RESISTENCIAY CONDUCTIVIDAD DE LOS

CONDUCTORES

Conductor elctrico, cualquier material que ofrezca poca resistencia al flujo de

electricidad. La diferencia entre un conductor y un aislante, que es un mal conductor de
electricidad o de calor, es de grado ms que de tipo, ya que todas las sustancias
conducen electricidad en mayor o en menor medida. Un buen conductor de
electricidad, como la plata o el cobre, puede tener una conductividad mil millones de
veces superior a la de un buen aislante, como el vidrio o la mica.
Al cerrar el circuito elctrico, en cuyos bornes existe una diferencia de
potencial, surge una corriente elctrica. Los electrones libres se desplazan por el
conductor por efecto de las fuerzas elctricas del campo. Los electrones en su
movimiento chocan contra los tomos del conductor y les entregan la reserva de su
energa

cintica.

La

velocidad

de

movimiento

de

los

electrones

vara

ininterrumpidamente: al chocar los electrones contra lo tomos, molculas y otros

electrones su velocidad disminuye, despus bajo el efecto del campo elctrico,
aumenta, y disminuye otra vez al chocar nuevamente con ellos. Por lo tanto, en el
conductor se establece un movimiento uniforme del flujo de electrones con una
velocidad de fracciones de centmetro por segundo. Por consiguiente, los electrones
encuentran siempre al pasar por el conductor una resistencia a su movimiento. Al
pasar la corriente elctrica por el conductor, ste se calienta.
Se llama resistencia elctrica del conductor, representada por la letra latina R, a
la propiedad del cuerpo o del medio de convertir la energa elctrica en trmica cuando
por l circula una corriente elctrica., La resistencia elctrica se representa tal en los
esquemas como se muestra en la Fig. La resistencia elctrica variable utilizada para
cambiar la corriente en el circuito se llama restato.

Resistencia

Resistencia

Resistencia
Variable
Representacin convencional de la resistencia elctrica.

Generalmente el restato se prepara con alambre de una determinada

resistencia, arrollado en espiras sobre un cilindro aislador. El cursor o la corredera del
restato se lleva a determinada posicin, gracias a lo cual se crea en el circuito la
resistencia necesaria.

Un conductor largo, de seccin pequea, opone a la corriente una resistencia

grande. Los conductores cortos de seccin grande, ofrecen a la corriente una
resistencia pequea.
Si tomamos dos conductores de diferentes materiales, pero de longitud y
seccin igual, los conductores transmitiran la corriente de modo distinto.

Esto nos

indica que la resistencia del conductor depende del material del mismo.
La temperatura del conductor ejerce tambin influencia sobre su resistencia.
Elevando la temperatura, aumenta la resistencia de los metales, pero la resistencia de
los lquidos y del carbn disminuye. Solamente algunas aleaciones metlicas
especiales (manganina, constantn, niquelina y otros) al aumentar sus temperaturas,
cambian muy poco su resistencia.

De este modo vemos que la resistencia elctrica del conductor depende: 1) de

la longitud, 2) de la seccin transversal, 3) del material, 4) de la temperatura.
En sntesis podemos concluir que: Resistencia es la propiedad de un objeto o
sustancia que hace que se resista u oponga al paso de una corriente elctrica. La
resistencia de un circuito elctrico determina cunta corriente fluye en el circuito
cuando se le aplica un voltaje determinado.
La unidad de resistencia es el ohmio, que es la resistencia de un conductor si
es recorrido por una corriente de un amperio cuando se le aplica una tensin de 1
voltio. El smbolo del ohmio es la letra griega omega, Ohm.

Por eso, en vez de

escribir "la resistencia del conductor es igual a 15 ohmios", puede hacerse del modo
siguiente: R= 15 Ohm.
1 000 Ohm = 1K Ohm
1 000 000 Ohm = 1 M Ohm
Al comparar la resistencia de los conductores de diferentes materiales, es
necesario tomar para cada muestra una longitud y seccin determinadas. Entonces
podemos comprobar qu material transmite mejor la corriente elctrica.
La resistencia en ohmios de un conductor de 1m de longitud y de 1mm2 de
seccin se llama resistencia especfica o resistividad y se designa con la letra griega p
(ro). En la tabla siguiente tabla vemos que un alambre de hierro de 1 m de longitud y de
1 mm2 de seccin tiene una resistencia de 0,13 Ohm. Para obtener la resistencia de 1
Ohm hay que tomar 7,7m de este alambre.

La plata tiene la menor resistividad. Se

puede obtener la resistencia de 1omh si tomamos 62,5m de alambre de plata de 1mm2

de seccin. La plata es el mejor conductor, pero su elevado precio excluye la posibilidad
de su amplio empleo. Despus de la plata en la tabla le sigue el cobre: 1m de alambre
de cobre de 1mm2 de seccin tiene una resistencia de 0,0175 Ohm. Para obtener la
resistencia de 1omh, es necesario tomar 57m de este alambre.

El cobre qumicamente puro, obtenido mediante afinacin, se emplea muy ampliamente en la

Material del conductor

Resistencia especfica en

Plata Cobre Aluminio Volframio

(tungsteno) Hierro Plomo Niquelina
(cobre, nquel y zinc) Manganina (cobre,
nquel y manganeso) Constantn (cobre,
nquel y aluminio) Mercurio Nicromo
(nquel, cromo, hierro y Manganeso)

0.016
0.0175
0.03
0.05
0.13 0.2
0.42
0.43 0.5
0.94 1.1

Electrotcnica para fabricar conductores, cables, devanados de mquinas elctricas y aparatos.

Tambin se emplean ampliamente como conductores el aluminio y el hierro.
Resistencias especficas de diferentes conductores
Material del conductor
Plata_____0.016
Cobre____0.0175
Aluminio__0.03
Volframio (tungsteno)
Hierro____0.13
Plomo
Niquelina (cobre, nquel y zinc)
Manganina (cobre, nquel y manganeso)
Constantn (cobre, nquel y aluminio)
Mercurio__0.94
Nicromo (nquel, cromo, hierro y
_________Manganeso)

Resistencia especfica

0.05
0.2
0.42
0.43
0.5
1.1

La resistencia de un conductor se puede determinar por la frmula:

Donde R es la resistencia del conductor, en

ohmios; r = resistencia especfica del
conductor; I = longitud del conductor, en m; S =
seccin del conductor, en mm2
Ejemplo. Determinar la resistencia de 200m de alambre de hierro de 5mm2 de seccin.
De sta frmula se puede determinar fcilmente la longitud, la resistencia

especfica y la seccin del alambre.

Anteriormente se dijo que la resistencia de los conductores depende de la
temperatura. Si se calientan aleaciones su resistencia vara muy poco. Al variar la
temperatura, la resistencia de algunas aleaciones especiales, prcticamente no cambia.
Al elevar la temperatura, la resistencia de los conductores metlicos aumenta y al
contrario, las resistencia de los electrolitos (conductores lquidos), carbn y algunas
substancias slidas disminuye.
La capacidad de los metales de cambiar su resistencia, al variar la temperatura,
es aprovechada en los termmetros de resistencia. Este termmetro es un alambre de
platino arrollado sobre una armazn de mica. Colocando el termmetro, por ejemplo,
en un horno y midiendo la resistencia del alambre de platino antes y despus del
calentamiento, se puede determinar la temperatura en el horno.
La variacin de la resistencia al ser calentado 1C un conductor cualquiera
con 1Q de resistencia inicial se denomina coeficiente de variacin de la resistencia
con la temperatura o, simplemente, coeficiente trmico y se designa con a.

Si a la temperatura t la resistencia del conductor es igual a Ro, y a la temperatura t,

igual a R, el coeficiente de variacin de la resistencia con la temperatura ser:

A continuacin se dan los valores del coeficiente de variacin de la resistencia con la

temperatura a para algunos metales:
Valores del coeficiente trmico para algunos metates
Metal___________Metal_______
Plata

0.0035 Mercurio

0.0090

Cobre

0.0040 Niquelina

0.0003

Hierro

0.0066 Constantn 0.000005

Volframio 0.0045 Nicromo

Platino

0.00016

I 0.0032 | Manganina | 0.00005

De la frmula anterior determinamos Rt:

Hasta aqu hemos estudiado la resistencia del conductor como un obstculo

que opone el conductor a la corriente elctrica. A pesar de esto la corriente para
por el conductor. Por consiguiente, adems de la resistencia (del obstculo), el
conductor tiene tambin la capacidad de conducir la corriente elctrica, es decir, tiene
conductancia.
Cuando ms grande es la resistencia de un conductor, tanto menor es su
conductancia y tanto peor conduce la electricidad y, al contrario, cuanto ms
pequea es la resistencia de un conductor, tanto mayor es su conductancia y tanto
mejor conduce la corriente elctrica, Por eso, la resistencia y la conductancia de un
conductor son magnitudes inversas.
Hablamos del inverso de la resistencia, 1/R, que se denomina conductancia y
se representa por G. La unidad de conductancia es siemens, cuyo smbolo es S. An
puede

encontrarse

en

ciertas

obras

la

denominacin

unidad, mho.
Bibliografa:
Fundamentos de electrotcnica, M. Kuznetsov.
Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2003

antigua

de

esta