CAPITULO I

CONSIDERACIONES GENERALES
I.1

Historia y evolucin tecnolgica de los metales

La historia nos cuenta que los primeros metales
que utiliz el hombre fueron el cobre y el estao,
ms que nada para fines ceremoniales y
religiosos. All por el ao 5.000 antes de Cristo se
descubri el bronce, resultado de la aleacin del
cobre con el estao, al contar con metal ms duro
se permiti utilizarlo como arma en las puntas de
sus lanzas y flechas.
La edad del hierro es la ltima correspondiente a
la de los metales. No se conoce con exactitud
cundo el hombre descubri la tcnica de fundir
mineral de hierro para obtener un metal
susceptible de ser utilizado. Se cree que su uso se
inici hacia el ao 1.900 AC, en plena edad del
bronce y la masificacin de su uso fue gradual,
hacia el ao 1.000 AC se consolid como material
de uso general.
La evolucin de la metalurgia est relacionada con
factores de orden tecnolgico, para obtener el
bronce se necesitan 1.080 grados centgrados, en
cambio para fundir el hierro hay llegar hasta los
1.500 grados. Esta diferencia de temperatura es
una de las causas del porqu el bronce se trabaj
antes del hierro. Pero tampoco es extrao que la
metalurgia del hierro se impusiera, los yacimientos
de este mineral son muy abundantes, en cambio
los filones de cobre y estao eran difciles de
localizar y de explotar.

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El inicio de la metalurgia del hierro se podra situar

en la zona central de la actual Turqua, la zona de
Anatolia estaba habitada por el pueblo Hitita,
aunque se trataba de una produccin muy escasa
que slo abasteca el mercado local. La metalurgia
del hierro se difundi gradualmente desde sus
zonas de origen. Lgicamente primeramente a sus
lugares ms prximos como ser Egipto, Chipre,
Grecia. La cultura griega hizo de puente en la
difusin de la metalurgia del hierro en Europa. Sin
lugar a dudas, el uso del metal con finalidades
militares facilit la colonizacin helnica del
Mediterrneo.
Las aleaciones producidas por los primeros
artesanos del hierro, se clasificaran en la
actualidad como hierro forjado: para producir esas
aleaciones se calentaba una masa de mineral de
hierro y carbn vegetal en un horno con tiro
forzado, este tratamiento reduca el mineral en una
masa esponjosa de hierro metlico llena de una
escoria formada por impurezas metlicas y
cenizas de carbn vegetal. Esta esponja se
retiraba mientras permaneca incandescente y se
golpeaba con pesados martillos para expulsar la
escoria y soldar y consolidar el hierro.
El hierro producido en esas condiciones sola
contener hasta un 3% de partculas de escoria, en
ocasiones la tcnica de fabricacin produca
autntico acero en lugar de hierro forjado,
principalmente cuando se calentaba con carbn
vegetal en recipientes de arcilla durante varios

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das, con lo que el hierro absorba suficiente

carbono para convertirse en acero autntico.
Despus del siglo XIV se aument el tamao de
los hornos utilizados para la fundicin del hierro,
en stos el hierro metlico absorba ms carbono
como resultado del paso forzado de gases de
combustin. El producto de estos hornos es el
llamado arrabio, una aleacin que funde a una
temperatura menor que el acero o el hierro forjado.
Este arrabio se refinaba posteriormente para
producir acero.
Bsicamente el acero es una
aleacin de hierro y carbono,
con porcentajes de este ltimo
variables entre el 0.03% al 2%,
se distingue de las fundiciones
que tambin son aleaciones de
hierro y carbono en que las
proporciones de carbono es
superior (entre el 2% al 4%).
Adems los acero presentan
una mayor ductilidad, es decir
se deforman fcilmente mediante la forja,
laminacin y extrusin, mientras que las
fundiciones se fabrican normalmente por moldeo.
I.2

El hierro y el acero en la construccin

En la antigedad las estructuras se diseaban en
base a lo que se haba hecho con anterioridad. Si
la estructura no colapsaba quera decir que estaba
bien hecha; la experiencia era el nico maestro, no

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se conoca sobre la resistencia de materiales ni de

la teora estructural.
Gradualmente y a travs de los siglos se
desarroll el arte de disear miembros, se
establecieron reglas empricas, los griegos decan
Las columnas de los templos deben guardar
relacin a la esbeltez de la pierna de una mujer
En el Renacimiento se levantaron estructuras que
trabajan hasta ahora, realizadas por gente experta
que eran a su vez artistas, arquitectos, ingenieros
y constructores. Pero todas estas estructuras
empleaban materiales que transmitan muy bien
los esfuerzos de compresin (madera, piedra) de
ah el desarrollo de los famosos arcos y bvedas
para salvar luces importantes.
Al trmino de la
edad media, el
desarrollo
comercial
del
hierro,
promocion el
empleo de los
metales
estructurales
que abrieron un
nuevo mundo al
estructurista. El
primer puente
que
se
construy
enteramente de

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hierro fundido fue el de Coalbrookdale (Inglaterra)

en 1.779, pero este hierro tena un gran problema:
fallaba con una fractura frgil en tensin.
Por tal razn fue rpidamente reemplazado por el
hierro forjado el cual tena una mejor tenacidad, es
decir
era
capaz
de
absorber
grandes
deformaciones en tensin en el rango inelstico
sin fractura. Adems el hierro forjado poda
formarse en placas planas, las que se podan
doblar y unirse mediante remaches que sirvieron
para la fabricacin de calderos para las
locomotoras a vapor, las que exigieron puentes
ms largos y resistentes. El primer puente
construido con hierro forjado y que an existe el es
Britannia Bridge en el mar de Irlanda (1.790).
Posteriormente el desarrollo del convertidor
Bessemer (1.856) y el horno abierto (1.867)

introdujo el acero estructural.

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Paralelamente a la evolucin tcnica del acero, se

tuvieron avances en la tcnicas de pruebas de
materiales y en el anlisis estructural. Hooke,
Bernoulli, Euler y otros dieron inicio a la Teora
Estructural y a la Resistencia de Materiales.
I.3

Propiedades mecnicas de acero

La elasticidad es la capacidad que posee un
elemento de regresar a su forma original despus
de ser cargado y subsecuentemente descargado.
La fatiga es la debilidad que presenta el material
cuando es sometido a esfuerzos en forma repetida
y por arriba de su lmite de fatiga por medio de
muchos ciclos de carga y descarga,
La ductilidad es la capacidad de deformarse sin
fracturarse en el rango inelstico.
La resistencia es la propiedad ms importante
para el ingeniero, para estudiarla nos referiremos
al diagrama tpico de esfuerzo y deformacin en
tensin simple. Al aplicar la carga a la probeta se
observa
primeramente
una
deformacin
proporcional al esfuerzo, despus se llega al
punto de fluencia, a un esfuerzo slo ligeramente
mayor al lmite elstico. Cuando se carga ms all
del punto de fluencia, la ductilidad del acero
estructural le permite experimentar grandes
alargamientos inelsticos. Finalmente se alcanza
el esfuerzo ltimo de ruptura (Fu) y la probeta se
fractura. La carga de tensin en la fractura,
dividida entre el rea original de la probeta
descargada se llama Esfuerzo ltimo a la tensin.

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El mdulo de elasticidad, llamado comnmente

coeficiente E , viene de la parte inicial del
diagrama esfuerzo deformacin, donde el el
esfuerzo es directamente proporcional a la
deformacin y puede escribirse:
=

Esta relacin es la denominada ley de Hooke,

como la deformacin (L/L) no tiene unidades, el
mdulo E se expresa en las mismas unidades del
esfuerzo .
Algunaas de las caractersticas de los metales
estructurales, como la resistencia, ductilidad,
resistencia a la corrosin, etc. Pueden resultar
bastante afectadas por las aleaciones y el
tratamiento trmico o el proceso de fabricacin
empleado. Por ejemplo en entre el hierro puro y
los aceros existen grandes variaciones en su
resistencia, lmite de fluencia y deformacin final
(ductilidad).
Todos ellos sin embargo tienen el mismo mdulo
de elasticidad, es decir su rigidez o capacidad de
resistir una deformacin dentro del rango lineal de
la misma. Por lo tanto si un acero de alta
resistencia sustituye a uno de baja resistencia en
una estructura dada, mantenindose iguales todas
sus dimensiones, la estructura tendr una
capacidad portante mayor, pero su rigidez (o
elasticidad o deformacin) permanecer igual.

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Acero A 514
AH 400
Acero A 36

Hierro AH 215

I.4

Materiales utilizados en perfiles y placas de

acero estructural.

Nuestro pas todava no tiene una normativa

para la designacin de los diferentes tipos de
acero, en el presente curso adoptaremos la
americana. Ms propiamente la AISC
(American Institute Steel Construction), cuyas
designaciones y resistencias se muestran en
el siguiente cuadro:

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ACEROS USADOS EN LOS PERFILES Y PLACAS DE ACERO

ESTRUCTURAL (Mpa)
DESIGNACION

Fluencia
Mnimo
ltima

Acero estructural, ASTM A 36

248

400 552

Tubos estructurales de acero al carbono,

laminados en caliente, soldados y sin
costura ASTM A 50

248

400 min.

Acero estructural de baja aleacin y alta

resistencia ASTM A 242

290

434

Acero estructural de baja aleacin y alta

Resistencia con punto de fluencia mnimo
de 345 Mpa en piezas de hasta 10 cm de
espesor, ASTM A 558

345

483

Tubos estructurales de baja aleacin y alta

resistencia, laminados en caliente y sin
costura ASTM A 618

345

483

290
448

414 - 552

Aceros de calidad estructural al colombio Vanadio de baja aleacin y alta resistencia

ASTM A 572

Placa de acero de aleacin de alta

resistencia a la fluencia, templado y
tratado, apropiado para soldadura,
ASTM A 514
621 689 758 - 896

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Barras lisas AH 215

Barras corrugadas AH 400 500

215

330 490

400 500

520 - 600

Estas dos ltimas barras no estn normadas para

estructuras de acero, pues corresponden a refuerzos de
hormign armado, pero como su uso es corriente en
Bolivia, las consideramos a ttulo informativo.
Adems las otras propiedades generales del acero son:
Mdulo elstico longitudinal:
E = 200 000 Mpa
Mdulo elstico transversal:
G = 77 200 Mpa
Coeficiente de Poisson en perodo elstico
= 0,30
Coeficiente de dilatacin trmica:a = 12 16-6 cm/cmC
Peso especfico:
a = 77,3 kN/ m3
I.5 Cargas.
Quiz la tarea ms importante y difcil del ingeniero
cuando est proyectando una estructura sea la
cuantificacin precisa de las cargas que soportar a
lo largo de su vida til.
Adems de estimar las cargas (su tipo y magnitud),
se debe investigar las combinaciones ms
desfavorables que pueden ocurrir en un momento
dado.
Cargas muertas. Tienen una magnitud constante y
permanecen en un mismo lugar por mucho tiempo.
Las ms comunes son:
- Peso propio de la estructura.
- Peso de los muros, pisos y techos, etc.

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Para disear una estructura es necesario estimar

los pesos o cargas muertas de sus partes. El
problema es que hasta que no sean diseados, no
se los conoce, en consecuencia lo que se hace es
estimar su magnitud en base a experiencias
anteriores o por propio criterio. Si al final se tienen
grandes discrepancias entre lo estimado y lo
realmente diseado, se debe repetir el anlisis y
efectuar el diseo con una estimacin mas
aproximada de las cargas.
Cargas vivas. Estn relacionadas con la ocupacin,
pueden cambiar de lugar y magnitud. Las cargas
que se mueven por s mismas como los vehculos,
personas, gras, etc. se denominan cargas
mviles y aquellas que pueden ser desplazadas
como los muebles, materiales, nieve, etc. se
denominan Cargas movibles
Estas cargas se especifican normalmente en los
Cdigos de Construccin o Normas de cada pas, a
falta de ellas se pueden considerar las siguientes
que corresponden al Cdigo ANSI (American
National Standard Minimum Design Loads for
building and other Structures:
Tipo de edificios

Edificios de departamentos
- Habitaciones
- Salones pblicos
Comedores y restaurantes
Garages (para autos solamente)
Gimnasios,
pisos
principales

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Carga
viva
en
kg/m2

200
500
500
250
500

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balcones
Edificios
- Salas de recepcin
500
- Oficinas
250
Escuelas
- Salones de clase
200
- Corredores en planta baja
500
- Corredores en pisos arriba 400
de la planta baja
Bodegas
- De material ligero
600
- De material pesado
1200
Almacenes (menudeo)
- Planta baja
500
- Otros pisos
370
Cargas ambientales. Son impuestas por el medio
ambiente donde estar la estructura a disearse,
por consiguiente varan de acuerdo a la situacin
geogrfica.
Nieve. Una pulgada (2,50 cm) de nieve equivale
aproximadamente a 0,50 lb/pie. Para el diseo de
techos ubicados en zonas donde cae nieve o
granizo, se usan cargas de nieve de 50 200
kg/m2, la magnitud depende principalmente de la
pendiente del techo, los valores mayores se usan
para techos casi horizontales y los menores para
techos ms inclinados. Una carga de 50 kg/m2
podra usarse para pendientes de 45 o ms y una
de 200 kg/m2 para techos horizontales, los valores
intermedios se pueden interpolar linealmente.

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Viento. Las fuerzas de viento actan como

presiones (fuerzas por unidad de rea) sobre las
superficies verticales a barlovento, como presiones
o succiones sobre superficies inclinadas a
barlovento (dependiendo de la pendiente) y como
succiones sobre superficies verticales o inclinadas
a sotavento.
La presin del viento sobre la superficie inclinada
de un techo depende de su velocidad y direccin,
de la orientacin y pendiente del techo, adems de
su altura en relacin al terreno.
Varios estudios sobre modelos han demostrado
que se presenta un efecto de succin en
sotavento, es decir en la superficie contraria al
viento y que en cubiertas con pendiente inferior a
un ngulo de 30, el viento en lugar de producir
presin, produce succin en el lado del viento
(barlovento).
EFECTO DEL VIENT0 EN CUBIERTAS

La presin (o succin) del viento, perpendicular a

la superficie del techo se puede determinar
mediante la siguiente expresin:

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p=Cq
Donde:

p = Presin del viento en kg/m

C = Coeficiente que depende de la
posicin e inclinacin del techo.
q = Presin en funcin de la
2
velocidad del viento en kg/m .
El valor de q se determina mediante:
q = 0.00484 V

(V = Velocidad del viento en km/hr)

El valor de C (C1 para barlovento C2 para
sotavento) se determina mediante tabla VI-10
donde los valores negativos significan succin y
para ngulos intermedios se puede interpolar
linealmente:
VALORES DEL COEFICIENTE C
Valor de

C1

C2

-0,50

-0,27

10

-0,50

-0,27

20

-0,50

-0,27

25

-0,10

-0,27

30

0,30

-0,27

35

0,36

-0,27

40

0,50

-0,27

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14

50

0,65

-0,27

60

0,85

-0,27

70

0,85

-0,27

90

0,85

-0,27

Para la determinacin de los esfuerzos

ocasionados por el viento, se deben estudiar los
estados de carga resultantes de considerar
primeramente el viento atacando desde la
izquierda y despus del lado derecho.
I.6

Mtodos de clculo.
Bsicamente en la actualidad existen dos mtodos
de clculo de estructuras de acero:
El ASD (Allowable Steel Design) o diseo por
esfuerzos admisibles, cuyo criterio para una
resistencia de diseo aceptable es el siguiente: El
esfuerzo calculado mximo, suponiendo un
comportamiento elstico hasta las cargas mximas
anticipadas, se mantiene inferior a un esfuerzo
permisible especificado. Se busca que el esfuerzo
permisible sea menor que el esfuerzo calculado en
la falla con un factor de seguridad, este factor
vara en un rango de 1.65 y 2.00 en las
especificaciones AISC.
El otro mtodo que est adquiriendo mayor
relevancia es el denominado LRFD (Load and
Resistance Factor Design) o diseo por factores
de carga y resistencia. En este mtodo las cargas
mximas de servicio previstas, se multiplican por
factores de carga ()para dar una resistencia

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requerida, que debe ser menor que la resistencia

directamente calculada; estos factores de carga
son diferentes para la carga muerta, carga viva, de
viento y nieve. Los factores de carga dependen de
las siguientes combinaciones bsicas de carga:
1.4 Dn
1.2 Dn + 1.6 Ln + 0.5 (Lrn Sn Rn)
1.2 Dn + 1.6 (Lrn Sn Rn) + (0.5 Ln 0.8 Wn)
1.2 Dn + 1.3 Wn + 0.5 Ln + 0.5 (Lrn Sn Rn)
1.2 Dn + (1.3 Wn 1.0 En)
Donde:
Dn = Carga nominal muerta.
Ln = Carga nominal viva.
Lrn = Carga nominal viva de techo.
Sn = Carga de nieve.
Rn = Carga de lluvia.
Wn = Carga de viento.
En = Carga de sismo.
Tambin al mismo tiempo se aplican factores de
resistencia () las resistencias calculadas de vigas,
columnas, conectores, etc. Se multiplican para
tomar en cuenta las diversas incertidumbres
inherentes a las resistencias. Los factores de
carga y resistencia son determinados por mtodos
probabilsticos a partir de los datos estadsticos de
cargas y resistencias.
Los factores de resistencia varan entre valores de
0.9 para vigas y 0.85 para columnas.
Con los dos mtodos se llega a resultados
similares. Por el ASD se obtienen generalmente
estructuras ms robustas que van en sentido
contrario a la economa pero tiene la ventaja de

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brindar mayor seguridad dadas las grandes

incertidumbres que se tienen en la construccin
misma, debido a la baja calidad de nuestra mano
de obra y a la pobre supervisin que normalmente
se ejecuta sobre ellos. Pero como la tendencia
actual es la emplear el mtodo LRFD, en el
presente curso se considerar ste.
Por ejemplo, para vigas bajo cargas vivas y
muertas:
= 0,9
D = 1,2
L = 1,2
El criterio de evaluacin ser:
0,9 Mu 1,2 MD + 1,6 ML
Donde: 0,9 Mu = Mc = Momento de clculo
MD = Momento por carga muerta
ML = Momento por carga viva
Mu = Momento ltimo nominal de la viga
Si queremos verificar la resistencia de una viga de
acero conformada por un perfil IR 152 x 18
simplemente apoyada con una carga muerta
uniformemente repartida (Dn) de 11 kg/m y una
carga viva (Ln) uniformemente repartida de 17
kg/m
Primero veamos con el mtodo LRFD:

Ln
L = 10 m

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Wu = 1,2 Dn + 1,6 Ln = 1,2 * 11 + 1,6 17 = 40,4 kg/m

Mu = Wu * L2 / 8 = 40,4 * (10)2 / 8 = 50.500 kg cm
Mc = Mu / 0,9 = 50.500 / 0,9 = 56.100 kg cm
El mdulo resistente Sx del perfil IR 152 x 18 es de 120
cm3
Trabajar a una resistencia Ftr = Mc / Sx = 56.100 / 120
= 467 kg/cm2
Por otro lado, con el mtodo ASD, tenemos:
qt = 11 + 17 = 28 kg/m
M = qt * L2 / 8 = 28 * (10)2 / 8 = 35.000 kg cm
f = Mc / Sx = 35.000 / 120 = 292 kg/cm 2
Si lo dividimos por el factor de seguridad FS = 0,66
La resistencia de trabajo ser: Ftr = 292 / 0,66 = 442
kg/cm2 que es muy similar al valor de la resistencia
calculado por el mtodo LRFD.

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