MAESTRA EN MEDIO AMBIENTE Y DESARROLLO

ASIGNATURA: TPICOS DE PROFUNDIZACIN EN TEMAS AMBIENTALES 2026167

Mara Paula Carrasco Zamora; Andrs Felipe Plaza Snchez; Csar Nicols Martelo Jimnez; Javier
Fernando Moreno Tovar
Memoria de la conferencia magistral del profesor Abdn Corts, denominada:
El sector agrario en Colombia desde la relacin Ambiente - Suelo
El suelo
El suelo se refiere a la parte superior de la corteza terrestre donde existe una coleccin de cuerpos
naturales que contienen materia mineral, orgnica y organismos vivos, y soporta o es capaz de soportar
plantas. La edafologa se comprende como el estudio de la formacin del suelo, es decir la
edafognesis, y las propiedades de los suelos como hbitat de los seres vivos. Y los edaflogos son
quienes estudian el suelo y la relacin suelo-planta. Igualmente, el suelo es un componente de la
ecsfera y, por lo tanto, es importante para la preservacin de la biodiversidad ya que en l se
desarrollan procesos fundamentales para el sostenimiento de la vida en el planeta. El suelo es, adems,
un teatro de la vida, no slo por la gama casi infinita de organismos que lo habitan, sino por la relacin
que, desde una concepcin antropolgica y trascendentalista, existe
entre el hombre y el suelo. (Corts Lombana, 2002)
En cuanto a los tipos de suelos, no hay uno solo, es decir que se
tiende a la heterogeneidad, lo que constituye el mosaico edfico.
Cada suelo tiene su propio abanico de organismos vivos, el cual
est determinado por las condiciones edficas y ecolgicas del
medio. Existen los suelos que se componen de materiales orgnicos
y los suelos minerales. As, el mosaico edfico se enriquece con
suelos en todos los pisos trmicos. En el caso del origen de los
suelos en Colombia, Malagn, C. (2003) menciona en su ensayo
sobre tipologa de suelos, que el 80 % de los tipos de materiales que
forman los suelos estn vinculados con las rocas sedimentarias, sedimentos y piroclastos, el 20%
restante incluye rocas gneas, metamrficas y asociaciones de ellas.
Para hacer un diagnstico de la poblacin de los suelos, el edaflogo utiliza
un perfil del suelo como unidad de estudio, y este es un corte de la superficie
de hasta 2 metros aproximadamente hasta donde se encuentra roca o agua
y se compone de la suma de horizontes paralelos.

Uno de los factores ms importantes de los suelos

Malagn C., pues ste determina no solamente la
relacionados con l y que tienen efectos sobre
caractersticas, entre ellas su fertilidad. Por ello
determinan las caractersticas de los suelos,
factores que deterioran este recurso
biolgica e impidiendo, por lo tanto,
desarrollo sostenible. (Corts Lombana,

es el clima, as lo menciona
presencia
de
organismos
ste,
sino
con
varias
y dems elementos que
hay que tener en cuenta los
disminuyendo la diversidad
alcanzar las metas del
2002)

Biologa del suelo

El suelo es un componente fundamental de los ecosistemas debido a que es el escenario principal en la
circulacin de nutrientes y uno de los factores ms importantes que determinan el tipo de vegetacin;
sta, a su vez, define en gran medida la fauna y dems organismos que conforman la biocenosis. En
este sentido, no es posible estudiar y comprender un ecosistema o su componente bitico sin tener en
cuenta el suelo, pero tampoco puede entenderse a ste ltimo, sino se considera la vida que soporta, la
cual se involucra de forma estrecha en su gnesis, su conservacin, su trasformacin y su destruccin.
Por lo anterior, surge la biologa del suelo que ha tomado como objeto de estudio lo que se ha
denominado como el teatro de la vida. Este enfoque biolgico se centra en las interrelaciones que los
organismos vivos tienen con el suelo a travs de flujos de materia y energa, y cmo estos son
determinantes de las principales caractersticas de este complejo de cuerpos naturales.
Segn Clara Chamorro (2001), las interrelaciones bioedficas son dependientes de un buen equilibrio
entre la acumulacin y la liberacin de los nutrientes y su evolucin, as como de otros factores naturales
o aquellos inducidos por el hombre y por lo tanto, es en los ecosistemas donde los procesos
mencionados son controlados por sistemas biolgicos que magnifican tanto la economa de los
nutrientes, como la preservacin y la conservacin de los suelos. Como resultado de dichas
interrelaciones, los organismos que habitan el suelo van a determinar caractersticas como el espacio
poroso, la concentracin de sustancias orgnicas y minerales, la formacin de la estructura y, en este
sentido, el reordenamiento de los materiales del suelo.
Estas interrelaciones son desarrolladas por una diversidad de microrganismos, plantas y animales, para
los cuales se han planteado sistemas de clasificacin segn sus caractersticas taxonmicas, ecolgicas,
econmicas y categricas (Chamorro, 2001). En el caso especfico de la fauna, se encuentra la
calsificacin de Wallwork (1970) con las clases: microfrauna (menor a 0,16 mm), mesofauna (entre 0,16
mm y 10,4 mm) y macrofauna (mayor a 10,4 mm). De igual forma, segn su ecologa, se dividen en
organismos geobiontes o gefilos; los primeros pasan la totalidad de su vida en el suelo, mientras que
los segundos solo restringen una parte de su ciclo vital a este. Por otra parte, segn la distribucin
vertical en el suelo, la fauna puede clasificarse en epigeicos (sobre la superficie, ej. milpies), anecios
(formaciones especiales sobre la superficie, ej. termitas) y endogeicos (bajo la superficie, ej. lombrices).
En el caso de Colombia, desde mediados del siglo XX se ha hecho especial nfasis en la edafofauna, en
donde se ha encontrado una composicin de 5 Filos, 11 clases, 52 rdenes y 274 familias, donde
Arthopoda es el filo ms diverso y ms distribuido, seguido por el filo annelida. Respecto a los niveles
trficos, se tuvo como resultado a los predadores como los ms abundantes (39,6%) seguidos de los
herbvoros (34,4%), los saprfagos (20,6%) y por ltimo los omnvoros (5,4%).
Tipos de suelo por regiones
Colombia es un pas biolgica y culturalmente variado, pero tambin lo es en el aspecto biofsico, al
encontrarse desde regiones marcadamente secas y ridas, hasta regiones extremadamente hmedas.
Encontraremos a continuacin un breve repaso de las principales caractersticas de los suelos en las
distintas regiones geogrficas de nuestro pas.

a. Orinoqua
Ocupa aproximadamente 23787.000 Ha (20,8% de la superficie nacional). Sus suelos debido a las altas
lluvias y temperatura se tornaron en suelos con baja capacidad de aporte e intercambio de nutrientes con
las plantas, adems de tener bajo contenido de fsforo y materia orgnica y elevadas concentraciones
de aluminio. Las zonas cercanas al piedemonte de la cordillera oriental presentan mejores condiciones
edficas, al presentar acumulacin de materia orgnica. La acidez es marcada en casi toda la regin.
b. Amazona
Ocupa aproximadamente 45494.198 Ha (39,8% de la superficie del pas). Sus suelos
predominantemente presentan xido de hierro, cuarzo y caolinita, materiales que no ofrecen muchos
nutrientes a las plantas. En general, la acidez es marcada, tiene altas concentraciones de aluminio y son
suelos pobres en fsforo, calcio, magnesio y potasio. La regin ha sido intervenida en el 14.8%
principalmente para actividades extractivas.
c. Zona andina
Se pueden diferenciar los suelos dependiendo del paisaje estudiado. Se diferencian los pramos,
altiplanos, las ladera de montaas y valles interandinos (tratados ms adelante). Los pramos
corresponden al 1,1% de la cobertura nacional y sus suelos tienen pocos nutrientes, gran acidez, poca
actividad microbiana, entre otras. Los altiplanos, con 328.000 Ha (<0,5% territorio nacional) tienen suelos
histosoles, arcillosos, inceptisoles, andisoles y en algunos lugares entisoles, en general considerados
frtiles. Las laderas de montaa ocupan el 23,37% de la superficie nacional; en la zona cafetera presenta
suelos con alto contenido de materia orgnica y por sobre cultivo, relieve y prctica de la ganadera
muchos de los suelos presentan erosin.
d. Caribe
Representa el 11,4% de la superficie nacional (Aproximadamente 13000.000 Ha) y casi la mitad de este
territorio est representado por colinas de pendiente suave y el resto por abanicos, terrazas y llanuras
inundables. En las colinas se presentan procesos de erosin, en las depresiones de las planicies
aluviales los suelos son mal drenados y poco productivos, pero en las planicies aluviales de piedemonte
son bien drenados, encontrando suelos arcillosos.
e. Andn del Pacfico (Choc biogeogrfico)
Con una extensin de 11149.932 Ha (9.77% del territorio nacional) el 85% de su territorio est
conformado por coberturas boscosas. Dada las altas precipitaciones los suelos son bajos en contenidos
de nutrientes, acidez marcada, poco fsforo y materia orgnica. El 20,2% del rea se encuentra
subutilizada en tierras con vocacin agrcola.
f.

Valles interandinos
Los valles interandinos, comprendidos por el valle geogrfico del ro Cauca y el valle del ro Magdalena
ocupan aproximadamente 4250.000 Ha (3,6% del pas). El 38,2% de los suelos estn subutilizados (uso
para ganadera extensiva) y el 25,3% est sobreutilizada.
Valle del ro Cauca: Es predominantemente plano y buena parte de ste presenta un clima clido
moderado seco. Casi toda el rea presenta suelos bsicos con altos contenidos de nutrientes; en general
los suelos son pobres en fsforo. Presenta 135.000 Ha de suelos molisoles y 80.000 Ha de suelos
vertisoles con arcillas expansibles.
Valle del ro Magdalena: Presenta varios tipos de relieve (planicie aluvial, piedemontes y abanicos) de
materiales geolgicos y se divide en Valle alto y Valle bajo. En general, los suelos en al valle alto son
bsicos y ricos en nutrientes, pero limitados por la escasez de agua; en el valle medio son cidos y con
poca fertilidad, pero con mayor cantidad de agua.

i. Guajira
Los suelos de la alta y media guajira varan desde regiones, ligeramente hmedas hasta zonas
desrticas en el nor-oriente. En general sus suelos son pobres en materia orgnica y son bsicos,
adems de presentar dificultad para la proliferacin de plantas debido a la escasez de agua y viento
constante. Los suelos del piedemonte guajiro son aptos para la ganadera extensiva y los ms planos
pueden dedicarse a la agricultura.

Geomorfologa del suelo

SUELO Vs USO Y VOCACIN

67% tiene uso adecuado

13% est subutilizado
16% sobreutilizado
4% no tiene conflicto

SUELO SEGN TIPO DE PROPIEDAD

En 2009, el catastro tena informacin de 86 millones de

hectreas. Y solo el 56% de predios registrados tienen
ttulo de propiedad

Los conflictos de uso de la tierra surgen

del inadecuado uso que se hace
respecto al uso que debera hacer

ESTRUCTURA DE PROPIEDAD SEGN RANGO Y

TAMAO
El 67 % de los predios (de menos de 5 ha)
posean apenas el 6% de la tierra

El 1 % de los predios (de ms de 200 ha)

concentraban el 43,1% de la tierra
GINI

0,86x propietarios
0,84x calidad de tierra

Preguntas para discusin

En la actualidad se presta suficiente atencin al suelo? El planeta est disminuyendo su capacidad de
sostener el suelo. La accin humana, principalmente ha ocasionado: la degradacin de los suelos y de
las tierras agrcolas, la disminucin de la cubierta vegetal y de los bosques, la disminucin del
abastecimiento de agua limpia, la reduccin de las pesqueras, y la consiguiente amenaza de una mayor
vulnerabilidad social y ecolgica. La capa superficial del suelo es tambin un bien ambiental, y uno de los
prerrequisitos de nuestra supervivencia comn. La desertificacin y el cambio climtico son temas
relacionados entre s; la lucha contra la desertificacin y la adaptacin al cambio climtico se refuerzan
mutuamente.
Segn lo menciona Corts, Lombana (2002), los fenmenos ms preocupantes son la degradacin de la
tierra, que no es otra cosa que el descenso de la productividad biolgica, y la desertificacin y los
cambios climticos hacia condiciones ms secas; todo esto ocasionado, en parte, por el uso equivocado
del suelo, la contaminacin, la lluvia cida, la deforestacin masiva, la salinizacin y la alcalinizacin, las
inundaciones, el crecimiento desmesurado de las ciudades sobre las tierras agrcolas, el manejo
irracional del agua de riego y de las distintas etapas de la labranza, el no uso de prcticas de
conservacin de suelos, la destruccin de los pramos y otros reductos ecolgicos, el sobrepastoreo y
muchos factores en la dimensin econmico-social: crecimiento excesivo de la poblacin, distribucin
desigual de la tierra, sistemas injustos de mercadeo agropecuario, costos exagerados de los insumos
agrcolas, desempleo, analfabetismo, pobreza y violencia.
De modo que, conservar el suelo y preservar la biodiversidad es un deber tico y un acto inteligente, y
adems aseguran el mantenimiento de los procesos ecolgicos y los sistemas vitales, la preservacin de
la diversidad gentica y el aprovechamiento sostenido de las especies y de los ecosistemas, acciones
que son fundamentales en cualquier estrategia conducente a inculcar el respeto a la vida en todas sus
manifestaciones, como requisito sine qua non para lograr la paz y el bienestar de todos los pueblos del
mundo.
Se utiliza el suelo Colombiano respecto a sus diferentes potencialidades de uso o al contrario, cree
que el uso es arbitrario? Cules cree que han sido las razones que han impedido el uso
adecuado del suelo segn su vocacin?
A travs de la agricultura convencional hemos logrado suministrar artificialmente algunos de los principales
factores limitantes de crecimiento de las plantas de inters agrcola. Este tipo de produccin ha
mostrado ser sostenible? Por medio de la intervencin humana, Podramos remplazar la accin
realizada por los organismos vivos que interactan con el suelo?
Existen suelos en los desiertos?

Bibliografa
Corts Lombana, A. (2002). El suelo: El sustento de la biodiversidad. Revista La Tadeo No.67 , 65-70.
Malagn Castro, D. (2003). Ensayo sobre tipologa de suelos colombianos. Rev. Acad. Colomb. Cienc.
27 , 319-341.
Malagn Castro, D. (s.f.). Los suelos de Colombia. 1-21.