Tanto los pases centroamericanos (CA: Costa Rica, El Salvador, Guatemala,
Honduras y Nicaragua) como la Comunidad Andina (CAN: Bolivia, Colombia, Ecuador y Per) se encuentran negociando acuerdos comerciales con la Unin Europea (UE). Esto en un contexto de proliferacin de acuerdos comerciales en la regin, los cuales tienen efectos e implicaciones que han sido sumamente debatidos y que se mantienen inciertos. Analizaremos aqu el estado y los puntos lgidos de las negociaciones. Los acuerdos promovidos por la UE, llamados acuerdos de asociacin (AA), son ms amplios que los firmados por los pases de la regin con los EE.UU, y contienen tres pilares de negociacin: Dilogo Poltico, Cooperacin y Libre Comercio. El componente de Dilogo Poltico persigue establecer mecanismos institucionalizados para promover una discusin e intercambio de informacin entre la UE-CA y UE-CAN sobre cuestiones bilaterales y regionales, los que podran permitir adoptar posiciones conjuntas en temas de trascendencia internacional. El componente de Cooperacin se orienta a identificar mecanismos concretos a travs de los cuales se puedan alcanzar los objetivos identificados tanto en el componente de Dilogo Poltico como en el componente comercial. En el rea comercial, el AA busca el establecimiento de una zona de libre comercio. Estos pilares estn estrechamente relacionados entre s y deben estar presentes en cada una de las rondas de negociacin. Se trata entonces de un proceso nuevo para ambas regiones latinoamericanas, el cual genera tensiones y negociaciones adicionales a las tradicionales en un proceso de liberalizacin comercial. Adicionalmente, se negocia de bloque a bloque, lo cual supone posiciones unificadas dentro de los bloques, situacin que no es siempre posible por razones tcnicas, polticas y/o econmicas. La negociacin CA-UE
Este proceso concluy su tercera ronda en abril y se prepara para la cuarta
ronda en julio en Bruselas. No se prev que dicha negociacin tenga muchas trabas en el plano comercial, pues segn el Jefe Negociador de Costa Rica y Embajador ante Bruselas, Roberto Echandi, Europa no tiene gran inters en enviar muchos productos a CA, donde los precios son bastante ms bajos. Se presentan, eso s, riesgos en el caso de algunos productos subsidiados o con ayudas internas, de los cuales el Istmo pretende defenderse pidiendo eliminar esos beneficios, o, en su defecto, negociar una salvaguardia agrcola especial bilateral que le permita subir los aranceles de ciertos productos1. Claramente, aunque CA intente incorporar el tema de los subsidios agrcolas, la UE ha sido clara en que esta es una materia que tratar en la OMC. As las cosas, CA y la UE ya presentaron sus primeras propuestas de acceso a mercado, las que fueron discutidas y criticadas mutuamente durante la ltima ronda. Por ejemplo, mientras que CA solicit arrancar del acceso actualmente otorgado por el Sistema General de Preferencias ampliado (SGP Plus), Europa ofreci partir del arancel de Nacin Ms Favorecida consolidado en la OMC. A pesar de estas divergencias, se sentaron las bases para presentar una segunda oferta antes de la cuarta ronda. Pendiente queda el tema bananero debido a que la UE coloc al banano en un plazo de desgravacion indefinido. CA, al igual que la CAN, quiere compromisos especficos, y en tal sentido ha indicado que un acuerdo sobre este producto es fundamental. No se prevn obstculos insalvables en reas como servicios, compras gubernamentales, competencia, medidas sanitarias o fitosanitarias, obstculos tcnicos al comercio, reglas de origen, aduanas o propiedad intelectual, con excepcin del tema de indicaciones geogrficas2. Temas polticos dificultan negociacin Son los temas polticos los que hasta el momento obstaculizan un avance ms fluido de las negociaciones. La UE propuso tres temas que conformarn el pilar del Dilogo Poltico: no proliferacin de armas de destruccin masiva, lucha contra el terrorismo y Corte Penal Internacional. CA, a su vez, complement la lista con: ayuda financiera, migracin, seguridad ciudadana, fondo comn financiero y medioambiente. Los negociadores europeos estn buscando promover su propio entendimiento sobre cmo respetar los principios democrticos y los derechos humanos fundamentales, la proteccin al medioambiente y el fortalecimiento del Estado
de Derecho, entre otros. En este sentido Centroamrica dejo entrever su
descontento a travs del jefe negociador de Dilogo Poltico y Cooperacin, Manuel Coronel. La UE presiona para que los cinco pases ratifiquen convenciones como el estatuto de la Corte Penal Internacional (CPI) y el de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT). Guatemala, Nicaragua y El Salvador no han reconocido a la CPI. El Salvador, por su parte, fue advertido de que si no ratifica el estatuto de la OIT antes de diciembre, puede perder los beneficios comerciales unilaterales que le ofrece la UE mediante el SGP Plus. Ante la pregunta de qu pasar entonces con el acuerdo de AA si algunos pases no cumplen las solicitudes europeas en la parte poltica, el jefe negociador europeo, Joo Aguiar fue claro y contundente: El Acuerdo de Asociacin es integral y se deben firmar los tres pilares. La negociacin CAN-UE La CAN tambin finaliz su tercera ronda de negociaciones. Fue precisamente en esta ronda que las negociaciones realmente empezaron, pues las partes intercambiaron propuestas y comentarios en cada una de las 14 mesas de negociacin, y que incluyeron las primeras discusiones sobre las ofertas iniciales sobre acceso a mercados de bienes agrcolas y no agrcolas, las que haban sido enviadas a mediados de marzo. El punto inicial de desgravacin fue el 90% de los bienes. En general, en bienes no agrcolas, 85% de las exportaciones hacia la UE entraran con desgravacin inmediata; 10% en siete aos (particularmente productos pesqueros, textiles y confecciones), y el resto se ubicara en las canastas de tres y cinco aos para la desgravacin. En tal sentido, la CAN manifest que espera una mejora en los plazos de desgravacin intermedios. En cuanto a bienes agrcolas, la CAN manifest su insatisfaccin por la escasa profundidad de la primera oferta presentada por la UE, y por la indefinicin de la mayor parte de productos de inters exportador de la CAN, los cuales no tenan especificada una categora de desgravacin3. En conexin a esto, la UE manifest su disposicin para profundizar la liberalizacin en este grupo de bienes en posteriores rondas de negociacin, y pidi a la CAN que presentara sus solicitudes en productos prioritarios con el objetivo de ofrecer mejores condiciones de acceso4.
En el pilar de Dilogo Poltico se acord tratar: la no proliferacin de armas de
destruccin masiva, la lucha contra el terrorismo, los delitos de lesa humanidad y la CPI, as como el multilateralismo, la migracin, la lucha contra la pobreza y la promocin de la cohesin social. En algunos temas, las delegaciones llegaron a entendimientos tales como fortalecimiento del multilateralismo, delitos de lesa humanidad y CPI. A diferencia de CA, la CAN no tiene objecciones en torno a la CPI. En Cooperacin, las delegaciones han realizado importantes avances y acuerdos preliminares a travs de textos relativos a: la lucha contra las drogas ilcitas, lavado de dinero y de activos, armas pequeas y ligeras, modernizacin del Estado y de la Administracin Pblica, gnero, empleo y proteccin social, educacin y capacitacin. Se espera que para la cuarta ronda se desarrollen textos en migracin, sociedad de la informacin, cooperacin cientfica y tecnolgica, integracin regional y cultura. Los retos de la arquitectura de la negociacin A diferencia del proceso con CA, para la CAN, los puntos lgidos hasta el momento se refieren al componente comercial. Como ya mencionamos, existen crticas en cuanto a la profundidad de las desgravaciones propuestas, el tema bananero y, por supuesto, prevalecen divergencias puntuales en varias de las mesas de negociacin, a saber: servicios, inversiones, propiedad intelectual, desarrollo sostenible y compras gubernamentales. Es importante llamar aqu la atencin sobre la tensin que la arquitectura de negociacin de bloque a bloque generar a la hora de solucionar esos desacuerdos. Este esquema podra incluso imposibilitar que resulte un acuerdo para ciertos temas sensibles Por otro lado, Bolivia le ha indicado a Colombia y a Per que en servicios y propiedad intelectual, no desea asumir compromisos por encima de lo que ya ha negociado en la OMC. En el tema de inversiones, Bolivia ha planteado que cualquier disputa inversionista-Estado deber resolverse en la jurisdiccin nacional. An ms, Bolivia ve a la agricultura como algo ms que una actividad econmica, y en ese sentido procurar salvaguardias relacionadas con su concepto de soberana alimentaria. Ecuador, por su parte, se ha mostrado prximo a la posicin boliviana en estos temas. Ante este panorama, el jefe negociador de Colombia, Ricardo Duarte, manifest que la negociacin en bloque entre la CAN y la UE es inviable, y que lo acontecido en la tercera ronda podra llevar al rompimiento del esquema
de bloque a bloque, algo que la UE no quiere5. El mandato negociador de la
UE privilegia esa arquitectura e impide que un pas andino adquiera nicamente ciertos compromisos, y excluya otros. Adems, se requiere reciprocidad, por lo que la UE tambin podra solicitar un trato similar cuando se trate de temas especialmente sensibles. Es interesante constatar que ambos procesos de negociacin estn siendo impulsados por la frrea conviccin europea de que su modelo de desarrollo econmico basado en la integracin regional, es la opcin para impulsar el desarrollo de las regiones centroamericana y andina6. Sin embargo, si la UE quiere seguir impulsando su regionalismo como motor del desarrollo, tal vez deba relajar su posicion de negociacin de bloque a bloque, pues pareciera que existen diferencias, en algunos casos insalvables, entre los propios miembros de CA y la CAN. Esto requerira una modificacin del mandato negociador de la Comisin Europea. Para esto, ser clave la prxima cita de gobernantes europeos y latinoamericanos a celebrarse el 16 y 17 de mayo en Per. Al fin y al cabo el regionalismo tambin pasa tambin por diferencias. 1 Barquero S., M. (2008, 20 de abril). Temas polticos obstaculizan avance de Acuerdo con UE. La Nacin.http://www.nacion.com/ln_ee/2008/ abril/20/economia1504291.html 2 La propuesta europea fue bastante amplia y agresiva. CA todava est estudiando el tema, en particular los alcances y la relacin entre las indicaciones geogrficasy la actual proteccin mediante marcas. 3 Ministerio de Comercio de Colombia. (2008, 19 de abril). Con avances significativos concluye Tercera Ronda entre CAN. Comunicado de prensa disponible en UE http://www.mincomercio.gov.co/eContent/newsdetail.asp? id=6360&idcompany=1 4 Ibid. 5 Correa, J. (2008, 10 de mayo). Negociacin en bloque entre CAN y Unin Europea es inviable, advierte jefe de equipo negociador colombiano. Disponible en http://www.portafolio.com.co/economia/economiahoy/2008-0430/ARTICULO-WEB-NOTA_INTERIOR_PORTA- 4132956.html 6 Quinto, R. (2007, 29 de octubre). La negociacin con Europa no est exenta de riesgos para Centroamrica. Disponible en http://www. elperiodico.com.gt/es/20071029/actualidad/45074/