Terapia Ocupacional y

el Nio con Sndrome

de Down
Si usted es un padre o madre que lee este sitio Web, probablemente tenga
un nio con sndrome de Down, como yo. Mi intento con este artculo es
brindarles algo de informacin sobre la forma en que un terapeuta
ocupacional (OT, por sus siglas en ingls) puede ayudarles a usted y a su
hijo. Los terapeutas ocupacionales que trabajan con nios estudiaron y se
capacitaron en desarrollo infantil, neurologa, problemas mdicos,
desarrollo psicosocial y tcnicas teraputicas. Los terapeutas ocupacionales
se concentran en la capacidad del nio de dominar las destrezas para su
independencia. Esto puede incluir:
Destrezas de cuidado propio (alimentarse, vestirse, arreglarse, etc.)
Destrezas de motricidad gruesa y fina
Destrezas relacionadas con el desempeo escolar (p.ej.: imprimir,
cortar, etc.)
Destrezas para el juego y el tiempo libre
Cuando su nio es beb, sus preocupaciones inmediatas se relacionan con
su salud y su crecimiento, el desarrollo de los hitos motores bsicos, la
interaccin social con usted y con otras personas, el inters en lo que
sucede a su alrededor y los sonidos y las respuestas tempranas del habla.
En esta etapa, un OT puede participar para:
Ayudar con los problemas oromotores de alimentacin (esto tambin
podr ser tratado por Patlogos del habla). Debido a la hipotona y

la debilidad de los msculos de mejillas, lengua y labios, la

alimentacin es difcil para algunos bebs con sndrome de Down.
Los OT sugieren tcnicas de posicionamiento y alimentacin y
pueden participar haciendo estudio sobre la alimentacin si fuera
necesario.
Ayudan a facilitar los hitos motrices, especialmente de las destrezas
de motricidad fina. Los terapeutas ocupacionales y los
fisioterapeutas trabajan en equipo para ayudarles a los nios
pequeos a llegar a los hitos de la motricidad gruesa (p.ej.:
sentarse, gatear, pararse, caminar). Los OT trabajan con el nio en
esta etapa para promover los movimientos de brazos y manos que
servirn de base para el desarrollo posterior de las destrezas de
motricidad fina. El pobre tono muscular y los ligamentos flojos en las
articulaciones asociados al sndrome de Down son verdaderos
desafos del desarrollo motor temprano y la terapia ocupacional
puede ayudarle a su nio a enfrentar esos desafos.
Cuando su nio es un deambulador y est en etapa preescolar,
probablemente tenga algo de movilidad independiente y estar ocupado
explorando su entorno. Para ayudarle en su desarrollo, usted querr
brindarle muchas oportunidades de aprendizaje, querr alentar sus
primeros pasos mientras aprende a alimentarse y vestirse, querr que
aprenda a jugar adecuadamente con juguetes y a interactuar con otros
nios, alentar las destrezas del habla y del lenguaje y continuar
brindndole oportunidades para el refinamiento de sus destrezas de
motricidad gruesa. En esta etapa, un OT puede participar para:
Facilitar el desarrollo de destrezas de motricidad fina. Esta es una
etapa importante en el desarrollo de destrezas de motricidad fina
para nios con sndrome de Down. Ahora desarrollarn los
movimientos de las manos que les permitirn hacer muchas cosas a
medida que crezcan, pero muchos nios necesitan algo de
participacin de la terapia para asegurar que se desarrollen estos
movimientos. Los nios hacen esto a travs del juego; abren y
cierran cosas, levantan y sueltan juguetes de varios tamaos y
formas, apilan y construyen, manipulan nudos y botones,
experimentan con crayones, etc. Su hijo puede enfrentarse a
mayores desafos al aprender las destrezas de motricidad fina
debido a su pobre tono muscular, fuerza disminuida y laxitud
ligamentosa articular.

 Ayudarle a promover los primeros pasos de las destrezas de

autoayuda. Un OT puede ayudarles a los padres a dividir las
destrezas de modo que las expectativas sean las adecuadas, y
puede sugerir posicionamientos o adaptaciones que podran ayudar
al nio a que sea ms independiente. Por ejemplo, un nio puede
tener ms xito alimentndose con un tipo particular de cuchara y
plato.
Luego su nio entra al sistema escolar y la concentracin de sus energas
cambia nuevamente. Usted ayuda a su hijo a ajustarse a nuevas rutinas,
asiste a las reuniones escolares para planificar el programa educativo de su
hijo, se concentra en el habla y las comunicaciones, ayuda a su hijo a
practicar destrezas motricidad fina para la escuela (como aprender a
escribir en letra de imprenta), espera que su hijo desarrolle ms
independencia en actividades de ayuda propia y le busca actividades
extracurriculares que lo expondrn a una variedad de experiencias sociales,
fsicas y de aprendizaje. En esta etapa, un OT puede participar para:
Facilitar el desarrollo de destrezas de motricidad fina en el aula.
Muchos OT trabajan en el sistema escolar y brindan programas para
ayudarles a los nios con sndrome de Down a aprender a escribir en
letra de imprenta, en letra cursiva, a usar el teclado, cortar, etc.
Tambin buscarn un posicionamiento fsico para un desempeo
ptimo (p.ej.: tamao del escritorio, etc.) y ayudar con
adaptaciones del programa basadas en las capacidades fsicas del
nio.
Facilitar destrezas de autoayuda en casa y en la escuela. Como con
todos los nios, nuestros nios con sndrome de Down tienen
distintas personalidades, temperamentos y motivacin para ser
independientes. Algunos nios con sndrome de Down tienen el
deseo de hacer cosas por s mismos, tal como vestirse y
alimentarse. Estos nios pueden aprender estas destrezas
observando a otros y participando desde una edad temprana. Otros
nios pueden estar felices de dejar que otros les hagan las cosas y
pueden resistirse a los intentos de ayudarlos a aprender estas
destrezas. En estos casos, un OT podra ayudarles a los padres a
resolver estos desafos, mientras ayuda al nio a desarrollar mejores
destrezas motoras para tener xito con las destrezas de autoayuda.

 Satisfacer cualquier necesidad sensorial que su hijo pueda tener. A

veces, los padres estn preocupados por cosas que hace su hijo y
que pueden estar relacionadas con su desarrollo sensorial. Por
ejemplo, un nio puede llevarse juguetes a la boca de forma
excesiva, puede tener poca conciencia de su cuerpo en el espacio,
puede apretar todo demasiado o tirar cosas todo el tiempo, o puede
tener una tolerancia pobre a las rutinas como lavarse y cepillar el
cabello. Un OT puede ofrecer sugerencias para ayudarle al nio y a
los padres a lidiar con estos problemas.
Como padres, debemos preocuparnos por el bienestar de nuestro hijo en
todos los aspectos. Tenemos tanto para pensar y llevar la cuenta:
necesidades mdicas y dentales, necesidades motoras y comunicativas,
necesidades educativas, defensora, necesidades sociales y conductuales: y
la lista parece no tener fin. Necesitamos la ayuda de profesionales
capacitados para que nos guen y trabajen con nuestros hijos a fin de
ayudarles a alcanzar su potencial en la vida. Un terapeuta ocupacional es
un miembro del equipo en el que nos podemos apoyar para que nos brinde
asistencia profesional durante el crecimiento y desarrollo de nuestros nios.
En Canad, se puede acceder a los servicios de terapia ocupacional para
nios con sndrome de Down a travs de hospitales, programas de atencin
domiciliaria, programas de desarrollo infantil, guarderas infantiles
especializadas, escuelas pblicas y mediante servicios de terapia privada.

(Nota del editor: En los EE.UU., los servicios de OT se pueden obtener a

travs de programas de Intervencin para la primera infancia, escuelas
pblicas y privadas y a travs de terapeutas privados)
***
Escrito por Maryanne Bruni, BSc OT(C)

RECURSOS EXTERNOS

Fine Motor Skills in Children with Down Syndrome.

Bruni, Maryanne. Woodbine House. (1998)

ESTIMULACIN DEL DESARROLLO EN NIOS:

Qu ofrece este programa?

El servicio para este riesgo se ofrece interdisciplinario con Fisioterapia,

Fonoaudiologa, Terapia Ocupacional (Servicios con certificacin de calidad).

Cul es el objetivo?

- Busca educar a las madres y padres acerca de:

- Las habilidades normales y necesarias para el sano desarrollo de los

nios.

- Las acciones convenientes en la estimulacin del desarrollo.

- El apoyo preventivo en los casos de retardo por falta de estimulacin, o

dificultades por sobre-estimulacin que pueden desencadenar cuadros de
hiperactividad y otros.

Facilitar el afianzamiento del vnculo afectivo entre padres e hijos.

PROGRAMA SNDROME DE DOWN

Fisioterapia (Ver programa)

Qu ofrece este Programa?

Los nios con Sndrome de Down reciben un tratamiento integral de

Terapias ( Terapia Ocupacional, Terapia de voz, Terapia de Lenguaje), que

comienza con la educacin de los padres y familiares, para guiarlos en

su actitud, porque el nio debe permanecer y disfrutar
psicoafectivamente del ambiente en el hogar, en un clima de adaptacin
y mucho amor, sin sobreproteccin, ya que sus primeras vivencias son
muy importantes para su funcionalidad en el futuro.

Fisioterapia

En Fisioterapia el objetivo es reducir el desarrollo de patrones de

movimientos compensatorios anormales, a los que los nios con sndrome
de Down suelen ser propensos.
La Fisioterapia temprana marca una diferencia decisiva en el resultado
funcional a largo plazo de los nios con sndrome de Down.
El desarrollo del motor grueso es la primera tarea de aprendizaje con la
que el nio se encuentra, ofrece a los padres su primera oportunidad para
explorar el modo de aprender que tiene su hijo. Comprender esto, resulta
crucial para unos padres que desean, no slo facilitar el desarrollo de las
habilidades de motor grueso sino tambin tener xito en otras reas de la
vida como son el lenguaje, la educacin o el desarrollo de habilidades
sociales.
A nivel preventivo se acta porque, por las caractersticas fsicas de los
nios/as con sndrome de Down (hipotona, disminucin de la fuerza,
laxitud ligamentosa, acortamiento de los miembros superiores e inferiores
en relacin al tronco, hipermovilidad articular y gran flexibilidad), en
ocasiones, cuando llegan a la adolescencia o incluso en la edad adulta,
pueden padecer trastornos ortopdicos.

Terapia Ocupacional (Ver programa)

La educacin psicosocial del nio Down, es relativamente fcil, y

aunque su instruccin es lenta, muchos de ellos aprenden a leer, a
escribir, a sumar y restar satisfactoriamente, sin ejercer presin durante
su proceso de aprendizaje, ya que, la educacin de estos nios debe
estar centrada en aspectos concretos, sistemticos e inmediatos.

Qu es la Terapia Ocupacional?

En el rea educativa brinda apoyo para la optimizacin de los

procesos de aprendizaje, permitiendo con esto un desempeo
ocupacional escolar productivo, adems de lograr conductas
adaptativas del nio(a) a su medio.
En el campo de la Salud, contribuye al mejoramiento de la calidad de
vida, promueve la independencia en las actividades de la vida diaria, la
funcionalidad manual, el desempeo ocupacional y previene riesgos
posturales.
La terapia ocupacional permite observar, evaluar y tratar dficits
perceptuales y cognitivos (amnsicos, atencionales y de concentracin)
en pacientes adultos con trastornos neurolgicos (Alzheimer, Parkinson
y demencia senil), dficits que afectan las funciones necesarias para las
reas de autocuidado, laboral y de esparcimiento.

Qu poblacin atiende?

Nios que se encuentran en las Etapas de prvulos, preescolar y

escolar (0 meses hasta 13 aos) que presenten alguna dificultad en la
organizacin postural, manejo de habilidades perceptuales, dispositivos
bsicos de aprendizaje (memoria, atencin y concentracin), manejos
de las habilidades motoras finas y gruesas, manejo de hbitos
escolares, manejo de las habilidades sociales o en la adquisicin de
patrones motores (gatear, caminar, sentarse, etc)
Adems
trata
personas
con
patologas
como:
Trauma
Craneoenceflico, insuficiencia motora de origen cerebral, distrofias

musculares, lesin del plexo braquial y cervical, Artritis Reumatoidea,

retardo psicomotor, alteraciones de postura y de la dinmica postural.