LOS PRINCIPIOS DEL DERECHO AMBIENTAL EN MEXICO

1. Principio de realidad. El Derecho Ambiental slo puede ser eficaz si

parte de problemas evaluados en la realidad especfica (local, regional
nacional o internacional). Implica que la relacin entre el ambiente y la
normatividad ambiental debe de ser congruente con el "sustrato tcnico
meta jurdico", pues la regulacin ambiental debe partir de los trminos
de referencia tcnicos para la realizacin de las diversas actividades.
Esto quiere decir que el diseo de la norma ambiental debe responder a
las consideraciones tcnicas respecto a las condiciones idneas para la
preservacin y proteccin ambientales. Los contenidos normativos
deben responder a las caractersticas particulares del sistema ambiental
que se regula, como en el caso de Mxico, donde nuestra legislacin
debe corresponder a la de un pas en vas de desarrollo, poseedor de una
importante mega diversidad.

2. Principio de solidaridad. Se entiende a partir de que la solucin del

problema ambiental corresponde al gnero humano, este principio est
compuesto a su vez por la unidad con otros principios que son los de
informacin, vecindad, cooperacin internacional, igualdad y patrimonio
universal. Se dice que este principio se relaciona con los conceptos del
carcter sistmico del tema ambiental, la circunstancia de las
dimensiones espaciales indeterminadas del ambiente y por la
preponderancia del inters colectivo. La conceptualizacin colectiva es
clave para el tratamiento de la problemtica ambiental, este principio se
puede considerar como el eje sobre el que giran los dems principios,
por su carcter globalizador y por ser un nexo vinculante entre stos.

3. Principio de regulacin jurdica integral. El carcter difuso de la

normatividad ambiental obliga a que tanto quienes crean las normas
jurdico-ambientales como quienes las interpretan y aplican (autoridades
administrativas, ministerios pblicos, jueces, etc.) tengan una visin
macroscpica e integradora, pues la disociacin de las normas
ambientales hace imposible su acertada creacin y ejecucin por la
propia naturaleza diversa del ambiente. Si el propsito de la
normatividad jurdica ambiental responde a la defensa, conservacin,
mejoramiento y restauracin del ambiente, tanto el legislador como
quien aplica la ley, deben de realizar una actividad integradora cuyo eje
central sea la consecucin de este fin. Este principio consiste tambin en
la armonizacin y unificacin de las legislaciones y en su interpretacin y
aplicacin en el mbito internacional; es decir, adecuar los regmenes
jurdicos de los diferentes pases a las normas jurdicas internacionales
de carcter ambiental.

4. Principio de responsabilidad compartida. Las alteraciones

ambientales afectan a toda la comunidad, por lo que el cuidado del
ambiente es uno de los principales objetivos del derecho. Esto no implica
que sea nicamente el Estado quien tenga el deber de intervenir en el
control y proteccin del ambiente; "ante el desbordamiento de lo
meramente
individual,
deviene
la
responsabilidad
colectiva
mancomunada o solidaria, caso en que los Estados deben asumir
subsidiariamente las obligaciones derivadas de las responsabilidades, e
incluso estructuras supra estatales deben coordinar acciones y colaborar
con los dems Estados para solucionar problemas que ataen a todos.

Tambin se le denomina como "principio de responsabilidad comn", lo que

significa que la responsabilidad debe ser compartida por todos los Estados,
pero diferenciada de acuerdo a la participacin de cada sujeto del derecho
internacional, en funcin del grado en que han contribuido a la degradacin del
ambiente. Los pases industrializados deben reconocer la responsabilidad que
les corresponde de acuerdo a la presin que sus sociedades ejercen en el
ambiente y a la tecnologa y los recursos financieros con que disponen. La
responsabilidad referida a la proteccin del ambiente no se agota en lo
meramente individual: deviene en responsabilidad colectiva, mancomunada o
solidaria. La cuanta e importancia de los riesgos y la objetivacin de la
responsabilidad es tarea a resolver por el legislador internacional.

5. Principio de conjuncin de aspectos colectivos e individuales. Se

habla frecuentemente de intereses colectivos e individuales, distincin
que tambin sirve para diferenciar al derecho pblico del privado.
Dependiendo del inters predominante y del tipo de relaciones de que
trate, sern distintas las consecuencias y las normas jurdicas que
apliquen. Sin embargo, en materia ambiental estn en juego tanto
intereses individuales como colectivos. "Ante el surgimiento de intereses
que son pblicos o privados, que afectan a colectividades y al conjunto
de bienes en general, se transforman en colectivos sin llegar a ser
exclusivamente pblicos".

6. Principio de introduccin de la variable ambiental en la toma de

decisiones. Todo proyecto de crecimiento o desarrollo econmico ha de
considerar el componente ambiental. La toma de decisiones debera de
incluir la evaluacin de los impactos que generara en el ambiente. "Este
principio observa la necesidad de dirigir las decisiones y la gestin del
medio a pautas de carcter ambiental, introduciendo conceptos
cualitativos ms que cuantitativos, en la promocin del desarrollo
econmico y social de las comunidades en sus diferentes formas de

organizacin social y poltica, de modo que la variable ambiental debera

integrarse a la toma de decisiones estructurando la directa interrelacin
de los diferentes niveles de gestin y participacin y declarando el
carcter global e integral de la materia ambiental". El ambiente es un
problema global que no puede ser resuelto por un slo Estado, ni una
sola regin o continente; necesita imperiosamente de la cooperacin de
todos los Estados. Del grado de incorporacin de la dimensin ambiental
en el proceso de toma ejemplo de la importancia del ambiente para la
toma de decisiones es la misma Constitucin Poltica de los Estados
Unidos Mexicanos, la cual incluye al ambiente, entre otros espacios, en
su parte programtica (artculo 25).

7. Principio de las acciones ms adecuadas al espacio a proteger.

Los organismos estatales y particulares que participen en la proteccin
ambiental deben de coordinar sus acciones, buscar congruencia con el
desarrollo ambiental proyectado y evitar impactos negativos en las reas
o espacios biogeogrficos. La coordinacin debe promover un sistema de
jerarquizacin de los elementos naturales, y establecer una lgica de
asignacin de prioridades que simplifique gradualmente los estados de
riesgo para la poblacin y para la naturaleza. Es decir, cuando mayores
sean las interconexiones entre los distintos niveles de gestin, a la hora
de tomar decisiones adecuadas para proteger los recursos naturales,
ms estable resultar el sistema de accin en los espacios o reas
atendidas.

8. Principio de tratamiento de las causas y sntomas. El tratamiento

y anlisis del origen de los diferentes daos ambientales son tan
importantes como el tratamiento de los sntomas de stos. Si se
atendieran solamente los sntomas, la conservacin de los recursos sera
impracticable, ya que generalmente aparecen cuando ya es tarde para
atacar la causa del problema. De igual modo, cuando las causas son
complejas, ocultas o encubiertas, y escapan a las capacidades de
conservacin y a la influencia de las organizaciones competentes, es
tambin difcil tratarlas. Hay suficientes razones para dirigir las acciones
hacia las causas y aminorar preventivamente los daos que pretenden
corregirse. Prevenir es mejor que reparar.

9. Principio de transpersonalizacin de las normas jurdicas.

Encuentra su razn de ser en el hecho mismo de que toda violacin a las
normas protectoras del ambiente lesiona por s a la persona. Lo que da
lugar al deber de reparacin del dao por parte de quin lo ocasiona
(responsabilidad civil). La Declaracin de Ro expresa que los seres
humanos constituyen el centro de las preocupaciones relacionadas con
el desarrollo sostenible, que tienen derecho a una vida saludable y

productiva en armona con la naturaleza. Paralelo a este derecho, el

hombre tiene el deber de proteger y mejorar el entorno para las
generaciones presentes y futuras.

10.Principio de igualdad. Este principio, consagrado en la Carta de las

Naciones Unidas, de 1948, prescribe el derecho al medio ambiente
adecuado y a su proteccin. Todos los seres humanos tienen por igual
este derecho. Este principio es de los ms difciles de alcanzar en los
modelos de organizacin econmica-social en que impera un desigual
aprovechamiento de los recursos naturales.

11.Principio de sostenibilidad. Se precisa con mayor nitidez jurdica a

partir del informe para la Organizacin de las Naciones Unidas,
reconocido con el nombre de Bruntland, que define al desarrollo
sostenible como el que es capaz de satisfacer las necesidades del
presente, sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones
para satisfacer las suyas.

12."Principio del que contamina paga". Este principio es recogido por la

Declaracin de Ro nmero 16, y establece que las autoridades
nacionales debern fomentar la internalizacin de los costos
ambientales y el uso de instrumentos econmicos, teniendo en cuenta el
criterio de que el que contamina debiera, en principio, cargar con los
costos
de
la contaminacin, atendiendo al inters pblico, sin
distorsionar el comercio ni las inversiones internacionales. La regla
debera ser "no contaminar", y la excepcin que confirma la regla sera
la posibilidad de contaminar, pero en condiciones perfectamente
reguladas y bajo el control de gestin de la autoridad responsable (la
que decide si se autoriza o no la actividad contaminante) y no como
errneamente se establece en el principio 16 de la Declaracin de Ro,
es decir, "el que contamina debe pagar".

13.Principio de publicidad. La informacin o publicacin de los datos es

la base sobre la que se asientan igualmente la accin protectora de las
administraciones pblicas, la educacin ambiental y la investigacin, as
como la comunicacin de las contingencias ambientales entre los
Estados. Es tambin denominado "principio de informar e informarse".
Posee dos perspectivas, dependiendo del flujo de informacin: vertical y
horizontal. La primera responde a la obligacin por parte de los Estados
de crear las condiciones para que todos los ciudadanos tengan igual
acceso a la informacin sobre el ambiente que el de las autoridades
pblicas, incluida aquella informacin sobre los materiales y las
actividades que reporten peligro en sus comunidades, as como la

oportunidad de participar en los procesos de adopcin de decisiones. En

el flujo horizontal, los Estados tienen la obligacin de notificar
inmediatamente a los otros pases de los desastres naturales u otras
situaciones de emergencia que puedan producir efectos nocivos al
ambiente.

14.Principio de Accionabilidad y legitimacin procesal. Si todos los

seres humanos son titulares de un derecho sustantivo al medio ambiente
adecuado, consecuentemente tambin lo son del derecho a hacerlo
efectivo, es decir, tienen el derecho de accin. Dicho en otras palabras,
el primer requisito es la existencia del derecho subjetivo seguida de la
instrumentacin de una va jurdica que garantice su ejercicio adecuado.
Este principio se refiere a la necesidad de desarrollar un derecho
procesal o instrumental eficaz para la proteccin ambiental.

15.Principio de Restaurabilidad. A diferencia de otros mbitos en los que

hay un dao o perjuicio cuantificable, y en consecuencia calculable para
establecer una indemnizacin-, en materia ambiental adems es
apremiante la efectiva restauracin no opcional, sino imprescindible del
dao. Los recursos de la sancin pecuniaria deben aplicarse para la
rehabilitacin del ecosistema daado, procurando en lo posible,
restaurar las condiciones anteriores a la accin daina. Incluso en la
legislacin ambiental mexicana, localizamos formas especficas de
restauracin ambiental y en caso de la reparacin del dao como pena,
de manera particular se hace referencia a este aspecto.

16.Principio de extraterritorialidad. Se desprende de la Declaracin de

Ro, que en su enunciado 2 establece: "de conformidad con la Carta de
las Naciones Unidas y los principios de derecho internacional, los Estados
tienen el derecho soberano de aprovechar sus propios recursos segn
sus propias polticas ambientales y de desarrollo, y la responsabilidad de
velar porque las actividades realizadas dentro de su jurisdiccin o bajo
su control no causen daos al medio ambiente de otros Estados o de
zonas que estn fuera de los lmites de la jurisdiccin nacional".

17.Principio precautorio. Los sujetos del derecho internacional pblico no

pueden intentar justificarse en la falta de certeza cientfica. absoluta,
para postergar la adopcin de medidas eficaces en funcin de los costos
para impedir la degradacin del ambiente. El desconocimiento cientfico
no debe ser utilizado como excusa para trasladar a las generaciones
futuras la responsabilidad de tomar las decisiones que se precisan ahora
como precaucin de eventuales e inexorables daos al ambiente. Este
principio fue uno de los ms discutidos en las negociaciones del

Protocolo de Bioseguridad, se sostiene por algunos pases que an se

desconocen los riesgos que provoca el uso de los transgnicos e incluso
lo anterior ha provocado que algunos pases de la Unin Europea
alegando este principio, en algn momento, hayan declarado moratorias
sobre el ingreso de los OGM. Este principio tambin se le denomina
como de prudencia y fue acuado en Estocolmo y reforzado en La
Conferencia de Ro.

18.Principio de conjuncin. Tradicionalmente en el derecho internacional

se distingue a los rdenes jurdicos internos por el grado en que
incorporan el derecho internacional. El principio de conjuncin significa
la unin, en un mismo orden jurdico, de la norma internacional y la
nacional, debido a que la internacional es cada vez "ms nacional", ms
local, de aplicacin inmediata. La norma ambiental es "ius cogens", es
decir, una norma imperativa de carcter internacional que no puede ser
soslayada, sino por otra norma de la misma naturaleza. La Agenda XXI
del Programa de Accin de la Conferencia de Ro y el plexo normativo de
la Declaracin de Ro, integran una verdadera "constitucin ambiental
planetaria", con derechos y obligaciones insoslayables para los Estados y
que an cuando sus normas no se hubieran generado como obligatorias,
los pases, en un compromiso de naturaleza irreversible, las han
adoptado como propias, sin necesidad de una ulterior incorporacin a
sus legislaciones, con el propsito de cumplir con el poderoso mandato
de la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y
Desarrollo -Ro 1992- poner fin a la degradacin del ambiente.

19.Principio de universalidad. Desde que la "Carta de Derechos y

Deberes Econmicos de los Estados" (1974) estableciera en los artculos
29 y 30, la responsabilidad comn de la comunidad internacional
sobre los fondos marinos y ocenicos y su subsuelo, fuera de los lmites
de la jurisdiccin nacional y sobre los recursos de la zona
considerndolos patrimonio comn de la humanidad -como tambin la
proteccin, la preservacin y el mejoramiento del ambiente para las
generaciones presentes y futuras (luego adoptada por la Convencin del
Mar de Montego Bay, en 1982)-, la idea de que los bienes naturales no
pertenecen a ningn Estado, en el sentido de propiedad clsico -que
presupone el ejercicio absoluto de esos derechos dentro del mbito
territorial- est tornndose en un principio universal. El ambiente es
patrimonio comn de todos los habitantes de la tierra.

20.Principio de Interdependencia ecolgica. Hay que tener presente

que vivimos en un mundo en el cual las acciones realizadas en un punto
geogrfico determinado, repercuten en el todo ecolgico; orientar hacia
la preservacin ecolgica y el desarrollo sustentable las decisiones del

planeta es impostergable. Las acciones deben concertarse y compartirse

las responsabilidades. Los esfuerzos adicionales requeridos deben ser
soportados
por
todos,
pero
principalmente
por
los
pases
industrializados.

21.Principio de Cooperacin. Consiste en la ayuda de unos pases a otros

para prevenir la degradacin ambiental y la colaboracin para evitar la
contaminacin de las aguas, el suelo y la atmsfera. Este principio
tambin implica la promocin de un sistema econmico internacional
favorable al desarrollo sustentable y al crecimiento econmico
preservador del ambiente.

22.Principio de equidad intergeneracional. "El criterio de crdito

planetario fundamenta este principio, ya que debe entenderse que cada
generacin recibe de las generaciones anteriores un legado natural y
cultural, el cual debe mantener y entregar a las futuras generaciones.
Nuestra poca tiene caractersticas especiales y sin precedentes en la
historia de la humanidad, pues por vez primera tiene en sus manos el
futuro de la vida en el planeta; la vida y el tipo de vida en el futuro
dependern de la actuacin humana en el presente.
El problema de los derechos entre generaciones siempre se ha planteado de un
modo muy diferente al que se nos presenta hoy, pues a lo largo de los siglos ha
existido la conciencia de que las generaciones pasadas han hecho por las
presentes ms de lo ticamente necesario. Esto ha sido probablemente cierto
hasta hoy, pero puede dejar de serlo en un futuro muy prximo, pues muchos
son del criterio de que las generaciones actuales estn consumiendo ms de lo
que la naturaleza produce, razn por la que parece que nuestros herederos
recibirn ms deudas que riquezas. Estas deudas se traducen en aumento de
la temperatura ambiental, destruccin de la capa de ozono, deforestacin,
incremento de los niveles de radioactividad, salinizacin de los suelos,
etctera".
En efecto, como asegura Xavier PASTOR, "el cambio climtico por el efecto
invernadero y por las emisiones de dixido de carbono a la atmsfera, la
prdida de la biodiversidad y la invasin de residuos industriales, urbanos o
radioactivos, estn envenenando al planeta".
Para dar cumplimiento al principio de equidad intergeneracional, es necesario
dar cumplimiento cabal a los principios de: calidad ambiental (lmite ptimo
sostenible en el uso de los recursos vivientes y ecosistemas), conservacin al
acceso y conservacin de las opciones. Slo cumpliendo estos tres aspectos,
las generaciones presentes pueden garantizar que las futuras disfruten de
nuestro planeta de. Forma equitativa, satisfaciendo sus necesidades y
resolviendo sus conflictos.

Varios han sido los instrumentos de derecho internacional que han reconocido
el principio de equidad intergeneracional. Entre otros, destacan la Declaracin
de Estocolmo sobre el Medio Ambiente Humano (1972) y la Comisin Mundial
de Medio Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas (1987), quedando de
esta forma refrendado tal principio desde el punto de vista jurdico
internacional.

23.Principio de sanidad y unicidad de las formas vivientes. En el

orden internacional, la Carta Mundial de la Naturaleza adoptada por
las Naciones Unidas en 1982, es el instrumento ms relevante pues
ratifica que la humanidad es parte de la naturaleza y que la cultura y
civilizacin humana estn arraigadas a ella.
Dicho documento recoge en su prembulo: "...cada forma de vida es nica, a
la cual se debe garantizar respeto sin consideracin a su valor para la
humanidad y para conceder a otros organismos tal reconocimiento, la
humanidad debe ser guiada por cdigos morales de accin".
Este principio comprende tambin los de preservacin de la diversidad
biolgica del planeta, y de lmite ptimo sostenible en el uso de los recursos
vivientes, lo que constituye una de las prioridades de la comunidad
internacional, adoptndose para ello un convenio internacional en ocasin de
la ya mencionada Cumbre de la Tierra.
La biodiversidad planetaria debe ser protegida y preservada por razones
cientficas (pues posibilita el estudio y conocimiento de los ecosistemas),
econmicas (produccin de alimentos, fibras, medicinas, productos industriales
o combustibles) y ticas (ecocidio o masacre biolgica).
La erosin de la diversidad puede ser por ignorancia y conspiracin, todo
depende del conocimiento cientfico-tcnico que se tenga de cmo intervenir
en los procesos naturales. En los pases del sur poco se conoce de ello y por
eso sus pobladores se convierten en actores dramticos de decisiones
adoptadas por los sectores hegemnicos de sus sociedades, lo que trae' como
consecuencia la estimulacin sistemtica al homogenismo de los paisajes
naturales y la consecuente erosin a la diversidad.
"La diversidad slo es preservable si el estilo de produccin vivida est
inspirado en el conocimiento y respeto de la diferencia".
Derecho Fundamental de los pueblos e individuos a estilos de vida sostenibles.
"La colectividad deviene como sujeto de derecho a condicin de ser
jurdicamente considerada como una entidad individual, no tratndose de un
derecho colectivo, conferido difusamente, sino de un derecho fundamental del
cual son titulares no solo individuos, sino pueblos, en la medida que sean
entendidos como unidades etnolgicas con identidad de lengua, cultura e
historia.

Este principio surge en razn de las crticas al modelo de desarrollo promovido

en la posguerra: desde los centros industrializados del norte hacia los del sur.
La concentracin de poder, desconociendo la diversidad cultural humana y la
negacin a la participacin del pueblo y los ciudadanos en las decisiones que
pudieron adoptarse, se tradujo para la mayora en la prdida del control sobre
sus propios recursos y de su propia vida, padeciendo tanto los seres humanos
como otros seres vivientes en la biosfera, que fueron vctimas de la destruccin
y hasta de su aniquilamiento completo, siendo ste el legado que les ha dejado
el llamado desarrollo.
Para aliviar tales males, la Comisin Mundial del Medio Ambiente en 1987
conceptualiz el trmino de "desarrollo sostenible", mismo que debe ser
cuestionado en el escenario poltico econmico, pues a los pases del sur de
Amrica, segn algunos autores, su desarrollo les ha sido impuesto por el
Fondo Monetario Internacional a travs de sus polticas y ajustes: liberacin del
comercio o apertura, drstica disminucin del gasto pblico, control de la
emisin monetaria, eliminacin de los subsidios, reduccin del gasto social,
privatizacin de las empresas pblicas, apertura indiscriminada al capital
extranjero, etctera.
El derecho a la subsistencia confiere a los pueblos e individuos la herramienta
necesaria para oponerse a toda frmula econmica o poltica que impida su
bienestar, lo que en la actualidad slo significa una aspiracin y no una
realidad. Por eso en el mundo moderno se habla de "globalizacin ambiental".
Todos estos principios tienen un escenario comn para su ejercicio, que es la
tierra, pero no todos los pueblos obtienen los mismos beneficios de ella, pues
esto depende de su status, lo que permite a los ms ricos tener mayores
riquezas y darse el lujo de afectar con mayor incidencia la Biosfera, mientras
que los ms pobres aumentan el hambre, las enfermedades y epidemias de sus
hijos.
El conocimiento y dominio de estos principios es fundamental pues informan al
derecho internacional ambiental y se aplican en muchos casos de derecho
interno. Las constituciones nacionales y la legislacin secundaria se perfilan
conforme a estos criterios. Los tres ltimos principios que se tomaron ntegros
de las aportaciones de la doctrina jurdica cubana, resultan claves en la
proteccin de la biodiversidad como un bien jurdico de relevancia penal,
aspecto que en su momento se desarrollar con mayor amplitud.