INTERCAMBIADOR DE CALOR

Existen diversas aplicaciones de intercambio de calor entre fluidos, donde el calor

se transfiere de uno a otro en una operacin unitaria, aprecindose un cambio
fsico, y en el mayor de los casos un proceso continuo y estacionario. A nivel
industrial lo que se busca es alcanzar la temperatura deseada en el menor tiempo
posible, de tal forma que todo el fluido que salga tenga una temperatura uniforme
ya sea caliente o fra, y que dicha variable se mantenga durante el proceso.
Entre los equipos que se utilizan para intercambiar calor, encontramos los
intercambiadores de tubos y coraza, los intercambiadores de tubos concntricos y
los intercambiadores de placas. El fluido que se calienta o se enfra puede circular
con flujo laminar, turbulento o en el intervalo de transicin que se encuentra entre
el flujo laminar y el flujo turbulento.

Imagen 1. Intercambiador de tubos y coraza

En el laboratorio de Ingeniera Qumica, se pueden encontrar varios tipos de

intercambiadores de calor conectados en las mquinas, adicional a esto se puede
identificar un equipo de tubos y coraza como el ms representativo de este tipo en
las instalaciones del LIQ, vase la imagen 1.1, que opera mediante un sistema
simple de un solo paso y a su vez en contracorriente.

Principio de funcionamiento:
El equipo tiene la funcin bsica de permitir la transmisin de calor entre dos
flujos, accin que se desarrolla de forma indirecta, es decir que las sustancias
involucradas no tienen contacto fsico entre s, debido a que se encuentran
separadas por una barrera o superficie que aunque lo evita, si permite el paso de
energa calorfica.

El equipo consta de dos entradas, una entrada lateral que corresponde al flujo de
agua, el cual es controlado por medio de una vlvula que se abre o se cierra
dependiendo del caudal deseado, adems la tubera en la cual es trasportado el
agua consta de un rotmetro que indica el flujo del mismo. Por otro lado la entrada
central corresponde al flujo de vapor que proviene de la caldera que se encuentra
en funcionamiento brindando vapor caliente al equipo. En la entrada del flujo al
equipo encontramos un medidor de presin, que maneja dos escalas una en psi y
la otra en bares, adems de vlvulas neumticas que permiten el paso del flujo,
este ingresa por un costado del intercambiador hacia los tubos. Recorre una
trayectoria recta hacia el otro lado del equipo ( En el caso de que esta sea de un
solo paso) y en este proceso pierde o adquiere calor al relacionarse
indirectamente con el agua de proceso, el cual ingresa al equipo encontrndose
con el espejo donde este exclusivamente entra en los tubos aislndose de la
coraza; en el interior de la coraza se encuentran ciertas laminas llamadas bafles
dispuestas de tal manera que permite que el vapor se distribuya uniformemente,
aumente el rea de contacto y tenga una duracin idnea en el interior del equipo,
lo cual se manifiesta en mayor eficiencia.

Flujos de salida
De la misma manera el equipo consta de dos salidas de flujo, una de ellas es la
del agua de proceso con la temperatura deseada, la cual se transporta por medio
de tuberas para su recoleccin; La siguiente salida es la del flujo de vapor,
teniendo en cuenta que un porcentaje de dicho fluido se condensa por la
reduccin su temperatura, se encuentra un receptor de fluido condensado en la
salida que en ocasiones se recircula o se destina para otros fines.

Aplicaciones prcticas

El campo de aplicaciones de los intercambiadores de calor es muy amplio,

podemos encontrar utilidad en sus funciones para la industria farmacutica,
gracias a la facilidad de limpieza que tiene esta maquinaria se pueden alcanzar
altos estndares de higiene; es til para el tratamiento de productos de alta
viscosidad, por lo que en la rama alimenticia son indispensables.