5.

Pensamiento medieval-cristiano y educacin

Caractersticas del cristianismo
En el mundo helenstico-romano, donde la inquietud religiosa era cada vez ms viva y general, la buena nueva
anunciada por Jesucristo y predicada por sus discpulos incluso en Grecia y Roma se haba propagado
velozmente. La fuerza particular del cristianismo consista en que no responda invitando a participar en nuevos
y arcanos ritos para ganar casi por obra de magia la supervivencia o la salvacin del alma individual, sino ms
bien apelando a sentimientos superindividuales como la fraternidad, la caridad y el amor ilimitado por el
prjimo. Slo en la abnegacin y el sacrificio de s, en el ejemplo del Cristo crucificado, hay verdadera salvacin,
garanta de beatitud eterna. El hombre, que ya no era ciudadano de una ciudad real, se converta en ciudadano de
una ciudad ideal (la ciudad de Dios como dir ms tarde San Agustn), por la cual actuaba, combata y padeca
como por una patria ms autntica y verdadera.
La predicacin de Jess es recogida en los tres Evangelios (del griego eu-angelion, que significa buena nueva) de
San Mateos, San Marcos y San Lucas (llamados evangelios sinpticos). Consiste en anunciar a los hombres de
buena voluntad, independientemente de la raza o la clase social, el reino de Dios, una renovacin merced a la
cual se establecern en el mundo la justicia y el amor. Se trata de una renovacin ntima y espiritual, que deber
verificarse gradualmente en la conciencia de los hombres a medida que stos rompan las ataduras terrestres para
crearse otras basadas en el amor. A la ley del Antiguo Testamento del ojo por ojo, diente por diente opone Jess
la nueva ley del amor: Amad a vuestros enemigos. Por esta ley Dios, ms que el Seor, es el Padre de todos los
hombres y el amor se convierte en el vnculo fundamental de la comunidad cristiana. En el de San Juan, la
persona de Cristo se interpreta mediante el concepto del Logos, que haba aparecido ya en el Libro de la Sabidura
del Antiguo Testamento y en la filosofa greco-judaica. Y se le atribuye la funcin de mediador entre Dios y el
mundo y de salvador de la humanidad. En las Epstolas de San Pablo encontramos en forma tajante la alternativa
entre la vida segn la carne y la vida segn el espritu, entre el antiguo hombre, que es el hombre corpreo, y el
hombre nuevo y espiritual, que nace en la comunidad de los cristianos, en el seno de la Iglesia, identificada como el
reino de Dios.
Educacin del cristianismo
La buena nueva se propona formar al hombre nuevo y espiritual. Los evangelios contenan ejemplos de los
modos ms propios para llevar a cabo esa labor educativa: con las parbolas, ricas en imgenes de plstica
evidencia y de significados simblicos; con los parangones precisos y audaces, para la simplicidad lineal de los
preceptos. Eran elementos de una pedagoga ajena a todo intelectualismo y artificio retrico. Se diriga a los
adultos y la ejercan ciertos fieles delegados. La educacin del cristianismo preceda al acto del bautismo, que era
la iniciacin con la cual se pasaba a formar parte de la comunidad de fieles y se ganaba la admisin al gape
eucarstico. Ms tarde, la preparacin del bautismo se confi a sacerdotes preparados. La instruccin duraba dos
o tres aos, pasaba por diversos grados y consista en: la enseanza de la historia sagrada del Antiguo
Testamento; la vida y la predicacin de Cristo segn los evangelios; las oraciones y los preceptos morales. Las
escuelas de catecmenos de este tipo duraron hasta el VII cuando fue disminuyendo el nmero de personas
por convertir.
El cristianismo reprobaba que los cristianos fuesen aficionados a la literatura y la mitologa pagana; y exiga que
se conociera la palabra de Dios. En efecto, su propagacin est ligada a las traducciones de la Biblia, primero
al griego y al latn, y luego a otras lenguas. Ah donde an no existan escuelas y cultura literaria, es el
cristianismo el que las promueve (en Etiopa, Armenia, Georgia, pases germnicos y eslavos). Por consiguiente,
los misioneros de la fe sern tambin misioneros de una cultura de carcter cristiano-helenstico.
Escuelas de cultura y religin son las escuelas cenobticas que se desarrollaron en los monasterios. Hacia el siglo
IV el monaquismo haba dejado de ser un fenmeno de ascetismo solitario (monakos = solitario) asumiendo
formas comunitarias, primero en Oriente y luego en Occidente. Con la constitucin de la Orden de los
benedictinos nacer la primera orden monstica de la Edad Media. Las comunidades monacales eran de por s
comunidades educativas porque incluan una disciplina religiosa, moral e intelectual. Pero cuando los conventos
empezaron a acoger nios destinados a la vida monstica, se hizo necesaria una institucin escolar (escuelas
1

conventuales). En estos siglos la Iglesia no desarrolla el concepto de una educacin universal, sino que est
destinada a preparar los futuros dirigentes de la Iglesia (clrigos) y a los miembros de las clases superiores. Por
esto, la palabra clericus asume el significado de docto y laicus (perteneciente al pueblo) el de ignorante.
Patrstica
El cristianismo no hubiera podido afirmarse frente a la filosofa de la cultura pagana si no hubiese realizado
tambin una obra de consolidacin doctrinal, capaz de definir la cosmovisin cristiana y los problemas
teolgicos. En principio, esta elaboracin doctrinal-filosfica se efecta en escuelas de catequesis superior. Y se
encuentra ms desarrollada en Oriente porque ah la tradicin filosfica clsica se encuentra viva. El cristianismo
se propuso entonces afirmar su continuidad con la filosofa griega definindose como la ltima y ms completa
manifestacin de sta. Son los Padres de la Iglesia (patrstica) los que justificaron esa continuidad con la unidad
de la razn que Dios ha creado nica en todos los hombres y todos los tiempos y a la cual, con la revelacin, se
ha dado una base ms segura. La patrstica har prevalecer la teora, de origen platnico, de que el mal del
mundo se deriva no de la accin creadora de Dios, sino de la materia de que el mundo se compone. Pero no se
har de la materia un principio contrapuesto a Dios, ni tampoco se lo considerar como una segunda divinidad
de naturaleza maligna.
Durante este perodo se repudia la ampliacin de las artes liberales realizada por el sentido prctico de los
romanos. Varrn en el siglo I a. C. haba admitido nueve artes, pero en el 430 Marciano Capella las redujo a siete
porque parte de que son las que podran ser propias de una inteligencia pura (un ngel o un alma incorprea); y
como una inteligencia carece de cuerpo y por consiguiente no padece enfermedad ni necesita casa, elimin de las
artes a la medicina y la arquitectura. Esta eliminacin manifiesta la orientacin de la cultura medieval, que se
concentra en lo espiritual e ignorando lo terrenal o materiales. Del mismo modo se descuidaba la investigacin
cientfica que apareca como dirigida hacia el mundo exterior de la sensibilidad.
El perodo patrstico se puede dividir en: 1 parte) hasta el ao 200, con los Padres apologetas que se dedican a
la defensa del cristianismo contra sus adversarios paganos y gnsticos. Es la poca en que los cristianos son
objeto de odio por parte de las plebes paganas y de persecuciones por parte del Estado. 2 parte) desde el 200
hasta cerca del 450, que se dedica a la formulacin doctrinal de las creencias cristianas. Se reafirma la exigencia
de hacer de la doctrina cristiana un organismo coherente; 3 parte) desde el 450 hasta el final del periodo, que se
dedica a la reelaboracin de las doctrinas ya formuladas.
La concepcin educativa de San Agustn
Entre los Padres de la Iglesia se encuentra San Agustn, que sostiene en clave educativa: iluminar la fe con la
razn y la razn con la fe, haciendo hablar al Maestro interior, la Verdad misma que es Dios. El escrito
titulado El Maestro parte de este concepto. El saber no pasa del maestro al discpulo como si ste aprendiera lo
que antes ignoraba. Porque la verdad ya se halla presente por igual tanto en el alma del discpulo como en la del
maestro: la palabra de ste no hace ms que volverla explcita, hacer que resuene con mayor claridad. Slo hay
un maestro, el maestro interior que es la Verdad misma, o sea Dios, Cristo.
San Agustn no puede aceptar la teora platnica de la reminiscencia porque, como cristiano, no puede admitir
que el alma preexista al cuerpo y haya contemplado las ideas en una vida anterior. La suya es una teora de la
iluminacin, por la cual el conocimiento de toda verdad nueva no slo implica determinados signos o palabras
que la ocasionan, sino tambin una efectiva y directa intervencin divina que se realiza en nosotros como
iluminacin ntima. Alegra y no tedio debe experimentar quien ensea para que su enseanza sea eficaz. Que
en apariencia tenga que repetirse, que deba usar palabras llanas e imgenes sencillas, que deba descender al nivel
del inculto, todo ello no obsta para que su enseanza sea viva y jocunda. Y en verdad al hacerlo as se educa y
perfecciona a s mismo, porque las nociones viejas se renuevan en quien las ensea con autntico empeo, con
sincera dedicacin: quien ensea aprende del que aprende.
Educacin medieval
2

En los siglos VI y VII se produce una discontinuidad en la actividad cultural de Occidente por las difciles
condiciones de vida en la Europa brbara. Recin habr un renacer en la poca carolingia, a fines del siglo VIII y
principios del IX: la cultura empez a reflorecer bajo la influencia de Carlomagno, cuyo mvil principal era
procurarse un nmero de funcionarios laicos y eclesisticos suficiente para administrar el imperio. Su primera
preocupacin fue restablecer un cierto nivel cultural entre los clrigos, dado que no todos saban leer y escribir,
de forma que pudieran fundar escuelas y difundir la cultura. Carlomagno cre en el 781 la Schola palatina
(Academia Palatina), y mand llamar de Inglaterra al monje Alcuino para que la encabece. La Academia Palatina
se convirti en el centro de la reconstruccin intelectual. Luego, con Carlos el Calvo se llam a dirigirla al
filsofo Juan Escoto Erigena. Vale recordar que uno de los ms grandes centros de la cultura medieval fue la
corte del rey Federico II de Sicilia, en la que se encontraron las corrientes de la filosofa rabe y la filosofa
cristiana y floreci la primera escuela italiana de poesa.
La reconstruccin cultural fue realizada casi exclusivamente por el clero. En los siglos VI y VII haban dejado de
subsistir las instituciones escolsticas laicas de origen pagano, excepto en algunas ciudades italianas. De ese
modo se constituyeron escuelas en las instituciones religiosas, al amparo de los monasterios, las parroquias y las
catedrales: se formaron escuelas monsticas, parroquiales y catedralicias u obispales. Las parroquias de las
ciudades daban la instruccin elemental. Los monasterios y las catedrales daban tambin instruccin media y
superior. La escasez de maestros y lo difcil que era recibir una preparacin adecuada hacan que el profesor
supiera muy poco ms que sus alumnos. Las escuelas monsticas predominaron hasta el siglo XI; y
sucesivamente fueron superadas en importancia por las escuelas catedralicias, que dependan directamente del
obispo, quien nombraba al canciller de la escuela. Las escuelas catedralicias ms importantes empezaron a
extender diplomas de estudios (licentia docendi), que facultaban para ensear en el rea de la dicesis.
Posteriormente, el Papa concedi a las ms importantes escuelas catedralicias el derecho de conceder una licentia
docendi ubique que habilitaba para ensear dondequiera. Algunas de esas escuelas se llamaron Studium generale
porque atraan estudiantes de un rea mucho ms extensa que la dicesis. Hacia el ao 1100 las ms famosas
eran la de Chartres para la gramtica y la literatura, la de Pars para la lgica y la teologa, la de Bolonia para el
derecho y la de Salerno para la medicina.
Educacin feudal caballeresca
Si bien slo una minora de clrigos frecuentaba las escuelas medievales, no por eso puede decirse que el resto de
la poblacin quedase sin educar, aunque es verdad que era casi analfabeta. Cada sociedad desarrolla las formas
educativas que necesita. Por ello, la sociedad medieval, con una economa pobre, basada en gran parte en el
trueque y la estructura poltica feudal, por una parte mantena sencillas formas de aprendizaje para los
trabajadores manuales y artesanos; y por otra, en lo tocante a la sociedad de los seores y caballeros, desarroll
formas de aprendizaje para la profesin de las armas y reglas de vida corts. Esta organizacin constituye la
tpica educacin caballeresca.
La sociedad feudal se funda en las relaciones personales de fidelidad entre seor y vasallo. La base de la pirmide
nobiliaria es el pueblo, reducido en gran parte a la condicin de siervo de la gleba, es decir, de cultivadores de
productos de los que slo pueden disponer en parte mnima. Porque la propiedad de todo lo que brota de la
tierra pertenece a los seores investidos de ella, que la han recibido en beneficio del rey, a cambio de
entregarse como fuerzas para la guerra. Los feudatarios representan la fuerza militar de la sociedad y muy pronto
constituyen la nica forma de organizacin poltica. El feudatario ejerce tambin la justicia y no tolera
autoridades extraas sobre sus tierras. El sistema llega a su culminacin en el periodo que va de la decadencia
carolingia al renacimiento de la vida urbana en las nuevas formas comunales.
Al principio, el mundo feudal no conoce otros derechos que los de la fuerza y la estirpe, corroborados por la
tendencia a trasmitir los feudos de padre a hijo. Pero, como en general los segundones no pueden aspirar a la
sucesin, aprender el oficio de las armas es para ellos todava ms importante que para los primognitos, pues
slo entrando al servicio de algn poderoso pueden esperar a su vez el galardn de una investidura. Nace de ese
modo la caballera, que en un principio no es ms que una chusma de aventureros ambiciosos y sin escrpulos,
hambrientos de tierras. La Iglesia tambin interviene y se esfuerza por transformar a la caballera en una
institucin dedicada a la proteccin de los inermes, las mujeres, los viejos y los nios, contra la arbitrariedad de
3

los violentos. De esta forma se acaba por establecer una especie de iniciacin preliminar para todos aquellos que
desean ser armados caballeros. Naturalmente, adems de ser de sangre noble, tienen que haber pasado por un
largo aprendizaje al flanco de un seor o caballero, primero en calidad de paje y despus de escudero. De ese
modo, habr aprendido no slo el uso de las armas, sino tambin las formas corteses (practicadas en las
cortes). Tambin habr aprendido a estimar el arte de los cantores y juglares que empiezan a alegrar la vida de
los castillos, conocer la tradicin pica medieval. La educacin caballeresca no requiere conocimientos
literarios, ni siquiera el aprendizaje del alfabeto; pero si requiere una severa disciplina moral, gentileza de
modales y sentimientos refinados capaces de apreciar los valores religiosos al par de los terrenos (como por
ejemplo la belleza femenina).
Escolstica
La disolucin del imperio carolingio paraliz casi del todo en el siglo X la recuperacin intelectual de Occidente;
y se reanuda al establecerse con Otn el Grande la unidad del imperio. En este periodo la cultura deja de ser
patrimonio exclusivo de las abadas y la enseanza tiende a organizarse en la forma que adoptar en el siglo XIII
con las universidades. Nace entonces la primera y autntica escolstica, dominada por la polmica entre
dialcticos y antidialcticos. Los dialcticos confan en la razn para entender la verdad de la fe; los
antidialcticos apelan a la autoridad de los santos y profetas, limitando la tarea de la filosofa a la defensa de las
doctrinas reveladas.
Por lo tanto, se pueden distinguen en la escolstica tres periodos, despus de un periodo pre-escolstico (siglo
IX) en que la filosofa presenta caracteres similares a los de los siglos VI-VIII: 1) La alta escolstica, que va de
mediados del siglo IX hasta fines del siglo XII. En este periodo fe y razn se consideran en perfecta armona. 2)
El florecimiento de la escolstica, o sea, la poca de los grandes sistemas escolsticos, que va desde principios del
siglo XIII hasta los primeros aos del siglo XIV. En este periodo el acuerdo entre fe y razn se considera
parcial; se admite la posibilidad de que la razn llegue a resultados independientes aunque opuestos a las
enseanzas de la fe. 3) La disolucin de la escolstica, que va desde los primeros decenios del siglo XIV hasta el
Renacimiento. Se caracteriza por el hecho de admitir que existe contraste entre fe y razn, con lo cual el
problema escolstico mismo acab por vaciarse de su significado.
En los frecuentes decretos con que las autoridades medievales prescriban o autorizaban la apertura de una
escuela se dice con frecuencia que tales escuelas deban servir principalmente para el mejor entendimiento de la
fe cristiana. Ahora bien, sta era precisamente la finalidad de la filosofa que en esas escuelas se profesaba y que
por eso se denomina escolstica. La palabra scholasticus (escolstica) designa la filosofa cristiana de la Edad
Media, e indicaba al que enseaba las artes liberales: las ciencias que formaban el trivio (gramtica, lgica o
dialctica y retrica) y el cuadrivio (geometra, aritmtica, astronoma y msica). Luego se denomin scholasticus al
profesor de filosofa o teologa, cuyo ttulo oficial era magister; y era quien dictaba sus lecciones primero en la
escuela del claustro o la catedral y luego en la Universidad.
La escolstica est ligada a la actividad didctica de los maestros medievales, que se desenvolva de dos maneras:
por la lectio, que consista en el comentario de un texto; y por la disputatio, que consista en el examen de un
problema mediante el debate de todos los argumentos que se pudieran aducir en pro o en contra. Por ello, la
actividad literaria de los escolsticos asumi la forma de comentarios (a la Biblia, a Boecio, a las obras lgicas de
Aristteles y a las Sentencias de Pedro Lombardo) o de repertorios de cuestiones (Quaestiones disputatae y
Quodlibeta, a propsito de un argumento cualquiera). El problema fundamental de la escolstica es llevar al
hombre a la inteligencia de las verdades reveladas, contenida en los libros sacros y en las definiciones dogmticas
de la Iglesia. De ah el uso constante de las auctoritates, que es la decisin de un concilio, un dicho bblico o la
opinin de un Padre de la Iglesia, y que vale como principio de investigacin o punto de referencia en la
solucin de un problema.
La escolstica no se propone pues formular ex novo doctrinas y conceptos. No se trata de encontrar la verdad,
dada ya en la revelacin, sino slo de entenderla. Para entenderla echa mano de los instrumentos y materiales de
la tradicin filosfica, a expensas de la filosofa griega: la filosofa es un medio. Naturalmente, las doctrinas
antiguas utilizadas con este fin sufren una modificacin radical. Por la misma razn no nutre un verdadero y
autntico inters cientfico por los fenmenos naturales. Cuando se ocupa de tales fenmenos no los enfoca a
4

partir de observaciones directas, sino sobre noticias extradas de la tradicin. Los intentos de astrlogos,
alquimistas y magos por ponerse en contacto directo con la naturaleza, con el quimrico propsito de
apoderarse de sus secretos y obrar milagros, se consideran diablicos y se condenan como tales.
La prueba ontolgica
Una de las figuras ms importante de este periodo, San Anselmo de Aosta (1033-1109), aun insistiendo en la
superioridad indiscutible de la fe, no considera posible una oposicin entre sta y la razn. Su lema es credo ut
intelligam: no se puede entender nada si no se tiene fe, pero es necesario confirmar y demostrar la fe con
argumentos racionales. San Anselmo se esforz por explicar racionalmente los dogmas fundamentales del
cristianismo, sosteniendo que tales dogmas, aun cuando no estuvieran sostenidos por la fe, seran de todas
maneras verdades racionales inteligibles para el hombre. Se ocup sobre todo de la existencia de Dios, que
consider demostrable con un argumento que no hace referencia alguna a la experiencia sensible ni al mundo
que es objeto de sta y que por tanto es puramente a priori. Tal es el argumento ontolgico, que se esgrime
contra quien niega resueltamente la existencia de Dios.
Evidentemente, quien niega el concepto de Dios debe tener el concepto de Dios, puesto que es imposible negar
la realidad de algo que ni siquiera se piensa. Ahora bien, el concepto de Dios es el concepto de un ser tal que
no se puede pensar nada mayor (quo maius cogitari nequit). Pero aquello que es tal que no se puede pensar nada
mayor no puede existir solamente en el intelecto. Si existiera nicamente en el intelecto sera posible pensar que
existiese tambin en la realidad, es decir, que fuese mayor; pero en tal caso aquello de que no se puede pensar
nada mayor, podra pensarse como existiendo tambin en la realidad, o sea, que fuese mayor; pero entonces
aquello de que no se puede pensar nada mayor sera al mismo tiempo aquello de que se puede pensar algo
mayor. Por tanto es imposible que aquello de que no se puede pensar nada mayor exista solamente en el
intelecto y no en la realidad. En realidad, este argumento ms que una prueba es un principio que expresa la
identidad entre posibilidad y realidad: si se puede pensar en Dios, se le debe pensar como existente.
El problema de los universales
A partir de la segunda mitad del siglo XI la escolstica se enriquece con nuevos problemas: del dominio
puramente teolgico pasa al de la teora del conocimiento y la filosofa de la naturaleza. La tradicin de la lgica
aristotlica lleva a plantear el problema del valor de la lgica misma, es decir, del valor de los conceptos de
gnero y especie. El problema se plantea en un pasaje de la Isagoge (introduccin de Porfirio a las Categoras de
Aristteles), en la traduccin de Boecio. El pasaje es el siguiente: Cuanto a los gneros y las especies [los
conceptos], no dir aqu si subsisten o estn solamente en el intelecto; ni, en el caso que subsistan, si son
corpreos o incorpreos, si estn separados de las cosas sensibles o situados en las cosas sensibles mismas y
expresan el carcter uniforme de stas. Se trata pues de ver si los conceptos de gnero y especie son realidad
(res) o no; y si son realidad, si tienen una realidad separada de las cosas sensibles como las ideas platnicas o son
nicamente formas o esencias de las cosas naturales en sentido aristotlico. El problema concierne a la realidad
que corresponde al conocimiento racional, y por tanto a la verdad de dicho conocimiento.
En general, la escolstica se mantiene fiel al criterio de la filosofa griega: es verdadero el conocimiento que tiene
por objeto la realidad del ser. Este criterio es lo que determina la preponderancia del realismo: si a los conceptos
de gnero y especie no correspondiese una realidad, tales conceptos no tendran valor de verdad, seran
imaginarios y la lgica no tendra ningn valor como ciencia. Sin embargo, queda por ver qu realidad es sa que
corresponde a los conceptos mismos: si es un universal en el sentido platnico, es decir, subsistente en s, como
sustancia separada (ante rem); o un universal en el sentido aristotlico, que subsiste en las cosas sensibles como su
esencia (in re).
Por otra parte, no faltan posiciones de nominalismo, que insiste en la individualidad de todo lo que es real y por
lo tanto reduce los conceptos de gnero y especie a puros nombres con los que se indican clases y grupos de
cosas particulares despus de haber tomado conocimiento de ellos (post rem). Pero incluso el nominalismo se
preocupa por justificar el empleo de estos nombres, admitiendo en las cosas particulares un elemento objetivo
que permite referir un nombre a un cierto grupo de objetos ms bien que a otro. Esta exigencia es ms viva
5

cuando los conceptos no se reducen a puros nombres sino que se reconoce en ellos una cierta realidad o
funcionalidad en la mente de quien los piensa (conceptualismo).
Las universidades
Las escuelas catedralicias dieron origen a la ms importante institucin cultural de la Edad Media, la Universidad.
El trmino universitas se aplicaba a toda comunidad organizada con cualquier fin. A partir del siglo XII, como
consecuencia del incremento en el nmero de profesores y estudiantes, se formaron comunidades de profesores
con vistas a defender sus intereses y la disciplina de los estudios. Dichas comunidades o universidades tenan por
objeto proteger a los profesores contra el canciller, el obispo, el rey o quienquiera que intentase ejercer sobre
ellos un excesivo dominio. De modo anlogo, los estudiantes se reunieron en corporaciones o ligas para
protegerse contra los profesores, las autoridades municipales, etctera. As, el trmino de Universidad se empez
a aplicar a las universidades de profesores y estudiantes, con lo que se pasa de la escuela catedralicia a la
Universidad como institucin autnoma.
Las vicisitudes de la Universidad de Pars son caractersticas por la defensa contra la intromisin de las
autoridades. La Universidad de Pars se deriva de las escuelas de Notre-Dame, de Santa Genoveva y de la Abada
de San Vctor. Ya antes de fines del siglo XII los maestros de esas escuelas, entre los que se destaca Abelardo,
estaban organizados en una corporacin. En 1212 Inocencio reconoci la asociacin de los profesores y orden
al canciller que atendiera a sus recomendaciones para la seleccin del nuevo personal docente. Las luchas entre
las autoridades polticas y religiosas, en las que la Universidad busc alternativamente el apoyo del rey y del papa,
contribuyeron a consolidar la autonoma y el prestigio de la institucin.
Por su parte, la Universidad de Bolonia se caracteriz por ser una universidad de estudiantes. En efecto, el rector
de la corporacin de estudiantes era reconocido como jefe de la universidad y los profesores deban jurarle
obediencia y establecer con l su contrato acadmico. En 1224 Federico II fund la Universidad de Npoles. A
poco surgieron otras en Padua, Siena y Roma. En Inglaterra, las ms antiguas son las de Oxford y Cambridge. El
mismo espritu asociativo o corporativo que caracteriza el surgimiento de las universidades anima tambin el
desarrollo de las comunes, sobre todo cuando stas empiezan a admitir a los representantes de los gremios
artesanos. No es de maravillar que la nueva burguesa comercial o artesana, que no encontraba en las escuelas
del clero o la Universidad la posibilidad de formar a sus hijos para capacitarlos en las tareas que les eran propias,
promoviesen en muchos casos las escuelas comunales, que se distinguan por no estar vinculadas al dominio
eclesistico y en las cuales, adems de los rudimentos de la lectura y escritura, se enseaba clculo, contabilidad y
otras materias de utilidad prctica.
La polmica contra el aristotelismo
El siglo XIII marca el florecimiento de la escolstica: es la poca de los grandes sistemas en que se concilian las
doctrinas tradicionales de la escolstica, de inspiracin neoplatnica y agustiniana, con las doctrinas filosficas y
fsicas de Aristteles, descubiertas por los escolsticos latinos a travs de los comentarios y las interpretaciones
que llegaban de los rabes. El siglo XIII es tambin una poca que ve renacer un inters por la filosofa de la
naturaleza, suscitados por las obras fsicas de Aristteles. Las obras fsicas y filosficas de Aristteles con los
respectivos comentarios de los filsofos rabes y judos se traducen al latn a partir del siglo XII y la primera
reaccin es desfavorable.
Los intrpretes rabes, cuya doctrina propia en un principio no se distingue con suficiente rigor de la original del
Estagirita, haban acentuado los aspectos del aristotelismo que lo hacan aparecer como opuesto a ciertas
creencias fundamentales del cristianismo. La tesis de la necesidad y eternidad del mundo, en particular, comn a
Avicena y Averroes, apareca como contraria a la creencia en la creacin y la libertad misma del hombre. Slo
despus de repetidos intentos de acercamiento al aristotelismo y de vivas reacciones contra l, se llega al
equilibrio de la sntesis tomista, en la que el aristotelismo se concilia a la perfeccin con el sistema de los
principios cristianos.

El aristotelismo en el primer momento provoca una reaccin defensiva en la escolstica, que se parapeta en sus
posiciones tradicionales, y una vuelta a San Agustn. Sin embargo, la situacin se altera cuando San Alberto
Magno es capaz de conferir al aristotelismo derecho de ciudadana en la escolstica latina. Porque parte de que la
filosofa de Aristteles es sin ms la filosofa, es decir, la obra ms perfecta que la razn humana puede concebir.
La filosofa se debe servir exclusivamente de la razn y proceder mediante demostraciones necesarias. La
teologa, por el contrario, se sirve de principios admitidos por fe. Era la primera vez que en la escolstica latina
se estableca una separacin neta entre filosofa y teologa. Esta separacin le permite a Alberto admitir la
exigencia de una investigacin cientfica sobre la base de la experiencia.
Y Santo Toms lograr volver al sistema aristotlico flexible y dcil a todas las exigencias de la explicacin
dogmtica. Porque la razn no puede demostrar todo lo que es de pertinencia de la fe o la fe misma perdera
todo mrito. Pero puede servir a la fe: a) demostrando los supuestos racionales o prembulos de la fe: aquellas
verdades cuya demostracin es necesaria para la fe misma. No se puede creer en lo que Dios ha revelado, si no
se sabe que hay Dios. La razn natural demuestra que Dios existe, que es uno, que posee los atributos que se le
pueden atribuir al considerar las cosas que ha creado; b) la filosofa puede utilizarse para aclarar (que no significa
demostrar) las verdades de la fe; c) puede combatir las objeciones que se hacen a la fe y demostrar su falsedad.
Por otra parte, la razn humana posee una verdad que le es propia. Los principios de los cuales parte son
verdaderos porque le han sido dados por Dios. Por consiguiente las verdades de razn no pueden ser nunca
incompatibles con la verdad revelada: unas y otra se derivan de Dios. Sin embargo, cuando se manifiesta una
oposicin es indicio de que no se trata de verdades racionales sino de conclusiones falsas: la fe es la regla de la
razn.
En la poderosa sntesis tomista del aristotelismo y la doctrina cristiana no son pocas las observaciones
susceptibles de ser aplicadas a la educacin. Sin embargo, el problema slo se aborda desde el punto de vista
exclusivo de la educacin intelectual, en una quaestio disputata titulada De Magistro, con evidente referencia a la
obra homnima de San Agustn. La educacin moral no es pues una mera preceptstica, sino sobre todo
ejercicio: el maestro no puede hacerlo todo puesto que es indispensable la colaboracin del discpulo. Tambin
Santo Toms reconoce, como San Agustn, que del maestro al discpulo no pasan ms que signos, mientras que
los principios merced a los cuales, y en forma exclusiva, esos signos pueden asumir para el discpulo un
significado, deben encontrarse ya, en potencia, en este ltimo. Sin embargo, para que los conocimientos se
vuelvan actuales y efectivos y para que sea posible aprender en verdad algo nuevo, es necesaria la aportacin de
los signos externos. Si bien es verdad que slo Dios, al infundirnos en el alma los primeros principios, ensea
interiormente, no por eso se debe excluir que el hombre ensea desde el exterior. El maestro no comunica su
ciencia al discpulo, sino que ayuda a ste a formarse dentro de s una ciencia anloga a la del maestro. Su accin
es parecida a la del mdico quien, no obstante que acta exteriormente, ayuda a la naturaleza a obrar
internamente y a restablecer la salud.
Caractersticas de la ltima escolstica
De la sntesis tomista el aristotelismo sali completamente transfigurado y convertido en un dcil instrumento
para explicar y defender la verdad revelada. Sin embargo, segua siendo una novedad desconcertante para la
corriente tradicional de la escolstica; y por tanto suscit luchas y contrastes sobre todo por parte de los
franciscanos, fieles al agustinismo, principalmente la escuela de Oxford. Por otro lado, la orden de los dominicos
defenda con sus profesores y maestros la doctrina de Santo Toms. De igual modo, el filsofo Duns Escoto
haba reconocido en el aristotelismo el ideal de una rigurosa ciencia demostrativa. Sin embargo, se sirvi de l
como criterio limitativo y negativo de la investigacin escolstica. Frente al ideal aristotlico de una
demostracin necesaria, muchas doctrinas haban aparecido como desprovistas de todo valor cientfico y por lo
mismo haban sido relegadas al dominio de la fe, fuera de la ciencia propiamente dicha. Duns Escoto reconoca
el carcter prctico, es decir, arbitrario, de toda afirmacin dogmtica. De ese modo, se delineaba una escisin
entre los dos dominios que la escolstica se haba esforzado siempre por juntar y conciliar armnicamente.
Pero la gran figura que cierra la escolstica y abre a la investigacin filosfica un nuevo campo de accin es la de
Guillermo de Occam. Su punto de vista es un empirismo radical. Todo lo que traspasa los lmites de la
experiencia humana no puede ser ni conocido ni demostrado por el hombre. Por lo tanto, las verdades
teolgicas, que precisamente conciernen a lo que est ms all de la experiencia (el mundo sobrenatural y Dios)
7

quedan fuera de la especulacin filosfica. Si el conocimiento humano se debe fundar sobre la experiencia, sta
tiene ante s el mundo de la naturaleza. Frente al tomismo y al escotismo, que representan la via antigua, el
occamismo representa la via moderna, es decir la crtica y el abandono de la tradicin escolstica. La doctrina
occamista, despus de algunas condenas y prohibiciones eclesisticas, se afirm con un gran nmero de
discpulos en las grandes universidades. Y con ella se afirm el inters por la investigacin de la naturaleza,
reconocida como la ms propia para las capacidades naturales del intelecto humano, frente a la especulacin
teolgica cuyos problemas se declaran en gran parte insolubles.
En el periodo de oro de la escolstica, la va mstica se consideraba como la continuacin y el complemento de la
especulacin racional. Pero en el ltimo periodo de la escolstica se pone en tela de juicio o se niega la
posibilidad de demostrar o entender con la razn las verdades de la fe. Las facultades naturales del hombre se
estimaban incapaces de alcanzar por s solas ni siquiera las verdades primeras y ms elementales de la fe. Por
consiguiente, era indispensable encontrar un nuevo fundamento a la fe y justificar a la fe en s misma, al margen
de la escolstica tradicional, si bien empleando, hasta donde fuera posible, los mismos conceptos escolsticos.
sta fue la va del misticismo alemn, cuyo principal representante es Juan Eckhart, quien perteneci a la orden
dominica. Eckhart establece un libre e inmediato contacto con Dios, ms all de las trabas del intelectualismo.
De esa forma, el divorcio entre fe y razn parece consumarse y con ello la disolucin de la escolstica que haba
tratado de echar un slido puente entre fe y razn.

Compendio de historia de la filosofa y de la educacin

Nicola Abbagnano, Visalberghi, A., Historia de la pedagoga, FONDO DE CULTURA ECONMICA, Mxico
D.F., 1964, traduccin de Jorge Hernndez Campos
Objetivo: Abordar el problema educativo de manera coincidente con el planteamiento del problema histrico de
la gnesis del pensamiento occidental, para que resulten claras las relaciones entre el fondo cultural y social, las
teoras filosficas y pedaggicas y la efectiva praxis educativa de los diversos perodos considerados.