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METODOLOGIA DE EVALUACION DE PATOLOGIAS PARA LA

REPARACION DE ESTRUCTURAS DE HORMIGON ARMADO


(1)

(2)

DiMaio A.A . Traversa L.P . Sota J.D

.(3)

Laboratorio de Entrenamiento multidisciplinario para la Investigacin Tecnolgica LEMIT, calle


52 y 121 (1900) La Plata. Buenos Aires. Argentina. - TE. 0540221-4831142/44.
Email: jdsota@netverk.com.ar
Palabras claves : Patologias-Hormign-Corrosion-Fuego-Alcali-agregado
RESUMEN
Las estructuras de hormign armado son proyectadas y construidas para satisfacer requisitos
funcionales durante un cierto tiempo, sin que se produzcan costos inesperados por
mantenimiento y reparaciones. Existen algunas recomendaciones y Reglamentos, como el
Cdigo Britnico de Puentes, que especifica una vida proyectada de servicio de 120 aos, y el
Cdigo Britnico para Edificios Agrcolas que, en ciertas circunstancias, permite tan slo 10
aos. Normalmente los cdigos suponen una vida proyectada de servicio de 50 aos, ese es el
caso del Reglamento Argentino CIRSOC201-2005. Se deduce que el fin de la vida proyectada
no implica la demolicin de la estructura, sino que a partir de ese momento se incrementa el
costo de mantenimiento por encima del considerado durante la vida proyectada. Sin embargo
durante su vida til las estructuras pueden manifestar variadas patologas que originan
defectos, daos o deterioros, siendo algunas de ellas originadas por sus materiales
componentes, por su uso, por el ambiente, etc. Ante esto es necesario tener metodologas de
evaluacin que permitan diagnsticos precisos para resolver estas patologas. En este trabajo
se presenta una metodologa de evaluacin con estudios y recomendaciones para la
reparacin de estructuras de hormign armado afectadas por corrosin de armaduras, fuego y
reaccin lcali-agregado.

(1) Investigador CONICET-LEMIT. Profesor Universidad Tecnolgica Nacional.


(2) Investigador CIC-LEMIT. Director del LEMIT.
(3) Profesional Principal CIC-LEMIT. Docente Universidad Tecnolgica Nacional

1. INTRODUCCION
Muchas de las patologas de las estructuras
armadas o pretensadas estn relacionadas

con la durabilidad y un nmero pequeo


debido a defectos provocados por la
capacidad de carga de la estructura, a los que
podran
sumarse
los
accidentes
o

imprevistos, tal el caso de incendios. Como


es conocido,
un importante conjunto de
factores influencian el comportamiento del
hormign, entre los cuales pueden citarse el
diseo,
materiales,
construccin
y
condiciones de servicio y de exposicin. Los
problemas son entonces el resultado de una
combinacin de los factores indicados.
En la tabla I se indican los efectos y las
causas
ms
comunes
que
pueden
presentarse en las estructuras de hormign
armado, las cuales pueden producirse en
cualquier etapa de la vida de la estructura.
El procedimiento o metodologa adoptada
para la evaluacin de estructuras debe seguir
un orden lgico que permita conocer el
comportamiento de los materiales en la
estructura y el grado de afectacin, con el
menor esfuerzo en lo que respecta a tiempo y
costos. La informacin a obtener debe ser
cualitativa y preferentemente cuantitativa, en
particular, cuando debe procederse al
refuerzo o reparacin de la estructura
afectada.
Las tcnicas de ensayo a aplicar para
determinar el grado de deterioro o bien
cuantificar en qu estado se encuentra una
estructura o elemento estructural de la
misma, dependen del tipo de patologa que
presente. Existe una diversidad de ensayos
como los Destructivos, Semi-Destructivos y
No
Destructivos,
que
se
utilizan
habitualmente. En la tabla II se indican
algunos de ellos en funcin de la
caracterstica que se desea evaluar.
La inspeccin visual, el Ensayo No
Destructivo (END) ms antiguo, se efecta en
primera instancia y permite tener una nocin
de las condiciones generales y particulares de
la estructura afectada con algn tipo de
patologa. Adems, es una inspeccin
econmica
y
sumamente
confiable.
Aproximadamente el 80% de la informacin
ms relevante puede lograse mediante una
inspeccin visual la que equivale al 20% del
costo total de la inspeccin.

Tabla I: Causas de la presencia de defectos,


daos y deterioro

Anomala
Defecto

Dao

Deterioro

Causa
Diseo
Materiales inadecuados
Construccin deficiente
Sobrecarga no considerada
Derrames qumicos
Sismos
Temperatura (Fuego)
Congelacin y Deshielo
Erosin
Corrosin de armaduras
Reacciones deletreas
Ataque por sulfato
Ataque por cidos

En la figura 1 se desarrolla un esquema de


relevamiento de patologas, acompaado con
la secuencia de documentacin y ensayo
hasta llegar a las recomendaciones finales
para la reparacin o mantenimiento de la
estructura.

2. DIFERENTES CASOS DE EVALUACIN


DE ESTRUCTURAS CON PATOLOGAS

2.1. Estructuras afectadas por corrosin


La evaluacin de estructuras afectadas por
corrosin puede ser efectuada de acuerdo al
esquema indicado en la Figura 1, que puede
emplearse en otros casos con distintas
patologas, variando los daos a evaluar y los
ensayos a realizar.
Para definir los deterioros por corrosin
pueden emplearse las recomendaciones del
Comite Eurointernational du Bton (CEBBulletin N162), que para niveles de daos
alto se requiere una rpida intervencin, ya
que la estructura posee una reduccin
significativa de la seccin de las barras (>
10%), con fisuraciones y desprendimientos
del recubrimiento muy extendido en todas las
reas, por lo cual la vida residual se
encuentra fuertemente afectada. En el caso
del nivel medio, cuando existen elementos
flexados,
puede
aconsejarse
el
apuntalamiento. El nivel bajo indica que
existen solamente signos iniciales de
corrosin, por lo cual la estructura presenta
teoricamente una larga vida residual sin
necesidad de intervencin.

Tabla II: Ensayos para evaluar diferentes propiedades del acero y hormign
Material/
estructura

Propiedad a evaluar

Tcnica de inspeccin o ensayo

Hormign

Hormign
Armado

Resistencia
Uniformidad
Fisuras y defectos
visibles
Delaminacin
Propiedades del
hormign o acero
Permeabilidad /
Absorcin
Presencia de
armaduras y espesor
de recubrimiento
Carbonatacin
Presencia de cloruros y
su difusin
Presencia de sulfatos

Estructuras
Corrosin de
armaduras

- Testigos : examen visual, rotura, etc.


- Ultrasonido
a) Propiedad cercana a la superficie :
- Testigos : exmen visual, rotura, etc.
- Resistencia a la penetracin (Windsor), Pulloff, Break-off,
- Esclerometra (segn edad)
b) Propiedad interna del hormign :
- Testigos : exmen visual, rotura, etc.
- Ultrasonido
- Pachometer
- Extraccin de testigos
- Radiografa
- Ensayo con fenolftalena
- Extraccin de testigos para anlisis en
laboratorio
- Potencial de corrosin
- Resistividad
- Velocidad de corrosin

- Anlisis petrogrfico del hormign y de los


agregados.
Reaccin lcali-slice
- Ensayos de expansin en laboratorio
- Anlisis petrogrfico
Congelacin y deshielo
- Ensayos de laboratorio
Para detectar si existe corrosin en las
armaduras empotradas en el hormign,
habitualmente se determina el potencial de
corrosin. Las medidas del potencial deben
ser
interpretadas
considerando
las
condiciones de humedad, contaminacin,
calidad del hormign, etc. Para su
determinacin se utiliza un potenciostato el
que est relacionado con un electrodo de
referencia, el cual puede ser de Cu/CuSO4.
En muchos casos resulta necesario realizar
estudios de laboratorio a fin de determinar la
composicin qumica, metalogrfica y el
comportamiento fsico-mecnico del acero,
hecho que permite su caracterizacin. (ver
Tabla II)
2.2. Estructuras de hormign armado
afectadas por altas temperaturas.
La intensidad del fuego en las estructuras
vara principalmente con la relacin tiempotemperatura, que depende de un nmero
importante de factores, como por ejemplo la
existencia y tipo de combustibles en la
estructura afectada, sus caractersticas de
combustin, las dimensiones del ambiente,

las propiedades trmicas de los materiales


componentes y el nivel de ventilacin como
as tambin del efecto del viento.
Los factores mencionados varan en una
misma estructura, por lo cual resulta
dificultosa la evaluacin del estado de cada
uno de los elementos estructurales, ya que en
cada uno de ellos seguramente la relacin
tiempo-temperatura es diferente y por lo tanto
latemperatura mxima alcanzada en el
interior ser tambin diferente.
En los casos de incendio de estructuras de
hormign armado, la temperatura en el
ambiente puede llegar a los 1000 C, hecho
que afecta la capacidad de carga al
producirse cambios fsicos y qumicos en los
materiales componentes (hormign y acero),
en la interaccin entre los materiales y por
consiguiente la de los elementos estructurales
que los componen.
Las altas temperaturas provocan la fisuracin,
desprendimientos, cambio de coloracin, etc.,
que son los ms notables a simple vista.

Figura 1: Esquema de evaluacin

durabilidad y otras propiedades de los


elemento estructurales afectados.
Para realizar una evaluacin del dao
producido se puede seguir tambin las
secuencias de la figura 1 en una estructura
afectada
por
fuego,
debiendo
ser
cuantificados los siguientes parmetros:
Temperatura alcanzada durante el incendio
Duracin del incendio
Temperatura alcanzada en el interior de los
elementos afectados
Efecto sobre las propiedades del hormign y
el acero de las temperaturas durante el
calentamiento y en el enfriamiento
Evaluacin de los cambios en las
propiedades de los materiales que puedan
hacer peligrar la vida til de la estructura o
de los elementos afectados
Posibilidad tcnica y costos de reparacin a
fin de recuperar la resistencia, rigidez,

Debe considerarse que a pesar que la


temperatura puede alcanzar niveles elevados,
al ser el hormign un material con una baja
conductividad trmica, solamente las capas
exteriores de los elementos son las que
sufren los efectos ms importantes. Este
fenmeno est directamente relacionado con
el tiempo de exposicin, las condiciones de
exposicin, la forma de la seccin y tipo de
elemento. En el caso de incendios severos se
produce la carbonatacin en la zona
superficial de los elementos expuestos, al
poco tiempo de ocurrido, pudiendo alcanzar
profundidades de hasta 3 cm, hecho que si no
es debidamente considerado puede provocar
la posterior corrosin de las armaduras por
disminucin del pH (prdida de alcalinidad). A
modo de ejemplo puede indicarse que en
aquellos casos en que se desee evaluar la
calidad de hormigones afectados por
temperatura mediante algn mtodo No

Destructivo o Semi-Destructivo, como podra


ser el martillo de rebote, si no se tiene en
cuenta el hecho indicado pueden realizarse
apreciaciones de la calidad errneos, ya que
la carbonatacin produce un endurecimiento
superficial y dado que el mtodo evala la
dureza de las capas superficiales el resultado
no resulta representativo del hormign.
En los elementos de hormign armado debido
a las diferentes velocidades en que ocurre la
dilatacin trmica del acero y el hormign, la
elevacin de la temperatura produce la rotura
de la adherencia entre las armaduras y el
hormign. Esta situacin puede originarse
tambin entre los agregados y la matriz
desprendidos fundamentalmente de la
composicin petrogrfica del agregado.
En aquellos casos en que el hormign es
enfriado con chorros de agua, el "shock"
trmico que se produce conduce a un
incremento de la fisuracin. Por consiguiente
el enfriamiento rpido con agua causa
mayores daos que la temperatura,
formndose
fisuras
que
provocan
desprendimientos de las capas exteriores del
hormign.
Experiencias propias indican que las
velocidades
ultrasnicas
decaen
sensiblemente y en porcentajes considerables
respecto a los valores iniciales, hecho que es
ms notorio a medida que se incrementa la
temperatura de exposicin y la forma de
efectuar el enfriamiento. Las disminuciones
de las resistencias a compresin tambin son
significativas pero de menor magnitud que la
velocidad, principalmente para temperaturas
de 500 C.
Cuando se quiera evaluar, mediante el
mtodo ultrasnico, el estado interno de
elementos estructurales que han estado
expuestos a altas temperaturas, puede
llegarse a una conclusin errnea respecto a
la estimacin de la resistencia a compresin.
Por lo tanto, el mtodo ultrasnico puede ser
empleado en la misma estructura para
diferenciar, elementos que no sufrieron
ningn tipo de afectacin y los que fueron
afectados.
Si se desea conocer la resistencia efectiva a
compresin de elementos afectados, el
mtodo ultrasnico conducira a errores
importantes en la estimacin ya se ve ms
afectada la velocidad que la resistencia. En
tal sentido debe recurrirse a la extraccin de
testigos a fin de determinar su resistencia a
compresin lo cual permite determinar otras
caractersticas de los materiales que lo
componen.

2.3. Estructurad afectadas por la reaccin


lcali-slice
Esta reaccin deletrea puede presentarse
en cualquier tipo de estructura, (edificios,
puentes, presas, pavimentos, etc., siempre
que exista humedad en contacto con la
misma. Las manifestaciones ms frecuentes
son la fisuracin del hormign, exudacin a
travs de las fisuras, reventones localizados,
deformaciones, etc. En el caso del hormign
armado la fisura es paralela a las armaduras
principales.
Como datos importantes para determinar si la
patologa corresponde a la RAS, es necesario
verificar
las
condiciones
higrotrmicas
ambientales en donde se encuentra
emplazada la estructura y relacionar la forma
de afluencia de humedad hacia ella. Adems,
se debern conocer las caractersticas del
suelo, agua y otros medios de contacto con la
estructura, para evaluar posibles aportes de
lcalis (hidrxidos de sodio y potasio)
necesarios para la reaccin. Todos los datos
que surjan de los ensayos deben conducir a
una conclusin precisa sobre la existencia de
este tipo de patologa, ya que si se dictamina
solamente con lo evaluado durante la
inspeccin visual, pueden cometerse errores
ya que existen otras patologas de similares
caractersticas,
como
por
ejemplo
fisuraciones causadas por un secado rpido.
Existen estructuras con RAS que han sido
evaluadas mediante el mtodo ultrasnico,
para determinar si la masa interna del
elemento se encontraba sin deterioros o bien
si posea un grado de fisuracin importante
En el caso de estructuras en las cuales no
existen datos de los materiales utilizados para
la elaboracin del hormign, resulta necesario
efectuar un muestreo riguroso mediante la
extraccin de testigos, a fin de realizar
estudios sobre los materiales componentes y
sobre los productos expuestos extrados de
fisuras, oquedades, etc.

En laboratorio, en primer trmino, se debe


realizar
un
anlisis
del
hormign,
principalmente mediante corte delgado,
identificando las caractersticas petrogrficas
de los agregados, existencia de geles
producto de la reaccin y deteccin de
microfisuracin. Tambin, se puede recurrir a
estudios mediante microscopa electrnica.

Adems, es necesario determinar si la


reaccin est agotada o si existe posibilidad
de que la misma contine en el tiempo, para
lo cual deben realizarse ensayos de
expansin en testigos extrados de la
estructura. Dichos ensayos deben hacerse
sobre zonas con manifiesta presencia de la
RAS y en zonas en donde en principio no se
ha detectado esta patologa. En ambos casos
se
evalua
en
las
condiciones
de
estacionamiento de la Norma ASTM C 1293.
En la tabla III, se vuelcan algunos resultados
de obras en las que se determinaron
expansiones a la edad de 52 semanas, sobre
testigos de hormign para evaluar la
posibilidad de la existencia de reaccin
remanente en la estructura.

realiza dentro de un Plan


Inspecciones preestablecido.


Existen diferentes tcnicas de ensayo


(Destructivos, Semi-Destructivos y No
Destructivos) que se pueden aplicar
con el fin de determinar el grado de
anomala (defecto, dao, deterioro)
que presenta una estructura o
elemento estructural de la misma. La
eleccin depende del tipo de
patologa y de las propiedades de los
materiales que se desea evaluar.

La corrosin de las armaduras


empotradas en el hormign es una de
las patologas que debe ser evaluada
cuidadosamente
debido
a
los
problemas de seguridad estructural
que
puede
ocasionar.
La
determinacin
del
potencial
y
velocidad de corrosin son los
ensayos que habitualmente se
realizan "in situ" a fin de cuantificar el
grado de alteracin y la incidencia del
mismo en el futuro. En estructuras
ubicadas en ambientes marinos o
industriales, la determinacin del
contenido en profundidad de los
cloruros (difusin) es otra de las
tcnicas a utilizar.

En estructuras que presentan un


grado de deterioro importante debido
a RAS o altas temperaturas, es
recomendable la extraccin de
muestras para su estudio en
laboratorio. El empleo de END en
forma individual puede conducir a
evaluaciones errneas, por lo cual es
imprescindible que el mismo sea
utilizado con exclusividad para
evaluar comparativamente el estado
interno de elementos afectados
respecto
a
otros
de
iguales
caractersticas sin ningn tipo de
afectacin

Tabla III Expansiones remanentes de RAS


en testigos de hormign
Obra
Dique
Puente
Pista Aeropuerto

Expansin
remanente (%)
0.014
0.042

Con Patologas de RAS

0.017

Sin Patologas de RAS

0.185

CONSIDERACIONES FINALES
Como conclusin, puede plantearse que:


La inspeccin visual es una


metodologa a emplear en primera
instancia para evaluar estructuras
que presentan patologas, ya que
permite permite obtener rpidamente
una nocin sobre las condiciones
generales y particulares en que se
encuentra.

En estructuras de caractersticas
complejas, desde el punto de vista de
su diseo estructural o de las
condiciones de agresividad del medio
de exposicin, la inspeccin visual
resulta mucho ms efectiva si se

de

REFERENCIAS

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of existing concrete structures".
Bulletin 22. March 2003.

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