INTRODUCCIN

Desde que la tierra se conoce como planeta, siempre ha existido una serie de
elementos que sostienen la vida de los seres vivos. Son nutrientes inorgnicos
tales como: El Oxigeno, el Carbo, el Hidrogeno y el Nitrgeno, entre otros. Si estos
elementos son trados de la tierra sin posibilidad de recuperarlos, llegara un
momento en que ocurrira un desequilibrio en la biosfera; para que esto no ocurra,
existen un considerable nmero de microorganismos, llamados descomponedores
que al morir los seres vivos, rompen las molculas orgnicas de stos y forman
molculas
inorgnicas
sencillas,
que
envuelven
al medio
ambiente establecindose as un ciclo cerrado de elementos inorgnicos
As como los animales y dems seres vivos se aprovechan y se benefician
alimentndose de la materia orgnica, del mismo modo, estas satisfacen las suyas
extrayendo los nutrientes inorgnicos del sustrato o medio ambiente. Ciertamente
que estos ciclos no se desarrollan siempre con velocidad uniforme. A veces hay
elementos que son retenidos mucho tiempo por un organismo y tardan en regresar
al medio. A todo este ciclo que va desde la materia orgnica y se incorpora a los
organismos desde el suelo, siendo aprovechado por los seres auttrofos y luego
por los hetertrofos, se les conoce como ciclos biogeoqumicos.

LOS CICLOS BIOGEOQUMICOS

La materia circula desde los seres vivos hacia el ambiente abitico, y viceversa.
Esa circulacin constituye los ciclos biogeoqumicos, que son los movimientos de
agua, de carbono, oxgeno, nitrgeno, fsforo, azufre y otros elementos que en
forma permanente se conectan con los componentes biticos y abiticos de la
Tierra. Las sustancias utilizadas por los seres vivos no se "pierden" aunque
pueden llegar a sitios donde resultan inaccesibles para los organismos por un
largo perodo. Sin embargo, casi siempre la materia se reutiliza y a menudo circula
varias veces, tanto dentro de los ecosistemas como fuera de ellos.
Nuestro planeta acta como un sistema cerrado donde la cantidad de materia
existente permanece constante, pero sufre permanentes cambios en su estado
qumico dando lugar a la produccin de compuestos simples y complejos. Es por
ello que los ciclos de los elementos qumicos gobiernan la vida sobre la Tierra,
partiendo desde un estado elemental para formar componentes inorgnicos, luego
orgnicos y regresar a su estado elemental. En las cadenas alimentarias, los
productores utilizan la materia inorgnica y la convierten en orgnica, que ser la
fuente alimenticia para todos los consumidores. La importancia de los
descomponedores radica en la conversin que hacen de la materia orgnica en
inorgnica, actuando sobre los restos depositados en la tierra y las aguas. Esos
compuestos inorgnicos quedan a disposicin de los distintos productores que
inician nuevamente el ciclo.
Los ciclos biogeoqumicos ms importantes corresponden al agua, oxgeno,
carbono y nitrgeno. Gracias a estos ciclos es posible que los elementos
principales (carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, fsforo y azufre) estn
disponibles para ser usados una y otra vez por otros organismos.
Los ciclos biogeoqumicos pueden ser gaseosos, sedimentarios y mixtos.

Ciclos gaseosos: Los elementos casi siempre se distribuyen tanto en la

atmsfera como en el agua y de ah a los organismos, y as sucesivamente.

Los elementos que cumplen ciclos gaseosos son el carbono, el oxgeno y el

nitrgeno.

Ciclos sedimentarios: Son aquellos donde los elementos permanecen

formando parte de la tierra, ya sea en las rocas o en el fondo marino, y de
ah a los organismos. En estos, la transformacin y recuperacin de estos
elementos es mucho ms lenta. Ejemplos de ciclos sedimentarios son el del
fsforo y el del azufre.

Ciclos mixtos: El ciclo del agua es una combinacin de los ciclos gaseoso y
sedimentario, ya que esa sustancia permanece tanto en la atmsfera como
en la corteza terrestre.

Los ciclos biogeoqumicos ms importantes corresponden al agua, oxgeno,

carbono y nitrgeno.

CICLO DEL NITRGENO

Los organismos emplean el nitrgeno en la sntesis de protenas, cidos nucleicos
(ADN y ARN) y otras molculas fundamentales del metabolismo.
Su reserva fundamental es la atmsfera, en donde se encuentra en forma de N2,
pero esta molcula no puede ser utilizada directamente por la mayora de los
seres vivos (exceptuando algunas bacterias).
Esas bacterias y algas cianofceas que pueden usar el N2 del aire juegan un papel
muy importante en el ciclo de este elemento al hacer la fijacin del nitrgeno. De
esta forma convierten el N2 en otras formas qumicas (nitratos y amonio)
asimilables por las plantas.
El amonio (NH4+) y el nitrato (NO3-) lo pueden tomar las plantas por las races y
usarlo en su metabolismo. Usan esos tomos de N para la sntesis de las
protenas y cidos nucleicos. Los animales obtienen su nitrgeno al comer a las
plantas o a otros animales.
En el metabolismo de los compuestos nitrogenados en los animales acaba
formndose in amonio que es muy txico y debe ser eliminado. Esta eliminacin
se hace en forma de amoniaco (algunos peces y organismos acuticos), o en
forma de urea (el hombre y otros mamferos) o en forma de cido rico (aves y
otros animales de zonas secas). Estos compuestos van a la tierra o al agua de
donde pueden tomarlos de nuevo las plantas o ser usados por algunas bacterias.
Algunas bacterias convierten amoniaco en nitrito y otras transforman este en
nitrato. Una de estas bacterias (Rhizobium) se aloja en ndulos de las races de
las leguminosas (alfalfa, alubia, etc.) y por eso esta clase de plantas son tan
interesantes para hacer un abonado natural de los suelos.
Donde existe un exceso de materia orgnica en el mantillo, en condiciones
anaerobias, hay otras bacterias que producen desnitrificacin, convirtiendo los
compuestos de N en N2, lo que hace que se pierda de nuevo nitrgeno del
ecosistema a la atmsfera.

A pesar de este ciclo, el N suele ser uno de los elementos que escasean y que es
factor limitante de la productividad de muchos ecosistemas. Tradicionalmente se
han abonado los suelos con nitratos para mejorar los rendimientos agrcolas.
Durante muchos aos se usaron productos naturales ricos en nitrgeno como el
guano o el nitrato de Chile. Desde que se consigui la sntesis artificial de
amoniaco por el proceso Haber fue posible fabricar abonos nitrogenados que se
emplean actualmente en grandes cantidades en la agricultura. Como veremos su
mal uso produce, a veces, problemas de contaminacin en las aguas: la
eutrofizacin.

CICLO DEL FOSFORO

El fsforo es un componente esencial de los organismos. Forma parte de los
cidos nucleicos (ADN y ARN); del ATP y de otras molculas que tienen PO43- y
que almacenan la energa qumica; de los fosfolpidos que forman las membranas
celulares; y de los huesos y dientes de los animales. Est en pequeas cantidades
en las plantas, en proporciones de un 0,2%, aproximadamente. En los animales
hasta el 1% de su masa puede ser fsforo.
Su reserva fundamental en la naturaleza es la corteza terrestre. Por meteorizacin
de las rocas o sacado por las cenizas volcnicas, queda disponible para que lo
puedan tomar las plantas. Con facilidad es arrastrado por las aguas y llega al mar.
Parte del que es arrastrado sedimenta al fondo del mar y forma rocas que tardarn
millones de aos en volver a emerger y liberar de nuevo las sales de fsforo.
Otra parte es absorbido por el plancton que, a su vez, es comido por organismos
filtradores de plancton, como algunas especies de peces. Cuando estos peces son
comidos por aves que tienen sus nidos en tierra, devuelven parte del fsforo en las
heces (guano) a tierra.
Es el principal factor limitante en los ecosistemas acuticos y en los lugares en los
que las corrientes marinas suben del fondo, arrastrando fsforo del que se ha ido
sedimentando, el plancton prolifera en la superficie. Al haber tanto alimento se
multiplican los bancos de peces, formndose las grandes pesqueras del Gran Sol,
costas occidentales de Africa y Amrica del Sur y otras.
Con los compuestos de fsforo que se recogen directamente de los grandes
depsitos acumulados en algunos lugares de la tierra se abonan los terrenos de
cultivo, a veces en cantidades desmesuradas, originndose problemas de
eutrofizacin.

CONCLUSIONES
En los ciclos biogeoqumicos se pueden reconocer dos partes o compartimientos:
la bitica y la abitica.
La parte bitica: Comprende la inclusin de sustancias inorgnicas en el
organismo y la subsiguiente descomposicin y remineralizacin. El intercambio de
elementos es rpido, pero la cantidad de sustancias inorgnicas no es mayor. El
organismo vivo toma elementos inorgnicos y al morir y descomponerse stos son
devueltos
al
ambiente
para
ser
nuevamente
aprovechados.
La parte abitica: El medio contiene gran cantidad de sustancias inorgnicas, que
se descomponen con lentitud y estn a disposicin del organismo en forma
abundante y fcil (agua, dixido de carbono, oxigeno) o escasa y difcil (fsforo y
nitrgeno, por ejemplo). En el primer caso se trata de ciclos atmosfricos con
grandes reservas de materiales; en el segundo se trata de materiales
sedimentarlos (fsforo, hierro, azufre, magnesio, y elementos menores).
La deficiencia de alguno de estos elementos y sustancias en un ecosistema puede
producir serios problemas en el proceso de produccin de las plantas (produccin
primaria) y entre los consumidores (animales y seres humanos). Por ejemplo, la
deficiencia o falta de yodo en ciertas zonas produce problemas como el bocio o
coto en los seres humanos y problemas en los animales, especialmente durante la
poca de gestacin.

BIBLIOGRAFA

GUILLEN, O. Y ISTRIZ C. (1999) Ciencias Biolgicas 8vo grado. Editorial

Salesiana. Caracas.
http://www.monografias.com/trabajos32/ciclos/ciclos.shtml
http://es.wikipedia.org/wiki/Ciclo_del_nitr%C3%B3geno

ANEXOS