Presentacin

Fondo Editorial del Congreso

La Independencia en los Andes. Una historia conectada

Scarlett OPhelan
En La Independencia en los Andes Scarlett OPhelan enfatiza todo lo que le debi la
emancipacin peruana al mpetu continental que comandaron San Martn y Bolvar pero
tambin descubre cun arraigada estaba desde una dcada atrs en territorio nacional la idea
de encaminarse hacia una autonoma administrativa y econmica. El libro est constituido
por nueve ensayos de temas diversos sobre los que concurre, a tono con lo dicho, el carcter
de fenmeno general y unificado que OPhelan le reconoce a a la lucha de las colonias por
liberarse del dominio peninsular. En todos ellos puede advertirse una asociacin
permanente entre lo local y lo regional y notarse que el Per contribuy activamente al
clima insurreccional pese al poder coercitivo representado por Lima, el ms importante
bastin militar de la Metrpoli en tierras sudamericanas.
La Independencia en los Andes, de Scarlett OPhelan, ser presentado el martes 20 de
enero en el hemiciclo Ral Porras Barrenechea (6:30 de la tarde). Elizabeth Hernndez
y Alex Loayza son los encargados de los comentarios.
El planteamiento de OPhelan acerca del espritu orgnico de la Independencia se hace
patente desde el primer ensayo, consagrado al precursor venezolano Francisco de Miranda.
All la historiadora refiere el esfuerzo del idelogo por formular a fines del siglo XVIII un
sistema de gobierno a ser aplicado homogneamente por los Estados de una Amrica libre.
Llama la atencin que su proyecto, de hecho tributario del ordenamiento poltico ingls,
recuperase siquiera nominalmente categoras provenientes del Incanato, con un Inca de
carcter hereditario y caciques en el papel de senadores vitalicios. El caso demuestra cmo
la reivindicacin de la cultura indgena originaria pes en la retrica del proceso
independentista, aunque luego sus lderes criollos mantuvieran al elemento nativo en su
secular relegamiento siguiendo una pauta que, mutatis mutandis, no ha dejado de
reproducirse hasta nuestros das.
La extensin continental del afn separatista es vuelta a poner en juego, al lado del rol que
tuvo el Per en impulsarlo, en el estudio que OPhelan dedica a la gestin del virrey Jos de
Abascal (1806-1816). En un contexto de creciente liberalismo, sancionado
constitucionalmente en las Cortes de Cdiz (1810-1814), el texto analiza las estrategias de
Abascal, un tenaz absolutista, para impedir el colapso del orden monrquico dentro de las
fronteras peruanas. Vemos que, en efecto, Abascal consigui someter a las juntas formadas
en 1809 en Quito y La Paz, as como la instaurada en el Cusco en 1814 a instancias de los
hermanos Angulo y el cacique Mateo Pumacahua. Aun ms, el virrey se dio maa para

recolocar la Audiencia de Charcas (La Paz, Potos, Cochabamba) bajo la jurisdiccin del
Virreinato del Per al mismo tiempo que lograba sumar al control militar del puerto de
Guayaquil tambin el de sus operaciones comerciales, muy fructuosas a causa de la
demanda de cacao. Con todo, el fortalecimiento que experiment la administracin
peninsular bajo su gobierno nicamente retras el triunfo de la Independencia, para
entonces una voluntad ubicua.
Si la Independencia no se impuso antes en el Per hay que remitirse a la indecisin y la
veleidad de sus lites, tal como son expuestas en el captulo Sucre en el Per: entre Riva
Agero y Torre Tagle. Aun as, el estudio Ciudadana y etnicidad en las Cortes de Cdiz
es til para comprobar que las nuevas fuerzas surgidas en el proceso de la emancipacin,
entre las que destacan los militares mestizos, se mostraron tan incapaces como aquellas, por
lo menos hasta mediados del siglo XIX, de reconocer como actores sociales a los grupos
tradicionalmente marginados durante la Colonia, fueran indios o negros.
Lima, 13 de enero de 2015