UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERA

FACULTAD DE INGENIERIA INDUSTRIAL Y DE SISTEMAS

METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA

CICLO 2010-I
ABRIL, 2010

HS-121W METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA

i
GUA PROPEDEUTICA PARA LA INVESTIGACIN
Esta gua propedutica para la investigacin debe ayudarle al desarrollo de un pensamiento sistemtico, dinmico, no
enclaustrado, es decir, al desarrollo armnico de sus facultades intelectuales y comunicativas como investigador.
El desarrollo de un pensamiento sistemtico, dinmico, no enclaustrado, es decir, el desarrollo armnico de las facultades intelectuales y comunicativas del investigador sera inconsistente si no pasa del mundo de las opiniones empricas
al mundo del pensamiento racional y no aprende a pensar con rigor, coherencia y verdad; pero tambin enriquecerse a
base del respeto por el pensamiento diferente e incluso opuesto, ya que de l se alimenta para crecer.
Es de obligacin para quien se inicia en el proceso de la investigacin, partir de conceptos bsicos que le permitan
comprender cmo operan los mecanismos y el proceso del pensar y las formas de conocimiento de la realidad circundante. El estudiante de ciencia, si ha de involucrarse en investigacin, debe iniciarse en el conocimiento y uso apropiado
de la terminologa que se maneja en el terreno de la investigacin en general. Nadie puede preciarse de ser un buen
investigador si no conoce los antecedentes de la teora que pretende utilizar para comprender los hechos de la naturaleza y de la sociedad.
No es posible abordar el trabajo de investigacin sin contar de antemano con unas herramientas bsicas para el pensamiento y la accin. Los siguientes conceptos y definiciones han de orientar al futuro investigador a manera de preparacin concreta y definitiva en el uso de la terminologa contextualizada dentro del lenguaje de la ciencia y la investigacin.
Mtodo
En un sentido ms general, es un orden que se debe
imponer a los diferentes procesos necesarios en cualquier dominio para lograr un fin dado o un resultado
deseado. Dentro de la lgica, el mtodo es el procedimiento o plan que se sigue en el descubrimiento de las
crecientes verdades de la investigacin. Los mtodos
son instrumentos de trabajo que no aplica una sola
ciencia; por ejemplo, la induccin es empleada por la
qumica, la biologa, la astronoma. Pero el mtodo se
particulariza en cada una de las disciplinas, dando lugar
a las metodologas especiales.
Metodologa
Aunque en trminos amplios la metodologa ha sido
tradicionalmente incorporada como una de las partes de
la lgica (las otras son la dialctica y la crtica), puede
entenderse como el terreno especficamente instrumental de la investigacin, y sus relaciones se dan de
modo directo con el mtodo en un sentido amplio y con
el objeto de estudio adaptndose a ste. La metodologa
traduce en el plano operativo y concreto las orientaciones generales que define el mtodo a travs de las
tcnicas, procedimientos y herramientas de todo tipo
usadas durante la investigacin. De otra parte, la "metodologa de la ciencia" es una investigacin sistemtica
del carcter lgico de los mtodos empleados en las
ciencias empricas.
Mtodo cientfico
Consiste en una aproximacin epistemolgica subjetiva,
de orden general y abstracto de acercamiento a la
realidad, entrelazada con la lgica del pensar cientfico
que sirve al hombre para emprender la adquisicin de
conocimientos y para proceder en cualquier dominio,
ordenando la actividad a un fin propuesto con un orden
lgico. Dentro del mtodo cientfico caben los procedimientos y tcnicas ms especficas que se emplean en
las investigaciones.
Se puede indicar tambin que el mtodo cientfico es un
conjunto de pasos generalmente aceptados con los
cuales se llega a una observacin rigurosa, y se prueban

hiptesis sobre los fenmenos percibidos, con lo que se

busca en ltima instancia conformar un sistema de
teoras y leyes en un campo determinado de la ciencia.
Mtodo y metodologa deben mantener siempre la ms
estrecha correspondencia, para lo cual la metodologa
ha de disear instrumentos y tcnicas de trabajo que
sean a la vez la continua traduccin del mtodo en un
plano ms concreto.
Epistemologa
(Del gr.episteme = sabidura), y traducido al latn como
Scientia): se conoca anteriormente como la "teora de la
ciencia", pero hoy da se le considera como "Teora del
Conocimiento". La epistemologa analiza las teoras de
la ciencia y estudia las diferentes condiciones de los
conocimientos objetivos o verdaderos. La epistemologa
cobra importancia actual no solo porque pretende establecer las condiciones del conocimiento vlido, sino,
ante todo, porque hace un desmonte acrtico de las
teoras cientficas, hace un anlisis del mtodo cientfico
y asegura la exactitud del conocimiento. Como teora del
conocimiento, la epistemologa trata de responder a sus
elementos generales, a su posibilidad, origen, esencia y
formas, y determinar un criterio vlido para la objetividad
del conocimiento.
Exactitud
Es la verdad absoluta de una medicin.
Precisin
Es el detalle con que se hace una medicin (aproximacin con que se hace una lectura en la balanza, por
ejemplo: al gramo, al miligramo, etc.).
Investigacin
En general, es toda actividad orientada racionalmente
que busca dinmicamente producir conocimiento, para
lo cual se requiere una metodologa.
Investigacin Cientfica
Es una actividad que produce nuevas ideas y que se
caracteriza porque sus procedimientos son metdicos o
sistemticos, reflexivos, controlados y crticos.
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Ciencia
Hay quienes definen la ciencia mirando exactamente a
lo que ella hace. Por tanto, sera un tipo de conocimiento
en el que se experimenta, se controla, se formulan problemas, se hacen hiptesis, se elaboran leyes y se
establecen teoras. Aunque esto es cierto, sin embargo
se entremezclan el mtodo y la ciencia propiamente
dicha.
La ciencia es un conjunto de nuevos conocimientos
objetivos, sistemticos y comprobables, generados por
la investigacin acerca de las leyes que rigen la naturaleza y la sociedad, y con lo que se pretende entender el
funcionamiento de stas.
La ciencia es el resultado de la actividad del hombre,
pero no cualquier tipo de actividad sino una actividad
ordenada, metdica, por medio de la cual se persigue el
conocimiento objetivo del mundo. Ese conocimiento no
es la simple experiencia ni los simples datos de los
sentidos (aunque se aceptan como punto de partida)
sino que es un conocimiento intelectivo (racional) donde
tienen vigencias las leyes y los principios generales, con
lo cual se trata de un conocimiento coherente (sistemtico), pero eso s, con posibilidad de rectificacin continua a medida que progresan los mtodos de investigacin.
Problema de investigacin
Es un punto de conflicto conectado con una situacin de
dificultad, en el que se presenta una laguna de conocimiento y una duda por resolver o una necesidad prctica
por solucionar. El problema involucra uno o ms interrogantes que envuelven intrnsecamente las dificultades
tericas o prcticas a las cuales debe hallarse una solucin.
Conocimiento
En el vasto campo denotativo de conocimiento entran
los descubrimientos cientficos, las investigaciones filosficas, las habilidades del chofer, las tcnicas del profesional, el virtuosismo del artista, la familiaridad con que
nos conducimos a manejar los objetos que nos rodean.
En todas estas situaciones hay creencia informativa y las
creencias pueden ser de dos clases: emocionales y
cognoscitivas.
El conocimiento es obra de la experiencia del hombre,
de la forma como se relaciona con las cosas y de la
manera como se interrelaciona con los dems hombres.
En sntesis, el conocimiento es el producto de la interaccin del hombre con su medio.
Conocimiento cientfico
Es un sistema de ideas establecidas provisionalmente.
Tcnica
Es la habilidad para hacer algo y refiere al saber emprico para hacer cosas materiales, mediante procedimientos particulares, independientes del mtodo o incluidos en l. Un tcnico es sinnimo de un trabajador
prctico, que sabe hacer empricamente determinada
cosa.
Tecnologa

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Es un grado "ms avanzado" en el conocimiento de una

tcnica o la combinacin de ciencia y tcnica para hacer
algo bien. J. Sabato define la tecnologa como un conjunto coherente de conocimientos indispensables a la
produccin y a la comercializacin de un bien o de un
servicio. La tecnologa consiste en la aplicacin especfica del conocimiento producido por la investigacin, ya
sea en la produccin, ya en la distribucin de bienes y
servicios.
En la actualidad, se considera al tecnlogo como una
especie de tcnico ms avanzado, con una slida preparacin cientfica, segn lo ha ido exigiendo nuestra
poca, y de acuerdo a la gran influencia de la ciencia en
el desarrollo de las fuerzas productivas. Tcnica, ciencia
y tecnologa se diferencian por los objetivos diversos que
persiguen: la tcnica y la tecnologa buscan la aplicacin
de los conocimientos a la forma de hacer las cosas para
la satisfaccin de las necesidades humanas. La ciencia
pretende entender la naturaleza y la sociedad. La tecnologa y la tcnica pretenden producir bienes, ofrecer
servicios.
Arte
Es la habilidad para hacer cosas bellas. Arte significa
una feliz conjuncin de experiencia, destreza, imaginacin, visin y habilidad para realizar inferencias de tipo
no analtico.
Proceso
Es una secuencia ordenada de acontecimientos en el
tiempo, de tal manera que no puede ocurrir uno de los
pasos si no han sucedido los anteriores, por ejemplo, el
crecimiento de una planta.
Segn esto, la secuencia de llamadas telefnicas que
recibimos durante la semana, no es un proceso propiamente dicho, al menos generalmente, pero si lo es la
secuencia de acaecimientos que empieza por una llamada telefnica al mdico y termina con el pago de sus
honorarios. Si se analizan con suficiente profundidad, la
mayora de los acontecimientos resultan ser procesos.
Procedimiento
Constituye una serie de operaciones planeadas en
orden unas tras otras, por ejemplo la serie de actividades
para conseguir una cita mdica, o un procedimiento en el
Departamento de Compras de una empresa, o el procedimiento para la puesta en produccin de un pozo
petrolfero.
Realidad
Podra definirse como la cualidad propia de los fenmenos que reconocemos como independientes de
nuestra propia voluntad. La realidad est constituida por
las manifestaciones observables directamente por los
sentidos a travs de instrumentos, e inclusive de la razn,
de seales del mundo circundante. Realidad puede
tomarse como sinnimo de "existencia".
Teora
La teora es un sistema de hiptesis (sistema hipottico-deductivo) entre las cuales destacan las leyes, de
modo que el ncleo de una teora es un sistema de
frmulas legaliformes y est constituido por conjunto de
explicaciones razonables acerca del funcionamiento de
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la realidad. Ahondando un poco, la teora es el pensamiento organizado y sistemtico sobre algo y est constituida por un conjunto de explicaciones razonable
acerca del funcionamiento de la realidad. Como unidad
explicativa, la teora supone la existencia de un objeto
(aquello sobre lo cual se investiga) y un punto de vista (la
manera como se estudia ese objeto).

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Podemos llamar datismo a la creencia de que toda pieza

de conocimiento cientfico es un conjunto de datos, y se
parece al dadasmo, doctrina segn la cual las teoras
tienen que ser las sistematizaciones ms sencillas de los
datos. El datismo y el dadasmo son el ncleo del empirismo estricto.

La teora es un sistema relacional de leyes que suministra explicaciones integrales sobre un determinado
campo de conocimiento, orienta al estudio y delimita el
hecho que se va a estudiar, conoce y estudia los hechos
y seala los vacos del conocimiento. De la teora se
pueden extraer y derivar una serie consecuencias y
conclusiones.

Puede ser un fraude costoso y, cosa an ms condenable, puede desorientar a innumerables hombres el hecho de hacerles creer que la investigacin cientfica
consiste en observar por el mero gusto de observar, de
recoger datos por el gusto de amontonarlos, y no en
preguntar, pensar y poner a prueba emprica y teorticamente lo pensado para descubrir estructuras generales.

Hiptesis

Respuesta y dato

Es una proposicin que relaciona conceptos empricamente observables, o que pueden ser reducidos a referentes empricos; es tambin un enunciado fctico general, susceptible de ser verificado. De una proposicin
terica pueden derivarse hiptesis; de una hiptesis
deben derivarse formas de comprobacin (consecuencias contrastables).

La recoleccin de los datos depende del tipo de investigacin y del problema planteado y puede proceder
entre otras cosas de la observacin. Pero, muchas
veces lo que se observa es una respuesta del objeto en
estudio. Respuesta es cierto tipo manifiesto de accin;
es observable. Dato es el producto del registro de la
respuesta; es observado. El camino de la respuesta al
dato es complejo dada las variaciones sensoriales intrapersonales y el uso de smbolos para registrar las
impresiones de las respuestas.

Investigacin y desarrollo
Es cualquier actividad creadora, sistemtica, para aumentar la cantidad de conocimientos cientficos y tcnicas para concebir nuevas aplicaciones. Comprende
tanto la investigacin bsica como la aplicada.
Hecho
Es todo aquello que se sabe con algn fundamento que
pertenece a la realidad, sea o no percibida por un sujeto;
acontecimiento que se produce en el tiempo y en el
espacio y que y que solo se configura como tal a la luz
de alguna conceptualizacin previa que lo asle de la
infinita masa de impresiones y fenmenos que lo rodean.
Ejemplos: un relmpago, un huracn, una poblacin de
lombrices, una empresa. No son hechos los conceptos
ni los razonamientos, ni las frmulas que de ellos se
derivan. Los hechos no son verdaderos ni falsos; simplemente ocurren y son ms precisos y especficos que
cualquier afirmacin acerca de ellos. Ayudan a clarificar
y a definir la teora.
Son hechos: un acontecimiento, un proceso, una cosa.
Dato
Es una proposicin singular o existencial que expresa
algunos rasgos del resultado de la accin de observar;
por ejemplo: "Se inyect a la rata No. 13 un mg de nicotina el primer da. Los informes sobre experiencias privadas no se consideran datos cientficos: primero, porque se supone que el experimentador informa acerca de
hechos objetivos; segundo porque sus experiencias
personales son irrelevantes para esos hechos objetivos;
tercero, porque se supone que sus informes han de ser
controlables por sus colegas, mientras que sus experiencias personales no son fciles de poner a prueba;
cuarto, porque se supone que los datos del cientfico van
cargados de interpretacin y hasta que estn formulados,
en parte al menos, en un lenguaje teortico.
Los llamados datos sensibles no son datos cientficos; la
ciencia empieza con las interrogaciones del especialista
y con la formulacin de conjeturas, no por la sensibilidad.

Variable
Es el contenido de solucin que se la da al problema de
investigacin. Una variable es el aspecto o dimensin de
un fenmeno, cuya caracterstica es la de asumir distintos valores. Para definir una variable se tendr en
cuenta:

Definicin nominal: nombre de la variable.

Definicin real: dimensin de la variable.

Definicin operacional: indicadores.

Fenmeno
Es todo hecho que se presenta ante el sujeto que lo
percibe o lo capta mediante sus sentidos (o a travs de
aparatos e instrumentos como prolongacin de ellos). El
uso de "fenmeno" no es sin embargo coherente: en la
literatura cientfica se toma a menudo como sinnimo de
"hecho", igual que en el lenguaje ordinario 'hecho' se
confunde frecuentemente con 'verdad'. Los acaecimientos y los procesos son lo que ocurre a cosas concretas, en y entre cosas concretas; en consecuencia, los
acontecimientos, los procesos, los fenmenos y las
cosas concretas son, pues, los hechos.
Suceso
Es un universal definido con amplitud suficiente como
para que admita muchos casos particulares en el tiempo
a modo de instancias suyas.
Relacin
Es la conexin de una cosa con otra o de unos hechos
con otros.
Ejemplos:

Teora y hechos
Sujeto y objeto
Causa y efecto
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Ejercicio y cansancio

Las relaciones surgen de la inteligencia, se consideran

dependiendo de los hechos que han sido relacionados y
se expresan mediante enunciados. Ejemplos: "el agua
hierve a los 100 grados centgrados"; "cuando hay una
infeccin aumenta la temperatura del cuerpo". La relacin no est expresada en palabras, pero se comprende.
Las relaciones no son cosas que podemos sealar; no
se pueden tocar o experimentar. Sin embargo, podemos
percatarnos de que existen distintas formas de relacionar los hechos (acontecimientos, procesos o cosas).
A la forma en que se relacionan las partes de un todo la
podemos llamar estructura. Esta cambia cuando vara la
relacin entre sus partes. Las partes no necesariamente
tienen que ser fsicas, pues tambin hay relaciones entre
cualidades o afectos. A stos se les llama elementos.

Relacin contingente: conecta hechos particulares y lo que se afirme sobre ella puede ser
verdadero o no en un momento dado; por
ejemplo: "Juan Camilo representa exitosamente
el papel de Simn Bolvar"; puede ser que algunas veces Juan Camilo no tenga el mismo
xito en su representacin como Simn Bolvar.
Relacin constante: significa que es necesaria;
tiene carcter universal y estable o constante, y
conecta colectivos de hechos; por ejemplo uno
de los sntomas de infeccin es la elevada
temperatura; es decir cualquier infeccin producir ese y otros efectos patolgicos.

En el mundo de la ciencia son de gran valor las relaciones generales, necesarias y constantes, es decir las
leyes, las cuales se expresan mediante proposiciones.
Ley
Las leyes son relaciones constantes y no observables
entre distintos hechos, o entre dos o ms variables. Su
funcin es explicar un hecho mediante su relacin con
otro.
Lgica
Es la ciencia que estudia las formas, estructuras o esquemas del pensamiento: dirige los actos de la mente
para proceder en ellos ms fcil y seguramente. Comprende la dialctica, la metodologa y la crtica.
Intuicin
Es la operacin de la inteligencia por la cual se
aprehende o percibe, se "ve" o "capta" en forma simple
una esencia del objeto, sin juzgar nada al respecto. A
travs de la intuicin ocurre la percepcin de las ideas o
verdades en forma clara e inmediata, sin que haya razonamiento.
Universo
Complejo de procesos en el cual los objetos, aparentemente estables, pasan por un cambio ininterrumpido
del devenir y de la caducidad que, finalmente, pese a las
contingencias y retrocesos, produce un desarrollo progresivo.
Funcin Proposicional

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Es una expresin que contiene una variable, o elemento

constitutivo indeterminado.
Proposicin
Es un enunciado u oracin declarativa a travs de la cual
se afirma o niega algo. La proposicin es el sentido o
contenido del enunciado. Toda proposicin refleja algn
aspecto del mundo. Algunos filsofos han llamado intencionalmente hechos a todas las proposiciones fcticas singulares, con lo cual el problema de la estimacin
de dichas proposiciones por medio de criterios de verdad,
se elude sin resolver; pero esto lleva muchas veces a
confundir los hechos con las ideas acerca de los hechos.
Sin embargo cuando un fsico escribe descuidadamente
que 'el hecho X significa Y' no est pensando que los
hechos puedan significar nada en sentido literal. Preguntar Cul es la significacin de X? daba por supuesto
que X tena un "sentido" en el sentido de finalidad, de tal
modo que la presencia de X tena "sentido" en alguna
imagen antoprocntrica. Evitaremos estos errores atendiendo a la regla lingstica segn la cual solo los signos
ratifcales pueden tener significado: los hechos no pueden significar nada.
Enunciado
Es la expresin de un pensamiento que puede o no ser
verdadero. El enunciado es la expresin lingstica de la
proposicin; es una expresin que contiene una afirmacin o una negacin; una expresin cuyo contenido
puede calificarse como verdadero o como falso. Ejemplos y contrajemplos:
1.
2.
3.
4.

Saturno es un planeta.
El nmero X es par.
El presidente X muri hace 10 aos.
El agua ser ms pesada que algunos metales
5. Procura llegar ms temprano.
6. Algunos filsofos -como Hegel y Fichte- son
idealistas.
La expresin 1 es un enunciado porque contiene una
afirmacin. La expresin 2 no es un enunciado porque,
como no dice a qu nmero se refiere, no podemos
saber si su contenido es verdadero o falso. La expresin
3 es un enunciado. La expresin 4 no es un enunciado,
es apenas una interrogacin cuya respuesta debe dilucidarse. La expresin 5 no es un enunciado, es una
instruccin. La expresin 6 es un enunciado cuya condicin de verdadero puede someterse a estudio.
Pensamiento
Los pensamientos constituyen, por as decirlo, los fundamentos mediante los cuales el hombre constituye su
vida intelectual. Todo el cmulo de conocimientos que va
pasando a travs de las generaciones, se puede realizar
debido a los pensamientos que todos los hombres -an
los ms notables- han concebido. Se puede aadir que
el hombre, gracias a sus pensamientos, ha sido capaz
de elaborar la ciencia y sus derivaciones (tcnica). Si
observamos con detenimiento, parece que por todas
partes el pensamiento del hombre invade la realidad.
Un pensamiento es un conocimiento reflexivo, y el fruto
de la reflexin, cualquiera que sea, ciertamente ser un
pensamiento. Por otra parte el pensamiento debe diri4/9

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girse a encontrar una respuesta satisfactoria a determinada pregunta o a cierto problema. Y finalmente el
pensamiento debe tener cierto grado de abstraccin. Por
tanto, el pensamiento siempre es conocimiento de conexiones o relacin.

La funcin esencial que desempea la causalidad, o

conexin necesaria de los sucesos en la serie temporal,
es la posibilidad de inferir el futuro por el pasado o, en
general, inferir sucesos de cualquier momento a partir de
sucesos de momentos determinados.

Razonamiento

La creencia de que las causas "actan" resulta de asimilarlas, consciente o inconscientemente a las voliciones.
Al considerar la concepcin activista de la causacin
existe una tendencia fuertemente arraigada en el pensamiento humano a interpretar las ocurrencias naturales
en trminos de la propia experiencia del hombre, a dotar
a la naturaleza de propsitos, y as, finalmente, a atribuir
todo lo que sucede a los propsitos del Creador.

Es una de las formas ms elaboradas del pensamiento y

consiste en la capacidad para establecer relaciones
entre proposiciones a fin de avanzar en el conocimiento.
Una conclusin
Es un enunciado predictivo, obtenido a base de inferencia lgica a travs de premisas (leyes e informaciones).
La conclusin no es un simple resumen de los resultados de observaciones o experimentos. La conclusin no
conecta hechos especficos entre s, sino clases de
sucesos a los cuales los hechos estn, estuvieron o
estarn ligados. Las conclusiones deben sacarse de los
hechos que se han estudiado. Jams deben ser expuestas a priori.
La conclusin es una especie de "prediccin terica" que
utiliza el concepto de verdad parcial, apoyada con operaciones o datos empricos. Ya que la conclusin encarna generalizaciones empricas basadas en datos
observacionales limitados, hay que tener en cuenta que
constituye una inferencia, esto es, una estimacin respecto del peso de la evidencia emprica para ciertas
proposiciones.

Objeto
(Del latn objectus = "cosa vista", "lo que est delante"):
es todo aquello que puede ser tema del conocimiento o
de la accin, es decir, todo aquello hacia lo cual el sujeto
puede dirigirse; o el sector de la realidad material y/o
espiritual (cosa, idea, persona, situacin, accin, proceso, fenmeno, etc.) sobre el que recae la atencin y
accin de un sujeto.
Toda investigacin se realiza sobre un objeto, sobre un
ser existente o sobre un proceso ya sea de la sociedad,
la naturaleza inanimada o la misma naturaleza viva. Es
necesario distinguir objetos reales e ideales:

Objeto real: existe en el tiempo y en el espacio,

por ejemplo un cuerpo, o simplemente en el
tiempo como por ejemplo un hecho psquico.
Son objetos reales los fenmenos de la naturaleza y los hechos de la cultura. Se conciben
como objetos reales todo aquello que nos es
dado en la experiencia externa o interna o se
infiere de ella.

Objeto ideal: no tiene carcter espacio - temporal y no es objeto de la experiencia emprica,

ya que es susceptible de ser pensado por todo
sujeto; ejemplo: las figuras geomtricas de parbola.

La obtencin de conclusiones a partir de datos de la

experiencia (empricas) es un tanto aventurada y puede
resultar incorrecto admitirlas como verdades absolutas;
por lo tanto, podr ms bien ofrecerse o presentarse
como predicciones apenas favorecidas por la evidencia
disponible.
Inferencia
Es el establecimiento de conclusiones lgicas a partir de
observaciones empricas particulares que las entrelacen.
Discurso
"Correr el pensamiento" (discurrir). Es una disertacin
sobre un tema, un problema dado, para cuya solucin se
va pasando de un trmino a otro.
Causa
Es todo cuanto pueda incluirse en el pensamiento o
percepcin de un proceso que tiene lugar a consecuencia de otro proceso. Debido a la "volicin humana", se
convierte al concepto de causa en una copiosa fuente de
falacias. Decir que los cuerpos caen es una vaga asercin cualitativa; lo que la ciencia desea saber es la velocidad de su cada, la cual depende de la forma de los
cuerpos y de la densidad del aire.
Si se admite una pluralidad de causas, ms no de efectos, o sea, si se supone que dada la causa, el efecto
tiene que ser tal o cual, pero que, dado el efecto la causa
pudo haber sido una de muchas alternativas, se puede
decir que la causa determina el efecto, ms no el efecto
la causa. La pluralidad de causas solo resulta de concebir el efecto vago y restringidamente, y la causa de
modo preciso y amplio.

Cosa
Una cosa es cualquier ser fsico en el que las partes
estn estructuradas formando una unidad; ejemplo: el
cuerpo humano, una flor, un planeta. Podemos llamar
entidades o cosas fsicas a los entes concretos, con el fin
de distinguirlos de objetos conceptuales como las teoras. Una onda de luz es una cosa concreta, y tambin lo
es una comunidad humana, pero una teora de una u
otra cosa es un sistema conceptual.
Modelo
Es una serie de proposiciones coordinadas y subordinadas que ms frecuentemente se expresan mediante
frmulas que describen o explican relaciones reales de
los objetos. Los modelos son esquemas tericos, sin
existencia real, que refieren a esquemas objetivos que s
existen en la realidad. Un modelo suele ser solo una
parte de la teora. Buscan pues, facilitar la contrastacin
de la misma.
El trmino modelo abarca varios significados:

Representacin. La maqueta de n edificio es un

modelo porque lo representa. Aunque no ve5/9

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mos el edificio, gracias al modelo comprendemos como ser.

pendiente de la sensacin y, por medio de ella se puede

captar el ser inteligible de la esencia.

Perfeccin o ideal. Decimos: "Juan es un estudiante modelo" o "Rosa es una esposa modelo".
Con ello queremos indicar que as como es
Juan deberan ser los dems estudiantes; y
como es Rosa deberan ser todas las esposas.

Imagen

Muestra. En el caso, por ejemplo, cuando en

una unidad habitacional un vendedor nos lleva
a ver la casa "modelo"; o bien, cuando vamos a
un desfile de modas y vemos los distintos trajes
en exhibicin como muestra de la produccin
de un diseador.

En la ciencia se hace referencia a los modelos cientficos

que pueden entenderse segn los tres significados
anteriores: representan la teora, muestran las condiciones ideales en que se produce un fenmeno al verificarse una ley o una teora y, por otro lado, constituyen
una muestra particular de la explicacin general que da
la teora. Ejemplo tpico de modelo es el del tomo que
ilustra la teora de Bohr.
Pueden clasificarse los modelos desde el punto de vista
de su nivel de abstraccin en tericos y materiales. Un
modelo terico simblico es una propuesta terica consistente en frmulas matemticas coordinadas que
intentan dar cuenta de un segmento de la realidad objetiva. Un modelo material es una construccin fsica:
formas plsticas, imgenes, grficas, etc, que resaltan
las cualidades objetivas supuestas en las teoras. Tambin pueden clasificarse los modelos segn la clase de
hechos que buscan explicar; en este caso se tratar de
modelos de las ciencias naturales y modelos de las
ciencias sociales.
De hecho, la construccin de modelos es una de las
tareas esenciales de la labor cientfica. La finalidad de la
ciencia es obtener conocimientos sobre los fenmenos
de la naturaleza y lograr su control: pero la realidad es
demasiado compleja para poderla abarcar en todos sus
aspectos. Adems, como no conocemos la estructura de
la realidad en forma ntegra, es necesario aislar mediante modelos (abstraccin) algunos aspectos para
poder estudiarlos.
Cuando tenemos un modelo que representa un cuerpo
de conocimientos, lo comparamos con la realidad mediante la observacin y la experimentacin, de lo cual
surgir una hiptesis que ya es una posible representacin o modelo bsico de la realidad problemtica. Para
poder contrastar esa hiptesis construimos un modelo
material, con el cual podemos experimentar.
Modelo Estocstico
Es una forma de modelo en que se combinan aspectos
probabilsticos y determinsticos en la prediccin de
fenmenos o en la formulacin de leyes y teoras.
Idea
Es un producto de la inteligencia y existe dentro de sta,
no en forma material o fsica sino intencional y representativa. La idea es la representacin e interiorizacin
mental de un hecho que, cuando toma cuerpo en la
realidad material puede o no, corresponder a aquello. La
idea es abstracta y universal; es intrnsecamente inde-

La imagen es la reproduccin de una sensacin anterior,

es siempre producto de una facultad sensible y orgnica
que es la imaginacin. La imagen es algo particular,
concreto; por ejemplo podemos tener la imagen de
"este" animal, de "este" hombre. La imagen captada o
producida por la imaginacin alude a aquello que es
accidental en el objeto que se considera; se refiere al
color, al tamao y dems caractersticas sensibles,
materiales del objeto considerado.
La imagen siempre es individual, concreta y compuesta
solo de datos sensibles.
Concepto
El concepto o su equivalente, la idea, hace parte de la
fase racional de conocimiento y consiste en la cognicin
generalizada de la realidad, o la significacin simple,
general y abstracta de los objetos. El concepto es el
punto de vista (predicado) desde el cual se determina
aquello que es materia del conocimiento (objeto). Solo
se llama concepto a la idea de una cosa que sirve para
diferenciar objetos distintos e identificar objetos semejantes. El concepto define los aspectos esenciales de un
objeto.
Podra decirse que el concepto -al que tambin se le
llama idea- es la representacin abstracta, mental de un
objeto o de un proceso; el concepto es el resultado de
una aprehensin, de la captacin por la mente de algo
que se encuentra frente a ella; cuando al concepto se le
denomina idea es precisamente para subrayar el hecho
de que no se trata de algo material ni sensible; el trmino
concepto hace referencia a que es la inteligencia la que
concibe dentro de s al objeto que se encuentra en frente
de ella. Todo concepto, pues, se refiere a un objeto y no
precisamente a una cosa en el sentido habitual del trmino.
Juicio
Es otro componente de la fase racional del conocimiento;
consiste en la operacin del pensamiento por la cual una
materia de conocimiento se caracteriza segn el punto
de vista que fija el sentido de una pregunta. Por ejemplo:
si se pregunta cmo es la Tierra segn su forma? Se
contesta con el juicio: "la Tierra es redonda". "La Tierra",
sujeto; "redonda", predicado; ello es el punto de vista (o
concepto).
El juicio es la relacin determinante de los conceptos en
la particularidad de sus momentos y constituye siempre
una determinacin de algn proceso o conjunto de
procesos del universo. La propia expresin del juicio es
siempre objetiva, y se establece con independencia del
significado subjetivo que pueda tener para el sujeto que
lo determina. Las leyes fundamentales del juicio constituyen los llamados principios lgicos supremos: de identidad, de contradiccin, de exclusin y de razn suficiente.
Raciocinio
Es la capacidad individual subjetiva de enlazar ideas en
un discurso lingstico que puede ser coherente y incoherente. Al pensar correcto, y slo a ste, se le llama
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razonamiento. Razonar es "dar razn" de las cosas que

deseamos aceptar como verdaderas. Por ello el razonamiento es un proceso del pensamiento que trata de
demostrar que debe aceptarse una confusin porque
hay buenos motivos que indican su veracidad.
Dialctica
Es la ciencia de las leyes generales del cambio, tanto en
el pensamiento humano como en la sociedad y la naturaleza. La dialctica se formula segn tres instancias:
tesis, anttesis y sntesis. La sntesis conserva lo positivo
de la tesis y de la anttesis.
La dialctica no es un mtodo empleado para elaborar la
historia, sino que es la historia misma. Las leyes de la
dialctica se han extrado de la historia de la naturaleza
lo mismo que de la historia de la sociedad. No se imponen a la naturaleza ni a la sociedad, como leyes del
pensamiento, sino que explican a la sociedad y a la
naturaleza por haber sido inferidas de ellas. Los acontecimientos no persisten ni permanecen, sino que nicamente son momentos de los procesos; todo esto posible
ante todo por la dialctica o cambio continuo existente
en el Universo.
La dialctica debe concebirse como la ciencia de las
leyes ms generales de todo el movimiento, lo cual
implica que sus leyes tienen la misma validez en el
movimiento de la naturaleza y de la historia, que en el
proceso del conocimiento. De aquello que no se mueve
-siquiera sea parcialmente en uno de los mltiples aspectos de la naturaleza, la sociedad o el pensamientono es posible decir nada. De aqu que la propia constitucin de los procesos sea un resultado de las formas de
su movimiento.
Observacin
La observacin recoge lo que ofrece la naturaleza. Mediante este tipo de mtodo el investigador conoce el
problema y el objeto de investigacin estudiando su
curso natural. La observacin es el estudio de las condiciones naturales del objeto sin alterarlas. Para lo cual
pueden utilizarse aparatos o instrumentos que ayuden al
investigador en su labor de conocimiento perceptivo del
objeto.
La observacin es el procedimiento emprico bsico.
Tanto la medicin cuanto el experimento suponen observacin, mientras que sta se realiza sin precisin
cuantitativa (o sea, sin medicin) y sin cambiar deliberadamente los valores de ciertas variables (o sea, sin
experimentacin). El objeto de la observacin es, naturalmente, un hecho actual; el producto de un acto de
observacin es un dato.
La observacin propiamente dicha puede caracterizarse
como una percepcin intencionada e ilustrada: intencionada o deliberada porque se hace con un objetivo
determinado; ilustrada porque va guiada de algn modo
por un cuerpo de conocimiento. El objeto de la observacin es un hecho de mundo interno o externo del observador. Convendra usar el trmino observacin en el
sentido estricto de observacin directa. "La observacin"
de choques moleculares o de los sentimientos de otras
personas es indirecta: es una inferencia hipottica que
se sirve de datos de observacin y de hiptesis; en el

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mejor de los casos puede entenderse como una observacin indirecta.

En la observacin podemos distinguir el acto de su
producto. Pero el producto de un acto de observacin no
es sino el ltimo eslabn de un proceso completo que
puede analizarse en los siguientes pasos:
(i) tomar conciencia del objeto,
(ii) reconocer el objeto a grandes rasgos y
(iii) describir el objeto.
En general debe existir alguna expectativa de ver algo
interesante; por ejemplo: el sujeto w tiene la percepcin x
de un objeto Y en las circunstancias Z.
La observacin cientfica es un modo refinado de
aprehender el mundo perceptible y de poner a prueba
nuestras ideas sobre el mismo: est influenciada por el
conocimiento cientfico, y, por lo tanto, puede ser indirecta igual que directa, y precisa o errada; pero, como
sus resultados son pblicos, puede controlarse y corregirse mediante el trabajo de un especialista calificado. La
observacin cientfica es acuciosa y penetrante y (corrientemente) se hace para extraer de la naturaleza lo
que sta ofrece y para tratar de descubrir las relaciones
entre los hechos.
En el proceso de observacin pueden reconocerse
esencialmente cinco elementos: el objeto de la observacin, el sujeto u observador, las circunstancias de la
observacin (o medio ambiente del objeto y el sujeto),
los medios de observacin (sentidos, instrumentos auxiliares y procedimientos), y el cuerpo de conocimiento en
el cual se encuentran relacionados los anteriores elementos. Los medios de observacin y el cuerpo de
conocimiento relevante pueden agruparse bajo el nombre de instrumentos de observacin (concretos y conceptuales).
Experimento
Es la ms rica de todas las formas de experiencia humana y consiste en aquella clase de experiencia cientfica en la cual se provoca deliberadamente algn cambio
y se observa e interpreta su resultado con alguna finalidad cognoscitiva. Por ejemplo: sera un experimento
sobre el canto de los pjaros el mantener algunos pjaros cantores aislados individualmente desde su nacimiento para estudiar la influencia del aprendizaje y la
herencia en el canto. La mera cra de pjaros sin una
intencin de esa naturaleza no es un experimento, sino
simplemente una experiencia con mayor o menor observacin.
El experimento aade a la observacin el control de
ciertos factores con base en supuestos tericos y,
cuando es preciso, supone medicin. El experimento
cientfico, cuando se realiza con su ayuda y se orienta a
contrastar ideas, resulta ser propiamente el mtodo
experimental. Y el mtodo experimental se considera a
su vez frecuentemente como caracterstico de la ciencia
moderna.
El proyecto de experimentos cuantitativos es naturalmente ms complejo que el de experimentos cualitativos,
pero no necesariamente ms sutil desde el punto de
vista intelectual: el uso de los instrumentos de medicin
presupone que las variables de que se trata estn objetificadas y que se han desarrollado tcnicas de medicin,
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mientras que un experimento cualitativo puede objetivar

o poner de manifiesto ciertas variables y relaciones.
El experimento no se lleva nunca a cabo en vaco terico,
ya que si hacemos experimentos es por resolver problemas originados por un cuerpo de ideas. Los hechos
observables pueden presentarse a cualquier lector o
espectador, pero las ideas motoras son accesibles a
poca gente.
Sin embargo, el experimento, a diferencia de la observacin, no siempre es posible realizarlo. El diseo y la
realizacin de un experimento estn condicionados a la
naturaleza y circunstancias del objeto y del problema de
investigacin. Por ejemplo, la naturaleza de los astros o
de los sistemas macroeconmicos o macrosociales, son
objetos imposibles de control en condiciones ideales de
laboratorio. Por otro lado, tambin la experimentacin
depende del grado de conocimiento cientfico que tengamos del sistema investigado. El diseo del modelo de
experimentacin no puede ser resultado de condiciones
de ignorancia, sino de un bagaje cientfico que permita
recrear las condiciones propias del objeto o del problema.
Objetivos, propsitos, logros, metas
Los objetivos son aspectos claves en cualquier tipo de
proyecto, e incluso de actividad. El trmino objetivo no
tiene un significado nico: un objetivo puede ser una
meta, un propsito, un punto central de referencia, un
producto, un logro, un fin. Al decir que es una meta se
afirma que se trata de un fin hacia donde se dirigen las
acciones o deseos de una persona y en este caso, de un
proyecto. Es un propsito cuando implica una intencin y
una mira, y para ello se requiere que se convierta en un
punto centrado de referencia que permita entender la
naturaleza especfica de las acciones por realizar. De
igual manera, un objetivo se convierte en un producto, o
sea, el resultado de un trabajo o de una actividad.
Los productos o resultados deben responder a objetivos
propuestos, o de lo contrario el proyecto no habr cumplido con lo que se propuso. Alcanzar o conseguir algo
que se desea o se intenta se transforma en un logro, y
de igual manera se busca alcanzar un fin, es decir,
conseguir algo bien definido y perseguido intencionalmente.
Algunos autores destacan las diferencias que existen
entre una finalidad y un objetivo, ya que para ellos, la
primera busca necesariamente producir un impacto
dentro de una poblacin determinada, mientras que con
el objetivo solo interesa producir un efecto.

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en el cual se consignan los aspectos y elementos bsicos previstos para posteriormente emprender su desarrollo.
Sin embargo, en lo esencial el trmino se relaciona con
el designio o la idea de hacer o ejecutar algo. El proyecto
puede constituirse en una actitud, o quizs en un intento;
pero tambin puede ser una actividad o una realizacin,
caso en el cual se relacionara con un esbozo, un bosquejo o un diseo. Existen proyectos personales, arquitectnicos, econmicos, sociales, cientficos, de ley, etc.
que, aunque pueden tener aspectos comunes, tambin
poseen rasgos propios.
Para la metodologa de la investigacin, un proyecto es
una propuesta de estudio o de investigacin cientfica
dentro de un campo ms o menos definido, con unos
mtodos y tcnicas determinadas, que es posible o
viable. Pero no solo puede ser una propuesta, sino
tambin un conjunto de elementos o partes interrelacionadas en una estructura diseada para lograr objetivos especficos.
En una investigacin cientfica han de planearse detalladamente los aspectos tcnicos de administracin y
control, de infraestructura institucional y de personal. Es
lo que se denomina formular un proyecto de investigacin cientfica, que consiste en disponer cuidadosamente, en un documento escrito, las actividades que han
de llevarse a cabo y las especificaciones y parmetros
de cada una de ellas. Este documento del proyecto de
investigacin (tambin llamado propuesta) cumple las
dos funciones bsicas de todo ejercicio de planeacin:

Sirve de base para tomar la decisin sobre si

conviene o no emprender la investigacin propuesta.

Sirve de gua en la realizacin de la investigacin.

En muchas oportunidades se comete el error de confundir el trmino "proyecto" con otros que, si bien aparentemente son sinnimos, en la prctica se refieren a
aspectos muy diferentes. Tal es el caso de las expresiones plan, programa, actividad, conceptos que a juicio
de los especialistas se encuentran ntimamente ligados
al proyecto, tanto que en muchas oportunidades se
acepta que un plan comporta programas y proyectos.

Actividad. Conjunto de acciones o tareas que

se realizan en desarrollo del proyecto sin las
cuales no se podra cumplir los objetivos.

Programa. Muchas veces se confunde con un

proyecto ordenado de actividades, pero, en la
prctica, un programa es un conjunto de proyectos, con metas y objetivos de un plan que
deber cumplirse dentro de un tiempo y de un
mbito determinado. A diferencia de un proyecto, el programa parte de los resultados del
diagnstico que tiene como referencia la situacin definida como meta.

Programacin. Se asocia con un conjunto de

procedimientos y tcnicas utilizadas para
orientar y ordenar las acciones de un programa.

Plan. Es mucho ms general que los anteriores,

ya que hace referencia a un amplio conjunto de

Finalmente, los objetivos son lo que se desea alcanzar

para presentar alternativas de solucin al problema de
investigacin que justifica la realizacin de un proyecto.
Proyecto
Este trmino es fundamentalmente polismico porque
conjuga usos, significados y aplicaciones diferentes. El
vocablo proviene del latn "proiectum", que significa
"lanzar hacia delante", acepcin que hace referencia a la
idea o intencin de una persona de alcanzar algunos
fines y objetivos especficos. De igual manera con el
trmino proyecto se hace referencia a la etapa de concepcin, planeamiento y formulacin de las acciones
que generalmente culminan en un documento escrito,

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fines, objetivos, medios, instrumentos, metas,

recursos, etc. para lograr el desarrollo de un
rea o de un sector ms o menos amplio (pas,
regin, provincia, comunidad). Est tipificado en
el caso de los planes de desarrollo econmico o
social, en los planes de estudios de un rea
educativa, o hasta en el propio plan de cuentas
de un contabilista.
Productos, resultados, efectos
En muchos casos se confunden los objetivos, las metas
y los productos, olvidando que una cosa producida es
exclusivamente el resultado de un trabajo o de una
operacin determinada. Son instancias inseparables, ya
que es imposible pretender conocer una de estas categoras si no se conoce la otra.
Aunque generalmente un producto se define como "el
resultado de un trabajo o de una actividad determinada",
son muchas las variantes y los alcances que tiene el
trmino, ya que fcilmente se puede asociar con una
obra realizada, el fruto de un trabajo, un provecho, un
lucro o beneficio, un rendimiento.
En el campo econmico se denominan "resultados del
proyecto" tanto a sus productos como a sus efectos, que
a la postre se consideran como aspectos inseparables
de una misma actividad.
Conjetura
Es un intento consciente, pero no racionalmente justificado, de representarse lo que es, fue o ser, sin fundamento de ninguna clase.
Prognosis
Es una conjetura informada, o prediccin de sentido
comn, que equivale en una previsin basada en generalizaciones empricas ms o menos tcitas.
Prediccin (o retrodiccin) cientfica
Es una previsin (o retrovisin) basada en teoras y
datos cientficos o tecnolgicos.

Prof. Luis Lescano

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