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Hace aproximadamente ocho mil aos, el hombre inicia el desarrollo del vidrio como
material de envase, probablemente como una aplicacin novedosa de la cermica
cocida a alta temperatura. Posteriormente despus de seis mil aos se inicia una
industria floreciente de envases de vidrio para bebidas y perfumes en Egipto, desde
donde se exportaban estos productos a todos los pases de la cuenca del
mediterrneo.
Cuando se inicia el etiquetado, principia un mejoramiento en la utilizacin de los
envases de vidrio como elementos protectores y de venta.
En el ao mil setecientos se inicia la industria del champagne envasado en botellas de
vidrio con tapn de corcho, capaces de soportar altas presiones. Un siglo despus el
sector de las conservas envasa mermeladas en recipientes de boca ancha, y se
expende la primera agua mineral embotellada.
Para el ao mil ochocientos noventa se introducen las primeras botellas para envasar
leche (gracias a Luis Pasteur), tambin se introducen las primeras marcas de whisky
envasado en vidrio y la Coca Cola tambin en envases de vidrio.
Durante el siglo XX se inicia el envasado de la mayonesa, los perfumes usan envases
muy creativos, los alimentos para bebs se expenden en vidrio, se mejora mucho la
maquinara para la produccin de envases de vidrio soplado y para los finales del siglo
se logran avances en la disminucin de peso en los envases de vidrio con mejores
resistencias a la presin, choque trmico y a la rotura.
Puede afirmarse que el vidrio abri el camino para el actual desarrollo de la industria
del envase. El vidrio se reconoce hoy en da como un material amigo del medio
ambiente, econmico y con excelente aceptacin por parte de los consumidores.
Proceso de fabricacin
Las etapas por las que se obtienen los envases de vidrio son:
Acopio de materias primas
Seleccin y limpieza de material de reciclado
Molienda del material de reciclado
Mezcla de los materiales
Fusin del vidrio
Formacin de la preforma
Formacin del envase por soplado
Tratamiento trmico
Envasado
Almacenado
Distribucin.
Acopio de materiales
En esta etapa se procede a la organizacin, control de calidad, seleccin y limpieza de
las materias primas.
Seleccin y limpieza del material de reciclado.
Los vidrios comerciales tienen otros ingredientes como los xidos de aluminio y
magnesio, los vidrios especiales tienen otros xidos. Por ejemplo el xido de
boro se usa para obtener el vidrio de borosilicato que presenta baja dilatacin
trmica, se utiliza para equipo de laboratorio, debe soportar cambios bruscos
de temperatura (vidrio Pyrex).
El producto que se obtiene no llega a cristalizar, permanece en estado amorfo.
Es un lquido que su viscosidad con el enfriamiento aumenta tanto que para
fines de orden prctico, se le considera como slido.
El vidrio es un material muy resistente, puede soportar presiones de hasta unos 100
K/cm2, tiene poca resistencia al impacto, puede resistir altas temperaturas y los de
borosilicato pueden soportar cambios bruscos en ellas. Se puede emplear en el horno
de microondas y no se calienta.
La formulacin del vidrio puede ser modificada segn el uso especfico al que se
destine el envase. Se puede colorear, hacerlo opaco, templarlo, etc.
Una propiedad muy importante es que se puede reciclar en una proporcin alta. Razn
por la que se ha aumentado su preferencia en los pases ambientalistas.
No se oxida, es impermeable, resiste el calor dentro de ciertos lmites, es limpio e
higinico, se pueden apilar los envases sin que se aplasten o deformen, su
transparencia permite que el consumidor pueda ver el contenido para verificar su
apariencia o la cantidad que contiene, los envases de vidrio se pueden considerar casi
hermticos dependiendo de la tapa empleada, pueden cerrarse y volverse a abrir las
veces que sea necesario mientras se consume su contenido, es mal conductor de la
temperatura.
Los envases de vidrio permiten gran variedad de diseos, formas, tamaos, colores,
espesor en sus paredes, tipos de tapa, texturas, etc. Los envases de vidrio, no
obstante ser tan verstiles, se utilizan principalmente en las industrias alimentaria y
farmacutica por sus mltiples ventajas. La principal, y por la que se prefiere, es que
se trata de un material inerte, que es muy resistente al ataque de substancias
orgnicas e inorgnicas (excepto al cido fluorhdrico y a los lcalis concentrados),
que puede esterilizarse y que es barrera para lquidos, grasas, solventes y gases por
no tener poros o burbujas.
En su proceso de fabricacin de envases, el vidrio al calentarse se ablanda
paulatinamente, entre 1150 y 1250C la viscosidad del vidrio es tal que se le puede dar
casi cualquier forma por conformado en molde.
La industria de los perfumes es quiz la que mejor partido ha sacado de las grandes
posibilidades del conformado para obtener envases muy singulares.
Formacin de la preforma.
Los envases de vidrio se pueden fabricar por elaboracin directa, que es cuando se
pueden conformar directamente del horno al molde, y por elaboracin indirecta que es
cuando envases pequeos (ampolletas) se fabrican a partir de un tubo (generalmente
de borosilicato) elaborado por estiramiento.
Botellas
Garrafas
Botellones
Frascos
Tarros
Ampolletas
Tubos (Viales)
Carpules
tamao que el que tendr el envase terminado, recibe el nombre de preforma y tiene el
volumen necesario de vidrio para obtener el envase final.
La preforma es recalentada en caso de que sea necesario y pasada a otro molde
donde por soplado se hace crecer el envase hasta quedar limitado por las paredes del
mismo, dado el caso, se forma la cuerda de la boca en el mismo molde, se enfra y se
abre el molde para retirar el envase y colocarlo en una banda de enfriamiento
controlado donde se termina de enfriar mientras es transportado para su envase.
Proceso prensa soplo
Es el proceso usado en la fabricacin de envases de boca ancha y se hace en dos
pasos:
En el primer paso se efectan cuatro operaciones que son necesarias para obtener la
preforma correspondiente.
4.se abre el molde y la preforma de boca ancha es extrada para ser colocada en
el molde de soplo.
En el siguiente paso, en el segundo molde (soplo) se coloca la preforma de boca
ancha (recalentada si es necesario), se inyecta aire por la base de la corona inflando
la preforma y dando forma al cuerpo y rosca del envase.
Se enfra y es extrado del molde para ser colocado a una banda metlica con
enfriamiento controlado para evitar un choque trmico que puede originar fracturas en
los envases
Tratamiento trmico.
En esta etapa, el envase llega a un horno donde se le somete a un tratamiento trmico
que alivia las tensiones generadas por la transicin de temperaturas desde el horno de
fusin hasta el envase formado que se realiza muy rpido. De este horno el envase ya
sale listo para su distribucin y utilizacin.
Identificacin del productor
En la base de los moldes de soplado, tanto para envases de boca angosta como para
los de boca ancha, se acostumbra grabar datos que sirven para las estadsp>
Tapa
Se debe considerar el tipo de boca (corona) para definir el tipo de tapa y de rosca ms
adecuado para el envase. El mecanismo de cerrado forma parte del diseo. Las tapas
traen por el interior un sello, que cuando se aprieta la tapa se comprime con el borde
de la boca evitando que el producto se derrame o que puedan entrar contaminantes o
aire al interior del envase. El material de los sellos vara de acuerdo al contenido y los
mercados a los que va dirigido.
Color
La coloracin del vidrio de los envases se puede aplicar con diferentes propsitos, que
van desde puramente decorativos hasta medio de proteccin del contenido. En
algunos casos la proteccin del contenido se ha convertido en una importante
necesidad, permite filtrar determinadas longitudes de onda de la luz, que pueden
deteriorar el contenido.
Para colorear el vidrio, los colorantes se agregan en el horno de fundido. Los
productos utilizados para dar color son:
Colorante
Color obtenido
xido frrico
xido de antimonio
Azufre
Carbn
xido de cobalto
xido frrico
xido de fierro
xido cprico
Sulfito de cadmio
xido de cromo
xido de manganeso
Fluoruro de calcio
amarillo
amarillo
mbar
mbar
azul
naranja
negro
rojo
rojo
verde
violeta
palo
Se presenta una frmula tipo, empleada para la fabricacin de vidrio para envase.
Materia prima
Arena slica
Carbonato de sodio
Piedra Caliza
Feldespato
Afinantes
Colorantes
Aporte qumico
SiO2
Funcin
Formador de red
Vtrea
Na2O
Fundente
CaO
Modificador de
16
Viscosidad
Al2O3
SO3
Acelerador de 0.8
Fusin
Ver tabla anterior
55
20
8
0.2
Pasivacin
De acuerdo con la norma ASTM A624 el proceso de pasivacin se puede hacer por el
mtodo 300 o el 311
Pasivacin de la hojalata
Propiedades
300 Inmersin
311 electroqumico
xido de cromo
De 1 a 2 mg / m2
6 g / m2 (mnimo)
Laqueado
Buena adherencia
Buena adherencia de
De lacas
Decoloracin
Aplicacin
Pobre
Para contenidos
Secos (leche en
Polvo)
Recomendaciones generales:
Las especificaciones de temple, espesor de la hojalata, estao por cara, aleacin SnFe, rango de pasivacin y contenidos de aceite; deben ser verificadas por los
fabricantes de envases y por el enlatador, pues envases fabricados por debajo de las
normas son causantes de problemas con el producto.
Exigir transportes que brinden buena proteccin contra la humedad del medio
ambiente.
1. Generalidades