Polmeros

Qu son los polmeros?

Los polmeros son macromolculas formadas por unidades ms pequeas
llamadas monmeras. Los monmeros pueden ser molculas iguales o distintas.
Los monmeros son molculas pequeas que se unen entre s por enlaces
covalentes para formar un polmero. La reaccin de formacin de un polmero se
denomina polimerizacin.
Si el polmero est constituido por dos, tres o cuatro monmeros, se le denomina
dmero, trmero o tetrmero, respectivamente.
La diferencia entre un material polimrico y uno formado por molculas ms
pequeas radica en sus propiedades mecnicas, como flexibilidad, elasticidad,
dureza y resistencia. Los polmeros presentan una excelente resistencia mecnica
debido a que las grandes cadenas polimricas se atraen entre s.
Las fuerzas de atraccin intermoleculares dependen de la composicin
qumica del polmero y pueden ser de variadas clases, entre ellas, algunas
uniones intermoleculares como, fuerza de Van der Waals, fuerzas de atraccin y
puentes de hidrgeno
http://www.fullquimica.com/2013/01/introduccion-las-macromoleculas.html
Fuerzas de Van der Waals
Tambin llamadas fuerzas de dispersin, presentes en las molculas de muy baja
polaridad, generalmente hidrocarburos. Estas fuerzas provienen de dipolos
transitorios: como resultado de los movimientos de electrones, en cierto instante
una porcin de la molcula se vuelve ligeramente negativa, mientras que en otra
regin aparece una carga positiva equivalente. As se forman dipolos nopermanentes. Estos dipolos producen atracciones electroestticas muy dbiles en
las molculas de tamao normal, pero en los polmeros, formados por miles de
estas pequeas molculas, las fuerzas de atraccin se multiplican y llegan a ser
enormes, como en el caso del polietileno.
Fuerzas de atraccin
Debidas a dipolos permanentes, como en el caso de los polisteres. Estas
atracciones son mucho ms potentes y a ellas se debe la gran resistencia tensil de
las fibras de los polisteres.

Enlaces de hidrgeno.
Estas interacciones son tan fuertes, que una fibra obtenida con estas poliamidas
tiene resistencia tensil mayor que la de una fibra de acero de igual masa.
http://www.textoscientificos.com/polimeros/introducci

Estructura de la cadena
Polmeros lineales: la polimerizacin ocurre en una sola direccin; por ejemplo, si
los monmeros reaccionan solo por los extremos.

Polmeros ramificados: un monmero no slo reacciona en los extremos de la

cadena, sino que, adems, en posiciones intermedias de la cadena.

Polmeros entrecruzados: dos o ms cadenas lineales se unen en distintas

partes, formando una especie de enrejado.

http://www.fullquimica.com/2013/01/clasificacion-de-polimeros.html

Clasificacin de los polmeros

Los polmeros se pueden clasificar en naturales, sintticos, termoplsticos,
termoestables.
Polmeros Naturales
La naturaleza nos proporciona numerosas sustancias importantes para nuestra
vida diaria, por ejemplo, la madera, el algodn, alimentos de origen animal y
vegetal, entre muchos otros. Sus componentes fundamentales son
macromolculas formadas por la repeticin de pequeas molculas llamadas
monmeras. Entre estas grandes molculas, se encuentran el almidn, la
celulosa, las protenas y los cidos nucleicos. Estos ltimos son responsables de
las caractersticas genticas de cada individuo. La celulosa
http://www.fullquimica.com/2013/01/polimeros-naturales.html
Celulosa
La celulosa es la macromolcula ms abundante en la biomasa terrestre y est
presente en todos los vegetales. Est formada por la unin de cientos a miles de
molculas de -D-glucosa. Al ser todos sus monmeros iguales, se dice que es un
homopolisacrido.
En primer lugar, estudiaremos la estructura de la -D-glucosa y, luego, veremos
cmo se unen entre s estas unidades para formar el polmero de la celulosa.
Qu es la -D-glucosa?

Como bien sabes, la frmula molecular de la glucosa es C6H12O6. En la Dglucosa los carbonos se numeran desde el grupo funcional aldehdo (carbono 1).
Identifica los grupos hidroxilos y observa atentamente su ubicacin.

Los monosacridos se encuentran principalmente en forma cclica. Por ejemplo, la

glucosa habitualmente presenta las siguientes estructuras:

http://www.fullquimica.com/2013/01/polimeros-en-plantas-e-insectos-celulosa.html
Almidn
El almidn es un polisacrido producido por los vegetales a partir del CO2 del aire
y el agua absorbida desde el suelo. Est constituido por dos polmeros, la amilosa
(25%) que es un polmero lineal formado por 250 a 300 molculas de -D-glucosa,
unidas slo por enlaces 1-4, y la amilo pectina (75%), polmero ramificado
formado por alrededor de 1.000 molculas de -D-glucosa, unidas por enlaces
1-4 y 1-6. Estas ltimas uniones identifican el lugar donde se ramifica la
estructura.

La materia prima para la elaboracin de los alimentos ricos en almidn son las
harinas. Comnmente elaboradas a partir de trigo, maz, arroz, etc.
Almidn en los alimentos
Nuestra dieta diaria, por lo general, es rica en alimentos que contienen almidn. La
siguiente tabla informa el contenido porcentual de almidn en algunos alimentos
habituales:

http://www.fullquimica.com/2013/01/polimeros-en-plantas-e-insectos-almidon.html
Ceda
La mayor parte de las sedas estn constituidas por la protena fibrosa denominada
fibrona y por una protena amorfa llamada sericina. La fibrona de la seda est
formada por cadenas que se extienden paralelamente al eje de la fibra. Los
estudios muestran que grandes extensiones de la cadena estn constituidas por
una secuencia de seis aminocidos que se repiten.
Caucho
El caucho natural es un lquido lechoso que fluye de la corteza del rbol, este
presenta una gran resistencia mecnica por lo que se utiliz ampliamente en
productos que deban cumplir con esta caracterstica.
El caucho es un polmero del isopreno que presenta una disposicin de los dobles
enlaces. Esta estructura qumica se determin por el calentamiento de la savia
lechosa o ltex en ausencia de oxgeno. Por este procedimiento se obtiene
isopreno como nico producto.

Donde el monmero es el isopreno, el 2-metil-1,3-butadieno. El isopreno es un

lquido voltil.
Protenas
Las protenas funcionan como material estructural en los animales, tal como lo es
la celulosa en las plantas. Todas las protenas contienen los elementos carbono,
hidrgeno, oxgeno y nitrgeno, y casi todas ellas contienen azufre.
Las protenas son copolmeros (polmero que contiene dos o ms monmeros
distintos), de cerca de 20 aminocidos diferentes. Los aminocidos tienen dos
grupos funcionales. El grupo amino (-NH 2) est unido a un carbono que es vecino
del grupo carboxilo (-COOH).

Estas figuras muestran la frmula estructural.

El modelo es de un segmento de una molcula
de protena.
Las protenas son poliamidas. El enlace amida
(-CONH-) entre un aminocido y otro
aminocido se denomina enlace peptdico. Se
puede observar que sigue existiendo un grupo
amino reactivo a la izquierda y un grupo
carboxilo a la derecha.

cidos nucleicos
Los cidos nucleicos son polmeros de masa molar elevada cuya funcin es
esencial en la sntesis de protenas. Los cidos nucleicos ms comunes son: cido
desoxirribonucleico (ADN) y cido ribonucleico (ARN).Ambos estn formados por
nucletidos (monmeros) cuyos componentes fundamentales son: Un grupo
fosfato, una pentosa o azcar de 5 tomos de carbono y una base nitrogenada.
Caractersticas generales del ADN y el ARN
ADN.

ARN.

Grupo fosfato
Azcar

cido fosfrico
Desoxirribosa

cido fosfrico
Ribosa

Bases
nitrogenadas

Adenina A
Guanina G
Citosina C
Timina T

Adenina
Guanina
Citosina
Uracilo

Estructura

Doble cadena

Una sola cadena

Ubicacin

Presente en el ncleo

Presente en el ncleo y
citoplasma

A
G
C
U

Funcin

Controlan sntesis de Controlan

protenas.
protenas.
(Material hereditario).

sntesis

de

http://www.educarchile.cl/ech/pro/app/detalle?ID=133195

Qu es un polmero sinttico
Existen varios tipos de polmeros con propiedades y estructuras qumicas
diferentes. Los polmeros sintticos son aquellos que son obtenidos en laboratorio
o en la industria. Algunos ejemplos de polmeros sintticos son el nylon, el
poliestireno, el policloruro de vinilo (PVC), el polietileno, etc.
Los Polmeros sintticos son creados por el hombre a partir de elementos propios
de la naturaleza. Estos polmeros sintticos son creados para funciones
especficas y poseen caractersticas para cumplir estas mismas.

Figura 1: Formacin del polmero polietileno (un plstico) a partir de la unin de

varios monmeros de etileno, promovida por la conversin del enlace doble C = C
en dos enlaces simples C - C.
Importancia de los polmeros sintticos

Los objetos que ms empleamos cotidianamente y con ms frecuencia se cuentan

los polmeros sintticos y los cauchos.
Los polmeros sintticos son usados en forma masiva en la manufactura de:
embalajes para productos alimenticios, frmacos y qumicos, electrodomsticos,
herramientas, utensilios domsticos, juguetes, componentes automotrices; lo
forman parte de una lista muy larga de aplicaciones. Tambin, los polmeros tienen
aplicacin en diversas reas de la ciencia y tecnologa.
Ese uso tan extendido se debe al bajo costo de produccin, baja densidad,
tenacidad adecuada, buen acabado superficial, durabilidad, versatilidad del
sistema de produccin, entre otras ventajas respecto a los materiales metlicos o
cermicos. Tambin, es necesario notar que muchos productos hechos
originalmente con otros materiales fueron suplantados por objetos diseados en
materiales plsticos.
Las ventajas mencionas se contraponen con la lenta degradacin de estos
materiales, que puede extenderse por varios aos, generando importantes
problemas ambientales. Todava ms costoso el reciclado de estos materiales que
su produccin a partir de materiales vrgenes.
Los polmeros sintticos provienen mayoritariamente del petrleo (mezcla de
hidrocarburos). El 4 % de la produccin mundial de petrleo se convierte en
polmeros. En donde se obtienen molculas simples, como etileno, benceno, etc.,
a partir de las que comenzar la sntesis del polmero.

http://www.textoscientificos.com/polimeros/sinteticos

Polmeros termoplsticos
Los termoplsticos hacen referencia al conjunto de materiales que estn formados
por polmeros que se encuentran unidos mediante fuerzas intermoleculares o
fuerzas de Van der Waals, formando estructuras lineales o ramificadas.
Un material termoplstico lo podemos asemejar a un conjunto de cuerdas
enredadas que tenemos encima de una mesa, cuanto mayor sea el grado de
enredo de las cuerdas mayor ser el esfuerzo que tendremos que realizar para
separar las cuerdas unas de otras dado a que el rozamiento que se produce entre

cada una de las cuerdas ofrece resistencia a separarlas, en este ejemplo las
cuerdas representa a los polmeros y el rozamiento representa las fuerzas
intermoleculares que los mantiene unidos.

En funcin del grado de las fuerzas intermoleculares que se producen entre las
cadenas polimricas, estas pueden adoptar dos tipos diferentes de estructuras,
estructuras amorfas o estructuras cristalinas, siendo posible la existencia de
ambas estructuras en un mismo material termoplstico.

Estructura amorfa - Las cadenas polimricas adquieren una estructura

liada, semejante a de la un ovillo de hilos desordenados, dicha estructura
amorfa es la responsable directa de las propiedades elsticas de los
materiales termoplsticos.

Estructura cristalina - Las cadenas polimricas adquieren una estructura

ordenada y compacta, se pueden distinguir principalmente estructuras con
forma lamerla y con forma micelar. Dicha estructura cristalina es la
responsable directa de las propiedades mecnicas de resistencia frentes a
esfuerzos o cargas as como la resistencia a las temperaturas de los
materiales termoplsticos.

Si el material termoplstico dispone de una alta concentracin de polmeros con

estructuras amorfas, dicho material presentar una pobre resistencia frente a
cargas pero una excelente elasticidad, si por el contrario el material termoplstico
dispone de una alta concentracin de polmeros con una estructura cristalina, el
material presentar unas altas propiedades de resistencia frente a cargas y
esfuerzos superando incluso a materiales termoestables, por otro lado presentar
unas pobres propiedades elsticas aportndole su caracterstica fragilidad.

Propiedades de los materiales termoplsticos

Pueden derretirse antes de pasar a un estado gaseoso.

Permiten una deformacin plstica cuando son calentados.

Son solubles en ciertos solventes.

Se hinchan ante la presencia de ciertos solventes.

Buena resistencia al fenmeno de fluencia.

Ejemplos y aplicaciones de materiales termoplsticos:

Polietileno de alta presin como material rgido aplicado para cubiertas de

mquinas elctricas, tubos, etc.

Polietileno de baja presin como material elstico usado para el aislamiento

de cables elctricos, etc.

Poliestireno aplicado para aislamiento elctrico, empuaduras de

herramientas.

Poliamida usada para la fabricacin de cuerdas, correas de transmisin,

etc.

PVC o cloruro de polivinilo para la fabricacin de materiales aislantes,

tubos, envases, etc.

Ejemplos de adhesivos termoplsticos:

Acrilatos

Cianoacrilatos

Epoxy curados mediante radiacin ultravioleta

Acrilatos curados mediante radiacin ultravioleta

http://www.losadhesivos.com/termoplastico.html
Polmeros termoestables
Los polmeros termoestables hacen referencia al conjunto de materiales formados
por polmeros unidos mediante enlaces qumicos adquiriendo una estructura final
altamente reticulada.
La estructura altamente reticulada que poseen los materiales termoestables es la
responsable directa de las altas resistencias mecnicas y fsicas (esfuerzos o
cargas, temperatura...) que presentan dichos materiales comparados con los
materiales termoplsticos. Por contra es dicha estructura altamente reticulada la
que aporta una baja elasticidad, proporcionando a dichos materiales su
caracterstica fragilidad.

Unos los parmetros caractersticos de los materiales termoestables es el punto

de gelificacin o punto de gel, el cual se refiere al momento en el que el material
pasa de una manera irreversible de un estado lquido-viscoso a un estado slido
durante el proceso de curado o reticulado, una vez se ha traspasado dicho punto
de gelificacin el material deja de fluir y no puede ser moldeado o procesado de
nuevo.
Uno de los aspectos negativos que presentan los materiales termoestables es su
nula capacidad de reciclaje dado a que una vez han salificado o curado es
imposible volver a una fase lquida del material, los materiales termoestables
tienen la propiedad de no fundirse o deformarse en presencia de temperatura o
calor, antes pasarn a un estado gaseoso que a un estado lquido.
Propiedades de los materiales termoestables:

No se pueden derretir, antes de derretirse pasan a un estado gaseoso

Generalmente no se hinchan ante la presencia de ciertos solventes

Son insolubles.

Alta resistencia al fenmeno de fluencia

Ejemplos y aplicaciones de materiales termoestables:

Resinas epoxi - usados como materiales de pintura y recubrimientos,

masillas, fabricacin de materiales aislantes, etc.

Resinas fenlicas - empuaduras de herramientas, bolas de billar, ruedas

dentadas, materiales aislantes, etc.

Resinas de polister insaturado - fabricacin de plsticos reforzados de

fibra de vidrio conocidos comnmente como polister, masillas, etc.

Ejemplos de adhesivos termoestables:

Adhesivos de Epoxy

Adhesivos de Polister insaturados

Adhesivos de Poliuretano de 1 componente curado mediante calor

Adhesivos anaerbicos

http://www.losadhesivos.com/termoestable.html