Javier Fernndez Sebastin

(Director)

Diccionario poltico y social

del mundo iberoamericano
La era de las revoluciones, 1750-1850
[Iberconceptos-I]

Editores
Cristbal Aljovn de Losada
Joo Feres Jnior
Javier Fernndez Sebastin
Ftima S e Melo Ferreira
Noem Goldman
Carole Leal Curiel
Georges Lomn
Jos M. Portillo Valds
Isabel Torres Dujisin
Fabio Wasserman
Guillermo Zermeo

Fundacin Carolina
Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales
Centro de Estudios Polticos y Constitucionales
Madrid, 2009

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NDICE

Relacin de autores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

11

Cuadro sinptico de voces y autores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

17

Siglas y abreviaturas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

19

INTRODUCCIN. HACIA UNA HISTORIA ATLNTICA DE LOS CONCEPTOS POLTICOS, por Javier Fernndez Sebastin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

23

1.
2.
3.
4.

Presentacin y bases metodolgicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Hiptesis de partida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Contenido, fuentes y estructura interna del Diccionario . . . . . . . . . .
Las Revoluciones iberoamericanas, doscientos aos despus. El desafo de la modernidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
5. Las Revoluciones iberoamericanas como laboratorio poltico. Historia conceptual y comparatismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

25
27
32

Agradecimientos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

47

1. AMRICA/AMERICANO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

49

El concepto de Amrica en el mundo atlntico (1750-1850): Perspectivas tericas y reflexiones sustantivas a partir de una comparacin
de mltiples casos, por Joo Feres Jnior. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

51

Argentina - Ro de la Plata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Colombia - Nueva Granada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Mxico - Nueva Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

68
80
91
101
116
130
142
153
166

2. CIUDADANO/VECINO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

177

35
40

Ciudadano y vecino en Iberoamrica, 1750-1850: Monarqua o Repblica, por Cristbal Aljovin de Losada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
Argentina - Ro de la Plata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

199
211
223
7

Diccionario poltico y social del mundo iberoamericano

Colombia - Nueva Granada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Mxico - Nueva Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

234
247
259
271
282
293

3. CONSTITUCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

305

Ex unum, pluribus: revoluciones constitucionales y disgregacin de las

monarquas iberoamericanas, por Jos M. Portillo Valds . . . . . . . . 307
Argentina - Ro de la Plata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Colombia - Nueva Granada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Mxico - Nueva Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

325
337
352
364
374
383
392
401
413

4. FEDERACIN/FEDERALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

423

De los muchos, uno: El federalismo en el espacio iberoamericano, por

Carole Leal Curiel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 425
Argentina - Ro de la Plata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Colombia - Nueva Granada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Mxico - Nueva Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

451
462
473
486
498
506
517
525
536

5. HISTORIA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

549

Historia, experiencia y modernidad en Iberoamrica, 1750-1850, por

Guillermo Zermeo Padilla. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 551
Argentina - Ro de la Plata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Colombia - Nueva Granada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
8

580
593
605
616
628

ndice

Mxico - Nueva Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

642
654
666
681

6. LIBERAL/LIBERALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

693

Liberalismos nacientes en el Atlntico iberoamericano. Liberal como

concepto y como identidad poltica, 1750-1850, por Javier Fernndez Sebastin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 695
Argentina - Ro de la Plata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Colombia - Nueva Granada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Mxico - Nueva Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

732
744
756
770
783
797
808
824
836

7. NACIN. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

849

El concepto de nacin y las transformaciones del orden poltico en Iberoamrica (1750-1850), por Fabio Wasserman . . . . . . . . . . . . . . . . . 851
Argentina - Ro de la Plata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Colombia - Nueva Granada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Mxico - Nueva Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

870
882
894
906
919
929
941
953
967

8. OPININ PBLICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

979

Legitimidad y deliberacin. El concepto de opinin pblica en Iberoamrica, 1750-1850, por Noem Goldman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 981
Argentina - Ro de la Plata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Colombia - Nueva Granada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Mxico - Nueva Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

999
1011
1024
1037
1050
1065
9

Diccionario poltico y social del mundo iberoamericano

Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1077
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1091
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1104
9. PUEBLO/PUEBLOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1115
Entre viejos y nuevos sentidos: Pueblo y pueblos en el mundo iberoamericano, 1750-1850, por Ftima S e Melo Ferreira . . . . . . . . . 1117
Argentina - Ro de la Plata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Colombia - Nueva Granada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Mxico - Nueva Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

1139
1151
1163
1176
1190
1202
1218
1228
1241

10. REPBLICA/REPUBLICANO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1251

De la Repblica y otras repblicas: La regeneracin de un concepto,
por Georges Lomn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1253
Argentina - Ro de la Plata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Colombia - Nueva Granada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Mxico - Nueva Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

1270
1282
1293
1306
1321
1332
1345
1357
1369

Apndice cronolgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1381

Argentina - Ro de la Plata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Colombia - Nueva Granada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Mxico - Nueva Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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FEDERALISMO

MXICO
Alfredo vila

esde hace algunas dcadas, la historiografa dedicada a la construccin del

federalismo mexicano distingue diferentes grados en los promotores de
esa forma de gobierno en el siglo xix. Se consideran partidarios de la confederacin quienes propugnaban la unin de varias entidades (estados o provincias) que de modo exclusivo detentaban la soberana del pueblo en cada una de
ellas, sin cederla a las autoridades de tal unin. En cambio, los impulsores de la
federacin seran los que aceptaban un sistema de soberanas compartidas entre
las entidades federadas y la resultante de la unin. A diferencia de los primeros,
los federalistas consideraban que los estados soberanos federados formaban un
nuevo estado, el federal (vila, 2002, 262-278). Esta diferenciacin, tan til a los
historiadores actuales, no exista a comienzos del siglo xix. La entrada Federacin en los diccionarios de la Real Academia Espaola siempre remita a Confederacin, como sinnimos. Federativo indicaba lo que perteneca a una confederacin, aunque el lexicn de 1843 otorgaba a este trmino una segunda
acepcin: el sistema de varios estados con leyes propias pero sujetos en ciertos
casos y circunstancias a las decisiones del gobierno central. En 1852 los acadmicos incluyeron en el diccionario la palabra federalismo para referirse al espritu o sistema de confederacin entre corporaciones o estados. La palabra clave, confederacin, mantuvo la misma definicin desde 1729 hasta, por lo
menos, 1852, a saber: alianza, liga o unin entre personas, prncipes o repblicas
para algn efecto y con un objetivo determinado.
Los diccionarios no son quiz el mejor medio para acercarse a un concepto,
pero en este caso pueden ser tiles por dos razones: primera, porque indican que
en el periodo de estudio no se diferenciaba entre los trminos Confederacin y
Federacin; segunda, porque para los acadmicos espaoles lo ms destacable
en las definiciones de estas palabras era su eventualidad: las confederaciones se
hacan para conseguir algn objetivo y las entidades federativas obedecan al gobierno central en ciertos casos y circunstancias. Francisco Xavier Clavijero, en
la Storia antica del Messico (1780), emple el trmino confederacin para referirse a las diversas coaliciones de pueblos que ocasionalmente se formaron para
combatir a los mexicas, pero no para el caso de la duradera alianza entre las ciudades de Tenochtitln, Texcoco y Tlacopan (Clavijero, 1987). Este sentido se
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Federalismo Mxico

mantuvo mucho tiempo despus de que trminos como federalismo o confederacin ya tuvieran, en la prensa y en la tribuna, un significado poltico.
Entre los insurgentes de la dcada de 1810, el sentido ms frecuente de los
trminos federacin y confederacin era el de alianza. En la mayora de los
documentos insurgentes, los confederados eran los individuos que seguan a
algn dirigente o quienes participaban en una conjura. Ignacio Rayn, al dar
cuenta de una embarcacin de Estados Unidos recin llegada a las costas de Nueva Espaa, tena la esperanza de entrar en confederacin con aquel pas. Sus
intenciones no eran anexionistas: slo deseaba entablar relaciones con una potencia que poda brindar ayuda. De la misma manera, se criticaba la diablica confederacin que los afrancesados haban hecho con Napolen (bsqueda en
diversos documentos en Hernndez y Dvalos, 2008). Jos lvarez de Toledo,
un aventurero que colabor desde Texas con Jos Mara Morelos, se refera al
territorio liberado como Estados Unidos de Mxico, pero el Decreto Constitucional de octubre de 1814 no sugera que las provincias de la Amrica mexicana
fueran entidades federadas.
En las Cortes espaolas los diputados de Nueva Espaa entraron en contacto
ms estrecho con el trmino federalismo, aunque fueron los diputados liberales
peninsulares quienes lo emplearon para acusar a su contraparte americana de promover la dotacin de poderes autnomos para los territorios de la nacin espaola. A comienzos de 1811, cuando los diputados americanos propusieron un mayor
equilibrio entre los representantes de las posesiones ultramarinas y los de la metrpoli, Agustn Argelles, quiz por primera vez en las Cortes, los acus de federalistas y contrarios a un sistema liberal, pues favorecan una representacin tradicional, corporativa o territorial. Algo semejante sucedi despus, cuando se puso
en discusin el artculo relativo a la definicin nacional. Algunos diputados, como
Jos Miguel Guridi y Alcocer, de Tlaxcala, presentaron la alternativa de constituir
a la nacin espaola como un conjunto de territorios diversos. No emplearon el
trmino federalismo para esa propuesta, pero fueron acusados de promoverlo.
Con todo, fue despus del periodo revolucionario cuando apareci este concepto en Mxico. En 1822 se plante la posibilidad de la federacin, asociada
entonces con la repblica y con el ejemplo de Estados Unidos (M. F. del Z.,
1822). Ese ao puede hallarse ya una caracterstica atribuida a los estados federales, a saber: son buenos, aceptables y casi perfectos. Sus promotores crean que
por eso deba establecerse uno cuanto antes, mientras sus detractores consideraran que requera de ciudadanos muy virtuosos y no los que en efecto haba.
Entre las consecuencias de este punto de vista se encontraba una muy importante:
muchos promotores del unitarismo o centralismo, incluso monrquico, terminaran aceptando las bondades del federalismo, aunque de momento, por la falta
de virtudes cvicas, fuese imposible aplicarlo en el pas. Esto abra la posibilidad
de que en un futuro, casi siempre indeterminado, esa forma de gobierno se estableciera. Como aseguraba Servando Teresa de Mier, si se favoreca un gobierno
centralista era slo durante diez o doce aos, porque no hay en las provincias los
elementos necesarios para ser cada una un estado soberano, y todo se volver
disputas y divisiones (Mier, s. d., XLVII).
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Diccionario poltico y social del mundo iberoamericano

En 1823 el trmino federalismo y sus variantes irrumpieron en el debate

pblico, tanto a travs de la prensa como en los debates parlamentarios, debido a
la cada de la monarqua mexicana. En marzo, un proyecto de Constitucin elaborado por el colono texano Stephen Austin, propona enormes facultades a los
rganos de gobierno provinciales, pero no sugera una federacin, como s lo hicieron meses despus varias nuevas propuestas, incluida otra del mismo Austin
(los proyectos constitucionales de 1823 en Calvillo, 1974, II).
Para el segundo semestre de 1823, el trmino federacin se haba generalizado. Incluso, apareci un peridico de breve vida, titulado El Federalista. Dicha
publicacin no haca referencia (salvo en el ttulo) a la obra de James Madison,
Alexander Hamilton y John Jay y, aunque prometi publicar en sus pginas
constituciones polticas de federaciones, no apareci la de Estados Unidos, sino
los tratados de alianza de confederaciones como la Liga Hansetica. La mayor
inspiracin de ese peridico era el constitucionalismo de Benjamin Constant. Las
pocas referencias al federalismo se hallaban en las crticas que haca a los congresos nacionales, pues aseguraba que lo que constituye la representacin nacional
no es precisamente una asamblea elegida por la nacin y encargada de concurrir a
la formacin de leyes, toda vez que los diputados podan traicionar el voto de
sus comitentes (El Federalista, 5-VIII-1823), de ah que se hiciera necesario contar con representantes que se hallaran ms cercanos a sus electores. Tener diputados en los congresos locales, adems de los que formaban parte de la legislatura
nacional, favorecera un mayor control sobre las autoridades, con lo cual se evitara la actuacin arbitraria del gobierno.
Los partidarios de la federacin hacan memoria de algunos de los argumentos esgrimidos contra Espaa en las dcadas anteriores, en especial las crticas a la
vieja metrpoli por enviar a gobernar a las provincias a burcratas nacidos en la
pennsula e ignorantes de las condiciones y problemas de la regin que tenan
bajo su cuidado. Segn Jos Mara Covarrubias: Todos los males que nuestro
pas sufri [se debieron a que] Espaa deseaba centralizarlo todo (guila mexicana, 14-XII-1823). Los gobiernos independientes corran el riesgo de cometer el
mismo error si no se adoptaba un sistema federal. La federacin, decan sus apologistas, permitira una mejora en la administracin de la justicia con tribunales
establecidos en los estados. As, oponan la federacin al despotismo y la arbitrariedad en el gobierno (J. M. C. P., 1823, 2-3).
Cuando se reuni el nuevo Constituyente en noviembre de 1823, los opositores a la federacin se hallaban en clara desventaja. Al admitir que el federalismo era una forma de gobierno aceptable y buena, haban claudicado. Esto puede apreciarse en el caso del diputado centralista Rafael Berruecos, quien
defenda su posicin con el argumento de que era muy peligroso pasar repentinamente a ese grado tan alto de libertad la federacin desde la opresin del
gobierno espaol y del imperial, sin tocar antes el medio de una repblica central (Sesin del Congreso de 13-XII-1823, en guila mexicana, 14-XII-1823).
Esto facilitaba el debate a sus contrincantes, quienes ya no deban argumentar
las virtudes de un sistema que, hasta sus mismos oponentes reconocan superior. Juan de Dios Caedo, representante de Jalisco, uno de los estados que con
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Alfredo vila

Federalismo Mxico

mayor ahnco defenda su soberana, aseveraba que cuando se objeta contra el

federalismo la falta de ilustracin, se toma el efecto en todo por la causa, pues
la ilustracin se forma por un buen sistema liberal, como poda verse en los
rpidos progresos de Estados Unidos y de Jalisco (Sesin del Congreso de 13XII-1823, en guila mexicana, 15-XII-1823).
Casi todos los diputados en el Constituyente se consideraban federalistas, si
bien diferan en el grado de unin que deba establecerse entre los nuevos estados. Para algunos, como el citado Caedo, la federacin implicaba la unin de
varios estados soberanos con el fin de coordinar la defensa militar, entablar relaciones diplomticas con otras potencias y firmar acuerdos comerciales. Jos Miguel Ramos Arizpe consideraba, en cambio, que el federalismo deba dar como
resultado un pas en el que coexistieran las soberanas de los estados federados
con la del estado federal. Esta opinin era quiz la mayoritaria y, al final, fue la
que se impuso en el Acta Constitutiva y en la Constitucin Federal de 1824 (vila, 2002, 262-269). Para estos federalistas, como Toms Vargas, no haba problema alguno en que se distribuyeran facultades de gobierno del centro a la periferia, al revs de lo que haba sucedido en Estados Unidos. As, los gobiernos
estatales se encargaran de velar por el desarrollo de cada regin (Sesin del Congreso de 10-XII-1823, en El Sol, 11-XII-1823). Una posicin algo ms moderada
era la de Servando Teresa de Mier, uno de los ms respetados patriotas. No negaba la conveniencia de que las provincias tuvieran rganos de gobierno propios,
para atender sus necesidades y solucionar sus problemas peculiares con prontitud, pero se negaba a admitir que las provincias fueran entidades soberanas. Mier
era uno de los pocos constituyentes que conocan el modelo estadounidense.
Cuando los diputados ms radicales recurran al ejemplo de la Unin Americana
para justificar sus posiciones, Mier recordaba que en aquel pas los artculos de la
Confederacin haban sido abolidos por ineficientes y en su lugar se haba promulgado una Constitucin que restaba facultades a los estados para otorgrselas
al gobierno general. En este sentido, su concepto de federalismo se hallaba ms
cerca del norteamericano. Por el contrario, quienes se definan a s mismos como
federalistas en Mxico, se parecan ms bien a los anti-federalistas de Estados
Unidos, defensores de los derechos estatales. Esta confusin en los trminos manifestaba, segn Mier, una enorme ignorancia, por eso exclamaba que se dejara
cortar el pescuezo si alguien en las galeras del Congreso saba qu casta de
animal es repblica federada (Mier, s. f., 292).
El argumento ms perdurable de Mier fue el que sealaba que el federalismo
en Mxico desunira lo que se hallaba unido. Por supuesto no se trataba de una
novedad: en las Cortes espaolas los diputados peninsulares afirmaban algo parecido en contra de las propuestas americanas de erigir rganos de gobierno locales.
Los mismos federalistas, para desprestigiar el dominio hispnico, fomentaron la
creencia de que la poca virreinal se haba caracterizado por una enorme centralizacin del poder. Con el paso del tiempo, los historiadores posteriores terminaran repitiendo esa interpretacin: si Nueva Espaa fue un monolito poltico,
entonces el federalismo habra significado un proceso de fragmentacin y dispersin del poder. Historiadores recientes han cuestionado la imagen de un virreina509

Diccionario poltico y social del mundo iberoamericano

to centralizado y aseguran que, tras la independencia, el federalismo propici la

unidad (Vzquez, 1993, 15). Carlos Mara de Bustamante, uno de los historiadores ms prolficos de la primera mitad del siglo xix mexicano y diputado en el
Constituyente, vea un riesgo en la federacin, pues consideraba que la desunin
facilitara la reconquista espaola, la cual deba ser enfrentada con instituciones
fuertes y centralizadas. En Bustamante hay, adems, una crtica muy original al
federalismo, algo que no encontramos despus. El espritu liberal que haba impulsado la formacin de regmenes constitucionales implicaba la igualdad de derechos de los ciudadanos que integraban la nacin. El establecimiento de gobiernos estatales con una legislacin propia contradeca ese principio (Bustamante,
1823). El federalismo era una supervivencia de los fueros provinciales propios de
tiempos ya idos y opuestos al liberalismo. Para Bustamante, adems, la multiplicacin de cargos pblicos arruinara al erario y un mal gobierno en los estados se
dejara sentir ms en los pueblos (Sesin del Congreso de 13-XII-1823, en guila
mexicana, 14-XII-1823). La repblica federada no era una mquina sencilla: es
una mquina complicada y que se compone de otras tantas ruedas cuantos son los
congresos provinciales, de las que bastar que se pare una o tome la direccin contraria para estorbar su movimiento y causar su destruccin (Becerra, 1823).
Estos argumentos en contra del federalismo nacan de la suposicin de que el
Mxico de 1823 era una unidad, en tanto heredero del supuestamente centralizado virreinato. En cambio, los promotores de la Federacin tenan un diagnstico
diferente. Consideraban que tras la cada del imperio el pas haba regresado a un
estado natural, en el que cada regin asuma sus derechos aunque, para beneficio
comn, podran unirse, es decir, confederarse (J. M. C. P., 1823, 1). Para algunos,
el resultado de esa nueva alianza o pacto entre las provincias constituira un gobierno capaz de establecer normas comunes, pero respetuoso de las leyes e instituciones locales. Otros, en cambio, aseguraban que el gobierno formado por la
alianza de las nuevas entidades polticas deba encargarse slo de las relaciones
(diplomticas, militares, comerciales) con naciones extranjeras.
El aspecto ms difcil de defender de esta tesis era que, si se aceptaba que la
cada de la monarqua en 1823 haba dejado al pas en un estado natural en el cual
cada provincia haba recuperado sus facultades de gobierno, no quedaba claro
por qu ese proceso no lo llevaron a cabo entidades ms pequeas que las provincias. El Sol (6-I-1824) arga que en ese caso los partidos (distritos) e incluso los
ayuntamientos podran declararse soberanos. La familia, clula bsica de la sociedad, estara en la misma posicin, lo cual conducira, por ltimo, a que fueran los
individuos quienes reclamaran para s la potestad del gobierno. se era un verdadero estado natural que se solucionaba, segn los editores de El Sol, con un
contrato social entre todos los individuos para dar por origen a un gobierno representativo nico.
Estos argumentos ya no fueron confrontados. Con la promulgacin de la
Constitucin federal de 1824 apareci una multitud de impresos que hacan apologa de la forma de gobierno adoptada por la voluntad nacional, que repetan
ms o menos los mismos tpicos expuestos antes, en particular que se trataba de
un sistema benfico para todo el pas. En todo caso, slo personajes como Mier
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Federalismo Mxico

podan asumir una posicin crtica hacia el federalismo sin ser tildados de promotores del despotismo. Hacia 1828, segn el peridico guila mexicana (14-II1828), todos en el pas se decan partidarios de la federacin, aunque pocos saben en qu consiste. La federacin segua entendindose como aquel [rgimen]
en que se hallan reunidos varios gobiernos que son independientes en el ejercicio
de ciertas funciones de la soberana, y dependientes de uno general en el ejercicio
de otras (Mora, 1994, III, 432), pero poco a poco se iba convirtiendo tambin en
un tpico, en un elemento discursivo que resultaba aceptable y que, por lo mismo, poda referirse a varias cosas. El peridico citado defina al autntico federalista como un ciudadano que pona todos sus conatos en mantener el orden,
la unin y la tranquilidad (guila mexicana, 15-III-1828), es decir, sin relacin
necesaria con la defensa de los derechos estatales ante la centralizacin. Pensadores como Jos Mara Luis Mora asociaron la federacin al progreso y al liberalismo. Mora afirmaba que el centralismo slo era promovido por los partidarios del
retroceso y las clases privilegiadas, de ah que se viera como conservador (Mora,
1994, II, 394). De tal forma, trazaba una teleologa que dejara atrs las formas de
gobierno tirnicas para pasar a un estado de libertad y progreso: en 1823 la sociedad mexicana no era realmente sino el virreinato de Nueva Espaa con algunos
deseos vagos de que aquello fuese otra cosa. A la voz repblica se aadi la palabra federal y esto ya empez a ser algo (Mora, 1994, II, 292).
En 1828 una coleccin de constituciones (la federal y las estatales) iba encabezada por un grabado en el que el guila mexicana se hallaba de pie sobre un nopal
formado por cada una de las entidades federadas y coronada por un gorro frigio.
En la primera dcada de vida republicana, todos los grupos polticos descalificaban a sus contrarios acusndolos de centralistas. En 1828 los partidarios del popular general Vicente Guerrero aseguraban ser defensores de las instituciones
federalistas, mientras que sus enemigos, los seguidores del secretario de Guerra
Manuel Gmez Pedraza, eran vistos como promotores del despotismo centralista. En 1829, cuando Guerrero era presidente, fue acusado de traicionar el sistema
federal, al intentar establecer impuestos directos y recurrir a poderes extraordinarios para enfrentar el intento de reconquista espaola. El Plan de Jalapa, que el
general Anastasio Bustamante enarbol en contra de Guerrero, prometa restablecer el federalismo, aunque pronto fue acusado de querer abolir ese sistema.
Poco despus, el mismo Mora quien se deca defensor del federalismo frente a la
tendencia centralizadora del gobierno de Bustamante, criticaba la forma poco
racional como se constituyeron los estados federados (Mora, 1994, IV, 227); es
decir, que pese a su apasionada defensa del federalismo, no se hallaba muy convencido de que cada estado fuera soberano de manera previa a su unin.
Por lo apuntado en el prrafo anterior, puede parecer paradjico que la discusin acerca del federalismo cayera considerablemente despus de 1825. No fue hasta
mediados de la dcada de 1830 cuando se recuper la polmica sobre el tema, segn
puede apreciarse en los impresos guardados en la Coleccin Lafragua de la Biblioteca Nacional de Mxico (datos obtenidos de Moreno Valle, 1975). Para entonces, el
rgimen constitucional haba sufrido cuestionamientos y fracturas irreversibles. El
candidato perdedor en las elecciones desconoci al triunfador y ocup la presiden511

Diccionario poltico y social del mundo iberoamericano

cia en 1829. Meses despus, el vicepresidente trat de restablecer el orden constitucional mediante el derrocamiento del titular del poder ejecutivo, slo para caer
ante una nueva rebelin que termin llevando al poder (por unos cuantos meses) al
ganador de los comicios de 1828. La aparicin del clera y una notable recesin
econmica hicieron de la dcada de 1830 un periodo de profunda crisis. Ante el panorama desolador, no faltaron voces que empezaron a acusar a la Constitucin Federal de todos los males. Algunos buscaban hacerle unas cuantas reformas, consideradas urgentes, otros se pronunciaron por elaborar una nueva constitucin.
En trminos generales, los federalistas no mudaron sus argumentos. Incluso,
no era extrao encontrarse reimpresiones de documentos que haban sido publicados antes. Es el caso de una Demostracin terico prctica que reproduca en 1834
un impreso de la dcada anterior. El federalismo era entendido como un sistema en
el que las instituciones locales facilitaban el gobierno, pues no haba que recorrer
grandes distancias para procurarse leyes y la administracin de la justicia. Adems, aumentaba la industria, la poblacin y la ilustracin, pues cada gobierno local
se encargaba de esos rubros en un territorio conocido y no muy grande. Por ltimo, los gobiernos en los estados impedan las revoluciones, pues unidos se fortalecan en contra de los facciosos. El ejemplo de Estados Unidos daba muestra del
buen xito de ese sistema poltico (Annimo, 1834). Si los federalistas no cambiaron sus argumentos para defender su posicin, los centralistas s empezaron a introducir nuevos elementos. El progreso prometido por la Constitucin Federal no
haba llegado y, por el contrario, se vean muestras de depresin por todos lados.
No fue difcil relacionar las penurias nacionales con el sistema poltico adoptado. El
establecimiento de gobiernos soberanos en los estados haba aumentado el gasto en
el mantenimiento de las instituciones y de la burocracia, lo cual haba generado
pobreza en los pueblos. Por otro lado, algunos de los gobiernos estatales se haban
convertido en verdaderos dspotas, con lo cual se desbarataba el argumento de que
la federacin garantizaba el respeto a los derechos ciudadanos. Por ltimo, las medidas del gobierno federalista de Valentn Gmez Faras en contra de corporaciones como la Iglesia hacan fcil relacionar a los federalistas con los radicales o jacobinos (Torres Medina y Sandoval, 1990; Sordo Cedeo, 1993).
Tras el establecimiento de la Repblica central en 1836, fue fcil atribuir las
calamidades de la historia independiente de Mxico a la Constitucin Federal de
1824, si bien resultaba difcil evitar la relacin que desde la cada del imperio se
haba hecho del centralismo con el despotismo de las clases privilegiadas. La discusin sobre el tema no fue tan intensa en los aos siguientes, pero en 1842, con
motivo del nuevo Congreso Constituyente, la polmica se reaviv un poco. La
Comisin encargada de elaborar un proyecto constitucional no fue capaz de elaborar su encargo de manera unnime. La mayora de sus integrantes se manifest
por un sistema de gobierno centralizado, si bien con rganos administrativos
electos en cada provincia o departamento. Reconocan que postular la centralizacin era mal visto en Mxico, por lo cual trataban de demostrar que, desde el establecimiento de la repblica, hubo un error en el empleo de los trminos federacin y centralizacin: no eran opuestos sino, en realidad, sinnimos. Con el
ejemplo estadounidense y la gua de Alexis de Tocqueville, sealaban que confe512

Alfredo vila

Federalismo Mxico

derar no era otra cosa que unir. Mariano Otero, miembro de la misma Comisin,
pero opuesto al proyecto aprobado por la mayora, rechaz ese aserto. Para l, el
federalismo implicaba una distribucin de las facultades de gobierno entre las
autoridades nacionales y las de los estados: lejos de que en el sistema federal [los
estados] se despojen de todo poder gubernativo, lo conservan amplio e indefinido
en todo lo que no es necesario para la Unin; que una tal centralizacin no es la
esencia, sino la ruina del sistema federal (Otero, 1967, I, 229-230). Esta mejor
distribucin del poder arga con la autoridad de Montesquieu y del ejemplo
estadounidense, era la nica que permitira el funcionamiento de las instituciones republicanas en un territorio tan grande como el de Mxico, pues stas slo
podan florecer cuando los ciudadanos podan vigilar de cerca a sus autoridades.
En una nacin tan grande como la mexicana, esto sera imposible con un nico
gobierno central (Otero, 1842, 117-120).
Despus de la prdida de Texas a manos de aventureros estadounidenses, el
ejemplo de la repblica del norte ya no pareca tan adecuado para defender causa
alguna (Tornel, 1842). El entonces presidente Antonio Lpez de Santa Anna expresaba su desconfianza hacia el federalismo al sealar que: El ejemplo seductor de una
felicidad entonces siempre creciente en los Estados-Unidos de Amrica, nos comprometi a adoptar sin discrecin su sistema de gobierno, propio nicamente de
aquel pueblo singular, que en tiempos ms recientes ha comenzado a entrar en confusin, y a resentirse de la complicacin y de la debilidad de sus instituciones. Muy
trascendental fue el error de que los Estados-Unidos eran deudores de su prosperidad a las instituciones y no al carcter del pueblo (Lpez de Santa Anna, 1842).
Como ha quedado dicho antes, desde que Mxico alcanz su independencia
algunas voces sealaron que la repblica federal poda ser idnea para pueblos
virtuosos, pero los trescientos aos de despotismo hacan que el mexicano no
estuviera capacitado para tan perfecto sistema poltico. Hacia la dcada de 1840,
este argumento se mantena vigente pero con una variante: ya no se consideraba
que la tradicin hispnica heredada por Mxico fuera viciosa o atrasada con respecto a la de otras naciones ms civilizadas, simplemente se consideraba que
era diferente y que, por lo mismo, no poda adoptarse sin cuestionar una forma
de gobierno exitosa en otro contexto. Antes de imitar modelos tan peligrosos
como el federal, los legisladores deban ponderar las diferencias de origen, de
religin y de historia y considerar que nuestra unidad social, poltica y religiosa nos aconsejaba la forma monrquica de gobierno (El Tiempo, 19, 12-II-1846)
o, al menos, centralizada. As, los pensadores de mediados del siglo xix, en particular quienes se definieron como conservadores, podan aceptar que el federalismo resultara exitoso en Estados Unidos, pero eso se explicaba por su propia historia y tradicin poltica. En Mxico, en cambio, deban establecerse instituciones
ms adecuadas a su historia (Garca Pimentel, 1997, 55-58).
La guerra con Estados Unidos favoreci el restablecimiento del federalismo.
De nuevo, la discusin sobre el tema volvi a las prensas. Una vez ms quedaba
claro que para los promotores de la federacin, sta implicaba un proceso de unin.
Sus detractores crean que divida lo unido. El Monitor Republicano (9-I-1849)
defenda la libertad de los pueblos libres para promover cada uno su bienestar.
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Diccionario poltico y social del mundo iberoamericano

Estos pueblos gobernados interiormente por s mismos, se unen entre s para favorecerse mutuamente en todo aquello que toque al inters general, en todo lo que
se refiera a la unin. El Universal polemizaba con esta idea, puesto que desde su
perspectiva slo haba un pueblo mexicano, no varios (Palti, 1998). Tal como haba
sealado El Sol en 1824, considerar que la soberana del pueblo resida en los estados era arbitrario: por qu no pensar que la soberana resida en los partidos, los
ayuntamientos, las familias o los individuos mismos. Los conservadores de mediados del siglo xix resaltaron la unidad de la Nueva Espaa para mostrar la fragmentacin a la cual condujo el federalismo. Es posible que dicha unidad fuera ms un
recurso poltico que una realidad histrica, pero, en todo caso, funcionaba. Haca
resaltar el carcter exgeno del federalismo y, por lo tanto, su inaplicabilidad en
Mxico. En palabras de Lucas Alamn, la federacin era un calco de la constitucin de los Estados Unidos del Norte, con una aplicacin inversa de la que en ellos
haba tenido, pues all sirvi para ligar entre s partes distintas, que desde su origen
estaban separadas, formando con el conjunto de todas una nacin, y en Mxico
tuvo por objeto dividir lo que estaba unido, y hacer naciones diversas de la que era
una sola (Alamn, 1852, 777). No obstante, Alamn tambin reconoca en otro
pasaje que, por ser ms opuesto a las tradiciones presuntamente centralistas de
Mxico, el federalismo se impuso naturalmente debido a la existencia de cuerpos constituidos, como las diputaciones provinciales, en los que nacen con facilidad
pretensiones de independencia (Alamn, 1852, 739).
En trminos generales, la federacin se entenda, tal como haba sealado
Mora, como la coexistencia de gobiernos locales subordinados en algunas materias al federal, aunque se mantuvo la discusin acerca de cules deban ser las facultades delegadas al gobierno general por parte de los estados. Los partidarios de
ese sistema poltico mantenan, pues, el sentido tradicional del verbo confederar
como establecer una liga o alianza entre varias entidades. Por el contrario, quienes consideraban que los estados mexicanos haban sido una invencin, pensaban
que la federacin vino a separar lo unido. Esta manera de entender el federalismo
tendra xito incluso entre sus seguidores, quienes acusaban a los gobiernos centralizados de tender al despotismo. ste es el origen de la tensin en el concepto
del federalismo en Mxico: un federalista (a diferencia de lo que suceda en Estados Unidos) no era quien intentara fortalecer el gobierno federal, sino quien se le
opona, por considerar que los gobiernos estatales garantizaban mejor los derechos y el progreso de los ciudadanos.
Fuentes y bibliografa
Fuentes primarias
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Annimo (1834): Demostracin terico prctica de las ventajas del sistema federal
en la repblica mejicana, Veracruz, Imprenta de F. Mendarte.
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Alfredo vila

Federalismo Mxico

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Bustamante, Carlos Mara de (1823): Examen crtico sobre la federacin, Mxico, Imprenta del C. Alejandro Valds.
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Cuevas, Mxico, Porra.
Coleccin de constituciones de los Estados Unidos Mexicanos (1828): Mxico, Imprenta de Galvn, 3 vols.
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de la guerra de independencia de Mxico, disco compacto, edicin dirigida
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