FRANOIS DOSSE

PAUL RICUR
Los sentidos de una vida (1913-2005)

Edicin revisada y aumentada

FONDO DE CULTURA ECONMICA

Mxico - Argentina - Brasil - Colombia - Chile - Espaa
Estados Unidos de Amrica - Guatemala - Per - Venezuela

Primera edicin en francs, 2001

Segunda edicin en francs revisada y aumentada, 2008
Primera edicin en espaol, 2013

Dosse, Franois
Paul Ricur : los sentidos de una vida : 1913-2005 . - 1a ed. Buenos Aires : Fondo de Cultura Econmica, 2013.
768 p. ; 23x16 cm. - (Filosofa)
Traducido por: Pablo Corona
ISBN 978-950-557-977-8
1. Filosofa. I. Corona, Pablo, trad.
CDD 190

Distribucin mundial
Armado de tapa: Juan Pablo Fernndez
Foto de solapa: D.R., La Dcouverte
Ttulo original: Paul Ricur. Les sens dune vie (1913-2005)
ISBN de la edicin original: 978-2-7071-5431-6
2001, 2008, La Dcouverte, Pars
Esta obra ha sido beneficiada con el apoyo de los
Programas de Ayuda a la Publicacin del Institut Franais
D.R. 2013, Fondo de Cultura Econmica de Argentina, S.A.
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ISBN: 978-950-557-977-8
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medio de impresin o digital, en forma idntica, extractada
o modificada, en espaol o en cualquier otro idioma,
sin autorizacin expresa de la editorial.
Impreso en Argentina PRINTED IN ARGENTINA
Hecho el depsito que marca la ley 11.723

NDICE
Agradecimientos ....................................................................................................
Prlogo a la edicin de 2008...................................................................................
Prefacio...................................................................................................................

11
13
17

Primera parte
Los aos treinta
I.
II.
III.
IV.
V.

Los primeros aprendizajes ....................................................................

El crculo de Gabriel Marcel y la filiacin reflexiva .............................
La tercera va personalista....................................................................
El compromiso socialista por ser cristiano ...........................................
El pacifismo y sus lmites .....................................................................

27
37
48
57
75

Segunda parte
La experiencia del campo: 1940-1945
VI.
VII.
VIII.
IX.

La vida de prisionero en Pomerania oriental ....................................... 89

Una intensa actividad intelectual y cultural ....................................... 98
Del crculo Ptain a la resistencia .................................................... 107
La larga marcha del retorno ................................................................. 115

Tercera parte
El tiempo de la reflexin. El Chambon: 1945-1948
X.
XI.
XII.

Un alto lugar de retiro ......................................................................... 121

Un existencialismo que se nutre de Marcel, Jaspers
y Kierkegaard ....................................................................................... 131
Para una democracia social .................................................................. 145

PAUL RICUR. LOS SENTIDOS DE UNA VIDA

Cuarta parte
Estrasburgo: 1948-1956
XIII.
XIV.
XV.
XVI.
XVII.
XVIII.
XIX.
XX.

El trgico siglo XX: el mal y la culpabilidad .........................................

Una fraternidad confesante: Esprit en Estrasburgo ............................
El socius y el prjimo ..........................................................................
El trabajo y/o la palabra .......................................................................
La disputa escolar .................................................................................
Una tercera va en la Guerra Fra ........................................................
La tesis: la voluntad .............................................................................
El despertar barthiano. La esperanza sostenida en las fronteras
del logos: el profetismo ........................................................................
La paradoja poltica ..............................................................................
La historia en presente .........................................................................

XXI.
XXII.

155
170
180
187
194
202
213
222
234
243

Quinta parte
Un heterodoxo en el corazn de la universidad: 1957-1964
XXIII.
XXIV.
XXV.
XXVI.
XXVII.

El profesor consagrado: la Sorbona ......................................................

Les Murs Blancs: la comunidad personalista ......................................
Cristianismo Social bajo la presidencia de Ricur ..............................
Contra la guerra de Argelia .................................................................
El smbolo da que pensar ......................................................................

255
269
279
290
304

Sexta parte
Frente a los maestros de la sospecha: 1960-1970
XXVIII.
XXIX.
XXX.
XXXI.
XXXII.
XXXIII.
XXXIV.

La travesa por Freud ...........................................................................

El ataque de los lacanianos...................................................................
La confrontacin con el estructuralismo ..............................................
Un combate amoroso con Greimas ...................................................
La insercin hermenutica ...................................................................
Una hermenutica bblica ....................................................................
El horizonte potico ..............................................................................

315
327
339
353
361
375
387

NDICE

Sptima parte
La aventura de Nanterre: 1965-1970
XXXV.
XXXVI.
XXXVII.
XXXVIII.
XXXIX.

La eleccin de Nanterre ........................................................................

LOrdre Philosophique .........................................................................
Mayo de 1968: el tiempo proftico .......................................................
El decanato al borde del tacho de basura ..............................................
El seminario de la calle Parmentier .....................................................

401
413
425
441
457

Octava parte
El eclipse. El desvo estadounidense: 1970-1985
XL.
XLI.
XLII.
XLIII.
XLIV.
XLV.

Un filsofo relegado a las fronteras ......................................................

Chicago: la sucesin de Tillich y el amigo Eliade .................................
La felicidad de ensear en Estados Unidos ..........................................
La identidad narrativa .........................................................................
Pars-Praga: el puente filosfico ...........................................................
Renunciar a Hegel................................................................................

477
488
501
512
529
537

Novena parte
La consagracin
XLVI.
XLVII.
XLVIII.
XLIX.
L.
LI.
LII.

Un nuevo equipo en Esprit: la persona sin el personalismo................

1988: el reconocimiento ........................................................................
La travesa por el mal absoluto.............................................................
El camino ms corto de s mismo a s mismo pasa por otro .................
La Revue de Mtaphysique et de Morale.......................................
Entre lo filosfico y lo religioso: ni confusin ..................................
Entre lo filosfico y lo religioso: ni separacin .................................

549
559
566
578
594
601
613

Dcima parte
Un filsofo en la ciudad
LIII.
LIV.

El anhelo de la vida buena .................................................................... 633

La preocupacin por lo justo ................................................................ 655

10

LV.
LVI.
LVII.
LVIII.
LIX.

PAUL RICUR. LOS SENTIDOS DE UNA VIDA

Una tica por delante de la moral ........................................................

La historia entre la memoria y el olvido ...............................................
La memoria, la historia, el olvido en debate ...................................
El reconocimiento de un itinerario .......................................................
Inacabamiento ......................................................................................

676
698
713
724
735

ndice de nombres................................................................................................... 751

AGRADECIMIENTOS
Agradezco a todos aquellos que generosamente me han aportado su testimonio en el curso de entrevistas llevadas a cabo entre 1994 y 1997. Su contribucin ha constituido uno de los materiales esenciales de esta biografa intelectual de Paul Ricur:
Olivier Abel, Jolle Affichard, Catherine Audard, Franoise Azouvi, Jeffrey
Barash, Renaud Barbaras, Henri Bartoli, Jean Baubrot, Paul Beauchamp (),
Michle Bertrand, Jean-Michel Besnier, Charles Blanchet, Alain Blancy, Henri
de Saint-Blanquat, Henri Blocher, Rachid Boubegra, Sliman Boukhechem, Gabriel Boulade, Dominique Bourel, Pierre Bouretz, Jerald C. Brauer, David
Brent, Stanislas Breton (), Alain Brigodiot, Henri Brochier, Roland Campiche,
Jean Carbonnier, Dorothe Casalis, Monique Castillo, Raphal Clis, Jacques
Colette, Pierre Colin, Jean Conilh, Jean-Claude Coquet, Paul Corset, Pierre
Courthial, Jean-Franois Courtine, Franoise Dastur, Marcel David, Rene David, Mireille Delbraccio, Alex Derczansky, Jacques Derrida (), Jacques Desbiez (), Vincent Descombes, Jean-Luc Domenach, Jean-Marie Domenach (),
Thrse Duflot, Mikel Dufrenne (), Andr Dumas (), Henri Dumry, Andr
Encrev, Pierre Encrev, Jean-Claude Eslin, Marie-Louise Fabre, Jean Marc Ferry, Ennio Floris, Etienne Fouilloux, Genevive Fraisse, Paul Fraisse (), Didier
Franck, Pierre Fruchon, Maurice de Gandillac, Antoine Garapon, Pierre Garniron, Claude Geffr, Luce Giard, Pierre Gisel, Roland Goetschel, Catherine Goldenstein, Jean Granier, Jean Greisch, Jean Grondin, Claude Gruson, Pascale
Gruson, Michel Haar, Jean-Pierre Hammel, Henri Hatzfeld, Ladislav Hejdanek,
Michel Henry, Jean-Franois Hrouard, Franoise Hock-Mathiot, Dick Howard,
Samuel Ijsseleg, Claude Imbert, Andr Jacob, Madeleine Jang-Kyung, Dominique Janicaud (), Gwendoline Jarczyk, Domenico Jervolino, Jean-Pierre Jossua,
Richard Kearney, Peter Kemp, Jean-Jacques Kress, Pierre-Jean Labarrire, Georges Labica, Andr Lacocque, Jean Ladrire, Paul Ladrire, Odette Laffoucrire,
Philippe de Lara, Marc de Launay, Franois Lavonds, Serge Lebovici, PaulAndr Lesort (), Marc Lienhard, Daniel Lindenberg, Jacques Lochard, Anne
Marcel, Thierry Marchaisse, Jean-Luc Marion, Franois Marty, Jacques Maury,
Jean-Marie Mayeur, Roger Mehl (), Solange Mercier-Josa, Jacques MerleauPonty (), Olivier Mongin, Denis Mller, Jean-Luc Nancy, Thierry Paquot, Luc
11

12

PAUL RICUR. LOS SENTIDOS DE UNA VIDA

Pareydt, Jiri Peckar, David Pellauer, Guy Petitdemange, Jean-Luc Petit, Bernard
Picinbono, Jean Picq, Jrme Pore, Jacques Poujol, Jacques Poulain, Bernard Puel,
Bernard Quelquejeu, France Qur (), Charles Reagan, Ren Rmond (), Myriam Revault dAllonnes, Marc Richir, Michel Rocard, Jol Roman, Rmy Rontchevsky (), Jean-Marc Saint, Alain Saudan, Jean-Louis Schlegel, Monique
Schneider, Jacques Sdat, Catherine de Seynes, Louis Simon, Josef Sivak, Jan
Sokol, Robert D. Sweeney, Jacques Taminiaux, Jacques Texier, Cristoph Thobald, Paul Thibaud, Dorian Tiffeneau, Xavier Tilliette, Alain Touraine, Gabriel
Vahanian, Paul Valadier, Antoine Vergote, Miklos Vet, Jean-Louis VieillardBaron, Maria Villela-Petit, Gilbert Vincent, Franois Wahl, Bernhard Waldenfels, ric Westphal, Jean-Paul Willaime, Michel Winock, Heinz Wismann.
Agradezco tambin a aquellos que han aceptado la ardua tarea de recibir este
manuscrito: en primer lugar, a Florence Dosse, quien ha revisado con cuidado
cada uno de los captulos conforme a su elaboracin, y de este modo ha contribuido de una manera importante a su legibilidad, as como a Olivier Abel,
Daniel Becquemont, Jean-Michel Besnier, Pierre Bouretz, Christian Delacroix,
Franois Gze, Olivier Mongin, Thierry Paquot, Marc Saint-Upry, quienes
me han ayudado de manera muy valiosa con sus sugerencias y correcciones.
Mis ms vivos agradecimientos tambin a mi amiga Catherine Goldenstein,
quien, como conservadora del Fondo Paul Ricur, me ha abierto los archivos
y ha guiado mis pasos en 2007, informndome de la existencia de algunos tesoros. Por otra parte, habiendo acompaado a Paul Ricur en los ltimos diez
aos de su vida, su testimonio ha sido para m de una intensidad particular.

PRLOGO A LA EDICIN DE 2008

De regreso a mi domicilio en aquella tarde del viernes 20 de mayo de 2005,
encuentro sobre mi escritorio, escrito por uno de mis hijos, el nmero del
telfono mvil de Catherine Goldenstein, quien asiste y acompaa a Paul
Ricur desde hace una decena de aos, con la enigmtica leyenda: Llmala urgente. Se instala entonces la angustia, multiplicando el temor del
riesgo de desaparicin de quien amamos, que experimentamos desde algunas semanas.
Lo que sigue se desencadena con mucha rapidez. En mi contestador automtico, Emmanuel Laurentin es el primero en preguntarme qu s acerca
del rumor de la muerte de Paul Ricur, que ya corre de una redaccin a la
otra. Contra toda evidencia, lvido, me resisto a esta novedad irreparable a
pesar del abatimiento interior, del vaco que se apodera de m. Suena el telfono; el corazn tiembla ante la perspectiva de enterarse de que es la hora del
adis. Esta vez es un periodista de France Inter, quien me solicita comentar
la muerte del gran filsofo. Totalmente incapaz de articular alguna palabra,
balbuceo que no puedo comentar lo que no s verdaderamente an, que no
puedo expresarme sin confirmacin y sin recobrarme un poco. Me tomo una
pequea media hora para recomponerme. Logro reunirme con Catherine
Goldenstein, quien me hace saber que, efectivamente, Paul Ricur ha dejado
de vivir en la noche, apagndose pacficamente en su habitacin de Les Murs
Blancs. Junto a l en la vigilia, le ha prodigado palabras de sosiego. Ciertamente, una vida bien cumplida, vivida hasta el extremo. Cada uno se consuela como le es posible, pero, en esos minutos all, ello no impide un sentimiento de prdida irreversible y de revuelta impotente contra la finitud.
Quien desaparece en esta jornada del 20 de mayo de 2005 es para Francia
uno de sus ms grandes filsofos, que ha adquirido un reconocimiento internacional, una estima unnime. Usted es indiscutible, le dijo un da Emmanuel Levinas. Para m, el filsofo cuyo recorrido he trazado en 1997, en una
primera edicin de su biografa intelectual, se haba transformado en alguien
cercano despus de esta publicacin. Como lo explico en el prlogo de ese momento, l saba que yo trabajaba sobre l, pero insista en permanecer al margen de la elaboracin de este libro. En ese momento, yo le precisaba al lector:
13

14

PAUL RICUR. LOS SENTIDOS DE UNA VIDA

La semblanza de Ricur que esbozo aqu es, por lo tanto, la de un hombre

con el que nunca me he encontrado.
Evidentemente, le envi la obra acabada no sin aprensin. Poco despus
de mi envo, tuve la felicidad de recibir una muy bella carta de Paul Ricur;
he aqu algunos extractos de ella:
Cul debe ser mi gratitud a usted a la medida de la que usted expresa en su
dedicatoria? Me siento reconocido por usted, con mis excesos de juventud y
mis errores de juicio, con mis desvos sinuosos, pero tambin con mi bsqueda
obstinada de veracidad. He apreciado que en ocasin de la presentacin de mis
obras usted haga lugar a su recepcin variada y que haga escuchar la voz, distinta de la ma, de los investigadores que han trabajado bajo mi direccin o conmigo. Usted produce de este modo un efecto de dispersin conforme a la manera segn la cual interpreto mi influencia. [] Su libro refleja tambin la mezcla
de alegra y tristeza que constituyen mi humor. Por todo ello, gracias.

Con la siguiente posdata: Usted ha escrito este libro sin haberse encontrado
conmigo. Ascetismo recproco. No ha llegado el momento de que nos
encontremos?.1 Todo mi trabajo de investigacin se encontraba justificado
slo por esta carta, y poda, luego de una larga complicidad con sus escritos,
realizar lo que pareca fuera de alcance, el encuentro con el hombre Ricur. Su
amiga y asistente Thrse Duflot actu como vnculo durante nuestros primeros encuentros. Para m, Ricur era ms un monumento filosfico que un ser
humano de carne y hueso. Sera sorprendido en falta en cuanto a la semblanza que haba esbozado de l en mi biografa? Esta puesta a prueba, esta
confrontacin con lo real, no era fcil. Me tranquilic de inmediato al ver ante
m al mismo tiempo a un gran filsofo y a un hombre de una excepcional simplicidad y humildad, con una sonrisa de nio siempre listo para maravillarse.
Tena esta ingenuidad notable, que en l era el fruto de una inmensa cultura
ligada al deseo profundo de permanecer en un pie de igualdad con el otro.
En el curso de nuestras conversaciones, encontraba su gesto filosfico singular, percibido a travs de su obra, que se despliega en tres momentos: la escucha, el compromiso y la apertura. En primer lugar, la atencin al otro, la
fundamental acogida a la diferencia, a la alteridad, a riesgo de conmover su
identidad, la diferencia con la cual se camina y que ha practicado ms all de
la fatiga psquica y fsica, con un apetito siempre hambriento de descubri1

Paul Ricur, carta al autor, 14 de septiembre de 1997.

PRLOGO A LA EDICIN DE 2008

15

miento. Sin embargo, no se trata de ningn modo de una actitud de seguidor:

siempre expresa una separacin ante el pensamiento del otro, con el cual manifiesta su compromiso personal, una reafirmacin de sus convicciones. Enuncia de ese modo los prolegmenos de un compromiso que no se entiende
como la eleccin del blanco contra el negro, sino como la afirmacin de un
punto de vista que le parece el mejor entre el peor y el menor mal. Es el momento de la toma de riesgo, pues no hay compromiso sin exposicin a un posible fracaso de la causa que se defiende. El tercer momento no es el de una
sntesis en un saber absolutizado que se formulara en un nuevo sistema que
subsume las contradicciones internas para llegar a un sistema ideal. Por el
contrario, despliega una filosofa paradjica, que mantiene a la vez el cuestionamiento y la tensin que resulta de la necesidad de pensar en conjunto lo
mismo y lo otro, lo universal y lo singular, el tiempo cosmolgico e ntimo, el
relato y su referente. Para hacerlo, inventa conceptos como el de identidad
narrativa, de distincin en el s mismo [soi] entre el idem y el ipse, de representancia [reprsentance] que son todas ellas mediaciones, siempre imperfectas,
para pensar en conjunto estas tensiones.
Descubr tambin su humor, su sensibilidad para la broma, esa manera
muy singular de desdramatizar, de eliminar los falsos conflictos y las falsas
apariencias. Cuando lo vi por primera vez, el periodista de Le Nouvel Observateur Didier Eribon acababa de escribir un artculo incendiario contra mi biografa, aprovechando la ocasin para acusar a Ricur de intentar en vano
equipararse a los mejores de su generacin. Me sent herido por lo que significaba para l, pero l lo tom con humor, dicindome que ser el Poulidor* de
la filosofa no estaba tan mal.
Me qued estupefacto cuando, poco despus de nuestro primer encuentro,
a principios de 1998, siempre por intermediacin de Thrse Duflot, Ricur
pide verme y me propone aconsejarle en los artificios del paisaje historiogrfico. En ese momento, en plena preparacin de su obra La memoria, la historia, el
olvido, que aparecera en 2000, se propuso la tarea de leer los trabajos de los
historiadores, y no solamente las publicaciones de los filsofos acerca de la historia. Sin querer sobreestimar mi modesto aporte a la parte de su libro sobre la
operacin historiogrfica, es cierto que, al trabajar en ese momento en una bio-

* Raymond Poulidor fue un ciclista profesional francs. Pas a la posteridad como el

eterno segundo, ya que termin el Tour de France en el segundo puesto tres veces. En Europa, especialmente en Francia, es comn la utilizacin de su nombre como apodo de esa
condicin. De all la expresin utilizada en el texto. [N. del T.]

16

PAUL RICUR. LOS SENTIDOS DE UNA VIDA

grafa intelectual del historiador Michel de Certeau, ciertamente he contribuido a hacerle descubrir la extensin y la fuerza de su obra. Una tarde de trabajo en su oficina, le pregunt cmo haca para sostener semejante ritmo de
actividad prximo a los 90 aos y me respondi con una trada que puede convertirse en una regla de vida: Tengo mucha energa, poca fuerza y nada de
poder. Esta frmula me ha tocado, por la justeza con la cual expresa este poder de ser muy espinoziano de Ricur, este conatus que lo impulsa ms all de
sus fuerzas vitales y su preocupacin por mantenerse a distancia, sin ningn
desprecio, de toda institucin que amenazara con frenar su poder de ser y de
pensar. Puedo entonces decir que entre 1997, fecha de la publicacin de mi biografa, y 2005, se entabl entre nosotros una relacin de amistad, aun cuando
mi timidez y mi deseo de no estorbarlo con mi presencia en un momento en el
cual el tiempo lo apremiaba me han incitado a vivir esta relacin preservando
una justa distancia.
Para esta nueva edicin de mi biografa, era imperativa una cuidadosa
actualizacin, pues, entre 1997 y 2005, Ricur continu publicando obras fundamentales: Pensar la Biblia (1998), La naturaleza y la norma (1998), junto con
Jean-Pierre Changeux, La memoria, la historia, el olvido (2000), Lo justo 2 (2001),
Sobre la traduccin (2004), Caminos del reconocimiento (2004). Por otra parte, para
esta nueva edicin, me he beneficiado con el trabajo benedictino llevado adelante en solitario por Catherine Goldenstein, conservadora del Fondo Paul Ricur, donde se encuentran los archivos de Paul Ricur en proceso de clasificacin, as como su biblioteca personal de 15 mil libros, que ha legado a la
Facultad de Teologa Protestante del bulevar Arago en Pars. No obstante, no
se trataba de escribir otro libro, sino de aadir aqu y all informaciones valiosas que permitan el acceso a un nmero todava limitado de los tesoros que
contienen estos archivos. Estos aadidos no carecen de contrapartida, pues la
publicacin de 1997 ya desafiaba los lmites fsicos de lo que puede ser un libro. Fue necesario entonces, no sin lamento, relegar algunos captulos a una
consulta en un sitio de Internet dedicado a ello y retirarlos de la versin en
papel. Esta nueva versin de mi biografa intelectual no puede ser calificada
como definitiva, pues no existe una posible biografa definitiva, pero ella ser
mi ltima versin con una esperanza, la de poner a trabajar a un nmero creciente de investigadores, dando testimonio de esta manera de la fecundidad
excepcional de la obra de Paul Ricur.

PREFACIO
La Ciudad reencuentra el camino de la interrogacin filosfica. Lejos ha quedado la poca en que se enterraba a la filosofa como disciplina cada en desuso, definitivamente superada por la ciencia. El entusiasmo colectivo que
suscita hoy la filosofa corresponde a un momento de estallido de los sistemas
explicativos cerrados. Ms que respuestas a preguntas, un pblico creciente
busca plantear preguntas a las respuestas formuladas por la tradicin. Nos
comprimimos en los cafs para debatir sobre ello. La filo ha descendido a la
calle, al punto que algunos incluso ofrecen consultas haciendo filo a la medida, para responder a las inquietudes del da.
La modernidad se encuentra recargada por la densidad de la historia del
pensamiento para esclarecer los grandes desafos de este fin de siglo. La figura del filsofo que responde a esta expectativa se ha modificado por ello. El
maestro de escuela o de la capilla es sustituido por la necesidad de una filosofa ms modesta, ms interrogativa y plural, capaz de una mejor correspondencia con la doble preocupacin, colectiva e individual, de sentido.
Tal es la postura filosfica de Paul Ricur quien, despus de los aos
treinta, concibe su reflexin como una forma de compromiso en la Ciudad.
Tomar conocimiento de su itinerario da testimonio de esta capacidad de intervencin constante en los grandes desafos que atraviesan la sociedad
contempornea. Muestra hasta qu punto el camino filosfico, permaneciendo modesto, es fundamental, y necesita de largos desvos, una verdadera ascesis intelectual. Con ms de 80 aos, Ricur manifiesta una eterna
juventud. Su presencia constante en este siglo nunca ser desmentida. Si ser
es ser en camino, Ricur, maestro en pensar ms que maestro pensador
de generaciones sucesivas, est en el corazn del siglo xx, en el corazn de
la Ciudad.
La realizacin de una biografa intelectual de Paul Ricur resulta un verdadero desafo. A lo largo de sus escritos, siempre ha mantenido la mayor reserva acerca de lo que concierne a su esfera personal. Cuando lo solicit por
va epistolar, me ha precisado que de ninguna manera quera implicarse en
este trabajo. De ello result un contrato tcito, a partir del cual sistemticamente lo he evitado, para respetar su deseo de permanecer totalmente ajeno a
17

18

PAUL RICUR. LOS SENTIDOS DE UNA VIDA

la elaboracin de esta obra. La semblanza de Ricur aqu esbozada es pues la

de un hombre con el que nunca me he encontrado.
Una situacin tan extraa hubiera podido disuadir al historiador que soy,
ms an en la medida en que no he accedido a sus archivos personales. No
deberamos limitarnos a ello? Su obra monumental no basta por otra parte
por s misma para dar testimonio de su importancia? Qu puede aportar la
mirada de un historiador, que adems es un historiador sin fuentes? En el comienzo de este largo trabajo, los obstculos parecan verdaderamente insuperables; sin embargo, nunca me parecieron suficientes como para renunciar. La
pasin experimentada por la obra de Ricur siempre ha sido ms fuerte. Ella
nunca ha sido desmentida ni quebrantada por lo que poda aparecer como la
opcin ms razonable: abandonar mi camino.
El observador apresurado quiz no ver aqu ms que un efecto de modo,
una manifestacin suplementaria del entusiasmo general que suscita hoy Ricur en un pblico cada vez ms amplio. En realidad, esta pasin se ha arraigado en la lgica misma de mis propias investigaciones. Insatisfecho por el
carcter cientificista del discurso historiador de la escuela de los Annales en
los aos setenta, La historia en migajas1 intentaba hacer notar que la historia es
ante todo la de los hombres, y no puede vaciar, por un golpe de computadora,
el acontecimiento y la vivencia humana en nombre de la construccin de una
fsica social. Slo ms tarde descubr un texto de Ricur, Objetividad y subjetividad en historia, que data de 1952, y vuelto a aparecer en Historia y verdad, que ya deca lo que yo quera expresar. La puesta en perspectiva de la
obra Historia del estructuralismo2 parta de posiciones cuya proximidad con las
ya defendidas por Ricur, especialmente en El conflicto de las interpretaciones a
partir de 1969 y luego en Del texto a la accin, he podido medir. Las aporas sealadas durante la deconstruccin del paradigma estructuralista me condujeron, lgicamente, a explorar ms en profundidad el camino hermenutico
abierto por Ricur. All encontr el equilibrio buscado, que permita hacer la
distincin entre la fecundidad de un paradigma y sus lmites. Sin embargo,
esta voz prontamente enunciada no fue escuchada en los aos sesenta; experiment entonces el deseo de hacerle justicia. Pero este entusiasmo por la obra
de Ricur se ha nutrido tambin del derrumbe de mi adhesin a un mar1 Franois Dosse, LHistoire en miettes. Des Annales la nouvelle histoire, Pars, La Dcouverte, 1987 [trad. esp.: La historia en migajas. De Annales a la nueva historia, Mxico, Universidad Iberoamericana, 2006].
2 Franois Dosse, Histoire du structuralisme, t. 1: Le Champ du signe, t. 2: Le Chant du cygne,
Pars, La Dcouverte, 1991 y 1992 [trad. esp.: Historia del estructuralismo, Madrid, Akal, 2004].

PREFACIO

19

xismo crtico y del rechazo a caer en el escepticismo y el cinismo, as como de

la necesidad de una filosofa lo suficientemente fuerte como para constituir
una mediacin, una relacin activa con nuestro mundo. Su rostro, tal como se
me apareci durante una emisin de Olivier Abel en la pantalla chica, me result luminoso. La revelacin de la adecuacin perfecta entre este rostro, su
decir y sus escritos en torno al tema de la promesa fue tal que me convenca
de poder mover montaas.
El protagonista de esta reconstitucin histrica es a la vez omnipresente
y ausente, inasible. Al no disponer de sus archivos personales, me fue necesario llevar adelante una larga bsqueda para recopilar un material tan extenso como fuera posible, con el fin de confirmar las fuentes de informacin
y luego confrontarlas con los textos. De este modo me fui instruyendo en la
escritura de una biografa que no tiene nada de clsica y que corresponde a
la manera segn la cual Ricur piensa la construccin de la identidad personal. Este recorrido histrico no tiene la pretensin de penetrar en alguna
clave o misterio de orden psicolgico que ofrecera una mejor comprensin
de la obra del filsofo en nombre de una biografa total. Tal ambicin no
puede ser sino un engao. Toda biografa es por definicin tributaria de las
posiciones y de los instrumentos de cuestiones y fuentes nuevas. Por lo
tanto, toda biografa slo puede ser limitada y parcial, abierta a otras interpretaciones posibles.
El recorrido que va a descubrir el lector es pues a la vez menos y ms que
una biografa. Su hilo conductor es, de modo muy evidente, el camino de Ricur, que se trata de restituir desde el punto de vista de su recepcin, a partir
de la mirada mltiple de los otros, del entrecruzamiento de itinerarios y de
encuentros sucesivos. Ricur es el actor principal de esta configuracin de la
trama [mise en intrigue] en tanto ser involucrado en historias, a la manera
como lo define Wilhelm Schapp. Muy a menudo sale del centro, y esta biografa intelectual intenta tambin hacer revivir los mltiples itinerarios de aquellos que, en momentos y contextos diferentes, se han cruzado con el de Ricur. Como ha escrito Paul Valadier, Ricur es un filsofo que slo se
alcanza y se testimonia por el encuentro con los otros. Cuando se reconstruye
este complejo de encuentros, se hallan, ms all de las huellas textuales, las
huellas existenciales que ha dejado. La identidad de Ricur se deja entrever a
travs de esta pluralidad. Los sentidos de una vida del s mismo [soi] se leen
en la mirada de los otros, no como fidelidad reflejada por algn tipo de espejo,
sino como recreacin constante, obra puesta en prctica, mundo del texto devenido fuente de identidad. En la sucesin de los lugares de su memoria: los

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PAUL RICUR. LOS SENTIDOS DE UNA VIDA

campos de Pomerania occidental, Chambon, Estrasburgo, la Sorbona, Les

Murs Blancs, Nanterre, Chicago y de los de sus grupos de pertenencia, tales
como el crculo de Gabriel Marcel, Christianisme Social, Esprit, el Laboratorio
de Fenomenologa se delinea una identidad a la vez plural del hecho de las
apropiaciones que ella suscita y unitaria por la coherencia siempre preservada
de una vida hecha obra.
Esta biografa intelectual de Ricur se ilustra tambin con semblanzas
surgidas de los 170 testimonios que he utilizado para realizar este relato. En
un camino en definitiva muy ricuriano, el proyector del historiador se ha
desplazado de una bsqueda exclusivamente centrada en un individuo hacia
una investigacin plural. La cuestin de lo verdadero se ha encontrado ella
misma transformada. Ya no est en la disociacin de la verdad y de la falsedad, pues los modelos de recepcin, por variados que sean, son autnticos; es
por esta dinmica de la obra que se retoma de la mejor manera una fecundidad que escapa, las ms de las veces, a su autor.
El camino histrico de configuracin de la trama [mise en intrigue], como
bien lo ha mostrado Ricur en Tiempo y narracin, permite dar carne a los conceptos y descubrir su eficacia gracias a una preocupacin constante por la
contextualizacin. Este camino me parece muy esclarecedor para comprender
el aporte de la obra filosfica de Ricur, en el entrecruzamiento de dos lgicas. En primer lugar, una pertinencia diacrnica, a menudo evocada por Ricur mismo, cuando dice que retoma sus trabajos anteriores a partir de sus
restos. Se delinea un verdadero movimiento en espiral, que se proyecta segn
nuevos lugares de sondeo, dejados de lado hasta ese momento. Esta lectura
diacrnica valoriza la coherencia interna de una obra que evoluciona segn
su propio ritmo en el curso del tiempo y cuyo aporte singular se construye a
la medida de nuevos detalles aportados al edificio. Pero hay otra lectura necesaria, sincrnica, que reconstituye su contexto intelectual. Esta dimensin es
indispensable para comprender a un filsofo como Ricur, en la medida en
que se aplica a s mismo sus posiciones dialgicas, desplegando los recursos
de un pensamiento sin descanso en un cara a cara con las interpelaciones de
su poca. La excepcional receptividad de Ricur, su humildad y su generosidad unnimemente reconocidas hacen de l un filsofo de la escucha, que no
duda en tomar los desvos ms alejados de su camino para responder a las
interpelaciones de su tiempo. Su pensamiento se ha impregnado de los mltiples momentos que han marcado la historia del pensamiento francs: el existencialismo, el estructuralismo, el deconstruccionismo El ambiente intelectual de la segunda mitad del siglo xx, de donde han surgido sus interlocutores,

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ha marcado profundamente sus elecciones. Sin ampararse en las costumbres

de la corriente dominante, se ubic a distancia, en una posicin de apropiacin siempre crtica. Algunos podran reprocharle estos numerosos desvos,
que le haran perder tiempo: coincidir con este reproche sera olvidar la manera segn la cual l concibe la funcin del filsofo, como contribucin a esclarecer las nociones y los conceptos utilizados para favorecer el debate democrtico de la Ciudad.
El pensamiento de Ricur es ante todo un pensamiento del actuar, siempre encaminado a la mayor justicia, hacia la esperanza de un ser en conjunto
creador de felicidad colectiva. Volver a trazar su historia es tambin volver a
encontrarlo presente en la mayor parte de las cuestiones que han sido el ncleo de los debates de esta segunda mitad del siglo. En su preocupacin de
universalidad y de dilogo, algunos slo vean un ecumenismo que apuntaba
a reconciliar lo inconciliable en el interior de un pensamiento pacificado por el
trmino medio. Si se sigue de cerca el recorrido de Ricur, puede apreciarse
hasta qu punto esta visin es superficial y deja de lado lo esencial. Lejos de
practicar la polmica y la hiprbole, su pensamiento es sin embargo, al contrario de las apariencias, un pensamiento del extremo, un pensamiento del conflicto. Las nociones de respuesta, de rplica, de estrategia frente a los obstculos son todas ellas caractersticas de su gesto filosfico. Su camino lleva a los
puntos lmite las posiciones en situacin conflictiva hasta hacerlos tropezar
con un horizonte aportico. Ahora bien, es precisamente este tropiezo el que
da que pensar. El medio para hacer resurgir la reflexin no consiste para l en
buscar una sntesis artificial entre posiciones antagonistas, sino en definir el
camino de una salida a travs de un desplazamiento de los trminos del dilema. Son estos saltos sucesivos los que han permitido a Ricur ser un verdadero creador de conceptos, contrariamente, tambin all, a una imagen superficial que lo presenta a menudo como un simple profesor. Si ha sido un
docente sin par, y en este terreno los testimonios de quienes han trabajado
bajo su direccin son elocuentes, habr sido tambin autor de nociones que
ayudan a pensar: la identidad narrativa, la distincin entre mismidad e ipseidad, la metfora viva, el socius y el prjimo, la paradoja poltica entre otras.
En la lnea quebrada de sus investigaciones, Ricur nunca ceder, en lo
esencial, ni ante los modos, ni ante el desaliento, pues, en la base de su camino, hace la apuesta del sentido; no de un sentido ya all, no de una ontologa como pedestal fundador, sino de un sentido a revelar, siempre al encuentro de s mismo [soi]. La travesa del trgico siglo xx da todo su peso al carcter
imperioso de un pensamiento que toma en cuenta la dimensin del mal. Al

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mismo tiempo, este pensamiento remite al cunto ms, a una asimetra inicial a favor del Bien y del asombro encantado ante el nacimiento.
Volver a trazar el recorrido de aquel que puede ser calificado como Justo
en bsqueda de caminos que conduzcan a la sabidura prctica presupone un
largo viaje en el espacio pues Ricur ha sido precursor como pasajero entre
la filosofa continental y la filosofa analtica anglosajona y en el tiempo, pues
para l la tradicin nunca se ha superado verdaderamente cuando es tradicin
viva, yacimiento de sentido. La tradicin puede ayudar a formular el horizonte de espera. Toda la historia de la filosofa es entonces movilizada por Ricur, para quien no existe un verdadero corte entre un antes y un despus. De
este modo, puede presentarse como un kantiano poshegeliano o poshusserliano, adoptando un camino en tensin entre un universalismo kantiano y un
respeto de la singularidad aristotlica. Todo su esfuerzo encuentra su coherencia ltima en la construccin de una ontologa del actuar.
Modelo de exigencia, Ricur ofrece a su biografa un enigma para el
cual no hay respuesta, sino simplemente hiptesis sobre la manera segn la
cual concilia sus convicciones religiosas protestantes y su rigor racional filosfico. Si con respecto a esto menciona alguna esquizofrenia, esta broma
proviene ms de su sentido del humor que de una personalidad dividida.
Siempre vivi esta tensin de manera difcil, exponiendo a veces su fe a las
exigencias de la razn y esta ltima a sus convicciones profundas. Desde el
comienzo, el joven protestante que es ve en la filosofa un desafo mayor a su
creencia; este dilogo interior nunca ha cesado. Esta tensin misma lo conduce a los lmites del agnosticismo. Est en la base de su doble creatividad, la
de un creyente diferente en tanto filsofo y la de un filsofo diferente en
tanto creyente. En ningn momento filsofo cristiano, siempre ha sido un
cristiano filsofo. El mismo grado de exigencia se testimonia en l tanto en el
plano confesional y exegtico de su vida como en el plano filosfico. Esta
preocupacin por evitar los escollos de la confusin, as como los de la separacin entre estos dos dominios tan esenciales de su existencia le permiti
una constante vigilancia. Siempre intenta superar los dilemas reductores, las
posiciones abarcadoras que pretenden detentar el saber absoluto, las mltiples tentaciones de adhesiones negadoras. En este sentido, es un velador de
la frontera, mostrando que no es conveniente optar entre el explicar y el comprender, lo universal y lo singular, el concepto y la vivencia, lo mismo y lo
otro, la unidad y la pluralidad, abriendo el camino de un intervalo que mantiene los puentes, los vnculos de un dilogo fecundo entre posiciones consideradas a priori como antinmicas.

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El itinerario de Ricur, animado por una escucha de su siglo, suscita en

aquel que se toma el tiempo de seguirlo un gozo interior profundo. Una verdadera pasin vivida anima esta puesta en historia de una vida rica de sentido, no con fines idlatras, no para erigir una nueva estatua de comendador, sino para compartir este don de s de Ricur, fuente de una sabidura
comunicativa.