PEREIRA, Magnus Roberto de Mello. Almuthasib

Almuthasib Consideraes sobre
o direito de almotaaria nas cidades

de Portugal e suas colnias
Magnus Roberto de Mello Pereira
Universidade Federal do Paran
Colaboradores: Norton Frehse Nicolazzi Jr.*
e Mara Fabiana Barbosa**
RESUMO
ABSTRACT
A almotaaria, uma das mais antigas e duradouras instituies das cidades de origem portuguesa, foi praticamente ignorada pela historiografia. O presente artigo
tem por objetivo resgatar este tema. Procura demonstrar que as atribuies bsicas do direito de almotaaria (controle do
mercado, do sanitrio e do edificatrio)
revelam o ncleo profundo daquilo que
era entendido como o urbano.
A cincia poltica tem proposto que o Estado moderno centralizado nasceu do
aprofundamento e desdobramento da esfera administrativa do rei. Todavia, o estudo do direito de almotaaria pode levar
concluso de que este Estado de polticas
pblicas nasce pela apropriao das atribuies administrativas da cidade.
Palavras-chave: Direito de Almotaaria;
Portugal; Brasil colonial.
The almotaaria, one of most long-term

institutions of portuguese cities, was ignored by historiography for a long time.
This article has by purpose to rescue almotaaria as a historic theme. It wonders
to demonstrate that three basic attributions of almotaaria rights (market, sanitary and building controls) show the
deepest meaning of the urban.
The science of politics has told that Modern State borns through advance and enlargement of Kings administrative fields.
However, the study of almotaaria rights
may drives to the conclusion that public
policies state emerges from appropriation
of county administrative attributions.
Key-words: Almotaaria rights; Portugal;
colonial Brazil.
Revista Brasileira de Histria. So Paulo, v. 21, n 42, p. 365-395. 2001
O Arquivo da Cmara Municipal de Curitiba guarda uma vasta coleo de

livros manuscritos que registram a ao dos almotacs da antiga vila de Nossa
Senhora da Luz dos Pinhais.1 Esta documentao cobre, com algumas poucas
lacunas, a atuao dos almotacs durante o perodo que vai de 1718 a 1828. Ao
contrrio de outros livros municipais, como os de Atas da Cmara e de Provimentos dos Ouvidores, que foram criteriosamente transcritos e publicados por
Francisco Negro, os livros de Termos e Audincias dos Almotacs permaneceram inditos e praticamente ignorados por parte dos historiadores.2
Isto no de se estranhar, pois na historiografia brasileira h um preconceito solidamente estabelecido em relao atuao administrativa das cmaras do perodo colonial. Abordar o tema dos almotacs nas nossas vilas e cidades coloniais enfrentar este preconceito que, desde o sculo passado, aparece
nos debates que foram travados sobre a importncia ou no das cmaras municipais. A opinio de Capistrano de Abreu exemplar a esse respeito.
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A cada vez me conveno mais que Joo Francisco Lisboa falseou a histria, dando-lhe uma importncia que nunca possuram as municipalidades. S quando havia alvoroto, apareciam ligeiramente, em feies semelhantes s que os castelhanos chamavam cabildo abierto; fora disto, nomear almotacis, aferir medidas,
mandar consertar pontes, estradas e caladas consumia-lhes todo o tempo.3
Todavia, nomear almotacis, aferir medidas, mandar consertar pontes, estradas e caladas talvez nos diga mais sobre a sociedade colonial luso-brasileira do que episdicos alvorotos valorizados por Capistrano. O exerccio do direito de almotaaria por parte das nossas cmaras municipais configuram aquilo
a que denominamos de trs agendas do viver urbano: a do mercado, a do construtivo e a do sanitrio.4
Examinando os livros de registros desses oficiais camarrios vamos perceber que sua atuao se concentrava, em primeiro lugar, no controle das relaes
de mercado. Em suas peridicas correies pela vila eles verificavam se todas as
casas comerciais e oficinas de artesos tinham a competente licena de funcionamento, se os pesos e medidas estavam corretamente aferidos e se o tabelamento imposto ao comrcio era obedecido. queles que infringissem os preceitos camarrio: multas, discursos moralizantes e at mesmo priso.
Aos Vinte e dois dias do ms de Julho de mil e Setecentos e quarenta e trs nesta
Vila de Nossa Senhora da luz dos Pinhais de Curitiba saiu de correio o Almotacel o Capito Miguel Rodrigues Ribas pelas Ruas publicas desta Vila correndo todas as casas de vendas [...] e ofcios de Sapateiros e Alfaiates e condenou a Antunes Rodrigues dos Santos em um tosto por no ter tacha de seu oficio de Alfaiate
Revista Brasileira de Histria, vol. 21, n 42
Almuthasib Consideraes sobre o direito de almotaaria nas cidades de Portugal e suas colnias
e condenou tambm a Manoel Pereira Vidal em dez tostes a saber em cinco tostes de no ter registado dois escritos de aferio e em cinco tostes de no ter Almotaado um pouco de toucinho e condenou tambm a Manoel Rodrigues Porto
em seis tostes a saber em cinco tostes por no ter Almotaado sal e em um testam por no ter taxa das obras de seu ofcio de sapateiro e em cuja advertncia tinha posto aos ditos oficiais por um edital que mandou passar o qual se publicou
pelas Ruas desta Vila e assim mais condenou a Antnio Gomes e Setuvel em cinco
tostes por no ter registado os escritos de aferies e assim mais condenou a
Francisco da Cunha em seis tostes a saber em cinco tostes por no ter registado
um escrito de aferio e em um tosto por no mostrar tacha do seu oficio de sapateiro e assim mais condenou a Frutuoso da Costa Braga em seis tostes a saber
em cinco tostes por no ter registado dois escritos de aferies dos seis meses
passados e em um tosto por no ter procurado da Cmara a tacha das obras de
seu oficio de sapateiro e assim mais condenou a Francisco. Furtado em cinco tostes por no ter ainda a revista da petio de licena pelos os oficiais da Cmara
dos seis meses ltimos do ano e assim mais condenou a Jos Nunes [...] em cinco
tostes por no ter almotaado sal e bem assim achando-se o dito na casa do Concelho adonde esse dito Almotacel o mandou vir e aos mais sobreditos condenados
para os exortar com seus ofcios e vendas publicas nesta Vila para viverem com
elas e seus ofcios como Deus manda e a obrigao da Justia para assim observarem falando o dito Jos Nunes na presena desse dito Almotacel o mandou meter
na enxovia [...].5
Antes de sair em correio, os almotacs apregoavam que os comerciantes

deveriam ter suas licenas preparadas e mais escritos de Almotaarias e aferies cada um com suas portas varridas e asseadas e os tenham medidas prontas seus ramos verdes na porta com sua gamela e gua e toalhas para se fazer
[limpeza] nas medidas sendo necessrio.6 No hesitavam em condenar algum
vendeiro em Cinco tostes por no ter ramo verde sobre a porta de seu estabelecimento, quando vendia bebidas alcolicas.7 Um detalhe como esse diz respeito persistncia do carter ibrico de nossas cidades, pois a exigncia deste ramo indicativo j estava consignada na legislao das cidades medievais
portuguesas.
Acharam por postura que os ramos que puserem nas portas das adegas no sejam
de oliveira e ponham-nos to altos nas portas que no possam os encavalgados a
tang-los com as mos salvo se forem as adegas em tais ruas que no embarguem.
Lisboa, 1314.8
O controle do abastecimento urbano por parte da municipalidade pode ser acom-
panhado atravs dos registros das multas aplicadas pelos almotacs curitibanos
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aos vendeiros locais, quando estes no obedeciam s taxas (tabelamentos) impostas pelo poder municipal. Ora era um comerciante punido por vender Cinco Laranjas Ridculas que so as desta terra cinco ao vintm contra o Almotaado, que era de 10 laranjas por vintm, ora era outro, por este ter vendido uma
quarta de farinha por uma pataca.9
Ainda no que respeita s relaes comerciais, ainda vamos encontrar os almotacs servindo de mediadores nos conflitos entre artesos os consumidores
de seus produtos e servios.
Entrando da correio fez audincia, [...] e s apareceu Bonifcio Nunes e requereu ao dito Almotacel que Antnio de Arajo Miranda oficial de ourives o qual tinha em seu poder um anel para consertar, e como lho no tinha consertado requeria que viesse o dito Antnio de Arajo a sua presena para lhe entregar a dita obra
ou feita ou na forma que se lhe tinha entregue e logo aparecendo o dito ourives perante o dito Almotacel e se consertou com o dito Bonifcio Nunes.10
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Outra atribuio bsica dos almotacs tinha por objeto a sanidade urbana.
Uma parcela deste cuidado com o sanitrio tambm dizia respeito aos estabelecimentos comerciais. Em suas peridicas correies pela vila os almotacs tinham o cuidado de verificar o estado de limpeza das ruas em frente aos estabelecimentos comerciais e artesanais. No era incomum que os comerciantes
fossem multados por no terem varrido as ruas. Note-se que nem todos colaboravam espontaneamente, o caso de Bento Gonalves, condenado em Cinco tostes por lhe achar a porta suja escandalosamente com montes de bosta na sua
porta mostrando fazer rebelio em no querer varrer. Mais raramente, este tipo de vigilncia atingia o interior dos estabelecimentos, a exemplo da condenao imposta a Manoel Gonalves de Almeida em quinhentos Ris por este vender cachaa e no ter as medidas dela com o asseio costumado que deviam estar
em uma gamela ou alguidar com gua e cobertas [...] do p e no como as tinha cada uma por sua banda secas e mal acondicionadas.11
Entretanto, a atuao dos almotacs em relao ao sanitrio no se restringia a esse tipo de ao pontual. Era de sua responsabilidade a preservao das
fontes de abastecimento de gua potvel. Coordenavam, ainda, a escavao de
valos para o escoamento de gua ou a dessecao dos charcos existentes no interior da vila ou em suas imediaes.
Na mesma Correio foi apresentada a ele dito Almotac uma petio dos moradores desta vila e habitadores em a rua que faz canto junto a Matriz cujos suplicantes se acham assinados em a mesma petio em a qual Reclamam que Sendo
eles suplicantes obrigados a conservarem um canal por detrs dos seus muros paRevista Brasileira de Histria, vol. 21, n 42
ra despejo das guas que no tempo delas alagam as mesmas Casas e Ruas por cujo motivo so estes obrigados a conservao do dito canal que para melhor definio determinou ele dito Almotac que em correio se faria vistoria para se lhes
deferir sobre o requerimento dos suplicantes e passando ele dito Almotac comigo escrivo e Alcaide pela dita paragem achou que o sobredito canal que [...] os
suplicantes beneficiavam em muita parte se acha fora dos muros dos suplicantes e
com tal se acha o dito canal entupido; e por este motivo param as guas e ordinariamente no tempo delas se conserva um lago imundo de fronte das casas em que
habita Joo de Abreu Guimares ocasionando os inconvenientes que semelhantes
lagos imundos costumam resultar, o tudo lhe pareceu a ele dito Almotac resolver
na forma do direito competente sua jurisdio que. embargadas as obras dos canais e muros dos suplicantes propusessem estes todas as suas razes e suplicas
aos oficiais da Cmara desta vila aos quais se far remessa da sobredita petio
dos suplicantes incorporando-se juntamente o teor desta resoluo para eles ditos
oficiais determinarem na conformidade do seu Regimento na certeza de que sem
disputa que o dito canal melhor e com mais limpeza se pode conservar dentro dos
muros dos suplicantes ficando o mesmo canal correspondendo imediatamente para os lados de Leste ao Este para assim receber melhor o dito canal as guas que a
este acudir de todos os canais particulares das ruas de cima para o que os suplicantes devem dar entrada para o recebimento em o seu canal mestre que ficava
servindo de madre [...] das enxurradas e canos inferiores ficando assim todo aquele beco livre do dito lago e grande pantanal que continuamente sucede por falta
do dito benefcio; E por quanto Se acha aquele Beco que Corresponde aos muros
dos suplicantes para a parte de Leste com sessenta e sete palmos de largura e para
a parte do Este com cincoenta e trs devendo-se por esta linha na retido mais
perpendicular tanto para a formalidade do aspeto pblico como para o cmodo
do dito canal mestre para o que parece de Razo dar cmodo conveniente para que
os suplicantes possam bem conservar o dito canal dentro dos seus muros ficando
o dito beco na largura de quarenta e cinco palmos craveiros em linha reta sem denominao alguma parecendo a eles ditos oficiais da Cmara resolver assim ou
como lhes parecer conforme seu regimento para o que o escrivo lanava este termo na petio dos suplicantes sendo-lhes como ele intimado para o recurso que
devem ter sobre esta importante matria tanto aos suplicantes como ao mais povo; e de como assim o determinou em correio mandou fazer este termo em que
assinou com o Alcaide e eu Antnio Francisco Guimares escrivo que o escrevi.12
Percebe-se que ao lado das preocupaes com o sanitrio, as medidas propostas pelo almotac contemplam a prpria configurao do traado urbano da
vila. Este tipo de ao caracteriza o terceiro vis do leque das atribuies da almotaaria: a do construtivo. Nesta rea, a atuao mais constante consistia em
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organizar a construo e manuteno de pontes, a pavimentao das ruas, e em

multar os proprietrios que no mantinham adequadamente os seus imveis.
E correndo as Ruas achou ele S. Almotacel as casas da Senhora Isabel [...] com buracos da parte da rua e do quintal e mandou ao Alcaide que notificassem a dona
das ditas casas para que em tempo de quinze dias as consertasse e na mesma forma mandou notificar a Antnio Soares e a Jos Leme para [...] para cada um consertarem suas casas em tempo de quinze dias por estarem as casas dos sobreditos
desmontadas e com paus a pique [...]; e no consertando dentro dos ditos quinze
dias serem condenados na forma dos captulos da correio.13
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Note-se que Curitiba no era nem uma cidade de porte mdio para o padro da poca, muito menos um dos grandes plos de comrcio transatlntico,
como o Rio de Janeiro ou Salvador, onde as questes do mercado, do saneamento ou do construtivo adquiriam uma complexidade muito maior. Mesmo assim,
os almotacs curitibanos eram bastante atuantes nessas trs esferas de competncia. Isto no pode ser considerado como algo excepcional. Curitiba exemplificativa das muitas pequenas vilas que se espalhavam pelo interior do territrio da Amrica portuguesa. A documentao permite constatar que, no incio
do sculo XVIII, a atuao dos almotacs era um pouco frouxa, crescendo ao
longo do sculo. O mesmo fenmeno foi constatado por Taunay em relao a So
Paulo. medida que avanam os anos setecentistas se apuravam as demonstraes civilizadoras. Assim iam os almotacis tomando importncia que jamais
haviam tido. 14
AL MUHTASIB
primeira vista, esses registros do exerccio do direito de almotaaria por
parte das cmaras podem levar a uma leitura um tanto anedtica. Mais consistentemente, eles permitem acompanhar alguns aspectos da histria econmica
ou do viver cotidiano das vilas coloniais brasileiras. Todavia, o que se pretende
propor uma abordagem que resgate uma tradio administrativa especfica
em toda a sua complexidade. No s em relao aos almotacs, mas s prprias
cmaras municipais, uma vez que as abordagens que temos feito desta tradio
esto excessivamente marcadas pelas leituras que fizeram os historiadores que
nos precederam.
A historiografia clssica brasileira privilegiou a compreenso da cidade como instituio poltica, expondo com insistncia a problemtica do grau de autonomia das cmaras coloniais brasileiras em relao ao estado central portugus. Esta discusso foi herdada dos medievalistas portugueses do sculo XIX,
em especial de Alexandre Herculano, a qual foi adaptada para se transformar

em questo colonial. Assim, o grau de autonomia da cidade medieval em relao ao rei tornou-se a nossa problemtica da autonomia das cmaras coloniais
em relao ao poder central da metrpole colonizadora. Hoje, mesmo em relao histria medieval, o sentido dessa questo da maior ou menor autonomia
da cidade passou por diversas revises, que no tiveram maiores impactos na
historiografia brasileira, uma vez que esta se conformou com os antigos debates
e no mais voltou ao tema.
por demais sabido, como nos lembra Jacques Le Goff, que as pessoas da
Baixa Idade Mdia no pensavam, ao obter os forais, as franquias, em criar uma
cidade. O que pretendiam era formar uma comunidade capaz de fazer frente
aos senhores.15 A luta por garantias polticas um fenmeno que, a partir do
sculo XII, atravessa todo o espao europeu ocidental. No apenas o citadino,
mas o rural tambm. Portugal no foi exceo. Basta atentarmos para as muitas
comunidades rurais do norte portugus que foram dotadas de forais: rudimentares e imperfeitos na classificao de Herculano, ou simplesmente rurais para
Torquato Soares.16 Se no so franquias, nem as magistraturas eletivas que definem o urbano, como faz-lo? Como a cidade toma conscincia de si mesma?
H, obviamente, uma conscincia fsica fornecida pela aglomerao de edifcios. O urbano uma interioridade, um sentido de separao com o exterior
no-citadino, que as muralhas medievais ajudam a reforar. Isto no tudo, no
entanto. Vive-se neste espao, e para que isto seja possvel algum (todos, muitos ou poucos) precisa tom-lo aos seus cuidados. Algum precisa ser o responsvel por veer a cidade. Administr-la, no sentido mais lato. Se atentarmos para
aquilo que administrado, saberemos muito sobre o que entendido como urbano num dado momento, sem a necessidade de recorrer a definies prvias.
Na cidade portuguesa da Baixa Idade Mdia, a definio do campo da ao
administrativa tinha um nome muito preciso: almotaaria.17 No norte da Europa, este campo precisou ser redefinido, podendo-se falar em uma inveno das
instituies administrativas da cidade. Na pennsula, entretanto, no houve uma
completa descontinuidade urbana e muitas das instituies administrativas foram herdadas com a cidade islmica. Herana no-esttica, pois cidade e almotaaria foram reformuladas pelos novos senhores cristos. No entanto, especialmente em relao almotaaria, ao lado do processo de reelaborao existiram
permanncias, as quais, como veremos, inscrevem-se no sentido mais profundo
do urbano.
Apesar de ser especfica da cidade ibrica, a almotaaria foi uma das instituies medievais menos estudadas pelos historiadores portugueses. Isto porque confundiu-se a plida figura do almotac da Idade Moderna com o instituto da almotaaria, algo bastante mais amplo e complexo. Em geral, esquecem-se
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de um detalhe fundamental. Se, atravs da eleio de seus alvazis (juzes), os

moradores da cidade medieval a apresentam na cena histrica como plis, comunidade poltica dos cidados dotada de jurisdio e territrio, com a escolha
dos almotacs ela se tornou urbe, comunidade administrativa autnoma.
A autonomia da administrao urbana era algo completamente desconhecido na civilizao muulmana. Os omias, califas de Bagd, representam a passagem de uma confederao de guerreiros tribais nmades para um Estado imperial e centralizado. O imprio omada deixara para trs os tempos do deserto
e a administrao passou a ser feita atravs de uma cadeia de cidades. No entanto, tais cidades estavam completamente submetidas autoridade central,
atravs de seus delegados regionais e locais. Os muulmanos reproduziam muito das estruturas administrativas do imprio bizantino, do qual se haviam apossado da maior parte do territrio. Foram esses mesmos omias, apoiados em
exrcitos de berberes convertidos ao isl, que empreenderam a conquista da pennsula Ibrica, incluindo-a em seu Estado imperial.
Se tentssemos buscar as origens da instituio da almotaaria seria fcil
traar a linha de filiao que vai do edil curul romano ao agoranome bizantino e
ao muhtasib islmico, depois cristo. Contudo, essas genealogias mais confundem do que esclarecem, pois, da mesma forma que os cristos, os muulmanos
so herdeiros e continuadores das tradies greco-romanas. Basta-nos, desse
modo, examinar o almotac do ponto de vista da continuidade, ou no, entre as
administraes das cidades pr e ps-reconquista.
Na cidade muulmana, esse oficial era o responsvel por uma de suas instituies urbanas caractersticas: a Hisba. Tal instituio tinha como misso a vigilncia e aferio dos pesos e medidas; a eqidade das transaes comerciais; o
controle dos diversos ofcios da cidade; a verificao do estado dos artigos de
consumo alimentcio; e a sanidade urbana. Era tambm responsvel pela cidade
sob o aspecto de entidade fsica. Cabia hisba a reparao das muralhas, a manuteno das vias pblicas e o controle das construes, de forma a evitar que
estas ultrapassassem os limites dos lotes, apropriando-se terras pblicas ou de
vizinhos, ou que infringissem as normas construtivas vigentes, provocando um
excessivo estreitamento ou ensombrecimento das ruas.18
Em rabe, o titular da Hisba era denominado Muhtasib. Quando o ofcio foi
incorporado, com algumas variaes, nas diversas tradies municipais dos reinos da pennsula Ibrica, o termo foi mantido: almotac, em Portugal, almotacm, em Castela, e mustaaf, nos reinos orientais da pennsula e nas Baleares.
Os reis cristos no apenas mantiveram o cargo, aps a reconquista, como a forma de prov-lo. Do mesmo modo que seus antecessores islmicos, resguardaram para si a nomeao dos ocupantes, atravs de seus agentes locais, os alcaides, procurando manter o controle administrativo e econmico das cidades.19
Nos diversos reinos peninsulares, o processo de transformao do almotac, de funcionrio rgio em oficial concelhio, no foi idntico. Variou de reino
para reino. Em Barcelona, por exemplo, ele s se concluiu no final do sculo XV.
Mesmo nessa poca, a escolha do mustaaf era feita atravs de uma lista trplice
ou qudrupla apresentada pelos homens bons ao soberano de Arago, a quem
competia a escolha final.
No caso portugus, as cmaras de algumas cidades importantes obtiveram
o privilgio de eleger os almotacs em perodo bastante mais recuado. O foral
de 1179, dado por d. Afonso Henriques a Lisboa, Santarm e Coimbra, atribua
queles concelhos o poder de escolha desses oficiais. Posteriormente, muitos
concelhos ao sul do Tejo receberam forais que consignavam o mesmo privilgio, tornando a eleio concelhia dos almotacs princpio generalizado. Isto ocorreu em algumas cidades que adotaram forais semelhantes ao de Coimbra, de
1111, e na generalidade das que tinham foros semelhantes aos de vila e Salamanca.20 Esta situao recobria parte da Beira, a Estremadura e o Alentejo. Mais
tarde, com a conquista do Algarve, s cidades da regio seriam dados forais semelhantes ao de Lisboa, o que as colocaria na mesma situao. Assim, do sculo
XIII em diante, mais ou menos padro que o almotac fosse um oficial de nomeao da municipalidade.
No entanto, a sua escolha foi, por muito tempo, compartilhada entre os concelhos e o alcaide, um delegado do poder rgio. Esta prtica aparece consignada
nos forais e costumes de muitas cidades e vilas, como no caso dos costumes de
Beja do sculo XIV.
Costume, que o alcaide e alvazis, e o concelho cada um ms faam seus almotacs,
e ponham quais posturas quiserem e as tolham cada que quiserem, cada que prol
do concelho.21
Lembremos que essa regio, onde a presena islmica foi mais duradoura,
era a poro do territrio portugus que concentrava os maiores ncleos urbanos, em oposio ao norte, onde prevalecia uma ocupao alde. Pode-se afirmar, por conseguinte, que na tradio urbana portuguesa, descontadas as primeiras dcadas aps a reconquista, a almotaaria foi precocemente integrada
na estrutura concelhia.
Mas isto tambm significou uma atrofia do cargo de almotac, o qual progressivamente tornar-se-ia um oficial menor, de nomeao dos vereadores e a
eles submetido. Muitas de suas atribuies acabariam migrando para a alada
dos prprios vereadores ou de outros oficiais municipais, ao contrrio do que
aconteceu no reino aragons, exemplo que tomamos para contraste. Ali, o cargo
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de almotac evoluiu para uma autntica magistratura urbana, no mesmo nvel

dos juzes do cvel e do crime.
DAS COUSAS QUE PERTENCEM

Em Portugal, o mais antigo regimento de almotaaria que se conhece est
inserido numa recompilao de posturas municipais de Lisboa dos sculos XIII
e XIV.22 O documento apresenta, logo em seu incio, a definio do mbito de
competncia dos almotacs. Percebe-se, de imediato, uma permanncia das atribuies que lhes couberam no perodo islmico. Se projetarmos para o futuro,
veremos que algumas de suas atribuies chegariam intocadas ao sculo XIX.
Apesar de ter variado quanto forma de indicao, durao do mandato, ou
mesmo por sua importncia na estrutura de cargos administrativos das cidades, no podemos deixar de nos surpreender com essa espantosa continuidade
de nome e funo.
Na Lisboa do perodo, eram dois almotacs grandes, um cavaleiro e o outro cidado, ambos escolhidos pelo concelho, os quais, por sua vez, indicavam
dois almotacs pequenos ou menores. Em qualquer dos casos, a durao do mandato era de um ms.
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Das cousas que pertencem.
Em toda demanda que faam assim de parede como de portal que diz algum a
outro que o no deve ali fazer ou que lha faz no seu; ou sobre demanda que faam dazevel* ou desterco** ou sobre gua verter ou sobre demanda de ruas e de
frestas e dazinhagas e de pardieiros*** e de janelas e de madeira por nas paredes
e sobre fazer ou alar casas e sobre enxurros e canos e sobre balces ou sobre taboados fazer e sobre feitos das ruas e das carreiras e das caladas fazer e sobre
monturos e as fontes limpar e resguardar e adubar **** e outrossim sobre vinho
de fora pr e sobre todas as coisas compradas que forem para vender todas estas
cousas sobreditas fazem e pertencem Almotaaria.23
Apenas a seguir aparece a competncia pela qual estamos habituados a

identificar os almotacs, a de fiscal dos pesos e medidas.
Os Almotacs grandes e pequenos em sembra * [e] cada um por si devem ser tidos de ver e guardar os pesos e as medidas por que vendem e compram tambm
nas casas como nas adegas como nos outros lugares onde quer em tal maneira que
sejam todos direitos e iguais a todos comunalmente tambm para os estranhos
como para os da vila e as medidas e os pesos que acharem falsos quebrant-loso e devem levar os Almotacs de qualquer falsidade para a almotaaria da priRevista Brasileira de Histria, vol. 21, n 42
meira vez 5 soldos e na segunda 5 e na terceira vez que a for achado seja homem
quer mulher devem-no por no pelourinho e pague de l suso ** 5 soldos ou lhe faro como mandar o Concelho se algum seu degredo passar que seja por ele posto.24
H que perceber uma ruptura na redao entre os dois segmentos. Seguramente no saram de uma mesma pena e no so de uma mesma poca. Arriscar-se-ia a afirmar que o primeiro trecho, pela colocao invertida do verbo, foi
redigido originalmente em latim e depois traduzido, um tanto literalmente, para o portugus. J a segunda parte, que confere ao almotac a competncia de
fiscal de pesos e medidas, obedece forma-padro dos degredos ou posturas,
em que esto includas, inclusive, as penalidades aos infratores. Pode-se imaginar que, de fato, a competncia original dos almotacs lisboetas est definida
no primeiro segmento, no qual a preocupao com o urbano e o construtivo
acentuada. A suspeita corroborada pela frmula de encerramento, todas essas cousas sobreditas que fazem e pertencem almotaaria.
Percebe-se que a nfase da competncia original do almotac recai sobre o
construtivo e o sanitrio. No restante, ela ficava restrita a sobre vinho de fora
pr e sobre todas as coisas compradas que forem para vender, de onde deriva a
responsabilidade sobre pesos e medidas. Na seqncia, o documento entra no
mbito caracterstico das posturas municipais, desdobrando a competncia do
almotac em algumas normas de controle urbano.
de se notar a semelhana deste regimento com seus congneres do restante do mundo hispnico. O original do documento a que nos referimos no
mais existe em Portugal, e s nos permitido conhecer o seu teor devido a uma
cpia bastante antiga encontrada num arquivo de Navarra. Presume-se que essa
cpia tenha servido de subsdio elaborao de outros regimentos de almotaaria. Nos reinos peninsulares, no era incomum que um municpio adotasse
forais, regimentos ou posturas de outros, independentemente das fronteiras nacionais, ainda em formao.
Ao analisar as mustaafias do sudeste da pennsula, o historiador espanhol
Sevillano Colom percebeu que os diversos municpios da regio tomaram como
exemplo os regimentos de Valncia. No que respeita s edificaes, os mustafs
estavam encarregados de resolver questes relativas s servides de paredes
medianeiras, abertura de janelas, etc., em perfeita consonncia com o que ocorria em Portugal.25 Tal ordem de atribuies no era, portanto, uma peculiaridade da almotaaria de Lisboa, ou de alguns municpios portugueses. Neste aspecto, parece haver uma homogeneidade peninsular, herdada de um passado
islmico comum das cidades dos novos reinos cristos.
As atribuies dos almotacs de Lisboa aparecem muito mais desenvolviDezembro de 2001
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das num regimento de 1444.26 Todavia, neste documento a definio das esferas
de competncia no mais do que uma cpia do regimento anterior. O que se
altera o corpo de posturas que o acompanha, em que as questes urbanas aparecem muito mais esmiuadas. No podemos, porm, concluir que o desenvolvimento que a questo urbana sofre neste diploma seja exatamente deste perodo ou redigido em Lisboa. Nada nos garante que no temos em mos uma
recompilao de posturas mais antigas, ou cpia da legislao de outra localidade, apenas reiterada por esse diploma. o que nos sugere a comparao com
regimentos de outros pases da pennsula onde possvel encontrar os mesmos
desdobramentos da competncia dos almotacs em perodos bastante mais recuados, e que consignam medidas idnticas s adotadas em Portugal.
As atribuies bsicas dos almotacs foram mantidas em todas as colnias
portuguesas, bem como o termo pelo qual eram designados.27 O regimento dos
almotacs foi incorporado, modernizada a sua redao, s Ordenaes Manuelinas. Assim, o seu alcance atingiu o conjunto do universo urbano portugus da
Europa e das colnias. Mantiveram-se, tambm, as atribuies originais dos almotacs: o controle do mercado, do sanitrio e do construtivo.
Neste ponto, a historiografia portuguesa mais recente costuma cometer um
equvoco. Enquanto alguns historiadores como Marcelo Caetano ou o prprio Herculano chamaram a ateno para o amplo leque de atribuies urbansticas dos almotacs, outros, de geraes mais recentes, costumam apresent-las como competncias adquiridas tardiamente atravs das Ordenaes
Manuelinas, principalmente aquelas voltadas ao processo edificatrio.28 o que
afirmam Banha de Andrade, em sua monografia sobre Montemor-o-Novo, ou
Antnio Manuel Hespanha, em sua Histria das Instituies.29
Tal engano compreensvel, uma vez que as Ordenaes Manuelinas (sculo XVI) delegam algumas atribuies aos almotacs que no constavam das
Afonsinas (sculo XV), o que levou suposio de que fossem uma novidade.
No entanto, elas no so mais do que redao modernizada dos antigos regimentos dos almotacs de Lisboa.
Os ditos almotacs conhecero de todas as demandas, que se fazem sobre o fazer,
e o no fazer de paredes de casas, ou quintais, e assim de portais, janelas, frestas
ou eirados, ou tomar ou no tomar dguas de casas, ou sobre meter traves, ou
qualquer outras madeiras nas paredes, ou sobre estercos e sujidades, ou guas,
que se lanam como no devem, e sobre canos e enxurros, e sobre fazer de caladas, e ruas.30
Na realidade, o que se observa nas Ordenaes Manuelinas em relao aos

almotacs a juno de duas tradies legislativas. A primeira, mais antiga,
esta que acabamos de traar, a qual aparece de forma acabada no Regimento de

Lisboa. A outra aquela resultante da lenta codificao das atribuies dos diversos oficiais concelhios, contida nos Regimentos de Oficiais, elaborados a partir da segunda metade do sculo XIV. Um bom exemplo destes regimentos
aquele dado a vora, em tempos de d. Joo I, o rei que deu incio ao processo de
codificao que levaria s Afonsinas.31 Este mesmo regimento est contido nas
prprias Ordenaes Afonsinas e no Regimento dos Oficiais do Reino impresso
por Valentim Fernandes em 1504, por ordem de d. Manuel.32 Nestes textos, os almotacs recebem diversas atribuies em relao ao mercado e limpeza urbana, no entanto, no que respeita ao construtivo h uma completa omisso, que
ser superada com a incluso das atribuies previstas nos regimentos de Lisboa. Feita esta fuso, no aconteceriam alteraes de monta, pois as Ordenaes
Filipinas apenas repetem o anteriormente disposto.33
Note-se que as duas ltimas ordenaes continuam atribuindo aos almotacs o papel de resolver demandas. Mas h uma diferena substancial entre o
papel de mediador que os almotacs ocupavam em perodos mais recuados e o
de polcia das normas municipais que, progressivamente, foram assumindo. Tal
mudana corresponde passagem do direito consuetudinrio, no qual prevalecia a fora do costume, para o direito positivo, determinado pelas normas legais
escritas, no caso as posturas municipais.
CORPORA, COMMUNITATES
O instituto da almotaaria expressa com perfeio as instituies polticoadministrativas da Baixa Idade Mdia. A almotaaria portuguesa tomou forma
durante um perodo que, comumente, tem sido denominado de corporativo, ou
de sistema poltico corporativo, ou ainda, mais abrangentemente, de sociedade
corporativa. Este perodo tem sido examinado como o de uma sociedade que
emerge de uma crise feudal, mas que no ainda uma sociedade moderna.
Trata-se de mais um destes tantos buracos negros das periodizaes, que
costumamos esconder sob o conceito teleolgico de perodos de transio.
Com transio queremos dizer que, no exame a posteriori que nos permitido
fazer do perodo, encontramos algumas coisas que identificamos como restos
de um passado mais remoto, e outras que consideramos pertencer gnese da
nossa sociedade contempornea. O instituto da almotaaria atravessa a ltima
Idade Mdia e se estende por todo este perodo de mltiplas transies que,
conforme o ngulo de observao, chamamos de Idade Moderna, Antigo Regime ou Mercantilismo. Ela pertence a um perodo para o qual no existe nome,
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algo que estaria entre o no-Estado e o Estado, entre o no-mercado e o mercado, entre a no-cidade e a cidade.
Do ponto de vista das instituies, a almotaaria pertence a uma poca em
que o poder poltico era representado como articulao (hierarquizada) de mltiplos crculos autnomos de poder (corpora, communitates) as famlias, as
cidades, as corporaes, os senhorios, os reinos, o Imprio.34 A escolstica medieval foi a principal responsvel por forjar a imagem da sociedade como um
grande corpo, que o resultado do funcionamento harmnico de seus corpos
componentes (intermedirios e menores), cada um deles dotado de uma autonomia limitada pelo funcionamento do todo. Estes corpos componentes, integrados por um conjunto de homens (corporao, cidade, etc.), equiparam-se
aos rgos de um ser vivo. So necessariamente desiguais entre si, dotados de
finalidades prprias, irredutveis uns aos outros, mas indispensveis ao funcionamento geral. A cabea, responsvel pela harmonia entre as partes, identificada com o rei, o centro desta ordem. Trata-se de uma concepo hierrquica de
sociedade, na qual no h, portanto, a menor pretenso a uma igualdade. Porm, ela trabalha com um sentido de anti-individualismo, de pertinncia a um
todo coerente, e de estabilidade das coisas. Todos tm o seu lugar e todos tm
direito a viver. Mas cada um segundo o seu estado, e a cada um segundo o seu
estado.
Nesta ordem, os rgos menores so concebidos como miniaturas do grande corpo. Devem encontrar uma harmonia interna entre as partes que o integram e com a cabea real. E a cidade tambm tem a sua cabea, representada
pelos concelhos, comunas, ou cmaras, alm de diversos corpos menores: clero,
fidalgos, cidados, corporaes de ofcio, ou as prprias famlias que a habitam.
O modelo proposto pela escolstica medieval afirmava que a administrao do
reino e da cidade eram diferentes escalas de uma mesma coisa, uma concepo
ainda hoje aceita. O que dizem as atuais teorias sobre o Estado e as instituies?
Antnio Manuel Hespanha caracteriza a administrao rgia do perodo
como passiva, exerccio de um poder mediador que agia apenas para reconstituir a ordem quando se instauravam conflitos entre os corpos constituintes do
reino. Para ele, o poder administrativo da cidade se manifesta de maneira semelhante ao do rei.
Isto verdadeiro em relao aos poderes das cidades cujo governo visa, antes de
tudo, consecuo da paz urbana, apesar de as circunstncias da vida em comum
de grande nmero de famlias criarem problemas novos relativos ao abastecimento, sade, ao urbanismo que as cidades tm que resolver.35
Note-se que Hespanha, apesar de tomar o partido da semelhana entre as

prticas administrativas do rei e da cidade, abre caminho para a constatao da

diferena. Mesmo no se debruando sobre o tema da almotaaria, ele escolhe
as suas atribuies bsicas (mercado, sanitrio e construtivo) para caracterizar
os problemas advindos do viver em cidade que, a nosso ver, do o recorte preciso da ao da almotaaria. Contudo, ele nos deixa em suspenso. Quais so as
conseqncias institucionais advindas deste trip de dificuldades que no se
configuram como a administrao passiva do rei, que nem idntica administrao econmica privada (no sentido grego de prover as necessidades dos
membros da casa oikos).
A fim de evitar este problema preciso introduzir uma separao entre as
noes de plis e de urbe. Para que no seja um recorte arbitrrio, vamos tentar
esclarecer esta separao. A plis, tal como a entendemos, a identidade poltica da cidade, a esfera de delimitao de seus direitos e deveres com o rei e dos
direitos e deveres entre os corpos que a compem. J a urbes o lugar da prtica de harmonizao interna entre as partes constituintes da cidade e da administrao ativa do oikos urbano. Prtica que no competia ao rei nem aos corpos menores, mas um dos direitos da cidade: o direito de almotaaria. Os reis
preferiam representar esse direito de almotaaria como um direito adquirido
atravs de doao rgia. J as cidades costumavam postul-lo como direito radicado, costume imemorial do qual estavam em posse.
A almotaaria , simplesmente, a prtica cotidiana deste direito, a administrao da cidade. A diferena entre a administrao do rei e a da cidade reside exatamente neste ponto. Enquanto a administrao do rei era eminentemente passiva (poder mediador e judicirio), a da cidade era tanto passiva, pois
tambm exercia o poder de mediar, quanto ativa, uma vez que os concelhos administravam uma economia. A longa histria da formao do Estado ocidental centralizado coincide com a apropriao desta esfera de administrao ativa
pelos reis. A cidade, a quem pertencia tal esfera, vai resistir durante muito tempo, encarando a ampliao dos poderes rgios como usurpao dos seus. Colocado desta maneira, podemos concluir que o Estado nacional moderno no nasceu, portanto, de aprofundamentos e desdobramentos da esfera administrativa
do rei, mas pela apropriao da esfera administrativa da cidade. O direito de almotaaria e suas prticas correspondentes forneceram o modelo sobre o qual
formou-se o Estado administrativo centralizado.
Este direito de almotaaria da cidade medieval ibrica apoiava-se na noo de preo justo, que lhe fornecia a chave do controle de todas as atividades
comerciais e artesanais da cidade. O conceito tambm passou pela elaborao
doutrinria tomstica. Na imagem escolstica da sociedade, cada corpo, alm de
ter um lugar prprio, tinha um valor absoluto e outro relativo, razovel ou proporcionado (relao = razo = proporo). O valor razovel, diga-se, preo raDezembro de 2001
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zovel ou justo, deveria ser fixado de acordo com as estaes do ano, a produtividade da terra, a distncia entre produtor e consumidor, sem se ater aos interesses de grupos ou indivduos.36
Esta noo de que o mercado deveria ser pautado por uma moralidade, na
busca do preo justo, define muitas das prticas de almotaaria que se destinavam a garantir a qualidade da produo, impedir fraudes, tabelar preos, evitar
monoplios e intermediaes que encarecessem os produtos, estabelecer acordos com fornecedores ou mesmo racionar alimentos, quando necessrio. Racionamento desigual e proporcional condio de cada um, obviamente. bom lembrar que, no universo de origem portuguesa, onde se inclui o Brasil, todas essas
prticas estavam amplamente disseminadas, como pudemos observar em relao aos almotacs de Curitiba, e adentraram o sculo XIX.
No que respeita ao construtivo, cabia almotaaria conduzir as obras feitas em comum benefcio, assim como mant-las. Tambm se inclua, neste direito geral da cidade, mediar os conflitos provocados pelas construes, de modo a garantir a paz. Da mesma forma, o acesso terra urbana deveria ser pautado
por princpios morais. Enquanto este poder no sucumbiu s presses da especulao imobiliria (que se manifestou muito cedo), a terra urbana costumava
ser doada a quem fosse aceito como vizinho (o morador da cidade). No seria
dado novo lote a quem possusse outro sem construir. As casas abandonadas e
arruinadas podiam ser doadas a quem quisesse ocup-las. Isto subsistiu por
longo tempo nas localidades menores de Portugal. Na maior parte do Brasil, a
concesso de cartas de data (de doao da terra urbana) foi uma realidade at a
primeira metade do sculo XIX.
O sanitrio, sempre to negligenciado pelos estudiosos, tambm integrava,
como j apontamos, o direito e a ao da almotaaria. Era atribuio bsica da
cidade garantir a prpria existncia da vida em seu interior, assegurando o acesso ao alimento e ao abrigo, mas tambm mantendo o estado de sade dos moradores. No se tratava de prover uma medicina ativa (curativa), mas de manter
um estado de equilbrio (profilaxia) que permitisse vida prosperar num ambiente que muito cedo se demonstrou nefasto.
Para o modelo tomista, a sade corprea no se diferenciava da sade moral. Os males que afligiam o corpo da cidade eram causados pelo desequilbrio
entre suas partes ou pela m circulao dos humores entre elas. As doenas morais eram provocadas pela falncia de alguns rgos ou pelo agigantamento de
certas pores em detrimento de outras. A exemplo de qualquer mortal, as cidades eram atingidas por males fsicos, to ou mais mortais que os males morais.
O excesso ou a estagnao dos humores urbanos faziam o corpo da cidade apodrecer. Era preciso, portanto, mant-los em boa circulao.
Esse modelo era um ideal de harmonia a ser atingido. Na cidade real, o que
no faltou foram os desequilbrios responsveis pelas doenas fsicas e morais.

Todos sabemos que as instituies da cidade foram apropriadas em benefcio de
certos grupos ou indivduos. Mesmo assim, ela forneceu aos seus moradores uma
sensao de pertencimento a uma ordem urbana estvel, que se apoiava nestas
noes de moral e equilbrio expressas no direito de almotaaria.
Acompanhando as trs principais agendas do viver urbano nas cidades de
origem portuguesa (a da forma, a do podre e a do mercado) observa-se que, em
todos os casos, houve uma trajetria comum. Num primeiro momento, as prticas administrativas se expressavam na ao mediadora dos almotacs, provocada por conflitos vicinais que, depois, foram substitudas por normas de direito escrito (as posturas municipais).37 Por ltimo, o Estado centralizado foi-se
apropriando dessas agendas urbanas. A tal apropriao das prticas administrativas das cidades corresponde a emergncia das modernas cincias iluministas do saneamento, do urbanismo e da poderosssima economia poltica.
Na passagem entre os sculos XVIII e XIX ensaiava-se a constituio de um
Estado centralizado em polticas pblicas. Porm, em seu perodo inicial, esse
Estado ainda no estava muito aparelhado para aes mais concretas e se limitava mais a fazer diagnsticos do que a implementar suas polticas. As cincias
que dariam suporte a essas polticas apenas estavam engatinhando. Eram ainda
pretenses que se revelavam mais como obsesses pelas coisas ptridas, pela
regularidade da forma urbana ou pelo livre mercado, do que por sua eficcia e
aceitao geral. Assim, os agentes do Estado central (administradores, engenheiros, arquitetos, naturalistas, economistas) passariam a ser cheiradores emritos. No houve poo, cloaca, casebre que no fosse vasculhado pelos narizes atentos dos agentes do Estado central e minuciosamente descritos. Da mesma forma,
o construtivo foi submetido a uma mania da ordem geomtrica, e as relaes de
mercado s insistentes pregaes de que a ordem econmica era auto-regulvel.
Entendemos que essas polticas do Estado no se tratavam exatamente de
invenes. Eram apenas atualizaes de certos temas inerentes ao viver em cidade (as agendas do viver urbano) que, como estamos procurando demonstrar,
estavam expressas nos antigos regimentos de almotaaria. Chegando ao sculo
XVIII, percebe-se que a almotaaria ainda demonstra vitalidade, tanto em Portugal como nas colnias. Mais surpreendente, durante a primeira metade do sculo XIX, as cmaras do Brasil Imprio ou do Portugal do liberalismo valiam-se
constantemente do direito de almotaaria, nos mesmos moldes do que vinha
ocorrendo h sculos. Estamos, portanto, diante de uma instituio que, pelo
menos no papel, atravessou os sculos.
ALMOTAARIA, POLCIA, POLTICA

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Esta espantosa continuidade do desenho institucional da almotaaria portuguesa cria alguns problemas sobre sua localizao no interior das teorias sobre o Estado. Para a Cincia Poltica, durante o sculo XVIII teria ocorrido a superao do Estado tradicional. Ao prncipe deixara de caber a garantia da
harmonia dos diversos corpos sociais (ordens, corporaes), ao que ia sendo
substituda pelo moderno Estado administrativo. Esta nova situao caracterizada tanto por uma mudana quantitativa o aumento das tarefas assumidas pelo Estado , quanto qualitativa, que corresponde ao trnsito de uma arte de governar para uma cincia de governo.38
A passagem da poltica como arte do governo, ou seja, da pura ao poltica segundo os ditames da razo de Estado polcia como cincia de governo, ou
seja, da ao administrativa segundo as funes e os fins prprios do Estado ,
sem dvida, de grande importncia. bvio que a polcia no se substitui poltica, antes continua sempre subordinada s suas exigncias supremas e insuprimveis. Mas o desenvolvimento destas doutrinas que se propem determinar as
formas e os mtodos da atividade ordinria e normal dos governos, em correlao
com os fins do Estado, a expresso de uma nova mentalidade de tipo claramente
iluminista.39
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Em Portugal, no h dvidas de que o perodo pombalino representa esta

passagem. Os insucessos de boa parte das polticas propostas pelo despotismo
iluminado pombalino no eliminam o fato. Note-se que estamos falando de polticas. At agora procurei evitar o uso da noo para no incorrer em anacronismo. Apenas no sculo XVIII difunde-se entre os prprios agentes histricos
envolvidos com tarefas de Estado a noo de polcia (as nossas modernas polticas pblicas).
A centralizao dos poderes de Estado prope-nos duas questes. A primeira, de mbito mais geral, indagar sobre o lugar que a antiga concepo de
administrar a cidade, expressa no direito de almotaaria, ocupou na definio
das esferas e formas de atuao do Estado centralizado que emergiu no sculo
XVIII. A segunda, saber como, ou com que intensidade as polticas superaram
a almotaaria no universo portugus. Trata-se, portanto, de investigar, em ambos os casos, a relao existente entre a polcia (as polticas pblicas) e a almotaaria.
AS POLTICAS E A ALMOTAARIA
O maior campo de lutas entre almotaaria e a economia poltica foi o do
mercado de abastecimento urbano. Como era de se esperar, Lisboa foi a cidade
que sofreu com mais fora o impacto da centralizao. Desde 1572, a cidade era
governada por letrados de nomeao rgia.40 Todavia, tendo por pretexto o terremoto que a atingiu, Pombal promoveria um completo esvaziamento dos poderes deste concelho j to dependente das decises do rei.41 Durante a reconstruo, a Coroa apropriou-se dos direitos que a cidade detinha sobre o processo
edificatrio, numa escala que ultrapassava a rea destruda. Embora soubesse
impossvel, Manuel da Maia, o arquiteto-mor da reconstruo, sonhava com a
renovao completa da cidade.42 A pretenso de criar uma nova Lisboa foi assumida pelo Estado central, que se encarregou de garantir diretamente, e no atravs da Cmara, que as Ruas da mesma Cidade, e os edifcios, que nela se erigirem, sejam reguladas e conservadas com a polcia, que se faz to recomendvel
em comum benefcio.43
No que concerne ao construtivo, a Cmara de Lisboa teve o seu poder de
almotaaria completamente esvaziado. Ainda que Eugnio dos Santos, um dos
arquitetos do Senado de Lisboa, recebesse a incumbncia de desenhar os novos
prdios padronizados, ele foi cada vez mais um arquiteto do Estado central e
menos da municipalidade. Em alguns momentos, esta excluso do poder municipal torna-se explcita. Um alvar de Pombal proibia qualquer interferncia da
Cmara nas obras da Alfndega e da Praa do Comrcio, que estavam a cargo
da Junta do Comrcio.44
Esta Junta do Comrcio do Reino e seus Domnios foi a instituio do Estado central criada para assumir as atribuies da almotaaria relativas ao comrcio. Pelos seus estatutos, ela deveria ser responsvel pela poltica comercial e artesanal de todo o imprio. Na prtica, a sua atuao no foi muito alm de Lisboa,
onde estabeleceu uma concorrncia direta com o poder de almotaaria do Senado, a Cmara da capital do Imprio. Senado e Junta travaram uma batalha de
dcadas sobre a competncia de conceder licenas para o funcionamento de oficinas e de examinar os mestres de ofcio. Em relao a alguns ramos artesanais,
a Cmara perdeu o poder decisrio e tornou-se uma instncia intermediria,
obrigada a referendar automaticamente as deciso tomadas pela Junta. Outro
espao de disputa foi o poder de inspeo sobre o comrcio. A Junta tentaria tomar esta competncia para si e isentar as lojas de Lisboa das inspees dos almotacs.45
O desabastecimento provocado pelo grande terremoto foi a justificativa para o Estado central desencadear um processo de desregulamentao do mercado de vveres, subtraindo-o do poder de almotaaria da Cmara. Um alvar de
21 de fevereiro de 1765 determinava que os vendedores possam livremente vender pelos preos que ajustarem com o comprador.46 Apenas o po, o azeite e a
palha ficaram fora deste livre mercado. Todavia, esta ltima foi objeto de um extenso regulamento promulgado pela administrao pombalina.47 A cidade deiDezembro de 2001
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xou de ser a responsvel pela proviso de palha para tornar-se a executora de

uma poltica definida pelo Estado central. Afinal, o novo papel do municpio deveria ser o de agncia local de um Estado cada vez mais centralizado. Mas, em
que medida este quadro ideal realizou-se ou ficou restrito a Lisboa?
No Brasil, embora freqentes opinies em contrrio, predomina a idia de
que, no sculo XVIII, o Estado central portugus assume um domnio quase
completo sobre as Cmaras.48 Em Portugal, onde o tema foi estudado mais detalhadamente, variam muito as opinies sobre a interferncia do poder central.
Maior ou menor, o que tem sido detectado a perda do poder poltico das cidade. No entanto, este esvaziamento poltico no foi, necessariamente, acompanhado da perda do poder de administrar. Muitas vezes, os mesmos autores que
advogam a total dependncia das Cmaras em relao ao Estado central, quando passam a estudar a atuao de alguma Cmara especfica, deparam-se com
este campo quase imutvel da administrao local.
Um dos principais advogados da tese da centralizao precoce do Estado
portugus foi Alexandre de Lucena e Vale.49 Entretanto, em seus estudos sobre
Viseu no sculo XVIII, ele nos apresenta uma Cmara em pleno uso de seus poderes de almotaaria.50 Srgio Cunha Soares, outro autor que tomou Viseu como
objeto, categrico em afirmar que h um absoluto contraste entre Viseu e Lisboa no que diz respeito ao exerccio dos poderes administrativos. 51 Em seu estudo sobre a Cmara de Portimo, Lus Vidigal verificou que as taxas de almotaaria (tabelamento de preos) continuaram em vigor at 1834. 52 Um
tabelamento que fora legalmente extinto na dcada anterior. Apenas no Porto
possvel detectar uma tendncia contrria. Quando das reformas urbanas pombalinas, a cidade perdeu uma parcela de sua competncia sobre o construtivo.
Todavia, esta apenas mais uma exceo.
Nas colnias, as principais excees foram as sedes das capitanias, Estados
e vice-reinos. Os funcionrios ilustrados costumavam conduzir algumas polticas gerais para a sua rea de jurisdio e outras especficas para as suas capitais. De fato, a ingerncia poltica ou administrativa nessas capitais foi grande.
Mas em relao aos outros lugares, ela era drasticamente menor. Atravs dos
exemplos anteriormente apresentados relativos Cmara de Curitiba, pode-se
verificar no apenas a permanncia do exerccio do direito de almotaaria, mas
o seu crescimento ao longo do settecento.53
Curitiba representativa de uma grande parcela das localidades brasileiras, para as quais o sculo XVIII foi um perodo de relativo crescimento urbano. Se nos sculos anteriores a nfase de muitas Cmaras recaa sobre a mediao poltica, no XVIII ela passou a concentrar-se sobre a mediao
administrativa.54 No podemos, no entanto, imaginar que isto as tornava lugares de uma proto-administrao iluminista, pois o que ocorria era um reforo
ou a retomada dos velhos princpios da almotaaria. Essas Cmaras coloniais

ainda eram corpos de representao dos cidados, que se reuniam para conduzir discusses delimitadas pelo secular regimento dos almotacs. Idealmente, a
sua ao continuava a ser pautada por uma noo de mercado moral, regulado
pela idia do justo preo, e pela defesa de uma ordem espacial e sanitria, que
se apoiava na tradio. interessante perceber que, em muitos casos, foram os
prprios agentes do Estado central portugus os responsveis por insistir junto
s Cmaras que o papel delas era exatamente este. Para Curitiba e outras localidades de jurisdio da capitania de So Paulo, as correies do ouvidor Rafael
Pires Pardinho, realizadas no incio da dcada de 1720, so muito elucidativas a
este respeito.55
No sculo XIX no ocorreram alteraes bruscas. Apenas muito lentamente seria permitido s Cmaras organizarem-se a modo e semelhana de um Estado central em miniatura, como no caso do Brasil, e um pouco menos do que
isso em Portugal e nas colnias africanas, quando estas se tornaram independentes.
Durante muito tempo, conviveram o Estado centralizado iluminista e uma
organizao municipal ainda apegada a suas prerrogativas tradicionais. Conhecemos muito melhor este Estado central do que as administraes locais, pelo
simples fato de que h uma notvel diferena entre as respectivas capacidades
discursivas. Era da natureza da nova arte ou cincia da administrao (polcia)
produzir um grande nmero de estudos, anlises, relatrios e estatsticas. Nela,
os homens de letras ocuparam um papel cada vez maior. J a antiga administrao apoiava-se mais em prticas do que em produzir discursos sobre elas. As
suas falas eram esparsas e fragmentrias, at porque no havia a necessidade
de justificar aes que se apoiavam numa tradio antiqssima.
Esta discrepncia muito visvel quando comparamos o novo sanitarismo
do sculo XVIII com as antigas prticas adotadas pelas Cmaras. O mesmo ocorre em relao ao mercado livre. H um discurso-padro sobre as vantagens do
livre comrcio que se reproduz na documentao do Estado e na produo acadmica da poca. Desde Pombal, o Estado portugus declaradamente antifeudal. Uma das instituies mais lembradas como feudais, pelos autores setecentistas, justamente o direito de almotaaria. Basta ver os muitos artigos
publicados nas Memrias Econmicas da Academia Real das Cincias de Lisboa, nos quais as posturas e tabelamentos de preos so acusados de atacar os
princpios da Economia Poltica.56
O longo prembulo do cdigo de posturas da cidade aoriana de Angra, de
1788, foi uma das raras respostas sistematizadas aos defensores da economia
poltica. quase um libelo contra os ataques ordem tradicional. No por acaDezembro de 2001
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so, a elite camarria da cidade inicia explicando o seu papel, atribuindo o seu
poder a uma origem quase divina.
Moiss, o mesmo Moiss, cujos sentimentos eram divinos, pela familiaridade que
tinha com Deus, elegeu de entre o Povo Israeltico, vares fortes e tementes do Altssimo, para governarem e proverem as necessidades do Povo, reservando para si
as decises mais graves, e de mais alta indagao.57
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Trata-se de uma total reao escolstica aos novos discursos. A Cmara de

Angra contrape-se frontalmente razo iluminista de mercado, propugnando
a continuidade de uma ao pautada pelo conceito medieval de razovel. As leis
deveriam adaptar-se aos novos tempos, mas a ordem geral deve ter suas excees, conforme as sociedades e segundo os lugares, onde as mesmas coisas no
tm sempre um igual valor. Sculos depois ainda ecoavam certos princpios
propostos por So Toms de Aquino e seus seguidores. Aps a longa exposio
tomista, entra-se finalmente num completo cdigo de posturas, no qual aparece
vigorosa toda a tradio da almotaaria. O cdigo fecha com uma tabela geral
de preos da produo artesanal. Neste momento, a legislao geral do reino j
impunha o livre comrcio da maioria dos gneros, mesmo assim os vereadores
de Angra probem que couro, sumagre, tremoos e linhaa sejam extrados da
rea de jurisdio do concelho.
A postura sobre a comercializao de couros demonstrativa daqueles entraves postos pelas Cmaras livre circulao de mercadorias. Contudo, ela tambm demonstra a noo de ordem moral qual deveriam estar sujeitas as operaes comerciais.
Que nenhuma pessoa compre couros para embarcar da terra para fora enquanto
forem necessrios para os sapateiros fornecerem suas tendas em beneficio do povo, e aos lavradores para uso e servio de suas lavouras: com a pena de seis mil
reis; e no caso de haver sobras recorrero Cmara para depois de ter examinado
o surtimento do povo, lhe conferir as licenas para a extrao com as necessrias
Fianas.58
Angra no foi uma exceo. Este tipo de prtica continuava generalizada

por todo o Imprio.59 A maioria das Cmaras simplesmente adotava posturas
deste tipo sem se dar ao trabalho de justific-las, outras o faziam em nome dos
novos tempos. No podemos esquecer que muitas medidas adotadas pelo Estado central padeciam da mesma ambigidade. O mercado regulamentado era to
generalizado que o prprio discurso iluminista via-se obrigado a reconhec-lo.
Quase por toda parte as Posturas, que dirigem o comrcio intrnseco, so outros
tantos embaraos que se ope ao seu giro. [....] Observe-se o que estas posturas
impedem, alm das que j se lembraram contra a livre exportao dos vinhos, probem outras, que se tirem para fora do termo rezes, po, vinho, azeite, legumes,
qualquer mantimento em geral, caa, galinhas, lenha, carvo, junco, palha, e cevada, e at mesmo pedras, sem que estas paguem ao concelho 60 ris por carreta.
[....] A comodidade de haver abundncia, e bom preo em razo destas proibies,
que antigamente se supunha, e a rivalidade feudal das terras umas para as outras,
a causa destas posturas, quase gerais por todo reino. Hoje conhecemos bem, que
o consumo, e exportao que faz a abundncia, e que desta que vem o bom preo, pois a carestia segue necessariamente a falta do gnero, que o cultivador despreza, quando no h de ter mais que o preciso para comer.60
Esta situao pode ser explicada pelo fato de a economia portuguesa ter
permanecido eminentemente agrria.61 Nos advertiu o economista Karl Polanyi,
que nos pases onde a economia industrial se imps mais cedo, as elites agrrias usaram o seu poder poltico na defesa de uma organizao mais tradicional. Desta maneira, elas deram tempo para que a sociedade se ajustasse aos novos padres de mercado, contendo em nveis menos intolerveis a desagregao
social que estes provocavam.62 Se verdadeiro que nesses pases h uma continuidade das antigas prticas regulatrias, mais ainda o no universo lusitano.
O que se verifica, tanto em Portugal quanto nas colnias, uma permanncia
dos antigos corpos que, embora cada vez mais relegados a uma situao perifrica, continuaram a exercitar a velha ordem.
A fora com que isto se manifesta nas Cmaras no nos deve levar a concluir que a elite agrria concelhia detinha o monoplio destes valores. Eles estavam profundamente radicados na populao em geral. Quase todos os movimentos e revoltas populares, alm de outros nem to populares, se autodefiniam
como conservadores ou restauradores. Sua ao era pautada pelo retorno a uma
ordem perdida.63 Muitas vezes, as revoltas iniciavam-se com clamores por po.64
No entanto, esta alegao de fome no se referia apenas fome real provocada
por um mau ano agrcola. A fome era sintoma de um desequilbrio moral, uma
ruptura do pacto da almotaaria. O grito contra a fome, quase sempre real, pois
ela era endmica, dava partida a lutas contra a apropriao de alimentos escassos pelos poderosos, mas tambm contra excesso de impostos, usurpao da
terra, do poder local ou da prpria Coroa.
Segundo o historiador ingls E. P. Thompson, os estudiosos que procuram
criar um vnculo direto e imediato entre os motins populares do sculo XVIII e
a fome cometem uma simplificao grosseira. Thompson soube perceber que,
nesses movimentos de massa, a ao se apoiava num sentido de legitimidade,
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ou seja, que os envolvidos acreditavam estar defendendo direitos e costumes

tradicionais.
Isto estava [....] baseado em uma idia tradicional das normas e obrigaes sociais, das funes econmicas prprias dos distintos setores da comunidade que,
tomadas em conjunto, pode dizer-se que constituem a economia moral dos pobres.65
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Se no sculo XVIII isto verdadeiro para a Inglaterra e outros pases que

lideraram a revoluo industrial, mais verdadeiro para Portugal e colnias. O
sentimento de perda de uma antiga ordem estvel estava presente em diversas
revoltas nas quais se envolveram as corporaes dos artesos, seja em Salvador
(1710), seja em Angra (1757) ou no Porto (1757). As congregaes das corporaes de ofcios, denominadas como Casas dos Vinte e Quatro ou Casa dos Doze,
entraram nestas lutas visando a repor uma moralidade perdida; no Porto, a do
mercado do vinho; em Angra, a do trigo; e em Salvador, a do sal.66 Estas lutas,
centradas numa expectativa de mercado justo, adentraram o sculo XIX; vejase o movimento dos quebra-quilos, provocado pela introduo do sistema mtrico no Brasil.
Das trs vertentes constitutivas da almotaaria, aquela que expressava a
justia de mercado foi a que demonstrou um maior apelo popular. Todavia, as
regulamentaes de mercado encontraram na Economia Poltica um inimigo
de peso, que se dedicou a suprimi-las como prtica e como valor.
As do saneamento e do construtivo foram, por sculos, encaradas como
normatividade externa. Mas os seu efeitos foram mais durveis e hoje integram
valores normalmente aceitos. O ptrido e a forma ainda permanecem na esfera
da administrao local. Isto porque as polticas iluministas interagiram de forma muito diferente com cada ramo da almotaaria. As cincias especficas do
salubrismo e do urbanismo retomaram o carter normativo destas posturas e o
aprofundaram. A cidade liberal, produzida apenas por macropolticas que concediam ao livre mercado um poder auto-regulador sobre a produo do tecido
urbano, demonstrou-se rapidamente invivel.67 Assim, mesmo numa poca em
que os Estados centrais de Portugal e do Brasil eram declaradamente livre-cambistas, continuou aberto o campo das lutas travadas em torno de instituies
medievais como a almotaaria e as posturas municipais.
LA LONGUE DURE
O exerccio do direito de almotaaria, consubstanciado nas posturas sobre
questes sanitrias e sobre produo do espao, apenas uma pequena parcela
das normas legais que acompanham o longo processo do fazer-se citadino. So

fragmentos que, ao lado de muitas centenas de outras posturas, se acumularam,
ao longo dos sculos, em camadas estratigrficas nos livros de registros. Cada
uma dessas posturas tem uma longa histria. Passaram por diversos processos
de reviso e foram confirmadas, modificadas, revogadas ou simplesmente esquecidas. So sobrevivncias do direito consuetudinrio medieval, refletem a
produo terica do Renascimento. Nasceram de acalorados debates entre vereadores, negociadas com as corporaes de ofcios, impostas pelo rei, pelo capito, pelo corregedor ou pelo ouvidor. Quem sabe foram copiadas da cidade vizinha? Ou de outro continente? 68 No entanto, ao lado de todas estas variaes,
encontramos novamente um fundo de permanncias. Jamais saram do quadro
proposto pelos regimentos medievais de almotaaria.
Como j vimos, esses regimentos atribuam aos almotacs trs ordens de
competncia. A primeira, sobre gua verter, azevel e esterco, caracterstica da questo sanitria. Outra, sobre portais, paredes e balces, remete aos aspectos construtivos e formais da cidade. Por fim, a superintendncia das coisas
compradas que forem para vender coloca as relaes de mercado no centro da
questo urbana. Em conjunto, elas configuram as principais agendas do viver
urbano.
Considerando que as Ordenaes Filipinas continuavam em pleno vigor no
Brasil at o incio do sculo XIX, temos em mos uma instituio mais do que
milenar, mesmo descontados os seus antecedentes pr-islmicos. Apenas no reino cristo de Portugal foram mais de 700 anos, em que se mantiveram o nome
e a instituio. Ao longo desses sculos, os almotacs perdem o exclusivo dessa
trade de competncia para os outros oficiais da cidade. O concelho, o municpio, a Cmara ou a Prefeitura passaram a ser depositrias do direito de almotaaria, compartilhando-o com os crescentes poderes do Estado centralizado.
Paramos por aqui para no nos aproximarmos perigosamente da atualidade. Entretanto, ser que algum teria dvidas de que os atuais cdigos de posturas das grandes cidades, cheios de tecnicismos, continuam tratando de demandas de ruas e de frestas e dazinhagas e de pardieiros e de janelas, sobre
monturos e as fontes limpar ou sobre alar casas? E que, ainda hoje, todas
estas cousas sobreditas fazem e pertencem Almotaaria?
Fenmeno estructurale?, inscrito numa longue dure? Enveredando por uma
especulao braudeliana, diramos que esta reunio de funes aparentemente
desconexas na figura do almotac revela um ncleo profundo e permanente daquilo que era entendido como o urbano. A almotaaria expressa uma conscincia especfica de cidade (o urbano): trama em que esto inextrincavelmente reunidos o sanitrio, o construtivo e as relaes de mercado. Por sua vez, esta
conscincia desemboca nas trs principais agendas do viver urbano: a do poDezembro de 2001
389
dre, a da forma e a do mercado. Verso urbanizada de uma leitura tridica dos

perigos do mundo, aos quais a cidade deve dar respostas, que corresponde aproximadamente aos mais temidos flagelos medievais: a peste, a guerra e a fome.
NOTAS
* Mestrando dos Cursos de Ps-graduao em Histria da UFPR, integrante do CEDOPE Centro de Documentao e Pesquisa Paran Sculo XVIII. Na qualidade
de bolsista PROLICEM da UFPR, participou do levantamento e transcrio da documentao setecentista do Arquivo da Cmara Municipal de Curitiba.
** Acadmica do Curso de Histria da UFPR, integrante do CEDOPE Centro de Documentao e Pesquisa Paran Sculo XVIII. Na qualidade de bolsista PIBIC/CNPQ, participou do levantamento e transcrio da documentao setecentista do
Arquivo da Cmara Municipal de Curitiba.
1
CARDOSO, Jaime Antonio. Arquivo da Cmara Municipal de Curitiba. In Boletim do

Departamento de Histria da Universidade Federal do Paran. Curitiba, 1968, n.6, pp.14
e 24.
2
390
Curitiba uma das raras cidades brasileiras a contar com um acervo expressivo de
documentao municipal do perodo colonial. Mais raro ainda, parte significativa desta documentao est transcrita e impressa na publicao Boletim do Archivo Municipal de Curitiba.
3
ABREU, Capistrano de. Correspondncia. Rio de Janeiro : INL, 1954, v.2, p.28.
A questo aparece mais desenvolvida em PEREIRA, Magnus Roberto de Mello. A forma e o podre; duas agendas da cidade de origem portuguesa nas idades medieval e moderna. Curitiba: UFPR, 1998. (Tese de doutoramento defendida nos Cursos de Ps-graduao em Histria da Universidade Federal do Paran sob a orientao da prof . dr.
Ana Maria de Oliveira Burmester).
5
CURITIBA. Cmara Municipal. Audincias dos Almotacis. 1737-1749, f.29. Doravante

os Livros de Termos de Audincias e Aferies dos Almotacs de Curitiba sero referenciados como TAAAC.
6
TAAAC, 1737-1749, f.25.
TAAAC, 1755-1757, f.4.
POSTURAS DO CONCELHO DE LISBOA, (sec. XIV), Lisboa: Sociedade de Lngua Portuguesa, 1974, p.53.
9
TAAAC, 1755-1757, ff.4 e 40.
10
TAAAC, 1737-1749, f.47.
11
TAAAC, 1755-1757, f.4, e TAAAC, 1737-1749, f.57 v.
12
TAAAC, 1766-1800, ff.30v-31v.
13
TAAAC, 1737-1749, f.16v.
TAUNAY, Affonso de E. Histria da cidade de So Paulo no sculo XVIII. 1701-1711.

Annais do Museu Paulista, So Paulo, 1931, tomo 5, p.401.
14
15
LE GOFF, Jacques. O apogeu da cidade medieval. So Paulo: Martins Fontes, 1992, p.5.
16
SOARES, Torquato Brochado de Souza. Apontamentos para o estudo das origens das
instituies municipais portuguesas. Lisboa: s.ed., 1931.
17
A palavra almotaaria foi usada, desde a Idade Mdia, tanto em sentido geral, para
designar a instituio ou suas atribuies, quanto em sentido particular, para designar
as atividades mais correntes do almotac e, depois, da cmara em relao ao abastecimento das cidades. Almotaar era fiscalizar o comrcio, ou garantir que todos pudessem encontrar alimentos no mercado, impondo racionamento quando preciso, ou, ainda, tabelar preos. Neste ltimo sentido, que chegou ao sculo XIX, a almotaaria era
qualquer tabelamento de preos, mesmo os que no tinham eram de responsabilidade
das municipalidades. Ver, por exemplo, o famoso tabelamento geral dos preos do reino, de autoria de d. Afonso III. LEI DE ALMOTAARIA; 26 de dezembro de 1253, 2 ed.
Lisboa: Banco Pinto & Sotto Mayor, 1984.
18
SEVILLANO COLOM, Francisco. De la institucin del mustaaf de Barcelona, de Majjorca y de Valencia. In Anurio de Histria del Derecho Espaol. Madrid, 1953, t.23,
p.527.
19
CAETANO, Marcelo. A administrao municipal de Lisboa durante a primeira dinastia. 1179-1383. Lisboa: Livros Horizonte. 1991, pp.16-7. SEVILLANO COLOM, op. cit.,
pp.530-2.
20
SOARES, Srgio Cunha. Os vereadores da Universidade na Cmara de Coimbra, 16401777. In Revista Portuguesa de Histria, Coimbra, tomo 26, 1991, p.101.
COLECO DE LIVROS INDITOS DA HISTRIA DE PORTUGAL, v.4, p.527. Citado
de LANGHANS, Franz-Paul. As posturas. Lisboa: Faculdade de Direito da Universidade
de Lisboa, 1937, p.22.
21
22
POSTURAS DO CONCELHO DE LISBOA, op. cit.
23
POSTURAS DO CONCELHO DE LISBOA, op. cit., p.45.
* Azavel ou Azevel = lixo, porcaria em rabe ou hebraico.

** Esterco = fezes.
*** Pardieiro = Edificao em runas, do latim paredenarium.
**** Adubar = aumentar, incrementar.
24
POSTURAS DO CONCELHO DE LISBOA, op. cit., pp.45-6.
* Em sembra = conjuntamente.
** Suso = debaixo, sob.
25
SEVILLANO COLOM, op. cit., pp.536-7. No tive a oportunidade de consultar diretamente os documentos originais, ou mesmo as suas transcries, citados pelo historiaDezembro de 2001
391
dor. Todavia, por tudo que ele menciona, tem-se a certeza de que ele tinha em mos regulamentos em tudo semelhantes aos portugueses.
26
LIVRO DAS POSTURAS ANTIGAS. Lisboa: Cmara Municipal, 1979, pp.98-113.
No Brasil, o nome s foi latinizado no sculo XIX, quando o termo foi substitudo por
fiscal. No universo colonial castelhano, o quadro era mais complexo. Em alguns municpios parece no haver oficiais que reunissem as atribuies clssicas dos almotacs,
em outros eles eram denominados diputados. Ver, por exemplo, as Ordenanzas del Cabildo de Quito transcritas no apndice documental de DOMINGUEZ COMPAY, Francisco. La vida em las pequeas ciudades hispanoamericanas de la conquista. Madrid:
Ediciones Cultura Hispanica, 1978.
27
HERCULANO, Alexandre. Histria de Portugal desde o comeo da monarquia at o fim

do reinado de Afonso III. Lisboa: Bertrand, s.d. 8.ed. v.7, pp.320-1. CAETANO, op. cit.,
p.16.
28
ANDRADE, Antnio Alberto Banha de. Montemor-o-Novo, vila regalenga; ensaio de

histria da administrao local. Primeira parte: O poder poltico dos reis e a administrao do concelho durante os sculos XIII-XVI. In Cadernos de Histria, Montemor-oNovo, 1976, n.2, pp.33-4.
HESPANHA, Antnio Manuel. Histria das instituies; pocas medieval e moderna.
Coimbra: Livraria Almedina, 1982, pp.249-50.
29
392
30
ORDENAES MANUELINAS, livro I, ttulo 49, 33.
31
Ver transcrio em PEREIRA, Gabriel Vtor do Monte. Documentos histricos da cidade de vora. Fascculo I, Foros e costumes ou direito consuetudinrio municipal nos
sculos XII e XIII. vora: Typographia da Casa Pia, 1885, pp.164-7.
32
Ver ORDENAES AFONSINAS e REGIMENTO DOS OFICIAIS DAS CIDADES, VILAS

E LUGARES DESTES REINOS. Lisboa: Fundao Casa de Bragana, 1955 (fac-smile da
edio original de 1504).
33
ORDENAES FILIPINAS, livro I, ttulo 68, 22.
34
HESPANHA, Histria das instituies, p.66.
35
HESPANHA, Histria das instituies, p.67.
Num tempo e lugar especficos as coisas tinham um valor razovel, mantidas as condies. Ver HESPANHA, Histria das instituies, pp.196-7.
36
37
Sobre a legislao municipal ver PEREIRA, Magnus R. M. e SANTOS, Antonio C. A.

Cdigos de Posturas Municipais. In Monumenta. Curitiba, Aos Quatro Ventos, inverno 1998, v.1, n.3, pp.1-22.
38
No pretendo enfrentar a rdua questo das polticas de Estado, ou do Estado de polticas. Em lngua portuguesa, uma boa sntese sobre a questo HESPANHA, Antnio
Manuel. Poder e instituies na Europa do antigo regime. Lisboa: Fundao Calouste
Gulbenkian, 1984.
39
HESPANHA. Poder e instituies, p.266.
40
OLIVEIRA, Eduardo Freire de. Elementos para a histria do Municpio de Lisboa. Lisboa: Typographia Universal, 1887, t.1, pp.7-33.
41
A obra que melhor sistematiza este esvaziamento de SOARES, Srgio Cunha. Aspectos da poltica municipal pombalina; a Cmara de Viseu no reinado de d. Jos. In
Revista Portuguesa de Histria, Coimbra, 1985, tomo 21.
FRANA, Jos Augusto. Lisboa pombalina e o iluminismo. Lisboa: Livros Horizonte,
1965, p.86.
42
43
PORTUGAL. Alvar de 15 de junho de 1758. Colleco de Leis, Decretos e Alvars, que

comprehende o feliz reinado del Rei Fidelissimo D. Jos o I. Lisboa: Officina de Antonio
Rodrigues Galhardo, 1797. tomo 1, 1750-60, s.p.
44
Ver OLIVEIRA, op. cit., tomo 16, p.340.
45
Idem, pp.306-13. SOARES, Aspectos, pp.24-6.
46
OLIVEIRA, op. cit., tomo 17, pp.24-7. SOARES. Idem, p.33.
47
PORTUGAL. Alvar de 1 de julho de 1752. Colleco de Leis,. tomo 1, s.p.
ZENHA, Edmundo. O municpio no Brasil; 1532-1700. So Paulo: Ip, 1948, pp. 16572. PRADO JR., Caio. Evoluo poltica do Brasil e outros estudos. So Paulo: Brasiliense, 1953, p.41.
48
49
VALE, Alexandre de Lucena e. Histria e Municipalidade; novos conspectos. Anais

da Academia Portuguesa de Histria, v.16.
50
VALE, Alexandre de Lucena e. Viseu do sculo XVIII nos livros de actas da cmara. Viseu: Junta Distrital, 1962.
51
SOARES. Aspectos, p.37 e seguintes.
52
VIDIGAL, Lus. Cmara, nobreza e povo; poder e sociedade em Vila Nova de Portimo.
1755-1834. Portimo: Cmara Municipal, 1993, p.126.
Sobre a permanncia de valores como o de preo justo e de maneiras de agenciar o
espao, ver PEREIRA, Magnus R. M. Semeando iras rumo ao progresso. Curitiba: Editora da UFPR, 1996, p.28 e seguintes.
53
54
O aumento destas atividades administrativas levou Janice Theodoro da Silva a concluir que, no sculo XVIII, aumentou a autonomia da Cmara de So Paulo em relao ao Estado central. SILVA, Janice Theodoro da. So Paulo 1554-1880; discurso ideolgico e organizao espacial. So Paulo: Editora Moderna, 1984, p.109.
55
MARCONDES, Moyss. Documentos para a histria do Paran. Rio de Janeiro: Typographia do Annuario do Brasil, s.d. NEGRO, Francisco. (ed.) Boletim do Arhivo Municipal de Curitiba, v.1, n.1.
56
OLIVEIRA, Joaquim Pedro Gomes de. Extracto das Posturas da Villa de Azeito.
Memmorias Economicas da Academia Real das Sciencias de Lisboa. Lisboa, t.3. 1791,
p.307. Ver tambm, no mesmo peridico: NOGUEIRA, Antnio Henrique. Racional
discurso sobre a agricultura, e populao da Provncia do Alentejo. _____, t.1, 1787.
Dezembro de 2001
393
PORTUGAL, Thomaz Antnio Villa Nova. Memria sobre a preferncia que entre ns
merece o estabelecimento dos mercados ao uso das feiras de anno para o commercio
intrnseco. _____, t.2, 1790.
57
RIBEIRO, Lus da Silva. Posturas da Cmara Municipal de Angra em 1788. In Obras.

tomo II - Histria. Angra do Herosmo: Instituto Histrico da Ilha Terceira, 1983, p.415.
58
RIBEIRO, op. cit., p.147.
59
Oliveira Marques considera espantosamente tardia a sobrevivncia dos mercados locais regulamentados e auto-suficientes em Portugal. MARQUES, A. H. de Oliveira. Introduo histria da agricultura em Portugal. Lisboa: Cosmos, 1978, pp.117-21.
60
OLIVEIRA, Extracto, pp.316-7.
61
Alguns autores consideram que, na Europa como um todo, a supremacia da economia

agrria e da nobreza fundiria a ela vinculada um fenmeno que se estende at a Primeira Grande Guerra. Em decorrncia, estendem a baliza cronolgica do Ancien Rgime at 1914. Ver, por exemplo, MAYER, Arno J. A fora da tradio; a persistncia do
Antigo Regime. So Paulo: Cia. das Letras, 1987.
POLANYI, Karl. A grande transformao; as origens da nossa poca. Rio de Janeiro:
Editora Campus, 1980, p.169.
62
63
394
Em muitos levantamentos populares, acreditou-se estar restaurando o bom governo

do rei, que era enganado por prepostos e emissrios responsveis pelo mau governo.
Ver OLIVEIRA, Antnio de. Poder e oposio poltica em Portugal no perodo filipino.
(1580-1640). Lisboa: Difel, 1990, pp.191-2.
64
Isto foi freqente nas diversas revoltas antitributrias seiscentistas contra o aumento
do cabeo de sisas, ou a imposio do real dgua e do papel selado. Ver MAGAHES,
Joaquim Romero. 1637, os motins da fome. BIBLOS, Coimbra, 1976, tomo 3. OLIVEIRA, Antnio de. Levantamentos populares no arcebispado de Braga em 1635-1637.
Bracara Augusta, v.34, n.91, jan.-dez.1980, pp.419-46.
65
THOMPSON, E. P. Tradicin, revuelta y consciencia de clase; estudios sobre la crisis de

la sociedad preindustrial. Barcelona: Editorial Crtica, 1979, pp.64-6.
RUY, Affonso. Histria da Cmara Municipal da cidade do Salvador. Salvador: Cmara
Municipal, 1953, pp.173-87. SILVA, Francisco Ribeiro. Os motins do Porto em 1757;
novas perspectivas. In POMBAL REVISITADO. Lisboa: Editorial Estampa, 1984, pp.24783. DRUMMOND, Francisco Ferreira. (ed.) Annaes da Ilha Terceira. Angra do Herosmo: Cmara Municipal, 1856, v.2, pp.269-73.
66
67
O conceito de cidade liberal foi proposto pelo arquiteto Leonardo Benevolo, para dar
conta do ambiente urbano que se formou durante a revoluo industrial na Inglaterra
e outros pases europeus onde a poltica de laissez-faire teve uma expresso urbanstica. BENEVOLO, Leonardo. Diseo de la ciudad. Mxico: Gustavo Gili, 1979, pp.5-25. Nas
tradies urbanas de Portugal e do Brasil, a cidade liberal nunca existiu oficialmente.
As nossas cidades liberais reais so as favelas e bairros da lata, sempre encaradas como um mal a suprimir.
68
Sobre a cpia de posturas, ver um depoimento do sculo XVIII: OLIVEIRA, Extractos, pp.306-7.
395
Artigo recebido em 10/2000. Aprovado em 10/2001.

Dezembro de 2001

PEREIRA, Magnus Roberto de Mello. Almuthasib

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Almuthasib Consideraes sobre

o direito de almotaaria nas cidades

The almotaaria, one of most long-term

Revista Brasileira de Histria. So Paulo, v. 21, n 42, p. 365-395. 2001

Magnus Roberto de Mello Pereira

O Arquivo da Cmara Municipal de Curitiba guarda uma vasta coleo de

Antes de sair em correio, os almotacs apregoavam que os comerciantes

Magnus Roberto de Mello Pereira

Magnus Roberto de Mello Pereira

organizar a construo e manuteno de pontes, a pavimentao das ruas, e em

em especial de Alexandre Herculano, a qual foi adaptada para se transformar

Magnus Roberto de Mello Pereira

de um detalhe fundamental. Se, atravs da eleio de seus alvazis (juzes), os

Magnus Roberto de Mello Pereira

de almotac evoluiu para uma autntica magistratura urbana, no mesmo nvel

DAS COUSAS QUE PERTENCEM

Apenas a seguir aparece a competncia pela qual estamos habituados a

Magnus Roberto de Mello Pereira

Na realidade, o que se observa nas Ordenaes Manuelinas em relao aos

esta que acabamos de traar, a qual aparece de forma acabada no Regimento de

Magnus Roberto de Mello Pereira

Note-se que Hespanha, apesar de tomar o partido da semelhana entre as

prticas administrativas do rei e da cidade, abre caminho para a constatao da

Magnus Roberto de Mello Pereira

no faltou foram os desequilbrios responsveis pelas doenas fsicas e morais.

ALMOTAARIA, POLCIA, POLTICA

Magnus Roberto de Mello Pereira

Em Portugal, no h dvidas de que o perodo pombalino representa esta

Magnus Roberto de Mello Pereira

xou de ser a responsvel pela proviso de palha para tornar-se a executora de

ou a retomada dos velhos princpios da almotaaria. Essas Cmaras coloniais

Magnus Roberto de Mello Pereira

Trata-se de uma total reao escolstica aos novos discursos. A Cmara de

Angra no foi uma exceo. Este tipo de prtica continuava generalizada

Magnus Roberto de Mello Pereira

ou seja, que os envolvidos acreditavam estar defendendo direitos e costumes

Se no sculo XVIII isto verdadeiro para a Inglaterra e outros pases que

das normas legais que acompanham o longo processo do fazer-se citadino. So

Magnus Roberto de Mello Pereira

dre, a da forma e a do mercado. Verso urbanizada de uma leitura tridica dos

CARDOSO, Jaime Antonio. Arquivo da Cmara Municipal de Curitiba. In Boletim do

CURITIBA. Cmara Municipal. Audincias dos Almotacis. 1737-1749, f.29. Doravante

TAAAC, 1737-1749, f.25.

TAAAC, 1755-1757, f.4.

TAAAC, 1755-1757, ff.4 e 40.

TAAAC, 1737-1749, f.47.

TAAAC, 1755-1757, f.4, e TAAAC, 1737-1749, f.57 v.

TAAAC, 1766-1800, ff.30v-31v.

Revista Brasileira de Histria, vol. 21, n 42

TAAAC, 1737-1749, f.16v.

TAUNAY, Affonso de E. Histria da cidade de So Paulo no sculo XVIII. 1701-1711.

POSTURAS DO CONCELHO DE LISBOA, op. cit.

POSTURAS DO CONCELHO DE LISBOA, op. cit., p.45.

* Azavel ou Azevel = lixo, porcaria em rabe ou hebraico.

POSTURAS DO CONCELHO DE LISBOA, op. cit., pp.45-6.

Magnus Roberto de Mello Pereira

LIVRO DAS POSTURAS ANTIGAS. Lisboa: Cmara Municipal, 1979, pp.98-113.

HERCULANO, Alexandre. Histria de Portugal desde o comeo da monarquia at o fim

ANDRADE, Antnio Alberto Banha de. Montemor-o-Novo, vila regalenga; ensaio de

ORDENAES MANUELINAS, livro I, ttulo 49, 33.

Ver ORDENAES AFONSINAS e REGIMENTO DOS OFICIAIS DAS CIDADES, VILAS

ORDENAES FILIPINAS, livro I, ttulo 68, 22.

HESPANHA, Histria das instituies, p.66.

HESPANHA, Histria das instituies, p.67.