Poblamiento de Amrica

Elaborado por: Luis Fernando Solrzano Porras

Asesor Pedaggico de Estudios Sociales
Conocer de dnde procedieron las primeras tribus que ocuparon el continente americano; qu camino siguieron
y qu nuevas aportaciones recibi en pocas posteriores la poblacin de Amrica, son tan slo algunas de las
interrogantes planteadas por los cientficos. Como consecuencia de ello, saber si la cultura de los habitantes
indgenas americanos es exclusivamente autctona, o si para formarse y llegar a etapas ms desarrolladas
necesit impulsos exteriores, procedentes de otros grandes crculos de cultura.
Si fuera posible suponer que el hombre americano se origin en Amrica, el problema estara resuelto, pero
esta teora es muy difcil de sostener. La doctrina que admite la variedad de orgenes en la especie humana
(poligenismo) se halla hoy da desacreditado y adems, faltan en este continente los antropoides (monos
parecidos al hombre) fsiles que, mediante una explicacin evolucionista (teora biolgica que admite la
transformacin progresiva de las especies), permite justificar el origen del hombre en el continente
americano.
En consecuencia, no queda otra explicacin que suponer que en una poca ms o menos remota, el hombre,
partiendo de algunas de las regiones del Viejo Mundo y siguiendo un determinado camino, lleg a Amrica,
ocupndola y elaborando su propia cultura.
La tarea impuesta a los cientficos es muy amplia y an no se han encontrado soluciones satisfactorias para
este interesante problema. Poco a poco, el dilema ha tomado un sesgo ms cientfico y se exponen las
siguientes teoras:
Teora Autoctonista: El origen del hombre americano se encuentra en el propio continente.
Teora Aloctonista: El origen del hombre americano se encuentra fuera del continente

Teora autoctonista.

Exponente: Florentino Ameghino

Descripcin: Argumenta que el origen del hombre americano se encuentra en este continente. Ubica el mismo
en Argentina. Este tesis es rechazada en la actualidad porque el cientfico Alex Hrlicka, analiz los restos seos
presentados por Ameghino y stos corresponden a indgenas actuales.

Teora aloctonista. Tiene dos tesis:

1.

Tesis asitica.

Descripcin: Los primeros pobladores del continente americano son originarios de otros continentes,
especficamente de Asia.
Plantea que por el Estrecho de Bering, el cual en las etapas glaciales se converta en un amplio istmo,
circularon en lento movimiento y desde los primeros tiempos en la ltima glaciacin, diversos grupos de
cazadores desprendidos de los pueblos mongoloides y paleosiberianos del noreste de Asia, poseedores de
elementos culturales propios del Paleoltico Superior.

Estos hombres, lentamente y en busca de mejores terrenos de caza, se fueron extendiendo hasta ocupar los
llanos del sur de Amrica, hace aproximadamente 10000 aos, En consecuencia, es posible que las primeras
migraciones por el extremo noroeste, se iniciaron hace unos 30 000 aos.
Esta tesis se apoya ms en la impresin general producida en su conjunto por la raza indgena americana,
que en hechos precisos, tanto si el problema se estudia desde el punto de vista antropolgico o etnogrfico y
slo la lingstica aporta argumentos decisivos. Es posible que en el futuro ,se cuente con los elementos
necesarios para respaldar plenamente esta tesis que tiene a su favor grandes posibilidades.
Suponiendo que por el Estrecho de Bering pasaron los ms antiguos pobladores del Nuevo Mundo la gran
antigedad relativa a su llegada explica por qu resulta difcil encontrar los caracteres fsicos, culturales y
lingsticos de las poblaciones actuales americanas, rasgos que demuestren de manera indudable, su origen
asitico.
En un medio geogrfico tan nuevo, las caractersticas fsicas, las lenguas y las manifestaciones culturales de
los emigrantes, evolucionaron con el transcurso del tiempo, pero esa evolucin no basta por s misma para
explicar las diferencias tan profundas que se produjeron en los pobladores primitivos de Amrica y por lo
tanto, cabe pensar que otros factores contribuyeron a acentuar tales diferencias. Es posible que otros
elementos tnicos distintos de los asiticos, intervinieran secundariamente en el poblamiento del Nuevo
Mundo y el mestizaje consecutivo, explica parcialmente la variedad extraordinaria de los habitantes,
civilizaciones y lenguas de Amrica.
Pruebas de la tesis:
Puente formado en las glaciaciones en el Estrecho de Bering.
Semejanza del indio americano con el tronco asitico, miembros cortos respecto al trax, los pies pequeos,
el cuerpo casi lampio, los ojos mongoloides y los pmulos salientes.
2. Tesis Ocenica.
Exponente: Paul Rivet.
Descripcin: Admite la tesis de las migraciones por el Estrecho de Bering, pero a la vez sostiene que
importantes grupos de la Melanesia y de Australia poblaron Amrica.
Su accin, aunque discreta y limitada, se demuestra por la antropologa, la lingstica y la etnografa. Tal
accin se ejerci de manera eficaz slo en Amrica del Sur y principalmente, entre las tribus ms meridionales
del continente. Diversos hechos demuestran que la emigracin australiana se efectu en una poca muy
remota y que es originaria de la parte oriental de la gran isla.
La influencia de los australianos se demuestra con rasgos ms precisos en el extremo sur del continente, pero
se hace dbil conforme se avanza hacia el norte del territorio y en ninguna parte deja huellas profundas. Esto
puede explicarse porque fue una migracin pequea y bastante antigua y los recin llegado fueron absorbidos
por los otros elementos tnicos con los cuales se mezclaron. En todo caso, la presencia del elemento
australiano en Amrica plantea un problema difcil de resolver, relativo a la ruta seguida por estos emigrantes.

Al parecer, la explicacin ms factible es la del antroplogo Mndez Correa, quien considera que la ruta entre
Australia y el extremo meridional de Amrica del Sur, se reduce considerablemente si se utiliza una serie de
tierras intermedias: Tasmania, Islas Auckand, Campbell, Macquaire, Tierra de Wilkes, Tierra de Eduardo VII y
otras, aprovechando algn perodo de regresin glaciar, que bien pudo dejar una faja libre de hielos en la
costa Antrtica, permitiendo el establecimiento de los australianos.
Mucho ms importante y extenso que el australiano, es el papel del elemento melansico en Amrica.
Diversos rasgos tnicos, culturales y lingsticos, demuestran la influencia melansica entre los pueblos
americanos.
Varios trabajos de los cientficos han demostrado que Amrica posee gran nmero de elementos culturales en
comn con Oceana, Dichos elementos pertenecen a diferentes manifestaciones de la vida: las armas, los
medios de transporte y comunicacin, la vivienda, los utensilios domsticos, el vestido, las prcticas agrcolas,
la pesca, las expresiones artsticas y las religiosas, entre otras. A su vez, la lingstica confirma la existencia
de elementos melansicos en Amrica.
La ruta seguida por los melanesios se explica con facilidad. No es difcil de entender que para un pueblo
descubridor de la mayora de las islas del Pacfico, llegar a las costas americanas, era tarea relativamente
fcil. Lgicamente, la migracin melanesia no se realiz de una sola vez, sino que, probablemente se efectu
en oleadas sucesivas, cuya cronologa no se puede sealar por el momento. Es factible que dichas oleadas
migratorias partieran de diferentes regiones y se remontaran a un pasado muy lejano.
3.

Tesis del poblamiento desde el Noreste de Europa.

Descripcin:
Algunas teoras sealan esta ruta como otra va posible de penetracin del hombre a Amrica. Hace pocob
tiempo, un cientfico norteamericano afirm que durante la etapa final de la ltima glaciacin. en el Paleoltico
Superior, gente del norte de Europa pasaron a travs de los hielos del Atlntico septentrional, o utilizaron
toscas canoas para llegar a tierras americanas del noreste.
No se puede ignorar tampoco la presencia de los normandos en Amrica de Norte y su proceso de
colonizacin en Groenlandia y Vinland. Los vikingos, utilizando sus embarcaciones, llegaron primero a Islandia
y luego, en el ao 985 986 d.C., Erick el Rojo y Thorfinn Karlsefni, establecieron colonias en Groenlandia y
de aqu pasaron al Continente Americano.
En sntesis, en cuanto al origen del hombre debe asumirse:
... una posicin eclctica, es decir, aceptar un aloctonismo racial del hombre como ser fsico,
pero acompaado de un autoctonismo parcial, pues gran parte de la cultura se desarroll en
nuestro propio continente. 1
Para concluir, observe el siguiente mapa de Amrica y realice la actividad que se anota en el mismo.

Magalln, Florencio y Zelaya, Chester. (1996) Aprendamos Estudios Sociales 7. San Jos Grupo Editorial Farben, p. 177

Valores y actitudes
Cuestiona el origen y la presencia de los primeros seres humanos en el territorio americano.
Actividades complementarias
1. Elabore un mapa conceptual acerca de las teoras del poblamiento de Amrica.
2. Discuta con sus compaeros (as) los argumentos de las teoras citadas en este documento.

Literatura consultada
Aguilar Bulgarelli, Oscar y otros. (1996) Estudios Sociales 7. San Jos, Editorial Progreso.
Camacho Elizondo, Rodrigo. (1974) Amrica: Atlas geogrfico didctico. San Jos, Editorial Jimnez y
Tanzi.
Fallas Jimnez, Lizbeth. (1994) Estudios Sociales 8. San Jos, Editorial Santillana.
Magalln, Florencio y Zelaya, Chester. (1996) Aprendamos Estudios Sociales 8. San Jos, Grupo Editorial
Norma.