se fue formando poco a poco
desde el siglo X al IV, y que refleja la historia, la fe y la piedad
del pueblo de Dios.
Salomn, el rey sabio (IRe 5,14), inicia el gnero sapiencial
con los Proverbios (ce. 10-22; 25-29). Pero la tradicin le atribuy el Qohlet (1,1), el Cantar de los Cantares (1,1), incluso el
libro de la Sabidura (8,2-9,18), escrito en griego el siglo I a.C.
Una vez ms se cumple aquello de'que "slo se presta a los
ricos": a Moiss, el legislador por excelencia, la tradicin le
prest las leyes posteriores; a David, el salmista prototipo, todos
los salmos, y a Salomn, el sabio por antonomasia, le atribuy
los libros sapienciales.
5.

El Pentateuco (ss. x-v)

Volvamos al siglo X, el siglo de oro. Una vez escrita la

historia nacional, se siente la necesidad de remontarse a los
orgenes de Israel con Abrahn; ms an, hasta los orgenes del
mundo y de la humanidad.
El Yavista (sigla J)
Un genio religioso excepcional emprende esta tarea en Jerusaln hacia el ao 950, en tiempos de Salomn. Se le llama
Yavista porque designa a Dios con su nombre propio de Yav
revelado a Moiss (Ex 3,14) y que l retrotrae a los orgenes del
mundo (Gen 2-3). Es un gran telogo. Reflexiona sobre el
estado presente de pecado y sufrimiento, y descubre, iluminado
por el Espritu, que la causa es un pecado de origen, que describe como un catequista popular. Estilo vivo, imaginativo.
Con frecuentes y atrevidos antropomorfismos presenta a Yav
como alfarero, jardinero, cirujano, husped de Abrahn, conversador con Moiss cara a cara, etc. Con semejantes imgenes
quiere mostrarnos a un Dios personal, cercano al hombre y
presente en la historia que l dirige segn sus designios de
salvacin.

77

El Elohsta (sigla E)
Las tribus del reino del norte tambin encontraron al intrprete de sus tradiciones de la poca patriarcal y mosaica. Es
ms reciente que el Yavista. Escribe hacia el 750. Se le llama
Elohsta porque designa a Dios con el nombre genrico de
Elohn. Es tan buen narrador como el Yavista, pero su estilo es
ms sobrio y los antropomorfismos son rebajados: Dios ya no
camina entre los hombres, sino que se comunica en "sueos";
por ejemplo, a Jacob (Gen 28,10-15), a Labn (Gen 31,24), a
Jos (Gen 37,5; etc.). Acenta la idea de Providencia en la emotiva "historia de Jos" (Gen 45,7-8; 50,20). Esta preferencia por
Jos se explica porque es el padre de Efran y de Manases, las
dos tribus ms importantes del reino del norte.
Con la cada de Samara en el ao 721, la obra del Elohsta
se refugi en el reino de Jud, donde hacia el ao 650 se combinan las dos narraciones del Yavista y del Elohsta. Con esta
fusin se quiso proclamar la fe comn en el mismo Dios, YavElohn o Yav-Dios. Los dos documentos J y E forman la
trama principal del GNESIS, XODO y NMEROS. Pero contienen pocas leyes, las cuales constituirn el fondo de los otros dos
libros del Pentateuco, el Levtico y el Deuteronomio, leyes propuestas con un estilo muy diferente: el Levtico las enuncia
framente como un legislador, mientras que el Deuteronomio
las inculca clidamente como un predicador.
El Deuteronomista

(sigla D)

Hacia la misma poca de la fusin, ao 650, los "crculos

profticos" de Jerusaln redactan el documento llamado Deuteronomista, es decir, "segunda ley" por ser una segunda presentacin de la Ley de Moiss mediante largos discursos puestos, por artificio literario, en boca de Moiss en vsperas de la
entrada en la tierra prometida, exhortando al pueblo a ser fiel
a la alianza. Su estilo es reiterativo, cordial, directo (350 veces
"Yav, tu/vuestro/nuestro Dios"; por ejemplo: "Escucha, Israel: Yav es nuestro Dios, Yav es nico. Amars a Yav, tu
Dios, con todo tu corazn, con toda tu alma y con todas tus
fuerzas" (Dt 6,4-5), amor que debe extenderse al prjimo, especialmente a los ms necesitados: el jornalero, el forastero, el
hurfano y la viuda (Dt 14,28-29; 22,1-4; 24,10-22). Segn el
Deuteronomio y el evangelio, los dos mandamientos ms grandes son amar a Dios y al prjimo (Mt 22,36-40). Toda la legis78

lacin del Deuteronomio rezuma la influencia de la predicacin

de los grandes profetas de los siglos VIII, vil y vi: Amos, Oseas,
Isaas y Jeremas.
Los autores deuteronomistas recogen las leyes arcaicas dadas
por Moiss, pero actualizadas segn el espritu de Moiss; por
ejemplo, la ley de la centralizacin del culto en el templo de
Jerusaln a fin de evitar la contaminacin cananea en los santuarios locales (Dt 12). El D se encuentra ntegro en el
D E U T E R O N O M I O , del cual toma la sigla. Pero su enfoque teolgico propio de los profetas la felicidad de Israel est en la
fidelidad a la alianza se encuentra difuso en la monumental
historia deuteronomista, que comprende Josu, Jueces, 1-2 Samuel y 1-2 Reyes.
El Sacerdotal (sigla P)
Nace en Babilonia hacia el ao 550 en los "crculos sacerdotales" agrupados en torno al sacerdote y profeta Ezequiel. La
sigla P proviene de la palabra alemana Priestercodex, "Cdigo
Sacerdotal". Es una nueva relectura de la historia del pueblo de
Dios desde la creacin hasta el umbral de la tierra prometida.
Estilo seco, esquemtico. Preferencia por todo aquello que ofrece especial inters para los sacerdotes y levitas: el culto litrgico,
el tabernculo y su mueblaje, las instituciones tpicamente judaicas (sbado y circuncisin), geneaologas, cronologa, estadsticas; por ejemplo, Gen 7,11; x 12,37.40; Nm 1 y 26, con
dos censos de las tribus.
El Sacerdotal huele a sacrista. Pero este sacristn es un
telogo que tiene un gran sentido de la trascendencia de Dios,
el cual crea al hombre no con las manos (como en Gen 2 del J),
sino con sola su palabra (Gen 1); y un gran sentido de la
santidad de Dios y del pueblo consagrado a su servicio: "Sed
santos, porque yo, Yav, vuestro Dios, soy santo" (Lev 19,1). El
documento P se halla disperso por todo el Pentateuco: una
quinta parte del Gnesis, la mitad del xodo, todo el LEVTICO
y dos tercios de los Nmeros.
Redaccin final del Pentateuco
Despus del regreso del exilio, hacia el 450, muy probablemente Esdras, sacerdote y "escriba versado en la ley de Moiss"
(Esd 7,6), fue quien combin los cuatro documentos o tradicio79

nes J, E, D y P como si fuesen cuatro hilos de diferentes colores

y teji un solo relato. Es nuestro Pentateuco ("cinco estuches"
donde se guardaban los cinco rollos), la Torh o ley de Moiss.
Esdras hizo la combinacin a la manera semita: yuxtapone,
fusiona, omite, sin preocuparse de armonizar diferencias, incluso dejando "duplicados"; por ejemplo, dos relatos de la
creacin (Gen 1 segn P, y Gen 2 segn J); dos veces la alianza
con Abrahn (Gen 15 segn E, y Gen 17 segn P), etc.
La obra de Esdras tuvo un xito tan grande que los cuatro
documentos originales cayeron en el olvido, incluso se olvid
el nombre del unificador, y el Pentateuco se atribuy a Moiss,
hasta que en el siglo XVIII R. Simn, J. S. Astruc y sobre todo
J. Welhausen (1844-1918), detectaron la existencia de las cuatro
fuentes J, E, D y P fijndose en las diferencias de estilos y de
enfoques doctrinales.

Fecha de composicin

J hacia el 950
E hacia el 750
D hacia el 650
P hacia el 550

Por fin, veamos los restantes perodos ms brevemente:

6.

poca persa (ss. Vl-v): Ageo. Zacaras, Malaquas, Joel.

7.

poca griega (ss. IV-II): 1-2 Crnicas, Esdras y Nehemas, 12 Macabeos. Libros midrsicos o edificantes: Rut, Jons,
Tobas, Ester y Judit. Libros sapienciales: Job, Eclesiasts (Qohlet), Cantar de los cantares y Eclesistico (Ben
Sira). Apocalptico: Daniel.

8.

poca romana (s. I): Sabidura. Pompeyo entra en Jerusaln, ao 63. Nace Jesucristo, ao 4 antes de nuestra era.

unificacin hacia el 450

Gnesis
xodo
Nmeros

= J,E(P)

Levtico
Deuteronomio

P
= D

Contenido del Pentateuco

legislativo

Conclusin
El Pentateuco es, pues, "una magna obra iniciada por Moiss y continuada segn su espritu" (De Vaux) por generaciones
de historiadores, telogos, juristas y liturgistas. Todos ellos
gozaban del carisma de la inspiracin proporcionalmente a la
importancia de su aportacin al libro sagrado. El lector moderno, consciente de esta larga elaboracin de varios siglos, no se
extraar al encontrar repeticiones, lagunas, diferencias de vocabulario, de estilo y de puntos de vista teolgicos. Ms bien
admirar su unidad fundamental. Las cuatro tradiciones son
una sinfona a cuatro voces que glosan un leit-motiv: Dios
elige un pueblo y pacta con l una alianza en vistas a realizar
la promesa de salvar a todos los pueblos.
80

81

SINOPSIS CRONOLGICA
de los 46 libros del Antiguo Testamento
Siglo

Histricos

Pro ticos

Sapienciales

XIII

Moiss escribe el Declogo.

XII
XI

Poemas picos "Cntico de Dbora", "Guerras de Yav", "Libro

del Justo".

Comienzo brillante de la historiografa con la "Historia de David

y de Salomn". El Yavista (J).
Divisin del reino, 931.

IX

Reino del norte. Elias y Eliseo. El

Elohsta (E).

VIII

Prosperidad y corrupcin en tiempos de Jeroboam II, 783-743.

Cada de Samara, 721.
Fusin de J y E.

Amos.
Oseas.
Isaas I.
Miqueas.

VII

"Crculos profticos" redactan el

Deuteronomista (D) y reelaboran
la gran sntesis histrica Josu,
Jueces, 1-2 Samuel, 1-2 Reyes.

Sojonias.
Nahn.
Habacuc.
Jeremas.

Ms salmos.

VI

Cada de Jerusaln, 587.

Exilio de Babilonia.
El Sacerdotal (P). Edicto de Ciro,
338. Retorno y construccin del
segundo templo, 525.

Lamentaciones.
Ezequiel.
Isaas II.
A ge o.
Zacaras.

Ms salmos.

6
El Gnesis
David inicia
Salmos.
Salomn inicia
Proverbios.

Esdras combina J, E, D, P = Gnesis, xodo, Levtico,

Nmeros,
Deuteroo
mi = P e n t a t e u co = T o r h .

A bdas.
Malquas.

Job.
Rut.

IV

poca griega. El "Cronista" contin a 1-2 Reyes con 1-2 Crnicas,

Esdras,
Nehemas.

Joel.

ltimos salmos.
Jons.

III

Palestina bajo los tolerantes Tolomeos. Versin griega de los LXX

en Alejandra.

82

Palestina bajo los fanticos Selucidas. Persecucin. 1-2 Macabeos. Esenios de Q u m r n .

poca romana. Pompeyo entra en
Jerusaln, 63. Nacimiento de
Cristo, 4 antes de la era comn.

Eclesiasts.
Cav.tar.
Tobas.
Daniel.

Ningn otro libro tiene un inters tan fundamental y universal como el Gnesis, el Uibro de los orgenes", que cubre un
inmenso espacio: desde el comienzo del mundo hasta la muerte
de Jos. Consta de dos bloques diferenciados tanto por el gnero
literario como por el contenido: origen del mundo y del hombre
o historia primitiva (Gen 1-11), y origen del pueblo elegido o
historia patriarcal (Gen 12-50).
I.

II

T has creado el universo: por tu

voluntad lo que no exista fue creado
(Ap4,ll).

Eclesistico.
Baruc
Ester, Judit.
Sabidura.

Historia primitiva44 .(Gen 1-11)

Estos primeros 11 captulos son el blanco preferido de los

ataques contra la verdad de la Biblia por parte del hombre de
hoy. Dicen: "Cmo podemos creer nosotros, hombres de la
conquista del espacio, de la informtica y de la evolucin, que
Dios cre el mundo en seis das, que Eva fue formada de una
costilla, que la serpiente hablaba, que todos los males de la
humanidad han venido por morder una manzana, que Matusaln vivi casi mil aos, y lo del diluvio universal, y lo de la
torre de Babel...? Cuentecitos, no; gracias".
Afrontaremos con toda seriedad y honradez estos y otros
problemas del Gnesis, y esperamos mostrar que no hay oposicin entre las verdades ciertamente reveladas en estos captulos
43
B. VAWTF.R, Paso a paso por el Gnesis, Verbo Divino, Estella 1971; G. VON RAD, El
libro del Gnesis, Sigeme, Salamanca 1982.
44
T. SCHWEGLER. Prehistoria bblica, Paulinas, Buenos Aires 1963; J. DANILOU, AU
commencement. Gense 1-11, Seuil, Pars 1963; M. BAI.AGUER. Prehistoria de la Salvacin,
Studium, Madrid 1967; W. C. HEIDT, El Gnesis 1-11, Sal Terrae, Santander 1969; P. GREI.OT.
Hombre, quin eres? Los once primeros captulos del Gnesis, Verbo Divino, Estella 1985.

83

y las verdades ciertamente establecidas por la ciencia, aunque

admitimos llanamente que el dilogo entre fe y ciencia resulta
en ocasiones bastante difcil porque, a veces, los cientficos
saben muy poco de teologa y exgesis bblica, y al propio
tiempo los telogos y exegetas, a veces, han tenido ideas elementales de las ciencias naturales. De aqu la posibilidad de
"conflictos fronterizos" que siempre pueden resolverse45.
Gen 1-11 es el prlogo de la Biblia o de la "historia de la
salvacin", trmino que sirve para distinguir la historia bblica
de las dems historias. Narra la creacin del mundo y del hombre (Gen 1-2), la primera cada (Gen 3) y sus consecuencias:
homicidios y poligamia (Gen 4), corrupcin creciente (Gen 59), alejamiento de Dios y de los hombres entre s (Gen 10-11).
Es la respuesta al problema del mal existente en un mundo
creado bueno por Dios.
En la composicin literaria de Gen 1-11 se entremezclan
como dos hilos conductores los dos documentos ms importantes del Pentateuco: el ms antiguo, el Yavista, del siglo X a . C ,
escrito durante el reinado de Salomn, y el ms reciente, el
Sacerdotal, del siglo VI a.C., escrito durante el exilio, "a orillas
de los ros de Babilonia" (Sal 137).
El gnero literario de estos once captulos es histrico-didctico: "Estos relatos no contienen historia en el sentido moderno de la palabra. Pero esto no quiere decir que no contienen
historia en ningn sentido, cuando en realidad cuentan en
lenguaje sencillo y figurado, adaptado a las inteligencias de
una humanidad menos desarrollada, las verdades fundamentales presupuestas a la economa de la salvacin, al mismo tiempo que la descripcin popular de los orgenes del gnero humano" 4 6 .

15
En su mensaje final a los hombres del pensamiento y de la ciencia dice el Vaticano II:
"Nunca quiz, gracias a Dios, ha parecido tan claro como ahora la posibilidad de un
profundo acuerdo entre la verdadera ciencia y la verdadera fe, una y otra al servicio de la
nica verdad. No impidis este encuentro. Tened confianza en la fe, esa gran amiga de la
inteligencia. Alumbraos en su luz para descubrir la verdad, toda la verdad. Tal es el deseo,
el aliento, la esperanza que os expresan antes de separarse los padres del mundo entero,
reunidos en concilio".
* Chirla del seiretalio de la Comisin Bblica del 16de enero de 1948 al cardenal Suhard,
arzobispo de Pars, sobre la fecha del Pentateuco y sobre el gnero literario de los once
primeros captulos del Gnesis (DS 3864).

84

PRIMER RELATO DE LA CREACIN 1 7

I

VIT i

j"

\-

A*

(Gen l,l-2,4a, Sacenloi.il)

jT T

-ami

Bereshith bar Elohim eth hashamayim weeth haarets

"En el principio cre Dios los cielos y la tierra"
Bereshith, en el principio absoluto del tiempo, cuando nada
exista fuera de Elohim, Dios 48 . Bar, cre, es el trmino que la
Biblia reserva a la accin de Dios por la que produce algo
nuevo tanto en el orden csmico como salvfico49. "Los cielos
y la tierra" es un binomio semtico para expresar la totalidad
del mundo visible, dado que el hebreo antiguo no tiene una
palabra que corresponda al kosmos griego.
"En el principio cre Dios los cielos y la tierra", tal es la
afirmacin concisa y solemne de la primera lnea de la Biblia.
Con slo siete palabras hebreas el Sacerdotal 50 lo ha dicho todo
(7 es un nmero de totalidad). Todo cuanto existe ha sido
creado por el Dios nico, es el enunciado bsico que discurre a
lo largo de toda la Escritura 51 .
47
J. HASPRECKER, El relato bblico de la creacin, Paulinas, Madrid 1957; H. RENCKENS,
As pensaba Israel Creacin, paraso y pecado original, segn Gnesis -5, Guadarrama,
Madrid 1960; T. MOUIREN, La creacin, Casal i Val, Andorra 1964; G. Auzou, En un principio Dios cre el mundo, Verbo Divino, Estella 1976; A. GANOCZY, Doctrina de la creacin,
Herder, Barcelona 1986.
48
El Sacerdotal designa al Dios nico con tres nombres segn sea la etapa de la revelacin: El Shadday, "Dios de la montaa", en la poca patriarcal; Yav, "El-que-es", nombre
propio del Dios de Israel revelado a Moiss; y Elohn, "Todopoderoso", nombre genrico
del Dios universal que se revela en la naturaleza. As, El Shadday, el Dios de un clan, pasa
a ser Yahvh, el Dios de un pueblo, y finalmente Elohim, el Dios del universo (H. RENCKENS,
o.c, 88 y 102). Elohim no es plural de El, pues el verbo "cre" est en singular, sino un
plural de excelencia o de plenitud de perfeccin.
49
La creacin "de la nada" se formular de modo explcito ms tarde, siglo ii a.C,
cuando la madre de los siete hermanos macabeos, reflejando el sentido tradicional del
primer versculo de la Biblia, anima as a su hijo pequeo ante el martirio: "Te ruego, hijo
mo, que mires al cielo y la tierra y, al ver lo que hay en ellos, sepas que a partir de la nada
lo hizo Dios" (2Mac 7,28: literalmente ouk ex nton, "no de cosas existentes"). La frmula
es reciente en la Biblia, pero la idea es antigua, implcita en Gen 1,1.
Pero cuando se dice que Dios cre de la nada, "evidentemente esta nada no debe entenderse como 'algo' que precediera a la existencia del mundo y del que Dios hubiera formado
el mundo, sino que ninguna parte o elemento de la criatura existi antes de la creacin, y
que el Creador no manej ninguna cosa como concausa para producir la criatura. La
creacin, por tanto, es un comienzo absoluto de la criatura" (M. FUCK-Z. ALSZEGHY, LOS
comienzos de la salvacin, Sigeme, Salamanca 1965, 33).
60
"El escrito del Sacerdotal contiene esencialmente una doctrina, es el precipitado dr
una reflexin teolgica intensa y ordenada. El lenguaje es concentrado y macizo, se ha
despojado de todo ornato que pueda regalar al odo. Sin duda, en este despojamiento est su
grandeza; pues una sobriedad tan ceida al tema es en realidad una manera intensa dr
participacin, una concentracin mxima en lo revelado por Dios. Aqu todo ha sido
reflexionado y nada carece de alcance teolgico, pues en esta obra tenemos la vsviu i drl
trabajo teolgico de muchas generaciones de sacerdotes" (G. VON RAD. O.C, 31).
M
Gen 14.19.22: Ex 20,11; Di 10,14; Neh 9,6; Job 38-41; Sal 24,1-2; 115,3; 121.2; 124,8,
146.6; Is 45,12.18; Jer 10,12; 32.17; Mt 11.25; Jn 1,3; He 4,24; 14,15; 17,24; Rom 11,35; KI1.il;
Col 1.16; Ap 4.11; 10.6: 14,7.

Hft

A continuacin se describe el universo en su estado primigenio con la expresin tohu wabohu, "confusin y vaciedad",
o sea, el caos primitivo, constituido por tres elementos: la tierra
vaca, el tehom o gran ocano, y las tinieblas que todo lo envolvan.
La obra de los seis das
Y sobre esta masa catica se cerna el ruaj Elohim, el hlito
de la palabra de Dios que transformar el caos en cosmos con
la obra de los seis das: tres de separacin para eliminar la
"confusin", y tres de ornamentacin para eliminar la "vaciedad":
Prembulo: creacin inicial
Da

Obra
a

Separacin

(regiones)

Ornato

(habitantes)

Obra

Da

1.

Luz-tinieblas
(regin sideral)

Sol, luna, estrellas

5.3

IV

II

2.a

Aguas de arribade abajo (regin

area y acutica)

Peces, aves

6.a

3.a

Mar-tierra firme
(reg. continent.)
Plantas

Animales terrestres

7.3

Hombre

8.3 j

III

4. a

VI

le impone un nombre. Y cada da termina con el estribillo: "Vi

atardeci y amaneci el da primero, el da segundo...", estribillo que marca las estrofas y el ritmo de este himno a Dios
creador, fcil de memorizar y recitar en la liturgia del templo
de Jerusaln.
La cosmovisin o imagen del mundo que subyace en Gen 1
es la ambiental de la poca del autor y de sus lectores, imagen
popular y geocntrica, basada en lo que aparece a los sentidos.
Se concibe la tierra como un gran disco plano que descansa
sobre unas columnas enclavadas en el fondo del gran ocano.
Sobre las altas montaas del horizonte se apoya la cpula slida
del firmamento, que separa las aguas de arriba de las de abajo,
y del que penden las luminarias (sol, luna y astros). Por debajo
de la tierra se encuentra el sheol, "la oscura mansin de los
muertos. Y por encima del firmamento est el invisible "cielo
de los cielos" como mansin de Dios.
Nadie est obligado a creer que esta imagen del universo,
comn a todos los pueblos de la antigedad, sea cosa de fe por
el mero hecho de que "se lee en la Biblia". Que la tierra sea
plana o redonda, que est quieta o se mueva alrededor del sol,
son cuestiones muy interesantes, pero en s mismas carecen de
importancia teolgica.
Creacin del hombre

Como se ve, el esquema de la semana es un claro artificio

literario con ocho obras distribuidas simtricamente en dos
triduos. En el primero el divino Arquitecto edifica el mundo
como un palacio de tres pisos, con una separacin en cada da
de los elementos contrarios: luz-tinieblas; aguas superioresaguas inferiores; mares-tierra. En el segundo triduo pone en
cada espacio libre sus correspondientes habitantes: sol, luna,
estrellas; peces y aves; plantas, animales y el hombre. La simetra plantea al autor el problema de encasillar ocho obras en el
marco de seis das laborables, problema que resuelve satisfactoriamente poniendo dos obras en cada uno de los das simtricos,
el III y el VI.

De pronto cambia el estilo lacnico del relato. Esto nos

hace prestar atencin. Algo excepcional va a ocurrir. Dios va a
crear no una "cosa" ms, sino un ser humano que sea el "t"
interlocutor del propio Dios en el mundo. Por medio de un
plural deliberativo el Sacerdotal presenta a Elohn entrando en
consejo consigo mismo antes de crear al hombre, cima de una
pirmide cuya base tiene las dimensiones del mundo: "Hagamos al hombre a imagen y semejanza nuestra" (v. 26). "El
hombre", adam, no es el nombre propio del primer hombre,
sino un colectivo, el gnero humano, como se ve por el plural
del verbo siguiente: "Y dominen..." A diferencia de los animales, el hombre es creado "a imagen y semejanza de Dios"; "semejanza" atena el sentido de "imagen": el hombre es slo "a"
imagen, no es igual a Dios. Creerse Dios y no criatura implic
su cada (Gen 3). Encerrndose en su egocentrismo arrogante,
pretendi ser lo que no era, perdiendo as su autenticidad.

En cada uno de los seis das se repite la misma frmula:

Dios dice y la cosa se hace, Dios ve que es buena la bendice y

En qu consiste la imagen de Dios en el hombre? Consiste

en ser su representante en el dominio sobre el resto de la crea-

Conclusin: descanso sabtico

86

87

cin visible: "Y dominen en los peces, en las aves del cielo..."
Pero el ejercicio de este dominio delegado supone inteligencia
y voluntad. Por tanto, se puede concluir que estas facultades
espirituales son el espejo donde se refleja, en ltimo trmino, el
esplendor de la imagen de Dios. Y por ser imagen de Dios, toda
persona, sea hombre o mujer, sea blanco o negro, tiene la misma dignidad intocable.
El autor sacerdotal celebra la maravilla de la aparicin del
rey de la creacin con un breve poema de tres miembros que
repiten exultantes el majestuoso bar:
"Y cre Dios al hombre a imagen suya,
a imagen de Dios le cre;
varn y hembra los cre" (v. 27).
Y Dios bendijo la primera unin del varn y de la mujer:
"Los bendijo y les dijo: Sed fecundos y multiplicaos, y llenad
la tierra y sometedla. Dominad en los peces del mar, en las aves
del cielo y en todo animal que serpea sobre la tierra" (v. 28)52.
52
El salmo 8 es un himno que celebra al Dios creador del hombre, al que ha hecho casi
como un ser divino:
"Al ver tu cielo, hechura de tus dedos,
la luna y las estrellas, que fijaste t,
qu es el hombre para que de l te acuerdes,
el hijo de Adn para que de l te cuides?;
le hiciste apenas inferior a un dios,
coronndole de gloria y de esplendor;
le hiciste seor de las obras de tus manos,
todo fue puesto por ti bajo sus pies;
ovejas y bueyes, todos juntos,
y aun las bestias salvajes,
y las aves del cielo, y los peces del mar,
que surcan las sendas de las aguas.
Oh Yav, Seor nuestro,
qu glorioso tu nombre por toda la tierra!"
Tambin la plegaria eucaristica IV magnfico resumen de la historia de la salvacin
alaba a Dios por la creacin del hombre:
*
"Te alabamos, Seor, Padre santo,
porque eres grande,
porque hiciste todas las cosas con sabidura y amor.
A imagen tuya creaste al hombre
y le encomendaste el universo entero
para que, sirvindote slo a ti,
dominara todo lo creado".
Sin embargo, "el dominio del hombre sobre la creacin tiene un lmite que la inteligencia
humana debe saber reconocer y respetar. Si no, el hombre llega a la locura o a la estupidez,
y hay que tener cuidado con l. Ah estn sus grandes mquinas, sus explosiones atmicas,
experiencias temerarias en fsica y biologa, sordo y ciego a la voz de la prudencia, luchando
como un loco contra la naturaleza, despilfarrando energas y riquezas como si fueran su
propiedad, destruyendo otras posibilidades histricas, construyendo instrumentos llamados
"tiles", y a los que de ninguna manera podramos dar el nombre de creaciones. Sera
necesario que el hombre, de todo lo que hace, pudiera decir como el Dios de la Biblia, que
es bueno y que est bien" (G. Auzou, o.c, 368-369). Alguien ha dicho con acierto que la
ciencia sin conciencia lleva a la humanidad a su autodestruccin.

88

El varn y la mujer son por igual imagen de Dios en cuanto

que cooperan con la procreacin a la transmisin de la vida, y
con su trabajo inteligente desarrollan la obra del Creador para
hacer del mundo un hogar cada vez ms confortable de la gran
familia humana.
La paz paradisaca
Animales y hombres convivan en paz sin devorarse los unos
a los otros, alimentndose de vegetales (vv. 29-30). Pero esto no
significa que, antes del pecado, hombres y animales hubiesen
vivido en rgimen exclusivamente vegetariano. Se trata de un
smbolo expresivo que idealiza la paz y armona original. Los
profetas utilizarn el mismo simbolismo para describir la paz
mesinica como un retorno a la armona inicial de la creacin:
"Sern vecinos el len y el cordero,
el leopardo se echar con el cabrito,
el novillo y el cachorro pacern juntos,
y un nio los conducir.
La vaca y la osa sern compaeras,
juntas acostarn sus cras,
el len, como los bueyes, comer paja.
Nadie har dao, nadie har mal,
en todo mi santo monte" (Is 11,6-9).
"Vio Dios todo cuanto haba hecho, y he aqu que era muy
bueno" (v. 31), lo cual no quiere decir que nuestro mundo sea
el mejor de los posibles, sino que no hay ninguna criatura
salida de las manos de Dios, especialmente el hombre, que sea
mala por naturaleza o por destino. Entonces dir alguien,
cmo se explica la existencia del mal? El mal fsico es consecuencia de un mundo material creado con una perfeccin relativa, ya que la perfeccin absoluta ser propia de la nueva
creacin "cuando lo corruptible se revista de incorruptibilidad,
y el ser mortal se revista de inmortalidad" (ICor 15,54). Y respecto al mal moral nos dir Gen 3 que entr en el mundo por
el mal uso que el hombre hizo de su libertad.
El descanso sabtico
"El da sptimo ces Dios de toda la tarea que haba hecho.
Y bendijo Dios el da sptimo, y lo santific" (2,3). En cierto
modo Dios se retira de la creacin para confiar su continuacin
89

al hombre, sin dejar por esto de sustentarla y gobernarla con su

providencia, que "se despliega vigorosamente de un confn al
otro del m u n d o " (Sab 8,1).
La institucin del shabbat o descanso semanal era muy
antigua en la sociedad hebrea. Pero en tiempos del Sacerdotal
se introdujo el laxismo. Se deduce de la insistencia de los escritos del siglo vi: "Profanis mis sbados!" (Ez22,8). "Observad
el da consagrado a Yav!" (Lev 19,30; 23,3; 26,2). Precisamente
con el fin de urgir el descanso sabtico como signo de identidad
nacional, amenazada en el exilio, el Sacerdotal ha ideado presentar la semana laboral de Dios como modelo de la semana del
hombre. Con su trabajo imita a Dios creador, y con su descanso
se reencuentra consigo mismo y con Dios. El shabbat es, pues,
un don de Dios, una institucin para el bien social y religioso
del hombre. Pero la casustica deshumanizante de los escribas
y fariseos transform la alegra del da del Seor en un pesado
fardo, del que Jess liber a sus seguidores: "El sbado ha sido
instituido para el hombre, y no el hombre para el sbado" (Me
2,27).
Del Dios que salva al Dios que crea
Leyendo esta primera pgina de la Biblia podramos creer
que el primer artculo del Credo israelita fue, como en el Credo
cristiano, el de Dios creador del cielo y de la tierra. En realidad
no fue as. La fe en Dios creador no fue el p u n t o de partida,
sino de llegada. Dios se revel a su pueblo primeramente como
salvador liberndolo de la esclavitud de Egipto (Dt 26,5-10; Jos
24,2-15). Reflexionando Israel sobre su experiencia del poder
de Dios desplegado en las plagas y el paso del mar Rojo, descubri que Yav no era solamente el Seor de la historia, sino
tambin el Seor de la naturaleza, el Dios universal de todos los
pueblos. As comprendi que Dios es poderoso para salvar
porque es poderoso para creer. Los salmos 135 y 136 son himnos que unen estrechamente los dos temas, creacin y salvacin.
Interpretacin

de Gen 1

Hasta finales del siglo pasado se sola interpretar estrictamente al pie de la letra, como si fuese un reportaje recogido por
una cmara de filmar y un magnetfono: el mundo tal y como
90

lo vemos fue formado en seis das de veinticuatro horas. Toda

la multiplicidad de plantas y animales que vemos fueron creados en seis das segn su propia especie, fija e inmutable, y en
el mismo orden consignado en el texto.
Ahora bien, si Dios cre el sol el da cuarto, en qu consistan el atardecer y el amanecer de los tres primeros das? Y
sin la aparicin del sol, cmo pudo haber plantas en el tercer da? Por otro lado, pronto se vio que la interpretacin de
Gen 1 en clave fundamentalista chocaba frontalmente con el
descubrimiento de fsiles de plantas y de animales en estratos
geolgicos cuya formacin supone millones y millones de
aos.
Entonces apareci a principios de este siglo la interpretacin concordista con el fin de hacer decir al relato del Gnesis
lo mismo que las ciencias naturales, pretendiendo que los
"das" corresponden a los "perodos" geolgicos. Intento ilusorio, porque se olvidaba que la Biblia es un libro religioso
que no pretende dar lecciones cientficas sobre la formacin del
mundo. El concordismo ha sido justamente arrinconado por
ingenuo.
Actualmente, la interpretacin que se ha impuesto en el
campo exegtico podra llamarse histrico-didctica o teolgico-litrgica. Distingue entre el fondo doctrinal, que es de
fe revelada, y la forma de expresin, que no pertenece a la fe.
Gen 1 es una especie de parbola en accin para ensear estas
verdades religiosas fundamentales: 1.a Existe un solo Dios, todopoderoso, sabio y bueno. 2.a Dios ha creado todas las cosas;
por consiguiente, el sol, la luna, astros, rboles y animales no
son dioses como crean los pueblos paganos, sino simples criaturas puestas por Dios al servicio del hombre 53 . 3. a El hombre
53
En Gen 1 se trasluce una evidente intencin polmica contra la divinizacin de la
naturaleza imperante en los pueblos circunvecinos. En Mesopotamia donde vive desterrado
el autor de Gen 1 floreca la astrolatra o culto al sol y a la luna con los nombres de
Shamash y Sin, respectivamente, culto que se introdujo en el reino de Jud en tiempo de los
reyes impos Manases y Amn, especialmente la devocin popular a Ishtar (planeta Venus),
la "Reina de los cielos" (2Re 23,5.11; Jer 44,16-19). En Egipto, adems del culto a Ra, el dios
sol, exista la zoolatra o culto a los animales sagrados, como el buey Apis, el gato Bubastis,
la serpiente Apop, etc. Y en Canan se practicaba la dendrolatra o culto a los rboles
sagrados: encinas y todo rbol frondoso (Gen 12,6; Ez 6,13; Os 4,13). Para estos pueblos
paganos, prisioneros de sus mitos, todo era dios (pantesmo) excepto Dios; para el autor de
Gen 1 nada es dios fuera del Dios nico y verdadero. Gen 1 elimina de raz los fantasmas
mitolgicos. En Gen 1 se respira un aire salubre y liberador del hombre. Las fuerzas csmicas
vuelven a ser lo que son en realidad, criaturas de Dios. El Sacerdotal evita incluso nombrar
al sol y a la luna, pues la palabra hebrea shemesh, sol, tiene afinidad con el acdico
Shamash, el dios sol de Babilonia. Para el autor sagrado el sol y la luna no son ms que "la
lumbrera mayor y lumbrera menor"; incluso recalca que la funcin de estos dos astros es
fijar el calendario del culto a Dios.

91

es el rey de la creacin; pero un rey vasallo que ha de reconocer

su dependencia reservando el da sptimo a Dios y a su culto.
Todo al servicio del hombre, y ste al servicio de Dios. No cabe
concepcin ms noble del hombre ni idea ms grande de Dios.
Con todo, an hay cristianos fundamentalistas que se muestran intranquilos ante la distincin entre contenido doctrinal,
que es de fe, y ropaje literario, que no es de fe. Consideran una
capitulacin de la Iglesia ante la ciencia el haber abandonado
la interpretacin tradicional de la creacin del mundo y todas
las especies de plantas y animales en el espacio de seis das.
Temen que, si la Iglesia ha capitulado una vez, siga hacindolo,
y a este paso dicen, qu quedar de la Biblia?
Cabe responderles, en primer lugar, que de capitulacin,
nada. Hay que distinguir entre la doctrina definida por la Iglesia y las opiniones de sus hijos. La doctrina de la Iglesia no ha
retrocedido ni ha cambiado, pues desde los primeros smbolos
de la fe (DS 19, 21, etc.) hasta el credo del pueblo de Dios (n. 8)
de Pablo VI ha profesado constantemente: "Creemos en un
solo Dios todopoderoso creador del cielo y de la tierra", que es
exactamente el artculo de fe que la exgesis moderna afirma
como fondo doctrinal de Gen 1. Afortunadamente, el fundamentalismo bblico ha sido barrido de la exgesis seria liberndonos de una infundada sobrecarga de fe.
En segundo lugar, a los asustadizos que se preguntan qu
va a quedar de la Biblia a este paso, contestamos que queda
toda "sin dejar una i o un pice" (Mt 5,17), queda toda la
verdad revelada y quedan tambin las imgenes literarias. A la
ciencia bblica toca descubrir, utilizando todos los recursos que
pone a su disposicin el progreso de las ciencias naturales, y
guiada por el magisterio de la Iglesia, cul es la verdad esencial
que Dios ha querido revelarnos envuelta en un ropaje literario
sencillo y popular.
Sanos permitido insistir en la importancia capital de distinguir entre fondo y forma. Si no lo hacemos, corremos el
riesgo de creer y ensear lo que es peor que todo es de fe:
los seis das, la estatua de barro, la costilla, el jardn, la serpiente, la manzana, el vestido de pieles, etc. Quedmonos con el
mensaje doctrinal, que es roca inconmovible. Dejemos el follaje
de las imgenes coloristas. Y si hablamos de ellas, puesto que
la Biblia habla de ellas, hagmoslo como lo que son en la
intencin del autor sagrado, como recursos didcticos. Cuntas
veces por rutina hemos hecho al revs, nos hemos fijado en las
92

imgenes pintorescas, y hemos dejado de lado aquello que ms

importa, el mensaje revelado!
"Enuma

elish"

Los pueblos vecinos de Israel tambin reflexionaron sobre

el origen del mundo y del hombre. Conocemos hoy las cosmogonas de Mesopotamia, Egipto y Fenicia 54 . Todas coinciden
en poner al principio un caos eterno, del que nacen los dioses
(teogonia) y se forma el mundo (cosmogona) a travs de luchas
entre los dioses (teomaquia). La ms clebre es la babilnica
del siglo XX a . C , un poema mitolgico en honor de Marduk,
el dios nacional, conservado en siete tablillas con caracteres
cuneiformes halladas en 1854 en la biblioteca de Asurbanipal
(s. vil a.C). Se recitaba en el gran templo de Babilonia el da de
ao nuevo, cuando el tiempo empezaba de nuevo, a semejanza
del primer principio. Se llama Enuma elish por las palabras
con que comienza: "Cuando arriba el cielo no tena nombre, y
abajo la tierra no haba recibido nombre..." He aqu un resumen:
En el comienzo de todo exista el caos eterno formado por
dos principios: uno masculino, Aps (las aguas dulces), y otro
femenino, Tiamat (las aguas saladas o gran ocano), de cuya
unin nacieron los dioses. La trada principal era Anu, dios del
cielo; Enlil, dios de la tierra; y Ea, dios del mar. Un conflicto
generacional enfrent a los dioses ancianos con los j venes.
Como quiera que stos con sus continuos alborotos turbaban
el sueo de Aps, decidi ste matarlos a todos. Pero lo supo
Ea, quien adormeci con frmulas mginas a Aps, y Ir asesin. Tiamat prepara la venganza: crea once monstruos tc-i i ibles
que se organizan al mando de Kingu. La primera fase de la
lucha termina con la derrota de Kingu, que es hecho prisii mero.
Irritada Tiamat, proclama la guerra total contra los dioses rebeldes, y stos aceptan el desafo, nombrando generalsimo al
hijo de Ea, el dragn Marduk (smbolo del orden). Marduk,
armado hasta los dientes, coge a Tiamat con su red, le aplasta
el crneo con su maza, y parte su cuerpo en dos mitades "como
se abre una ostra"; con una mitad hace la bveda celeste, con la
otra la tierra, y de sus ojos hace salir el Tigris y el Eufrates.
Seguidamente, hace los astros y los animales. Por ltimo, inM
SF.IIX y otros, La creacin del mundo y del hombre, en los textos del antiguo Prximo
Oriente, Verbo Divino, Estella 1982.

93

mola al prisionero Kingu, con su sangre amasa barro y hace al

hombre. Y el poema termina con un himno en loor de los
cincuenta nombres de Marduk, el dios supremo de Babilonia.
El Sacerdotal conoci sin duda en su destierro de Babilonia
este cuento mitolgico, y reaccion oponindole la fe monotesta de Israel. De ah las semejanzas y las diferencias con
Gen 1. En Enuma elish y en Gen 1 figura el caos primigenio,
pero con una diferencia radical: en el poema babilnico el caos
es materia eterna de la que nacen los dioses, mientras que en
Gen 1 Elohn no nace del caos, sino que preexiste al mismo y
lo crea. No hay, pues, teogonia. Ni teomaquia, pues si Marduk
lucha con Tiamat, personificacin del caos, Dios convierte el
caos en cosmos ordenado y bello sin combate, sin esfuerzo,
"como jugando" (Sal 104,26), con sola su palabra, "pues l
habl y fue as, mand l y se hizo" (Sal 33,9). Es la consecuencia lgica del monotesmo profesado y vivido en Israel. Dios
existe antes, fuera y por encima de cuanto hay n el cielo y en
la tierra. Nada escapa a su infinito poder. A su lado no hay
lugar para ninguna divinidad rival, ni para ninguna materia
que no haya tenido un comienzo por su palabra, expresin de
su inteligencia y voluntad.
A veces se dice y se escribe que el Gnesis contiene mitos. En
absoluto, porque el mito tiene por objeto el nacimiento, luchas
y aventuras de los dioses, personificaciones de las fuerzas de la
naturaleza. Ahora bien, para esas historias de dioses hacen falta
por lo menos dos, y la Biblia no reconoce ms que uno.
Sin embargo, la Biblia no tiene reparos en utilizar a veces el
lenguaje mitolgico, patrimonio del folclore popular; por ejemplo, el tehom o gran ocano de Gen 1,2 parece una reminiscencia de la diosa Tiamat del mito babilnico. Es lo que ya admiti
san Gregorio de Nisa, siglo IV: "Muchas veces la Escritura echa
mano de algunos mitos de la literatura pagana en concepto de
medios para su propio fin. Debe concluirse de aqu que la
Escritura cree en la realidad de lo que dice la mitologa? De
ninguna manera" 55 . Y es lo que admite la encclica Humani
generis, de Po XII (16 agosto 1950): "Si los antiguos escritores
sagrados tomaron algo de las tradiciones populares lo cual
puede ciertamente concederse, nunca hay que olvidar que
ellos obraron as ayudados por el soplo de la divina inspiracin,
la cual les haca inmunes de todo error al elegir y juzgar aquellos documentos" (DS 3898).
55

94

In Cant. Cant., homila IX, en PG 44,973.

Los profetas y salmistas tambin a veces describen poticamente la creacin como una lucha con los monstruos marinos
de Rhab, Leviatn, Dragn, Serpiente Huidiza, etc., personificaciones del caos acutico. La mencin de estos monstruos
mticos no ofreca ya ningn peligro para la fe yavista; slo
servan de imgenes populares para expresar que todas las fuerzas csmicas estaban sometidas al poder soberano de Dios:
"No eres t el que parti a Rhab,
el que atraves al Dragn?
(Y ahora sin lenguaje mitolgico.)
No eres t el que sec el mar (Rojo),
las aguas del gran ocano,
el que troc las honduras del mar en camino
para que pasasen los rescatados?" (Is 51,9-10)56.
Creacin y evolucin "
El autor sagrado de Gen 1 no pretende ensear el cmo y el
cundo del origen del universo, sino el hecho fundamental de
su creacin por Dios. Y esto queda en pie en cualquier teora,
sea antigua (geocntrica), moderna (heliocntrica), modernsima (big bang)... o futura, que las teoras ms recientes no constituyen an la ltima palabra.
La Biblia no revela lo que la ciencia puede y debe descubrir.
Hoy da, a medida que avan/a la ciencia nuclear, apreciamos
mejor la magnitud asombrosa del origen del cosmos. La teora
universalmente aceptada por los cientficos es la que propuso
en 1927 el cannigo belga C. E. Lemaitre, segn la cual el
universo tuvo su origen hace unos 20.000 millones de aos con
el llamado big bang o "gran explosin" a una temperatura
elevadsima de un supertomo primigenio que form remolinos de millones de galaxias en continua expansin por los
espacios siderales, cuya dimensin se calcula en unos 125.000
millones de aos-luz (un ao-luz en 10 trillones de kilmetros,
es decir, 10 millones de billones). Para el enfriamiento de la
corteza terrestre se calculan unos 3.000 millones de aos. Para
56
Cf tambin Job 3,8; 7,12; 9,13; 26,12-13; Sal 74,13-14; 89,10-11; 104,26; Is 27,1.
Cf L. LECRAND, La creacin como victoria csmica de Yahvh, en Estudios modernos sobre
la Biblia, Sal Terrae 1968, 87-94.
" R. COLLIN, La evolucin, hiptesis y problemas, Casal i Val, Andorra 1960; M. CRUSAFONT y otros, Evoluci i evolucionisme, <'n "Questions de vida cristiana" 47, Montserrat
1969; N. ARTIGAS, Las fronteras del evolucionismo, Epalsa, Madrid 1985; CH. MONTENAT y
otros, La creacin en la evolucin, Verbo Divino, Estella 1985; K. RAHNER y otros, en tomo
3. de la serie "Fe cristiana y sociedad moderna", Ediciones SM, Barcelona 1984.

95

la primera aparicin de la vida en los ocanos, unos 2.500

millones de aos. Y para la aparicin del homo habilis, unos
1.860.000 aos, y unos 600.000 para el homo sapiens.
A todo esto el relato del Gnesis no tiene nada que objetar,
porque, como ya hemos dicho, no pretende hacer ciencia, sino
teologa, aunque muchas veces los progresos de la ciencia se
han querido utilizar para combatir a la fe. Pero se plantea
lgicamente la pregunta: Qu haba antes del insante cero del
big bang? De dnde proceda aquel prodigioso tomo inicial?
La ciencia no tiene respuesta, porque escapa a su tcnica de
verificacin experimental. La respuesta ltima slo puede darla
la revelacin aceptada por la fe (Heb 11,3): el universo no es
eterno, ha tenido un principio por un acto libre de Dios que
recibe el nombre de creacin 58 .
Una creacin inicial, revelada por la Biblia, y una evolucin
ulterior, explicada por la ciencia, no se oponen, sino que se
complementan 59 . Por consiguiente, el problema del origen del
mundo no debe plantearse en forma alternativa, creacin o
evolucin, sino en forma integradora, creacin y evolucin, o
mejor an: creacin en evolucin.
En sntesis, el acto creador de Dios es compatible con la
evolucin del universo desde sus elementos ms simples y primitivos hasta su actual diferenciacin y complejidad, segn las
leyes que Dios mismo imprimi en el mundo inmensamente
pequeo del tomo y en el mundo inmensamente grande del
cosmos. Con la teora de la evolucin el dogma de la creacin
no ha cambiado, sino que ha sido embellecido. Como deca
Teilhard de Chardin: "Dios, hablando en propiedad, no hace
las cosas, hace que las cosas se hagan; y esto es ms bello".

58
Segn santo Toms de Aquino no repugna a la razn que Dios hubiese creado el
mundo ab aeterno, es decir, que hubiesen coexistido Dios y el mundo creado por l. Que el
mundo no ha sido coeterno con Dios, sino que ha tenido un comienzo temporal, lo sabemos
slo por la revelacin en la que se funda nuestra fe (Suma Teolgica I, cuestin 46, artculo 2, BAC 41, 532).
59
"La verdad religiosa acerca de Dios creador permanece en pie, aunque segn la
opinin de los cientficos modernos se admite que en el principio no hubo una creacin
diferenciada, sino la de un nico tomo, cargado de energa, en el cual puso Dios todas las
futuras estructuras y las posibilidades evolutivas. La omnipotencia y la sabidura de Dios,
no aparecen an ms grandes y fascinadoras en la hiptesis de que al principio de la
creacin hubiese un solo tomo primordial?" (A. LPPLE, El mensaje bblico en nuestro
tiempo, Paulinas, Madrid 1971, 40).

96

SEGUNDO RELATO (Gen 2, Yavista)

Gen 1

Contrastes

Sacerdotal

autor

Yavista

siglo VI

fecha

siglo X

Babilonia
hmeda; caos
inicial: mar

lugar
cosmogona

6 das

duracin

Palestina
seca; caos inicial:
desierto
1 da

plantas, astros,
animales, hombrey-mujer
universal: el
hombre vrtice de
una pirmide
csmica
reflexivo, solemne,
litrgico

orden

hombre, plantas,
animales, mujer

escenario

regional: el hombre
centro de un
crculo familiar

estilo

espontneo,
popular, pintoresco
audaces: Dios
alfarero, jardinero,
cirujano, padrino
de bodas

sobrios: Dios dijo,

vio, trabaj 6 das,
descans

antropomorfismos

trascendencia

Gen 2

teologa

inmanencia

Este relato de Gen 2 es ms de cuatrocientos aos anterior

al de Gen 1. Los contrastes entre ambos saltan a la vista, como
puede apreciarse comparando los dos recuadros superiores. El
compilador final del Pentateuco mostr su preferencia por
Gen 1, ms despojado de antropomorfismos, al ponerlo como
prtico de la Biblia. Pero no quiso suprimir el antiguo relato
del Yavista, manifestando as que para l Gen 1 y Gen 2 expresan en forma distinta la misma verdad revelada.
El Yavista es un excelente catequista que sabe poner al
alcance del pueblo en forma visualizada las ms altas ideas
religiosas. Cuenta la formacin del hombre y de la mujer como
una parbola oriental llena de ingenuidad y de frescor, que un
beduino contara poco ms o menos as a su familia reunida
bajo la tienda:
97

"Cuando Dios cre el mundo no haba an hombres, ni

plantas, ni animales, sino slo un gran desierto seco y rido.
Pero hizo brotar del suelo una fuente, y desde entonces todo
cambi, porque con polvo y un poco de agua se puede hacer
barro, y con barro se puede modelar toda clase de cosas bellas.
Y Dios model el cuerpo del primer hombre y le insufl aliento
de vida. Un gran desierto, un poco de agua y un hombre. No
basta, porque los beduinos sabemos que un hombre solo en
pleno desierto se muere de insolacin y de hambre. Entonces
Dios hizo brotar alrededor del hombre toda clase de rboles. Ya
tena sombra y frutos para comer. Un hombre, un verde oasis
en medio del desierto. Todava demasiada soledad; necesitaba
compaa. Y Dios se puso a hacer del barro animales y aves.
Los llev a presencia del hombre para que les impusiera nombre. Pero an no haba nadie semejante a l. Entonces le extrajo
una costilla, hizo de ella una mujer y se la present como
esposa. Y los dos vivieron en el verde oasis en paz y amistad con
el buen Dios".

Formacin del hombre

"Entonces Yav Elohn form al hombre con polvo del
suelo, e insufl en sus narices aliento de vida, y result el
hombre un ser vivo". El compilador final ha unido los dos
nombres divinos para proclamar la identidad de Yav, el Dios
de Israel, con Elohn, el Dios universal de Gen 1. El Yavista
presenta a Dios en accin de un modo que no puede ser ms
antropomrfico 60 : no crea al hombre con su palabra como en el
relato Sacerdotal de Gen 1, sino con sus propias manos, igual
que un alfarero: modela el cuerpo del hombre, adam, con polvo
del suelo, adamh m, y le infunde su ruaj o aliento vital, imagen
60
Antropomorfismos son representaciones de Dios en forma humana. Obedecen a la
incapacidad del espritu humano de representarse a Dios como es en s mismo, de tal suerte
que ni la teologa ms avanzada no es capaz de liberarse completamente de los antropomorfismos. Es evidente que no podemos tomarlos al pie de la letra, sino que debemos fijarnos
en la idea que expresan. Y lo que expresan en general es la cercana de un Dios personal y
providente, que gua al hombre segn sus designios de salvacin.
Algunos padres de la Iglesia aaden que, siendo el Antiguo Testamento una preparacin
del Nuevo, era conveniente que Dios fuese representado humanizado como se mostrar
cuando el Hijo de Dios se haga hombre entre los hombre. As, por ejemplo, el asombroso
antropomorfismo "Oyeron el ruido de los pasos de Yav, que se paseaba por el jardn a la
hora de la brisa" Gen 3,8), sera preludio de la encarnacin del Hijo de Dios que habit
entre nosotros.
61
Hay aqu una sugestiva paronomasia o semejanza de palabras: Dios hizo al adam
(rojo, arcilloso) de la adamh (roja, arcilla). De un modo parecido el letn deriva homo
(hombre) de humus (tierra).

98

expresiva que un autor moderno (W. Mork) compara con una

respiracin "boca a boca" entre Dios y el hombre. As pues
dice el mismo autor, el hombre posee la vida como un
prstamo de Dios y no puede disponer de ella a su antojo.
El folclore oriental tambin sola representar a la divinidad
formando al hombre del barro, porque es un dato de experiencia universal que el cuerpo humano al morir se resuelve en
polvo. Ya vimos a Marduk, que form al hombre amasando
barro con la sangre de Kingu. Y en Egipto se representa en un
bajorrelieve de Luxor (antigua Tebas) al dios Khnum modelando en un torno de alfarero el cuerpo del prncipe Amenofis III, mientras la diosa Neith le aproxima a la nariz la cruz
ansada, signo jeroglfico de la vida. Lo cual confirma el carcter
netamente simblico del relato yavista al presentar la creacin
del hombre como obra de alfarero.
El relato bblico pone de relieve la fragilidad y la grandeza
del hombre, un ser vivo compuesto de arcilla y de soplo divino,
de materia y de espritu. No es un animal ms, sino un ser superior, sagrado, misterioso, profundamente inmerso e inmensamente emergente. En el fondo, es la gran paradoja del "animal racional" de los filsofos, o de la "caa que piensa" de
Pascal 62 .
El texto no habla explcitamente de la infusin de un alma
espiritual, pues distingue no tanto entre cuerpo y alma cuanto
netre materia y aliento vital recibido directamente de Dios.
En la Biblia se refleja una doble cultura ambiental de distintas pocas: la semtica y la griega. La antropologa semtica
es unitaria, considera al hombre como un todo psquico-fisiolgico. Como totalidad y con todo lo que es, el hombre debe
dar cuenta a Dios por su condicin de criatura: "El hombre
entero lleva despus de la muerte una vaga existencia en el
sheol, y, cuando posteriormente irrumpen ideas ms claras sobre el ms all, el pensamiento se orienta, ante todo, a la resurreccin del hombre entero" 6 \
En cambio, la antropologa griega es dualista, concibe al
hombre como un compuesto de cuerpo y alma, concepcin que
hallamos testificada en el libro de la Sabidura cuando, por
influencia helenstica, se hace luz sobre la inmortalidad del
62

Pensamientos, 264.

65

H. RENCKENS, O.C,

200.

99

alma M. Esta mentalidad se trasluce en algunos textos del Nuevo

Testamento 65 , pero excluyendo el concepto maniqueo del cuerpo como algo malo. El cuerpo, valor fundamental de la persona, es bueno de suyo, como creado por Dios y destinado a la
resurreccin.
Hoy da se intenta eliminar la antropologa griega como
una superposicin a la hebrea. Sin embargo, las dos son asumidas por la Biblia. No hay superposicin, sino armona. Entre
ambas concepciones se dio una cierta osmosis y fecundidad
recproca: el hombre es una unidad sustancial psico-somtica.
No "tenemos" un cuerpo y un alma contrapuestos, "somos"
un yo nico en cuerpo y alma, como dice el Vaticano II (GS
14). As pues, una dualidad que no dualismo es ineludible.
El paraso
Dios alfarero se convierte en jardinero: "Luego plant Yav
Dios un jardn 66 . Hizo brotar del suelo toda clase de rboles
deleitosos a la vista y buenos para comer, y en medio del jardn,
el rbol de la vida y el rbol de la ciencia del bien y del mal".
Cmo era posible tanta frondosidad en medio del desierto?
Responde el Yavista: "Un ro sala de Edn y regaba el jardn".
Y un redactor posterior intercal una pequea glosa erudita
(vv. 10-14) para ponderar la abundancia de agua de este ro,
64

"En un alma perversa no entra la Sabidura,

no habita un cuerpo sometido a pecado" (Sab 1,4).
"Las almas de los justos estn en las manos de Dios
y no las alcanzar tormento alguno.
Aunque, a juicio de los hombres, hayan sufrido castigos,
su esperanza estaba llena de inmortalidad" (Sab 3,1-4).
65
"No temis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma; temed ms bien
a aquel que puede llevar a la perdicin alma y cuerpo en la gehenna" (Mt 10,28). La misma
concepcin se trasluce en los siguientes textos, fundamento de la doctrina de la retribucin
inmediata despus de la muerte, sin esperar a la resurreccin del cuerpo en el ltimo da:
"Hoy estars conmigo en el paraso" (Le 23,43). San Pablo, por su parte, desea ardientemente
"partir y estar con Cristo", "salir de este cuerpo para estar con el Seor", sin tener que
esperar la resurreccin del cuerpo que se realizar en la venida gloriosa del Seor (Flp 1,2124; 2Cor 5,1-10). Lo mismo supone san Juan: "Cuando el Cordero abri el quinto sello, vi
debajo del altar las almas de los degollados a causa de la palabra de Dios y del testimonio
que mantuvieron" (Ap 6,9; cf LG 49).
"Todos estos textos suponen que la nocin del alma ha cambiado en relacin a la vieja
antropologa hebrea: se ha mirado al lado griego. Pero esta valoracin del alma se ha
producido porque se ha mirado sobre todo al misterio de Cristo. Los mrtires cristianos
estn con Cristo, en espera de la resurreccin final que l nos ha merecido" (A. GELIN.
L'home segons la Biblia, Nova Terra, Barcelona 1966, 20).
66
La palabra hebrea gan significa jardn. Pero la versin griega de los LXX puso
pardeisos, paraso, y as ha pasado a toda la tradicin cristiana. Pardeisos viene del persa
pairidaeza, "jardn cerrado" (Qo 2,5; Dan 13,4). Jenofonte habla a menudo en su Anbasis
de los paradisoi o fincas de recreo de los reyes persas.

100

cuyo nombre no se dice: era tan caudaloso que, despus de

haber regado el jardn, se divida en cuatro brazos que se podran comparar con los cuatro ros ms grandes entonces conocidos: el Pisn (Indo?), el Guihn (Ganges?), el Tigris y el
Eufrates. Del mismo modo Ben Sira recurre a estos ros, a los
que aade el Jordn y el Nilo, a ttulo de comparacin para
ponderar la abundancia de sabidura que mana del libro de la
Ley (Si 24,25-27).
Hoy da se admite unnimemente el carcter simblico del
paraso. No es u n "lugar" geogrfico que haya de buscarse em
el mapa, sino un "estado" de felicidad, un "estar con Dios"
participando de su misma vida como primicias de una inmortalidad feliz. En efecto, el jardn-paraso es la mansin de Dios
donde todos los das "se paseaba a la hora de la brisa" 67 . Y por
un don gratuito de Dios se convierte en morada del hombre:
" T o m Yav Dios al hombre, y le puso en el jardn de Edn,
para que lo cultivase y lo guardase". Y el hombre viva feliz en
la proximidad amistosa con Dios.
Este "tomar" de la mano al hombre, creado fuera del jardn-paraso, y "ponerle en l", expresa de un modo plstico el
amoroso designio de Dios de elevar al hombre de su condicin
de simple criatura al rango de hijo. Es lo que en teologa se
llama elevacin al orden sobrenatural de la gracia. Cuerpo,
alma y gracia; y todos estos tres elementos juntos, no como
compartimentos estancos, sino como un ser nico, son el hombre, hijo de Dios, la obra maestra de la sabidura y del amor del
Creador.
Ahora bien, dado que el paraso debe entenderse en sentido
figurado, no ha de sorprender que as tambin deban ser entendidos sus famosos rboles, el de la vida y el de la ciencia del
bien y del mal. El rbol de la vida era un smbolo corriente en
la literatura oriental para expresar la inmortalidad. La epopeya
de Gilgamesh menciona el rbol de la vida plantado en el cielo,
en forma de palmera datilera, para simbolizar la vida eterna
que los dioses retienen celosamente para s. En cambio, la Biblia sita el rbol de la vida en la tierra, al alcance del hombre,
pues Dios le ofrece el acceso a la inmortalidad feliz a condicin
de abstenerse del fruto del rbol de la ciencia del bien y del mal
(Gen 3). De este modo el hombre se da cuenta de que no es
seor absoluto. Lo que posee es don gratuito de Dios.
67
Hemos experimentado que en Palestina suele soplar al atardecer de los das sofocantes
de verano una agradable y reconfortante brisa que viene del mar y que invita a pasear (Cant
2,17; 4,6).

101

Formacin de los animales

El hombre, ser social y comunicativo por naturaleza, necesitaba compaa: "No es bueno que el hombre est solo" (Gen
2,18). Y el Yavista presenta a Dios haciendo nuevamente de
alfarero que modela con barro todos los animales del campo y
todas las aves del cielo, y los hace desfilar en presencia del
hombre para que les imponga un nombre. La ficcin literaria
del desfile y de la nominacin significa, por un lado, el dominio del hombre sobre el reino animal y, por otro, la singularidad del hombre al no encontrar entre todos ellos ninguno semejante a l con el que pudiera relacionarse como otro "yo".
Le falta el "t" y el "nosotros" para autocomprenderse como
persona.
Formacin de la mujer
Ahora el Yavista, por medio de una encantadora imagen,
convierte a Dios en cirujano y padrino de bodas. Sumerge al
hombre en un profundo sueo, le extrae una costilla con la que
forma a la primera mujer, y la presenta a Adn como compaera y esposa. Cuntas sonrisitas ha provocado este relato de
la costilla de Adn! Pero si volviera el Yavista, se sonreira al
ver que nosotros, tan ilustrados, nos hayamos quedado en la
superficie tomando a la letra su representacin plstica. El es
un profundo conocedor de la psicologa humana que ha querido responder de un modo grfico a estos interrogantes: Qu
es el hombre? Qu es la mujer? Qu es el amor conyugal?

Aade el Yavista, no Adn: "Por eso deja el hombre a su

padre y a su madre y se une a su mujer, y se hacen una carne"
(2,24). "Carne" es un semitismo por "persona" (Gen 6,12; Prov
4,22; Is 40,5). No puede darse una comunin de vida ms perfecta: dos personas que, sin menoscabo de su individualidad, se
funden en un solo ser por la donacin mutua en cuerpo y
espritu. Es el primer canto de la Biblia al amor conyugal en
espera del Cantar de los cantares de Salomn.
Este texto de Gen 2,24 presenta a la pareja mongama como
modelo del matrimonio. Y es de notar que su autor, el Yavista,
perteneca a una sociedad en la que era legal la poligamia.
Dos observaciones finales. 1.a Este relato yavista (Gen 2)
sobre la creacin por separado del varn y de la mujer debe
interpretarse a la luz del relato sacerdotal (Gen 1), ms reciente
y de teologa ms elaborada, donde se abandonan las imgenes
de la estatua de barro y de la costilla, y la pareja humana es
creada simultneamente. 2. a En Gen 2 se subraya el amor mutuo como fin del matrimonio, mientras que en Gen 1 se acenta
la transmisin de la vida como finalidad propia de la creacin
de los dos sexos: "Sed fecundos y multiplicaos". Los dos fines,
amor y procreacin, son inseparables, pues ambos responden a
la voluntad del Creador (GS 50).
Evolucionismo

antropolgico69

Para el autor sagrado la famosa costilla no es ms que un

smbolo para ensear que la mujer es de igual naturaleza y
dignidad que el hombre M, igualdad que subraya con una nueva
paronomasia o juego de palabras haciendo exclamar a Adn
con sorpresa y alborozo: "Esta vez s que es hueso de mis
huesos y carne de mi carne! Su nombre ser ishah porque del
ish ha sido tomada", juego de palabras que los traductores se
esfuerzan por retener: virago de viro (Vulgata), varona de varn
(Ncar-Colunga y Biblia de Jerusaln), hembra de hombre
(Schokel), esposa d'esps (Biblia de Montserrat y Biblia de la
Fundaci Bblica Catalana).

El evolucionismo total, ateo y materialista, segn el cual

todo el hombre es el resultado final de una evolucin ciega de
la materia, es incompatible con la sana filosofa y con el magisterio de la Iglesia. Con la sana filosofa, pues la inteligencia
capaz de volver a pensar su pensamiento, la conciencia refleja
del yo, el amor y la libertad de decisin, son actos esencialmente
distintos de la mera materia, no pueden reducirse a simples
reacciones bioqumicas, por no hablar de la falta de lgica al
suponer una materia radicalmente a-personal capaz de extraer
de s misma seres personales. Con palabras ms sencillas: no es
el cerebro quien piensa, ama y decide; soy yo quien pienso,
amo y decido libremente con el cerebro. Y no es compatible con
el magisterio de la Iglesia, pues si bien la encclica Humani
generis, de Po XII, no se opone a la hiptesis de un evolucio-

68
Poner a la mujer en un plano de igualdad con el varn constitua una actitud revolucionaria, ya que en la poca del Yavista, siglo x, exista la tendencia a considerar a la mujer
como un objeto propiedad del marido.

69
A. HAAS, Origen de la vida y del hombre, BAC, Madrid 1963; Z. ALSZEGHY, Evolucin
y Magisterio, en "Concilium" 24-26 (1967) 366-373. M. CRUSAFONT y otros. La evolucin,
BAC, Madrid 1966.

102

103

nismo testa y finalista en cuanto al cuerpo, afirma que "la fe

catlica nos obliga a retener que las almas son creadas inmediatamente por Dios" (DS 3896)'.
Cmo fue en realidad el origen del cuerpo humano? Por
creacin directa partiendo de materia inorgnica, o a travs del
reino animal por un lento proceso de hominizacin? La respuesta compete a la ciencia antropolgica, no a la Biblia, la
cual no est a favor ni en contra de la evolucin antropolgica,
sencillamente porque no se plantea el origen cientfico del
hombre, sino que afirma, por medio de imgenes populares,
una verdad revelada y de fe: el hecho fundamental de que el
cuerpo del hombre y de la mujer viene en ltimo trmino de
Dios creador.
Monogenismo

poligenismo?

Ante todo, conviene precisar la terminologa. "Polifiletisrao" (de fyl, especie o raza) significa que las distintas razas
humanas descienden de diferentes troncos iniciales. Por el contrario, "monofiletismo" significa que toda la humanidad desciende de un solo tronco, lo cual es admitido unnimemente
por los especialistas en antropologa prehistrica. Esta unidad
biolgica del gnero humano est comprobada por la total
fecundidad entre s de todas las razas geogrficas.
Ahora bien, supuesto el monofiletismo, cul era la amplitud del nico tronco humano? Segn el "monogenismo", el
gnero humano procede de una nica pareja, Adn y Eva. En
cambio, segn el "poligenismo", desciende de varias parejas
que surgieron en diversos tiempos y lugares de la tierra, como
parecen confirmar los recientes hallazgos paleontolgicos.
La mencionada encclica Humani generis, mientras da luz
verde a la hiptesis del evolucionismo parcial, enciende luz
roja al poligenismo: "Cuando se trata de otra hiptesis, la del
llamado poligenismo, los hijos de la Iglesia no gozan de la
misma libertad, pues los fieles no pueden abrazar la sentencia
de los que afirman que, despus de Adn, hubo en la tierra
verdaderos hombres que no procedieron de aqul como del
padre de todos, o que Adn significa una especie de muche-

dumbre de primeros padres; ya que no se ve claro cmo puede

esta sentencia conciliarse con lo que las fuentes de la verdad
revelada y los documentos del magisterio de la Iglesia proponen
sobre el pecado original, que procede del pecado verdaderamente cometido por un solo Adn y que, transmitido a todos
por generacin, es propio a cada u n o " (DS 3897).
Se podra conciliar el poligenismo con las fuentes de la
revelacin? Parece que s, ya que adam tiene un sentido colectivo en Gen 1 (del Sacerdotal, ms teolgico). Cierto que en
Gen 2-3 y en las breves genealogas de Gen 4 (del Yavsta, ms
popular) aparece Adam como nombre propio; por ejemplo:
"Conoci Adn a Eva, su mujer, la cual concibi y dio a luz a
Can" (Gen 4,1). Sin embargo, los nombres propios de las largas genealogas del Sacerdotal en Gen 5, 10 y 11 pueden muy
bien ser epnimos (de epi, sobre, y noma, nombre), o sea,
sobrenombres de personajes convencionales que habran dado
origen a nombres de tribus o ciudades; por ejemplo: "Canan
engendr a Sidn, su primognito" (Gen 10,15); o Atenea, fundadora de Atenas. Por tanto, "Adn y Eva" podran ser los
epnimos que representan convencionalmente a los padres de
la humanidad. Y s i e n otros textos, como Sab 10; He 17,26, y
Rom 5,12-19, se habla de Adn como de un individuo, debe
tenerse en cuenta que son repeticiones del Gnesis sin modificar
su sentido genuino. En conclusin, la Biblia habla en trminos
monogenistas sin ensear formalmente el monogenismo como
verdad revelada de fe, del mismo modo que habla del universo
en trminos geocntricos sin ensear formalmente el geocentrismo como verdad de fe.
Se podra conciliar el poligenismo con el magisterio de la
Iglesia, que ensea la universalidad del pecado original y de la
redencin de Cristo? La Humani generis dice que " n o se ve
claro", frmula mitigada y prudente. Queda, pues, abierta la
va para la libre discusin del tema. Se puede esperar que en el
futuro los exegetas y telogos tal vez lleguen a la conclusin de
que, para el dogma de la transmisin del pecado original y de
la redencin universal de Cristo, carece de importancia la cuestin de si fue una pareja o varias las que iniciaron la vida
humana y rechazaron la llamada de Dios.

70
Igualmente Pablo VI: "Creemos en un solo Dios..., creador, en cada hombre, del alma
espiritual e inmortal" (El Credo del Pueblo de Dios, n. 8). En el alma espiritual e inmortal
radica la dignidad y superioridad del ser humano sobre todo el universo.

104

105

LA CADA (Gen 3, Yavista)

El Yavista" contina la narracin, empezada en Gen 2, con un
tema intensamente dramtico: a la bondad de Dios hacia el hombre
y la mujer, sigue la ingratitud de stos cometiendo el pecado. El
don supremo concedido al ser humano por el Creador es la libertad: "Al principio Dios hizo al hombre, y le dej en manos de su
propio albedro... Ante el hombre est la vida y la muerte, lo que
prefiera cada uno se le dar" (Si 15,14-17). El precepto de no comer
del fruto del rbol de la ciencia les enfrentaba ante una autodecisin: podan fiarse de Dios y obedecer, y podan rebelarse contra l.
El hombre se juega el xito o el fracaso de su existencia en razn
de su libre decisin frente a Dios.

ninguno de los rboles del jardn?" La tentacin siempre empieza presentando la ley de Dios como una intolerable limitacin de la libertad humana. La mujer, contagiada, contesta
rectificando, pero a su vez exagerando el precepto: "Podemos
comer del fruto de los rboles del jardn. Mas del fruto del rbol
que est en medio del jardn, ha dicho Dios: No comis de l,
ni lo toquis, so pena de muerte" (vv. 2-3).
Ahora el tentador se quita la careta y acusa a Dios de mentiroso y celoso: "De ninguna manera moriris! Es que Dios
sabe muy bien que el da en que comiereis de l se os abrirn
los ojos y seris como dioses, conocedores del bien y del mal".
Alucinada la mujer ante tal maravillosa perspectiva, se para a
contemplar el fruto prohibido como muy apetecible para conseguir la ciencia del bien y del mal.

La tentacin
Entra as en escena una tercera fuerza hostil a Dios y al hombre
bajo el smil de una serpiente. El relato no tiene nada de mtico. El
Yavista elige el smbolo de la serpiente no slo por su astucia
proverbial (Mt 10,16), sino sobre todo porque en Canan y otros
pueblos paganos se le daba un culto idoltrico como emblema
flico de los dioses de la fecundidad, culto al que Israel fcilmente
se dej seducir (2Re 18,4). A partir del siglo II a . C , la tradicin
bblica reconocer en la serpiente seductora al adversario (satn
en hebreo) o calumniador (dibolos en griego), por cuya envidia entr la muerte en el mundo (Sab 2,24) y al que Jess
llam "padre de la mentira, homicida desde el principio" (Jn
8,44)72.
Mediante un montaje audiovisual el Yavista escenifica el
combate interior, semejante al que todos hemos de librar. Empieza el tentador atacando al ms dbil para acabar con el ms
fuerte. Aborda astutamente a la mujer exagerando el precepto
divino a fin de provocar una rectificacin que le permita entablar dilogo: "Cmo es que Dios os ha dicho: No comis de
71
Nos complace citar este elogio que VON RAD hace del Yavista: "Slo palabras de
admiracin puede suscitar la genialidad del relato del Yavista. Con razn se ha juzgado la
maestra artstica de estas narraciones como una de las obras ms grandes de la historia del
pensamiento humano de todos los tiempos. Una claridad maravillosa y una sencillez extrema
distinguen la presentacin de cada escena. La parquedad de medios es verdaderamente
pasmosa, y, no obstante, la mirada de este narrador abarca la totalidad de la vida humana
con sus sublimidades y sus abismos. Ha convertido al hombre y a lo humano en objeto de
su exposicin, con un realismo inigualado, tanto los enigmas y conflictos de sus hechos y
sus caminos externos como los yerros y las turbaciones de lo ms ntimo de su corazn. Es
el gran psiclogo de los narradores bblicos" (El libro del Gnesis, 28-29).
n
Cf tambin l j n 3,8; Ap 12,3-9; 20,2.

106

El pecado
La mujer seducida se convierte en seductora del hombre. La
cada es rapidsima: "Tom de su fruto y comi, y dio tambin
a su marido, que igualmente comi". Qu es esa enigmtica
ciencia que Dios se reserva y que el diablo invita a usurpar
como si fuese la llave mgica de la felicidad? No se trata de la
simple ciencia, como si Dios prohibiese al hombre el progreso
intelectual. Con malvola intencin se ha querido presentar
este texto de la Biblia como una prueba de la incompatibilidad
de la religin con el progreso cientfico, cuando en realidad el
mismo Gnesis dice que la tarea del hombre es dominar la
naturaleza con su trabajo inteligente (Gen 1,28; 2,15). Tampoco
es el simple discernimiento entre el bien y el mal, que ya posee
todo hombre llegado al uso de razn. Se trata del intento del
hombre de borrar la frontera de lo permitido y lo prohibido, a
fin de determinar a su gusto lo bueno y lo malo sin sujecin a
ninguna norma suprema. Se trata en ltima instancia de liberarse de la ley de Dios para ser uno mismo su propia ley y su
propio Dios 73 . "Segn la interpretacin ms comn, Adn y
73
Es una tentacin permanente en el hombre el decirse; "En adelante voy a decidir que
el bien es aquello que para m es deleitoso, y que el mal es aquello que para m es desagradable". Ya el profeta Isaas denunciaba con firmeza esta inversin de valores morales:
"Ay de los que llaman al mal bien, y al bien mal;
que dan oscuridad por luz, y luz por oscuridad;
que dan amargo por dulce, y dulce por amargo'." (Is 5,20).
Hay que llamar por su nombre al bien y al mal, como lo hace sin ambigedad el Vaticano II: "Cuanto atenta contra la vida homicidios de cualquier clase, genocidios, aborto
eutanasia y el mismo suicidio deliberado; cuanto viola la integridad de la persona humana'
como, por ejemplo, las mutilaciones, las torturas morales o fsicas, los conatos sistemticos

107

Eva quieren ponerse en lugar de Dios para decidir del bien y

del mal; tomndose a s mismos por medida, pretenden ser
dueos de su destino y disponer de s mismos a su talante; se
niegan a depender del que los ha creado, trastornando as la
relacin que una el hombre con Dios" ".
La primera cada ha sido, pues, fundamentalmente de orgullo y desobediencia (Si 10,12-13; Rom 5,19). Nuestras cadas
personales son repeticin y al mismo tiempo herencia de la
primera en virtud de la solidaridad con la cabeza del gnero
humano. Sern reparadas por el nuevo Adn humilde y obediente. El primer Adn intent usurpar la igualdad con Dios;
el segundo, "no retuvo vidamente el ser igual a Dios, sino que
se anonad, se humill a s mismo, obedeciendo hasta la muerte, y muerte de cruz" (Flp 2,6-8).

blicos el jardn-paraso, su ro y sus rboles, tambin el "fruto" prohibido es simblico. Smbolo de qu? De un pecado
sexual, se responde sin pestaear. Sin embargo, el uso del matrimonio era santo y bendecido por Dios: "Dios crea una pareja
de esposos, y con esto est dicho todo" (H. Renckens). Tampoco es concebible un abuso del matrimonio, que supondra un
desorden de la concupiscencia; pero el desorden de la concupiscencia no fue causa, sino efecto del pecado. El pecado original
no fue un pecado de la carne, sino del espritu. El Yavista, no
teniendo una revelacin especial sobre la naturaleza concreta
del primer pecado, lo describe de la manera que le sugiere el
mismo escenario imaginado de "un jardn con toda clase de
rboles deleitosos y buenos para comer".
"Cuando la humanidad emergi a la existencia, un da
se dio en un ser la aptitud a la libertad, la aptitud para la
experiencia moral y espiritual. Este acceso a la libertad
arrastraba consigo un ponerle a prueba, una prueba del
mismo tipo de las que nosotros conocemos: se tena que
tomar una decisin delante de Dios en las intuiciones
morales y espirituales de su conciencia. La experiencia
tuvo tambin una dimensin social, pues el primer acceso
a la conciencia de s mismo prueba crucial de la libertad
individual posee necesariamente una dimensin social
que el Gnesis subraya poniendo en escena una pareja.
Advirtase una cosa: para que se d opcin libre basta un
instante de luz, fuese cual fuese el estado fsico o las condiciones de existencia del primer hombre" ".

El efecto inmediato de la cada fue la prdida de la inocencia

y de la amistad con Dios, manifestada en la vergenza de s
mismos, en el miedo de Dios y en la huida de su presencia. El
desencanto es el fruto amargo del espejismo del pecado. El
rbol de la ciencia se convirti en el rbol de la conciencia de
la propia culpabilidad. Se les abrieron efectivamente los ojos,
pero en lugar de verse endiosados, "se dieron cuenta de que
estaban desnudos", y se cubrieron con un ceidor hecho con
hojas de higuera. La desnudez no es slo corporal, sino sobre
todo espiritual, ya que despus de cubrirse continan avergonzndose y ocultndose de Dios. Se sienten despojados no slo
de la amistad divina, sino tambin de la dignidad humana,
confusos y desvalidos ante Dios y ante s mismos 75 .
Naturaleza concreta del primer pecado

Proceso

Al lado del pecado interno de orgullo-desobediencia, ingredientes de todo pecado, hubo tambin una transgresin ms
concreta? Conocemos la respuesta infantil de un pecado de
gula al comer la manzana prohibida 76 . Ahora bien, siendo sim-

Es una escenificacin a semejanza de los juicios humanos

(cf Mt 25): comparecencia del juez supremo, interrogatorio y
sentencias contra los tres inculpados. A la serpiente-diablo: te
arrastrars, comers polvo, te aplastarn la cabeza. A la mujer:
dars a luz con dolor, el hombre te dominar. Al hombre: el
suelo te producir espinas y cardos, comers el pan con el
sudor de tu frente hasta que vuelvas al polvo, porque eres
polvo y al polvo volvers.

para dominar la mente ajena; cuanto ofende a la dignidad humana, como son las condiciones
infrahumanas de vida, las detenciones arbitrarias, las deportaciones, la esclavitud, la prostitucin, la trata de blancas y de jvenes; o ; las condiciones laborales degradantes, que
reducen al operario al rango de mero instrumento de lucro: todas estas prcticas y otras
parecidas son en s mismas infamantes, degradan la civilizacin humana, deshonran ms a
sus autores que a sus vctimas y son totalmente contrarias al honor debido al Creador"
(GS 27).
7
* S. LYONNET. artculo "Pecado", en Vocabulario de Teologa Bblica, de Len-Dufour.
75
Cf este sentido profundo de "desnudez" en Ez 16,1-13.39; Os 2,5.
76
La tradicin tan popular de la supuesta "manzana" es de origen latino, sugerido por
la Vulgata: "lignum scientiae boni et mal", asociando malum (mal) con malus (manzano).

108

Existan antes del pecado estas penalidades? La interpretacin tradicional responda que no, pues la felicidad en el paraso terrenal era perfectsima. Adems del don sobrenatural de la
77

P. GRELOT. Es preciso creer en el pecado original?, en "SelTeol" 8 (1969) 69-71.

109

gracia santificante, Adn y Eva gozaban de una serie de dones

preternaturales de carcter fsico y cultural: belleza apolnea,
trabajo sin esfuerzo, ciencia universal y perfecta, dominio absoluto sobre los animales, inmunidad del dolor y de la enfermedad, de la vejez y de la muerte. As desde san Agustn hasta
nuestros das. Algunos incluso aadan que la tierra no produca abrojos, ni las rosas espinas, y que la serpiente, como sostena el mismo Lutero, andaba erguida como un gallo.
La corriente exegtica actual responde que esas penalidades
existan, aunque no del modo como las experimentamos actualmente. Los exegetas recientes tienden a abandonar la imagen de un Adn superdotado de privilegios maravillosos, y a
retener solamente el don de la justicia original: por la gracia
era amigo de Dios.
La actual visin evolucionista del mundo nos inclina a
pensar que el pecado original no ha cambiado las leyes biolgicas que enlazan estrechamente el reino vegetal-animal-humano, sino que ha alterado tan slo la relacin religiosa y
moral con Dios 79 . El nico que ha cambiado profundamente es
el hombre con su orgullosa ambicin de emanciparse de Dios.
Por consiguiente, antes del primer pecado la serpiente se arrastraba; existan animales salvajes y peligrosos; la tierra produca
abrojos y espinas; la mujer hubiese dado a luz con dolor; el
hombre hubiese trabajado con sudor; y ambos hubiesen envejecido y experimentado la muerte.
Despus del pecado, todas estas penalidades inherentes a la
naturaleza humana tienen un valor de signo que recuerdan al
hombre su situacin de pecado, e incluso son una invitacin a
asumirlas con serenidad como medios de expiacin y de redencin para s y para los dems. Entonces el dolor se convierte en
amor y la muerte se transforma en vida.
En concreto, el trabajo como tal no es un castigo divino
como demasiadas veces se ha dicho, sino un ttulo de honor, porque no hay nada tan conforme a la vocacin bblica del
hombre como el trabajo, por medio del cual el hombre creado
se hace creador y servidor de sus hermanos, si bien la fatiga le
hace recordar su situacin de pecado 80 . La concupiscencia es
De Civitate Dei XIV, 26, BAC 171-172, 981.
79
V. M. CAPDEVILA, El pecai original en la perspectiva evolucionista, en "Qestions de
vida cristiana" 26 (1969) 83-99.
80
La encclica de Juan Pablo II Laborem exercens (14-9-1981) desarrolla ampliamente
este tema de la dignidad del trabajo como una dimensin fundamental de la existencia
humana sobre la tierra.

110

secuela del pecado no biolgicamente es connatural, sino

antropolgicamente, es decir, en la dificultad que experimentamos para someter los instintos al dictamen de la razn.
La enfermedad y la muerte tampoco son un castigo biolgicamente, sino antropolgicamente, o sea, en la ansiedad que
experimentamos ante su visita. La muerte teolgica o prdida
de la amistad con Dios, es ciertamente consecuencia del pecado;
el pecador, aunque vive, est muerto (Sab 1,16; Ap 3,1). Pero la
muerte fsica no es sino el fin de la curva de la vida natural; el
que es polvo vuelve al polvo (Gen 3,19). "El Antiguo Testamento no enjuicia el sufrimiento y la muerte como un castigo
del pecado, sino como hechos naturales; por disposicin divina
al nacimiento sigue la muerte" a i . En efecto, el mal fsico afecta
inevitablemente, en diversos grados, a toda existencia humana.
Sin embargo, dada la propensin semita a prescindir de las
causas segundas, naturales o humanas, y atribuirlo todo directamente a Dios, se consideraba el mal fsico como castigo del
pecado; propensin corregida por Cristo; por ejemplo, en la
escena del ciego de nacimiento: "Rabb, quin pec, l o sus
padres, para que naciera ciego? Respondi Jess: Ni l ni sus
padres" (Jn 9,2-3). No hay, pues, relacin de causa y efecto
entre el pecado y las enfermedades y la muerte. Para excluir el
mal fsico es preciso una transformacin radical del mundo
con la creacin de un cielo nuevo y una tierra nueva, "donde
Dios enjugar todas las lgrimas de los ojos, y no habr ya
muerte ni habr llanto, ni gritos ni fatigas, porque el mundo
viejo ha pasado. Entonces dijo el que est sentado en el trono:
Mira que hago un mundo nuevo" (Ap 21,4-5).
Es cierto que los autores sagrados afirman a menudo que
"por el pecado entr la muerte en el mundo" 8 2 . Pero en qu
sentido?, porque la muerte tiene en la Biblia acepciones tan
variadas como la vida, que es su anttesis. Tradicionalmente se
entenda "muerte" en sentido biolgico, mientras que la exgesis actual lo entiende ms bien en sentido antropolgico, es
decir, en la angustia existencial ante su poder aplastante. De
este rostro tenebroso y desesperante de la muerte se ha escrito:
"Dios no ha hecho la muerte" (Sab 1,13). En un mundo libre
de pecado, el hombre hubiese afrontado la muerte biolgica
con la paz y el gozo de los amigos de Dios, para quienes la
muerte no es la ruptura total de la vida, sino el paso a una vida
sin fin junto a Dios: "Preferimos salir de este cuerpo para vivi f
81
82

R. PESH, en Sacramentum mundi, tomo 1, 280.

Si 25,24; Sab 2,23-24; ICor 15,21-22; Rom 5,12; 6,23.

lll

con el Seor" (2Cor 5,6). "Para m la vida es Cristo, y la muerte,

una ganancia" (Flp 1,21). "Dichosos los que mueren en el
Seor" (Ap 14,13)83.
Resume A. M. Dubarle de este modo: "Hemos de deshacernos de ciertas imaginaciones ingenuas, que nos hacen representar la vida en la primitiva inocencia como un cuento de
hadas en el que los menores deseos se satisfaran sin ningn
esfuerzo. Esto no hubiera sido as, puesto que una fatiga en el
trabajo y una cierta dificultad en el progreso intelectual y moral
son completamente normales e inherentes al hombre y siempre
formaron parte del plan divino. No hay que cargrselo todo al
pecado original, pues muchas cosas son constitutivas del mismo hombre. Aun cuando hubiramos vivido en estado de integridad, la formacin de nuestra personalidad en la caridad
hubiera requerido tiempo y esfuerzo" M.

ciendo ahora de sastre viste a Adn y Eva con tnicas de pieles.

La imagen del vestido significa la dignidad restituida. Sus hijos
rebeldes siguen siendo hijos: los perdona, los levanta, los justifica (Sab 10,1). No nos recuerda esta escena del Yavista la
parbola del hijo prdigo? Dice el padre: "Traed aprisa el
mejor vestido y vestidlo y celebremos fiesta, porque este hijo
mo era muerto y ha vuelto a la vida" (Le 15,22-24).
La subsiguiente historia de la humanidad ser una "larga
marcha de esperanza" desde el paraso perdido (Gnesis) hasta
el paraso reencontrado (Apocalipsis). Precisamente el Apocalipsis describir la felicidad reencontrada con imgenes sacadas
del Gnesis: creacin de un cielo nuevo y una tierra nueva, ro
de agua de vida, rbol de la vida, visin intuitiva de Dios (Ap
21-22). Quin realizar esta salvacin de la humanidad cada?
Promesa de un redentor

Expulsin

del paraso

El paraso significaba el estado de amistad con Dios; el

rbol de la vida, el destino a la vida eterna; y la prohibicin de
comer del rbol de la ciencia, la nica condicin para gozar de
aquellos dones gratuitos. Con su rebelin el hombre pierde
aquellos dones. La prdida de la amistad con Dios se simboliza
con la expulsin del paraso, morada de Dios; y la prdida de
la vida eterna, con el bloqueo del acceso al rbol de la vida,
bloqueo expresado con dos smbolos tomados del folclore asirio-babilnico: los karibu o toros alados con testa de hombre
que custodiaban la entrada de los templos y palacios reales, y
la espada en forma de relmpago. No se puede representar de
modo ms grfico el hecho teolgico de que Adn, como cabeza
de la humanidad, perdi para s y sus descendientes su situacin privilegiada de justicia original: "Por la desobediencia de
un solo hombre, todos fueron constituidos pecadores" (Rom
5,19). Pero Dios nunca abandona a quien le ha abandonado.
En las mismas pginas de la Biblia donde se habla del "pecado
original" se habla tambin de la "misericordia original". HaM
Con el crecer de la revelacin la Biblia distinguir entre la muerte "primera" o temporal y la muerte "segunda" o eterna. La primera no es un castigo del pecado, sino el
trmino normal de la vida humana, pues "todos mueren, justos y pecadores" (Qo 2,14-16).
Pero la muerte del justo es slo un sueo para despertar a la inmortalidad bienaventurada:
"Los justos viven eternamente, en el Seor est su recompensa" (Sab 5,15). En cambio, la
verdadera muerte es la "segunda", reservada a los que libre y responsablemente decidieron
cerrarse y rechazar a Dios: Ap 2,11; 20,6.14; 21,8.
84
A. M. DUBARLE, Notas sobre el pecado original, en "SelTeol" 8 (1969) 50.

112

Inmediatamente despus de la cada comienza a actuar el

amor salvfico de Dios. Como estrella en la noche del pecado
brilla este vaticinio contra la serpiente: "Pondr enemistad entre ti y la mujer, y entre tu linaje y su linaje; l te aplastar la
cabeza mientras t acechas su calcaar" (Gen 3,15). Es el protoevangelio, cuyo significado general es claro: la amistad iniciada
entre la serpiente y la mujer se trocar en enemistad, que continuar entre el linaje de ambos hasta la victoria final del linaje
de la mujer sobre "la serpiente antigua", de la que nos habla el
vidente de Patmos (Ap 12,9). A la luz de la revelacin posterior
el vencedor ser el Mesas que recapitula el linaje de la mujer.
Un acto de desobediencia perdi a la humanidad; un acto de
obediencia la redimir: Cristo desde el rbol de la cruz nos
abrir de nuevo el acceso al rbol de la vida.
Sentido

mariolgico

En este texto (Gen 3,15) est incluida implcitamente Mara,

pero no en las primeras palabras: "Pondr enemistad entre ti y
la mujer", porque en todo el contexto no hay'otra mujer que
Eva (jawwah, vida), "la madre de todos los vivientes". Est
incluida en las ltimas: "l te aplastar la cabeza". Este vencedor ser, como hemos dicho, el Mesas, y en l y por l todos los
justos vencedores del mal (Rom 16,20), entre los cuales ocupa
un lugar excepcional su madre, la "llena de gracia", preservada
113

del pecado original en atencin a los mritos redentores de su

Hijo (DS 2803; LG 53). Mara est asociada de un modo activo
en la lucha y en la victoria de su Hijo contra el mal, como lo
subraya el Vaticano II: "La figura de la mujer madre del redentor es insinuada profticamente en la promesa de victoria sobre
la serpiente, dada a nuestros primeros padres cados en pecado"
(LG55)\
Cmo se lleg al conocimiento

de los hechos del paraso?

Tres son las vas posibles: por tradicin humana, por revelacin divina, por reflexin teolgica.
a) Se lleg a travs de una cadena ininterrumpida de transmisin oral desde Adn hasta Abrahn, puesto que, segn las
genealogas de Gen 5 y 11, cuando Adn muri a los novecientos treinta aos, el padre de No, Lmek, tena cincuenta y seis
aos; y cuando No muri a los ochocientos cincuenta aos,
Abrahn tena ya sesenta aos de edad. Por consiguiente, el
relato de la cada original pudo remontarse a testigos oculares,
cuyo testimonio se transmiti fielmente desde Adn hasta Abrahn a travs de No.
Sin embargo, las tablas genealgicas son incompletas y la
longevidad de los patriarcas prehistricos no es real, como veremos oportunamente. Los seiscientos mil aos de distancia
entre el homo sapiens y Abrahn excluye toda posibilidad de
transmisin fidedigna. Y ms an si tenemos en cuenta que los
antepasados politestas de Abrahn (Jos 24,2; Jdt 5,6-7) no pudieron ser fieles transmisores de una tradicin monotesta.
b) Por tanto, hay que recurrir a una visin o revelacin
sobrenatural concedida al Yavista. Del mismo modo que Israel
conoci por revelacin proftica los hechos futuros, conocera
por revelacin proftica los hechos pasados en los albores de la
humanidad, no en los pormenores concretos, sino en el hecho
esencial86.
c)

Pero hoy da los exegetas y telogos " se inclinan deci-

85
Por tanto, no es del todo exacta la imagen de Mara pisando la cabeza de la serpiente.
Es ms exacta la escultura en alabastro de Maspujols (Tarragona), del siglo xvin. que representa al Nio Jess pisando la serpiente. Combina ambas representaciones el cuadro de
Caravaggio, ao 1505, de la Galera Borghese, de Roma, que presenta a la Madonna con su
pie sobre la cabeza de la serpiente, y al Nio poniendo su pie sobre el de su Madre.
86

J. DANILOU, O.C, 63.

" A. M. DUBARLE, J. GUITTON, H.
A. LAPPLE, G. SERENTHA, etc.

114

RENCKENS, P. BENOIT, K. RRAHNER, L. A. SCHOKEL,

didamente por una reflexin sapiencial retrospectiva iluminada

por el carisma de la inspiracin, y fundada en la fe yavista en
las intervenciones salvficas realizadas por Dios a favor de Israel
en el decurso de su historia.
Concretamente, se considera Gen 3 como una "etiologa
histrica" (K. Rahner). Se llama "etiologa" (de aita, causa),
porque la reflexin parte de la situacin actual de pecado de la
humanidad para descubrir la causa original; y se llama "histrica", en contraposicin a mitolgica, porque la causa original
no es un mito o fantasa, sino un hecho real acaecido en los
orgenes. Pero "histrica" no excluye que en la descripcin del
hecho se utilicen elementos mticos como ropaje literario. La
inspiracin bblica garantiza la autenticidad del hecho esencial:
en el alba de la humanidad hubo una libre opcin de rechazo
a la llamada de Dios.
Oigamos a P. Benoit, eximio profesor de la Escuela Bblica
de Jerusaln: "El autor sagrado, guiado por la inspiracin,
piensa, reflexiona. El profeta no est desposedo de s mismo.
La verdad no es algo prefabricado que se le dicta, sino un
descubrimiento que hace a la luz de Dios. Pensemos, por ejemplo, en el pecado original y todas sus consecuencias. Vamos a
creer que el autor inspirado lo ha visto todo claramente, como
proyectado sobre una pantalla cinematogrfica: la escena, el
rbol, la serpiente, Adn...? En absoluto. Hay que pensar ante
todo en un telogo, en varios telogos, tal vez en generaciones
de telogos, que reflexionan sobre el problema del mal, su
origen, sus consecuencias... Cmo es posible que habiendo
salido de las manos de Dios, sumamente bueno, tengamos que
sufrir y morir? Cmo es posible que la maternidad, tan bella
en s misma, sea tan dolorosa, que el trabajo sea una actividad
tan penosa siendo a la vez tan noble?
Iluminados por Dios ah est precisamente la inspiracin, fecundados por el Espritu Santo, ayudndose de su
reflexin y la de aquellos que les haban precedido, descubren
estos telogos que algo ocurri, algn drama tuvo lugar al
comienzo de todo. El hombre era bueno, el dar a luz no era un
sufrimiento terrible. Pero se rebel, quiso ser su propio dueo
despreciando la soberana de Dios. El autor o autores descubrieron esto, iluminados siempre por el Espritu Santo, lo expresaron en una preciosa narracin, con un jardn maravilloso,
un rbol de frutos exquisitos, una serpiente..., conteniendo
todo ello un mensaje nuevo, esplndido, que nos ensea cmo
vino el mal al mundo por culpa nuestra. As es la revelacin,
115

muy diferente al sistema del dictado en que el hombre no es

sino un secretario pasivo" m.
L. A. Schkel ilustra este proceso de reflexin etiolgica
con el smil de la "ascensin triangular": "Si tomo un segmento horizontal y elevo desde sus extremos dos lneas convergentes, cerrarn un tringulo; toda la base podr colgar de un
nico punto o ngulo superior. Por u n procedimiento anlogo
puedo explicar una situacin actual humana extensa, remontndome al nico hecho original de donde procede. Los hebreos
solan seguir este procedimiento para explicar una situacin de
pecado".
Y cita, entre otros ejemplos, el salmo 51, que explica la
situacin de pecado de un individuo ascendiendo hasta un
hecho inicial: "En culpa ya nac, pecado me concibi mi madre" (v. 7); y en el salmo 106 la situacin nacional de pecado se
explica remontando hasta el pecado original de Israel: "En
Horeb se fabricaron un becerro" (v. 19)89.
As lo hace tambin el genio religioso llamado el Yavista:
"Reflexiona acerca de la historia de la humanidad y, siguiendo
la estela del desorden y del pecado, llega hasta el pecado de
origen. La gran verdad de Gen 2-3 es sta: el mundo se ha
convertido en algo distinto de lo que era cuando sali de las
manos de Dios. El hombre se apart voluntariamente del estado
de felicidad que le haba concedido Dios, para buscarse una
'felicidad' elegida por l, que ha demostrado ser solamente
desorden, dolor y desgracia. A partir del pecado original, el
universo entero se halla en un estado de desorden respecto de
Dios. La narracin bblica es la respuesta inequvoca y exhaustiva a todos los interrogantes acerca del origen actual de desgracia: el hombre mismo es la causa y el artfice de su propia
cada" 90 .

Dios concede bienes al hombre, impone un precepto;

el hombre se rebela;
Dios le castiga y le reconcilia consigo.
En otros trminos:
generacin
degeneracin
regeneracin

Estos captulos son una prehistoria de la salvacin, puesto

que en ellos descubrimos fcilmente el esquema clsico del
plan salvfko en tres tiempos basado en la experiencia religiosa
de Israel:
"" La verdad en la Biblia, en "SelTeol" 7 (1968) 327.
"' Gneros literarios en la narracin del pecado original, en "SelTeol" 3 (1964) 251-257.
"

116

A. LXPPI.E. o.c,

91.

plan divino, orden, todo bueno;

pecado, desorden, entra el mal;
:
protoevangelio, triunfar el plan divino.
:

O tambin:
constitucin de un orden divino;
alteracin por la falta del hombre;
restauracin por la gracia divina.
ASESINATO DE ABEL

(Gen 4, Yavista)

A fin de mostrar cmo progresaba el mal entre los hombres,

el Yavista llena el espacio cuya inmensidad ni siquiera lleg
a sospechar entre Adn y Abrahn con tres episodios: el asesinato de Abel, el diluvio y la torre de Babel.
Las grandes etapas de la cultura humana
en el antiguo Oriente91

Prehistoria
(Edad de
Piedra)

Paleoltico
Mesoltico
Neoltico
r Calcoltico

Historia
(Edad de
Metales)

Bronce
Hierro

Conclusin a Gen 1-3

inf., 600000-150000 1 cavernas; cazadosup., 150000-12000 / res, recolectores

12000-6000 1 primeros poblados;
6000-4000 / agricultores, pastores
4000-3000 i Sumer (escritura),
Acad
3000-1200
Egipto, Hattu, Asira,
Babilonia, Persia
1200Grecia, Roma

"Fue Abel pastor de ovejas y Can labrador". El anacronismo es evidente, ya que el pastoreo y la agricultura era ocupaciones de los israelitas en tiempos del Yavista, siglo X, pero no
del hombre del Paleoltico (600000-12000), que viva de la caza,
de la pesca y de los frutos espontneos del suelo, como hacen
91
Quien desee una documentada informacin sobre las grandes etapas de la cultura
humana en su relacin con la Biblia, la encontrar en la obra de W. F. ALBRIGHT, De la edad
de piedra hasta el Cristianismo, Sal Terrae, Santander 1959. El autor, protestante, est
reconocido como la primera autoridad en materia de arqueologa bblica.

117

todava las tribus aborgenes. La agricultura aparece ms tarde

(12000-6000), y la domesticacin de los animales en el Mesoltico (6000-4000). Pero el autor sagrado, desconocedor de la Prehistoria, especialmente del largusimo perodo del Paleoltico,
retrotrae a los albores de la humanidad las dos formas de vida
de su tiempo. Este anacronismo no tiene ninguna importancia,
ya que su inters se centra en las lecciones tico-religiosas que
se desprenden de su narracin.

Tambin se ha preguntado cmo manifestara Dios su agrado y desagrado por las ofrendas. El texto tampoco lo dice. Por
la direccin del humo, como solan pintar ingenuamente las
historias sagradas? Por el fuego bajado del cielo (rayo) sobre la
ofrenda de Abel, como en el sacrificio de Elias en el monte
Carmelo (IRe 18,38)? Ms probablemente por la prosperidad
de los rebaos de Abel y las malas cosechas de Can, segn la
tesis clsica de la retribucin temporal (Dt 28; Lev 26).

Y no slo proyecta hacia atrs las formas de vida, sino

tambin los personajes. Segn la exgesis actual, Can y Abel
no son hijos inmediatos de Adn y Eva. Qayn, "lanza", es el
epnimo ancestral de los cainitas o quenitas, una tribu ambulante de herreros y msicos que llevaban un tatuaje distintivo 92 .
La tradicin popular atribua el origen de su vida errante (parecida a la de los gitanos) a un crimen cometido por su antepasado Can, que mat a su hermano menor y tuvo que huir para
evitar al "vengador de sangre". El Yavista desgaja el fratricidio
de su contexto y lo transporta a la aurora de la humanidad para
sacar una doble leccin de alcance universal: cuando el hombre
se rebela contra Dios (Gen 3) se rebela contra su hermano (Gen
4); y todo homicidio es la muerte de un hermano.

La preferencia por Abel suscit en Can la envidia y el

rencor, manifestados en el andar cabizbajo y el rostro sombro,
como quien medita proyectos siniestros contra su hermano.
Pero Can, no obstante la tendencia al mal heredada del primer
pecado, gozaba de libre albedro, poda vencer la tentacin:
"Por qu andas irritado, y por qu se ha abatido tu rostro?
o es cierto que si obras bien podrs alzarlo? Mas, si obras
mal, a la puerta est el pecado acechando como fiera que te
codicia, y a quien tienes que dominar" (vv. 6-7)94.

"Yav mir propicio a Abel y su oblacin, mas no mir

propicio a Can y su oblacin". Cul sera la causa de esta
preferencia por Abel? El texto no lo dice. Tal vez el autor quiso
contraponer la vida nmada del pastoreo, ms austera y cercana
a Dios, a la del agricultor sedentario, ms expuesto al peligro
de la corrupcin religiosa y moral de quienes viven en aglomeraciones urbanas. De hecho, los profetas consideraban como un
ideal perdido la vida pastoril de los patriarcas y el perodo de
la estancia de Israel en el desierto del Sina (Os 2,16-17; Jer 2,2).
Quiz sera ms acertado decir que la causa no era la excelencia
de un oficio sobre otro, ni tampoco la diferente calidad de las
ofrendas, sino algo ms importante: las disposiciones interiores, buenas en Abel, malas en Can 93 .
92

El clan nmada de los cainitas entr finalmente a formar parte de la tribu de Jud.
Cf Nm 24,21; Jue 4,11; ISam 15,6; 27,10.
93
"Por la fe, ofreci Abel a Dios un sacrificio ms excelente que el de Can, y por ello
fue declarado justo" (Heb 11,4). "Y por qu le mat Can? Porque sus obras eran malas,
mientras que las de su hermano eran justas" (ljn 3,12).
El Targum palestinense, del siglo i d.C. (targum = parfrasis en lengua aramea de la
Biblia hebrea para uso de las sinagogas), explica las diferentes disposiciones interiores de
Can y de Abel mediante el siguiente dilogo: "Can le dijo a su hermano Abel; 'Ven y
salgamos los dos al campo'. Y cuando hubieron salido los dos al a m p o , Can tom la
palabra y le dijo a Abel; 'Comprendo que el mundo no ha sido creado por amor, que no est
gobernado por el fruto de las buenas obras, y que en el juicio hay consideracin de personas.
Por esto tu ofrenda ha sido recibida con favor'. Abel tom la palabra y dijo a Can; 'Com-

118

Can acalla la voz de Dios que le habla a travs de su conciencia, y asesina a su hermano. Inmediatamente, como en el
paraso, Dios se hace presente para llamar a juicio al pecador:
"Y Yav dijo a Can: Dnde est tu hermano Abel? Contest:
No s. Soy yo acaso el guarda de mi hermano?" Es la respuesta-tipo de quienes han apostatado del amor fraterno ( l j n 3,1115). "Replic Yav: Qu has hecho! Se oye la sangre de tu
hermano clamar a m desde el suelo" (v. 10)95. Ntese que aqu,
como en Gen 2-3, abundan los dilogos de fina psicologa, los
cuales no son copias en magnetfono, sino creaciones literarias
del Yavista, que para nosotros son palabra de Dios en virtud
del carisma de la inspiracin.
Can es expulsado de la tierra frtil profanada por el asesinato, y es castigado a llevar una vida errante. Pero su reprobacin no es definitiva. Dios le pone una seal para proteger su
prendo que el mundo ha sido creado por amor y que est gobernado por el fruto de las
buenas obras. Como mis obras eran mejores que las tuyas, por eso mi ofrenda ha sido
aceptada con favor'. Dijo Can; 'No hay juicio, no hay juez, no hay otro mundo. No hay ni
recompensa para los justos, ni castigo para los malos'. Abel tom la palabra y le dijo: 'Hay
juicio, hay juez, hay otro mundo. Hay recompensa para los justos y castigo para los malos
en el mundo venidero'. Y discutan entre s esta cuestin en el campo. Y Can se levant
contra su hermano, y le mat".
94
La tentacin de Adn y Eva estaba simbolizada por una serpiente, y la de Can lo est
por una fiera agazapada a la puerta del corazn. Tambin san Pedro recurre a un simbolismo
parecido: "Sed sobrios y velad. Vuestro adversario, el diablo, ronda como len rugiente,
buscando a quien devorar" (IPe 5,8).
95
El sacrificio del justo Abel prefiguraba el de Jesucristo crucificado por la envidia de
sus hermanos, los judos (Mt 27,18). Pero el clamor de la sangre de Jesucristo sube al cielo
no para pedir venganza, sino misericordia (Heb 12,24).

119

vida de manos del vengador de sangre, indicio de la poca

reciente del relato, cuando rega entre las tribus del desierto la
venganza privada 96 . La misteriosa seal significaba dos cosas.
Primera, que la vida humana es sagrada, incluso la de quienes,
como Can, atentan contra la vida de los dems; Dios no quiere
que la sangre siga corriendo, y por eso declara que "quienquiera que matare a Can lo pagar siete veces". Segunda, que
incluso un asesino como Can puede contar con la misericordia
de Dios, porque l no quiere la muerte del pecador, sino que se
convierta y viva (cf Ez 18,23)97.
Cainitas y setitas
A continuacin el yavista da una lista fragmentaria de los
descendientes de Can y de Set para mostrar la diferencia ticoreligiosa entre el linaje del asesino Can y el de Set, sustituto de
Abel. En efecto, los cainitas, de cultura materialista y de espaldas a Dios, se hacen sedentarios y se dedican a la industria del
cobre y del hierro (otro anacronismo del Yavista); inventan los
primeros instrumentos musicales, el arpa y la flauta; introducen la poligamia, y proclaman la ley de la jungla al amenazar
extender la venganza a 70 + 7 veces, es decir, ilimitada, expresada por el arrogante Lmek en el llamado "Canto de la espada", por ser una glorificacin de la fuerza bruta:
"Y dijo Lmek a sus mujeres:
Ada y Sil.l, od mi voz;
mujeres de Lmek, escuchad mi palabra:
Yo mat a un hombre por una herida que me hizo
y a un muchacho por un cardenal que recib.
96
Si alguien caa asesinado, el homicida deba ser muerto a manos del pariente ms
prximo, llamado goel, vengador o defensor (cf Nm 35,19; 2Sam 14,11), el cual tambin
tena entre sus parientes un goel, formndose as una cadena interminable de venganzas y de
muertes que pasaba de generacin en generacin hasta el exterminio de las familias.
Esta ley subsiste an hoy da como ley del desierto. "La venganza de la sangre se sigue
considerando entre los rabes de Moab como una obligacin que incumbe al hijo, o en su
defecto, al pariente ms prximo, a veces a toda la tribu de la vctima. Al autor del homicidio
debe matrsele; si resulta inaccesible, se har esto con su padre, su hijo o un miembro de la
familia hasta la quinta generacin" (V. IMSCHOOT, Teologa del Antiguo Testamento, 604).
" Las figuras de Can y Abel no deben ser consideradas como figuras del pasado. Son
actuales, salen en las pginas de los peridicos. Can vive en el fondo del corazn humano,
pues para ser cainita no es preciso ser homicida. Tambin las injusticias y las faltas de
caridad hieren y hacen sangrar al hermano:
"Mata a su hermano quien le arrebata su sustento,
vierte sangre quien quita el jornal al jornalero" (Si 34,22).
"Habis odo que se dijo a los antiguos: No matars, y aquel que mate
ser reo ante el tribunal. Por eso yo os digo: Todo aquel que se encolerice
contra su hermano, ser reo ante el tribunal" (Mt 5,21-22).

120

Can ser vengado siete veces,

mas Lmek lo ser setenta y siete" (4,23-24).
Los setitas, en cambio, siguiendo la lnea del justo Abel, se
preocupan ms del progreso religioso dando culto a Yav y
cumpliendo sus preceptos.
Gen 4 significa que la humanidad no est an completamente alejada de Dios. Si la lnea de Can abre progresivamente
la entrada a la corrupcin que provocar el diluvio, la lnea de
Set prepara la venida del justo No, por medio del cual recomenzar la historia humana. En Gen 4 el Yavista no ha pretendido darnos la historia profana de los orgenes de la civilizacin, sino la historia religiosa del bien y del mal. Se sirve de
tradiciones populares para transmitirnos estas preciosas enseanzas de permanente actualidad: 1.a Si falta la piedad interior,
el culto externo no agrada a Dios. 2. a Cada hombre es hermano
para el hombre. 3. a Quien rompe con Dios, no tardar en romper con el hermano. 4.a El hombre puede vencer la tentacin.
5.a Aunque el pecador se aparta de Dios, Dios no le deja de su
mano. Y 6.a El desarrollo material y el progreso espiritual no
siempre corren paralelos.
Los

PATRIARCAS PREHISTRICOS

(Gen 5 y 11, Sacerdotal)

Con la primera lista de diez patriarcas prediluvianos descendientes de Set (Gen 5), el Sacerdotal, gran experto en genealogas, cubre el intervalo entre Adn y No; y con la segunda de
otros diez patriarcas posdiluvianos descendientes de Sem (Gen
11), conecta a No, nuevo padre de la humanidad, con Abrahn,
padre de Israel. Veamos los tres problemas que plantean estas
listas.
a) En primer lugar, parece que podramos calcular la antigedad del hombre sumando los aos que tena cada patriarca
cuando engendr a su primognito. Resultaran unos dos mil
aos desde la creacin del mundo y del hombre hasta Abrahn,
y unos cuatro mil hasta Jesucristo. El Martirologio Romano
pone el nacimiento de Cristo en el ao 5199 de la creacin del
mundo. James Ussher, obispo anglicano del siglo XVII, estudi
a fondo la cronologa de la Biblia y fij la fecha de la creacin
del mundo exactamente en el 6 de octubre de 4004 a.G, a las
nueve de la maana. Pero la Prehistoria afirma que la antigedad del homo sapiens se remonta a ms de medio milln de
aos.
121

Para resolver esta dificultad ha de tenerse en cuenta la diferencia que existe entre nuestras genealogas y las de la Biblia.
Para nosotros un rbol genealgico es un documento de carcter biolgico-histrico, que no es vlido si en la cadena de
nombres faltan eslabones. Para la Biblia, en cambio, es un
documento de carcter jurdico que legitima determinados derechos. De ah que en el rbol genealgico de la humanidad los
trminos "padre", "engendr", "hijo", designan no tanto la
idea de procreacin inmediata cuanto la transmisin de un
derecho. Por eso suelen ser incompletas, como sucede sin duda
en nuestras dos genealogas del Sacerdotal. El mismo nmero
redondo de 10 repetido suena a convencional, seguramente para
ayudar a la memoria. Son, pues, inexactas en sentido biolgico,
pero son exactas y perfectas en sentido jurdico" 8 .
"No ha de buscarse en estas genealogas ni una historia ni
una cronologa. Los veinte nombres son residuos fosilizados de
viejas tradiciones" (De Vaux). La verdad religiosa que el autor
sagrado quiere ensear es sta: desde Adn hasta Abrahn hay
una cadena de hombres herederos de la promesa de un redentor
(Gen 3,15). Hay, pues, unidad y continuidad en la historia de
la salvacin. Slo por este valor religioso estas cansinas genealogas fueron inspiradas por Dios y recogidas en la Biblia.
b) En segundo lugar, llama la atencin la extraordinaria
longevidad: de 1.000 a 700 aos en la lista de Adn a No, y de
600 a 200 en la de No a Abrahn. Longevidad real o simblica? Hasta hace poco se tena por real; sera un vestigio de la
vitalidad del hombre en sus orgenes, como de hecho la tuvo el
reino vegetal y animal a juzgar por los fsiles hallados. Sin
embargo, la Paleontologa afirma que la vida del hombre primitivo era ms corta que la nuestra: "El estudio de los restos
humanos del Paleoltico demuestra que viva poco; no deba
pasar frecuentemente de los cuarenta aos. La mortalidad de
los primeros aos era crecida. El reumatismo era general, mientras que la caries dental no se conoca. Es decir, las condiciones
de vida eran duras" ".
98

Esta idea de perfeccin jurdica ia expresa san Mateo estructurando la genealoga de

Jess en tres grupos de 14 nombres (el nmero simblico 7 multiplicado por 2) repartidos
en las tres grandes etapas de la historia sagrada: de Abrahn a David, de David al destierro
de Babilonia y del retorno del destierro a Jesucristo. Abrahn* David* J e s u c r i s t o son
los tres grandes pilares de la esperanza mesinica, tres pilares a distancias desiguales de
ocho 4- cuatro + seis siglos, distancias que no pueden ser cubiertas por un nmero igual de
generaciones. En efecto, cuando dice, por ejemplo: "Joram engendr a Ozas" (Mt 1,8),
suprime de hecho a tres reyes intermedios, a saber: Ocozas (2Re 8,29; 9,27-28), Jos (2Re 12)
y Amasias (2Re 14,1-22), a fin de obtener la deseada cifra de 14, la cual simboliza, adems,
el origen davdico del Mesas, ya que es el valor numrico de las consonantes del nombre

122

Por consiguiente, a la luz de la ciencia debemos enmendar,

no la Biblia, sino nuestra interpretacin, que debemos someter
a un examen ms atento. Y este examen nos indica que el
Sacerdotal especul con el valor simblico de los nmeros,
como se haca habitualmente en el antiguo Oriente. Y as,
Adn tena al morir 930 aos = 1.000 70 (1.000 es la cifra de
Dios: Sal 90,4). Cainn fue padre a los 70 aos, y an vivi otros
840 3 X 7 X 40, todos ellos nmeros sagrados. Lmek fue
padre a los 182 aos, o sea 7 X 26 semanas (26 semanas son la
mitad del ao solar); vivi en total 777 aos, triple repeticin
del 7, alusin al "Canto de la espada" del otro Lmek, el de la
genealoga de Can.
Henoc ocupa el lugar 7. de la lista, y vivi 365 aos, cifra
corta, pero perfecta, pues corresponde a los das del ao solar.
No se menciona su muerte, como se hace con todos los dems,
sino que se hace esta sorprendente afirmacin: "Henoc anduvo
con Dios, y desapareci porque Dios se lo llev" (5,24), como
suceder tambin con Elias (2Re 2,11). En medio de la oscuridad que envolva a los antiguos hebreos sobre el destino ultraterreno del hombre, los misteriosos casos de Elias y de Henoc
son como dos destellos de luz que insinan la fe en la supervivencia del hombre junto a Dios ms all de la muerte y del
sheolm.
c) En tercer lugar, se observa que la edad disminuye progresivamente, tal vez para simbolizar el progresivo alejamiento
de Dios del ambiente general. Esto cuadrara con la mentalidad
del Antiguo Testamento sobre la retribucin temporal:
"El temor de Yav prolonga los das,
los aos de los malos son acortados".
(Prov 10,27; cfx 20,12)
Otros prefieren ver en ello un smbolo de la sabidura, que
se acrece con la experiencia de los aos. Segn una tablilla
cuneiforme, los reyes babilnicos prediluvianos, distribuidos
hebreo de David: D W D = 4-t-6 + 4 = 1 4 . Su genealoga es incompleta en sentido histricobiolgico, pero es perfecta en sentido jurdico: Jesucristo es el legtimo heredero de las
promesas hechas a Abrahn (Gen 12,3) y a David (2Sam 7,12-16).
99
H. OBKRMAIFR-L. PF.RICOT, El hombre prehistrico y los orgenes de la humanidad,
Madrid 1955,51.
100
El misterioso Henoc atrajo la atencin de la literatura juda del siglo u a . C , atribuyndole la autora del apcrifo ms clebre del Antiguo Testamento, el Libro de Henoc,
donde el patriarca describe su ascensin a Dios y sus viajes a travs del universo, del sheol
y del paraso. Ni pierde tan buena ocasin para hacer largas disertaciones eruditas sobre las
leyes que rigen el curso del sol, de la luna, de los astros y de los vientos, y para transmitir
las supuestas visiones y revelaciones secretas que Dios le comunica sobre el juicio de los
ngeles y de los hombres.

123

tambin en grupos de diez, vivieron una cantidad fabulosa de

aos, como el primero de ellos, Alulim, que vivi sesenta y
siete mil aos. Evidentemente, el autor babilnico no quiso
darles un valor aritmtico, sino convencional para destacar la
mayor sabidura de los antiguos reyes. El autor sagrado adoptara el mismo gnero literario para subrayar la sabidura de
los patriarcas ms antiguos. Pero esta interpretacin coincide
con la anterior, ya que, para Israel, la verdadera sabidura consiste en la vida religiosa: "El principio..., la plenitud..., la corona de la sabidura es temer al Seor; ella hace florecer paz y
buena salud" (Si 1,14-18).
E L DILUVIO

(Gen 6-9, Yavista y Sacerdotal)

La corrupcin

creciente

"Cuando la humanidad comenz a multiplicarse sobre la

haz de la tierra y les nacieron hijas, vieron los hijos de Dios que
las hijas de los hombres les venan bien, y tomaron por mujeres
a las que preferan de entre ellas. Entonces dijo Yav: No permanecer para siempre mi espritu en el hombre, porque no es
ms que carne. Los nefilim existan en la tierra en aquel entonces, cuando los hijos de Dios se unan a las hijas de los hombres
y ellas les daban hijos: stos fueron los hroes de la antigedad,
hombres famosos" (6,1-4).
Segn la opinin de algunos antiguos padres de la Iglesia,
el sentido de esta oscura percopa sera: era tan grande el desenfreno licencioso en los das anteriores al diluvio que hasta los
ngeles fueron seducidos por las hijas de los hombres. Contribuy a esta extraa opinin la terminologa bblica que llama
hijos de Dios a los ngeles "". Pero a partir del siglo IV la interpretacin comn, de acuerdo con una nocin ms espiritual de
los ngeles (cf Mt 22,30), y dado que los castigados con el diluvio no son los ngeles, sino los hombres, identifica a "los hijos
de Dios" con los descendientes de Set, y a "las hijas de los
hombres" con los descendientes de Can. El sentido general
sera: la mezcla hedonista y polgama de los dos linajes ocasion la corrupcin general y su destruccin.
La interpretacin es buena, pero los exegetas actuales se
fijan ms en el ltimo inciso: "los nefilim existan en la tierra
por aquel entonces cuando los hijos de Dios se unan a las hijas
101

124

Sal 29,1; 89,7; Job 1,6.

de los hombres y ellas les daban hijos: stos fueron los hroes
de la antigedad, hombres famosos". Y opinan que el Yavista
se remite aqu a una vieja leyenda sobre el origen de los nefilim
o "gigantes", raza de gran estatura y violenta, a quienes la
imaginacin popular atribua la construccin de los dlmenes
que an hoy da se ven en TransJordania 102 . Esta raza de gigantes habra nacido de la unin entre seres celestes, "los hijos de
Dios", y mujeres terrestres, "las hijas de los hombres", a semejanza de los titanes griegos nacidos de Urano (cielo) y de Gea
(tierra). El autor sagrado, sin pronunciarse sobre esta leyenda
mtica, se limita a utilizarla como un ejemplo apto para hacer
resaltar la creciente oleada de materialismo, de orgullo y de
sensualidad, que provoc el merecido castigo del diluvio. "Una
historia ficticia es tan buena como una real para una finalidad
didctica, y el Yavista pudo haberla empleado como una 'parbola de corrupcin', del mismo modo que nuestro Seor emple historias imaginarias para ensear verdades divinas" l0S . Y
para subrayar todava ms que la avalancha del pecado se haba
ido engrosando como un alud, el Yavista aade por su cuenta
un audaz antropomorfismo: Dios siente nuseas, se arrepiente
de haber creado al hombre y decide su castigo: "Viendo Yav
que la maldad del hombre cunda sobre la tierra, y que todos
los pensamientos que ideaba su corazn eran puro mal de continuo, le pes a Yav de haber creado al hombre en la tierra...
Pero No hall gracia a los ojos de Yav. Fue el varn ms
justo y cabal de su tiempo. No anduvo con Dios" (6,5-9).
El diluvio

bblico

Se narra a base de dos documentos, el Yavista (J) y el Sacerdotal (P), pero no yuxtapuestos como en los dos relatos de la
creacin (Gen 1-2), sino entrelazados. De ah las repeticiones:
dos veces Dios observa la maldad de los hombres: 6,5 J y 6,12 P;
dos veces anuncia el diluvio: 6,17 P y 7,4 J; dos veces No entra
en el arca: 7,7-9 J y 7,13-16 P; dos veces empieza el diluvio: 7,10
J y 7,11 P; y as sucesivamente. De ah las divergencias, por
ejemplo, en la duracin de la lluvia torrencial: cuarenta das,
7,12 J, y ciento cincuenta das, 7,24 P; una pareja de cada
especie de animales, 6,19-20 P, y una pareja de los impuros y
siete de los puros, 7,2-3 J. El compilador final observ sin duda
estas divergencias, pero no las suprimi porque en nada afec102
Nm 13,33; Dt 3,11; Am 2,9; Sab 14,6; ISam 17: el gigante Goliat.
ios u_ VAWTER. Paso a paso por el Gnesis, 140.

125

taban al fondo doctrinal por el que exclusivamente se interesaba, a saber: Dios es a la vez justo y misericordioso, castiga al
pecador y salva al justo.
Realidad o leyenda?
En muchos pueblos se ha conservado el recuerdo de imponentes inundaciones acaecidas en tiempos remotsimos. Hay
68 relatos de diluvios: 13 en Asia, cuatro en Europa, cinco en
frica, nueve en Australia y 37 en Amrica. "Son recuerdos de
tremendas inundaciones que acompaaron y siguieron el crtico deshielo de los glaciares hacia el ao 9000 a.C." 104. El relato
escrito ms antiguo y extenso es el babilnico conservado en la
tablilla XI de la famosa epopeya de Gilgamesh, del siglo x x
a . C , encontrada entre las ruinas de Nnive en la biblioteca de
Asurbanipal (s. Vil a.C). He aqu un extracto:
Siete dioses acuerdan exterminar el gnero humano con un
diluvio (la decisin no obedece a ninguna causa moral, es un
acto irreflexivo, arbitrario). El dios Ea viola el secreto, lo comunica a su amigo Utnapishtim, y le encarga que construya
una embarcacin para ponerse a salvo. Utnapishtim construye
en siete das un gran bajel de siete pisos y lo calafatea con brea.
"Todo lo que tena de oro y plata, lo cargu; toda mi familia
y mi parentela, animales del campo, bestias salvajes y artesanos,
a todos hice subir. Entr en el bajel y cerr la puerta. Al romper
el alba se alz en el horizonte una negra nube, en la que aullaba
Adad (dios de las tormentas). Todo lo que brillaba se cambi
en tinieblas. Los dioses se asustaron y como perros se agazaparon. Seis das y seis noches la tempestad barri la tierra. Al
llegar el sptimo da, enmudeci el huracn, ces el diluvio.
Contempl el tiempo, reinaba el silencio, toda la humanidad se
haba vuelto arcilla. Abr una escotilla y la luz del da cay
sobre mi mejilla. Me baj, me sent y llor; por mi mejilla
corran las lgrimas. El barco se detuvo en el monte Nisir. Un
da, un segundo da, un tercer da, un cuarto da, el monte
Nisir retuvo el bajel. Al llegar el sptimo da, solt una paloma;
se fue, no vio donde posarse, volvi. Solt una golondrina; se
fue, no vio donde posarse, volvi. Solt un cuervo; se fue y vio
que las aguas haban disminuido; come, chapotea, grazna; no
vuelve (los antiguos navegantes soltaban aves para orientarse
hacia tierra firme). Entonces dej salir todo a los cuatro vientos,
W. F. AI.BRIGHT, De la edad de piedra al Cristianismo, 13.

126

y ofrec un sacrificio en la cima del monte. Siete y siete veces

alc vasos de libacin. Los dioses respiraron el suave olor, como
moscas se arremolinaron en torno al sacrificante". Y concluye
la epopeya con el traslado de Utnapishtim y su mujer a la isla
del paraso situado en la desembocadura del Tigris y el Eufrates, donde Enlil les concede la inmortalidad diciendo: "Utnapishtim era u n humano. En adelante que l y su mujer sean
dioses como nosotros! Que Utnapishtim resida lejos en la boca
de los ros!" I05
Este relato babilnico slo tiene de real el recuerdo de una
inundacin local que arras el valle del Tigris y del Eufrates.
La catstrofe impresion tan vivamente la imaginacin popular que se convirti en tema literario de una epopeya legendaria. Se adorn profusamente con elementos mticos y folclricos, y se amplific hasta darle las dimensiones de un cataclismo
universal. Israel conoci esta leyenda a travs de sus antepasados procedentes de Mesopotamia, la despoj de sus elementos
mitolgicos, y slo conserv aquellos adornos folclricos que
no se oponan a su fe monotesta y que sostenan el inters de
la narracin, tales como la construccin de un arca, la entrada
de animales de toda especie, la suelta de aves, el encallamiento
en la cima de un monte, la extensin universal y la salvacin de
una sola familia.
De este modo el relato antiguo tom un sentido nuevo y
sirvi de vehculo pedaggico para ilustrar una enseanza religiosa de valor perenne: Dios es justo castigando al pecador y
misericordioso salvando al justo. El diluvio bblico viene a ser
as un "juicio de Dios", figura del juicio universal (Mt 24,3741; 2Pe 2,5); y el arca salvadora del justo No y familia ser
figura del bautismo, puerta de entrada en la Iglesia, arca de
salvacin (1 Pe 3,20-21).
Hoy da nadie sostiene en serio la universalidad geogrfica
y antropolgica del diluvio bblico. Se oponen dificultades insuperables por parte de la fsica y de la zoologa, ya que no
existe en la naturaleza una masa de agua suficiente para superar
en "quince codos" el Everest, ni pudieron reunirse en el arca,
con una capacidad poco ms o menos de la catedral de Toledo,
centenares de miles de especies de animales de los cinco continentes.
Ni se diga en favor de la universalidad antropolgica que la
Biblia presenta a No y familia como nicos supervivientes y,
105

Texto completo en M. BALAGUER. Prehistoria de la salvacin, 373-380.

127

por tanto, como un nuevo padre de la humanidad, pues No y

sus hijos Sem, Cam y Jafet, ms que individuos son epnimos
que personifican la idea de que la humanidad contina formando una familia. Esta misma idea se inculcar en la tabla de
las 70 naciones "nacidas" de los tres hijos de No (Gen 10).
Alianza

csmica

Termina el relato del diluvio con una alianza csmica por

la que Dios, aun reconociendo que "las trazas del corazn humano son malas desde su niez" (8,21), se compromete a no
destruir la humanidad, y sta se compromete, por medio de
No, a no destruir la vida derramando sangre humana (9,6). Y
como seal y prenda de esta alianza, Dios elige el fenmeno
ms bello de la naturaleza, el arco iris, que anuncia la calma
despus de la tormenta.
Tenemos en el arco iris una imagen literaria de gran belleza:
Dios cuelga en el horizonte su arco guerrero "que lanza saetas
justicieras" (Hab 3,9; Job 6,4), y lo sustituye ofreciendo al mundo el pacfico arco iris, que en adelante srr p u n t o de convergencia de la mirada de Dios y del hombre. El lo mirar para
"acordarse" de su promesa, y los hombres lo mirarn para
confiar en ella. "Cuando en adelante, los hombres vieren aparecer el arco iris despus de la lluvia, deben pensar en la historia
del diluvio y acordarse de su significacin: debern recordar
que son criaturas pecadoras y que, si el pecado contina haciendo estragos en el mundo, no es porque Dios no sea justo,
sino porque, en su misericordia, l ha decidido no destruirlo" im.
L A TABLA DE LAS NACIONES

(Gen 10, Sacerdotal)

Esta pgina del Gnesis, con su pesada retahila de nombres

propios descendientes de Sem, Cam y Jafet, suele pasarse rpidamente, si no de largo. Tiene, no obstante, su importancia.
Comprende 70 nombres que son ms de pases y ciudades que
de individuos; por ejemplo: "Canan engendr Sidn, su primognito" (v. 15), o "los hijos de Sem: Elam, Asur, Aram"
(v. 22). Bien se ve que los trminos "engendr", "hijos de", se
refieren a relaciones de parentesco ms o menos amplio, incluso
106

128

B. VAWTER. O.C, 158.

a relaciones meramente geogrficas, polticas o comerciales. Es

decir, el Sacerdotal sigue el procedimiento de los epnimos,
que atribuye a cada grupo un antepasado convencional del
mismo nombre.
En la Biblia el nmero 70 simboliza totalidad, universalidad ,07. Pero esta universalidad no es la que conocemos nosotros.
Abarca slo desde el mar Caspio hasta Espaa, ya que se menciona Tarsis (v. 4), Tartesos, la antigua colonia fenicia en
Huelva. Faltan los pueblos del Extremo Oriente, Amrica y
Oceana. Refleja, pues, el horizonte limitado que conoca el
Sacerdotal en su tiempo, siglo VI a.C. La inspiracin divina no
ampliaba sus conocimientos tnicos y geogrficos, innecesarios,
por otra parte, para el fin religioso que se propona. Gen 10
no es un curso cientfico de etnografa, sino una "teologa
de la comunidad de pueblos". Se destacan tres puntos doctrinales muy importantes: diversidad, igualdad y unidad de los
pueblos.
a) Se repite tres veces que la humanidad se distribuye en
diversidad de "linajes y lenguas, pases y naciones respectivas"
(vv. 5.20.31). Mensaje: la diversidad de lenguas, pueblos y culturas no es consecuencia del pecado, sino de la bendicin de
Dios: "Sed fecundos y multiplicaos, y llenad la tierra" (Gen
1,28; 9,7), diversidad que es un aspecto de la multiforme belleza
de la creacin. El nombre de cada uno de los 70 pueblos suena
como una nota de un himno de alabanza al Dios creador. Por
consiguiente, toda pretensin de una lengua o cultura que
quisiera imponer su dominio sobre las dems, sera contraria
al orden natural. El orden natural consiste en "una comunidad
de pueblos y en un encuentro de culturas" (J. Danilou). Se nos
da aqu toda una filosofa para la Organizacin de las Naciones
Unidas. Es un caso nico en la literatura antigua. Podemos ver
en ello la expresin de la revelacin c\\ ina.
b) Todos los 70 pueblos estn en pie de igualdad, ninguno
es considerado como el centro del mundo y de la historia. Mensaje: se denuncia todo intento mtico de convertir en Absoluto
una nacin o una raza. De la misma manera que el Gnesis
desmitifica el cosmos, Gen 10 desmitifica la historia; literaria y
teolgicamente, Gen 10 es continuacin de Gen 1. Y una cons"" Encontramos este sentido de totalidad o universalidad del nmero 70 en estos pasajes
significativos de la Biblia: los descendientes de Jacob que entraron en Egipto eran 70 (x
1,5); los ancianos escogidos por Moiss eran 70 (Nm 11,24-25); el ritual de la fiesta de los
tabernculos prescriba el sacrificio de 70 novillos para las naciones paganas (Nm 29). Y
san Lucas pone en la genealoga de Jess 70 + 7 nombres para subrayar su carcter de
salvador universal (Le 3,23-38).

129

tatacin interesante: ni siquiera aparece en lugar preeminente

el pueblo hebreo probablemente aludido en "los hijos de Hber, del v. 21, si bien es ms probable que "hebreo" se derive de
habiru de los textos de Ugarit, equivalente a apiru de los textos
egipcios de El-Amama, que significa "extranjeros, refugiados".
La idea de una superioridad de la raza hebrea es ajena a la
revelacin. La superioridad de Israel no es de orden natural,
sino efecto de una eleccin totalmente gratuita (Dt 7,7-8). Dios
eligi a Israel con preferencia a otros pueblos, no por sus cualidades o mritos, sino para hacerlo depositario de una revelacin destinada a toda la humanidad.
Con todo, Gen 10 contiene una alusin mtica: Nemrod, "el
primer hroe", fundador legendario del gran imperio asiriobabilnico (vv. 8-12, de tradicin yavista). Nemrod pertenece a
la concepcin pagana que diviniza a los reyes, concepcin que
la Biblia rechaza. Esta divinizacin de un pueblo en la persona
de su rey representa la tentacin del orgullo humano, marca la
aparicin del pecado en el seno de la creacin de las naciones.
Del mismo modo que la creacin del hombre fue viciada desde
su origen por el pecado de orgullo individual, as tambin la
creacin de las naciones aparece viciada desde sus orgenes por
el pecado de orgullo colectivo: fundar imperios hegemnicos
al estilo del de Nemrod.
c) Se destaca con nfasis la unidad fundamental de todos
los pueblos dentro de la diversidad, pues saba el autor sagrado
que la humanidad tiene unidad de origen y de destino. Mensaje:
todos los pueblos de la tierra estn unidos por la sangre de una
misma gran familia. Todos son hermanos y a todos ama Dios,
cualquiera que sea su lengua, sus costumbres o el color de su
piel. Fraternidad universal fundada en la paternidad universal
de Dios. "Si esta unidad del gnero humano en la fraternidad
de una familia que existe por la misericordia del Padre del
cielo se comprendiese y aceptase en nuestro siglo 'adelantado y
sofisticado', los crmenes horrendos de odio de razas y de genocidios difcilmente hubieran podido ocurrir" 108.
L A TORRE DE BABEL (Gen 11,1-9, Yavista)

Este relato del Yavista parece que explica la diversidad de

pueblos y de lenguas como un castigo de Dios, explicacin que
sera contraria a la que acaba de dar el Sacerdotal en Gen 10,
' G. HEIDT, El Gnesis 1-11, 100.

130

donde esta diversidad se presenta como muy conforme al orden

establecido por Dios. En realidad no hay tal contradiccin,
porque "diversidad" y "unidad" son conceptos ambivalentes.
Una cosa buena en s misma se vuelve mala si se abusa de ella.
La unidad de pueblos es buena en s, pero puede llevar a la
arrogancia y a la prepotencia imperialista. Y la diversidad de
pueblos es buena en s como expresin de la belleza multiforme
de la creacin, pero tambin puede degenerar en rivalidades
que desemboquen en cismas y guerras.
Sucedi, pues, que un conglomerado de pueblos semitas se
instalaron en la llanura de Senaar o Babilonia, se unificaron
polticamente y se pusieron a edificar una ciudad y una torre
altsima. Los materiales empleados eran los corrientes en Mesopotamia (Irak): ladrillos en lugar de piedra y asfalto en lugar de argamasa. La ciudad es, en acdico, Bab-ilu, "puerta de
Dios", la conocida capital del antiguo imperio babilnico
(ss. XIX-XVI a.C.) y del nuevo imperio (612-539), con sus grandes
construcciones, jardines colgantes y su gran torre. La torre es el
tpico ziggurat mesopotmico. Cada ciudad tena el suyo; se
han descubierto los restos de unos treinta. No eran tumbas de
reyes como las pirmides de Egipto, sino torres-templos que
constaban generalmente de siete pisos, cada u n o dedicado a
uno de los siete planetas, y recubiertos de ladrillos esmaltados
de diferente color en cada piso. Dos escaleras laterales para los
devotos y una central para los sacerdotes ascendan hasta el
templete de la cspide, lugar de encuentro con los dioses astrales Shamash, Sin, Ishtar, Marduk, etc., cuando stos descendan
a visitar la ciudad109. El revestimiento de azulejos cocidos al
fuego ha desaparecido por espolio, y el ncleo interior de adobes se ha ido desmoronando por la erosin de lluvias y vientos.
Mientras las pirmidades de Egipto, construidas en piedra, subsisten desafiando los siglos, los ziggurats de Mesopotamia son
ahora masas informes de arcilla polvorienta. Pero en aquella
poca sus siluetas deslumbrantes, elevndose por encima de las
murallas de las ciudades, dominaban como catedrales la inmensa llanura del Tigris y del Eufrates.
Para la reflexin teolgica del Yavista la torre de Babel no
era expresin de piedad, sino de idolatra, y la ciudad era manifestacin de orgullo nacional: "Ea, vamos a edificarnos una
]m
La estructura de un ziggurat, con sus escaleras que parecen unir la tierra con el cielo,
ayuda a entender el sueo de Jacob con aquella escalera por la que suban y bajaban los
ngeles de Dios (Gen 28,12); y las palabras de Jess a Natanael: "Veris el cielo abierto y a
los ngeles de Dios subir y bajar sobre el Hijo del hombre" (Jn 1,51).

131

'

ciudad y una torre con la cspide en los cielos, y hagmonos

famosos" (v. 4). La diversidad de lenguas que se oan hablar en
la gran metrpoli era para el Yavista signo del germen de
disgregacin latente en todo imperio. Y la existencia de algn
ziggurat sin terminar o en ruinas le inspir el presente relato,
smbolo del fracaso de todo progreso humano fundado en el
orgullo colectivo.
En efecto, frente a la Babel idoltrica y orgullosa acta el
"juicio de Dios" ", que el Yavista introduce con un antropomorfismo de sabor irnico: "Baj Yav a ver la ciudad y la torre
que haban edificado los humanos" (v. 5); como si dijera: La
grandiosa construccin humana era tan minscula que el altsimo tuvo que bajar para verla. Y puesto que es gracias a la
unidad poltica que Babel pretende la hegemona, Dios lo impide con la confusin de lenguas; "por eso concluye el
autor se la llam Babel, porque all embroll Yav el lenguaje de todo el mundo, y desde all los desperdig por toda la haz
de la tierra" (v. 9)'".
Qu significa en realidad la confusin de "lenguas"? Tradicionalmente se ha entendido en sentido obvio, o sea, en la
diversidad de idiomas surgida de golpe. Pero ya en el siglo IV
san Gregorio de Nisa lo entenda de la discrepancia de intenciones y de voluntades "2. Lo confirman las inscripciones cuneiformes. Cuando los reyes asirios celebran sus victorias dicen:
"Unifiqu la lengua de los pueblos", o bien: "Unifiqu la boca
de los hombres". Estas expresiones no significan unificacin
lingstica, sino poltica o administrativa.
Por tanto, cuando la Biblia dice: "Todo el mundo era de un
mismo lenguaje" (v. 1), y "All Yav embroll el lenguaje de
todo el m u n d o " (v. 9), quiere decir que surgi la discordia
interna. Tambin nosotros solemos decir: "No hablamos el
mismo lenguaje" para significar "no nos entendemos". Hubo,
pues, incomprensin, se rompi la unidad socio-poltica, y se
dispersaron. Y se formaron progresivamente nuevos pueblos y
nuevos idiomas por lentsima evolucin natural.
Gnero literario del episodio de la torre de Babel? Histrico-didctico. De histrico tiene solamente el marco (Senaar,
110
Babilonia ser en adelante un smbolo constante de idolatra y de orgullo: Is 13,19;
14,11-21; Jer 50,29-31; 51,1-9; lPe5,13; Ap 17,5.
111
Esta etimologa, ideada por el Yavista para satirizar el nombre de Babel, se funda en
cierta semejanza fontica entre Babel y el verbo balal, confundir o embrollar. Como si dijera:
bien le cuadra el nombre de Babel porque all balal (confundi) Yav la soberbia humana.
112
Contra Eunomium, 12, en PG 45,996-997.

132

Babel, ziggurat, materiales de construccin); el contenido es

creacin libre del autor sagrado con una intencin didctica.
El Yavista no pretende ensear un dato cientfico acerca de la
formacin de los idiomas, de poco o ningn inters para l y
sus lectores, sino una leccin religiosa siempre vlida: los hombres o pueblos arrogantes se autodestruyen (Is 14,13-15; Le 1,51;
10,15).
Visin retrospectiva de Gen 1-11
Gen 1-11 es una historia constante de pecado y de gracia, de
justicia y de misericordia, que son la doble clave para entender
la Biblia como historia de la salvacin. A cada cada, un nuevo
gesto de gracia, un nuevo "juicio de Dios" en su doble vertiente
de castigo y de perdn, en el que siempre vence el amor misericordioso, porque es Dios quien dice la ltima palabra, pues
"si llega a afligir, se apiada luego segn su inmenso amor"
(Lam 3,32).
Y as, Adn y Eva son castigados con la expulsin del paraso; pero Dios los perdona, los viste y promete que el linaje de
la mujer aplastar la cabeza de la serpiente.
El fratricida Can es expulsado de la tierra frtil; pero Dios
le otorga una seal protectora para que nadie atente contra su
vida.
El desenfreno de los contemporneos de No es castigado
con el diluvio; pero Dios salva un "resto" y pacta con ellos una
alianza de paz cuyo memorial ser el arco iris.
Dios confunde y dispersa a los engredos constructores de
Babel, y "permite que todas las naciones sigan sus propios
caminos" (He 14,16); pero de entre esas naciones paganas elige
un "resto" de Sem: la familia de Abrahn, para hacer de l
fuente de bendicin para todas las familias de la tierra.
Por esto, inmediatamente despus de Babel viene la genealoga de los antepasados semitas de Abrahn (Gen 11,10-32).
Con la vocacin de Abrahn la humanidad reencontrar su
unidad en el plano religioso y salvfico "s.
" s He aqu un balance de Gen 1-11 expresado con la docta pluma de P. GRELOT: "El
sentido de estos textos resulta inagotable. Inagotable para los poetas, que encuentran en
ellos una fuente de simbolismos siempre elocuentes; inagotable para los telogos, que ven
en ellos la expresin de una sabidura de vida; inagotable para cada uno de nosotros, que
descubrimos en ellos nuestra propia historia hecha de pecado y de amor, que debemos sobre

133

II.

Los patriarcas (Gen 12-50)

ABRAHN

Genealoga
de
Abrahn
( G e n 11,27-30; 22,20-24; 35,23-26)
Traj

(Gen 12-25)
En ti sern bendecidas todas las [a
milias de la tierra (Gen 12,3).

Al progresivo alejamiento de Dios, que caracteriza Gen 1.

22, sucede ahora el acercamiento por medio de Abrahn "\ e j
primer personaje bblico que podemos encuadrar en el tiempo
y el espacio. Es una de las figuras ms relevantes de la historia
religiosa de la humanidad. El Antiguo Testamento pone de
relieve su puesto privilegiado en la historia de la salvacin
dedicndole 14 captulos del Gnesis, y el Nuevo Testamento
nombrndole hasta 72 veces.
Los 14 captulos del Gnesis dedicados a Abrahn son el
resultado de la combinacin de tres fuentes o tradiciones: el
Yavista, que pone el acento en la promesa hecha a Abrahn
(ce. 12, 13, 16, 18, 24 y 25); el Elohsta, que subraya su fe (ce. 15,
20 y 22); y el Sacerdotal, que destaca la alianza de Dios con el
patriarca (ce. 17, 21 y 23). De ah las repeticiones y divergencias
que, si bien nos hacen perder en precisin histrica, en compensacin nos hacen ganar en riqueza doctrinal por la convergencia de tres enfoques teolgicos sobre el mismo personaje.
Patria
Naci Abrahn hacia el ao 1850 a.C. en Ur, capital de
Sumer, junto al curso inferior del Eufrates y no muy lejos del
golfo Prsico. Ur tena su propio ziggurat de tres pisos, de
60 X 45 metros de base y 20 metros de altura, dedicado al diosluna Sin y a su consorte Ningal. Fue construido hacia el ao
2200 a.C., y descubierto y parcialmente reconstruido en 1924.
Es el mejor conservado de todos los de Mesopotamia.
Entraba en los designios de Dios que Abrahn viniese al
mundo en Sumer, donde floreci una de las primeras civilizatodo leer en ellos una llamada a hacernos tales como Dios nos quiere. Pues no en vano ha
confiado Dios al hombre el gobierno de la tieTra (Gen 1.28): su conquista de la creacin
realiza un aspecto de Dios. Y no en vano flota en su memoria la imagen del paraso: aguarda
con esperanza ese reino de Dios, en el que 'Dios ser todo en todo', esos 'nuevos cielos y
nueva tierra, en los que habite la justicia' (2Pe 3,13)". Hombre, quin eres?, 59.
111
J. LECOUYER. Nuestro padre Abrahn, Patmos, Madrid 1955; A. GONZLEZ, Abrahn,
padre de los creyentes, Taurus, Madrid 1961; R. MECHALID, LOS patriarcas, Verbo Divino,
Estella 1976; C. M. MARTINI, Abrahn, nuestro padre en la fe, Paulinas, Madrid 19883,

134

ABRAHN

Harn

I
Lot

Najor

~1

Melca

Yesca

de Agar

de Sara

de

I
ISAAC
I
de Rebeca

Ismael

Batuel
Rebeca

1
Esa

d e La
I

Rubn, Simen,
Lev, J u d , Isacar,
Zabuln, Dina

I
JACOB-Israel
I

de Zelfa
I"-.
Gad

Aser

de

1
Jos

Melca

Raquel

.
Benjamn

Labn
_L
1
I
La

Raquel

de Bala
I
.
Dan

Neftal

ciones del antiguo Oriente. Cuando Europa sala a tientas de la

edad de Piedra, los sumerios, de raza no semita, inventaban
hacia el ao 4000 la aleacin de cobre y estao para obtener el
bronce; los primeros carros con ruedas; un inteligente sistema
de diques y canales para potenciar la agricultura; las primeras
sembradoras mecnicas; el primer calendario, y, sobre todo, el
genial invento de la escritura cuneiforme hacia el ao 3500
a.C., el hecho ms trascendental para la cultura humana, porque con escritos contemporneos ya es posible la historia documentada. Es, pues, exacto el ttulo del libro de S. N. KRAMER
La historia empieza en Sumer (4.a ed., Barcelona 1967).
Abrahn naci en las cercanas de Ur, en un campamento
de pastores seminmadas, cuyo jeque era el semita Traj. Consta por la Biblia que el clan de Traj era politesta (Jos 24,2; Jdt
5,6-7). Por tanto, no es demasiado suponer que ms de una vez
se vera al joven Abrahn subiendo en compaa de su familia
por las escaleras del ziggurat de Ur para llevar sus ofrendas a
Sin y a Ningal.
De este ambiente idoltrico elige Dios a Abrahn y le hace
salir de su patria natal: "Yo te saqu de Ur de los Caldeos"
135

(Gen 15,7) "5. La divina Providencia se servira de las circunstancias socio-polticas. Tras la cada de la dinasta III de Ur en
1950 a . C , sucesivas invasiones de elamitas por el este y de
amorreos por el oeste devastaron la Mesopotamia inferior, provocando oleadas de emigrantes hacia Jarn, en la alta Mesopotamia. Entre los refugiados figurara el clan de Traj: "Tom
Traj a su hijo Abrahn, y su nieto Lot, el hijo de Harn, y a
su nuera Sara, la mujer de Abrahn, y salieron de Ur de los
Caldeos para dirigirse a Canan. Llegados a Jarn, se establecieron all" (Gen 11,31) "6.
Vocacin
Fue aqu, en Jarn, segunda patria de Abrahn, donde tuvo
lugar la primera llamada de Dios. "Yav dijo a Abrahn: Vete
de tu tierra, de tu patria, y de la casa de tu padre a la tierra que
te mostrar" (12,1). El nombre del Dios misterioso que le habla,
probablemente en su interioridad, no es Yav, revelado ms
tarde a Moiss, sino El Shadday, como puntualizar el Sacerdotal: "Ma aparec a Abrahn, a Isaac y a Jacob como El Shadday; pero no me di a conocer a ellos con mi nombre de Yav"
(x 6,3).
"Vete...". Dios pide a su elegido las ms dolorosas renuncias
de un modo gradual. Primeramente, en Ur, le separa de su pas
natal; ahora, en Jarn, le separa de su hermano Najor (el otro
hermano haba muerto en Ur, y su padre ha muerto en Jarn);
pronto le separar de su sobrino Lot; despus, en Mambr, le
separar de su hijo Ismael; finalmente, en Bersheba, le pedir
el supremo sacrificio de renunciar a Isaac. Pero la finalidad de
toda vocacin no es para aislarse y desentenderse de los dems,
sino para servirlos mejor. Dios separa a Abrahn de su tierra y
de su familia para hacerle instrumento de bendicin de todas
115
Ur "de los Caldeos" (Gen 11,28; 15,7; Neh 9,7; He 7,4) es un anacronismo. Sumer
empez a llamarse Caldea a partir del siglo vn a . C , cuando la Mesopotamia inferior cay
bajo el dominio del imperio neobabilnico o de Caldea (cf Jer 21,4). El autor emplea el
trmino "de los Caldeos" porque le era ms familiar a l y a sus lectores, como si nosotros
dijramos que Csar conquist Francia en lugar de decir las Galias.
116
Jarn se halla a medio camino entre Ur y Canan. Como lo indica su nombre acdico
Jarranu, "ruta", era el paso obligado de las caravanas que iban a Mesopotamia, a Siria y a
Egipto. Existe hoy da en la frontera turco-siria. Sus pequeas casas cnicas de adobe
ofrecen al visitante una visin fiel del pasado, pues as aparecen representadas en los antiguos
bajo relieves asirios. En Jarn muri Traj, dejando a Abrahn como jefe del clan. Aqu se
estableci definitivamente su hermano Najor con sus descendientes, cuyos nombres nos son
tan familiares: Batuel, Rebeca y Labn, La y Raquel. Aqu enviar Abrahn a su criado
Eliezer con la misin de buscar esposa para Isaac: Rebeca. Y aqu vendr con la misma
finalidad Jacob: Raquel.

136

las familias de la tierra, como se ve en la promesa que le hace

a continuacin.
La promesa
"Por ti y por tu descendencia sern bendecidos todos los
pueblos de la tierra. De ti har una nacin grande y te bendecir. Engrandecer tu nombre, que servir de bendicin". Se
renovar otras cuatro veces: dos al mismo Abrahn (18,18;
22,18), una a Isaac (26,4) y otra a Jacob (28,14). Es como una
herencia de familia que pasar de Abrahn por Isaac a Jacob,
el padre de las doce tribus de Israel. Inicialmente, es una promesa muy humana y temporal: una tierra y una descendencia
numerosa. Era lo que ms poda desear un beduino errante.
Pero era el soporte indispensable para una realizacin futura
de alcance universal y espiritual. De esta promesa divina arranca el Antiguo Testamento y el Nuevo. En lontananza, la tierra
prometida se transforma en el reino de los cielos (Mt 5,4) y la
descendencia se concentra en la persona del Mesas (Mt 1,1; He
3,13; Gal 3,8), que dar origen a un nuevo pueblo, el Israel de
Dios (Gal 6,16), la Iglesia. La promesa es el evangelio en perspectiva, y el evangelio es la promesa realizada.
La respuesta
Dios ha dado una orden de partida y ha hecho una promesa.
Ahora espera una libre respuesta, de la que depende que se
ponga en marcha el plan divino de salvacin. Momento solemne, parecido al de la anunciacin del ngel a la ms ilustre hija
de Abrahn. Y del mismo modo que la nueva alianza empieza
con una respuesta de fe y de obediencia: "Hgase en m segn
tu palabra" (Le 1,38), as tambin la antigua empieza con un
acto de fe y de obediencia a la palabra de Dios: "March, pues,
Abrahn, como Dios se lo haba dicho". Lo subraya el autor de
la carta a los Hebreos: "Por la fe, Abrahn, al ser llamado por
Dios, obedeci y sali para el lugar que haba de recibir en
herencia, y sali sin saber adonde iba" (Heb 11,8).
A la edad de setenta y cinco a o s ' " Abrahn, el peregrino de
la fe, emprende un largo viaje sin retorno. Y detrs de l era
1,7
A los setenta y cinco aos de edad emigra Abrahn de Jarn, tiene veinticinco aos
ms cuando le nace Isaac, y muere justamente setenta y cinco aos ms tarde, a los ciento

137

todo el pueblo de Dios que se pona en marcha. Nosotros bamos enrolados en su caravana. Y como Abrahn caminamos
puesta la fe en la palabra de Dios y la esperanza en su promesa.
La caravana que parte de Jarn sera numerosa, quiz ms
de cien personas (cf 14,14). Adems de Abrahn y Sara, de Lot
y su esposa, habra la servidumbre con sus familias y los pastores para el cuidado de los rebaos de ovejas y de cabras, sin
olvidar los asnos de carga para el transporte de los nios, los
enseres, las vituallas y las indispensables tiendas de campaa.
Ruta de Abrahn

nas de Siquem, a la sombra del encinar de Mor, un lugar de

culto cananeo.
Cuando los habitantes de Siquem vieron a Abrahn y sus
rebaos, no le daran ninguna importancia: un pastor transhumante como tantos otros que iban y venan en busca de pastos..., cuando en realidad su llegada era la primera etapa de la
historia mesinica. Dieciocho siglos ms tarde tambin pas
por el pequeo valle de Siquem un joven matrimonio que iba
a Beln para empadronarse. Quienes los vieron tampoco les
daran especial importancia: una pareja como tantas otras que
iban y venan por los caminos polvorientos de Palestina...,
cuando en realidad era la presencia del Mesas. Vemos aqu
una importante enseanza: dentro de la historia profana del
mundo se desarrolla otra historia, sagrada, que la penetra y
transforma secretamente (cf Mt 13,33).
En Canan
Mientras el patriarca y sus rebaos descansan de los 700
kilmetros recorridos, demos una visin panormica del pas
de Canan "8, de sus pobladores y de su religin.

Al paso lento de los rebaos cruzan el ro Eufrates y van

bordeando la Medialuna Frtil. Se desplazan hacia el sur, acampando en los puntos de agua. Pasan por Damasco, la Transjordania, cruzan el ro Jordn y plantan sus tiendas en las cercasetenta y cinco aos. Los nmeros de la Biblia han sido a menudo retocados segn una clave
convencional todava no esclarecida. Vemoslo en la edad de los tres patriarcas bblicos:

Abrahn
Isaac
Jacob

Aos

Descomposicin matemtica

Suma

175
180
147

7 X (5 X 5)
5 X (6 X 6)
3 X (7 X 7)

17
17
17

El primer factor disminuye de dos en dos, y el segundo crece de uno en uno; pero la suma
de las cifras es siempre igual: 17, o sea, 10 + 7, nmeros de perfeccin.

138

El pas. Dijo Moiss a los exploradores de Canan: "Recorred el pas, a ver qu tal es..." (Nm 13,18). Es lo que nosotros
vamos a hacer rpidamente a vista de pjaro. Canan, escenario
principal de la historia bblica, es una estrecha franja de la
costa oriental del mar Mediterrneo. Sus fronteras son naturales: al norte las estribaciones del Lbano y al sur las estepas del
Ngueb, o sea, "desde Dan hasta Bersheba", segn la expresin
clsica (ISam 3,20); al este el desierto siro-arbigo y al oeste el
Mediterrneo. La longitud de norte a sur es slo de unos 250
kilmetros, y la anchura vara entre los 50 kilmetros por el
norte y unos 80 por el sur, excluyendo la TransJordania. La
superficie es de unos 25.000 kilmetros cuadrados, algo mayor
que Blgica y mucho menor que Suiza. La zona central es una
acumulacin de colinas que alcanzan una altura media de 800
metros sobre el nivel del Mediterrneo. Las cimas son rocosas,
118
El nombre de Canan se deriva probablemente del acdico Kinahhu, "pas de la
prpura", colorante que se extraa de la caracola "murex", muy abundante en todo el litoral
siro-palestinense desde Ugarit hasta Gaza. Canan ha recibido despus de su ocupacin por
los israelitas diversos nombres: Tierra de Yav (Os 9,3; Is 14,2); Tierra Santa (Zac 2,16; 2Mac
1,7); Tierra Prometida (Heb 11,9); Judea (Le 23,5; He 10,37); Palestina (derivado de Filistea Palastu en asirio y Peleshet en hebreo); Tierra de Israel (Ez 7,2; Mt 2,20), que es el
nombre oficial del nuevo Estado judo: Eretz Israel.

139

pero en sus laderas prospera la encina y el ciprs, la higuera, el

olivo y la vid. Los estrechos valles son aptos para el cultivo de
los cereales, destacando las pequeas planicies de Siquem y de
Dotan. Mencin aparte merecen la extensa y feracsima llanura
de Yizrael o Esdreln, y en la costa mediterrnea la llanura de
Sharn, de fertilidad proverbial (Is 35,2), cubierta hoy da de
naranjales que intentan competir con los de Valencia. El rasgo
ms sorprendente del relieve de Palestina es la enorme depresin del Jordn, que forma parte de una inmensa falla geolgica de 6.500 kilmetros de longitud acaecida al fin del terciario. Empieza en Siria, formando el valle de la Beq; sigue por
la fosa del Jordn y del mar Muerto, se prolonga por el mar
Rojo y termina en los lagos del frica oriental.
El ro Jordn, Y arden, "el que desciende", nace a 563 metros
sobre el nivel del mar, al pie del monte Hermn, coronado de
nieves casi perpetuas, y desciende impetuoso, para remansarse a 210 metros bajo el nivel del mar en el lago de Genesaret
(21 X 12 km.); y vuelve a descender hacia el mar Muerto, formando infinitos meandros que triplican su recorrido. El mar
Muerto (80 X 16 kilmetros) a 393 metros bajo el nivel del
Mediterrneo y su fondo a otros 400 metros, constituye la fosa
continental ms profunda del globo terrqueo. El calor intenssimo reinante en esa hoya, encajonada por los escarpados
montes de Moab al este y el desierto de Jud el oeste, provoca
la evaporacin de los 200 metros cbicos por segundo que
aporta el Jordn. La Biblia lo llama "mar de la sal" (Gen 14,3)
por su salinidad, del 27 por 100; adems de sal contiene cloruro
de magnesio, potasio y bromuro. Ningn ser vivo puede residir
all. El nombre de Muerto le cuadra perfectamente.
El paisaje de Palestina se distingue por sus fuertes contrastes. La luminosidad y la pureza del aire le prestan unos colores
incomparables. Es un pas austero, con carcter. No halaga al
hombre, pero es proporcionado a su medida. Los patriarcas, y
despus Israel, amarn esta tierra con entusiasmo, considerndola como un esplndido regalo de Dios. Los exploradores
Josu y Caleb la describen como "una tierra que mana leche y
miel" (Nm 14,8), metfora hiperblica para ponderar la fertilidad de Canan en comparacin con la aridez de las estepas del
Sina.
El empobrecimiento del pas comenz a raz de la conquista
musulmana del siglo vil con la consiguiente tala de rboles y
la preferencia del pastoreo en vez de la agricultura. El nuevo
140

Estado israel, con el sistema de regado por goteo y su poltica

de intensa repoblacin forestal pensamos, por ejemplo, en el
"bosque de los mrtires", con sus seis millones de pinos, ha
restituido en parte la antigua fertilidad de la tierra prometida,
que vuelve a ser "tierra de trigo y de cebada, de vias, higueras
y granados, tierra de olivares, de aceite y de miel" (Dt 8,8).
Un viaje a Palestina ayuda a comprender un sinfn de pormenores de la Biblia. "No se puede visitar este pas ni vivir en
l sin que sus montaas y sus valles, sus llanuras y desiertos
nos evoquen recuerdos de la Biblia: Elias en el Carmelo, Abrahn y Lot en el mar Muerto, Ajab y Jezabel en Samara; Jess
en Beln, Nazaret y la orilla del lago de Genesaret. Al avanzar
por sus caminos, se siguen los pasos de los patriarcas y de
Jess. El pas est saturado de la oracin de los fieles de aquellos tiempos y de los peregrinos de todas las edades, de todos
aquellos que creen en el Dios nico de la Biblia. El pas ayuda
a entender la Biblia surgida de l, y la Biblia nos da su sentido
y nos la hace amar. Es, desde todos los ngulos, el pas de la
Biblia" "9.
Sus primeros pobladores histricos fueron tribus procedentes del desierto siro-arbigo: los amorreos o amorritas, que ocuparon la zona montaosa hacia el ao 5000; y los cananeos,
que hacia el 2000 se asentaron en las zonas bajas de la costa, de
la llanura de Esdreln y del valle del Jordn. Posteriormente,
vinieron otros grupos tnicos hasta completar la lista estereotipada de los siete pueblos preisraelitas: cananeos, hititas, jiveos,
perezeos, guirgaseos, amorreos y jebuseos (Jos 3,10; Dt 7,1).
Sin abandonar su primitiva vida de pastores, pronto adoptaron la vida sedentaria de agricultores, y construyeron ciudades
de muy reducidas dimensiones ceidas por altas murallas (Dt
3,5) y una puerta doble (2Sam 18,24), edificadas generalmente
sobre una colina con una fuente cercana, a veces accesible desde
la ciudad a travs de un tnel para el caso de asedio; por ejemplo, en Jerusaln, Meguidd, Guzer, Gaban, Laquish y Jasor.
En los fundamentos de Meguidd, Guzer y Jeric se han encontrado esqueletos de nios que prueban, segn los arquelogos, la prctica de los "sacrificios de fundacin" (Jos 6,26; IRe
16,34). Entre ciudad y ciudad quedaban amplios espacios por
donde circulaban libremente las tribus seminmadas con sus
rebaos de ovejas y cabras, como puede verse todava en Transjordania y Siria.
119

R. DE VAUX, Historia antigua de Israel I, Cristiandad, Madrid 1973, 50.

141

Pero no formaban una nacin, sino un mosaico de ciudades-Estado con su jefe, al que daban el pomposo nombre de
rey. El libro de Josu enumera hasta 31 reyes cananeos (Jos
12,24). Tenan, en cambio, una cierta unidad derivada del uso
de un mismo idioma, "la lengua de Canan" (Is 19,18), que
Abrahn y sus descendientes adoptarn y perfeccionarn: "la
lengua hebrea" (Si, prlogo, v. 22).
Referente a la religin, los textos de Ugarit (actual Ras
Shamra, al norte de la costa de Siria) descubiertos en 1961
proyectan abundante luz sobre este tema, que nos interesa sobremanera por ser el trasfondo de muchas centurias de la historia de Israel. Sabemos ahora que los cananeos conservaron de
su antigua vida del desierto el culto a El (Ilu en acdico, Allah
en rabe), el Dios supremo del panten semita. Una vez sedentarizados le dedicaron santuarios bajo diferentes ttulos segn
los diversos lugares del pas:
El
El
El
El
El

Shadday
Berit
Elyn
Olam
Ro

=
=
=
=
=

El "de
'
la montaa",
E l "'de la alianza",
E l "'altsimo",
E l "'eterno",
E l "'me ve",

en Mambr
en Siquem
enjerusaln
en Bersheba
enelNgueb

(Gen
(Gen
(Gen
(Gen
(Gen

17,1; 28,3).
12,6; Jue 9,46).
14,18-22).
21,33).
16,13).

Pero al lado de l aadieron los cananeos otras divinidades

que personificaban las fuerzas de la naturaleza, especialmente
Baal, el dios de las lluvias y de la fertilidad agropecuaria, y
Astart, la diosa del amor y de la fecundidad humana. Sus
santuarios se llamaban bamot o "lugares altos" por estar erigidos en altozanos y con preferencia a la sombra de rboles de
hoja perenne (Dt 12,2-3). Junto al altar dedicado a l se levantaba un massebh o estela, smbolo masculino de Baal, y un
asherh, un tronco de rbol, smbolo femenino de Astart. En
estos "lugares altos" se reunan grandes multitudes que ofrecan sacrificios humanos y se entregaban a la prostitucin sagrada.
Esquema de un "lugar alto" cananeo
El
Baal
Astart

<v>

altar
142

Siglos ms tarde, los israelitas caern en la "tentacin cananea", levantando al lado de los altares de Yav un massebh y
un asherh y entregndose a las prcticas licenciosas de los
cananeos. La reforma de los piadosos reyes Ezequas y Josas
consistir en destruir los "lugares altos" (2Re 18,4; 23,4-20).
Con todo, surgieron de nuevo, convirtindose en la causa de la
ruina de Israel (Jer 16,16-18; Sal 106,36-42).
Rapto de Sara
Al llegar Abrahn a Siquem ignoraba que la tierra que
pisaba fuese precisamente la tierra prometida. Convena que
Dios se lo revelase: "Yav se apareci a Abrahn y le dijo: A tu
descendencia he de dar esta tierra" (Gen 12,7). Y all levant el
primer altar como tomando posesin del pas. Y por la ruta
que cabalga sobre la lnea divisoria de las aguas, Abrahn fue
avanzando hacia el sur en busca de nuevos pastos para sus
rebaos. Llega a Betel y desciende al Ngueb. Pero una pertinaz
sequa le obliga a bajar hasta el delta del Nilo, refugio tradicional en tiempos de persecucin o de hambre. En los monumentos egipcios aparecen familias semitas que emigran a Egipto,
como en esta pintura mural de la tumba del prncipe Khnumhotep en Beni-Hasan, del siglo XIX a.C.

Caravana

asherh

massebh-

Los patriarcas Abrahn, Isaac y Jacob en sus desplazamientos frecuentan los "lugares altos" cananeos de Siquem, Betel,
Mambr, Bersheba y Ngueb. Pero ellos adoran nicamente a
El bajo sus diferentes ttulos locales, sin participar en el culto
idoltrico e inmoral a Baal y Astart.

de beduinos

semitas (por orden: hombres, nios,

Egipto (poca dinasta XII)

mujeres)

inmigrando

"Estando ya prximo a entrar en Egipto, dijo a su mujer,

Saray: Mira, yo s que eres mujer hermosa. En cuanto te vean
los egipcios dirn: 'Es su mujer', y me matarn a m, y a ti te
143

dejarn viva. Di, por favor, que eres mi hermana, a fin de que
me vaya bien por causa tuya, y viva en gracia a ti" (Gen 12,1113). La mentira consiste no tanto en hacer pasar a Sara por
hermana lo era, pero slo por parte de padre (Gen 20,12)
como en afirmar que no era su esposa. La mentira provoc el
rapto de Sara, que fue llevada al harn del Faran 120 . Para
juzgar de la moralidad de este episodio hay que situarse en una
poca en que la vida del marido era ms valorada que el honor
de la mujer, y la inteligencia del hombre se meda por su astucia121.
La finalidad del Yavista en este relato es mostrar que Dios
velaba para dar cumplimiento a sus designios a pesar de la
fragilidad de los instrumentos elegidos. Ellos son los que son
por la gracia divina. "Evidentemente, el Yavista acenta ms la
gracia de Dios que la cooperacin del hombre. Su descripcin
de los patriarcas y antepasados de las doce tribus es tal que
resulta ms fcil confeccionar con sus vidas un catlogo de
defectos que de virtudes. Abrahn miente por temor a los hombres, y pone en peligro la promesa de Yav (Gen 12,10-20). Sara
es una pequea dspota celosa (Gen 16,5-6). Rebeca es una
madre injusta, para quien todos los medios son buenos con tal
de favorecer al hijo predilecto, y Jacob se aprovecha de su
hermano, y engaa a su anciano y ciego padre (Gen 27). Simen
y Lev son hombres violentos, vengativos y alevosos (Gen 34).
Rubn es un incestuoso (Gen 35,21-22). Los hermanos de Jos
estn llenos de odio fratricida (Gen 37). Jud es un incontinente
(Gen 38). Jos mismo est a punto de entregarse a su insolente
capricho frente a sus hermanos (Gen 44). Finalmente, el pueblo
da muestras repetidas veces de su ingratitud frente a Moiss, su
libertador (x 15,24; 17,2-3; Nm 16,1-15), de su incontinencia
e inclinacin a la idolatra (Nm 25,1-5). As pues, Israel tiene
sobrados motivos para gloriarse no de s, sino de la gracia de
Yav, una gracia que aparece en todo su resplandor frente a la
fragilidad h u m a n a " 122.
120
Este episodio de Egipto se repite en Gen 20 cuando Abrahn desciende a Guerar; para
salvar su vida presenta a Sara diciendo: "Es mi hermana". Y en Gen 26 Isaac tambin
asegura su vida al ir a Guerar con Rebeca recurriendo al mismo engao: "Es mi hermana".
No sern "duplicados" de un mismo hecho? As opinan algunos comentaristas.
121
Esta explicacin vale tambin para la mentira-astucia de Jacob, que se aprovecha de
la ceguera de su padre, Isaac, para conseguir el derecho de primogenitura (Gen 27,24). San
Agustn intent defender la conducta de Jacob con una sutil explicacin: "No es mentira,
es misterio". Es mentira, pero tambin es misterio, en cuanto que Dios permite el pecado de
los hombres para la realizacin de sus designios salvficos. Basta recordar la traicin de los
hermanos de Jos y la de Judas Iscariote.
122
J. SCHREINER. Palabra y mensaje del Antiguo Testamento, Herder, Barcelona 1973,
155-156.

144

En Mambr
Abrahn y Lot suben de Egipto, cruzando de nuevo el Ngueb, y de acampada en acampada llegan a Betel, donde surgen
reyertas entre los pastores de ambos, seguramente sobre el uso
en comn de pastizales y pozos de agua. "Dijo, pues, Abrahn
a Lot: Ea, no haya disputas entre nosotros ni entre mis pastores
y tus pastores, pues somos hermanos" (Gen 13,8)123. Abrahn
invita generosamente a su sobrino a que escoja la regin que
prefiera. "Y Lot se fue a las ciudades de la vega del Jordn,
donde plant sus tiendas hasta Sodoma. Los habitantes de Sodoma eran muy malos y pecadores ante Yav" (Gen 13,12-13).
El clan terajita se ha escindido. Abrahn se qued solo en
Betel, desde donde poda divisar la mayor parte de la zona
central. Y Dios le dijo: "Alza los ojos y mira desde el lugar
donde ests hacia el norte, el medioda, el oriente y el poniente.
Pues bien, toda la tierra que ves se la dar a tu descendencia por
siempre" (Gen 13,14-15). Y Abrahn vino a establecer su campamento en el encinar de Mambr, un "lugar alto" cananeo,
donde fij su residencia habitual, a unos tres kilmetros de
Hebrn (13,18).
Los 37 captulos que restan del Gnesis giran en torno a
Mambr, cuna del pueblo de Israel. Aqu vivieron largos aos
la trada de los patriarcas Abrahn, Isaac y Jacob. A la sombra
del encinar de Mambr transcurri la infancia de Isaac y de sus
hijos Esa y Jacob. Aqu vendi Esa su derecho de primogenitura. Aqu abraz Jacob a su anciano padre cuando regres
de Jarn con su numerosa familia y sus cuantiosos rebaos.
Desde aqu el propio Jacob envi a su hijo Jos a Siquem en
busca de sus hermanos, que encontr pastoreando en Dotan, y
este mismo lugar fue testigo del llanto de Jacob al recibir en sus
manos la tnica ensangrentada de su hijo predilecto. Pero Mambr vio tambin das de gloria, pues aqu vinieron los carros
egipcios enviados por Jos, gran visir de Egipto, para transportar a su padre y a toda su familia al pas de los faraones.
Melquisedec
Gen 14 nos presenta ahora al pacfico Abrahn convertido
en valiente guerrero con motivo de una incursin de cuatro
125
El idioma hebreo no tiene trminos para designar los diversos grados de parentesco.
Para todos los parientes ms o menos cercanos que forman un clan o tribu se usa la palabra
aj, hermano.

145

reyes orientales contra los cinco reyezuelos del valle de Sodoma.

Est comprobado que los reyes de Mesopotamia extendieron en
ocasiones su dominio hasta el Mediterrneo. Es, pues, verosmil
que tuviesen como vasallos a los reyes de las cinco ciudades, la
Pentpolis de Sab 10,6. Al negarse stos a pagar el tributo
anual signo de rebelin, los reyes orientales envan fuertes
destacamentos. Batalla en el valle de Siddim o Sodoma y victoria de los reyes orientales, que se llevan botn y prisioneros, a
Lot entre ellos. Abrahn organiza rpidamente el rescate con
318 hombres. Persigue al convoy hasta cerca de Damasco, ataca
por sorpresa durante la noche y recupera "a su hermano Lot
con su hacienda, as como a las mujeres y a la gente". Es la
tpica razzia beduina al estilo del golpe de mano de Geden,
quien con slo 300 hombres sorprendi de noche el campamento de los madianitas y los puso en fuga (Jue 7).

Entonces Dios le habl en Mambr en visin nocturna: "Y

sacndole fuera, le dijo: Mira el cielo, y cuenta las estrellas del
cielo, si puedes contarlas. As ser tu descendencia. Y crey l
en Yav, el cual se lo reput por justicia" (Gen 15,5-6)l25.

Abrahn vuelve victorioso, y salen a su encuentro el rey de

Sodoma y Melquisedec, rey de Salem (Jerusaln: Sal 76,3) y
sacerdote de El Elyn, "Dios altsimo". Abrahn ofrece a Melquisedec el diezmo del botn recuperado, y todo el resto al rey
de Sodoma, sin reservarse para s "ni un hilo, ni la correa de
una sandalia". Entonces Melquisedec le bendijo en nombre del
Dios altsimo y "ofreci pan y vino". Mucho se h a discutido
sobre si se trataba de una simple refeccin ofrecida a los cansados expedicionarios o de una verdadera ofrenda religiosa. Nos
inclinamos por lo segundo, porque no se concibe en la antigedad un tal encuentro despus de una victoria sin ofrecer a
Dios un sacrificio de accin de gracias, y porque los sacrificios
incruentos de pan y vino eran usuales en Mesopotamia y en
Egipto, y despus en Israel (x 29,40)l24.

Apoyado, pues, con fe firme en la divina promesa de un

heredero, Abrahn "esper contra toda esperanza" (Rom 4,18).
Acto seguido Dios le promete de nuevo darle la tierra de Canan, y Abrahn pide una seal: "Mi Seor, Yav, en que
conocer que ha de ser ma?" Dios condesciende a su peticin
por medio de una alianza que se ratifica con un viejo rito. Y
as, en u n a visin nocunna, Dios, simbolixado p o i u n a llama
de fuego l26 , pas entre los trozos de una vctima. Pero slo pas
Dios porque esta alianza con Abrahn es ms bien una promesa
unilateral.

La fe de Abrahn
Hemos visto cmo Abrahn respondi con fe confiada a la
primera llamada de Dios en Jarn. Pero la fe ha de pasar por el
crisol de la prueba, debe reafirmarse de continuo. Y as sucedi
con el patriarca. Dios le haba prometido una descendencia
numerosa. Sin embargo, pasan los aos y la promesa no se
cumple. No tiene hijos ni esperanza humana de tenerlos, pues
l es anciano y su mujer es estril. La inquietud roe su corazn.
12<
Una tradicin cristiana recogida por los padres y la liturgia ve en el pan y el vino
ofrecidos por Melquisedec una figura de la eucarista. De ah que \ plegaria eucarstica I
recuerde, junto al sacrificio de Abel y al de Abrahn, "el que te ofreci tu sumo sacerdote
Melquisedec".

146

Por vez primera aparece en la Biblia el verbo "creer", de la

raz hebrea aman, "ser firme, estable", de donde se deriva el
Amn litrgico, que no slo significa un deseo: "As sea", sino
ante todo una afirmacin: "S, es verdad". Creer, pues, es decir
"s" a la palabra de Dios. Por eso se dice del Dios bblico que
es "el Dios del amn" (Is 65,16), es decir, de la solidez, en quien
el hombre puede apoyarse como en una roca firme (Dt 32,4; Sal
18,3) sobre la cual puede construir toda su existencia. Y en este
mismo sentido san Juan presentar a Jess como el Amn en
persona (Ap 3,14).

Agar e Ismael
Ya hace diez aos que Abrahn habita en la tierra de Canan. Y a pesar de la promesa reiterada de una descendencia
incontable, sigue sin heredero, Sara sigue estril (Gen 16,1).
Ahora bien, una esposa estril compromete el futuro de la fa125
El genio teolgico de san Pablo ve en la fe de Abrahn el modelo de nuestra fe en
Cristo, porque del mismo modo que Abrahn fue justificado, no por la prctica de la
circuncisin (que realiz catorce aos despus) ni por las obras de la ley de Moiss (que vino
cuatrocientos aos ms tarde), sino por su fe en la promesa de Dios; as tambin el cristiano
es justificado, no por las obras externas, sino por la fe en Cristo Jess. Por eso san Pablo
aureola a Abrahn con el ttulo de "padre de todos los creyentes" (Rom 4,11-12.16; Gal 3,79).
126
El fuego suele aparecer en las teofanas como signo de la presencia de Dios, por ser
el elemento sensible ms apropiado para simbolizar la espiritualidad y santidad divina. Y
as, Dios habl a Moiss desde la zarza ardiendo (x 3,2); gui al pueblo en columna de
fuego (x 13,21); habl a Moiss y a Israel desde el Sina llameante (Ex 19,18; 24,17; D t 4 , l l 12); Elias fue arrebatado en un "carro de fuego" para expresar su nueva vida junto a Dios
(2Re 2,11); y el Espritu Santo descendi sobre los apstoles en forma de lenguas de fuego
(He 2,1-4).

147

milia y se expone a ser repudiada. A fin de evitarlo, Sara propone a su marido que tome por segunda esposa a Agar, la
esclava egipcia. El hijo que nazca "sobre las rodillas de la
seora" (cf Gen 30,3) ser considerado como hijo legal de Sara.
Y Abrahn accede de acuerdo con el derecho matrimonial vigente entonces en el antiguo Oriente, como consta en el artculo 145 del Cdigo de Hammurabi (siglo XVII a.C). Pero a rengln seguido el mismo Cdigo prev el caso en que la esclava,
al sentirse madre, mirase con desprecio a su seora estril. Entonces la ley conceda a la seora el derecho, no de venderla
como esclava, pero s de hacerle sentir el peso de su autoridad:
"Si un hombre toma una mujer y sta da a su marido una
esclava para que le engendre hijos, pero luego se alza como
rival de su seora, sta no la podr vender, pero s marcarla y
contarla nuevamente como esclava" (art. 146).
Es exactamente lo que sucedi entre Sara y Agar. Pero la
situacin se hizo insoportable para Agar, que huy a la estepa
del Ngueb en direccin a Egipto, su patria. Por el camino se
le aparece "el ngel de Yav" l27; la consuela y le ordena que
vuelva y se humille ante Sara. Nace Ismael, y la paz renace en
el campamento de Mambr..., aunque por pocos aos, pues la
celosa Sara exigir la expulsin definitiva de Agar y de Ismael.
Ismael ser, segn la Biblia (Gen 25,12-16) y segn el Corn, el
padre de los pueblos rabes l2S .
127
Por vez primera aparece en la Biblia la expresin "ngel de Yav" (Gen 21,17; 22,11;
x 3,2; Jue 2,1; 6,11; etc.). No se trata en estos textos de un ngel, sino de una "manifestacin
sensible" del Dios invisible. Se trata, por tanto, de una expresin literaria, fruto de la
reflexin teolgica posterior, para subrayar la trascendencia divina. Con esta misma finalidad de salvaguardar la trascendencia de Dios san Pablo dir que la ley fue promulgada en
el Sina "por ministerio de ngeles" (Gal 3,19).
Con esto no negamos la existencia de los ngeles. Jesucristo habla de ellos como de seres
reales y activos. Y la Iglesia sostiene que, adems del mundo visible, Dios cre el mundo
invisible de los ngeles (PABLO VI, Credo del pueblo de Dios, 8). Para juzgar de la doctrina
de la Biblia acerca de los ngeles, se ha de examinar cada texto y tener en cuenta su gnero
literario.
128
"Para el historiador es muy difcil, quiz imposible, controlar la exactitud de esta
ascendencia patriarcal; pero si fuera cierta, sera interesante considerarla a la luz de las
actuales circunstancias. Otra vez, en aquellas tierras, por Palestina y por el desierto, se han
encontrado los dos hermanos: rabes y judos, hijos de Sara e hijos de Agar; otra vez, muchos
hijos de Agar han sido expulsados por los hijos de Sara, que consideraban aquel territorio
patrimonio suyo, y otra vez miles de hijos de Ismael, expulsados de las tierras donde han
habitado por siglos, han desfallecido de hambre y sed en zonas desrticas. Pero los presupuestos han cambiado profundamente. Subsiste todava el derecho de los judos a la Tierra
Prometida?, o prepondera el derecho de los rabes a la posesin secular? El problema es tan
complicado, que tendra que intervenir un ngel para solucionar la tragedia. rabes y
judos son hijos de Abrahn. Pero los verdaderos hijos de Abrahn, su autntica descendencia
prometida, somos los cristianos. Y los cristianos no esperamos la promesa de un reino
geogrfico, terrestre, sino de un reino espiritual. Y desde nuestro reino suplicamos a Dios,
Dios nico de rabes, judos y cristianos, para que intervenga en el conflicto" (L. A. SCHOKEL,
Viaje al pas del Antiguo Testamento, Sal Terrae, Santander 1956, 44).

148

La alianza
Tenemos dos relatos de la alianza pactada entre Dios y Abrahn, el que hemos visto del Yavista, ms conciso (Gen 15,7-21),
y ste del Sacerdotal, ms detallado (Gen 17). Cuando Ismael
tena ya trece aos, Dios se revela a Abrahn en Mambr y le
ofrece su alianza. Es notable la insistencia con que Dios dice
hasta seis veces " m i " alianza, subrayando as que la alianza es
pura iniciativa suya, un don gratuito de su amor. Por su parte,
Dios le reitera la promesa de darle la tierra de Canan y una
numerosa posteridad, pero concretando ahora que esta posteridad no saldr de Ismael, el hijo de la prudencia humana, sino
de un hijo de Sara, el hijo de la gracia divina. Como contrapartida, no impone a Abrahn un cdigo de leyes, como har ms
tarde con Israel en el Sina, sino que le pide tan slo dos actitudes interiores fundamentales: "camina en mi presencia y s
perfecto" y "ser yo el Dios tuyo y el de tu posteridad", o sea,
rectitud moral y fidelidad al monotesmo. Y como signo o
memorial de la alianza le cambia el nombre y le manda la
circuncisin.
El cambio de nombre significa cambio de personalidad,
dado que para los semitas el nombre define a la persona. En la
Biblia son frecuentes estos cambios de nombre; por ejemplo, el
de Jacob en Israel, "fuerte con Dios" (Gen 32,29), etimologa
popular de su verdadero sentido, "Dios es fuerte"; y el de Simn
en Kefa, "roca" (Mt 16,18). A nuestro patriarca le cambia el
nombre de Abram, "padre excelso", en Abrahn, "padre de
multitud"; tambin cambia el nombre de su mujer Saray, "princesa ma", en Sara, "princesa o reina". Hoy da los exegetas
consideran estos cambios mnimos de una letra, no como verdaderas etimologas, sino como simples variantes dialectales.
Pero el significado profundo es el mismo: Abrahn y Sara ya
no son personas privadas, sino que entran de lleno en el plan
salvfico de Dios.
La circuncisin, o recorte del prepucio, exista y existe todava en muchos pueblos. Se practica en la edad de pubertad
como rito de iniciacin a la vida social del clan. Dios elige este
rito ya existente y le da un sentido nuevo, como antes eligi el
arco iris como signo de la alianza con No; la circuncisin ser
una marca indeleble en la carne que recordar al descendiente
de Abrahn tres cosas: su pertenencia a una comunidad bendecida por Dios, su participacin en la promesa y su compromiso
de observar las dos condiciones fundamentales de la alianza:
caminar en la presencia de Dios y ser fiel al monotesmo.
149

La circuncisin fue una institucin del Antiguo Testamento, y, en cuanto tal, imperfecta y provisional. Era figura del
bautismo, el sacramento de la iniciacin cristiana, que nos
incorpora al nuevo pueblo de Dios, nos hace herederos de las
promesas de Jesucristo y nos compromete a observar el precepto
caracterstico de la nueva alianza: "Os doy un mandamiento
nuevo: que os amis los unos a los otros como yo os he amado"
(Jn 13,34).
La teofana de Mambr
Este relato de Gen 18 tiene todas las caractersticas que ya
conocemos del Yavista. En modo alguno debe ser tomado al
pie de la letra, pues se trata de una escenificacin popular,
semejante a las de Gen 2-3, para expresar una doble revelacin
divina: el prximo nacimiento de Isaac y la inminente destruccin de la Pentpolis.
La primera revelacin se describe al modo de una aparicin
de Yav en forma humana acompaado de dos ngeles tambin
en forma humana. Nos hallamos en el encinar de Mambr.
Abrahn est sentado a la entrada de su tienda durante el fuerte
calor del medioda. De improviso se detienen delante de l tres
peregrinos, y el patriarca se apresura a cumplir con ellos las
sagradas leyes de la hospitalidad oriental. Les agasaja con un
esplndido banquete. Mientras comen, Abrahn permanece respetuosamente de pie. Al final, los tres misteriosos peregrinos le
anuncian que Sara tendr un hijo dentro de un ao. Sara, que
escucha cmo no? tras la cortina de su tienda, se re con
risa escptica. Pero dentro de un ao se reir, de gozo y gratitud,
como se dir ms adelante: "Hizo Yav por Sara lo que haba
prometido. Concibi Sara y dio a Abrahn un hijo en su vejez,
en el plazo predicho por Dios" (Gen 21,1-2). Los dichosos padres pusieron al hijo nacido el nombre de Isaac, contraccin de
Yishaq-El, "Dios sonre, es favorable". Dios siempre sonre
ante la pura alegra de los hombres. "Y Abrahn circuncid a
su hijo Isaac a los ocho das, como se lo haba mandado Dios"
(Gen 21,4).
La segunda revelacin se describe con el mismo procedimiento literario (Gen 18,16-33). Abrahn despide a sus huspedes acompandolos con toda cortesa un buen trecho hasta un
sitio desde donde se vea Sodoma. Los dos ngeles se adelantan
para comprobar de visu la corrupcin de sus habitantes. El
150

autor sagrado imagina primeramente un soliloquio de Yav:

"Voy a encubrir a Abrahn lo que voy a hacer, siendo as que
ha de convertirse en una nacin grande y poderosa, y que en l
van a ser benditas todas las naciones de la tierra?... Grande es el
clamor de Sodoma y Gomorra, y su pecado es gravsimo".
Viene luego un dilogo en el que Abrahn intercede en
favor de Sodoma intentando salvar a Lot. Pregunta en tono
humilde "soy polvo y ceniza" si bastaran 50 justos para
salvar la ciudad pecadora. Despus va rebajando a 45, 40, 30,
20, 10. Ya no se atreve a rebajar ms. Y Yav condesciende en
perdonarlos a todos por amor a 10 justos l29 . Esta pgina del
Gnesis es una de las ms bellas y aleccionadoras de la Biblia.
Uno no sabe qu admirar ms, si la familiaridad de Abrahn,
que regatea con Dios segn la costumbre oriental, o la misericordia de Dios, siempre ms dispuesto a perdonar que a castigar, o la corrupcin de Sodoma, donde no hay ni siquiera 10
justos. La narracin invita al lector a reflexionar sobre estos
puntos doctrinales estrechamente enlazados: Dios es santo, justo y clemente; una minora de justos cuenta ante sus ojos ms
que una mayora de culpables; la oracin humilde y perseverante vence al Seor; los santos tienen gran poder de intercesin
para aplacar la justicia divina.
Pentpolis
Gen 19 contina la tnica del relato anterior. Puede dividirse en tres partes:
a) Corrupcin de Sodoma. Lot ofrece hospitalidad a los
dos "ngeles" de Yav. Al saberlo los sodomitas rodean la casa
de Lot pretendiendo abusar de los dos forasteros. Se trata de
una escenificacin dramtica para pintar la depravacin general de la ciudad: "No bien se haban acostado, cuando los
hombres de la ciudad, los sodomitas, rodearon la casa desde el
mozo hasta el viejo, todo el pueblo sin excepcin". El profeta
Ezequiel nos descubre certeramente las causas de la perversin
de Sodoma: el orgullo, la aficin a la buena mesa, la ociosidad
(Ez 16,49).
129
La revelacin desembocar en la idea teolgica de que, por amor a un solo justo, Dios
perdona a todo un pueblo. Y as, la sola intercesin de Moiss salva al pueblo recin salido
de la esclavitud de Egipto (x 32,11-14; Sal 106,23). El siervo de Yav se entregar a la muerte
por el pecado de todos nosotros (Is 53,11-14). Y Jesucristo, el nico verdaderamente justo,
realizar las figuras profticas de Moiss y del siervo de Yav: "He aqu el cordero de Dios
que quita el pecado del mundo" (Jn 1,29).

151

b) La destruccin. Se describe brevemente: "Yav hizo llover sobre Sodoma y sobre Gomorra azufre y fuego". Como es
habitual en la Biblia, se omite el concurso de las causas segundas o naturales. En nuestro caso seran las condiciones geolgicas del mar Muerto, una regin volcnica, como lo muestran
los frecuentes sesmos (el ms reciente, del ao 1927, caus 500
vctimas), y la abundancia de pozos de asfalto (cf Gen 14,10).
El mar Muerto tiene dos sectores muy diferentes separados
por la pequea pennsula de El Lishan, "la lengua". La parte
septentrional tiene 400 metros de profundidad; es el primitivo
mar Muerto, formado en la poca terciaria; por tanto, mucho
antes de la aparicin del hombre. En cambio, la parte meridional, de origen reciente, tiene muy poca profundidad; en esta
parte se localiza desde el siglo I a.C. la Pentpolis: Sodoma,
Gomorra, Adama, Seboyim y Soar (Gen 14,8)130. Quiz un violento sesmo ocasion la salida de gases sulfricos que se inflamaron al contacto con el aire, provocando una lluvia de azufre
y fuego sobre las ciudades corrompidas 1SI . Posteriormente, las
aguas invadiran la regin desolada. Pero saber cundo y cmo
sucedi la catstrofe no es tan importante como saber el porqu.
Y el Gnesis dice que fue por el pecado de homosexualidad,
vicio contranatura muy extendido en el mundo antiguo (Rom
1,26-27) y prohibido por Moiss bajo pena de muerte (Lev
20,13)132.
150
Ha sido una sorpresa para los estudiosos de la Biblia leer estos cinco nombres de la
Pentpolis en unas tablillas del tercer milenio antes de Cristo, recientemente halladas en
Ebla, importante centro comercial de la alta Siria, destruido el ao 2250 a.C.
131
De una manera parecida el 25 de agosto del ao 79 el Vesubio sepult a las licenciosas
ciudades de Herculano y Pompeya bajo una lluvia de ardientes cenizas impregnadas de gases
sulfricos. Murieron 2.080 personas atrapadas en su huida por los gases asfixiantes, entre
ellos Plinio el Viejo. Tambin la mujer de Lot pudo ser alcanzada por los gases al rezagarse
en su huida, quedando su cuerpo cubierto de sal cristalizada, tal como ocurre con todos los
objetos que yacen en las orillas del mar Muerto. No obstante, opinamos que el detalle de la
mujer de Lot convertida en "estatua de sal" podra ser una leyenda sugerida a la fantasa
popular por algn bloque de forma vagamente humana, como los que pudimos ver en el
Ybel Usdum o "Monte de Sodoma", montaa de sal gema que se yergue al sur del mar
Muerto.
132
La terrible leccin de la catstrofe de la corrompida Pentpolis ser recordada a
menudo en ambos Testamentos: Dt 29,22; Is 1,9; 13,19; Jer 49,18; 50,40; Os 11,8; Am 4,11; Sof
2,9; Sab 10,6-7; Mt 10,15; 11,23-24; Le 17,28-29; 2Pe 2,6). San Pablo, en contacto con el
mundo pagano, condena duramente las relaciones homosexuales: "No os engais! Ni los
impuros, ni los idlatras, ni los adlteros, ni los afeminados, ni los homosexuales, heredarn
el reino de Dios" (ICor 6,9-10).
En contraste con Sodoma, al otro extremo del mar Muerto est Qumrn, donde en el
siglo II a.C. floreci un monasterio de esenios, la ms noble realizacin de la piedad israelita.
La historia del mar Muerto se abre con la corrupcin de Sodoma y se cierra con el austero
fervor de los esenios, que gustaban de llamarse a s mismos "los convertidos de sus pecados"
(1Q S 10; 1Q H 8-9). A estos dos polos del mar Muerto se podra aplicar en sentido acomodado aquel texto de san Pablo: "Donde abund el pecado, sobreabund la gracia" (Rom
5,20).

152

Betel
Jeric
Jerusaln
*
Qumrn 0

Mambi
Hebrn

c) Origen de Moab y Ammn. Lot y sus dos hijas se refugiaron en una cueva de la TransJordania. All las hijas embriagaron a su padre y cometieron incesto con l. De una naci
Moab, antepasado de los moabitas, y de la otra naci Ammn,
padre de los ammonitas. Es historia? Veamos. Moab y Ammn
eran dos pueblos enemigos tradicionales de Israel desde que le
denegaron el paso por sus territorios cuando suba de Egipto
(Nm 21 al 24). Para Israel, Moab y Ammn eran dos pueblos
"mal nacidos". Y de ah surgi el presente relato popular que
les atribuye un origen vergonzoso. Se trata, pues, de una stira
picante. Y una stira no es historia. "Este pequeo relato folclrico est repleto de stira, y, afortunadamente, no se puede
considerar histrico" IM.
El sacrificio de Isaac
Gen 22 contiene el episodio ms conocido de la vida de
Abrahn, el ms representado por el arte en las catacumbas y
en las catedrales. Marca el climax de la historia del patriarca.
133

R. J. FALLV. Gnesis 12-50, Sal Terrae, Santander 1968, 47.

153

Desde el punto de vista literario, destaca por su dramatismo y

suspense. Se lo debemos a la pluma del Elohsta.
Dios ha pedido a Abrahn renuncias cada vez ms costosas,
y siempre ha respondido con fe y obediencia admirables. Ahora
le va a pedir la renuncia suprema. "Despus de estas cosas
sucedi que Dios tent (prob) a Abrahn y le dijo:
Abrahn, Abrahn!
El respondi:
Aqu me tienes.
Toma a tu hijo, a tu nico, al que amas, Isaac, vete al
pas de Moria y ofrcemelo all en holocausto en uno de los
montes, el que yo te diga".
Le pide que inmole al hijo portador de la promesa, al hijo
nico de su vejez tanto tiempo deseado y al fin conseguido
como una "sonrisa de Dios". Hasta aqu Dios le haba pedido
que renunciase al pasado; ahora, que renuncie al futuro. Y si
antes Abrahn haba intercedido por Sodoma, ahora no intercede por su hijo. No dice ni una palabra; su nica respuesta es
la accin. Se levanta temprano, carga sobre un asno la lea del
holocausto, toma consigo dos mozos y se dirige hacia el lugar
indicado. Con el corazn desgarrado camina al lado de su hijo
durante tres largos das. Llegados a la vista del Moria, deja al
pie del monte el asno y los mozos, coge el fuego y y el cuchillo,
y suben los dos juntos. Isaac rompe el silencio, y se entabla un
breve dilogo tremendamente humano:
"Dijo Isaac a su padre Abrahn:
Padre!
Qu hay, hijo?
Aqu est el fuego y la lea, pero dnde est el cordero
para el holocausto?
Dios proveer el cordero para el holocausto, hijo mo.
Y siguieron andando los dos juntos" (vv. 7-8).
Pero el lector se pregunta: Cmo pudo Abrahn admitir
que Dios le ordenase inmolar a su propio hijo? Cmo el mayor
de los crmenes puede ser erigido en el ms alto deber? Por de
pronto, conviene recordar que una orden semejante no tena
154

nada de inslito en el ambiente de la poca. Los cananeos

practicaban el sacrificio de nios, que eran degollados y quemados en honor de Baal y de Mlek (Dt 12,31), prctica que se
introdujo ms tarde en Israel (Sal 106,37; Jue 11,30-40; 2Re
16,3; 21,6; 23,10; Is 57,5), especialmente en Jerusaln, en el
quemadero de Ge-Hinnom o Gehenna (Jer 7,31; 19,5; Ez 16,20;
23,37). Este brbaro rito fue vigorosamente condenado por los
profetas y por la Ley (Lev 18,21; 20,1-5). La intervencin de
Dios en el ltimo momento: "No alargues tu mano contra el
nio, ni le hagas nada!", expresa claramente la intencin polmica del relato contra la abominable prctica de los sacrificios
humanos en Canan y otros pueblos.
Pero el inters principal de esta gran pgina del Gnesis va
ms all de esa intencin polmica. El Elohsta ha tenido buen
cuidado en advertirnos desde el primer versLulo que el mandato de Dios era una prueba. sta es la palabra clave del episodio.
Se trata de una prueba de la fe y obediencia de Abrahn, una
prueba-lmite, algo as como probar con una pesada carga la
resistencia de un puente nuevo. Y el test fue superado: la fe de
Abrahn se mantuvo inquebrantable. Crey que slo Dios poda dar la vida y poda reclamarla, que poda hacer bajar al
sheol y hacer retornar (cf Dt 32,39; ISam 2,6), y crey que aun
cuando su hijo quedase reducido a cenizas, "poderoso era para
resucitarlo de entre los muertos" (Heb 11,19) como hizo que
naciese del seno muerto de Sara (Rom 4,19-22). En premio de
esta fe heroica, Dios le renueva la promesa con el ms solemne
de los juramentos: "Juro por m mismo que, por haber hecho
esto, por no haberme negado a tu hijo, tu nico, yo te colmar
de bendiciones y aumentar muchsimo tu descendencia como
las estrellas del cielo y como las arenas de la playa. Por tu
descendencia sern bendecidas todas las naciones de la tierra"
(vv. 16-18).
Llama la atencin que el relato del Elohsta termine repitiendo promesas que ya estaban hechas. Pero aqu hay algo
nuevo: estas promesas se vinculan al sacrificio de Isaac, y as el
sacrificio aparece como fuente de bendicin estableciendo Dios
una ley permanente de su plan salvfico, que se hace visible
especialmente en el profeta Jeremas, en el siervo de Yav y en
Cristo, a saber: que en el renunciamiento supremo cumplen los
hombres de Dios la obra salvfica que les est confiada.
La tradicin cristiana ha visto en el sacrificio de Isaac una
figura proftica del sacrificio de Cristo:
155

Cristo

Isaac
Gen 22,12.16
22,2
22,6
22,8
22,9
22,12.16
22,10
22,4.19

hijo nico
el hijo amado
carga l mismo con la lea del
sacrificio
y camina hasta la cima del
monte
se deja atar y poner sobre el
altar
el padre no niega a su hijo
nico
y el hijo acepta la voluntad del
padre
al tercer da triunfa de la
muerte

Jn3,16
Me 1,11; 9,7
Jn 19,16
Le 23,33
Mt 27,2.35
Rom 8,32
Flp 2,8
Mt28,l

Pero hay una diferencia notable entre la figura y su realizacin. Cuando en el Mora Abrahn levant el cuchillo un "ngel de Yav" le detuvo el brazo, y un carnero fue inmolado en
lugar de Isaac. En el Calvario, en cambio, cuando el verdugo
levanta el martillo para clavar a Cristo en la cruz no hay ningn
ngel que detenga su brazo, sino que se consuma el sacrificio
redentor. Pero Jess resucita al tercer da, vencedor de la muerte, como Isaac al tercer da regresa vivo entre los suyos.
Y los aos transcurrieron plcidamente. Ya no hubo ms
pruebas ni revelaciones. Al menos, la Biblia no lo dice. Abrahn no quiso que Isaac se casara con una mujer cananea. No le
preocupaba la pureza de la sangre, sino la pureza de la religin.
Y envi a su criado de confianza, Eliezer, a la lejana tierra de
Jarn a fin de buscar entre su parentela una esposa para su
hijo. Regres con Rebeca. Y llegamos al "final feliz" con el
casamiento de Isaac: "Isaac introdujo a Rebeca en la tienda de
su madre, Sara, y l la am. As se consol Isaac por la prdida de su madre" (Gen 24,67). Conviene leer este captulo 24,
el ms largo del Gnesis, lleno de poesa, obra maestra del
Elohsta.
Makpel
Muri Sara en Hebrn. Para enterrar dignamente a su fiel
compaera Abrahn compr al hitita 1M Efrn un campo con
154
Hasta no hace muchos aos conocamos la existencia de los hititas casi exclusivamente
por la Biblia (Gen 23; 49,27-32; 2Sam 11,3; IRe 10,29; 11,1; 2Re 7,6). Pero en 1906 una

156

una cueva doble ("doble" en hebreo es makpel) por 400 siclos

de plata pesados ante testigos en la puerta de la ciudad. Era la
primera parcela de Canan adquirida legalmente como primicia de la posesin total de la tierra prometida, que Josu realizar seiscientos aos ms tarde. Muri tambin Abrahn "en
buena ancianidad y lleno de aos", y fue sepultado al lado de
Sara en Makpel (Gen 25,8-10). En la misma tumba familiar
sern tambin sepultados Isaac y Rebeca, Jacob y La (49,31;
50,12-13) "\
Elogio de A brahn
Lo hace la misma Biblia al darle cuatro veces el ttulo de
amigo de Dios (Is 41,8; 2Crn 20,7; Dan 3,35; Sant 2,23). A
pesar de ser dos amigos infinitamente desiguales, qu unin
tan ntima y leal! Dios le trat siempre como amigo: le eligi
como piedra bsica de su plan de salvacin universal; le llam,
y toda vocacin es siempre signo de amor preferencial; le hizo
confidente de sus secretos designios; le ofreci su alianza, y
toda alianza es un pacto de amistad recproca. Abrahn, por su
parte, respondi con una fe-donacin personal, camin en su
presencia, le obedeci con prontitud, dialog familiarmente
con el Seor, le am sobre todas las cosas.
expedicin alemana excav la aldea turca de Boghazky, a 150 kilmetros al este de Ankara,
descubriendo con sorpresa que se hallaban sobre las ruinas de Hattusa, la capital del imperio
hitita (1950-1200 a.C). Se encontr el archivo estatal con ms de 20.000 tablillas del siglo xv
a . C , de escritura cuneiforme, pero en lengua indo-europea. Los hitilogos han ido descifrando su historia, sus costumbres, su arte y su religin. Entre la documentacin sacada a luz
figura el texto hitita del famoso tratado de paz entre Hattusil III y Ramss II firmado en
1269 a . C , diez aos despus de la batalla de Cades a orillas del Orontes, del cual slo se
conoca el texto egipcio.
Este gran pueblo indo-europeo descendi de las montaas del Cucaso hacia el 2000 a.C.
y se estableci en el centro del Asia Menor, llegando algunos grupos hasta Canan, a los que
probablemente aluden los textos del Gnesis arriba citados.
Su imperio sucumbi hacia el ao 1200 a manos de los Pueblos del Mar, tambin indoeuropeos, venidos de Creta. Los hititas supervivientes fundaron un pequeo Estado comercial al norte de Siria con Karkemish por capital, al que aluden los textos arriba citados de
Samuel y de los Reyes.
Otros grupos de los Pueblos del Mar bajaron por la costa siro-palestinense arrasando sus
ciudades (Ugarit no se levantar de sus ruinas, llamadas hoy Ras Shambra); atacaron a
Egipto por tierra y mar. Rechazados en 1180 por Ramss III (1197-1165), tuvieron que
contentarse con la ocupacin de la'costa sur de Palestina, fundando una confederacin de
cinco ciudades: Gaza, Ascaln, Asdod, Guet y Acarn. Son los conocidos filisteos, que tantos
quebraderos de cabeza dieron a Sal y a David gracias a la superioridad de sus armas de
hierro (ISam 13,19-22), cuya industria aprendieron de los hititas (J. ARIAS CONDEMINAS. LOS
hititas, Gass, Barcelona 1972).
135
La tumba de los patriarcas ha pasado sucesivamente a manos de los hebreos, cristianos
(s. iv), musulmanes (670), cruzados (1099), musulmanes (1287), y desde el 7 de junio de 1967
ha vuelto a manos de sus legtimos poseedores, los judos. Esperamos que judos, musulmanes y cristianos puedan continuar rezando junto a la tumba de Makpel unidos en el mismo
respeto y amor a Abrahn, el padre de los creyentes en el Dios nico.

157

Abrahn compendia en s las caractersticas del pueblo de

Dios, pues tambin hemos sido elegidos y llamados sin ningn
mrito precedente y ha pactado con nosotros una alianza nueva,
que nos hace no slo amigos, sino hijos de Dios.
Historicidad de los patriarcas "6
Los crticos racionalistas de principios de siglo negaban
todo valor histrico a las narraciones patriarcales: Abrahn,
Isaac y Jacob no eran personas reales, sino figuras legendarias.
En su descargo debemos reconocer que ignoraban los recientes
hallazgos realizados en el antiguo Oriente, que iluminan la
poca entre los aos 1900 y 1600 a . C , precisamente la poca en
que vivieron los patriarcas. La piqueta de los arquelogos ha
desenterrado en Mari 20.000 tablillas en escritura cuneiforme
del siglo xvill a . C , otras 20.000 del siglo XV en Hattusa, varios
miles de textos tambin del siglo XV en Nuzi; y en 1964 se han
descubierto en Ebla 16.000 tablillas del siglo XIX al xvi a . C , en
fase todava de interpretacin.

para sus hroes legendarios unos nombres que slo estaban en

uso mil aos antes.
Los lugares geogrficos de las rutas de Abrahn: Ur, Jarn,
Siquem, Betel, Mambr, Hebrn, Bersheba, etc., pueden hoy
da exhibir sus credenciales de abolengo milenario, puesto que
salen en los textos cuneiformes y jeroglficos como existentes a
principios del segundo milenio. Y sus ruinas estn ah, excavadas y estudiadas por equipos internacionales.
Las costumbres de los patriarcas se ajustan al ordenamiento
social y jurdico vigente en el segundo milenio antes de Cristo:
Adopcin. Cuando Abrahn no tena hijos adopt a su
criado Eliezer con pleno derecho a la herencia (Gen 15,2-3). Por
la misma razn Sara adopt a Isamael, el hijo de Agar (Gen
16,2). Al mismo expediente recurren La y Raquel (Gen 30,313). El ltimo caso de adopcin es cuando en Egipto Jacob
declara que los dos hijos de Jos, Efran y Manases, sern hijos
suyos y los pone "entre sus rodillas" (Gen 48,12-20). Ahora
bien, la ley de Moiss desconoce la adopcin, que se practicaba,
en cambio, en Asira y Nuzi.

Debemos admitir, sin embargo, la limitacin de la prueba

arqueolgica. Hasta ahora no se ha encontrado ninguna tablilla que mencione directamente a los patriarcas Abrahn, Isaac
y Jacob. Ni es probable que nuevos hallazgos rompan este
silencio, dada la escasa o nula importancia que tenan para la
historia general unos sencillos jefes de clanes trashumantes
que iban con su ganado bordeando la Medialuna Frtil. Pasaron desapercibidos, el mundo ni se enter..., a pesar de ser ellos
los depositarios del destino espiritual del mundo. El testimonio
de la arqueologa es slo indirecto, en cuanto demuestra de un
modo abrumador que los relatos de la Biblia sobre la vida de
los patriarcas encajan perfectamente en el ambiente de los aos
1900-1600 a . C , y no de los aos 1000-600 a . C , en que fueron
fijados por escrito. Concretemos en algunos puntos.

Fratriarcado. Eliezer gestiona en Jarn el matrimonio de

Isaac y Rebeca no con el padre, Batuel, sino con el hermano
mayor, Labn, previo consentimiento de Rebeca (Gen 24,5558). Costumbre inslita, comprobada por las tablillas de Nuzi.
En el acta matrimonial, la esposa deba declarar en presencia
de testigos: "Con mi consentimiento, mi hermano me dio por
esposa a fulano".

Los nombres personales de los patriarcas eran usuales en la

alta Mesopotamia en la primera mitad del segundo milenio:
Traj, Abram, Saray, Najor, Jacob, incluso Lev y Bejamn. Y
teniendo en cuenta que estos nombres no se darn a nadie ms
en Israel durante todo el perodo del Antiguo Testamento, el
argumento sube de valor, pues sera un caso de erudicin excepcional que unos falsarios de los siglos X-VI hubiesen elegido

Primogenitura. Nos resulta extrao que Esa renunciase

a su derecho de primogenitura a cambio de un plato de lentejas
(Gen 25,29-34). Pero las tablillas de Nuzi nos cuentan varios
casos en los que el primognito cede sus derechos a otro hermano; incluso se habla de un caso afn al bblico: un hombre
necesitado de alimentos renuncia a su parte de la herencia en
favor de un hermano suyo a cambio de tres ovejas.

se ^ Y. ALBRIGHT, De la edad de piedra al Cristianismo, 188-197; A. ROLLA. La Biblia

frente a los ltimos descubrimientos, 139-174; J. BRIGHT, La historia de Israel, 73-109.

Los terafim (idolillos domsticos) fueron robados por Raquel a su padre (Gen 31,19). Motivo? Generalmente se expli-

158

Consanguinidad. Najor se casa con su sobrina Melca (Gen

11,29); Abrahn, con su hermanastra Sara (Gen 20,12); Isaac y
Jacob, con primas hermanas (Gen 24,15; 29,23.28). Pues bien,
estos casamientos fueron prohibidos por la ley de Moiss (Lev
18), siendo, en cambio, legales segn el Cdigo de Hammurabi
(arts. 154-158).

159

caba por el deseo supersticioso de verse protegida en su largo

viaje y en su nueva vida en Canan (cf Gen 35,2). Pero en los
contratos de Nuzi los terafim correspondan al heredero principal, pues su posesin constitua un posible ttulo jurdico. De
aqu que Labn haga todo lo posible para recuperarlos.
En conclusin: la ciencia bblica actual se caracteriza por su
confianza en las tradiciones patriarcales. Su historicidad sustancial es admitida hoy da comnmente. Escuchemos algunos
juicios autorizados: "Podemos decir con seguridad que las costumbres y leyes y los hechos reflejados en Gen 12-50 se
ajustan magnficamente al perodo de los siglos XX al XVII
a.C."'" "Los arquelogos actuales no conciben la tesis de los
crticos antiguos, que imaginaban la historia de los patriarcas
como una invencin de la poca de los reyes de Israel" "". "Las
narraciones patriarcales estn firmemente enraizadas en la historia. Podemos afirmar con toda seguridad que Abrahn, Isaac
y Jacob fueron verdaderos individuos concretos" IS9.
Gnero literario
Sin embargo, no se puede pedir a las narraciones patriarcales el rigor propio de una biografa en sentido moderno. Pertenecen a un gnero literario especial: familiar, popular, religioso. Familiar, basado en recuerdos transmitidos de padres a hijos
sobre sus antepasados, recuerdos centrados sobre todo en genealogas, migraciones, matrimonios, nacimientos y entierros.
Popular, que se detiene con gusto en ancdotas personales amplificadas con detalles folclricos, sin ninguna preocupacin
por encuadrar la vida de los patriarcas en el marco del acontecer
de la historia general. Religioso, que hace resaltar la intervencin divina en los virajes decisivos de los acontecimientos seleccionados en funcin de una gran tesis teolgica: "Hay un
Dios que ha formado un pueblo y le ha dado un pas; este Dios
es Ya v, este pueblo es Israel, este pas es Tierra Santa" (De
Vaux).

W. ] . HARRINGTON, Iniciacin a la Biblia 1,167.

B. CELADA, "Oriente y Biblia", nmero especial de "Cultura Bblica" 14 (1957) 283.
J. BRIGHT, La historia de Israel, 97.

160

7
El xodo 40
Feliz el pueblo que Yav se escogi
por heredad (Sal 33,12).
El Gnesis, con los relatos de los orgenes (Gen 1-11) y de
los patriarcas (Gen 12-50), es en realidad una introduccin a
los acontecimientos del xodo, que marcan la creacin de Israel
como pueblo de Dios. El argumento es en parte narrativo:
salida de Egipto (x 1-15), que se contina en el libro de los
Nmeros; y en parte legislativo: alianza en el Sina (x 16-40),
que se contina en el Levtico. Como se ve, el libro del xodo
gira en torno a estos dos grandes acontecimientos, estrechamente unidos, pues la salida tiende esencialmente hacia la alianza, ya que Dios no poda pactar con u n pueblo sometido a
esclavitud. Por eso primero lo libera de la servidumbre del
faran, para que pueda servirle: "Los hijos de Israel que saqu
del pas de Egipto son mis servidores" (Lev 25,55). El ttulo del
libro de G. Auzou De la servidumbre al servicio expresa bien
este contenido esencial del xodo.

Importancia
El estudio del xodo es indispensable para comprender la
Biblia. En l se apoyan los dems libros como los radios de una
rueda en su eje central. Su importancia se mide por la riqueza
excepcional de hechos y de temas verdaderamente constitutivos
del pueblo de Dios. Enumeremos los principales:
140
G. Auzou, De la servidumbre al servicio, Fax, Madrid 1972; M. BOURKE, El xodo, Sal
Terrae, Santander 1969; C. WIENER,, El libro del xodo, Verbo Divino, Estella 1971; A. F.
LENSEN, La salida de Egipto, Verbo Divino, Estella 1971; D. BARSOTTI, Espiritualidad del
xodo, Sigeme, Salamanca 1968; H. CAZELLES, En busca de Moiss, Verbo Divino, Estella
1981; M. WALZER, xodo y revolucin, Per Abbat, Barcelona 1986.

161

Liberacin de la esclavitud de Egipto, anuncio y figura de

otra liberacin ms profunda y universal.
Pascua, celebracin litrgica que actualiza esta liberacin.
Desierto, lugar de encuentro de Dios con su pueblo y lugar
de prueba de la fidelidad de ste.
Man, vitico de quienes peregrinan hacia la tierra prometida.
Alianza, don gratuito del amor de Dios hacia su pueblo
rescatado.

bres. As lo intuy el mismo Jos cuando se dio a conocer a sus

hermanos, que le haban vendido como esclavo: "Dios me ha
enviado delante de vosotros para que podis sobrevivir en la
tierra y para salvaros la vida mediante una feliz liberacin"
(Gen 45,7). "Aunque vosotros pensasteis hacerme dao, Dios
lo pens para bien" (Gen 50,20). La personalidad de Jos, lleno
de virtudes humanas como el amor fraterno, el perdn generoso
y su integridad de vida, todas ellas fundadas en una confianza
inmutable en la Providencia, es ciertamente una de las figuras
ms nobles de la Biblia.

Declogo, programa de vida religiosa y moral del pueblo de

Dios.
Tabernculo,
pueblo.

signo de la presencia de Dios en medio de su

Moiss, mediador y gua que conduce a Israel por caminos

de libertad y de servicio.
Todos estos hechos y temas reaparecen en los profetas, los
cronistas, los salmistas, los sabios, y penetran en el Nuevo
Testamento alcanzando su plenitud en Cristo, el nuevo Moiss
que libera a la humanidad de la esclavitud del pecado y de la
muerte con una nueva pascua y un nuevo xodo, establece una
nueva alianza, promulga una nueva ley y conduce l es el
camino a la humanidad redimida hacia una nueva tierra
prometida, el reino de los cielos, donde encontrar el definitivo
"descanso de Dios" (Heb 4,11).

I.

La salida (x 1-155)

Jos y los hicsos

Si Moiss es el hombre-clave de la salida de los hebreos de
Egipto, el hombre-clave de su entrada fue Jos (abreviatura de
Josef-El, "Dios aade"). La extensa historia de Jos (Gen 3750) es una joya del arte narrativo de tipo sapiencial o didctico.
Est asegurado su xito en la catequesis. Pero en su exposicin
convendra centrar la atencin no tanto en los detalles anecdticos y emotivos cuanto en la Providencia que envuelve el conjunto de la historia de Jos, orientada hacia la salvacin del
pueblo elegido sirvindose incluso de los pecados de los hom162

Jos entr en Egipto alrededor del ao 1700 a.C. en tiempos

de los hicsos, tribus de origen semtico surgidas del desierto
siro-arbigo. Dirigidos por una aristocracia militar, en posesin de un armamento superior (arco doble, carros ligeros de
combate tirados por caballos, desconocidos stos en Egipto hasta entonces) y de un sistema eficaz de fortificacin (murallas en
talud para evitar la accin de los arietes), pronto se hicieron
dueos de Siria, Canan y Egipto. Instalaron su capital en
Tanis, llamada tambin Avaris y ms tarde Pi-Ramss. Los
egipcios los designaron con el nombre de hicsos, que no signi163

fica "reyes pastores" como se ha venido repitiendo, sino "reyes

extranjeros" (W. F. Albright). Se erigieron en faraones (dinastas XV y XVI, los Apopi), que retuvieron el poder unos ciento
cincuenta aos, del 1720 al 1560. As se comprende fcilmente
que Jos, extranjero y semita como los hicsos, fuese encumbrado al rango de visir (virrey) o quiz slo al de superintendente
de agricultura (Gen 41,37-49), y que su padre Jacob y familia,
unas 70 personas, fuesen acogidos en la regin de Goshen, al
nordeste del delta (Gen 47,1-6). A la vida seminmada, austera
y dura, sucede ahora la vida sedentaria en una tierra muy a
propsito para multiplicarse rpidamente. En esta tierra feracsima crecer la planta que Moiss trasplantar cuatro siglos
ms tarde a la tierra prometida de Abrahn, Isaac y Jacob.
Los hicsos fueron expulsados por un prncipe nacionalista
de Tebas, Ahmosis (1580-1558), que conquist A varis en 1560 y
fund la brillantsima dinasta XVIII, inaugurando as el imperio nuevo (dinastas XVHI-XX= 1560-1085 a.C.). Son cinco
siglos de oro, en los que Egipto ensancha sus fronteras hasta el
Eufrates y llega a ser la primera potencia del mundo con los
prestigiosos nombres de los Tutmosis, los Amenofis y los Ramss.
La

servidumbre

Mientras los hebreos se multiplican en Goshen, sobrevino

un brusco cambio de poltica en Egipto. La vaga expresin:
"Se alz un nuevo rey, que nada saba de Jos" (Ex 1,8), parece
aludir a Ahmosis, que derrot a los hicsos y los expuls de
Egipto. Entonces el odio contra los hicsos envolvi a los hebreos, sus protegidos. Pero la verdadera persecucin, la primera
persecucin antisemita de la historia, empez con Ramss II, el
apasionado constructor que rein sesenta y siete aos (12921225). Finalidad? Frenar la expansin demogrfica de los hebreos. Pretexto? La seguridad nacional. Dado que ocupaban
la regin fronteriza, en caso de una nueva invasin por el norte,
podran hacer causa comn con el enemigo (x 1,10). De ah
las dos medidas sucesivas de opresin: bajo el ltigo de los
capataces, trabajos obligatorios en la fabricacin de ladrillos
para la construccin de las ciudades-almacn de Pitom y PiRamss (x 1,11-14); y genocidio brutal decretando que los
recin nacidos varones fuesen echados a los canales del Nilo.
Sobre este trasfondo dramtico surge la figura de un hombre
que llenar todo el libro del xodo y la dilatada historia de
Israel.
164

Moiss
Vivi ciento veinte aos (Dt 34,7), que san Esteban, siguiendo una tradicin rabnica, reparte en tres perodos iguales (He
7,23.30.36): cuarenta aos de vida privada en Egipto = el escriba; cuarenta aos de vida proscrita en el desierto = el exiliado;
y cuarenta aos de vida pblica en Egipto y en el desierto = el
liberador y legislador. El esquematismo salta a la vista. El
nmero 40, tan del gusto de los autores bblicos, equivale a una
generacin, unos veinticinco aos. Vivi, pues, unos setenta
y cinco aos. Sin querer negar la posibilidad de vivir ciento
veinte aos m , dado que se compone de dos cifras de plenitud
(12 X 10), opinamos que los ciento veinte aos significan que
Moiss cumpli colmadamente su misin de liberador de Israel.
Naci en Tanis en lo ms fuerte de la opresin, hacia el ao
1300 a.C., cuando la esfinge y las pirmides de Keops, Kefrn y
Mikerinos haca ya catorce siglos que dominaban el paisaje
egipcio. Su madre se llamaba Yokebed; su padre, Amram, de la
tribu de Lev (Jacob Lev Quehat Amram * Moiss, segn x 6,16-20, pero faltan sin duda eslabones intermedios);
sus hermanos mayores, Aarn y Miryam (Nm 26,59).
El futuro salvador de Israel fue salvado de perecer en el Nilo
gracias a la fe ingeniosa de su madre y de su hermana, y al
sentimiento humanitario de una princesa egipcia, que le protegi y le puso el nombre de Mosheh, "porque de las aguas lo
he sacado" (x2,10) H2 .
Sobre la educacin recibida durante su juventud en la corte
del faran el texto nada dice. San Esteban se apoya en la tradicin rabnica para afirmar ante el sanedrn que "Moiss fue
educado en toda la sabidura de Egipto" (He 7,22). La historia
confirma la gran sabidura de los egipcios en matemticas,
astronoma, medicina, literatura y arquitectura. Pero no cabe
duda que san Esteban idealiza. Moiss recibira la formacin
propia de un escriba, es decir, u n funcionario pblico especializado en el difcil arte de la escritura jeroglfica y cuneiforme,
1,1
En 1986 muri en el Japn, a la edad de ciento veintin aos, "el hombre ms viejo
del mundo", Shigeschiya Izumi, nacido el 29 de junio de 1865. Pudimos ver y or al seor
Izumi el mismo ao de su muerte en un reportaje de TVE.
142
Etimologa aproximada por la semejanza externa con el verbo hebreo mashah, sacar.
Pero "sacado" supondra el participio pasivo mashuh, y no mocheh, que es activo: "el que
saca". Por otra parte, dado que la princesa no hablaba hebreo, es ms lgico pensar que le
diese un nombre egipcio: mose, hijo, que se encuentra en los nombres teforos de Ahmosis,
"hijo de Ah"; Tutmosis, "hijo de Tut"; Ramosis o Ramss, "hijo de Ra", el faran entonces
reinante. La tradicin hebrea recortara el nombre para eliminar toda alusin politesta.

165

pues se sabe que los faraones aceptaban en sus "escuelas de

escribas" a extranjeros para atender a la correspondencia con
los pases vecinos. Esta formacin era una magnfica preparacin providencial para su futura misin de forjador y legislador
de un pueblo.
Su educacin en la corte no rompi los lazos que le unan
con los suyos. Un da vio a un capataz maltratando a un hebreo,
y le mat. Tuvo que huir de la polica egipcia. Pas la frontera
y se intern en el desierto sinatico hasta llegar a Madin, en el
vrtice del golfo de Aqaba. All fue acogido por un jeque llamado, segn las diferentes tradiciones, Reuel "pastor de l"
(x 2,18 segn J), Jetr "prncipe" (3,1 segn E), Jobab (Jue
1,16). Jobab parece ser su nombre propio; los otros seran ttulos. Se puede admitir que era adorador de l tal como lo fue
Abrahn y Melquisedec.
Moiss se cas con su hija Sfora y tuvo dos hijos: Guershom y Eliezer (x 18,1-4). Y se convirti en pastor de los
rebaos de su suegro. Quiz sin pensarlo, haba reencontrado
la vida de pastor nmada de sus lejanos antepasados. Este perodo de destierro fue para l un largo retiro espiritual. La
soledad del desierto propicia el encuentro del hombre consigo
mismo y con Dios. Siguiendo sus pasos, vivirn largo tiempo
en el desierto Elias, Juan Bautista, Jess y Pablo de Tarso.
Durante su estancia en Madin muri el faran, que sera
Ramss II: "Durante este perodo muri el rey de Egipto; los
hijos de Israel, gimiendo bajo la servidumbre, clamaron, y su
clamor, que brotaba del fondo de su esclavitud, subi hasta
Dios. Oy Dios sus gemidos, y se acord de su alianza con
Abrahn, Isaac y Jacob. Y mir Dios a los hijos de Israel y
atendi" (x 2,23-25). En todos los tiempos y lugares Dios oye
el clamor de los oprimidos. La esclavitud de los hebreos clama
a Dios pidiendo justicia, como tambin clama a Dios justicia la
sangre del asesinado (Gen 4,10), el salario defraudado al obrero
(Sant 5,4) o la angustia del pobre indefenso (x 22,21-22). Slo
el malvado cierra los odos al grito del pobre oprimido (Prov
21,13). En respuesta al clamor de los hebreos, Dios va a romper
su prolongado silencio de cuatro siglos y va a mostrar su solidaridad con el pueblo explotado.
Vocacin
Un da, mientras conduca el rebao, lleg Moiss hasta el
pie del monte llamado Horeb (segn E y D) o Sina (segn J y
166

P), y vio una zarza que arda y no se consuma. Se acerc

admirado, cuando se dej or una voz desde la zarza ardiendo:
Moiss, Moiss!
l respondi:
Heme aqu.
Le dijo la voz:
Quita las sandalias de tus pies, porque el lugar en que
ests es tierra sagrada. El clamor de los hijos de Israel ha llegado
hasta m y he visto la opresin con que los egipcios los oprimen. Ahora, pues, ve; yo te envo al faran, para que saques a
mi pueblo de Egipto.
La misin que se le encomienda es sobrehumana. Y Moiss
intenta resistirse. Presenta cinco dificultades, que reflejan diferentes tradiciones: yo no sirvo (3,11 E); no s tu nombre (3,13
E); no me creern (4,1 J); no tengo facilidad de palabra (4,10 J);
enva a otro (4,13 J). La voz le promete su asistencia eficaz: "Yo
estar contigo" (3,12)l43, y en prenda le revela su nombre: "Yo
soy El-que-Soy. As dirs a los hijos de Israel: Yo-Soy me enva
a vosotros" (3,14)H4. El nombre propio de Dios as, en primera
persona, slo se encuentra en este versculo. En adelante se
encuentra siempre en tercera persona "El-que-Es", en hebreo
Y ave, incluso cuando Dios habla de s mismo, empezando por
el versculo siguiente: "Y aadi Dios: As dirs a los hijos de
Israel: Yav, el Dios de Abrahn, de Isaac y de Jacob, me ha
enviado a vosotros. ste es mi nombre para siempre, por l ser
invocado de generacin en generacin" (3,15) Hr'.
Las plagas
Moiss vuelve a Egipto y comienza su vida pblica. Se presenta al faran, que sera Merneptah, el hijo de Rams II, y en
143
La frmula "Yo estoy contigo" se dice a quienes Dios elige como instrumentos para
llevar a cabo alguna misin importante dentro del plan salvfico. Y as se dice que Dios est
con Jacob (Gen 28,15), con Jos (Gen 39,21), con Moiss (3,12), con Josu (Jos 3,7), con los
Jueces (Jue 2,18), con Samuel (ISam 3,19), con David (ISam 18,12), con Ezequas (2Re 18,7),
con Jeremas (Jer 1,8.19), con Mara (Le 1,28), con el Bautista (Le 1,66), finalmente con los
apstoles (He 11,21) y sus sucesores hasta el fin del mundo (Mt 28,20).
144
Jess usa repetidas veces la expresin misteriosa Yo Soy: "Si no creis que Yo Soy,
moriris en vuestros pecados. Cuando hayis levantado al Hijo del hombre, entonces sabris
que Yo Soy" (Jn 8,24.28; cf 8,58 y 13,19). Es un eco del nombre divino revelado a Moiss.
Aplicndose este nombre, Jess indica su igualdad con el Dios de Israel, el nico y verdadero
Dios.
145
Vimos las diversas interpretaciones del nombre de Yav en las pgs. 58-59.

167

principio slo le pide permiso para pasar la frontera a fin de ir

al desierto con su pueblo a ofrecer el sacrificio de primavera
que los pastores tenan por costumbre. El faran niega el permiso, pues sospecha con razn que aquella salida sea un pretexto para escapar de Egipto, perdiendo as para sus construcciones pblicas tan abundante mano de obra gratuita.
El faran ordena agravar las condiciones de los trabajos
forzados. Y crece el clamor del pueblo. Entonces Moiss se
presenta de nuevo en palacio. Dos fuerzas antagnicas se enfrentan: el Estado tirnico y el pueblo oprimido, representados
por dos personajes: el faran, que tiene el ejrcito y el ltigo, y
Moiss, que tiene la razn y la asistencia de Yav. Y comienza
un pulso de fuerza. El faran se obstina en denegar el permiso
de salida. Rotas las negociaciones pacficas, empieza la lucha
por la libertad. No ser con las armas en la mano, cosa del todo
irrealizable. Ser Yav quien luchar en favor de su pueblo con
las diez plagas (x 7-11).
El lector que tenga la paciencia de recorrer los cinco captulos sobre las plagas encuentra un montn de detalles que, si
los toma al pie de la letra, le dejan perplejo. Empiezan las
plagas a golpe de vara, en manos de Moiss unas veces, y otras
en manos de Aarn. Golpean el Nilo, y se convierte en "sangre"
no slo el agua del ro, sino tambin la de las vasijas caseras en
todo Egipto. Extiende Moiss su vara, y ejrcitos de ranas suben
del ro, invaden las casas, los dormitorios, las camas, los hornos
y las artesas. Otro da golpea Moiss el polvo del suelo, y todo
el polvo de Egipto se convierte en mosquitos. Ahora es Yav
quien enva enjambres de tbanos sobre todo Egipto, excepto
la regin de Goshen donde estn los hebreos. Yav manda una
peste que mata todo el ganado de los egipcios, pero del ganado
de los hebreos no muere ni una cabeza. Moiss y Aarn echan
ceniza al aire, y se cubren de lceras los hombres y el ganado
por toda la tierra de Egipto. Moiss levanta la vara, y cae una
tempestad de pedrisco sobre el pas. Extiende la mano, y durante tres das densas tinieblas cubren Egipto; sin embargo, brilla
la luz del da en la zona de Goshen. Finalmente, Moiss anuncia
al faran que, si no deja salir al pueblo hebreo, morirn todos
los primognitos del pas, desde el primognito del faran que
se sienta en el trono hasta el primognito del preso en la crcel
y todo el primer nacido del ganado.
No se puede tomar a la letra un relato tan terrorfico y
sobrecogedor. Las plagas son en el fondo fenmenos conocidos
en Egipto durante las crecidas excepcionales del Nilo: agua
168

enrojecida por limos y microorganismos (la Englana sangunea, que absorbe mucho oxgeno y, a consecuencia de ello,
mueren los peces), ranas, mosquitos, peste del ganado, lceras,
pedrisco, langostas, tinieblas (tempestades de arena producidas
por el siroco) y epidemias. Pero la pica popular los ha agrandado y dramatizado para poner de relieve la especial providencia de Yav sobre su pueblo. El "dedo de Dios" se manifiesta no
tanto en los fenmenos en s como en las circunstancias de
oportunidad e intensidad.
Resumiendo: los relatos de las plagas en particular, y del
xodo en general, al ser repetidos y celebrados de generacin
en generacin durante ms de ochocientos aos hasta su redaccin final en el siglo V a.C., han ido adquiriendo el tono de
epopeya nacional. Y en toda epopeya hay indudablemente un
ncleo histrico, pero adornado con detalles hiperblicos.
Por lo que respecta a la composicin literaria del relato de
las plagas se observa un marcado esquematismo uniforme, en
el que destacan tres estribillos estereotipados: a) "Deja salir a
mi pueblo, para que me den culto en el desierto": 7,16.26; 8,16;
9.1.13; 10,3. b) "El faran endureci su corazn": 7,13.14;
8,11.15.28; 9,7.35; o bien con esta variante: "Yav endureci el
corazn del faran": 9,12; 10,20.27; 11,10; es decir, Yav "permiti" que el faran se obstinase, c) "Para que sepas que yo
soy Yav": 7,17; 8,6.18; 9,14; 10,2<
Fijemos la atencin en estos estribillos, pues en ellos se
descubre el sentido teolgico de la narracin l46 : a) Dios quiere
sacar a su pueblo de la esclavitud para que pueda darle culto en
libertad, b) El hombre es libre en sus decisiones y, por tanto,
responsable de su obstinada resistencia a la voluntad de Dios.
c) Pero la obstinacin del hombre no podr impedir que Dios
realice sus designios. En sntesis: el Dios de Israel es un Dios
liberador, que acta contra la tirana en favor de los oprimidos H1.
1,6
Hallamos un caso semejante en Amos 4,6-12, donde el profeta enumera siete plagas
cadas sobre el Israel del siglo vm: el hambre, la sequa, el mildiu, la langosta, la peste
"como la de Egipto" (v. 1), el incendio, la espada. Y cada vez termina con el dolido estribillo:
"Y no habis vuelto a mil" Es decir, para Amos, aquellas plagas eran invitaciones a
convertirse. Pero Israel, como el Faran, endureci su corazn.
" ' La pattica llamada a la libertad del libro del xodo: "Deja salir a mi pueblo!",
encuentra hoy da un eco apasionado en los pueblos que gimen bajo la tirana de los
modernos faraones. Un ejemplo de esta actualizacin bblica lo encontramos en los cantos
de protesta llamados "espirituales negros", cuando los esclavos de las plantaciones de algodn del sur de los Estados Unidos ponan en Dios su esperanza de liberacin. El ms
conocido lo expresa con luer/a inaudita en esta estrofa, que va repitindose como un
estribillo:

169

La pascua (Ex 12)

Su origen es preisraelita. Era la fiesta de primavera de los
pastores seminmadas, en la que se ofreca a la divinidad un
cordero o un cabrito para asegurar la fecundidad y la preservacin del rebao. Se celebraba en la estacin del ao en que
paren las ovejas y se sale a trashumar. Los hebreos, pastores
tambin, la celebraban ya antes de la salida de Egipto yendo
cada ao en peregrinacin de tres das al desierto (Ex 3,18; 5,13), probablemente al gran oasis de Cads-Barnea, en el Ngueb.
Para celebrar esta fiesta convenientemente tenan la costumbre
de pedir a sus vecinos egipcios alhajas y vestidos prestados con
el compromiso de devolvrselos al regreso (3,21-22).
He aqu el ritual de la fiesta. Das antes se separaba del
rebao un cordero macho de un ao, o un cabrito, y se inmolaba "entre dos luces", es decir, entre el ocaso y la noche, cuando se volva del pastoreo. Lo coman asado, condimentado con
hierbas del desierto, y sin romperle ningn hueso, simbolizando as que Dios lo hara "revivir", otorgando al rebao mayor
fecundidad. La fecha era tambin la ms apropiada, la noche
del 14 de nisn, primera luna llena de primavera (marzo-abril),
fecha propicia para emprender en la noche ms clara la trashumancia desde los pastos de invierno a los de verano, pero tambin arriesgada por el peligro de salteadores y de fieras. De aqu
el rito de marcar con la sangre del cordero los palos de las
tiendas para que el peligro "pase" de largo, que es lo que
significa "pascua", pesa] en hebreo, pasja en arameo. La manera de comer el cordero pascual tambin era propia de quienes
iban a emprender un largo viaje: ceidos los lomos con u n
cinturn para remangarse los pliegues de la tnica, las sandalias puestas y el bculo de pastor en mano.
Pero aquel ao, ante la obstinada negativa del faran de
dejarlos salir del territorio egipcio, Yav les ordena celebrar en
Egipto los ritos acostumbrados la noche misma del 14 de nisn, que ser la salida definitiva coincidiendo con la ltima
plaga, la muerte de los primognitos. Las casas de los hebreos,
Go down, Moses
way down in Egyptland;
tell od Faraoh:
To le my people go!

Desciende, Moiss,
vuelve al pas de Egipto;
dile al viejo Faran:
Deja salir a mi pueblo!

Deja salir a mi pueblol es el mensaje del xodo que ha animado a innumerables

movimientos de liberacin desde los tiempos bblicos hasta nuestros das. Es Dios mismo
quien ha infundido en el corazn del ser humano ese insaciable anhelo de libertad que nadie
puede extinguir.

170

marcadas las jambas y los dinteles con la sangre del cordero,

son "pasadas" de largo por el "ngel exterminador", o sea, la
peste (cf 2Sam 24,15-17; 2Re 19,35). De este modo, aquellos
ritos primitivos se desligan de una fiesta de tipo naturalista,
sujeta al ciclo anual de las estaciones, y quedan para siempre
estrechamente vinculados al acontecimiento histrico-salvfico
de la salida de la esclavitud de Egipto. Huelga decir que aquel
ao no fueron devueltas las joyas y vestidos prestados. Fue el
clebre "despojo de los egipcios" (x 11,2; 12,35-36), que la
Biblia considera como una justa indemnizacin por los largos
aos de trabajos forzados (Sab 10,17)I4S.
Los cimos
Pascua y cimos aparecen fusionados en una sola fiesta (x
12; Ez 45,21; Mt 26,17). Pero originariamente eran dos fiestas
independientes. As como la pascua era la primitiva fiesta de
los pastores seminmadas, los cimos, matsot, era la de los
agricultores sedentarios. Se celebraba tambin en primavera, y
consista en ofrecer a la divinidad las primicias de la siega de la
cebada en forma de tortas sin levadura, porque nada viejo deba
ofrecerse, sino un producto totalmente nuevo.
Pero aquel ao esta fiesta se asoci a la del cordero pascual,
aadindole un nuevo significado: la salida de Egipto fue tan
apresurada que la pasta no tuvo tiempo de fermentar (x 12,39).
Ms tarde, el "pan de la prisa" ser adems el "pan de la
afliccin", que les recordar los aos de esclavitud (Dt 16,3).
Cuando estn asentados en Palestina y coman en familia el
cordero pascual con panes cimos la noche del 14 de nisn, ser
una cena celebrada en un ambiente alegre y religioso. Ser para
siempre el "memorial" que recordar y har presente la ms
prodigiosa gesta de Yav en favor de su pueblo: el "paso" de
Dios salvador que libera de toda servitud.
148
Al terminar la pasada guerra mundial, la Conferencie o/ jewish material claims
against Germany de los Estados Unidos reclam y obtuvo indemnizaciones por los trabajos
forzados a que fueron sometidos los judos en Alemania. La empresa Krupp pag 10 millones
de DM; AEG, cuatro millones; Siemens, siete millones; Rheinsmetall, dos millones; etc. La
industria alemana indemniz en un promedio de 1.500 DM a cada judo que realiz trabajos
forzosos en sus factoras. Aparte de esto, en virtud del convenio de Luxemburgo, hubo un
pago global del Estado alemn de 3.450 millones de DM. El total de indemnizaciones de la
Repblica Federal (la Alemania del Este se neg a pagar) desde 1945 hasta ahora se puede
cifrar entre 85.000 y 100.000 millones de DM. Debemos estos datos a la cortesa del seor
Valentn Popescu, corresponsal de "La Vanguardia" en Bonn.
Con lo dicho no pretendemos equiparar la persecucin antisemita de Ramss II con la
de Hitler. No puede compararse el genocidio y los trabajos forzados de los hebreos en Egipto
con el monstruoso exterminio de seis millones de judos por los responsables del III Reich.

171

Antes de concluir, dos observaciones. En primer lugar, el

paso de la pascua no puede separarse del paso del mar Rojo. El
mismo relato bblico une los dos acontecimientos: el Dios que
"pasa" es asimismo el Dios que "hace pasar" a travs del mar.
En la extraordinaria vivencia de estos dos sucesos Israel adquiri conciencia de que Yav es el Dios que hace pasar de la
esclavitud a la libertad, de la muerte a la vida. En segundo
lugar, la pascua es actualmente la fiesta mayor juda y cristiana;
ambas coinciden en la misma poca del ao. Pero la pascua
cristiana es la eclosin y plenitud de la pascua juda: el Dios
salvador que actu en el xodo de Egipto es el mismo que
actu en el nuevo "xodo" de la muerte y resurreccin de Cristo
(cf Le 9,31; Jn 13,1): en la pascua juda liber a un pueblo, en
la cristiana libera a la humanidad entera. Como "memorial"
de la nueva pascua instituy Cristo la eucarista, en la que l
mismo es el cordero con cuya sangre hemos sido liberados
(ICor 5,7; Jn 19,32-36; IPe 1,18-19).
La salida (x 13-14)
"Y sucedi que, a media noche, Yav hiri en el pas de
Egipto a todos los primognitos" (x 12,29-30). Ya sabemos
que la Biblia difumina a menudo las causas segundas dando la
impresin que Dios acta directamente. En esta ltima plaga
la causa natural omitida fue probablemente una peste: muere
el primognito del faran, y la epidemia se extiende a otras
familias de Tanis. La frase "todos los primognitos del pas de
Egipto" es una evidente hiprbole propia del gnero "epopeya
nacional". Con todo, ha sido el golpe de gracia: el faran apremia a los hebreos para que se marchen cuanto antes del pas.
"Y al da siguiente de la pascua, salieron los hijos de Israel con
gesto jubiloso" (Nm 33,3).
Cuntos? Responde el Sacerdotal, aficionado a las estadsticas: "Unos seiscientos mil hombres de a pie, sin contar los
nios" (x 12,37; Nm 11,21). "Hombres de a pie" significa
capaces de tomar las armas; ahora bien, con los ancianos, mujeres y nios, supondra unos tres millones, tantos como la
poblacin actual de Israel. La cifra es irreal. Probablemente la
palabra original elef no deba traducirse por "mil", sino por
grupo o familia, como, por ejemplo, en ISam 10,19. Seran,
pues, 700 "familias", resultando unas 25.000 30.000 personas.
Quines? Una parte de las 12 tribus y una multitud abigarrada. Decimos "una parte de las 12 tribus", pues se admite
172

actualmente que algunos grupos de israelitas ya haban vuelto

a Canan, tal vez en ocasin de la expulsin de los hiesos del
ao 1560 a.C. (J. Bright, De Vaux, G. Auzou, etc.); incluso se
admite como muy probable que algunas tribus del norte de
Palestina, tales como Zabuln, Neftal y Aser, nunca haban
bajado a Egipto. Y aadimos con el texto bblico "una multitud abigarrada" (x 12,38), es decir, un amasijo de egipcios y
extranjeros, gente oprimida que aprovecharon la ocasin para
escoger la libertad (cf Lev 24,10). Estos extranjeros adheridos a
Israel son el primer germen de la universalidad del pueblo de
Dios, el cual qued plenamente constituido cuando en Siquem
todos juntos aceptaron a Yav como su Dios y renovaron solemnemente la alianza del Sina (Jos 8,33-35).
Cundo? Segn los partidarios de la llamada cronologa
"larga", el xodo tuvo lugar en el siglo XV a.C. con Tutmosis III (1502-1448) como faran opresor y Amenofis II (14481414) como faran de la salida. Razn: el templo de Jerusaln
comenz a construirse cuatrocientos ochenta aos despus de
la salida de Egipto (1 Re 6,1), y puesto que Salomn comenz la
construccin alrededor del ao 960 a . C , tenemos 480 + 960
= 1440 a.C. En cambio, los defensores de la cronologa "corta"
sitan el xodo en el siglo xill, con Ramss II (1292-1225) como
faran opresor, y Merneptah (1225-1214) como faran de salida.
Razones: 1.a La cifra de cuatrocientos ochenta aos de 1 Re 6,1
suena a artificio: 12 generaciones de cuarenta aos; 12 y 40 son
dos nmeros convencionales. 2.a El relato bblico exige que los
faraones opresor y del xodo residan en el delta. Ahora bien, es
precisamente aqu donde establecieron la capitalidad Ramss II
y Merneptah (Ex 1,11; 12,37), mientras que Tutmosis III y
Amenofis II residieron en Tebas, al sur del pas. 3. a Palestina
sufri en el siglo XIII a.C. una violencia "ruptura" cultural,
pues la arqueologa ha comprobado que las ciudades de Betel,
Lakish, Egln y Jasor, conquistadas por Josu, fueron incendiadas a finales del siglo x m a.C. 4.a En la estela de Merneptah
(Museo de El Cairo) del ao quinto de su reinado, ao 1220,
conmemorativa de su campaa contra Palestina, se menciona a
Israel por primera vez en u n texto extrabblico: "Israel ha sido
destruido, su semilla ya no existe". Podra aludir a la destruccin de la parte de Israel que nunca se movi de Canan, pero
tambin es probable que se refiera al Israel que acababa de salir
de Egipto y andaba errabundo por el desierto, abocado a su
destruccin inevitable. De hecho es el nico de los muchos
nombres geogrficos mencionados en dicha estela que va seguido del determinativo "pueblo" en vez de "pas".
173

Por todas estas razones hoy da se acepta casi unnimemente

como fecha del xodo el siglo x m a . C , bajo Ramss II faran
opresor, y Merneptah faran de la salida "9.
Por dnde? El itinerario ms corto y natural para salir de
Egipto era el mismo que siguieron para entrar: el de la costa
mediterrnea, la ruta normal de las caravanas. Pero el camino
de la libertad haba de ser ms largo y desconcertante. Dios les
hace volver la espalda a Canan, la meta, y los conduce hacia
el sur, les hace cruzar el mar Rojo, y los aisla en el desierto
durante una generacin para que tomen conciencia de su identidad nacional y religiosa, para que rompan todo contacto con
los otros pueblos y sus dioses y aprendan a ser el pueblo de
Dios (Lev 20,26).
"Salieron de Pi-Ramss hacia Succot y Etam, al borde del
desierto" (12,37; 13,20). Dios mismo los guiaba. Varias imgenes literarias presentan a Dios conduciendo a su pueblo: caminaba delante de ellos (Dt 1,30); iba al frente, de da en columna
de nube y de noche en columna de fuego para iluminarlos (x
13,21); los llevaba a todo lo largo del camino como un padre
lleva a su hijo (Dt 1,31), como el guila lleva la nidada sobre
sus alas desplegadas (x 19,4; Dt 32,11); el ngel de Yav los
guiaba (x 14,19). Son bellas metforas de una realidad: la
Providencia especialsima que protega a su pueblo y lo conduca a la tierra de sus antepasados por la mano de Moiss, el ldei
carismtico (Sal 77,21).
"Acamparon frente a Pi-ha-Jirot, entre Migdol y el mar,
enfrente a Baal-Sefn" (x 14,2). A pesar de que la construccin
del canal de Suez ha desfigurado la zona, la mayor parte de los
exegetas localizan estos puntos geogrficos cerca de los Lagos
Amargos, que comunicaban con el mar Rojo a travs de lagunas poco profundas. Esta prolongacin del mar Rojo se llama
en el texto hebreo yam Suf, "mar de las Caas" (x 13,18) y en
los documentos egipcios, pi Tuf, "casa de los Papiros".
La intencin de Moiss era seguramente proseguir hasta
Clysma (actual Suez), donde exista un vado utilizado por los
obreros egipcios que trabajaban en las minas de cobre y tur149

Las momias de Ramss II y de Merneptah, junto con las de otros cuarenta faraones,
se conservan en una sala especialmente acondicionada del extraordinario Museo de El
Cairo. Tuvimos el privilegio de visitar la sala y fotografiar sin protocolo a sus majestadesCmo era en realidad la fisonoma de Nabucodonosor o de Alejandro Magno? Nunca lo
sabremos. En cambio, gracias al arte de embalsamar de los egipcios, pudimos contemplar
los rostros apergaminados de los dos faraones del xodo. Fue una experiencia incomparable
que uno guarda en el relicario de los recuerdos ms preciados.

174

quesa del Sina. Pero no tuvo tiempo de alcanzarlo. El faran

ha cambiado de parecer, y para evitar la fuga enva un fuerte
destacamento de carros de combate. Pnico entre los hebreos al
verse acorralados entre el mar y el ejrcito. Ante tan crtica
situacin, la fe de Moiss es admirable: "No temis; estad firmes, y veris la salvacin que Yav os otorgar en este da"
(14,13-14). Les exhorta a creer lo contrario de lo que ven angustiados: ven a los egipcios con su poder, y Moiss les invita a
creer en el poder de Yav que no ven.
ITINERARIO DEL XODO

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Mar Rojo

Paso del mar Rojo

Qu ocurri en realidad? "Entonces Yav hizo soplar durante toda la noche un fuerte viento del este, que sec el mar",
permitiendo el paso de los hebreos. Al amanecer, los egipcios
se lanzaron en su persecucin, pero las ruedas de los carros se
atascaban en el barro. Ces el viento providencial, y las aguas
refluyeron a su nivel habitual, sumergiendo a los egipcios. ste
175

es el sobrio relato del Yavista, el ms antiguo y ms histrico

(xl4,21b.24-25) 150 .
Hay otro relato, del Sacerdotal, ms reciente y ms adornado
por la tradicin: "Moiss extendi su mano sobre el mar, y las
aguas se dividieron, formando muralla a derecha e izquierda"
(14,21a.22-23.29). El tono es hiperblico: masas de agua suspendidas como cascadas maravillosamente inmovilizadas. El
salmo 77,16-20 amplifica an ms: habla de la inmensidad del
ocano, y hace intervenir una formidable tempestad de truenos,
relmpagos y aguaceros, manera habitual de la Biblia para
expresar la conmocin de la naturaleza ante una intervencin
de Dios. El libro de la Sabidura no poda dejar de poner su
pincelada lrica para recreo de sus lectores: emergi del oleaje
un verde prado por donde pas todo el pueblo, retozando como
corderos y alabando al Seor que les haba liberado (Sab 19,79). Y completar el embellecimiento pico el salmo 136,15,
incluyendo al faran en persona entre los ahogados.
Las ilustraciones de ciertas historias sagradas y Hollywood, por supuesto continan representando el paso del mar
Rojo segn este segundo relato hiperblico. Sera ms exegtico
y ms pedaggico ceirse al primero, en el que Dios salva a su
pueblo con cierta economa y sencillez de medios, en los que la
fe de Israel "vio" la intervencin de Dios y "crey" en su poder
y su bondad: "Y viendo Israel la mano fuerte que Yav haba
desplegado contra los egipcios, temi a Yav, y creyeron en
Yav y en Moiss, su siervo" (14,31).
Canto de victoria
Ya en la otra orilla, salvos y libres, estall un canto jubiloso
de accin de gracias al Seor. Miryam, la hermana de Moiss y
de Aarn, tom un tamboril y la siguieron todas las mujeres
con tamboriles danzando en coro. Y Miryam improvis el estribillo con acento vigoroso:
"Cantad a Yav, pues se cubri de gloria
arrojando caballo y carro en el mar!" (15,21)1S1.
150
"Los autores modernos estn generalmente de acuerdo en que la Providencia se sirvi
en esta ocasin de una serie de fenmenos naturales. El hecho no es nico en la historia. Las
fuentes clsicas dicen que el viento hizo retroceder el agua de una laguna y as pudo
Escipin capturar Cartago Nova (Cartagena). El mismo texto bblico nos informa del papel
que desempe el viento facilitando a los hebreos el cruce de las superficiales aguas del mar
de las Caas" (J. H. HUESMAN, Comentario "San Jernimo", I, 274).
151
Este breve y antiqusimo canto de Miryam se orquest ms tarde en el llamado
cntico de Moiss (x 15,1-18), que celebra no slo la victoria sobre el Faran, sino tambin

176

Aunque en los anales de Egipto no consta explcitamente el

xodo de Israel, los anales de Israel recordarn para siempre la
salida de la esclavitud de Egipto y el paso del mar Rojo como
los dos acontecimientos decisivos que sealan el comienzo de
su existencia como pueblo libre. "Dios sac a Israel del pas de
Egipto" ser el artculo fundamental de las ms antiguas "confesiones de fe" (Dt 6,21-23; 26,6-8; Jos 24,6-7). Lo recordarn los
profetas (Os 11,1; Miq 6,4), y lo celebrarn los salmistas (salmos
77,78, 105, 114 y 136).
No cabe duda de que la salida de Israel del pas del Nilo es
un hecho histrico: "Una creencia tan antigua y enraizada slo
tiene una explicacin admitiendo que Israel sali en aquel
tiempo de Egipto en medio de sucesos tan admirables, que se
grabaron para siempre en su memoria" l52 .
Aadamos que la liturgia cristiana ha visto en el paso del
mar Rojo una figura del bautismo. En efecto, del mismo modo
que el agua del mar Rojo fue muerte para los perseguidores y
vida para los que confiaron en Dios, que se vieron libres para
avanzar hacia su nueva patria, as tambin el agua del bautismo
es muerte al pecado y nacimiento a una nueva vida, que nos
hace avanzar a travs de u n desierto provisional hacia la patria
definitiva.

II.

La Alianza (x 16-40)

La pennsula del Sina

Dejando a sus espaldas el mar de las Caas, la columna de
fugitivos se interna en la pennsula del Sina por caminos que
el conjunto de las maravillas del xodo y de la conquista de Canan; incluso se alude a la
construccin del templo de Salomn. De lo dicho se sigue que el cntico fue elaborado con
visin retrospectiva cuando los israelitas se hallaban ya instalados en la tierra prometida. Su
perfeccin literaria hace pensar en la poca monrquica, siglo x, cuando se utilizara en el
templo de Jerusaln como salmo de alaban/a en la (elebracin de la pascua.
El cntico de Moiss es utilizado por la liturgia en la vigilia pascual como cntico de
victoria. Y resuena tambin en la liturgia eterna. Los vencedores de la Bestia, una vez pasado
el mar de fuego del martirio y llegados ya a la orilla luminosa de la gloria, entonan el
"Cntico de Moiss y del Cordero": "Y vi como un mar de cristal mezclado de fuego, y a los
que haban triunfado de la Bestia y de su imagen, de pie junto al mar de cristal, llevando las
ctaras de Dios, y diciendo:
Grandes y maravillosas son tus obras,
Seor, Dios todopoderoso;
justos y verdaderos tus caminos,
oh rey de las naciones!" (Ap 15,2-3).
152
J. BRIGH, La historia de Israel, 328.

177

Moiss conoce bien. La pennsula del Sina forma un tringulo

invertido de unos 400 kilmetros de largo, con una base de
240 kilmetros apoyada en las costas arenosas del Mediterrneo,
y cuyo vrtice alcanza en los Ybel Katherin los 2.637 metros
sobre el nivel del mar. Dirase una punta de lanza que avanza
entre los dos brazos del mar Rojo: el golfo de Suez al occidente
y el golfo de Aqaba al oriente. Situada entre frica y Asia,
estuvo siempre al margen de la historia antigua. La pobreza del
suelo y de sus pocos habitantes no poda tentar a ningn conquistador. Toda la gloria del Sina le viene de la Biblia. Los
recuerdos del xodo han atrado a esta regin desolada a innumerables anacoretas, peregrinos y estudiosos. Nuestra misma
caravana bblica no se hubiese aventurado por ese "enorme y
terrible desierto" (Dt 1,19) bajo la direccin de nuestro "Moiss", el padre Robert North, a no ser por el recuerdo del paso
del pueblo de Dios.
El desierto del Sina no es un ondulante arenal como el
Sahara, sino una estepa rida y accidentada. A medida que se
avanza penosamente hacia el sur por los ivadis pedregosos,
parece que los montes escarpados van a cerrar el paso, pero
siempre hay salida por alguna estrecha garganta. La vegetacin
es muy escasa. Slo alegra la vista algn palmeral en los contados oasis, algn bosquecillo de tamariscos y matas de retama
o de zarzas en las torrenteras. De vez en cuando se divisa una
tienda de beduinos, unas pocas cabras dispersas y algn par de
camellos que mordisquean las hojas de una acacia solitaria.
Pero lo que deja un recuerdo imborrable son sus imponentes
montaas. Uno se siente fascinado por la salvaje belleza de
grandiosas masas granticas de color rojo totalmente desnudas
de vegetacin, como recin nacidas. Sus aristas se perfilan ntidas sobre un cielo intensamente azul.
La prueba del desierto
El relato del xodo es realista. A medida que los hebreos
avanzan lentamente por los wadis serpenteantes, empiezan a
experimentar la sed y el hambre, la fatiga y la inseguridad. Es
la "prueba" del desierto, la tentacin de mirar atrs. Y surgen
las murmuraciones contra Moiss y Aarn. A la libertad con
hambre preferiran volver a la esclavitud con ajos y cebollas:
"Ojal hubiramos muerto a manos de Yav en la tierra de
Egipto cuando nos sentbamos junto a las ollas de carne, cuando comamos pan en abundancia! Vosotros nos habis trado a
178

este desierto para matar de hambre a toda esta m u l t i t u d " (Ex

16,3). "Cmo nos acordamos del pescado que comamos de
balde en Egipto, y de los pepinos, melones, cebollas y ajos!"
(Nm 11,5). El desaliento los lleva a dudar de Dios: "Est
Yav entre nosotros o no?" (x 17,7). A las comprensibles quejas del pueblo de Dios responde con tres gestos de bondad: las
codornices, el man y el agua.
Las codornices son aves migratorias que en otoo vuelan de
Europa a frica, donde invernan, para emprender en primavera
el viaje de regreso. Cruzan el mar Rojo en grandes bandadas, y
buscan descanso en la pennsula del Sina. Cuando se posan
exhaustas es fcil cogerlas con las manos. Se trata, pues, de un
fenmeno natural, milagroso en las circunstancias de oportunidad y abundancia 1M .
Durante el primer ao los israelitas tenan asegurado el
mnimo vital con los grandes rebaos que sacaron de Egipto
(x 12,38), con los dtiles de los oasis de Mar (15,23), Elim
(15,27) y Refidim (17,1); con las cosechas de cereales en el oasis
de Cads-Barnea (Dt 1,46) durante los treinta y ocho aos de
estancia fija en aquel lugar; y durante el ltimo ao, con la
compra de vveres al pasar por los territorios de TransJordania
(Nm 20,19). El descubrimiento de un nuevo alimento, con el
que no contaban y que nunca haban visto, les pareci un
prodigio. Exclamaron: "Man hu? Qu es esto?", etimologa
popular de la palabra "man", cuya etimologa cientfica se
desconoce.
La Biblia describe el man como "una cosa menuda, como
granos, de color blanco y con sabor a torta de miel" (x
16,14.31). Ahora bien, existe en los wadis del Sina n tamarisco
denominado en botnica Tamarix mannifera, alto de hasta
cinco metros, que destila de mayo a junio una sustancia parecida a la descrita en la Biblia. Un insecto llamado Trabutina
mannipara pica durante la noche la corteza de las ramas del
tamarisco para absorber la savia. De las picaduras brota una
secrecin blanquecina que en parte gotea y cae al suelo junto
con el roco, solidificndose en forma de granitos de arroz. Los
beduinos lo recogen por la maana antes que el sol lo derrita
' " Las codornices llegan a la provincia de Girona alrededor del 23 de abril, fiesta de san
Jorge. En la seccin "Hace 50 aos" del peridico local Los Sitios del ao 1960 se public
esta noticia: "Comunican de Malgrat que el lunes entr durante dos horas un nmero tan
grande de codornices que los nios de los pescadores de Blanes, Malgrat y Pineda cogieron
muchas con las manos". "La entrada de estas aves migratorias se extendi hasta Calella y
Sant Pol".

179

o que las hormigas hagan limpieza general. En aos de abundancia recogen hasta 600 kilos, lo muelen y lo usan como
azcar para hacer pasteles.
Segn el Sacerdotal, que escribe siete siglos ms tarde, el
man fue el alimento de los hebreos durante cuarenta aos
hasta que llegaron a los confines de Canan (x 16,35). Aade
que caa puntualmente todos los das, excepto los sbados el
Sacerdotal siempre busca inculcar el descanso sabtico, pero
el viernes caa en cantidad doble, lo suficiente para el sustento,
un gmer (= 3,5 litros). De aqu la creencia tradicional de que
los israelitas vivieron milagrosamente del man durante los
cuarenta aos de su peregrinacin por el desierto.
Sin embargo, est claro que el Sacerdotal agranda y generaliza el fenmeno del man. l tamarisco manfero se encuentra
en pocos wadis, y slo a principios de verano se produce la
secrecin y aun en cantidad irregular, pues depende en gran
parte del rgimen de lluvias del invierno precedente. Dentro de
estos lmites, puede admitirse el carcter prodigioso del man
como en los dems casos del xodo: en las circunstancias de
oportunidad y abundancia.
Los libros poticos de la Biblia idealizan an ms el man:
llova de las nubes, era trigo del cielo, pan de los ngeles (Sal
78,23-25); y todava ms si cabe: poda brindar todas las delicias,
pues se adaptaba a todos los gustos (Sab 16,20-21). Los hebreos
mostraban menos entusiasmo cuando decan: "Estamos cansados de este manjar miserable" (Nm 21,5) lM .
Tambin el milagro del agua consiste en la oportunidad y
abundancia ms~que en la cosa en s. Los guas del desierto",
conscientes de la importancia vital del agua, hacen acampar en
los puntos de agua que ellos conocen. Moiss haca acampar
donde haba fuentes: Mar, Elim, Refidim, Cades. Pero las
fuentes del desierto no son como las nuestras, sino venas subterrneas que unas veces afloran y otras no. Entonces hay que
remover las piedras hasta dar con el acufero. Podemos, pues,
conjeturar que, ante las quejas del pueblo en Masa ("tentacin") y Merib ("querella"), Moiss, guiado por su experiencia
o intuicin, remueve con su bastn las piedras hasta descubrir
el agua (x 17,1-7; Nm 20,1-11). El prodigio sera comparable
,54
El man es figura de la eucarista. Cristo alimenta al nuevo pueblo de Dios, peregrino
hacia la tierra prometida, con un nuevo man que es l mismo, "pan bajado del cielo, no
como el que comieron vuestros padres, y murieron; el que come este pan vivir para siempre"
(Jn 6,58).

180

al de la fuente de Lourdes, descubierta por Bernardette al escarbar con las manos al pie de la roca de Massabielle en el lugar
preciso indicado por la Seora.
Llegada al Sina
Al tercer mes de la salida de Egipto acamparon en el valle
de Er Rajah, una altiplanicie de seis kilmetros de largo y dos
de ancho, a 1.486 metros sobre el nivel del mar, donde permanecieron durante un ao entero. Frente al valle se yergue el
imponente macizo grantico del Sina, del que emergen dos
cumbres: el Ybel Musa, "Monte de Moiss" (2.244 metros), y
el Ras Safsafa, "Pico del sauce" (2.054 metros). Desde el campamento, Moiss, el mediador de la alianza, poda subir y bajar
de las dos cumbres por abruptos vericuetos en u n par de horas,
como pudimos comprobar. Moiss pasara los "cuarenta das"
de ntima comunicacin con Dios en la cima del Ybel Musa,
que queda oculto desde el campamento. En cambio, la teofana
y la promulgacin de los mandamientos tendran lugar en el
Ras Safsafa que se alza casi vertical a unos 550 metros sobre la
gran explanada de Er Rajah l55 . El paraje da la impresin de un
gigantesco templo natural, marco adecuado para el acontecimiento ms importante y decisivo del pueblo de Israel y de la
humanidad entera por sus consecuencias religiosas y morales.
Los grandes hechos que vamos a ver se narran en el bloque
central Ex captulos 19 al 24. El captulo 19 contiene la propuesta de la alianza y la gran teofana. Siguen los captulos 20
al 23 con la promulgacin de los mandamientos y el cdigo de
la alianza. Y cierra el captulo 24, con la celebracin de la
alianza. Estos seis captulos son el corazn del libro del xodo
l5S
Esta legalizacin del monte Sina no es un artculo de fe. Pero se ajusta perfectamente
a las exigencias del relato bblico, y se funda en una constante tradicin juda, rabe y
cristiana. Aqu se establecieron en el siglo m numerosos anacoretas cristianos, y hasta aqu
vino desde Galicia el ao 383 la intrpida monja Egeria (cf A. ARCE, Itinerario de la virgen
Egeria, BAC, Madrid 1980) para venerar una pequea capilla dedicada a la virgen Mara,
cuya perpetua virginidad vean los padres simbolizada en la zarza de Moiss, que arda y no
se consuma.
En el siglo vi Justiniano, emperador de Constantinopla, edific junto a la capilla de la
zarza una magnfica baslica y un monasterio, que ms tarde se llam de Santa Catalina por
haber sido tradas aqu sus reliquias desde Alejandra. Y para proteccin de monjes y peregrinos hizo levantar alrededor del monasterio una poderosa muralla de 15 metros de altura.
El monasterio se halla a 1.570 metros sobre el nivel del mar. Posee una de las bibliotecas
ms ricas del mundo con sus 3.400 manuscritos en 11 lenguas antiguas. Escudriando en
esta biblioteca, el sabio alemn C. VON TISCHENDORF descubri en 1844 un precioso manuscrito de 347 hojas de piel de antlope conteniendo la Biblia en griego (versin de los LXX),
y que se conoce con el nombre de Cdice Sinatico, del siglo iv. Comprado por Alejandro II
de Rusia en 1859, fue vendido en 1933 por 100.000 libras al British Museum.

181

mental de la predicacin de Jess. "De sacerdotes", es decir,

ser un pueblo consagrado al culto del Seor. Se trata de un
sacerdocio comn, colectivo, que no excluye la eleccin posterior de la tribu de Lev para ejercer el sacerdocio ministerial (Dt
10,8-9). "Nacin santa" es la consecuencia lgica de su sacerdocio, porque quien est consagrado al servicio de Dios ha de ser
santo: "Sed santos, porque yo soy santo", se repite una y otra
vez en el Levtico. El pueblo de Dios ha de reflejar como un
espejo la santidad de Dios.

y, juntamente con la vocacin de Abrahn, constituyen el eje

del Antiguo Testamento. Todo lo que precede es preparacin,
todo lo que sigue es consecuencia. La alianza condicionar el
destino histrico de Israel: ser feliz o desgraciado en la medida
en que sea fiel o infiel al pacto sellado en el Sina.
La propuesta
En primer lugar, Dios propone su alianza: "Si de veras
escuchis mi voz y guardis mi alianza..." Dios no impone sus
dones, los ofrece, y al hombre corresponde aceptarlos libremente. Escuchemos ahora la ms bella definicin del pueblo de
Dios: "Si de veras escuchis mi voz y guardis mi alianza,
vosotros seris mi propiedad personal entre todos los pueblos,
porque ma es toda la tierra; seris para m un reino de sacerdotes y una nacin santa" (19,5-7).
"Mi propiedad personal". Todos los pueblos de la tierra
son posesin de Dios, su creador (Dt 10,14; Sal 24,1-2). Y con
todo, elige a Israel como su heredad predilecta, no porque sea
el pueblo ms numeroso o el ms merecedor es insignificante
y de dura cerviz, sino por su amor totalmente libre y por su
fidelidad a las promesas hechas por Abrahn. "Un reino de
sacerdotes", reino del cual Yav ser el rey. Es la primera vez
que la Biblia alude al reino de Dios, que ser el tema funda182

Todo el pueblo respondi a una voz aceptando la propuesta:

"Haremos cuanto ha dicho Yav". Y Moiss llev a Yav la
respuesta del pueblo. Ahora entendemos cul es el destino providencial de Israel en medio de las dems naciones. Su misin
es la de ser el "sacerdote del m u n d o " para dar culto al Dios
nico y verdadero en nombre de los dems pueblos; y de ser el
"testigo de Dios" para comunicar a toda la humanidad el tesoro
de la verdad revelada. Esta eleccin de Israel como pueblo de
Dios no es tanto un privilegio como un servicio responsable, ya
que implica unas exigencias religiosas y morales de difcil cumplimiento l56.
La teofana
La "teofana", o manifestacin sensible de Dios, es el preludio de la promulgacin del declogo. Al rayar el alba del tercer
da, Dios se manifiesta como dueo y seor de las fuerzas de la
naturaleza en el marco de una imponente tempestad de montaa. Una espesa nube cubri el macizo del Sina, el fulgor de los
relmpagos lo envolvan como llamaradas de fuego, y el retumbar de los truenos haca estremecer la montaa y el campamento, llenando de terror al pueblo 157 .
156
La misin de Israel como sacerdote y misionero del mundo se realiza plenamente en
el nuevo pueblo de Dios, la Iglesia de Cristo: "Vosotros sois linaje escogido, sacerdocio real,
nacin santa, pueblo adquirido, para anunciar las maravillas de aquel que os ha llamado de
las tinieblas a su admirable luz" (IPe 2,9-10; Ap 1,6; 5,9-10; LG 9; prefacio dominical I).
157
Estos fenmenos csmicos de la deslumbrante teofana del Sina sern en adelante el
"decorado" habitual usado por los autores bblicos para describir toda "venida" de Dios. Y
as, la "nube", el "fuego", el "trueno", se convierten en la literatura bblica en smbolos de
la presencia de Dios envuelta en el misterio; por ejemplo, la "nube" del monte de la
transfiguracin (Mt 17,5) y del monte de la ascensin (He 1,9), el "fuego" de Pentecosts (He
2,3), el "trueno" en el atrio del templo (jn 12,28-29). Sern sobre todo el clich estereotipado
para escenificar el gran da de Yav y de la parusa del Hijo del hombre. Ante la majestad
del Juez supremo, los autores sagrados nos dirn que la naturaleza se estremece, aparecen
nubes a modo de carroza del Seor, relmpagos y fuenos, el sol se oscurece, la lune se tie
de sangre, las estrellas caen del cielo, la tierra tiembla, las montaas se desquician, las rocas
se funden, etc.: Sal 18,7-20; 29,3-9; 77,15-19; Job 38,1; Jue 5,4-5; IRe 19,11-12; Is 2,10;
13,10.13; 24,18-23; 30,27-30; 34,4; Jl 2,10-11; 3,3-4; 4,14-16; Am 5,1820; Miq 1,3-4; Hab 3,3-16;

183

La teofana del Sina no fue una aparicin de Dios: "No

visteis figura alguna el da en que Yav os habl en el Horeb de
en medio del fuego" (Dt 4,15). En este hecho se fundar el
precepto de no esculpir imgenes de Yav (Dt 4,16-18). El fenmeno de la grandiosa tormenta fue el medio sensible de que se
vali Dios para manifestar su presencia y, sobre todo, su palabra, de la que Moiss ser el intermediario e intrprete: "Yo
estaba entonces entre Yav y vosotros para comunicaros las
palabras de Yav, ya que vosotros tenais miedo del fuego y no
subisteis a la montaa" (Dt 5,5).
El Declogo
Su finalidad es hacer de Israel una nacin santa. Dios lo
haba liberado de la esclavitud exterior. Ahora quiere liberarlo
de la esclavitud del pecado, esa falsa libertad que es la peor de
las servidumbres (cf Jn 8,34). El declogo, las "diez palabras",
es la carta magna de la libertad y de la dignidad humana. Nos
ha llegado en dos redacciones. La ms antigua, de tradicin
Elohsta, se halla en x 20; la ms reciente, de tradicin Deuteronomista, en Dt 5. Ambas desarrollan con explicaciones y
motivaciones un texto primitivo obra de Moiss, ms conciso y
fcil de esculpir en piedra, que sera as:
Yo soy Yav, tu Dios,
el que te ha sacado de Egipto.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.

No tendrs otros dioses fuera de m

I del catecismo
No te hars imgenes talladas
No tomars el nombre de Yav en
vano
II
Acurdate de santificar el sbado
III
Honra a tu padre y a tu madre
IV
No matars
V
No cometers adulterio
VI
No robars
VII
No dars falso testimonio
VIH
No codiciars la casa
s^^
ni la mujer de tu prjimo l58
"^ X

Sof 1,14-18; Zac 14,3-5; Mt 24,29-31; 27,45.51-52; He 2,2-4; 2Tes 1,6-8; 2Pe 3,7.10; Ap 6,12-17.
Ninguno de estos textos del Antiguo y del Nuevo Testamento se ha de "historificar"
como si fuesen cataclismos milagrosos. Son, como hemos dicho, escenificaciones literarias,
propias del gnero apocalptico, que tienen su base real en la gran teofana del Sina. Sirva
de ejemplo ilustrativo el Sal 18,7-20. David, perseguido por Sal, pide auxilio a Yav, y
emplea hasta trece versculos pra decir esto; "vino" a salvarme porque me amaba.
158 Recientes estudios han revelado que el formulario de la alianza del Sina presenta
analogas notables con los pactos hititas de vasallaje. Se han estudiado trece pactos hititas

184

El declogo del catecismo difiere un poco del israeltico

desde los tiempos de Orgenes, san Clemente de Alejandra y
san Agustn, porque ha tenido en cuenta el progreso de la
revelacin que culmina en el evangelio. Por eso:
El precepto 1. lo formulamos de una manera ms positiva
y perfecta: "Amars a Dios sobre todas las cosas", tomndolo
del Deuteronomio como hizo Jess: "El mayor y primer mandamiento es ste: Amars al Seor, tu Dios, con todo tu corazn,
con toda tu alma, con toda tu fuerza" (Mt 22,37-38 = Dt 6,5).
El precepto 2 prohibe las imgenes con fines idoltricos,
como se aclara en el versculo siguiente: "No te postrars ante
ellas, ni les dars culto"; y, naturalmente, prohibe tambin las
imgenes de los dioses paganos. Ambas prohibiciones fueron
desobedecidas con frecuenia. Al pie mismo del Sina se forjaron
una imagen de Yav en forma de toro y le rindieron culto,
concibindose el toro quiz ms bien como peana de Yav que
como su imagen, y lo mismo hizo Jeroboam I en Dan y Betel
(IRe 12,26-33); y en lo que se refiere a los falsos dioses, erigieron
imgenes de Baal, de Astart y de Mlek. En el Nuevo Testamento vige, como es obvio, la prohibicin de toda clase de
idolatra (ICor 10,14; Ap 21,8). Pero siendo Cristo la imagen
perfecta de Dios invisible (Col 1,15), es lcito a los cristianos
expresar sus sentimientos religiosos con pinturas e imgenes,
que van del siglo xv al xm a.C. Los hay de igualdad, entre soberano y soberano, por ejemplo
entre Hattusil III y Ramss II; y de vasallaje, entre soberano y pueblo vasallo. Estos ltimos
son los que aqu nos interesan.
Hay en todos ellos un "prembulo histrico", donde el gran rey hace su autopresentacion
y recuerda al pueblo vasallo los beneficios concedidos. Sigue luego una "declaracin de
principio", donde exige que sea reconocido como nico soberano, y una serie de "clusulas"
que debern regular los deberes de los subditos con l y entre ellos mismos. Finalmente, se
estipula, en forma de "anexos", que el tratado sea depositado en el templo local y que sea
ledo en pblico peridicamente.
No debe sorprendernos que Moiss, educado en la cancillera de Egipto, conociera estos
tratados de vasallaje y le sirviesen de pauta para formular la alianza, en la que hay tambin
un "prembulo histrico", donde Yav hace su autopresentacion y recuerda el gran beneficio
otorgado a su pueblo: "Yo soy Yav, tu Dios, que te ha sacado del pas de Egipto, de la casa
de la servidumbre". Yav ser para siempre "El-que-ha-hecho-salir-Israel-de-Egipto" (Jos
24,17; Jue 6,8; Am 2,10; 3,1; Miq 6,4; Sal 81,11; etc.).
Hay tambin una "declaracin de principio", el precepto 1.: "No tendrs otros dioses
fuera de m", pues Yav es un Dios "celoso" que no tolera rivales (x 20,5). Siguen luego
las "clusulas" o restantes preceptos q u e especifican los deberes fundamentales del pueblo
con su Dios soberano y de los miembros del pueblo entre s. Y, como "anexos", tambin
manda Moiss que las tablas de la Ley sean depositadas en el arca de la alianza (x 40,20),
y que los sacerdotes lean la Ley ante el pueblo cada siete aos en la fiesta de los tabernculos (Dt 31,10-13). Esta apropiacin por parte de Moiss de un esquema de alianza existente
en su poca, es un ejemplo ms de la utilizacin del lenguaje humano para expresar la
revelacin divina. G. NENDENHALL, La Alianza en Israel y los pactos en el Antiguo Oriente,
en "SelTeoI" 5 (1966) 34-44; G. BOTTERWFCK, El Declogo, estudio de su estructura e historia
literaria, en "Concilium" 5 (1965) 62-87.

185

con tal que se les d culto relativo, es decir, no a la imagen en

s misma, sino a quien representa.
El precepto 4., sobre la observancia del sbado, memorial
del descanso de Dios al acabar la creacin (Gen 2,2-3), tiene
valor permanente en cuanto manda consagrar a Dios una parte
del tiempo. Pero respecto al da concreto, dejamos el sbado
para los judos, y lo sustituimos por el primer da de la semana,
el domingo o "da del Seor", en memoria de su resurreccin
siguiendo la praxis de la Iglesia apostlica (He 20,7; ICor 16,2;
Ap 1,10; SC 106).
Finalmente, el precepto 10., que considera a la mujer como
parte de la propiedad del marido, lo desdoblamos en el IX y X,
que prohiben los deseos internos, de donde nacen los actos
extremos prohibidos, respectivamente, en el VI: "No cometers
adulterio", y en el VII: "No robars".
Los tres primeros preceptos: monotesmo, imgenes y sbado, son exclusivamente hebreos en el sentido de que no tienen
paralelo en el mundo antiguo. En cambio, los siete restantes
tienen paralelos en los antiguos cdigos extrabblicos, pues
pertenecen a la tica natural como normas fundamentales de
toda sociedad humana, por primitiva que sea.
En Egipto, el captulo 125 del Libro de los muertos, siglo xvi a . C , presenta al difunto haciendo esta "confesin negativa" para probar su inocencia ante el tribunal de Osiris, el
dios de los muertos, acompaado por 42 dioses como jueces
asesores:
No he sustrado las tortas sagradas de los dioses.
No he cazado los pjaros sagrados de los dioses.
No he adulterado.
No he robado.
No he mentido.
No he matado a nadie.
No he quitado la leche de la boca de los nios.
No he falseado las medidas.
No he desviado el agua de los canales de riego.
No he ultrajado al rey.
No hice llorar, etc.
No importa que no diga la verdad, con tal que recite exactamente los nombres de los 42 jueces. Para evitar el peligro de
olvidar alguno y de ser condenado, se esconda la lista entre los
vendajes de su momia. Se buscaba, pues, dominar a la divinidad
por procedimientos mgicos.
186

En Babilonia el ritual mgico Shurpu pregunta a los familiares del enfermo las posibles faltas que hubiesen sido la causa
de su dolencia:
Ha ofendido a algn dios o diosa?
Ha despreciado a su padre o a su madre?
Tiene odio a sus antepasados?
Tiene rencor a su hermana mayor?
Ha empleado balanzas falsas?
Ha derramado la sangre de su prjimo?
Se ha acercado a la mujer de su prjimo?
Ha dicho "es" en lugar de "no es"?
Ha dicho "no es" en lugar de "es"?, etc.
Como se observa, hay en conjunto grandes semejanzas con
el declogo, incluso de la formulacin negativa; por ejemplo,
"No matars", "No robars", lo cual no supone una dependencia, sino un reflejo de la ley natural inscrita en toda conciencia humana. Pero son listas largas, reiterativas, mientras
que en el declogo con slo 10 preceptos lapidarios (y ms si se
lee en hebreo) regula en gradacin descendente todos los deberes fundamentales del hombre para con Dios, con los padres,
con el prjimo y sus bienes. Es un compendio de moral universal y la base de toda civilizacin basada en la justicia y el amor.
Se podra preguntar: "Si por la ley natural podemos conocer
las normas ticas, qu necesidad haba de darles una dimensin religiosa introducindolas en el mbito de la ley revelada
por Dios? Era necesario porque la ley natural se oscurece en
muchas conciencias. Cuntas civilizaciones antiguas, admirables por muchos conceptos, han concedido a los padres y amos
el derecho de vida o muerte sobre sus hijos o esclavos! Basta
leer Rom 1 para ver el negro panorama de la degradacin del
paganismo, panorama vlido tambin para el paganismo que
se pretende restaurar. Era, pues, necesario que Dios sancionase
con su autoridad suprema la ley natural para darle mayor claridad y firmezal59.
159
El declogo estaba escrito en tablas de piedra para significar su estabilidad como ley
fundamental, siguiendo la costumbre antigua; por ejemplo, el Cdigo de Hammurabi, del
siglo XVII a.C. que est grabado en una columna de diorita (descubierta en 1904, y ahora en
el Louvre), y los romanos escribieron sobre bronce las doce tablas. Que las tablas de la ley
fueran escritas por el "dedo de Dios" (x 31,18), es un claro antropomorfismo para subrayar
la aprobacin divina de la ley escrita por Moiss (x 34,27-28).
La distribucin de los diez mandamientos en las dos tablas sera .5 + 5. I.a distribucin
tradicional 3 + 7 es ms bien didctica, para destacar que los tres primeros regulan nuestros
deberes con Dios, mientras que los siete restantes regulan nuestros deberes ton el prjimo.
Pero las dos tablas son inseparables, puesto que la alianza se rompe tanto con la infidelidad
a Dios como con la violacin de los derechos del prjimo.

187

Celebracin de la alianza
Llegamos al momento ms trascendental de la historia de
Israel, a su nacimiento como pueblo de Dios. En Egipto no era
ms que un conglomerado de tribus. Una vez liberado, ya es un
pueblo que camina unificado bajo el caudillaje de Moiss en
busca de una patria libre bajo el sol. Ahora, en el Sina, en
virtud de la alianza, Israel ser el pueblo de Dios con una
constitucin propia y un destino de alcance universal. La escena, en su simplicidad, es de una grandeza verdaderamente nica. En primer lugar, Moiss escribe y lee al pueblo las
10 clusulas que han de regir el pacto bilateral. El pueblo lo
acepta a una voz: "Observaremos y haremos todo cuanto ha
dicho Yav" (24,3.7). Con este "s" queda pactada la alianza,
cuya frmula por excelencia es: "Yo ser vuestro Dios, y vosotros seris mi pueblo". Y se ratifica el pacto. Nosotros ratificamos un contrato firmando al pie del documento con pluma
y tinta. Pero esto hubiera parecido muy pobre a los ojos de un
semita. Un semita sella una alianza con sangre. Para esto, unos
jvenes (no estaba an organizado el sacerdocio levtico) inmolan novillos sobre un altar improvisado. Moiss derrama la
mitad de la sangre sobre el altar, que representa a Dios, y con
la otra mitad roca al pueblo diciendo: "sta es la sangre de la
alianza que Yav ha hecho con vosotros" (24,8). Una misma
sangre une a Dios y al pueblo. Han contrado consanguinidad,
unin recproca de amor y de fidelidad como entre esposo y
esposa. Culmina la ratificacin con otro rito comunitario: con
la carne de las vctimas inmoladas se celebra u n banquete festivo de comunin doble: del pueblo con Dios y de los miembros
del pueblo entre s (24,11). Tenemos ya en embrin los elementos de la misa, el sacrificio de la nueva alianza: una lectura
pblica de la palabra de Dios, un sacrificio y un banquete de
comunin.
El cdigo de la alianza
Es una coleccin de 86 leyes (x 20,22-23,19) que desarrollan
y aplican a la vida cotidiana los grandes principios del Declogo, algo as como nuestras leyes orgnicas que desarrollan la
Constitucin. Fue escrito sustancialmente por Moiss durante
la larga estancia en el oasis de Cads-Barnea, o quiz en las
estepas de Moab antes de morir en el monte Nebo a la vista de
la tierra prometida. Esto explicara el trasfondo agrcola que
revela gran parte del cdigo.
188

Son leyes comunes al derecho consuetudinario vigente en el

antiguo Prximo Oriente. Por tanto, no debe sorprender su
semejanza con las leyes del Cdigo de Hammurabi (s. XVII) y
del cdigo hitita (s. XV), por ejemplo la ley del talin (x 21,2325). Por consiguiente, la frmula introductoria del cdigo de la
alianza: "Dijo Yav a Moiss", no significa una revelacin
especial de Dios, sino que estas leyes gozan de su aprobacin.
Sin embargo, el cdigo de la alianza manifiesta un nivel
ms elevado de justicia y de amor, especialmente hacia los
pobres e indefensos; por ejemplo, "No maltratars al forastero,
ni le oprimirs, pues forasteros fuisteis vosotros en el pas de
Egipto. No vejars a viuda ni a hurfano. Si le vejas y clama a
m, no dejar de or su clamor" (22,20-22). De ah el valor
teolgico del cdigo de la alianza: slo en la medida en que
cada israelita es justo y bueno con sus hermanos en la vida
cotidiana, forma parte de la alianza con Dios. Para que nuestra
relacin con Dios sea sincera es imprescindible vivir en paz y
armona con nuestros semejantes.
Vio Moiss a Dios?
Parece afirmarlo este texto: "Yav hablaba con Moiss cara
a cara, como un hombre con su amigo" (x 33,11; Dt 34,10).
Sin embargo, la Biblia afirma claramente que el hombre no
puede ver a Dios y seguir viviendo (Jue 6,22-23; 13,22; Is 6,5).
En la tierra caminamos en la fe, no en la visin (ICor 13,12;
l j n 3,2; Ap 22,4). Por tanto, la expresin "cara a cara" no
implica una visin directa de la esencia divina, sino una ntima
comunicacin con Dios a travs de la fe m.
Lo confirma el pasaje que sigue (x 33,18-23), en el que
Moiss desea ardientemente ver a Dios, y no solamente saber su
nombre como en la visin de la zarza ardiendo: "Djame ver,
por favor, tu gloria". Entonces Yav le mand meterse en una
grieta de la pea para que viera su gloria al pasar. Y mientras
pasa por delante de Moiss, completa la revelacin de su nombre: "Yav, Yav, Dios misericordioso y clemente, tardo a la ira
y rico en amor y fidelidad" (34,6). Pero en el preciso momento
de pasar, le cubri el rostro con la mano; luego la retir "para
'"" Los Salinos emplean a menudo la expresin "buscar el rostro de Dios" o "ver el rostro
de Dios" en el sentido de visitar el templo de Jerusaln para gozar de la ntima comunicacin
con el Seor a travs del culto litrgico y de la oracin contemplativa (Sal 11,7; 17,15; 24,6;
27.8; 42,3).

189

que veas mi espalda, pero mi rostro no podrs verlo, porque no

puede verme el hombre y seguir viviendo". Muy sugestivo es el
comentario espiritual de san Gregorio de Nisa (s. IV): "Seguir
a alguien es verle por la espalda. As Moiss, que deseaba ardientemente ver el rostro de Dios, aprende cmo se ve a Dios:
seguir a Dios dondequiera que l conduza, eso precisamente es
ver a Dios" (Vida de Moiss II, 252). Ms all de la escenificacin del autor sagrado y de las expresiones antropomrficas de
"pasar", "mano", "rostro" y "espalda", adivinamos que Moiss
tuvo en el monte Sina una extraordinaria experiencia mstica,
tal vez la ms alta que jams ha tenido hombre alguno l61 .
Hay un pasaje parecido en IRe 19,9-13. La reina impa
Jezabel jura hacer morir al profeta Elias. Y'ste huye a travs
del Ngueb en direccin al Sina. Peregrina a las fuentes del
yavismo, a la montaa santa de la alianza, en busca de la fuerza
necesaria para continuar la lucha contra la idolatra. El largo
camino de Elias es un xodo al revs. Moiss haba subido del
Sina a la tierra prometida; ahora Elias baja de la tierra prometida hacia el Sina. Y su peregrinacin termina con una experiencia mstica semejante a la de Moiss y en el mismo lugar,
en "la grieta de la pea". Pero tampoco Elias vio el rostro de
Dios, slo oy su voz, aunque no en el "viento huracanado", ni
en el "temblor de tierra", ni en el "fuego" claras referencias
a la teofana csmica del xodo, sino en el "susurro de la
brisa suave" que sucede a la tormenta, es decir, en la tranquila
interioridad del espritu sumido en oracin contemplativa.
Las dos pginas que confrontamos utilizan el mejor de los
lenguajes para hablar de Dios: el lenguaje simblico. Slo con
imgenes y smbolos podemos acercarnos un poco al misterio
insondable de Dios. En x 33, y an ms en IRe 19, la Biblia
nos da a entender que la presencia de Dios se experimenta no
slo en las teofanas extraordinarias, sino tambin en la intimidad de la conciencia semejante al encuentro de dos amigos,
como cuando Dios y Adn se encontraban en el paraso "a la
hora de la brisa del caer de la tarde" (Gen 3,8).
Moiss y Elias, los representantes de la ley y de los profetas,
los dos hombres de las soledades y de las cumbres, sern testigos
161
Cuando Moiss descendi del monte Sina trayendo en sus manos las dos tablas de la
ley, "su rostro irradiaba" como un reflejo de la gloria divina (x 34,29-35). En hebreo
"irradiar" es qaran, derivado de qeren, "cuerno". San Jernimo tradujo al latn demasiado
literalmente "facies cornuta". Y Miguel ngel sigui esta traduccin de la Vulgata cuando
esculpi su imponente "Moiss" con dos pequeos cuernos, que puede contemplarse en
Roma, en la iglesia de San Pietro n Vinioli.

190

de la gloria de Cristo en el monte Tabor, la ms grande teofana

del Nuevo Testamento. Cuan acertadamente los artistas bizantinos representaron a Moiss y a Elias en el maravilloso mosaico de la Transfiguracin que cubre el bside de la baslica de
Santa Catalina del monte Sina! Moiss y Elias, con san Pablo
(2Cor 12), sern los representantes por excelencia de la ms alta
mstica.
El tabernculo
Podramos resumir as el libro del xodo: Israel sale de la
exclavitud de Egipto (ce. 1-15), acepta en el Sina la alianza
ofrecida por Dios (ce. 16-24) y construye un tabernculo para
darle culto (ce. 25-40). As el tabernculo erigido en el centro
del campamento ser el lugar sagrado donde podr proseguir
el encuentro de Dios con su pueblo, y el culto ser la alianza
vivida da a da.
El que llevar el timn del relato en estos ltimos 16 captulos del xodo, ya se adivina que ser el Sacerdotal, quien nos
da una minuciosa descripcin del tabernculo, de su mobiliario, de los ornamentos sacerdotales y de las leyes del culto
litrgico, leyes que continuar desgranando a lo largo de todo
el libro del Levtico.
El tabernaculum de la Vulgata nos ha dado el tabernculo
de la tradicin cristiana. Pero deberamos decir tienda. Sera
una tienda parecida a las que usan an hoy los beduinos: un
toldo de pelos de cabra levantado con palos y sujetado con
cuerdas clavadas al suelo. Con todo, la tienda de Yav era ms
grande y rica. Una cortina de prpura divida el interior en dos
estancias, el lugar santo y el lugar santsimo, separacin corriente en los templos del antiguo Oriente. Pero los templos
paganos tenan en el lugar santsimo la imagen de sus dioses,
mientras que en el de Israel slo haba un smbolo de la presencia de Yav, el arca de la alianza. En el lugar santo haba el
altar de los perfumes, el candelabro de siete brazos y la mesa de
los doce panes de la "presencia" que representaban a las doce
tribus. Rodeaba la tienda un espacioso patio con el altar de los
holocaustos y la pila de bronce con el agua necesaria para las
abluciones rituales de los sacerdotes. La tienda-santuario era
mvil. Los levitas la montaban, desmontaban y trasladaban de
acampada en acampada. Es una bella imagen de un Dios peregrino que acompaa la andadura de su pueblo.
191

Los materiales empleados en su construccin eran ricos y

abundantes (x 35). Podan provenir del "despojo de los egipcios" (x 12,36); de las caravanas comerciales de madianitas
que transitaban por el desierto (Gen 37,25.28), y, sobre todo, de
la gran colecta ordenada por Moiss: "Todos, hombres y mujeres, movidos por su corazn, traan zarcillos, pendientes, collares y toda suerte de objetos de oro... Todos cuantos posean
telas de color violeta, prpura, carmes, lino fino, pelo de cabra,
pieles de cabra, pieles de carnero teidas de rojo y cueros finos,
los traan tambin". La aportacin fue tan masiva que Moiss
tuvo que suspender la colecta. Slo el metal empleado dio un
peso total de ms de 1.000 kilos de oro, 4.000 de plata y 1.800 de
bronce (x 38,24-29). Tal cantidad de metales preciosos, con
toneladas de oro y plata, es inverosmil. Recordemos que el
autor Sacerdotal escribe en el siglo VI, en tiempo del destierro
de Babilonia, y l se imagina el santuario del desierto y su culto
segn el mobiliario y el culto que haba visto en el suntuoso
templo de Salomn. En realidad el santuario del desierto sera
ms sencillo y rudimentario, en armona con la pobreza del
lugar y de la gente, y con el carcter provisional de la instalacin.
"Todos" es la palabra que se repite enfticamente hasta tres
veces en x 35. Todos, artistas y pueblo, contribuyen con entusiasmo en la gran empresa de construir una morada digna del
culto divino. Han pasado de los trabajos forzados para el servicio del faran al trabajo gozoso y libremente escogido para la
gloria del Seor. Sin duda que la intencin del Sacerdotal era
presentar a sus contemporneos del siglo VI u n ejemplo a imitar en la reconstruccin del templo de Jerusaln al retorno del
exilio. En Gen 1 Dios haba construido la casa del hombre; en
x 35 el hombre construye la casa de Dios, un lugar donde Dios
y el hombre puedan encontrarse en paz y amistad como en u n
nuevo paraso terrenal.

el arca de la alianza fueron destruidos el ao 587 por Nabucodonosor. Al regreso del exilio fue reconstruido modestamente
por Zorobabel y ampliado por Herodes el Grande. A la muerte
de Cristo se rasg el velo de prpura que ocultaba el lugar
santsimo. Y Tito Vespasiano destruy el templo definitivamente el ao 70 d.C.
T o d o esto significa que el antiguo templo y su arca haban
perdido su razn de ser. Haban cumplido su misin de smbolo
de la presencia de Dios. Con la encarnacin ha empezado una
nueva manera de presencia de Dios en medio de su pueblo. En
el seno de Mara la Palabra se hizo hombre y esknose, "plant
su tienda" entre nosotros (Jn 1,14). Cristo es el nuevo templo
(Jn 2,19-21), pues en l habita la divinidad en toda su plenitud
(Col 1,19). La Iglesia, cuerpo de Cristo (ICor 12,12), ser asimismo "templo de Dios" (2Cor 6,16) y "casa de Dios" (ITim
3,15) donde se rene la "familia de Dios" (Ef 2,19). Y cada
cristiano ser templo viviente de la Trinidad (Jn 14,23; ICor
6,19-20).
Para encontrar a Dios, el cristiano no necesita ir a un lugar
determinado. Dios est en l y en sus hermanos con aquella
presencia que slo es posible entre personas, la presencia del
amor.

La presencia de Dios
En la poca patriarcal no exista un santuario especial para
rendir culto a Dios. Los patriarcas acudan a los santuarios
cananeos de Siquem, Betel, Mambr y Bersheba para adorar al
Dios supremo El. Pero desde Moiss, siglo XIII, Israel ya posee
un santuario propio, una tienda mvil como corresponda a
un pueblo peregrino. Ms tarde, siglo X, Salomn reemplazara
la tienda por un magnfico templo de piedra. Este templo con
192

193

8
Los profetas62
Clama a voz en grito,
levanta tu voz como cuerno
y denuncia a mi pueblo su rebelda
y a la casa de Jacob sus pecados
(Is 58,1)

Teln de fondo
Hemos visto en el tema anterior que los dos hechos fundamentales que marcan el nacimiento de Israel como pueblo de
Dios son la liberacin de la esclavitud de Egipto y la alianza
pactada en el Sina. Esta alianza se rega por el declogo, que
proclama el "monotesmo tico", es decir, el culto al Dios nico
(preceptos l.-4.) y la prctica de la justicia y el amor con el
prjimo (preceptos 5.-10). Pero una vez se hubo asentado en la
tierra prometida se infiltr en Israel el culto licencioso a los
dioses cananeos. Esta infidelidad a la alianza se acentu a partir
de la divisin del reino de Salomn: Israel en el norte, con
Samara por capital, y Jud en el sur, con la capital en Jerusaln.
Ante el peligro de desintegracin del yavismo, Dios suscit
a los profetas, especialmente a Elias y Eliseo en el reino de
Israel, y a Isaas y Jeremas en el reino de Jud, que lucharon
con energa contra la idolatra y la inmoralidad. Pero sus denuncias, sus amenazas del "juicio de Dios" y sus exhortaciones
a la conversin no fueron escuchadas. Y vino la ruina del reino
162
J. DHEILI.Y, LOS profetas, Casal i Val, Andorra 1961; A. GONZLEZ, Profetismo y sacerdotes, Casa de la Biblia, Madrid 1969; B. VAWTF.R, Introduccin a los libros profticos, Sal
Terrae, Santander 1970; L. MONLOUBOU, Profetismo y profetas. Profeta, quin eres t?, Fax,
Madrid 1971; Los profetas del Antiguo Testamento, Verbo Divino, Estella 1983.

195

de Israel el ao 721 con la cada de Samara y la deportacin a

Asira, y la ruina del reino de Jud el ao 587 con la cada de
Jerusaln y el exilio de Babilonia.
Definicin
La palabra "profeta" en hebreo es nab'i, de la raz acdica
nabu, "el llamado". Los LXX la tradujeron por proftes, compuesto del verbo fem, "decir"; de la terminacin de oficio tes,
y del prefijo pro, que aqu no es temporal, predecir el futuro,
como generalmente se entiende, sino sustitutivo, hablar en lugar de otro' 63 . Por tanto, profeta es el portador de un mensaje
de parte de Dios.
Su mensaje puede referirse al pasado, al presente o al futuro.
Si hubisemos de subrayar alguno de estos tiempos, sera el
presente. Los profetas viven enraizados en la sociedad que les
ha tocado vivir. Son como la conciencia religiosa de la nacin,
a la que recuerdan constantemente las exigencias del monotesmo moral derivado de la alianza. San Pedro los define as: "Son
hombres que, movidos por el Espritu Santo, han hablado de
parte de Dios" (2Pe 1,21); y W. F. Albright: "El profeta es un
lder carismtico y espiritual, a quien Yav ha confiado directamente la misin de advertir al pueblo los peligros del pecado,
y de predicar la reforma y la renovacin de la religin y moralidad verdaderas" l<H.
Panormica del

profetismo

Etapa previa: de Abrahn a Samuel (ss. XVIII-XI). Samuel es

propiamente quien inicia en Israel el movimiento proftico,
una de las ms grandes manifestaciones religiosas de la historia
humana. Sin embargo, la Biblia retrotrae este ttulo honorfico
a Abrahn por haber sido el amigo de Dios (Gen 20,7) y a
Moiss por haber sido el transmisor de la palabra de Dios al
pueblo elegido (Dt 34,10).
Primera etapa: de Samuel a Amos (ss. XI-VHI). Es el perodo
del profetismo exttico, emocional y contagioso, al estilo de los
163
Este sentido sustitutivo se ve claro en Ex 7,1-3. Moiss intenta resistirse a la difcil
misin de sacar a los hebreos de Egipto aduciendo su poca facilidad de palabra. Y el Seor
le responde: "Mira: Aarn, tu hermano, ser tu profeta; t le dirs cuanto yo te mande; y
Aarn se lo dir al Faran"; es decir, su hermano hablar en lugar de Moiss, ser su
portavoz.
164
De la edad de piedra al Cristianismo, 239.

196

antiguos derviches y de los modernos "pentecostales". Son los

llamados profetas "no escritores". Las grandes figuras de este
perodo son los carismticos Samuel (s. XI), Elias y Eliseo
(s. IX), en torno a los cuales se organizaron agrupaciones o
comunidades llamadas ben ha-nebim, "hijos (discpulos) de
los profetas" (2Re 2,7). No eran propiamente profetas, o sea,
heraldos de la palabra de Dios, sino testigos fervorosos de su
presencia. Eran jvenes (2Re 5,22), algunos casados (2Re 4,1),
pobres (2Re 4,38-44) y numerosos: 50 en Jeric (2Re 2,7), 100 en
Guilgal (2Re 4,43). Los haba tambin en Rama (ISam 19,1920), en Betel (2Re 2,3) y en Samara (IRe 22,10). Vivan fuera de
las aldeas en campamentos de chozas (2Re 6,1-7), bajo la direccin de un profeta al que llamaban "padre mo" (2Re 2,11-12).
Vestan austeramente, como Elias: manto de pelo de camello y
cinturn de cuero (2Re 1,8); as vestir tambin el nuevo
"Elias", Juan Bautista (Mt 3,4).
Finalidad? Fomentar el fervor patritico y religioso del
pueblo, especialmente en tiempos de Elias cuyo nombre, "mi
Dios es Yah", es todo un programa de lucha, cuando el rey
Ajab se cas con Jezabel, la hija del rey de Tiro, y sta vino a
Israel con "450 profetas de Baal" (IRe 18,19). Para combatir
esta invasin de baalismo los "hijos de los profetas" recorran
el pas en grupos que cantaban a Yav y danzaban gesticulando
a un ritmo cada vez ms vivo al son de arpas, flautas y tamboriles hasta entrar en trance colectivo y caer al suelo exhaustos
(ISam 10,5-6.10-13). La Biblia llama a esto "profetizar" porque
contagiaban su fervor yavista, del mismo modo que se dice de
los cantores y msicos del templo, que "profetizaban" porque,
alabando a Dios al son de ctaras y cmbalos, edificaban al
pueblo (lCrn 25,1-3).
El genio religioso de Samuel adopt estos procedimientos
en uso entre los derviches fenicios y cananeos, pero purificndolos de toda manifestacin morbosa (autoincisiones sangrientas, desnudez; cf IRe 18,26-29) y adaptndolos en funcin del
yavismo. Con la desaparicin de los profetas organizadores
Samuel, Elias y Eliseo, las comunidades profticas degeneraron.
En tiempos de Amos ser "hijo de los profetas" tena un matiz
peyorativo de aventurero y ganapn (Am 7,12-15) ,6 \
165
Durante los siglos x ix aparecen, adems, algunos profetas aislados, como Natn, que
vaticina a David la perpetuidad de su dinasta (2Sam 7); Ajas de Silo, que anuncia a
Jeroboam I su reinado sobre las diez tribus del norte (IRe 11,29-37); Semaas, que prohibe
a Roboam la reconquista por las armas del reino del norte (IRe 12,24); Jeh ben-Janan, que
predice el fin del usurpador Basa (IRe 16,1-4); y Miqueas ben-Yiml, que se opone a
cuatrocientos profetas de Baal y anuncia la muerte al impo Ajab (IRe 22,9-28).

197

Segunda etapa: de Amos a Joel (ss. Vlli-iv). Con Amos desaparece el profetismo exttico y comienza el profetismo clsico,
de un estilo ms sosegado y reflexivo. Es la edad esplendorosa
de los profetas "escritores", que configuraron la vida espiritual
de Israel y de Jud durante cerca de medio milenio.
Preexlicos:
Reino de Israel: Amos y Oseas.
Reino de Jud: Isaas y Miqueas.
Siglos VII-VI, poca babilnica: Sofonas, Nahm, Habacuc y Jeremas.

Exileos:
Siglo VI, poca babilnica: Ezequiel y Dutero-Isaas.
Poste x licos:
Siglos V-IV, poca persa: Ageo, Zacaras, Abdas, Malaquas y Joel.
Siglo II, poca griega: Daniel166.
166

Observaciones generales:
1.a El orden que ocupan los libros profticos en la Biblia no es cronolgico, como
sucede tambin con las cartas de san Pablo.
2.a La divisin en cuatro mayores y doce menores no se refiere a su mayor o menor
grado de inspiracin, sino a su extensin. Isaas es el ms largo, con 66 captulos, y Abdas
es el ms corto, con slo 21 versculos.
3.a Algunos libros se clasifican como "profticos", y no lo son en realidad, como Baruc,
que es sapiencial; Jons, que es didctico, y Daniel, que es apocalptico.
4.a Los libros de los profetas, tal como los tenemos ahora, jse formaron a base de lo que
ellos mismos escribieron o dictaron a sus discpulos, ms las glosas explicativas que stos
aadieron, glosas que deben ser consideradas como palabra inspirada, ya que pertenecen a
la Escritura cannica. Los buenos editores suelen ponerlas entre parntesis; por ejemplo: "A
Babilonia sern llevados (y all estarn hasta el da que yo les visite) orculo de Yav (y
entonces los subir y devolver a este lugar)" (Jer 27,22).
5.a Su lectura puede desconcertar por la mezcolanza de gneros literarios: secciones en
verso y en prosa, visiones, orculos, alegoras, himnos y lamentaciones.
6.a Algunos libros estn formados por bloques de diversos autores y pocas; por ejemplo,
Isaas se divide en tres: Proto-Isaas fcc. 1-49), del siglo vm; Dutero-Isaas (ce. 50-55), del
siglo vi, exilio de Babilonia; y Trito-Isaas (ce. 56-66), del siglo v, poca persa. Zacaras se
divide en dos bloques: ce. 1-8, del siglo v, poca persa; y ce. 9-15, del siglo iv, poca griega.
7.a Con Joel, finales del siglo iv, se interrumpe la serie de profetas, y los sabios toman
el relevo en la direccin espiritual del pueblo de Dios. En tiempo de los Macabeos se echa
de menos al "hombre de Dios". Su ausencia provoca el desconcierto (IMac 4,46; 9,27; 14,41).
Juan Bautista es el ltimo profeta que prepara la venida del Mesas esperado (Jn 6,14 = Dt
18,15), el profeta poderoso "en obras y palabras delante de Dios y de todo el pueblo" (Le
24,19). A partir de la efusin del Espritu Santo la Iglesia tiene tambin sus profetas (Ef 2,20;
ICor 12,10.28; 14,29-32). Hoy da no se ha extinguido el espritu proftico, pues no cabe
duda de que el Espritu impulsa a un Francisco de Ass, a una Teresa de vila, a Catalina
de Siena y a la madre Teresa de Calcuta, por poner algunos ejemplos. Incluso todo fiel cristiano tiene una misin proftica que cumplir viviendo con autenticidad la palabra de Dios.

198

Vocacin y misin
1) El profeta es un hombre como los dems, elegido de
entre el pueblo, de toda tribu, edad y condicin social. Y as,
Samuel, levita adolescente; Eliseo, campesino acomodado;
Amos, pastor; Isaas, aristcrata; Miqueas, aldeano; Jeremas,
muchacho tmido; Ezequiel, sacerdote deportado. El profeta es
un hombre como los dems, hasta que un da Dios irrumpe en
su vida y le llama. No se es profeta por iniciativa propia, ni por
sucesin hereditaria como los reyes y sacerdotes. Es Dios que
elige y llama a quien quiere.
Algunos aceptan la llamada con prontitud, como Amos:
"Habla el Seor Yav, quin no profetizar?" (Am 3,8), o
Isaas: "Heme aqu: envame" (Is 6,8). Otros vacilan, ofrecen
resistencia al principio, como Jeremas: "No s expresarme,
que soy un muchacho" (Jer 1,6). Pero todos acaban consintiendo. Este libre consentimiento los constituye profetas sin necesidad de ningn rito especial, como la uncin para los reyes y
sacerdotes. Los ritos de tocar la boca con un "carbn encendido" (Is 6,6), o con la " m a n o " (Jer 1,9), o de "comer" un volumen (Ez 3,1-6), no son ms que smbolos de la inspiracin
proftica y de la grandeza de su misin, que consistir en ser
boca de Dios: "Mira que he puesto mis palabras en tu boca"
(Jer 1,9). "Les comunicars mis palabras, escuchen o no escuchen, porque son una casa de rebelda" (Ez 2,7). De aqu la
acostumbrada frmula introductoria: "As habla Yav" o bien
"Orculo de Yav", lo cual no quiere decir que el profeta sea
un instrumento pasivo. No habla como un robot. Aunque su
palabra es ms de Dios que suya, el profeta pone al servicio de
la palabra recibida su inteligencia, su imaginacin y su temperamento. Esto aparece claramente con slo comparar, por ejemplo, el estilo elevado de Isaas con el lenguaje rstico de su
contemporneo Miqueas.
La misin del profeta es impopular y peligrosa. Deber
gritar la palabra de Dios a los odos endurecidos del pueblo:
"Clama a voz en grito, levanta la voz como cuerno, y denuncia
a mi pueblo su rebelda y a la casa de Jacob sus pecados" (Is
58,1). Deber poner el dedo en las llagas de la sociedad, tendr
que ir muchas veces contra corriente, enfrentndose con los de
arriba y con los de abajo. Tendr que "extirpar y destruir,
reconstruir y plantar" (Jer 1,10). Pero Dios le promete su asistencia eficaz: "Por tu parte, te apretars la cintura, te alzars y
dirs todo lo que yo te mande. No desmayes ante ellos; pues,
por mi parte, mira que hoy te he constituido en plaza fuerte, en
199

pilar de hierro, en muro de bronce. Te harn la guerra, mas no

podrn contigo, pues contigo estoy yo" (Jer 1,17-19).
2) El profeta es un hombre como los dems, pero constituido por la vocacin en "hombre de Dios" (ISam 9,6), en
"hombre de la palabra" (Jer 18,18), en "hombre del Espritu"
(Os 9,7), en "centinela" espiritual apostado en su atalaya, pronto
para alertar al pueblo ante la proximidad del peligro (Jer 6,17;
Ez3,17).
Lo que da unidad a su programa es el "monotesmo tico",
que manda practicar el derecho y la justicia. De aqu que los
profetas sean renovadores ms que innovadores. No predican
nuevos mandamientos cuando Natn reprocha a David por el
adulterio con Betsab y por la muerte de Uras (2Sam 12,9), o
cuando Elias se enfrenta con Ajab por el asesinato de Nabot y
la usurpacin de su via (IRe 21,19), o cuando Amos clama
contra los que pisotean al pobre (Am 8,4).
3) Dios comunicaba su palabra al profeta "en muchos
modos" (Heb 1,1). A veces en visin, que poda ir acompaada
de xtasis (Is 6; Ez 1-3), o en locucin audible (ISam 3,4). Pero
las ms de las veces en una inspiracin interior. La irrupcin
de la inspiracin proftica era irresistible, los penetraba y subyugaba de tal modo que no podan no hablar: "Me has seducido, Yav. Y me dej seducir; me has agarrado y me has podido...
Haba en mi corazn algo as como fuego ardiente, prendido
en mis huesos, y aunque yo me esforzaba por ahogarlo, no
poda" (confesiones de Jer 20,7-9).
El profeta transmita el mensaje de Dios a sus contemporneos de viva voz, pues ante todo es hombre de la palabra, aunque despus tambin poda escribirla por s o por otro. Y as
Jeremas ordena a su secretario Baruc: "Toma un rollo de escribir y apunta en l todas las palabras que te he hablado tocante
a Jerusaln, a Jud y a todas las naciones" (Jer 36,2-6). A veces
les gusta apoyar la palabra con acciones simblicas espectaculares; por ejemplo, Jeremas rompe u n jarro a la vista de todos
para reforzar su anuncio de la destruccin de Jerusaln (Jer
19,10); otro da pone un yugo sobre sus hombros y se pasea por
las calles de la ciudad para significar la conveniencia de someterse a Babilonia si se quiere evitar la ruina total de Jerusaln
(Jer 27,2.11-12); y Ezequiel sale de noche de su casa por un
boquete practicado en la pared llevando un saco de emigrante
para anunciar simblicamente la huida del rey Sedecas de la
ciudad sitiada por los babilonios (Ez 12,3-7.11-13).
200

4) El mensaje proftico se dirige a todos los estamentos de

la nacin: a reyes y sacerdotes, a magistrados y comerciantes, a
hombres y mujeres. Incluso alcanza a las naciones circunvecinas (Am 1-2; Is 13-23). Y en ltimo plano nos alcanza tambin
a nosotros (2Pe 1,19). La palabra proftica es tan vlida para
nosotros como lo fue para sus contemporneos. Los profetas,
genios religiosos excepcionales, colosos del Espritu, campeones del Dios nico y de los derechos humanos, declaran que
aquello que Dios pide al hombre de todos los tiempos es, en
esencia, la justicia (Amos), el amor (Oseas), la fe (Isaas), la
humildad (Sofonas), la religin interior (Jeremas).
5) La respuesta del pueblo a la predicacin de los profetas
fue con frecuencia la persecucin y el martirio. Muchos fueron
exterminados en tiempos de Ajab y Jezabel (IRe 19,14), de
Manases (2Re 21,16) y de Joaquim (Jer 2,30; 26,20-23; cf Neh
9,26). Tambin el siervo de Yav, cumbre de los profetas, "tras
arresto y juicio, fue arrebatado de la tierra de los vivos" (Is
53,8). Jess podr decir: "Jerusaln, Jerusaln, que matas a los
profetas y apedreas a los que te son enviados!" (Mt 23,37). Pero
el verdadero martirio del profeta era interior: incomprendido,
rechazado, denunciado, traicionado...; destrozado por dentro y
por fuera.
Los falsos profetas
Al lado de los verdaderos profetas aparecieron oportunistas
que se hacan pasar por enviados de Dios (Jer 14,14; Ez 22,28).
Eran numerosos sobre todo en los siglos vil-vi. Formaban una
poderosa institucin de parsitos cortesanos, aduladores de la
clase dirigente y halagadores de las pasiones del pueblo. Cmo
podan ser desenmascarados? Cul era el criterio de autenticidad proftica? El que dio Jess: "Por sus frutos los conoceris"
(Mt 7,16). Eran vidos de dinero (Miq 3,5), borrachnes (Is 28,78), impdicos y mentirosos (Jer 23,13-14). Los falsos profetas
fueron los responsables en gran medida del extravo del pueblo
y de la catstrofe de la nacin.
Los verdaderos profetas, en cambio, podan ser reconocidos,
en primer lugar, por la santidad de vida: crean lo que predicaban y hacan lo que decan, animaban a practicar el bien y
aborrecer el mal sin miedo a las burlas y persecuciones. Y en
segundo lugar, por la conformidad de su predicacin con las
exigencias tico-religiosas de la alianza sin condescendencias
201

ni "ofertas de rebaja". En otras palabras, el falso profeta era un

"tranquilizador" de conciencias, mientras que el autntico era
"perturbador" de la conciencia individual y colectiva. Estos
mismos criterios sirven en nuestros das para discernir a los
falsos de los verdaderos profetas. El mensaje de los autnticos
profetas bblicos tiene tres aspectos: denuncian, exhortan, prometen.
Denuncian
a) La idolatra. Entablan una lucha tenaz contra el cananesmo, introducido en Israel. La idolatra dicen es adorar
la obra de las propias manos (Is 44,9-20). Los dolos (Baal,
Astart, Mlek) no son ms que trozos de madera o de piedra,
de oro o de plata (Jer 10,1-5). Son mentira y vanidad, monstruos
y abominaciones (Jer 16,18-20: alusin a los sacrificios de nios); son porqueras (Jer 50,2: guillulim, "pelotas de estircol",
alusin a la prostitucin sagrada). Pero la idolatra es una
tentacin permanente. Siempre renace a travs de los siglos
bajo formas diferentes. En cuanto uno cesa de servir a Dios, se
convierte en idlatra de las realidades creadas, llmense dinero
(Mt 6,24), placer (Rom 6,19) o poder (Ap 13,4-8).
b) La opresin de los pobres. Cuando Israel sali de Egipto y viva nmada en el desierto, siglo xm, era un pueblo fraterno en el que no haba ni ricos ni pobres. Bajo las tiendas se
comparta la misma penuria, el mismo riesgo y la misma esperanza de una vida mejor en una nueva tierra. Se comprende as
que los profetas mirasen con nostalgia aquella poca del desierto como un ideal no slo religioso, cuando Israel conoci
los fervores de su noviciado, sino tambin social (Os 2,16-19;

Jer 2,2).
Pero cuando Israel se hace sedentario en Canan, siglos xiiXI, comienza una cierta desigualdad social causada por la diversa fertilidad del territorio tocado en suerte (libro de Josu) y
por las continuas razzias de los pueblos vecinos (libro de los
Jueces). Con todo, todava no hay distincin de clases, sino
hermandad y mutua ayuda basada en el rgimen de anfictiona
o confederacin de las doce tribus. En tiempos de Sal y de
David no cambia el panorama: la poblacin es rural, sencilla,
sin clases. Hay, naturalmente, excepciones, como la del rico y
fatuo propietario Nabal (ISam 25,2-3.25).
Con Salomn, siglo X, cambia sustancialmente el clima so202

cial. El comercio internacional, monopolio del rey, llen de

oro las arcas del Estado, y se abri un abismo entre la corte
fastuosa y el pueblo, esquilmado cada vez ms por los fuertes
impuestos para financiar las grandiosas construcciones de Salomn.
Pero a partir del largo y prspero reinado de Jeroboam II
(783-743), el abismo se abri esta vez en el seno del mismo
pueblo 167 . El pas viva en paz despus de casi un siglo de
guerras entre el reino del norte y su vecino, Siria. La prolongada paz favoreci el paso de las caravanas comerciales a travs de
Palestina desde Mesopotamia y Egipto por la "va de mar", y
desde Arabia a los puertos de Fenicia por la "ruta del incienso".
En pleno boom econmico se apoder de muchos la fiebre de
los negocios. En tiempos de Salomn se haba enriquecido la
casa real. Ahora, al cabo de doscientos aos, son muchos los
que han aprendido de sus soberanos a especular y amasar grandes fortunas. Enriquecerse, tal era la nica preocupacin de la
gente. Con este objetivo, todo estaba permitido: fraudes, usura,
aumento de los precios, soborno de los jueces. Todo se venda
y se compraba, incluso las conciencias. La riqueza deba de
haber aumentado el bienestar general, pues los bienes terrenos
deben llegar a todos segn el designio del Creador. Desgraciadamente, no fue as. Surgieron los latifundios y los especuladores. Los nuevos ricos se construyeron confortables casas de invierno y suntuosas casas de verano (Am 3,15). Con el dinero
injustamente adquirido se dieron a la gran vida. Banqueteaban
a diario, como el rico epuln del evangelio, en medio de msicas, danzas y desenfrenos.
El foso se ensanchaba cada vez ms entre los muy ricos l68 y
los muy pobres. Y mientras opriman a los pobres, pretendan
los nuevos ricos salvar las apariencias practicando un culto
brillantsimo en los dos santuarios estatales de Dan y Betel.
Entonces, los profetas, empezando por Amos, se alzaron intr167
Lo han confirmado las excavaciones practicadas en Tirs (Cant 6,4), la primitiva
capital del reino del norte (cf IRe 15,33) antes de la fundacin de Samara por Omr (885874). Las casas del siglo x son an todas iguales, muy modestas. Pero cuando se pasa al nivel
del siglo viii es notable el contraste: el barrio de los ricos, con sus casas espaciosas y mejor
construidas, est separado del barrio en que estn hacinadas las casas de los pobres, como lo
pudimos ver y comprobar acompaados amablemente por el director de las excavaciones, el
dominico Roland De Vaux (cf su libro Instituciones del Antiguo Testamento, 115).
16 Tenemos u n indicio elocuente. El sucesor de Jeroboam II, Menajem (743-738), tuvo
que pagar al rey de Asira, Teglatfalasar III (745-727), un fuerte tributo de 1.000 talentos de
plata (ms de 34.000 kilos). "Menajem exigi el dinero a Israel, a todos los notables; 50 siclos
(= 1 mina) de plata a cada uno" (2Re 15,20). Ahora bien, a razn de 50 siclos por notable o
acaudalado, se necesitaban 60 para reunir un talento, y 60.000! para reunir los 1.000 talentos
exigidos. Ver la nota siguiente.

203

pidos, no con sermones piadosos, sino con terribles invectivas

contra los explotadores del pueblo. Ven en el pauperismo reinante una negacin de las exigencias sociales de la alianza, ya
que sta establece un doble vnculo: vertical con Dios y horizontal con el hermano. Si la idolatra rompe el vnculo vertical,
la injusticia rompe el horizontal, o sea, tanto la idolatra como
la opresin de los pobres violan la alianza.
Y en esto, de pronto, "ruge Ya v como un len" por boca
del profeta Amos (Am 1,2; 3,8). Recorre las plazas y mercados
de Samara y las grandes concentraciones festivas de los santuarios del Estado, y alza su voz.
Grita NO a los comerciantes sin conciencia:
"Escuchad esto los que pisoteis al pobre
y queris suprimir a los humildes de la tierra,
diciendo: Cundo pasar el novilunio (da festivo)
para que vendamos el trigo,
y el sbado para abrir los graneros,
achicando las medidas y aumentando el peso m,
defraudando con balanzas falsas,
comprando por dinero a los dbiles
y al pobre por un par de sandalias 17,
para vender hasta el desecho del trigo?
Lo ha jurado Yav: Jams olvidar vuestras obras!"
(Am 8,4-7)
Grita N O a los jueces corrompidos:
"Ay de los que cambian en ajenjo el juicio
y tiran por tierra la justicia!
Que yo s bien que son muchas vuestras rebeldas
y graves vuestros pecados,
169
La moneda acuada no fue introducida en Palestina hasta el siglo vi a.C. por los
persas. Antes se pagaba con metales preciosos, que se pesaban cuidadosamente en unas
balanzas de la siguiente manera: en un platillo se colocaban las pesas, en forma de animal
estilizado, con una inscripcin indicando la unidad de peso (siclo, mina, talento); y en el
otro se pona el "precio" en forma de lingotes o rosquillas. El fraude consista en aumentar
el peso con pesas falsas en un platillo para obtener mayor precio en el otro. Abrahn compr
la cueva de Makpel por 400 siclos de plata pesados en la puerta de Hebrn (Gen 23,15-18).
He aqu las unidades de peso:

Talento
Mina
Siclo

1
60 1
3.000 50 11

=
==

34 kgs. 272 gramos

571 gramos
11 gramos

170
Ser vendido por "un par de sandalias" significa ser vendido como esclavo por una
pequea deuda, o que un regalo de poca monta era suficiente para sobornar a un juez.

oh opresores del justo, que aceptis soborno

y atropellis a los pobres en la puerta!" (Am 5,7.12)'".
Grita NO a los disolutos de Samara:
"Acostados en camas de marfil "2,
arrellanados en sus lechos,
comen corderos del rebao
y becerros sacados del establo,
canturrean al son del arpa,
se inventan, como David, instrumentos de msica,
beben vino en copas,
se ungen con aceite exquisito,
pero no se afligen por el desastre de Jos'".
Por eso, irn al cautiverio a la cabeza de los deportados
y cesar la orga de los sibaritas" (Am 6,4-7).
"Escuchad esta palabra, vacas de Basan "4,
que estis en la montaa de Samara,
que oprims a los dbiles,
que aplastis a los pobres,
que decs a vuestros maridos: Traed, y bebamos!
Jura el Seor Yav por su santidad
que vienen das sobre vosotras
en que l os izar con ganchos
y a vuestros descendientes con anzuelos" (Am 4,1-2).
Grita N O al culto meramente exterior:
"Detesto dice el Seor, desprecio vuestras fiestas,
no me complazco en vuestros holocaustos y oblaciones,
171
Para las causas ordinarias se administraba justicia en la puerta de las ciudades ante
el tribunal formado por los ancianos y notables del lugar (Dt 25,7; Jos 20,4; Prov 22,22). Para
las causas ms graves la vista se celebraba en la puerta del templo ante los jueces levitas (Dt
17,8-13; Jer 26), o en el patio del palacio ante el rey (IRe 3,16-28: juicio de Salomn; Sal
122,5). El juicio se celebraba a las primeras horas del da (2Sam 15,1-6; Sal 101,8). Por eso los
injustamente acusados, que la noche anterior pasaban momentos de angustia, tal vez encarcelados, oraban muy de maana con renovado fervor implorando la ayuda de Dios para una
sentencia favorable (Sal 17,15; 59,17).
1,2
Las "camas de marfil", igual que los "palacios de marfil" (IRe 22,39; Sal 45,9), los
"tronos de marfil" (IRe 10,18) o las "torres de marfil" (Cant 7,5), eran edificios o muebles
adornados con incrustaciones de marfil. En las excavaciones de las lujosas residencias de
Samara (siglo vm) se han hallado ms de doscientas placas de marfil importadas de Egipto,
a juzgar por el estilo de sus artsticos relieves.
173
Jos representa al reino del norte o de Israel. Los dos hijos de Jos, Efran y Manases,
obtuvieron la mayor parte del reino del norte. Por eso Jos, y a veces Efran, se ponen en la
Biblia en lugar del reino de Israel.
174
Basan era una regin boscosa del norte de TransJordania clebre por sus pastizales,
sus vacas y sus toros (Dt 32,14; Ez 39,18; Sal 22,13). Amos se refiere, en mordaz comparacin,
a las obesas vacas de Basan como smbolo de las mujeres de Samara, que slo pensaban en
saciarse de buena comida y bebida.

205

ni miro a vuestros sacrificios de novillos cebados.

Apartad de m el ruido de vuestros cantos,
no quiero or ms el son de vuestras arpas" (Ara 5,21-23).
Algunos autores modernos han querido ver en los profetas
a los "protestantes" del Antiguo Testamento, es decir, a los
defensores de una religin sin altar ni sacrificios. Sin embargo,
lo que Dios rechaza por su boca no es el culto como tal, sino su
falsificacin. No dice: "Detesto las fiestas, los holocaustos, los
cantos", sino "Detesto vuestras fiestas, vuestros holocaustos,
vuestros cantos", porque intentaban camuflar con la pompa de
un culto brillante su conducta injusta e inmoral. Dios rechaza
un culto vaco, hecho slo de ritos y palabras. Lo que quiere,
y en lo que insisten los profetas, es la prctica del derecho y la
justicia en la vida individual y colectiva. El culto con ofrendas,
msica y cantos, slo tiene valor cuando expresa una actitud
interior hecha de fe y obediencia a la palabra de Dios. El primer
profeta, Samuel, ya marc la pauta cuando dijo a Sal al pie
mismo del altar: "Mejor es obedecer a la palabra de Yav que
sacrificar, mejor la docilidad que la grasa de los carneros"
(ISam 15,22). Y Oseas: "Yo quiero amor, ms que sacrificios;
conocimiento de Dios, ms que holocaustos" (Os 6,6). El sabio
insiste: "Practicar la justicia y la equidad es mejor ante Yav
que el sacrificio" (Prov 21,3).
Parecidas denuncias a las que acabamos de or en boca de
Amos las encontramos en los dems profetas:
"Ya no hay fidelidad, ni amor,
ni conocimiento de Dios en este pas,
sino perjurio y mentira, asesinato y robo,
adulterio y violencia, sangre y ms sangre" (Os 4,1-2).
"Ay de los que juntis casa con casa,
y anexionis campo a campo,
hasta ocupar todo el sitio
y quedaros solos en medio del pas!
As ha jurado a mis odos Yav Sebaot:
Han de quedar desiertas vuestras casas;
grandes y hermosas, pero sin moradores!" (Is 5,8-9).
"Vosotros que odiis el bien y amis el mal,
que arrancis la piel de mi pueblo
y la carne de sobre sus huesos;
y luego de haberle arrancado la piel
y de haber comido la carne de mi pueblo
y quebrado los huesos,
206

y haberlo descuartizado como carne en la caldera,

como comida dentro de la olla,
entonces clamaris a Yav,
pero l no os responder,
esconder de vosotros su rostro en aquel tiempo,
por los crmenes que cometisteis" (Miq 3,2-4).
"Como jaula llena de pjaros,
estn sus casas llenas de rapias.
As se engrandecieron y se enriquecieron,
engordaron y se pusieron lustrosos.
Ejecutaban malas acciones.
No juzgaban la causa del hurfano,
no respetaban el derecho de los pobres.
Y de esto no he de pedir cuentas?
A un pas as no voy a darle su merecido?" (Jer 5,27-29).
"Qu! Robar, matar, adulterar, jurar en falso,
incensar a Baal y correr tras otros dioses,
y luego os presentis ante m en este templo
que lleva mi nombre y decs: 'Estamos seguros!',
para seguir haciendo todas estas abominaciones?
Es que creis que este templo que lleva mi nombre
es una cueva de ladrones?" (Jer 7,9-11)'".
Exhortan
El nico camino para evitar la catstrofe que se cierne sobre
la nacin es la conversin. Slo la vuelta a Dios con un cambio
de conducta garantiza la paz y la bendicin divina. Los profetas
175
La predicacin de los profetas en defensa de los pobres se reflej en la legislacin
contempornea del Deuteronomio (siglo vil) y del Levtico (siglo vi) contra los salarios
insuficientes (Dt 24,14-15; Lev 19,13) y la usura (Dt 23,20-21); y en favor de la condonacin
de las deudas cada siete aos (Dt 15,1-11), de la dotacin de los esclavos liberados (Dt 15,1218), del derecho de rebusca y espigueo para los hurfanos y viudas (Dt 24,19-22; Lev 19,9-10)
y de la administracin de la justicia sin acepcin de personas (Lev 19,15).
Pero a partir del profeta Amos el concepto de "pobre" evoluciona. Sin dejar de tener un
sentido socio-econmico, adquiere un valor religioso: pobre es el que pone toda su confianza
en Dios, es humilde y justo; y, al revs, "rico" es sinnimo del que slo confa en s mismo,
es orgulloso, malvado. Al estudiar los Salmos veremos que a menudo presentan al pobrejusto perseguido por el rico-malvado (Sal 37; 140; 143): "No te olvides de tus pobres" (Sal
74,19). De este texto se ha formulado la expresin que ha hecho fortuna: los "pobres de
Yav". Los sabios se hacen eco de este cambio: Prov 16,19; 19,22; 28,6; Si 35,12-18). Este
cambio representa una inversin radical de la idea corriente sobre la retribucin temporal,
que consideraba la pobreza como un castigo y la riqueza como un premio a la virtud.
La espiritualidad de los "pobres de Yav" entr en el Nuevo Testamento de la mano de
Mara, la Virgen pobre y humilde. Su Magnficat es el cntico de la Iglesia de los pobres:
"Derrib a los potentados de sus tronos y exalt a los humildes; a los hambrientos colm de
bienes y despidi a los ricos sin nada" (Le 1,52-53; LG 55).

207

tienen expresiones muy bellas para mostrar que Dios est siempre dispuesto a perdonar: "Volveos a m, y seris salvados" (Is
45,22). "Volved a Yav, vuestro Dios, porque l es clemente y
compasivo, lento a la ira, rico en amor" (Jl 2,13). "Si volvieras,
Israel!, si a m volvieras!, si quitaras tus monstruos abominables, y de m no huyeras!" (Jer 4,1). "Me invocaris, y yo os
escuchar" (Jer 29,12). "Buscadme a m y viviris! Aborreced
el mal, amad el bien, implantad el derecho en la puerta. Que
fluya, s, el derecho como el agua y la justicia como torrente
inagotable!" (Am 5,4.15.24) "6. "Diles: Por mi vida, orculo del
Seor Yav, que yo no me complazco en la muerte del malvado,
sino en que el malvado cambie de conducta y viva. Convertios,
convertios de vuestra mala conducta. Por qu vais a morir,
casa de Israel?" (Ez 33,11). "Lavaos, limpiaos, quitad vuestras
fechoras de delante de mi vista, desistid de hacer el mal, aprended a hacer el bien, buscad lo justo, dad sus derechos al oprimido, haced justicia al hurfano, abogad por la viuda. Venid,
pues. Si fueren vuestros pecados como la grana, cual la nieve
blanquearn. Y si fueren como el carmes, cual la lana quedarn" (Is 1,16-18). Es lo que vuelve a inculcar el Dutero-Isaas:
"Buscad a Yav mientras se deja encontrar,
llamadle mientras est cercano.
Deje el malo su camino,
el nombre inicuo sus pensamientos,
y vulvase a Yav, que tendr compasin de l;
a nuestro Dios, que ser grande en perdonar" (Is 55,6-7).
Los profetas no son demagogos que inciten a la subversin
violenta. Predican una revolucin interior, la conversin del
corazn. El mal de la sociedad de entonces, y de la nuestra,
estaba y est no tanto en las estructuras externas como en el
corazn del hombre. Es ste el que est enfermo, es ste el que
ha de cambiar y mejorar si se quiere cambiar y mejorar el
mundo.
Pero Israel, en su conjunto, estaba ms dispuesto a hacer
callar a los profetas que a escucharlos. Y vino el desastre. Vino
Sargn II, conquist Samara, y sus habitantes cayeron a espada o fueron deportados a Nnive. Vino Nabucodonosor, conquist Jerusaln, incendi el templo, y los supervivientes fueron llevados cautivos a Babilonia.
1,6
"El derecho y la justicia" son los dos pilares que sostienen toda sociedad digna de este
nombre. Este binomio se encuentra en numerosos lugares de la Biblia: Gen 18,19; 2Sam 8,15;
IRe 10,9; lCrn 18,14; 2Crn 9,8; Prov 21,3; Is 56,1; Jer 22,3.15; 23,5; 33,15; Ez 18,5.19.21.27;
33,14.16.19; 45,9.

208

Prometen
Y de la ruina a la esperanza. Como contrapunto a los anuncios de destruccin, los profetas descubren que bajo las cenizas
de muerte brilla un rescoldo de vida. Y prometen a Israel un
futuro glorioso. Ser destruido como Estado poltico, pero ser
restaurado como comunidad religiosa. Despus de la prueba
purificadora del exilio regresar un "resto" fiel'", depositario
de las promesas divinas, con el que Dios renovar una alianza
eterna, que Oseas desarrolla bajo la alegora del matrimonio:
"Aquel da yo te desposar conmigo para siempre,
te desposar conmigo en justicia y equidad,
en amor y compasin,
te desposar conmigo en fidelidad.
Y t conocers a Yav" (Os 2,21-22).
Es la gran esperanza de la instauracin en los ltimos das
de un nuevo pueblo de Dios por obra del Mesas. Todo el
Antiguo Testamento camina hacia esta figura seera que llevar a trmino el plan de salvacin.
Las profecas

mesinicas

La espera mesinica constituye la espina dorsal de la Biblia.

Por mesianismo se entiende el triunfo del reino de Dios, que en
los ltimos tiempos asegurar un enviado, un ungido (Mashiah
en hebreo), un rey ideal salido del linaje de David. He aqu una
visin esquemtica:
Mesianismo espiritual. Un descendiente de la mujer aplastar la cabeza del tentador, primer anuncio velado de una victoria sobre el mal (Gen 3,15). Por la descendencia de Abrahn
177
Es muy antigua la idea de un "resto" fiel, o sea, de una minora selecta que sobrevivir
al castigo provocado por las infidelidades de Israel, y que asegurar la continuidad del plan
salvador; por ejemplo, son calificados como "resto" fiel: No (Si 44,17) y los "7.000" contemporneos de Elias que no doblaron las rodillas ante Baal (IRe 19,18). Pero es Amn el
primero en usar el trmino "resto" en sentido tcnico (Am 5,15). Los profetas posteriores
desarrollarn el tema, Isaas sobre todo: Is 1,9; 4,2-3; 7,3: Isaas da a su primer hijo el nombre
simblico de Shear Yashub, "un resto volver"; 10,20-21; 11,16; 28,5; 37,31-37; Miq 4,7; 5,67; Jer 31,7-8; Sof 3,12-13; Zac 8,6-8.11-12.
Matizaciones. 1.a Para los profetas preexlicos el resto son el pequeo grupo de supervivientes en Palestina despus de las invasiones asiras, y para los profetas exileos y postexlicos
el resto son los deportados que regresaron a Palestina desde Babilonia. 2.a Entre este grupo
de repatriados de la deportacin de Babilonia se ha de distinguir el resto cuantitativo y el
resto cualitativo, purificado por la prueba. Por medio de este pequeo resto cualitativo con
dimensin religiosa se cumplirn las promesas mesinicas. Prcticamente se identifica con
los "pobres de Yav", los piadosos que viven de la fe y confianza en su Dios. Ellos sern el
germen del nuevo pueblo de Dios.

209

sern bendecidas todas las familias de la tierra (Gen 22,18). Un

descendiente de David nacer de una doncella virgen (Is 7,14)
en Beln (Miq 5,1) y se llamar Emma-nu-El, "con-nosotrosDios", admirable-consejero, Dios-poderoso, siempre-Padre,
prncipe de paz (Is 9,5-6). Sobre este retoo del viejo tronco de
Jes (Isa, padre de David) reposar el espritu de Yav: espritu
de sabidura e inteligencia, espritu de consejo y fortaleza, espritu de ciencia y temor de Yav. Juzgar con justicia y rectitud
a los pobres, y llenar la tierra del conocimiento de Dios (Is
11,1-5.9). Anunciar la buena nueva a los pobres, la libertad a
los cautivos, el ao de gracia del Seor (Is 61,1-2).
Ser rey y sacerdote para siempre al modo de Melquisedec
(Sal 110). Ser el siervo predilecto de Yav (Is 42,1), un siervo
humilde y bondadoso que no romper la caa cascada ni apagar la mecha mortecina (Is 42,3); un siervo destinado a ser
alianza del pueblo de Israel y luz de las naciones (Is 42,6) para
que la salvacin alcance los confines de la tierra (Is 49,6); un
siervo doliente que ser abofeteado, escupido y azotado (Is 50,6),
contado entre los malhechores, herido por nuestras rebeldas y
molido por nuestros pecados, ofrecer su vida en expiacin por
el pecado de todos nosotros, justificar a muchedumbres y ser
enaltecido sobremanera (Is 53).
Mesianismo material. Se idealizan los tiempos mesinicos.
Suceder en aquellos das que la naturaleza se transformar.
Habr abundancia de trigo en el llano y ondearn las mieses en
la cima de los montes (Sal 72,16); los montes destilarn vino
nuevo y los collados fluirn leche (Jl 4,18). Saldr del templo
una fuente convertida en torrente que desembocar en el mar
Muerto, sanear sus aguas hediondas, que producirn peces de
la misma especie que los del mar Mediterrneo; en ambas orillas del torrente crecer toda clase de rboles frutales que producirn todos los meses frutos nuevos, y sus hojas tendrn
virtudes medicinales (Ez 47). En aquellos das habr en el monte
Sin para todos los pueblos un grandioso festn de manjares
suculentos y de vinos generosos (Is 25,6). Cesarn las guerras,
de las espadas forjarn rejas de arado, y de las lanzas hoces (Is
2,4). Y la imaginacin de los profetas se dispara: la paz mesinica ser tan perfecta que desaparecer el instinto agresivo de
las fieras, pues sern vecinos el lobo y el cordero, y el leopardo
se acostar junto al cabrito (Is 11,6).
Mesianismo nacionalista. Israel ser el centro poltico y
religioso del mundo. No faltar a Jud el cetro hasta que venga
el Mesas, a quien est reservado y a quien rendirn homenaje
210

las naciones (Gen 49,10). Incluso las naciones ms antiyavistas,

como Filistea, Egipto y Babilonia, vendrn a empadronarse a
Jerusaln, "madre de las naciones" (Sal 87). Los pueblos traern a los hijos de Israel en brazos y a sus hijas a hombros: reyes
sern sus tutores y princesas sus nodrizas (Is 49,22-23). Todos
los reyes se postrarn ante l y le servirn todas las naciones
(Sal 72,11). Y en Sin ser entronizado el rey-mesas, guerrero
victorioso que dominar sobre todos los pueblos, quebrantar
con cetro de hierro a sus enemigos (Sal 2), los cuales le servirn
de escabel de sus pies (Sal 110).
Ahora bien, cmo compaginar estos deslumbrantes vaticinios con su cumplimiento en Jess, un Mesas pobre, manso y
humilde que naci en un pesebre y muri en una cruz? Porque
resulta que Jess inaugur los tiempos mesinicos y no vemos
realizadas en el reino de Dios por l fundado ni las bendiciones
temporales ni la supremaca poltica de Israel.
Solucin
1.a Los profetas del Antiguo Testamento son grandes poetas, y orientales por aadidura. Su imaginacin se desborda
pintando los bienes espirituales del reino mesinico con imgenes simblicas de bienes temporales, especialmente con la
sugestiva imagen de un esplndido festn de bodas reales, imagen que el Nuevo Testamento recoger para describir el reino
del Mesas en su fase escatolgica como un banquete nupcial
(Mt 22; Ap 19,7-9). Y es que un anuncio espiritualista del reino
mesinico, tal como histricamente lo realiz Jesucristo, hubiese resultado casi incomprensible para un pueblo de ruda
mentalidad.
2.a La misma respuesta vale para la descripcin proftica
del reino universal del Mesas bajo el ropaje nacionalista. Siendo los profetas "hijos de su tiempo", se comprende que presenten el futuro reino mesinico en trminos de la teocracia vigente
en su poca, o sea, como un imperio de tipo religioso-polticoguerrero, regido por Israel desde Sin-Jerusaln, morada del
Dios nico, Seor de todos los pueblos de la tierra. Esta visin
era un estmulo para elevar la moral del pueblo de Dios en
medio de las humillaciones y penalidades en que viva, sobre
todo en los tiempos de la opresin de Asiria y Babilonia, siglos Vill-Vl. poca precisamente de los grandes profetas.
Resumiendo, los profetas reflejaron en sus orculos el colo211

rido material y nacionalista de su poca. La distincin clara de

las dos esferas, espiritual y temporal, vendr cuando Jesucristo
diga la ltima palabra disipando toda ambigedad: su reino
est en el mundo sin ser como los del mundo (Jn 18,36), y sus
vasallos no combatirn con la espada, sino con las armas de
Dios: la fe, la esperanza y el amor.

9
Los salmos78

Muchos se preguntan: Por qu los judos se negaron a

aceptar a Jess por Mesas? Porque su mesianismo espiritual y
supranacional no encajaba con sus sueos de un Mesas que
sirviese a sus intereses temporales y nacionalistas. Con tristeza
dice san Juan: "Vino a su casa, y los suyos no le recibieron" (Jn
1,11). ste fue el drama de Israel: fue infiel a su vocacin y a la
grandeza de su destino providencial. Tan slo un "resto", los
"pobres de Yav", respondieron con fe al mensaje de Jess y le
reconocieron como el Mesas anunciado por los profetas.

Quieres salmodiar? No cante

nicamente tu voz las alabanzas
de Dios, sino que tus obras concuerden con ella. Canta con la
boca, canta
con la vida (san
Agustn) "9.

Conclusin
Los profetas son hombres de contrastes: hombres de Dios y
del pueblo, solitarios y de masas, de la palabra y de la accin,
msticos y poetas, de tradicin y de renovacin, de denuncia y
de exhortacin, de amenazas y de promesas.
Tuvieron xito en su misin de centinelas del pueblo de
Dios? S, a pesar del fracaso aparente. No todo el pueblo cay
en la idolatra; de ello es testigo el "resto" fiel. No todo el
pueblo cay en la inmoralidad; son testigos de ello los anawin
o "pobres de Yav". Ni todo el pueblo cay en el culto sin
alma; son testigos los salmistas. Resto fiel, pobres de Yav y
salmistas son el fruto maduro de los esfuerzos de los profetas.
Salmistas, pobres y resto son el verdadero puehjo de Dios, el
Israel cualitativo, el puente de paso de la antigua a la nueva
alianza.

Arpa egipcia de siete cuerdas

Preliminares
1. Los salmos, exponente mximo del genio literario y
religioso de Israel, constituyen el corazn y el compendio de
toda la Biblia, pues si la Biblia es la historia de la salvacin, los
salmos son esta misma historia hecha oracin y poesa. El
Salterio es el manual de oracin ms completo, porque abarca
los cuatro fines de toda oracin, dado que contiene
salmos
salmos
salmos
salmos

de alabanza
=fin
de splica
= fin
penitenciales
= fin
de accin de gracias = fin

latrutico
p. ej., Sal 95
impetratorio
31
propiciatorio
51
eucarstico
103

Es tambin el ms excelente, porque rezamos con palabras

inspiradas por Dios; el ms enriquecido por el fervor de millones de hombres y mujeres que en los salmos han hecho su
" 8 P. DRIJVERS, LOS Salmos. Introduccin a su contenido espiritual y doctrinal, Herder,
Barcelona 1964; A. GONZLEZ, El libro de los Salmos, Herder, Barcelona 1976; P. GUICHOU,
Los Salmos, comentados por la Biblia, Sigeme, Salamanca 1966; M. MANNATI, Orar con los
Salmos, Verbo Divino, Estella 1984; A. APARICIO, Los Salmos, oracin de la comunidad,
Vida Religiosa, Madrid 1985.
179
Enarraciones sobre los Salmos. Salmo 146 (hebreo, 147), en "Obras de san Agustn",
BAC 264, 800.

212

213

experiencia de Dios a lo largo de treinta siglos; y el ms venerable, porque pasaron por el corazn y los labios de Jess. En
efecto:
Al entrar en este mundo present al Padre el "programa"
de su vida con las palabras de Sal 40,8-9: "He aqu que vengo
pues de m est escrito en el rollo del libro a hacer, oh
Dios, tu voluntad!", segn la interpretacin de Heb 10,5-7.
Cumplidos los doce aos suba a Jerusaln, a la fiesta de
la pascua (Le 2,41-42), y por el camino cantara con los dems
los salmos de peregrinacin (salmos 120 al 134).
Durante su ministerio pasaba noches en oracin (Le 5,16),
y cabe suponer que rezaba salmos de alabanza, de splica, de
propiciacin y de accin de gracias.
El jueves santo rez con los apstoles ante la cena pascual
el conjunto de salmos llamado "pequeo Hallel" (del 113 al
118), y despus de la cena cant con ellos (Me 4,26) el "gran
Hallel" (salmo 136, letana de accin de gracias por la liberacin de la esclavitud de Egipto).
El viernes santo, clavado en la cruz, comenz el salmo 22:
"Eli, Eli!, lema sabactan?" (Mt 27,46), que continuara rezndolo en voz baja.
Y antes de expirar, el Sal 33,6 le prest la plegaria del
abandono filial: "Padre, en tus manos encomiendo mi espritu"
(Le 23,46). El Salterio fue sin duda el libro de oracin de Jess
desde su infancia.
2. Parece que la Iglesia primitiva, al desprenderse de la
sinagoga, deba de haber compuesto un nuevo repertorio de
himnos sagrados. De hecho compuso algunos himnos cristolgicos recogidos en las cartas de san Pablo (Flp 2,6-11; Col 1,1520; ITim 3,16). Sin embargo, guiada por el ejemplo de su
fundador, adopt los salmos y nunca ces de cantarlos. Y la
Iglesia apostlica los convirti en su oracin (Col 3,16; Ef 5,19;
Sant 5,13). Actualmente los sacerdotes y religiosos rezan el Salterio en la liturgia de las horas, el libro privilegiado de la
Iglesia orante l8. Y ya son muchos los seglares que se sirven de
180
"En la liturgia de las horas, la Iglesia ora sirvindose en buena medida de aquellos
cnticos admirables que, bajo la inspiracin del Espritu Santo, compusieron los autores
sagrados en el Antiguo Testamento. Pues por su origen inspirado tienen la virtud de elevar
hacia Dios la mente de los hombres, excitan en ellos sentimientos santos y piadosos, los
ayudan a dar gracias en los momentos de alegra y les proporcionan consuelo y firmeza de
espritu en la adversidad" (Ordenacin general de la Liturgia de las Horas, 100).

214

los salmos de Laudes y de Vsperas para su oracin de la maana

y de la tarde. Por ltimo, en la misa el canto de entrada y el de
comunin suele ser un fragmento de salmo, y despus de la
primera lectura bblica se ha introducido un salmo responsorial
como canto de meditacin.
Los salmos no son piezas de museo. Tienen la misma vida
y frescor que cuando salieron de la pluma inspirada de sus
autores, o eran recitados por los labios de Mara, de Cristo y de
los apstoles. Trascienden el paso de los siglos, pues en ellos
vibra el alma religiosa de todos los tiempos.
3. Pero no son fciles de entender. Para "conquistarlos" se
requiere estudio, como exhorta el Vaticano II a cuantos participan en el oficio divino: "Para que, al rezarlo, la mente concuerde con la voz, adquieran una instruccin litrgica y bblica
ms rica, principalmente acerca de los salmos" (SC 90). Se
requiere, adems, recogimiento y pureza de corazn, es decir,
hay que rezar los salmos desde dentro. Del mismo modo que la
belleza de las vidrieras de una catedral no se descubre contemplndolas desde fuera, sino desde el interior; as tambin, para
saborear los salmos hay que sintonizar con el alma de los salmistas y dejarse arrastrar por sus sentimientos de fe, de alabanza, de gozo, de confianza; en una palabra, hay que sentirse
"pobres de Yav" como ellos, sedientos del Dios vivo:
"Como jadea la cierva
tras las corrientes de agua,
as jadea mi alma
en pos de ti, mi Dios.
Tiene mi alma sed de Dios,
del Dios vivo;
cundo podr ir a ver
la faz de Dios?" (Sal 42,2-3).
4. El Salterio es "una coleccin de poemas religiosos, usados en el culto de Israel, que la Iglesia ha recibido de manos de
Cristo y de los apstoles, y que ha incorporado a su liturgia y
a la oracin privada de los fieles". La palabra "salmo" viene
del griego psalms, que significa "cntico al son de la lira".
Por tanto, un salmo lo es de verdad cuando se canta con acompaamiento de msica. Los instrumentos usados en el templo
de Jerusaln para acompaar la salmodia eran de tres clases:
De cuerda: el kinnor o lira, de origen sumerio y de forma
trapezoidal, que las versiones modernas traducen tambin por
ctara (Sal 137,2; Ap 14,2); y el nebel o arpa, hermana de la lira,
215

Dos observaciones a tener en cuenta: en nuestro estudio

seguiremos la numeracin hebrea; y toda cita bblica sin indicacin del libro se entiende que es de un salmo.
5. El Salterio se form agrupando cinco "libros" o colecciones, a imitacin de los cinco libros del Pentateuco. Las colecciones son: 1-41; 42-72; 73-89; 90-106, y 107-150. Se conocen
por la doxologa o frmula de alabanza al final de los salmos
41, 72, 89 y 106: "Bendito sea Yav por siempre! Amn!
Amn!" El 150 no termina con doxologa porque todo l es
alabanza: repite la palabra "alabad" 10 veces, a semejanza de
las 10 palabras creadoras de Gen 1, y de los 10 mandamientos
de x 20; es decir, hace de doxologa final del Salterio, como el
1 hace de prlogo.
en forma de arco (Sal 33,2), que en su origen tena de cinco a 10
cuerdas y ms tarde se desarroll hasta 50 cuerdas.
De viento: el shofar, cuerno o trompeta (Sal 98,6); y el jalil,
flauta (Sal 150,4; Mt 11,17).
De percusin: el tof, tamboril o tmpano, especie de pandereta (Sal 81,3; x 15,20; Jer 31,4); el selselim, cmbalo, un par
de pequeos platillos de metal que se percutan uno contra
otro (Sal 150,5; Esd 3,10; ICor 13,1); y el menaanim, sistro, de
origen egipcio, en forma de pequea herradura (2Sam 6,5).
Vase en el salmo 150 y en 2Sam 6,5 la lista completa de los
instrumentos que formaban la orquesta del templo. Orquesta y
cantores tenan un lugar reservado al lado oriental del altar
(2Crn 5,11-13).
El nmero de los salmos es de 150"". Pero la numeracin
del texto hebreo y la de las versiones de los LXX y de la Vulgata,
adoptada en los libros litrgicos, coinciden slo en los ocho
primeros y los tres ltimos; en el resto la numeracin hebrea es
superior en una unidad. Causa? El texto hebreo dividi en dos
el salmo 9; pero al unir los salmos 146 y 147 de LXX-Vulgata,
se restablece el equilibrio. El fenmeno se repite hacia el medio,
sin que afecte a la numeracin:
Texto hebreo

1 8 9-10 11 114-115

LXX-Vg-Lit.

1 8

10

113

116

147

148 149 150

114-115 146-147 148 149 150

181
En realidad, no son 150 sino 147, puesto que tres estn repetidos: el 14 = 53; el 70
40,14-18; y el 108 = 57,8-12 + 60,7-14.

216

6. Quin es el autor del Salterio? Los ttulos que preceden

a la mayor parte de los salmos atribuyen: 73 a David, por
ejemplo el 3, 5, 6, etc.; 12 al clan levtico de Asaf: el 50 y 73 al
83 (cf Neh 7,44: "Cantores, hijos de Asaf: 148"); 11 al clan de
Cor: el 42 al 49y el 84 al 89; el 72 se atribuye a Salomn, y el
90 a Moiss.
En cuanto a David, siglo X, no hay razn para negarle la
autora de un ncleo importante del Salterio, dado que la Biblia subraya su talento musical (ISam 16,23) y potico (2Sam
1,17-27), quedando para siempre famoso con el "dulce salmista
de Israel" (2Sam 23,1; Si 47,8-11). Con todo, es difcil concretar
cules y cuntos son davdicos, pues los ttulos fueron puestos
siglos ms tarde por los compiladores de las colecciones.
Son de poca monrquica, siglos XVI, especialmente del
tiempo de los piadosos reyes Ezequas (s. VIH) y Josas (s. vil),
que fomentaron el culto del templo (2Cr 29,30), los salmos
reales o de entronizacin, que reflejan el ceremonial de la corte:
salmos 2, 20, 21; 45, 101, 112 y 144. Son de la poca del exilio,
siglo vi, los que hablan de la ruina del templo: 74, 79 y 80; del
destierro de Babilonia: 137; o del regreso: 126. Tambin son de
esta poca los de la realeza de Yav: 47, 93, 96 al 99; y los
penitenciales: 6, 32, 38, 51, 102, 130 y 143, por influencia de la
predicacin de Jeremas y Ezequiel.
Son de poca postexlica, siglos v i v , tiempo de renovacin
del culto en el segundo templo, un gran nmero de salmos,
entre ellos los sapienciales, por ejemplo 1, 19 y 119. Finalmente,
algunos podran ser del tiempo de los Macabeos, siglos III-II,
por ejemplo el 83.
217

X
IX
VIII

intuitivo prevalezca sobre el lgico-discursivo. Ms que conceptos abstractos, encontramos en ellos multitud de imgenes
que hablan a los sentidos y al corazn. No se pueden gustar sin
ser, o intentar ser, un poco simbolista, un poco poeta.

VII
VI
V

/i

Salmos

IV
Recapitulando: el Salterio es una seleccin de 150 poemas
que no proceden de un mismo autor ni de una misma poca,
sino que se ha ido formando poco a poco desde el siglo X al IV
a.C. Es, pues, un espejo que refleja la historia, la fe y la piedad
del pueblo de Dios a travs de las escuelas yavista (s. X), elohsta
(s. VIH), proftico-deuteronomista (ss. vil-vi) y sapiencial (ss. VIV)l82. Sus autores pertenecan a la clase culta y piadosa de la
nacin, vinculados normalmente a la vida litrgica del templo
de Jerusaln.
El Salterio no necesita de piadosas trasposiciones para ser
usado por nosotros, hombres del Nuevo Testamento. El alma
cristiana se siente perfectamente a gusto cuando reza o canta
los salmos que celebran la grandeza de Dios, pues el Salterio es
eminentemente teocntrico. Sus autores hablan incansablemente a Dios y de Dios. Ni por un instante apartan de l su mirada.
Cualquier ocasin les sirve para repetir que Dios es grande,
justo y misericordioso, y reiterarle la expresin de su fe, de su
confianza y de su amor.
ha poesa hebrea
Los salmos son la expresin potica de profundos sentimientos religiosos. Pertenecen, por tanto, a la poesa lrica,
que es el lenguaje del amor. De aqu que el elemento afectivo182
Todos los pueblos vecinos de Israel posean tambin su literatura slmica. Mucho
antes que Israel, Babilonia ya tena himnos de alabanza y de splica a Marduk. Y Egipto los
tena en honor de Amn y de Ra; del tiempo de Amenos IV o Akenatn (siglo xiv a.C.)
conocemos el gran himno de Atn, el disco solar, muy parecido al salmo 104 de la Biblia.
Y de Ugarit y de los hititas conocemos asimismo himnos sagrados a sus dioses.
Pero los Salmos de Israel superan en mucho toda esta literatura similar, saturada de
politesmo y de magia. Los Salmos de la Biblia, adems de su puro monotesmo y profunda
religiosidad, tienen la garanta de la inspiracin divina que los diferencia esencialmente.

218

La ley fundamental de la poesa hebrea es el paralelismo, es

decir, cada verso consta de dos miembros que se corresponden
y se equilibran como los dos platillos de una balanza. "El
paralelismo hebreo expresa lo mismo en dos frases de palabras
distintas, como si golpeara dos veces a la puerta que quiere que
se le abra" l83. El paralelismo puede ser sinnimo, antittico o
progresivo.
Es sinnimo
afines:

cuando la misma idea se repite con palabras

"Mustrame, oh Yav, tus caminos,

ensame tus sendas" (25,4) m.
Es antittico cuando la idea se expresa con palabras contrapuestas:
"Yo quebrantar toda la fuerza de los impos,
y se alzar el poder de los justos" (75,11)l85.
Es progresivo
avanza:

cuando el pensamiento se desenvuelve y

"Abre, Seor, mis labios,

y publicar mi boca tu alabanza" (51,17),86.
El paralelismo es tpico del hombre semita: imita el balanceo de su cuerpo cuando reza o viaja en camello. Es un flujo y
reflujo suave como el movimiento del pndulo. Gracias a estas
repeticiones podemos reposar el espritu y asimilar mejor la
idea.
Adems del ritmo interior de las ideas, existe en la poesa
hebrea un ritmo exterior o verbal, que no se rige por la rima
como en la poesa moderna, ni por la combinacin de slabas
largas y breves como en la poesa griega o latina, sino por la
sucesin rtmica de acentos (generalmente uno por palabra). El
ritmo ms frecuente es el ternario 3 + 3; por ejemplo:
L. H. GROLLF.NBERG, Visin nueva de la Biblia, 73.
Otros ejemplos: Sal 33; 114; Nm24,17; Is 2,3-5; Os 6,6; Le 1,46-47.
Ms ejemplos: Sal 20,8-9; 30,6; 75,11; 126,5-6; Prov 10 y 15; Le 1,52-53.
Cf tambin: Sal 3,5; 19,8-9; 27; 116,10-17; 119,9; Le 1,47.

219

Ranen tsaddiqum
be-Yahwh,
la-yesharm naw tehillh.

1.

Salmos de

peregrinacin

Las traducciones suelen destruir el ritmo de acentos, pero

conservan el ritmo interno de las ideas, que es ciertamente lo
ms importante l87 .

Vistosas caravanas de peregrinos en nmero que poda alcanzar hasta 125.000 suban de los cuatro ngulos de Palestina,
incluso de la dispora, hacia Jerusaln para celebrar las tres
grandes fiestas anuales de siete das de duracin: pascua (liberacin de Egipto), en primavera; pentecosts (don de la Ley en
el Sina), en verano; y de las tiendas (estancia en el desierto), en
otoo (Dt 16,16)l88.

Mtodo de estudio

Cuando se anunciaba en las distintas aldeas la prxima

salida de la peregrinacin, todo piadoso israelita vibraba de
emocin:

"Alegraos, justos, en Yav,

a los rectos est bien la alabanza" (33,1).

El Salterio es un mundo variopinto como la vida misma. Es

un mosaico multicolor de 150 piezas que se pueden analizar una
a una como se hace en los comentarios. Pero es preferible comenzar estudindolo por familias o gneros literarios, que se
caracterizan por tener un mismo tema y una misma estructura.
Podemos clasificar los salmos en ocho familias principales: de
peregrinacin, de alabanza, de splica, de accin de gracias,
procesionales, de la realeza de Dios, mesinicos y sapienciales
o didcticos.
Para entender correctamente cualquier libro de la Biblia, es
indispensable enmarcarlo en su Sitz im Leben o "situacin
vital", es decir, en el ambiente donde naci. Aplicando este
mtodo, inaugurado por H. Gunkel (1862-1932), los salmos
dejan de ser piezas desvadas, arrancadas de su contexto vital, y
se convierten en poemas llenos de lozana. Cul es su "situacin vital"? El culto litrgico del templo de Jerusaln es l
marco concreto donde nacieron y se desarrollaron la mayor
parte. Los salmos de peregrinacin nos ayudarn a recrear este
ambiente.

187
A veces los versos se agrupan en estrofas indicadas: 1) por un estribillo; por ejemplo,
los salmos 42-43, que forman un solo salmo, tienen tres estribillos (42,6.12; 43,5), como
tambin el salmo 46 (vv. 4.8.12); 2) por la palabra sela, que sale 73 veces, y que la Biblia de
Jerusaln traduce por Pausa y la Biblia de Montserrat por C.I. (Cadencia, Interludio); por
ejemplo, Sal 3,3.5.
Una tcnica curiosa es la disposicin acrstica, consistente en hacer que cada verso, o
grupo de versos, comience con cada una de las 22 consonantes del alfabeto hebreo por su
orden: alef, bet, guimel, etc. Son los llamados salmos alfabticos, de tipo sapiencial (siglos v
iv): Sal 9-10, 25, 34, 111, 112, 119 y 145; cf tambin Lam 1-4 y Prov 31,10-11. Es un procedimiento mnemotcnico, pobre en inspiracin potica, pues el autor no sabe moverse con
agilidad dentro del cors alfabtico. Con todo, son una excepcin las Lamentaciones, que
poseen un lirismo y un patetismo inigualables.

220

"Oh, qu alegra cuando me dijeron:

vamos a la casa de Yav!" (122,1).
Durante la marcha se cantaban los 15 salmos de peregrinacin, del 120 al 134, llamados tambin "graduales" o "de las
subidas". Eran el "cancionero del peregrino", al que se aadieron los llamados cnticos de Sin, que tambin expresan amor
a la ciudad santa y a su templo, lugar especialsimo de la
morada de Yav: salmos 46, 48, 84 y 87.
Una de las intenciones de la peregrinacin de otoo, la
ms concurrida, era pedir el beneficio de las primeras lluvias,
tan necesarias para el arado de la tierra una vez terminada la
recoleccin de los frutos. El salmo 84,7-8 describe poticamente
cmo la tierra ya se reblandeca bajo los pies:
"Al pasar por el valle reseco,
se les hace como un oasis
bendecido con la lluvia temprana.
Y siguen cada vez ms animosos
para ver a Dios en Sin".
188
La contemplacin sugestiva de las caravanas multicolores que de todos los rincones
del pais confluan hacia Jerusaln para adorar a Yav en la montaa santa de Sin, inspirara
al profeta Isaas su visin mesinica de la nueva Jerusaln como faro luminoso para todos
los pueblos de la tierra:
"Suceder en das futuros
que el monte de la casa de Yav
ser asentado en la cima de los montes
y se alzar por encima de las colinas.
Confluirn a l todas las naciones. Dirn:
Venid, subamos al monte de Yav,
a la casa del Dios de Jacob
para que l nos ensee sus caminos
y nosotros sigamos sus senderos.
Pues de Sin saldr la ley
y de Jerusaln la palabra de Yav" (Is 2,2-3).

221

Llegados a las puertas de Jerusaln, prorrumpan en un

entusiasta Shalom laj!, "La paz contigo!":
"Ya estamos, ya se posan nuestros pies
en tus puertas, Jerusaln!
Jerusaln, construida cual ciudad
de trazado compacto;
all suben las tribus, las tribus de Yav,
segn norma de Israel, para dar gracias
al nombre de Yav.
Pedid la paz para Jerusaln:
en calma estn los que te aman,
haya paz en tus muros, en tus palacios calma!
Por amor de mis hermanos y de mis amigos,
deja que diga: La paz contigo!
Por amor de la casa de Yav, nuestro Dios,
yo ruego por tu dicha!" (122).
Obsrvese el triple deseo de paz, como glosa del nombre de
Yeru-Shalem, "mansin de paz", aunque sabemos por su agitada historia antigua y moderna que slo en contados perodos
logr Jerusaln hacer honor a su nombre.
En contraste psicolgico, un levita desterrado lejos, en el
Alto Jordn, canta su aoranza del templo:
"Ay! Cmo estalla en mi corazn el recuerdo
de cuando en medio de la muchedumbre
iba en procesin a la casa de Dios
entre los gritos de jbilo y de alabanza
del pueblo en fiesta!" (42,5).
Igualmente los exiliados de Babilonia aoraban Jerusaln
en la famosa "balada de los desterrados":
"A orillas de los ros de Babilonia
estbamos sentados y llorbamos
al acordarnos de Sin;
en los sauces de la orilla
tenamos colgadas nuestras ctaras" (137,1-2).
La Jerusaln terrestre prefigura a la Jerusaln celestial (Ap
21), hacia la cual peregrina el nuevo pueblo de Dios. Y mientras
camina, canta los salmos que en otro tiempo cantaban los
israelitas mientras suban gozosos hacia la casa de Dios.

222

Crece la emocin de los peregrinos por las calles de Jerusaln a medida que se acercan al templo l89 :
"Qu amables son tus moradas,
oh Yav Sebaot!
Anhela mi alma y ardientemente desea
los atrios de Yav,
mi corazn y mi carne gritan de jbilo
por el Dios vivo" (84,2-3).
Mientras van entrando en los espaciosos atrios exteriores
ven bandadas de golondrinas y de palomas que tenan sus nidos
en las torres y aleros del templo, y sienten una envidia, muy
franciscana, de esos pjaros que tienen la suerte de vivir tan
cerca del altar:
"Hasta el pajarillo ha encontrado una casa
y para s la golondrina su nido
donde poner a sus polluelos:
Yo he hallado tus altares, oh Yav Sebaot,
rey mo y Dios mo!" (84,4).
Y mayor envidia sienten de los sacerdotes y levitas que viven
da y noche en el templo, sirviendo y alabando al Seor:
"Dichosos los que moran en tu casa,
y continuamente te alaban.
Un da en tus atrios vale ms que mil;
yo prefiero estar en el umbral de la casa de Dios
ms que habitar en las tiendas de impiedad" (84,5.11).
Una cosa he pedido a Yav,
una cosa estoy buscando:
morar en la casa de Yav
todos los das de mi vida,
para gustar la dulzura de Yav
y cuidar de su templo" (27,4).
189
El templo de Jerusaln fue construido por Salomn el ao 960 a . C , y fue destruido
por Nabucodonosor en 587. Zorobabel consiruy el segundo templo en 515, ms modesto
que el primero, hasta que Herodes el (irande lo ampli y embelleci con explanadas, atrios
y prticos. Era una construccin impresionante de 1.500 metros de permetro. Fue visitado
por Jess, y destruido el ao 70 por Tito Vespasiano.
Constaba de dos partes: un recinto de libre acceso y el templo propiamente dicho, en el
que slo podan entrar los judos. Kl rec into de libre acceso o atrio de los gentiles estaba
rodeado de magnficos prticos bajo los cuales la gente paseaba o se reuna para escuchar a
los doctores de la ley. Desde este atrio exterior se entraba por la puerta hermosa al atrio de
las mujeres, donde se encontraban los cepillos para las limosnas; de all se pasaba al atrio
de los hombres, que rodeaba el atrio de los sacerdotes, dominado por el altar de los holocaustos. Finalmente se llegaba al santuario, que comprenda un vestbulo, el santo donde estaba
el candelabro de oro, la mesa de los panes de la "presencia" y el altar del incienso; una
cortina doble de prpura aislaba la ltima sala, el santo de los santos.

223

venid a su presencia con gritos de jbilo!

Sabed que Yav es Dios;
l nos ha hecho y suyos somos,
su pueblo y el rebao de su pastizal.
Entrad por sus puertas en acciones de gracias,
con alabanzas en sus atrios,
dadle gracias, bendecid su nombre!"
Y todos aclaman:
"Porque es bueno Yav,
es eterno su amor (jsed),
es perpetua su fidelidad (met)".

El templo de Jerusaln en tiempos de Cristo (ensayo de reconstruccin)

Pero a medida que se acercan a los atrios interiores sienten

un temor reverencial ante la cercana de Dios. Entonces tiene
lugar la llamada "catequesis de las puertas", o sea, un dilogo
entre los peregrinos y los sacerdotes de turno, que salen a recibirlos, reflejado en el salmo 15: Quin es justo ante el Seor?
Se le llama el "pequeo declogo" porque enumera diez condiciones para ser digno husped de Dios y poder participar en
su culto, condiciones que no son de pureza ritual, como cabra
esperar, sino de carcter moral, de acuerdo con las enseanzas
de los profetas. En sntesis, se recalcan los deberes de justicia y
de caridad con el prjimo. Si falta esto, de nada sirven las
peregrinaciones y fiestas litrgicas (Am 5,21-24; Is 1,17; Mt
5,23-24). Nosotros hacemos este examen de conciencia en el
acto penitencial al comienzo de la misa.
Ahora los peregrinos, dispuestos ya interiormente para participar en el culto, entonan jubilosamente un canto de entrada,
que podra ser el salmo 100:
Un solista:
"Aclamad a Yav, toda la tierra,
servid a Yav con alegra,
224

Jsed y met son los dos atributos de Dios ms celebrados en

el Antiguo Testamento: "Todas las sendas de Yav son amor y
fidelidad (jsed we-met)" (Sal 25,10). Son dos conceptos ricos en matices; de ah el abanico de posibles traducciones. Y
as, jsed -Amor, piedad, bondad, ternura, misericordia...; y
met fidelidad, verdad, solidez, lealtad... Como suelen ir juntos en estrecho paralelismo, formando una nica idea, podemos
definir a Dios como "amor fiel". El salmo 117, el ms corto del
Salterio, canta este amor fiel:
"Alabad a Yav, todas las naciones,
celebradle, pueblos todos!
Porque es fuerte su amor (jsed) hacia nosotros,
dura por siempre la lealtad (met) de Yav".
El pueblo intervena en el culto expresando sus sentimientos religiosos no solamente por medio del canto, como acabamos de ver, sino tambin con otras manifestaciones: aclamando, alzando las manos, aplaudiendo, danzando, arrodillndose,
prosternndose y tomando parte en las procesiones.
Las aclamaciones ms usuales eran:
Ki le-olam jasd!, "Porque es eterno su amor", por ejemplo, salmo 136 o "gran Hallel". Un solista recordaba en cada
verso una gesta obrada por el Seor en favor de su pueblo, y la
multitud responda a ritmo de letana: "Porque es eterno su
amor!"
Hallel-Yah! Al principio o al final de un salmo, el solista
invitaba a la asamblea a vitorear el sagrado nombre diciendo:
Hallel-Yah!, "Alabada Yav!" (116 al 118 y 146 al 150, llamados salmos alleluyticos). Y la respuesta era un grito repetido, unnime y ferviente: Yah, Y ah, Yah... (Yah pronun225

ciado Yaj es una abreviacin de Yav, como se conserva en el

texto hebreo de Sal 77,12; 94,7.12; etc.). "Alleluya!" ser el
canto de los elegidos para celebrar la victoria final de Dios (Ap
19,1-6).

Grfico
de la extensin
de las principales
familias
de salmos

Splica

Hosanna!, forma abreviada de Hoshian-na!, "Da (Yav) la

victoria!" (Sal 118,25-26). Se empleaba como grito de aclamacin en la fiesta de las tiendas y con ocasin de las procesiones
(cf Me 11,9). El sentido original se fue perdiendo y, como sucedi tambin con Alleluya, se convirti en una expresin popular de intenso gozo, equivalente a nuestro Viva!
Amn, Amn! , por ejemplo en las doxologas finales de
las colecciones (41, 72, 89, 106; cf Neh 8,6).
Como sea que en Oriente el movimiento del cuerpo acompaa a la oracin, al mismo tiempo que cantaban o aclamaban,
alzaban las manos extendiendo las palmas hacia el santuario
en actitud de splica o de alegra (28,2; Is 1,15; ITim 2,8).
En una manifestacin popular de alegra no poda faltar
el batir palmas (47,2; 98,8). Y cuando las manos marcan un
ritmo, espontneamente los pies se mueven a comps, y tenemos la danza sagrada (149,3; 150,4), como la de David ante el
arca (2Sam 6,5). Eran explosiones de u n fervor colectivo que
nosotros, fros hombres occidentales, apenas podemos comprender.
Y a fin de que toda la persona participase en el culto, se
arrodillaban (95,6; cf IRe 8,54; Esd 9,5), o se prosternaban rostro en tierra en actitud de profunda adoracin (5,8; 29,2;
cf 2Crn 7,3). Finalmente, tomaban parte en procesiones acompaando el arca de la alianza (68,25-28).
En este ambiente de participacin activa y jubilosa en la
liturgia del templo hay que situar el origen de la mayora de
los salmos. Nada de rutina ni de aburrimiento. Todo era fiesta,
celebracin, gozo desbordante de un pueblo que vibraba de
entusiasmo al sentirse en la presencia del Dios vivo, que les
haba elegido y amado con predileccin.
190
Amn (del verbo aman, ser firme, seguro) significa "s, es verdad, cierto". "Amn es
el grito de adhesin a la solidez" (A. GELIN). En la misa hay tres amn importantes: al final
del credo, de la plegaria eucarstica y al recibir la eucarista.
La liturgia ha introducido algunas aclamaciones que deberan ser tales, es decir, deberan
orse con ms fuerza: al final de las lecturas bblicas: "Te alabamos, Seor!"; despus de la
consagracin: "Anunciamos tu muerte, proclamamos tu resurreccin. Ven, Seor Jess!";
y despus del padrenuestro: "Tuyo es el reino, tuyo el poder y la gloria por siempre. Seor!"

226

2.

Salmos de alabanza

Son 21 l91 . Caractersticas: 1.a No son meditaciones discursivas que analicen conceptos como hace el telogo, sino contemplaciones afectivas que "admiran" a Dios como hace el mstico,
porque Dios es grande y poderoso, porque es bueno y misericordioso, porque slo l es Dios:
"Pues quin es Dios fuera de Yav?
Quin roca sino slo nuestro Dios?" (18,32).
2.a Estn impregnados de una intensa alegra, propia de
toda vida religiosa autntica. Por eso, en su acompaamiento
intervena toda la orquesta, especialmente los selselim o "cmbalos resonantes" (150,5).
3. a Son plegarias totalmente desinteresadas. El salmista
no pide nada para s, nicamente piensa en glorificar al Seor
(cf Le 1,46-55). La oracin de alabanza es la ms pura, la ms
perfecta, la ms vertical. Expresa la actitud bsica del hombre:
la adoracin. La doxologa "Gloria al Padre...", aadida por
una tradicin constante al final del rezo de cada salmo, nos
recuerda esta actitud fundamental del orante cristiano, y da al
Salterio su pleno sentido ci istolgico y trinitario. Pero esto no
quiere decir que la alabanza sea la nica forma de orar. La
oracin de splica es legtima y necesaria a nuestra condicin
de criaturas, como tambin se ve en la segunda parte del padrenuestro y del avemaria, puesto que "Dios nunca olvida el grito
de los afligidos" (9,13).
La estructura es sencilla: invitacin, motivo y conclusin;
por ejemplo:
Salmos 8, 29, 33, 67, 68, 95, 100, 104, 105, 111, 113, 114, 115, 117, 136, 145 al 150.

227

Salmos

33
vv. 1-3

135
1-2

136
1-3

4-9 3-7
10-19 8-18

4-9
10-25

20-22 29-21

26

Invitacin a alabar a Dios

porque es

lCREADOR
iSALVADOR

"Nuestro auxilio es el nombre de Yav,

que hizo cielo y tierra".

Sal 24, 67, 95, 100

Sal 8, 29, 104
Sal 105, 114

Conclusin

1) La invitacin se expresa con un "Venid, cantemos gozosos", "alabad a Dios con clamores jubilosos", "salmodiad",
"celebrad", "bendecid", "aplaudid", "tocad el arpa en su honor", etc. A veces, slo una exclamacin admirativa, que tambin puede servir de conclusin, como en el salmo 8,2.8:

Los tres salmos "csmicos", 8, 29 y 104, alaban nicamente

al Creador. El salmo 8 canta a Dios creador del hombre como
rey de la creacin; es un comentario potico a Gen 1,26-28. El
104 celebra la armona del cosmos, que obedece puntualmente
las leyes fijadas por su creador. Pero al final, de un modo
abrupto, nuestro salmista muestra su afliccin al constatar que
los pecadores son la nica nota discordante en la gran sinfona
de la creacin (v. 36). Y el 139: Homenaje a aquel que lo sabe
todo, admira la omnisciencia de Dios creador:
"Adonde ir yo lejos de tu espritu,
a dnde podr huir de tu rostro?
Si hasta los cielos subo, all ests t;
si bajo a los abismos, all te encuentras.
Si tomo las alas de la aurora,
si voy a parar a lo ltimo del mar,
tambin all tu mano me conduce.
Aunque diga: Me cubra al menos la tiniebla,
y noche sea la luz en torno a m!,
la misma tiniebla no es tenebrosa para ti,
y la noche es luminosa como el da.
Porque t has formado mis rones,
me has tejido en el vientre de mi madre;
yo te doy gracias por tan grandes maravillas;
prodigio soy, prodigios son tus obras" (vv. 7-14).

"Oh Yav, Seor nuestro,

qu glorioso es tu nombre por toda la tierra!"
Alguna vez el salmista se anima a s mismo a alabar a Dios:
"Bendice, alma ma, a Yav!" (104,1). Pero normalmente invita
a los presentes en el templo (135,1-2), o a todo el pueblo de
Israel (118,1-4). Y en una amplia visin universalista y mesinica convoca tambin a todos los pueblos de la tierra a participar en la alabanza jubilosa al Dios nico y verdadero (47 y 117).
Ms an, el salmista poeta invita al universo entero para que se
una a su voz en un gigantesco himno csmico: "sol y luna,
estrellas del cielo, vientos todos, colinas y montaas, rboles
frutales y silvestres, rebaos, reptiles y pjaros..., bendecid al
Seor!" (148 = Dan 3,57-90 = Si 43 = "Cntico de las criaturas"
de san Francisco).
Cuando la invitacin es la tnica de todo el salmo, tenemos
los salmos invitatorios: 24, 67, 95 y 100. Pero desde los tiempos
de san Bernardo el invitatorio tradicional es el salmo 95: Venid,
cantemos gozosos a Yav.
2) El cuerpo o parte central expresa el motivo por el cual
Dios merece ser alabado: porque ha manifestado su poder, su
sabidura y su amor en la creacin del mundo y en la salvacin
de Israel. Por la creacin se ha manifestado Seor de la naturaleza; y por la salvacin, Seor de la historia. Los salmos 33, 135
y 136 (ver su estructura en el esquema anterior) alaban conjuntamente los dos temas "creacin" y "salvacin", dos temas que
se complementan y se refuerzan: Dios tiene poder para salvar
porque tiene poder para crear, idea expresada concisamente en
el salmo 124,8:
228

En cambio, los dos salmos "histricos", 105 y 114, alaban

nicamente a Dios salvador. La salvacin se refiere a los acontecimientos del xodo: liberacin de Egipto, paso del mar
Rojo, conduccin por el desierto y posesin de la tierra prometida. Son las niflaot o "gestas admirables" de Dios en favor de
su pueblo (9,2; 77,12-15; 111,2-4). Pero aquellas intervenciones
salvficas eran preludio de la salvacin definitiva realizada en
la encarnacin, vida, muerte y resurreccin del Hijo de Dios.
3.

Salmos de splica

Cambio de clima psicolgico. Se respira un profundo humanismo. Son plegarias de afligidos, gritos de auxilio de pobres
y desvalidos. El acompaamiento musical se reduca al arpa o
a la flauta, ms a tono con la afliccin.
229

Son 59: 42 de splica individual ''-, 17 de suplir nacional IBi .

Su Sitz im Leben es extralitrgico para los de splica individual: una grave enfermedad o una falsa acusacin; y litrgico
para los de splica nacional: una invasin, sequa o epidemia.
Estructura: invocacin, lamentacin, splica y motivos para
ser escuchado.
Salmos

31

54

vv. 2-9 vv. 3-4

10-14

15-19

6-7

I n v o c a c i n a Yav

L a m e n t a c iion <

enfermedad

6 de e n f e r m o s

persecucin

S P L I C A confiada

11 de confianza

M o t i v o s p a r a ser e s c u c h a d o :
confesin de los pecados, 20-25

8-9

v o t o de accin de gracias -

1) Invocacin.
nombre de Dios:

7 penitenciales
20 de accin de gracias

Ya desde el comienzo el salmista invoca el

"Yav, Dios mo, a ti me acojo,

slvame de cuantos me persiguen, lbrame" (7,2).
Con slo pronunciar el nombre, el salmista se siente en
comunin con su Dios, al que est vinculado por el pacto de la
alianza. Establecido el contacto directo, ya se respira el clima
de confianza que caracteriza esta numerosa familia de salmos.
2) Lamentacin.
cin ante el Seor:

En seguida pasa a explayar toda su aflic-

"Ante l derramo mi lamento,

mi angustia ante l expongo" (142,3).
El lamento suele girar en torno al dolor fsico (enfermedades) o al dolor moral (falsas acusaciones) l94 .
m
Salmos 3, 5, 6, 7, 13, 17, 20, 22, 25, 26, 28, 31, 35, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 51, 54, 55, 56,
57, 59, 61, 62, 64, 69, 70, 71, 86, 88, 102, 109, 120, 130, 140 al 144.
193
Salmos 12, 44, 60, 74, 77, 79, 80, 83, 85, 89, 90, 94, 106, 123, 126, 129 y 137.
194
Alguien podra objetar: "Cmo puedo rezar un salmo de enfermos o de falsamente
acusados, si yo disfruto de buena salud y no he sido falsamente denunciado? Respondo, en
primer lugar, que cada uno, en el uso particular de los Salmos, es libre para escoger aquellos
que mejor se ajustan a sus sentimientos o necesidades actuales. Para esto es aconsejable
seleccionar cinco o seis salmos preferidos y aprendrselos de memoria a fin de convertirlos

230

Debido a la climatologa de un pas subtropical y a la falla

de lluvias durante ocho meses, las enfermedades ms frecuentes
en tiempos bblicos eran las insolaciones (121,6; 2Re 2,18-20;
Jdt 8,3), las infecciones de los ojos, la lepra (Miryam, Nm
12,10; Naamn, 2Re 5), la peste, tifus, fiebres (Dt 28,22; ^Re
2,19; Me 1,30; Jn 4,52). El examen de las momias de Egipto
revela la poliomielitis y la tuberculosis.
Cuando la descripcin de la enfermedad predomina, tenemos los seis salmos de enfermos: 6, 32, 38, 41, 88 y 102. Pero es
difcil el diagnstico, porque los sntomas se describen en trminos generales o metafricos, que tal vez slo expresan un
dolor muy intenso; por ejemplo, 38,6-13; 102,1-12. Es posible
que esta generalizacin se deba a una posterior adaptacin del
salmo al culto litrgico a fin de que sirviese de plegaria para
toda clases de males.
El salmo ms triste es el 88: lamento en la extrema afliccin.
El salmista, paraltico desde nio, est obsesionado por el pensamiento de la muerte. No obstante, su fe en Dios no flaquea.
Su nico consuelo es desahogar en la plegaria su desolacin.
Enfermo crnico y abandonado de todos, su nica compaa
son las tinieblas y Dios.
Ntese que el Antiguo Testamento no prohibe recurrir a
mdicos y medicinas (2Re 20,7; Tob 11). Vase en Si 38,1-15 un
bello elogio de la ciencia de mdicos y farmacuticos: "Hay
momentos dice Ben Sira en que en sus manos est la solucin" (v. 13). Pero recomienda recurrir ante todo a Dios (v. 11),
que tiene poder sobre la vida y la muerte. As que, segn la
Biblia, en la enfermerdad, a Dios rogando y al mdico llamando.
Eran frecuentes las calumnias y falsas acusaciones ante los
tribunales:
"El impo maquina contra el justo,
rechinan sus dientes contra l" (37,12).
El " i m p o " y el "justo" son los protagonistas de los salmos 1, 3, 14, 22, 35, 37, 57, 69, 140 y 143. El justo es designado
con un vocabulario muy variado: humilde, desvalido, afligido,
en palabras propias para dirigirse a Dios en determinadas circunstancias. Y en segundo
lugar, no debemos olvidar que siempre hay hermanos nuestros dispersos por el mundo que
sufren enfermedades o son perseguidos. Los salmos de splica brindan una excelente oportunidad para solidarizarnos con sus dolores y angustias en espritu de caridad universal. Es
muy catlico (universal) "alegrarse con los que se alegran, y llorar con los que lloran" (Rom
12,15).

231

piadoso, honrado. Pero la denominacin ms conocida es la de

pobre (anaw, en plural anawinj. De aqu la expresin "pobres
de Yav", porque son objeto de su predileccin (74,19). Por su
parte, el impo es designado con un vocabulario todava ms
variado: altanero, calumniador, fraudulento, malvado, opresor,
sanguinario, soberbio, burln, descredo, cuya maldad describen los salmistas con variadas metforas: perros famlicos
(59,15-16), leones devoradores (17,8-12), serpientes venenosas
(140,2-4), toros salvajes (22,13).
Y llueven las imprecaciones
migos:

del salmista sobre sus ene-

"Oh Dios, rompe sus dientes en su boca,

quiebra las muelas de los leoncillos, oh Yav!
Diluyanse como aguas que pasan,
pdranse como hierba que se pisa,
como limaco que marcha deshacindose,
como aborto de mujer que no contempla el sol!
Se alegrar el justo de haber visto la venganza,
sus pies baar en la sangre del impo;
y se dir: S, hay un fruto para el justo,
s, hay un Dios que juzga en la tierra" (58,7-9.11-12).
Caen igualmente torrentes de maldiciones sobre los enemigos de Yav o del pueblo de Israel, considerados por el salmista
como enemigos suyos:
"Oh Dios, no te ests mudo,
cese ya tu silencio y tu reposo, oh Dios!
Mira cmo tus enemigos braman,
los que te odian levantan la cabeza.
Contra tu pueblo maquinan intriga,
conspiran contra tus protegidos;
dicen: Venid, borrmoslos de las naciones,
no se recuerde ms el nombre de Israel!
Dios mo, ponlos como hojas en remolino,
como paja ante el viento.
Como el fuego abrasa una selva,
como la llama devora las montaas,
as persigelos con tu tormenta,
con tu huracn llnalos de terror" (83,2-5.14-16).
,9S
Los salmos imprecatorios son once, en todo o en parte: 35, 55, 58, 59, 69, 79, 83, 84,
109, 137 y 140. La liturgia de las horas omite los salmos 58, 83 y 109 con sus crudas
imprecaciones, y algunos versculos de otros, como el horrendo v. 9 del ]37, en consideracin
a "cierta dificultad psicolgica" (Ordenacin de a Liturgia de las Horas, 131).

232

"Acurdate, Yav,
contra los hijos de Edom,
del da de Jerusaln,
cuando ellos decan: Arrasad,
arrasadla hasta sus cimientos!
Hija de Babel, devastadora,
feliz quien te devuelva
el mal que nos hiciste,
feliz quien agarre y estrelle
contra la roca a tus pequeos!" (137,7-9).
Para la debida comprensin de estas y otras imprecaciones
que tanto nos escandalizan, deben tenerse en cuenta tres principios: literario, histrico y teolgico.
a) Literario: "Estamos en el Oriente semita". Y el semita
no es conceptual como el occidental, sino apasionado, vehemente y dado al gnero hiperblico. Las repeticiones, aparentemente morbosas y sdicas, son en realidad variaciones de un
mismo tema: "que Dios haga desaparecer al perseguidor", lo
cual no es ms que un justo deseo de ver restaurado el derecho
conculcado. Sus frmulas de maldicin son eso, frmulas, que
pertenecen al "gnero imprecatorio" usado en la literatura de
su poca. Por ejemplo: "Baar sus pies en la sangre del impo"
es una cruda imagen del soldado que pona su pie sobre el
cuerpo ensangrentado del enemigo vencido; y la frmula escalofriante: "Feliz quien estrelle contra la roca a tus pequeos" es
un clich sacado de la salvajada que sola cometerse tras la
conquista de una ciudad ,96 .
b) Histrico: son aplicacin de la "ley del talln". El salmista pide a Dios que se aplique a sus enemigos el "ojo por
ojo, diente por diente y vida por vida" en vigor en todo el
antiguo Oriente y que Moiss incorpor en la legislacin hebrea (x 21,22-23).
c) Teolgico: se supona que los malvados deban ser castigados "en esta vida", de acuerdo con la creencia de la retribucin temporal. Cuando el justo vea con sus propios ojos que
los malvados reciben su merecido, se dir: "S, hay un Dios que
juzga en la tierra" (58,15). Estas ltimas palabras expresan el
ardiente deseo del salmista de que el juicio de Dios se realice
de un modo inmediato y palpable aqu abajo, ya que la justicia trascendente en el ms all no entraba todava en su perspectiva.
Ver 2Re 8,12; Is 13,16; Os 10,14; 14,1; Nah 3,10; Le 19,43-44.

233

El Nuevo Testamento corregir esta deficiencia revelando

que la justicia divina slo se ejerce en la otra vida, despus de
muchos aplazamientos y de muchas invitaciones al arrepentimiento. Dice el Vaticano II: "Dios es padre providente y justo
juez" (DV 3). Ni slo padre ni slo juez, sino ambas cosas:
padre providente durante el curso de esta vida, y justo juez al
final de la prueba, aunque, por suerte nuestra, ser juez sin
dejar de ser padre. El juicio de un magistrado se inclina framente en favor de la ley, mientras que el juicio de un padre se
inclina en favor de la persona. Si Dios nos juzgara con arreglo
a las reglas de la estricta justicia, "quin se tendra en pie?"
(130,3). "Es justo ante Dios algn mortal?" (Job 4,17). Nadie,
por justo que sea, puede sostener la mirada de Dios.
Los salmos imprecatorios son piedra de tropiezo para muchos lectores de la Biblia por considerarlos ajenos al espritu
cristiano, que nos manda perdonar y devolver bien por mal.
Sin embargo, es perfectamente cristiano denunciar la injusticia,
rebelarse contra el injusto opresor y desear que no queden
impunes los opresores del dbil. Evidentemente, no se trata de
tomarse la justicia por propia mano, ni de pedir a Dios que
arranque de cuajo la cizaa mezclada con el trigo, o de que
mande fuego del cielo y abrase a los malvados; sino de desear
ardientemente con los salmistas que los poderes del mal que
actan contra el hombre sean borrados de la faz de la tierra.
3) La splica es un grito de socorro angustiado, apremiante. Nos admira la naturalidad con que se expresan los salmistas,
"esos tuteadores de Dios" (Paul Claudel), que interpelan al
Seor y le hablan de un modo tan antropomrfico:
"levntate, despierta ya" (7,7);
"presta odo a mi grito" (39,13);
"pronto, respndeme" (69,18);
"no me ocultes tu rostro" (27,9);
"guarda mi vida, lbrame" (25,20);
"slvame, por tu amor!" (31,17).
La familiaridad culmina con rasgos dramticos cuando el
grito de auxilio se hace en forma interrogativa:
"Hasta cundo, Yav, me olvidars? Por siempre?
Hasta cundo me ocultars tu rostro?
Hasta cundo tendr congojas en mi alma,
en mi corazn angustia, da y noche?
Hasta cundo triunfar sobre m el enemigo?
Mira, respndeme, Yav, Dios mo!
234

Ilumina mis ojos, no me duerma en la muerte,

no diga mi enemigo: Le he podido!" (13,2-5).
"Dios mo, Dios mo!, por qu me has abandonado?"
(22,2)
El salmo 71: T, Seor, fuiste mi esperanza desde mi juventud, es una splica conmovedora de u n anciano levita, enfermo
y perseguido:
"Y ahora que llega la vejez y las canas,
oh Dios, no me abandones!" (v. 18).
Pero estas llamadas angustiosas estn siempre llenas de inconmovible confianza:
"Yav, mi luz y mi salvacin,
a quin he de temer?
Yav, el refugio de mi vida,
por quin he de temblar?" (27,1).
Si el tema "confianza" predomina sobre los lamentos, tenemos los 11 salmos de confianza: 4, 5, 11, 16, 23, 27, 62, 91, 121,
125 y 131. Esta confianza se fundamenta en la fe en un Dios
personal que, en virtud de la alianza pactada, puede y quiere
venir en ayuda de quien le invoca. Por eso: "en ti, Yav, me
cobijo" (31,2), "en ti yo espero" (38,16), "yo confo en ti"
(31,15). Una serie de imgenes esmaltan el Salterio expresando
esta confianza en la proteccin de Dios: "mi escudo" (5,13;
33,20), "mi alczar" (31,3; 71,3), "mi roca" (18,3.47; 28,1), "gurdame como la pupila de los ojos, escndeme a la sombra de tus
alas" (17,8; 91,4; Dt 32,11; Rut 2,12; Mt 23,37). Es cierto el
adagio una imagen vale ms que cien palabras.
Tienen un encanto especial los dos salmos de confianza 23
y 131.
Salmo 23: El Seor es mi pastor. Con las bellas alegoras del
pastor solcito y del anfitrin que colma de atenciones a su
husped, el compositor de este salmo describe la felicidad de
estar junto a Dios y gozar de su amistad:
"Yav es mi pastor,
nada me falta.
Por prados de fresca hierba me apacienta,
hasta las aguas de reposo me conduce
y conforta mi alma.
Me gua por senderos seguros,
por amor de su nombre.
Aunque pase por barrancos tenebrosos,
235

ningn mal temer;

pues junto a m tu vara y tu cayado,
ellos me consuelan m.
T preparas ante m una mesa
frente a mis adversarios;
unges con leo mi cabeza,
rebosante est mi copa.
S, dicha y gracia me acompaarn
todos los das de mi vida,
mi morada ser la casa de Yav
a lo largo de los das".
Salmo 131: Abandono confiado en Dios. Breve y delicioso
poema, perla del Salterio. Refleja la espiritualidad de los "pobres de Yav", que se entregan confiados en brazos de la Providencia como el nio descansa tranquilo en el regazo de su
madre. Anticipa el "espritu de infancia" del evangelio: "Si no
cambiis y os hacis como los nios, no entraris en el reino de
los cielos" (Mt 18,3). No se trata, por cierto, de un quietismo
alienante, sino de algo intensamente activo y nada fcil; se
trata de cambiar, de "hacerse" como nios. Abandonarse en
Dios es entregarse con amor filial a alguien que me quiere y le
quiero, y porque le quiero, me entrego.

a) El salmista enfermo procura reconocer y confesar sus

pecados porque, segn la mentalidad del Antiguo Testamento,
que entenda la retribucin en sentido temporal (Dt 28), la
enfermedad era considerada como castigo por los pecados personales:
"Nada hay intacto en mi carne por tu ira,
nada sano en mis huesos debido a mi pecado" (38,4).
Cuando la confesin se extiende a todo el salmo tenemos
los siete salmos penitenciales: 6, 32, 38, 51, 102, 130 y 143.
El salmo 51: Misericordia, Dios mo, es el acto de contricin
ms familiar a los labios cristianos a lo largo de los siglos:
vv. 3-7

El salmista reconoce humildemente su pecado, incrustado en l desde el seno de su madre.

vv. 8-14

Implora el perdn: "lvame, borra todas mis culpas". El perdn divino no es una declaracin forense,
una simple amnista u olvido de la culpa, sino una
transformacin interior obrada por Dios, una resurreccin, una nueva creacin del hombre, expresada
por el conocido verbo bar, exclusivo de la accin
divina:
"Crea (bar) en m, oh Dios, un corazn puro,
renueva dentro de m un espritu firme;
no me rechaces lejos de tu rostro,
no retires de m tu santo espritu.
Vulveme la alegra de tu salvacin
y afinzame en espritu de nobleza".

4) Motivos para que la splica sea escuchada: a) confesin

de los pecados; b) voto de ofrecer un sacrificio de accin de
gracias l9a .
197
"Para socorro de algn lector de este salmo propongo la siguiente parfrasis. En
medio del desierto verdea un oasis con su manantial. Las ovejas se tumban en el verde tiernOj
beben agua y sienten cmo recobran las fuerzas. Despus se ponen en camino: el pastor,
haciendo honor a su ttulo, gua el rebao por el sendero justo, que l conoce perfectamente;
esto evita que se extraven. Caminando por la caada, se echa encima la oscuridad; las
ovejas, con su poco sentido de orientacin e incapaces de ver al pastor, obedecen a seales
de sonido y tacto: un golpe ligero de vara endereza a las que se desvan, incita a las que se
retrasan; mientras que el golpe rtmico del cayado sobre las piedras certifica una presencia
conocida y tranquilizadora" (L-. A. SCHOKF.L, Treinta Salmos: poesa y oracin, Cristiandad,
Madrid 1981, 113).
198
Alguna vez aparece como tercer motivo la inocencia del salmista:
"Jzgame, oh Yav, conforme a tu justicia
y segn mi inocencia" (7,9).
"Hazme justicia, oh Yav,
pues yo camino en mi rectitud,
me apoyo en Yav y no vacilo.
Escrtame, Yav, ponme a prueba,
pasa al crisol mi conciencia y mi corazn,
est tu amor delante de mis ojos
y en tu verdad camino" (26,1-3; cf 17,3-5; 18,21-25).
A primera vista, estos alardes de inocencia suenan a vanagloria, a autosuficiencia farisaica. Sin embargo, e] salmista no quiere decir que nunca haya pecado, sino que, o bien afirma
ante Dios y su conciencia que es inocente de las acusaciones de que es vctima, o bien
formula un sincero deseo de vivir segn la ley de Dios. Yo puedo rezar con el salmo 131: "Mi
corazn no es ambicioso", a pesar de que no soy as, pero me gustara serlo.

236

vv. 15-21

Promete reparar su culpa mostrando a los extraviados el camino del retorno a Dios:
"Ensear a los rebeldes tus caminos,
y los pecadores volvern a ti" 199.

En el salmo 130: Desde lo hondo a ti grito, Seor, el salmista

se eleva desde el fondo de su miseria ntima a la consoladora
certeza de la infinita misericordia del Seor, siempre pronto a
perdonar.
199
Quin es el autor del salmo 51? Segn el ttulo hebreo, es David, "cuando el profeta
Natn le visit despus de lo de Betsab (vv. 1-2); sera una explanacin hecha por el mismo
rey despus de su confesin: "He pecado contra Yav" (2Sam 12,13). No obstante, los crticos
opinan que es del tiempo del exilio de Babilonia, siglo vi, por dos razones: porque al final
del salmo se desea la reconstruccin de Jerusaln (v. 20 = Ez 36,33), y porque el anlisis
interno revela dependencia literaria de Ezequiel: "s dar un corazn nuevo, infundir en
vosotros un espritu nuevo" (Ez 36,26).

237

En el salmo 32: Dichoso el que es perdonado de su culpa!,

el autor
vv. 1-2

canta su desbordante alegra despus de haber sido

absuelto;
3-4
describe el tormento interior mientras persisti en no
reconocerse pecador: "Cuando yo me callaba, se consuman mis huesos";
5
pero surge la decisin del hijo prdigo de regresar a
casa: "Dije: Me confesar... Y t absolviste mi culpa".

La experiencia del salmista es valedera para todos nosotros:

"Si decimos: No tenemos pecado, nos engaamos y la verdad
no est en nosotros. Si reconocemos nuestros pecados, fiel y
justo es l para perdonarnos y purificarnos de toda injusticia"
(IJn 1,8-9).
b) Segundo motivo para que sea escuchada la splica: voto
de ofrecer una vctima en agradecimiento (56,13-14). Cuando
este motivo predomina, tenemos los salmos de accin de gracias, que en seguida veremos.
Los salmos de splica nacional nacen con ocasin de una
derrota, una peste, una plaga, una sequa, etc.
El profeta Joel, con ocasin de una terrible plaga de langostas (Jl 1), convoca a todo el pueblo en el templo de Jerusaln
para un da de oracin y penitencia, pues interpreta el azote
como una llamada de Dios a la conversin:
"Desgarrad vuestro corazn y no vuestros vestidos,
volved a Yav vuestro Dios,
porque l es clemente y compasivo,
tardo a la ira, rico en amor.
Entre el vestbulo y el altar lloren
los sacerdotes, ministros de Yav,
y digan: Perdona, Yav, a tu pueblo!" (Jl 2,13-17).
4.

Salmos de accin de gracias

Como los de alabanza, estos salmos cantan asimismo el

poder y la bondad de Dios, pero con una diferencia: no por un
beneficio otorgado a todo el pueblo en el pasado remoto, sino
por un beneficio experimentado en el momento presente por
un individuo o por todo el pueblo. Son 20: 12 de accin de
238

gracias individual 2m y ocho de accin de gracias nacional 20 '. El

ambiente donde naci esta familia de salmos es la ceremonia
ritual del sacrificio de accin de gracias. Reconstruccin:
El salmista se encontraba en un grave peligro. Pidi auxilio
a Dios haciendo el voto de ofrecerle un "sacrificio pacfico" 202 :
"Entrar en tu casa con holocaustos,
te cumplir mis votos,
los que pronunciaron mis labios,
los que profiri mi boca en la angustia" (66,13-14).
El Seor le ha escuchado, y ahora viene a decirle "Gracias!"
Aprovechando una de las grandes peregrinaciones, generalmente las de las tiendas, que caa al final de la cosecha y de la
vendimia, sube a Jerusaln y al templo rodeado de familiares y
de amigos. Lleva su ofrenda: una ternera o un cabrito, con algo
de harina, aceite, vino e incienso. Si viene de lejos, lo compra
en el mercado de fuera del templo (Dt 14,24-27). En tiempo de
Cristo el mercado se celebraba abusivamente dentro de los mismos atrios (Mt 21,12-13).
Una vez ha entrado en los atrios, invita a los circunstantes
a que presten odo al relato del beneficio concedido. Publica la
gracia para reafirmar la fe de sus oyentes en el poder y la
bondad del Seor. Este relato pblico era un elemento muy
importante de la ceremonia:
"Venid, od, los que temis a Dios,
contar lo que ha hecho por mi alma" (66,16-20).
200

De accin de gracias individual: 9, 18,22,30,32,34.40.92, 103, 107, 116 y 138.

De accin de gracias nacional: 2, 21, 46, 65, 67, 76, 118 y 124.
La materia de los sacrificios hebreos era todo aquello que serva al hombre de sustento:
animales domsticos y productos del campo. De ah que los sacrificios se dividiesen en
cruentos e incruentos.
1) Los cruentos eran de tres clases: Holocausto (Lev 1). La vctima, una vez derramada
la sangre al pie del altar, era quemada enteramente sobre el altar en signo de homenaje al
supremo dominio de Dios; fin latrutico o de adoracin. Por el pecado (Lev 4-5), entendiendo
por pecado toda infraccin voluntaria o involuntaria de las prescripciones de la Ley; por
ejemplo, tocar un cadver o un leproso, normas higinicas en un principio, que luego
fueron adquiriendo un carcter religioso. La vctima era compartida entre Dios (la sangre,
que representa la vida) y el sacerdote oficiante (el Testo de la vctima) para sustento propio
y de su familia; fin expiatorio. Sacrificio de comunin o "pacfico" (Lev 3) para cumplir un
voto de accin de gracias, o para pedir un nuevo beneficio; fin eucarstico o imprecatorio.
La vctima era compartida entre Dios (la sangre), el sacerdote (pecho y muslo derecho) y el
oferente (el resto), quien lo consuma en el mismo templo con su familia en un banquete
sagrado.
2) Los sacrificios incruentos consistan en la ofrenda de productos de la tierra: harina,
sal, aceite, vino e incienso; tenan valor secundario como complemento de los sacrificios
cruentos (Lev 23,10-14).
El nico y perfecto sacrificio de Cristo al ofrecerse a s mismo en el ara de la cruz "de una
vez para siempre" (Heb 10,10-14), recapitulaba la finalidad de los mltiples sacrificios del
Antiguo Testamento.
201

202

239

Despus presenta la vctima a los sacerdotes de turno. Una

vez derramada la sangre al pie del altar, quemada la grasa y
reservada una parte de la vctima para los sacerdotes y levitas,
se le entregaba la carne restante y se retiraba a unas dependencias del templo para celebrar con los suyos un banquete sagrado, al que era costumbre antigua invitar a los pobres y viudas
(Dt 14,29; 16,11-13; Sal 22,27).
Venan a Jerusaln a cumplir sus votos o promesas peregrinos de los lugares ms distantes de la dispora. Eran tan numerosos que la ceremonia se haca por grupos que coincidiesen
ms o menos en los "peligros" de los cuales haban sido "rescatados" por el Seor. El salmo 107: Dios salva al hombre de
todo peligro, es un ejemplo tpico de esta accin de gracias
combinada: se anunciaba la ceremonia (vv. 1-3) y se sucedan
por turno cuatro grupos, con un sacerdote que pronunciaba el
relato en nombre de cada grupo: los viajeros (vv. 4-9), los cautivos (vv. 10-16), los enfermos (vv. 17-22), los marineros (vv. 2332).
El salmo 103, Accin de gracias a Dios por sus muchas
bondades, puede servir de colofn. Es de una gran profundidad
religiosa y humana. El salmista como el paraltico de Cafarnan ha experimentado la curacin de una grave enfermedad
y el perdn de sus pecados (vv. 1-5) y pondera la bondad de
Dios(vv. 11-18):
"Como se alzan los cielos por encima de la tierra,
as de grande es su amor para quienes le temen;
tan lejos como est el oriente del ocaso
aleja l de nosotros nuestras rebeldas.
Cual la ternura de un padre para con sus hijos,
as de tierno es Yav para quienes le temen;
que l sabe de qu estamos plasmados,
se acuerda de que somos polvo".
5.

Salmos

procesionales

Son cuatro: 24, 47, 68 y 132. Su Sitz im Leben es el aniversario del traslado del arca de la alianza desde Quiryat-Yearim
hasta Sin en tiempos del rey David (2Sam 6,1-19: alusin en
Sal 132,6-10). La procesin consista en acompaar alrededor
del templo el arca, smbolo de la presencia de Yav en medio de
su pueblo. Clima popular y muy festivo: msica, palmas, danzas y aclamaciones:
240

"Sube Dios entre aclamaciones,

Yav entre el clangor de las trompetas" (47,6-7).
El salmo 68,25-28 nos da incluso el orden observado en la
procesin:
"Se han visto, oh Dios, tus procesiones,
las procesiones de mi Dios, mi rey, al santuario:
delante los cantores, los msicos detrs,
las doncellas en medio, tocando el tamboril! (cantando):
'A Dios en coros bendecid,
al Seor, vosotros, los prncipes de Israel!'
All Benjamn, el pequeo, abriendo marcha,
los prncipes de Jud en mantos de brocado,
los prncipes de Zabuln, los prncipes de Neftal".
Salmo 24: Entrada solemne de Dios en su santuario. Forma
dialogada. Comienza con un himno al Creador del universo
cantado por todo el pueblo durante el paso de la procesin por
los alrededores del templo:
vv. 1-2

"De Yav es la tierra y cuanto hay en ella,

el orbe y los que lo habitan;
que l lo fund sobre los mares,
l lo asent sobre los ros".

Cuando el cortejo se aproxima al templo, calla la multitud

y un coro o un solista hace la pregunta ritual:
v. 3

"Quin subir al monte de Yav?

Quin podr entrar en el recin-to santo?"

Los sacerdotes contestan como vimos en el Salmo 15:

vv. 4-5

"El de manos inocentes y puro corazn,

el que a la vanidad no lleva su alma,
ni jura con engao".

Entonces un levita en funcin de maestro de ceremonias o

quiz los sacerdotes que llevan a hombros el arca interpelan a
los portones cerrados del templo diciendo:
v. 7

"Puertas, levantad vuestros dinteles,

alzaos, puertas eternas,
para que entre el rey de la glora!"

Los porteros del templo (cf 2Crn 23,19) preguntan desde

dentro:
v. 8
"Quin es ese rey de la gloria?"
241

Y los sacerdotes portadores del arca responden:

vv. 9-10

6.

"Yav, el fuerte, el valiente,

Yav, valiente en la batalla".

Y se repite el dilogo para poner de relieve la majestad del

rey de la gloria: "Puertas, levantad...! Quin es...? Yav Sebaot...!" 20S Se abren los portones solemnemente y la procesin
con el arca entra en los atrios del templo hasta ser depositada
entre vtores en el santo de los santos o lugar santsimo.
El arca se llama de la alianza porque en ella se guardaban
las dos tablas de la Ley que regan la alianza. El nombre completo es: "El arca de la alianza de Yav Sebaot que est sentado
sobre querubines" (ISam 4,4; Sal 80,2; 99,1). De ah que el arca
se llame tambin "el escabel de sus pies" (Sal 99,5; 132,7; lCrn
28,2).

Israel era un reino teocrtico como las naciones vecinas.

Pero con una diferencia esencial: no crea en la divinidad del
rey, el cual no era ms que un hombre elegido y ungido "para
que se siente en el trono del reino de Yav" (lCrn 28,5), es
decir, el verdadero soberano de Israel era Yav.
En el ambiente procesional que acabamos de ver nacen los
salmos que celebran la realeza de Dios, ya que el arca de la
alianza era el trono real de Dios formado por las alas de los dos
querubines de oro. Siete salmos forman este grupo: 47, 93, 96,
97, 98, 99 y 145. Se caracterizan por la aclamacin inicial:
"Yav es rey!", o bien "Yav reina!". Es rey revestido de majestad y de poder (93), rey justo y santo (99), rey eterno (145,13).
Su soberana se extiende ms all de Israel, sobre todos los pueblos de la tierra, y se manifiesta como salvador y juez universal:
"Decid entre las naciones: Yav es rey!
l fij el orbe, inconmovible;
con rectitud juzgar l a los pueblos.
Algrense los cielos, y regocjese la tierra;
retumbe el mar y cuanto encierra;
exulta el campo y cuanto en l existe,
griten de jbilo todos los rboles del bosque
ante la faz de Yav, pues viene l,
viene, s, a juzgar la tierra!
El juzgar al orbe con justicia
y a los pueblos en su verdad" (96,10-13).

mmmm.
..:M

T
El arca de la alianza.

203
La expresin hebrea Yav Sebaot significa Yav "de los ejrcitos". Cuando el antiguo
Israel sala al combate, el arca, trono visible de Dios invisible, iba delante del ejrcito para
conducirlo a la victoria (Sal 44,10; 60,12; 68,8). Y en el momento de levantar el arca y salir
del campamento se entonaba el canto de la partida: "Levntate, Yav, disprsense tus enemigos" (Nm 10,35 - Sal 68,2).
Pero a partir de los profetas del siglo vni, cuando se introduce el culto a los astros, la
expresin "Yav de los ejrcitos" pierde su sentido blico y adquiere un sentido csmico y
universalista, pasando a significar el poder soberano del Creador sobre los seres del cielo y
de la tierra. As, los serafines de la visin de Is 6,3 exclaman: "Santo, santo, santo, Yav
Sebaot, llena est toda la tierra de su gloria". Y en Is 45,12: "Yo hice ia tierra y cre al
hombre en ella. Yo extend los cielos y doy rdenes a su ejrcito". Con acierto la liturgia
actual traduce "el Dios de los ejrcitos" del antiguo trisagio por "el Dios del universo".

242

Salmos de la realeza de Dios

7.

Salmos

mesinicos

Son mesinicos, en mayor o menor grado, 10 salmos: 2, 16,

22, 45, 72, 85, 89, 110, 130 y 132. Siendo el Salterio un espejo de
la historia y de la fe de Israel, es lgico que refleje tambin la
esperanza mesinica del pueblo de Dios. Cristo mismo nos
invita a descubrir en los salmos un sentido mesinico: "Es
necesario q u e se cumpla todo lo que est escrito en la ley de
Moiss, en los profetas y en los salmos de m" (Le 24,44). El
carcter mesinico de un salmo se establece por va de anlisis
interno (sublimidad de los atributos del rey ideal, universalidad
de su reino de justicia y de paz), o por va de autoridad externa
(la tradicin judeo-cristiana).
Segn los Salmos, el Mesas ser un nuevo David (89,4-5.20243

38; Le 1,32-33) que compartir el trono con Yav y ser a la vez

rey y sacerdote al modo de Melquisedec (110; Heb 5,6). Su
reinado ser justo, pacfico, en favor de los humildes, universal:
"En sus das florecer la justicia,
y dilatada paz hasta que haya luna;
dominar de mar a mar,
desde el ro hasta los confines de la tierra.
Ante l se doblar la Bestia,
sus enemigos mordern el polvo,
los reyes de Tarsis y las islas
traern tributo.
Los reyes de Sab y de Seba
pagarn impuestos;
todos los reyes se postrarn ante l,
le servirn todas las naciones.
Porque l liberar al pobre suplicante,
al desdichado y al que nadie ampara;
se apiadar del dbil y del pobre,
el alma de los pobres salvar" (72,7-13).
"Las esperanzas cantadas por los salmistas se realizan; el
Mesas ha venido y reina, y todas las naciones son llamadas
para que le alaben" (De Vaux).
8.

Salmos

sapienciales

Son once: 1, 19, 37, 49, 73, 78, 91, 112, 119, 127 y 128. Los
sacerdotes aprovechaban la gran afluencia de peregrinos para
hacer una catequesis con un repaso de historia sagrada, por
ejemplo Sal 78; y para instruirlos en la Ley de Dios:
"Ellos ensean tus normas a Jacob
y tu Ley a Israel,
ponen incienso ante tu rostro
y perfecto sacrificio en tu altar" (Dt 33,10).
Habiendo desaparecido el arca de la alianza en la destruccin del templo, ao 587, la piedad del pueblo postexlico se
concentra en el culto a la Torh o Ley. Sobresalen tres salmos
que elogian la Ley: 1, 19 y 119. No son oraciones propiamente
dichas, sino instrucciones didcticas. Vemoslos.
El salmo 1: Los dos caminos del hombre, sirve de prlogo
a todo el Salterio, cuya doctrina moral resume as: el nico
244

camino que conduce a la felicidad es la fidelidad a la Ley de

Dios. Por Ley se entiende el Pentateuco y, por extensin, todo
el Antiguo Testamento, y no tanto en sentido jurdico como en
sentido sapiencial o didctico, dado que la palabra Torh viene
de la raz verbal yarah: "instruir, ensear". Y por "felicidad" se
entiende la prosperidad temporal (Dt 28,1-14 y Sal 128). Los
salmistas poca cosa saban de la vida bienaventurada en el
cielo, si bien vislumbraron que el amor es ms fuerte que la
muerte, es decir, que la unin ntima con Dios en esta vida
continuar para siempre en la otra, por ejemplo en el salmo
73,23-26, una de las cimas de la fe del Antiguo Testamento:
"Yo estar siempre junto a ti,
pues me has tomado de la mano derecha.
Me guiars con tu consejo
y al fin me recibirs en la gloria.
Estando contigo no hallo gusto ya en la tierra,
desfallecen de deseo mi carne y mi corazn:
Roca de mi corazn, mi porcin, Dios por siempre!"
Volviendo al salmo 1, comienza con "felicidad" para el
justo, y termina con la palabra "perdicin" para el impo. Es
la tpica doctrina sapiencial de "los dos caminos" opuestos (Dt
30,15-20; Prov 4,18-19; Sab 5; Si 15,15-17; Mt 7,13-14), descritos
aqu con dos imgenes antitticas: el justo es como rbol plantado a la vera del arroyo, mientras que el impo es como paja
que el viento arrastra.
Salmo 19: Dios creador y legislador. La creacin y la Ley
proclaman la gloria de Dios:
1.a parte (vv. 2-7)
revelacin natural
contenida
en el libro de la naturaleza:
el sol, luz fsica
que ilumina y vivifica.

2.a parte (vv. 8-11)

revelacin sobrenatural
contenida
en el libro de la Ley:
la Torh, luz moral
que ilumina e instruye.

Salmo 119: Meditacin sobre la palabra de Dios revelada en

la Ley. Obra maestra del gnero sapiencial. Es el salmo ms
largo. Sus 176 versculos van distribuidos en 22 estrofas de ocho
versculos cada una, que comienzan ordenadamente con una de
las 22 consonantes del alefato hebreo: alef, beth, guimel, etc. Y
cada uno de los 176 versculos contiene la palabra "ley" o
alguno de sus muchos sinnimos, como mandamiento, precepto, ordenanza, dictamen, pacto, enseanza, juicio, camino, palabra, promesa. A pesar de su innegable monotona, el salmo
VA<\

respira amor a la Ley de Dios, felicidad de poseerla y deseo de

cumplirla fielmente. Es como una amorosa romanza, como un
canto obsesivo que dice siempre lo mismo con palabras parecidas. Era el salmo preferido por Pascal. Observar la Ley de Dios
es acertar el camino que conduce a:
la sabidura (vv. 98, 100, 104),
la seguridad (vv. 80, 105),
el gozo (vv. 24, 47, 92),

la esperanza (v. 114),

la vida (vv. 50, 93, 154),
la felicidad (vv. 103, 143,
174).

El versculo 1 lo resume todo: "Dichosos aquellos de camino inmaculado / que andan en la Ley de Dios!"
El adis de los peregrinos

vv. 1-2

"Oh, bendecid a Yav,

todos los servidores de Yav,
que servs en la casa del Dios nuestro!
Por la noche alzad las manos hacia el santuario
y bendecid a Yav!"

Y los sacerdotes responden dndoles la bendicin final:

v. 3

"Bendgate Yav desde Sin,

l, que hizo los cielos y la tierra!"

La frmula completa de la bendicin sacerdotal, expresada

tambin en singular colectivo, se lee en Nm 6,24-25:
"Yav te bendiga y te guarde;
Yav ilumine su rostro sobre ti y te sea propicio;
Yav te muestre su rostro y te conceda la paz".

Hemos llegado al ltimo da de la peregrinacin. El fruto

de la semana de estancia en Jerusaln ha sido estrechar los lazos
con Dios, con la liturgia, con la Ley, con los sacerdotes y con
todos los hermanos. Han olvidado sus diferencias de. tribu y de
condicin social, han reafirmado-su conciencia de formar una
comunidad fraternal: el pueblo de Dios que tiene en el templo
su hogar.
El salmo 133: Felicidad de la concordia fraterna, expresa
grficamente el gozo de encontrarse todos juntos en la casa de
Dios. No hay nada tan deleitable y reconfortante como la concordia entre hermanos (Si 25,1), que el salmista expresa con dos
imgenes: es agradable como el perfume del ungento derramado sobre la cabeza del sumo sacerdote, es reconfortante como
el roco que desciende del monte Hermn:
"Oh, qu bueno, qu dulce
habitar los hermanos todos juntos!
Como un ungento fino en la cabeza,
que baja por la barba,
que baja por la barba de Aarn,
hasta la orla de sus vestiduras.
Como el roco del Hermn que baja
por las alturas de Sin;
all Yav dispensa la bendicin,
la vida para siempre".
El salmo 134, ltimo de los de peregrinacin: Oracin vespertina en el templo, nos ha conservado vestigios del ritual de
despedida. A punto de partir, los peregrinos dicen con nostalgia
a los sacerdotes y levitas que los han atendido:
246

247

10
Qumrn 2

J. CARMIGNAC y otros, Les textes de Qumrn, 2 vols.f Letouzey, Pars 1961 y 1963;

A. GONZLKZ LAMADRID, Los descubrimientos

del Mar Muerto, BAC 317, 1971; M. JIMNEZ-

F. BONHOMMK, Los documentos de Qumrn, Cristiandad, Madrid 1976; M. DELCOR-E. GAR

CA, Introduccin a la literatura esenia de Qumrn, Cristiandad, Madrid 1982; J. Potin.i.v,
Los manuscritos del Mar Muerto y la comunidad de Qumrn, Verbo Divino, Estella 1979;
J. DANJEI.OU, LOS manuscritos del Mar Muerto, Razn y Fe, Madrid 1961; revista "El mundo
Bblico" 4, Qumrn treinta aos despus, Edicep, Valencia 1983.

249

I.

Los hallazgos

La pedrada ms sonora del siglo

Todo empez a finales de mayo de 1947. Desierto de Jud,
wadi Qumrn 205 , a 20 kilmetros de Jerusaln, 13 de Jeric y
dos del mar Muerto. Un joven beduino llamado Mohammed
ed-Dib, "el Lobo", de la tribu de los Ta'amire, andaba buscando una cabra extraviada por aquella regin abrupta. Cansado,
se sent y se entretuvo lanzando piedras a una grieta de la pea.
De pronto son un ruido de cacharros rotos, se asust y huy
a toda prisa. Al da siguiente vuelve con un primo suyo, se
deslizan por el hueco y encuentran una cueva alargada (ser la
cueva nmero 1, sigla 1Q). Junto a las paredes ven alineadas
unas diez jarras, rotas unas, vacas otras. Slo una aparece
intacta y cerrada. Se precipitan, la destapan y, en lugar del
tesoro que se imaginaban, no encuentran ms que tres rollos
amarillentos de cuero fino envueltos en lienzos a modo de momias206. Desilusin. Vala la pena llevrselos? "Entonces record cuenta Mohammed que necesitbamos correas para
nuestras sandalias". Aquellas viejas sandalias nos han valido
la conservacin de un maravilloso tesoro de manuscritos. Das
despus repiten la visita y descubren bajo los cascotes cuatro
rollos ms. Se los llevan a Beln y los venden a un tal Kando,
un rabe cristiano de rito siro-ortodoxo, que haca de zapatero
y de anticuario.
La historia posterior es larga y accidentada. Los protagonistas son ahora el doctor Sukenik, de la Universidad hebrea de
Jerusaln, que adquiri por 40 dlares tres rollos (resultarn
ser 1Q Isb, 1Q M y 1Q H) el 29 de noviembre de 1947, el mismo
da que la ONU aprobaba la particin de Palestina entre rabes
2 r
' Ambas palabras son rabes: wadi significa el cauce seco en verano que se convierte en
torrentera en invierno, y Qumrn viene de Gumran, deformacin rabe de Gomorra, ciudad
de la Pentpolis (Cien 14,2) que antiguamente se localizaba al norte del mar Muerto, mientras
que actualmente se busca en la parte sur.
206
En la vida de Jeremas hay un episodio que habla del uso de vasijas de barro p a r ^
asegurar la conservacin de documentos escritos (Jer 32,1-15). Sucedi en Jerusaln al principio del asedio de la ciudad por los ejrcitos de Nabucodonosor (ao 588 a.C). Estando
Jeremas encarcelado, vendi a su pariente Janamel un campo que posea en Anatot, su
pueblo natal. El documento de compraventa se escribi y enroll en dos copias: una sellada
y, cosida a la misma, otra abierta a fin de que se pudiese desenrollar para consultarla en caso
necesario. Despus dijo a su secretario Baruc: "Toma estas escrituras, la escritura de compra
y la copia abierta, y las pones en un cntaro de arcilla para que duren mucho tiempo"
(vv. 14-15).
Este episodio, aparte de su sentido literal, tena un sentido simblico de esperanza, a
saber: con la destruccin de Jerusaln por los babilonios, Jud no ser aniquilada; recobrar
la libertad y volvern a realizarse semejantes transacciones de compraventa.

250

y judos; y Mar Atanasio, arzobispo sirio del monasterio de San

Marcos, de Jerusaln 207 , que adquiri por 100 dlares los otros
cuatro (lQIs a , l Q p H a b , 1QS y l Q a p G e n ) . Lo supo Sukenik,
y le ofreci 2.000 dlares por los cuatro rollos; pero Mar Atanasio cay en la cuenta del gran valor que deban tener, y rechaz
la oferta. Entretanto, el da 14 de mayo de 1948 Israel proclam
su independencia, y al da siguiente estall la guerra entre
rabes y judos. Mar Atanasio puso a salvo sus manuscritos
llevndoselos a los Estados Unidos. Los siete rollos se han
distanciado, tres en Jerusaln y cuatro en Amrica208. Pero la
astucia y la tenacidad de los judos consiguen reunirlos de
nuevo. El 2 de julio de 1954 un Banco de Nueva York compra
para un cliente annimo los cuatro rollos por la cantidad de
250.000 dlares. Enviados a Jerusaln, el Gobierno israel anunciaba el 13 de febrero de 1955 que estaba en posesin de la
totalidad de los manuscritos, calificndolos de "tesoro nacional
de valor incalculable". Actualmente se exhiben en Jerusaln en
el Hekal ha-Sefer, "Santuario del Libro".
Ms cuevas, ms

manuscritos

El hallazgo de la cueva 1 desencaden una verdadera fiebre

de cazamanuscritos. En febrero de 1952 una noticia salta a la
primera pgina de los peridicos: unos beduinos han descubierto fragmentos de manuscritos en otra cueva, la 2Q. Marzo
del mismo ao: equipos de arquelogos inspeccionan sistemticamente 2Q y otras 67 cavernas y grietas que horadan las
cercanas escarpadas de wadi Qumrn. Mezquina cosecha: slo
2Q aporta unos fragmentos y 3Q dos enigmticos rollos de
cobre209. Cesan las exploraciones cientficas, pero no las clan207
El convento de San Marcos, de Jerusaln, se levanta en el lugar donde la tradicin
sita la casa de Mara, la madre de Marcos, donde se refugi san Pedro cuando fue liberado
de la crcel (He 12,12-17).
'.os p u s o e j siguiente anuncio en la seccin "Ventas varias" del The Wall Street Journal,
de Nueva York: "Se venden cuatro manuscritos bblicos del ao 200 a.C. encontrados cerca
del mar Muerto. Regalo ideal para una institucin cientfica o religiosa". Pidi por ellos
1.000.000 de dlares para atender a la restauracin de su monasterio de San Marcos, semidestruido por las bombas. Pero se le hizo ver, por un lado, que Jordania poda reclamar la
propiedad de los rollos por haber sido hallados en territorio rabe, y, por otro, que el precio
era desorbitado teniendo en cuenta que la Biblia de Gutenberg se vendi por 375.000
dlares, y el Cdice Sinatico por 100.000 libras. Y le aconsejaron que pidiera 250.000
dlares, como as lo hizo.
209
Es notable la cueva 3Q por el hallazgo de dos rollos de cobre (60 X 30 cm.). Segn los
especialistas no pertenecan a la comunidad esenia, sino que fueron all depositados probablemente despus de la destruccin de Qumrn. Ante la imposibilidad de desenrollar las dos
lminas de cobre por su oxidacin, fue necesario cortarlas rengln a rengln con sumo
cuidado. Su contenido es sorprendente. Se habla de 60 tesoros escondidos en los aledaos del
templo y del torrente Cedrn; por ejemplo: "En la cisterna de debajo de la muralla oiienial,

251

destinas de los infatigables beduinos, estimulados por el precio

oficial de dos dlares por cada centmetro cuadrado con escritura. Y la fortuna les sonre. En septiembre del mismo ao 1952
descubren 4Q, la "cueva de la perdiz" 210 , que da un aluvin de
25.000 fragmentos, algunos de extensin considerable, pertenecientes a unos 400 manuscritos 2 ", de los cuales 100 eran bblicos.
Sigue despus el descubrimiento de 5Q, 6Q, 7Q, 8Q, 9Q,
10Q y 11Q. Esta ltima, encontrada por los beduinos en 1956,
aport cuatro manuscritos enteros: Ezequiel, Salmos (dos rollos) y Job. Finalmente, en 1961-62 el Gobierno israel moviliza
al ejrcito para hacer una exploracin exhaustiva del desierto
de Jud bajo la direccin del general-arquelogo Yigael Yadin,
hijo de Sukenik, y se descubren a 15 kilmetros al sur de Qumran las cuevas de wadi Murabba'at. Estas cuevas no tienen
relacin con los esenios. Sirvieron de refugio y de cementerio a los guerrilleros de Bar Kokeba, "el hijo de la estrella (de
David)" durante la segunda revuelta contra Roma (132-135
d.C). Acorralados por las legiones de Adriano, all murieron
de hambre y sed. Botn: 15 cartas autgrafas de Bar Kokeba,
fragmentos bblicos, filacterias, armas y joyas.
Balance y fecha
Las 11 cuevas de Qumrn han dado unos 600 manuscritos.
Pero slo 11 son completos. Est representada toda la Biblia
hebrea, menos el libro de Ester212. Todos pertenecen a un perodo de unos trescientos aos: del 200 a.C. al 70 d.C. Criterio de
datacin? La convergencia de los habituales "relojes" de los
en una cavidad de la roca, 600 barras de plata" (2,10-12). La suma total es astronmica: 6.000
talentos, es decir, 200 toneladas de metal precioso. No es probable que se trate del tesoro del
templo, y menos de los esenios. El documento parece ser de carcter folclrico. "Hay otros
ejemplos antiguos de imaginarios tesoros escondidos" (R. E. BROWN, Comentario Bblico
"San Jernimo" V, 140).
210
Mientras unos beduinos pertenecientes a la misma tribu nmada de Mohammed edDib pasaban la velada nocturna comentando los hallazgos de manuscritos, un anciano^
explic que en su juventud, yendo de caa por la regin de wadi Qumrn, hiri a una perdi,
que desapareci por una cavidad. Entr para cogerla, y se encontr en una cueva donde
haba lmparas antiguas... Al alba del da siguiente, siguiendo las indicaciones del viejo,
localizaron la cueva, escarbaron el suelo y encontraron infinidad de fragmentos de manuscritos. Sera la cueva 4Q.
211
Los siete manuscritos de 1Q fueron hallados intactos porque haban sido cuidadosamente envueltos en lienzos y metidos en jarras tapadas, mientras que los 400 de 4Q haban
sido, al parecer, arrojados precipitadamente, y, sin proteccin alguna, el tiempo y las ratas
hicieron el resto.
212
El libro de Ester fue excluido probablemente porque parece aprobar el matrimonio,
considerado ilegtimo, de una juda con un rey pagano.

252

arquelogos: cermica, estratigrafa, numismtica, paleografa

y radiactividad del carbono 142'3. Qumrn nos aporta la Biblia
hebrea en manuscritos, enteros o fragmentarios, que son un
milenio anteriores a los que poseamos hasta ahora. "Es el
descubrimiento ms importante que jams se haya hecho en el
campo de la arqueologa bblica" (G. E. Wright).
Estudio y

publicacin

Para hacer un primer estudio de tantos miles de fragmentos,

algunos muy pequeos y deteriorados, se habilit en Jerusaln
una sala especial del Museo Rockefeller, entonces en zona rabe, hoy propiedad de los judos como resultado de la guerra de
los Seis Das (5 al 10 de junio de 1967). Pudimos admirar in situ
el ejercicio de paciencia benedictina de los especialistas. Primero se limpian los pedazos de pergamino y se alisan mediante un
bao de vapor de agua y glicerina. Despus se colocan provisionalmente entre dos placas de vidrio. Y comienza el trabajo
de resolver el rompecabezas yendo y viniendo de una placa a
otra para cambiar este fragmento por ese otro, hasta conseguir
la combinacin que permita leer el texto. Al fin, se fotografan
las placas y se envan para su estudio y publicacin a un equipo
internacional e interconfesional formado al principio por
M. Baillet, J. T. Milik, T. M. Cross, J. M. Allegro, J. Starcky y
J. Strugnell. Pero ante la avalancha de nuevo material, se solicit la colaboracin de eruditos como R. de Vaux, H. M. Sanders, D. Barthlemy y otros.
Un monasterio

esenio

Quines haban escrito los rollos? Cundo y por qu los

haban escondido? Los arquelogos se fijaron en un montn
21S
Todo organismo viviente, planta o animal, asimila de la atmsfera el carbono 14
radiactivo. Al morir deja de enriquecerse en carbono 14, y la radiactividad empieza a disminuir hasta su extincin en un lento proceso de cuarenta mil aos. Ahora bien, conociendo
qu grado de radiactividad conserva un trozo de cuero, de madera o de fibra vegetal, se puede
calcular, con un margen de inseguridad del 10 por 100, cundo muri la planta o animal
sobre cuyas fibras o pieles se escribi el documento.
Aplicando este mtodo se ha averiguado que la radiactividad de las materias orgnicas
halladas en Qumrn corresponde a una antigedad de unos dos mil aos, lo cual coincide
con los criterios tradicionales, que daban como fecha entre el ao 135 a.C. y el 68 d.C.
Recientemente, en 1986, se ha encontrado una barca en el fondo del lago de Tiberades.
Examinada por expertos del Instituto de Ciencias de Israel y sometida la madera de cedro
del Lbano a la prueba del carbono 14, resulta ser del siglo i a.C. Es posible, pues, que la
barca, bautizada ya con el nombre de "barca de san Pedro", estuviese en uso en tiempos de
Jess.

253

de ruinas que los rabes llaman Jirbet Qumran, "Ruinas de

Qumrn", sobre una explanada margosa muy cerca de la cueva 4. El dominico R. de Vaux por la Escuela Bblica de Jerusaln y G. L. Harding por el Departamento de Antigedades de
Ammn, dirigieron cinco campaas de excavaciones entre 1951
y 1956. Y descubrieron restos de un gran edificio de 80 X 80
metros con un tosco acueducto que captaba el agua de invierno
procedente del wadi Qumrn para su decantacin en grandes
aljibes y ser distribuida luego a 13 piscinas por medio de una
red de canalizaciones.
Hallaron una espaciosa sala de 22 X 4,50 metros que serva
de refectorio y de lugar de reunin, segn parece; una despensa
contigua con abundante vajilla de un millar de piezas de arcilla
cocida (210 platos, 708 tazas, etc.); un scriptorium con una
mesa de mampostera de cinco metros de largo, incluidos dos
tinteros que an conservaban residuos de tinta hecha de holln
y goma; almacenes, un molino para cereales, hornos para la
coccin del pan y de la cermica; un taller de alfarera y otro de
tintorera; 561 monedas de plata que van del 135 a.C. al 68 d.C.;
y un vasto cementerio con 1.100 tumbas perfectamente alineadas y marcadas con un sencillo montn de piedras. El edificio
poda albergar unas 200 personas en rgimen de "laura", es
decir, que se reunan en el monasterio para los actos comunitarios, pero vivan en pequeos grupos repartidos en tiendas o
cuevas cercanas.

Final trgico
Durante la guerra contra Roma (66-70 d.C.) la legin X
Fretensis de Vespasiano avanzaba a principios de verano del 68
desde Jeric hacia Jerusaln. Los esenios se apresuraron a esconder su valiosa biblioteca en las cuevas cercanas con la esperanza de recuperarla en tiempos mejores, y se aprestaron a
defenderse. Pudieron salvar sus libros, pero no sus vidas. Puntas
de flechas romanas y espesas capas de ceniza son testigos mudos
de lo que sucedi: los esenios fueron exterminados y su monasterio fue incendiado y arrasado.
Resea de los siete manuscristos de 1Q
1. Isaas, 1Q Isa: primer rollo de Isaas. Tiene 7,34 metros
de largo por 0,25 de ancho. Es un soberbio ejemplar que consta
de 17 membranas de pergamino cosidas entre s, sobre las que
estn escritos en 54 columnas todos los 66 captulos del profeta.

Esta colonia de monjes ya era conocida por el clebre naturalista Plinio el Viejo, que muri asfixiado en la erupcin del
Vesubio el 25 de agosto del ao 79 d.C. En el ao 77 escriba:
"En la ribera occidental del mar Muerto, distanciados del influjo nocivo de sus aguas, viven los esenios. Son un grupo de
solitarios, nico en el mundo: sin mujeres, sin placeres y sin
dinero, viven en compaa de las palmeras. Sus adeptos se
renuevan gracias a la afluencia de cuantos vienen empujados
por el hasto de la vida y los reveses de la fortuna" 2H .
Sin embargo, los qumranitas nunca se autodenominan esenios, sino "la casa de la Ley", "la comunidad", "los hijos deja
luz", "los santos", "los pobres", "la heredad de Dios", "el resto
de Israel", "el templo de Dios", "la nueva alianza", etc. Fueron
Plinio, Filn de Alejandra y Flavio Josefo quienes les dieron
aquel nombre, derivado del arameo jasayya, "piadosos". Histricamente son los sucesores de los "asideos" del tiempo de los
Macabeos (IMac 2,42).
2H

254

Historia natural V, 17,4.

Cabe destacar que el libro de Isaas ha sido llamado "el

evangelio del Antiguo Testamento" por contener las ms importantes profecas mesinicas con el anuncio del Emmanuel y
del siervo de Yav, que expa con su muerte los pecados del
mundo. Es del siglo II a . C ; por lo tanto, mil aos ms antiguo
que el de El Cairo, del ao 895 de la era cristiana. Los dos
textos coinciden, excepto algunas variantes accidentales. Con
este y los otros 200 manuscritos de Qumrn se ha confirmado
255

esplndidamente la fiel transmisin del texto sagrado en el

curso de un milenio 2 ' 5 .
2. Isaas, 1Q Isb: segundo rollo, mutilado, con slo los
captulos 43 al 63.
3. Comentario a Habacuc, 1Q pHab (p = psher, comentario libre o midrash): 1,50 metros, escrito en grafa arcaica o
fenicia. El autor esenio comenta el libro de Habacuc (600 a.C.)
versculo a versculo, intentando mostrar por medio de una
exgesis arbitraria que el profeta se refera a la comunidad de
Qumrn fundada por el maestro de justicia. Se deduce que el
movimiento esenio naci en la poca macabea, cuando el rey
de Siria Antoco IV Epfanes (175-163 a.C.) intent por todos
los medios imponer a los judos la cultura y la religin del
helenismo. Muchos apostataron, incluso se form entre los
sacerdotes de Jerusaln el partido de los saduceos, favorables a
las nuevas ideas y costumbres extranjeras. Entonces un grupo
de sacerdotes y laicos rompi con el culto oficial del templo,
que consideraban profanado por los saduceos, se apiaron en
torno a un personaje excepcional, llamado Morh ha-Sedeq
"maestro de justicia", se retiraron al desierto de Jud y construyeron junto al mar Muerto un monasterio alrededor del
ao 150, y sustituyeron los sacrificios cruentos por la "ofrenda
de los labios", a base de lecturas bblicas y plegarias en comn
(Regla 9,4-5). Se retiran al desierto porque Isaas haba dicho:
"En el desierto preparad el camino del Seor" (Is 40,3). No se
haba iniciado la alianza en el desierto? Pues era necesario
volver a la soledad en un nuevo xodo para renovar la alianza
y esperar al Mesas.
-'^ Mientras contemplbamos en el "Santuario del Libro" de Jerusaln este magnfico
rollo de Isaas, algo ennegrecido por el sudor de la manos de los esenios al desenrollarlo y
volverlo a enrollar, no pudimos menos de pensar en dos escenas del Nuevo Testamento, una
de lectura litrgica en la sinagoga de Nazaret y otra de lectura privada en la carretera de
Gaza.
Cuando Jess entr en la sinagoga de Nazaret, "le entregaron el libro del profeta Isaas,
y desenrollando el volumen, hall el pasaje donde estaba escrito: 'El Espritu del Seor sobre
m, porque me ha ungido...' Enrollando el volumen, lo devolvi al ministro y se sent. En
la sinagoga los ojos de todos estaban fijos en l. Comenz, pues, a decirles: Esta Escritura
que acabis de or, se ha cumplido hoy" (Le 4,16-21 = Is 61,1-3).
Tres o cuatro aos ms tarde, un eunuco etope, funcionario de la reina Candace,
sentado en su carruaje, regresaba de Jerusaln por el camino que desciende a Gaza, y lea en
voz alta un rollo de Isaas. El dicono Felipe se le acerca y le dice: "Entiendes lo que vas
leyendo? l contest: Cmo lo puedo entender si nadie me hace de gua? Y rog a Felipe
que subiese y se sentase junto a l. El pasaje de la Escritura que iba leyendo era ste: 'Fue
llevado como oveja al matadero...' El eunuco pregunt a Felipe: Te ruego me digas de quin
dice esto el profeta: de s mismo o de otro? Felipe, entonces, partiendo de este texto de la
Escritura, se puso a anunciarle la buena noticia de Jess" (He 8,26-38).
Los rollos de Isaas manejados por Jess y por el eunuco etope seran iguales o muy
parecidos al que admirbamos en el "Santuario del Libro".

256

4. Regla de la comunidad 1Q S (S = serek, regla): 2 X 0,25

metros. Pequeo rollo muy bien conservado de 11 columnas,
escrito hacia el ao 125 a.C. Es importantsimo para conocer la
finalidad, los medios, la organizacin y la teologa del esenismo.
Finalidad o ideal: "Buscar a Dios y hacer lo que es bueno y
recto a sus ojos, segn lo orden por medio de Moiss y todos
sus siervos los profetas...; para amar a todos los hijos de la Luz
y odiar a todos los hijos de las Tinieblas" (1Q S 1,1-3.9-10).
Ntese bien que los manuscritos de Qumrn no se citan,
como la Biblia, por captulos y versculos, sino por columnas
y lneas. Y as, 1Q S 1,1-3.9-10 significa: hallado en la cueva 1
de Qumrn, documento S o Regla, columna 1, lneas 1 a 3 y lneas 9 y 10.
Medios:
1) Vida comn en pobreza: "Aportarn a la comunidad
toda su mente (estudio), todas sus fuerzas (trabajo) y todos sus
bienes (bolsa comn)" (Regla 1,11-12); en obediencia rigurosa
(ver organizacin); y en celibato, no por motivacin positiva de
consagracin a Dios, sino para evitar toda impureza ritual, tal
como se exiga a los sacerdotes durante la semana que oficiaban
por turno en el templo de Jerusaln, pues su monasterio era el
verdadero "templo de Dios". Las 1.100 tumbas son de hombres;
pero en la periferia del cementerio se han hallado esqueletos de
mujeres y de nios, lo cual puede responder a un perodo de
relajacin, o a una "orden tercera" de familias que tuvieran el
privilegio de hacerse enterrar cerca del monasterio esenio.
2) Observancia de la ley de Moiss con ms rigor que entre
los fariseos, ya que, por ejemplo, en da de sbado no se poda
ni siquiera hablar del trabajo (DD 10,19)2I6; y si una bestia o
persona caa en una cisterna en da de sbado, no poda ser
ayudada con una cuerda o escalera (DD 11,13-17), cosa que
permitan los fariseos (Le 14,5)2".
^ La sigla DD designa el Documento de Damasco. En 1896 fueron hallados en El Cairo
dos copias de esta obra datadas del siglo x d.C. Constitua un enigma histrico hasta que en
las cuevas de Qumrn han sido encontrados fragmentos de nueve manuscritos de esta misma
obra, prueba de que perteneca a la secta de los esenios. Algunos autores interpretan "Damasco" como un nombre simblico de Qumrn, pero la mayora lo interpretan en el sentido
propio de Damasco capital de Siria. Segn stos, Qumrn sera la casa-madre de un vasto
movimiento esenio disperso por Palestina, Siria y Egipto (los terapeutas), movimiento que
se extingui con la guerra contra Roma del 66-70.
217
Dice a propsito Flavio Josefo: "Los esenios son los ms rigurosos entre los judos en
cuanto al descanso sabtico, pues no slo preparan la comida la vspera para no tener
necesidad de encender el fuego en el mismo da sptimo, sino que ni se atreven a mover un
utensilio, ni atender a sus necesidades naturales" (Guerra Judaica II, 9).

257

Pero al lado de un legalismo tan rgido, insistan en la

conversin del corazn segn la lnea de los profetas, que predicaban la religin interior, como lo demuestran sus tres libros
preferidos: Deuteronomio, Isaas y Salmos (ms de 10 copias de
cada uno). Un lector moderno no habra hecho mejor eleccin.
De aqu la confianza en la gracia divina: "Es de Dios de donde
viene la justificacin, y de su mano procede la conducta perfecta... Si yo vacilo, la gracia de Dios acude siempre a salvarme, y
si tropiezo por la perversin de mi carne, en la justicia buena
de Dios est mi justificacin" (Regla 11,10-12).
Estamos cerca de la doctrina paulina de la justificacin;
slo cerca, porque en Qumrn la justificacin del hombre est
condicionada al cumplimiento estricto de la ley de Moiss,
mientras que en san Pablo la justificacin no es por las obras
de la Ley, sino por la fe en Cristo muerto y resucitado (Rom
3,27-28).
Organizacin
Era hierocrtica por la preponderancia de los sacerdotes, y
a la vez democrtica por la manera de decidirlo todo por votacin en asamblea general. Haba dos categoras de miembros:
sacerdotes o "casa de Aarn" y laicos o "casa de Israel". De
aqu que esperasen dos mesas: un mesas-sacerdote, dependiente de Aarn, de la tribu de Lev; y un mesas-rey, descendiente de David, de la tribu de Jud (Regla 9,11; DD 12,23).
ste, de carcter militar, sera el brazo secular del mesas-sacerdote.
El superior, que deba ser sacerdote, estaba asistido por u n
consejo formado por 12 laicos, representantes de las 12 tribus,
y tres sacerdotes, representantes de los tres clanes de la tribu de
Lev: Guershn, Quehat y Merar (Jos 21; lCrn 5,27). Sin
embargo, cada grupo de 10 deba tener por superior a un sacerdote (Regla 6,3). El ingreso era gradual: un ao de aspirantado,
dos de noviciado y al final profesin solemne, cuyo rito constaba de confesin de los pecados 2I8 , bao o bautismo de inicia^
U'IH "Todos los que entran en la alianza se confesarn diciendo: Hasta ahora fuimos
perversos, pecamos; fuimos impos nosotros y nuestros padres antes que nosotros, marchando contra los preceptos de la verdad. Y justo es Dios, que ha ejercido su juicio contra
nosotros y contra nuestros padres. Sin embargo, ha derramado sobre nosotros las misericordias de su gracia, desde siempre y para siempre" (Regla 1,24-2,1). Adems de esta confesin
colectiva, los especialistas opinan que tambin se haca una confesin personalizada, ya que
la conversin deba ser individual.

258

cin (Regla 5,13-14), juramento de convertirse de todo corazn

a la ley de Moiss (Regla 5,8-10), admisin acordada por votacin general y entrega de tres insignias: una azadilla219, un
ceidor de lino y una vestidura blanca para los actos de comunidad.
Teologa
Era esencialmente la misma del Antiguo Testamento. Pero
la insistencia en ciertos aspectos daba lugar a una radicalizacin: refuerzo de las normas de pureza legal; exagerada importancia al calendario tradicional hasta rechazar el culto del templo por estar regulado segn el nuevo calendario helenista;
espera de un mesas descendiente de Aarn al lado del Mesas
davdico; y muy especialmente un dualismo predeterminista,
ajeno al judaismo, por el cual una parte de la humanidad
estaba regida por el espritu de la verdad y de la luz (los esenios,
predestinados a la salvacin), y otra parte regida por el espritu
de la mentira y de las tinieblas (el mundo restante, predestinado
a la perdicin). Sin embargo, no se trata de un dualismo radical
y metafsico regido por dos divinidades antagnicas, como en
el dualismo zorostrico o maniqueo, sino rigurosamente monotesta, pues el Dios nico es el creador de los "dos espritus"
(Regla 3,13-25). Es un dualismo de carcter moral (Regla 4,114) y escatolgico por cuanto los esenios esperaban impacientes
la lucha final entre el bien y el mal. Mientras llega esta ltima
fase, los esenios, hijos de la luz, guiados por el espritu de la
verdad y el maestro de justicia, se preparan como el ejrcito
sagrado de Dios que ha de combatir y aniquilar a los hijos de
las tinieblas, que se dejaron seducir por Belial, el espritu de la
mentira (Regla 4,15-26).
Un da en Qumrn
Con el calor reinante en una regin hundida casi 400 metros
bajo el nivel del mar 30 en invierno y 40 en verano, la
vida en Qumrn haba de ser muy dura. Por la maana, oracin
colectiva de cara al sol naciente; trabajo de confeccin de cermica o de copia de manuscritos; agricultura en el palmeral de
519
Con la azadilla cavaban en algn lugar apartado un hoyo para batel sus necesidades,
se cubran con el manto por ambos lados, y luego tapaban el hoyo ion la tierra que haban
sacado, prescripcin de higiene y decencia de la que se habla en el antiguo Israel (Di 23,
13-14).

259

Ain Fesja, distante tres kilmetros; apicultura y pastoreo. Al

medioda, regreso al monasterio; bao completo de purificacin, vestidos blancos; refectorio con lectura bblica: bendicin
del pan y del vino por el superior y, en silencio, comida frugal,
consistente en un panecillo y plato nico. Por la tarde, vuelta
al trabajo hasta la puesta del sol. De seis a nueve, oracin y
estudio de la Ley. Pero en cada grupo de 10 un miembro liberado deba dedicarse sin interrupcin, de da y de noche, y por
turno, a escrutar la Ley con miras a la comn perfeccin (Regla
6,6-7) 22.
220
Cuanto sabemos de la vida de los esenios por los documentos de Qumrn concuerda
con lo que escriben sobre ellos los judos contemporneos Filn y Flavio Josefo. Ofrecemos
un extracto de sus informaciones.
FILN DF ALEJANDRA (30 a.C-41 d.C), filsofo, telogo y apologeta, en su libro Quod
omnis pTobus lber sit 75-88 escribe: "Algunos judos se llaman esenios, en nmero de
cuatro mil, y cuyo nombre significa, a mi parecer, 'los santos', pues ellos son en verdad
servidores de Dios. Huyen de las ciudades a causa de las injusticias a que estn habituados
sus habitantes. Los unos trabajan la tierra; los otros, dados a las artes que fomentan la paz,
se hacen tiles a ellos mismos y a sus prjimos, sin preocuparse de amontonar tesoros de oro
y plata, sin adquirir grandes parcelas de tierra para aumentar sus rentas, sino que se contentan con lo necesario para la vida. Porque, casi solos, aislados de todos los hombres, sin
riquezas ni propiedades, ellos se tienen por muy ricos, complacindose en sus pocas necesidades. No hay entre ellos ni un solo esclavo. Todos son libres y se ayudan los unos a los otros
mutuamente. Ninguno tiene cosa propia que no pueda llegar a ser comn a otros. No tienen
ms que una despensa para todos y unas bodegas comunes. Comunes son tambin sus
vestidos y los alimentos. Dnde se podra encontrar mejor establecido el uso comn del
mismo techo, del mismo vestido y de la misma mesa?"
FLAVIO JOSEFO (37-102 d.C), famoso historiador, naci en Jerusaln de familia sacerdotal.
Desde joven se dedic a los estudios. A los diecisis aos de edad, queriendo conocer las tres
grandes sectas del judaismo fariseos, saduceos y esenios, se retir al desierto de Jud
para convivir con los esenios, y tres aos despus regres a Jerusaln para adherirse definitivamente al partido fariseo. De ah que puede ofrecernos abundantes noticias sobre la vida
cotidiana de los esenios, sobre todo en su Guerra Judaica, libro II, 8,2-13, donde dice: "Antes
de salir el sol no hablan de nada profano, sino que recitan ciertas oraciones tradicionales
que rezan de cara al astro solar, como si pidiesen su pronta aparicin. Despus, cada uno es
enviado por los superintendentes al oficio que sabe. Luego de haber trabajado con tesn
hasta la hora quinta (once de la maana), se renen de nuevo, se cien con un pao de lino
y se baan en agua fra. Terminada esta purificacin, entran en el comedor como en un
santuario, en el que ningn extrao puede entrar. Despus de sentarse en silencio, el panadero reparte por orden los panes, y el cocinero sirve a cada uno un plato con un solo manjar.
El sacerdote ora antes de la comida, y nadie puede probar un bocado antes de la plegaria.
Despus de la comida ora de nuevo, de forma que, tanto al principio como al final, bendice
a Dios como dador de lo necesario para la vida.
A continuacin se quitan los vestidos que se haban puesto para la comida, ya que son
vestidos sagrados, y vuelven a sus trabajos hasta el atardecer. Entonces regresan y cenan de
la misma forma en compaa de los huspedes, si es que hubiese alguno de paso. No se oye
ningn ruido o grito profano. El silencio que domina la casa produce en los que estn fuera
la impresin de un misterio sobrecogedor.
No se concede el ingreso inmediato a la secta ni aun a aquellos que lo desean ardientemente, sino que al candidato le imponen por un ao la misma norma de vida de la corporacin, aunque queda todava fuera de ella, y se le entrega una azadilla, el ceidor ya
mencionado y un vestido blanco. Si el candidato da muestras de templanza, se le permite
adentrarse ms en su forma de vida hasta participar en las aguas de la purificacin, pero no
es admitido todava en las reuniones de la comunidad. Despus de dar muestras de constancia, es sometido a prueba durante dos aos ms, y entonces, si se le ha hallado digno, lo
inscriben en la comunidad.
Con todo, antes de que pueda participar en la mesa comn, ha de prestar formidables

260

Cdigo penal
La regla de la comunidad prev 23 casos de infraccin con
sus correspondientes sanciones (Regla, columnas 6 y 7); por
ejemplo:
si alguien habla en la reunin mientras tiene la palabra
su prjimo, diez das de castigo (exclusin del bao ritual
y reduccin de su racin a una cuarta parte);
si escupe durante la reunin, treinta das;
si se despereza, cabecea o se duerme, treinta das;
si se re sin razn alguna y estrepitosamente, treinta
das;
si miente en la declaracin de sus bienes, un ao;
si calumnia a la comunidad, sea despedido y no vuelva ms;
si responde con insolencia a su prjimo, un ao;
si manifiesta guardar rencor a su prjimo, un ao; etc.
Parece que se exalta el amor al prjimo como en el evangelio, pero slo en apariencia, ya que en Qumrn se entiende por
prjimo al miembro de la secta; todos los que viven fuera, sean
paganos o judos, son pecadores condenados a la perdicin
eterna, y que deben ser odiados implacablemente. As mandaba
la Regla que lo pidiese el esenio el da de su ingreso con esta
terrible oracin:
"Maldito seas, que nadie tenga misericordia de ti:
tus obras son tinieblas.
Que seas condenado
a la oscuridad del fuego eterno.
Que Dios no se digne mostrarse favorable a tus gritos,
que no te perdone ni permita que expes tus pecados.
Que eleve sobre ti el rostro de su clera y de su venganza
y que no encuentres nunca la paz" (Regla 2,7-9).
juramentos: en primer lugar, de ser piadoso para con Dios; de observar la justicia con los
hombres, y no causar dao a nadie, ni por voluntad propia ni por mandato ajeno; de odiar
siempre a los injustos y de socorrer a los justos; de mantenerse siempre fiel para con todos,
especialmente para con los que estn investidos de autoridad, ya que la potestad de mandar
no recae sobre uno sin el querer de Dios; de no insolentarse en el poder, si l mismo llega
a superior, y de no distinguirse de los subditos por el modo ostentoso de vestir o por algn
ornato especial; de amar siempre la verdad y reprender a los mentirosos; de no mancillar las
manos con el robo, ni el alma con ganancias injustas; de no ocultar cosa alguna a los de la
secta, ni de descubrir nada de ellos a los extraos, aunque les torturen hasta morir. Adems
de stos, prestan juramento de no transmitir a los pertenecientes a la secta los estatutos de
la misma de modo diverso a como l los ha recibido; de precaverse del bandidaje, y de
custodiar cuidadosamente los libros de la secta. Con todos los sobredichos juramentos se
asegura la fidelidad de los que ingresan".

261

5. Regla de la guerra, 1Q M (M = milhama, guerra):

2,30 X 0,15 metros. Respira una atmsfera de desquite parecida
a la de algunas sectas adventistas de nuestros das. Es un verdadero manual del combatiente que da normas minuciosas para
la inminente guerra entre los hijos de la luz y los hijos de las
tinieblas. Se trata del choque escatolgico entre Dios y Belial,
entre el bien y el mal. La lucha es encarnizada. En tres acometidas prevalecen los hijos de la luz, y en otras tres prevalecen los
hijos de las tinieblas. Pero en el sptimo choque Dios somete a
Belial, y los impos son exterminados para siempre. La guerra
ha durado cuarenta aos, ms propiamente treinta y cuatro,
porque no hubo lucha los aos sabticos.
"Sin embargo, se olvidan los textos bblicos que apuntaban
a la conversin de los pecadores o a la salvacin ofrecida a las
naciones paganas. Qu lejos estamos del evangelio!" 221
6. Apcrifo del Gnesis, l Q a p G e n : 2,80 X 0,15 metros. Es
el nico de los siete rollos escrito en lengua aramea. Ampliacin fantstica de algunos episodios del Gnesis, por ejemplo
el nacimiento de No, hijo de Lmek (Gen 5,28-29) m .
7. Himnos, 1Q H (H = hodayot, himnos), en dos rollos
con 18 columnas. Son 33 composiciones poticas inspiradas en
los Salmos cannicos. En opinin de los especialistas, su autor
es el maestro de justicia, fundador y organizador de la secta,
autor tambin de la regla de la comunidad. Todos los himnos
empiezan en primera persona: "Yo os alabo, Seor..." Siendo,
pues, de marcado carcter personal, confirman lo que se trasluce en otros textos de Qumrn, que el maestro de justicia fue
blanco de persecuciones, y que era un alma profundamente
religiosa, merecedora de figurar entre los ms grandes personajes del Antiguo Testamento.
Por un lado, manifiesta su clara conciencia de pecador:
"Yo, formacin de barro y amasado con agua,
asiento de vergenza y fuente de torpeza,
horno de iniquidad y edificio de pecado".
(Himnos 1,21-22)
221

J. CARMIGNAC, Introduccin crtica al NT I, Herder, Barcelona, 167.

"Cuando naci No, su padre Lmek se qued admirado. El nio era blanco como la
nieve y hermoso como una rosa; sus cabellos, blancos como la lana, le caan en tirabuzones.
Abri los ojos, y eran rayos de sol que iluminaron toda la casa. Despus se incorpor sobre
las manos de la comadrona, abri la boca y convers con el Seor del cielo.
Lmek, espantado, no poda creer que fuese hijo suyo, sino de los ngeles. Pero su
esposa, Bat-Enosh, le tranquiliz diciendo: Te juro por el Altsimo que el nio ha sido
engendrado por ti" (1Q apGen 2,1-16, texto deteriorado, pero bien conservado en el Libro
de Henoc, c. 106).
222

262

Y por otro, siente profunda confianza en la bondad de Dios:

"Pero yo me apoy en tus bondades
y en la abundancia de tu misericordia,
porque t perdonas la iniquidad" (Himnos 4,36-37).

II.

Qumrn y el cristianismo

Los hallazgos de Qumrn tuvieron una resonancia mundial

sobre todo por su relacin con el evangelio y los orgenes del
cristianismo. El evangelio habla de los escribas, fariseos, saduceos, incluso de los herodianos y celotas. Pero guarda silencio
sobre los esenios, tal vez porque no intervinieron en la vida
pblica de Jess. Vivan recluidos en su "islote", huyendo del
mundo, que consideraban impo y predestinado a la condenacin. Sin embargo, un examen atento descubre algunos posibles puntos de contacto entre Qumrn y el Nuevo Testamento 22S.
Juan el Bautista, un esenio?
Afinidades:
Juan pas su juventud "en los desiertos" de Jud (Le
1,80), y Qumrn se halla en aquellos parajes. No se concibe fcilmente la supervivencia de un adolescente lanzado
en pleno desierto. Es, pues, razonable que Juan conviviese
con los esenios, ya que sabemos por Flavio Josefo que
admitan muchachos para educarlos en sus costumbres.
Juan llevaba una vida asctica: tena un vestido de pelos
de camello y se alimentaba con los productos espontneos
223
Algunos autores piensan que en los evangelios hay alusiones a la doctrina esenia, y
aducen estos ejemplos. Jess dice: "Habis odo que se dijo: Amars a tu prjimo y odiars
a tu enemigo. Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos" (Mt 5,43-44). La primera frase:
"Amars a tu prjimo", se lee en Lev 19,18; pero la segunda: "Odiars a tu enemigo", no
se lee explcitamente en ningn lugar de la Biblia. Es posible, pues, que Jess aluda a los
esenios, que tenan impregnado hasta la mdula el odio a todos los que no fueran de su secta
(Regla 1,9).
En otro lugar dice Jess: "Hay eunucos que nacieron as del seno materno, y hay
eunucos que se hicieron tales a s mismos por el reino de los cielos" (Mt 19,12). Podra aludir
al celibato de los esenios. Pero es ms probable que se refiera a sus apstoles y a todos los
que, por la causa del reino de Dios, eligen libremente el celibato, y renuncian "a su padre,
a su madre, a su mujer y a sus hijos" (Le 14,26).

263

parte, no se reciba ms que una vez; y si tena algn

parecido con el solemne bao de ingreso en la comunidad
esenia, hay que tener en cuenta que ste era el primero de
una cadena de baos repetidos diariamente, a imitacin
de las abluciones diarias de los sacerdotes de servicio en el
templo de Jerusaln.

del desierto, "langostas y miel silvestre" (Mt 3,4). Ahora

bien, el Documento de Damasco advierte que las langostas
deben hervirse previamente, a fin de evitar una posible
impureza legal (DD 12,14).
Tanto Juan como Qumrn dan mucha importancia al
texto de Is 40,3: "Voz que clama en el desierto: Preparad
el camino del Seor" (Mt 3,3; Regla 8,13-14; 9,20).

Los esenios se apartaban del resto del pueblo y proponan

este aislamiento como ideal de vida perfecta. Juan, en
cambio, despus de bautizar a sus oyentes de toda condicin, no les invita a llevar una vida apartada del mundo,
sino que los enva a sus casas a practicar los deberes de
justicia y caridad en el marco de su vida cotidiana (Le
3,10-14).

Tanto Juan como Qumrn practican el bao o bautismo

por inmersin, unido a la confesin de los pecados (Mt
3,6; Regla 1,24-25; 5,13-14).
Diferencias:
Dado que su padre, Zacaras, era sacerdote adicto al culto
del templo (Le 1,5-23), cmo poda confiar la educacin
de su hijo a los sacerdotes de Qumrn, que haban roto
con el templo?
En Qumrn eran alimentos esenciales el pan y el vino,
bendecidos por el superior (Regla 5,5); pero Juan " n o
coma pan ni beba vino" (Le 1,15; 7,33).
Los esenios se aplicaban aquel texto de Isaas en exclusiva: slo ellos se preparaban en el desierto a la venida
futura de los dos mesas (Regla 9,11), mientras que Juan
se lo aplica porque su misin es preparar todo el pueblo
a la venida del nico Mesas ya presente: "Dijo: He ah el
Cordero de Dios" (Jn 1,29). Aqu podramos aducir los
gozosos "hoy" y "ahora" del Nuevo Testamento: Le 2,11;
4,21; 19,9; 23,43; Rom 5,9.11; 7,6; etc.
Juan no tena por qu copiar de los esenios aquellos dos
ritos que ya se practicaban haca siglos en el Antiguo
Testamento, tanto los baos de purificacin (Lev 14,8)
como la confesin colectiva e individual de los pecados
(Lev 5,5; Esd 9,6-15; Sal 32,5; 51; Si 4,26: "No te avergences de confesar tus pecados").
Adems, Juan administraba el bautismo a otros (de
aqu el sobrenombre de Bautista), mientras que en Qumrn cada uno se administraba el bao de inmersin a s
mismo. Y sobre todo, el bautismo de Juan se ofreca a
todos: fariseos y saduceos (Mt 3,7), publicamos y rameras
(Mt 21,32), incluso a soldados romanos (Le 3,14). Por otra
264

Conclusin:
Algunos autores admiten como muy verosmil que el adolescente Juan, una vez muertos sus ancianos padres (Le 1,7),
convivi efectivamente entre los monjes de Qumrn; pero aadiendo que en una segunda etapa de su vida recibi, hacia los
treinta aos de edad, una llamada de Dios que le hizo salir de
la soledad del desierto para predicar por las riberas del Jordn
un bautismo de conversin para el perdn de los pecados ofrecido a todo el pueblo sin excepcin, actitud totalmente opuesta
al espritu exclusivista de los esenios. Al menos en esta segunda
etapa, Juan est en las antpodas de Qumrn. Que en la primera etapa fuese un monje esenio, es probable, pero no ha sido
probado con certeza.

Fue Jess un esenio?

a)

El marco geogrfico

Sabemos con certeza que la infancia y la vida oculta de

Jess transcurri lejos de Qumrn, en Nazaret de Galilea (Le
2,51-52; 4,16). Es verdad que comenz su vida pblica en la
zona prxima a Qumrn, ya que despus de su bautismo en el
Jordn se retir "al desierto" (Mt 4,1), que la tradicin sita a
unos cinco kilmetros de Jeric en el monte de la Cuarentena,
desde donde poda ver el monasterio de Qumrn. Con todo, su
retiro de cuarenta das en el desierto no se inspiraba en el
ejemplo de los esenios, sino en la estancia de cuarenta aos de
265

Israel en el desierto del Sina. Las tres tentaciones eran fundamentalmente las mismas de Israel en el desierto; pero mientras
que Israel sucumbi, Jess triunfa, y su victoria inaugura los
tiempos mesinicos.
No obstante lo dicho, parece lgico que Jess conociese,
como los judos en general, la existencia de los esenios y su
edificante gnero de vida. Ni se puede descartar la posibilidad
de que hiciese alguna fugaz visita a Qumrn con ocasin de sus
subidas a Jerusaln siguiendo el camino de Jeric. De Jeric a
Qumrn no hay ms de dos horas de camino llano. Pero hacer
de Jess un miembro de la comunidad, o convertir los cuarenta
das de oracin y de ayuno en un retiro espiritual en el monasterio de Qumrn, no pasa de ser una mera fantasa.
b)

El maestro de justicia y Jess

El maestro de justicia (en adelante abreviado a MJ) vivi

alrededor del ao 130 a.C. Su religiosidad fue tan extraordinaria
que algunos crticos radicales afirmaron que el MJ fue un
"Cristo" anterior al Cristo de los evangelios. El cristianismo
decan no es original, sino un plagio del esenismo; por
tanto, la cuna del cristianismo no hay que buscarla en Beln o
Nazaret, sino en Qumrn.
Sostenan esta opinin A. Dupont-Sommer, profesor de la
Sorbona, y J. E. Allegro, profesor de la Universidad de Manchester. Este ltimo lleg a afirmar por la BBC de Londres, en
una emisin del 23 de enero de 1956, que, segn los documentos
de Qumrn, el MJ era tenido por los "esenios como un ser
divino, encarnado, el mesas, que muri crucificado y resucit,
y que volver a juzgar el mundo. No es necesario decir que la
prensa, siempre vida de sensacionalismos, divulg en seguida
estas suposiciones entre el gran pblico 224 .

ste es el servicio que nos han prestado los nuevos textos de

Qumrn una vez estudiados objetivamente.
1. El MJ sufri ciertamente la hostilidad y la persecucin
por parte de los sacerdotes de Jerusaln. El profeta Habacuc
escriba hacia el ao 600 a . C : "Ay del que da de beber a sus
vecinos, que vierte sobre ellos su furor hasta embriagarlos para
mirar sus desnudeces!" (Hab 2,15). Y a continuacin el autor
esenio del Comentario a Habacuc interpreta: "La explicacin
de esto se refiere al sacerdote impo que, en la irritacin de su
furor, persigui al maestro de juticia para devorarlo en la morada de su exilio. Fue un sbado, en el Yom Kippur, cuando se
present para devorarlos y fuesen abatidos en el da del ayuno,
en el reposo del sbado" (1Q pHab 11,4-8).
El seor Dupont-Sommer pretendi ver en este texto la
muerte violenta del MJ en la metfora "devorarlo", y su resurreccin en la frase "se present todo resplandeciente".
En cuanto a la muerte violenta, el texto dice que lo intent,
no que lo consiguiera. Debi de caer por sorpresa sobre Qumrn para destruir la comunidad y suprimir a su jefe mientras
observaban el descanso absoluto de la fiesta de la expiacin,
que ellos estaban celebrando en da distinto de la semana segn
su propio calendario solar. El MJ y sus discpulos hubieron de
huir precipitadamente, refugindose tal vez en el campamento
filial de Damasco (DD 6,5-6). No hay ni un solo texto que
hable de la muerte violenta del MJ; al contrario, el Documento
de Damasco (7,14) emplea para el fin de la vida del MJ la
frmula asaf, "se junt (con sus padres)", usada para la muerte
natural de los patriarcas (Gen 25,8.17; 35,29). Y aunque se
probase que el MJ muri de muerte violenta, incluso crucificado, nada se seguira en contra del cristianismo; habra sido uno
ms en la serie de mrtires que prefiguraban la inmolacin del
gran mrtir, el Siervo de Yav.

Surge, pues, la pregunta: Qu hay de comn entre el maestro de justicia y el Maestro de Nazaret? La comparacin de los
dos personajes y sus mensajes nos permitir apreciar mejor la
originalidad esplendorosa del cristianismo frente al esenismo.

Y en cuanto a la resurreccin, aadir por su cuenta que se

les apareci "todo resplandeciente" no es serio. Tampoco lo es
cambiar el sujeto de la frase, puesto que el sujeto del verbo "se
present" no es el MJ, sino el mismo de la frase anterior "para
devorarlo", o sea, el sacerdote impo.

224
El doctor Allegro tuvo la honradez de hacer una retractacin parcial en el Times de
Londres del 20 de marzo de 1956, confesando que sus afirmaciones se fundaban en una
reconstruccin personal de los textos.
Por otra parte, el doctor H. R. Rowley, profesor tambin de la Universidad de Manchester
y antiguo maestro de Allegro, deplor pblicamente el proceder de su discpulo, lamentando
que descubrimientos tan importantes fueran explotados por sabios sin madurez para adquirir
una celebridad injusta (Time Magazine de Londres del 2 de abril de 1956).

Quin era ese sacerdote impo perseguidor del MJ? La opinin ms comn se inclina por Jonatn Macabeo (160-142
a.C), hermano y sucesor de Judas Macabeo (166-160). Se le
llama impo por haber aceptado del rey sirio Alejandro Balas,
hijo de Antoco IV Epfanes, la investidura de sumo sacerdote

266

267

en el ao 150 a.C.225 Este acto ilegtimo y el subsiguiente cambio del calendario solar por el nuevo calendario lunisolar helenstico, provoc el cisma de un grupo de sacerdotes, como ya
hemos dicho anteriormente 226 .

3. El MJ nunca pretendi ser el mesas, sino que l y los

suyos se preparaban en el coto cerrado de Qumrn al advenimiento de los dos mesas (Regla 9,11). Por el contrario, Jess
declara ser el Mesas esperado (Jn 4,26; Me 14,61-62).

2. El MJ era un sacerdote judo salido de la tribu de Lev

( I Q p H a b 2,5). Jess, en cambio, no era sacerdote judo 227 , sino
un modesto artesano, salido de la tribu de Jud.

4. El MJ escribi por lo menos buena parte de la Regla y

de los Himnos. Tambin Jess hubiera podido escribir su doctrina sobre pergamino; pero prefiri sembrarla de viva voz en
la mente y los corazones.

225
"El rey Alejandro saluda a su hermano Jonatn. Hemos odo que eres un valiente
guerrero y digno de ser amigo nuestro. Por eso te nombramos hoy sumo sacerdote de tu
nacin y te concedemos el ttulo de amigo del rey (le enviaba al mismo tiempo una clmide
de prpura y una corona de oro). Por tu parte, haz tuya nuestra causa y gurdanos tu
amistad" (lMac 10,18-20).
226
El calendario SOLAR seguido por los esenios se describe en los apcrifos judos Libro
de los Jubileos y Libro de Henoc, del siglo II-I a.C. Segn este calendario, el ao constaba de
trescientos sesenta y cuatro das divididos en cuatro trimestres, y cada mes constaba de
treinta das (ms un da aadido al final de cada trimestre). El resultado era una absoluta
regularidad: el principio del ao, de cada trimestre y de las principales festividades caa
siempre en el mismo da de la semana. Y as, el 15 de nisn, comienzo del ao, y el da 1 de
cada trimestre caan siempre en mircoles, porque, segn Gen 1,14-15, Dios cre el sol el da
cuarto (nuestro mircoles), el cual comenzaba al atardecer del martes. Por tanto, la pascua,
15 de nisn, caa siempre en mircoles, y, por consiguiente, el cordero pascual se inmolaba
al atardecer del martes, 14 de nisn. Debe advertirse, sin embargo, que en Qumrn esta cena
pascual se celebraba sin cordero, por haber rechazado los sacrificios cruentos del templo.
Segn el calendario LUNISOLAR seguido por los saduceos, el ao constaba de doce meses
de veintinueve y treinta das alternativamente, sumando un total de trescientos cincuenta y
cuatro das, diez menos que en el calendario solar. Para restablecer el equilibrio con el ao
solar real, se aada un mes de treinta das cada dos o tres aos. La pascua, siempre el 15 de
nisn, poda caer en cualquier da de la semana.
Por tanto, en tiempo de Jess coexistan dos calendarios. Cul sigui Jess para la
celebracin de la ltima cena? El de Qumrn, responde la historiadora Anni JAUBERT (La
date de la Cene, Gabalda, Pars 1957). Segn ella, Jess celebr la cena en martes, vigilia de
la pascua tradicional; o sea, la cena y la crucifixin tuvieron lugar en una vigilia pascual,
pero no de la misma: la cena en martes, vigilia de la pascua segn el calendario esenio
(= evangelios sinpticos), y la crucifixin en viernes, vigilia de la pascua segn el nuevo
calendario saduceo (= san Juan 18,28; 19,31). As se armonizara la divergencia entre los
sinpticos y san Juan sobre el da de la cena pascual al no tratarse de la misma pascua segn
el mismo calendario. La teora tendra, adems, a juicio de A. JAUBERT, la ventaja de descongestionar los acontecimientos de la pasin al espaciarlos entre el martes y el viernes.
Esta sugestiva teora ha tenido entre los exegetas algunos partidarios, pero tambin
muchos contrarios, que subrayan, entre otros, los siguientes puntos dbiles. Es cosa cierta
que en Qumrn se usaba el antiguo calendario solar, y es probable que tambin lo siguiesen
otros sectores fieles a la tradicin. Pero no consta que fuese seguido por Jess, quien s i e m p r e /
sigue para las festividades el calendario oficial de "los judos" (Jn 2,13; 5,1; 7,2; 10,22^
Adems, Jess no celebr una pascua esenia (sin cordero), sino ordinaria, con cordero
pascual (Me 14,12; Mt 26,17; Le 22,7-8). Admitimos la ventaja de espaciar en tres das los
sucesos de la pasin. Pero debe tenerse en cuenta que los enemigos de Jess tenan prisa por
deshacerse de l, pues saban que tena muchos simpatizantes entre el pueblo, y era preciso
prevenir toda posible reaccin. Contra el optimismo inicial a favor de la teora del martes,
se levantan hoy da voces autorizadas a favor de la sentencia tradicional del jueves como da
de la ltima cena y de la institucin de la eucarista.
Entonces, cmo pudo Jess celebrar legalmente la cena pascual el jueves, cuando los
saduceos la celebraban el viernes? Tal vez porque, habiendo coincidido aquel ao la pascua
en sbado (Jn 19,31), algunos grupos, a fin de no profanar con la preparacin del cordero
el descanso del sbado (que comenzaba, recordmoslo, al atardecer del viernes), anticiparon
legtimamente la cena al atardecer del jueves. Y a estos grupos se habra unido el Seor.
227
En los escritos del Nuevo Testamento nunca se da a Jesucristo el ttulo de hierus,
sacerdote, excepto en la carta a los Hebreos, sntesis doctrinal sobre Jesucristo como nico
y sumo sacerdote, que se ofreci a s mismo como sacrificio perfecto (Heb 3,1; 7,24-27).

268

5. El MJ fue un sedentario que no sali de su ciudadela de

Qumrn a fin de no contaminarse con el mundo impo de los
hijos de las tinieblas. Jess, en cambio, vive en contacto con la
sociedad de su tiempo y se deja invitar a bodas y convites. Es un
predicador itinerante que no evita las "malas compaas" de
pecadores y publcanos, sino que recorre pueblos y caminos en
busca de ovejas perdidas y de hijos prdigos.
6. El MJ se confiesa pecador (Himnos 1,21-22). En cambio,
Jess tiene clara conciencia de estar inmune de pecado (Jn
8,46). Su alimento es cumplir la voluntad del Padre que le ha
enviado (Jn 4,34).
7. Uno y otros son maestros que renen discpulos y fundan una comunidad. Pero la comunidad del MJ es hermtica,
esotrica. Deban jurar: "Ocultar los consejos de la Ley a los
hombres de la iniquidad, reservar el conocimiento verdadero
y la justicia autntica a los que escogen el camino recto" (Regla
9,17-18). Por el contrario, la comunidad fundada por Jess no
es secreta, sino de puertas abiertas: "Lo que yo os digo en la
oscuridad, decidlo vosotros a plena luz; y lo que os al odo,
proclamadlo desde los tejados" (Mt 10,27). "El sumo sacerdote
interrog a Jess sobre sus discpulos y su doctrina. Jess le
respondi: He hablado abiertamente ante todo el mundo; he
enseado siempre en la sinagoga y en el templo, donde se
renen todos los judos. Por qu me preguntas? Pregunta a los
que me han odo lo que les he hablado; ya saben ellos lo que
he dicho" (Jn 18,19-21).
8. El MJ considera prjimo nicamente al miembro de su
secta, mientras que para Jess todo ser h u m a n o es prjimo,
aunque sea enemigo racial, poltico o religioso (Mt 5,44; Le
Probablemente Jess y los apstoles evitaron el ttulo de sacerdotes para dar a entender que
el nuevo sacerdocio oistiano se situaba en una categora distinta del sacerdocio levtico
hereditario. El sacerdocio de la nueva ley romper todas las fronteras y limitaciones de clase
y nacin. Al nuevo sacerdocio sern llamados por Dios de todas las naciones de la tierra para
ofrecerle "una oblacin pura desde donde sale el sol hasta donde se pone" (Mal I,
10-11).

269

10,29-37). Pocas cosas hay tan diametralmente opuestas como

el exclusivismo clasista del MJ y el universalismo del mensaje
de Jess,, quien expres de palabra y de obra que la salvacin
se ofreca a todos sin exclusin de nadie.
9. El MJ excluye de su comunidad a los que tienen alguna
tara fsica: "El enfermo, el tullido de pies o de manos, el cojo,
el sordo, el mudo o contaminado por otro defecto corporal, el
anciano incapaz de tenerse en pie en la asamblea, no pueden
ser admitidos en el seno de la comunidad de los hombres que
pertenecen al Nombre (Yav), porque cada uno de sus miembros debe ser como un ngel santo" (anexo a la Regla 2,5-9).
Jess invita precisamente a todos estos marginados a sentarse
al banquete del reino de Dios: "Sal en seguida a las plazas y
calles de la ciudad, y haz entrar aqu a los pobres y lisiados, y
ciegos y cojos" (Le 14,21).
10. El MJ profesa un odio visceral a los pecadores: "Odiarn a todos los hijos de las tinieblas" (Regla 1,10). "No tendr
compasin para con los que abandonan el camino, no consolar a los que fueron castigados por su conducta hasta que sta
sea perfecta" (Regla 10,20-21). Jess odia infinitamente el pecado, pero ama infinitamente al pecador porque es un hijo de
Dios, un hijo descarriado, pero hijo: "No he venido a llamar a
justos, sino a pecadores" (Me 2,17). Jess cree que aun los ms
grandes pecadores tienen reservas de bondad y de dignidad
humana, capaces por tanto de levantarse, de rehacer sus vidas
y de aceptar el mensaje de liberacin y de salvacin.
11. Ambos llaman a la conversin. Pero segn el MJ la
conversin consiste en el retorno a la casa de la Ley, mientras
que para Jess consiste en un retorno a la casa del Padre.
12. Ambos radicalizan las exigencias divinas. Pero segn
el MJ en sentido cuantitativo, es decir, cumpliendo meticulosamente la Ley hasta llegar a un superfarisesmo; mientras que
Jess las radicaliza en sentido cualitativo, o sea, pide no tanto
los actos externos del hombre cuanto al hombre mismo.
13. Por ltimo, en Qumrn el centro de gravedad no es la
persona del MJ, cuyo nombre nos es desconocido, sino el libro
de la Ley. En cambio, el centro de gravedad del cristianismo no
es un libro, por sagrado que sea, sino la persona de Jess de
Nazaret, el crucificado-resucitado, siempre presente en su comunidad, la Iglesia.
En resumen, hacer del MJ un "Cristo" modelo del Cristo de
los evangelios, es desfigurar la realidad histrica.
270

Terminemos la confrontacin entre el MJ y Jess con este

juicio del profesor G. Jeremas: "No es exagerado decir que el
MJ es la personalidad ms relevante del judaismo tardo actualmente conocida. Pero est condicionado totalmente a su
tiempo. Representa el esfuerzo ms radical para alcanzar la
clemencia de Dios a travs de una obediencia fiel. Segn l, el
camino hacia Dios pasa necesariamente por el cumplimiento
exacto de la Ley. Incluso cuando habla de la gracia y de la
misericordia de Dios, todo va a parar en ltima instancia a la
Ley: la gracia de Dios es, para l, la revelacin de la autntica
obediencia a la Ley; la misericordia de Dios consiste en que
concede a la comunidad la posibilidad de obedecer la Ley; la
penitencia que Dios otorga es la conversin a la Ley; la salvacin pertenece a los que observan la Ley; los dems sern
aniquilados. La sima entre la ley y el evangelio divide dos
mundos" 228 .
Qumrn y la Iglesia

primitiva

a) Bienes en comn. Se practicaba en Qumrn (Regla 6,1920) y en la Iglesia de Jerusaln (He 2,44; 4,34-35). Pero en
Qumrn la renuncia a los bienes era obligatoria, mientras que
en Jerusaln era voluntaria (He 5,4), ni era general (He 12,1217). Los bienes en comn poda ser viable en una comunidad
reducida y cerrada como la de Qumrn, pero no en una comunidad numerosa y en continuo crecimiento como la de Jerusaln. De hecho no result (He 6,1). Pronto se multiplicaron los
pobres de tal modo que san Pablo hubo de organizar varias
colectas de socorro a la Iglesia-madre (He 11,28-30; Rom 15,2526; ICor 16,1-3; Gal 2,10). Por descontado que el Apstol nunca
introdujo la colectivizacin de bienes en sus comunidades.
La experiencia de Jerusaln fue un fervor pasajero inspirado
en el ejemplo de pobreza de Jess y la "bolsa comn" de los
apstoles (Jn 12,6). Pero aquel ensayo contiene una leccin de
validez actual: la solidaridad cristiana ha de manifestarse compartiendo los bienes con los hermanos que pasan necesidad.
b) Eucarista. En Qumrn se hacan dos comidas diarias
con vestidos blancos y se bendecan el pan y el vino (Regla 6,5).
Se ha querido ver en estos ritos un anticipo de la cena eucarstica. Pero ni los vestidos blancos ni la bendicin de la mesa
Der Lehrer der Gerechtigkeit, traducido por A. G. LAMADRID, O.C, 279.

271

prueba el carcter sacramental en las comidas esenias. Se trata

de comidas ordinarias celebradas, eso s, en un clima intensamente religioso como las comidas de los sacerdotes dentro del
recinto del templo.
El cambio de vestiduras se explica por motivos higinicos y
por las leyes de pureza ritual; y el color blanco se explica por
ser blanca la tnica de los sacerdotes del templo, y ellos, los
esenios, se consideraban los verdaderos sacerdotes del verdadero
templo (Regla 8,5). Y en cuanto a la bendicin de la mesa por
el superior, dando gracias a Dios por el alimento representado
por el pan y el vino, se vena haciendo y se hace comnmente
en el judaismo por el cabeza de familia. En cambio, basta recordar las palabras de Jess: "Eso es mi cuerpo... ste es el cliz de
mi sangre, que ser derramada por todos" para ver que la
eucarista es un banquete sacramental que tiene por objeto
recordar y actualizar el sacrificio redentor de Cristo "hasta que
vuelva" (ICor 11,26).
c) Jerarqua. Igual que en Qumrn, la Iglesia aparece gobernada por el consejo de los Doce. Pero en ambos casos el
nmero se deriva de las doce tribus de Israel (Mt 19,28). Y la
Iglesia es el verdadero "Israel de Dios" (Gal 6,16).
d) Literatura qumrnica y neotestamentaria. Es innegable
la afinidad de expresiones y de conceptos entre los textos de
Qumrn y la literatura del Nuevo Testamento; por ejemplo:
mesas, nueva alianza, templo de Dios, y las anttesis luz-tinieblas, verdad-mentira, Cristo-Belial, etc. Sin embargo, esta afinidad no prueba una dependencia directa de los escritos de
Qumrn, sino la mutua dependencia de un patrimonio comn.
Los autores de ambas literaturas eran hijos de la misma tierra
y del mismo pueblo. Sus respectivos escritos son brotes de una
misma raz: el Antiguo Testamento. La originalidad del cristianismo no queda ofuscada por la afinidad de vocabulario corr
los textos de Qumrn, antes al contrario, se ilumina ms intensamente, pues se confirma lo que ya sabamos: que entre el A T
y el N T no hay pared divisoria, sino continuacin y superacin.
La crtica radical daba por seguro que el N T no haba
brotado en suelo judo y palestinense, sino en el humus helenstico. Estaba de moda buscar el origen de la doctrina de san
Pablo y de san Juan en el gnosticismo y en las religiones paganas de "misterios". Despus de los descubrimientos de Q u m r n
sern pocos los crticos que todava invoquen para los escritos
272

del Nuevo Testamento fuentes extrabblicas y extrajudaicas.

"Despus de la exasperada embriaguez de helenismo y de cultos
mistricos, padecida durante tantos aos por la exgesis neotestamentaria, haba necesidad de esta desintoxicacin, de esta
autntica bocanada de aire puro y genuino que son precisamente los textos de Qumrn" 22'J.
Conclusin
Gracias a los hallazgos de Qumrn poseemos un texto de la
Biblia hebrea mil aos ms antiguo, y conocemos mejor el Sitz
im Leben o "ambiente vital" religioso y cultural en el que la
divina Providencia dispuso el advenimiento del cristianismo.
En las obras propias de los esenios nos hablan contemporneos
de Jess; incluso podemos escuchar el mismo idioma, el
arameo, la lengua materna de Cristo y de los apstoles. Qumrn
constitua sin duda un foco importante de espiritualidad. Su
influencia llegara hasta muchos israelitas de buena voluntad.
Y muchos esenios se pasaran a la Iglesia naciente. Quiz sea
una alusin la frase: "Multitud de sacerdotes iban aceptando la
fe" (He 6,7), pues sabemos que los sacerdotes predominaban en
Qumrn.
Justo es reconocer que Qumrn influy en la Iglesia en
detalles de organizacin, sobre todo en el monacato del siglo IV;
por ejemplo: un superior asistido por un consejo, una regla
para la comunidad, un ingreso gradual: postulantado, noviciado y profesin solemne; distribucin del da entre la oracin, el
trabajo y el estudio en un ambiente de pobreza, silencio y caridad fraterna, normas que, por otro lado, responden sencillamente a la lgica del sentido comn.
Pero el impulso inicial de la Iglesia no vino de Qumrn,
sino del estallido de luz de la resurreccin y de pentecosts;
como tampoco el impulso inicial del monaquisino vino de
Qumrn, sino de la invitacin de Jess a seguirle ms de cerca:
"Si quieres ser perfecto, vete, vende lo que tienes y dselo a los
pobres, y tendrs un tesoro en los cielos; luego ven, y sigeme"
(Mt 19,21).

A. ROLLA, La Biblia frente a los ltimos descubrimientos,

344.

273

11
Nacimiento de los evangelios
Id por todo el mundo y predicad el
evangelio (Me 16,15).

Preliminares
Evangelio significa buena noticia. En boca de Jess es la
buena noticia de la llegada del reino de Dios (Me 1,15); en boca
de los apstoles despus de pascua es la buena noticia de nuestra salvacin en Cristo Jess (Rom 1,16).
La palabra "evangelio" sale en el N T 75 veces, y siempre en
el sentido de anuncio oral de la buena noticia, nunca en el
sentido actual de un libro escrito. Lo mismo ocurre con la
palabra "evangelista" (He 21,8; Ef 4,11; 2Tim 4,5), que significa
predicador de la buena noticia. Slo a partir del siglo II "evangelista" y "evangelio" asumen el sentido actual 230 .
Ahora bien, solamente hay un salvador; luego slo hay un
evangelio. Nosotros decimos impropiamente: "Evangelio de
Mateo, de Marcos..." Pero la Iglesia primitiva pona el ttulo
"evangelio" sobre la coleccin de los cuatro, y a la cabecera de
cada uno pona "segn Mateo, segn Marcos...", costumbre
conservada por la liturgia en la lectura del evangelio en la
misa. Esta prctica obedece a la idea de que solamente hay un
evangelio, aunque cuadriforme, o sea, presentado bajo cuatro
caras. Se comprende que algunos hayan intentado fundir "los
cuatro en u n o " que suprimiese las repeticiones, resultando as
una "concordia evanglica", como hizo en el siglo II Taciano
con su Dia-tssaron (un evangelio "de cuatro"). Otros le imitado JUSTINO, "Las memorias de los apstoles, que son llamadas Evangelios" (Apologa I,
66); Padres apologistas griegos, BAC 116, 257.

275

ron, como Gerson en el siglo XV con su Mono-tssaron, seu

unum ex quattuor evangeliis, y ms recientemente el cardenal
Goma, Concordia evanglica (1936), y el padre Santamara,
Evangelios concordados (1971).
Estos intentos obedecen al deseo piadoso de ofrecer una
vida de Jess completa y fluida. Pero cientficamente son rechazables por dos razones. Primera, porque el resultado es una
obra humana, por ms que est hecha con retazos evanglicos;
y segunda, porque quedan desdibujados los estilos literarios y
los enfoques doctrinales propios de cada evangelista. Qu diramos de una sinfona hecha con trozos de Haydn, Beethoven,
Mozart y Brahms? No obstante, una vida de Jess concordada
puede ser recomendable para las escuelas primarias; pero los
alumnos de bachillerato deberan habituarse ya a la lectura
directa de los cuatro evangelios por separado 23 '.
Mtodo y gua
Cabe distinguir en los evangelios dos aspectos: divino y
humano. Un estudio del aspecto divino se centra en el hecho de
su inspiracin, en virtud de la cual Dios es su autor principal
y son, por tanto, libros sagrados y verdicos. Pero en el presente
estudio, fundamentalmente histrico, los consideraremos en su
aspecto plenamente humano, como cualquier libro que sale a
la luz pblica. Asistir al largo proceso humano de la gestacin
y nacimiento de nuestros evangelios nos ayudar a amarlos
ms y a comprenderlos mejor.
Hoy da los biblistas estudian su formacin con un mtodo
semejante al de los arquelogos cuando excavan un tell palestinense, que bajan del estrato superior a otro inferior ms antiguo hasta llegar a la roca viva. Este mtodo estratigrfico,
"descendente" ha demostrado que los evangelios actuales ocupan la superficie superior; debajo se descubren las primeras
231
Ezequiel y san Juan (Ez 1,10; Ap 4,7) describen una visin del trono de Dios sostenido
por cuatro vivientes de cabeza humana, cuerpo de len, patas de toro y alas de guila. San
Ireneo, siglo ti, fue el primero en ver simbolizados en estos cuatro vivientes a los cuatro
evangelios, pues tambin puede decirse de ellos que sostienen el trono de Jesucristo. Por
ltimo, en el siglo iv san Jernimo dio un paso ms al distribuir los aspectos de los cuatro
Vivientes entre los evangelistas, teniendo en cuenta cmo comienza cada uno. Y as asign
a Mateo la figura de hombre, porque empieza con la genealoga humana de Jess; a Marcos,
la de len, porque sita el comienzo de su evangelio en el desierto, donde el len es el rey;
a Lucas, la del toro, porque sita el comienzo en el templo, donde el principal sacrificio era
de novillos; y a Juan, la de guila, porque desde el prlogo de su evangelio nos eleva de un
aletazo al seno de la divinidad.

276

percopas; ms abajo se detecta la tradicin oral, y ms abajo

an, la roca viva: Jess de Nazaret. Los ttulos de sus obras son
significativos: "De los evangelios a Jess" 232 .
Sin embargo, consideramos ms pedaggico seguir el camino "ascendente": de Jess de Nazaret a los evangelios actuales.
Nos servir de gua excelente la Instruccin de la Comisin
Bblica titulada Sobre la verdad histrica de los evangelios,
fechada el 21 de abril de 1964: "El intrprete, para dejar debidamente asentada la solidez de cuanto nos transmiten los evangelios, debe diligentemente prestar atencin a las tres etapas de
la tradicin por las que la doctrina y la vida de Jess ha llegado
hasta nosotros: Cristo...; los apstoles...; los evangelistas..." 233
Primera etapa: Cristo o el evangelio viviente
"Cristo nuestro Seor escogi a discpulos, que le siguieron desde el comienzo, vieron sus obras, oyeron sus
palabras, y pudieron as ser testigos de su vida y de sus
enseanzas. El Seor, al exponer de viva voz su doctrina,
sigui las formas del pensamiento y expresin entonces
en uso, adaptndose a la mentalidad de sus oyentes, haciendo que cuanto les enseaba se grabara firmemente en
la mente, y pudiera ser retenido fcilmente por sus discpulos" (Instruccin, n. 2).
Jess hubiera podido escribir su autobiografa, como lo
hizo Flavio Josefo; o una antologa de pensamientos, como
hicieron Epicteto y Marco Aurelio. Pero no dej nada escrito.
Comenz rodendose de un grupo de discpulos y predic de
viva voz la buena noticia de la llegada del reino y la necesidad
de convertirse (Me 1,15). Predicaba a los campesinos y pescadores del lago de Galilea de un modo sencillo y concreto por
medio de parbolas sacadas de la vida cotidiana de gente que
sembraba y segaba, que recoga el trigo en graneros y el vino
nuevo en odres nuevos, gente que saba echar la red y separar
los peces buenos de los malos 234 , gente que se emocionaba al
recuperar una oveja extraviada o una dracma perdida.
252
X. LON-DUFOUR, Los evangelios y la historia de Jess, Estela, Barcelona 1966; J. R.
SCHEIFI.ER, As nacieron los evangelios, Mensajero, Bilbao 1967; J. CABA, De los evangelios
al Jess histrico, BAC 316, Madrid 1971; A. MUR, Mito y Biblia. Historicidad de los
evangelios, Hechos y dichos, Zaragoza 1973; J. DF.I.ORME, De los evangelios a Jess, Mensajero, Bilbao 1973; P. GREI.OT, Los evangelios: Origen, fechas, historicidad, Verbo Divino
Estella 1985.
2
" Texto y comentario: L. LOSADA, La Instruccin de la Comisin Bblica sobre la
verdad histrica de los Evangelios, en "Cultura Bblica" 22 (1965) 3-26; A. BFA, La historicidad de los Evangelios, Razn y Fe, Madrid 1965.
2,1
En el lago de Tiberades existen unas treinta especies de petes, y todas son comestibles

277

Predicaba en su lengua materna, el arameo, y al estilo oral

semita, o sea, con frases cortas y rtmicas, generalmente en
forma de paralelismos 2M e inclusiones 2% , fciles de memorizar.
Con este procedimiento pretenda facilitar no slo la retencin
de sus palabras, sino tambin su transmisin por medio de los
Pero hay unos que tienen forma de anguila y son "malos", es decir, prohibidos por la ley
de Moiss, ya que son "impuros" por no tener escamas: "Tendrs por abominable cuanto
en las aguas carece de aleta y de escamas" (Lev 11,12).
'y> Como ya vimos al tratar de los Salmos, el paralelismo bblico puede ser sinnimo,
antittico y progresivo.
Es sinnimo cuando expresa la idea con palabras equivalentes:
"Pedid
buscad
llamad
y se os dar;
y hallaris;
y se os abrir.
Porque
todo el que pide,
y el que busca
y al que llama,
recibe;
halla;
se le abre" (Mt 7,7-8)
Es antittico cuando se refuerza el pensamiento con palabras opuestas en forma, a veces,
de "quiasma" o cruce:
"Todo el que se ensalce (A), ser humillado (B);
y el que se humille {B'), ser ensalzado (A')" (Le 14,11).
"Quien quiera salvar su vida (A), la perder (B);
pero quien pierde su vida por m (BT), la encontrar (A')" (Mt 16,25).
El sermn de la montaa concluye con esta larga y bella anttesis:
"Todo el que oiga
estas palabras mas
y las ponga en prctica,
ser como el hombre prudente
que edific su casa sobre roca:
cay la lluvia,
vinieron los torrentes,
soplaron los vientos,
y embistieron contra aquella casa;
pero ella no cay, porque
estaba cimentada sobre roca.

Y todo el que oiga

estas palabras mas
y no las ponga en prctica,
ser como el hombre insensato
que edific su casa sobre arena:
cay la lluvia,
vinieron los torrentes,
soplaron los vientos,
embistieron contra aquella casa
y cay,
y fue grande su ruina" (Mt 7,24-27).

Es progresivo, cuando la idea avanza al modo de una segunda ola que rompe sobre la
arena un poco ms lejos que la primera:
"Quien a vosotros recibe, a m me recibe;
y quien me recibe a m, recibe a aquel que me ha enviado" (Mt 10,40).
236
La inclusin consiste en repetir al final de una sentencia la palabra o frase del
principio, quedando as el conjunto encerrado en una slida unidad:
"Guardaos de los falsos profetas,
que vienen a vosotros con disfraces de ovejas,
pero por dentro son lobos rapaces.
Por sus frutos los conoceris.
Acaso se recogen uvas de los espinos
o higos de los abrojos?
As, todo rbol bueno da frutos buenos,
mientras que un rbol malo da frutos malos.
Un rbol bueno no puede producir frutos malos,
ni un rbol malo producir frutos buenos.
Todo rbol malo que no da buen fruto,
es cortado y arrojado al fuego.
As que por sus frutos los conoceris" (Mt 7,15-20).
Ms ejemplos: "la brizna que hay en el ojo de tu hermano" (Le 6,41-42); "tesoro" (Mt
(i, 19-21): "no temis" (Le 12.407): "orad para que no caigis en tentacin" (Le 22,40-46); "el
mayor en el reino de los cielos" (Mt 18.1-4).

278

discpulos: "Instituy doce, para que estuvieran con l, y para

enviarlos a predicar" (Me 3,14) como prolongacin de su magisterio, pues "el que escucha a vosotros a m me escucha" (Le
10,16). Se .trataba de misiones locales y temporales, aprendizaje
para la misin definitiva y universal: "Id por todo el mundo y
proclamad la buena noticia" (Me 16,15).
En esa misin universal los apstoles debern proclamar la
buena noticia de la salvacin realizada en Cristo. Pero en la
misin por las comarcas de Galilea la buena noticia que han de
anunciar de pueblo en pueblo es la llegada del reino de Dios
(Le 9,1; 10,9). Los noveles predicadores ya saban qu decir y
cmo decirlo. Se saban algunas sentencias del maestro y, sobre
todo, las magistrales parbolas que describen el reino en su
fundacin (el sembrador), su crecimiento (el grano de mostaza
y la levadura), su valor (el tesoro escondido y la perla preciosa)
y su composicin (el trigo y la cizaa, y la red que recoge toda
clase de peces).
Es muy importante constatar la existencia histrica de esta
pequea comunidad prepascual de discpulos agrupados en
torno a Jess, porque constituye la cuna donde nace la tradicin-transmisin de los hechos y palabras de Jess, tradicintransmisin que continuar sustancialmente idntica despus
de pascua.
Segunda etapa: los apstoles o el evangelio oral
"Los apstoles anunciaron ante todo la muerte y la
resurreccin del Seor; dando testimonio de Cristo, exponan fielmente su vida, repetan sus palabras, teniendo
presente en su predicacin las exigencias de sus diversos
oyentes.
Despus que Cristo resucit de entre los muertos, vieron claramente su divinidad. Pero la fe, lejos de hacerles
olvidar el recuerdo de los acontecimientos, los consolid,
porque esta fe se fundaba en lo que Jess haba hecho y
enseado. Ni se ha de pensar que por el culto con que
luego los discpulos honraron a Cristo como Seor e Hijo
de Dios, ste se transform en persona 'mtica' y fueron
deformadas sus enseanzas" (Instruccin, n. 2).
Tenemos, pues, que los apstoles tampoco empiezan escribiendo, sino que a partir del mismo da de pentecosts predican
la buena noticia como Jess les mand (Me 16,15). Esta predi279

cacin apostlica presentaba dos formas que el Nuevo Testamento designa con las palabras griegas kerigma y didaj.
a) El kerigma o "pregn" 2 " es la forma ms primitiva.
Consiste en la proclamacin a judos y gentiles del acontecimiento nuclear de la historia de la salvacin realizada con la
muerte y resurreccin de Jess, y en la exhortacin a convertirse
por la fe y el bautismo, porque "ser cristiano" es ante todo
creer en Cristo muerto y resucitado y en ser bautizado. Expresado en otras palabras: el kerigma se caracteriza por la relacin
acontecimiento-compromiso. El acontecimiento es: Jess ha
muerto y resucitado; y el compromiso que se sigue es: convertios, creed y bautizaos. Por tanto, el tema esencial de la primera
predicacin apostlica no es la doctrina, sino la persona de
Cristo salvador. Encontramos este contenido kerigmtico en la
"predicacin de choque" (P. Benoit) de Pedro y de Pablo. Kerigma de Pedro en sus primeros cinco discursos: el mismo da
de pentecosts (He 2,23-41); en la curacin del cojo de nacimiento (He 3,12-26); ante el sanedrn (He 4,8-12 y 5,29-23), y en
casa del centurin Cornelio: "Vosotros sabis lo sucedido en
toda Judea, comenzando por Galilea, despus que Juan predic
el bautismo; cmo Dios ungi a Jess de Nazaret con el Espritu Santo y con poder, y cmo l pas haciendo el bien y
curando a todos los oprimidos por el diablo, porque Dios estaba con l; y nosotros somos testigos de todo lo que hizo en la
regin de los judos y en Jerusaln; a quien llegaron a matar
colgndole de un madero; a ste Dios le resucit al tercer da
y le concedi la gracia de aparecerse, no a todo el pueblo, sino
a los testigos que Dios haba escogido de antemano, a nosotros,
que comimos y bebimos con l despus que resucit de entre
los muertos. Y nos mand que predicsemos al pueblo, y que
disemos testimonio de que l est constituido por Dios juez de
vivos y muertos. De ste todos los profetas dan testimonio de
que todo el que cree en l alcanza, por su nombre, el perdn de^
los pecados" (He 10,37-43).
Kerigma de Pablo a los judos de Antioqua de Pisidia (He
13,16-44), y a los cristianos de Corinto: "Os transmit, en primer
lugar, lo que a mi vez recib: que Cristo muri por nuestros
pecados, segn las Escrituras; que fue sepultado y que resucit
al tercer da, segn las Escrituras; que se apareci a Cefas y
luego a los doce; despus se apareci a ms de quinientos her237
Kerigma, del verbo kerysso: "anuncio algo como un heraldo, es decir, con la solemnidad y la autoridad que para esto me ha sido conferida" (F. ZORELL, Lexikon Graecum NT,
Pars 1931, 706).

280

manos a la vez, de los cuales todava la mayor parte viven y

otros murieron. Luego se apareci a Santiago; ms tarde, a
todos los apstoles. Y en ltimo trmino se me apareci tambin a m, como a un abortivo" (ICor 15,3-8). O bien con esta
frmula breve: "Jess Seor nuestro fue entregado por nuestros
pecados, y fue resucitado para nuestra justificacin" (Rom
4,25). O con esta ms breve todava: "Jess es el Seor (Kyrios)"
(Rom 10,9; ICor 12,3; 2Cor 4,5).
Releyendo estos importantes textos constatamos que el kerigma apostlico contiene, adems de los hechos pascuales,
algunos datos de la vida prepuse ual de Jess, resultando un
mini-evangelio, un esbozo
geogrfico:
de Galilea a Jerusaln;
cronolgico: desde el bautismo por Juan hasta la ascensin;
biogrfico:
Jess de Nazaret, acreditado por Dios con milagros, pas haciendo el bien, muri en un patbulo, resucit, se apareci a los doce y les orden
que predicasen;
teolgico:
fue anunciado por los profetas, ungido por el
Espritu Santo, glorificado a la diestra de Dios,
salvador, seor y juez universal, por su nombre
se alcanza el perdn de los pecados, y no hay
salvacin en ningn otro.
b) La didaj o "enseanza". Si el kerigma se diriga a los
de fuera, la didaj se diriga a los de dentro. Una vez que el
kerigma haba obtenido la conversin y el bautismo, era preciso
instruir ms pausada y extensamente a los nefitos acerca de
"lo que Jess hizo y ense" (He 1,1; 18,25). Este contenido
didctico consta tambin por el libro de los Hechos de los
Apstoles. Los recin convertidos "acudan asiduamente a la
enseanza (didaj) de los apstoles, a la comunin de bienes, a
la fraccin del pan y a las oraciones" (He 2,42). Pablo y Bernab
estuvieron un ao y medio en Antioqua y "ensearon a una
gran muchedumbre" (He 11,26). El mismo Pablo enumera entre los cargos carismticos el de los didascloi o "maestros"
encargados en cada comunidad de la enseanza regular y ordinaria (ICor 12,28; Ef 4,11; Rom 12,7). Esta enseanza se desarrollaba en tres ambientes: litrgico, catequtico y misional.
Ambiente litrgico: "Acudan asiduamente a la fraccin del
p a n " (He 2,42), que se celebraba el primer da de la semana
juda, convertido en el "da del Seor" o domingo (He 20,7;
ICor 16,2; Ap 1,10). Era lgico que en el curso de esas celebra281

ciones se repitiese el relato de la institucin de la eucarista y de

la pasin que sigui aquella misma noche (ICor 11,23-25).
Esta ltima parte de la vida de Jess fue la primera en quedar
fijada oralmente. De hecho forma el relato ms continuo y
enlazado de los cuatro evangelios: ltima c e n a - * arresto en
Getseman - * pasin - * muerte y resurreccin del Seor.
Ambiente catequtico: "Acudan asiduamente a la enseanza de los apstoles" (He 2,42). Consistira en responder a las
preguntas que los recin bautizados haran sobre muchos
puntos de fe y moral cristiana. Para dar una respuesta vlida
los apstoles no tenan a mano ningn catecismo, sino slo
el recuerdo personal de los hechos y dichos del maestro; por
ejemplo:
Cmo hemos de orar? Responderan repitiendo los consejos del Seor: "Cuando oris no seis como los hipcritas, que
lo hacen para ser vistos; no charlis mucho, como los gentiles,
que se figuran que por su palabrera van a ser escuchados.
Vosotros, pues, orad as: Padre nuestro..." (Mt 6,5-15).
Qu hemos de hacer por lo que respecta a las purificaciones
rituales? Contestaran los apstoles: Un da nos pusimos a la
mesa sin habernos lavado ritualmente las manos, y los fariseos
dijeron al Seor: Por qu tus discpulos quebrantan las tradiciones de los antepasados? Y l les contest que la autntica
pureza no es exterior, sino interior, pues no contamina al hombre lo que entra por la boca, sino lo que sale del corazn (Me
7,1-23 = Mt 15,1-20).
Qu hemos de hacer sobre el descanso del sbado? Les
responderan: Un sbado cruzbamos unos sembrados con el
maestro; y al pasar nos pusimos a arrancar algunas espigas
para desgranarlas en las manos y comerlas. Unos fariseos estaban al acecho y dijeron al Seor: Mira cmo hacen en sbado^
lo que no est permitido. l les respondi: "No habis ledo lo
que hizo David...? Y les dijo: El sbado ha sido establecido para
el hombre y no el hombre para el sbado. El Hijo del hombre
es Seor del sbado" (Me 2,23-28 = Mt 12,1-8 = Le 6,1-5).
Y qu hemos de pensar del divorcio, permitido por Moiss
y practicado por los gentiles? Responderan repitiendo la doctrina del Seor sobre la indisolubilidad del matrimonio (Me
10,2-12 = Mt 19,3-9).
Y cul ha de ser nuestra actitud frente al Estado pagano?
Respuesta: Me 12,13-17 = Mt 22,15-22 = Le 20,20-26). Y q u es
282

lo ms esencial en la vida cristiana? Respuesta: Me 12,2831 = Mt 22,36-40 = Le 10,25-28.

Los nuevos cristianos no se cansaran de pedir que les hablaran de la misericordia del Seor para con los pecadores. Y
los apstoles iban sacando del cofre de sus recuerdos las preciosas joyas de las parbolas de la oveja extraviada, de la dracma
perdida y del hijo prdigo.
Todas estas y otras sentencias de Jess las presentaban los
apstoles desligadas generalmente de su marco histrico de
tiempo y lugar, porque lo que interesaba a los primeros cristianos no era tanto saber dnde y cundo haba dicho aquello el
maestro como saber qu haba dicho. Como tampoco interesara a los apstoles repetir materialmente las palabras del Seor,
sino adaptarlas para una mejor comprensin de sus oyentes.
As aleccionados por las palabras y ejemplos de Jess que
les transmitan los apstoles, los cristianos encontraban luz y
fuerza para perseverar en su nueva vida. Saban cmo comportarse con los no judos (la cananea: Mt 15,21-28; el centurin de
Cafarnan: Le 7,1-10); con los pecadores notorios (Zaqueo: Le
19,1-10); con los nios (Mt 19,13-15); ante las calamidades pblicas (Le 13,1-5), o los bienes de este mundo (Le 12,13-21).
El ambiente misional tambin contribuy a la formacin
del material evanglico. Los predicadores recordaran a los de
fuera, judos o gentiles, los milagros obrados por Jess como
signos que revelaban la presencia activa del reino de Dios (Mt
12,28), y que l era el Mesas anunciado por los profetas (Mt
11,2-6). Y en la predicacin dirigida especialmente a los judos
recordaran las controversias con los escribas y fariseos, a los
que reduca al silencio apelando a la suprema autoridad de la
Escritura (Mt 22,23-46).
De esta manera los apstoles y catequistas iban formando
colecciones orales de hechos y dichos del Seor agrupados por
afinidad de materias, agrupaciones que ms tarde los evangelistas incorporarn a sus escritos; por ejemplo: colecciones de
sentencias (Mt 5-7 = sermn de la montaa), de milagros (Mt 89 = diez milagros), de parbolas (Mt 13 = las siete parbolas del
lago), de controversias (Me 2-3= cinco discusiones en Galilea;
11,27-12,37 = cinco discusiones en Jerusaln).
Por ltimo, los nuevos cristianos se interesaran sobre la
familia, nacimiento y primeros aos de la vida de Jess. Y los
apstoles satisfaran esta legtima curiosidad contando a la luz
de la pascua sus informaciones acerca de la infancia de Jess.
283

Por tanto, la formacin de los evangelios no comenz por el

principio, sino por el final:

Infancia *

D i d a j

Vida pblica *

Euc, pasin

Kerigma
Muerte, resurr.

Observaciones
1.a Todo este evangelio no est escrito todava. Es el evangelio oral proclamado y vivido durante los primeros treinta
aos de la Iglesia. El evangelio escrito est an en perodo de
gestacin en el seno de la Iglesia apostlica. Asistiremos a su
nacimiento en la tercera etapa.
2.a Queda claro que el origen de los evangelios se remonta
a la predicacin de los apstoles, la cual se adaptaba a la situacin socio-cultural de las diversas comunidades a las que iba
dirigida. Y as, la predicacin de Palestina ser recogida por
Mateo; la de Roma, por Marcos; la de Grecia, por Lucas, y la
del Asia Menor, por Juan.
3. a Es importante subrayar que los apstoles eran testigos
oculares de la vida de Jess desde el comienzo de su ministerio
(Le 1,2; He 1,21-22). En sus discursos resuena constantemente:
"No podemos nosotros dejar de hablar de lo que hemos visto y
odo. Todos nosotros somos testigos de estas cosas". Y aaden
con valenta: "como vosotros mismos sabis" (He 2,22; 4,20;
5,32; 10,37). Sobre esta base slida de su testimonio, confirmado
en muchos casos con el martirio, descansa la garanta de la
verdad histrica de los evangelios. En otras palabras: los cuatro
evangelios contienen los recuerdos vivos de testigos oculares
(2Pe 1,16-18; l j n 1,1-3) conscientes de que estaban obligados^
decir la verdad por fidelidad al Seor y por la presencia de
adversarios siempre dispuestos a sorprenderlos en falsedad.
4.a Con todo, "no se puede negar que los apstoles presentaron a sus oyentes los autnticos dichos de Cristo y los hechos
de su vida con aquella ms plena inteligencia de que gozaban
despus de los gloriosos acontecimientos de Cristo y p o r la
iluminacin del Espritu de la verdad (Jn 2,22; 14,26; 16,13)"
(Instruccin, n. 2).
Expliquemos esto. Los apstoles vuelven la vista atrs y
contemplan toda la vida de Jess baada por la explosin de
284

luz de la resurreccin y de pentecosts. De ah que a veces den

al Jess pre-pascual el ttulo de Seor (Kyrios), usado por la
primitiva comunidad como resumen de su fe en la divinidad de
Jess. Tres ejemplos entre muchos:
En la escena de la tempestad calmada, los apstoles despiertan a Jess diciendo: "Rabb! (mi maestro!)" (Me 4,38 = Le
8,24). En cambio, Mateo, que relata el mismo episodio desde
una perspectiva catequtica y ms eclesial (la barca de Pedro,
figura de la Iglesia), pone en boca de los apstoles el ttulo de
la fe pascual: "Seor, slvanos!" (8,25). Lo mismo sucede en la
escena de la transfiguracin: "Rabb" (Me 9,5 = Le 9,33); mientras que segn Mateo: "Seor" (17,4).
La frmula del centurin de Cafarnan: "Seor, no soy
digno..." (Mt 8,8 = Le 7,6), histricamente parece que no va
ms all de una frmula de cortesa de uso corriente. Pero en la
pluma de Mateo y de Lucas tiene una profunda resonancia
litrgica.
Sin embargo, esta "relectura pascual" no aade nada a los
hechos histricos ni los deforma, sino que los interpreta en
profundidad. La interpretacin de un hecho a la luz de la fe no
crea el hecho, lo presupone y completa. La interpretacin de
los hechos pertenece tambin a la realidad histrica, porque
tan slo los hechos interpretados hacen historia 238 . "Comprender y explicar ms profundamente no significa alterar la realidad, sino ms bien estar ms adherido a la realidad. Con una
comprensin y explicacin ms profunda mientras sea verdaderamente tal las garantas histricas en vez de disminuir
crecen"239.
Tercera etapa: los evangelistas o el evangelio escrito
Cuando empezaron a desaparecer los testigos inmediatos (el
dicono Esteban, ao 36; el apstol Santiago, ao 44), se vio la
necesidad de fijar por escrito la tradicin oral. Cmo? Los
mismos predicadores y catequistas escribiran en hojas de papiro notas de ayuda-memoria, especie de "fichas" para su uso
personal. As nacieron las primeras "percopas" 240 o unidades
238
"Un hecho histrico, por ms que se interprete, explique o aclare, no deja de ser un
hecho histrico. Anunciando el valor redentor de la muerte y resurreccin de jess, no se
hace ninguna violencia a la historicidad de esta muerte y resurreccin" (P. DRIJVERS, Cmo
leer la Biblia, Guadarrama, Madrid 1963, 130).
2S9
A. BEA, La doctrina del concilio sobre la revelacin, 264.
240
Las percopas, del griego pericpto, "recorto alrededor", son breves relatos que se
pueden aislar fcilmente sin menoscabo de su sentido propio. Son llamadas "formas" poi

285

literarias que circulaban sueltas: un milagro, una parbola,

una controversia. Son las clulas fundacionales, los primeros
sillares que componen el gran edificio del evangelio escrito.
Poco a poco se fueron reuniendo las percopas, formando
"secuencias" ms largas. A estos escritos parciales alude Lucas
en el prlogo de su evangelio (1,1). Y as, alrededor del ao 50
Mateo escribi en lengua aramea una coleccin de sentencias
del Seor, segn testimonio de Papas, que fue discpulo de san
Juan y obispo de Hierpolis, en Asia Menor. Escribe hacia el
ao 110: "Mateo orden en dialecto hebreo (arameo) los dichos,
t logia (del Seor), y cada uno los traduca como poda" 241 . No
se trata todava de nuestro actual evangelio de Mateo, ya que
ste incluye hechos de Jess. Sera un manual de instruccin
para uso de catecmenos o de nefitos, el cual, una vez traducido al griego, vendr a ser la fuente principal de los evangelios
de Mateo y de Lucas en lo que respecta a los "dichos" de Jess.
la escuela exeglica alemana Formgeschichte o "Historia de las formas", fundada hacia el
ao 1920 por M. DIBFI.IUS y R. BULTMANN, quienes centraron sus estudios en identificar las
"formas", aislarlas, clasificarlas y buscar su Sitz im Feben o "ambiente vital" en el que
nacieron antes de ser fijadas por escrito en nuestros evangelios.
La Instruccin de la Comisin Bblica, n. 1, recomienda al exegeta catlico el empleo de
este mtodo de la "historia de las formas" en la investigacin del proceso de formacin de
los evangelios: "Lo har, sin embargo, con cautela, pues con frecuencia el mencionado
mtodo est implicado con principios filosficos y teolgicos no admisibles, que vician
muchas veces tanto el mtodo como sus conclusiones en materia literaria. De hecho, algunos
fautores de este mtodo parten de un falso concepto de la fe como si sta no cuidase de las
verdades histricas o fuera con ellas incompatible. Otros niegan a priori el valor e ndole
histrica de los documentos de la revelacin... Otros, finalmente, no apreciando la autoridad
de los apstoles, ni su influjo y oficio en la comunidad primitiva, exageran el poder creador
de dicha comunidad".
La "cautela" alude sobre todo a R. BULTMANN, quien atribua a la primitiva comunidad
una fuerza creadora. Segn l, la comunidad ha "inventado" la figura de Jess que aparece
en los evangelios. Si alguien se extraa, Bultmann responde: Bueno, no niego que Jess
hubiera podido realizar aquel gesto o pronunciar aquella sentencia. Pero qu medio tenemos para saberlo? Ninguno. Nosotros podemos saber lo que la comunidad contaba de Jess,
pero no podemos saber nada de lo que Jess ha realmente hecho y dicho. Entre l y nosotros
se interpone la comunidad como un abismo insalvable.
Respondemos a esto que no hay un abismo, sino un puente que enlaza la fe pascual de
la comunidad con la vida terrena de Jess. Es la presencia de los apstoles, testigos inmediatos (Le 1,2). Quienes proclaman el Cristo de la fe pascual son los mismos que durante casi
tres aos han visto y odo a Jess de Nazaret. El punto flaco de la teora de Bultmann es
suponer que los apstoles se haban volatilizado, a fin de presentar una comunidad como una
masa amorfa e irresponsable. Por el contrario, la comunidad de Jerusaln aparece desde el
principio estructurada en torno a los apstoles. No es la comunidad la que crea la fe, sino
que es la fe la que crea la comunidad. Y a travs de la comunidad vertebrada en torno a los
apstoles: "Asistan asiduamente a la enseanza de los apstoles" (He 2,42), podemos llegar
hasta el Jess de la historia. As lo admiten actualmente los discpulos de Bultmann E. KA
SEMAN y G. BONKAMM. Escribe este ltimo: "Lo que los evangelios nos dicen del mensaje, de
los hechos y de la historia de Jess, tiene por caracterstica una tal autenticidad, frescor y
originalidad, que incluso la fe pospascual no ha podido borrar; todo esto nos remite a la
persona terrestre de Jess" (Jess de Nazaret, Sigeme, Salamanca 1976, 32).
Cf P. BENOIT, Rjlexions sur la Formgeschichitliche Methode, en Exgse et Thologie
I, Pars 1961, 25-61; J. R. ScHNACkENBi'RG, El mtodo de la Historia de las formas en la
investigacin de los evangelios, en "SelTeol" 3 (1964) 260-266.
-41 EI'SFBIO, Historia Eclesistica III, 39, BAC 65, 1965, 766.

286

Finalmente, entre los aos 65 y 75, Marcos, Mateo (el mismo Mateo?, Bernab?, o un escriba judo convertido, como
piensan otros?) y Lucas recogen estos primeros escritos parciales y redactan nuestros evangelios en su forma actual, los cuales
son como edificios construidos con bloques prefabricados, o
sea, colecciones de percopas "cosidas" con frmulas convencionales: "En aquel tiempo", "Despus de esto", "Entonces", o
simplemente "Y", que no garantizan una estricta sucesin cronolgica de los hechos.
Pero sera un error deducir de lo dicho que los evangelistas
son meros compiladores. Bajo la inspiracin del Espritu Santo,
son verdaderos autores 21 -, a la ve/ dependientes y originales.
Son autores dependientes porque construyen con materiales
comunes a los dems evangelistas, y porque siguen un plano
delineado ya por la catequesis primitiva, reflejado en el discurso
de Pedro en casa de Cornelio (He 10):
Preparacin
Ministerio en Galilea....
Subida a Jerusaln
Muerte y resurreccin ...

Marcos

Mateo

1,1-13
1,14-9,50
10,1-53
11-16

3,1-4,11
4,12-18,36
19,1-20,34
21-28

Lucas
3,1-4,13
4,14-9,50
9,51-18,43
19-24

De aqu proviene la gran semejanza entre los tres sinpticos;

por ejemplo: "tradicin triple": el leproso (Me 1,40-44 = Mt
8,1-4 = Le 5,12-14); "tradicin doble": el bolo de la viuda (Me
12,41-44 = Le 21,1-4) 2i\ Y al mismo tiempo son autores origi242
Como hemos visto en nota 240, la Formgeschichte o "Historia de las formas" se
aplicaba al estudio de las percopas nacidas en el seno de la tradicin oral, pero sin prestar
la menor atencin al trabajo ltimo de redaccin de los evangelistas como tales. Para la
escuela de la "historia de las formas" los evangelistas no eran ms que meros compiladores
que se limitaron a reunir las percopas. Este grave defecto ha sido enmendado despus de la
segunda guerra mundial por la nueva escuela exegtica de la Redacktionsgeschichte
o
"Historia de la redaccin", que se ha aplicado a estudiar el trabajo de redaccin de los
evangelistas, como TRIL.I.ING sobre Mateo, MARXSEN sobre Marcos, y CONZELMANN sobre
Lucas. Este mtodo es aplicado actualmente fructuosamente en el campo catlico por

CERFAUX, DUPONT, FEUILLF.T, BENOIT, DESCAMPS, VICKENHAUSER, LON-DUFOUR, VAGANAY, etc.

De sus investigaciones resulta que los evangelistas son mucho ms que simples compiladores
de un mosaico de percopas. Son verdaderos autores.
243
Me 12,41-44
Le 21,1-4
"Y sentndose frente
al arca del tesoro
miraba cmo la gente
"Alzando la mirada
echaba monedas
vio a unos ricos
en el arca del tesoro,
que echaban sus donativos
y muchos ricos echaban mucho.
en el arca del tesoro.
Lleg una viuda pobre
Vio tambin a una viuda pobre
y echaba dos leptos, o sea,
que echaba all dos leptos.
una cuarta parte del as.

287

nales, porque cada uno aade bloques propios, fruto de su

investigacin particular, y porque redactan con su estilo personal y su punto de vista doctrinal propio, adaptado a las necesidades y posibilidades de sus respectivos destinatarios. As vemos que Marcos con estilo popular presenta a Jess a los romanos como el Hijo de Dios acreditado con milagros; Mateo con
estilo solemne lo presenta a los judeo-cristianos como el Mesas
anunciado en el Antiguo Testamento; Lucas con estilo elegante
lo presenta a los griegos como el Salvador misericordioso; y
Juan lo presenta a los cristianos de la tercera generacin del
Asia Menor como el verbo o palabra encarnada, luz de vida de
los hombres. De aqu proviene la diferencia entre los evangelios.
El Vaticano II pone de relieve este "trabajo redaccional" de
los evangelistas: "Los autores sagrados escribieron los cuatro
evangelios seleccionando algunas cosas de las muchas que se
transmitieron de palabra o por escrito, sintetizando otras, o
explicndolas atendiendo a la condicin de las iglesias, reteniendo, por fin, la forma de proclamacin de manera que
siempre nos comunicaban la verdad sincera acerca de Jess"
(DV 19).
Destaquemos el inciso "explicndolas atendiendo a la condicin de las iglesias" con dos ejemplos.
Mateo escribe para lectores procedentes del judaismo: "Generacin malvada y adltera! Una seal reclama, y no se le
dar otra que la seal del profeta Jons" (16,4). En cambio,
Marcos escribe para sus lectores procedentes del paganismo:
"Por qu esta generacin pide una seal? Yo os aseguro: no se
dar a esta generacin ninguna seal" (8,12). Marcos omite
"malvada y adltera" (es decir, infiel a la alianza) y "la seal
del profeta Jons", expresiones ambas difciles de entender para
sus lectores romanos, desconocedores del Antiguo Testamento.
Y llamando a sus discpulos
les dijo:
Os aseguro: esta viuda pobre
ha echado ms que todos
los que han echado
en el arca del tesoro.
Pues todos han echado
de lo que les sobraba;

Y dijo:
Os aseguro: esta viuda pobre
ha echado ms que todos.
Pues todos stos han echado
como donativo de Dios
de lo que les sobraba;
sta, en cambio, ha echado
de lo que necesitaba,

sta, en cambio, ha echado

de lo que necesitaba,
todo cuanto posea,
todo lo que tena para vivir".
todo lo que tena para vivir".
Tenemos aqu un botn de muestra de las caractersticas de Marcos y de Lucas, que
desarrollaremos al estudiar sus respectivos evangelios. Por de pronto, observemos que Lucas
tiene a la vista el texto de Marcos, y corrige su estilo, poco pulido y redundante.

288

Mt 19,9: "Quien repudie a su mujer salvo el caso de concubinato y se case con otra, comete adulterio". Me 10,11-12:
"Quien repudie a su mujer y se case con otra, comete adulterio
contra aqulla; y si ella repudia a su marido y se casa con otro,
comete adulterio". Jess no pronunciara esta ltima frase "si
ella repudia...", ya que la legislacin juda no reconoca a la
mujer el derecho de pedir el divorcio, pero s se lo conceda la
ley romana. Marcos es fiel al pensamiento de Jess al adaptarlo
a sus lectores de Roma. Adaptar no es deformar, sino explicar
y actualizar. "La adaptacin de la palabra revelada debe mantenerse como ley de toda evangelizacin" (GS 44).
A este propsito dice F. J. Mac Cool: "La Iglesia, y en concreto los evangelistas, perseguan un doble objetivo al relatar la
vida de Jess: por una parte, transmitirnos su mensaje con la
mayor fidelidad posible, y por otra, actualizar, acomodar este
mensaje a sus contemporneos. Esta preocupacin se trasluca
en la misma seleccin de los relatos y en las explicaciones que
aadan. Pero tal adaptacin a otros auditorios distintos del
que el Seor haba tenido presente, en modo alguno comprometa la identidad de la buena nueva.
El mensaje de Jess era susceptible de esta actualizacin,
porque estaba destinado a todos los pueblos de todos los tiempos; cobijaba ya dentro de s a las generaciones futuras. La
Iglesia tena el deber de ir acomodndolo sin dejar de reproducirlo con fidelidad" (Testimonio histrico de los evangelios, en
"SelTeol" 1 [1962] 41).
En resumen, los evangelistas son siempre fieles al pensamiento de Jess, aunque no siempre transmiten las "mismsimas palabras de Jess"; fidelidad en el sentido, libertad flexible
en cuanto a la letra. Las palabras del Seor no fueron conservadas como flores disecadas de un herbario (J. Dupont), sino
para ser actualizadas y vividas. "Las palabras que os he dicho
son espritu y son vida" (Jn 6,63).
La cuestin

sinptica

Los tres primeros evangelios se llaman sinpticos (de synpsis, "mirada de conjunto") porque, dispuestos en columnas
paralelas, se pueden apreciar de una sola mirada sus coincidencias y divergencias 244 . Esta "concordia discordante" constituye
la denominada cuestin sinptica.
Ediciones sinpticas recientes: Texto en griego: P. BENOIT-M. E. BOISMARD, Sinopsis

289

Tradicin
oral

/IN
Me

Mt

Le

U n a p r i m e r a e x p l i c a c i n sera q u e los tres h a n b e b i d o en la

m i s m a fuente: la tradicin oral o catequesis apostlica, la cual
cristaliz en u n a forma fija a fuerza de repetir los m i s m o s hechos y d i c h o s del Seor; de a q u la semejanza entre ellos. P e r o
al pasar el mensaje evanglico de P a l e s t i n a al m u n d o grecor o m a n o , se a d a p t a los diversos a u d i t o r i o s ; de a q u las diferencias.
T o d o esto es b i e n cierto. P e r o n o explica suficientemente la
semejanza s o r p r e n d e n t e , q u e a veces llega h a s t a la i d e n t i d a d
verbal. L a tradicin oral es incapaz p o r s sola de fijar los
relatos con t a n t a u n i f o r m i d a d . Es preciso recurrir a fuentes
c o m u n e s escritas, o a u n a m u t u a d e p e n d e n c i a literaria.
H a c e cosa de cien a o s q u e fue p r o p u e s t a u n a teora, aceptada hoy c o m n m e n t e , q u e resuelve en lneas generales este
p r o b l e m a . Se l l a m a "teora de las dos fuentes", q u e son Marcos
y Logia. Se f o r m u l a as: Marcos es el m s a n t i g u o de los s i n p ticos, y contiene preferentemente los " h e c h o s " del Seor; M a t e o
y L u c a s lo t o m a r o n p o r m o d e l o y base, p u e s t o q u e M a t e o
i n c o r p o r a casi la totalidad de Marcos, y L u c a s m s de la m i t a d .
P o r t a n t o , Marcos es su fuente p r i n c i p a l p a r a los " h e c h o s " de
Jess.
P o r otra parte, M a t e o y L u c a s coinciden e x a c t a m e n t e en
" d i c h o s " del Seor q u e n o se e n c u e n t r a n en Marcos; p o r ejemp l o ( t r a d u c i e n d o del griego):
Mt 9,37-38

Le 10,2

"La mies es mucha,

pero los obreros pocos.
Rogad, pues, al dueo de la mies
que enve obreros a su mies".

"La mies es mucha,

^y
pero los obreros pocos.
Rogad, pues, al dueo de la mies
que enve obreros a su mies".

Mt 11,4-5

Le 7,22-23

"Jess les respondi:

Id y contad a Juan
lo que os y veis:

los ciegos ven

y los cojos andan,
los leprosos quedan limpios
y los sordos oyen,
los muertos resucitan
y se anuncia a los pobres
la buena noticia;
y dichoso aquel que
no se escandalice en m!"
Vertambn: Mt 3,7-10 = Lc 3,7-9
Mt 11,11=7,28

los ciegos ven,

los cojos andan,
los leprosos quedan limpios
y los sordos oyen,
los muertos resucitan,
se anuncia a los pobres
la buena noticia;
y dichoso aquel que
no se escandalice en m!"
Mt 7,7-8 = Lc 11,9-10
Mt 11,25-27 = Le 10,21-22

A h o r a bien, esta s o r p r e n d e n t e coincidencia entre Mateo y

L u c a s en " d i c h o s " q u e n o se e n c u e n t r a n en Marcos, slo p u e d e
tener dos explicaciones: o bien u n o d e p e n d e del otro, o bien
a m b o s lo h a n t o m a d o de otra fuente distinta de Marcos. La
p r i m e r a e x p l i c a c i n sera la m s fcil, pero q u e d a descartada,
ya q u e a d m i t e n los biblistas q u e Mateo y Lucas son i n d e p e n dientes entre s. L u e g o a m b o s lo h a n t o m a d o de otra fuente
escrita, q u e suele designarse con la p a l a b r a a l e m a n a Quelle,
" f u e n t e " , y m s g e n e r a l m e n t e con la p a l a b r a griega Logia,
" d i c h o s " . Quelle o Logia n o es u n d o c u m e n t o fantasma, s i n o
c o n toda p r o b a b i l i d a d a q u e l p r i m i t i v o e v a n g e l i o escrito p o r el
a p s t o l Mateo en l e n g u a a r a m e a hacia el a o 50, y t r a d u c i d o
d e s p u s al griego, del cual nos i n f o r m a P a p a s . Sin e m b a r g o ,
estos dos d o c u m e n t o s , Marcos y Logia, en m o d o a l g u n o excluyen q u e t a n t o M a t e o c o m o L u c a s utilicen t a m b i n otras fuentes, orales o escritas, sobre todo p a r a sus respectivas n a r r a c i o n e s
de la infancia de Jess, fuentes q u e se d e s i g n a n con las siglas
M y L.
Ntese, p a r a t e r m i n a r , q u e el c u a r t o evangelio, escrito hacia
el a o 95, n o e n t r a p r o p i a m e n t e en la cuestin sinptica, ya
q u e J u a n , "el d i s c p u l o a m a d o " , n o utiliza d o c u m e n t o s escritos, s i n o sus p r o p i o s recuerdos personales m e d i t a d o s en p r o f u n d i d a d d u r a n t e su larga vida.

"Y les respondi:

Id y contad a Juan
lo que habis visto y odo:

de los cuatro evangelios, 2 tomos, Descle de Brower, Bilbao 1975. Texto en castellano:
P. ALONSO-DAZ, Evangelios y evangelistas, Taurus, Madrid 1966; B. HURAIII I, Sinopsis pastoral, Paulinas, Madrid 1980.

290

291

Esquema del nacimiento de los evangelios

Ao
CRISTO
o evangelio VIVIENTE

12
San Marcos

.- 30

| 40

APSTOLES o evangelio ORAL

Kerigma y Didaj
en ambiente litrgico, catequtico y misional
\
Primeros ESCRITOS parciales

Os saluda Marcos, mi hijo (IPe 5,13).

1-2 Tes
50 lCGl
2CRom
Flp Col
H- 60 Ef
+ Pedro
+ Pablo
Ruina de
70 Jerusalen

""dichos"
1

I
MARCOS

o
LOGIA

"hechos"

Quin es Marcos?
Es un personaje de segunda fila, que aparece unas veces con
el nombre hebreo de Juan (He 13,5.13), otras con el sobrenombre romano de Marcos (He 15,39) y otras con el de Juan Marcos
(He 12,12.25). Era natural de Jerusalen, de familia acomodada,
dado que su madre, Mara, tena criada y una casa espaciosa,
donde se reuna la naciente Iglesia y donde se refugi Pedro al
salir de la crcel (He 12,12-19).

65
MATEO
70

LUCAS
75

4- 80
- 90
JUAN
95
U. 100

Saba hablar el griego, adems del arameo, su lengua materna. No era de los doce apstoles, pero pudo ser testigo del
ministerio de Jess en Jerusalen. Era primo de Bernab (Col
4,10) y tuvo estrecha relacin con Pedro y Pablo. En efecto,
j u n t o con Bernab acompa a Pablo en el primer viaje misional, ao 45 (He 13,5), aunque los abandon en Panfilia para
regresar a Jerusalen (He 13,13). Por este motivo Pablo le rehus
como compaero en el segundo viaje, ao 50; entonces Marcos se fue con Bernab a Chipre, la patria de su primo (He 15,
37-40).
Perdemos su pista unos diez aos, hasta que le volvemos a
encontrar al lado de Pablo en Roma durante la primera cautividad, aos 61-63; olvidadas las diferencias con el Apstol, colabora con l (Col 4,1; Flm 24), Durante el viaje de Pablo a
Espaa, ao 63, Marcos se queda en Roma, donde colabora con
-'"' G. S. SI.OVAN, Evangelio de san Marcos, Sal Terrae, Santander 1965; J. SCHMID, El
evangelio segn san Marcos, Herder, Barcelona 1973; R. SCHNACKENBORG, El evangelio segn
san Marcos, 2 tomos, Herder, Barcelona 1973; V. TAYI.OR, Evangelio segn san Marcos,
Cristiandad, Madrid 1980.

292

'2M

Pedro: "Os saluda Marcos, mi hijo" (IPe 5,13)246. Finalmente,

hallndose Pablo en la segunda cautividad, aos 66-67, pide
ste a Timoteo: "Toma a Marcos y trele contigo, pues me es
muy til para el ministerio" (2Tim 4,11). As pues, Marcos
estuvo en contacto con Pedro en Jerusaln, luego con Pablo y
nuevamente con ambos en'Roma 247 . x

cado satisfactoriamente por el Crisstomo y Eusebio atribuyndolo a la fidelidad con que Marcos transmita la predicacin de
Pedro, quien no se aprovechaba de la catequesis para hacer su
propio panegrico, sino que por humildad callaba lo elogioso
y contaba lo deshonroso; y en los dems relatos se pona espontneamente en primer plano como testigo ocular de los hechos.

Autor del segundo

Destinatarios, lugar y fecha

evangelio

No cabe duda de que Marcos es el autor del evangelio que

lleva su nombre. Unnimemente la primitiva tradicin atribuye
el segundo evangelio a "Marcos, discpulo e intrprete de Pedro" (Papas, f 150; Ireneo, f 202; Clemente de Alejandra, f 215;
etctera). Clemente de Alejandra ofrece un dato importante:
fueron los cristianos de Roma quienes rogaron a Marcos que
pusiera por escrito las catequesis de Pedro, ya que durante
largo tiempo haba sido su discpulo y recordaba su predicacin 24.
El examen interno de su evangelio confirma esta tradicin,
ya que Pedro ocupa un lugar preeminente desde el principio.
Jess comienza su ministerio en Galilea llamando a Pedro (Me
1,16-18), y se describe con todo detalle lo sucedido en casa de
Pedro en el curso de la primera jornada de Cafarnan, como
veremos en el tema siguiente.
Pero se observa un extrao fenmeno. A pesar de que el
segundo evangelio habla tan a menudo de Pedro, calla aquello
que podra redundar en su honor, como el caminar sobre el
mar (Mt 14,28-31), la promesa del primado (Mt 16,16-19), el
tributo del templo pagado conjuntamente por Jess y por Pedro (Mt 17,24-27). Y al contrario, destaca aquello que le puede
desprestigiar: "Qutate de mi vista, Satans!, porque tus pensamientos no son los de Dios, sino los de los hombres" (Me
8,33). "No saba lo que deca" con su singular proyecto de
levantar tres tiendas (9,5-6). "Simn, duermes?, ni una hora
has podido velar?" (14,37).
Este doble fenmeno, observado ya desde antiguo, es expli246
"Mi hijo" espiritual, o por haberlo bautizado o quiz por ser su fiel discpulo; ambas
explicaciones no se excluyen.
247
Segn una tradicin del siglo iv, aceptada por san Jernimo, Marcos fue el primer
obispo de Alejandra, donde muri mrtir. Pero esta noticia merece poca confianza, ya que
no est confirmada por los dos grandes alejandrinos Clemente y Orgenes. Sus reliquias se
veneran desde el siglo tx en la magnfica baslica de San Marcos, de Venecia.
248
EUSEBIO, Hist. Ecl. VI 14, 6, BAC 350, 373.

294

Sus lectores son cristianos de origen pagano, puesto que les

explica las costumbres judas, a veces con largos parntesis,
como ste: "Algunos de sus discpulos coman con manos impuras, es decir, no lavadas es que los fariseos y todos los
judos no comen sin haberse lavado las manos hasta el codo,
aferrados a la tradicin de los antiguos, y al volver de la plaza,
si no se baan, no comen; y hay otras ms cosas que observan
por tradicin, como la purificacin de vasos, jarros y bandejas" (7,2-4). Y les explica asimismo el significado de las palabras arameas Boanerges, hijos del trueno (3,17); talitch,
qum, nia, levntate (5,41); gorbn, ofrenda (7,11); effath!,
brete! (7,34); Bartimeo, hijo de Timeo (10,46); Abb!, Padre!
(14,36); Golgoth, Calvario (15,22); Elo, Elo, lama sabactan?, Dios mo, Dios mo, por qu me has abandonado? (15,34).
Como lugar de composicin de su evangelio se seala
Roma, pues abundan los latinismos, como legin (5,9);
spekoultor, guardia (6,27); knsos, tributo (12,14); denrion
(12,15); fragellon, azotar (15,15); praitrion (15,16); kentyron,
centurin (15,39). En 12,42 explica a sus lectores que los dos
leptos (moneda griega) del bolo de la viuda "hacen un kodrantes", moneda romana equivalente a una cuarta parte de un
as (cf Mt 10,29). Tambin 10,12 es indicio de ambiente romano,
pues supone que la mujer puede pedir el divorcio. Y en 15,21
se dice que Simn de Cirene "es el padre de Alejandro y de
Rufo", quiz por ser ste conocido en la comunidad de Roma
(cf Rom 16,13).
Por lo que respecta a la fecha, se fija comnmente alrededor
del ao 65. Segn Ireneo escribi despus de la muerte de Pedro
(ao 64), si bien Clemente de Alejandra dice que escribi en
vida de Pedro. Sobre esta discrepancia, L. Cerfaux conjetura:
"Nada impide que Marcos, mucho antes de la muerte de Pedro,
hubiese consignado por escrito las catequesis del apstol, y que
circulasen por Roma copias de su obra. Era el primer esbozo de
295

su evangelio. Ms tarde habra publicado una edicin definitiva"21'1.

Plan general
Dos lneas progresivas encarrilan la marcha de la narracin:
una exterior o geogrfica, y otra interior o teolgica. La primera tiene dos centros de gravedad: ministerio en Galilea y subida
a Jerusaln, de acuerdo con el esquema general de la primitiva
predicacin apostlica. La segunda lnea, ms caracterstica de
Marcos, corre paralela a la anterior, y tiene dos momentos
culminantes: la confesin de Pedro en Cesrea y la revelacin
de Jess ante el sanedrn en Jerusaln:
1.a parte (1,14-8,30):
"El misterio del Mesas"
reconocido por Pedro
en Cesrea:
" T eres el Mesas" (8,29).

2.a parte (8,31-16,20):

"El misterio del Hijo del
hombre"
revelado por Jess
en Jerusaln:
"S, yo soy" (14,62).

En la 1 .a parte, despus de un perodo de entusiasmo popular, Jess es rechazado por los dirigentes e incomprendido por
el pueblo (crisis galilea)25. No obstante, Pedro le confiesa Mesas en Cesrea, confesin que marca un viraje decisivo en el
evangelio de Marcos: Jess abandona Galilea y sube a Jerusaln. En esta 2. a parte el relato avanza rpidamente hacia el
final: Jess se consagra a la formacin intensiva de los doce,
insistiendo en el carcter sufriente y expiatorio del Mesas con
tres anuncios de la pasin del Hijo del hombre: 8,31; 9,31;
10,33-34.45.
I.

Aspectos literarios

1. Marcos es el ms breve de los sinpticos. Tiene slo

673 versculos, frente a los 1.067 de Mateo y los 1.140 de Lucas,
249
La vox vivante de l'Evangile au debut de l'Eglise. Tournai-Pars 1956, 58. Esta conjetura de CERFAUX de "un primer esbozo" puede explicarla datacin del ao 50 de un papiro
hallado en la cueva 7 de Qumrn, que contiene un fragmento del evangelio de Marcos (Me
6,52-53), segn el estudio realizado por el papirlogo espaol O'CALLAGHAN, en Los papiros
de la cueva 7 de Qumrn, BAC, Madrid 1974.
2m
La denominada "crisis galilea" empieza con la desilusin del pueblo despus de la
primera multiplicacin de los panes, cuando quisieron proclamarle rey, y l huy solo al
monte (Jn 6,15); y estalla despus del discurso del pan de vida en la sinagoga de Cafarnan,
cuando muchos de sus discpulos encontraron "duro este lenguaje" y desertaron (Jn 6,60.66).
Su doctrina y sus promesas no coincidan con las esperanzas materiales y nacionalistas que
se haban forjado muchos de sus seguidores.

296

con la particularidad de que la mayor parte de su evangelio se

halla incorporado en los de Mateo y de Lucas. Exclusivamente
suyos tiene slo 53 versculos, siendo las principales percopas
propias: los parientes de Jess quieren llevrselo (3,20-21); la
parbola de la semilla que crece por s sola (4,26-29); la curacin del tartamudo sordo (7,31-37) y del ciego de Betsaida
(8,22-26); y el episodio del joven envuelto en una sbana (14
51-52)2'".
2. Fue el menos citado y comentado en la Iglesia antigua,
por haber sido considerado errneamente como una simple
abreviacin del de Mateo. Esto explica por qu antes de la
reforma litrgica del Vaticano II se le concediesen nicamente
cuatro evangelios dominicales. Hoy da, en cambio, Marcos ha
sido "descubierto". Su realismo y espontaneidad responden al
gusto actual por lo sencillo y directo. Y as goza actualmente
del favor de liturgistas y biblistas. La nueva ordenacin litrgica le asigna el ciclo B. Y aumentan los comentarios modernos
por ser el primer evangelio que se escribi, el ms cercano, por
tanto, a los hechos y el menos elaborado por la reflexin teolgica; y, en fin, por ser la fuente principal de los evangelios de
Mateo y de Lucas.
Lleno de toques grficos en los hechos de Jess, es sobrio en
cuanto a sus palabras: slo nos transmite algunas sentencias
del sermn de la montaa (9,43-47) y tres parbolas: el sembrador, la semilla que crece por s sola y el grano de mostaza.
3. Cada autor tiene su estilo personal de contar las cosas
el estilo es la persona. Unos explican los hechos, otros
dejan que los hechos hablen por s mismos. Es lo que hace
Marcos. No comenta los episodios, los presenta con sencillez y
realismo, y deja que el lector reflexione y saque sus conclusiones. El evangelio de Marcos tiene un sello peculiar que lo
distingue de los dems. Su estilo es pobre y a la vez rico en
viveza y colorido. "Pasar del evangelio de Mateo al de Marcos
es como salir de una iglesia para contemplar la naturaleza"
(X. Lon-Dufour). Utilizando otra comparacin diramos que
Mateo, Lucas y Juan son ros de llanura, majestuosos y profundos; Marcos, en cambio, es un riachuelo saltarn de montaa.
Marcos es el evangelista, ms que de los largos discursos, de la
vida y de la accin. Sabe observar y "filmar" las escenas, sabe
'm Quin sera ese muchacho? Algunos comentaristas opinan que se trata del mismo
Marcos, quien incluira esta pequea ancdota como la "firma" que los artistas suelen
poner en un rincn de sus cuadros. Es una conjetura ingeniosa, pero slo conjetura.

297

ver y hacer ver las personas y las cosas. Es un artista de la

narrativa.
Pero su mrito peculiar no radica en la riqueza de su vocabulario, que es poco variado. Tampoco reside en el dominio de
la sintaxis, pues no subordina las frases, las yuxtapone. De
aqu la ausencia de la partcula on, "por tanto", que indica
reflexin, deduccin, y que aparece slo tres veces en el texto
griego (10,9; 13,35; 15,12), frente a las 31 veces en Lucas, 57 en
Mateo y 200 en Juan. Y al contrario, asistimos a una verdadera
inflacin del kai, "y", repetido incansablemente hasta 400 veces, no slo al comienzo de 80 de sus 88 percopas, sino en el
transcurso del mismo episodio 252 .
Tampoco reside su atractivo en la elegancia literaria. En
este aspecto Marcos es descuidado. No pretende hacer una obra
literaria. Es simplemente un narrador popular, poco pulido.
Son deslices de estilo las tautologas o repeticiones: "Vuestra
tradicin que os habis transmitido" (7,13), o "los elegidos que
l eligi" (13,20), o "una inscripcin escrita" (15,26).
De ah tambin las sucesivas precisiones de tiempo y lugar;
por ejemplo:
1,32
1,35
16,2
1,28
1,45
5,19

le trajeron enfermos al atardecer, "a la puesta del sol";

Jess se levant de madrugada, "cuando todava estaba
muy oscuro";
las santas mujeres llegan al sepulcro muy de madrugada, "a la salida del sol";
su fama se extendi por todas partes, "por toda la
regin de Galilea";
Jess se quedaba a las afueras, "en lugares solitarios";
Vete a tu casa, "donde los tuyos".

Las precisiones son a veces todava ms redundantes; por

ejemplo:
2,4

7,18
14,61

Entonces, dnde reside el encanto especial de Marcos?

Cmo consigue darnos, a pesar de su pobreza literaria, una
impresin tan viva de la realidad?
a) Esparciendo en cada pgina detalles pintorescos, recuerdos sin duda de un testigo que cuenta lo que vio. He aqu
algunos sabrosos ejemplos:
1,20
1,33
2.2

2.3
4,38
5,3-5

5,32

6,31

abrieron el techo encima de donde l estaba, "hicieron

una abertura";
9,3

~'~ He aqu un claro ejemplo en la curacin del sordo tartamudo. Damos la traduccin
fiel del griego: "Y le llevan un sordo y tartamudo, y le ruegan ponga la mano sobre l. Y,
separndolo de la gente, a solas, le meti sus dedos en los odos, escupi (en el dedo) y le toc
la lengua, y, mirando al cielo, dio un gemido, y le dice: Effat!, que quiere decir brete! Y
en seguida se le abrieron los odos, y se deshizo la atadura de su lengua, y hablaba normalmente. Y les mand que no se lo contaran a nadie. Pero cuanto ms se lo prohiba, tanto ms
ellos lo publicaban. Y se maravillaban sobremanera diciendo: Todo lo ha hecho bien, y hace
or a los sordos y hablar a los mudos" (Me 7,32-37).
Con esta serie de (rases cortas enlazadas con un simple y, dirase que estamos oyendo el
relato de un campesino de nuestros das. De la retahila de catorce y, las Biblias de Jerusaln
y de Ncar-Colunga han conservado ocho, y diez la Biblia de Montserrat.

298

Estis sin inteligencia?, "No comprendis?"

Pero l segua callado, "no responda nada" 253 .

10,32

los hijos del Zebedeo dejan a su padre en la barca "con

los jornaleros";
en Cafarnan "la ciudad entera estaba agolpada en la
puerta" de la casa de Pedro;
das despus corri la voz de que Jess se hallaba de
nuevo en casa de Pedro, "y se agolparon tantos que ni
siquiera ante la puerta haba sitio"; y he aqu que,
mientras Jess les predicaba la Palabra,
le vienen a traer un paraltico "llevado entre cuatro";
durante la tempestad "l estaba en popa, durmiendo
sobre un cabezal";
el poseso de la regin de Gerasa "moraba en los sepulcros y nadie poda ya tenerlo atado ni siquiera con
cadenas, pues muchas veces le haban atado con grillos
y cadenas, pero l haba roto las cadenas y destrozado
los grillos, y nadie poda dominarle; y siempre, noche
y da, andaba entre los sepulcros y por los montes,
dando gritos e hirindose con piedras";
en la escena de la hemorroisa Jess'"miraba a su alrededor para descubrir a la que lo haba hecho"; son las
"miradas circulares", largas y profundas, caractersticas en Marcos (13,5.34; 10,23; 11,11);
Jess invita a los apstoles a retirarse a un lugar apartado para descansar un poco, "pues eran muchos los
que iban y venan, y no les quedaba tiempo ni para
comer";
en la transfiguracin de Jess sus vestidos se volvieron
resplandecientes, "muy blancos, tanto que ningn batanero en la tierra sera capaz de blanquearlos de ese
modo";
subiendo hacia Jerusaln anota Marcos en un flash

2
" Conviene notar que la mayora de estas redundancias son, en el fondo, paralelismos
tpicos de la lengua semtica hablada por Jess y los apstoles. Aparecen incluso en el AT:
por ejemplo: "aquel pozo estaba vaco, sin agua" (Gen 37,24); "soy una mujer viuda, mi
marido ha muerto" (2Sam 14,5).

299

10,50
11,4

impresionante que "Jess marchaba delante de ellos;

ellos estaban sorprendidos y los que le seguan tenan
miedo". Era norma que los rabinos caminasen delante
de sus discpulos, pero aqu la actitud del maestro
indica su firme resolucin de subir a Jerusaln y afrontar libremente su pasin y muerte.
El ciego Bartimeo, "arrojando su manto, dio un brinco
y vino donde Jess";
cerca ya de Betfag enva Jess a dos de sus discpulos
a buscar un pollino; "ellos fueron y encontraron el
pollino atado junto a una puerta, fuera, en la calle, y
lo desataron".

b) Utilizando en voz del aoristo, tiempo clsico de la accin pasada, el "presente histrico", que transporta el pasado
al presente como si se desarrollase ante nuestros ojos; lo emplea
152 veces25'.
c) Prefiriendo el discurso directo al indirecto, caracterstica
del lenguaje coloquial; por ejemplo: "Llega Jairo y, al verle,
cae a sus pies, y le suplica (tres presentes histricos): Mi hijita
est a punto de morir; ven, impon tus manos sobre ella, para
que se cure y viva" (5,22-23). Lucas, en cambio, usa el discurso
indirecto: "Se lleg un hombre, llamado Jairo, que era jefe de
la sinagoga, y cayendo a los pies de Jess, le suplicaba entrara
en su casa, porque tena una sola hija, de unos doce aos, que
estaba a punto de morir" (Le 8,41-42).
d) Empleando diminutivos, tan del gusto del pueblo. Y
as, habla de la "barquilla" (3,9), la "almohadilla" (4,38), "mi
hijita" (5,23 y 7,25), de "los perritos que debajo de la mesa
-M Vase este fragmento de la pasin segn Me 15,20b-24 en
versin precisa del griego:
versin de Ncar-Colunga:
"Y le sacan para crucificarle.
" L e sacaron para crucificarle.
Y requisan a un transente,
Y requisaron a un transente,
un cierto Simn de Cirene,
un cierto Simn de Cirene,
que vena del campo,
que vena del campo,
el padre de Alejandro y de Rufo,
el padre de Alejandro y de Rufo,
para que llevara la cruz.
para que llevara la cruz.
Y le llevan al lugar del Glgota,
Le llevaron al lugar del Glgota,
que traducido quiere decir:
que quiere decir:
lugar de la Calavera.
lugar de la Calavera.
Y le daban vino mirrado,
Y le dieron vino mirrado,
pero no lo tom.
pero no lo tom.
Y le crucifican
Le crucificaron
y se reparten sus vestidos".
y se repartieron sus vestidos".
Se relatan ios mismos hechos. Pero qu impresin tan diferente recibe el lectorl En la
segunda columna las escenas aparecen lejanas, como instantneas o foto-fijas, mientras que
en la primera, el uso del presente histrico acta a modo de mgico zoom que aproxima a
un primer plano las escenas, llenas de movimiento y dramatismo.

comen las migajillas de los hijitos" (7,28), y de "unos pocos

pececillos" (8,7).
e) Usando profusamente el adverbio "en seguida", que
presta vivacidad al relato. Lo encontramos hasta 11 veces slo
en el primer captulo. Se comprende que sea poco respetado
por las versiones modernas; pero, tomados en conjunto, dan al
lector una fuerte impresin de la urgencia de la misin salvfica
de Jess.
Esta serie de procedimientos hace del evangelio de Marcos
un relato encantador. Pero nos equivocaramos si los considersemos como fruto de su frtil imaginacin. Son retazos de
vida fielmente recogidos de la catequesis oral de Pedro en Jerusaln y en Roma. Leyendo a Marcos descubrimos a un Jess de
Nazaret visto por los ojos de un buen observador, Simn Pedro,
el pescador del lago de Tiberades. Sin pretender afirmar que
Pedro sea la nica fuente de Marcos, bien puede llamarse su
evangelio "las memorias de Pedro" 255 .
II.

Aspectos doctrinales

La cristologa de Marcos se puede resumir en una pregunta

crucial: "Quin es ste?" (4,41), y en dos respuestas: la de
Pedro en nombre de los apstoles: " T eres el Cristo" (8,29),
culminacin de la 1.a parte; y en la del centurin del Calvario:
"Verdaderamente, este hombre era Hijo de Dios" (15,39), culminacin de la 2. a parte. Dos respuestas de fe que Marcos graba
en el frontispicio de su obra, y que nos servirn de guin de
nuestro comentario: "Comienzo del evangelio de Jess, Cristo,
Hijo de Dios" (1,1).
Comienzo del evangelio
Es cosa sabida que el trmino griego euagglion (eu, bien,
y aggllo, yo anuncio) significa "buena noticia". Homero ya lo
utiliza para designar la propina que se ofrece al portador de
una buena noticia. Posteriormente, en poca helenstica, siglo IV a.C. pas a denominar la buena noticia misma. En lenguaje cristiano signific la buena noticia de que Dios ha salido
en Jesucristo al encuentro del hombre.
255

JUSTINO, "Las memorias de los apstoles, que son llamadas evangelios", Apologa I,

66,3.

301
300

Sin embargo, evangelio significa para Marcos algo ms que

este feliz mensaje. Para l, mensaje y mensajero se identifican:
el evangelio es Jess en persona: "Quien pierda su vida por m
y por el evangelio, la salvar" (8,35), y "quien haya dejado
casa, hermanos, hermanas, madre, padre, hijos o hacienda por
m y el evangelio..., recibir la vida eterna" (10,29-30); es decir,
sacrificarse o morir por el evangelio es hacerlo por Jess mismo. En esto Marcos refleja el kerigma primitivo, que se centraba, ms que en la doctrina, en la persona de Cristo. De hecho
Marcos en su libro nos encamina hacia el descubrimiento gradual del misterio de la persona de Jess, dejndonos u n a imagen fascinante del Seor.
Marcos pone el comienzo del evangelio no en el nacimiento
e infancia de Jess, como lo harn ms tarde Mateo y Lucas,
sino como lo haca la primitiva predicacin apostlica (He
1,21-22; 10,36-43): en el ministerio pblico por tierras de Galilea
(Me 1,14), ministerio precedido de un preludio formado por los
13 primeros versculos: predicacin del precursor, bautismo de
Jess y tentaciones en el desierto (1,1-13).
Jess
Es su nombre personal, impuesto el da de su circuncisin
(Le 2,21) e inscrito en el registro civil. Se deriva del hebreo
Yeho-sha, "Yav salva" (Mt 1,21; He 4,12), contracto en Yesha, Jess. Para distinguirlo de los otros que en la Biblia
llevan este nombre (Jos l,l;4sscl 3,2; Le 3,29; Si, prlogo, v. 6)
suele aadrsele "de Nazaret" 256 .
Todos los evangelistas presentan a Jess en todo semejante
a sus hermanos los hombres, no slo en el relato de su pasin
y muerte, sino tambin en otros muchos momentos: sinti hambre (Mt 4,2) y sed (Jn 4,7), cansancio (Jn 4,6) y sueo (Mt 8,24);
se alegraba (Le 10,21) y se entristeca (Mt 26,38) hasta llorar
ante la muerte del amigo (Jn 11,35) y ante la ruina de Jerusaln
(Le 19,41).
Pero Marcos es quien acenta ms la dimensin h u m a n a de
Jess prevenindonos contra la tendencia docetista 257 , o sea,
2M

Cf Me 1,24; Jn 1,45; 19,19; He 2,22; 10,38; ele.

" Segn los docetas, Cristo no sufri ni muri realmente, sino que finga sufrir y morir,
como asimismo finga que tena hambre y sed, que se cansaba y dorma, que se alegraba y
se entristeca. "Docetismo es el error cristolgico que atribuye a Cristo un cuerpo aparente
(dokin = parecer o aparentar). Ms que una secta es una consecuencia de las doctrinas
2

302

contra la tendencia a soslayar las limitaciones propias de la

naturaleza humana en aquel que adoramos como persona divina. Habla con toda naturalidad de las emociones intensas de
Jess, mientras que Mateo y Lucas, quiz por respeto religioso
o por pedagoga pastoral, tienden a omitirlas o a mitigarlas en
los pasajes paralelos; emociones de
Compasin:
1,41

7,34

A la vista del leproso, "compadecido de l (splagjnistheis = conmovido en las entraas)", extendi la

mano, le toc y le dijo: Quiero, s limpio. Comparar
con Mt 8,3 y Le 5,13.
Escena del tartamudo sordo: Mirando al cielo, "dio un
gemido", y le dice: Effath!

Disgusto:
3,5

8,12
10,14

En la escena del hombre de la mano paraltica, los

fariseos estaban al acecho para ver si curaba en sbado
para poder acusarle; entonces, mirndolos en torno a
todos "con indignacin", dice al paraltico: Extiende
la mano... Comparar con Mt 12,13 y Le 6,10.
"Dando un profundo gemido desde lo ntimo de su
ser", dice: Por qu esta generacin pide una seal?
Comparar con Mt 16,4 y Le 11,29.
Le presentaban unos nios para que los tocara; pero
los discpulos los regaaban. Al ver esto, Jess "se
enfad" y les dijo: Dejad que los nios vengan a m,
no se lo impidis... Comparar con Mt 19,13-14 y Le
18,15-16.

Ternura:
10,16
10,21

Final de la misma escena: "Y abrazaba a los nios, y

los bendeca" imponindoles las manos. Comparar
con Mt 19,15; Le omite.
Escena del joven rico que observaba los mandamientos: Jess, "fijando en l su mirada, le am", y le dijo:
Slo una cosa te falta: vete, vende todo; luego ven y
sigeme. Comparar con Mt 19,21 y Le 18,22.

gnsticas, que pretendan explicar racionalmente el misterio de Cristo. Una tesis fundamental
de la gnosis est en la afirmacin de que la materia es radicalmente mala. Como consecuencia
inmediata, es imposible que Dios, espritu pursimo, se contamine con ella. Aplicando esto
a Cristo, se dan diversas variantes, desde las ms extremas, que no admiten en l ninguna
realidad verdaderamente humana, pasando por las que aceptan la encarnacin pero no los
sufrimientos de la cruz, hasta los que atribuyen a Jess un cuerpo privilegiado, absolutamente libre de toda miseria" (G. FABRI, Sacramentum mundi 2, 373).

303

Las preguntas que hace para informarse muestran asimismo

la realidad humana de Jess:
5,30

tico-nacionalista; equivala al de Rey de Israel (Me 15,32), un

rey temporal que se pondra al frente de una insurreccin armada y expulsara de Palestina a los odiados romanos y establecera un imperio teocrtico semejante al de David.

"Se volvi entre la gente y pregunt: Quin me ha

tocado los vestidos?"
"Les pregunt: Cuntos panes tenis? Id a ver".
"Por el camino hizo esta pregunta: Quin dicen los
hombres que soy yo?"
Pregunt al padre del nio epilptico: "Cunto tiempo hace que le viene sucediendo esto?"
"Les pregunt: De qu discutais por el camino?"

Jess tena clara conciencia de su mesianidad y del modo de

realizar su misin, un modo muy diferente del que esperaban
los judos, como se ve en las dos escenas culminantes de su
vida.

Adems de la ciencia sobrenatural como Hijo de Dios, Jess

tena como todo hombre ciencia experimental adquirida, nica
en la que poda progresar (cf Le 2,46-47.52). Sus preguntas, por
consiguiente, no eran fingidas, aunque algunas podan ser "socrticas" a fin de provocar una respuesta que diera pie para
una instruccin, como sin duda lo era aquella de la moneda del
tributo: "De quin es esta imagen y la inscripcin" (Mt 22,20).

"Y vosotros, quin decs que soy yo? Pedro le contest:

T eres el Cristo (Mesas). Y les mand enrgicamente
que a nadie hablaran acerca de l. Y comenz a ensearles
que el Hijo del hombre deba sufrir mucho y ser reprobado por los ancianos, los sumos sacerdotes y los escribas,
ser condenado a muerte y resucitar a los tres das. Hablaba
de esto abiertamente".

6,38
8,27
9,21
9,33

Cristo o Mesas
Es su nombre de funcin en cuanto Enviado de Dios para
establecer su reino en la tierra. Jrists en griego y Mashiah en
hebreo significan lo mismo (Jn 4,25): Ungido. Jess es el Ungido por antonomasia por ser el rey ideal heredero del "trono
de David, su padre" (Le 1,32; cf 2Sam 7), Ungido no con leo,
sino con la plenitud de los dones del Espritu Santo (Is 61,1; Le
4,18)258.
Pero causa extraeza que, si bien alguna vez se deja llamar
con el ttulo netamente mesinico de "Hijo de David" (Me
10,47-48; Mt 21,9), nunca se llam a s mismo Cristo o Mesas
ante el pueblo, sino nicamente a solas ante la samaritana (Jn
4,26), ante los discpulos en Cesrea (Me 8,29) y la vigilia de su
muerte ante el tribunal del sanedrn (Me 14,62).
Por qu esta reserva ante el pueblo? Porque el ttulo de
Mesas tena entre los judos de su tiempo un fuerte tinte pol258

Sobre el uso de los nombres de Jess y de Cristo en los evangelios: Jess. 561 veces;
Cristo y Jesucristo, 71 (Marcos: Jess, 81; Cristo, 7); en las cartas y Apocalipsis: Jess, 56;
Cristo y Jesucristo o Cristo Jess, 468. De donde se deduce que el nombre de Jess es
sustituido gradualmente por el de Cristo como nombre personal, el cual no cesa de progresar
a medida que avanza la era cristiana hasta englobar todos los otros ttulos. "Esto sucede
cuando el concepto especficamente judo de Cristo o Mesas nacional y poltico est en
retroceso" (O. CUU.MANN, Christologie du Nouveau Testament, Neuchtel 1958, 115).

304

Me 8,29,32a: Confesin de Pedro en Cesrea de Felipe:

La fe de Pedro era autntica, pero imperfecta. Por eso Jess

acepta el ttulo de Cristo o Mesas que le da, pero lo corrige
inmediatamente enseando que su mesianismo deber realizarse segn el modelo del siervo sufriente anunciado por Isaas (Is
53). Aceptar un mesianismo temporal, triunfalista y ambicioso
de poder poltico sera caer en la tentacin de Satn, como lo
demostr al rechazar con energa las tres tentaciones del desierto
(Mt 4), y con no menos energa la sugerencia bienintencionada
de Pedro detrs de la cual vio la sugestin satnica de un
Mesas sin la cruz (Me 8,32b-33).
Me 14,61-62: Confesin de Jess ante el sanedrn en Jerusaln:
"El sumo sacerdote le pregunt de nuevo: Eres t el
Cristo (Mesas), el Hijo del Bendito? Jess respondi: S,
yo soy, y veris al Hijo del hombre sentado a la diestra del
Poder y venir entre las nubes del cielo" 2M .
Nuevamente Jess acepta el ttulo de Mesas, pero lo corrige
inmediatamente para despojarlo de toda pretensin poltica,
259
La frase "veris al Hijo del hombre sentado a la diestra del Poder y venir entre las
nubes del cielo", significa que los sanedritas muy pronto vern acontecimientos que mostrarn cmo en la persona y la obra de Jess se realiza gradualmente la profeca de Daniel:
en los hechos de pascua y Pentecosts, luego en la ruina de Jerusaln y del templo, en la
expansin de la Iglesia, y, por fin, en la segunda venida del Hijo del hombre como Juez
universal.
Casi es innecesario recordar que las frases "sentado a la diestra de Dios" y "venir sobre
las nubes del cielo" son expresiones muy humanas para simbolizar de alguna manera una
realidad teolgica: que Jess comparte con Dios la soberana universal.

305

afirmando que su mesianismo se realizar segn el modelo del

Hijo del hombre de la visin de Daniel (Dan 7), el cual, por el
camino de la humillacin ser exaltado a la diestra de Dios.
Jess hace esta clara afirmacin plenamente consciente de que
con ella firmaba su condena a muerte. En efecto, la reaccin del
sumo sacerdote fue fulminante:
"Entonces, el sumo sacerdote se desgarra la tnica y
dice: Qu necesidad tenemos ya de testigos? Habis odo
la blasfemia. Qu os parece? Todos juzgaron que era reo
de muerte".
La supuesta blasfemia y la sentencia de muerte no es por
haberse declarado Mesas lo cual no era en s una blasfemia, sino por haberse proclamado un Mesas divino al unir
las dos expresiones: "sentado a la diestra de Dios" y "venir
sobre las nubes del cielo" (cf Mt 26,63-66; Le 22,66-71; Jn 19,7).
El mismo sanedrn, mximo tribunal religioso de la nacin,
condenar seis aos ms tarde a san Esteban a ser lapidado
como blasfemo precisamente por declarar que vea el cielo abierto y "al Hijo del hombre de pie a la diestra de Dios" (He 7,56).
El "secreto

mesinico"

Marcos es el evangelista que ms destaca la voluntad de

Jess de silenciar ante el pueblo su dignidad de Mesas: exige
silencio a los demonios (1,34; 3,12); a los favorecidos con algn
milagro (silencio difcil de observar): al leproso (1,44), a Jairo
(5,43), al tartamudo sordo (7,36), al ciego de Betsaida (8,26), a
los discpulos despus de la confesin de Pedro (8,30) y al bajar
del monte de la transfiguracin (9,9).
Segn los racionalistas W. Wrede y R. Bultmann, el "secreto
mesinico" de Marcos no es histrico, porque Jess nunca
tuvo conciencia de ser el Mesas; fue la comunidad primitiva
quien "cre" la fe en su mesianidad, y despus "invent" el
secreto mesinico a fin de "explicar" por qu el pueblo no le
haba reconocido por Mesas durante la vida pblica.
El presupuesto de esta teora Jess no era consciente de
ser el Mesas no se sostiene crticamente. La confesin de
Pedro aceptada por Jess, su entrada solemne en Jerusaln
dispuesta por l mismo, su respuesta "S, yo soy" ante el sanedrn, el ttulo de la cruz con la causa de su condena, "Rey de los
judos", son hechos histricos inexplicables sin una reivindicacin mesinica. Sabe quin es y adonde va. Como escribe
306

W. F. Albright, "la conciencia mesinica de Jess es el hecho

central de su vida"260.
El denominado "secreto mesinico" de Marcos no es un
falseamiento de la historia. Responde a la realidad. Jess no
poda obrar de otra manera, ya que sus compatriotas, mecindose en sus sueos nacionalistas de revancha, esperaban un
Mesas poltico y guerrero, falsa idea ambiental que se haba
extendido incluso entre sus discpulos (cf Me 10,35-45; Le 24,21;
He 1,6). Esta situacin le planteaba un problema delicado.
Porque, si se hubiese declarado Mesas desde el principio, el
pueblo lo hubiese entendido en sentido poltico y le hubiesen
proclamado rey entusisticamente (ya lo intentaron: Jn 6,1415), y los romanos le hubiesen arrestado inmediatamente acusado de alta traicin al Csar y le hubiesen ejecutado como
haban hecho con los revolucionarios Leudas y Judas el Galileo
(He 5,36-37), y no hubiese tenido tiempo de anunciar la nuena
noticia del reino, un reino de Dios desligado del Estado, un
reino de paz y de amor universal.
Hoy da se habla y se escribe mucho sobre la teologa de la
liberacin, incluso de la teologa de la violencia. La liberacin
es ciertamente el ncleo del mensaje evanglico. Pero Jess no
vino a liberar a su pueblo del yugo de los romanos por la
violencia, sino del yugo del pecado por su muerte expiatoria
(Mt 1,21; 4,17; ITim 1,15). Esto no quiere decir que el evangelio
propugne la indiferencia o la resignacin ante las diferentes
formas de opresin social, poltica o econmica, sino que pone
el acento en la conversin del corazn, sin la cual toda liberacin externa es ilusoria. Jess vino a luchar por la liberacin
integral del hombre por la fuerza, no de las armas, que generan
nuevas formas de opresin, sino de la verdad y del amor. Ante
todo, la conversin personal. Slo hombres transformados transformarn la sociedad.
Tuvo, pues, que proceder con prudencia destruyendo previamente los prejuicios, sugiriendo el verdadero concepto de
Mesas con sus obras y palabras, y evitando llamarse ante el
pueblo Mesas o Hijo de David, ttulos cargados de peligrosas
resonancias polticas.
Esta explicacin tradicional de] "secreto mesinico" por
razones de prudencia, es vlida sin duda, pero insuficiente.
Haba otra razn ms profunda. Y es que, con romanos o sin
De la edad de piedra al cristianismo, 310.

307

romanos en Palestina, el misterio de la persona de Jess slo

poda ser comprendido claramente desde la perspectiva de la
pasin y resurreccin:
"La humanidad de Jess constitua un velo difcil de remover. Su misterio no poda ser plenamente des-velado mientras
le vean vivir entre ellos y como uno de ellos. Era imprescindible la pasin para hacerles comprender que era el Siervo Sufriente de Yav que expa el pecado del mundo. Era necesaria
la resurreccin y la efusin del Espritu Santo para convencerles
de que l perteneca verdaderamente al mundo divino" 261 .
La muerte en la cruz no fue una prueba en contra de su
mesianidad, sino en favor de la misma. Fue el signo paradjico
de su victoria, su epifana como el verdadero Mesas segn las
Escrituras. Tan slo la cruz seguida de la resurreccin podan
revelar quin era en realidad: el Cristo o Mesas; y no solamente
el Mesas, sino mucho ms: el Hijo de Dios sentado a la diestra
del Padre.
Por esto, el ttulo preferido por Jess para autodesignarse
como Mesas era el de "Hijo del hombre", confesado solemnemente ante el sanedrn, porque sugera de forma misteriosa,
pero suficientemente clara, que el Mesas segn las Escrituras
deba padecer y as entrar en su gloria (Le 24,26-27).
El Hijo del hombre
Esta expresin, que nos resulta tan familiar y al mismo
tiempo tan enigmtica, aparece en los evangelios 82 veces: 14
en Marcos, 30 en Mateo, 25 en Lucas, 13 en Juan; y siempre
exclusivamente en boca de Jess para designarse a s mismo 262 .
Los crticos admiten su historicidad a causa de su aramasmo
arcaico, pues ni la comunidad primitiva ni san Pablo expresaban su fe con el ttulo de "Hijo del hombre", sino con el de
"Cristo" o "Seor". Si los evangelistas, y slo ellos, nos lo han
conservado, es para permanecer fieles a la verdad histrica.
La expresin procede del Antiguo Testamento, donde "hijo
del hombre" (ben adam en hebreo, bar enash en arameo) no
significa el hijo de un hombre determinado, sino que es un
281
P. BKNOIT, Thologie des vangiles Synoptiques, en Exgse el Thologie I, Pars
1961, 141.
262
Excepto en Jn 12,34, donde son los judos quienes repiten las palabras de Jess (12,2333); en He 7,56, en boca de Esteban: "Estoy viendo los cielos abiertos y al Hijo del hombre
que est en pie a la diestra de Dios"; y en Ap 1,13 y 14,14, que son citas de Daniel.

308

modismo muy semtico para decir sencillamente "el hombre".

Subraya la condicin mortal y limitada del ser humano (Sal
8,5; 80,18), especialmente en el libro de Ezequiel, donde sale
90 veces para acentuar la debilidad humana del profeta frente
a Dios (Ez 2,1.3.6.8; 3,1.2.4.10.17; 4,1; etc.). En cambio, "Hijo
del hombre" aparece una sola vez en la visin de Daniel (7,114) como una figura celeste, entronizada junto a Dios como
Juez universal escatolgico 2fi\
"Y he aqu que en las nubes del cielo
vena como un Hijo de hombre (Bar enash).
Se dirigi hacia el Anciano (Dios)
y fue llevado a su presencia.
A l se le dio imperio, honor y reino,
y todos los pueblos, naciones y lenguas
le rindieron homenaje.
Su imperio es un imperio eterno, que nunca pasar,
y su reino no ser destruido jams" (Dan 7,13-14)264.
"Como un Hijo de hombre" es una "personalidad corporativa", es decir, una personificacin del "reino de los santos del
Altsimo" (vv. 18.22.27); representa, pues, una colectividad que
incluye tambin un sentido individual 26\ dado que en el contexto anterior (7,1-8) se le contraponen cuatro figuras con rasgos infrahumanos, como grandes bestias, que simbolizan cuatro reinos impos con sus reyes al frente (vv. 17.23-25): como un
len = imperio babilnico; como un oso = imperio medo-persa; como un leopardo = imperio de Alejandro Magno; como
un monstruo con dientes de hierro = imperio selucida de Antoco IV Epfanes, que prohibi a los judos practicar su religin bajo pena de muerte, en tiempo de los Macabeos (167-164
a.C). A estos cuatro reinos impos suceder el reino mesinico
con su Rey al frente, no ciertamente en su fase terrestre de reino
perseguido (7,25), sino en su fase escatolgica de gloria final266.
-M "Escatolgico" es un vocablo griego que significa "referente a los ltimos das" (de
sjaton = ltimo). Vase nota 10.
2IH
Este fragmento pertenece a la larga seccin en lengua aramea de Dan 2,4 a 7,28.
2,
'' Tambin los crculos apocalpticos posteriores a Daniel entendan el "Hijo del hombre" en sentido individual; por ejemplo; en el Libro de Henoc de los siglos ni a.C, y en el
Libro II de Esdrs, del siglo i d . C , donde el "Hijo del hombre" es un ser sobrehumano,
trascendente, preexistente, que vendr el ltimo da a juzgar a los pecadores y a salvar a los
justos envuelto en tal gloria que se equipara a Dios. Vanse los textos en La divinil de Jsus
de P. BKNOI i, en Exgse et Thologie I, 137.
-'''' La visin de la famosa "estatua de Nabucodonosor" de Dan 2 esboza el mismo
significado mesinico de la visin de las "cuatro bestias" de Dan 7. La colosal estatua tiene
la cabeza de oro = imperio babilnico; el pecho y los brazos de plata = imperio medo-persa; el vientre y las caderas de bronce = imperio de Alejandro Magno; las piernas de hierro
y los pies de barro = imperio selucida. Pero he aqu que, de pronto, una piedra desprendida

30<)

Por consiguiente, el "Hijo de hombre" de Dan 7 es el reino

mesinico con el Mesas humilde y perseguido en su fase terrena, pero glorioso al fin de los tiempos cuando recibir del
Padre la soberana universal. Y este aspecto glorioso y trascendente es el que Jess destac y se aplic en la solemne declaracin ante el sanedrn y que le vali la sentencia de muerte.

* 10,33-34

Veamos ahora en el evangelio de Marcos las 14 veces donde

aparece "Hijo del hombre". Fcilmente se distinguen dos grupos, tanto en los textos de Marcos como en los otros 68 de los
dems evangelistas. En el primer grupo (*) prevalece el aspecto
humilde ocho veces; en el segundo (**) prevalece el aspecto
glorioso seis veces:

* 10,44-45

**

2,10

**

2,28

8,31

**

8,38

**

9,9

9,12

9,31

"Pues para que sepis que el Hijo del hombre

tiene en la tierra poder de perdonar pecados
dice al paraltico, a ti te digo: levntate,
toma tu camilla y vete a tu casa".
"El Hijo del hombre tambin es Seor deLsbado".
"Y comenz a ensearles que el Hijo del hombre deba sufrir mucho y ser reprobado por los
ancianos, los sumos sacerdotes y los escribas,
ser condenado a muerte y resucitar a los tres
das".
"Quien se avergence de m y de mis palabras...
tambin el Hijo del hombre se avergonzar de
l cuando venga en la gloria de su Padre con
los santos ngeles".
"Cuando bajaban del monte les orden que a
nadie contasen lo que haban visto hasta que
el Hijo del hombre resucitar de entre los
muertos".
"Mas, cmo est escrito del Hijo del hombre
que sufrir mucho y que ser despreciado?"
"Les deca: el Hijo del hombre ser entregado

sin intervencin de mano alguna, cae sobre el coloso de pies de barro destruyndolo, y
convirtindose ella en un gran monte que llena toda la tierra. El sentido de las dos grandiosas
visiones profticas es claro: los imperios paganos pasarn y sern sustituidos por el reino
mesinico que jams ser destruido.
Desaparecern
ante la Piedra
que llena la
tierra o reino
de Dios (Dan 2).

310

4 metales
oro
plata
bronce
hierro

4 imperios
babilnico
medo-persa
griego
selucida

4 bestias
len
oso
leopardo
monstruo

Desaparecern
ante el Hijo
del hombre o
reino mesinico (Dan 7).

** 13,26
* 14,21

* 14,41

** 14,61-62

en manos de los hombres; le matarn y a los

tres das de haber muerto resucitar".
"Mirad que subimos a Jerusaln, y el Hijo del
hombre ser entregado a los sumos sacerdotes y
a los escribas; le condenarn a muerte y le entregarn a los gentiles, y se burlarn de l, le
escupirn, le azotarn y le matarn, y a los tres
das resucitar".
"El que quiera ser el primero entre vosotros,
ser esclavo de todos, que tampoco el Hijo del
hombre ha venido a ser servido, sino a servir y
a dar su vida como rescate por muchos" (Is 53).
"Y entonces vern volver al Hijo del hombre
entre nubes con gran poder y gloria" (Dan 7).
"El Hijo del hombre se va, corno est escrito de
l, pero ay de aquel por quien el Hijo del hombre es entregado! Ms le valdra a ese hombre
no haber nacido!"
"Ahora ya podis dormir y descansar. Basta ya.
Lleg la hora. Mirad que el Hijo del hombre va
a ser entregado en manos de los pecadores".
"El sumo sacerdote le pregunt de nuevo: Eres
t el Cristo, el Hijo del Bendito? Jess respondi: S, yo soy, y veris al Hijo del hombre
sentado a la diestra del Poder y venir entre las
nubes del cielo" (Dan 7)267.

Sintetizando: al designarse a s mismo con el ttulo bivalente

de Hijo del hombre, Jess se identifica, por un lado, con la
figura isaiana del Siervo de Yav, que sufre y muere por la
salvacin de todos, y, por otro, con la figura danilica del Juez
supremo de toda la humanidad. De este modo Jess enlaza su
primera venida en carne y debilidad con la segunda en gloria y
majestad (prefacio I de adviento), es decir, funde en su persona
el abajamiento ms profundo como hombre con la majestad
ms soberana como Dios. Y as prepara progresivamente la
revelacin del ttulo supremo de Hijo de Dios.

267
Juzgue el lector por s mismo cul es el aspecto humilde o glorioso del Hijo del
hombre que se acenta en estos otros textos: Mt 8,20; 11,19; 12,32; 25,31; Le 12,8; 17,24-25;
Jn 1,51; 3,13; 5,27; 6,62.

311

Hijo de Dios
Es el ttulo fundamental de la cristologa de Marcos. Lo
pone al principio de su evangelio (1,1) y al final (15,39), dndole un sentido pleno como expresin de la fe de la Iglesia
apostlica en la divinidad de nuestro Seor Jesucristo.
Pero esto no quiere decir que en el decurso del evangelio
tenga siempre la misma plenitud de sentido, sobre todo cuando
son los otros quienes llaman a Jess "Hijo de Dios", dado que
la idea de una filiacin divina en sentido estricto era muy
difcil de aceptar por el rgido monotesmo hebreo. Sin embargo, la expresin "Hijo de Dios" quedaba abierta a este sentido
pleno, y de hecho lo recibir un da, cuando los evangelistas
redacten sus escritos, una vez hayan sido iluminados por los
acontecimientos de pascua y pentecosts.
a) En el Antiguo Testamento son llamados hijos de Dios
en un sentido amplio de filiacin moral o adoptiva:
los ngeles, que forman la corte divina (Sal 29,1; 89,7;

Job 1,6);
Israel, por ser el pueblo elegido (x 4,22; Dt 14,1; Os
11,1);
cada israelita fiel, especialmente en la poca postexlica, cuando se desarrolla el individualismo religioso (Sal
103,13; Sab 2,16-18; Si 4,10);
el rey en particular: "Yo ser para l padre y l ser
para m hijo" (2Sam 7,14); por eso el da de la uncin real
Dios se dirige al rey y de un modo especial al futuro rey
Mesas: " T eres mi hijo; yo te he engendrado hoy"
(Sal 2,7).
b) En el evangelio de Marcos, qu significa "Hijo de
Dios" en boca de los demonios, de Dios, del centurin, de Jess
mismo?
Los demonios proclaman que Jess es el "Santo de Dios"
(1,24), el "Hijo de Dios" (3,11; 5,7), e decir, reconocen su
dignidad mesinica o filiacin adoptiva. As, por ejemplo, en
las tres tentaciones: "Si t eres Hijo de Dios..." (Le 4,3.9); y
claramente en Le 4,41: "Salan demonios de muchos, gritando
y diciendo: T eres el Hijo de Dios. Pero l les conminaba y no
les permita hablar, porque saban que l era el Mesas".
"Aunque el sentido de estos pasajes no puede ser el de que
los demonios reconocen el verdadero ser de Jess, viene en ellos
312

expresado un conocimiento superior al de los judos: Jess se

encuentra en una relacin especialsima con Dios, y ellos mismos se encuentran sometidos a l" 268 .
La voz de Dios en el bautismo de Jess: " T eres mi Hijo
amado; en ti me complazco" (1,11), y en su transfiguracin:
"ste es mi Hijo amado; escuchadle" (9,7), son claras referencias a dos pasajes mesinicos del Antiguo Testamento: " T
eres mi hijo; yo te he engendrado hoy" (Sal 2,7), referido al rey
Mesas, y "He aqu mi siervo a quien yo sostengo, mi elegido
en quien se complace mi alma" (Is 42,1), que se refiere al Siervo
de Yav. Por tanto, las proclamaciones del bautismo y de la
transfiguracin son, en s mismas, la presentacin del Mesas
al principio de su vida pblica; si bien la Iglesia primitiva, a la
luz de la resurreccin, vio en los dos pasajes el sentido trascendente de la filiacin divina de Jess.
El centurin confiesa al pie de la cruz: "Verdaderamente,
este hombre era Hijo de Dios" (15,39). Pero es improbable que
reconociera en Jess una filiacin divina propiamente dicha.
Ha odo las burlas de los judos: "Slvate a ti mismo, si eres
Hijo de Dios, y baja de la cruz!" (Mt 27,40); y l, hombre recto
como todos los centuriones que aparecen en el N T (Mt 8,5-10;
He 10,1-2; 22,25-29; 23,17-24; 27,1-3.43), se pone noblemente de
parte de ese "Hijo de Dios" crucificado y ultrajado reconociendo en l a un hombre inocente y santo, como se ve por el lugar
paralelo de Lucas: "Ciertamente, este hombre era justo!" (Le
23,47). No obstante, Marcos y sus lectores lo entienden en sentido pleno aqu y al principio de su evangelio.
Jess mismo revela gradualmente la dimensin divina de
su persona:
a) Implcitamente a travs de sus milagros, credenciales de
su misin divina e inseparables de su vida desde el principio
hasta el fin. Obraba los milagros con poder propio y connatural. Su simple querer, su palabra, bastaban. Insinuaban, pues,
que era "el Seor" (Me 11,3):
Seor del perdn de los pecados, que es obra propia de
Dios (2,5.10);
Seor de los secretos del corazn, prerrogativa de Dios
(2,8);
Seor del viento y del mar (4,41);
J. SCHMII), El evangelio segn Marcos, 32.

.313

Seor de la vida, curando enfermos y resucitando muertos (5,29.41-42);

Seor de la ley de Moiss, aboliendo el divorcio (10,
2-12);
Seor del futuro: su pasin (8,31), martirio de Santiago
y Juan (10,39), ruina del templo (13,1-2);
Seor del destino eterno del hombre, ya que la salvacin depende de la decisin personal que se tome frente a
l (8,34-38);
Seor de David; no slo es hijo de David, es mucho
ms, pues ste le llama "su Seor" (12,35-37 = Sal 110,1);
Seor de los ngeles (1,13; 13,27);
Seor del "fuerte" de este mundo, el espritu maligno
(1,23-27.32-34; 3,11.23-27; 5,7; 7,24-30).
b) Explcitamente en dos pasajes al final ya de su vida:
Jess no es hijo de Dios por adopcin, sino por comunin de
naturaleza; no es un hijo, es el Hijo nico.
Me 12,1-12: Parbola de los viadores homicidas. El dueo
(Dios) de la via (Israel) enva a sus siervos (los profetas), los
cuales son maltratados y algunos muertos. Finalmente enva a
"su hijo amado" dicindose: "Respetarn a mi Hijo". Se trata
del Hijo nico, ya que los viadores dicen que, matndole, se
quedarn con la herencia (v. 8); se excluyen, por tanto, otros
hijos que puedan heredar.
Me 13,32: Incertidumbre del da del juicio final. "Mas de
aquel da y hora nadie sabe nada, ni los ngeles en el cielo, ni
el Hijo, sino slo el Padre".
Jess se presenta de nuevo como "el Hijo" por encima de
los ngeles junto al Padre. Sin embargo, sorprende que ignore
el da del juicio en donde l ser el Juez supremo. No basta
decir que habla como hombre, pues aqu habla consciente de
ser "el Hijo", y como tal conoce perfectamente al Padre (cf Mt
11,27 = Le 10,22; Jn 1,18; 10,15). Pero no ha recibido del Padre
la misin de satisfacer nuestra curiosidad revelando la fecha del
fin del mundo: "A vosotros no os toca conocer el tiempo y el
momento que ha fijado el Padre con su autoridad" (He 1,7).
San Pablo reitera las afirmaciones de Jess sobre la incertidumbre de la fecha de su parusa o venida ltima: "En lo q u e
se refiere al tiempo y al momento, hermanos, no hay necesidad
de que os escriba. Vosotros mismos sabis perfectamente que el
Da del Seor ha de venir como un ladrn en la noche" (ITes
5,1-2).
314

Quedan, por tanto, desautorizadas todas las cabalas de algunas sectas para fijar la fecha del fin del mundo. La venida
del Hijo del hombre se producir sbita e inesperadamente. Es
preciso, pues, mantenerse en vigilancia permanente estando
siempre preparados. Jess mismo insiste en esta conclusin
prctica en el versculo siguiente: "Estad alerta y vigilad, porque ignoris cundo ser el momento" (Me 13,33).
Otros pasajes de Marcos confirman la conciencia que Jess
tena de su filiacin nica. Siempre dice "mi Padre" (Me 8,38;
cf Mt 7,21; 25,34; Le 2,49; etc.), o bien "vuestro Padre" (Me
11,25); pero nunca dice "nuestro Padre". El padrenuestro no es
una excepcin porque es la oracin de los discpulos: "Vosotros
orad as: Padre nuestro..." (Mt 6,9). Jess se dirige a Dios invocndole con un trmino que nicamente Manos nos ha conservado en su forma original aramea: Abb! (14,36), un trmino
que manifiesta tener conciencia de una relacin personal nica
con Dios. Sobre Abb ver ms adelante, pg. 352.
Conclusin
Marcos no es tan rudimentario como pudiera parecer a primera vista: "La cristologa de Marcos es sublime tanto como
pueda ser la de cualquier otro autor del Nuevo Testamento,
incluso la de Juan" 269 . Sus sucesores la desarrollarn, pero no
aadirn.
El mrito principal del evangelio de Marcos es el de habernos presentado la humanidad de Jess de una manera extraordinariamente viva, pero al mismo tiempo en toda su misteriosa
trascendencia. Sobre la dimensin horizontal de la humanidad
de Jess se eleva la dimensin vertical de su divinidad suficientemente visible a travs de sus obras y palabras.
Marcos ha dado lenta y progresivamente la respuesta a la
gran pregunta: "Quin es ste?" (4,41). Nos ha conducido de
la m a n o a descubrir gradualmente que Jess de Nazaret (1,24),
"el carpintero, el hijo de Mara" (6,3), es el Cristo o Mesas
(8,29), el Hijo del hombre humilde y glorioso (14,61-62), el
Hijo de dios (1,1; 12,6; 13,32). Y con una finalidad catequtica
hace del centurin, un romano como sus lectores, el primer
confesor de la fe cristiana: "Verdaderamente, este hombre era
Hijo de Dios" (15,39). A la pregunta de todos los tiempos:
V. XAYI.OR, Evangelio segn Marcos, 136.

315

"Dnde podemos hallar a Dios?", Marcos responde con la

primitiva comunidad: Dios est en este hombre llamado Jess
de Nazaret, el Emmanuel, el "Dios con nosotros".
Valor histrico
Todos los crticos estn de acuerdo en valorar la importancia histrica de Marcos, no slo porque detrs de l hay el
testimonio de Pedro y de la comunidad primitiva, sino tambin
porque su mismo estilo, grfico y espontneo, rezuma objetividad histrica -.
Pero esto no quiere decir que haya pretendido escribir una
biografa de Jess en el sentido moderno de la palabra, una
crnica completa y exacta de su vida. l ha querido escribir un
evangelio, una proclamacin de fe, pero de una fe anclada en
la historia. El evangelio de Marcos, como los otros tres, es un
libro de teologa y de historia. De teologa, porque su contenido
y su finalidad es teolgica; y de historia, porque da hechos y
palabras histricas de Jess de Nazaret que fundamentan esta
fe y esta teologa.

13
La jornada de Cafarnan
Estudio de evangelio (Me 1,21-39)
La denominada "jornada de Cafarnan" nos permite seguir
minuto a minuto la actividad de Jess durante veinticuatro
horas, jornada-tipo del casi millar de das de su ministerio
pblico. Era un sbado, el primero de su predicacin sistemtica en Galilea. Pas la maana asistiendo a los oficios de la
sinagoga. Al medioda se retir a casa de Pedro, donde cur a
su suegra y donde permaneci toda la tarde. Puesto ya el sol,
cur a todos los enfermos que le llevaron, y pas la noche
descansando en casa de Pedro. Al da siguiente, muy de maana, sali a orar en u n lugar apartado. Y desde all parti para
su primera gira misionera por Galilea. Debemos el relato de
esta apretada jornada a la fidelidad con que Marcos reprodujo
la catequesis de Pedro, quien guardaba bien grabados en su
memoria los acontecimientos sorprendentes de aquel primer
da que sigui a su vocacin.
De Nazaret a Cafarnan
"Y llegan a Cafarnan, y en seguida el sbado entr en la
sinagoga y enseaba" (Me 1,21). San Mateo aade unas anotaciones geogrficas q u e enmarcan el clebre vaticinio de Is 8,239,1: "Y dejando Nazaret, vino a residir en Cafarnan, junto al
mar, en el trmino de Zabuln y Neftal; para que se cumpliera
el orculo del profeta Isaas:

-7" "En sntesis, Marcos es una autoridad de primer orden para nuestro conocimiento de
la historia de Jess. Cuando Marcos escribe, le separaba de la muerte de Jess algo ms de
una generacin; el contenido de su evangelio nos remonta hasta el perodo oral anterior a
la composicin de su evangelio, primero hasta la tradicin de la comunidad palestina, y
luego hasta la Iglesia gentil de Roma. El valor histrico del evangelio de Marcos depende de
la fidelidad del evangelista a esta tradicin; Marcos cuenta adems con la ventaja de haber
odo la predicacin de Pedro" (V. TAVI.OR, O.C, 160).

316

"Tierra de Zabuln, tierra de Neftal,

ruta del mar, allende el Jordn,
Galilea de los gentiles! 2 "
111
En hebreo: Gelil ha-goyim, "Distrito de los gentiles". De Gelil se form la palabra
Galilea; y en recuerdo de la invasin asira del siglo vm a.c, que provoc la instalacin de
numerosos colonos paganos, fue llamada despectivamente "de los gentiles" por los judos
puritanos de Jerusaln (cf Jn 7,41.52).

317

"PATRIA DEL EVANGELIO

va

0, . , , , , , ?

Safed

Km.

,'4^Ruta

CAFARNAN^J d e l m a r "
Bienaventuranzas X; .
fi^"""'"^PBetsaida
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MagdalaA
(Tariquea)*.\

Lago de
Tiberades
-210

ZABULN
y

I Kursi
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j \
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Tabor*(560m.)

Iibenadesi\

Cana
NAZARET

/
A

^
Dec

Polis

El pueblo postrado en tinieblas

ha visto una intensa luz;
a los postrados en paraje de sombras de muerte
una luz les ha amanecido" (Mt 4,13-16).
Nazaret, aislada y medio escondida entre montaas, era el
lugar idneo para los treinta aos de la vida oculta de Jess,
pero no para su vida pblica. Resolvi, pues, instalarse en un
centro ms conveniente para la irradiacin de la Buena Noticia.
Las dos ciudades ms importantes eran Sforis y Tiberades, la
nueva capital recin fundada por el tetrarca de Galilea, Herodes
Antipas; pero ambas eran semipaganas. Decidi, por tanto,
fijar su residencia en Cafarnan, ciudad populosa de mercaderes y pescadores, edificada a orillas del lago de Tiberades,
llamado tambin mar de Galilea (Me 1,16; Mt 4,18) o lago de
Genesaret (Le 5,1), y que en hebreo llevaba el nombre de Kinneret (Dt 3,17) por su forma de lira (kinnor).
El lago era y es muy rico en pesca. Gran parte de los habitantes de sus ciudades ribereas vivan de la pesca. Ya son de
por s expresivos los nombres de Betsaida, "casa de la pesca", y
de Magdala, que los rabinos llamaban Migdal Nunaia, "torre
de los peces", y que Josefo Flavio denomina en griego Tari318

quea, "pesca salada", ya que sus habitantes trabajaban en la

salazn del pescado destinado a los mercados de Jerusaln.
Cafarnan tena adems la ventaja de estar situada estratgicamente en la frontera entre las tetrarquas de Antipas y de Filipo,
y de estar asentada al borde de la Via maris o "Ruta del mar",
la milenaria ruta caravanera que una Damasco con Egipto por
la llanura de Esdreln. De aqu que tuviese una guarnicin al
mando de un centurin romano, y una aduana para el cobro de
impuestos sobre peaje y mercancas.
San Mateo, que fue llamado por Jess cuando estaba sentado en su despacho de la aduana, ve en la eleccin de Cafarnan
como residencia de Jess el cumplimiento de una importante
profeca de Isaas. Trasladmonos al siglo vin a . C , concretamente al ao 732. El rey de Asiria, Tegatfalasar III (745-727),
despus de conquistar Damasco, invadi Galilea siguiendo la
"Ruta del mar". Gran parte de la tribu de Zabuln y de Neftal
fue deportada a Nnive (2Re 15,29; Tob 1), y Galilea fue convertida en provincia asiria. Pero el profeta Isaas ve cmo esta
regin, "postrada en sombras de muerte", ser un da compensada con la aparicin de la luz del Emmanuel, el "Dios-connosotros".
En efecto, en esta regin de Galilea amaneci la luz del
Mesas. Cafarnan y sus cercanas lago de Tiberades, Betsaida, Corazn, Tabga, monte de las Bienaventuranzas, Genesar y
Magdala son en verdad "la patria del evangelio", la regin
ms hermosa de Palestina, donde Jess desarroll la mayor
parte de su ministerio. Especialmente el lago de Tiberades fue
y ser para siempre "el lago de Jess". Pocos parajes de Tierra
Santa evocan el evangelio con tanta intensidad como este lago.
El Seor cruz sus aguas azules varias veces a bordo de la barca
de Pedro (Me 4,35-36; 5,21; 6,32); tuvo el privilegio de reflejar
la imagen del Hijo de Dios hecho hombre; se encalm obediente a su mandato; sostuvo sus pies; le ofreci dcilmente sus
peces; escuch sus parbolas; presenci sus milagros; contempl las multitudes que le seguan de una a otra de sus orillas;
oy su voz cuando deca a Pedro una maana de primavera:
"Me amas...? Apacienta mis ovejas".
Tambin Cafarnan mereci ser llamada "la ciudad de Jess" (Mt 9,1). En ella llam a Mateo, el aduanero; resucit a la
hija de Jairo, el presidente de la sinagoga; cur a la hemorrosa,
al criado del centurin romano, a la suegra de Pedro, al paraltico introducido por el techo, al hombre de la mano paralizada y a una multitud de enfermos y posesos que el evangelio
319

menciona en bloque. Sin embargo, Cafarnan no correspondi

a tantas gracias y beneficios (Le 10,15). Fue arrasada por los
rabes en el siglo vil. Hoy da es una extensin de ruinas silenciosas guardadas por un convento de franciscanos oculto entre
palmeras y corpulentos eucaliptos.
La sinagoga de Cafarnan
Las excavaciones efectuadas de 1906 a 1921 por el franciscano G. Orfali han descubierto las ruinas de la sinagoga, la mayor
y ms suntuosa de las 20 que se han hallado hasta ahora en
Galilea. Los franciscanos, guardianes benemritos de los Santos
Lugares desde el siglo XIII, han rodeado estas veneradas ruinas
con un muro para protegerlas del espolio de los indgenas, que
se servan de ellas como de una cantera. Una escalera lateral,
perfectamente conservada, daba acceso al prtico, desde el cual
se gozaba del esplndido panorama del lago y las ciudades de
su ribera. La sinagoga, de estructura rectangular y de estilo grecorromano, meda en su interior 24 X 18 metros. Dos hileras de
columnas dividan la sala en tres naves. Todava se ven en su
sitio las 18 basas de las columnas. Yacen por el suelo grandes
sillares de piedra, no de basalto negro como el que se usa
normalmente en las construcciones del contorno del lago, que
es de origen volcnico, sino de caliza blanca, que imita la tersura del mrmol. Como motivos ornamentales abundan los
capiteles de volutas de acanto, frisos con guirnaldas de olivo,
palmas, granadas, racimos de uvas, el tpico candelabro de siete
brazos y la estrella de David. En opinin de los arquelogos,
estas ruinas son del siglo II d.C. Pero no cabe duda de que
ocupan el emplazamiento de aquella sinagoga que el buen
centurin romano construy a sus expensas para los judos (Le
7,4-5), en la que Jess prometi la eucarista y en la que se
desarrollaron los sucesos que vamos a presenciar272.
272
Para una mejor comprensin de lo que sigue, vamos a recordar qu eran las sinagogas
y qu oficios religiosos en ellas tenan tugar. El origen de esta importante institucin se
remonta al siglo vi a.C, tiempo del destierro de Babilonia, cuando los judos se hallaban
privados del templo. Synagog en griego y keneset en hebreo significan lo mismo: reunin,
asamblea. Pero muy pronto la palabra pas a designar el lugar o edificio de la reunin. Un
proceso semejante sucedi con la palabra griega ekklesa, que tambin significa reunin o
asamblea, y que luego pas a designar el edificio material.
En tiempos de Jess incluso las aldeas ms pequeas tenan su sinagoga como lugar de
reunin para orar y escuchar la lectura y explicacin de las Escrituras. No haba en ellas
culto sacrificial alguno, ya que el nico altar se hallaba en el nico templo de Jerusaln. El
mueble principal era el Aron ha-Qodesh o armario sagrado recuerdo del arca de la alianza, donde se guardaban los rollos de los libros sagrados enfundados en ricas telas y
encerrados en sendos estuches, los cuales eran llevados en procesin al centro de la sala,

320

Jess en la sinagoga
Era, pues, la maana del primer sbado de la predicacin
sistemtica 273 de Jess en Galilea. Entra en la sinagoga acompaado de quienes sern el ncleo de los doce, las dos parejas
de hermanos, Simn y Andrs, Santiago y Juan, que haba
llamado a su seguimiento el da anterior mientras arreglaban
sus redes a orillas del lago (Me 1,16-20). Or con el pueblo y
escuch la lectura de la Torh y de los profetas. A una invitadonde se elevaba una tarima con un atril para las lecturas y una ctedra para el predicador.
Ante la tarima estaban los asientos honorficos reservados al presidente de la sinagoga y a los
notables de! pueblo. Eran los "primeros asientos"' tan apetecidos por los fariseos (Me 12,39).
Los asistentes varones se sentaban en bancos, y las mujeres en un rincn o en una tribuna.
El presidente era un laico elegido entre los notables del lugar. F.ra el responsable del normal
desenvolvimiento de la funcin (Le 13,14). Como no haba nadie destinado por oficio a leer
la Biblia o exhortar a los asistentes, era de su incumbencia invitar a la persona considerada
capacitada para hacerlo. Tena como ayudante a un hazzan o sacristn, encargado de cuidar
de los libros sagrados y de presentarlos al lector (Le 4,20), tocar el shofar o cuerno al empezar
y concluir el descanso sabtico, y ensear a leer y escribir a los nios reunidos en una
dependencia contigua llamada bet ha-sefer o "casa del libro". Finalmente, en la poca
posterior al Talmud, haba los aserah batlemin o "diez ociosos", que perciban una gratificacin por acudir a todas las reuniones de la sinagoga a fin de asegurar una asistencia
mnima.
La funcin constaba de dos partes. En la primera se recitaban oraciones, empezando con
la profesin de fe monotesta: Shema, Israel, Yahwh, Elohenu, Yahwh ejad", "Escucha,
Israel: Yav es nuestro Dios, Yav es nico" (Dt 6,4-9); y siguiendo con las Shemonh asrh
o "dieciocho" bendiciones. Todo piadoso israelita deba rezar ambas oraciones dos veces al
da. Se oraba de pie (Me 11,25) y en direccin a Jerusaln (Dan 6,11). En la segunda parte,
de carcter didctico, se lean pasajes de la Torh o Pentateuco, y de los profetas, que se
traducan versculo a versculo del hebreo a las lenguas vernculas, al arameo en Palestina
o al griego en la dispora. Una vez todos sentados, tena lugar la homila a cargo generalmente de algn doctor de la Ley. Por ltimo, un sacerdote imparta la bendicin (Nm 6,2426), levantando la voz y los brazos. Si no haba ningn sacerdote presente, lo haca el
presidente de la sinagoga, pero no a modo de bendicin, sino de imploracin. Y todos
respondan: Amn!
Las sinagogas influan mucho ms que el templo en la vida religiosa de Israel. El lejano
lemplo era el centro del culto ritual, mientras que en las sinagogas se formaba sbado tras
sbado la conciencia religiosa del pueblo. De este modo las sinagogas constituyeron un
fuerte lazo de identidad religiosa y social, sobre todo desde la destruccin del templo hasta
nuestros das.
Dado que el uso de la palabra en la sinagoga se conceda a cualquier israelita suficientemente instruido, aunque fuese un forastero de paso, Jesucristo, los apstoles y dems
predicadores de origen judo tenan a disposicin en cada sinagoga una ctedra y un auditorio de ordinario bien dispuesto (He 13,5.14-42; 17,10-12). Era, sin duda, un medio providencial para sembrar el evangelio. Muchos judos se convirtieron a la fe cristiana, aunque,
a decir verdad, de las sinagogas tambin sali a veces la oposicin y la persecucin.
27S
Decimos "predicacin sistemtica" porque antes ya haba actuado espordicamente.
Leyendo los sinpticos se saca la impresin de que Jess comenz su apostolado en Cafarnan inmediatamente despus de las tentaciones (Me 1,14; Mt 4,12; Le 4,14). Pero en realidad
medi un intervalo de unos cuatro meses, durante los cuales se sucedieron estos hechos
mencionados por Juan, ce. 1-4: 1) Despus de las tentaciones volvi Jess a la ribera del
Jordn, donde estableci el primer contacto con Andrs, Pedro, Santiago, Juan y Natanael.
2) Regres con ellos a Galilea, y en Cana realiz el primer milagro, seguido de una breve
estancia en Cafarnan. 3) Subi a Jerusaln para la primera pascua, expuls a los mercaderes
del templo y tuvo la entrevista de noche con Nicodemo. 4) Regres a Galilea pasando por
Samara, donde tuvo el dilogo con la samaritana. 5) Dejando Nazaree lleg a Cana, donde
cur a distancia al hijo del funcionario de Herodes Antipas, y por fin se estableci en
Cafarnan, donde comenz la predicacin sistemtica, como nos cuentan los sinpticos.

321

cin del presidente de la sinagoga, subi a la tarima central, se

sent y predic la exhortacin. No sabemos qu tema desarroll. Pero podemos suponer que sera el tema programtico con
el que abre su ministerio, sealado por Marcos poco antes con
esta frase rimada de cuatro miembros:
"El tiempo se ha cumplido
y el reino de Dios est cerca.
Convertios
y creed en la buena noticia" (Me 1,14-15).
"El tiempo se ha cumplido". La palabra original correspondiente a "tiempo" no es jrnos, tiempo cuantitativo, sino
kairs, tiempo cualitativo, la ocasin propicia para realizar
algo. En el N T indica la ocasin de salvacin ofrecida por Dios
en Cristo.
"El reino de Dios" constituye el gran tema de la predicacin
de Jess: con l empieza, contina (Mt 9,35; 10,7) y termina (He
1,3). El reino de Dios no es como los de este mundo; no es un
espacio delimitado por fronteras, sino el reinado o soberana
(el griego basileia puede significar reino, reinado o soberana)
aceptada libremente por los hombres de todos los tiempos y de
todos los pases. Existe dondequiera que existe un hombre de
buena voluntad que se abre a Dios y al servicio de los dems.
El reino de Dios "ya" ha llegado en la persona y la predicacin de Jess, pero "todava n o " en su plenitud, porque es un
reino a la vez presente y futuro. Anunciado en el Antiguo Testamento, inaugurado en el Nuevo y propagado por la Iglesia
hasta la consumacin del mundo, slo se realizar plenamente
cuando "Dios sea todo en todo" (ICor 15,28)2". Para entrar en
el reino, don de Dios, son esenciales dos disposiciones de ndole
espiritual: "Convertios y creed en la buena noticia". La conversin, metnoia o "cambio de mentalidad", consiste en u n a
decisin de apartarse del mal y volver a Dios. La conversin es
el mensaje constante de la Biblia en general y del evangelio en
particular. "Sin conversin no hay salvacin" es el mensaje de
271
La palabra reino a veces aparece sola; por ejemplo: "Venga tu reino" (Mt 6,10), o bien
"Mi reino no es de aqu" (Jn 18,36); otras veces va acompaada de u n calificativo, por
ejemplo "reino de los cielos", donde "los cielos" es una circunlocucin semtica, preferida
por Mateo, equivalente a "Dios", tomo vemos en los dems evangelistas; "reino del Padre"
(Mt 26,29); "reino de Cristo y de Dios" (Ef 5,5); "reino del Hijo de su amor" (Col 1,13);
"reino eterno de nuestro Seor y Salvador Jesucristo" (2Pe 1,11). Todas estas variaciones
encierran el mismo sentido.
El reino de Dios "se acerca" no es exactamente lo mismo que "ha llegado", sino q u e se
ha puesto al alcance, como el ascensor dice un comentarista que llega a mi piso y
solamente me falta un paso para entrar.

322

los profetas (cf pgs. 207-208) y del ltimo de ellos, Juan Bautista
(Mt 3,7-8). Pero Jess aporta una novedad: la llamada a la
conversin va unida a la de creer en el evangelio, es decir, creer
en su mensaje y en su persona como enviado de Dios.
El discurso de Jess caus gran impacto en la sinagoga: "Y
quedaron asombrados de su doctrina, porque les enseaba
como quien tiene autoridad, y no como los escribas" (Me 1,22).
Los evangelistas consignan a menudo este asombro: "Jams
hombre alguno ha hablado como este hombre" (Jn 7,46; cf Me
6,2; 11,18). Y se comprende sobre todo si se tiene en cuenta que
los escribas o doctores de la Ley se atrincheraban siempre detrs
de un "Rabb tal dijo... Rabb cual dice...", y se perdan en un
laberinto de minucias casusticas a veces pueriles. Su enseanza,
anquilosada y fra tanto en la forma como en el fondo, ahogaba
la piedad del pueblo con una carga insoportable de innumerables prescripciones legales (cf Mt 23,4; Le 11,46; He 15,10).
Jess, en cambio, enseaba con "palabras llenas de gracia"
(Le 4,22), sencillas y luminosas. Ante el pueblo hambriento de
verdad y de liberacin, anunciaba una religin interior y autntica. Rechazaba la hojarasca de la Torh oral de los rabinos y
afirmaba que el amor es el compendio de todos los mandamientos de la Torh escrita (Mt 22,36-40). Y lo enseaba con tal
uncin del Espritu (Le 4,14-15) que llegaba al alma, sin alegar
otra autoridad que la suya propia, como hizo en el sermn de
la montaa, repitiendo hasta cinco veces: "Habis odo que se
dijo a los antiguos...; pero yo os digo" (Mt 5). Este "yo os digo"
expresaba con nfasis su conviccin y seguridad de proclamar
la verdad. Y esto era lo que causaba en sus oyentes la impresin
de "autoridad". l era por antonomasia el Logos, la Palabra
reveladora y "exegeta" del Padre (Jn 1,18), la ltima y definitiva
palabra de Dios que vena a dar a la ley de Moiss una nueva
dimensin espiritual y universal. Hablaba, s, con autoridad,
pero sin autoritarismo, que busca ser temido y obedecido. Hablaba con seriedad de la necesidad de convertirse y creer en la
buena noticia, pero sin coaccionar ni imponer. Atraa, llamaba,
invitaba sin forzar. Manifestaba siempre gran respeto hacia la
libertad del ser humano, pues la conversin y la fe que pide son
u n a gracia que debe ser aceptada libremente (cf Vaticano II,
Declaracin sobre la libertad religiosa, n. 11).
Pronto comprendieron los escribas y fariseos que ante semejante rival corra serio peligro la influencia de que gozaban
sobre el pueblo. Y esto jams se lo perdonarn. No tardaron en
323

tratarle de manera abiertamente hostil. Y la decisin de eliminarlo fue tomada (Me 3,6).
A la autoridad de la palabra doctrinal sigui, como confirmacin, la autoridad de los hechos. Jess expuls el demonio
del cuerpo de un poseso presente en la sinagoga: "Sal de l. El
espritu inmundo agit violentamente al hombre y, dando un
grito, sali de l" (1,25-26). Hay dos clases de posesin: moral
y fsica. En la primera el diablo domina por completo la conducta de quien se le ha entregado sin resistencia; en este sentido
se dice que Satans "entr" en Judas (Jn 13,27). En la segunda,
"entra" en el cuerpo del hombre sacudindolo y atormentndolo. No intentaremos aqu investigar el cmo misterioso de
esta posesin fsica. Nos interesa ms subrayar el sentido teolgico; la liberacin de los posesos y los milagros del evangelio
en general, son signos visibles de la presencia activa del reino
de Dios: "Si yo expulso los demonios por el dedo (poder) de
Dios, es que ha llegado a vosotros el reino de Dios" (Le 11,20).
Segn los racionalistas, los casos de posesin diablica no
son tales, sino casos de enfermos nerviosos sosegados por la paz
que irradiaba Jess; no eran milagros, sino simples curaciones
por sugestin. Admitimos que tanto en los casos de verdaderas
posesiones como en los de enfermedades psquicas se dan fenmenos comunes que pueden llevar a confundir a un histrico
con un poseso, como de hecho ha ocurrido en el decurso de los
tiempos al practicar exorcismos a simples enfermos. A priori,
pues, no se puede negar que el pueblo judo considerase alguna
vez como "endemoniado" a un enfermo, como en el caso de la
mujer encorvada (Le 13,11-16) o del nio epilptico que echaba
espumarajos (Me 9,20), y que Jess se acomodase a esta opinin
popular. No obstante, los evangelistas distinguen puntualmente entre enfermos y posesos, como es el caso presente, por dos
indicios. Primero, por la aversin que los posesos muestran
hacia Jess: "Qu tienes t con nosotros, Jess de Nazaret?
Has venido a destruirnos?" (Me 1,24), mientras que los enfermos se le acercaban con confianza, por ejemplo el leproso (Me
1,40) o el ciego de Jeric (Me 10,47-52). Y segundo, por las
aclamaciones de tipo mesinico que muestran un conocimiento
de Jess superior al del ambiente: "S quin eres, el Santo de
Dios" (Me 1,24b). "Caan a sus pies y gritaban: T eres el H i j o
del Dios altsimo" (Me 5,7).
Llama sin duda la atencin los numerosos casos de posesin
en tiempos de Jess. Dios lo permita a fin de manifestar q u e
el "fuerte de este m u n d o " iba a ser desalojado por otro " m s
324

fuerte" (Le 11,21-27). El "grito" (Me 1,26) era muestra de rabia

y de impotencia al ver que empezaba a tambalearse su imperio
sobre el hombre (cf Jn 16,11).
A pesar del agnosticismo del mundo actual, no hay por qu
silenciar la fe cristiana en la existencia del espritu del mal.
Jess no luchaba contra imaginarios molinos de viento. Para
l, Satn, el "adversario" de Dios y del hombre por ser imagen
de Dios, es un ser personal y espiritual, inteligente y perverso.
El espritu del mal existe como una sombra tenebrosa, siempre
dispuesto a ahogar en el corazn del hombre toda luz de verdad
y de esperanza. Jess y el maligno siguen luchando por la
posesin del corazn del hombre, donde se libra la verdadera
batalla entre el bien y el mal, entre la luz y las tinieblas.
Curacin de la suegra de Pedro
Sera al filo del medioda cuando salieron de la sinagoga.
Pedro y Andrs invitaron a Jess a comer en su casa, que estaba
muy cerca. Pero se present un contratiempo: la suegra de
Pedro, con cuyos buenos oficios contaban, se hallaba acostada
con fiebre. Vamos a hacer un estudio sinptico de este breve
relato que, si mereci los honores de una "tradicin triple", fue
sin duda por su relacin con la primaca de Pedro y por el uso
catequtico que del mismo haca la primitiva comunidad.
Mt 8,14-15
"Y Jess,
al llegar a
la casa de Pedro,
vio a su suegra
que yaca
con fiebre.

Le toc la mano
y la fiebre
la dej

Me 1,29-31
"Y, en seguida,
al salir de
la sinagoga,
vino a
la casa de Simn
y de Andrs, con
Santiago y Juan.
La suegra de Simn
yaca
con fiebre.
Y, en seguida,
le hablan de ella.
Y, acercndosele,
la levant,
tomndole la mano,
y la fiebre
la dej,

Le 4,38-39
"Y
al salir de
la sinagoga,
entr en
la casa de Simn.
La suegra de Simn
yaca postrada
con una gran fiebre.
Y le rogaron por ella.
Se inclin sobre ella,
conmin
a la fiebre.
y (la fiebre) la dej.
.S2.r>

Y ella se levant
y le serva.
Al atardecer..."
Observaciones

y les serva.
Al atardecer..."

Y levantndose
al punto,
les serva.
Al ponerse el sol..."

generales

1.a Las modernas ediciones sinpticas ponen siempre a Marcos eft la columna intermedia para facilitar la comparacin
con Mateo y Lucas, los cuales redactaron sus respectivos evangelios con la mirada puesta en el texto de Marcos. 2. a En las
tradiciones "triples" o "dobles" hay que fijarse no tanto en la
coincidencia como en las diferencias (omisiones, adiciones, cambios), porque son intencionadas y), por tanto, revelan el punto
de vista de cada autor. Cuando los evangelistas coinciden son
transmisores de la tradicin; cuando difieren son intrpretes de
la tradicin, interpretaciones que el carisma de la inspiracin
bblica garantiza como palabra de Dios.
Observaciones

particulares

Marcos ofrece el relato ms largo, con detalles que revelan

a un testigo de excepcin, Pedro. Observamos: 1. Dos "en
seguida", que se halla repetido hasta 11 veces en este primer
captulo. 2. Un presente histrico "le hablan de ella" que nos
hace asistir de cerca a la escena (cf pg. 300). 3. Acompaan a
Jess, adems de Simn: Andrs, Santiago y Juan, pues Marcos
asocia ms que nadie a los apstoles con Jess: "Instituy
doce, para que estuvieran con l, y para enviarlos a predicar"
(3,14).
En Lucas observamos: 1. No menciona a los tres acompaantes de Simn, porque todava no los ha presentado al lector
(lo har en Le 5,1-11); pero el plural "le rogaron por ella"
descubre su presencia. 2. Como mdico puntualiza que estaba
postrada con "gran fiebre" (cf Jn 4,52)275, probablemente un
ataque de fiebre malaria por la proximidad de la zona pantanosa de la desembocadura del Jordn y por el clima subtropical
del lago, situado a 210 metros bajo el nivel del mar. 3. Jess
no " t o m " la mano (Marcos), ni la "toc" (Mateo), sino que
-7'' Desde Galeno, los mdicos antiguos distinguan entre le fiebre benigna, que no
obliga a guarda! (ama. y la "gran fiebre", que s lo exige. Aqu se trata, segn Lucas, del
segundo easo.

326

sencillamente "se inclin" sobre el camastro o la simple estera

donde yaca la enferma. 4. La secuencia de Lucas y Mateo: la
fiebre la dej y se levant, parece ms lgica que la de Marcos:
se levant y la fiebre la dej.
Mateo ofrece el relato ms conciso, siguiendo su costumbre
de despojar las escenas de los detalles secundarios. Pero lo que
pierde en detalles lo gana en doctrina. Es sabido que Mateo
estructura su evangelio sobre cinco pilares, que son los cinco
grandes discursos de Jess: de la montaa, captulos 5-7; misional, captulo 10; parbolas del reino, captulo 13; eclesial, captulo 18; y escatolgico, captulos 24-25. Esta riqueza doctrinal explica que sirviese de base catequtica para los nefitos, y
que fuese el ms comentado y el preferido por la liturgia desde
los primeros siglos.
Observamos: 1. Omite la salida de la sinagoga, porque
incorpora la curacin de la suegra de Pedro en otro contexto,
en el bloque de diez milagros (ce. 8-9); pero un pequeo indicio
revela que tiene ante s el relato de Marcos, ya que termina
diciendo: "Al atardecer", que se refiere sin duda a la jornada de
Cafarnan. 2. No menciona a Andrs, Santiago y Juan; y si
nombra a Simn, es con el sobrenombre eclesial de Kefas, Pedro
(cf Mt 16,17-18). 3. Tampoco menciona la intercesin "le hablan de ella". 4. Toda su atencin se centra en Jess, nombrado al principio de la percopa. Es Jess quien llena toda la
escena y toma la iniciativa: llega, ve a la enferma postrada, le
toca la mano, la fiebre desaparece, se levanta, y... "le serva". El
cambio de "les serva" por "le serva" a l slo es significativo.
Mateo piensa, ms que en el servicio de la mesa, en la entrega
del cristiano al servicio de Jess. Se trata, por tanto, de un
relato convertido en leccin catequtica usada en la primitiva
predicacin para simbolizar los efectos de la redencin: el hombre pecador "yace con fiebre", pero es "levantado", es decir,
resucitado por Jess y llamado a servirle... en la persona de los
ms humildes, como lo dir el mismo Mateo ms adelante:
"Venid, benditos de mi Padre, recibid la herencia del reino,
p o r q u e tuve hambre, y me disteis de comer; era forastero, y me
acogisteis... En verdad os digo que cuanto hicisteis a uno de
estos hermanos mos ms pequeos, a m me lo hicisteis" (Mt
25,34-40).
Es lstima que se recuerde la curacin de la suegra de Pedro
tan slo para probar que Pedro estaba casado, o bien para
preguntar: Dnde estaba su mujer aquel da? Haba muerto
327

ya?, como si la intencin de los evangelistas fuese darnos un

cuadro completo de familia.
Nosotros, adems de la bella leccin catequtica sugerida
por Mateo, podemos ver en la suegra de Pedro, que acoge y
sirve a Jess y a los apstoles, la precursora de tantas mujeres
de la primitiva Iglesia que ofrecieron generosa hospitalidad a
los mensajeros del evangelio, como Marta y Mara de Betania
(Le 10,38-42), Mara de Jerusaln (He 12,12), Lidia de Filipos
(He 16,14-15), Priscila de Corinto (He 18,1-3), Ninfas de Laodicea (Col 4,15); y el modelo de tantas mujeres abnegadas que a
travs de los siglos se pondrn al servicio domstico del sacerdote.
Ms curaciones
"Al atardecer, a la puesta del sol, le trajeron todos los enfermos y los endemoniados; la ciudad entera estaba agolpada a la
puerta. Jess cur a muchos que adolecan de diversas enfermedades y expulsaba muchos demonios, a quienes no permita
hablar, pues le conocan" (Me 1,32-34).
La noticia de la curacin del poseso de la sinagoga y de la
suegra de Pedro se difundi rpidamente aquella tarde del sbado. Y as, apenas se ocult el sol, sealando el fin del descanso sabtico y comienzo del da siguiente 276 , los habitantes de
Cafarnan dironse prisa, antes de que cerrase la noche, para
aprovechar la presencia de un taumaturgo tan bueno como
poderoso. Una verdadera procesin de toda clase de enfermos
iban o eran llevados a la casa de Pedro. "La ciudad entera
estaba agolpada a la puerta" es una hiprbole propia del lenguaje popular de Marcos. Y Jess los cur a todos imponiendo
las manos a cada uno, como sola hacer (Me 6,5; 8,22.25).
Aquella noche se qued a dormir en la misma casa de Pedro.
Pero antes de amanecer, cuando todos dorman y la calma era
completa en Cafarnan, Jess se levant, sali calladamente de
la casa y de la ciudad, se dirigi a un lugar solitario, no muy
27fi
Nosotros medimos el da de medianoche a medianoche, aunque lo ms natural sera
medirlo de amanecer a amanecer, como se refleja en la primera pgina del Gnesis: "Dios
cre la luz..., y atardeci y amaneci, da primero", comentado por el salmo 104: "Sale el
sol..., y el hombre sale al trabajo, para hacer su faena hasta la tarde" (vv. 22-23). Pero
despus del destierro de Babilonia se adopt la costumbre de medir el da de atardecer a
atardecer, cuando el sol se ha puesto y aparecen las primeras estrellas. En este cambio
podemos ver un cierto "arte de saber vivir", porque en Palestina la brisa vespertina trae un
poco de fresco (Cant 2,17; 4,6) que invita a pasear, a conversar y a compartir con los amigos la comida principal, la cena.

328

lejos, tal vez a orillas del lago, "y all oraba" inmerso en la
presencia amorosa del Padre. Jess practicaba frecuentemente
esta oracin a solas en el silencio de la noche (Le 5,16).
Llegada el alba, una nueva riada de gente se aglomer ante
la puerta de la casa de Pedro, seguramente con ms deseo de
milagros que de conversin. Entonces Pedro y sus acompaantes advirtieron la ausencia de Jess y salieron en su busca. Le
encuentran y le dicen: "Todos te buscan. l les respondi:
Vayamos a otra parte, a los pueblos vecinos, para que tambin
all predique; pues para eso he salido 2 ". Y recorri toda Galilea,
predicando en sus sinagogas y expulsando demonios" (Me 1,3539). Claramente afirma Jess la urgencia de la labor evangelizadora. No espera, como el Bautista, que la gente acuda a l,
sino que recorre el pas sembrando la Palabra de ciudad en
ciudad, de aldea en aldea. Habla no slo dentro de las sinagogas
y en los atrios del templo, sino tambin en calles y plazas, de
camino y al borde del lago, en las reuniones familiares tristes o
alegres.
En suma, esta jornada de Cafarnan nos ha ofrecido no
slo una sntesis de lo que era la vida pblica del Seor, sino
tambin su primer retrato. Jess es el modelo de todos los
misioneros: es hombre de la Palabra, cuya misin prioritaria es
anunciar la buena noticia del reino de Dios; es hombre de
lucha incansable contra el reino del mal; y es hombre de oracin ntima con el Padre.
La casa de Pedro
Pedro era natural de Betsaida (Jn 1,44). Pero, tal vez por
razn del negocio pesquero, se traslad a Cafarnan a casa de
sus suegros. En esta casa se hospedaba Jess habitualmente
como en una "Betania" amiga en tierras de Galilea. A ella se
refiere Marcos en muchos textos en los que habla de "la casa",
de "la puerta", de los de "fuera". Aqu tuvo lugar la escena del
paraltico introducido por un boquete practicado en la techumbre (2,1). Aqu vinieron a verle su madre y sus parientes (3,2021.31). Aqu daba en privado explicaciones a sus discpulos
(4,10-11; 7,17; 10,10). Aqu puso en medio de sus discpulos a
u n nio, al que tom en brazos y propuso como modelo de
sencillez y de humildad (9,33-37).
277 " p j e sa liclo" de Cafarnan, es su sentido inmediato. Pero otro sentido ms profundo
podra referirse a la salida "del Padre", como lo entendi Lucas: "He sido enviado" (l.<
4,43), idea frecuente en el cuarto evagelio (Jn 8,42; 16,27-30; 18,37).

329

Se comprende, pues, que la primera generacin de cristianos

de Cafarnan venerasen la casa de Pedro, situada a pocos pasos
de la sinagoga, y la convirtiesen ya en el siglo i en casa-iglesia,
transformada en el siglo V en una pequea baslica bizantina
de planta octogonal, como han revelado las excavaciones practicadas por el franciscano V. Corvo en 1968 con motivo del
XIX Centenario de los apstoles Pedro y Pablo. Debajo de los
mosaicos bizantinos se ha hallado el suelo primitivo de tierra
batida, el umbral de la famosa "puerta", anzuelos y lamparillas,
y 157 fragmentos de graffiti en hebreo, arameo y griego, algunos invocando los nombres de Pedro y de Cristo.
^_

14
San Lucas
Os saluda Lucas, el mdico muy
amado (Col 4,14).
El evangelio
del Salvador
del universalismo
de la misericordia
del gran viaje
del Espritu Santo

de
de
de
de
de

la alegra
la oracin
los pobres
la mujer
Mara

El hombre
Lucas es el nico autor bblico de origen no judo. Era un
griego natural probablemente de Antioqua de Siria, mdico de
profesin, compaero y cronista de Pablo en casi todos sus
viajes misionales. En el segundo viaje, aos 50-52, le acompa
desde Trade hasta Filipos, trayecto en el que un discreto "nosotros" nos revela su presencia junto al Apstol. Lucas se qued
en Filipos durante unos seis aos, trabajando en la consolidacin de la primera Iglesia fundada por Pablo en Europa
(1. a seccin "nosotros": He 16,10-17). Al regreso del tercer viaje,
aos 53-58, reaparece al lado de Pablo desde Filipos hasta Jerusaln (2.a seccin "nosotros": He 20,13-21,18). Durante los dos
aos de prisin de Pablo en Cesrea del Mar (58-60) se interrumpe el "nosotros". Tal vez Lucas aprovechara aquellos dos
aos de pausa para recorrer Palestina y recoger informacin de
278
J. SCHMID, El evangelio segn san Lucas, Herder, Barcelona 1973; A. STOGER, El
evangelio segn san Lucas, 2 lomos, Herder, Barcelona 1970; C. STUHLMUELLER, Evangelio
de Lucas, Sal Terrae, Santander 1966; J. A. FITZMAYER, El evangelio segn Lucas, 4 tomos.
Cristiandad, Madrid 1986.

330

331

primera mano sobre la vida de Jess (evangelio) y sobre la

historia de la naciente Iglesia (Hechos de los Apstoles, ce. 1En el viaje por mar desde Cesrea a Roma, otoo del 60,
Lucas tom pasaje en el mismo barco y comparti con Pablo
las peripecias de la travesa, con naufragio incluido, ya que
aparece la ltima seccin "nosotros" (He ce. 27-28). Durante la
primera cautividad romana, 61-63, Pablo menciona dos veces
el nombre de Lucas: "Os saluda Lucas, el mdico muy amado"
(Col 4,14). "Te saludan Marcos, Aristarco, Dems y Lucas, mis
colaboradores" (Flm 24), pudiendo Lucas en este perodo establecer contacto con Marcos. Y al final de la segunda cautividad
en Roma, 66-67, encontramos este emocionado testimonio de
gratitud al amigo fidelsimo: "El nico que est conmigo es
Lucas" (2Tim 4,11).
Despus del martirio de Pablo, ao 67, la figura de Lucas se
esfuma a los ojos del historiador. Segn una tradicin del siglo II evangeliz Bitinia y muri en Acaya (Grecia meridional).
Nos dej una gran obra dividida en dos tomos: el tercer evangelio y los Hechos de los Apstoles. Los quince aos de contacto con su maestro Pablo explican el "paulinismo" que se observa en su obra. De ah que Tertuliano llame a Pablo "iluminador de Lucas" m, frase acertada que nos ayuda a leer el tercer
evangelio a la luz de la experiencia paulina del misterio de Cristo.
Era pintor, adems de mdico y escritor? Una tradicin,
que se remonta al siglo VI, hace de Lucas el primer pintor de
Mara, atribuyndole los famosos iconos "Salus populi romani", de la baslica de Santa Maria Maggiore, en Roma, y de
"Nuestra Seora de Czestochowa", Reina de Polonia. Pero no
son del siglo i, sino de poca bizantina. No sabemos, por tanto,
si manejaba, adems del bistur, la paleta y el pincel. Pero s
sabemos que manejaba magistralmente la pluma, con la que
traz en las deliciosas escenas de la anunciacin, visitacin,
nacimiento y presentacin un retrato de Mara que ni los ms
grandes pintores Fray Anglico o Botticelli han podido superar.
La abra
El evangelio de Lucas se abre con un sustancioso prlogo,
donde nos dice el autor de dnde saca su informacin, cmo
2

Adversus Marcionem IV, 2, en PL 2,364.

332

piensa escribir, para quin y con qu finalidad: "'Puesto que

muchos han intentado narrar odenadamente las cosas que se
han verificado entre nosotros, 2tal como nos las han transmitido
los que desde el principio fueron testigos oculares y servidores
de la Palabra, 3he decidido yo tambin, despus de haber investigado diligentemente todo desde los orgenes, escribrtelo por
su orden, ilustre Tefilo, 1 para que conozcas la solidez de las
enseanzas que has recibido".
Dado que Lucas no conoca a Jess personalmente, tuvo
que servirse de fuentes para redactar su evangelio. As lo insina l mismo de entrada diciendo modestamente que, si se ha
decidido a emprender la tarea de narrar "las cosas que se han
verificado entre nosotros", es porque antes de l otros lo han
ensayado (v. 1), con lo cual alude a los primeros escritos parciales y a los evangelios de Marcos y de Mateo m . Y respecto a
sus fuentes orales, afirma que son las mismas que las de sus
predecesores, o sea, "los que desde el principio fueron testigos
oculares y servidores de la Palabra" (v. 2), entre los cuales pudo
conocer personalmente a Pedro en Antioqua, a Santiago el
Menor y a Cleofs en Jerusaln y al dicono Felipe en Cesrea
del Mar.
Ya hemos dicho que, dado su afn por informarse, aprovechara los dos aos de prisin de Pablo en Cesrea (58-60) para
re >t rer Palestina. Si an viva la Virgen (tendra entonces
unos setenta y ocho aos), buscara ocasin de verla; pero no
sabemos con certeza la fecha de la muerte de la madre de Jess.
Sin embargo, existe un indicio, pues a diferencia de Mateo, que
centra el relato de la infancia de Jess en san Jos (Mt 1-2),
Lucas lo centra en Mara (Le 1,2)2SI. Ahora bien, cuando anota
280
Segn lo expuesto en el tema 11, Lucas no utiliza el actual evangelio griego de Mateo,
sino su primitiva obra, escrita hacia el ao 50 en lengua aramea: Logia o "Palabras" del
Seor. Su fuente principal fue el evangelio de Marcos, escrito alrededor del 65, del cual toma
ms de la mitad (350 versculos de los 673 de Marcos), haciendo de paso pequeos retoques
a fin de aclarar o limar alguna frase. 1 lector que no tenga prisa podra hacer un provechoso
ejercicio de exgesis casera, solo o en grupo, escribiendo en dos columnas paralelas los textos
siguientes, para tener el gustillo de descubrir y subrayar en lpiz rojo dnde est el "trabajo"
redaccional de Lucas sobre Marcos:
Me 1,21 y Le 4,31
Me 4,38 y Le 8,24
Me 1,30 y Le 4,38
Me 5,26 y Le 8,43
Me 1,34 y Le 4,41
Me 6,9 y Le 9,3
Me 1,38 y Le 4,43
Me 8,31 y Le 9,22
Me 2,17 y Le 5,31-32
Me 10,51 y Le 18,41-42
Me 3,2 y Le 6,7
Me 14,10 y Le 22,3-4
Me 4,15 y Le 8,12
Me 14,71 y Le 22,60
281
En los dos relatos de la infancia de Jess, Mt 1-2 y Le 1-2, se puede distinguir entre
fondo histrico y forma literaria.
Mt 1-2 presenta las comunicaciones divinas (fondo histrico) por medio de "sueos",
gnero literario propio del Antiguo Testamento (escuela Elohsta, ver pg. 78). Y as, por

333

por dos veces que "Mara guardaba el recuerdo de todas estas

cosas en su corazn" (2,19.51), no nos est diciendo cul ha
sido su fuente de informacin? La infancia de Jess respira
tanta suavidad y delicadeza, que Mara ha debido de ser la
fuente directa o indirecta, pues slo Mara poda contar la
experiencia ntima de la anunciacin.

procurador de Judea 2m ; Herodes Antipas, tetrarca de Galilea;

Filipo, su hermano, tetrarca de Iturea y de Tracontide, y Lisanias, tetrarca de Abilina (3,1). En estos dos prticos solemnes
de 2,1 y 3,1 se cuentan hasta siete nombres de magistrados
civiles, todos ellos perfectamente controlados por la historiografa extrabblica.

Como historiador consciente, emprende su obra "despus

de haber investigado todo desde los orgenes" (v. 3). Una muestra de esta investigacin diligente es su esmero en insertar el
hecho cristiano en el marco de la historia profana: naci Jess
en Beln con ocasin del censo ordenado por Csar Augusto,
siendo Cirino procurador de Siria (2,1); y comenz su vida
pblica el ao 15 de Tiberio Csar282, siendo Poncio Pilato

Lucas dedica su obra (evangelio y Hechos de los Apstoles)

a Tefilo. Personaje real o simblico? Hay quienes le tienen
por simblico, ya que Tefilo significa "amigo de Dios"; sera,
pues, una personificacin de lodo lector cristiano, verdadero
"amigo de Dios". Sin embargo, es preferible ver en Tefilo a
un personaje real convertido a la fe cristiana. Lo confirma, por
un lado, el ttulo de krtiste, "excelentsimo", que tambin da
a los procuradores romanos Flix y Festo (He 23,26; 26,25); y
por otro, la costumbre de los escritores helensticos contemporneos de dedicar la obra a algn personaje distinguido que
corriese con los gastos de hacerla copiar y difundir.

medio de un sueo el ngel se aparece a Jos para anunciarle que no tema recibir a Mara
por esposa (Mt 1,20); en un sueo los magos son avisados de no volver a Herodes (2,12); en
un sueo Jos es advertido de que huya a Egipto (2,13); y all nuevamente en un sueo se
le comunica que regrese a Israel (2,19).
Le 1-2, por su parte, presenta las comunicaciones divinas por medio del gnero literario
"relatos de anunciacin", propio asimismo del Antiguo Testamento. Comparando sus dos
anunciaciones, a Zacaras y a Mara, con otras cuatro del AT sobre el nacimiento de un hijo
o la vocacin de un personaje, se descubre un esquema constante de cinco elementos:
Isaac
Moiss
Sansn
Geden
Juan
Jess
Gen 18
x3
Jue6
Juel3
Le 1
Lcl
Aparicin
Turbacin
Mensaje
Objecin
Seal

v. 1
3
10
11-12
13-14

vv. 2-6a
6b
7-10
11
12

v. 12
22-28
14
15
16-21

vv. 3-9
20-22
5.7.13-14

17

v. 11
12
13-17
18
19-20

vv. 26-28
29
30-33.35
34
36-37

Es histrico en todos sus elementos el relato de la anunciacin a Mara as calcado sobre

un clich del Antiguo Testamento? Teniendo en cuenta que en las anunciaciones del AT se
considera como histrico slo el mensaje central, podra admitirse como histrico slo el
fondo esencial, es decir, una comunicacin ntima y sobrenatural de la concepcin virginal
del Mesas; y los cuatro elementos restantes seran revestimiento literario del autor sagrado,
como muy posiblemente deba interpretarse este otro pasaje del mismo Lucas: "Entonces se
le apareci un ngel venido del cielo que le confortaba" (Le 22,43), con lo que quera
expresar una realidad interior con palabras que aluden a la historia de Elias {IRe 19,4-5).
Son de esta opinin, cada vez ms generalizada: DANILOU, LAURENTIN, ZERWICK, MUOZ
IGLESIAS, ALONSO DfAZ, GARCA CORDERO, BROWN, etc.
282
Qu ao comenz Jess su vida pblica y cuntos aos dur? Qu a o naci y
muri? Refirindose al comienzo del ministerio del Bautista, y, por tanto, tambin al comienzo aproximado de la vida pblica de Jess, seala Lucas (3,1) "el ao 15 del imperio
de Tiberio Csar" (14-37 d.C), que corresponde al 28 de la era cristiana.
En cuanto a la duracin, los tres sinpticos dan la impresin de que Jess predic un
ao, ya que slo mencionan una subida a Jerusaln para la pascua de la crucifixin. Sin
embargo, se trata de una simplificacin de la primitiva catequesis, pues sabemos por san
Juan que Jess subi a Jerusaln para celebrar tres pascuas (Jn 2,13; 6,4; 13,1). Y tres pascuas
suponen que la vida pblica dur entre dos y tres aos, o sea, desde principios del 28 hasta
la pascua del ao 30.
Ahora bien, el ao 30 de nuestra era no corresponde como parecera obvio a la edad
real de Jess, debido al error de clculo de Dionisio el Exiguo. Este monje romano del
siglo vi tuvo la feliz idea de poner en el centro de la historia universal el nacimiento de
Cristo, y fij el ao 754 de la fundacin de Roma como el ao 1 de la nueva era. Pero
cometi un error de cuatro aos por lo menos, puesto que Jess naci con certeza durante
el reinado de Herodes el Grande (Mt 2,1; Le 1,5), y Herodes muri en Jeric poco antes de

334

La finalidad de su obra dedicada a Tefilo es "para que

conozcas la solidez de las enseanzas que has recibido" (v. 4), o
sea, como complemento de la catequesis recibida de viva voz.
En conclusin, Lucas escribe a Tefilo y, a travs de l, a todos
los cristianos de cultura griega, a fin de que comprueben la
solidez de la instruccin recibida en su iniciacin a la fe cristiana. Nuestra fe, viene a decir, no se funda en mitos o leyendas,
sino en hechos reales transmitidos por testigos presenciales.
la pascua del 750 de Roma, como consta por Flavio Josefo. Por tanto, Jess naci cuatro
aos antes de la era comn; y as, a los treinta aos de la era dionisiana hay que aadir para
la edad real de Jess por lo menos cuatro aos ms, o sea que tena en torno a los treinta y
dos aos cuando comenz la vida pblica, coincidiendo Lucas al emplear la frmula aproximativa "como treinta aos" (3,23), que era la edad mnima exigida en Israel para ejercer
el sacerdocio o el magisterio; y tena unos treinta y cuatro cuando muri el viernes 7 de abril
del ao 30.
Algunos autores aaden dos aos ms a la edad de Jess basndose en la orden de
Herodes de hacer matar a todos los nios de Beln "de dos aos para abajo" (Mt 2,16). Y as
dan esta cronologa: Jess naci seis aos antes de la era comn, comenz el ministerio a los
treinta y cuatro aos de edad y muri a los treinta y seis. Nosotros preferimos prescindir de
este dato, procedente de un Herodes enfermo de mana persecutoria sobre todo en los
ltimos aos de su vida.
La celebracin del nacimiento de Jess el 25 de diciembre se remonta al siglo iv. Al
parecer, se trataba de sustituir la fiesta pagana del Dies Dei Solis Invicti, "Da del Dios Sol
Invicto", por el nacimiento del verdadero "Sol que ilumina a los que se hallan en tinieblas
y sombras de muerte" (Le 1,78-79).
2m
La existencia histrica de Poncio Pilato nos constaba hasta ahora solamente por el
testimonio de los evangelios y de los escritos de Tcito y de Flavio Josefo. Pero desde el ao
1961 nos consta adems por una lpida contempornea con esta inscripcin: Pontius Pilatus
praefectus Judaeae, hallada en Cesrea del Mar, residencia habitual del procurador romano,
que fue descubierta por la misin arqueolgica de la Universidad de Miln dirigida por el
profesor Frova. La importancia de este hallazgo estriba en que es la primera prueba tangible
de la existencia del procurador romano, que desempe su cargo en Palestina del ao 26 al
36, y que mand crucificar al Salvador.

33f>

El estilo
El anlisis del tercer evangelio nos revela a un autor de
talento y de gran sensibilidad religiosa y humana. Los mdicos
suelen ser buenos escritores, pues tienen slida formacin cultural, sentido de observacin y sensibilidad afinada por el contacto diario con el sufrimiento humano. El estilo de Marcos es
popular; el de Mateo es mayesttico; el de Juan, montono; el
de Lucas, fino y elegante. Combina en fusin armnica la
historia y el arte, un arte literario al servicio de la historia y de
la teologa. Vase con qu habilidad organiza en forma--de
dptico las infancias de Juan y de Jess, en una especie de
"vidas paralelas", como se estilaba en la literatura grecorromana de la poca:
JUAN Bautista
1,5-25 Anunciacin
1,39-56
Cntico
1,57-66 Nacimient o
Circuncisi n
1,67-79 Cntico de Zacaras
1,80
Niez y juventud

JESS
Anunciacin

1,26-38
Visitacin
de Mara
2,1-21
Nacimiento
Circuncisin
2,22-39 Cntico de Simen
2,40-52 Niez y juventud

Se observa perfecta simetra: dos anunciaciones, dos nacimientos y circuncisiones, dos cnticos, dos vidas ocultas, y la
visitacin con el cntico de Mara haciendo de bisagra que une
los dos paneles del retablo.
Con este paralelismo Lucas establece comparacin y contraste al mismo tiempo entre los dos nios, estrechamente ligados en el proyecto de Dios. Quiere mostrar, por un lado, la
grandeza de Juan como precursor del Mesas, y, por otro, la
superioridad de Jess. Porque, si fue extraordinaria la concepcin de la estril Isabel (1,36), lo fue mucho ms la concepcin
virginal de Mara (1,35); y si Juan fue grande por ser "profeta
del altsimo que r delante del Seor" (1,76), lo fue mucho
ms Jess por ser "Hijo del altsimo" (1,32), "Salvador, el
Cristo Seor" (2,10-11).
Lucas es historiador y artista de la palabra, combina el
orden histrico con el orden literario. Y as, a veces cambia el
orden cronolgico de los hechos avanzndolos o retrasndolos,
336

a fin de hacer ms agradable la lectura. Est comprobado que

utiliza u n mtodo que se podra llamar de "anticipacin", consistente en contar antes de tiempo algn dato a fin de completar
una escena. Vanse estos tres ejemplos:
La escena de la visitacin termina as: "Mara permaneci
con ella unos tres meses, y se volvi a su casa" (1,56). Atenindonos a la letra, parece que Mara vuelve a Nazaret antes del
nacimiento de Juan, que se cuenta a rengln seguido. Pero la
mayora de los exegetas no creen verosmil que Mara abandonase a su anciana pariente cuando ms necesaria era en la casa
y en el momento de la mxima alegra familiar. Mara, pues, se
qued hasta despus del nacimiento y circuncisin de Juan,
como lo insina suficientemente Lucas al decir que se qued
"unos tres meses", precisamente los que faltaban para el parto
de Isabel (1,26). Lucas completa el cuadro de la visitacin con
la noticia de su vuelta a Nazaret, y despus empieza el cuadro
del nacimiento de Juan. As la historia se combina con el arte
literario.
En el siguiente episodio de la circuncisin de Juan dice
refirindose a Zacaras: "Al punto se abri su boca y su lengua,
y hablaba bendiciendo a Dios" (1,64). ste sera el momento
histrico para insertar el cntico del Benedictus. Sin embargo,
Lucas espera a completar el episodio de la circuncisin de
Juan, la fiesta y las impresiones de los vecinos. Una vez concluida la escena, ha llegado para Lucas el momento literario
para darnos el texto del cntico (1,67-79).
Inmediatamente despus de contar el ministerio del Bautista
y antes de comenzar el de Jess, escribe: "Pero Herodes, el
tetrarca, reprendido por l a causa de Herodas, la mujer de su
hermano, y a causa de todas las malas acciones que haba hecho, aadi a todas ellas la de encerrar a Juan en la crcel"
(3,19-20). Anticipa la noticia del encarcelamiento del precursor
a fin de concluir todo lo referente a su ministerio, y dejar as el
terreno libre para comenzar el relato de la vida pblica de
Jess, a pesar de que histricamente el Bautista fue encarcelado
meses despus que Cristo iniciara su ministerio (cf Le 9,7-9).
Otra faceta del mismo mtodo consiste en preparar hechos,
que contar ms adelante, por medio de una breve frase a modo
de "avance informativo", con lo que consigue dar mayor cohesin a la trama de su evangelio. Por ejemplo:
2,7

"Mara dio a luz a su hijo primognito".

El trmino

337

4,13

4,30

5,33

"primognito" 2 8 1 prepara la escena de la presentacin:

"Llevaron a Jess a Jerusaln para presentarle al Seor,
como est escrito en la Ley del Seor: Todo varn primognito ser consagrado al Seor" (2,22-23).
La breve anotacin: "El diablo se alej de l hasta un
tiempo oportuno", anuncia la pasin, cuando el diablo
entrar en Judas (22,3). Con la misma intencin cambia
el orden de las dos ltimas tentaciones: pone la ltima
no en el monte alto (como Mt 4,8), sino en el templo de
Jerusaln (4,9), porque en Jerusaln tendr lugar el asalto decisivo del "poder de las tinieblas" (22,53).
Los de Nazaret intentan despearlo, "pero l, pasando
por medio de ellos, se march"; es un avance del gran
viaje q u e le c o n d u c i r a J e r u s a l n y al C a l v a r i o
(cf9,51).
"Los discpulos de Juan hacen oracin"; preludia la
enseanza del padrenuestro: "Maestro, ensanos a orar,
como ense Juan a sus discpulos" (11,1).

-M Desde Helvidio, siglo iv, se ha pretendido ver en la palabra prottokos, "primognito", una prueba de que Jess tuvo hermanos en sentido estricto. Pero en s no es ms que
un trmino jurdico-religioso que se aplicaba desde el mismo momento del nacimiento, sin
esperar a saber si tendra o no otros hermanos menores. Perteneca a Dios y deba ser
presentado en el templo y rescatado (x 13,2.12). En efecto, a los cuarenta das del nacimiento
del primer hijo varn urga el cumplimiento de aquellos dos preceptos de la ley de Moiss.
El primero se refera a la madre, que deba ofrecer para su purificacin un cordero y una
trtola o pichn, con la facultad, si era pobre, de sustituir el cordero por otra trtola o
pichn (Lev 12,6-8). El segundo se refera a la presentacin y rescate del hijo primognito
por cinco siclos (Nm 3,12-13).
Confirma el sentido meramente jurdico de "primognito" una inscripcin sepulcral del
ao 5 a.C. {contempornea, por tanto, del nacimiento de Cristo) hallada el ao 1922 en TelYehudiy (Egipto), que pone en boca de una madre juda, llamada Arsino, la cual muri
del parto de su primer hijo: "En los dolores de parto de mi hijo primognito, el destino me
ha llevado al trmino de la vida". El primognito de Arsino era sin duda nico, como en
el caso del primognito de Mara.
Despus del nacimiento de Jess, Mara no tuvo otros hijos. Permaneci aeiparthnos
"siempre virgen", expresin que encontramos en los smbolos de fe desde los primeros
tiempos de la Iglesia (DS 44) hasta el Vaticano II (LG 52). Los "hermanos" y "hermanas"
que salen en la vida pblica de Jess no son hijos de Jos y Mara, sino parientes prximos,
por varias y buenas razones. 1.a Ningn autor sagrado habla de ellos como de "hijos de
Jos" o de "hijos de Mara"; Mara es llamada exclusivamente "la madre de Jess" (He
1,14), y solamente Jess es llamado "el hijo de Mara" (Me 6,3). 2.a Si Jess tuvo otros
hermanos uterinos, por qu al morir encomend su madre a los cuidados de Juan, quien
la recibi en su casa? (Jn 19,26-27). Por qu separar a la madre de sus hijos? Si se responde
porque eran incrdulos (Jn 7,5), tal cosa no se puede afirmar de Santiago el Menor, "hermano
del Seor", que fue obispo de Jerusaln (Gal 1,19;; luego a Santiago corresponda atender
a Mara, si era hijo suyo. 3.a Las lenguas hebrea y aramea no tienen trminos propios para
designar los diversos grados de parentesco. Para todos los grados se usa aj, hermano, ajim
en plural. Por ejemplo, Lot es llamado hermano de Abrahn (Gen 13,8; 14,14), cuando en
realidad era su sobrino; Jacob es llamado hermano (sobrino) de Labn (Gen 29,15). En
ICrn 23,21-22 las hijas de un cierto Eleazar se casaron con los hijos de Qush, "sus hermanos" (primos hermanos); en ICrn 15,5-9 se habla de Uriel, que tena 120 hermanos; de
Asaas, que tena 220; Shemaas, 200; Eliel, 80; Aminadab, 112; y en ICrn 9,5 se habla de
Yeruel, con 690 hermanos; Reuel, con 950, y batiendo la marca, Adaas, con 1.760 hermanos.
En el Oriente bblico los vnculos de familia eran y son ms fuertes que entre nosotros. Toda
una parentela, toda una clase o tribu son hermanos.

338

8,2
9,9

"Le acompaaban algunas mujeres"; prepara su presencia al pie de la cruz (23,49.55).

El tetrarca Herodes "buscaba verle"; anticipa la escena
de la comparecencia de Jess ante Herodes Antipas:
"Cuando vio a Jess se alegr mucho, pues haca largo
tiempo que deseaba verle" (23,8).

El evangelio de Lucas es el ms polifactico. Hace hincapi

en aquellos aspectos del mensaje de Jess que juzga ms apropiados para sus lectores. Expondremos diez de sus temas preferidos.
Evangelio del Salvador
Todos los evangelistas exponen un mismo mensaje, porque
slo hay un evangelio, la buena noticia de nuestra salvacin en
Cristo, pero presentado desde cuatro ngulos diferentes que lo
enriquecen. La televisin suele emplazar hasta cuatro (amaras
para captar mejor la imagen del personaje entrevislado, enfocndolo de frente, de perfil, la expresin del rostro o el gesto de
las manos, que tambin el rostro y las manos "hablan". Los
cuatro evangelios son esas cuatro miradas convergentes que
nos descubren por dentro el misterio de la persona de Cristo. Y
as, Marcos presenta a Jess como el Hijo de Dios, Mateo como
el Mesas, Juan como luz y vida de los hombres. Lucas, el
mdico, prefiere presentarle a sus lectores venidos del paganismo como el salvador de todos los hombres.
En Marcos y Mateo no aparece el ttulo de salvador o salvacin aplicado a la persona de Jess, y u n a sola vez en Juan
(4,42). En cambio, lo encontramos con frecuencia en la doble
obra de Lucas:
1,69.77
2,11
2,30
3,6
19,9
He 5,31
He 13,23

Zacaras profetiza que "Dios nos ha suscitado una

fuerza salvadora... para dar a su pueblo conocimiento de salvacin por el perdn de los pecados".
Se anuncia a los pastores: "Os ha nacido hoy un
salvador, que es el Cristo Seor".
Simen exclama gozoso: "Han visto mis ojos tu
salvacin".
"Y todos vern la salvacin de Dios".
Jess dice a Zaqueo: "Hoy ha llegado la salvacin a
esta casa".
"Dios le ha exaltado como jefe y salvador".
"De la descendencia de David, Dios ha suscitado un
salvador, Jess".
339

Este ttulo de salvador no procede del mundo helenstico,

donde muchos reyes Tolomeos y Selucidas llevaban el ttulo
de Sotr, "salvador", meramente protocolario y adulador. Procede del Antiguo Testamento, donde es llamado salvador o
salvacin no slo Yav por haber salvado a su pueblo de la
esclavitud de Egipto y de Babilonia 285 , sino tambin el Mesas
porque l llevar a cabo el plan salvador universal de Yav (Is
49,6; Sal 79,9). El mismo nombre personal de Jess, Ye-sha,
quiere decir "Yav salva": "Le pondrs por nombre Jess, porque l salvar a su pueblo de los pecados" (Mt 1,21).
Evangelio del

universalismo

La dimensin universal de la salvacin aportada por Jess

est en Lucas ms acentuada que en los otros evangelistas. No
es l mismo un converso procedente del mundo pagano? El
plan divino de salvacin abraza a todos los hombres:
2,14 En la primera nochebuena los ngeles cantan: "Gloria
a Dios en las alturas y en la tierra paz a los hombres que
ama el Seor". No slo los israelitas, sino toda la humanidad es objeto del amor de Dios. Despus de milenios
de rebelda del hombre, Dios hace un ofrecimiento universal de reconciliacin y de paz, ya que ha nacido el
Prncipe de Paz.
2,32 Simen reconoce que el nio que sostiene en sus brazos
ser no solamente gloria de Israel, sino tambin luz
para iluminar a los gentiles.
3,6 Al comienzo de la vida pblica de Jess cita Lucas
juntamente con Mateo y Marcos la profeca de
Isaas, pero prolonga la citacin para incluir la ltima
frase universalista: "Y todos vern la salvacin de
Dios".
3,38 Lucas hace remontar la genealoga de Jess no slo
hasta Abrahn, padre del pueblo de Israel (como hace
Mateo), sino hasta Adn, padre de la humanidad, porque a sus lectores les place saber que todos los pueblos
y razas tienen derecho a participar de la salvacin trada
por Jess.
13,29 Cristo mismo anuncia que "vendrn de oriente y de
occidente, del norte y del sur, y se pondrn a la mesa en
el reino de Dios";
285

4,30.

340

Yav salvador: x 15,2; Jer 14,8; Bar 4,22; Is 43,3; 60,16; Sal 27,1; Sab 16,7; Si 51,1; 1 Me

24,47 y manda a los apstoles que "se predique en su nombre

la conversin para el perdn de los pecados a todas las
naciones, empezando desde Jerusaln".
Lucas se complace, adems, en presentar a Jess alabando
a no judos: al centurin romano de Cafarnan por su fe (7,9),
al buen samaritano por su amor al prjimo (10,37) y al leproso,
tambin samaritano, por su agradecimiento (17,18).
Lucas subraya con vigor la universalidad del evangelio porque la ha vivido durante muchos aos al lado del infatigable
Apstol de los gentiles. Tambin nosotros deberamos acentuar
esta visin universal porque es la autntica visin de una Iglesia dinmica y misionera.
Evangelio de la misericordia
Es posible esta dimensin universal de la salvacin?
1,50
1,78

S, responde Mara en el Magnficat, porque "la misericordia de Dios alcanza de generacin en generacin a
los que le temen".
S, responde asimismo Zacaras en el Benedictus, porque
"las entraas de misericordia de nuestro Dios harn que
nos visite una luz de la altura".

Lucas hace resplandecer esta misericordia entraable de

Dios en el rostro de Jess, el mdico divino que pas haciendo
el bien curando los cuerpos y las almas. Fue bueno con los
pobres, los hambrientos, los enfermos. Fue bondadoso sobre
todo con los pecadores: los buscaba, los acoga y los perdonaba.
As es Jess en los cuatro evangelios, pero ms marcadamente
en el de Lucas, el evangelio de los grandes perdones y de las
grandes conversiones:
5,31
6,36

"No necesitan mdico los santos, sino los que estn

mal. No he venido a llamar a conversin a justos, sino
a pecadores".
"Sed misericordiosos, como vuestro Padre es misericordioso", a diferencia de Mateo, que tiene: "Sed perfectos, como vuestro Padre es perfecto" (Mt 5,48). La
diferencia es slo aparente, pues en el contexto anterior
de ambos evangelistas se trata del amor hacia los enemigos, o sea, hay que imitar a Dios, que hace salir el
sol para los buenos y los malos. Lucas aclara a sus
lectores que la perfeccin cristiana consiste en la mise341

ricordia. En efecto, nos es imposible imitar la perfeccin divina en sabidura y poder, pero est a nuestro
alcance imitar su bondad hacia todos, buenos y malos.
7,48
La pecadora annima 286 llora a los pies de Jess y
recibe la absolucin: "Tus pecados quedan perdonados. Vete en paz". Y declara a su anfitrin escandalizado, el fariseo Simen: "Quedan perdonados sus muchos pecados porque am mucho".
15
Y llegamos al captulo 15, "el captulo de la misericordia", que contiene la quintaesencia del mensaje de
Jess: Dios tiene ms deseos de perdonar que nosotros
de ser perdonados. Empieza as: "Todos los publcanos
y pecadores se acercaban a l para orle, y los escribas
y fariseos murmuraban y decan: ste acoge a los pecadores y come con ellos". Aqu conviene recordar que
entre los judos, como en general en todo el antiguo
Oriente, compartir el alimento con alguien significaba
comunin amistosa. De ah que para los puritanos
escribas y fariseos sentarse a comer con pecadores era
entrar en comunin amistosa con el pecado. Para Jess
era al revs: sentarse los pecadores a la mesa con l era
entrar en comunin con la gracia y el perdn.
Entonces Jess pronunci las tres famosas parbolas
de la oveja perdida (Mateo tambin), la dracma perdida
y el hijo prdigo (exclusivas de Lucas). Descuella la
del hijo perdido. Alcanza su climax cuando el padre
(Dios) ve de lejos al hijo que vuelve, y, splagjnisthis,
"conmovido en las entraas", se apresura a salir a su
encuentro, se arroja a su cuello y le cubre de besos. Es
el perdn total (v. 20). Suele llamarse parbola del hijo
prdigo. Sera ms exacto llamarla del padre prdigo,
prdigo en amor y prdigo en perdn. Pero la parbola tiene una segunda parte que a veces se olvida: el
padre pide al hijo mayor, el "justo", que se alegre con
l por la vuelta al hogar del hermano pecador.
18,13
Todos podemos orar con el publicano de la parbola:
"Oh Dios, ten compasin de m, que soy pecador!"
19,9-10 Tambin es exclusiva de Lucas la conversin de Zaqueo, jefe de publcanos, que mereci or estas consoladoras palabras: "Hoy ha llegado la salvacin a esta
286
Esta pecadora annima se suele identificar con Mara de Magdala y con Mara de
Betania; as lo ha venido haciendo la liturgia occidental. Fcilmente se podra identificar
con Mara de Magdala. En cambio, parece muy improbable hacerlo con Mara de Betania.
La liturgia oriental distingue a las tres mujeres, y los exegetas modernos optan tambin por
esta distincin.

342

22,62

23,34
23,43

casa, pues el hijo del hombre ha venido a buscar y

salvar lo que estaba perdido".
Pedro acaba de negar a Jess en el patio de Caifas.
.Pasa Jess maniatado, se vuelve y fija en l una ltima
mirada, llena de perdn por su infidelidad. "Y Pedro,
saliendo fuera, rompi a llorar amargamente". Recordara Pedro aquella primera mirada, llena de predileccin, que le dirigi all en el Jordn, cuando le
mir a los ojos y le dijo: T eres Simn, hijo de Juan;
t te llamars Kefas, "Roca" de fidelidad" (Jn 1,42)?.
Jess perdona a los verdugos que le estn crucificando:
"Deca: Padre, perdnales, porque no saben lo que
hacen";
y absuelve al ladrn arrepentido: "Yo te aseguro: hoy
estars conmigo en el paraso".

Todo el evangelio de Lucas est impregnado de este amor

misericordioso del salvador. Es, pues, acreedor al ttulo que le
otorga Dante Alighieri: Scriba mansuetudinis Christi, "Escritor
de la mansedumbre de Cristo" 287 ; y de la definicin de Juan
Pablo II: "El evangelio de Lucas merece ser llamado el evangelio de la misericordia" 288 .
Segn san Pablo, el maestro de Lucas, Cristo es la misericordia encarnada, en quien "se manifest la bondad de Dios,
nuestro salvador, y su amor a los hombres" (Tit 3,4). La Biblia
entera nos muestra que Dios es amor, y este amor lo hemos de
manifestar nosotros a quienes nos rodean como hizo Jess: en
forma de bondad que acoge, consuela y perdona.
Evangelio del gran viaje
Lucas centra deliberadamente su evangelio en Jerusaln.
Empieza con tres escenas en el recinto del templo de Jerusaln:
anuncio a Zacaras del nacimiento de Juan mientras oficiaba
en el templo (1,5-22), Jess presentado en el templo (2,22-38), y
hallado en el templo entre los doctores (2,41-50); y termina en
el templo de Jerusaln, cuando los apstoles, despus de la
ascensin del Seor, "se volvieron a Jerusaln, y estaban de
continuo en el templo bendiciendo a Dios" (24,53). Y entre el
comienzo y el final hacen de largusimo puente los diez captulos de la seccin ms original del evangelio de Lucas, el gran
viaje a Jerusaln, de 9,51 a 18,14. Consigue ese inslito alarga287
288

De monarchis I, 16.
Encclica Dives in misericordia, 3.

343

miento agrupando de un modo bastante artificial enseanzas y

episodios sucedidos en tiempos y lugares distintos.
Esta seccin se llama tambin el "tesoro de Lucas" porque
contiene la mayora de sus percopas propias, fruto de sus investigaciones; por ejemplo:
La misin de los 72 discpulos (10,1-20); significa que la
evangelizacin no es tarea exclusiva de los doce. As prepara los relatos de los Hechos sobre la predicacin de
Esteban, Felipe, Bernab, Apolo y del mismo Lucas; significa todava ms: la evangelizacin es tarea de todos loj^
discpulos, de los cristianos de base, diramos hoy.
Los episodios de Marta y Mara (10,38-42), de los galileos
ejecutados por Pilatos, y de los sepultados por la torre de
Silo (13,1-5), de la mujer encorvada (13,10-17), de los diez
leprosos (17,11-19), y de Zaqueo (19,1-10).
Las parbolas del buen samaritano (10,29-37), del rico
insensato (12,16-21), de la higuera estril (13,6-9), de la
dracma perdida y del hijo prdigo (15,8-32), del administrador infiel (16,1-13), del rico epuln y del pobre Lzaro
(16,19-31), del juez inicuo (18,1-8), y del fariseo y el publicano (18,9-14).
El hilo conductor que da unidad al gran viaje es el estribillo
que se va repitiendo: "iba caminando" (9,51.53.56.57; 10,1.38;
13,22.33; 14,25; 17,11). La larga marcha hacia Jerusaln empieza
con un versculo solemne: "Al cumplirse los das de su asuncin, l se afirm en su voluntad de ir a Jerusaln" (9,51). "Al
cumplirse los das" es una frmula enftica parecida a la de He
2,1: "Al cumplirse el da de Pentecosts". Indica, por tanto, un
tiempo-clave en el plan salvfico, un giro decisivo en la vida de
Jess: abandona Galilea, y ahora se encamina resueltamente
hacia Jerusaln para sufrir la pasin y entrar as en su gloria.
Por el camino le "siguen" sus discpulos y grandes multitudes (12,1; 14,25; 15,1). Ms que un camino geogrfico es un
camino teolgico y didctico, una procesin solemne con Jess
al frente, que pasa por la pasin y muerte y culmina en la
resurreccin y ascensin. Es el camino que Lucas presenta
como modelo para la Iglesia y para cada cristiano: "el camino
de la cruz inmerso en la alegra pascual" 289 , un camino de
entrega a la voluntad de Dios con la certeza de la victoria final.
285
Juan Pablo II en Sevilla, en la beatificacin de sor Angela de la Cruz (5-XI-1982).
Mensaje de Juan Pablo II a Espaa, BAC, Madrid 1982, 145.

344

Mientras van subiendo hacia Jerusaln, Jess va dando "a

todos" enseanzas, que son una constante invitacin a "seguirle" por la senda de la renuncia (14,25-33; 18,28-30). Comenta
E. Charpentier: "Sube conmigo hacia Jerusaln, hacia mi cruz
y mi exaltacin! He aqu una de las caractersticas de ese evangelio; no se le puede abrir sin que uno se sienta llamado, impulsado y apremiado a ponerse en pos de Cristo. Es el evangelio
que ms nos compromete y nos arrastra a la renuncia. El evangelio de la alegra es asimismo el de la renuncia ms absoluta.
Multiplica las pequeas anotaciones: tomar la cruz "cada da",
renunciar "a todo". Existe, pues, una secreta conexin entre
renuncia y alegra. Slo obrando como Simn de Cirene, llevando la cruz con Jess, podemos llegar a la gloria. Jess lo
explica a los discpulos de Emas en la ms bella pgina de su
libro" 290 .
Qu itinerario segua Jess en realidad? Sera el habitual,
por Samara o por el valle del Jordn. Sin embargo, a diferencia
del libro de los Hechos, donde Lucas muestra gusto por los
nombres de lugar, aqu los difumina expresamente a fin de no
desviar la atencin de la trayectoria hacia Jerusaln. "Y se
fueron a otro pueblo" (9,56). Cul? No lo dice. "Yendo de
camino, entr en un pueblo" (10,38), el de Marta y Mara, sin
duda; Lucas lo sabe, pero prefiere no mencionarlo. Para l
solamente hay un nombre, Jerusaln, que aparece siempre en
el horizonte como a cmara lenta en un suspense continuado 291 .
Jerusaln constituye el eje geogrfico-teolgico de sus dos
libros. En el evangelio nos hace ver cmo la buena noticia
comienza en Galilea y llega a Jerusaln, donde culmina la obra
de la salvacin con la pascua. Y en los Hechos nos har ver
cmo esta buena noticia reemprende el camino desde Jerusaln
y, gracias a la actividad de los apstoles, impulsados por el
Espritu de Pentecosts, avanza en ondas expansivas a travs de
Judea, Samara, Asia Menor, Grecia, hasta llegar a Roma, centro del mundo entonces conocido (He 1,8). En el evangelio el
movimiento es centrpeto: GalileaJerusaln; en los Hechos
es centrfugo: Jerusaln * extremos de la tierra. Esta primaca
de Jerusaln tiene profundas races bblicas. Las profecas del
290

Este Testamento siempre Nuevo, Casal i Val, Andorra 1970, 208.

Esta trayectoria hacia Jerusaln podra explicar por qu Lucas omite la huida a
Egipto (Mt 2) y los viajes de Jess por Fenicia (Me 7,24) y la Decpolis, al este del Jordn
(Me 5,20), que tan bien encajaran con el carcter universalista de su evangelio. Sera para
evitar "digresiones" que romperan la lnea geogrfico-teolgica Galilea Jerusaln que
se ha propuesto como plan general.
291

345

Antiguo Testamento sealan a Jerusaln-Sin como centro de

la salvacin mesinica y de la efusin del Espritu: Is 2,1-5;
52,7-10; 62; Jl 3,1-5; Sal 87.
Lucas
Evangelio

Hechos

La buena noticia camina

de Galilea a Jerusaln
con Jess
por la fuerza del Espritu.
Tiempo de Jess

P
A de Jerusaln a los extremos^
S de la tierra con los apstoles
C
por la fuerza del Espritu.
U
Tiempo de la Iglesia
A

Para los cuatro evangelistas la historia de la salvacin se

realiza fundamentalmente en dos etapas mayores: la promesa
(Antiguo Testamento) y su cumplimiento (Nuevo Testamento).
Pero Lucas subdivide el cumplimiento en dos tiempos: el de
Jess y el de los apstoles. De este modo al esquema binario
superpone una divisin ternaria: tiempo de Israel, tiempo de
Jess y tiempo de la Iglesia. Y el Espritu acta con sus dones
carismticos en los tres tiempos, dando as unidad al plan divino de la salvacin.
Evangelio del Espritu

Santo

A la luz del acontecimiento de pentecosts, Lucas destaca la

presencia dinmica del Espritu a lo largo de sus dos libros: la
fuerza del Espritu llena a Jess desde su concepcin virginal
y le impulsa en su camino (evangelio), como tambin impulsa a los apstoles y a la Iglesia por los caminos del mundo
(Hechos).
En el ciclo de la infancia (ce. 1-2) el Espritu obra de un
modo especial en los personajes vinculados a Jess. Y as se
dice del precursor que "ser lleno del Espritu Santo ya desde
el seno de su madre" (1,15); se anuncia a Mara: "El Espritu
Santo vendr sobre ti y el poder del Altsimo te cubrir con su
sombra" (1,35); Isabel "qued llena del Espritu Santo" y reconoci en Mara a la madre del Mesas (1,41-43). Igualmente
Zacaras, padre del Bautista, "qued lleno del Espritu Santo, y
profetiz..." (1,67). Y el mismo Espritu revela al anciano
346

Simen la presencia del Salvador en el nio que sostiene en

brazos (2,25-32). Ntese que en tales textos no se trata directamente de la persona misma del Espritu Santo, sino de sus
dones carismticos.
En la vida pblica el Espritu desciende con la plenitud de
sus dones sobre Jess en el bautismo mientras oraba (3,21-22);
a continuacin, "lleno del Espritu Santo, se volvi del Jordn
y fue llevado por el Espritu al desierto" (4,1). Y comenz su
ministerio en Galilea impulsado "por la fuerza del Espritu"
(4,14). En la sinagoga de Na/arel proclama realizada en l la
profeca de Is 61,1-2: "El Espritu sobre m, porque me ha
ungido. Me ha enviado a anunciar a los pobres la buena noticia, a proclamar la liberacin a los cautivos y la vista a los
ciegos, para dar la libertad a los oprimidos y proclamar el ao
de gracia del Seor" (4,17-21).
Por el poder del Espritu sana a los enfermos y expulsa los
demonios. Cuando regresaron los 72 discpulos de la gira apostlica por Galilea y le contaron el xito de la misin, "Jess se
llen de gozo en el Espritu Santo" (10,21). Asegura que "el
Padre dar el Espritu Santo a los que se lo pidan" (11,13). Y,
"si yo expulso los demonios por el dedo de Dios (por el podr
del Espritu Santo: Mt 12,28), es que ha llegado a vosotros el
reino de Dios" (11,20).
Por su parte, los apstoles debern continuar la obra salvadora de Jess, pero solamente sern capaces de ello cuando
sean corroborados por "la fuerza del Espritu Santo" (He 1,8),
como Lucas lo subraya a lo largo de todo el libro de los Hechos,
que bien podra denominarse "Hechos del Espritu Santo" 292 .
Lucas destaca tanto el dinamismo del Espritu en la rpida
expansin de la primitiva Iglesia porque ha palpado su accin
desbordante al lado de Pablo en sus viajes misioneros y le ha
impresionado vivamente.
Por el bautismo y la confirmacin el Espritu Santo habita
en nosotros como principio sobrenatural de toda la vida cristiana. Slo movidos por el Espritu construiremos el reino.
Por qu, pues, olvidamos al Espritu, hablamos tan poco de
l, contamos tan poco con l, sabiendo que somos incapaces de
hacer un solo acto de fe, si no es por el influjo del Espritu
Santo? (cf ICor 12,13).
292

He 8,29.39; 10,15; 11,28; 13,2.4; 15,28; 16,6-7; 20,23.28; 21,4.11.

347

Evangelio de la alegra
"La alegra es el gran secreto del cristianismo" (Toms
Moro). Es la alegra que fluye de la misma esencia del evangelio, la jubilosa noticia de que en Cristo Jess es posible vencer
el pecado y la muerte.
Marcos menciona la alegra una sola vez, en la parbola del
sembrador, y se trata por cierto de una alegra muy superficial:
"Los que reciben la semilla en terreno pedregoso son los que,
al or la Palabra, al punto la reciben con alegra, pero no
tienen raz en s mismos, sino que son inconstantes; en cuarUp
se presenta una tribulacin o persecucin por causa de la Palabra, sucumben en seguida" (Me 4,16-17). Mateo la seala cuatro
veces: la alegra de los magos (Mt 2,10), la de quien encuentra un tesoro (13,44), la de los bienaventurados en el cielo
(25,21.23), y la de las santas mujeres (28,8). En cambio, los
trminos "alegra", "gozo", "jbilo", "exultacin", inundan
el evangelio de Lucas del principio al fin.
En el ciclo de la infancia:
1,14
Alegra en el nacimiento del precursor: "Ser para ti
gozo y alegra, y muchos se alegrarn en su nacimiento
(1,58).
1,28
Alegra en el anuncio a Mara: "Jaire! Algrate!, llena
de gracia, el Seor es contigo". "Algrate!" alude al
gozo mesinico. Cuando el Antiguo Testamento anuncia los tiempos del Mesas invita a la alegra: "Ronni!
(LXX: Jaire!), hija de Sin, y exulta de todo corazn...
Yav, tu Dios, est en medio de ti, un poderoso salvador!" (Sof 3,14-17; cf Zac 9,9). Ahora bien, Mara es la
nueva "hija de Sin" en la que habitar el Mesas
salvador. Por tanto, el saludo del ngel no es una frmula ordinaria de cortesa, como un "Dios te guarde".
Es mucho ms. Es una salutacin de gozo mesinico.
Mara, familiarizada con las Escrituras, pudo entrever
que estaba llamada a colaborar en la venida al mundo
del Mesas prometido.
1,44-47 Alegra en la visitacin: Juan se estremece de gozo en
el seno de su madre, y Mara exulta emocionada en su
cntico: "Engrandece mi alma al Seor, y mi espritu
se alegra en Dios, mi salvador".
2,10-11 Alegra en la primera navidad: "Os anuncio una gran
alegra, que lo ser para todo el pueblo: os ha nacido
hoy, en la ciudad de David, un salvador, q u e es el
Cristo Seor".
348

Vulvase a leer ahora Le 1-2 a travs del doble prisma de

"alegra" y "Espritu Santo", y se ver que todos sus personajes
se mueven en un clima de alegra espiritual, porque ya amanece
la era mesinica.
En la vida pblica:
10,17
Los 72 discpulos "regresaron alegres, diciendo: Seor, hasta los demonios se nos someten en tu nombre". Jess se congratula, pero puntualiza:
10,20
"No os alegris de que los espritus se os someten;
alegraos de que vuestros nombres estn escritos en el
cielo". Y contina Lucas:
10,21-22 "En aquel momento, se llen de gozo Jess en el
Espritu Santo, y dijo: Yo le bendigo, Padre, Seor
del cielo y de la tierra, porque has ocultado estas
cosas a sabios y prudentes, y se las has revelado a los
pequeos. S, Padre, pues tal ha sido tu beneplcito.
Todo me ha sido entregado por mi Padre, y nadie
conoce quin es el Hijo, sino el Padre; y quin es el
Padre sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo se lo
quiera revelar". Bellsimo este "himno jubiloso" de
Jess, que empieza con una alabanza al Padre por su
admirable providencia, y luego nos hace una estupenda revelacin: el conocimiento mutuo, exclusivo
y perfecto entre el Padre y el Hijo supone identidad
de naturaleza divina.
13,17
Gozo de las multitud: "Toda la gente se alegraba con
las maravillas que haca".
15
Y lo ms sorprendente: gozo de Dios mismo por un
solo pecador arrepentido. Dios se alegra como ese
pastor que vuelve gozoso llevando sobre sus hombros
la oveja descarriada y dice a sus amigos: "Alegraos
conmigo, porque he hallado la oveja que se me haba
perdido" (v. 6). Dios se alegra como esa mujer que
convoca a sus vecinas: "Alegraos conmigo, porque
he hallado la dracma que haba perdido" (v. 9). Y,
sobre todo, Dios se alegra como el padre del hijo
prdigo: "Celebremos una fiesta, porque este hijo
mo estaba muerto y ha vuelto a la vida, estaba perdido y ha sido hallado. Y comenzaron la fiesta"
(vv. 23-24).
19,6
Gozo del pequeo gran Zaqueo, que "se apresur a
bajar y recibi a Jess en su casa con alegra".
19,37
Alegra desbordante de los discpulos en la entrada
de Jess en Jerusaln.
349

24,41
24,52

El Seor resucitado se aparece a sus apstoles, y

"ellos no acababan de creerlo a causa de la alegra";
y despus de la ascensin del Seor, "se volvieron a
Jerusaln con gran gozo".

Lucas ha abierto su evangelio con la alegra del nacimiento

del precursor y del Mesas, y lo cierra con la alegra de los
apstoles inpregnados de la gloria de Jess, Este tema, tan
caracterstico de Lucas, le es comn con su maestro Pablo,
quien indica las fuentes profundas de donde brota: es "la alegra de la fe" (Flp 1,25), "la alegra de la esperanza" (Rom
12,12), "la alegra de la oracin" (Flp 1,4), "la alegra en_el
Seor" (Flp 4,4.10), "la alegra del Espritu Santo" (ITes 1,6),
ya que el gozo es uno de los frutos del Espritu (Gal 5,22) y la
esencia del reino de Dios, adems de justicia y paz, es "gozo en
el Espritu Santo" (Rom 14,17).
Evangelio de la oracin
El mundo grecorromano, al poner en el mismo plano a los
dioses y a la naturaleza, contribuy a la muerte de la oracin.
Tiene acaso algn sentido rezar a los elementos de la naturaleza? En cambio, la oracin tena un lugar privilegiado en la
vida de Israel, como hemos visto al estudiar los Salmos. Jess,
pues, naci en un pueblo que saba rezar. Y Lucas es el evangelista que ms subraya la actitud orante de Jess. Afirma
implcitamente que Jess oraba cuando dice que los sbados
tena la costumbre de entrar en las sinagogas para participar en
la oracin litrgica como todo judo fiel (4,16; 6,6). Pero recalca
que, adems de esta oracin comunitaria, a menudo buscaba el
silencio de la soledad o de la noche para orar: "Se retiraba a los
lugares desiertos, donde oraba" (5,16). Rezara en su lengua
materna, el arameo, y al modo judo: normalmente de pie (Me
11,25), a veces de rodillas (Le 22,41) o postrado rostro en tierra
(Mt 26,39). Oraba especialmente en los momentos decisivos de
su ministerio:
3,21
6,12

350

Ora en su bautismo, momento de su investidura mesinica: "Bautizado tambin Jess y puesto en oracin, se abri el cielo..."
Ora antes de elegir a los doce, fundamentos de su
Iglesia: "Se fue al monte a orar, y se pas la noche en
la oracin de Dios. Cuando se hizo de da, llam a
sus discpulos..."

9,18

Ora antes de la confesin de Pedro: "Mientras l estaba orando a solas, se hallaban con l sus discpulos
y les pregunt: Quin dice la gente que soy yo?... Y
vosotros, quin decs que soy?"
9,28-29 Ora en la transfiguracin: "Subi al monte a orar. Y,
mientras oraba, el aspecto de su rostro se mud, y sus
vestiduras eran de una blancura fulgurante".
10,21
Ora al regreso de los 72 discpulos de su primer ensayo de evangel i/acin: "Se llen de gozo Jess en el
Espritu Sanio, y dijo: * "Yo te bendigo, Padre, Seor
del cielo y de la tierra, porque has ocultado estas
cosas a sabios y prudentes, y se las has revelado a
pequeos. S, Padre, pues tal ha sido tu beneplcito".
11,1
Ora antes de ensear el padrenuestro, la oracin de la
gran familia de los hijos de Dios: "Estando l otando
en cierto lugar, cuando termin, le dijo uno de sus
discpulos: Maestro, ensanos a orar... l les dijo:
Cuando oris, decid: Padre, santificado sea tu nombre..." 293
293
Tenemos dos frmulas del padrenuestro, la plegaria cristiana por antonomasia: la de
Mateo, que se ha impuesto universalmente, ms larga, con la invocacin "Padre nuestro que
ests en los cielos" y siete peticiones; y la de Lucas, ms corta, con la invocacin "Padre" y
cinco peticiones:
Mateo 6,9-13
Lucas 11,2-4

Padre
Padre nuestro
que ests en los cielos _
Frmula
nombre
nombre
usada
reino
reino
en las
voluntad
Iglesias

pan
pan
de
culpas
culpas
Grecia
tentacin
tentacin
y Roma
mal

Ambas frmulas coinciden en lo esencial, pero difieren en algn detalle. La coincidencia

se explica porque el padrenuestro se remonta histricamente al Seor. Y la diferencia podra
explicarse porque el Seor ense el padrenuestro en dos ocasiones distintas, solucin que
nos parece poco aceptable; o bien porque Mateo alarga la de Lucas, o, por el contrario,
porque Lucas recorta la de Mateo. Opinamos que la diferencia ya exista antes de la redaccin
de ambos evangelios. Cada evangelista nos transmite el texto del padrenuestro tal como se
rezaba en el uso litrgico de sus respectivas comunidades. Lucas refleja la frmula usada en
las Iglesias del mundo grecorromano, que empezaba con la breve invocacin tan del gusto
de san Pablo: Abb! Oh Padre! (Gal 4,6; Rom 8,15), omitiendo "nuestro" para evitar la
impresin de ser una oracin slo para los judos, y "que ests en los cielos", por ser una
expresin de marcado sabor semitizante; y se omitan las peticiones 3.a y 7.a por ser complementos explicativos de la 2.a y 6.a correspondientes. Y si se pregunta: cul de las dos
frmulas litrgicas recoge con mayor exactitud las palabras originales de Jess?, nos inclinaramos por la de Mateo, ya que refleja el ambiente de las comunidades judeo-cristianas de
Palestina y de Siria.
Parecida solucin habra que aplicar a la frmula de la eucarista, que tambin aparece
en dos modalidades, una representada por Mateo (26,26-28) y Marcos (14,22-24), y otra
representada por Lucas (22,19-20) y Pablo (ICor 11,23-25). Ambas frmulas coinciden en lo
Frmula
usada
en las
Iglesias
de
Palestina
y Siria

351

22,32

Ora especialmente por Pedro, primado de la Iglesia:

"Simn, Simn! Mira que Satans ha solicitado el
poder de cribaros como trigo; pero yo he rogado por
ti, para que tu fe no desfallezca. Y t, cuando hayas
vuelto, confirma a tus hermanos".
22,41-45 Ora antes de su pasin, puesto de rodillas: * "Padre,
si quieres, aparta de m este cliz; pero no se haga mi
voluntad, sino la tuya". Tambin Mateo y Marcos
refieren esta oracin de Getseman; pero Lucas, en
calidad de mdico, contina: "Y sumido en angustia,
insista ms en la oracin. Su sudor se hizo como
gotas espesas de sangre que caan en tierra" 294 .
-
23,34
Ora por los responsables de su muerte, incluidos todos nosotros: * "Padre, perdnales, porque no saben
lo que hacen".
23,46
Ora finalmente al expirar: * "Padre, en tus manos
pongo mi espritu". "Padre" es su ltima palabra,
que se corresponde con la primera transmitida por
Lucas: "No sabais que yo deba estar en las cosas de
mi Padre?" (2,49); y ambas palabras proclaman su
filiacin divina.
Los cuatro asteriscos marcan las plegarias de Jess conservadas en el evangelio de Lucas, de las cuales conocemos el
texto; y todas ellas van encabezadas con el vocativo Abbl Oh
Padre! (Me 14,36). Abb es una palabra aramea que expresa
ms ternura que Ab; equivale a "pap". Segn el Talmud
(Berajot 40a), el hijo pequeo deca abb, imm (pap, mam),
expresiones cariosas que continuaba usando de adulto. Para
un judo hubiera sido una falta de respeto dirigirse a Dios con
un trmino tan familiar; decan Abinu, "Padre nuestro", aadiendo algn epteto de respeto, como Seor nuestro, Rey
nuestro.
Jess, en cambio, lo hace siempre en todas las oraciones
que nos han llegado, con la nica excepcin del grito desde la
cruz: "Dios mo, Dios mo! Por qu me has abandonado?"
(Me 15,34; Mt 27,46), por ser una cita del salmo 22. Por tanto,
llamar a Dios Abb constitua una innovacin absoluta. Expresaba no solamente la conciencia que Jess tena de estar en
esencial, porque arrancan del Seor; pero difieren en algunos pormenores, los cuales se
explican porque Mateo y Marcos reproducen la frmula de la consagracin en uso en el
mbito judeo-cristiano, mientras que Lucas y Pablo reproducen la usada en las comunidades
tnico-cristianas.
:BA
El sudor mezclado con sangre es la hemathidrosis, fenmeno conocido ya por Aristteles (Hist. Anim. III, 19).

352

una relacin ntima y nica con Dios, sino tambin el ncleo

de su mensaje: slo quien se entrega plena y confiadamente en
las manos de Dios como Abb encuentra el camino del reino:
"Yo os aseguro: si no cambiis y os hacis como los nios, no
entraris en el reino de los cielos" (Mt 18,3) 29\ Tambin nosotros, movidos por el Espritu de adopcin, hijos en el Hijo,
podemos atrevernos a decir con toda confianza: "Abb! Oh
Padre!" (Gal 4,6; Rom 8,15).
La constancia en la oracin es ilustrada por Jess con dos
parbolas conservadas en el evangelio de Lucas: la del amigo
importuno que obtiene finalmente los panes que solicita (11,58), y la del juez vencido por la perseverancia de la viuda que
peda justicia (18,1-8). Y la humildad en la plegaria es ilustrada
con la parbola del fariseo y el publicano, propia tambin de
Lucas (18,9-14).
Este tema de la oracin, tan fundamental en la vida cristiana
(quien no ora se hunde) y en la vida apostlica (el evangelizador que no ora acaba por no evangelizar), es comn ton san
Pablo, el autor del N T que ms vuelve sobre la necesidad de la
oracin -!"\
Y junto a la oracin de splica, la oracin de alabanza es
asimismo un tema grato a Lucas. Los relatos de la infancia son
un jubiloso voltear de campanas: se oye cantar en el cielo (2,1314) y en la tierra. Gracias a Lucas, el Nuevo Testamento se ha
enriquecido con cuatro hermosos cnticos de alabanza que la
liturgia utiliza a diario desde los primeros siglos: el de Zacaras
en laudes, el de Mara en vsperas, el de Simen en completas
y el de los ngeles en el gloria de la misa.
'm En los evangelios se encuentra Abb en arameo una sola vez en Me 14,36, en un
momento cumbre de la vida de Jess, en la agona de Getseman. Sin embargo, traducido al
griego por Pater aparece en la oracin de Jess dos veces en Mateo y Lucas juntos: Mt
11,25.26 = Le 10,21.22; en Lucas slo dos veces: Le 23,34.46; en Mateo slo dos veces: Mt
26,39.42; y en Juan nueve veces: Jn 11,41; 12,27.28; 17,1.5.11.21.24.25.
Escribe a propsito el sabio exegeta Joachim Jeremas: "Debido a la sensibilidad juda
habra sido una falta de respeto, por tanto algo inconcebible, dirigirse a Dios con un
trmino tan familiar. El que Jess se atreviera a dar ese paso significa algo nuevo e inaudito.
l habl con Dios como un hijo con su padre, con la misma sencillez, el mismo cario, la
misma seguridad. Cuando Jess llama a Dios Abb nos revela cul es el ncleo de su
relacin con l. Se lee con frecuencia esta afirmacin y yo mismo he compartido antes esta
idea: cuando Jess hablaba con su Padre celestial, no haca ms que recoger sencillamente
las palabras que balbucean los nios. Esto es minimizar la cuestin de forma inadmisible.
Hemos visto que hasta los hijos mayores decan abb a sus padres. O sea, cuando Jess hace
esto mismo con Dios, no expresa solamente la confianza con que l vive esta relacin; este
Abb contiene al mismo tiempo el don total del Hijo, que se entrega ai Padre en la obediencia
(Me 14,36; Mt 11,25-26)" (Abb. El mensaje central del Nuevo Testamento, Sigeme, Salamanca 1983, 70).
296
Rom 12,12; Ef6,18; Col 4,2-4; Flp 4,6; ITes 5,17.25; ITim 2,8; 5,5.

353

En la vida pblica omos a menudo grandes voces del pueblo alabando a Dios al ver las maravillas obradas por Jess: en
las curaciones del paraltico de Cafarnan (5,25-26), de la mujer
encorvada (13,13), del leproso samaritano (17,15), del ciego de
Jeric (18,43) y en la resurreccin del joven de Nan (7,16). Los
discpulos alaban a Dios en la entrada en Jerusaln (19,37-38),
y el centurin en la muerte de Jess (23,47). Finalmente, los
discpulos despus de la ascensin del Seor "estaban siempre
en el templo bendiciendo a Dios" (24,53). En el evangelio de
Lucas todos alaban a Dios y le dan gracias, excepto los escribas
y fariseos..., aunque no, hay un fariseo que sube al templo y
ora as: "Oh Dios! Te doy gracias porque no soy como los
dems hombres, rapaces, injustos, adlteros, ni tampoco como
ese publicano. Ayuno dos veces por semana, doy el diezmo de
todas mis ganancias" (18,11-12). Pero esto no es oracin, es
autobombo y desprecio a los dems.
Evangelio de los pobres
3,10-14 Lucas es el evangelista "social" por excelencia. Es el
nico que pone de relieve este aspecto al indicar en
detalle en qu consiste la conversin predicada por el
precursor: "Maestro, qu debemos hacer?", le preguntan tres grupos de oyentes. Al primer grupo, que
representa al pueblo en general, responde: "El que
tenga dos tnicas, que las reparta con el que no tiene;
y el que tenga para comer, que haga lo mismo". A
un grupo de publcanos o recaudadores de impuestos
les recomienda: "No exijis ms de lo que os est
fijado". Y a unos soldados, romanos probablemente,
pues los judos estaban exentos del servicio militar:
"No hagis extorsin a nadie, no hagis denuncias
falsas, y contentaos con vuestra soldada". Pide ni
ms ni menos que cada cual cumpla los deberes de su
estado con justicia y caridad.
6,30
Tambin hace hincapi en los aspectos sociales del
sermn de la montaa: "Da a todo el que te pida".
Aqu Mt 5,42 pone el aoristo dos, que indica una
accin puntual: "da" simplemente; mientras que Lucas pone el imperativo de presente ddou, que indica
una accin continuada: "Ve dando, sin cansarte de
dar". Sus lectores griegos captaban perfectamente estos matices, que a nosotros nos pasan desapercibidos.
354

Exclusiva de Lucas es esta bella sentencia de J e ^ s :

"Dad (didote, otra vez en imperativo de presente: "W
dando") y se os dar (por Dios): una medida buena,
apretada, remecida hasta rebosar, ser puesta en vuestra halda. Porque con la medida con que midis,
seris medidos (por Dios)"2OT.
10,37
"Vete y haz t lo mismo", es decir, socorre al necesitado, sea quien sea, como hizo el buen samaritano.
14,12-14 Hay que hacer el bien desinteresadamente, sin esperar
recompensa en este mundo.
16,19-31 El egosmo del rico epuln, que celebraba todos los
das esplndidos banquetes, abre un abismo entre l
y el pobre Lzaro, que yace ante el portal de su
palacio mendigando un mendrugo de pan; un abismo que se hace definitivo en el ms all de la muerte,
donde se invierte la situacin. Lzaro, excluido del
banquete del rico mientras viva, participa ahora del
banquete mesinico en el "seno de Abrahn", es decir, ocupando el sitio de ms intimidad, del mismo
modo que el discpulo amado se encontraba junto a
Jess en la ltima cena (Jn 13,23-25). Y a la inversa,
el rico epuln queda excluido para siempre en la
gehenna del fuego.
6,38

Lucas hace resaltar que Jess es el modelo de desprendimiento. Es el pobre entre los pobres: nace pobre, sin cuna
propia (2,7); vive pobre, sin casa propia (9,58)); muere pobre,
sin sus vestidos, ltimo signo de propiedad (23,34); pobre al
abrazar la vida clibe, no ciertamente por desprecio al amor
humano o de la mujer, sino como signo de su entrega total a la
causa del reino. Es cierto que tena algunos amigos ricos, como
Zaqueo (19,2); Juana, esposa de Cusa, un administrador de
Herodes Antipas (8,3), y Jos de Arimatea (23,50-53). Pero si se
interesa por los de clase alta, no es porque sean personas im'm Ntense los tres "pasivos divinos": "se os dar (por Dios), ser puesta (por Dios),
seris medidos (por Dios)". Los exegetas llaman "pasivos divinos" a estas formas verbales en
pasiva o impersonales usadas por los judos a fin de evitar, por respeto, el nombre de Dios.
Jess se adaptaba a esta mentalidad de sus oyentes, por ejemplo: "No juzguis y no seris
juzgados, no condenis y no seris condenados, perdonad y seris perdonados" (Le 6,37), que
las versiones ms modernas traducen ya en forma activa con el nombre de Dios explcito:
"No juzguis y Dios no os juzgar, no condenis y Dios no os condenar, perdonad y Dios
os perdonar". Invitamos al lector a hacer un pequeo ejercicio personal buscando y poniendo en forma activa los "pasivos divinos" de los siguientes textos: Le 6,37; 11,9;
12,20.31.48; 13,34-35; 14,14; 17,10; 18,14; Mt 5,5.6; 12,32; 16,19; Me 2,27; 8,12; 2Pe 3,15.
><w D c s a e el principio de esta parbola social Jess muestra su simpata por el pobre,
pues solamente a l le da nombre: Eleazar (Dios ayuda). El nombre tiene mucha importancia
en el mundo semita: el nombre representa a la persona. Al rico, en cambio, Jess no le da
nombre: no es ms que un epuln, un "comiln", un infrahombre.

355

portantes, sino porque tambin son personas, y esto es lo ms

importante a sus ojos.
Jess no exclua a nadie del reino. Sin embargo, sus preferencias eran para los que la sociedad tiende a marginar: los
dbiles del mundo, los que sufren, con los cuales se identifica
(Mt 25). Su opcin por los pobres ocupa un lugar destacado en
el evangelio de Lucas:
2,8-20
2,24
4,18
6,20
6,24
12,21

12,33

Los menospreciados pastores, y no los magos (Mateo), son los primeros invitados a la alegra del nacimiento del Salvador.
Su madre se atiene en su purificacin a la ofrenda
preceptuada en la ley para los pobres: "Un par de
trtolas o dos palominos" (Lev 12,6-8).
"El Espritu del Seor me ha enviado a anunciar a
los pobres la buena noticia" (= Is 61,1).
"Bienaventurados los pobres299, porque vuestro es el
reino de Dios".
"Pero ay de vosotros los ricos!, porque habis recibido vuestro consuelo".
La parbola del rico terrateniente, obsesionado por
almacenar sus cosechas para asegurar su porvenir y
su felicidad, ensea que es insensato el que amontona
riquezas para s, y no se enriquece en orden a Dios.
La limosna es el nico tesoro seguro en el cielo.

-^ Donde Lucas dice "bienaventurados los pobres", Mateo pone "bienaventurados los
pobres en el espritu" (Mt 5,3)- Qu dijo Jess en realidad? Jess dira en lengua aramea
simplemente anawan, equivalente al hebreo anawim = pobres, sencillos, humildes. Son los
"pobres de Yav" (los pobres que ama Yav) tantas veces mencionados en el Antiguo
Testamento. Ahora bien, el concepto bblico de "pobre" incluye dos aspectos inseparables:
pobreza real, socio-econmica (Is 11,4; Jer 20,13), y pobreza interior de quienes tienen puesta
en Dios toda su confianza (Sof 3,12; Sal 74,19; 131). Ver nota 175.
Lucas, el evangelista que ms se fija en las exigencias sociales del mensaje de Jess,
acenta para sus lectores griegos el aspecto real de la pobreza: "Bienaventurados (vosotros)
los pobres". Mateo, por su parte, acenta el aspecto religioso: "Bienaventurados los que
tienen alma de pobre", porque era la faceta ms familiar a sus lectores, procedentes del
judaismo, habituados por tanto al Antiguo Testamento. El mismo fenmeno, y por las
mismas razones, se observa en la otra bienaventuranza: "Bienaventurados los que tenis
hambre", segn Le 6,21, y "bienaventurados los que tienen hambre y sed de ser justos",
segn Mt 5,6.
Pero el pobre no es bienaventurado por el mero hecho de ser pobre, como si la pobreza
fuera en s misma un valor moral se fue el error de la secta judeo-cristiana de los ebionitas
(ebyon = pobre), sino por el hecho de ir unida al aspecto religioso de confianza en Dios.
Como tampoco el rico es desventurado por el mero hecho de ser rico, como si la riqueza
fuera mala en s misma, sino por su autosuficiencia frente a Dios.
El publicano de la parbola (Le 18,9-14) podra ser un modelo del pobre bblico. No se
puede decir que fuese un hombre realmente pobre y virtuoso; ms bien era rico y pecador.
Pero un da cay en la cuenta de su profunda indigencia interior, y comenz a ser "pobre
en el espritu" y a sentir "hambre y sed de ser justo". Subi al templo y oraba humildemente: "Oh Dios! Ten compasin de m, que soy pecador!" Y baj a su casa justificado.
(Cf A. CKIJN, LOS pobres de Yav, Nova Terra, Barcelona 1965, 128-133).

356

14,21

En la parbola del gran banquete de bodas (el reino),

la frase genrica de Mt 22,9: "A cuantos encontris,
invitadlos a la boda", es concretada as por Lucas:
"Haz entrar aqu a los pobres y lisiados, y ciegos y
cojos".
16,13-14 "No podis servir a Dios y al dinero. Estaban oyendo
estas cosas los fariseos, que amaban las riquezas, y se
burlaban de l".
21,1-4
Jess alaba la ofrenda de la viuda pobre, que da de lo
que necesitaba, mientras que los ricos daban de lo
que les sobraba.
Lucas pone de relieve de forma tan destacada el aspecto
social del mensaje de Jess porque piensa en sus lectores, que
pertenecen a la sociedad grecorromana, formada por una exigua
minora de opulentos y una inmensa mayora de marginados,
tratados a menudo como bestias de carga. Al aceptar el mensaje
evanglico, millones de seres humanos dejaban de ser cosas, se
convertan en personas y tomaban conciencia de su dignidad.
Evangelio de la mujer
En el orden de la creacin el hombre y la mujer son por
igual imagen de Dios (Gen 1,27) y tienen, por consiguiente, la
misma dignidad de personas humanas. Y en el orden de la
redencin son igualmente hijos de Dios y herederos de la misma
promesa: "Ya no hay judo ni griego, ni esclavo ni libre, ni
hombre ni mujer, ya que todos vosotros sois uno en Cristo
Jess" (Gal 3,25-28). Pese a su reputacin de antifeminista, san
Pablo no poda expresar ms rotundamente la revolucin cristiana en favor de la mujer.
Pero en la realidad cotidiana la mujer era infravalorada no
slo en la sociedad pagana, sino tambin en la juda, donde, en
perpetua minora de edad, no poda ser testigo en un juicio, ni
adquirir bienes, ni siquiera heredarlos de su marido 500 . Aun
soo Recomendamos la lectura del captulo Situacin social de la mujer de la documentadsima obra de J. JEREMAS Jerusaln en tiempos de Jess, Cristiandad, Madrid 1977, 371-378.
Transcribimos la sustanciosa conclusin:
"El judaismo del tiempo de Jess tenia en poca consideracin a la mujer, lo cual es
corriente en Oriente, donde es estimada sobre todo por su fecundidad, mantenindola lo ms
posible alejada del mundo exterior y sometida a la potestad del padre o del esposo, y donde,
desde el punto de vista religioso, no es igual al hombre. Slo partiendo de este trasfondo de
la poca podremos apreciar plenamente la postura de Jess ante la mujer. Le 8,1-3; Me 15,41
y paralelos hablan de mujeres que siguen a Jess; es un acontecimiento sin parangn en la
historia de la poca. El Bautista haba predicado (Mi 21,32) y bautizado a mujeres, y Jess

357

hoy el judo recita cada da esta pintoresca oracin: "Alabado

seas, Adonay, porque no me hiciste pagano, ni ignorante, ni
mujer".

finalmente, las mujeres protagonistas de las parbolas propias

de Lucas: de la dracma perdida (15,8-10) y del juez inicuo vencido por la constancia de una mujer viuda (18,1-8).

La mujer, en cambio, ocupa un puesto de primer plano en

el evangelio de Lucas, que bien puede llamarse "el evangelio
feminista". Vamos a recorrer de su mano una larga "galera de
mujeres ilustres". Qu retratos tan delicadamente esbozados los
de Isabel, la madre del precursor; de Ana, la profetisa; de la
viuda desolada de Nan; de la pecadora llorando arrepentida a
los pies de Jess, y cuyo nombre calla por discrecin; del grupo
de mujeres de Galilea, discpulas de Jess, que le servan con
sus bienes y le siguieron fielmente hasta el pie de la cruz: Mara
de Magdala, Juana, Susana y otras muchas (8,1-3); de las hermanas Marta y Mara, activa una, contemplativa la otra (10,3842); de aquella mujer del pueblo que alz la voz para alabar a
la madre de Jess con simptico salero: "Dichoso el seno que
te llev y los pechos que te criaron!" (11,27), la primera que
cumpli la profeca de Mara: "Desde ahora todas las generaciones me llamarn bienaventurada" (1,48); de la "hija de Abrahn" encorvada, curada en da de sbado (13,10-17); de la viuda
pobre que dio en ofrenda a Dios sus dos ltima moneditas
(21,2); de las mujeres compasivas de Jerusaln que se dolan y
lamentaban viendo a Jess camino del Calvario (23,27-31)301. Y

En su libro de los Hechos san Lucas realza asimismo el

papel social y apostlico de la mujer, comenzando por la buena
Tabit (gacela), "rica en buenas obras y en limosnas que haca"
(He 9,36); y pasando por Mara, la madre de Juan Marcos, y
Rod (rosa) su criada, que ofrecieron su casa como lugar de
reunin de la naciente Iglesia (He 12,12-13); Lidia de Filipos,
la vendedora de prpura que ofreci su (echo a los mensajeros
del evangelio: "Si juzgis que soy fiel al Seor, venid y quedaos
en mi casa" (He 16,15); las mujeres distinguidas de Berea, que
diariamente examinaban las Escrituras pata ver si las cosas
eran como deca Pablo (He 17,11-12); Danuiis de Atenas (He
17,34); Priscila de Corinto, mujer de Aquila, fabricantes de
tiendas, en cuyo taller Pablo encontr albergue y trabajo, puesto que l era del mismo oficio (He 18,1-3); y las n u t r o hijas
del evangelizador Felipe, dotadas del cansina de piolet a (He
21,8-9).

cambia conscientemente la costumbre ordinaria al permitir a las mujeres que le siguiesen.

Si puede obrar as es porque exige a sus discpulos una actitud limpia ante la mujer, la
actitud que vence el deseo: 'Todo el que mira a una mujer desendola, ya ha adulterado con
ella en su corazn' (Mt 5,28). Jess no se contenta con colocar a la mujer en un rango ms
elevado que aquel en que haba sido colocada por la costumbre. En cuanto Salvador enviado
a todos (Le 7,36-50), la coloca ante Dios en igualdad con el hombre.
Adems, la postura de Jess respecto al matrimonio representa una novedad sin precedentes. No se contenta con pronunciarse a favor de la monogamia; prohibe totalmente el
divorcio a sus discpulos (Me 10,9), y no vacila en criticar la Torh por permitir el divorcio
a causa de la dureza del corazn humano (Me 10,5). El malrimonio es para l de tal modo
indisoluble, que considera como adulterio el nuevo matrimonio de los divorciados, hombre
o mujer, puesto que subsiste el primer matrimonio. Jess, con esta valoracin del matrimonio y con esta forma de santificarlo que no tiene precedentes, toma en serio las palabras de
la Escritura en las que se declara que el matrimonio es una disposicin creadora de Dios
(Gen 1,27; 2,24; Me 10,6-7)".
501
Estas mujeres compasivas no son aquellas mismas que seguan a Jess desde Galilea
(Le 8,1-3), sino un grupo de mujeres de Jerusaln que muestran su simpata y solidaridad
al verle conducido al Calvario. Era costumbre en los duelos familiares la presencia de
plaideras a sueldo (Le 8,52). Pero en el caso de ajusticiados no se permita su presencia, ya
que podra significar una protesta contra la sentencia. A pesar de ello, un grupo de mujeres
de Jerusaln, ajenas al ambiente de odio o de pura curiosidad que las rodea, cumplen el
oficio de plaideras por espontnea piedad femenina hacia Jess caminando a la muerte.
Cuadra bien con el carcter feminista del evangelio de Lucas este episodio de la historia de
la pasin; es una pgina de gloria para estas "hijas de Jerusaln". Jess se volvi hacia ellas
para agradecerles su llanto sincero, y tambin para advenirles de la triste suerte que se cerna
sobre ellas y sobre sus hijos con la destruccin de la incrdula Jerusaln.
Y qu decir sobre el episodio semejante de la Vernica (Berenice), que se abri paso
entre los soldados y le ofreci el velo con que enjugar su rostro, el cual qued grabado en

358

Lucas aprendi de Pablo este aprecio de la mujei. I' I Apstol sabe que la mujer ha quedado definitivamente dignificada
desde que "al llegar la plenitud de los tiempos, envi Dios a su
Hijo, nacido de mujer" (Gal 4,4). Valora y agradece su eficaz,
colaboracin. Y as, menciona con encomio a la hermana Api'ia
de Colosas (Flm 2); a Evodia y a Sntique de Filipos, "que
lucharon por el evangelio a mi lado" (Flp 4,2-3); a Cloe de
Corinto (ICol 1,11); a Ninfas de Laodicea, que tambin ofreci
su casa para uso de la comunidad (Col 4,15); a las piadosas
Loida y Eunice, abuela y madre de Timoteo, a quien iniciaron
desde nio en el conocimiento de las Sagradas Escrituas (2Tim
1,5; I T i m 3,15). Y al final de la carta a los Romanos (16,1-6)
manda saludos a una lista de cristianas de la primera hora que
le han ayudado en su labor en Oriente: a la diaconisa Febe,
portadora de la carta, "que ha sido protectora de muchos, incluso de m mismo"; a Mara y a Junia; a Trifena y a Trifosa,
"que se han fatigado en el Seor"; "a la amada Prside, que
trabaj mucho en el Seor"; a Rufo y a su madre, "que tambin
lo es ma". Con estos cariosos y elogiosos saludos, que haban
el lienzo? De ser un hecho cierto, no cabe duda de que Lucas hubiera incluido a la Vernica
en su "galera de mujeres ilustres". Pero aqu ya no pisamos el suelo seguro de la historia.
Se trata de una piadosa tradicin surgida en el siglo v y que fue propagndose en el
medievo hasta ser incluida como VI estacin del via crucis. No obstante, puede ser considerada la Vernica como smbolo de la exquisita sensibilidad del alma femenina ante el dolor
humano.

359

de ser ledos ante la comunidad reunida, Pablo erigi un monumento perenne a estas humildes mujeres, cuya gloria proceda como dice el Crisstomo "no de brazaletes, ni de cadenas de oro, ni de lacayos y doncellas y vestidos bordados en oro,
sino de las fatigas que se tomaron por propagar la verdad"3CZ.
Evangelio de Mara
Y por encima de todas las dems mujeres, Lucas destaca la
figura nimbada de luz de Miryam (del arameo mari, "seora"^
Es una joven parthnos, "virgen", de Nazaret, prometida 503 con
Jos, un artesano joven y justo del linaje de David (1,27). Es
kejaritomne, "llena de gracia", un participio de perfecto que
significa "has sido y ests llena de gracia", amada y favorecida
por el Seor de un modo excepcional, pues el ngel la llama
Llena-de-gracia en sustitucin de su nombre personal (1,28.30).
Es humilde, ya que se turba al or el extraordinario saludo
(1,29). Es prudente, pues reflexiona serenamente y pide una
aclaracin: "Cmo ser esto, puesto que yo no conozco varn?" m Es creyente, pues se fa plenamente cuando se le asegu,0!i

Homila 32 sobre la carta a los Romanos.

,os
Sabemos por las fuentes rabnicas que el matrimonio judo constaba de dos ceremonias: quiddushim o esponsales, y nissu'im o conduccin de la prometida a casa del esposo.
Los esponsales tenan lugar a una edad temprana segn nuestra manera de ver, pero no
segn la de Oriente: la edad para la mujer era a partir de los doce aos, y de los trece para
el varn. Los esponsales eran algo muy diferente del noviazgo occidental, dado que constituan un verdadero matrimonio, de tal modo que la separacin slo se poda realizar por un
acta de repudio; si la prometida era infiel, se la consideraba adltera; y viuda, si el prometido
mora. Los esponsales solan durar un ao, durante el cual l y ella seguan viviendo con su
familia respectiva; toda relacin conyugal entre ellos era considerada deshonrosa, si bien un
hijo concebido en este perodo hubiese sido tenido por legtimo. La anunciacin a Mara y
la concepcin de Jess por obra del Espritu Santo tuvieron lugar durante el ao de los
esponsales, antes de que Mara fuese conducida a casa de Jos (Mt 1,18).
El segundo acto era la boda o conduccin de la prometida a casa del esposo, ceremonia
que se celebraba al atardecer. La novia, rodeada de sus amigas con antorchas encendidas en
las manos, esperaba la llegada del novio (Mt 25,1-13). Llegaba ste acompaado tambin de
sus amigos, y all le entregaba el ketubh o contrato matrimonial escrito. Se juntaban los
dos cortejos camino de la casa del padre del novio entre cantos, msica y danzas (IMac 9,39).
Y se conclua con una cena-banquete al que se sola invitar al vecindario. As se hara en la
conduccin de Mara a casa de Jos (Mt 1,24).
SM
Para entender el sentido de la pregunta de Mara: "Cmo ser esto, puesto que no
conozco varn?", hay que tener presente la doble circunstancia de que era una joven juda
y que estaba prometida. Como joven juda, participara de un alto aprecio del matrimonio;
y como prometida, estara dispuesta a un matrimonio normal. Sus palabras "no conozco
varn" (hebrasmo por "no tengo relaciones maritales") deben ser entendidas a partir de
aquellos dos presupuestos. Por tanto, no es posible encontrar en ellas la expresin de un
previo voto o propsito de perpetua virginidad. Tal decisin sera inaudita para una muchacha criada en un ambiente y mentalidad judos; y para una prometida sera una paradoja,
ya que con ello ira a rehusar a su futuro esposo el ms esencial de los deberes de esposa.
Responder a esto que Mara haba hecho el voto de virginidad perpetua por inspiracin
de Dios, que ya haba dado cuenta del voto a su prometido y que le haba inducido a hacerlo

360

ra de parte de Dios que concebir por obra del Espritu Santo

y del poder del Altsimo (1,35-37). Es dcil y obediente ante la
voluntad manifiesta de Dios: "Soy la esclava del Seor; hgase
en m segn tu palabra" (1,38). Y una vez ha dado su consentimiento gozoso y total, se realiza el milagro ms asombroso
que han visto los siglos: "El que es la Palabra se hizo hombre
y plant su tienda entre nosotros" (Jn 1,14). Mara ya es a la vez
virgen y madre de Dios ,0 \
En la subsiguiente escena de la visitacin, la llena de gracia
se revela llena de caridad. Mara se une a algn grupo de peregrinos que iba a Jerusaln, y emprende un largo viaje de ms
de 100 kilmetros para ir a felicitar y ser til a su anciana
prima Isabel, embarazada de seis meses (1,56). El viaje durara
unos cuatro das. Vestira como se ve todava en algunas aldeas
de Palestina: tnica grana, manto azul y un velo blanco cayndole airosamente por la espalda desde la cabeza hasta ms abajo
de la cintura.
Mirmosla cmo cruza la gran llanura de Esdreln, sube
ligera por las colinas de Samara, descansa junto al pozo de
Jacob, contina subiendo hacia la ciudad santa donde se detentambin por su parte, son suposiciones sin suficiente fundamento exegtico ni en el texto ni
en el contexto, a pesar de haber sido la opinin tradicional desde san Agustn.
Por consiguiente, la pregunta: "Cmo ser eso?", no tiene sentido, por ingenua, si se
refera a su futura convivencia con Jos; solamente tiene sentido como referida a su condicin
presente de prometida. Es decir, la reserva que expone al ngel se debe a que en aquel
momento est tan slo prometida. Para ella es cuestin de conciencia observar estrictamente
la costumbre que prohiba o al menos tena por deshonrosa toda relacin marital entre
prometidos. En todo caso, slo una vez transcurrido el ao que separaba los esponsales de
la boda podra hallarse dispuesta para lo que, segn ella haba entendido, le propona el
ngel. Brevemente, pide comprender mejor, para obedecer mejor.
La respuesta del ngel hace saber a Mara cmo realizar Dios sus designios sobre ella.
Dios no le exige nada que vaya contra su propsito de conservar la virginidad en el intervalo
de sus esponsales: concebir el hijo por obra del Espritu Santo, esto es, por obra del poder
creador de Dios, para quien "ninguna cosa es imposible" (Le 1,37). Sobre la virginidad de
Mara despus del nacimiento de Jess, vase nota 284.
J. SCHMID, o.c, 61-63; H. TROADEC, Comentario a los evangelios sinpticos, 402;
P. GAECHTF.R, Mara en el evangelio, 123-194.
30!i
El ao 431 el concilio de feso proclam con gran gozo de la cristiandad que Mara
era madre de Dios (Theotokos, Dei Genitrix), puesto que su hijo era el Hijo de Dios
consustancial al Padre (DS 252). Pero en el momento de la anunciacin, era consciente
Mara de que el hijo que iba a concebir por obra del Espritu Santo sera el Hijo de Dios en
sentido pleno, y que, por tanto, ella iba a ser madre de Dios?
Sabe por boca del ngel que su hijo "ser grande y ser llamado Hijo del altsimo, que
el Seor le dar el trono de David, que su reino no tendr fin, que ser santo y ser llamado
Hijo de Dios" (Le 1,32-35). Sin embargo, en correcta exgesis todas estas expresiones son
ttulos mesinicos que se inspiran en varios pasajes del Antiguo Testamento. Por tanto,
Mara comprende al punto que va a ser madre del Mesas. Y a partir de aquel momento
"tambin la bienaventurada Virgen avanz en la peregrinacin de la fe" (LG 58), es decir,
camin en el claroscuro de la fe, hasta llegar, con la luz de la resurreccin y de la efusin del
Espritu Santo, a la plena comprensin del verdadero carcter de la mesianidad y de la
divinidad de su hijo. "Mara avanzando en la peregrinacin de la fe" es el hilo conductor de
la encclica Redemptoris Mater de Juan Pablo II (25-1-1987).

361

dra para orar en el templo, y camina otros ocho kilmetros

hasta llegar al pueblo de Isabel. Lucas no menciona el nombre
del pueblo; slo dice: "Mara se fue con prontitud a la regin
montaosa, a una ciudad de Judea" (1,39). Pero el protoevangelio de Santiago, del siglo II, seala Ain Karem, situado en un
apacible rincn de Judea, en medio de viedos y olivares.
Mara, pues, llega a Ain Karem, entra en la casa de Zacaras
e Isabel, y se adelanta a saludar a su prima con la frmula
corriente: Shalom laj!, "La paz contigo!" Y se abrazan y besan
las dos madres privilegiadas, las dos mujeres ms ilustres de la
Biblia. Detengmonos a contemplar este cuadro tan delicadamente femenino,' tan humano y tan divino, pintado por Lucas.
Qu contraste entre la anciana Isabel, portadora en su seno del
ltimo profeta de la antigua alianza, y Mara, radiante de juventud, arca viviente portadora de la nueva alianza encarnada!
En el abrazo de las dos madres el Viejo Testamento culmina en
el Nuevo, y el Nuevo recibe del Viejo este homenaje por boca
de la emocionada Isabel: "Bendita t entre las mujeres y bendito el fruto de tu seno, y de dnde a m que la madre de mi
Seor venga a m?... Feliz la que ha credo!" (1,42-45).
Impulsada por la caridad, Mara ha ido con presteza a Ain
Karem para servir a Isabel en las faenas ms humildes de la
casa, y esto no durante un fin de semana, sino durante tres
meses, hasta despus del nacimiento de Juan. Podemos imaginarla sentada al suelo moliendo el trigo en una rudimentaria
muela para obtener la harina con que amasar el pan de cada
da y cocerlo al horno, o yendo con la jarra a la nica fuente
que todava existe y que da al pueblo el nombre de Ain Karem,
"Fuente de la via".
Estamos acostumbrados a representarnos a Mara elevada
sobre una peana, en xtasis, a solas con Dios. En cambio, Lucas
nos descubre aqu otra faceta ms dinmica, ms abierta, ms
profundamente humana. Esta es la autntica figura de Mara:
ciertamente muy unida con Dios, pero tambin muy unida a
nosotros; muy llena de gracia sobrenatural, pero tambin muy
llena de gracia natural, de gentileza, de amabilidad, de espritu
de servicio pronto y gozoso que sabe dar y darse con generosidad. En efecto, la servidora de Dios se hace la sirvienta de
Isabel. De esta forma Mara cumple en la visitacin el programa
fundamental de Jess, que no vino a hacerse servir, sino a
servir. Por tanto, Mara, la llena de gracia, la llena de fe, la
llena de humildad y de caridad, es la primera cristiana, el espejo
en el que la Iglesia se contempla gozosa.
362

Contina Lucas perfilando con finas pinceladas el retrato

de Mara. A las alabanzas de Isabel responde desvindolas hacia
Dios en un himno improvisado al estilo de la costumbre hebrea
(cf x 15,21; Jue 5; ISam 2), donde se revelan otros rasgos de su
personalidad. En efecto, en el Magnficat se muestra no slo
como poetisa que desborda de gratitud por las maravillas que
Dios lia obrado en ella (1,46-50), sino tambin como mujer
instruida en Sagrada Escritura, ya que conoce a travs de la
historia de la salvacin los caminos de Dios, "que dispersa a
los que son soberbios en su propio corazn, derriba de sus
tronos a los potentados y exalta a los humildes, colma de bienes
a los hambrientos y despide sin nada a los ritos" (1,51-53). "Es
significativo que este canto de triunfo de los pobres sobre el
saber (1,51), el poder (1,52) y la riqueza (1,53) de este mundo
est en boca de una mujer, la sierva del Seor, que, por ser
mujer, careca de ciencia, poder y posesin"1l"'.
Ms adelante vemos en Mara a la mujer piadosa que sube
a Jerusaln todos los aos para la fiesta de la pascua (2,41), a
pesar de no estar obligada a ello por ser mujer; y a la mujer
fuerte en el sufrimiento cuando busca con el corazn desganado
durante tres das al hijo que ha perdido (2,42-50), presagio de
la "espada de dolor" (2,35) que le atravesar el alma el triduo
de la pasin. Lucas cierra el ciclo de la infancia de Jess acentuando en Mara la faceta de mujer silenciosa, interiorizada,
que "guardaba todas estas cosas y las meditaba en su corazn"
(2,19.51), tratando de comprender, en la oscuridad inherente a
la fe, el misterio de su hijo.
Finalmente, Lucas menciona a "Mara, la madre de Jess"
como mujer orante en medio de la primitiva Iglesia en espera
de la venida del Espritu Santo (He 1,14), dndonos as la ltima prueba de su arte literario con este sugestivo paralelismo:
del mismo modo que en el nacimiento de Jess intervinieron el
Espritu y Mara (1,35), as tambin en el nacimiento de la
Iglesia intervienen Mara y el Espritu (He 1,14), paralelismo
que recoge el Vaticano II: "S, all estaba Mara implorando el
don del Espritu que ya en la anunciacin la haba hecho
fecunda" (LG 59). Y aade la madre Teresa de Calcuta: "All
estaba ella. Al igual que vel por el crecimiento de Jess, vel
por el crecimiento de la Iglesia".
Hemos visto cmo, segn la Biblia, Mara est estrecha306
R. LAURENTIN, Jess y las mujeres, una revolucin ignorada, en "Concilium" 154
(1980)93-103.

363

mente asociada a Jess y a la Iglesia en el proyecto divino de la

salvacin. Por consiguiente, no se puede ser plenamente cristiano sin honrar a Mara. Nunca la podremos amar y honrar
tanto como la am y honr Dios nuestro Seor al elegirla por
madre de su Hijo, de la Iglesia y de toda la humanidad.

15
Personalidad de san Pablo507
El primero despus del nico, o mejor en lenguaje paulino, el primero en el nico (A. DEISSMANN).
Personalidad es el conjunto de cualidades preeminentes que
constituyen el sello distintivo de un individuo. I.a personalidad
de Pablo de Tarso es extraordinaria porque fueron extraordinarias las cualidades con que la naturaleza y la gracia le adornaron. Presentemos en primer lugar su vida y escritos en sinopsis cronolgica:
Vida y escritos
Nacimiento
Estudios en Jerusaln
Conversin
Retiro en Arabia
Estancia en Tarso
Predicacin en Antioqua
Primer viaje apostlico
Concilio de Jerusaln
Segundo viaje
i. a y 2. a Tesalonicenses
Tercer viaje
Glatas, 7.a y 2. a Corintios
Romanos
Cautividad en Cesrea
Viaje por mar a Roma
Primera cautividad romana

Ao
5d.C.
20-25
36
36-39
39-43
44
45-48
49/50
50-52
51
53-58
bA-bl
58
58-60
60-61
61-63

Emperadores

romanos

Augusto (42 a.C.-14d.C.)

Tiberio (14-37)
Calgula (37-41)
Claudio (41-54)

Nern (54-68)

"" J. Hoi/NhR, San Pablo, heraldo de Cristo, Herder, Barcelona 1971; G. Ricciorn,
Pablo Apstol, Conmar, Barcelona 1967; K. Kuss, San Pablo, Herder, Barcelona 1974; H. DA
NIKI. Roi's, San Pablo, conquistador por Cristo, Aymal, Barcelona 1966; A. BRIINOT, El genio
literario de san Pablo, Taurus, Madrid 1959; G. BORNKAMM, Pablo de Tarso, Sigeme,
Salamanca 1982; E. COIHKNKI, San Pablo en su tiempo, Verbo Divino, Estella 1983.

364

365

Colosenses y Filemn
Efestos y Filipenses
Viaje a Espaa
ltimo viaje por Oriente
l.3 Timoteo y Tito
Segunda cautividad romana
2. a Timoteo
Martirio en Tre Fontane

61-63
61-63
63-64
64-66 Incendio de Roma
65-66
66/67
67
67

San Pablo fue un hombre excepcional, elegido por Dios

para extender el cristianismo de un modo rpido y profundo.
Naci alrededor del ao 5 de nuestra era. "Yo soy un judo,
nacido en Tarso de Cilicia, pero educado en esta ciudad (Jerusaln), instruido a los pies de Gamaliel en la exacta observancia
de la ley de nuestros padres" (He 22,3). Pablo era judo de pura
cepa: "Circuncidado el octavo da; del linaje de Israel; de la
tribu de Benjamn; hebreo e hijo de hebreos; en cuanto a la ley,
fariseo" (Flp 3,5). En su circuncisin le pusieron el nombre de
Shal, Saulo en su forma helenizada. Poseyendo su padre el
derecho de ciudadana romana (He 22,25-28), inscribi a su
hijo en el registro civil de Tarso con el nombre romano de
Paulus 308 .
Alrededor de los quince aos de edad fue enviado a Jerusaln para cursar estudios superiores en la academia rabnica del
prestigioso Gamaliel (cf He 5,34-39). All estudi la Biblia, el
nico libro de texto en manos de maestros y de discpulos.
Lleg a tener un dominio perfecto de la Biblia, tanto en su
texto hebreo como en la traduccin griega de los Setenta. En
sus cartas se han contado hasta 84 pasajes de la Sagrada Escritura, que cita de memoria, ya que difcilmente hubiese podido
llevar consigo los gruesos rollos de la Biblia. La llevaba en la
mente y en el corazn. La Biblia le dio aquella robustez de
principios, aquel sentido de Dios que tanto nos admira en sus
escritos. Pero adems de la Biblia escrita tuvo que aprenderse
de memoria la Biblia oral, o sea, "la tradicin de los padres",
recopilada ms tarde en el voluminoso Talmud. Se adhiri a la
secta de los fariseos, como su padre; aprendi el oficio de tejedor
mR
Era frecuente entre los judos el uso de dos nombres; por ejemplo, el autor del
segundo evangelio, adems del nombre hebreo de Juan, tena el romano de Marcus (He
12,25). Pablo sacar partido de su doble nombre. Al principio de su apostolado, mientras se
mueve en ambiente judo, se llamar Saulo. Pero ms tarde, cuando en Chipre entre en
contacto con el mundo romano y el procnsul Sergius Paulus le pregunte por su nombre,
har valer su ciudadana romana y le dir que se llama como l, Paulus (He 13,9). Era su
tctica: judo con los judos y gentil con los gentiles, todo para todos, para ganarlos a todos
para Cristo (1 Cor 9,22).

366

de lonas para tiendas de campaa; y hacia los veinte aos de

edad obtuvo el ttulo de Rabb o doctor de la ley.
Diez aos ms tarde, la gran mudanza. Por el ao 36 iba
camino de Damasco, "respirando amenazas y muerte contra los
discpulos del Seor" (He 9,1), cuando de repente le rode una
luz deslumbrante y se le apareci Jess resucitado: "Saulo,
Saulo, por qu me persigues?" Respondi: "Quin eres, Seor?" Y l: "Yo soy Jess, a quien t persigues". Y all mismo
donde haba sido derribado por la gracia, Saulo, el hombre
refractario a las medias tintas, toma la decisin de poner toda
su vida al servicio de Jess: "Qu he de hacer, Seor?" La
visin del rostro glorioso de Jess no se le borrar durante los
treinta aos que vivi entregado a la dilusin de la buena
noticia hasta el corazn del imperio. Como el profeta Jeremas
en otro tiempo, arranc y plant, derrib y edific, hasta caer
en la lucha como el grano en el surco para henchir de trigo el
granero del padre de familia.
Aspecto fsico
De la Biblia nada seguro puede deducirse sobre si era de
baja estatura, ni del sobrenombre de Paulus, "pequeo"; ni de
haber sido descolgado por una ventaja muro abajo "en una
espuerta" (2Cor 11,33), ni de la frase "la presencia del cuerpo es
pobre" (2Cor 10,10), porque el contexto contrapone la severidad
de sus amonestaciones por carta al comportamiento conciliador
una vez fsicamente presente entre los corintios (cf 2Cor 10,1;
13,9-10).
La tradicin literaria e iconogrfica intenta dar ms detalles.
En los Hechos de Pablo y Tecla, apcrifo del siglo II, se le
describe as: "Un hombre de corta estatura, cabeza calva, zambo,
ojos grandes, cejas pobladas, nariz arqueada, lleno de gracia".
En los frescos de las catacumbas de Domitila y de los santos
Pedro y Marcelino, del siglo IV, se representa a san Pablo casi
calvo, rostro delgado y barba en punta. Igual aspecto ofrecen
los mosaicos ms antiguos: el de Santa Pudenciana, en Roma,
del siglo IV; el del baptisterio de Ravena, del siglo V, y el de la
capilla Palatina de Palermo, del siglo XII, que representa la
despedida de Pedro y Pablo, donde, en total contraste con Pablo, se representa a Pedro con cabellera abundante, cara ancha
y amplia barba.
Esta constancia en los rasgos esenciales de Pablo: calvo,
367

cara delgada y barba en punta (aspecto de pera invertida), puede

enlazar con la fisonoma real del Apstol a travs de representaciones ms antiguas hoy perdidas, o mediante descripciones
procedentes de testigos oculares. As tambin suelen presentar
la fisonoma del Apstol los artistas modernos, si bien, en consonancia con su imponente talla moral, prefieren imaginarlo
alto y majestuoso, sosteniendo con una mano el libro de sus
cartas y con la otra la espada de su martirio.

dose el descanso necesario. Pero en cuanto la primavera haba

derretido las nieves que bloqueaban los desfiladeros del Tauro,
el infatigable viajero de Dios volva a tomar el manto y el
bastn y reemprenda la marcha hacia adelante convertido en
peregrino de todas las calzadas del imperio y en el navegante de
todos los puertos del Mediterrneo. Pero no fue el suyo un
camino de rosas. Hubo de sufrir penalidades sin cuento: durmiendo bajo su tienda porttil o en pobres posadas; soportando
los rigores del fro y del calor, del hambre y de la sed; peligros
en ciudades, en despoblado, en el mar; perseguido, encarcelado;
cinco veces azotado por los judos con los "cuarenta menos
u n o " latigazos reglamentarios; tres veces apaleado por los romanos; una vez apedreado hasta dejarlo por muerto. "Y aparte
de otras cosas, mi responsabilidad diaria, la preocupacin por
todas las Iglesias. Quin desfallece sin que desfallezca yo?
Quin sufre escndalo sin que yo me abrase?" (cf 2Cor 11,2329; 4,8-12; 6,4-10). Las cicatrices grabadas en su carne por las
correas, las varas y las piedras, las llama con orgullo "los estigmas de Cristo", es decir, las marcas que muestran la pertenencia
a su Seor (Gal 6,17).

Debe descartarse la imagen de un Pablo de complexin

fsica enfermiza. Su portentosa actividad desplegada durante treinta aos supone una complexin robusta. Hablan los
hechos:

Predicacin incansable en las sinagogas y en los pretorios,

en las goras y en los mercados, en las casas particulares, en las
cubiertas de los barcos o en oscuras crceles. Y como director de
almas, "amonestando da y noche con lgrimas a cada uno de
vosotros" (He 20,31; ITes 2,11-12). En feso alquil un local
espacioso que serva de escuela a un tal Tirano, maestro de
retrica, donde predic diariamente (el manuscrito de Cambridge, del siglo VI, precisa que enseaba "desde las once de la
maana hasta las cuatro de la tarde"). Dur esta gran misin
popular casi tres aos, la ms larga permanencia del Apstol
en una comunidad (He 19,8-10; 20,31). Pablo se prodig en
feso hasta el agotamiento, como lo confiesa pocos das despus escribiendo desde Filipos: "Aun cuando nuestro hombre
exterior se va desmoronando, el hombre interior se va renovando de da en da" (2Cor 4,16), paradoja que aparece tambin en
unas lneas anteriores: "La muerte acta en nosotros, mas en
vosotros la vida" (2Cor 4,12). Tena entonces unos cincuenta
aos de edad.

Viajes constantes por el imperio romano de un extremo al

otro. Slo en el primer viaje apostlico recorri 2.000 kilmetros entre ida a pie y vuelta en barco. En el segundo y tercero
recorri 4.000 kilmetros en cada uno. Estaba siempre en ruta.
A lo sumo, pasaba los inviernos en Antioqua de Siria tomn-

Trabajo duro y diario como skenopois, "fabricante de tiend a s " (He 18,3). Pablo reconoca que la subsistencia del misionero deba correr a cargo de la comunidad (ICor 9,6-14; Gal
6,6; cf Le 10,7). Pero renunci a este derecho por tres motivos:
p a r a demostrar su desinters (He 20.33-34), para no ser gravoso

Despedida de los apstoles san Pedro y san Pablo. Mosaico de la capilla Palatina de Palermo
(ao 1180).

De complexin

368

dbil?

369

a nadie (ITes 2,9; 2Cor 12,13-14) y para dar ejemplo de aprecio

del trabajo manual en medio de una sociedad pagana que lo
consideraba como propio de esclavos309.
Dictado de cartas en cantidad de horas robadas al sueo. Al
final sola tomar la pluma del amanuense para aadir unas
palabras como firma y garanta de autenticidad: "Mirad con
qu letras tan grandes os escribo de mi propio p u o " (Gal
6,11); con "letras grandes", probablemente por debilidad de la
vista o quiz por tener las manos encallecidas en el manejo del
rudimentario telar.
En medio de esta actividad agotadora, sufra ataques peridicos de una enfermedad corporal (Gal 4,13) que le molestaba
como "una espina en la carne" (2Cor 12,7). De qu enfermedad
se trata? Se han propuesto multitud de diagnsticos ms o
menos aventurados: epilepsia, cefalalgia, hemorroides, lepra,
citica, oftalma purulenta, etc. Se piensa ms comnmente en
ataques de fiebres paldicas contradas vadeando ros y torrentes o atravesando las regiones pantanosas de Panfilia.
Aspecto

psquico

a) Inteligencia. Pablo se revela como un genio de primersimo orden, y lo que se espera de una mente genial es riqueza
de ideas acuadas en frmulas densas y vigorosas. Es un telogo
especulativo y prctico, intuitivo y deductivo, capaz de anlisis
sutiles y de sntesis magistrales. Sin dejar de ser profundamente
fiel a la tradicin recibida de la Iglesia-madre de Jerusaln
(ICor 11,23-27; 15,3-8), Pablo, "segn la sabidura que le fue
otorgada por Dios" (2Pe 3,15), se adentr por terrenos nuevos,
profundiz en el misterio de Cristo (Ef 3,4) y desarroll el
mensaje evanglico adaptndolo a la mentalidad y exigencias
:m
Grecia y Roma despreciaban el trabajo manual. Segn Aristteles, "hay trabajos a los
que un hombre libre no puede entregarse ni envilererse; por esto la naturaleza ha producido
una especie de seres, los esclavos, el cuerpo de los cuales est destinado a sufrir por nosotros";
por tanto, "todas las ocupaciones manuales son innobles, y es incompatible la prctica de
la virtud con la vida del jornalero" (Poliieiai 1,3; 2,5). Cicern consideraba deshonroso no
slo el trabajo manual, sino incluso el salario; Ipsa merces, auctorarnentum servitutis, "El
salario es paga de esclavitud" (De ojiciis 1,42).
Segn la Biblia, en cambio, el trabajo es un ttulo de nobleza, puesto que desarrolla la
obra de Dios y a la vez desarrolla las facultades del hombre (Gen 1,28; 2,15; 3,19; Sal 104,23;
128,2; Si 38,24-34; Vaticano II, GS 67). Cristo dio al trabajo una dignidad sobreeminente
laborando con sus propias manos en Nazaret (Me 6,3).
Pablo ejerci su oficio de tejedor toda la vida (He 20,34). Combinaba el trabajo apostlico
con el de tejedor. No tena necesidad de transportar el telar de un lugar a otro. Al llegar a
una ciudad le bastaba preguntar por el barrio judo y pedir trabajo como asalariado.

370

del gran mundo de la gentilidad. En l confluan los tres tipos

de humanidad del mundo civilizado de su poca: hombre de
pensamiento como el griego, de accin como el romano y de
contemplacin como el oriental. Tena mucho que decir a estos
tres tipos de cultura y supo decrselo como orador y escritor.
Orador nato. En Listra habl al pueblo con tanta elocuencia
que le tomaron por Hermes, el portavoz de Zeus (Mercurio y
Jpiter de los romanos), y slo su enrgica oposicin impidi
que le inmolasen un toro engalanado con cintas y guirnaldas
(He 14,8-18). En Atenas sabe hablar en el agora y el Arepago
a los filsofos epicreos y estoicos (He 17,17-34). Y ante los
tribunales del sanedrn y de los procuradores romanos defiende
su causa como un abogado hbil y brillante (He ce. 23-26).
Sin embargo, su oratoria no se distingua precisamente por
la elegancia de la forma, sino por la conviccin y el fuego de
sus palabras (He 26,28; 2Cor 4,13). Si el secreto de la oratoria
consiste, segn el conocido aforismo, en "pensar alto y sentir
hondo", no cabe duda de que Pablo era un gran orador.
Escritor fecundo. Sus 13 cartas310 son los primeros escritos
cristianos, ya que son anteriores a los evangelios. Con ellas
realiz una admirable catequesis dogmtica y moral que ilumina a los cristianos de todos los tiempos. Es un pensador que
hace pensar: he aqu el xito de sus cartas imperecederas. En
ellas aborda la difcil tarea de unir y a la vez distinguir entre
naturaleza y gracia, obras y fe, ley de Moiss y Ley de Cristo, ley
y libertad, letra y espritu, pecado y redencin, justicia y misericordia, vida y muerte, tiempo y eternidad. Y a estos y otros
problemas les da una solucin cristiana, pues todo lo mira
desde un foco central: Cristo salvador. Como veremos en el
prximo tema, "Mensaje de Pablo", todo converge hacia Cristo,
todo parte de l y en l todo converge. Cristo es el principio, el
medio y el fin de todo (Col 1,16)3".
110
Tradicionalmente se viene hablando de las 14 cartas de san Pablo. Pero hoy en da
apenas queda algn escriturista que le atribuya la carta a los Hebreos, por dos razones: esta
carta no va encabezada con el nombre de Pablo, como sucede con las 13 restantes, y tanto el
vocabulario como el estilo difieren notablemente. Sin embargo, su tema central, el sumo
sacerdocio de Cristo, de resonancias innegablemente paulinas, muestra que el autor es un
discpulo de Pablo que escribe antes del ao 70. Quin fue? Se han propuesto muchos
nombres, pero quien suma cada vez ms puntos es Apolo, aquel judo convertido, originario
de Alejandra, hombre celoso y elocuente, que dominaba las Escrituras y de quien hablan
con encomio los Hechos de los Apstoles y las cartas paulinas (He 18,24-28; ICor 1,12; 3,46.22; Tit 3,13).
m
Este cristocentrismo se ve en los tres himnos cristolgicos (Flp 2,6-11; Col 1,15-20;
ITim 3,16), y en los temas centrales de sus cartas:
1.a y 2.a Tesalonicenses
= la espera de Cristo
Glatas y Romanos
= la salvacin en Cristo

371

Escribe en griego, pero no en el clsico, sino en el griego

koin o comn, de uso popular. Su estilo es muy personal y
espontneo, sin mezcla de artificio literario, pues todo su inters
se centra en las ideas. Su procedimiento preferido es la anttesis
o contraposicin de trminos, que dan gran relieve a las ideas.
Un ejemplo como muestra: "Todos vosotros sois hijos de la luz
y del da. Nosotros no somos de la noche ni de las tinieblas. As
pues, no durmamos como los dems, sino velemos y seamos
sobrios. Pues los que duermen, de noche duermen, y los que se
embriagan, de noche se embriagan. Nosotros, por el contrario,
que somos del da, seamos sobrios" (ITes 5,5-8). Las cuatro
anttesis: tinieblas-luz; noche-da; dormir-velar y embriaguezsobriedad, son en realidad el desarrollo de una sola, la anttesis
pagano-cristiano. El primer trmino: tinieblas, noche, dormir,
embriaguez, describe en negativo la vida pagana; y el segundo:
luz, da, velar, sobriedad, describe en positivo cmo es o debe
ser la vida cristiana.
Suele explicarse esta inclinacin de Pablo por las anttesis
apelando a su mentalidad semtica, en la que es fundamental la
ley del paralelismo sinnimo y antittico. Pero hay que ir ms
al fondo. Es en su encuentro con Cristo resucitado en el camino
de Damasco donde hemos de buscar el germen de las grandes
ideas y de las grandes anttesis paulinas. La irrupcin de Cristo
en su vida la rompi en dos mitades: la vieja, judaica, y la
nueva, cristiana: "Pas lo viejo, todo es nuevo" (2Cor 5,17).
Ms an, hay que buscar la raz en el mismo Cristo, el crucificado y resucitado. "El resucitado de los estigmas gloriosos divide la historia del mundo en dos: los primeros y los ltimos
tiempos, la promesa y el cumplimiento, la sombra y la realidad,
el primer hombre y el segundo primer hombre, la ley y la cruz,
la letra y el espritu, el velo y la visin, el pecado y la gracia" 3I2 .
Su estilo cambia de ritmo segn sea el tema, su estado anmico o su edad. Y as, su estilo es sosegado y cordial en las
cartas de consejo y de amistad (1. a Tesalonicenses, Filipenses y
Filemn); fogoso y sincopado en las cartas polmicas con los
judaizantes (Glatas y 2.a Corintios); majestuoso y solemne en
las dos "catedrales de la fe" (Romanos y Efesios), apagado y
1.a y 2.a Corintios, Filipenses
= la vida cotidiana en Cristo
Colosenses y Efesios
la supremaca de Cristo
1.a y 2.a Timoteo, Tito
= la fidelidad a Cristo
(Hebreos
= el sumo sacerdocio de Cristo)
No debe, pues, extraar que escriba algunos de los nombres del Salvador en casi cada
linea de sus cartas. Dejando aparte la carta a los Hebreos, el nombre de "Jess" se repite
220 veces; el de "Seor" 280, y el de "Cristo", cerca de 400 veces.
M2
A. BRUNOT, El genio literario de san Pablo, 41.

372

lento en las cartas pastorales escritas en su vejez (1. a y 2. a Timoteo y Tito).

Pero nadie es perfecto. Pablo es un genio impaciente que
rebosa de cosas por decir y pugna por expresarlas todas a la vez.
De aqu que sus frases sean a veces tan densas y enmaraadas
que crujen bajo la sobrecarga de conceptos, como sarmientos
que se doblan por exceso de racimos. "l carisma de Pablo no
es la claridad, sino la novedad y la densidad" 313 . Tiene pasajes
difciles, cosa que ya constat san Pedro: "Hay en las cartas de
nuestro querido hermano Pablo cosas difciles de entender"
(2Pe 3,15-16). Nos podemos preguntar cuntos de sus lectores
le entendieron, aunque podemos suponer que le entendieron
mejor que nosotros, pues muchos de ellos le haban odo hablar, y estaban por ello ms familiarizados con sus ideas, su
personalidad y su estilo.
Mstico contemplativo, favorecido con frecuentes visiones y
revelaciones (He 18,9-10; 23,11; 27,23-24; 2Cor 12,1-6). Pero no
es u n visionario que anda por las nubes. Es un hombre prctico
y realista con los pies tocando el suelo. Elige hbilmente a sus
colaboradores, y funda sus comunidades en los puntos ms
estratgicos del imperio, pues piensa con razn que los grandes
puertos comerciales y las ciudades situadas en los nudos de
comunicacin sern las llaves que le abrirn inmensas regiones
para Cristo. Y si es bueno fundar, sabe que es mejor hacer obra
permanente. Para esto, impone las manos y ordena a presbteros que han de regir los primeros ncleos cristianos. Da l
mismo de palabra y por escrito normas llenas de sensatez. Y as
amonesta a los holgazanes de Tesalnica: "Si alguno no quiere
trabajar, que tampoco coma" (2Tes 3,10). Llama al orden a los
turbulentos de Corinto para cortar su intemperancia en los
gapes (ICor 11) y su anarqua en el uso de los carismas: "Hgase todo con decoro y orden" (ICor 14,40). A los de feso da
juiciosas normas para la vida domstica (Ef 5-6). Intercede ante
Filemn en favor de su esclavo Onsimo, que haba huido
despus de haberle robado; Pablo le acoge en Roma, le instruye,
le bautiza, y ruega a Filemn que le readmita, le perdone y le
trate como a un hermano en el Seor. Hasta se interesa por la
dispepsia de Timoteo: "No bebas ya agua sola. T o m a un poco
de vino a causa de tu estmago y de las frecuentes indisposiciones" (lTim5,23).
b)

Voluntad de hierro. Pablo era hombre de una sola pie-

", K. Ki'.ss, San Pablo, 274.

373

za. Convencido de una idea, se lanza a propagarla, primero

como fariseo, despus como apstol de Cristo. Lleva hasta las
ltimas consecuencias su decisin por Cristo. Siempre en marcha para proclamar la buena noticia: "Predicar el evangelio no
es para m un motivo de gloria; es ms bien un deber que me
incumbe. Y ay de m si no predicara el evangelio!" (ICor 9,16).
"Me afano luchando con la fuerza de Cristo que acta poderosamente en m " (Col 1,29). Siempre con prisas por ir ms lejos.
Nada le intimida, ni las distancias, ni las penalidades, ni los
tribunales, ni las turbas vociferantes. No cede ante nada ni ante
nadie. Era lo que llamamos "todo un carcter".
Se muestra inflexible en cuestiones de principios. Marcos y
Barnab saben por propia experiencia algo de esto (He 15,3740), y tambin Pedro (Gal 2,11-14). Se opone a la circuncisin
de Tito, de origen pagano, por entrar en juego el principio
doctrinal de si los paganos deben hacerse judos antes de hacerse cristianos (Gal 2,3-5). Por la misma razn se opone a los
cristianos judaizantes, que le seguan por todas partes saboteando su obra, testarudos en querer mantener el rito de la circuncisin para formar parte de la comunidad cristiana. Pero era
flexible cuando no entraba en juego "la verdad del evangelio"
(Gal 2,5). Y as consiente en la circuncisin de Timoteo, por ser
de madre juda (He 16,3). Y se aviene a ser padrino de unos
judos nazireos (He 21,23-27); incluso l mismo hace y cumple
un voto de nazireato (He 18,18; cf Nm 6,1).
c) Temperamento ardiente, muy emotivo con una sensibilidad a flor de piel, propenso a depresiones (1 Cor 2,3), angustias
y lgrimas (Rom 9,2; Cor 2,4; Flp 3,18). Tambin tiene algo
del temperamento flemtico, por cuanto nunca pierde el control de s mismo; incluso en las circunstancias ms crticas
mantiene la sangre fra (He 21,30-40; 23,6-11; 27,20-44). Tiene
tambin algo del temperamento sanguneo, por cuanto se muestra afectuoso, cordial, fcil a la amistad.
d) Corazn. Grande por su inteligencia y su voluntad, lo
es mucho ms por su corazn. Es el amor, grande o pequeo,
lo que hace a los hombres gigantes o pigmeos. No dej escrito
l mismo: "La ciencia hincha; el amor, en cambio, edifica"
(ICor 8,1), y "si no tengo amor, no soy nada" (ICor 13,3)?
Ama con amor personal y total a Cristo, alma de su alma:
"Vivo, pero no yo, sino que es Cristo quien vive en m" (Gal
2,20). Es su Seor, su Amigo, su fortaleza y consuelo en las
horas bajas de cansancio y desaliento (2Cor 1,5). Cuando en el
374

camino de Damasco descubre que Jess le ama: "Me am y se

entreg a s mismo por m!" (Gal 2,20), comienza a "perseguirlo" de otra manera, corre a fin de amarlo como es amado por
l: "Contino mi carrera por si consigo alcanzarlo, habiendo
sido yo mismo alcanzado por Cristo Jess" (Flp 3,12). "Quin
nos separar del amor de Cristo? La tribulacin?, la angustia?,
la persecucin?, el hambre?, los peligros?, la espada?... Estoy
seguro que ni la muerte ni la vida, ni criatura alguna, podr
separarnos del amor de Dios manifestado en Cristo Jess, Seor
nuestro" (Rom 8,35-39).
Ama a los judos: "Siento una gran tristeza y un dolor
incesante en el corazn, pues deseara ser yo mismo anatema,
separado de Cristo, por mis hermanos, los de mi raza segn la
carne los israelitas, de los cuales es la adopcin filial, la
gloria, las alianzas, la legislacin, el culto, las promesas y los
patriarcas; de los cuales tambin procede Cristo segn la carne,
el cual est por encima de todas las cosas, Dios bendito por los
siglos" (Rom 9,2-5)314.
Ama a los fieles con un amor viril no exento de ternura. Les
habla con el corazn en la mano: "Os escrib en una gran
afliccin y angustia de corazn, con muchas lgrimas, no para
entristeceros, sino para que conocierais el amor desbordante
que sobre todo a vosotros os tengo" (2Cor 2,4). "Corintios!, os
hemos hablado con toda franqueza; nuestro corazn se ha abierto de par en par... Correspondednos; os hablo como a hijos:
abrios tambin vosotros" (2Cor 6,11-13).
Los ama como un padre: "No os escribo estas cosas para
avergonzaros, sino ms bien para amonestaros como a hijos
mos queridos, pues aunque hayis tenido diez mil pedagogos
en Cristo, no habis tenido muchos padres. He sido yo quien,
por el evangelio, os engendr en Cristo Jess" (ICor 4,14-15).
"Como un padre a sus hijos, lo sabis bien, a cada uno de
vosotros os exhortbamos y alentbamos, conjurndoos a que
vivieseis de una manera digna de Dios, que os ha llamado a su
reino y su gloria" (ITes 2,11-12). Subrayemos "a cada uno de
vosotros", pues el amor no conoce sino personas, seres individuales, y cada uno espera ser amado por s mismo, con sus
virtudes y defectos. Quien ama a la persona que tiene delante
314
La frase "deseara ser yo mismo anatema de Cristo por mis hermanos" parece inspirarse en el gesto de Moiss pidiendo a Dios que perdone a su pueblo rebelde..., "y si no,
brrame del libro que has escrito" (x 32,32). Ambas expresiones deben juzgarse como una
manera enftica de hablar para decir que su amor al pueblo de Israel era tal, que estaban
dispuestos a sufrir por su bien los mayores sacrificios, incluso dando la propia vida.

375

nicamente por amor a Dios, y no por ella misma, no tiene

verdadero amor.
Los ama como una madre cariosa: "Aunque pudimos imponer nuestra autoridad por ser apstoles de Cristo, nos mostramos amables con vosotros, como una madre que cuida con
cario a sus hijos. De esta manera, amndoos a vosotros, queramos daros no solamente el evangelio de Dios, sino incluso
nuestro propio ser, porque habais llegado a sernos muy queridos" (ITes 2,7-8). "Hijos mos!, por quienes sufro de nuevo
dolores de parto hasta ver a Cristo formado en vosotros" (Gal
4,19). Sus predilectos? Los filipenses: "Hermanos mos queridos y aorados, mi gozo y mi corona, manteneos as firmes en
el Seor, queridos" (Flp 4,1).
Como buen educador sabe comprender y perdonar (2Cor
2,10-11), pero tambin sabe exigir y reprender severamente,
llegando a veces hasta la fina irona, especialmente con los
"holgazanes" de Tesalnica (2Tes 3,10-11), los "irreflexivos"
de Galacia (Gal 3,1-3) y los "hinchados" de Corinto (ICor 4,78). Sin embargo, prefiere alentarlos con elogios, sobre todo en
los exordios de sus cartas (ICor 1,3-9; Flp 1,3-6; Col 1,3-8; ITes
1,2-10).

de muchos estaba escrito el nombre de Pablo. Tena el don de

la amistad. Por dondequiera que pasaba suscitaba odios y persecuciones, pero tambin creaba simpatas y lazos de afecto. En
la playa de Mileto "se puso de rodillas y or con todos ellos.
Rompieron entonces todos a llorar y arrojndose al cuello de
Pablo, le besaban, afligidos sobre todo por lo que haba dicho:
que ya no volveran a ver su rostro. Y fueron acompandole
hasta la nave" (He 20,37-38).
Su amor era desinteresado, sobrenatural: "No busco vuestras
cosas sino a vosotros, pues no corresponde a los hijos atesorar
para sus padres, sino a los padres atesorar para los hijos. Por
mi parte, muy gustosamente gastar y me desgastar totalmente
por vuestras almas. Amndoos ms, ser yo menos amado?"
(2Cor 12,14-15). "Testigo me es Dios de cunto os aoro a
todos vosotros en el corazn de Cristo Jess" (Flp 1,8).
Nadie am tanto como este hombre. Am con el corazn de
Cristo. Acert el gran admirador de Pablo, san Juan Crisstomo: "Cor Pauli, cor Christi".

Ama a sus colaboradores, que fueron el brazo derecho de su

actividad misionera. A los de primera fila, como Bernab y
Silas, Marcos y Lucas, Tito y Timoteo, Gayo y Aristarco, Demas, Tquico, Trfimo, Sostenes, Erasto y otros muchos. Y a
los de segunda fila, como Apolo, quila y Priscila (Rom 16,34), Epafrodito (Flp 2,25-30), Scigo y Clemente (Flp 4,3), Epafras (Col 1,7-8), Onesforo (2Tim 1,16-18), y a Pudente, Lino y
Claudia (2Tim 4,21). Su predilecto? Timoteo: "Espero poder
enviaros pronto a Timoteo, pues a nadie tengo de tan iguales
sentimientos que se preocupe sinceramente de vuestros intereses... Vosotros conocis su probada virtud, pues como un hijo
junto a su padre ha servido conmigo en favor del evangelio"
(Flp 2,19-22). Para Timoteo ser su ltima carta, su testamento
espiritual. Poco antes de morir tiene vivos deseos de tener a su
lado al amigo entraable: "El momento de mi partida es inminente... Apresrate a venir a m cuanto antes" (2Tim 4,6.9).
A todos tiene presentes. En Rom 16 leemos u n a lista de
25 nombres, muchos de los cuales son mujeres, todos ellos colaboradores entregados, luchadores de la primera hora, pioneros del apostolado seglar, "que se han fatigado en el Seor".
Tena muchos nombres escritos en su corazn, y en el corazn
376

:i77

16
Mensaje de san Pablo315
El que est en Cristo, es una nueva
creacin; pas lo viejo, todo es nuevo
(2Cor5,17).

La primera

teologa

Los evangelistas son transmisores de la vida y doctrina de

Jess, sin querer negar por esto que presenten el mensaje de
Jess desde su punto de vista doctrinal y que, por consiguiente,
se pueda y deba hablar de la teologa de cada uno de ellos,
como nosotros mismos hemos hecho al estudiar los evangelios
de Marcos y de Lucas. Sin embargo, san Pablo considera a
Jesucristo no tanto en su vida terrestre como en su vida gloriosa, profundizando en el misterio de Cristo y sacando consecuencias que constituyen la primera teologa, superior a todas
las elaboradas despus de l, por cuanto nicamente la suya
est avalada por el carisma de la inspiracin.
Pero san Pablo no es un telogo que escribe rodeado de
libros y encerrado entre cuatro paredes. El ha recibido la misin
de predicar, no de escribir. Fundamentalmente es u n apstol,
un misionero itinerante. Cuando bajo la inspiracin divina
dicta sus cartas es para resolver problemas concretos de sus
comunidades. Sus escritos son, por tanto, de carcter circunstancial. Esto aparece claro, por citar un ejemplo, en la 1.a a los
Corintios, donde contesta a cinco cuestiones que le ha presentado por escrito una delegacin de Corinto (ICor 7,1; 16,17-18),
a saber: el matrimonio y el celibato, las carnes inmoladas a los
,|ri
A. BRUNOT, San Pablo y su mensaje, Casal i Val, Andorra 1959; L. SOUBK.UII, C.OSDIO
visin teolgica de san Pablo, Paulinas, Barcelona 1963; F. AMIOT, Ideas maestras de san
Pablo, Sigeme, Salamanca 1963; L. CKRFAUX, Itinerario espiritual de san Pablo, llrnlrr,
Barcelona 1968.

:<7!)

dolos, el modo de celebrar las asambleas litrgicas, el uso de

los carismas, y la resurreccin de los muertos. Ni siquiera las
dos cumbres del pensamiento paulino, las cartas a los Romanos
y a los Efesios, pretenden ser sntesis teolgicas completas.

que Dios otorga por su Hijo Jesucristo: "Todos pecaron, y

estaban privados de la gloria de Dios, y son justificados por el
don de la gracia, en virtud de la redencin realizada en Cristo
Jess" (Rom 3,23-24; Col 1,13-14; 2Tim 1,9-10).

De aqu la dificultad para ofrecer una visin de conjunto

del mensaje del Apstol. Nos ceiremos a seguir sus ideas maestras y articular los elementos doctrinales dispersos. Y veremos
que para l, el cristianismo no es un simple sistema tico-doctrinal, sino ante todo una persona, Cristo muerto y resucitado.
En sus escritos hablar de esta persona a otras personas. Por
esto no escribir libros, sino cartas. Y en ellas ir poniendo,
como sin querer, los slidos sillares de una teologa, que no
ser otra cosa que el resplandor de la gloria de Dios que l
contempl reflejada en la faz de Cristo (2Cor 4,6) cuando se le
apareci en el camino de Damasco.

De qu modo Jesucristo nos redime de la esclavitud del

pecado y de la muerte? Del modo ms costoso: pagando como
precio su propia sangre (Rom 5,9; Ef 1,7). Ahora bien, no
hemos de llevar ms lejos la metfora del "pago" para preguntarnos: A quin pag el precio de su sangre?, pues nadie interviene para reclamar o recibir el precio. Sera grotesco imaginar
que Jesucristo pag al demonio el precio del rescate. Tampoco
hemos de materializar la redencin. Su eficacia no dimana del
mero hecho de la sangre derramada, ni de la intensidad de los
tormentos, ni de la muerte atroz como tal. Dimana del amor
con que Jesucristo se entreg voluntariamente a la muerte.
Pablo lo entendi y muy bien: "Aunque entregara mi cuerpo a
las llamas, si no tengo amor, de nada me sirve" (ICor 13,3).

Expondremos su mensaje basndonos principalmente en la

carta a los Romanos, escrita desde Corinto a finales del ao 58,
por ser la ms representativa de su pensamiento, largamente
meditado desde su conversin y esbozado ya el ao 54 en la
carta a los Glatas.
Cristo, nico salvador
El pensamiento de Pablo es esencialmente cristolgico y
sotereolgico, es decir, Dios se revela y salva en y por Cristo,
nico mediador y salvador de los hombres, de los de su tiempo,
de los de antes y de todo el tiempo futuro.
Por la cada del primer hombre entr el pecado en el mundo, y con el pecado la muerte (Rom 5,12). Solidarios en Adn,
todos estaban bajo el dominio del pecado, tanto los gentiles
(Rom 1,18-32) como los judos (Rom 2,1-3,20). Universalismo
del pecado y, por tanto, universalismo de la necesidad de salvacin. Nadie como Pablo despoja al hombre de toda orgullosa
pretensin de salvarse por s mismo.
La salvacin no puede ser conseguida por el pagano con
sus solas fuerzas, ni por el judo con slo la prctica de las
obras de la ley" 6 . La salvacin es un don totalmente gratuito
3l(i
La ley dada por Moiss al antiguo pueblo de Dios era, en s misma, buena y santa
(Rom 7,12) en cuanto expresaba la voluntad de Dios. Era uno de los privilegios de Israel
(Rom 9,4); pero, de por s, era incapaz de salvar; daba el conocimiento del bien, pero no la
gracia para practicarlo; daba el conocimiento del mal, pero no la fuerza para evitarlo (Rom
3,20; 7,17-25). En frase afortunada de san Agustn: Jubebat magis quam juvabat, "Mandaba

380

La obra de la redencin es obra de amor: del amor del Padre

hacia la humanidad (Rom 5,8; 8,31-32; Ef 2,4), y del amor del
Hijo hacia su Padre en forma de obediencia (Rom 5,19; Flp
2,8), hacia todos nosotros: "Cristo se entreg por todos nosotros" (Ef 5,2.25) y hacia cada uno en concreto: "Me am y se
entreg a s mismo por m " (Gal 2,20).
Pero la muerte de Cristo en la cruz no es toda la redencin.
No es ms que el primer aspecto. La Biblia no idealiza el
ms que ayudaba". Sin embargo, los justos del Antiguo Testamento, los anawim, evitaban
el mal y practicaban el bien porque pedan con humildad el auxilio de la gracia, que Dios
les otorgaba como fruto anticipado de la redencin de Jesucristo, pues "ni siquiera antes de
Jesucristo hubo nunca justos y santos sino en Jesucristo" (P. GRELOT, Sentido cristiano del
Antiguo Testamento, Descle, Bilbao 1967, 167).
Pero los judos contemporneos de Pablo, imbuidos de legalismo farisaico, eran infieles
a esta autntica tradicin espiritual del Antiguo Testamento. No pedan el auxilio de la
gracia divina; esperaban la justificacin-salvacin como paga debida a su cumplimiento
estricto de las obras de la ley (Rom 9,32), o sea, en definitiva, como fruto del propio esfuerzo.
Cuando Pablo dice y repite en las cartas a los Glatas y a los Romanos que las obras de la
ley son incapaces de justificar, se enfrenta a "estos" judos de su tiempo, que slo contaban
con el mrito de sus obras. Es por esto que tiene palabras muy duras contra la ley. Se trataba
de saber quin salva, si la ley o Jess.
A pesar de todo, la ley cumpli con su funcin providencial de descubrir al hombre su
radical impotencia, y as comprendiese mejor su necesidad de un salvador (Rom 3,9-20; Gal
3,19-22). Por consiguiente, el papel de la ley de Moiss era provisional y preparatoria. Era
como el paidogogs, el esclavo-acompaante, que custodiaba con preceptos estrictos a su
pupilo hasta conducirlo a la fe en Cristo (Gal 3,23-24). En efecto, "el fin de la ley es Cristo,
para justificacin de todo creyente" (Rom 10,4). "Al llegar la plenitud de los tiempos, envi
Dios a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley, para rescatar a los que se hallaban bajo
la ley, y para que recibiramos la filiacin adoptiva" (Gal 4,4-5). Llegado Cristo, ya no
estamos bajo la frula del pedagogo, ya somos mayores de edad, estamos emancipados de la
ley (Rom 7,6) como hijos de Dios Padre por la fe en Cristo Jess y herederos de la promesa.
En una palabra: "ya no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia" (Rom 6,14; cf Jn 1,17).

381

sufrimiento. Nuestra fe cristiana no es masoquista ni necrfila,

es decir, solamente en un Cristo que sufri y muri, sino en un
Cristo que resucit y vive entre nosotros hasta la consumacin
de los siglos. Un Cristo que acabase en el viernes santo sera un
Cristo falso, como igualmente lo sera un Cristo glorioso sin
las manos y los pies taladrados. La imagen ms expresiva sera
un crucifijo que tuviese por un lado a Cristo muerto, y por otro
a Cristo resucitado. Y mejor an, un nico Cristo crucificadoresucitado, como se representa en la magnfica talla romnica
del siglo XII la "Majestat" de Beget (Gerona), que representa a
Cristo clavado en la cruz, pero coronado con diadema real y
cubierto hasta los pies con manto regio.
La fe en Cristo resucitado es la base del cristianismo: "Si
confiesas con tu boca que Jess es Seor, y crees en tu corazn
que Dios le resucit de entre los muertos, sers salvo" (Rom
10,9). Pablo nunca separa la muerte de Jess de su resurreccin,
pues "sin la resurreccin vana sera nuestra fe" (ICor 15,14).
No pueden disociarse ambos acontecimientos, que forman un
mismo hecho salvfico. Son dos caras de una misma moneda,
dos vertientes de una misma obra salvadora (Rom 14,9; ITes
4,14): con su muerte expi nuestros pecados, y con su resurreccin nos abri el acceso a la vida de paz y de amistad con Dios
(Rom 4,25).
Los canales de la salvacin
Todos los hombres han sido redimidos colectiva y objetivamente por la muerte y resurreccin de Cristo. Pero los frutos de
la redencin estn de hecho condicionados por la libre cooperacin del hombre, pues la redencin ofrecida a todos a nadie
se impone. As que nos preguntamos: Cmo el individuo participa subjetivamente de los frutos de la redencin? Responde
Pablo: unindose a Cristo muerto y resucitado mediante la fe y
el bautismo:
a) La fe. "La fe es garanta de lo que se espera: prueba de
las realidades que no se ven" (Heb 11,1). El acto de fe no da
evidencia experimental no sera fe, sino certeza razonada,
porque se apoya en la infalibilidad y veracidad de Dios, que no
puede engaarse ni engaarnos no sera Dios, en la fidelidad a sus promesas (ITes 5,24; 2Tim 2,13) y en su omnipotencia
para cumplirlas (Rom 4,20-21). Intentemos analizar el acto
de fe.
382

En primer lugar, la fe es un don de Dios, y no se puede

conquistar por medio de cualidades del ingenio o grandes obras
llevadas a cabo. Es una gracia: "Habis sido salvados por la
gracia mediante la fe; y esto no viene de vosotros, sino que es
don de Dios; tampoco viene de las obras, para que nadie se
glore" (Ef 2,8; Flp 1,29). Ahora bien, esta gracia se ofrece a
todo hombre sin excepcin, porque Cristo ha muerto por todos,
y Dios "quiere que todos los hombres se salven y lleguen al
conocimiento pleno de la verdad" (ITim 2,4). Por consiguiente,
es Dios quien toma la iniciativa llamando a todos los hombres,
en cuyo corazn acta ocultamente su gracia.
La fe no es solamente una gracia, sino la mayor de todas,
porque nos justifica, aunque propiamente hablando no es la fe
lo que justifica, sino que es Dios quien nos hace justos en
atencin a la fe. sta es la tesis fundamental de Pablo: "Dios es
justo y justificador del que cree en Jess" (Rom 3,26; Gal 2,16).
El concilio de Trento hizo suya esta tesis con toda fidelidad:
"La fe es principio de la salvacin humana, fundamento y raz
de toda justificacin" (DS 1532).
El hombre de buena voluntad responde a esta llamada de
Dios aceptando la palabra de los predicadores del evangelio,
pues normalmente "la fe viene de la predicacin, y la predicacin, por la palabra de Cristo" (Rom 10,17). Creer a los heraldos del evangelio es creer a Dios mismo: "Al recibir la palabra
de Dios que os predicamos, la acogisteis no como palabra de
hombre, sino cual es en verdad, como palabra de Dios que
permanece operante en vosotros, los creyentes" (ITes 2,13).
El objeto esencial de la fe cristiana es la existencia de un
solo Dios remunerador (Heb 11,6), y la aceptacin de Cristo
como redentor (ITim 2,5-6) y Seor (Rom 10,9). Pero la fe,
segn la experiencia personal de Pablo en el camino de Damasco, es "creer a" y "creer en", es decir, no es solamente una
adhesin del entendimiento a las verdades reveladas, sino tambin una entrega confiada y obediente de toda la persona a
Dios, que se revela y salva en Cristo (DV 5).
Dios interviene ahora justificando al hombre en atencin
a esta fe-entrega confiada (Rom 3,20; Gal 2,16; Flp 3,9), es
decir, el hombre se hace justo por la comunicacin gratuita de
la justicia salvfica de Dios (Rom 1,17), la cual no slo borra
el pecado, sino que infunde una vida nueva. Y as la justificacin es el primer paso del pecado a la gracia, del estado de
muerte al estado de vida, puesto que Dios nos instala en la
3H't

corriente de vida sobrenatural que fluye de la nica fuente de

salvacin: la muerte y resurreccin de Cristo.
El hombre as justificado por la fe en Cristo "ya" est
salvado, pero "todava n o " plenamente. Ya posee la primera
justificacin, la inicial, precaria, amenazada de crisis y de parlisis, como puede estarlo el amor. Ahora le hace falta mantenerse fiel a su altsima vocacin cristiana perseverando en "la
fe que se acta por el amor" (Gal 5,6) hasta la muerte, como
hizo san Pablo (2Tim 4,7). Entonces Dios coronar su obra
salvfica concediendo la segunda justificacin, la definitiva,
cuando compareceremos ante su tribunal para dar cuenta de
nuestras obras (Rom 2,6-11.16; 14,10; 2Cor 5,10).
Por donde resulta que para alcanzar la salvacin son necesarias las obras, no ya las de la ley mosaica o las del hombre
natural, sino las que son fruto de la fe cristiana. Por tanto, el
cristiano ha de practicar lo que cree, pues la fe sola, sin obras,
es muerta tanto para Santiago (Sant 2,14-26) como para Pablo,
quien ve el prototipo de esta fe activa en Abrahn, padre de
los creyentes (Rom 4; Gal 3,6-9). Por su parte, el Concilio de
Trento recalca con todo vigor: "Nadie, aunque justificado, se
debe considerar libre de la observancia de los mandamientos"
(DS 1536).
Resumiendo: la fe es un don gratuito de Dios y, a la vez, una
decisin libre del hombre. Es el misterio de la interaccin de la
gracia divina y de la libertad humana. En la justificacin por
la fe todo es, desde el principio al fin, gratuidad de la gracia y
responsabilidad del hombre. Concierto admirable en el que el
hombre realiza su propia salvacin sin salirse para nada del
soberano dominio de Dios.
b) El bautismo. Junto a la serie de textos en los que Pablo
atribuye la justificacin a la fe, encontramos otra serie donde la
atribuye al bautismo: Rom 6,4; Gal 3,26-27; 1 Cor 6,11; Ef 4,5;
5,26; Col 2,12; Tit 3,5. Pero esto no quiere decir que, segn
Pablo, la fe y el bautismo sean dos canales independientes de
justificacin. Fe y bautismo se exigen mutuamente, se compenetran, obran conjuntamente la justificacin, ya que no se
concibe el bautismo de un adulto sin previa conversin por la
fe, como tampoco se concibe una fe sincera sin el deseo de
bautismo, dado que Jesucristo declar su absoluta necesidad
para salvarse: "El que crea y sea bautizado, se salvar" (Me
16,16; Jn 3,5).
La fe conduce al bautismo y ambos conducen a la Iglesia, la
384

comunidad de los creyentes que miran a Cristo como su Seor

y autor de la salvacin. De hecho, en la Iglesia primitiva tena
lugar conjuntamente la profesin de fe, la administracin del
bautismo y el ingreso en la comunidad: "Los que acogieron su
Palabra fueron bautizados. Aquel da se les unieron unas tres
mil personas. Acudan asiduamente a la enseanza de los apstoles, a la comunin de bienes, a la fraccin del pan y a la
oracin" (He 2,41-42; 8,12-17.35-38; 16,14-15.31-33; 18,8). Por
tanto, "ser cristiano" significa no solamente creer en Cristo
muerto y resucitado y ser bautizado, sino tambin vivir la propia fe incorporado a la comunidad eclesial, pues la dimensin
social pertenece a la esencia de la religin.
Cmo se realiza la justificacin por el bautismo? Aparece
claro en el rito por inmersin, que fue la prctica ordinaria de
la Iglesia primitiva: por la inmersin en el agua el catecmeno
se asocia a Cristo muerto y sepultado, y se apropia la virtud de
la muerte de Cristo muriendo al pecado; y al salir de la piscina
bautismal se asocia a Cristo resucitado, y se apropia la virtud
salvfica de la resurreccin de Cristo naciendo a la gracia317.
Inmersin y salida son dos fases inseparables. La piscina bautismal es al mismo tiempo tumba del hombre viejo y cuna del
hombre nuevo (Rom 6,1-11). El bautizado es realmente "nefito", un renacido, "una nueva creacin; pas lo viejo, todo es
nuevo" (2Cor 5,17). Vive una nueva vida (Rom 6,4).
Esta nueva vida, iniciada por la fe y el bautismo, se nutre y
crece en la eucarista, memorial y actualizacin de la muerte y
resurreccin del Seor "hasta que venga" (1 Cor 11,26). La eucarista establece una estrecha unin no slo de los cristianos con
Cristo, sino tambin de los cristianos entre s: "El pan que
partimos, no es comunin con el cuerpo de Cristo? Porque
aun siendo muchos, somos un solo pan y un solo cuerpo, pues
todos participamos de un solo p a n " (ICor 10,16-17), es decir,
comulgamos con el duerpo de Cristo y comulgamos con su
cuerpo total, que es la Iglesia.
Pablo describe a la Iglesia con diversas imgenes: "Israel de
Dios" (Gal 6,16), "Jerusaln de arriba" (Gal 4,26), "reino de
Dios" (Col 4,11), "campo de Dios" (ICor 3,9), "edificio de
3,7
No debe verse en el rito bautismal de inmersin y salida un mero simbolismo ingenioso, y menos an una especie de rito mgico; sino la expresin plstica de una realidad
de la mxima importancia: el bautismo nos inserta en la muerte y resurreccin de Cristo. Y
aunque el bautismo por infusin, que se practica actualmente en la Iglesia latina, ya no
expresa tan claramente este doble simbolismo, no por eso se altera su significado esencial:
Cristo y el bautizado viven una misma vida. La fuerza vital de Cristo resucitado se ir
desplegando en el bautizado hasta el da de su ingreso en la vida eterna.

385

Dios" (Ef 2,20), al que denomina tambin "templo de Dios"

(ICor 3,16-17) y "casa de Dios" (ITim 3,15) donde se rene la
"familia de Dios" (Ef 2,19). Pero sus imgenes preferidas son la
Iglesia como "esposa de Cristo" (Ef 5,23-32) y como "cuerpo
cuya cabeza es Cristo" (Col 1,18). Pablo pone especial nfasis
en la unidad de la Iglesia y en la unidad de todos los cristianos
en Cristo: "Un solo cuerpo y un solo espritu, como una es la
esperanza a la que habis sido llamados. Un solo Seor, una
sola fe, un solo bautismo, un solo Dios y Padre de todos, que
est sobre todos, por todos y en todos" (Ef 4,4-6).
Grandeza de la nueva vida
La grandeza del hombre renacido por la fe y el bautismo
consiste en su entrada en la rbita de la vida trinitaria: est
incorporado al Hijo, es templo vivo del Espritu Santo, tiene
acceso al Padre.
a) Relacin con el Hijo. El bautizado est tan ntimamente
unido a Cristo que vive "en Cristo Jess", la frmula ms
caracterstica de Pablo, que emplea hasta 165 veces: Cristo y el
cristiano viven, por as decirlo, en simbiosis. Pablo crea, adems, unos 30 vocablos, desconocidos en los autores griegos,
compuestos de la preposicin syn, "con", a fin de expresar con
mayor fuerza nuestra incorporacin a Cristo, incorporacin
que se realiza en la doble vertiente de la cruz y de la resurreccin: con-crucficados (Rom 6,6; Gal 2,19), con-sufrimos (Rom
8,17), con-morimos (2Tim 2,11), con-sepultados (Rom 6,4),
con-vivificados y con-resucitados (Ef 2,5-6; Col 2,12-13), co-herederos y con-glorificados (Rom 8,17), con-reinamos en el cielo
(2Tim 2,11-12). Es decir, de tal modo Cristo est en nosotros y
nosotros en Cristo, que estamos asociados a su cruz en el tiempo
y a su gloria en la eternidad.
b) Relacin con el Espritu Santo. Nuestra incorporacin
a Cristo nos lleva de la mano a la segunda grandeza bautismal:
la posesin del Espritu Santo, que Pablo llama "el Espritu de
Cristo" (2Cor 3,17), ya que la accin de Cristo va inseparablemente unida a la del Espritu Santo. Y as dice que estamos
justificados en Cristo (Gal 2,17) y justificados en el Espritu
Santo (ICor 6,11); santificados en Cristo (ICor 1,2) y santificados en el Espritu (ICor 6,11); sellados en Cristo (Ef 1,13) y
sellados en el Espritu (Ef 4,30); alegres en Cristo (Flp 4,4) y
alegres en el Espritu (Rom 14,17); estamos en Cristo (Rom 8,1)

y estamos en el Espritu (Rom 8,9); somos templos de Cristo

(Ef 2,21) y somos templos del Espritu (Ef 2,22).
Y es que donde est Cristo all est tambin su Espritu.
Tan inseparables son que Pablo llega a decir que Cristo "es el
Espritu" (2Cor 3,17), frmula condensada que quiere decir: la
humanidad de Cristo glorificada est penetrada de la plenitud
del Espritu para comunicrnoslo. "El cuerpo glorificado de
Jesucristo es la fuente inagotable del Espritu para los apstoles, para la Iglesia, para los creyentes y hasta para toda la
creacin" "".
Hemos recibido el don del Espritu por la fe (Ef 1,13) y por
el bautismo (ICor 12,13; Tit 3,5). Desde entonces habita en
nosotros como en su templo (ICor 3,16). Y somos templo del
Espritu no slo en el alma, sino tambin en el cuerpo (ICor
6,19). Estamos un poco imbuidos de platonismo y cartesianismo cuando reducimos el hombre a la parte anmica, descuidando el elemento corporal como algo menos digno. En cambio, la perspectiva de Pablo es netamente bblica: el hombre
entero, creado por Dios y re-creado en Cristo, es santuario viviente del Espritu Santo.
No est inactivo en nosotros. Es la fuente dinmica de la
vida del cristiano desde la regeneracin bautismal hasta la bienaventuranza eterna. Nos purifica y justifica (Rom 15,16; ICor
6,11); nos renueva y regenera (Tit 3,5); derrama en nosotros el
amor de Dios (Rom 5,5); nos hace libres (2Cor 3,17) al otorgarnos el espritu de filiacin que nos hace clamar: Abb! Oh
Padre! (Rom 8,14-15; Gal 4,6); nos marca con su "sello", que
certifica nuestra pertenencia a Dios (Ef 4,30); su inhabitacin es
como las "primicias" (Rom 8,23) o "arras" (2Cor 5,5) de nuestra
resurreccin (Rom 8,11); nos ensea a orar como conviene e
intercede por nosotros (Rom 8,26); nos aglutina para formar
un solo cuerpo, la Iglesia (ICor 12,13; Ef 4,4), a la que enriquece con dones jerrquicos y carismticos al servicio de los dems
(ICor 12,4-11) y adorna con sus nueve frutos: amor, alegra,
paz, paciencia, afabilidad, bondad, fidelidad, mansedumbre y
templanza (Gal 5,22-23), pues Iglesia y Espritu Santo estn tan
unidos como el alma y el cuerpo.
c) Relacin con el Padre. Cuando Dios nos contempla as
unidos a su Hijo y al Espritu Santo, nos reconoce complacido
como hijos suyos de pleno derecho: "Si hijos, tambin heredeJ. B. BAUKR, Diccionario de Teologa bblica, Herder, Barcelona 1967. 347.

386

387

ros; herederos de Dios y coherederos de Cristo" (Rom 8,17). Si

somos hijos en el Hijo, podemos atrevernos a invocar a Dios
como lo haca Jess llamndole Abb. Es lo que Pablo llama
con aires de triunfo nuestra libertad de acceder con confianza al
Padre: "Mediante la fe en Cristo Jess, Seor nuestro, tenemos
valor (parresa)"9 para llegarnos confiadamente a Dios" (Ef
3,12). "Por Cristo, unos y otros (judos y gentiles) tenemos
acceso al Padre en un mismo Espritu" (Ef 2,18). En este ltimo
texto nos da la frmula trinitaria perfecta: por el Hijo en un
mismo Espritu tenemos acceso al Padre.
Exigencias de la nueva vida
Como es bien sabido, las cartas paulinas suelen constar de
dos partes: la primera de carcter doctrinal y la segunda de
ndole prctica, donde infiere las normas para llevar una vida
digna: "digna de la vocacin recibida" (Ef 4,1), "digna del
evangelio" (Flp 1,27), "digna del Seor" (Col 1,10), "digna de
Dios" (ITes 2,12). En efecto, Pablo enlaza estrechamente el
dogma con la moral, la fe con la vida. Exige del creyente un
cambio radical de comportamiento. La nueva vida "en Cristo
y en el Espritu" es un don de Dios, pero tambin una exigencia, un quehacer doble: negativo o de lucha, y positivo o de
progreso.
1. El quehacer de lucha se explica porque el bautismo no
nos hace impecables. No estamos confirmados en gracia. La
tentacin nos ronda y la cada nos sigue amenazando. La lucha,
por tanto, es una obligacin seria y constante. Cuando Pablo
dice a los cristianos de Filipos: "Trabajad con temor y temblor
por vuestra salvacin" (Flp 2,12), y a los de Corinto: "El que
crea estar en pie, mire no caiga" (ICor 10,12), supone que
existe el riesgo de recaer en los vicios de antes: "fornicacin,
impureza, libertinaje, idolatra, hechicera, odios, discordia, celos, iras, rencillas, divisiones, disensiones, envidias, embriagueces, orgas y cosas semejantes, sobre las cuales os prevengo,
como ya os previne, que quienes hacen tales cosas no heredarn
el reino de Dios" (Gal 5,19,21; cf Rom 1,29-31 y ICor 5,9-11).
Con todo, Pablo atestigua que "fiel es Dios que no permitir
" ' El trmino griego parresa (pan-re-sa = "facultad de decirlo todo") significa una
plena y audaz confianza de hijos en presencia de Dios Padre. Conforta constatar que esta
consoladora idea de Dios como Padre que nos ama con amor entraable, tan evanglica y
paulina, va calando cada vez ms hondo en el pueblo cristiano. Se conocer que somos
cristianos en la alegra de sabernos y sentirnos hijos amados de Dios Padre.

que seis tentados sobre vuestras fuerzas; antes bien, con la

tentacin os dar modo de poderla resistir con xito" (ICor
10,13).
El pecado que Pablo considera como la nota dominante del
paganismo es la lujuria (Ef 5,3-5; ITes 5,7), que rechaza en
todas sus formas (Rom 1,24-27), ya que es como un sacrilegio
que profana el cuerpo, miembro de Cristo, templo del Espritu
Santo, destinado a la resurreccin (ICor 12,20).
Da asimismo suma importancia a los pecados sociales que
resquebrajan la unidad de la Iglesia, cuerpo de Cristo: "Desechando toda mentira, hablad con verdad cada cual con su
prjimo, pues somos miembros los unos de los otros... Toda
acritud, ira, clera, gritos, maledicencia y cualquier clase de
maldad, desaparezca de entre vosotros" (Ef 4,25-31).
Para alcanzar la meta de la salvacin es necesario el esfuerzo
y el sacrificio. Pablo compara el cristiano a un atleta que compite en el estadio (2Tim 2,5), el cual se entrena duramente, se
abstiene de muchas cosas y, una vez en la pista, corre veloz con
la mirada fija en la meta para lograr el premio: "No sabis
que en las carreras del estadio todos corren, mas uno solo recibe
el premio? Corred de manera que lo consigis! Los atletas se
privan de todo; y eso, por una corona corruptible!; nosotros,
en cambio, por una incorruptible. En cuanto a m, yo corro, no
como a la ventura; y ejerzo el pugilato, no como dando golpes
en el vaco, sino que golpeo mi cuerpo y lo esclavizo, no sea
que, habiendo proclamado a los dems, resulte yo mismo descalificado" (ICor 9,24-27).
Lo compara tambin a un soldado: "Soporta las fatigas
conmigo, como un buen soldado de Cristo Jess" (2Tim 2,3).
"Revistmonos de las armas de la luz" (Rom 13,12). Y describe
a los efesios la panoplia del legionario de Cristo: "Tomad las
armas de Dios, para que podis resistir en el da malo, y despus
de haber vencido todo, manteneos firmes. En pie!, pues, ceida
vuestra cintura con la verdad y revestidos de la justicia como
coraza, calzados los pies con el celo por el evangelio de la paz,
embrazando siempre el escudo de la fe, para que podis apagar
con l todos los encendidos del maligno. Tomad tambin el
yelmo de la salvacin y la espada del Espritu, que es la palabra
de Dios; siempre en oracin y splica, orando en toda ocasin
en el Espritu, velando juntos con perseverancia" (Ef 6,13-18).
As lo ha hecho el mismo Pablo, como lo confiesa al atardecer de su vida: "Estoy a punto de ser derramado-en libacin, y

388
389

el momento de mi partida es inminente. He competido en la

noble competicin, he llegado a la meta en la carrera, he conservado la fe. Y desde ahora me aguarda la corona de la justicia
que aquel da me entregar el Seor, justo juez. Y no solamente
a m, sino tambin a todos los que hayan esperado con amor su
manifestacin" (2Tim 4,6-8).
2. El quehacer positivo es progresar ms y ms (ITes 4,10)
hasta que lleguemos al estado de hombres perfectos (Col 1,28),
a la madurez de la plenitud de Cristo (Ef 4,13). Para alcanzar
este ideal, que es la santidad (Rom 6,19-22; ITes 3,13; 4,7),
Pablo exhorta a sus fieles a "vivir segn el Espritu" (Gal 5,25),
a "vivir de una manera digna del Seor, agradndole en todo,
fructificando en toda obra buena y creciendo en el conocimiento de Dios" (Col 1,10), "cumpliendo de corazn la voluntad de
Dios" (Ef 6,6), "dndole gracias por todo" (Ef 5,20). Este progreso se consigue ejercitando las virtudes teologales de fe, esperanza y amor, que Pablo agrupa a menudo como tres estrellas que guan la ruta del cristiano (ICor 13,13; Col 1,4-5; ITes
1,3; 5,8).
La fe ha de informar toda la vida cristiana. Y as recomienda
a sus fieles que "vivan" de la fe (Rom 1,17), que "acten" la fe
mediante las obras de amor (Gal 5,6), que "progresen" en la fe
(2Cor 10,15; 2Tes 1,3) y que permanezcan "firmes" slidamente
cimentados en la fe (ICor 16,13; Col 1,23).
La fe es el fundamento de la esperanza de tal modo que,
para Pablo, los no creyentes son, por definicin, los "sin esperanza" (Ef 2,12; ITes 4,13). Cristo es nuestra esperanza (ITim
1,1), nuestra "feliz esperanza" (Tit 2,13) que "no falla" (Rom
5,5). Esta esperanza del creyente tiene la mirada puesta en la
meta final, o sea: la resurreccin (Rom 8,23; ICor 15,54-55; Flp
3,10-11), la casa de Dios (2Cor 5,1), la visin de Dios cara a cara
(ICor 13,12), el estar siempre junto al Seor (2Cor 5,8; Flp 1,23;
ITes 4,17; 5,10; 2Tes 2,1), la salvacin (Rom 8,24; ITe 5,8), la
corona incorruptible (ICor 9,25), la vida eterna (Tit 1,2; 3,7), la
gloria (Rom 5,2; Col 1,27). Esta firme esperanza nos da fuerza
para superar las tribulaciones de este mundo, "porque estimo
que los sufrimientos del tiempo presente no son comparables
con la gloria que se ha de manifestar en nosotros" (Rom 8,18).

entre los hombres, sus compaeros de camino. Por eso, en

contraposicin de los pecados sociales, el Apstol destaca las
virtudes sociales: "Revestios, como elegidos de Dios, santos y
amados, de entraas de misericordia, de bondad, humildad,
mansedumbre, paciencia, soportndoos unos a otros y perdonndoos mutuamente, si alguno tiene queja contra otro. Como
el Seor os perdon, perdonad tambin vosotros. Y por encima
de todo esto, revestios del amor, que es el vnculo de la perfeccin" (Col 3,12-14).
Pablo predic y practic este amor (agpe o amor de benevolencia, afectuoso y fiel, que viene de Dios; no ros o amor de
concupiscencia y egosta). Como un eco directo de las enseanzas de Jess (Mt 22,34-40), resume la vida cristiana en el amor,
"pues quien ama al prjimo, ha cumplido la ley" (Rom 13,8;
Gal 5,14). Para el Apstol "vivir en el amor" (Ef 5,2) es "vivir
segn Cristo" (Col 2,6), y "estar arraigado y cimentado en
el amor" (Ef 3,17) es estar "arraigado y cimentado en Cristo"
(Col 2,7).
Una de las pginas ms sublimes escritas por Pablo es el
"himno al amor" de la 1.a carta a los Corintios, captulo 13. En
la primera estrofa (vv. 1-3) pasa revista a los carismas ms admirables, y encuentra que, sin el amor, no son nada. En la
segunda estrofa (vv. 4-7) pone los ojos en el amor, y encuentra
que l solo, sin los carismas, lo es todo. Pablo lo presenta como
una reina seguida de quince damas de honor, que son las cualidades del amor: "Es paciente, es servicial; no es envidioso, no
es jactancioso; no se engre; es decoroso, no busca su inters; no
se irrita; no tiene en cuenta el mal; no se alegra de la injusticia;
se alegra de la verdad. Todo lo excusa. Todo lo cree. Todo lo
espera. Todo lo soporta".
Y en la tercera estrofa (vv. 8-13) compara de nuevo el amor
con los carismas, incluso con las virtudes teologales de la fe y
la esperanza, y encuentra que los carismas, la fe y la esperanza
subsisten solamente durante esta vida, mientras que el amor es
inmortal: "Ahora subsisten la fe, la esperanza y el amor, estas
tres cosas. Pero la mayor de todas ellas es el amor".

Sin embargo, la esperanza en el "ms all" no debe ser una

evasin del mundo, sino que exige del creyente tomar en serio
el "ms ac". La vocacin del cristiano implica la tarea de
construir un mundo donde reine la justicia, la paz y el amor
390

391

17
La Biblia
en la historia de las conversiones
Los caminos que conducen a la fe son muchos y variados,
tantos como personas. Para unos es la naturaleza, el arte, un
libro, un amigo; para otros es una enfermedad, una frustracin,
el vaco interior. Tambin la Biblia puede ser para algunos el
camino de su encuentro con Dios. Aunque la Biblia no da la fe,
es a veces la ocasin que Dios escoge para suscitarla con su
gracia. La fe de los que la escribieron, la unidad de la singular
historia que en ella se desarrolla, la elevacin religiosa y moral
de sus enseanzas, ejercen una poderosa atraccin en muchos
espritus que buscan a Dios con sinceridad de corazn. Muchos
hombres y mujeres se han convertido leyendo una sola frase de
la Biblia.
Dios y su Espritu alientan en sus pginas. Por esto es tan
eficaz su lectura: "No quema mi Palabra como el fuego, y
como un martillo golpea la pea?" (Jer 23,29). Es lo que vamos
a ver: la palabra de Dios venciendo resistencias, iluminando
mentes, inflamando corazones. No pretendemos agotar la materia. Ni todos los convertidos han relatado su experiencia ntima ni se ha escrito la historia de todas las conversiones.
Hemos escogido tan slo cuatro ejemplos verdicos de personas que reconocen haber sido convertidas por la lectura de la
Biblia.
San

Agustn

Aurelio Agustn naci el ao 354 en Tagaste, en la provincia

romana del frica proconsular. Ense gramtica en su ciudad
natal, y retrica en Cartago, Roma y Miln, donde haba establecido su corte el emperador Valentiniano el Menor y donde
393

ejerca su cargo episcopal san Ambrosio. En sus Confesiones,

una obra que es a la vez autobiografa, filosofa, teologa y
mstica, Agustn describe a corazn abierto en los libros VIH y
IX la odisea espiritual del proceso del antes, durante y despus
de su conversin con insuperable introspeccin psicolgica.
Haca ya doce aos que Agustn, el docto profesor de retrica, haba trabado el ms duro de los combates, aquel en que
uno lucha consigo mismo. Pero le faltaba la fuerza de voluntad
para romper la cadena que l mismo se haba forjado.
"El enemigo posea mi querer, y de l haba hecho una
cadena con la que me tena prisionero. Porque de la voluntad perversa nace el apetito, y del apetito procede la
costumbre, y de la costumbre no contradecida proviene la
necesidad; y con estos a modo de anillos enlazados entre
s por lo que antes llam cadena me tena aherrojado
en dura esclavitud. Con todo, de m mismo provena la
costumbre que prevaleca contra m, porque queriendo
haba llegado a donde no quera" (VIII, 5, 10 y 11).
"Me retenan unas bagatelas de bagatelas y vanidades
de vanidades, antiguas amigas mas; y me tiraban del
vestido de la carne, y me decan por lo bajo: 'Nos dejas?'
Y 'desde este momento no estaremos contigo por siempre
jams?' Y 'nunca ms te ser lcito esto y aquello?' Y
qu cosas, Dios mo, qu cosas me sugeran con las palabras esto y aquello! Las oa como ronroneando a la espalda y como pellizcndome a hurtadillas al alejarme, para
que volviese la cara para mirarlas. Me senta an cautivo
de ellas y lanzaba voces lastimeras: 'Hasta cundo, hasta
cundo maana! maana!? Por qu no hoy? Por qu
no poner fin a mis torpezas en esta misma hora?' " (VIII,
11,26 y 28).
Y he aqu que una tarde de septiembre del 386, estando
Agustn en Miln tendido a la sombra de una higuera en el
huerto de su amigo Alipio, oye de pronto que sala de una casa
vecina una voz, como de nio, que deca y repeta cantando:
Tolle et lege, "Toma y lee." Haba all, sobre un banco, el
libro de las Epstolas de san Pablo. Interpreta Agustn aquella
voz como una invitacin del cielo para que abriese el libro. Lo
toma, lo abre al azar, y lee en silencio el pasaje sobre el que se
haban fijado con avidez sus ojos: "Despojmonos de las obras
Obras de san Agustn, BAC 11, 1955.

394

de las tinieblas y revistmonos de las armas de la luz. Como en

pleno da, procedamos con decoro; nada de comilonas y borracheras; nada de lujurias y desenfrenos; nada de rivalidades ni
envidias. Revestios ms bien del Seor Jesucristo y no os preocupis de la carne para satisfacer sus concupiscencias" (Rom
13,12-14).
"No quise leer ms, ni era necesario tampoco, pues al
terminar la ltima sentencia, como si se hubiese infiltrado
en mi corazn una luz de seguridad, se disiparon todas
las tinieblas de mis dudas" (VIII, 12,29).
As fue la gracia de su conversin total, el llamamiento
definitivo de Dios, a la edad de treinta y dos aos. La cadena,
que le haba aprisionado tan largos aos, se haba roto en un
instante, en un abrir y cerrar de ojos. Ms adelante describe con
mano maestra esta liberacin instantnea:
"Oh, qu dulce fue para m carecer de repente de las
dulzuras de aquellas bagatelas, las cuales cuanto tema
entonces perderlas, tanto gustaba ahora de dejarlas! Porque t las arrojabas de m, oh verdadera y suave dulzura,
t las arrojabas, y en su lugar entrabas t, ms dulce que
todo deleite. Libre estaba ya mi alma de los devoradores
cuidados del ambicionar, adquirir, y revolearme en el
cieno de los placeres y rascarme la sarna de los apetitos
carnales. Ya poda cantar mi alborozo ante ti, oh Dios y
Seor mo, claridad ma, riqueza ma y salvacin ma"
(IX, 1). "Tarde te am, belleza tan antigua y tan nueva,
tarde te am!" (X, 38).
Despus de sealar el pasaje providencial, cerr el libro; y
con rostro ya tranquilo confi a Alipio, que estaba sentado en
el mismo huerto, el cambio obrado en su alma. Alipio le pidi
ver lo que haba ledo, y se aplic a s mismo el versculo que
segua: "Acoged al que es todava dbil en la fe".
"Corrimos a encontrar a mi madre y la informamos de
esto. Ella se llen de gozo y entusiasmo, y te bendeca a ti,
Dios mo, que eres poderoso para darnos ms de lo que
pedimos y entendemos, porque vea que le habas concedido mucho ms de lo que constantemente te peda para
m con lgrimas y gemidos. T me convertiste a ti, y as
convertiste su llanto en gozo" (VIII, 12, 30).
Agustn renunci a su ctedra de Miln, "mercado de grrulos". Un amigo suyo, profesor de gramtica, puso a su dis395

posicin una finca que posea en Casiciaco, a unos 30 kilmetros de Miln. Y en aquel remanso de paz se retir el recin
convertido para recogerse en la oracin y el estudio, en compaa de sus amigos y de su madre, Mnica. Los Salmos ofrecan
al penitente expresiones escogidas para traducir los sentimientos de su alma:
"Qu voces te di, Dios mo, cuando lea los Salmos de
David cnticos de fe, acentos de piedad, que arrojan del
espritu el orgullo, cuando todava novicio en tu amor,
me encontraba en la finca en compaa de Alipio, tambin catecmeno, y de mi madre, que se nos haba juntado con traje de mujer, fe de varn, seguridad de anciana,
amor de madre y piedad de cristiana! Cmo me inflamaba en ti con aquellos salmos y cmo me enardeca en
deseos de recitarlos en todo el orbe de la tierra, contra la
vana hinchazn del gnero humano!" (IX, 4, 8).
Regres a Miln al principio del ao 387. La vigilia de
pascua recibi de manos del obispo Ambrosio, junto con otros
catecmenos, el bautismo, la confirmacin y la primera comunin. Tena entonces Agustn treinta y cuatro aos. Nombrado
obispo de Hipona (hoy Bona, en Argelia) el ao 396, muri en
el 430, a la edad de setenta y seis aos. Dejaba escritas ms de
cien obras, entre las que destacan Soliloquios,
Confesiones,
Sobre el libre albedro, Sobre la verdadera religin, Enarraciones sobre los Salmos, Sobre la Trinidad y La Ciudad de Dios,
"donde la victoria es la verdad, la dignidad es santidad, la paz
felicidad y la vida eternidad" (De civitate Dei 18,2,1). Agustn,
el hombre de la bsqueda apasionada de la verdad, del amor y
de la belleza, el santo obispo de Hipona y doctor de la Iglesia,
ha sido llamado merecidamente "primer hombre moderno" y
"padre espiritual de Occidente" 121 .
Paul Claudel
Su conversin tuvo lugar en Pars el 25 de diciembre de
1886, a la edad de dieciocho aos. Poco despus empez su
dilatada carrera diplomtica por varios pases de Europa, Asia
y Amrica; misiones oficiales que no estorbaron, sino que favorecieron su produccin literaria. Entre sus obras descuellan
121
Con motivo del XVI centenario de la conversin de san Agustn, Juan Pablo II
public el 28 de agosto de 1986 la carta apostlica Auguslinum Hipponensem, una densa
exposicin del ideario del santo doctor. Vase en "Ecclesia" n. 2285.

396

L'annonce faite Marie y la pera Christophe Colomb, que

estren en Berln en mayo de 1930. Posteriormente compuso su
obra definitiva, Le soulier de satin. En toda su produccin se
manifiesta, junto al influjo de Shakespeare, un acento bblico
que demuestra su constante estudio de la Sagrada Escritura. Pero escuchemos ya el emocionante relato de su conversin
a la fe.
"Mi primera comunin haba sido buena. Pero fue,
como es para la mayora de los jvenes, coronacin y, al
mismo tiempo, trmino de mi prctica religiosa. La escuela laica y la lectura de la Vida de Jess de Renn
arruinaron mi fe. Todas las pretendidas eminencias de
entonces se distinguan por su hostilidad contra la
Iglesia.
Acept la hiptesis monista y mecanicista. Crea que
este mundo era una estrecha concatenacin de causas y
efectos, a cuya plena elucidacin haba de llegar pronto
la ciencia. Por lo dems, todo esto me pareca muy triste
y aburrido. La idea kantiana del deber no la he podido
digerir nunca. Adems, viva sin el freno de la moral, y
poco a poco iba cayendo en un estado de desesperacin".
El da de navidad de 1886 entr el joven Claudel en la
catedral de Notre Dame, de Pars, con la intencin de encontrar
en las ceremonias catlicas alguna inspiracin para unos trabajos literarios.
"Los muchachos del coro catedralicio, con roquetes
blancos, acababan de empezar en aquel momento a cantar
algo que ms tarde conoc ser el Magnificat. Yo estaba de
pie entre la multitud, junto a la segunda columna. Y all
se desarroll el suceso que domina toda mi vida. En un
instante, mi corazn fue tocado, y cre. Cre con tal fuerza,
con tal exaltacin de todo mi ser, con tan poderosa conviccin, con tal seguridad, que no quedaba lugar a duda
ninguna, y desde entonces todos los azares de una vida
agitada no han podido conmover mi fe. Cuando trato de
reconstruir, como lo hago a menudo, el desarrollo de los
minutos que siguieron a este momento extraordinario,
encuentro siempre los siguientes elementos, que, sin embargo, constituyeron un solo rayo, una sola arma, de la
que se sirvi la divina Providencia para alcanzar y abrir
el corazn de un pobre y desesperado hijo suyo: 'Qu
felices son, en realidad, los que creen! Y si fuera verdad?
397

Es verdad! Dios existe! Est aqu presente! Es Alguien!

Me ama! Me llama!' Lgrimas y sollozos me inundaron,
y el himno delicado del Adeste fideles aument an ms
mi emocin.
Pero mis ideas filosficas estaban todava intactas. El
edificio de mis opiniones y de mis conocimientos segua
en pie. No haba hecho ms que salir de l. La situacin
de un hombre que de un solo tirn fuera arrancado de su
piel, para verse en medio de un mundo desconocido y
dentro de u n cuerpo extrao, es la nica comparacin
que puedo encontrar para explicar este estado de completo desorden. Lo que ms repugnaba a mis ideas y a mis
gustos era precisamente lo verdadero, y, de grado o por
fuerza, tena que amoldarme a ello. Oh, por lo menos no
sera sin que yo tratara de oponer la mayor resistencia
posible!
Esta resistencia dur cuatro aos. Me atrevo a decir que
fue una defensa valiente. Y la lucha fue noble y radical.
Nada se omiti. Utilic todos los medios de resistencia
imaginables. Una tras otra tuve que deponer las armas,
que de nada me sirvieron. Fue la gran crisis de mi existencia esta agona del pensamiento, de la cual Arturo
Rimbaud ha escrito: 'La lucha del espritu es tan brutal
como las batallas entre los hombres. Oh dura noche! La
sangre corre lentamente sobre el rostro!' La gente joven,
que con tanta facilidad abandona la fe, no sabe los tormentos que cuesta recuperarla.
Por fin, cog en mis manos una Biblia que una amiga
alemana haba regalado a mi hermana Camila. Fue la
noche de aquel da memorable de Notre Dame, despus
de haber vuelto a casa por las calles mojadas por la lluvia,
que tan extraas me parecan entonces. Por vez primera
o resonar en mi corazn la voz tan dulce y, a la vez, tan
inflexible de la Sagrada Escritura, que ya nunca se extinguira. Slo a travs de Renn conoca yo la historia de
Jesucristo. Y, findome de este impostor, ni siquiera saba
que se haba declarado Hijo de Dios. Cada palabra, cada
lnea, en su majestuosa sencillez, arga de mentira las
desvergonzadas afirmaciones de aquel apstata y me abra
los ojos. Verdaderamente, reconoc con el centurin romano: Jess es el Hijo de Dios. A m, Paul, se dirigi
entre todos, y me prometi su amor. Pero, al mismo tiempo, no me dej ms eleccin que la condenacin si no le

segua. Ay! No necesitaba yo que se me mostrase en qu

consista el infierno; ya haba pasado en l mi 'temporada'. Aquellas pocas horas haban bastado para demostrarme que el infierno est dondequiera que no est Cristo. Y qu me importaba a m ya el resto del mundo
frente a este nuevo y maravilloso ser que acababa de revelrseme?
Algunos libros me ayudaron en aquella poca. Pero el
gran libro que se me abri fue la Iglesia. Pasaba los domingos en Notre Dame, y, siempre que me era posible,
iba tambin entre semana. Nunca poda saciarme del espectculo de la santa misa, y cada movimiento del sacerdote se grababa profundamente en mi espritu y en mi
corazn. Las lecturas del oficio de difuntos, de la liturgia
de navidad, el himno pascual Exultet, junto al cual me
parecieron desvados los embriagadores acentos de Pndaro y de Sfocles, todo esto me abrumaba de alegra,
agradecimiento, pesar y adoracin. Poco a poco, lenta y
fatigosamente, se fue abriendo camino hasta mi corazn
el pensamiento de que tambin el arte y la poesa son
cosas divinas. Y el placer de la carne no es imprescindible
para ellas, sino, al contrario, perjudicial.
Cunto envidiaba yo a los dichosos cristianos que vea
comulgar! Pero apenas osaba mezclarme entre aquellos
que, cada viernes de cuaresma, venan a besar reverentes
la corona de espinas.
Ms tarde conoc all al santo y venerable sacerdote, el
abate Villaume. Fue mi director y muy amado padre espiritual. Recib la segunda comunin, como la primera,
el da de navidad, 25 de diciembre de 1890, en Notre
Dame" 322 .

Enrique

Matorras

En Madrid fue secretario general del comit central de las

Juventudes Comunistas de Espaa desde el ao 1932, y en 1934
volvi al seno de la Iglesia catlica. l mismo refiere las etapas
de su conversin, y el influjo decisivo que en ella tuvo la lectura
del evangelio.
S. LAMPINO, Hombres que vuelven a la Iglesia, Epesa, Madrid 1953, 189-195.

399

impulso de mi conversin. Compr la Biblia y comenc a

leer. No tard en encontrarme, entre diversos pasajes del
evangelio, uno sobre la justicia social. Lo le con avidez,
y cuanto ms avanzaba tanto ms iba descubriendo horizontes que hasta entonces me haban estado ocultos. Segu estudiando, y entonces comprend que acaso la religin cristiana pudiera dar la solucin a mis dificultades.
Pero esto era para m un gran problema. Me encontraba
unido con mi compaera comunista, hija de u n o de los
ms altos dirigentes del partido en toda Espaa! La amaba sinceramente. Adems, tenamos una hijita, que yo
deba alimentar y educar.

"Mi educacin, que debo a los Hermanos de las Escuelas Cristianas, me haba dado una buena instruccin elemental. Junto con una buena direccin cristiana, habra
sido para m una bendicin; al faltarme sta, slo sirvi
para aumentar mi dao.
El trabajo del da era duro. Desde las ocho de la maana hasta las once de la noche me vea expuesto a las
inclemencias del tiempo y tena que vocear peridicos y
revistas. Sensible como era, esto produjo en m un gran
descontento. Comparaba mi vida con la de otros muchachos que vea pasar en direccin a la prxima Facultad
de Medicina, y mi entendimiento se sublevaba y me deca
que esto no era justo. Este sentimiento despert en m el
deseo de mayor cultura, de saber ms, de poder algn da
emprender una carrera como ellos.

Entonces se me ocurri una idea: pedir consejo a un

sacerdote. Supe que en la parroquia de las santas Isabel y
Teresa, en que yo haba recibido el bautismo y la primera
comunin, segua an el mismo sacerdote que me haba
preparado a esta ltima. A l me dirig.

Desde aquel momento me di a la lectura intensa. Lo

lea todo: peridicos, novelas y cualquier otra cosa que
cayera en mis manos. Naturalmente, semejantes lecturas
no me fueron provechosas, y uno de sus primeros frutos
fue la prdida de la fe, que, a mi parecer, me haca esclavo
de la injusticia social".
En 1930 ingres en el partido comunista. Desde entonces
sus lecturas favoritas fueron Engels, Marx, Lenin, etc. Se entreg con todas sus fuerzas a la organizacin de clulas comunistas. Proclamada la Repblica en abril de 1931, fue nombrado
miembro de redaccin de la revista Juventud Roja, y ms tarde
de Mundo Obrero, rgano central del partido. Sus artculos
lanzaban oleadas de odio contra la Iglesia y la religin.
Prohibidas las dos publicaciones por el gobierno a causa de
su propaganda revolucionaria, fue nombrado secretario general
de las Juventudes Comunistas. Pero a medida que su actividad
se hizo ms intensa, comenzaron tambin los desengaos a
deprimir su espritu. La vida privada de los emisarios de la
Internacional y de los crculos superiores comunistas le desilusionaron. Busc una evasin en la amistad con una camarada
comunista. Tuvieron una hija. Pero tampoco esto le llenaba.
Se entreg sin freno a las diversiones; pero el resultado era
siempre el mismo: cada vez ms triste el vaco interior.
" U n da me dirig a una librera de viejo, y ped una
Biblia, pues deseaba leer algunos pasajes. Si he de ser
sincero, lo haca ms por curiosidad que otro motivo. No
tena la menor sospecha de que esto pudiera ser el primer
400

El prroco se mostr comprensivo conmigo, me prometi dirigir mis pasos y me anim. Comenzamos, pues,
con el siguiente plan. Todas las tardes a una hora fija
acuda yo a la sacrista para conversar con l durante una
hora sobre materias religiosas. Nuestras discusiones tuvieron un xito tal que a los pocos das se despert en m
la fe. Este cambio en mi alma, antes fra y rida, ahora
llena de calor y de vida, llen mi corazn de jbilo".
Su compaera tambin particip en la instruccin religiosa,
se convirti y consinti en el matrimonio. El 11 de mayo de
1934 se casaron y el mismo da fue bautizada su hija, que
entonces tena trece meses. Public entonces en la prensa una
retractacin del comunismo y un llamamiento a sus antiguos
camaradas invitndoles a seguir su ejemplo. Al mismo tiempo
manifestaba su ingreso en las filas de los militantes en el movimiento catlico obrero. Y termina as el relato este alma noble
y recta:
"Nosotros, los que tenemos la dicha de conocer en su
integridad el mensaje de Cristo, tenemos el deber de levantar nuestra voz sin temor a las opiniones, a los prejuicios y, si fuera necesario, incluso a las persecuciones,
para condenar valientemente la injusticia e imponer el
respeto debido a la dignidad del trabajador" 323 .
S2

> S. LAMPINO, O.C, 201-207.

401

Eugenio Zolli
Israel Zolli se convirti el ao 1945, siendo profesor de la
Universidad de Roma y gran rabino de la comunidad juda.
Recibi el bautismo en la iglesia de Santa Mara degli Angel
junto con su esposa y la sirvienta de la casa. En la pila bautismal quiso recibir el nombre de Eugenio en homenaje a Po XII
por su gesto humanitario en favor de los judos perseguidos al
ayudar a conseguir el oro que faltaba para reunir los 50 kilos
que los alemanes nazis exigan de la comunidad juda de Roma
antes de las veinticuatro horas, so pena de ejecutar a sus principales miembros.
El mismo Zolli describe en su libro Mi encuentro con Cristo ,21 la gnesis de su conversin. Se trata de un diario ntimo en
el que vuelca toda su alma. Es el grito gozoso de un alma que
ha encontrado la luz despus de un proceso de cuarenta aos.
Comunica especial belleza a sus pginas el sabor bblico que
impregna todo el libro, en el que se puede apreciar de un modo
especial el influjo potico de la Sagrada Escritura.
"El don de la fe me fue concedido no a travs de una
tempestad interior, sino que maduraba en m lentamente:
una templanza primaveral, los ramos verdeantes, las yemas, la flor, el fruto. La gracia iba cayendo sobre mi
corazn lenta y suave, como un roco de luz. La claridad
de la fe me fue inundando de una manera apacible, ao
tras ao, imperceptiblemente".
El foco de donde irradiaba esta claridad era en primer lugar
el Antiguo Testamento. Profundizando en la exgesis del captulo 53 de Isaas, se encontr el profesor Zolli frente a la imagen
precisa del Ebed Yahweh o Siervo de Yav, y descubri en l a
Jess de Nazaret:
"Ah est ante nuestra vista, mudo como un cordero.
Ha presentado su cuerpo a los que le heran y no ha
cubierto su rostro ante los denuestos y los salivazos. El
llevaba sobre s nuestros sufrimientos. Se doblaba bajo el
peso de nuestros pecados. En sus heridas estaba la curacin para nosotros. l, que no emple jams la violencia,
que no gritaba ni haca ruido, que no quebraba la caa
ni apagaba la ceniza humeante, fue computado entre los
impos, mientras cargaba sobre sus hombres el enorme
peso de las culpas de tantos... En el dolor y el amor, y en
521

402

Palmos, Madrid 1948.

la personificacin ms sublime del amor y del dolor, en

el Gran Doliente, es donde el hombre de esta tierra, de
esta tierra ensangrentada, volver a encontrar a Dios".
El captulo 53 de Isaas, punto de llegada y vrtice de todas
las profecas mesinicas del Antiguo Testamento, fue para Zolli
el punto de partida para pasar la frontera y entrar en el Nuevo
Testamento:
"Yo haba llegado en mis meditaciones sobre el mesianismo hasta el lmite extremo del pensamiento del Antiguo Testamento, hasta el Siervo de Yav, figura luminosa
puesta a guisa de ziggurat babilnico en los confines del
reino de las Sagradas Escrituras del antiguo pacto. Yo me
encontraba en la situacin de un pobre peregrino que iba
de provincia en provincia, de ciudad en ciudad, de pueblo
en pueblo, de casa en casa, que mendiga un mendrugo de
pan..., hasta llegar tmidamente a tus puertas, oh Seor!
Ten piedad y acgelo, Seor".
Zolli ya cree que Jess realiza en la cruz la profeca de
Isaas. Ahora lee y estudia con afn el evangelio para conocerlo
mejor:
"Lea a menudo al aire libre, yo solo, el evangelio. Lo
estudiaba en casa con los doctos comentarios del padre
Lagrange y otros de tipo cientfico; y en verano, en la
soledad del campo, lo lea para gustar sus mieles e instruirme cada vez ms. El amor al evangelio iba creciendo
y madurando en m a travs de una larga cadena de aos.
Hace ya muchos aos que tengo la costumbre de meditar,
antes de coger el sueo, algn texto del Antiguo o del
Nuevo Testamento".
Y junto al conocimiento del evangelio iba creciendo en
Zolli el amor a la persona de Jess:
"Jesucristo es el nico que nos puede llevar hacia arriba. Dirigir la mirada hacia Jess significa subir. Jesucristo es el camino y el gua ms sublime. Qu suave es
nuestro Seor! Soy feliz con este mi amor hacia Jess. No
quisiera decir la palabra 'yo'; soy un gusano miserable.
Sin embargo, lo quiero, lo debo decir: yo amo mucho a
Jess. Yo quisiera que todos le amaran. Qu hermosa
sera la vida! Todos seran felices. Los hombres se amaran todos. Todos seramos hermanos, como hijos del
Padre nuestro que est en los cielos.
403

Jesucristo representa la p l e n i t u d de lo d i v i n o en el ser

h u m a n o y la entrega p l e n a del h o m b r e a D i o s . Representa, en la forma m s excelsa, el p o s t u l a d o de la s o b e r a n a ,
de la realeza del espritu. l seala el c a m i n o de la fe y d e
la caridad, de la paz y del a m o r entre los h o m b r e s , considerados todos c o m o hijos de Dios, q u e es C r e a d o r y P a d r e
j u s t o y misericordioso, fuente de gracia justificante.
U n periodista a m e r i c a n o m e p r e g u n t si fueron los
jesutas los q u e decidieron m i conversin. A este p r o p sito r e c u e r d o u n a b e l l s i m a leyenda t a l m d i c a : Sobre el
lecho del rey David estaba colgada u n a r p a . Antes de
a m a n e c e r , u n vientecillo, el cfiro, al p a s a r tocaba las
cuerdas del a r p a , y sta p o r s sola e n t o n a b a u n h i m n o . El
rey, entonces, se levantaba p a r a c o m e n z a r u n s a l m o .
Mi a l m a , p o b r e y h u m i l d e , era c o m o u n a r p a s u s p e n d i d a sobre m i cabeza. Bajo el suave t o q u e de la m a n o de
J e s u c r i s t o e n t o n u n c a n t o m a r a v i l l o s o , el c a n t o de devocin i l i m i t a d a , de a m o r sin fin, el c a n t o de mi a l m a . C o n
esto h a b a bastante.
A los q u e , p o r i n c o m p r e n s i n , m e p r e g u n t a r o n q u e
c m o era posible q u e yo, u n j u d o , m e h u b i e r a ' n e g a d o '
a m m i s m o , les contest: N o m e h e n e g a d o ; t e n g o la
conciencia clara y segura de h a b e r m e tan slo ' a f i r m a d o '
a m m i s m o , sin n e g a r n i renegar de n a d a . No fue el
Dios de A b r a h n , de Isaac y de J a c o b el Dios de Jesucristo? Y q u i n est m s cerca de Dios, u n o con Dios, q u e
Jesucristo?"

Bibliografa
I n d i c a m o s s o l a m e n t e las obras escritas o traducidas en leng u a castellana q u e p u e d e n hallarse fcilmente y cuyos autores
gozan de prestigio i n t e r n a c i o n a l .
Asequible a lectores p o c o iniciados:
PAUL DE SURGY, Las grandes etapas del misterio de Salvacin. Una
visin de conjunto de la Biblia, Terra Nova, Hospitalet 1964.
M. BALAGUER, Historia de la Salvacin. Principales jalones del plan
salvador, Paulinas, Madrid 1968.
CH. HAURET, Iniciacin a la Sagrada Escritura, Aldecoa, Burgos 1967.
E. CHARPENTIER y otros, Primeros pasos por la Biblia, Verbo Divino,
Estella 1984.
G. Auzou, La tradicin bblica. Historia de los escritos sagrados del
pueblo de Dios, Fax, Madrid 1961.
A. LAPPLE, El mensaje bblico en nuestro tiempo. Manual de catcquesis bblica, Paulinas, Madrid 1971.
C. H. DODn, La Biblia y el hombre de hoy, Cristiandad, Madrid 1973.
L. M. GROLLENBERG, Visin nueva de la Biblia, Herder, Barcelona
1972.
J. GUILLET, Temas bblicos, Paulinas, Madrid 1965.
M. E. BOISMARD y otros, Grandes temas bblicos, Fax, Madrid 1966.
A. GRAHNER-HAIDER, Vocabulario prctico de la Biblia, Herder, Barcelona 1975.
H. HAAG, Breve diccionario de la Biblia, Herder, Barcelona 1976.
L. GROLLENBERG, Panorama del mundo bblico, Guadarrama, Madrid
1968.
VARIOS, Cmo vivieron los grandes personajes de la Biblia, Selecciones
del Reader's Digest, Mxico 1978.
Asequible a lectores m s informados:
R. E. BROVVN y otros, Comentario bblico "San Jernimo", 5 tomos,
Cristiandad, Madrid 1971.
M. GARCA CORDERO y otros, Biblia comentada, 7 tomos, BAC, Madrid
1967-71.

F. ASENSIO y otros, La Sagrada Escritura, 6 tomos, BAC, Madrid 196771.

405

W. J. HARRINGTON, Iniciacin a la Biblia, 2 tomos, Sal Terrae, Santander 1967.

E. LA VERDIF.RG y otros, Conoce la Biblia, 45 tomos, Sal Terrae, Santander 1966-72.
I. GAROFALO, Biblia, 3 tomos, Labor, Barcelona 1960-69.
H. CAZEI.LES y otros, Introduccin crtica al AT, Herder, Barcelona
1981.
A. GEORGES y otros, Introduccin crtica al NT, 2 tomos, Herder,
Barcelona 1983.
M. GARCA CORDERO, La Biblia y el legado del Antiguo Oriente. El
contorno cultural de la historia de la salvacin, BAC 390, Madrid
1977.
M. N O T H , El mundo del Antiguo Testamento, Cristiandad, Madrid
1976.
J. LF.IPOLDT-W. GRUNDMANN, El mundo del Nuevo Testamento, 3 tomos, Cristiandad, Madrid 1970.
N. LOHFINK, Exgesis bblica y teologa, Sigeme, Salamanca 1969.
X. LFON-DUFOUR, Vocabulario de teologa bblica, Herder, Barcelona
1967; Diccionario del Nuevo Testamento, Cristiandad, Madrid
1977.
H. HAAG y otros, Diccionario de la Biblia, Herder, Barcelona 1970.
VARIOS, Enciclopedia del mundo bblico, 2 tomos, Plaza y Janes, Mxico 1970.
VARIOS, Enciclopedia de la Biblia, 6 tomos, Garriga, Barcelona, 196365.
VARIOS, Atlas de la Biblia, Selecciones del Reader's Digest, Mxico
1968.
VARIOS, Enciclopedia de la Biblia, Paulinas, Madrid 1987-.

406

Indiice

PRESENTACIN
AL LECTOR
1.

CONOCER LA BIBLIA

La desconocida, 11. El retorno, 12. La Biblia por fuera, 14. Conservacin del texto, 17. La Biblia por dentro, 20. Dios dirige el curso
de la historia, 22. La inspiracin, 23. Efectos de la inspiracin, 26.
La Biblia y la Iglesia, 27.

2.

LA ALIANZA, PACTO DE AMOR

Importancia, 29. Ritual, 30. Alianza con Abrahn, 31. Alianza con
Israel, 32. Imgenes de la alianza, 33. Alianza con la humanidad,
35. Conclusin, 36.

3.

LEER LA BIBLIA

Libro de cabecera, 39. En qu Biblia hay que leer, 41. Orden de

lectura, 42. El camino de la palabra de Dios, 43. Eficacia de la
palabra de Dios, 44. Disposiciones: respeto, 45; constancia, 46;
inteligencia, 47; voluntad, 52.

4.

VALOR A C T U A L DEL A N T I G U O
MENTO

TESTA-

Revalorizacin, 55. Anuncia la venida de Cristo, 56. Contiene riquezas de doctrina, 57. As y todo, es imperfecto, 62. Unidad de
ambos Testamentos, 66.
5. AS SE F O R M E L A N T I G U O T E S T A M E N T O
Biblia y pueblo, 69. Marco geogrfico, 70. Marco histrico, 71. La
tradicin precede a la Escritura, 72. Ambiente vital de la tradicin
oral, 73. Gestacin de la Biblia, 75; nacimiento, 75; primeros pasos,
75; crecimiento rpido, 76. El Pentateuco: el Yavista, 77; el Elohsta, 78; el Deuteronomista, 78; el Sacerdotal, 79. Redaccin final del
Pentateuco, 79. Conclusin, 80. pocas persa, griega y romana,
81. Sinopsis cronolgica de los 46 libros del AT, 82.

6. EL GNESIS
I. Historia primitiva (Gen 1-11)
Primer relato de la creacin, 85. La obra de los seis das, 86. Creacin del hombre, 87. La paz paradisaca, 89. El descanso sabtico,

P-

Pag.
89. Del Dios q u e salva al Dios q u e crea, 90. Interpretacin de Gen
I, 90. " E n u m a elish", 93. Creacin y evolucin, 95. Segundo relato,
97. Formacin del hombre, 98. El paraso, 100. Formacin de los
animales, 102. Formacin de la mujer, 102. Evolucionismo antropolgico, 103. Monogenismo o poligenismo?, 104. La cada, 106.
La tentacin, 106. El pecado, 107. Naturaleza concreta del primer
pecado, 108. Proceso, 109. Expulsin del paraso, 112. Promesa de
un Redentor, 113. Sentido mariolgico, 113. Cmo se lleg al
conocimiento de los hechos del paraso?, 114. Conclusin a Gen 13, 116. Asesinato de Abel, 117. Cainitas y setitas, 120. Los patriarcas
prehistricos, 121. El diluvio, 124. Corrupcin creciente, 124. El
diluvio bblico, 125. Realidad o leyenda?, 126. Alianza csmica,
128. La tabla de las naciones, 128. La torre de Babel, 130. Visin
retrospectiva de Gen 1-11, 133.

II.

Los patriarcas (Gen 12-50)

10. QUMRN

II.
134

Genealoga de Abrahn, 134. Patria, 134. Vocacin, 136. La promesa, 137. La respuesta, 137. Ruta de Abrahn, 138. En Canan,
139. Rapto de Sara, 143. En Mambr, 145. Melquisedec, 145. La fe
de Abrahn, 146. Agar e Ismael, 147. La alianza, 149. La teofana
de Mambr, 150. Pentpolis, 151. El sacrificio de Isaac, 153. Makpel, 156. Elogio de Abrahn, 157. Historicidad de los patriarcas,
158. Gnero literario, 160.

7.

EL XODO

I. La salida ( E x 1-15)
Jos y los hicsos, 162. La servidumbre, 164. Moiss, 165. Vocacin,
166. Las plagas, 167. La pascua, 170. Los cimos, 171. La salida,
172. Paso del mar Rojo, 175. Canto de victoria, 176.
I I . La alianza ( x 16-50)
La pennsula del Sina, 177. La prueba del desierto,
al Sina, 181. La propuesta, 182. La teofana, 183.
184. Celebracin de la alianza, 188. El cdigo de la
Vio Moiss a Dios?, 189. El tabernculo, 191. La
Dios, 192.

8.

LOS PROFETAS

161
162

177

LOS SALMOS

Preliminares, 213. La poesa hebrea, 218. Mtodo de estudio, 220.

Salmos de peregrinacin, 221; de alabanza, 227; de splica, 229; de
accin de gracias, 238; procesionales, 240; de la realeza de Dios,
243; mesinicos, 243; sapienciales, 244. El adis de los peregrinos,
246.

410

275

SAN MARCOS

293

Quin es Marcos?, 293. Autor del segundo evangelio, 294. Destinatarios, lugar y fecha, 295. Plan general, 296. Aspectos literarios,
296. Aspectos doctrinales, 301. Comienzo del evangelio, 301. Jess,
302. Cristo o Mesas, 304. El "secreto mesinico",306. El Hijo del
hombre, 308. Hijo de Dios, 312. Conclusin, 315. Valor histrico,
316.

13.

LA JORNADA DE CAFARNAN

317

Estudio de evangelio, 317. De Nazaret a Cafarnan, 317. La sinagoga de Cafarnan, 320. Jess en la sinagoga, 321. Curacin de la
suegra de Pedro, 325. Ms curaciones, 328. La casa de Pedro, 329.

14.

SAN LUCAS

331

El hombre, 331. La obra, 332. El estilo, 336. Evangelio del Salvador, 339; del universalismo, 340; de la misericordia, 341; del gran
viaje, 343; del Espritu Santo, 346; de la alegra, 348; de la oracin,
350; de los pobres, 354; de la mujer, 357; de Mara, 360.

195

Teln de fondo, 195. Definicin, 196. Panormica del profetismo,

196. Vocacin y misin, 199. Los falsos profetas, 201. Mensaje:
denuncian, 202; exhortan, 207; prometen, 209. Las profecas mesinicas, 209. Solucin, 211. Conclusin, 212.

9.

NACIMIENTO DE LOS EVANGELIOS

Preliminares, 275. Mtodo y gua, 276. Cristo o el evangelio viviente, 277. Los apstoles o el evangelio oral, 279; el kerigma, 280;
y la didaj, 281. Los evangelistas o el evangelio escrito, 285. La
cuestin sinptica, 289.

12.

178. Llegada
El declogo,
alianza, 188.
presencia de

249

I. Los hallazgos, 250. La pedrada ms sonora del siglo, 250. Ms

cuevas, ms manuscritos, 251. Balance y fecha, 252. Estudio y
publicacin, 253. Un monasterio esenio, 253. Final trgico, 255.
Resea de los siete manuscritos de 1Q, 255. Organizacin, 258.
Teologa, 259. Un da en Q u m r n , 259. Cdigo penal, 261.
11. Qumrn y el cristianismo, 263. J u a n el Bautista, un esenio?,
263. Fue Jess un esenio?, 265. Q u m r n y la Iglesia primitiva,
271. Conclusin, 273.

15.

PERSONALIDAD DE SAN PABLO

365

Sinopsis cronolgica, 365. Aspecto fsico, 367. De complexin

dbil?, 368. Aspecto psquico: inteligencia, 370; voluntad, 373; temperamento, 374; corazn, 374.

213

16.

MENSAJE DE SAN PABLO

379

La primera teologa, 379. Cristo, nico Salvador, 380. Los canales

de la salvacin. 382: la fe, 382; el bautismo, 384. Grandeza de la
nueva vida, 386: relacin con el Hijo, 386; con el Espritu Santo,
386; con el Padre, 387. Exigencias de la nueva vida, 388: luchar,
388; y progresar, 390; en la fe, la esperanza y el amor, 390-91.
41 1

Pl-

17. LA BIBLIA EN LA HISTORIA DE LAS CONVERSIONES

393
San Agustn, 393. Paul Claudel, 396. Enrique Matorras, 399. Eugenio Zolli, 402.

Bibliografa

412

405