Escuela de rock: los Modo

En nuestra ltima entrega de nuestra particular Escuela de Rock, hicimos una pequea
introduccin a los modos, al hablar de la Escala Mayor y la Escala Menor. Hoy toca, por fin,
entrar un poco ms en harina y desentraar algunos misterios de una de las herramientas ms
poderosas que tendrs en tus manos para salpimentar tu tcnica solista. Estamos convencidos
de que sabrs perdonarnos el exceso de teora...
Qu son los Modos?
Seguro que has escuchado ms de una vez nombres como Mixolidio, Frigio, Lidio, Locrio
referidos a escalas musicales (Modos), seguidos de alguna explicacin un tanto obtusa de qu
son, de dnde vienen y para qu sirven. Como ya os adelantamos en aquel artculo anterior, los
Modos no son sino variaciones de la escala diatnica construidos los ms comunes, y los que
veremos aqu - a partir de la escala mayor. Para entenderlos y aprender a utilizarlos no es
necesario volverse loco y dejar seco nuestro cerebro aprendiendo combinaciones y debatiendo
sobre el sexo de los ngeles. Basta con un buen enfoque, y aqu te vamos a dar no uno, sino
un par de ellos.
Existen dos formas de interpretar los Modos: por un lado, como diferentes patrones de una
nica escala mayor (la escala nodriza, la vamos a llamar aqu) de la que todos parten pero
desplazando el centro tonal; y, por otro, como ligeras variaciones en los intervalos de una nica
escala (la escala madre, en este caso) que transmutan su sonoridad. Son dos aproximaciones
muy distintas, que pueden parecer contradictorias en un momento dado, pero que son, en el
fondo, complementarias. All vamos:
Escala nodriza
Es sta la forma ms sencilla de entender los Modos y su origen, de la que ya os adelantamos
algunas pistas al hablar de la escala mayor y su relativa menor. Recuerdas lo que
comentbamos sobre ellas y cmo compartan exactamente las mismas notas porque, en
realidad, son la misma escala pero a en puntos distintos? Lo que se conoce como centro tonal,
no es sino el lugar que se convierte en el tono de referencia de un tema: el que ms suena (en
principio) durante el mismo, en el que resolvemos nuestras progresiones de acordes o
melodas... Al que, en definitiva, por repeticin y por cmo funciona nuestro cerebro expuesto
a la msica, esperamos siempre a volver para resolver todas las tensiones que generan las
diferentes combinaciones de intervalos. Cuando hablamos de una escala aislada, este centro
tonal es, claro, la tnica.
Si tomamos, por tanto, una escala mayor, veremos que tocando sus mismas notas pero con el
centro tonal ubicado en su sexta nota, la sonoridad ser menor porque, de hecho, estaremos
tocando una escala menor: su relativa menor o, dicho de otra manera, uno de sus Modos (el
Elico, como luego veremos). Algo similar ocurrir si desplazamos el acento a cualquiera de las
siete notas que componen una escala mayor: dependiendo de cul convirtamos en la nueva
tnica, la sonoridad ser diferente. Y es de aqu de donde salen los siete Modos mayores, que
son: Jnico (Mayor), Drico, Frigio, Lidio, Mixolidio, Elico (menor) y Locrio. Cada uno, como
puedes ver, es en realidad el mismo conjunto de notas pero tocadas en diferente orden, es
decir, con el centro tonal desplazado. Por tanto, el mismo esquema de patrones de la escala
mayor nos sirve como gua de referencia de sus diferentes Modos:

Atencin, no obstante, a la forma de nombrar los Modos: partiendo de la escala de Do ( C )

Mayor, el segundo Modo ser Re (D) Drico, y el sexto La (A) Menor o Elico. Es decir,
contemplando as los Modos, la nomenclatura original de la escala nodriza se pierde en favor de
la nota que se convierte en nueva tnica. Adems, como ahora veremos, hay que tener claro
que no es lo mismo, por ejemplo, el Modo Mixolidio de La (A) (que sera Mi (E) Mixolidio), que
La (A) Mixolidio (que derivara de la escala mayor de Re (D)!).
Escala madre
Una vez asimilado estos conceptos que acabamos de ver, vamos a contemplar los Modos desde
otra perspectiva, que ser seguramente la forma ms prctica de enfocarlos durante la
interpretacin: aprendiendo los intervalos que varan cuando queremos pasar de uno a otro
pero, ojo!, manteniendo el mismo centro tonal. O, dicho de otro modo, si quisiramos tocar
Mixolidio a partir de una escala Mayor pero sin cambiar la tnica... qu variara?
Tomemos como referencia la escala de La (A) Mayor:

Para conseguir su Modo Mixolidio, segn la nocin de escala nodriza nos iramos al Grado V
(Mi / E) y tocaramos su patrn con el acento puesto en l. Tendramos, pues, Mi (E) Mixolidio.

O, lo que es lo mismo, usando el 5 patrn de La (A) Mayor, Mi (E) Mixolidio en el traste 12:

Pero, qu pasa si lo que queremos es tocar La (A) Mixolidio? Recuerda que no es lo mismo el
modo mixolidio de La que La Mixolidio, por lo que, segn la escala nodriza, habra que
buscar en qu tonalidad La es el V Grado, y transponer mentalmente los patrones. En este
sentido, es mucho ms sencillo aprenderse las variaciones que produce cada uno de los Modos

sobre una escala madre, como si de variaciones genticas se tratara: la madre aporta una
base, y sus hijos se le parecen mucho pero con algunas diferencias a partir del mismo patrn.
Por ejemplo, La (A) Elico sera:

Ah vemos que los intervalos con respecto a La (A) Mayor han variado as: la tercera el III
Grado - se ha disminuido un semitono, de C# a C (b3), y los grados VI y VII, tambin, de F# a
F (b6) y de G# a G (b7). Tres sencillos cambios que cambian la sonoridad radicalmente,
siempre manteniendo la misma tnica. Y para obtener La (A) Mixolidio?

Aqu vemos que en los intervalos, partiendo de La (A) Mayor, solo hay un cambio: la sptima se
baja un semitono (b7). Aprenderse estas variaciones es, por tanto, muy prctico, ya que nos
permitirn transformar rpidamente cualquier escala mayor en la escala modal que
necesitemos en ese momento. Adems, cada uno de estos modos es especialmente til tocado
sobre determinados acordes, con los que empastan especialmente bien en cuestin de
sonoridad. Por ejemplo, el Mixolidio adquiere mucho de su sentido tocado sobre acordes de 7
dominante (que, como la escala, presentan una 3 mayor y una 7 menor).
Para concluir, aqu tienes todos una lista de los Modos con las variaciones que tendrs que
hacer para obtenerlos a partir de una escala madre, ya sea reducir un semitono (b) o
aumentarlo (#):
Jnico (Mayor): sin cambios, la escala diatnica mayor tal cual

Drico: b3 y b7
Frigio: b2, b3, b6 y b7
Lidio: #4
Mixolidio: b7
Menor (Elico): b3, b6 y b7
Locrio:b2, b3, b5, b6 y b7