Percloroetileno: prohibir o regular?

La Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires est discutiendo qu hacer con una sustancia
txica, llamada percloroetileno. Se trata del solvente usado por las tintoreras mal llamadas
"ecolgicas".
Esta sustancia tiene efectos sobre la salud humana son tan nocivos que no encontramos
razones valederas para seguir utilizndolo. En este caso, la relacin beneficio/riesgo es
absolutamente desfavorable.
Algunas de las consecuencias de su empleo son las siguientes:
El percloroetileno puede producir serios daos neurolgicos en los trabajadores de las
tintoreras, vecinos de las mismas y usuarios de las prendas tratadas.
Tambin provoca cambios en el comportamiento de las personas.
Es txico para el hgado, rin y el sistema nervioso central. Tiene tambin efectos txicos
sobre el corazn, vinculados con las alteraciones que provoca en la dinmica del calcio durante
los movimientos (excitacin-contraccin) del corazn.
En el ser humano puede ser cancergeno. Sus efectos cancergenos se vinculan con producir
la ruptura de los cromosomas (efectos clastognicos). Se documentan la mayor frecuencia de
cnceres de intestino, pncreas y vejiga en esta industria. Provoca un ligero aumento del
riesgo de cncer de rin. Puede provocar cncer de lengua y de laringe.
Puede provocar abortos espontneos.
Puede provocar esclerorderma localizada (una enfermedad de la piel).
Es frecuente que se produzca la alteracin de la visin de los colores (daltonismo) por
exposicin al percloroetileno.
Provoca alteraciones en el sistema inmunolgico.
Se observ en animales expuestos la atrofia de los nervios olfatorios.
Hay casos documentados de muertes de bebs por utilizar prendas tratadas con
percloroetileno.
El percloroetileno puede transmitirse a los lactantes a travs de la leche materna, con todos
los riesgos que aqu se sealan.
A pesar de los bajos niveles de exposicin, las funciones del sistema nervioso central pueden
ser afectadas por el tetracloroetileno en los sujetos que viven cerca de una lavandera de
lavado en seco, si la exposicin se produce durante varios aos.
La exposicin al producto no afecta slo a los trabajadores de las tintoreras sino tambin a
los choferes de los vehculos que transportan las prendas tratadas.

 Los miembros de la familia de trabajadores de lavanderas en seco se encuentran ms

expuestos que la poblacin en general.
Las personas que viven cerca de las lavanderas o que guardan en su casa ropa lavada en
ellas presentaron una mayor exposicin fuera y dentro de su casa que otras personas. En
algunos casos individuales, se vieron valores por lejos superiores al promedio.
Debe tenerse como objetivo la implementacin de controles para reducir la exposicin de los
operarios a solventes. Pero el uso de la ventilacin tiene problemas y estos problemas suelen
ser ms severos en las pequeas empresas. Por eso, se propone reemplazar este producto
qumico o proceso peligroso por uno menos peligroso.
Los trabajadores de las tintoreras se enferman, tambin en el Primer Mundo
Casi todos los estudios han sido realizados observando grupos humanos de trabajadores o
vecinos de las tintoreras. Estamos hablando de tintoreras del Primer Mundo, sujetas a los
mximos controles posibles. A pesar de eso, sus trabajadores, vecinos y familiares se
enferman. Por qu fallan esos controles en el Primer Mundo? Porque cualquier empresa que
trabaje con sustancias altamente peligrosas (y el percloroetileno lo es) tiene que realizar un
continuo monitoreo de los gases de salida para detectar posibles prdidas o fallas en la
maquinaria. Pero, qu clase de controles puede realizar un quiosko o un local muy pequeo?
Con qu infraestructura, con qu personal especializado? Por eso, insistimos en la eliminacin
de esta sustancia y su reemplazo por un proceso menos peligroso.
Me parece que las pruebas son suficientemente concluyentes. Desde hace miles de aos que
lavamos o limpiamos la ropa de alguna manera y no me parece que sea sta una operacin
que requiera seguir arriesgando vidas humanas por el slo inters de un sector particular. Los
reemplazos son conocidos y sera bueno eliminar completamente este tipo de solventes.
Agrego un riesgo adicional, que es el provocado por la instalacin de este tipo de tintoreras en
shoppings o hipermercados que venden comestibles, ya que significa agregar residuos txicos
a esos alimentos. Los clientes de esos supermercados comen tortas o se llevan pescados y
tomates con una carga excesiva de percloroetileno. Cada vez que abren una lata de gaseosas,
la parte de la tapa que entra en contacto con el lquido lo contamina con una sustancia que las
leyes califican como residuo peligroso. Cuando los clientes retiran una prenda tratada y
despus recorren con ella las gndolas del supermercado, estn esparciendo una sustancia
txica que se agrega a los alimentos.
El fabricante avisa que el percloroetileno puede causar la muerte
El fabricante de este producto, la empresa Dow, lo reconoce como un producto peligroso, que
puede causar la muerte si se lo inhala en grandes cantidades, lo que puede ocurrir por
accidente en cualquier momento.
Reconocen tambin que causa daos en el hgado y el sistema nervioso Lo saben las
autoridades que habilitan estas tintoreras? Lo saben quienes las autorizan en los mismos
sitios en los que se venden comidas? Los municipios que habilitaron estas tintoreras en casi
todos los shoppings, se preocuparon por conocer esta informacin? No pudieron obtenerla

o no quisieron obtenerla?
El percloroetileno tendra que ser prohibido en forma inmediata. Creo que deberamos
eliminar completamente esta sustancia del mercado.
Escrbanle a los Diputados
En este momento, la Comisin de Ecologa de la Legislatura est discutiendo qu hacer con el
percloroetileno y est a punto de tomar una decisin. Las posiciones son las siguientes:
Algunos Diputados piensan que esta sustancia debera prohibirse completamente y
reemplazarse por otra menos peligrosa.
Otros Diputados creen que no hay que prohibirla sino regularla, fijando normas muy estrictas
para su utilizacin. Piensan que esas normas tendran que incluir criterios de ventilacin de
locales, controles mdicos al personal y medicin peridica de partes por milln de
percloroetileno en el aire.
Sin embargo, todos los Diputados saben que el Gobierno de la Ciudad no va a ir a controlar de
qu manera se va a usar esta sustancia. Es decir, que nadie va a hacer los controles peridicos
que la Ley establecera. En consecuencia, las posibilidades reales son:
O se aprueba una Ley que fije regulaciones en apariencia muy estrictas, pero que no se vaya a
cumplir, a la espera de que alguna vez el Gobierno de la Ciudad se digne cumplirla (y mientras
tanto, los trabajadores se enferman y las mujeres expuestas aborten).
O, por el contrario, se prohibe ahora el percloroetileno, con la idea de revisar esa prohibicin
en el momento en que existan los adecuados mecanismos de control ambiental que la Ciudad
necesita y que hoy no tiene.
Los Diputados de la Ciudad van a decidir una cosa u otra en los prximos das. Han recibido
todas las presiones imaginables de los sectores que tienen un inters econmico en el tema.
Sucede, sin embargo, que no conocen la opinin de quienes los votaron.
El documento adjunto de este mensaje es un correo electrnico en blanco con las direcciones
de e-mail de los 60 Diputados de la Ciudad de Buenos Aires. Cuando ustedes lo abran, queda
preparado para que les escriban lo que quieran sobre este tema y se lo manden. Me parece
que ellos tienen que habituarse a recibir los puntos de vista de ustedes.
Sucede, adems, que en nuestra sociedad el sector poltico y la sociedad civil tienen poca
comunicacin. Los norteamericanos estn habituados a escribirle a sus Diputados y a llamarlos
por telfono cada vez que se trata algn tema que les interesa. Por supuesto que ellos les
contestan, porque cuidan a quienes los han votado y tal vez los vuelvan a votar. Les
expresamos nosotros nuestras opiniones a quienes nos representan? Y si no lo hacemos,
corresponde despus quejarnos de que no hayan adivinado nuestro pensamiento?
Antonio Elio Brailovsky
En varias entregas, les hemos expresado nuestros puntos de vista sobre qu hacer con el
percloroetileno, el solvente de las tintoreras mal llamadas "ecolgicas". Hemos difundido toda
la informacin toxicolgica y ambiental disponible sobre los riesgos de esta sustancia y hemos
respondido a numerosas consultas de afectados, legisladores y periodistas sobre el tema.
Ahora queremos hacerles llegar las respuestas a la difusin de esta informacin.

A) RESPUESTAS INSTITUCIONALES:
El Municipio de la Costa ha prohibido el percloroetileno, en una ordenanza municipal que dice:
"Prohbese en todo el mbito del Partido de la Costa, la instalacin, y/o habilitacin de locales
destinados a tintorera que utilicen el sistema de limpieza en seco con productos
contaminantes en general y con solventes clorados como el tetracloroeteno (tetracloroetileno,
percloroetileno) en particular y en todas asus formas y/o derivados". (Ordenanza Municipal
2385).
La Mndez, Diputada de la Ciudad de Buenos Aires, present un proyecto de prohibicin de
esta sustancia, que dice:
Artculo 1.- "Queda prohibido en todo el territorio de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires, la
tenencia, el almacenamiento, el transporte, la distribucin, la comercializacin y el uso de la
sustancia llamada tetracloroeteno (tetracloroetileno y percloroetileno)"
Artculo 2.- "El Poder Ejecutivo reglamentar la presente ley en un plazo mximo de noventa
(90) das y fiscalizar su cumplimiento, estableciendo las medidas de control pertinentes y
tambin mecanismos tendientes al reemplazo de la sustancia (mencionada en el artculo 1)".
La Municipalidad de la Ciudad de Crdoba elabor un estudio sobre impacto ambiental de las
tintoreras, en el que destaca el mayor riesgo ambiental de las que usan percloroetileno.
Hemos recibido pedidos de consultas de varios Concejos Deliberantes , entre ellos de las
ciudades de Tucumn y de Crdoba.
B. RESPUESTAS PERSONALES:
Tambin difundimos los correos electrnicos de los Diputados de la Ciudad de Buenos Aires
para que la gente se comunicara con ellos y les hiciera saber sus opiniones sobre este tema.
stas son las respuestas:
1. Querido Antonio: Me parece brbara tu idea de hacer participar a la gente escribiendole a
los diputados. Nosotros desde Ecoportal hemos publicado muchas campaas de este tipo y es
notable como mucha gente siente que, por ahi no puede hacer otra cosa por falta de tiempo o
muchos otros motivos y ve de esta manera la posibilidad de participar y expresarse. Y poner un
mail preparado para enviar me parece buenisimo. Noem Abad - Ecoportal.
2. Mi opinin como abogado especializado en daos personales es que la sustancia
percloroetileno debe ser prohibida y suplantada por otra sin riesgos comprobables para la
salud humana. Es que en definitiva es el ser humano el fin ltimo de toda actividad productiva
o econmica. Los saluda atentamente. Dr. Rey.
3. Considero que se debe tener por sobre todas las cosas amor y respeto por la vida humana y
todo lo que lo rodea al Ser Humano. Por ello considero conveniente que si las autoridades son
concientes del dao y perjuicio que este producto puede provocar a la HUMANIDAD y
CREACIN, es necesario que actuen con Criterio y buen juicio poniendo como prioridad en la
escala de valores que todo lo que decidan tiene consecuencias, y esas consecuencias pueden
ser debastadoras a corto o largo plazo. Por ello me adiero a este mensaje de solicitarle a los
que representan al Pueblo de la Nacin Argentina y gran parte de la humanidad de nuestro
planeta que VOTEN A FAVOR DE UNA MEJOR CALIDAD DE VIDA. Martha Vera Amarilla
4. En mi caracter de genetista, les ruego prohiban el uso de todo tipo de materiales (no solo
este )demostrado mutagenico,o carcinogenico .No solo se necesita controles muy estrictos de
parte del Estado sino tambien un nivel cultural y de comprension de riesgo del personal que lo
maneja durante toda la cadena.(que no quiero entrar a discutir ,pero estoy segura que no es el
caso)

Maria Susana Merani . Prof.Asociada UBA. Inv.Principal CONICET

5. Seores Diputados que me representan: Por favor, prohibir el uso de
percloroetileno.- Nora Insausti
6. Reemplazar sta sustancia inmediatamente por otra inocua a la salud de las personas.
Sacarla de la venta. Irina Fallik.
7. A pesar de no vivir en la ciudad de Buenos Aires quiero expresar mi opinin; ya que pienso
que una decisin tomada por esa legislatura puede sentar jurisprudencia en el tema. Con el
convencimiento de la imposibilidad que existe en nuestro pas de confiar en las regulaciones y
controles del Estado, el PERCLOROETILENO debe ser prohibido en todos sus usos y formas.
Atentamente. Sonia Castro de Faut lafaut@impsat1.com
8. Exijo su prohibicin. Dr. Roberto R. Romero. Profesor Titular Asociado Regular. Universidad
de Buenos Aires. NI 44278222
9. Ante las evidencias de perjuicios a la salud humana provocada por la sustancia
percloretileno les solicito encarecidamente prohiban mediante una ley el uso de la misma en
todo servicio que est en contacto o cercanas de seres vivos. Sera una actitud responsable
hacer todo lo posible para suprimir la vigencia del mismo, como tambin encontrar qu grado
de culpabilidad le cabe a la empresa que lo provee, maxime cuando acepta la peligrosidad de
lo que vende. Atentamente. Mara de las Mercedes Diaz. DNI 12.647.708
10. PROHIBIR el percloroetileno ya, no se puede exponer a la sociedad a riesgos tan brutales,
los legisladores debe tomar conciencia de la responsabilidad que tiene y tomar decisiones en
favor de la gente. Me parece correcto que -cuando existan los mecanismos adecuados para el
control ambiental-, recin entonces se puede revisar la decisin, pero AHORA ES NECESARIO
PROHIBIRLA. Leonor Amarante
11. Prohibirlo de inmediato, qu duda cabe, si ya est demostrado que produce un dao? O
acaso, luego de informarse de su peligrosidad, dejaran ustedes que sus familias se vistieran
con ropas tratadas con esta sustancia?...
Atentamente. Adriana Hauviller. DNI 5.754.574
12. Pareciera ser lamentable y constante condicin del ser humano, el no poder desprenderse
de los intereses creados de unos pocos, cualesquiera sea su ndole, sin importar el dao que
causen a la humanidad entera. Dice un viejo y sabio refrn: "muerto el perro, se acab la
rabia"........ no es ms justo, simple y lgico "matar" al letal percloroetileno erradicndolo
para siempre de esta, nuestra nica Tierra? En vuestras manos est el PODER brindar a la
humanidad una oportunidad ms de sobrevivir. Ruego que en vuestros corazones anide la
voluntad firme de ejercer la responsabilidad de QUERER hacerlo. Dios gue y guarde a Uds. Elsa
Astori. L.C.: 1.830.625
13. Sres. Diputados: Estimamos que el percloroetileno debe ser prohibido, ya que si se dicta
una ley regulndolo, como ha ocurrido histricamente en este pas, el gobierno de la ciudad no
podr disponer de los inspectores y controles necesarios para el estricto cumplimiento de la
ley. De este modo, las buenas intenciones implcitas en una ley regulatoria del uso de una
sustancia peligrosa quedaran frustradas y los ciudadanos, desprotegidos. Hay muchos
sistemas de limpieza, no tenemos porqu elegir los ms peligrosos, slo por no entorpecer los
negocios de un sector. Desgraciadamente, slo los gobiernos que respetan a sus ciudadanos al
punto de destinar presupuesto para controlar eficaz y verdaderamente el cumplimiento de sus
leyes y disposiciones, pueden dictar legislacin regulatoria. Gobiernos como los que tenemos,
que son incapaces de eliminar siquiera las ratas de la ciudad, no pueden darse el lujo de
regular, ya que no podrn controlar que se cumpla lo regulado. Pablo Martnez.
14. Me parece que deberan tener en cuenta el peligro que significa contar entre nosotros a
este qumico, cul es el costo que deben pagar los habitantes por utilizar un compuesto que

esta comprobado en otros pases que provoca daos.... Por qu los argentinos debemos
siempre experimentar con los fracasos ajenos?????, qu buscamos "victimas nacionales", si
somos conscientes los daos que ha causado el percloroetileno... por qu hacer ms dao... no
les parece que los argentinos ya tenemos bastantes problemas como para hacernos cargo de
otros que llegan de afuera.....????? pudindolos evitar.... Estamos en vuestras manos....
mediten los pasos a seguir.... Viviana Sormilich. DNI: 20.987.000.
15. Creo que es hora de que trabajen para la ciudadana, en lugar de hacerlo para sus propios
partidos. El de este momento es solo uno de las cosas que, como nos enteramos nosotros,
bien pueden hacerlo ustedes solos, o por medio de la caterva de asesores que contratan, y que
pagamos nosotros los contribuyentes. Es la hora de enfrentar al pueblo, antes que el pueblo
los enfrente a ustedes. Si es necesario, se tomarn medidas mas drsticas para quienes
detentan el poder y lo usan en su propio beneficio. Atentamente. Martn Hourcade. DNI
7.961.998
16. Hace ya varios meses que el Seor Defensor del Pueblo Adjunto de la Ciudad Autnoma de
Buenos Aires informa mediante su boletn electrnico acerca de los peligros que entraa para
la poblacin el uso de percloroetileno, particularmente en las mal llamadas "tintoreras
ecolgicas" de nuestra ciudad. En esta ocasin, se nos invita gentilmente a enviarles nuestra
opinin, como ciudadanos porteos. Resulta evidente que el percloroetileno es una sustancia
altamente peligrosa para los seres humanos. Teniendo en cuenta las dificultades verificadas en
la implementacin y efectiva realizacin de controles (basta con caminar por la ciudad y
observar, por ejemplo, los innumerables vendedores ambulantes -aun de alimentos- que
comercian sin control alguno), como ciudadana me dirijo a ustedes a fin de que consideren la
posibilidad de prohibir el uso de la sustancia aludida. Considero que la ley que disponga la
prohibicin podr contener un cronograma para la adecuacin de las explotaciones
comerciales que la emplean, a corto plazo. Asimismo, estimo que debera prohibirse la
elaboracin, comercializacin, introduccin, circulacin y disposicin del producto en todo el
territorio de la Capital Federal. En sntesis, opino que la prohibicin del percloroetileno debera
ser total y sujeta a un cronograma (corto!) que permita su reemplazo en los establecimientos
que lo emplean. Nuestra salud est en juego. Ustedes, nuestros representantes, deben velar
por protegerla. Saludo a ustedes con mi consideracin ms distinguida. Dra. Mnica Gabay.
D.N.I. N 21.482.725
17. Fijar un lmite de contaminante en el ambiente es aceptar un riesgo. No es que ese valor no
vaya a tener consecuencias en la salud humana,sino que estamos diciendo que la decisin
poltica es que se vea afectada x % de la poblacin expuesta. Esto sera "regular" su uso. Dadas
las circunstancias actuales opino que se prohiba su uso. Rosario Pereira.
18. Seores/as legisladores/as. El percloroetileno es una sustancia muy peligrosa para la salud
y no hay garantas de que un uso ms restringido del mismo vaya a poder ser controlado con
los medios de que dispone el gobierno de la ciudad. Por lo tanto, creo que deben prohibir el
uso del percloroetileno y hacerlo reemplazar, en todos los casos, por otra sustancia menos
peligrosa. Alicia E. Toribio
19. Antonio: La informacin que has enviado es de suma utilidad. Sera grandioso que ante
cualquier nuevos datos, no dudes en pasar. Rodolfo Esteban Kawabata.
20. Sr Defensor Adjunto. Lic. Elio Brailovsky. En la industria metalrgica, el tricloroetileno, y por
extensin los percloroetilenos se utilizaron como activos desengrasantes, mayoritariamente de
chapas y algunos otros objetos, como operacin previa a su pintado, en grandes aparatos de
condensacin de fase. (Se lleva el solvente orgnico al estado de vapor, y se lo hace condensar
sobre la superficie de los objetos a desengrasar. Al pasar al estado liquido, ademas provoca un
arrastre de suciedad). Desde hace unos diez aos a esta parte, se han dejado de utilizar por

completo, reconocida su tremenda accin txica y cancergena, como Ud, bien lo describe.
Actualmente se utilizan detergentes muy activos, en caliente y a chorros de alta velocidad. La
Limpieza a seco en tintorerias, se realiz historicamente con un hidrocarburo desodorizado,
llamado comercialmente Stoddard, cuyos residuos presentes en las telas luego de su limpieza y
secado, con el venteo natural del uso, se eliminaban. Obviamente el percloroetilieno es mas
eficaz desde cualquier punto de vista tcnico, excepto desde el de la salud humana. Es
reconocido en la industria como agente generador de riesgos a la salud de los trabajadores
que lo utilizan. Solo por eso no debera utilizarse. Ademas, si est presente la posibilidad de la
presencia de residuos en telas de ntimo contacto humano, creo que no quedaran dudas.
Ing.Agr. Horacio Volonteri.
21. Que defienden??a las personas o a las empresas?????? Si este producto es tan peligroso
como se comenta que esperan para prohibirlo???? Que esperan que se muera algun familiar
de ustedes,y no del pueblo para prohibirlo??????????y a si saber que es el dolor????? Piensen
en el bien de la poblacin toda, y no en el negocio de algunos pocos ,cuando tengan que votar.
Atentamente Cecilia Negri
22. El percloroetileno puede causar la muerte!!! El fabricante de este producto, la empresa
Dow, lo reconoce como un producto peligroso, que puede causar la muerte si se lo inhala en
grandes cantidades, lo que puede ocurrir por accidente en cualquier momento. Reconocen
tambin que causa daos en el hgado y el sistema nervioso Lo saben las autoridades que
habilitan estas tintoreras? Lo saben quienes las autorizan en los mismos sitios en los que se
venden comidas? Los municipios que habilitaron estas tintoreras en casi todos los shoppings,
se preocuparon por conocer esta informacin? No pudieron obtenerla o no quisieron
obtenerla? El percloroetileno tendra que ser prohibido en forma inmediata. Creo que
deberamos eliminar completamente esta sustancia del mercado. Carlos Goldin
cgoldin@focus.com.ar
23. Sres. legisladores: Soy Ernesto Barreto, profesor de problemtica ambiental de la
Universidad CAECE, licenciado en biologa y especialista en qumica y ambiente (UBA); pero
por sobre todas las cosas soy ciudadano de esta urbe y en carcter de tal quiero que tengan en
cuenta mi opinin con respecto a la decisin que se tomar con el contaminante
tetracloroetileno o percloroetileno.
no solo por mis conocimientos profesionales sino por una simple cuestin de sentido comn
considero absolutamente reemplazable esta sustancia por otras menos riesgosas para la
poblacin y les pido que prohban su uso. Cordialmente, Ernesto A. Barreto.
Con algunos matices de diferencia, los puntos de vista expresados son semejantes. No hemos
recibido ningn mensaje de alguien que pidiera la regulacin de esta sustancia y confiara en la
capacidad de control del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. Con argumentos diversos,
todos los mensajes recibidos hasta el momento piden su prohibicin.
Tal vez la Legislatura sepa escuchar