ACETILENO

El acetileno o etino es el alquino ms sencillo. Es un gas, altamente inflamable,

un poco ms ligero que el aire e incoloro. Produce una llama de hasta 3.000 C,
una de las temperaturas de combustin ms altas conocidas, superada
solamente por la del hidrgeno atmico (3400 C - 4000 C), el ciangeno
(4525 C) y la del dicianoacetileno (4987 C).
El acetileno es el primer miembro de la familia de los alquinos y el nico
importante desde el punto de vista industrial.
Este hidrocarburo se obtiene en la industria qumica por hidrlisis del carburo
de calcio, el cual a su vez es obtenido por reaccin del xido de calcio con coke
a elevadas temperaturas.
Estructura
La estructura de Lewis del acetileno muestra tres pares de electrones en la
regin entre los ncleos de carbono.

El acetileno tiene una estructura lineal que se explica admitiendo una

hidridacin sp en cada uno de los tomos de carbono. El solapamiento de dos
orbitales sp entre s genera el enlace C-C. Por otra parte, el solapamiento del
orbital sp con el orbital 1s del hidrgeno forma el enlace C-H. Los dos enlaces
se originan por solapamiento de los dos orbitales p que quedan en cada uno
de los dos tomos de carbono. El solapamiento de estos orbitales forma un
cilindro de densidad electrnica que circunda al enlace C-C.

Obtencin del acetileno

En petroqumica se obtiene el acetileno por quenching (el enfriamiento rpido)
de una llama de gas natural o de fracciones voltiles del petrleo con aceites
de elevado punto de ebullicin. El gas es utilizado directamente en planta
como producto de partida en sntesis. Un proceso alternativo de sntesis, ms
apto para el laboratorio, es la reaccin de agua con carburo clcico (CaC2); se
forma hidrxido de calcio y acetileno, el gas formado en esta reaccin a
menudo tiene un olor caracterstico a ajo debido a trazas de fosfina que se
forman del fosfuro clcico presente como impureza.
CaC2 + 2H2O Ca(OH)2 + C2H2
Combustin del acetileno

Combustin Completa

2C2H2 + 5O2 4CO2 + 2H2O

Combustin Incompleta

2C2H2 + 3O2 4CO + 2H2O

Combustin reducida

2C2H2 + O2 4C + 2H2O
Caractersticas
La descomposicin del acetileno es una reaccin exotrmica. Tiene un poder
calorfico de 12000 Kcal/Kg. Asimismo su sntesis suele necesitar elevadas
temperaturas en alguna de sus etapas o el aporte de energa qumica de
alguna otra manera.
El acetileno es un gas explosivo si su contenido en aire est comprendido entre
2 y 82 %. Tambin explota si se comprime solo, sin disolver en otra sustancia,
por lo que para almacenar se disuelve en acetona, un disolvente lquido que lo
estabiliza.
Propiedades

Peso Molecular : 26.038 g/mol

Fase Slida
Punto de fusin : -84 C
Densidad del slido : 729 kg/m3
Fase lquida
Equivalente Lquido/Gas (1.013 bar y 15 C (59 F)) : 663 vol/vol
Punto de ebullicin (1.013 bar) : -83.8 C
Calor latente de vaporizacin (1.013 bar en el punto de ebullicin) :
801.9 kJ/kg
Presin de vapor (a 20 C o 68 F) : 44 bar
Fase gaseosa
Densidad del gas (en el punto de sublimacin) : 1.729 kg/m 3
Densidad del Gas (1.013 bar y 0 C (32 F)) : 1.171 kg/m 3
Densidad del Gas (1.013 bar y 15 C (59 F)) : 1.11 kg/m 3
USOS DEL ACETILENO
Primeros usos (s. XX)
A principios del siglo XX, el acetileno tena mltiples aplicaciones debido a la
fijeza y claridad de su luz, su potencia calorfica, su facilidad de obtencin y su
bajo costo. Los aparatos generadores se haban tambin perfeccionado, siendo
casi todos ellos del sistema en que el agua cae sobre el carburo, estando la
cada de aqulla graduada de tal modo por diversos juegos de vlvulas,
palancas y contrapesos que casi se lleg a evitar la sobreproduccin de gas
que tanto daaba a los aparatos anteriores.

El acetileno se utilizaba en generadores, en lmparas de minera o en el

soplete oxiacetilnico empleado en la soldadura autgena produciendo
temperaturas de hasta 3.000, el alumbrado de proyectores para la marina y
para cinematgrafos. Los automviles llevaban tambin a principios del siglo
en su mayora faros con aparatos autogeneradores de acetileno. Se llegaron a
construir diversos aparatos de salvamento como cinturones, chalecos, boyas,
etc., en cuyo interior y en un depsito ad hoc llevaban una dosis de carburo de
calcio dispuesto de tal suerte, que al ponerse el carburo en contacto con el
agua se produjera el gas acetileno, dejando henchido convenientemente el
aparato.
Principales aplicaciones en la actualidad

Vidrio, Cemento y Cal

El acetileno es un gas combustible que se usa sobre todo para la
lubricacin automtica del moldeado de botellas de vidrio.

Laboratorios & anlisis

El Acetileno es el combustible en la Espectrometra de Absorcin
Atmica (AAS).

Soldadura, Corte y Recubrimiento

El acetileno es el gas combustible ms efectivo y polivalente;
C2H2 permite aplicaciones manuales en soldadura, brazado, corte o
cualquier otro proceso de calefaccin localizado.