Revisin del mito del nachniento

del hroe: Amadis de Gaula

SUSANA GIL-ALBARELLOS

Universidad de Valladolid

Muchas y diversas son las definiciones que se han dado del mito. Para A. J.
Green los mitos son historias simblicas que tratan temas fundamentales 1 G.
Durand precisa ms su definicin cuando afirma que el mito aparece como un
relato que pone en escena unos personajes, unos decorados y unos objetos que
poseen una valorizacin simblica. Adems, este relato mtico se puede fragmentar en secuencias o unidades temticas ms pequeas llamadas mitemas2.
Finalmente, el mito es definido en el Diccionario de la Real Academia como
fbula, ficcin alegrica, especialmente en materia religiosa; y la Mitologa como

historia de los fabulosos dioses y hroes de la gentilidad.

Desde que el profesor Freud aplicara el psicoanlisis al estudio de la literatura, en concreto al anlisis de grandes mitos literarios como Edipo y Hamlet,
se han sucedido una serie de investigaciones que relacionan el psicoanlisis con
el estudio de mitos concretos. Este campo de anlisis tiene en Otto Rank discpulo de Freud su mximo representante.
Se puede considerar que la obra de Rank Der Mythus der Geburt des Helden (E1 mito del nacimiento del hroe, 1909)3 inaugur la interpretacin psicolgica de la Mitologa4 . En este estudio analiza desde los postulados psicolgi-

Mj. Green: Mitos celtas, Madrid, Akal, 1995.

2 G. Durand: De la mitocrtica al mitoanlisis, Barcelona, Anthropos, 1993, p.36.
3 O. Rank: El mito del nacimiento del broe, Barcelona, Paids, 1991.
4 Siguiendo los trabajos de Freud y Rank, Carl Gustav Jung ser el representante de una
lnea de crtica literaria donde confluyen la Literatura, la Psicologa y la Antropologa.

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cos y a travs de tcnicas psicoanalticas el ciclo mtico en el nacimiento de un

conjunto de hroes universalmente conocidos5.
La aproximacin a las caractersticas y circunstancias en el nacimiento de
la serie de hroes examinados conducen al profesor Rank a considerar la aparicin de unos rasgos comunes o leyenda patrn que resultan bsicos en el
psicoanlisis aplicado6.
Siguiendo esta teora dichos rasgos son los siguientes. El hroe es por lo
general de estirpe noble, hijo de rey. Su nacimiento se halla precedido por una
profeca u orculo que advierte de los peligros de su nacimiento, y caracterizado por diversas dificultades como son continencia o esterilidad prolongada, o
relacin secreta de los padres a causa de prohibicin u obstculo externo7.
El nirio tras nacer es arrojado a las aguas en un recipiente y recogido por
animales o gente humilde que lo alimentan. Pasada su infancia el joven descubre, de muy diversas maneras, su origen noble, venga a su padre y obtiene el
reconocimiento de sus mritos y linaje.
Posteriormente, Rank relaciona la leyenda patrn con "La novela familiar
del neurtico" (1909) de Freud s , donde se pueden hallar importantes semejanzas entre el "yo" del nio y el hroe mtico. El escrito de Freud muestra la
importancia imaginativa que el nio concede a las relaciones familiares en estados anteriores a la pubertad, especialmente todas aquellas fantasas relacionadas con la liberacin o sustitucin de los propios padres.
Rank completa dicha interpretacin afirmando que el sentimiento hostil
suele provenir del padre, quien desde su posicin de soberano ve peligrar su
poder con el advenimiento de un heredero vaticinado por una profeca. Es por
tanto el padre el que determina el abandono del nirio, cuyo ejemplo es Edipo9.
Sin embargo, existe otra posible interpretacin del abandono representada por Moiss, quien es abandonado no para causarle la muerte, sino para
salvarlo. En este caso la profeca funciona como signo de esperanza de
padres humildes.
Una vez presentada brevemente la esencia del estudio de Rank acerca del
mito del nacimiento del hroe, nos proponemos aplicarlo a Amads de Gaula
caballero que da nombre a la novela de caballeras que inicia el gnero en
Esparia, ya que cumple la leyenda patrn y posee su propia significacin.
La concepcin, nacimiento y abandono de Amads es como resumimos
a continuacin.

5 El ciclo mtico es analizado por Rank en los siguientes hroes: Sargn, Moiss, Karna, Edipo, Paris, Tlefo, Perseo, Gilgames, Ciro, Tristn, Rmulo, Heracles, Jes s, Sigfrido y
Lohengrin.
6 I. Paraso, Literatura y Psicologa, Madrid, Sintesis, 1995, pgs. 102-104 retoma y sintetiza el esquema de Otto Rank.
7 O. Rank, op. cit., pgs. 79 y sigs.
8 S. Freud: Obras Completas, Buenos Aires, Amorrortu, 1979, 9 vols.
9 O. Rank, op. cit., pg. 93.

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Garnter, rey de Bretaria tiene una hija Elisena, de gran belleza y honestidad. Un da llega a su corte Perin, rey de Gaula, quien al ver a Elisena se enamora de ella igual que ella de l. Y siendo de noche y ayudada por su doncella Darioleta, Elisena entra en la cmara del rey Perin quien en ese momento
tiene un suerio premonitorio con el que mantiene relaciones, situacin que se
prolonga durante los diez das que Perin permanece en la corte de Garnter.
De esta unin secreta Elisena queda embarazada de un nirio, que al nacer
es arrojado a las aguas en un arca, portando una carta, el anillo que Perin
haba entregado a Elisena antes de partir y la espada que arroj al suelo la primera noche de su relacin:
La doncella tom tinta y pergamino y fizo una carta que deza "Este es Amads
sin Tiempo, hijo de rey" Esta carta cubri toda de cera, y puesta en una cuerda gela puso al cuello del nio. Elisena tena el anillo que el rey Perin le diera
cuando della se parti, y metilo en la misma cuerda de la cera, y ans mismo
poniendo el nio dentro en el arca le pusieron la espada del rey Perin [..110.

La concepcin y nacimiento de Amads tienen lugar fuera del matrimonio,

lo que provoca su abandono. El abandono del nirio en las aguas es un motivo
folclrico muy comn, compartido por muchos hroes y dioses il . Su existencia,
en el caso que nos ocupa, se debe al adulterio, muy anterior a la cortesa y en
el que se incluye . 1a relacin fsica sin mediar vnculo matrimonial, situacin en
la que se hallan los padres de Amads. La pena de muerte, sin distincin social,
era el castigo al adulterio y por ello el nirio deba ser escondido o abandonado:
All fueron sus cuitas y los dolores en mayor grado, y no sin causa, porque en
aquella sazn era por ley establelido que cualquiera muger por de estado grande y seoro que fuesse, si en adulterio se fallava, no le poda en ninguna guisa
escusar la muerte12.

El nirio Amads es abandonado a las aguas, con importantes implicaciones

simblicas. El agua simboliza el renacer; el ser que flota est entre la vida y la
muerte, en un estado lbil expuesto a los elementos csmicos (agua, vientos,
tierra, etc). La simbologa del agua est ligada a la imagen del mar: es reflejo de
la noche originaria, fuente de vida y regeneracin. Para Otto Rank el abandono al agua es la expresin simblica del nacimiento13.
La entrega de Amads a las aguas de un ro" que pronto lo arrastra al mar
supone por un lado el desligamiento familiar, la orfandad; y una vuelta a la

I Amad de Gaula, ed. J. M. Cacho Blecua, Madrid, Ctedra, 1987, vol. I, pgs. 246-247.
n O. Rank, op. cit., pgs. 21 y sigs. P. Gracia ha estudiado algunas de las leyendas en
que el hroe es arrojado a las aguas en Las seales del destino heroico, Barcelona, Montesinos, 1991.
12 Amad de Gaula, cap. I, vol. I, pgs. 242-243.
13 Rank, op. cit., pg. 88.
14 Los ros son considerados fuentes de vida que posean su propio numen. Vid. M. J.
Green, cit.

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vida por el otro 15 . Significa la separacin del individuo respecto del todo; el
nirio de esta manera es arrojado del n cleo y expuesto a la aventura, al amor,
a la vida. Es, por tanto, un rito de purificacin. Este abandono del nirio que
supone la separacin de los padres es, adems, necesario para la evolucin del
mito del hroe16.
Amads, como antes hemos serialado, es introducido en un arca junto con
una carta, una espada y un anillo. El arca, cofre o cesta posee al igual que el
agua una simbologa muy precisa. G. Durand seriala la simbologa del recipiente, sea cual sea ste, en relacin al vientre materno, representacin de la
intimidad 17 . Amads es depositado por Darioleta en un arca continente mvil
sobre el agua, donde el lquido no puede entrar.
El arca como smbolo del cuerpo de la madre avala la interpretacin del
renacer: el nirio Amads resurge de las aguas en un recipiente, vuelve a su estado originario para renacer protegido por los elementos csmicos que lo convierten en hroe.
El anillo y la espada poseen su propia simbologa y funcionan en Amads
como serias de identidad que refieren su destino. As, el anillo simboliza la continuidad con respecto de su padre y es signo de eleccin que sirve para legitimizar al hroe 18 , mientras que la espada es el smbolo sexual masculino de rgimen diurno de la verticalidad y arquetipo monrquico, que representa el poder
y la pureza 19 . Sustancialmente la espada es el elemento de defensa unido al de
la virilidad prolongada.20.
Amads es recogido de las aguas por el caballero escocs Gandales cuando navega acompariado de su mujer y su hijo Gandaln, y amamantado por la
misma ama que ste. El encuentro tiene lugar al alba, momento del da que est
unido a smbolos ascensionales de la luz que implican rectitud moral. Amads,
llamado ahora Donzel del mar, es llevado a Escocia donde Gandales lo cra
como a su propio hijo.
El abandono de Amads representa el deseo de la madre por salvar al hijo,
y evitarle la muerte. En este aspecto el abandono tiene parecidas motivaciones
a las que explic Rank para el caso de Moiss 21.

15 La separacin del nio de sus padres al nacer es un motivo constante y recurrente en

la narrativa de caballeras hispnica. Dentro de la propia saga iniciada por Amads y relacionados familiarmente con ste vemos dos casos significativos: su hermano Galaor y su propio
hijo Esplandin.
16 Ibidem, pg. 82: "El desligamiento del individuo en crecimiento, de la autoridad de los
padres, constituye uno de los pasos ms necesarios, pero tambin ms penosos, de la evolucin".
17 G. Durand: Las estructuras antropolgicas de lo imaginario, Madrid, Taurus, 1981,
pgs. 323-329.
18 M 1 . J. Salinero Cascante: Para un antropologa de lo cultural en la Chevalier de la
Charrette de Chrtien de Troyes, Logroo, Universidad de la Rioja, 1995 (microf.), pg, 349.
19 G. Durand, Las estructuras antropolgicas de lo imaginario, op. cit., pgs. 115 y 150-155.
20 Ibidem, pg. 150.
21 O. Rank, op. cit., p. 99.

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En cuanto a profecas, es significativo que inmediatamente antes de tener

lugar el primer encuentro amoroso entre los padres de Amads, Perin tiene un
suerio premonitorio22.
Sin embargo, la profeca principal no se pronuncia antes de nacer Amads,
sino que tiene lugar cuando el nirio ya ha sido recogido de las aguas. La encargada de la profeca es la maga Urganda la Desconocida, quien vaticina el destino heroico del hroe cuando dice a Gandales:
Dgote de aquel que hallaste en la mar que ser la flor de los caballeros de su
tiempo, ste far estremecer los fuertes, ste comenlar todas las cosas y acabar a su honra en lo que los otros fallescieron; ste far tales cosas que ninguno
cuidara que pudiesen ser comenadas ni acabadas por cuerpo de hombre, ste
har los sobervios ser de buen talante; ste avr crueza de coraln contra aquellos que se lo merecieren, y ah n ms te digo, que ste ser el caballero del
mundo que ms lealmente mantern amor y amar en tal lugar cual conviene a
la su alta proeza; y sabe que viene de reyes de ambas partes23.

Esta profeca de la maga Urganda, adems de adelantar el futuro heroico

del hroe dentro de la leyenda patrn del nacimiento del hroe establecida por
el profesor Rank, tiene una funcin puramente estructural dentro de la novela.
Situada en el nivel de la dispositio narrativa, la profeca anticipa la accin al
tiempo que, como seriala J. M. Cacho Blecua, forma parte del juego literario que
implica al lector en su interpretacin24.
La profeca, por otro lado, posee importantes implicaciones semnticoextensionales, ya que constituye uno de los elementos maravillosos por excelencia dentro la narrativa caballeresca hispnica.
Las principales profecas y premoniciones en torno al nacimiento y abandono de Amads recaen sobre su padre Perin y tienen lugar en los tres primeros captulos de la obra. Antes de su relacin secreta con Elisena, Perin
tiene un sueo que no entiende, en el que le es arrebatado el corazn y echado a un ro. Tras su marcha, el nio Amads es arrojado a las aguas.
Unos clrigos se encargan de interpretar su suerio, e informan del nacimiento de dos hijos. Despus de esto, una doncella pronuncia una frase enigmtica que Perin no comprende: Sbete, rey Perrn que cuando tu prdda
cobrares, perder el seoro de Irlanda su flor Finalmente interroga a un ermitario para hablar despus con Elisena, convertida ya en su mujer. Por ella se informa del nacimiento y abandono de Amads, al tiempo que su otro hijo Galaor es
raptado por un gigante.

' Amadis de Gaula, cap. I, vol. I, pg. 238: "Y sonava que entrava en aquella cmara por
una falsa puerta y no saba quin a l iva, y le meta las manos por los costados, y sacndole
el coracn le echava en un ro. Y l dezia: aDor qu fezistes tal crueza? No es nada esto, deza
l, que all vos queda otro coracn que vos yo tomar, ahunque no ser por mi voluntad".
23 Ibidem, cap. I, vol. I, pgs. 233-236.
24
M. Cacho Blecua: Amad: beromo mitico cortesano, Barcelona, Cupsa, 1979.

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La infancia del nirio Amads es contada brevemente, apenas se citan datos,

si exceptuamos breves apuntes en los captulos II y III del libro primero cuando se alude a su educacin en las armas y su iniciacin juvenil al amor. Cuando tiene siete arios de edad el rey Languines, de paso por el castillo de Gandales, queda maravillado de la hermosura y nobleza del nirio y se lo lleva a su
reino junto con Gandaln.
El reconocimiento es un motivo especialmente elaborado en la novela que
nos ocupa. Dicho reconocimiento tiene lugar cuando Amads ha sido puesto a
prueba a travs de diferentes aventuras, y tras haber sido investido caballero por
su propio padre sin saberlo.
La investidura del caballero, que en Amads tiene lugar en presencia de
mujeres (Oriana, Mabilia y alguna doncella ms), supone el cambio de estamento y en consecuencia de vida, al pasar a la clase de los defensores. Comienza en este momento el viaje, motivo principal que estructura las aventuras de la
novela y que supone su vida de caballero andante.
Poco antes de tener lugar el ritual de la investidura, Amads recibir como
regalo la cera donde estaba grabado su nombre, la espada y el anillo. La cera
queda en posesin de Oriana, que conoce as la identidad de su amado; la espada ser utilizada en su investidura por su padre.
Una vez armado caballero Amads lucha en ayuda de su desconocido padre
contra el rey Abis de Irlanda. Finalizada la batalla, la Doncella de Dinamarca,
a instancias de Oriana, entrega la cera al hroe donde por fin conoce.su verdadero nombre Amads, y su linaje: hijo de reyes.
El reconocimiento de los padres tiene lugar finalmente a travs del anillo.
Perin haba entregado a su hija Melicia un anillo igual -que el que el Elisena
diera a su hijo al abandonarlo. Melicia pierde este anillo y ante su apuro, Amads le entrega el suyo. Cuando aparece el anillo que Perin diera a Melicia, sta
cuenta a su padre cmo Amads le dio el suyo. Perin entonces interroga a su
mujer y se entera del nacimiento y abandono de su primer hijo Amads, que a
travs de este episodio es reconocido.
El anlisis de las circunstancias del nacimiento y del abandono de Amads
nos indican unas motivaciones que no estn relacionadas con la visin de la
psicologa aplicada que el profesor Freud primero y O. Rank despus asocian
con los traumas y neurosis infantiles.
La ejemplificacin literaria en el caso que nos ocupa no tiene races psiconeurticas, sino ms bien sociales y de estructuracin y temtica genrica.
Sociales porque el nacimiento es fruto del adulterio, severamente condenado, y
el abandono sera el smbolo de proteccin materno. Genricas porque es un
motivo que aparece regularmente en la novela de caballeras.
As, dentro de la misma novela, Don Florestn, hijo tambin de Perin,
nace fuera del matrimonio aunque en acto no voluntario. El esquema del nacimiento de Amads se repite con sus descendientes: Esplandin es hijo de la rela-

REVISION DEL MITO DEL NACIMIENTO DEL HROE: AMADS DE GAULA

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cin secreta de Oriana y Amads, y ser igualmente abandonado, en este caso

en un rbol, smbolo del devenir y continuacin de la vida25.
El abandono del nirio en las aguas supone no slo el renacer, como anteriormente hemos serialado, sino el paso necesario para la evolucin posterior.
El caballero tiene que hacerse digno de su linaje desde el momento de su nacimiento; su aventura vital empieza de este modo desde la misma concepcin.
La vida de los hroes caballerescos estn encaminadas a la exaltacin de la
hazaa, el amor y el honor. El desprendimiento paterno desde su infancia hasta
que es digno de su linaje y es reconocido no es sino el comienzo extraordinario y muy novelesco tambin a la vida que le es propia.
Observamos que si bien la leyenda patrn que analizamos se cumple en
nuestro hroe caballeresco, no sucede as con los motivos que la provocan.
Amads es abandonado para evitar la deshonra y muerte de su madre. Al nirio
en cierto modo se le perdona la vida y se le arroja al mar por el amor de Elisena a Perin: . Cmo consentir yo matar aquello que fue engendrado por la

cosa del mundo que yo ms amo?

Tampoco Darioleta muestra inters por la vida del nirio; su preocupacin
se centra en su seriora y en su amado Perin. Es ella quien al nacer el nirio lo
deposita en el arca y lo arroja al agua, pensando en su irremediable muerte,
como lo demuestra la letra en la cera: Este es Amadis sin Tiempo, hijo de rey.
Lo justifica pensando que podrn tener ms hijos que compensen el perdido.
Es adems un hecho premeditado, ya que construye el arca antes del nacimiento del nirio.
Observamos el abandono de Amads como resultado de una eleccin,
lucha entre el padre y el hijo, en el afecto de la madre. Elisena se muestra contraria a perder el fruto de su relacin con Perin, pero no valora la vida del nirio
como tal. Se produce por tanto un deseo de proteccin hacia el padre y no
hacia el nio. Amads es de este modo valorado por su madre como prolongacin de su padre, pero no es posible apreciar en este momento de la obra ninguna estima hacia la infancia.
Podemos concluir afirmando que la circunstancia del abandono en Amadis
de Gaula es un hecho provocado por el impulso materno de proteccin y continuacin de su amor hacia su amado. Su padre Perin, a pesar de las profecas que le vaticinan el nacimiento de su hijo, no conoce la existencia de ste
hasta que ha sido investido caballero, y por tanto no participa en el desligamiento familiar del hroe.

25 Vid. nota 15.

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