Lenguaje de programacin

Captura de la microcomputadora Commodore PET-32 mostrando un programa en el lenguaje de

programacin BASIC, bajo el emulador VICE en una distribucin GNU/Linux.

Un ejemplo de cdigo fuente escrito en el lenguaje de programacin Java, que imprimir el mensaje
"Hello World!" a la salida estndar cuando escompilado y ejecutado

Un lenguaje de programacin es un lenguaje formal diseado para expresar procesos que

pueden ser llevados a cabo por mquinas como las computadoras.
Pueden usarse para crear programas que controlen el comportamiento fsico y lgico de una
mquina, para expresaralgoritmos con precisin, o como modo de comunicacin humana.1
Est formado por un conjunto de smbolos y reglas sintcticas y semnticas que definen su
estructura y el significado de sus elementos y expresiones. Al proceso por el cual se
escribe, se prueba, se depura, se compila (de ser necesario) y se mantiene el cdigo
fuente de un programa informtico se le llama programacin.
Tambin la palabra programacin se define como el proceso de creacin de
un programa de computadora, mediante la aplicacin de procedimientos lgicos, a travs de
los siguientes pasos:

El desarrollo lgico del programa para resolver un problema en particular.

Escritura de la lgica del programa empleando un lenguaje de programacin

especfico (codificacin del programa).

Ensamblaje o compilacin del programa hasta convertirlo en lenguaje de mquina.

Prueba y depuracin del programa.

Desarrollo de la documentacin.

Existe un error comn que trata por sinnimos los trminos 'lenguaje de programacin' y
'lenguaje informtico'. Los lenguajes informticos engloban a los lenguajes de programacin y
a otros ms, como por ejemplo HTML (lenguaje para el marcado de pginas web que no es
propiamente un lenguaje de programacin, sino un conjunto de instrucciones que permiten
estructurar el contenido de los documentos).
Permite especificar de manera precisa sobre qu datos debe operar una computadora, cmo
deben ser almacenados o transmitidos y qu acciones debe tomar bajo una variada gama de
circunstancias. Todo esto, a travs de un lenguaje que intenta estar relativamente prximo al
lenguaje humano o natural. Una caracterstica relevante de los lenguajes de programacin es
precisamente que ms de un programador pueda usar un conjunto comn de instrucciones
que sean comprendidas entre ellos para realizar la construccin de un programa de forma
colaborativa.
ndice

1 Historia

2 Elementos
o

2.1 Variables y vectores

2.2 Condicionantes

2.3 Bucles

2.4 Funciones

2.5 Sintaxis

2.6 Semntica esttica

2.7 Sistema de tipos

2.7.1 Lenguajes tipados versus lenguajes no tipados

2.7.2 Tipos estticos versus tipos dinmicos

2.7.3 Tipos dbiles y tipos fuertes

3 Implementacin

4 Tcnica
o

4.1 Paradigmas

5 Vase tambin

6 Referencias

7 Enlaces externos

Historia

Cdigo Fortran en una tarjeta perforada, mostrando el uso especializado de las columnas 1-5, 6 y 73-80.

Para que la computadora entienda nuestras instrucciones debe usarse un lenguaje especfico
conocido como cdigo mquina, el cual la mquina comprende fcilmente, pero que lo hace
excesivamente complicado para las personas. De hecho slo consiste en cadenas extensas
de nmeros 0 y 1.
Para facilitar el trabajo, los primeros operadores de computadoras decidieron hacer un
traductor para reemplazar los 0 y 1 por palabras o abstraccin de palabras y letras
provenientes del ingls; ste se conoce como lenguaje ensamblador. Por ejemplo, para sumar
se usa la letra A de la palabra inglesa add (sumar). El lenguaje ensamblador sigue la misma
estructura del lenguaje mquina, pero las letras y palabras son ms fciles de recordar y
entender que los nmeros.
La necesidad de recordar secuencias de programacin para las acciones usuales llev a
denominarlas con nombres fciles de memorizar y
asociar: ADD (sumar), SUB (restar), MUL (multiplicar), CALL (ejecutar subrutina), etc. A esta
secuencia de posiciones se le denomin "instrucciones", y a este conjunto de instrucciones se
le llam lenguaje ensamblador. Posteriormente aparecieron diferentes lenguajes de
programacin, los cuales reciben su denominacin porque tienen una
estructura sintctica semejante a la de los lenguajes escritos por los humanos, denominados
tambin lenguajes de alto nivel.
El primer programador de computadora que se haya conocido fue una mujer: Ada Lovelace,
hija de Anabella Milbanke Byron y Lord Byron. Anabella inici en las matemticas a Ada quien,
despus de conocer a Charles Babbage, tradujo y ampli una descripcin de su mquina
analtica. Incluso aunque Babbage nunca complet la construccin de cualquiera de sus
mquinas, el trabajo que Ada realiz con stas le hizo ganarse el ttulo de primera
programadora de computadoras del mundo. El nombre del lenguaje de programacin Ada fue
escogido como homenaje a esta programadora.
A finales de 1953, John Backus someti una propuesta a sus superiores en IBM para
desarrollar una alternativa ms prctica al lenguaje ensamblador para programar
lacomputadora central IBM 704. El histrico equipo Fortran de Backus consisti en los
programadores Richard Goldberg, Sheldon F. Best, Harlan Herrick, Peter Sheridan, Roy
Nutt, Robert Nelson, Irving Ziller, Lois Haibt y David Sayre.2
El primer manual para el lenguaje Fortran apareci en octubre de 1956, con el
primer compilador Fortran entregado en abril de 1957. Esto era un compilador optimizado,
porque los clientes eran reacios a usar un lenguaje de alto nivel a menos que su compilador
pudiera generar cdigo cuyo desempeo fuera comparable al de un cdigo hecho a mano en
lenguaje ensamblador.

En 1960, se cre COBOL, uno de los lenguajes usados an en la actualidad, en informtica de

gestin.
A medida que la complejidad de las tareas que realizaban las computadoras aumentaba, se
hizo necesario disponer de un mtodo ms eficiente para programarlas. Entonces, se crearon
los lenguajes de alto nivel, como lo fue BASIC en las versiones introducidas en los
microordenadores de la dcada de 1980. Mientras que una tarea tan sencilla como sumar dos
nmeros puede necesitar varias instrucciones en lenguaje ensamblador, en un lenguaje de
alto nivel bastar una sola sentencia.

Elementos
Variables y vectores

Imagen tomada de Pauscal, lenguaje de programacin en espaol creado en Argentina.

Las variables son ttulos asignados a espacios en memoria para almacenar datos especficos.
Son contenedores de datos y por ello se diferencian segn el tipo de dato que son capaces de
almacenar. En la mayora de lenguajes de programacin se requiere especificar un tipo de
variable concreto para guardar un dato especfico. Por ejemplo, en Java, si deseamos guardar
una cadena de texto deberemos especificar que la variable es del tipo String. Por otra parte,
en lenguajes como PHP este tipo de especificacin de variables no es necesario. Adems,
existen variables compuestas llamadas vectores. Un vector no es ms que un conjunto de
bytes consecutivas en memoria y del mismo tipo guardadas dentro de una variable
contenedor. A continuacin, un listado con los tipos de variables y vectores ms comunes:
Tipo de
dato

Breve descripcin

Char

Estas variables contienen un nico carcter, es decir, una letra, un signo o un nmero.

Int

Contienen un nmero entero.

Float

Contienen un nmero decimal.

String

Contienen cadenas de texto, o lo que es lo mismo, es un vector con varias variables del
tipo Char.

Boolean

Solo pueden contener un cero o un uno.

En el caso de variables booleanas, el cero es considerado para muchos lenguajes como el

literal falso ("False"), mientras que el uno se considera verdadero ("True").

Condicionantes
Los condicionantes son estructuras de cdigo que indican que, para que cierta parte del
programa se ejecute, deben cumplirse ciertas premisas; por ejemplo: que dos valores sean
iguales, que un valor exista, que un valor sea mayor que otro... Estos condicionantes por lo
general solo se ejecutan una vez a lo largo del programa. Los condicionantes ms conocidos y
empleados en programacin son:

If: Indica una condicin para que se ejecute una parte del programa.

Else if: Siempre va precedido de un "If" e indica una condicin para que se ejecute
una parte del programa siempre que no cumpla la condicin del if previo y si se cumpla
con la que el "else if" especifique.

Else: Siempre precedido de "If" y en ocasiones de "Else If". Indica que debe ejecutarse
cuando no se cumplan las condiciones prvias.

Bucles
Los bucles son parientes cercanos de los condicionantes, pero ejecutan constantemente un
cdigo mientras se cumpla una determinada condicin. Los ms frecuentes son:

For: Ejecuta un cdigo mientras una variable se encuentre entre 2 determinados

parmetros.
While: Ejecuta un cdigo mientras que se cumpla la condicin que solicita.

Hay que decir que a pesar de que existan distintos tipos de bucles, ambos son capaces de
realizar exactamente las mismas funciones. El empleo de uno u otro depende, por lo general,
del gusto del programador.

Funciones
Las funciones se crearon para evitar tener que repetir constantemente fragmentos de cdigo.
Una funcin podra considerarse como una variable que encierra cdigo dentro de si. Por lo
tanto cuando accedemos a dicha variable (la funcin) en realidad lo que estamos haciendo es
ordenar al programa que ejecute un determinado cdigo predefinido anteriormente.
Todos los lenguajes de programacin tienen algunos elementos de formacin primitivos para
la descripcin de los datos y de los procesos o transformaciones aplicadas a estos datos (tal
como la suma de dos nmeros o la seleccin de un elemento que forma parte de una
coleccin). Estos elementos primitivos son definidos por reglas sintcticas y semnticas que
describen su estructura y significado respectivamente.

Sintaxis

Con frecuencia se resaltan los elementos de la sintaxis con colores diferentes para facilitar su lectura.
Este ejemplo est escrito en Python.

A la forma visible de un lenguaje de programacin se le conoce como sintaxis. La mayora de

los lenguajes de programacin son puramente textuales, es decir, utilizan secuencias de texto
que incluyen palabras, nmeros y puntuacin, de manera similar a los lenguajes naturales
escritos. Por otra parte, hay algunos lenguajes de programacin que son ms grficos en su
naturaleza, utilizando relaciones visuales entre smbolos para especificar un programa.
La sintaxis de un lenguaje de programacin describe las combinaciones posibles de los
smbolos que forman un programa sintcticamente correcto. El significado que se le da a una
combinacin de smbolos es manejado por su semntica (ya sea formal o como parte
del cdigo duro de la referencia de implementacin). Dado que la mayora de los lenguajes
son textuales, este artculo trata de la sintaxis textual.
La sintaxis de los lenguajes de programacin es definida generalmente utilizando una
combinacin de expresiones regulares (para la estructura lxica) y la Notacin de BackusNaur (para la estructura gramtica). Este es un ejemplo de una gramtica simple, tomada
de Lisp:
expresin ::= tomo | lista
tomo ::= nmero | smbolo
nmero ::= [+-]? ['0'-'9']+
smbolo ::= ['A'-'Z'] ['a'-'z'].*
lista ::= '(' expresin* ')'

Con esta gramtica se especifica lo siguiente:

una expresin puede ser un tomo o una lista;

un tomo puede ser un nmero o un smbolo;

un nmero es una secuencia continua de uno o ms dgitos decimales, precedido

opcionalmente por un signo ms o un signo menos;

un smbolo es una letra seguida de cero o ms caracteres (excluyendo espacios); y

una lista es un par de parntesis que abren y cierran, con cero o ms expresiones en
medio.

Algunos ejemplos de secuencias bien formadas de acuerdo a esta gramtica:

' 12345 ', ' () ', ' (a b c232 (1)) '
No todos los programas sintcticamente correctos son semnticamente correctos. Muchos
programas sintcticamente correctos tienen inconsistencias con las reglas del lenguaje; y
pueden (dependiendo de la especificacin del lenguaje y la solidez de la implementacin)
resultar en un error de traduccin o ejecucin. En algunos casos, tales programas pueden
exhibir un comportamiento indefinido. Adems, incluso cuando un programa est bien definido
dentro de un lenguaje, todava puede tener un significado que no es el que la persona que lo
escribi estaba tratando de construir.
Usando el lenguaje natural, por ejemplo, puede no ser posible asignarle significado a una
oracin gramaticalmente vlida o la oracin puede ser falsa:

"Las ideas verdes y descoloridas duermen furiosamente" es una oracin bien formada
gramaticalmente pero no tiene significado comnmente aceptado.

"Juan es un soltero casado" tambin est bien formada gramaticalmente pero expresa
un significado que no puede ser verdadero.

El siguiente fragmento en el lenguaje C es sintcticamente correcto, pero ejecuta una

operacin que no est definida semnticamente (dado que p es un apuntador nulo, las
operaciones p->real y p->im no tienen ningn significado):
complex *p = NULL;
complex abs_p = sqrt (p->real * p->real + p->im * p->im);

Si la declaracin de tipo de la primera lnea fuera omitida, el programa disparara un error de

compilacin, pues la variable "p" no estara definida. Pero el programa sera sintcticamente
correcto todava, dado que las declaraciones de tipo proveen informacin semntica
solamente.
La gramtica necesaria para especificar un lenguaje de programacin puede ser clasificada
por su posicin en la Jerarqua de Chomsky. La sintaxis de la mayora de los lenguajes de
programacin puede ser especificada utilizando una gramtica Tipo-2, es decir, son
gramticas libres de contexto. Algunos lenguajes, incluyendo a Perl y a Lisp, contienen
construcciones que permiten la ejecucin durante la fase de anlisis. Los lenguajes que
permiten construcciones que permiten al programador alterar el comportamiento de un
analizador hacen del anlisis de la sintaxis un problema sin decisin nica, y generalmente
oscurecen la separacin entre anlisis y ejecucin. En contraste con el sistema de macros
de Lisp y los bloques BEGIN de Perl, que pueden tener clculos generales, las macros
de C son meros reemplazos de cadenas, y no requieren ejecucin de cdigo.

Semntica esttica
La semntica esttica define las restricciones sobre la estructura de los textos vlidos que
resulta imposible o muy difcil expresar mediante formalismos sintcticos estndar. Para los
lenguajes compilados, la semntica esttica bsicamente incluye las reglas semnticas que se

pueden verificar en el momento de compilar. Por ejemplo el chequeo de que cada identificador
sea declarado antes de ser usado (en lenguajes que requieren tales declaraciones) o que las
etiquetas en cada brazo de una estructura case sean distintas. Muchas restricciones
importantes de este tipo, como la validacin de que los identificadores sean usados en los
contextos apropiados (por ejemplo no sumar un entero al nombre de una funcin), o que las
llamadas a subrutinas tengan el nmero y tipo de parmetros adecuado, puede ser
implementadas definindolas como reglas en una lgica conocida como sistema de tipos.
Otras formas de anlisis estticos, como los anlisis de flujo de datos, tambin pueden ser
parte de la semntica esttica. Otros lenguajes de programacin como Java y C# tienen un
anlisis definido de asignaciones, una forma de anlisis de flujo de datos, como parte de su
semntica esttica.

Sistema de tipos
Sistema de tipos
Un sistema de tipos define la manera en la cual un lenguaje de programacin clasifica los
valores y expresiones en tipos, cmo pueden ser manipulados dichos tipos y cmo
interactan. El objetivo de un sistema de tipos es verificar y normalmente poner en vigor un
cierto nivel de exactitud en programas escritos en el lenguaje en cuestin, detectando ciertas
operaciones invlidas. Cualquier sistema de tipos decidible tiene sus ventajas y desventajas:
mientras por un lado rechaza muchos programas incorrectos, tambin prohbe algunos
programas correctos aunque poco comunes. Para poder minimizar esta desventaja, algunos
lenguajes incluyen lagunas de tipos, conversiones explcitas no verificadas que pueden ser
usadas por el programador para permitir explcitamente una operacin normalmente no
permitida entre diferentes tipos. En la mayora de los lenguajes con tipos, el sistema de tipos
es usado solamente para verificar los tipos de los programas, pero varios lenguajes,
generalmente funcionales, llevan a cabo lo que se conoce como inferencia de tipos, que le
quita al programador la tarea de especificar los tipos. Al diseo y estudio formal de los
sistemas de tipos se le conoce comoteora de tipos.
Lenguajes tipados versus lenguajes no tipados
El texto que sigue es una traduccin defectuosa o incompleta.
Si quieres colaborar con Wikipedia, busca el artculo original y mejora o finaliza esta traduccin.

{{subst:Aviso mal traducido|

Lenguaje de programacin}} ~~~~

Copia y pega el siguiente cdigo en la pgina de discusin del autor:

Se dice que un lenguaje tiene tipos si la especificacin de cada operacin define tipos de
datos para los cuales la operacin es aplicable, con la implicacin de que no es aplicable a
otros tipos. Por ejemplo, " este texto entre comillas " es una cadena. En la mayora de
los lenguajes de programacin, dividir un nmero por una cadena no tiene ningn significado.
Por tanto, la mayora de los lenguajes de programacin modernos rechazaran cualquier
intento de ejecutar dicha operacin por parte de algn programa. En algunos lenguajes, estas
operaciones sin significado son detectadas cuando el programa es compilado (validacin de
tipos "esttica") y son rechazadas por el compilador, mientras en otros son detectadas cuando
el programa es ejecutado (validacin de tipos "dinmica") y se genera una excepcin en
tiempo de ejecucin.
Un caso especial de lenguajes de tipo son los lenguajes de tipo sencillo. Estos son con
frecuencia lenguajes de marcado o de scripts, como REXX o SGML, y solamente cuentan con
un tipo de datos; comnmente cadenas de caracteres que luego son usadas tanto para datos
numricos como simblicos.

En contraste, un lenguaje sin tipos, como la mayora de los lenguajes ensambladores,

permiten que cualquier operacin se aplique a cualquier dato, que por lo general se
consideran secuencias de bits de varias longitudes. Lenguajes de alto nivel sin
datos incluyen BCPL y algunas variedades de Forth.
En la prctica, aunque pocos lenguajes son considerados con tipo desde el punto de vista de
la teora de tipos (es decir, que verifican o rechazan todas las operaciones), la mayora de los
lenguajes modernos ofrecen algn grado de manejo de tipos. Si bien muchos lenguajes de
produccin proveen medios para brincarse o subvertir el sistema de tipos.
Tipos estticos versus tipos dinmicos[editar]
El texto que sigue es una traduccin defectuosa o incompleta.
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Lenguaje de programacin}} ~~~~

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En lenguajes con tipos estticos se determina el tipo de todas las expresiones antes de la
ejecucin del programa (tpicamente al compilar). Por ejemplo, 1 y (2+2) son expresiones
enteras; no pueden ser pasadas a una funcin que espera una cadena, ni pueden guardarse
en una variable que est definida como fecha.
Los lenguajes con tipos estticos pueden manejar tipos explcitos o tipos inferidos. En el
primer caso, el programador debe escribir los tipos en determinadas posiciones textuales. En
el segundo caso, el compilador infiere los tipos de las expresiones y las declaraciones de
acuerdo al contexto. La mayora de los lenguajes populares con tipos estticos, tales como C+
+, C# y Java, manejan tipos explcitos. Inferencia total de los tipos suele asociarse con
lenguajes menos populares, tales como Haskell y ML. Sin embargo, muchos lenguajes de
tipos explcitos permiten inferencias parciales de tipo; tanto Java y C#, por ejemplo, infieren
tipos en un nmero limitado de casos.
Los lenguajes con tipos dinmicos determinan la validez de los tipos involucrados en las
operaciones durante la ejecucin del programa. En otras palabras, los tipos estn asociados
con valores en ejecucin en lugar de expresiones textuales. Como en el caso de lenguajes
con tipos inferidos, los lenguajes con tipos dinmicos no requieren que el programador escriba
los tipos de las expresiones. Entre otras cosas, esto permite que una misma variable se pueda
asociar con valores de tipos distintos en diferentes momentos de la ejecucin de un programa.
Sin embargo, los errores de tipo no pueden ser detectados automticamente hasta que se
ejecuta el cdigo, dificultando la depuracin de los programas, no obstante, en lenguajes con
tipos dinmicos se suele dejar de lado la depuracin en favor de tcnicas de desarrollo como
por ejemplo BDD yTDD. Ruby, Lisp, JavaScript y Python son lenguajes con tipos dinmicos.
Tipos dbiles y tipos fuertes
Los lenguajes dbilmente tipados permiten que un valor de un tipo pueda ser tratado como de
otro tipo, por ejemplo una cadena puede ser operada como un nmero. Esto puede ser til a
veces, pero tambin puede permitir ciertos tipos de fallas que no pueden ser detectadas
durante la compilacin o a veces ni siquiera durante la ejecucin.
Los lenguajes fuertemente tipados evitan que pase lo anterior. Cualquier intento de llevar a
cabo una operacin sobre el tipo equivocado dispara un error. A los lenguajes con tipos fuertes
se les suele llamar de tipos seguros.
Lenguajes con tipos dbiles como Perl y JavaScript permiten un gran nmero de conversiones
de tipo implcitas. Por ejemplo en JavaScript la expresin 2 * x convierte implcitamente x a

un nmero, y esta conversin es exitosa inclusive cuando x es null , undefined ,

un Array o una cadena de letras. Estas conversiones implcitas son tiles con frecuencia,
pero tambin pueden ocultar errores de programacin.
Las caractersticas de estticos y fuertes son ahora generalmente consideradas conceptos
ortogonales, pero su trato en diferentes textos varia. Algunos utilizan el trmino de tipos
fuertes para referirse a tipos fuertemente estticos o, para aumentar la confusin,
simplemente como equivalencia de tipos estticos. De tal manera que C ha sido llamado tanto
lenguaje de tipos fuertes como lenguaje de tipos estticos dbiles.

Implementacin[

Cdigo fuente de un programa escrito en ellenguaje de programacin Java.

La implementacin de un lenguaje es la que provee una manera de que se ejecute un

programa para una determinada combinacin de software y hardware. Existen bsicamente
dos maneras de implementar un lenguaje: compilacin einterpretacin.

Compilacin: es el proceso que traduce un programa escrito en un lenguaje de

programacin a otro lenguaje de programacin, generando un programa equivalente que
la mquina ser capaz interpretar. Los programas traductores que pueden realizar esta
operacin se llaman compiladores. stos, como los programas ensambladores
avanzados, pueden generar muchas lneas de cdigo de mquina por cada proposicin
del programa fuente.

Interpretacin: es una asignacin de significados a las frmulas bien formadas de

un lenguaje formal. Como los lenguajes formales pueden definirse en trminos
puramente sintcticos, sus frmulas bien formadas pueden no ser ms quecadenas de
smbolos sin ningn significado. Una interpretacin otorga significado a esas frmulas.

Se puede tambin utilizar una alternativa para traducir lenguajes de alto nivel. En lugar de
traducir el programa fuente y grabar en forma permanente el cdigo objeto que se produce
durante la compilacin para utilizarlo en una ejecucin futura, el programador slo carga el
programa fuente en la computadora junto con los datos que se van a procesar. A continuacin,
un programa intrprete, almacenado en el sistema operativo del disco, o incluido de manera
permanente dentro de la mquina, convierte cada proposicin del programa fuente en

lenguaje de mquina conforme vaya siendo necesario durante el procesamiento de los datos.
El cdigo objeto no se graba para utilizarlo posteriormente.
La siguiente vez que se utilice una instruccin, se la deber interpretar otra vez y traducir a
lenguaje mquina. Por ejemplo, durante el procesamiento repetitivo de los pasos de un ciclo o
bucle, cada instruccin del bucle tendr que volver a ser interpretada en cada ejecucin
repetida del ciclo, lo cual hace que el programa sea ms lento en tiempo de ejecucin (porque
se va revisando el cdigo en tiempo de ejecucin) pero ms rpido en tiempo de diseo
(porque no se tiene que estar compilando a cada momento el cdigo completo). El intrprete
elimina la necesidad de realizar una compilacin despus de cada modificacin del programa
cuando se quiere agregar funciones o corregir errores; pero es obvio que un programa objeto
compilado con antelacin deber ejecutarse con mucha mayor rapidez que uno que se debe
interpretar a cada paso durante una ejecucin del cdigo.
La mayora de lenguajes de alto nivel permiten la programacin multipropsito, aunque
muchos de ellos fueron diseados para permitir programacin dedicada, como lo fue
elPascal con las matemticas en su comienzo. Tambin se han implementado lenguajes
educativos infantiles como Logo mediante una serie de simples instrucciones. En la actualidad
son muy populares algunos lenguajes especialmente indicados para aplicaciones web,
como Perl, PHP, Ruby, Python o JavaScript.

Tcnica
Libros sobre diversos lenguajes de programacin.

Para escribir programas que proporcionen los mejores resultados, cabe tener en cuenta una
serie de detalles.

Correccin. Un programa es correcto si hace lo que debe hacer tal y como se

estableci en las fases previas a su desarrollo. Para determinar si un programa hace lo
que debe, es muy importante especificar claramente qu debe hacer el programa antes de
desarrollarlo y, una vez acabado, compararlo con lo que realmente hace.

Claridad. Es muy importante que el programa sea lo ms claro y legible posible, para
facilitar as su desarrollo y posterior mantenimiento. Al elaborar un programa se debe
intentar que su estructura sea sencilla y coherente, as como cuidar el estilo en la edicin;
de esta forma se ve facilitado el trabajo del programador, tanto en la fase de creacin
como en las fases posteriores de correccin de errores, ampliaciones, modificaciones, etc.
Fases que pueden ser realizadas incluso por otro programador, con lo cual la claridad es
an ms necesaria para que otros programadores puedan continuar el trabajo fcilmente.
Algunos programadores llegan incluso a utilizar Arte ASCII para delimitar secciones de
cdigo. Otros, por diversin o para impedir un anlisis cmodo a otros programadores,
recurren al uso de cdigo ofuscado.

Eficiencia. Se trata de que el programa, adems de realizar aquello para lo que fue
creado (es decir, que sea correcto), lo haga gestionando de la mejor forma posible los
recursos que utiliza. Normalmente, al hablar de eficiencia de un programa, se suele hacer
referencia al tiempo que tarda en realizar la tarea para la que ha sido creado y a la
cantidad de memoria que necesita, pero hay otros recursos que tambin pueden ser de
consideracin al obtener la eficiencia de un programa, dependiendo de su naturaleza
(espacio en disco que utiliza, trfico de red que genera, etc.).

Portabilidad. Un programa es portable cuando tiene la capacidad de poder ejecutarse

en una plataforma, ya sea hardware o software, diferente a aquella en la que se elabor.
La portabilidad es una caracterstica muy deseable para un programa, ya que permite, por
ejemplo, a un programa que se ha desarrollado para sistemasGNU/Linux ejecutarse
tambin en la familia de sistemas operativos Windows. Esto permite que el programa
pueda llegar a ms usuarios ms fcilmente.

Paradigmas[editar]
Los programas se pueden clasificar por el paradigma del lenguaje que se use para
producirlos. Los principales paradigmas son: imperativos, declarativos y orientacin a objetos.
Los programas que usan un lenguaje imperativo especifican un algoritmo, usan declaraciones,
expresiones y sentencias.3 Una declaracin asocia un nombre de variable con un tipo de dato,
por ejemplo: var x: integer; . Una expresin contiene un valor, por ejemplo: 2 +
2 contiene el valor 4. Finalmente, una sentencia debe asignar una expresin a una variable o
usar el valor de una variable para alterar el flujo de un programa, por ejemplo: x := 2 + 2;
if x == 4 then haz_algo(); . Una crtica comn en los lenguajes imperativos es el
efecto de las sentencias de asignacin sobre una clase de variables llamadas "no locales". 4
Los programas que usan un lenguaje declarativo especifican las propiedades que la salida
debe conocer y no especifican cualquier detalle de implementacin. Dos amplias categoras
de lenguajes declarativos son los lenguajes funcionales y los lenguajes lgicos. Los lenguajes
funcionales no permiten asignaciones de variables no locales, as, se hacen ms fcil, por
ejemplo, programas como funciones matemticas.4 El principio detrs de los lenguajes lgicos
es definir el problema que se quiere resolver (el objetivo) y dejar los detalles de la solucin al
sistema.5 El objetivo es definido dando una lista de sub-objetivos. Cada sub-objetivo tambin
se define dando una lista de sus sub-objetivos, etc. Si al tratar de buscar una solucin, una
ruta de sub-objetivos falla, entonces tal sub-objetivo se descarta y sistemticamente se prueba
otra ruta.
La forma en la cual se programa puede ser por medio de texto o de forma visual. En
la programacin visual los elementos son manipulados grficamente en vez de especificarse
por medio de texto.