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Por ejemplo, la temperatura, el peso y el tiempo son generalmente bien conocidos y definidos.
Slo la escala exacta utilizada necesita definicin. Si un investigador est midiendo conceptos
abstractos, tales como la inteligencia, las emociones y las respuestas subjetivas, entonces debe
establecerse un sistema de medicin numrica, para permitir un anlisis estadstico y una
replicacin.
Por ejemplo, la inteligencia puede ser medida segn el coeficiente intelectual y las respuestas
humanas pueden ser medidas con un cuestionario de tipo "1 - muy en desacuerdo" hasta "5 muy de acuerdo".
Los cientficos sociales y bilogos del comportamiento podran disear una escala ordinal de
medicin y calificacin de la conducta. Estas mediciones siempre son subjetivas, pero permiten
las estadsticas y la replicacin de todo el mtodo de investigacin. Todo esto constituye una
parte esencial de la definicin de un problema de investigacin.
Ejemplos de Definicin de un Problema de Investigacin
Una antroploga podra encontrar referencias respecto de a una tribu relativamente desconocida
en Papa Nueva Guinea. A travs del razonamiento inductivo, llega al problema de investigacin
y pregunta:
"Cmo viven estas personas y cmo se relaciona su cultura con las tribus cercanas?"
Ha encontrado una brecha en el conocimiento y trata de llenarla utilizando un estudio de
caso cualitativo, sin una hiptesis.
El Experimento del Mueco Bobo de Bandura constituye un buen ejemplo de la utilizacin
del razonamiento deductivo
para llegar a un problema de investigacin y a una hiptesis.
La evidencia anecdtica mostr que el comportamiento violento entre los nios iba en aumento.
Bandura crea que los altos niveles de violencia en los modelos adultos a imitar en la televisin
contribuan a este crecimiento. Esto fue ampliado a una hiptesis y operacionalizacin de las
variables, y la escala de medicin cientfica llev a un diseo experimental fuerte.
Criterios para plantear el problema
Kerlinger (2002) este estudioso estableci ciertas lneas de orientacin para plantear el problema
de la investigacin de la forma siguiente:
El problema debe expresar la relacin de dos o ms variables fundamentalmente de las
investigaciones cuantitativas. En el caso de las cualitativas esta rigidez no se da.
Se debe formular el problema claramente y sin ambigedad. Como por ejemplo: De qu manera
la variable X afecta a la variable Y?, Qu efecto ocasiona la variable X respecto a la variable Y y
Z?, cmo se relaciona la variable X sobre Y?, etctera.
El plantear un problema debe implicar la posibilidad de efectuar una prueba emprica, como es el
caso de las investigaciones cuantitativas, o simplemente la recoleccin de datos cuando se trata
de investigaciones cualitativas.
Por otro lado el planteamiento del problema se supone que los datos de anlisis debe ser
observables y medibles. Aunque cuando se trata de investigaciones cualitativas estos requisitos
no se dan.
Otra postura referente al tema es de Carrasco (2009) quien sostiene que para plantear el
problema de investigacin se debe tener en cuenta lo siguiente:
Tener conocimiento amplio y objetivo del tema y problemas de investigacin, es decir conocer
cmo se manifiesta el problema de investigacin y cmo afecta al contexto social, dicho de otro
modo, como ha surgido y ha evolucionado.
La formulacin que es parte del planteamiento del problema debe hacerse en preguntas, vale
decir, aun cuando se puede formular el problema afirmativa, es ms conveniente hacerlo en
interrogacin, puesto que expresa mayor viabilidad metodolgica. Es recomendable incluir la
justificacin del estudio en el planteamiento del problema. Puesto que la justificacin en una
investigacin proporciona los fundamentos del por qu? De la investigacin. Esto constituye un
elemento de consistencia y de motivacin para el investigador.
El problema debe estar debidamente delimitado. Recuerde que la delimitacin de la
investigacin permitir prescindir ambigedades respecto al tiempo, espacio y marco terico.
Los elementos fcticos y metodolgicos que conforman el planteamiento del problema de
investigacin, debe guardar relacin y coherencia entre s.