LOS MAYAS

1.- Una cultura de largo alcance:Los mayas marcaron el parmetro para las otras
culturas que emergieron en Mesoamerica. De acuerdo con los estudios realizados
sobre los vestigios que quedan de las estructuras mayas, el perodo de esplendor
dur desde el ao 292 hasta el siglo IX.Los especialistas en demografa histrica
especulan que durante el perodo clsico, la poblacin de la cultura maya era de
13 millones de habitantes. El Mayab o territorio maya abarcaba casi en su
totalidad, Guatemala, el occidente de Honduras, Belice y lo que actualmente son
los estados de Yucatn, Quintana Roo, Campeche, parte de Chiapas y Tabasco, en
Mxico.!
2.- La agricultura y las castas:La cultura maya se caracteriz por su gran aporte a
la agricultura. La variabilidad climtica de su territorio los orill a crear un sistema
sofisticado para distribuir el agua y cosechar maz, frijol, algodn y tubrculos.Los
mayas inventaron la herramienta puntiaguda que an se utiliza para el arado.De
acuerdo con los historiadores, los campesinos representaban una de las clases
ms bajas dentro de la jerarqua maya.Los dioses se ubicaban en la cspide de la
pirmide, seguidos de los sacerdotes, despus los guerreros, artesanos,
comerciantes y los que labraban el campo. Tambin se estratificaba a su interior
conforme el parentesco de cada miembro con su respectiva casta.El lingista e
historiador Tzvetan Todorov deca que la sociedad maya estaba basada en la
disciplina: la palabra clave de la sociedad mesoamericana es orden.!
3.- Magia y profecas:La historia religiosa de la cultura maya relata que los reyes
crean que se comunicaban con sus ancestros a travs de espejos mgicos
tallados en obsidiana que les serva para conocer su futuro.En la cultura maya, las
profecas eran una ley y todo intento de eludir su suerte estaba destinado al
fracaso. Por lo mismo, los profetas eran considerados los favoritos de los dioses y
el dueo absoluto del poder sobre el futuro del pueblo maya.!
4.- Los Dioses:Los investigadores de la religin maya constantemente descubren
datos nuevos sobre sus deidades, ya que, no existe informacin exacta para
distinguir a los distintos dioses, sus orgenes y funciones.Sin embargo, en el
templo de Uaxactn en Guatemala, Palenque y Chichn Itz en Mxico es posible
reconocer ciertas esculturas divinas que permiten vislumbrar a los dioses de la
cultura maya.Kukulcn era la divinidad principal al estar directamente relacionado
con la astronoma maya por ser el Dios del rostro del sol. Ixchel, diosa de la
maternidad, Chac, la deidad ms importante para los campesinos por ser el de la
lluvia, Ah Puch, quien representaba a la muerte y Buluc Chabtan, el dios guerrero
de los sacrificios humanos.Los dioses combinaban formas humanas, animales,
vegetales y astros para ser representados en la cermica maya.!
5.- Sacrificios humanos:Los cronistas espaoles describen que los ritos, de
acuerdo con el pensamiento maya, eran imprescindibles para garantizar el
funcionamiento del universo, el devenir del tiempo, el paso de las estaciones, el
crecimiento del maz y la vida de los seres humanos.Tambin eran necesarios para
asegurar la existencia de los dioses con el fin de reponer su consumo peridico de
bioenerga. Los relatos cuentan que los guerreros enemigos eran capturados para
extraer su corazn y ofrecerlo a los dioses. Si se trataba de un general o

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gobernante se reservaba para ser decapitado durante una ceremonia
especial.Todorov explica que las vctimas preferentemente deban ser extranjeras,
pero no de tierras muy lejanas.!
6.- El calendario:Los mayas fueron la nica cultura mesoamericana en elaborar
uno de los calendarios ms preciso y perfecto. Eran capaces de organizar sus
actividades cotidianas y registrar simultneamente el paso del tiempo con un
registro puntual de los acontecimientos polticos y religiosos ms cruciales en su
historia.Adems del ao astronmico de 365 das denominado Haab
contabilizaban el ao sagrado de 260 das llamado Tzolkin que rega a las castas
inferiores porque organizaba las tarea agrcolas...!
Los historiadores prefieren recurrir a las profecas mayas para conocer el pasado
de la civilizacin, ya que, al tener una concepcin circular del tiempo en los libros
sagrados existe una simultaneidad entre el pasado, el presente y el futuro.!
7.- La ciencia maya:La cultura maya fue una de las que dej importantes aportes a
la ciencia moderna. La creacin del nmero cero fue fundamental para el sistema
numrico que conocemos hoy en da.Las tcnicas de observacin astronmica que
practicaban los sacerdotes mayas son estudiadas por cientficos actuales. Su
descripcin sobre las posiciones del sol, la luna y marte, as como los registros de
los eclipses son importantes para la astronoma contempornea.La pirmide de
Kukulcn en Chichn Itza es uno de los grandes ejemplos de la experiencia maya.
La estructura se edific sobre un punto exacto en el que cada equinoccio se
reflejan luces y sombras que dan la sensacin de que una serpiente desciende de
la construccin.!
8.- Arte:Los arquelogos describen al arte maya como llenos de realismo porque
transmiten su pensamiento acerca de la muerte y sus dioses.Los frescos de
Bonampak en la regin de Chiapas, en Mxico, son los se encuentran en mejor
estado y muestran las ceremonias, momentos previos a las batallas y el sacrificio
final de los prisioneros.El jade fue un material importante para el desarrollo del arte
maya, incluso, era ms cotizado que el oro. Los reyes eran enterrados con
mscaras fnebres hechas de jade.La mayor parte del arte maya ha sido
encontrado dentro de las cmaras funerarias.!
9.- El juego de pelota:La cultura maya conceba al juego de pelota como un acceso
al inframundo en el que los mortales tenan la oportunidad de retar a los dioses de
las tinieblas y vencer a la muerte.El partido consista en encestar la pelota, hecha
de caucho, en alguno de los tres aros de piedra que se encontraban dentro de la
cancha.El juego conclua tras anotar el primer gol y el capitn del equipo vencedor
era honrado y ofrendado a los dioses.!