TecnicTecnicas de Recuperacion de Suelosas de Recuperacion de Suelos

CAPTULO 7
7.1. Procesos Fsico - Qumicos
TECNOLOGAS
DE SANEAMIENTO
7.1.1. Extraccin de aire del suelo

7.1.2. Inyeccin de aire comprimido
7.1.3. Pozos de recirculacin
7.1.4. Extraccin de agua para tratamiento
7.1.5. Extraccin de fase libre
7.1.6. Eliminacin de la fase no acuosa pesada
7.1.7. Electromigracin
7.1.8. Barreras activas
7.1.9. Lavado de suelos ex situ
Las tecnologas de saneamiento utilizan diferentes principios de accin para recuperar los
suelos contaminados (fsico-qumico, biolgico, trmico, mixto). Adems, dependiendo de
la forma de implantacin, estas tecnologas se pueden considerar in situ o ex situ.
El presente captulo est estructurado de acuerdo con estos criterios, describindose en primer
lugar aquellas tcnicas que utilizan los procesos fsicos, qumicos o ambos como proceso principal de descontaminacin, seguidas de las tecnologas que se basan en procesos biolgicos.
En tercer lugar se incluyen las tecnologas de procesos trmicos, para terminar con aquellas
tecnologas que se basan en procesos mixtos, es decir, en las que intervienen varios tipos de
procesos a la vez, sin que se pueda claramente distinguir uno de ellos como dominante.
Las tecnologas de saneamiento que se describen, clasificadas en funcin de los principios
de accin, se sintetizan en la tabla 7.1.
7.1.10. Extraccin con disolventes

7.2. Procesos Biolgicos
7.1. Procesos Fsico-Qumicos
7.2.1. Bioventilacin
7.1.1. Extraccin de aire del suelo
7.2.2. Inyeccin de aire comprimido (biosparging)
Fundamentos
7.2.3. Lavado de suelos in situ

7.2.4. Biopilas
7.3. Procesos Trmicos
7.3.1. Desorcin trmica
7.3.2. Incineracin
7.4. Procesos Mixtos
7.4.1. Extraccin multifase
7.4.2. Fitorecuperacin
7.4.3. Atenuacin natural
La extraccin de aire del suelo es una tcnica de recuperacin in situ aplicable fundamentalmente a la zona no saturada. El principio de accin de esta tcnica se basa en la extraccin de los contaminantes adsorbidos en las partculas del suelo, mediante volatilizacin o
evaporacin. La extraccin del aire se puede realizar mediante pozos verticales y/o tuberas horizontales, en funcin de las restricciones impuestas por los edificios o infraestructuras existentes en el emplazamiento. El aire con los contaminantes voltiles se dirige hacia
los pozos de extraccin, que lo conducen a superficie, donde se trata en instalaciones de
depuracin adecuadas (filtros de carbn activo, oxidacin trmica, etc.). En ocasiones la
extraccin de estos compuestos se puede favorecer mediante la inyeccin de aire a alto
caudal a travs de pozos de inyeccin.
Dado que con esta tcnica se persigue la volatilizacin de los contaminantes, las tasas de
inyeccin/extraccin de aire son en general superiores a las aplicadas en la bioventilacin. En general, la extraccin de aire se realiza de forma continua, hasta que la concentracin de los contaminantes en el aire extrado alcanza niveles mnimos y relativamente
constantes. En estos casos, la extraccin de aire se recomienda realizar de forma intermitente, lo que mejora el rendimiento dejando concentraciones residuales menores.
La extraccin del aire puede llegar a ejercer una presin negativa sobre el agua subterrnea,
de forma que sta se puede desplazar hacia los pozos. En caso que esto pueda ocurrir, o
que se quiera aplicar la extraccin de aire a la zona saturada, se debe llevar a cabo la
extraccin previa del agua subterrnea.
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COMUNIDAD DE MADRID
TECNOLOGAS DE SANEAMIENTO
Tabla 7.1 Tecnologas de Saneamiento

Tecnologas
Descripcin
Aplicacin
Procesos Fsico - Qumicos

Extraccin del
aire del suelo
Se aspira a travs de pozos creando un gradiente

de presin/concentracin para la extraccin de voltiles en fase gaseosa.
In situ
Inyeccin de
aire comprimido
Inyeccin de aire a elevado caudal en la zona saturada favoreciendo

la separacin de los contaminantes presentes en la fase lquida
mediante evaporacin o volatilizacin.
In situ
Pozos de
recirculacin
Se induce una recirculacin in situ del agua subterrnea, a la vez que se

lleva a cabo un proceso de stripping para la volatilizacin
de contaminantes.
In situ
Extraccin
de agua para
tratamiento
Mediante la instalacin de tcnicas de extraccin de agua subterrnea

(pozos, drenes, zanjas) se trata la misma en superficie.
In situ
Extraccin
de fase libre
Diferentes tcnicas de extraccin de hidrocarburos en fase libre

(pozos, drenes, zanjas).
In situ
Eliminacin
de la fase no
acuosa pesada
Extraccin mediante pozos, de contaminantes en fase libre ms densos

que el agua.
In situ
Electromigracin
Se aplica una corriente elctrica de baja intensidad en el suelo

para desorber y movilizar metales y compuestos orgnicos
polares hacia los electrodos.
In situ
Barreras activas
Se instalan pantallas in situ perpendicularmente al flujo de la pluma

de contaminacin, las cuales permiten el paso de agua subterrnea
a la vez que eliminan o degradan los contaminantes.
In situ
Lavado de
suelos ex situ
Los contaminantes adheridos a las partculas finas del suelo se separan

en un medio acuoso. El agua de lavado puede llevar agentes quelantes,
ajuste de pH y surfactantes para facilitar la eliminacin de compuestos
orgnicos y metales pesados.
Ex situ
Extraccin
con disolventes
Se utiliza un disolvente orgnico como agente extractor, que se mezcla

con el suelo. Una vez finalizada la extraccin, la mezcla se separa
y el disolvente con los contaminantes se trata.
Ex situ
Bioventilacin
Extraccin y/o inyeccin de aire en la zona no saturada para potenciar

la biodegradacin.
In situ
Inyeccin de
aire comprimido
(Biosparging)
Inyeccin de aire a bajo caudal en la zona saturada estimulando

la actividad de los microorganismos.
In situ
Lavado de
suelos in situ
Estimulacin de la actividad de microorganismos haciendo circular

soluciones acuosas con nutrientes/oxgeno para la degradacin
de contaminantes.
In situ
Barreras activas
biolgicas
nicamente difieren de las fsico-qumicas en que el relleno

de la pantalla potencia la biodegradacin de los contaminantes.
In situ
Biopilas
Tecnologa en la que se sita el suelo en camas, desarrollada

normalmente en naves cerradas, con aireacin del suelo mediante
soplantes o aspiradores para estimular la biodegradacin.
In situ
Desorcin
trmica
El suelo se calienta a baja-media temperatura para volatilizar

los contaminantes orgnicos que se incorporan a una corriente
de gas a tratar antes de su emisin a la atmsfera.
Ex situ
Incineracin
El suelo se somete a altas temperaturas para oxidar y volatilizar

los contaminantes orgnicos.
Ex situ
Campo de aplicacin
Procesos Biolgicos
Procesos Trmicos
Procesos Mixtos
Extraccin
multifase
Tecnologa de extraccin mediante pozos, de contaminantes en fase

lquida y en fase vapor.
In situ
Fitorrecuperacin Se utilizan plantas para eliminar, transferir, estabilizar y destruir

contaminantes, tanto orgnicos como inorgnicos.
In situ/Ex situ
Atenuacin
natural
In situ
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Se confa a los procesos naturales presentes en el suelo (dilucin,

dispersin, volatilizacin, biodegradacin, degradacin qumica)
la funcin de reducir las concentraciones de contaminantes.
En caso de que la superficie del emplazamiento sea permeable, se puede sellar temporalmente sta con una lmina sinttica para limitar la infiltracin de aire atmosfrico en el
suelo, reducir emisiones incontroladas de vapores a la atmsfera y aumentar el radio de
influencia de los pozos de extraccin.
Esta tcnica es aplicable a suelos contaminados con sustancias voltiles y semivoltiles

con una presin de vapor de al menos 100 N/m2 y una constante de Henry superior a
0,01. A estas condiciones responden algunos hidrocarburos derivados del petrleo (los
de cadena inferior a 14 carbonos), algunos disolventes no clorados, hidrocarburos aromticos policclicos ligeros (de 2 anillos) y los compuestos organoclorados voltiles.
No es una tcnica recomendable para el tratamiento de las fracciones pesadas de los
hidrocarburos derivados del petrleo (> C25), metales, PCBs o dioxinas. El espectro de
contaminantes tratables se aumenta (sobre todo para semivoltiles) mediante la extraccin de aire estimulada trmicamente mediante diversos mtodos, tales como la utilizacin de resistencias elctricas, radiofrecuencias, campos magnticos o inyeccin de aire
caliente.
El uso de resistencias elctricas para calentar el suelo se utiliza en suelos de baja permeabilidad tales como arcillas y sedimentos de granulometra fina, ya que son medios bastante conductivos. Los electrodos se sitan directamente en las capas poco permeables y mediante el
calentamiento se seca el suelo, el cual acaba por fracturarse, aumentando la permeabilidad
del mismo.
El mtodo ms comn para el calentamiento es la inyeccin de aire caliente, el cual no
necesita instalaciones extras adems de las necesarias para la extraccin del aire del
suelo.
La presencia de fase libre sobre la superficie fretica dificulta su aplicacin, por lo que
es aconsejable eliminar sta antes de iniciar la extraccin de aire del suelo mediante las
tcnicas existentes a tal efecto.
Por otra parte, altas concentraciones de contaminantes orgnicos (orientativamente,
superior a 10.000 mg/kg) tienen un efecto negativo, incrementando el tiempo de tratamiento y reduciendo el rendimiento de la tcnica.
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COMUNIDAD DE MADRID
A fin de facilitar el movimiento del aire inyectado, el suelo debe tener una permeabilidad suficiente (orientativamente, una conductividad hidrulica mnima de 0,1 m/da). En
caso de tratar un suelo heterogneo, es recomendable realizar estudios piloto previos,
ya que la existencia de zonas o estratos contaminados de baja permeabilidad puede
provocar flujos preferentes de aire a travs de las zonas ms permeables, disminuyendo
considerablemente la eficacia del tratamiento en las menos permeables. En todo caso,
la permeabilidad del suelo puede incrementarse mediante la tcnica de fracturacin.
En condiciones ptimas (suelos con una permeabilidad mayor de 3 m/da y con una concentracin de contaminantes orgnicos voltiles inferior a 3.000 mg/kg), se pueden alcanzar rendimientos de recuperacin superiores al 95%. Para alcanzar estos rendimientos es
preciso un plazo que, en condiciones medias, puede situarse entre 3 y 9 meses.
Adems de la tipologa y distribucin espacial de la contaminacin (en extensin y profundidad) es necesario conocer los siguientes parmetros del suelo: estructura litolgica,
permeabilidad, granulometra, porosidad efectiva, humedad, pH, temperatura.
Para garantizar la viabilidad de la aplicacin de esta tcnica, se deben realizar siempre estudios piloto que permitan establecer los parmetros esenciales de diseo (caudales de inyeccin/extraccin y radio de influencia de los pozos).
Costes
El rango tpico de coste de aplicacin de esta tcnica vara de 10 a 15 por m3, excluyendo el tratamiento del aire extrado.
Aspectos ambientales
El consumo energtico de una unidad de extraccin de aire intersticial se sita en torno a 0,01
kWh por m3/hora de caudal nominal de aire. Los gases extrados del suelo pueden encontrarse
en proporciones explosivas, por lo que es aconsejable disponer de equipos de medicin y control del riesgo de explosin. Pueden producirse molestias por ruidos y olores.
7.1.2. Inyeccin de aire comprimido

Fundamentos
La inyeccin de aire comprimido es una tcnica de recuperacin in situ aplicable, en principio, a la zona saturada del suelo y a las aguas subterrneas, aunque algunos contaminantes adsorbidos en la zona no saturada pueden ser a su vez tratados mediante esta tcnica. Para su aplicacin se instalan pozos de inyeccin de aire en la zona saturada, dispuestos horizontal o verticalmente. La base de aplicacicin de esta tcnica consiste en
una separacin de los contaminantes presentes en la fase lquida, mediante su evaporacin o volatilizacin (fase vapor). Mediante la inyeccin forzada de aire se produce un
desplazamiento de los contaminantes presentes en la fase lquida hacia la zona no saturada (en fase vapor). Por este motivo esta tcnica se suele combinar con sistemas de
extraccin de aire.
cuyo valor depende de muchos factores (composicin y permeabilidad del suelo, contaminantes a tratar, plazo de descontaminacin, etc.).
Para garantizar la viabilidad de la aplicacin de esta tcnica, se deben realizar siempre
estudios piloto que permitan establecer los parmetros esenciales de diseo (caudales de
inyeccin/extraccin y radio de influencia de los pozos).
Campo de aplicacin
Esta tcnica es aplicable a suelos y aguas subterrneas contaminadas con sustancias voltiles y semivoltiles con una presin de vapor de al menos 100 N/m2 y una constante de
Henry superior a 0,01. A estas condiciones responden algunos hidrocarburos derivados
del petrleo (los de cadena inferior a 12 carbonos), algunos disolventes no clorados, hidrocarburos aromticos policclicos ligeros (de 2 anillos) y los compuestos organoclorados
voltiles. No es una tcnica recomendable para el tratamiento de las fracciones pesadas
de los hidrocarburos derivados del petrleo (> C25), metales, PCBs o dioxinas.
La presencia de fase libre dificulta su aplicacin, por lo que es aconsejable eliminar sta
antes de iniciar la extraccin de aire del suelo. Por otra parte, altas concentraciones de contaminantes orgnicos (orientativamente, superior a 10.000 mg/kg) tienen un efecto negativo, incrementando el tiempo de tratamiento y reduciendo el rendimiento de la tcnica.
Cuando la contaminacin se localiza en un acufero confinado, la tcnica no es aplicable,
al impedir el movimiento de los contaminantes hacia la zona no saturada. La proximidad
de stanos y alcantarillas as como otras edificaciones prximas o en el emplazamiento,
genera riesgos potenciales al favorecer la acumulacin de contaminantes, incrementando
as el riesgo de explosin, en estas situaciones es necesario aplicar siempre un sistema de
extraccin de vapores del suelo.
Esta tecnologa opera con elevados caudales de aire, ya que persigue la rpida volatilizacin de los COVs disueltos en el agua subterrnea y la extraccin del aire contaminado
que pasa a la zona no saturada. El aire extrado es necesariamente depurado en superficie mediante la tcnica ms apropiada para cada tipo de contaminante.
A fin de facilitar el movimiento del aire inyectado, el suelo debe tener suficiente permeabilidad (orientativamente, una conductividad hidrulica mnima de 0,1 m/da). En caso de
tratar un suelo heterogneo, es recomendable realizar estudios piloto previos, ya que la
existencia de zonas o estratos contaminados de baja permeabilidad puede derivar en que
la tcnica no sea efectiva, dejando zonas sin sanear. En todo caso, la permeabilidad del
suelo puede incrementarse mediante la tcnica de fracturacin.
Al igual que en la extraccin de aire, el radio de influencia (mxima distancia a la que,

desde un pozo de extraccin/inyeccin, se puede inducir un caudal de aire suficiente para
mantener tasa de degradacin aceptables en el suelo) es un parmetro clave de diseo
En condiciones ptimas, se pueden alcanzar rendimientos de recuperacin superiores al

85%. Para alcanzar estos rendimientos es preciso un plazo que, en condiciones medias,
puede situarse entre 2 y 4 aos.
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COMUNIDAD DE MADRID
Aparte de la tipologa y distribucin espacial de la contaminacin (en extensin y profundidad) es necesario conocer los siguientes parmetros del suelo: estructura litolgica, permeabilidad, espesor de la columna de agua, pH.
Costes
El coste de instalacin de un sistema de inyeccin de aire comprimido es muy variable y
puede estar comprendido entre 5.000 y 10.000 . Excluyendo los costes de tratamiento
del efluente gaseoso contaminado extrado, el coste de aplicacin de esta tecnologa de
recuperacin, se encuentra comprendido entre 12 y 25 por m3.
La realizacin de estudios piloto de recuperacin de suelos y aguas subterrneas mediante la inyeccin de aire comprimido suele estar comprendido entre 12.500 y 20.000 .
La inyeccin de aire a presin es una tcnica que precisa un elevado consumo energtico
(0,1 - 0,2 kWh por m3N/h), siendo ste el principal factor ambiental a tener en cuenta, as
como el hecho de que hay que tratar los efluentes gaseosos tras su extraccin, lo que puede
producir molestias por ruidos y olores.
7.1.3. Pozos de recirculacin

Fundamentos
Los pozos de recirculacin constituyen una tecnologa centrada en la recuperacin in situ
de agua subterrnea contaminada, principalmente con compuestos orgnicos voltiles
(COVs).
Esta tecnologa sigue los mismos principios de accin que la inyeccin de aire comprimido, mediante la cual los contaminantes disueltos en el agua subterrnea se separan de la
fase lquida mediante evaporacin o volatilizacin, pasando a fase vapor. Sin embargo,
la implantacin y desarrollo de ambas presentan claras diferencias. Mientras que la inyeccin de aire comprimido se lleva a cabo directamente en la zona saturada del suelo de
forma que los contaminantes, una vez en fase vapor pasan a la zona no saturada donde
son recogidos, en los pozos de recirculacin el aire se inyecta en el interior de un pozo y
el proceso tiene lugar en su prctica totalidad en la zona saturada.
La aplicacin de la tcnica se basa en la creacin de una celda de circulacin de aguas subterrneas alrededor de un pozo. Para poder crear estas celdas de circulacin, la configuracin de los pozos es un aspecto fundamental. El pozo incluye un doble revestimiento y dos
intervalos (tramos de filtros) separados hidrulicamente, ambos dentro de la zona saturada.
El intervalo superior se sita al mismo nivel que el nivel fretico o ligeramente por encima de
l y, el intervalo inferior se sita prximo al lmite inferior del acufero contaminado.
Mediante la inyeccin de aire en el espacio interno del pozo, se favorece la recirculacin del
agua. El agua subterrnea entra por el tramo inferior del filtro, ascendiendo por el pozo y
saliendo por el tramo superior. La ascensin del agua se produce como consecuencia de la
inyeccin forzada de aire incrementando la superficie de contacto agua/aire y disminuyendo la densidad del agua (cuando el agua contiene burbujas de aire tiene menor densidad
que cuando carece de ellas), proceso similar a la separacin por vapor. Este proceso favorece la volatilizacin de los compuestos orgnicos.
Una vez que el agua asciende y alcanza el filtro superior de pozo, sale al exterior,
volviendo al acufero y cayendo en ste por gravedad, de forma que cuando alcanza
la parte inferior del pozo, entra de nuevo en el mismo creando una celda de recircu-
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lacin. El hecho de que el ciclo se repita, permite reducir los niveles de contaminacin
hasta los objetivos deseados.
Con esta tcnica los contaminantes disueltos en las aguas subterrneas son transferidos a
la fase vapor. El aire contaminado se extrae (mediante bombas de vaco) del espacio externo del pozo, entre los dos revestimientos y se trata en superficie (generalmente con filtros
de carbn activo) o se vuelve a infiltrar en la zona no saturada, para degradar los contaminantes a travs de los procesos biolgicos del suelo.
Se han realizado numerosas modificaciones del proceso bsico de recirculacin; inyeccin
de nutrientes para favorecer la biodegradacin, modificacin del rea de influencia del
pozo aadiendo determinados productos qumicos que favorecen la estabilizacin in situ de
metales originalmente disueltos en el agua subterrnea, etc. Algunas de las modificaciones
ms comunes son procesos patentados, entre los que se encuentran:
NoVOCsTM: este mtodo es muy similar al general descrito anteriormente. Como variacin, el sistema incluye una placa de deflexin que favorece la desviacin de las burbujas de aire, mezclndose unas con otras, dando lugar a burbujas de mayor tamao,
lo que facilita la extraccin de aire. El agua sale del pozo por la parte superior del filtro
y el aire contaminado es extrado por vaco para tratarlo en superficie. Por otro lado,
este sistema permite adems, la eliminacin de metales a travs de una fijacin in situ.
El sistema est patentado por la Universidad de Stanford y comprado en 1994 por
EG&G Environmental.
Unterdruck-Verdamfer-Brunnen (UVB): El sistema UVB est patentado en Alemania por IEG
Technologies Corporation. El UVB favorece la elevacin del agua en el interior de la celda
mediante una bomba de aire sumergible que permite mantener un caudal constante y garantiza el paso del agua de una zona de filtrado a otra. Adems incorpora un reactor de separacin por vapor que facilita el paso de contaminantes voltiles en fase lquida a fase vapor.
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COMUNIDAD DE MADRID
Density Driven Convection (DDC): este mtodo potencia la biorecuperacin, de forma que
el aire extrado se infiltra de nuevo en la zona no saturada del suelo. El proceso se favorece, adicionando en la infiltracin adems de oxgeno, nutrientes. Est desarrollado y
patentado por Wasatch Environmental, Inc.
Campo de aplicacin
7.1.4. Extraccin de agua para tratamiento
Esta tecnologa se suele aplicar para eliminar compuestos orgnicos voltiles halogenados,
tales como tricloroetileno (TCE) y productos derivados del petrleo, como benceno, tolueno, etilbenceno y xileno (BTEX). Realizando algunas modificaciones al sistema, se puede
aplicar tambin para eliminar compuestos orgnicos voltiles no halogenados, semivoltiles, pesticidas y compuestos inorgnicos.
Si bien el tipo de sustrato no supone una limitacin como en la infiltracin de aire comprimido, puede afectar al rendimiento del tratamiento, ya que esta tecnologa se aplica de
forma ptima en sustratos arenosos, obteniendo menores rendimientos en arcillas o turbas.
Se debe tener en cuenta que la descarga de agua subterrnea en la zona no saturada
puede producir la movilizacin de contaminantes a la zona saturada.
Para que esta tecnologa funcione correctamente, la corriente de entrada del aire debe ser
superior a la de dispersin horizontal del agua en el acufero, de forma que se pueda crear
la celda de recirculacin. Adems, se debe contar con el espesor de acufero necesario
para la recirculacin, ya que si el espacio disponible en el subsuelo es muy reducido, esta
tcnica no se puede llevar a cabo. Durante la separacin por vapor pueden producirse
precipitados qumicos que pueden obstruir las paredes del pozo limitando la circulacin
del agua subterrnea.
La extensin de la zona de recirculacin de agua subterrnea se denomina radio de
influencia, cuyas dimensiones y forma dependen de las caractersticas del acufero. El
radio de influencia de los pozos de recirculacin se estima de forma general como 2,5
veces la distancia que separa los dos intervalos de filtrado.
Esta tcnica presenta como ventaja adicional a la tcnica de separacin por vapor
(depuracin ex situ) que los costes de aplicacin son menores ya que generalmente es
ms rentable depurar el aire extrado que efectuar un tratamiento in situ del agua subterrnea.
Los mtodos de recirculacin presentan rendimientos del 70-90% para hidrocarburos totales derivados del petrleo y TCE, dependiendo del tipo de suelo.
En el caso del UVB, se ha demostrado que las concentraciones del agua subterrnea pueden ser reducidas (operando bajo condiciones ptimas) hasta niveles inferiores al 1% de
las concentraciones iniciales.
Costes
Los costes estimados para un tratamiento mediante el sistema UVB son:
La principal componente negativa de la aplicacin de los pozos de recirculacin es el elevado consumo energtico que conlleva, el cual vara segn el tipo de instalacin.
Fundamentos
La extraccin de agua para tratamiento es una tecnologa de aplicacin in situ que puede
afectar tanto a la zona no saturada del suelo como a la saturada. Presenta diferentes formas de implantacin segn los objetivos de recuperacin y la zona del suelo que se vea
afectada, pudiendo combinar varias tcnicas.
La forma de aplicacin ms sencilla de esta tecnologa coincide con la denominada comnmente como Pump & Treat, es decir, la extraccin del agua subterrnea contaminada para
llevar a cabo un tratamiento posterior de la misma en superficie. Mediante esta tecnologa
es posible tratar nicamente la zona saturada del suelo, utilizando para ello diferentes mtodos de extraccin de agua (pozos, drenes o zanjas).
Esta tecnologa es tambin aplicable en caso de que la zona no saturada del suelo se vea
afectada por la contaminacin. En estas condiciones, la extraccin de agua del suelo
debe ir precedida de la infiltracin de agua en la zona no saturada, de forma que a medida que percola hacia la zona saturada tenga lugar un lavado de la zona no saturada
contaminada. Cuando el agua con los contaminantes llega a la zona saturada, sta se
extrae y se trata adecuadamente en superficie. Tambin es til la infiltracin de agua
como complemento del Pump & Treat en caso de que la inyeccin de agua con disolventes u otros compuestos qumicos pueda favorecer la desorcin de contaminantes del
suelo y aumentar el rendimiento de la extraccin de agua. Los principales tipos de aditivos son:
Tensoactivos: se utilizan fundamentalmente para eliminar compuestos orgnicos de baja
solubilidad.
cidos y bases: los cidos se utilizan para desorben metales, compuestos orgnicos
bsicos y algunas sales. Las soluciones bsicas pueden tratar fenoles y metales que estn
ligados a las partculas orgnicas de suelo.
Agentes reductores y oxidantes: los procesos redox son fundamentales en el conjunto
de reacciones que tienen lugar en el agua subterrnea. A travs de estudios qumicos
en detalle se pueden dilucidar las reacciones que podran tener lugar en el agua subterrnea para eliminar los contaminantes existentes.
Dentro de los mtodos de infiltracin de agua podemos distinguir dos grupos, los que funcionan por gravedad y los que funcionan a presin. Dentro de los mtodos de gravedad
se distinguen:
Costes de instalacin:
50.000 75.000 por pozo.
Aplicacin en zanjas.
Costes de explotacin:
25.000 37.500 por ao.
Galeras de infiltracin.
En el caso de instalaciones DDC, los costes se estiman en:
Irrigacin de la superficie del terreno o campos de percolacin.
Costes de instalacin:
175.000
La infiltracin a presin se puede llevar a cabo mediante los mecanismos siguientes:
Costes de explotacin:
70.000
Pozos de inyeccin verticales.

Pozos horizontales o en ngulo.
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COMUNIDAD DE MADRID
Existen diversas tcnicas que permiten la extraccin del agua subterrnea, dependiendo
del tipo de terreno, la contaminacin presente en l, los objetivos de recuperacin que se
quieran alcanzar, etc. Entre las diferentes tcnicas de extraccin cabe destacar:
Pozos: Para construir un pozo se realiza un sondeo, en el que se instala una tubera con
un tramo ciego y otro ranurado (denominado filtro). El tramo ranurado se protege con
un material textil para impedir la entrada de finos. El espacio anular entre la tubera y
la pared del sondeo se rellena con un empaque de gravilla. En las zonas que atraviesan capas de materiales poco permeables se coloca un sello de bentonita para impedir
contaminaciones cruzadas. El pozo se remata con un cabezal adecuado al sistema de
bombeo que se instale. En ocasiones se instala un piezmetro prximo al pozo para
medir la profundidad del nivel fretico durante la extraccin de agua.
El dimetro de los pozos est condicionado por el tamao de la bomba a instalar. En
pozos de extraccin son frecuentes dimetros de 100 a 600 mm. La profundidad de los
pozos depende, por una parte, de las oscilaciones que el nivel fretico pueda presentar
y, por otra, de la longitud del filtro. En general, cuanto ms largo y profundo es ste,
mayor es el caudal de extraccin. La tubera interior suele ser de PVC o PEAD. Dentro
del pozo se coloca un sistema de bombeo diseado para poder elevar a superficie el
caudal de agua que se pretende. Los sistemas ms habituales estn basados en bombas
sumergidas o bombas de vaco.
Estos sistemas requieren la instalacin de una batera de pozos, semejante a la que aparece en la figura del sellado profundo (epgrafe 9.3). Los sistemas de bombeo que se instalan dentro de los pozos se adaptan a cada caso particular segn la profundidad del
nivel fretico, los caudales de extraccin, la permeabilidad del acufero, etc.
Drenes: Los drenes se instalan mediante mtodos de perforacin que permiten colocar
una tubera en posicin horizontal o ligeramente inclinada. La instalacin de los drenes
comienza verticalmente o con un cierto ngulo, continuando posteriormente de forma
casi horizontal cuando se alcanza la profundidad de drenaje deseada. Existen principalmente dos mtodos para la instalacin de los drenes:
- Drenes en zanja: este mtodo requiere un avance inicial en forma de zanja hasta que
se alcanza la profundidad adecuada. A partir de esta zanja se inicia la excavacin
horizontal. En este tipo de drenes se puede instalar una tubera ranurada o rellenar la
seccin excavada con materiales porosos (arenas o gravas). Se pueden instalar varios
drenes en paralelo, constituyendo un frente de alta conductividad hidrulica que permite captar el agua subterrnea de forma rpida y eficaz. Este mtodo no permite la
instalacin de drenes a grandes profundidades (ms all de unos 10 m).
- Drenes dirigidos: la instalacin se inicia perforando con un cierto ngulo y, al alcanzar
la profundidad de drenaje deseada, se cambia la direccin pasando a perforar horizontalmente. El proceso de perforacin debe controlarse cuidadosamente desde la
superficie para no afectar a instalaciones subterrneas (tuberas, lneas elctricas, etc.).
En el interior de la perforacin se coloca una tubera ranurada que ejerce la funcin
drenante. Con este sistema se pueden alcanzar profundidades de hasta 15 m, aunque
se han ejecutado drenes a 60 m. La tubera puede terminar con un extremo ciego o
puede volver a salir a la superficie, de forma que presente una doble entrada.
En ambos mtodos puede ser preciso realizar la excavacin/perforacin con lodos bentonticos y/o rebajar temporalmente el nivel fretico, con el fin de garantizar la estabilidad.
Cuando la topografa del terreno no permite el desage de los drenes por gravedad, es
preciso instalar un sistema de bombeo para extraer el agua captada por los mismos.
Las tuberas empleadas en los drenes suelen ser de entre 50 y 200 mm de dimetro y
estn fabricadas en PVC, polietileno de alta densidad (PEAD) o polipropileno (PP).
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Cuando el agua est muy contaminada son preferibles las de PEAD o PP; para los drenes dirigidos se utiliza fundamentalmente PEAD. Adems pueden incorporar revestimientos de fibra natural o sinttica, principalmente de polipropileno. La clase de revestimiento y el material de la tubera deben elegirse en funcin de la textura del suelo, la
durabilidad y resistencia qumica a los contaminantes presentes y la posibilidad de formacin de precipitados.
Zanjas de drenaje: Las zanjas de drenaje se utilizan para extraer agua subterrnea
haciendo aflorar sta mediante una excavacin en el terreno hasta una cota inferior a
la del nivel fretico y retirndola posteriormente por gravedad o bombeo.
Por sus caractersticas, las zanjas de drenaje requieren que el nivel fretico no se encuentre muy profundo y que el terreno excavado sea geotcnicamente estable. Aunque
depende de las caractersticas hidrogeolgicas del emplazamiento, no se suelen extraer
grandes caudales de agua (del orden de 1-2 m3/h) con esta tcnica. Tampoco es frecuente realizar zanjas de drenaje de gran tamao.
Campo de aplicacin
La extraccin de agua para tratamiento engloba una serie de tcnicas, que como qued
reflejado previamente pueden aplicarse para la recuperacin de la zona saturada o de la
no saturada, utilizando tcnicas de extraccin de agua o combinndolas con tcnicas de
infiltracin.
La infiltracin de agua puede presentar algunos problemas en su aplicacin, tales como:
Si el agua subterrnea tiene un alto contenido en hierro (superior a unos 15 ppm), ste
puede precipitar al formarse una sal insoluble en presencia del agente oxidante.
El medio fsico de infiltracin (rejillas de los pozos) puede obstruirse bien por el lavado
de las partculas finas del suelo (elevadas concentraciones de sustancias coloidales),
bien por el incremento de la biomasa inducido por el tratamiento.
El incremento en la movilidad de los contaminantes como consecuencia de la introduccin
de agua en el medio puede impedir la aplicacin de esta tcnica o condicionarla a la
adopcin de estrictas medidas de captacin y tratamiento del agua infiltrada.
Los pozos de extraccin presentan como principales ventajas las siguientes: proporcionan
un alto caudal en suelos permeables, permiten la extraccin de agua a gran profundidad y
durante largos periodos de tiempo y permiten evitar los obstculos subterrneos (tuberas e
instalaciones enterradas). No obstante, cuando se utilizan bombas de vaco para la extraccin del agua, se debe tener en cuenta la limitacin de altura mxima de aspiracin de las
mismas (unos 8 m para las bombas de succin y unos 5 m para las bombas centrfugas).
La extraccin del agua subterrnea puede provocar asientos de algunos tipos de suelos
(arcillas, limos, etc.). Si stos fueran significativos y pudieran suponer riesgos, se debe considerar la reinfiltracin de agua en el suelo para aminorar dicho efecto.
Los pozos permiten extraer caudales elevados de agua subterrnea. Cuando el nivel fretico est profundo o cuando sufre muchas oscilaciones, los pozos dotados de bombas
sumergibles constituyen una solucin interesante. El plazo de recuperacin est condicionado por la transmisividad del suelo, as como por el grado de adsorcin de los contaminantes a las partculas del mismo.
Los drenes para la extraccin de agua subterrnea se suelen utilizar en emplazamientos con
suelos de baja permeabilidad (arcillas, limos) y, preferentemente, con ausencia de obstculos
en el subsuelo (tuberas, instalaciones enterradas, etc.). Presentan varias ventajas respecto a
los pozos convencionales: mayor rea de contacto con el medio contaminado (con lo que se
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COMUNIDAD DE MADRID
requiere instalar slo los pozos de evacuacin del agua drenada), minimizacin de las reas
no drenadas que suelen aparecer con los pozos convencionales y fcil adaptacin a muchas
tecnologas in situ (bioventilacin, extraccin de aire del suelo, etc.).
La duracin del proceso de extraccin depende, entre otros factores, del grado de adsorcin de los contaminantes a las partculas de suelo. En este tipo de aplicacin, los drenes
constituyen un sistema ms rgido y de ms difcil control que los pozos convencionales, al
poder mezclarse aguas de distinta procedencia y grado de contaminacin.
La utilizacin de zanjas de drenaje es una solucin sencilla de extraccin del agua subterrnea cuando las condiciones del emplazamiento lo permiten. Debe tenerse en cuenta
la profundidad del nivel fretico original y la profundidad a la que se desea rebajarlo
para evaluar si la permeabilidad y cohesin del terreno permiten garantizar la estabilidad de la excavacin. Esta tcnica se aplica con mayor efectividad en terrenos poco permeables (tipo arcillas, limos y turbas).
En cualquier caso, cuando se pretenda extraer el agua subterrnea, suele ser necesaria la
extraccin previa de producto en fase libre (en caso de estar presente), ya sea ms o menos
denso que el agua. Por otro lado, segn el tipo de terreno, puede ser necesaria la aplicacin de la fracturacin.
El agua extrada debe ser depurada en todo los casos, eligiendo la(s) tcnica(s) ms apropiadas al efecto.
Costes
Los costes de implantacin de esta tecnologa vara en funcin de los elementos que sean
necesarios en cada caso concreto, si slo se lleva a cabo una extraccin de agua, o si se
requiere infiltracin.
Los costes estimados para la instalacin de pozos de extraccin oscilan entre 150 y 250
/m. Los costes de operacin y mantenimiento se pueden cifrar en 40-125 /semana.
Los consumos energticos orientativos de los sistemas de bombeo con bomba sumergible
son los siguientes:
Bomba sumergible: 0,1-0,5 kWh/m3 para Q < 20 m3/h y H < 100 m.
Bomba sumergible: 0,5-1,0 kWh/m3 para Q > 20 m3/h y H > 100 m.
Los costes estimados para los principales elementos involucrados en la instalacin de drenes son los siguientes:
Instalacin de tuberas: 25/m (excluyendo costes de movilizacin de maquinaria)
Excavacin de zanjas poco profundas (< 5 m de profundidad): 50 /m.
Excavacin de zanjas profundas (> 5 m de profundidad): 65 /m.
Perforacin para instalacin de tuberas: 75-125 /m.
En cuanto a los costes de operacin y mantenimiento, se pueden estimar a partir de los consumos energticos de los sistemas de bombeo con bomba sumergible, de acuerdo con las
siguientes valoraciones:
Bomba sumergible: 0,5-1,0 kWh/m3 para Q < 15 m3/h y H < 50 m.
El coste de excavacin de las zanjas de drenaje se puede estimar en 3-4 /m3 para suelos de consistencia blanda a media. En suelos de consistencia dura (excluidas rocas), el
coste de excavacin puede ser dos o tres veces superior al mencionado.
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En caso de tener que evacuar el agua por bombeo, el consumo energtico asociado es
de unos 0,5-1 kWh/m3 de agua, para caudales inferiores a 10 m3/h. En este caso, los
costes de operacin y mantenimiento de un sistema de zanjas drenantes pueden oscilar
entre 25 y 50 /da.
La extraccin en profundidad del agua puede provocar disminuciones del nivel fretico
que afecten a grandes extensiones del acufero. En algunos emplazamientos, la prdida
de humedad del suelo puede afectar a ecosistemas valiosos, efecto que se puede mitigar
mediante la reinfiltracin de parte del agua extrada.
7.1.5. Extraccin de fase libre

Fundamentos
La presencia de hidrocarburos derivados del petrleo en concentracin suficiente como
para presentarse en forma de fase libre por encima del nivel fretico es un problema muy
comn en los casos de recuperacin de suelos contaminados.
Uno de los mtodos ms aplicados para la extraccin de fase libre del suelo, es la extraccin mediante pozos verticales. La instalacin y diseo de estos pozos es muy similar a
los pozos de extraccin de agua subterrnea, aunque es recomendable utilizar materiales de construccin compatibles con la fase libre. A diferencia de los sistemas de captacin mediante zanjas, este mtodo es de aplicacin para profundidades del nivel fretico muy elevadas (hasta 80 m).
La instalacin de los pozos depende del diseo del sistema y consiste en la instalacin
de una tubera con un tramo ciego y otro ranurado (filtro), por el que se extrae la fase
libre. Los filtros se colocan generalmente en la interfase agua/fase libre y su longitud
debe disearse teniendo en cuenta los posibles cambios de posicin de esta interfase
debido al bombeo y a otros factores ambientales como la oscilacin estacional. El dimetro de los pozos depende del sistema de bombeo que se utilice, presentando comnmente, dimetros entre 60 y 100 mm.
Los pozos de extraccin de agua se disean tradicionalmente con rellenos de gravas. Sin
embargo, para la extraccin de fase libre se recomienda rellenos con materiales hidrfobos y con tamaos granulomtricos inferiores a los utilizados en los pozos de agua, ya que
incrementa el rendimiento significativamente. Los distintos tipos de materiales que facilitan
la extraccin de fase libre son todava objeto de estudio, y por el momento los resultados
obtenidos apuntan a que cuanto menor sea el contenido en cuarzo y ms heterognea sea
la granulometra, mayor es el rendimiento obtenido.
Los pozos se pueden disear para extraer fase libre nicamente, fase libre y agua o una
mezcla de ambos, distinguiendo principalmente tres mtodos:
Extraccin de la fase libre: los equipos que extraen nicamente fase libre operan utilizando distintos mecanismos, siendo el ms utilizado la extraccin mediante bombas de
skimmer. Estas bombas se sitan en la interfase agua-fase libre y permiten la entrada selectiva de producto a travs de una membrana que existe en el interior del skimmer, facilitando el paso selectivo de sustancias orgnicas. Existen dos tipos de skimmers:
Skimmer de separacin selectiva de producto, de aplicacin para hidrocarburos ligeros
de baja viscosidad. Funcionan con espesores de fase libre mnimos y requieren un mantenimiento peridico debido al posible desarrollo de microorganismos.
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COMUNIDAD DE MADRID
Skimmer de gravedad especfica, de aplicacin para volmenes significativos de fase libre,

con componentes mayoritariamente pesados, requiriendo espesores mnimos de 3 cm.
De esta forma, y principalmente para el mtodo de extraccin de fluidos totales, es recomendable tratar primeramente el producto extrado con un separador de aceites para eliminar el agua subterrnea que puede acompaar a la fase libre. Una vez separadas, el
agua debe ser tratada en caso de ser necesario, y la fase libre se gestiona o reutiliza.
Otra tcnica de captacin de la fase libre es la tcnica de excavacin de zanjas. sta se
realiza de forma mecnica, en general con palas excavadoras para excavaciones a gran
escala y poca profundidad, o excavadoras hidrulicas para excavaciones ms profundas
y precisas. El material excavado debe ser gestionado de manera adecuada.
En el proceso de excavacin es necesario rebajar el nivel fretico para poder extraer y
bombear la fase libre. La zanja se excava generalmente aguas abajo de la contaminacin
y de forma perpendicular al flujo de la pluma. Debe ser de longitud igual a la anchura de
la fase libre mvil y de una profundidad ligeramente inferior a la altura estacional mnima
esperada del nivel fretico. En general, el ancho de la zanja no influye en su rendimiento,
de forma que se suele considerar la anchura mnima necesaria para minimizar costes. Una
vez realizada la zanja, la fase libre y el agua subterrnea fluyen hacia ella. Posteriormente,
en la zanja se lleva a cabo un bombeo, que puede ser selectivo o no, separando fases utilizando una bomba dual que recoja agua y fase libre de forma separada, o bombeando
ambos a la vez y separndolos en superficie con un separador de grasas y aceites.
Extraccin de fluidos totales: la extraccin se realiza mediante una nica instalacin de

bombeo y se aplica en los casos en que los contaminantes se distribuyen de forma ms o
menos homognea en el seno del agua (dispersin o disolucin) o cuando existe sobrenadante con espesores pequeos en suelos de baja permeabilidad. Para este tipo de extraccin se utilizan dos tipos de bombas:
Bombas sumergibles se instalan en el interior del pozo, a la altura del filtro, de forma
que extraen de forma ms o menos selectiva la fase libre. Existen diversos tamaos,
dependiendo de la profundidad a la que se quiera bombear y el caudal de extraccin,
lo cual a su vez condiciona el dimetro del pozo. Pueden extraer caudales elevados a
gran profundidad (hasta 80 m).
Bombas de vaco se instalan en superficie, creando una presin negativa en el pozo, lo
cual provoca un flujo de la fase libre hacia el pozo muy superior al que se genera en la
extraccin con bombas sumergibles, aumentando el rendimiento de la extraccin. La
altura mxima de aspiracin de estas bombas se sita en torno a los 5 8 m.
Estos sistemas requieren una separacin posterior del agua y la fase libre, que puede ser
compleja si la mezcla est emulsionada. Esto se puede evitar eligiendo correctamente el
sistema de bombeo. En general, las bombas centrfugas emulsionan ms la mezcla que
las de diafragma o las neumticas.
Sistemas de bombeo dual: los sistemas de bombeo dual extraen el agua y la fase libre
separadamente, situando una bomba cerca del extremo inferior del pozo, para la extraccin de agua, lo cual crea un cono de depresin que favorece el movimiento de la fase
libre hacia el pozo. Otra bomba, situada en la parte superior del filtro extrae la fase libre.
Ambas bombas disponen de sensores que controlan que el agua y la fase libre se extraigan por sus bombas correspondientes. Este tipo de extraccin se puede realizar igualmente con bombas sumergibles o de aspiracin (vaco). La bomba de extraccin de agua debe
colocarse por debajo de la interfase agua/fase libre, para minimizar el posterior tratamiento de la misma.
Durante la excavacin y extraccin de la fase libre se debe tener en cuenta la presencia

de compuestos orgnicos voltiles, los cuales pueden ser emitidos a la atmsfera durante
el proceso o producir olores. Si los riesgos de volatilizacin son elevados, puede ser necesario extraer, previamente a la excavacin, la parte voltil de la fase libre mediante la
extraccin del aire del suelo.
Una mejora de la tecnologa puede conseguirse mediante la extraccin de agua subterrnea, de forma que al rebajar el nivel fretico, se incremente el gradiente hidrulico hacia
la zanja, lo que aumenta la tasa de extraccin. Tambin, debe disearse teniendo en cuenta la posibilidad de migracin de la fase libre a capas inferiores del acufero, antes sin contaminar.
Las zanjas de extraccin de fase libre pueden transformarse fcilmente en drenes, rellenndolas con el material de filtrado apropiado, principalmente gravilla, e instalando sumideros
o pozos a lo largo de la misma. Se puede mejorar el rendimiento del sistema instalando tuberas perforadas que recojan la fase libre y la canalicen ms rpidamente a los sumideros
para su posterior extraccin.
Campo de aplicacin
Este tipo de tcnicas se aplica para suelos contaminados con hidrocarburos en fase libre.
Dependiendo del sistema de bombeo, puede llegar a operar a profundidades del nivel fretico superiores a 80 m, con lo que es aplicable en una gran variedad de emplazamientos.
La permeabilidad del suelo puede ser un factor limitante, ya que debe ser suficiente para
garantizar la afluencia de la fase libre a los sistemas de extraccin. Otro factor que modula
el tiempo de extraccin es la viscosidad de los fluidos a extraer, ya que para fluidos muy viscosos como alquitrn o aceites de motor, el flujo hacia los pozos de extraccin es muy lento.
El conocimiento del suelo, tanto en su disposicin geomtrica como la caracterizacin de
sus principales parmetros, es fundamental para el diseo y la aplicacin de las diferentes
tcnicas de bombeo. Los aspectos a considerar son los siguientes:
Profundidad del nivel fretico.
Espesor del acufero y posicin del sustrato y bordes impermeables.
60
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COMUNIDAD DE MADRID
Naturaleza litolgica.
Parmetros hidrulicos (porosidad, transmisividad, coeficiente de almacenamiento).
Gradientes hidrulicos.
Esquema de funcionamiento hidrulico (velocidad de circulacin, sentido del flujo, reas
de recarga y descarga, etc.).
Es necesario determinar los radios de influencia y el nmero de pozos a travs de ensayos
piloto para poder disear correctamente la aplicacin a escala real. Aquellos parmetros
que pueden afectar la permeabilidad del suelo deben tenerse en cuenta, tales como la
humedad del suelo y la granulometra del mismo.
La excavacin de zanjas para la extraccin de la fase libre es una tcnica muy til para
aquellos casos en los que la fraccin voltil de la contaminacin es reducida. En caso de
no ser as, se deben tomar las medidas oportunas para evitar la emisin de voltiles y los
riesgos de explosin.
Esta tcnica es slo aplicable en aquellos casos en que la contaminacin es superficial,
pudiendo excavar hasta la profundidad que la maquinaria lo permita. Esta tecnologa se
aplica adems para aquellos casos en los que por caractersticas del emplazamiento, es
difcil extraerla por pozos o tratarla in situ.
Bajo condiciones ptimas, se estima que esta tcnica recupera menos del 50% de la fase
libre presente en el subsuelo. Gran parte de la contaminacin queda adsorbida en la
matriz del suelo, aunque de esta forma la movilidad de la fase libre es mucho menor,
aumentando la posibilidad de degradacin y volatilizacin.
Costes
Los costes de un sistema de bombeo in situ oscilan entre 375 y 500 por semana y filtro,
disminuyendo su coste conforme aumenta el nmero de filtros a instalar. El coste del tratamiento posterior de los hidrocarburos extrados oscila entre 150 y 250 por m3.
Los costes de aplicacin de la excavacin de zanjas dependen de la capacidad de la
maquinaria de excavacin que se utilice. Se considera un precio medio alrededor de
2 2,5 por m3. El principal factor que aumenta los costes de la tcnica es el tratamiento
posterior de los hidrocarburos extrados que puede variar entre 150 y 250 por m3.
La extraccin de DNAPLs constituye un proceso complejo debido a las propiedades fsicoqumicas de este tipo de contaminantes, entre las que cabe destacar:
Viscosidad baja: estos contaminantes pueden migrar rpidamente en el subsuelo, siendo la movilidad proporcional al ratio densidad/viscosidad.
Solubilidad absoluta baja: La tasa de disolucin es suficientemente baja para permitir la
penetracin de los DNAPLs hasta la base del acufero, pudiendo permanecer en l
durante aos.
Tensin interfacial baja: esta caracterstica favorece la penetracin de la contaminacin en
pequeas fracturas y poros, pudiendo rellenar la totalidad de la extensin de las fracturas.
Gravedad especfica alta relativa al agua (ratio de la densidad de una sustancia con la
del agua) lo que conlleva una penetracin profunda en el acufero incluso para frentes
pequeos de DNAPL.
Degradabilidad baja, ya sea por mtodos qumicos o biolgicos, lo que conlleva tiempos de permanencia elevados en el subsuelo.
La eliminacin de este tipo de contaminacin se apoya en la extraccin y su posterior tratamiento en superficie. Para poder disear correctamente los sistemas de recuperacin de
DNAPL, es fundamental conocer su localizacin en el subsuelo, ya que suele ser bastante
irregular. La manera ms comn de caracterizar este tipo de contaminacin es realizar perforaciones con testigo continuo para identificar la extensin y orientacin de la misma.
Una zona contaminada por DNAPL presenta dos componentes, los cuales son bsicos a la
hora de plantear el mtodo ms apropiado de extraccin:
La fuente, donde se localiza la mayor concentracin de DNAPL.
La pluma de contaminacin disuelta en el agua subterrnea, que suele ocupar grandes
volmenes dentro del acufero.
Debido a la escasa degradabilidad y bajas tasas de disolucin, la fuente de DNAPL puede
generar plumas de contaminacin durante dcadas. Adems, hay que tener en cuenta, que
a pesar de su baja solubilidad en agua, mnimas concentraciones de DNAPL en disolucin
son perjudiciales para la salud humana.
La eliminacin de la contaminacin densa en agua puede abordarse mediante la aplicacin de diferentes tcnicas de extraccin, diferenciando tres mtodos principales:
Extraccin de la contaminacin densa: este mtodo persigue extraer nicamente conta-
La fase libre extrada puede ser recuperada como hidrocarburo, para reutilizarse en refineras o como combustible de bajo poder calorfico, siempre que tenga la calidad suficiente y un grado de humedad bajo.
minantes ms densos que el agua, evitando en la medida de lo posible la extraccin de

esta ltima. Se utilizan bombas con skimmers en su parte inferior, adems de sumideros en
el fondo del pozo donde se acumula la contaminacin, lo cual incrementa el rendimiento
del bombeo. En caso de que se localicen diferentes zonas contaminadas a varias profundidades, deben extraerse primero las ms superficiales, lo cual evita o minimiza posibles
movilizaciones incontroladas de contaminacin.
7.1.6. Eliminacin de la fase no acuosa pesada

Fundamentos
Dentro de los distintos tipos de contaminacin que afectan a los suelos, se encuentran los
DNAPLs (Dense Non Acqueous Phase Liquids), contaminantes ms densos que el agua, que tienden a descender por debajo del nivel fretico y acumularse en la superficie de contacto entre
los materiales permeables y los menos permeables subyacentes. Los componentes ms comunes
del DNAPL son disolventes clorados (percloroetileno, tricloroetileno, dicloroetileno, cloruro de
vinilo y tricloroetano), algunos PCBs como el aroclor, PAHs (fenantreno, naftaleno) y fenoles.
62
Extraccin de fluidos totales: este mtodo se basa en la extraccin de agua y DNAPL

simultneamente por una nica tubera y con una sola bomba. Esto supone un abaratamiento de costes de instalacin, pero disminuye el rendimiento de la extraccin, ya que al
extraerlos conjuntamente, disminuye la saturacin de DNAPL alrededor del pozo. La extraccin se puede realizar con dos tipos de bomba:
Bombas sumergibles: situadas en el interior del pozo, a la profundidad de la contaminacin densa. Necesitan espesores de contaminacin superiores a 30 cm, siendo capaces de bombear hasta a 70 m de profundidad.
63
COMUNIDAD DE MADRID
Bombas de vaco: instaladas en superficie, presentan una altura mxima terica de bombeo de 10 m, aunque en la prctica se reduce a 7-8 m (o incluso 5 m si se utilizan bombas centrfugas).
Extraccin por bombeo dual: constituye el planteamiento ptimo de extraccin, ya

que mantiene la saturacin de DNAPL alrededor del pozo. Diseos duales de extraccin captan contaminacin densa y agua de forma separada. De esta forma, se elimina el agua inmediatamente superior a la zona de contaminacin con DNAPL, favoreciendo la saturacin de los contaminantes alrededor del pozo. El rendimiento puede
aumentar tambin si se aplica vaco con una bomba en la cabecera del pozo, lo cual
aumenta el espesor de la contaminacin alrededor del mismo, y por tanto mejora su
extraccin.
Otra mejora del proceso de extraccin es la utilizacin de disolventes, los cuales se inyectan en la zona contaminada y mediante procesos de disolucin y desplazamiento, favorecen el flujo de DNAPL hacia el pozo y su posterior extraccin.
La instalacin de los pozos de extraccin suele realizarse mediante la colocacin de los
mismos en batera. La profundidad de los pozos debe ser la ms adecuada para la extraccin de DNAPL, as como el sistema de bombeo instalado para tal efecto.
Electroforesis: desplazamiento de partculas coloidales cargadas elctricamente en suspensin en un lquido.
Campo de aplicacin
Electrlisis: transporte de iones y complejos inicos a travs del campo elctrico al establecer una diferencia de potencial entre los electrodos.
Cuando se prevn extracciones prolongadas mediante filtros de vaco, es conveniente instalarlos en pozos equipados con empaques de grava y sellos de bentonita. Adems, es
recomendable instalar en la parte superior una arqueta para facilitar el acceso a los filtros
y su limpieza.
Electrosmosis: consiste en la movilizacin del agua con sustancias ionizadas respecto a una superficie cargada elctricamente. Es un mecanismo de menor importancia, si bien favorece el transporte de contaminantes tantos orgnicos como inorgnicos.
La altura mxima terica de bombeo es de 10 m, aunque en la prctica se reduce a 7-8

m (o incluso 5 m si se utilizan bombas centrfugas). Si se tiene que realizar una extraccin
a ms profundidad, se puede colocar una bomba ms abajo y acometer un achique por
fases. Las bombas y dems equipos deben ser los adecuados al tipo de contaminacin
para evitar obturaciones y problemas tcnicos.
Para su aplicacin se instalan electrodos (verticales u horizontales) en el suelo, que, gracias a los mecanismos antes descritos y a la acidificacin inducida por la corriente elctrica, provocan la desorcin y el desplazamiento de los metales hacia ellos, los cuales se
extraen y tratan posteriormente. La extraccin de los mismos se puede realizar mediante
distintos procesos, tales como procesos de galvanizado de los electrodos, los cuales se
extraen una vez agotados para su recuperacin; mediante procesos de precipitacin en la
zona cercana a los electrodos o mediante la extraccin del agua de alrededor, la cual presenta mayor concentracin de contaminantes.
Costes
Los costes de instalacin de filtros de vaco se estiman en 40-50 /m para los horizontales y 60-75 /m para los verticales. Los costes de operacin y mantenimiento se pueden
cifrar en 50-125 /semana.
El principal factor ambiental a tener en cuenta es el consumo energtico asociado al bombeo de la fase densa.
7.1.7. Electromigracin
Fundamentos
Campo de aplicacin
Las condiciones de aplicacin de esta tecnologa son ptimas en suelos de baja o moderada
permeabilidad (arcillas y limos), y cuando la humedad se encuentra entre un 15 y un 18%.
Valores de humedad inferiores al 10% reducen drsticamente la efectividad. El suelo a tratar
debe estar exento de cuerpos extraos (objetos metlicos enterrados, etc.) y de minerales de
alta conductividad elctrica que pueden interferir en los campos generados. Se debe controlar el pH del suelo, ya que valores muy bajos del mismo pueden traducirse en una reduccin
de los rendimientos de descontaminacin. Los contaminantes que puede tratar son los solubles
a valores de pH cido (entre 3 y 4). Los grupos habitualmente aptos son metales pesados,
aniones y algunos compuestos orgnicos polares.
La electromigracin es una tcnica aplicada in situ que se basa en establecer una corriente elctrica de baja intensidad en el suelo entre electrodos instalados en el mismo lo que
favorece la movilizacin del agua y de los compuestos inicos e ionizables.
En suelos de baja permeabilidad contaminados con metales pesados (Cr, Ni, Cu, Zn, Pb,
Cd y As), el rendimiento suele ser del 85-95%. En funcin de las concentraciones de partida y de los objetivos de descontaminacin, el tiempo requerido puede variar de unas
pocas semanas a varios meses.
En su aplicacin a la recuperacin de suelos contaminados por metales pesados, los mecanismos de transporte dominantes son los siguientes:
El rango de coste de aplicacin de esta tecnologa oscila entre 75 y 325 /m3 de suelo,
siendo el ms habitual de 75 a 125 /m3. Una prueba a escala piloto (siempre recomen-
64
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COMUNIDAD DE MADRID
dable para confirmar la viabilidad de aplicacin) tiene un coste aproximado de 3.0004.000 .

El volumen de residuos generados (electrodos) se sita entre 0,001 y 0,005 m3 por m3 de
suelo contaminado. Hay que tener en cuenta que los electrodos metlicos pueden disolverse parcialmente e introducir en el suelo productos corrosivos. Si se utilizan electrodos
constituidos por materiales inertes (carbono, grafito o platino) este problema se evita.
Por otra parte, las reacciones de oxidacin-reduccin inducidas pueden traducirse en la formacin de productos residuales indeseables (por ejemplo, cloro en forma de gas).
El consumo energtico depende del objetivo de descontaminacin y vara de 50 a 100
kWh/m3 para rendimientos de 85 a 95%. Para alcanzar rendimientos mayores el consumo energtico puede alcanzar de 200 a 600 kWh/m3.
7.1.8. Barreras activas
vidad de los microorganismos presentes en el agua subterrnea, de forma que se pueden eliminar compuestos orgnicos biodegradables.
Fundamentos
Esta tecnologa consiste en la instalacin in situ de una pantalla perpendicular al flujo de
la pluma de contaminacin, la cual permite el paso del agua e impide el movimiento de
los contaminantes (en forma de partculas o en disolucin), quedando retenidos en el material de relleno de la barrera. Este material puede estar constituido por metales en estado
elemental, quelantes, materiales adsorbentes o microorganismos y se selecciona de forma
especfica segn los contaminantes.
El relleno de una pantalla activa suele estar mezclado con arena y otros materiales porosos, de forma que su densidad es menor que la del suelo que la rodea. As, se generan
vas preferenciales para el agua subterrnea, favoreciendo su paso por la pantalla. Un tipo
de pantallas de uso extendido son las de sistema funnel and gate, las cuales consisten en
muros de baja conductividad hidrulica (alrededor de 1.10-6 cm/s) con aberturas en las
que se dispone el material reactivo mezclado con materiales porosos, generando zonas de
reaccin por las que el agua circula con facilidad.
Campo de aplicacin
Los grupos de contaminantes para los que se suele utilizar esta tcnica son COVs, COSVs
y compuestos inorgnicos. Se aplica de forma ptima en suelos arenosos, con contaminacin a una profundidad menor de 15 m y un flujo continuo de agua subterrnea. Para compuestos inorgnicos, cualquier tipo de pantalla es vlido (teniendo siempre en cuenta el rendimiento de cada una por contaminantes especficos), mientras que para contaminantes
orgnicos slo son viables las pantallas de degradacin y de adsorcin.
La duracin de las pantallas es de 0,5 a 1 ao sin ningn mantenimiento. El medio reactivo debe ser renovado peridicamente ya que, a medida que la pantalla funciona, la precipitacin de los metales o la actividad biolgica puede limitar la permeabilidad, y los filtros se acaban colapsando. Se desconoce con exactitud la duracin de las pantallas activas ya que, al tratarse de una tcnica innovadora, no existen en la actualidad pantallas
que hayan estado funcionando ms de dos o tres aos.
El relleno especfico para la parte activa de la pantalla se define en funcin de los contaminantes presentes en el emplazamiento. Dependiendo del tipo de relleno se pueden eliminar
los contaminantes mediante distintos procesos, con lo que se definen tres tipos de pantallas:
En el caso de pantallas con biorreactores, se han obtenido rendimientos del 90% para
compuestos biolgicamente degradables.
Pantallas de adsorcin: el relleno suele ser carbn activo o zeolita, que adsorben los contaminantes del agua subterrnea, retenindolos en su superficie.
Deben conocerse datos referentes al gradiente hidrulico, distribucin, extensin y tipo

de contaminantes, profundidad del nivel fretico, incluyendo sus oscilaciones, caractersticas geolgicas y permeabilidad.
Pantallas de precipitacin: en este caso, los contaminantes reaccionan qumicamente

con el relleno de la pantalla, de forma que se transforman en sales insolubles, quedan
retenidos en la pantalla. Este mtodo ha demostrado ser eficaz para retener plomo utilizando una barrera con cal, que neutraliza la acidez del agua en la que el plomo esta
disuelto, provocando su precipitacin. Tambin se utiliza para transformar Cromo VI a
Cromo III, el cual queda atrapado en la pantalla.
Pantallas de degradacin: en ellas se produce la degradacin de contaminantes, los
cuales pasan a formas no txicas que fluyen a travs de la pantalla con el agua. Por
ejemplo, utilizando grnulos de hierro se pueden degradar compuestos orgnicos voltiles. Actualmente se est estudiando la posibilidad de utilizar estos grnulos para la eliminacin de compuestos clorados, aunque todava est en desarrollo. Tambin se puede
utilizar como relleno, una mezcla de nutrientes y fuentes de oxgeno que estimula la acti-
66
Costes
Los costes de este tratamiento no se conocen con exactitud por el momento ya que en la
mayora de los casos se ha aplicado a escala piloto, aunque la principal inversin se centra en las instalaciones para una correcta supervisin de su funcionamiento.
Las principales caractersticas y ventajas de esta tecnologa provienen del nulo consumo
energtico y la posibilidad de realizar operaciones de mantenimiento de las barreras mientras estn funcionando. Se ha estimado que el coste de este tratamiento es un 50% inferior
a uno que conlleve el bombeo del agua subterrnea.
67
COMUNIDAD DE MADRID
7.1.9. Lavado de suelos ex situ

Fundamentos
El lavado de suelos es una tcnica aplicada ex situ y basada en principios de accin fsico-qumicos, mediante los cuales, los contaminantes adsorbidos en la matriz del suelo se
tratan en una solucin acuosa. Se llevan a cabo procesos de disolucin o suspensin en el
agua de lavado, la cual se depura posteriormente y, con frecuencia, se recircula como
agua de proceso.
Antes del lavado propiamente dicho se suele proceder a una homogeneizacin del suelo,
tras la que se efecta la separacin de las partculas finas y las gruesas, aprovechando
mtodos basados en la diferencia de densidades (hidrociclones, celdas de flotacin, etc.)
o de tamaos de partculas (tamices y cribas, etc.).
A continuacin, se deben realizar las consideraciones oportunas para ajustar el agua de
lavado (pH, agentes lixiviantes, surfactantes o quelantes) y as potenciar la disolucin y
puesta en suspensin de los compuestos orgnicos y metales pesados del suelo que, de esta
forma, son transferidos a la solucin de lavado. La eleccin de los aditivos y reactivos que
se aaden al agua depende de la naturaleza de la contaminacin a tratar. En todo caso,
la adicin de estas sustancias al agua de lavado repercute en una mayor complejidad del
tratamiento de la misma, as como en la posibilidad de que parte de dichas sustancias queden retenidas en el suelo.
En suelos contaminados con mltiples sustancias de distintas caractersticas, la aplicacin
de la tcnica suele exigir un proceso secuencial en el que se utilizan diferentes soluciones
de lavado.
Campo de aplicacin
Esta tecnologa presenta ciertas limitaciones en cuanto a las caractersticas del suelo a tratar:
El contenido en partculas finas debe ser limitado (dimetro inferior a 63 micras) ya que
la eliminacin de los contaminantes adsorbidos a las mismas es de gran dificultad. El
contenido en finos suele estar limitado a un 20 30 %. En general, el rango ptimo de
tamao de partculas se sita alrededor de 0,25 y 2 mm.
Altos contenidos en sustancias hmicas y una elevada capacidad de intercambio catinico del suelo, dificultan la desorcin de los contaminantes, reduciendo la efectividad
del tratamiento e incrementando su coste.
En principio, el lavado de suelos permite tratar un amplio espectro de contaminantes,
encontrndose su mayor eficacia en los compuestos orgnicos semivoltiles, hidrocarburos derivados del petrleo, cianuros y metales pesados. No es un mtodo eficaz para dioxinas y PCBs, a menos que no se requieran rendimientos de descontaminacin importantes.
Los rendimientos que se pueden obtener varan en funcin de los contaminantes a tratar.
As, los compuestos orgnicos voltiles y sustancias altamente solubles se pueden eliminar
hasta en un 100%, los hidrocarburos aromticos policclicos (PAHs) hasta un 98% y los
metales pesados hasta un 90%, orientativamente.
Para analizar la viabilidad de esta tcnica se requiere conocer los siguientes parmetros:
Tipo de suelo
Granulometra
Humedad
Contenido de materia orgnica
Capacidad de intercambio inico
pH
Capacidad tampn
Costes
La inversin requerida por una planta de lavado de suelos depende de varios factores
(capacidad de tratamiento, procesos implantados, etc.). Es habitual manejar ratios de 10
a 40 por tonelada de capacidad anual de tratamiento.
Los costes de tratamiento dependen, entre otros, de la composicin del suelo (contenido de
finos y materia orgnica), del tipo de contaminacin y de los objetivos de descontaminacin. Los precios habituales para las situaciones ms frecuentes son de unos 45-100 /m3.
Para tratamientos complejos de suelos con alto contenido en fraccin arcillosa el coste se
puede elevar hasta 200-300 /m3.
Las concentraciones residuales de contaminantes presentes en la fraccin fina (la cual
puede representar hasta un 20-30 % del volumen original de suelo) exigen habitualmente tratarla mediante otras tcnicas o depositarla en un vertedero. El agua de lavado debe depurarse para su posterior recirculacin; este tratamiento da lugar a unos
fangos que deben gestionarse como residuo. As, el factor ambiental principal a tener
en cuenta durante la implantacin de esta tecnologa es la produccin de residuos, y
en menor medida las molestias por ruidos.
7.1.10. Extraccin con disolventes

Fundamentos
Esta tcnica, aplicada ex situ, se basa en la extraccin de contaminantes mediante la
mezcla del suelo (en estado slido o en forma de fango) con un disolvente orgnico.
El tiempo de retencin en el tanque depende del tipo de suelo y contaminantes, as
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COMUNIDAD DE MADRID
extraccin para contaminantes orgnicos de muy alto peso molecular o muy hidroflicos es
sensiblemente menor.
Para analizar la viabilidad de la aplicacin de esta tcnica es necesario conocer la distribucin granulomtrica del suelo, su pH, contenido de materia orgnica y humedad, capacidad de intercambio inico y concentraciones de metales y compuestos voltiles.
Costes
El coste estimado para esta tecnologa depende del tipo de suelo y contaminantes a tratar, as como de las concentraciones iniciales de stos, factores que determinan los disolventes a utilizar y el tiempo de retencin en el tanque de extraccin. De acuerdo con la
bibliografa, el coste puede variar entre 120 y 475 por tonelada, situndose con frecuencia en el rango 120-250 /ton.
como de las concentraciones de partida de los mismos; orientativamente, se sita entre

10 y 40 minutos.
Es habitual someter al suelo a un pretratamiento de separacin fsica, a fin de retirar materiales extraos y las fracciones ms gruesas. Ello contribuye adems a acelerar la cintica
de las reacciones, disminuyendo el contenido en metales pesados particulados.
A diferencia del lavado de suelos, que emplea agua o una solucin acuosa con aditivos,
esta tcnica utiliza disolventes orgnicos, siendo los ms frecuentes acetona, hexano, metanol, ter dimetlico y trietilamina. En ocasiones, tambin se han utilizado gases licuados
(dixido de carbono, propano, butano), aunque su manipulacin y requisitos de seguridad
complican sensiblemente la operacin.
Mediante evaporacin se separa el suelo tratado de los disolventes que contienen la carga
contaminante. A continuacin, el disolvente se lleva hasta un separador donde se produce
el tratamiento del mismo para eliminar los contaminantes, permitiendo su reutilizacin. El
tratamiento del disolvente se realiza mediante procesos fsico-qumicos (adicin de otro
disolvente, etc.) o trmicos (destilacin a alta presin y temperatura). El suelo tratado suele
lavarse con agua para arrastrar en lo posible los restos de disolvente que incorpora.
Campo de aplicacin
Esta es una tcnica eficaz para tratar suelos contaminados por compuestos orgnicos como
PCBs, COVs, disolventes halogenados e hidrocarburos derivados del petrleo. Tambin se
pueden extraer junto con los contaminantes orgnicos compuestos organometlicos.
Entre los factores que suponen una limitacin para la aplicacin de esta tcnica, ya que
aumentan el tiempo de tratamiento, cabe sealar:
Alto grado de humedad
Alto contenido en arcillas
Presencia de detergentes y emulsionantes
Presencia de plomo y otras sustancias inorgnicas
Si el diseo y operacin del tratamiento es el ptimo, se pueden conseguir eliminar hasta
un 90-95% de los contaminantes para los que esta tcnica es aplicable. La eficacia de la
70
En la aplicacin de esta tcnica pueden quedar trazas de disolvente en el suelo tratado.

Adems se debe tener en cuenta la toxicidad del disolvente utilizado y los residuos generados en el tratamiento del mismo para su posterior reutilizacin. Puede requerir bastante
espacio para su ejecucin.
7.2. Procesos Biolgicos

7.2.1. Bioventilacin
Fundamentos
La bioventilacin es una tcnica de aplicacin in situ que se centra en la recuperacin de
la zona no saturada. La base de esta tecnologa consiste en hacer circular aire limpio a
bajo caudal a travs del suelo contaminado, con el fin de incrementar la concentracin de
oxgeno y estimular la actividad microbiolgica y los procesos de biodegradacin.
A diferencia de lo que sucede en la tcnica de extraccin de aire del suelo, en la bioventilacin se debe inyectar exclusivamente el volumen de aire necesario para favorecer la
actividad biolgica, tratando de evitar en lo posible la volatilizacin de los contaminantes.
Por ello, suele ser necesario realizar ensayos previos de tratabilidad para poder estimar los
parmetros de la instalacin, en especial el caudal de aire a inyectar. El clculo estequiomtrico del oxgeno necesario para la biodegradacin suele ser ligeramente inferior al que
se debe inyectar, ya que existen factores del medio que condicionan el resultado del proceso, tales como las caractersticas del suelo (permeabilidad, tamao de partculas, humedad, etc.) y la temperatura.
En los casos en que se prevea que determinados compuestos voltiles no van a ser degradados, es preciso instalar pozos de extraccin para recogerlos. En este caso, el aire extrado debe tratarse posteriormente mediante la tcnica ms adecuada (filtros de carbn activo, oxidacin trmica, etc.), presentadas en el captulo 10. La extraccin del aire se puede
realizar mediante pozos verticales y/o tuberas horizontales, en funcin de las restricciones
impuestas por los edificios o infraestructuras existentes en el emplazamiento.
Para poder alcanzar los objetivos de recuperacin de un emplazamiento mediante bioventilacin, es fundamental tener en cuenta el radio de influencia (mxima distancia a la que,
desde un pozo de inyeccin o extraccin, se puede inducir un caudal de aire suficiente para
mantener tasas de degradacin aceptables en el suelo) como un parmetro de diseo clave.
71
COMUNIDAD DE MADRID
cacin de la fracturacin de los estratos menos permeable para homogeneizar el suelo y mejorar el rendimiento de la bioventilacin.
Si el nivel fretico se encuentra a menos de 3 metros de profundidad y se prev un sistema
de extraccin de aire mediante pozos, hay que analizar el efecto de sta en el nivel fretico, que puede ascender sensiblemente, reduciendo el flujo efectivo de aire en el suelo no
saturado. As mismo, es necesario estudiar la efectividad del sistema de inyeccin/extraccin de aire en la zona capilar, sobre todo en suelos de permeabilidad media-baja con el
nivel fretico prximo a la zona a tratar.
En condiciones ptimas (suelos con una permeabilidad mayor de 3 m/da y con una concentracin de contaminantes orgnicos inferior a 3.000 mg/kg), se pueden alcanzar rendimientos de recuperacin del 90-95% para compuestos voltiles (BTEX) y superiores al
40% para hidrocarburos pesados (cadenas de ms de 15 carbonos). En todo caso, para
alcanzar estos rendimientos es preciso un plazo relativamente dilatado que, en condiciones medias, puede situarse entre 6 y 12 meses.
Adems de la tipologa y distribucin espacial de la contaminacin (en extensin y profundidad) es necesario conocer los siguientes parmetros del suelo: estructura litolgica,
permeabilidad, granulometra, porosidad efectiva, humedad, pH, nutrientes bsicos requeridos, temperatura y tasa de respiracin. Puede ser necesario realizar ensayos de respiracin in situ para calcular la cantidad de oxgeno necesaria para que se desarrollen los procesos de biodegradacin en ptimas condiciones.
El radio de influencia puede variar en funcin de diversos factores, tales como la permeabilidad y humedad del suelo, contaminantes a degradar o plazo de recuperacin. Suele
variar entre 3 y 30 metros.
Campo de aplicacin
De forma general, la bioventilacin es aplicable en suelos contaminados con compuestos
orgnicos biodegradables con una presin de vapor mayor o igual a 100 N/m2 y una
constante de Henry superior a 0,01. A estas condiciones responden algunos hidrocarburos derivados del petrleo (los de cadena inferior a 25 carbonos), algunos disolventes no
clorados e hidrocarburos aromticos policclicos ligeros (de 2 anillos). La bioventilacin
no es efectiva para tratar suelos contaminados con hidrocarburos pesados derivados del
petrleo (> C30), PCBs o hidrocarburos clorados. A pesar de que la bioventilacin es aplicable a hidrocarburos ligeros derivados del petrleo, stos deben estar en fase vapor en
la zona no saturada del suelo. En caso de que tales hidrocarburos den lugar a producto
en fase libre, ste debe ser retirado previamente a la aplicacin mediante las tcnicas
adecuadas a tal efecto.
Por otra parte, altas concentraciones de contaminantes orgnicos (orientativamente, superiores a 10.000 mg/kg) tienen un efecto negativo sobre la disponibilidad de la materia
orgnica para los microorganismos, retardando o deteniendo el proceso de biodegradacin. Aunque no est concebido para tratar suelos con contaminantes inorgnicos, la bioventilacin puede provocar la adsorcin, acumulacin y concentracin de los mismos en
macro y microorganismos por lo que podra ser aplicable para la reduccin de estos contaminantes en el suelo o como pretratamiento del mismo. En todo caso, esta aplicacin de
la tcnica est todava en fase experimental.
A fin de hacer posible el movimiento del aire inyectado, el suelo debe tener una permeabilidad suficiente (orientativamente, una conductividad hidrulica mnima de 0,1 m/da). En caso
de tener que tratar un suelo heterogneo, es recomendable realizar estudios piloto previos, ya
que la existencia de zonas o estratos contaminados de baja permeabilidad puede provocar flujos preferentes de aire a travs de las zonas ms permeables, disminuyendo considerablemente
la eficacia del tratamiento en las menos permeables. En todo caso, se podra considerar la apli-
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Si el objetivo de saneamiento (expresado en trminos de contaminantes individuales) es

inferior a 0,1 ppm o se requiere un porcentaje de reduccin superior al 95% (expresado en trminos de hidrocarburos totales derivados del petrleo), es necesario llevar a
cabo estudios piloto en el emplazamiento para comprobar la viabilidad de la aplicacin de la bioventilacin, ya que no siempre la tcnica se aplica en condiciones ptimas lo que dificulta alcanzar altos rendimientos.
Costes
El rango tpico de coste de aplicacin de la bioventilacin vara de 30 a 60 por m3,
de los cuales 10 a 35 corresponden a la inyeccin y extraccin de aire propiamente
dichas (excluyendo su tratamiento).
El consumo energtico de una unidad de extraccin de aire intersticial se sita en torno a
0,01 kWh por m3/hora de caudal nominal de aire. Debe tenerse en cuenta que se pueden
generar molestias por ruidos y por olores.
7.2.2. Inyeccin de aire comprimido (biosparging)

Fundamentos
La inyeccin de aire comprimido suele llevarse a cabo mediante la inyeccin de aire a
alto caudal en la zona saturada del suelo, lo que consigue la volatilizacin de COVs en
disolucin en el agua subterrnea, tal y como se expuso en el apartado 7.1.2, dentro de
las tecnologas de procesos fsico-qumicos.
Sin embargo, en ciertos casos puede ser aconsejable disminuir el caudal de inyeccin de
aire, de forma que en lugar de favorecer la rpida volatilizacin de los contaminantes, se
favorezca la biodegradacin de los mismos, utilizando la inyeccin de aire como fuente de
oxgeno para potenciar la accin bacteriana. En esta variante predominan los procesos de
73
COMUNIDAD DE MADRID
degradacin biolgica ms que los fsico-qumicos y se suele denominar en la bibliografa

como biosparging.
7.2.3. Lavado de suelos in situ
Desde un punto de vista terico, en la aplicacin de la inyeccin de aire comprimido para

la biodegradacin (biosparging), no sera necesaria la instalacin de pozos de extraccin,
ya que si se inyecta la cantidad de aire necesaria para la correcta biodegradacin, los compuestos que quedasen en la fase vapor no tendran porqu depurarse con mtodos posteriores. Debido a que en la prctica, la cantidad de aire a inyectar en el caso de fomentar
los procesos biolgicos, es siempre superior a la calculada estequiomtricamente, es recomendable instalar pozos de extraccin de aire, ya que una pequea proporcin de contaminantes puede arrastrarse sin degradar. Para garantizar la viabilidad de la tcnica es recomendable realizar estudios piloto que permitan establecer los parmetros de diseo.
Fundamentos
Campo de aplicacin
Esta tcnica es aplicable a suelos y aguas subterrneas contaminadas con sustancias voltiles y semivoltiles con una presin de vapor de al menos 100 N/m2 y una constante de
Henry superior a 0,01. A estas condiciones responden algunos hidrocarburos derivados del
petrleo (los de cadena inferior a 12 carbonos), algunos disolventes no clorados, hidrocarburos aromticos policclicos ligeros (de 2 anillos) y los compuestos organoclorados voltiles. Al tratarse de procesos biolgicos, pueden llegarse a degradar compuestos de hasta 30
carbonos. No es una tcnica recomendable para el tratamiento de las fracciones pesadas
de los hidrocarburos derivados del petrleo (> C25), metales, PCBs o dioxinas.
Aparte de las limitaciones de aplicacin referentes a las caractersticas de permeabilidad del suelo, las cuales son las mismas que para la variante fsico-qumica, al tratarse en este caso de la biodegradacin de los contaminantes, existen una serie de factores que condicionan el rendimiento, en lo que se refiere al proceso de biodegradacin.
La velocidad del proceso de biodegradacin depende del tipo de contaminante a tratar, de las caractersticas del suelo (permeabilidad, tamao de las partculas, humedad,
etc.) y de la temperatura. Temperaturas inferiores a 10C y superiores a 45C, inhiben
el proceso de biodegradacin. De igual forma, rangos de pH entre 6 y 8 son los adecuados para la aplicacin de esta tcnica.
La inyeccin de un gas diferente al aire (oxgeno puro, metano, ozono, nitrgeno puro u
xidos de nitrgeno) puede contribuir a incrementar el proceso de biodegradacin de las
sustancias voltiles alterar las condiciones bajo las que concurren (Ejemplo: el metano
puede ser utilizado como favorecedor dentro del proceso del cometabolismo de sustancias
orgnicas cloradas).
El lavado de suelos in situ es una tecnologa cuyo principio de accin se basa en la estimulacin de la actividad microbiana para favorecer la degradacin de los contaminantes orgnicos presentes en el suelo y en el agua subterrnea. Para llevar a cabo esta estimulacin,
se inyecta agua en el suelo con los componentes necesarios en disolucin para que la degradacin biolgica tenga lugar. Se pueden incluir nutrientes, aceptores de electrones, productos qumicos que favorezcan la desorcin de contaminantes o incluso poblaciones microbianas alctonas que estn adaptadas a la degradacin de los contaminantes a tratar, de
forma que se enriquezca la capacidad degradativa del subsuelo.
El proceso de biodegradacin puede ser aerobio o anaerobio. En el primer caso, el proceso se potencia mediante la adicin de aceptores de electrones especficos, siendo el oxgeno el ms utilizado. Si se precisa una concentracin mayor que la solubilidad del oxgeno en agua (10 mg/l), puede utilizarse el perxido de hidrgeno (agua oxigenada) que
permite alcanzar mayores concentraciones (hasta 50 mg/l).
En lo referente a los procesos anaerobios, han sido menos aplicados que los aerobios hasta
el momento. En general, se suelen utilizar en aquellos casos que los contaminantes presenten en el suelo no sean degradables por las vas metablicas tpicas del metabolismo
aerobio y se requieran otros procesos de degradacin. Para potenciarlos, se inyectan otros
aceptores de electrones diferentes al oxgeno, siendo los nitratos los ms comunes. Estos
procesos han demostrados ser tiles para la degradacin de algunos disolventes clorados
o algunos compuestos aromticos, aunque el espectro de aplicacin es limitado (no es aplicable, por ejemplo, para la degradacin del benceno).
En cuanto a la implantacin de esta tecnologa, la infiltracin de agua en el suelo se
realiza habitualmente mediante zanjas drenantes y/o pozos de inyeccin. En emplazamientos donde la contaminacin del suelo es poco profunda, el aporte de agua
puede conseguirse mediante riego con aspersores, nebulizadores, etc. La infiltracin de
agua en el suelo va en general acompaada de la extraccin y posterior depuracin
de la misma. Es preciso tener en cuenta en el diseo del sistema que la capacidad de
En general, el rendimiento de esta tcnica suele ser menor que la variante fsico-qumica, consiguiendo una reduccin del 75% de la contaminacin en un plazo de aproximadamente dos aos, aunque depende de las concentraciones iniciales.
Costes
El rango tpico de coste de aplicacin de esta tcnica vara de 10 a 35 /m2, excluyendo
el tratamiento del aire extrado.
Al igual que en la inyeccin de aire comprimido, esta tecnologa es relativamente cara
desde el punto de vista energtico (0,1 - 0,2 kWh por m3N/h). Por otro lado, los efluentes
gaseosos suelen tener una carga contaminante menor que mediante la simple extraccin
del aire, por lo que los mtodos de depuracin del aire residual suponen menor gasto, e
incluso en algunos casos pueden llegar a ser innecesarios.
74
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COMUNIDAD DE MADRID
un pozo de infiltracin es del orden de un 50 a un 80% menor que la de un pozo de

extraccin.
Para llevar a cabo un lavado de suelos in situ, a veces es necesaria la combinacin de una
serie de tcnicas auxiliares que hacen posible o favorecen la aplicacin del mismo. Segn
el tipo de terreno, puede ser necesario realizar una fracturacin, y en caso de que exista
producto en fase libre, ya sea ms ligero o ms pesado que el agua, debe eliminarse previamente. El agua que puede llegarse a extraer en funcin del caso, requiere tambin su
posterior depuracin mediante la tcnica apropiada para los contaminantes presentes.
Campo de aplicacin
Esta tcnica es aplicable en suelos contaminados con hidrocarburos ligeros y medios derivados del petrleo, algunos disolventes clorados y no clorados, conservantes de la madera (PCPs) y los PAHs de menor peso molecular (hasta 3 anillos). Los procesos de biodegradacin son ms lentos cuantos ms carbonos tengan los compuestos a degradar, por lo
que la aplicacin de esta tecnologa para compuestos pesados derivados del petrleo (>
C25) tiene una dudosa viabilidad.
Se han desarrollado estudios para su aplicacin en suelos contaminados con compuestos
clorados voltiles y con metales pesados, habiendo resultado satisfactorios para algunos
clorados voltiles (por ejemplo, per, tri y dicloroeteno).
En cuanto a las caractersticas del suelo, es necesario que sea homogneo y que tenga una
permeabilidad igual o superior a 0,5-1 m/da, de cara a garantizar la adecuada circulacin del agua infiltrada. Si la estructura del suelo es heterognea, es ms probable la aparicin de vas preferenciales de circulacin del agua, con lo que la efectividad del tratamiento disminuye drsticamente.
En caso de que se utilicen perxidos como aceptores de electrones, debe tenerse en cuenta
que concentraciones superiores a 200 mg/l pueden ser txicas para los microorganismos y
disminuir su capacidad de degradacin. El mismo efecto cabe atribuir a la presencia de
altas concentraciones de metales pesados, gran parte de los compuestos organoclorados e
hidrocarburos de cadenas largas.
Pueden aparecer algunos problemas a la hora de infiltrar el agua con los componentes
necesarios en disolucin, tales como:
Si el agua subterrnea tiene un alto contenido en hierro (superior a unos 15 ppm), ste
puede precipitar al formarse una sal insoluble en presencia del agente oxidante.
El medio fsico de infiltracin (rejillas de los pozos) puede obstruirse bien por el lavado
de las partculas finas del suelo (elevadas concentraciones de sustancias coloidales),
bien por el incremento de la biomasa inducido por el tratamiento.
El incremento en la movilidad de los contaminantes como consecuencia de la introduccin de agua en el medio puede impedir la aplicacin de esta tcnica o condicionarla
a la adopcin de estrictas medidas de captacin y tratamiento del agua infiltrada.
Esta tcnica es eficaz en el tratamiento de suelos con concentraciones no muy elevadas de
contaminantes (del orden de cientos de mg/kg). En este caso, los plazos de recuperacin
suelen ser de varios meses (tpicamente, menos de un ao). En presencia de altas concentraciones de contaminantes o si stos son poco biodegradables (por ejemplo, hidrocarburos
pesados), los plazos de recuperacin pueden extenderse a varios aos.
Teniendo en cuenta lo aqu expuesto, para determinar la viabilidad de esta tcnica, es preciso conocer la distribucin espacial (en superficie y profundidad) de la contaminacin del
suelo, as como su tipologa (contaminantes presentes, potencial de lixiviacin, reactividad
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qumica, biodegradabilidad). Tambin son necesarias ciertas caractersticas del suelo: textura, permeabilidad, capacidad de almacenamiento de agua, pH, contenido en materia
orgnica, humedad y nutrientes, potencial redox, poblacin microbiana y presencia de sustancias txicas para la misma.
Costes
El coste de aplicacin de esta tcnica depende mucho del tipo de contaminantes implicados y su distribucin espacial en el emplazamiento. Tambin es determinante del coste el
diseo concreto del tratamiento (dosificacin de aditivos del agua, densidad y profundidad
de los pozos, etc.). El rango de costes identificado oscila de 40 a 225 por m3 de suelo.
En condiciones favorables de tipo de suelo y contaminantes a tratar, este rango puede limitarse a 40-100 por m3 de suelo.
En general, los aspectos ambientales ms relevantes derivados de la aplicacin de esta tecnologa, son el consumo energtico que requiere para la infiltracin de las disoluciones y los posibles residuos que se produzcan en caso de que se requiera la extraccin de agua posterior.
En algunos emplazamientos la aplicacin de esta tcnica puede traducirse en que queden
algunos elementos enterrados en el suelo (por ejemplo, drenes profundos), con las consiguientes implicaciones en el uso futuro de aqul.
La utilizacin de nitratos puede tener un impacto significativo en la calidad de las aguas
subterrneas. Por otra parte, la biodegradacin de algunos contaminantes puede dar lugar
a productos finales o intermedios ms txicos que los contaminantes originales. Por ejemplo, el tricloroetileno degradado en condiciones anaerobias da lugar a cloruro de vinilo
(ms txico y permanente), que se puede destruir fcilmente en condiciones aerobias. Este
es un aspecto que siempre debe analizarse a la hora de evaluar la viabilidad ambiental
de la aplicacin de esta tcnica.
7.2.4. Biopilas
Fundamentos
Las biopilas constituyen una tcnica de tratamiento biolgico del suelo que puede aplicarse tanto in situ como ex situ, si bien la segunda es la forma ms habitual. El principio bsico de accin es la transformacin de los contaminantes biodegradables del suelo en productos inocuos, aprovechando para ello la accin (en condiciones controladas) de determinados microorganismos presentes en el suelo.
De cara a optimizar las condiciones de biodegradacin y los consiguientes rendimientos
de tratamiento, se deben controlar diversos parmetros del suelo, entre los cuales cabe destacar los siguientes:
Estructura: debe ser homognea y facilitar la accin de los microorganismos, para lo
cual puede requerirse la adicin de enmiendas (serrn, etc.) y, en todo caso, la homogeneizacin del suelo mediante mecanismos apropiados.
pH: es un factor fundamental para el mantenimiento de la actividad bacteriana y debe
mantenerse en torno a pH neutro (en todo caso, entre 6 y 8). Si es necesario, se pueden
aadir al suelo agentes correctores del pH.
Contenido en nutrientes: los valores de la relacin C/N/P que habitualmente se requieren para garantizar la biodegradacin oscilan entre 100/10/1 y 100/1/0,5, depen-
77
COMUNIDAD DE MADRID
evacuacin de lixiviados. Durante el tratamiento, el suelo se rotura peridicamente con

medios mecnicos, consiguiendo as la homogeneizacin y aireacin del mismo. Es
habitual tener que aadir agua para mantener unas condiciones ptimas de humedad,
lo cual puede efectuarse con un sistema de riego, pulverizadores o aspersores. Cuando
se alcanza el nivel de descontaminacin deseado, el suelo tratado se retira procediendo a formar nuevas camas con suelo contaminado. Es conveniente dejar parte del suelo
limpio para mezclar con el contaminado, de manera que se mantiene la poblacin bacteriana adecuada para la biodegradacin.
diendo de los contaminantes y los microorganismos implicados. En caso de que el suelo

no presente el equilibrio necesario de nutrientes, se debe modificar aadiendo fertilizantes.
Humedad: los microorganismos requieren determinado grado de humedad para su crecimiento, por lo que se debe evitar tanto el exceso como la falta de agua. El rango ptimo suele estar entre el 40 y el 85% de la capacidad de campo, correspondiente a un
12-30% en peso, aproximadamente. Lo habitual es que se tenga que aadir agua al
suelo de forma peridica para mantener una humedad ptima.
Temperatura: la actividad microbiana desciende significativamente por debajo de 10C
y prcticamente desaparece a menos de 5C. Por ello, si la temperatura ambiental es
baja, se debe calentar el suelo para evitar el descenso de la tasa de biodegradacin o
incluso la detencin del proceso. Tambin deben evitarse temperaturas excesivamente
altas (por encima de 45C desciende mucho la velocidad de crecimiento de las poblaciones bacterianas habitualmente implicadas). Se recomienda mantener el suelo durante el tratamiento a una temperatura comprendida entre 20 y 40C.
Poblaciones bacterianas: se encuentran tpicamente en el rango 104-107 CFU/gramo de
suelo. Por debajo de 1.000 CFU/g de bacterias hetertrofas la biodegradacin es prcticamente inviable. Por tanto, si las poblaciones naturales en el suelo a tratar son insuficientes, pueden inocularse bacterias alctonas que permitan mantener una poblacin
adecuada.
En la tecnologa de biopilas el suelo, una vez pretratado y homogeneizado (separacin de
partculas gruesas y elementos extraos, trituracin de bolos arcillosos y/o partculas gruesas del suelo), se dispone en pilas con una altura de hasta 4 metros (es habitual no superar
2-3 metros) sobre un sustrato impermeabilizado y dotado de un sistema de captacin y evacuacin de lixiviados. En esta tcnica, la aireacin del suelo durante el tratamiento suele realizarse mediante tuberas colocadas en la base que insuflan aire o lo aspiran, por lo que no
se rotura (pilas estticas). Tambin existen sistemas en los que, desarrollndose el proceso a
cubierto (por ejemplo, dentro de una nave), las pilas se airean con mquinas volteadoras
similares a las utilizadas en el compostaje de residuos. En todo caso, el sistema de pilas estticas con aireacin forzada es el que permite un mejor control de las condiciones de degradacin y de las emisiones de compuestos orgnicos voltiles. Si stos pueden suponer un
problema, es preferible optar por un sistema de aspiracin con posterior depuracin del aire
extrado (con biofiltros o filtros de carbn activo, por ejemplo). Si la tempe-ratura ambiente
es excesivamente baja, el sistema de aireacin forzada permite adems inyectar aire caliente en el suelo para garantizar una temperatura adecuada del mismo.
La tecnologa precursora de las biopilas es el landfarming, en el cual el suelo, una vez
pretratado se dispone en camas con una altura mxima de unos 50 cm. El sustrato de
las camas est habitualmente impermeabilizado y dispone de un sistema de captacin y
78
Es frecuente que el agua de riego incorpore nutrientes y aditivos para estimular la biodegradacin. Para este fin es recomendable instalar un sistema por goteo que facilita una distribucin uniforme del agua en la pila, evitando arrastres de suelo por escorrenta. En algunas plantas el lixiviado recogido se recircula, minimizando el consumo de agua. Es relativamente habitual cubrir las biopilas con un plstico para controlar la evaporacin de agua
y la volatilizacin de contaminantes, favoreciendo adems la retencin de calor en la
masa.
Campo de aplicacin
Las biopilas han demostrado ser eficaces para tratar suelos contaminados por hidrocarburos derivados del petrleo y algunos pesticidas. En el caso del landfarming, la tcnica
opera con mayor eficacia para los menos pesados (orientativamente, hasta C25) y puede
tener limitaciones o condicionantes en su aplicacin para los ms voltiles, si es preciso
controlar las emisiones de los mismos a la atmsfera. Para estos casos es recomendable utilizar las biopilas.
Los metales pesados, los compuestos orgnicos pesados (por ejemplo, PAHs de 4 y 5 anillos)
y los compuestos organoclorados o nitrogenados son difciles de eliminar, pudiendo adems
inhibir el proceso por ser txicos para los microorganismos. En primera aproximacin, concentraciones de hidrocarburos totales derivados del petrleo (TPH) superiores a 50.000 ppm
y/o concentraciones totales de metales pesados superiores a 2.500 ppm suponen la inhibicin del tratamiento hasta el punto de hacerlo inviable.
En cuanto a las caractersticas del suelo, son aceptables suelos granulares de todo tipo, si
bien los que poseen textura arcillosa o limosa son difciles de tratar, conllevando un proceso muy lento, incluso con roturacin intensiva y adicin de enmiendas. Para garantizar
unas condiciones aceptables de aireacin, se recomienda que el suelo tenga una porosidad superior al 25%.
En suelos de adecuadas caractersticas, los hidrocarburos ligeros se eliminan en su prctica totalidad, mientras que para las fracciones medias se llega a rendimientos del 95-97%;
para las fracciones pesadas es difcil superar rendimientos del 80-90%.
El tiempo necesario para dar por finalizado el tratamiento tambin depende de los factores antes sealados, as como de los objetivos concretos de descontaminacin establecidos. En suelos de adecuadas caractersticas, el tratamiento de los contaminantes tpicos
puede durar entre 4 y 12 semanas (20 en ciertos casos) para alcanzar los niveles que permiten la reutilizacin del suelo. Para contaminantes orgnicos pesados el tiempo de tratamiento puede sobrepasar un ao, lo que en muchas ocasiones hace econmicamente inviable su aplicacin.
Adems de una completa caracterizacin de la contaminacin del suelo (naturaleza y concentraciones, presencia de sustancias txicas, COVs, contaminantes inorgnicos, etc.) se
deben tener en cuenta los datos clave del propio suelo (textura, contenido en nutrientes,
pH, humedad y microorganismos presentes). Las condiciones ambientales del emplazamiento (temperatura, precipitacin, velocidad y direccin del viento, disponibilidad de
agua, etc.) tambin son importantes para disear el sistema de tratamiento. Es recomen-
79
COMUNIDAD DE MADRID
dable llevar a cabo ensayos piloto previos para calcular los parmetros de diseo adecuados a cada caso concreto.
Costes
Los costes de tratamiento dependen de la duracin del mismo y de las concentraciones residuales a alcanzar. Los rangos tpicos para el landfarming se sitan entre 30 y 60 por m3
de suelo; para el tratamiento mediante biopilas los rangos oscilan de 50 a 100 /m3. El
tratamiento de suelos con compuestos muy poco biodegradables puede costar entre 100 y
150 por m3.
El almacenamiento y manipulacin de los suelos contaminados pueden generar molestias
(emisiones de polvo y partculas, olores) si el sistema se desarrolla a la intemperie. En presencia significativa de voltiles, las emisiones de stos a la atmsfera sin depuracin previa pueden representar un impacto no despreciable. Las biopilas presentas menores requisitos de espacio que el landfarming.
7.3. Procesos Trmicos

7.3.1. Desorcin trmica
Fundamentos
La desorcin trmica es una tecnologa aplicada ex situ y basada en el calentamiento del
suelo contaminado a temperaturas de hasta unos 600C en reducida presencia de oxgeno, de modo que los contaminantes con puntos de ebullicin bajos-medios se volatilicen,
pasando a una corriente gaseosa que se trata posteriormente. El calentamiento del suelo
para la desorcin de los contaminantes se produce en un desorbedor, siendo los hornos
rotativos los ms habituales. En funcin de la temperatura alcanzada en el horno, suelen
diferenciarse dos tipos de desorcin trmica:
cin gruesa (> 50 mm) procedente del cribado, trituracin de la fraccin arcillosa y mezcla/homogeneizacin del suelo.
El sistema de avance del suelo en el desorbedor (horno rotativo) puede ser en corriente paralela suelo-aire o a contracorriente (aproximndose el suelo a la posicin del quemador). El quemador puede ser simple o doble. Los parmetros bsicos de diseo para
el horno son la temperatura de tratamiento y el tiempo de residencia. La primera es funcin de factores como la granulometra, poder calorfico y humedad del suelo, los contaminantes a tratar, las condiciones de mezcla y las de transferencia de calor. En la
desorcin trmica a baja temperatura es habitual que el suelo alcance hasta 200C; en
la de alta temperatura, se pueden alcanzar hasta 650C. El tiempo de residencia
depende bsicamente del tipo de suelo y contaminantes, as como del grado de descontaminacin requerido. Los valores tpicos se sitan en 2-3 minutos a la temperatura
ideal de desorcin y 8-30 minutos en total, pudiendo llegarse en algunos casos a 60
minutos. El suelo procedente del desorbedor debe enfriarse antes de poder ser manipulado. Para ello, es frecuente aadirle agua hasta que alcance una temperatura de
unos 90C.
El quemador secundario o auxiliar oxida los contaminantes orgnicos del gas de salida del
horno. El rango habitual de temperatura en el mismo es de 750 a 1.200C, en funcin de
los contaminantes a destruir. En la desorcin trmica a alta temperatura es preciso enfriar
la corriente de gas saliente del quemador secundario antes de proceder a la depuracin
del mismo.
El sistema de tratamiento de gases ms completo se compone de dos fases: la separacin de partculas mediante un cicln y/o filtro cermico y el lavado de gases (scrubber). La primera fase siempre est presente, mientras que el lavado slo suele ser necesario cuando la presencia de compuestos halogenados en el flujo de gas es superior a
los lmites de emisin establecidos. Adems, en la desorcin trmica a baja temperatura, el cicln y/o filtro se coloca habitualmente antes del quemador secundario. Las partculas de suelo procedentes del cicln/filtro suelen incorporarse al suelo tratado. Si el
sistema incluye un lavado de gases, suele ser necesario depurar el efluente lquido del
mismo, dando lugar a un agua tratada y unos fangos que deben ser gestionados adecuadamente.
Desorcin trmica a alta temperatura, con rangos de 320 a 600C.
Campo de aplicacin
Desorcin trmica a baja temperatura, con rangos de 90 a 320C.
La desorcin trmica se emplea para tratar suelos contaminados con compuestos orgnicos. La de baja temperatura est ms indicada para las fracciones ligeras y medias de los
hidrocarburos derivados del petrleo (orientativamente hasta gasleos C) y COVs no halogenados, aunque tambin se ha utilizado para compuestos orgnicos semivoltiles, si bien
con una menor eficacia. La de alta temperatura est ms indicada para las fracciones pesadas de los hidrocarburos derivados del petrleo, los compuestos orgnicos semivoltiles,
PCBs, PAHs y pesticidas.
Es habitual proceder a un pretratamiento del suelo antes de su introduccin en el desorbedor. En funcin de las caractersticas del suelo, el pretratamiento puede consistir en una o
varias de las siguientes operaciones: separacin de metales frricos, trituracin de la frac-
Los suelos ms adecuados para la aplicacin de esta tcnica son los que presentan contenidos relativamente bajos de arcilla (orientativamente hasta un 30%) y sustancias hmicas
(orientativamente hasta un 2%). Los de alto contenido facilitan la aglomeracin de las partculas y requieren mayor tiempo para la desorcin. En todo caso, se aconseja que las concentraciones de contaminantes a tratar no sean superiores al 2-3% en peso, para evitar
indeseables reacciones espontneas en el horno. En cuanto a la humedad del suelo, no
suele haber problemas hasta valores del 20%, recomendndose no exceder un 30 % para
que el coste del tratamiento no sea excesivo.
La presencia de metales pesados (en especial, los ms voltiles) y disolventes clorados en
los suelos a tratar suele representar un problema, al requerir sistemas ms sofisticados de
depuracin de gases. La presencia de cloruros y sulfuros puede incrementar la volatilidad
80
81
COMUNIDAD DE MADRID
de ciertos metales como el plomo. Tambin se debe tener en cuenta que los materiales abrasivos contenidos en el suelo pueden daar las instalaciones.
En buenas condiciones de calidad del suelo y operacin se pueden alcanzar rendimientos
de ms de un 99% de eliminacin de contaminantes orgnicos. Habitualmente se consiguen valores superiores al 95%.
Algunos suministradores garantizan concentraciones residuales que, para los contaminantes tpicos, se sitan en los siguientes rdenes: hidrocarburos derivados del petrleo (aceites minerales) < 20 ppm; PAHs < 1 ppm; BTEX < 0,1 ppm; PCP < 0,5 ppm.
Se requiere conocer el tipo de suelo, su granulometra, humedad y contenido de materia
orgnica, as como las condiciones de volatilizacin (presin de vapor y punto de ebullicin) de los contaminantes presentes, a fin de poder ajustar adecuadamente tanto el proceso de desorcin como los sistemas de depuracin de gases.
Es frecuente realizar pruebas piloto para ajustar el diseo de la desorcin para los diferentes contaminantes en funcin de la temperatura del horno y del tiempo de residencia en el mismo.
Costes
Los costes de tratamiento dependen del tipo de suelo, su humedad y de los contaminantes
presentes. Los rdenes de magnitud identificados varan de 60 a 350 por m3 de suelo,
siendo los ms habituales de 60 a 150 por m3.
La estructura del suelo se modifica cuando es tratado a temperaturas superiores a 400500C. Si la desorcin no alcanza estas temperaturas, los constituyentes orgnicos del
mismo no se daan, lo cual permite su reutilizacin en usos que requieran un soporte de
actividad biolgica.
Horno de combustin por infrarrojos: es un sistema (generalmente mvil) que utiliza

electrodos de carburo de silicio y alimentacin elctrica para calentar los suelos a
las temperaturas de combustin (hasta 1.010C) en la cmara primaria. Los electrodos se sitan sobre una cinta que alimenta el suelo a tratar. Mediante una soplante
se suministra aire a lo largo de la cinta de alimentacin para controlar la oxidacin
del suelo. En la mayora de los casos, se dispone una cmara de postcombustin
para tratar el material que no ha sido totalmente oxidado en la cmara primaria.
Existe una unidad experimental de infrarrojos que utiliza una resistencia elctrica o
tubos de uranio radiante para calentar el material, operando a temperaturas de
hasta 870C.
Horno rotativo: es la tipologa de incinerador comercial ms frecuente. El horno est
formado por un cilindro revestido interiormente con material refractario y ligeramente
inclinado que, al rotar, acta como cmara de combustin a temperaturas de hasta
980C. Est equipado con una cmara de postcombustin y un sistema de tratamiento
de gases.
Campo de aplicacin
7.3.2. Incineracin
La incineracin se emplea para tratar suelos contaminados con compuestos orgnicos,

especialmente los derivados de explosivos, hidrocarburos clorados, PCBs y dioxinas.
Fundamentos
Elevadas concentraciones de sodio y potasio dan lugar a escorias de bajo punto de fusin,
que pueden ser agresivas para el revestimiento refractario o formar partculas que obstruyen
los conductos del gas. La presencia de metales pesados en concentraciones significativas
puede generar escorias que requieran un tratamiento de estabilizacin antes del vertido. Los
metales pueden reaccionar con elementos como el cloro y azufre, formando compuestos ms
voltiles y txicos que los originales. Adems, los metales ms voltiles (plomo, cadmio, mercurio y arsnico) se incorporan a los gases de combustin, por lo que el sistema de depuracin de los mismos debe estar diseado (en su caso) para poder eliminarlos.
La incineracin es una tecnologa de tratamiento trmico ex situ que se basa en la aplicacin de altas temperaturas (785-1.000C) al suelo para volatilizar y oxidar los compuestos
orgnicos contenidos en el mismo. Para ello se requiere habitualmente un combustible auxiliar que permita iniciar y mantener el proceso de combustin. Los gases procedentes de este
proceso arrastran parte de los contaminantes, por lo que deben depurarse antes de su emisin a la atmsfera, tanto para eliminar partculas como gases cidos (HCl, NOx y SOx).
Los hornos de combustin ms frecuentemente utilizados responden a alguno de los siguientes tipos:
Horno de lecho circulante: utiliza aire a alta velocidad para generar turbulencias en la zona
de combustin y destruir los contaminantes. Opera a una temperatura ligeramente inferior a
la de otros incineradores (785-870C), ya que produce una temperatura uniforme en la
cmara de combustin y en el cicln, a la vez que mezcla completamente los suelos durante la combustin. Ello reduce los costes de operacin y las emisiones de NOx y CO.
Horno de lecho fluidizado: utiliza aire a alta velocidad para hacer circular y poner en suspensin las partculas de suelo en un bucle de combustin, operando a temperaturas hasta
de 870C.
82
El tamao de las partculas del suelo a incinerar tambin presenta limitaciones, por lo que
es habitual someter al suelo a un pretratamiento que permita separar las impurezas y gruesos (orientativamente, partculas mayores de 50 mm).
En condiciones adecuadas de operacin, la eficacia de esta tecnologa en la eliminacin
de los contaminantes objetivo antes sealados supera el 99,99% y puede alcanzar niveles
de reduccin de hasta el 99,9999% para compuestos del tipo PCBs y dioxinas, tal y como
se contempla en las legislaciones. Se requiere conocer el tipo de suelo, su granulometra,
humedad y poder calorfico, as como los contenidos en metales pesados, sodio y potasio,
a fin de poder ajustar adecuadamente tanto el proceso de combustin como los sistemas
de depuracin de gases.
83
COMUNIDAD DE MADRID
Costes
Los costes de tratamiento identificados oscilan entre 150 y 1.800 por m3 de suelo contaminado con compuestos orgnicos clorados, siendo el rango ms habitual de 150-450
por m3. Para suelos contaminados con PCBs o dioxinas el coste suele ser bastante ms
alto (orientativamente, entre 2.700 y 5.000 por m3 de suelo).
La incineracin genera una serie de residuos procedentes del tratamiento de los gases y de
la propia combustin (cenizas y escorias), que deben ser gestionados de acuerdo con sus
caractersticas. A diferencia de lo que sucede con la desorcin trmica, la incineracin
destruye la estructura del suelo, por lo que la reutilizacin del material slido procedente
del tratamiento est limitada.
lleva un movimiento de aire en la zona no saturada, favoreciendo la entrada de oxgeno y la degradacin de los compuestos voltiles por la actividad microbiana. Cuando el
nivel de la fase libre sube de nuevo, el sistema contina con la extraccin de lquidos.
De esta forma, un sistema de bioslurping funciona por ciclos alternos (extraccin fase
libre y extraccin aire del suelo), manteniendo una elevacin del nivel fretico relativamente constante a lo largo del proceso.
La fase lquida extrada por estos sistemas, se enva a un separador de grasas y aceites, mientras que el vapor se lleva a un separador aire-agua. El sistema debe disearse para minimizar la cantidad de agua subterrnea extrada, as como evitar las emisiones de gas a la atmsfera, siendo recomendable la reinfiltracin de este ltimo en el
subsuelo.
7.4.1. Extraccin multifase
De acuerdo con los mtodos expuestos y los objetivos de recuperacin, la eleccin de

un mtodo u otro y su diseo puede variar considerablemente, diferencindose en el
tipo de bombas y su disposicin en el pozo. La instalacin consiste en bateras de
pozos de igual estructura que los de, por ejemplo, extraccin de fase libre (epgrafe
7.1.5), variando los sistemas de bombeo instalados en el interior. Para su diseo se
deben tener en cuenta las estrategias que se acaban de exponer de acuerdo con los
objetivos de descontaminacin.
Fundamentos
Campo de aplicacin
La extraccin multifase comprende una categora general de tecnologas de recuperacin

in situ que extraen ms de un tipo de fase de producto de forma simultnea, ya sea a travs de zanjas o de pozos. Las fases includas son aire (fase vapor con compuestos orgnicos voltiles), agua (fase lquida con contaminantes en disolucin) y fase libre (LNAPL).
Esta tecnologa puede aplicarse de forma simultnea para la extraccin de compuestos

orgnicos voltiles en fase vapor, contaminantes en disolucin en fase lquida y compuestos en fase libre (LNAPL).
7.4. Procesos Mixtos
Siguiendo la terminologa de la USACE (1999) y la EPA (EPA/510/B-95/007) para clasificar los distintos mecanismos de aplicacin de la extraccin multifase, cabe distinguir los
siguientes:
Extraccin dual: mediante este principio de accin, las fases gaseosa y lquida del suelo
se extraen de forma simultnea a travs de conductos separados mediante la utilizacin
de diferentes bombas. En general se utiliza una configuracin de doble revestimiento; en
la parte interna se sita una bomba sumergible que extrae la fase lquida, ya sea agua
o fase libre. La fase gaseosa se extrae simultneamente a travs de la zona exterior del
pozo, debido a la accin de una bomba de vaco situada en la cabecera.
Extraccin de dos fases: en este caso, la extraccin de ambas fases, lquida (agua o fase
libre) y gaseosa, se lleva a cabo mediante un nico conducto, con una bomba de vaco
o un compresor en la cabecera del pozo. Los fluidos extrados son llevados a un separador lquido-vapor.
Bioslurping: constituye una variante de la extraccin de dos fases en la que, adems, se
favorece la bioventilacin de la zona no saturada. Esta tecnologa utiliza un nico sistema de bombeo por vaco que extrae la fase libre y el aire del suelo de forma conjunta.
La aplicacin de la bioventilacin a la zona no saturada se realiza infiltrando de nuevo
el gas que se extrae por el pozo de recuperacin de fase libre, de forma que se minimiza su emisin a la atmsfera. Cuando el proceso de bioslurping ha concluido, el sistema se transforma fcilmente en una bioventilacin convencional completando la biorrecuperacin.
Un sistema de bioslurping est constituido por un pozo en el que se instala un tubo de
absorcin, el cual est conectado a una bomba. El tubo se coloca al nivel de la fase
libre, extrayendo hidrocarburos y agua. Cuando el nivel de la fase libre disminuye debido al bombeo, el tubo de absorcin comienza a extraer vapores del suelo, lo que con-
84
La extraccin multifase presenta un rendimiento mayor que una extraccin del aire del suelo
convencional, en caso que el sustrato sean arcillas o arenas finas. No es recomendable utilizar estas tecnologas en substratos de baja permeabilidad, debido a la posibilidad de
dejar zonas aisladas con contaminantes no disueltos, no obstante los sistemas de bombeo
dual son ms verstiles, adaptndose mejor a diferentes condiciones del sustrato que los
de bombeo simple.
Los factores que limitan la aplicacin de estos mtodos son:
Geologa del emplazamiento y caractersticas y distribucin de los contaminantes. Para una
aplicacin ptima se recomienda que la permeabilidad (Kw) se site entre 10-3-10-5 cm/s.
Necesidad de tratamientos posteriores para el agua y el aire extrados.
El bioslurping se aplica en suelos contaminados con hidrocarburos en fase libre. Es una tcnica aplicable a profundidades del nivel fretico superiores a 30 m.
En el caso del bioslurping, otro factor relevante es la humedad del suelo, ya que debe
ser suficiente para permitir la biodegradacin. Bajas temperaturas ambientales pueden
disminuir a su vez la eficacia del tratamiento, como ocurre en cualquier proceso de biodegradacin. En este tipo de sistemas se extraen hidrocarburos, agua y aire del subsuelo por un slo pozo, de forma que las tres fases suelen mezclarse. Por ello, es necesaria la instalacin de separadores de grasas y aceites o tratamientos similares antes
de poder verterla. Puede ser necesaria la depuracin del aire extrado, aunque en la
mayora de los casos se requiere nicamente en las fases iniciales del tratamiento.
Dependiendo del emplazamiento, la aplicacin del bioslurping puede dar lugar a la
extraccin de elevadas cantidades de agua subterrnea, la cual debe ser tambin tratada.
En general, los rendimientos que se obtienen estn en torno al 95% de fase libre extrada.
85
COMUNIDAD DE MADRID
Costes
Es dificil establecer un rango de costes para la tecnologa de extraccin multifase, debido
a sus distintos mecanismos y mbitos de aplicacin. De forma indicativa se pueden estimar
los siguientes costes:
Instalacin de equipos:
30.000 100.000
Manteniemiento y operacin:
3.000 8.000 /mes.
Coste total del tratamiento:
100.000 500.000
El principal factor ambiental a tener en cuenta es el consumo energtico, as como la produccin de residuos que deben ser tratados adecuadamente.
7.4.2. Fitorrecuperacin
Fundamentos
La fitorrecuperacin es una tcnica basada en la utilizacin de plantas para transferir y estabilizar o eliminar contaminantes presentes en el suelo y en el agua. La accin sobre los contaminantes se ejerce por las propias plantas o por las poblaciones microbianas asociadas
presentes en la rizosfera. Esta tcnica se puede aplicar in situ o ex situ. Los principales mecanismos en que se apoya la fitorrecuperacin son los siguientes:
Biodegradacin en la rizosfera: tiene lugar en la zona que rodea las races. Las sustancias liberadas por las races suponen una fuente de nutrientes para los microorganismos
del suelo, lo que estimula su actividad biolgica. Las races adems ablandan el suelo y
cuando mueren facilitan el flujo de agua y aire. Este mecanismo provoca que el agua
tienda a moverse hacia la zona superficial del suelo, disminuyendo la humedad de las
zonas inferiores.
Fitoacumulacin: las plantas absorben los contaminantes a travs de las races y los acumulan en tallos y hojas.
Fitodegradacin: los contaminantes son metabolizados en los tejidos vegetales, los cuales producen enzimas (como las deshalogenasas y las oxigenasas) que catalizan la
degradacin. Se est estudiando si los compuestos aromticos y los alifticos clorados
son susceptibles de ser degradados por este mecanismo. En general, en este proceso se
obtienen productos de degradacin menos txicos o inocuos que sus precursores.
Fitoestabilizacin: las plantas producen compuestos qumicos que inmovilizan los contaminantes en la interfase raz-suelo.
La aplicacin de la fitorrecuperacin comienza con la seleccin de las especies ms adecuadas, la cual depende de varios factores, tales como el tipo de suelo, la profundidad a
la que se encuentren los contaminantes (lo que determina la longitud de races deseada) y
el tipo de contaminantes (por ejemplo, las gramneas y trboles tienen un alto rendimiento
de absorcin debido a la disposicin continua y compacta de sus rizosferas; algunas especies modificadas, como el tabaco transgnico, presentan una gran tolerancia a los metales
pesados y gran capacidad de absorcin).
Una vez que el ciclo vital de las plantas a concluido, o al menos se han alcanzado los niveles de descontaminacin esperados, las plantas deben retirarse y gestionarse como una
residuo (depsito en vertedero controlado, incineracin, compostaje, etc.).
86
Campo de aplicacin
En trminos generales, la fitorrecuperacin puede emplearse para tratar una amplia variedad
de contaminantes como metales pesados (cadmio, cobre, plomo, arsnico, selenio, nquel,
cobalto, etc.), pesticidas, disolventes, hidrocarburos pesados derivados del petrleo y PAHs.
No obstante, altas concentraciones de contaminantes pueden ejercer efectos txicos e inhibir
el crecimiento de las plantas. Para contaminantes que se encuentran fuertemente adsorbidos
(por ejemplo, PCBs) o dbilmente adsorbidos, esta tcnica apenas es efectiva.
La textura del suelo puede ser relevante dependiendo de las especies de plantas a utilizar
y los mecanismos dominantes. Si el contenido de materia orgnica y/o nutrientes es deficitario, se puede estimular el crecimiento de las plantas mediante abonos.
En cualquier tipo de aplicacin las caractersticas climatolgicas pueden interferir o limitar
estacionalmente el crecimiento de las plantas. Dependiendo del tipo de emplazamiento, las
especies vegetales introducidas pueden incorporarse a la cadena trfica del entorno, por
lo que es necesario establecer la concentracin de contaminante que puede quedar absorbida en el tejido vegetal y la proporcin que puede pasar al resto de los componentes de
la cadena trfica. En aplicaciones in situ, la incorporacin de contaminantes o subproductos de degradacin a las aguas subterrneas tambin puede limitar la viabilidad de esta
tcnica.
En todo caso, la eficacia del tratamiento se ve condicionada por las especies vegetales utilizadas y, ms concretamente, por su profundidad radicular. Por ello, la fitorrecuperacin
aplicada in situ slo se utiliza cuando la contaminacin se limita a las capas superficiales
del suelo (orientativamente, hasta 0,5-1 metro de profundidad), lo cual es frecuente en casos
de contaminacin difusa. En aplicaciones ex situ la limitacin de profundidad de tratamiento tambin debe tenerse en cuenta a la hora de dimensionar la superficie necesaria.
Para alcanzar los objetivos de descontaminacin mediante los mecanismos naturales implicados en la fitorrecuperacin se requiere en la mayor parte de los casos largos periodos,
que pueden oscilar desde varias estaciones hasta dcadas. En cualquier caso, a similitud
de lo que ocurre con los tratamientos biolgicos convencionales, es muy difcil conseguir
87
COMUNIDAD DE MADRID
concentraciones residuales de contaminantes por debajo de ciertos umbrales en los que los
mecanismos de biodegradacin ya no son efectivos en la prctica.
Costes
son, en general, biodegradables, independientemente de su peso molecular, siempre y cuando

los microorganismos presentes en el suelo tengan un suministro adecuado de nutrientes y no vean
inhibida su actividad biolgica por la presencia de sustancias txicas. Para ello, el pH del suelo
debe oscilar entre 6 y 8, la humedad entre 40 y 85% y la temperatura entre 10 y 45C.
La informacin disponible sobre costes de aplicacin a escala real es limitada y vara sensiblemente de unos casos a otros. Una estimacin orientativa de rango habitual de coste
oscila entre 30 y 60 por m3 de suelo tratado.
En los hidrocarburos pesados, menos voltiles y solubles, el mecanismo primario de eliminacin es la biodegradacin, por delante de la volatilizacin. En todo caso, la biodegradacin se da ms lentamente que en los hidrocarburos ligeros.
Los compuestos voltiles y semivoltiles halogenados tambin pueden ser atenuados de

forma natural, si bien la efectividad suele ser mucho menor y los resultados slo son apreciables en ciertos contaminantes particulares.
En principio, la acumulacin de contaminantes en plantas no tiene efectos negativos. No obstante, debido a las incertidumbres todava remanentes acerca de los procesos implicados y
sus efectos, la posibilidad de incorporacin de contaminantes a las aguas subterrneas o a
cadenas trficas puede tener importancia en algunos casos. En cualquier caso, el tratamiento de las plantas como residuos exige una gestin acorde con sus caractersticas.
7.4.3. Atenuacin natural
Los suelos poco permeables tienen una baja aireacin, ralentizando el proceso de biodegradacin aerobia. Por el contrario, presentan la ventaja de limitar las posibilidades de dispersin de los contaminantes.
La atenuacin natural no debe utilizarse cuando se da alguna de las siguientes circunstancias:
Las concentraciones de hidrocarburos totales del petrleo superan los 10.000 ppm.
Hay presencia de contaminacin en fase libre.
Fundamentos
Se incluye bajo este concepto y se diferencia de las tecnologas anteriormente descritas la
solucin denominada habitualmente atenuacin natural que, si bien consigue una disminucin de las concentraciones de contaminantes en suelos y/o aguas subterrneas, lo hace
sin intervenciones antrpicas significativas. Por ello, se la puede considerar como una notecnologa, aunque de suficiente inters para resolver ciertos casos de contaminacin por
hidrocarburos derivados del petrleo.
Se trata de un sistema de recuperacin pasivo basado en aprovechar los procesos naturales (dilucin, volatilizacin, biodegradacin, adsorcin y transformacin qumica) que se
dan en el subsuelo, para reducir las concentraciones de los contaminantes hasta niveles
aceptables.
En general, para los hidrocarburos derivados del petrleo, la biodegradacin es el mecanismo de atenuacin natural ms importante, siendo el nico que disminuye realmente la
concentracin de los mismos.
La atenuacin natural debe apoyarse en ciertos factores especficos de cada emplazamiento para que pueda llevarse a cabo. Estos factores son los siguientes:
Proteccin de receptores potenciales durante el proceso.
Existen potenciales receptores en el entorno del emplazamiento que se estima pueden

alcanzar los contaminantes antes de degradarse por mecanismos naturales.
Existe la posibilidad de que la migracin de los contaminantes los disperse en un mbito espacial amplio antes de degradarse. Esto puede ocurrir en suelos muy permeables o
fracturados. Se recomienda evitar el uso aislado de la atenuacin natural en suelos con
conductividades hidrulicas superiores a 10-6 m/s.
En la prctica, casi siempre se utiliza la atenuacin natural como mecanismo complementario de un sistema de recuperacin activo. Slo en casos en que los riesgos evaluados de
partida sean aceptables, y siempre que se den las circunstancias antes descritas, cabe plantear sta como nica medida de recuperacin de un emplazamiento.
Dado que no es habitual que concurran los rangos ptimos de todos los parmetros necesarios para garantizar una buena biodegradacin natural, siempre se debe hacer una
evaluacin detallada de cada caso que permita determinar la viabilidad y efectividad de
esta solucin.
La atenuacin natural requiere plazos mucho ms largos que los mtodos activos para conseguir las mismas concentraciones residuales, en especial cuando los contaminantes implicados son hidrocarburos pesados.
Condiciones geolgicas y geoqumicas favorables.

Reduccin de contaminantes probada y documentada en un plazo de tiempo razonable.
Confirmacin en estudios microbiolgicos de la degradacin del contaminante.
Asegurar la contencin de los contaminantes residuales, tanto durante como despus del
proceso.
Es importante realizar los modelos necesarios para caracterizar el emplazamiento en referencia a las tasas de degradacin de los contaminantes y sus vas de migracin, as como la concentracin de contaminante en receptores potenciales gradiente debajo de la fuente.
Campo de aplicacin
Costes
Los costes de aplicacin de esta solucin son inferiores a los de la mayora de tratamientos activos y estn asociados a la modelizacin de las tasas de degradacin en el estudio
de viabilidad, as como a los de control y seguimiento (muestreos y anlisis peridicos para
comprobar la evolucin espacial y temporal de la contaminacin).
La atenuacin natural requiere la monitorizacin constante de la zona durante el tiempo
que dure el proceso, ya que debe evitarse la posible migracin descontrolada de contaminantes.
Los contaminantes que se pueden tratar mediante esta tcnica son los compuestos voltiles y
semivoltiles no halogenados, as como los hidrocarburos derivados del petrleo. Estos ltimos
88
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CAPTULO 7

7.1. Procesos Fsico - Qumicos

7.1.1. Extraccin de aire del suelo

7.1.10. Extraccin con disolventes

7.1. Procesos Fsico-Qumicos

7.1.1. Extraccin de aire del suelo

7.2.2. Inyeccin de aire comprimido (biosparging)

7.2.3. Lavado de suelos in situ

Tabla 7.1 Tecnologas de Saneamiento

Procesos Fsico - Qumicos

Se aspira a travs de pozos creando un gradiente

Inyeccin de aire a elevado caudal en la zona saturada favoreciendo

Se induce una recirculacin in situ del agua subterrnea, a la vez que se

Mediante la instalacin de tcnicas de extraccin de agua subterrnea

Diferentes tcnicas de extraccin de hidrocarburos en fase libre

Extraccin mediante pozos, de contaminantes en fase libre ms densos

Se aplica una corriente elctrica de baja intensidad en el suelo

Se instalan pantallas in situ perpendicularmente al flujo de la pluma

Los contaminantes adheridos a las partculas finas del suelo se separan

Se utiliza un disolvente orgnico como agente extractor, que se mezcla

Extraccin y/o inyeccin de aire en la zona no saturada para potenciar

Inyeccin de aire a bajo caudal en la zona saturada estimulando

Estimulacin de la actividad de microorganismos haciendo circular

nicamente difieren de las fsico-qumicas en que el relleno

Tecnologa en la que se sita el suelo en camas, desarrollada

El suelo se calienta a baja-media temperatura para volatilizar

El suelo se somete a altas temperaturas para oxidar y volatilizar

Tecnologa de extraccin mediante pozos, de contaminantes en fase

Fitorrecuperacin Se utilizan plantas para eliminar, transferir, estabilizar y destruir

Se confa a los procesos naturales presentes en el suelo (dilucin,

Esta tcnica es aplicable a suelos contaminados con sustancias voltiles y semivoltiles

7.1.2. Inyeccin de aire comprimido

Al igual que en la extraccin de aire, el radio de influencia (mxima distancia a la que,

En condiciones ptimas, se pueden alcanzar rendimientos de recuperacin superiores al

7.1.3. Pozos de recirculacin

7.1.4. Extraccin de agua para tratamiento

50.000 75.000 por pozo.

25.000 37.500 por ao.

En el caso de instalaciones DDC, los costes se estiman en:

Irrigacin de la superficie del terreno o campos de percolacin.

La infiltracin a presin se puede llevar a cabo mediante los mecanismos siguientes:

Pozos de inyeccin verticales.

7.1.5. Extraccin de fase libre

Skimmer de gravedad especfica, de aplicacin para volmenes significativos de fase libre,

Extraccin de fluidos totales: la extraccin se realiza mediante una nica instalacin de

Durante la excavacin y extraccin de la fase libre se debe tener en cuenta la presencia

Extraccin de la contaminacin densa: este mtodo persigue extraer nicamente conta-

minantes ms densos que el agua, evitando en la medida de lo posible la extraccin de

7.1.6. Eliminacin de la fase no acuosa pesada

Extraccin de fluidos totales: este mtodo se basa en la extraccin de agua y DNAPL

Extraccin por bombeo dual: constituye el planteamiento ptimo de extraccin, ya

Electroforesis: desplazamiento de partculas coloidales cargadas elctricamente en suspensin en un lquido.

La altura mxima terica de bombeo es de 10 m, aunque en la prctica se reduce a 7-8

dable para confirmar la viabilidad de aplicacin) tiene un coste aproximado de 3.0004.000 .

7.1.8. Barreras activas

Deben conocerse datos referentes al gradiente hidrulico, distribucin, extensin y tipo

Pantallas de precipitacin: en este caso, los contaminantes reaccionan qumicamente

7.1.9. Lavado de suelos ex situ

7.1.10. Extraccin con disolventes

como de las concentraciones de partida de los mismos; orientativamente, se sita entre

En la aplicacin de esta tcnica pueden quedar trazas de disolvente en el suelo tratado.

7.2. Procesos Biolgicos

Si el objetivo de saneamiento (expresado en trminos de contaminantes individuales) es

7.2.2. Inyeccin de aire comprimido (biosparging)