La utilizacin de la Historia y la Guerra contra el Terrorismo

Howard Zinn
texto de la conferencia: "La utilizacin de la historia y la Guerra contra el Terrorismo" (ao
2006, trascripcin directa - traducido para Rebelion por Germn Leyens).
HOWARD ZINN: Madison es un sitio muy especial. Siempre tengo un sentimiento especial
cuando vengo. Siento que estoy en un pas diferente. Y me alegro, sabis. Hay gente a la que le
disgusta la poltica de USA y se van a vivir en otro pas. No. Vengan a Madison.
Ahora bien, se supone que diga algo. Estoy contento de que estis aqu, quienesquiera seis, y
esta luz brilla en mis ojos para despertarme.
Bueno, tenis a veces la impresin de que vivs en un pas ocupado? Es un sentimiento que
tengo a menudo cuando me despierto por la maana. Pienso: "Vivo en un pas ocupado. Un
pequeo grupo de extraos se han apoderado del pas y tratan de hacer de l lo que les da la
gana, sabis, y lo hacen realmente." Quiero decir, para m son extraos. Quiero decir, esa
gente que cruza la frontera desde Mxico, no me son extraos. Sabis, los musulmanes que
vienen a vivir a este pas, no me son extraos. Esas manifestaciones, esas maravillosas
manifestaciones que hemos visto hace tan poco a favor de los derechos de los inmigrantes,
digamos, y habis visto esos letreros que dicen: "Ningn ser humano me es extrao." Y pienso
que es verdad. Con la excepcin de esa gente en Washington.
Se han apoderado del pas. Se han apoderado de la poltica. Nos han llevado a dos guerras
desastrosas, desastrosas para nuestro pas y an ms desastrosas para la gente en Oriente
Prximo. Y se han tragado la riqueza de este pas y se la han dado a los ricos, y se la han dado a
las multinacionales, se la han dado a Halliburton, se la han dado a los fabricantes de armas.
Estn arruinado el medio ambiente. Y tienen 10.000 armas nucleares, mientras quieren que
nos preocupemos por el hecho de que Irn podra, en diez aos, obtener un arma nuclear. Ya
veis, realmente, hasta dnde puede llegar la locura?
Y la pregunta es: cmo es posible que se haya permitido que esto suceda? Cmo se han
salido con la suya? No siguen la voluntad del pueblo, quiero decir, fabricaron una voluntad del
pueblo por un breve tiempo inmediatamente despus de iniciar la guerra, como lo pueden
hacer los gobiernos inmediatamente despus de comenzar un conflicto armado, a fin de poder
crear una atmsfera de histeria blica. Y as, por poco tiempo, cautivaron las mentes del
pueblo USamericano. Ya no es as. El pueblo USamericano ha comenzado a comprender lo que
sucede y se ha vuelto contra la poltica de Washington, pero desde luego siguen all. Siguen en
el poder. La pregunta es: cmo se las arreglaron para hacerlo?
Por lo tanto, al tratar de responder a esa pregunta, mir un poco en la historia de Alemania
nazi. No, no es que seamos Alemania nazi, pero se pueden extraer lecciones de todos y de la
historia de cualquiera. En este caso, me interesaron las ideas de Hermann Gring, quien, como
tal vez sepis, fue el segundo al mando bajo Hitler, jefe de la Luftwaffe [fuerza area]. Y al

terminar la Segunda Guerra Mundial, cuando los lderes nazis fueron enjuiciados en
Nuremberg, Hermann Gring estuvo en la crcel junto con los otros dirigentes del rgimen
nazi. Y fue visitado en la prisin por un psiclogo que tena la tarea de entrevistar a los
acusados en Nuremberg.
Y ese psiclogo tom notas y, en los hechos, un par de aos despus de la guerra, escribi un
libro intitulado "Diario de Nuremberg," en el que registr puso sus notas en ese libro, y
registr su conversacin con Hermann Gring. Y pregunt a Gring: cmo fue posible que
Hitler, que los nazis pudieran hacer que el pueblo alemn aceptara polticas de guerras y
agresin tan absurdas y ruinosas? Y tengo aqu esas notas. Siempre decimos: "Tenemos esas
cosas slo, sabis, por casualidad."
Y Gring dijo: "Vaya! Por cierto, la gente no quiere guerra. Por qu algn pobre diablo iba a
querer arriesgar su vida en una guerra? Pero, despus de todo, los que determinan la poltica
son los dirigentes del pas. Siempre se puede llevar a la gente a seguir las rdenes de los
dirigentes. Basta con decirle que est siendo atacada y con denunciar a los pacifistas por falta
de patriotismo. Funciona igual en cualquier pas."
Me interes esa ltima lnea: "Funciona igual en cualquier pas." Quiero decir, aqu, esos son
los nazis. Ese es el rgimen fascista. Nosotros somos una democracia. Pero funciona del mismo
modo en cualquier pas, no importa cmo se llame. Si se llama Estado totalitario o se llama
democracia, funciona del mismo modo, es decir, los dirigentes del pas pueden engatusar, o
coercer y seducir a la gente hacia la guerra, asustndola, dicindole que est en peligro, y
amenazndola y coaccionndola, que si no participa, ser considerar antipatritica. Y es lo que
sucedi en realidad en este pas despus del 11-S. Y es lo que sucedi despus de que Bush
present el fantasma de las armas de destruccin masiva en Iraq y logr que el pueblo
USamericano lo siguiera por un tiempo.
Pero la pregunta es, cmo se salieron con la suya? Y la prensa? Y los medios? No es tarea
de la prensa, no es la tarea de los medios, no es la tarea del periodismo, sacar a la luz lo que
hacen los gobiernos? No aprenden los periodistas de I.F. Stone, quien dijo: "Recordad slo
dos palabras," dijo a los jvenes que estudiaban periodismo. Dijo: "Recordad slo dos
palabras: los gobiernos mienten". Bueno, pero los medios no lo percibieron. Los medios han
hecho el juego, y abrazaron la idea de las armas de destruccin masiva. Recordaris cuando
Colin Powell fue a Naciones Unidas, justo antes del inicio de la guerra de Iraq, y present a la
ONU esa letana de armamentos que Iraq posea, segn l, y dio grandes detalles sobre
cuantos bidones de esto y cuntas toneladas de aquello, y as por el estilo. Y el da despus, la
prensa brill en sus elogios. No realiz su trabajo de cuestionar. No hizo su trabajo de
preguntar: "Dnde? Cul es su evidencia? Dnde obtuvo esta informacin? Con quin
habl? Cules son sus fuentes?"
No lo que uno aprende como novato en la universidad? "Oiga: cules son sus fuentes?
Dnde estn sus notas al pie?" No, no. No, no. Todo lo que hicieron el Washington Post
dijo: "Es difcil imaginar cmo hay quien pueda dudar de que Iraq posee armas de destruccin
masiva." Y el New York Times, sabis, estaba fuera de s de admiracin por Colin Powell. Desde

luego, result que nada era verdad, result que todo era mentira. Pero la prensa no hizo su
trabajo, y como resultado, el pueblo USamericano, mirando televisin, leyendo los peridicos,
no tuvo una fuente alternativa de informacin, ninguna opinin alternativa, ningn anlisis
crtico alternativo sobre lo que estaba sucediendo.
Y la pregunta es: por qu crey, a pesar de todo, la gente lo que ley en la prensa, y por qu
crey lo que vio en la televisin? Y yo argumentara que tiene algo que ver con una prdida de
la historia, tiene algo que ver con, bueno, lo que Studs Terkel llam la "amnesia nacional," sea
el olvido de la historia o el aprendizaje de mala historia, el aprendizaje del tipo de historia que
se recibe, de que Coln fue un hroe, y que Teddy Roosevelt es un hroe, y que Andrew
Jackson es un hroe, y todos esos tipos que fueron presidentes y generales e industriales, y
suma y sigue. Ellos son los grandes son los que hicieron grande a USA, y USA siempre ha
hecho cosas buenas en el mundo. Y hemos tenido nuestros problemitas, por cierto como la
esclavitud, por ejemplo, ya sabis pero los superamos, ya sabis. No, no esa clase de historia.
Si el pueblo USamericano conociera realmente la historia, si aprendiera la historia, si las
instituciones educacionales hicieran su trabajo, si la prensa hiciera su trabajo dando a la gente
una perspectiva histrica, la gente comprendera. Cuando el presidente se pone ante el
micrfono, dice que tenemos que ir a la guerra por esto o aquello, por la libertad o por la
democracia, o porque estamos en peligro, y as sucesivamente, si la gente estuviera respaldada
por algo de historia, sabra cuntas veces los presidentes han anunciado a la nacin: tenemos
que ir a la guerra por ste o aquel motivo. Sabran que el presidente Polk dijo: "Oh!, tenemos
que ir a la guerra contra Mxico, porque, bueno, hubo un incidente all en la frontera, y
nuestro honor exige que vayamos a la guerra."
Sabra, si supiera algo de historia, cmo el presidente McKinley llev a la nacin a la guerra
contra Espaa y Cuba, diciendo: "Oh!, vamos a liberar a los cubanos del control espaol." Y en
realidad, haba un poco de verdad en eso: llegamos, luchamos contra Espaa, sacamos a
Espaa de Cuba, los liberamos de Espaa, pero no de nosotros. Y as, se fue Espaa, y entr la
United Fruit, y luego los bancos USamericanos y las corporaciones USamericanas.
Y si la gente conociera su historia, sabra, sabrais, que el presidente McKinley dijo cuando
cuando el ejrcito de USA ya estaba en las Filipinas y la armada USamericana ya estaba en las
Filipinas, y Theodore Roosevelt, uno de nuestros grandes hroes presidenciales, ansiaba la
guerra, la gente sabra que McKinley, quien no saba dnde estaban las Filipinas, pero a
menudo los presidentes necesitan que los instruyan y les digan dnde est una cosa. Ya sabis,
George Bush: "Esto es Iraq es." Lyndon Johnson: "El golfo de Tonkin est aqu." Ya sabis, lo
necesitan.
Y el presidente la gente sabra, si conociera la historia, lo que dijo el presidente McKinley:
"Vamos a las Filipinas a civilizar y a cristianizar a los filipinos." Y si conociera su historia, si los
libros de historia hablaran un poco de la guerra en las Filipinas a comienzos del Siglo XX, en
lugar de, como lo hacen los libros de historia pasan tanto tiempo hablando de la Guerra
Hispano-USamericana, que dur tres meses y no hablan casi nada de la guerra en las
Filipinas, una guerra sangrienta que dur, Oh!, siete aos, e incluy masacres y el exterminio
de poblaciones. Esa historia no aparece. Ya sabis, habamos civilizado y cristianizado a los

filipinos y establecido nuestro control.

La gente sabra, al escuchar al presidente diciendo: "Vamos a llevar la democracia a Oriente
Prximo," sabra cuntas veces llevamos la democracia a otros pases que invadimos. Sabra si
llevamos la democracia a Chile, cuando derrocamos un gobierno democrticamente elegido en
Chile en 1973. Sabra cmo llevamos la democracia a Guatemala cuando derrocamos, de
nuevo, un gobierno democrticamente elegido, - oh!, amamos las elecciones democrticas,
adoramos las elecciones libres, excepto cuando van por el camino equivocado. Y entonces
enviamos a nuestro ejrcito o a la CIA o a agentes secretos para derrocar al gobierno.
Si la gente conociera esa historia, nunca le creera un solo instante al presidente Bush, cuando
dice, oh!, vamos a Iraq, sabis, por se o aquel motivo y la libertad y la democracia, y son una
amenaza. Quiero decir, requiere s, requiere una cierta comprensin histrica para ser
escptico sobre las cosas que las autoridades os dicen.
Cuando se sabe historia, se sabe que los gobiernos mienten, como dijo I.F. Stone. Los
gobiernos mienten permanentemente. Bueno, no slo el gobierno de USA. Es simplemente la
naturaleza de los gobiernos. Bueno, tienen que mentir. Quiero decir, los gobiernos en general
no representan a las sociedades que gobiernan. Ya que no representan al pueblo y ya que
actan contra los intereses del pueblo, la nica manera como se mantienen en el poder es
mintiendo al pueblo. Si le dijeran la verdad al pueblo, no duraran mucho tiempo. As que la
historia puede ayudar a comprender el engao y a ser escptico y a no apresurarse a apoyar
cualquier cosa que te dice el gobierno.
Y si sabes algo de historia, tal vez comprenders algo an ms elemental: que la cuestin de la
mentira sobre esta guerra o de la mentira sobre esta invasin, la mentira sobre esta
intervencin, comprenderas una especie de hecho fundamental sobre la sociedad, e incluyo a
nuestra sociedad: que los intereses del gobierno y los intereses del pueblo no son lo mismo. Es
muy importante saberlo, porque la cultura trata trabajosamente de persuadirnos de que todos
tenemos un inters comn. Si utilizan el lenguaje "inters nacional" no existe inters
nacional. Es su inters y nuestro inters. La seguridad nacional - la seguridad de quin?
Defensa nacional: defensa de quin? Todas esas palabras y frases son usadas para tratar de
cercarnos con un lindo lazo inmenso, para que todos supongamos que los que dirigen nuestro
pas se preocupan de nuestros intereses. Es muy importante comprender que: no, no les
preocupan nuestros intereses.
Escuchars a un muchacho que se va a Iraq. Recuerdo escuchar lo mismo de un muchacho que
se fue a Vietnam. Y un periodista se acerca al muchacho y le dice: "Sabes, joven, te vas, qu
piensas y por qu lo haces?" Y el muchacho dice: "Lo hago por mi pas." No, l no lo hace por
su pas. Y ahora, ella, tampoco lo hace por su pas. La gente que parte a la guerra no combate
por su pas. No, no le hacen ningn bien a su pas. No hacen ningn bien a sus familias.
Ciertamente no le hacen ningn bien a la gente de all. Pero no lo hacen por su pas. Lo hacen
por su gobierno. Lo hacen por Bush. Sera ms exacto decir: "Me voy a combatir por George
Bush. Me voy a combatir por Cheney. Me voy a combatir por Rumsfeld. Me voy a combatir por
Halliburton." S, eso sera decir la verdad.

Y en realidad, saber la historia de este pas es saber que hemos tenido conflictos de inters en
este pas desde el comienzo mismo entre la gente que tiene la autoridad y la gente de a pie.
No fuimos una gran familia feliz, la que libr la Revolucin USamericana contra Inglaterra.
Recuerdo, ya sabis, en la escuela, pareca como si fuera as: estn los patriotas, y estamos
todos nosotros, trabajando, luchando juntos en Valley Forge y Bunker Hill, etctera, contra los
casacas rojas y los britnicos, etctera. Y no fue para nada as. No fue un pas unido.
Washington tuvo que enviar generales al sur para usar la violencia contra los jvenes a fin de
obligarlos a entrar al servicio militar. Los soldados en el ejrcito revolucionario se amotinaron
contra Washington, contra los oficiales, porque haba un conflicto de clases en el ejrcito,
exactamente como haba habido conflictos de clases en todas las colonias antes de la Guerra
Revolucionaria. Bueno, todo el que conoce a los militares, cualquiera que haya estado en las
fuerzas armadas, sabe que las fuerzas armadas constituyen una sociedad de clases. Existen los
soldados rasos, y existen los oficiales. Y en la Guerra Revolucionaria los soldados rasos no
reciban zapatos, y no reciban vestimentas y no reciban alimentos, y no se les pagaba. Y los
oficiales lo pasaban bien, vivan en esplendor. Y por lo tanto, los soldados se amotinaron, miles
de ellos.
No recuerdo que me hayan enseado alguna vez eso cuando estudi historia en la escuela,
porque el mito se derrumbara: oh!, somos todos una gran familia feliz. Quieres decir,
tambin los esclavos negros? Quieres decir incluyendo a los americanos nativos, a los que
arrebatbamos la tierra, kilmetro tras kilmetro tras kilmetro? Somos todos una gran
familia feliz? Las mujeres, que fueron excluidas de todo esto, fueron no, es muy importante
que se comprenda ese hecho fundamental: los que dirigen el pas y nosotros, nuestros
intereses no son los mismos.
As que, s, la historia sirve para eso, para comprender comprender que somos una nacin
como otras naciones, para comprender que no somos, de nuevo, como nos ensean desde
temprana edad, que somos los ms grandes, que somos nmero uno, que somos los mejores.
Y eso se llama excepcionalismo USamericano en las ciencias sociales. USA es una excepcin a
la regla de las naciones. Es decir, la regla general de las naciones es que son bastante malas.
Pero USA, nuestro pas, nosotros somos buenos. Hacemos el bien en el mundo.
No hace mucho, estuve en un programa de radio, entrevistado por era algo como una
emisora comercial normal. Me gusta que me entrevisten las emisoras comerciales normales,
donde el tipo realmente no sabe a quin ha invitado. Y dice: "Profesor Zinn, no cree que USA
ha sido, en general, una fuerza por el bien del mundo?" No, no, no. Por qu no me preguntan:
"Piensa que el Imperio britnico fue una fuerza por el bien en frica, o los belgas fueron una
fuerza por el bien en Congo, o los franceses fueron una fuerza por el bien en Indochina?
Piensa que USA fue una fuerza por el bien cuando envi a los Marines a Centroamrica una y
otra vez?" No.
Pero existe esa nocin de que somos diferentes. Somos los grandes quiero decir, seguro, hay
cosas muy grandes respecto a USA, pero no es lo que hicimos a otros pases, ni lo que hicimos
a los negros, ni lo que hicimos a los americanos nativos, ni lo que hicimos a la gente
trabajadora en este pas que sufri das de doce horas hasta que se organiz y se rebel y se

alz. No, tenemos que ser honestos con nosotros mismos.

Es algo muy duro: ser honesto hablando de nosotros mismos. Quiero decir, pero, uno es
educado y uno dice: "Juro fidelidad," ya sabis etc., etc., "libertad y justicia para todos," "Dios
bendiga a USA," Por qu nosotros? Por qu nos bendice Dios? Quiero decir, por qu nos
elige para su bendicin? Por qu no: "Dios bendiga a todos"? Si, por cierto, ya sabis pero
somos educados si hubisemos sido educados para comprender nuestra historia, sabramos
que no, somos como las dems naciones, slo ms todava, porque somos ms grandes y
tenemos ms caones y ms bombas, y por lo tanto somos capaces de ms violencia. Podemos
hacer lo que otros imperios no pudieron hacer en una medida semejante. Ya sabis, somos
ricos. Bueno, no todos. Algunos de nosotros lo son, veis? Pero, no, tenemos que ser honestos.
No se une la gente a Alcohlicos Annimos para poder ponerse de pie y ser honestos con
ellos mismos? Tal vez deberamos tener una organizacin llamada Imperialistas Annimos,
sabis, y que los dirigentes del pas se paren ah en la televisin nacional y digan: "Buena, ya es
hora, hora de decir la verdad." Sera no espero que suceda, pero sera refrescante.
Y entonces, si conociramos esta historia, comprenderamos cuntas veces se ha utilizado el
miedo como una manera de hacer que la gente acte contra sus propios intereses, para
estimular la histeria y hacer que la gente haga cosas terribles a otra gente porque ha sido
atemorizada. No fueron el miedo y la histeria lo que motiv a las turbas linchadoras en el Sur?
No crearon miedo a la gente negra, histeria sobre la gente negra, que condujo a la gente
blanca a cometer algunas de las cosas ms atroces que han sido cometidas en nuestra
historia? Y no es hoy en da no es miedo, miedo a los musulmanes, no slo a los terroristas,
en general? Desde luego, miedo a los terroristas, especialmente miedo a los musulmanes,
veis? Una especie muy fea de sentimiento que se inculca al pueblo USamericano, y crea una
especie de histeria, que luego los capacita para controlar a la poblacin y los capacita para
enviarnos a una guerra tras la otra y a amenazar, sabis, con una guerra ms.
Y si supiramos algo de historia, sabramos de la histeria que acompa la Guerra Fra, la
histeria sobre el comunismo. No es que el comunismo no haya existido, exactamente como el
terrorismo existe, s. No es que el comunismo el comunismo exista, y haba una Unin
Sovitica y reprima a su propio pueblo, y controlaba a Europa Oriental, pero hubo una
exageracin enorme de la amenaza sovitica hasta el punto en que oh!, no es slo que
estuvieran en Europa Oriental. Es que, van a invadir Europa Occidental.
A propsito, no existe evidencia de eso. Los analistas de la CIA que eran especialistas en la
Unin Sovitica, salieron de sus escondites en los ltimos aos y dijeron que nunca hubo
evidencia alguna de que la Unin Sovitica fuera a invadir Europa Occidental. Pero la OTAN fue
creada contra eso. Contra eso, USA acumul un enorme arsenal nuclear.
Los soviticos, siempre atrasados respecto a USA. Inflaron a los soviticos como una amenaza,
pero despus de todo, quin fue el primer en tener la bomba atmica? Quin tena ms
bombas atmicas que nadie? Y cul fue el nico pas que realmente lanz bombas atmicas
sobre gente normal en dos ciudades en Japn? Y as, nosotros que usamos la bomba atmica,
nosotros que acumulamos bombas atmicas, creamos una histeria sobre pases que tratan
desesperadamente de alcanzarnos. Por cierto, Irn nunca nos alcanzar, y Corea del Norte

nunca nos alcanzar. La Unin Sovitica trat de hacerlo. Pero al crear esa amenaza
monstruosa, tomamos billones de dlares de la riqueza de este pas y los gastamos en
presupuestos militares.
Y la histeria sobre el comunismo lleg a un punto en el que y no hablo slo de escolares que
se escondan bajo sus pupitres, sabis, porque los soviticos iban a lanzar una bomba atmica.
No haba evidencia de que los soviticos fueran a lanzar una bomba atmica. A propsito, hay
evidencia de que el estado mayor conjunto, la gente bien arriba en el gobierno USamericano,
en varias, varias ocasiones propuso una guerra preventiva, lanzando armas atmicas contra la
Unin Sovitica. Pero creamos una amenaza tan apocalptica, tan omnipresente, que los nios,
s, se ocultaban bajo sus pupitres, y tambin de manera que cualquier cosa que ocurra en
cualquier parte del mundo que no fuera del gusto de USA se converta en parte de la amenaza
comunista mundial.
Y as, para enfrentar eso, podamos ir a cualquier pas en Latinoamrica que quisiramos. Y
porque era una amenaza comunista, envibamos un ejrcito a Vietnam, y moran varios
millones de personas, porque Vietnam se convirti en el smbolo de la amenaza comunista en
el mundo. Cuando uno piensa en lo absurdo que fue preocuparse de que Vietnam, ya dividido
entre un Norte comunista y un Sur anticomunista, preocuparse de que: ahora la mitad de ese
pequesimo pas va a ser comunista, y precisamente al norte de Vietnam, mil millones de
personas haban adoptado el comunismo. Es algo un poco extrao.
Pero, sabis, el pensamiento inslito es posible cuando creas miedo e histeria. Y enfrentamos,
naturalmente, esa situacin en la actualidad con todo este asunto del terrorismo. Y si se
sumaran todas las veces que han utilizado la palabra "terrorismo" y "terror" en discursos de
George Bush y de su gabinete, es un mantra que han creado para amedrentar al pueblo
USamericano.
Creo que se est desgastando. Pienso que existe un comienzo de un cierto reconocimiento, y
eso lleva al hecho de que la opinin pblica se ha vuelto contra la guerra. La gente ya no cree
que estemos luchando en Iraq para liberarnos del terrorismo, sabis, porque la evidencia ha
llegado a ser tan abrumadora que incluso los medios dominantes han informado ya sabis, la
Evaluacin Nacional de Inteligencia [NIE, por sus siglas en ingls]. Y son las propias agencias de
inteligencia del gobierno que dicen que la guerra en Iraq caus un crecimiento de los grupos
terroristas, ha aumentado la militancia y el radicalismo entre los grupos islmicos en Oriente
Prximo.
Pero el terrorismo ha suplantado al comunismo en un intento por hacer que la gente haga
cosas contra sus propios intereses, que haga cosas que enviarn a sus propios jvenes a la
guerra, a hacer cosas que causan el agotamiento de la riqueza del pas con fines de guerra y
para el enriquecimiento de los sper ricos. Y no hay que pensar demasiado en el terrorismo
para darse cuenta de que cuando alguien habla de una guerra contra el terrorismo, est
presentando una contradiccin de los trminos. Cmo se puede librar una guerra contra el
terrorismo, si la guerra misma es terrorismo? Porque as se responde al terrorismo con
terrorismo, y se multiplica el terrorismo en el mundo.

Y, por cierto, el terrorismo del que son capaces los gobiernos al ir a la guerra tiene una escala,
mucho, mucho ms grande que el terrorismo de al-Qaeda o de ese grupo o de aquel grupo u
otro grupo. Los gobiernos son terroristas en una escala enormemente grande. USA ha estado
involucrado en terrorismo contra Afganistn, contra Iraq, y ahora amenaza con extender su
terrorismo a otros sitios en Oriente Prximo.
Y sera muy til un poco de historia sobre el uso del miedo y de la histeria y un poco de historia
de la Guerra Fra y de la histeria anticomunista para alertar a la gente sobre lo que nos pasa
hoy en da. Quiero decir, con Irn, por ejemplo, es una vergenza, y los medios han jugado una
parte tan importante en esto, respecto al arma nuclear de Irn. Quieren un arma nuclear. No
dicen que tienen un arma nuclear. Quieren un arma nuclear. Tambin la quiero yo. S, es fcil
querer un arma nuclear. Y pequeos pases que enfrentan a enormes potencias militares y que
no tienen posibilidad alguna de equiparar el podero militar de esos pases inmensos, siguen lo
que fue la estrategia de USA: USA dijo: "Tenemos que tener un disuasivo." Cuntas veces os
han dicho, cuando preguntis: Por qu tenemos 10.000 armas nucleares?" "Tenemos que
tener un disuasivo." Bueno, lo que quieren es un disuasivo: un arma nuclear.
No es esa situacin con Iraq, quiero decir Condoleezza Rice: "una nube en forma de hongo."
Nosotros fuimos los nicos que crearon nubes en forma de hongo, sobre Hiroshima y
Nagasaki. Iraq no estaba en condiciones de crear una nube en forma de hongo. Todos los
expertos en Oriente Prximo y en armas atmicas dijeron: Iraq estaba a entre cinco y diez aos
de desarrollar un arma nuclear, pero nosotros estbamos creando una histeria sobre las armas
nucleares.
Ahora hacemos lo mismo con Irn. Y el grupo Internacional de Energa Atmica de la ONU
contradice directamente un informe del Congreso que habla del peligro de las armas nucleares
de Irn, y el grupo internacional, que ha realizado muchas, muchas, inspecciones en Irn,
dice..., bueno, tenis que saber y dan al pueblo USamericano una especie de educacin a
medias. Es decir, dicen, utilizan la frase: "Estn enriqueciendo uranio! Bueno, eso me asusta.
Estn enriqueciendo uranio. No s exactamente lo que quiere decir, pero asusta. Y luego lees
el informe del grupo Internacional de Energa Atmica, y ves, bueno, s, as es. Han enriquecido
uranio hasta un 3,5%. Para tener un arma nuclear, tienen que enriquecerlo a un 90%. Estn
muy, muy lejos incluso de desarrollar un arma nuclear, pero la frase "uranio enriquecido" es
repetida una y otra vez.
Y as, s, necesitamos una cierta comprensin histrica, s, slo recordar Iraq, slo recordar la
histeria sobre Vietnam. Dios mo, un comunista poda apoderarse de Vietnam del Sur! Y
entonces qu? Basta un saltito hasta San Francisco. No, algunos recordaris que cuando
Reagan apoyaba a los Contras en Nicaragua deca: "Veis dnde est Nicaragua? No les
costara mucho llegar a Texas." Me interrogu sobre eso. Y entonces me interrogu: por qu
iban a querer llegar a Texas los nicaragenses? Y no es un insulto a Texas, pero y una vez que
llegaran a Texas, qu iban a hacer? Tomar un vuelo de United Airlines a Washington? Qu
haran? Pero, realmente, es muy importante saber algo de esa historia para ver cmo la
histeria inhabilita por completo la consciencia sobre lo que sucede.

Sugerira otra cosa. Me comienzo a preocupar por el tiempo que estoy usando. Bueno, en
realidad, no me preocupa cunto tiempo he usado. No me importa. Miro mi reloj para
pretender que me preocupa. Y ya que no s cundo comenc, no puedo saber cunto he
estado hablando.
Pero en algn punto la guerra en Iraq llegar a su fin. En algn punto, USA har en Iraq lo que
hizo en Vietnam, despus de decir. "Jams nos iremos. Jams nos iremos. Venceremos.
Seguiremos por el mismo camino. No nos escaparemos." En algn punto, USA va a tener que
escapar de Iraq, sabis. Y lo va a hacer porque el sentimiento va a aumentar y aumentar y
aumentar en este pas y porque ms y ms soldados van a volver de Iraq y dirn: "No
volveremos," y porque van a tener ms y ms problemas para aprovisionar a las fuerzas
armadas en Iraq, y porque los padres de los jvenes van a decir ms y ms: "no vamos a
permitir que nuestros jvenes vayan a la guerra por Bechtel y Halliburton. No vamos a
hacerlo." As que en algn punto, s, en algn punto vamos a hacer lo que ellos dicen que no
debemos hacer: escapar.
No tenemos que escapar. Podemos irnos tranquilamente. Irnos lentamente. Terminar, pero
irnos, lo ms rpido posible, porque all no hacemos nada bueno. No ayudamos a solucionar la
situacin. No llevamos la paz. No llevamos una democracia. No llevamos estabilidad. Llevamos
la violencia y el caos. Estamos provocando todo eso, y la gente muere todos los das. Cuando
un dirigente demcrata dice: "Pienso que deberamos retirarnos el 14 de marzo de 2000-y-loque-sea." Sabis, s, cada da desde ahora hasta que ms gente muera, y ms gente pierda
brazos o piernas o la vista. Y as, es intolerable. Y as, tenemos que hacer todo lo que podamos.
Y en el caso de Vietnam, en un cierto momento el gobierno se dio cuenta de que no poda
continuar la guerra. Los soldados volvan de Vietnam y se oponan a la guerra. No podan
convencer a la gente de que se uniera a la ROTC [Cuerpo de Adiestramiento para Oficiales de la
Reserva]. Demasiados huan a Canad. Demasiados no se alistaban. Finalmente, tuvieron que
eliminar el servicio militar obligatorio. Perdan el apoyo de la poblacin. Perdan el apoyo de
los militares. Y al llegar un cierto punto: No.
Y va a ocurrir algo similar. Y mientras antes ayudemos a que ocurra, desde luego, tanto mejor.
Mientras ms vayamos a las universidades sabis, hay una cosa muy prctica, una cosa muy
prctica que cualquiera puede hacer, y es, ir a su colegio local y asegurarse de que todos los
padres y todos los chicos en los colegios comprendan que no tienen que dar su informacin a
los reclutadores militares, sabis. Y ms y ms tienen equipos de personas que contrarrestan la
propaganda de los reclutadores militares.
Sabis, tienen problemas. Se estn volviendo desesperados por el reclutamiento para las
fuerzas armadas, hacen toda clase de cosas y, por cierto, se concentran envan a sus
reclutadores militares a las escuelas ms pobres, porque saben que los chicos de clase
trabajadora son los ms vulnerables, los ms necesitados, los que, sabis necesitan una
educacin, necesitan una capacitacin, etc. Y as, tratan de acosar a la clase trabajadora.
Eugene Debs dijo si no les importa que cite a Eugene Debs pero Eugene Debs dijo en un

discurso durante la Primera Guerra Mundial, que lo llev a la crcel: "La clase de los amos
siempre ha comenzado las guerras. La clase trabajadora siempre ha librado las guerras." Y, por
cierto, as ha sido permanentemente. As que en algn momento nos iremos de Iraq.
Pero quiero sugerir una cosa: tenemos que pensar ms all de Iraq, e incluso ms all de Irn.
No queremos tener que luchar contra esta guerra, y luego contra esa guerra y despus contra
la guerra siguiente. No queremos tener una sucesin interminable de movimientos contra la
guerra. Cansa. Y tenemos que pensar y hablar y educar respecto a la abolicin de la guerra en
s.
El otro da estaba hablando con mi peluquero, porque siempre discutimos la poltica mundial.
Y es totalmente impredecible polticamente, como la mayora de los peluqueros. Dijo:
"Howard, sabes, t y yo estamos en desacuerdo en muchas cosas, pero en una cosa estamos
de acuerdo: la guerra no soluciona nada." Y yo pens: "S." A la gente no le cuesta comprender
eso.
Y, de nuevo, la historia es til. Hemos tenido una historia de guerra tras guerra tras guerra tras
guerra. Qu han solucionado? Qu han logrado? Incluso la Segunda Guerra Mundial, la
"guerra buena," la guerra en la que fui voluntario, la guerra en la que lanc bombas, la guerra
despus de la que, sabis, recib una carta del general Marshall, general de generales, una
carta que me dirigi personalmente, y a 16 millones ms, en la que dijo: "Hemos ganado la
guerra. Ser un nuevo mundo." Bueno, por cierto, no fue un nuevo mundo. No ha sido un
nuevo mundo. Guerra tras guerra tras guerra.
Hay ciertas... Sal de esa guerra, la guerra a la que me haba presentado como voluntario, la
guerra en la que fui un cabo artillero entusiasta, sal de esa guerra con ciertas ideas, que recin
se desarrollaron gradualmente a fines de la guerra, ideas sobre la guerra. Una, que la guerra
corrompe a todo el que se involucra. La guerra emponzoa a todo el que se involucra.
Comenzis como muchachos buenos, como lo hicimos en la Segunda Guerra Mundial. Ellos son
los malos. Ellos son los fascistas. Qu podra ser peor? As que, ellos son los malos, nosotros
somos los buenos. Y a medida que contina la guerra, los buenos comienzan a comportarse
como los malos. Puedes rastrear eso hasta la Guerra del Peloponeso. Puedes rastrearlo hasta
los buenos, los atenienses, y los malos, los espartanos. Y despus de poco, los atenienses se
hicieron implacables y crueles, como los espartanos.
Es lo que hicimos en la Segunda Guerra Mundial. Nosotros, despus que Hitler cometi sus
atrocidades, cometimos las nuestras. Ya saben, nuestra matanza de 600.000 civiles en Japn,
nuestra matanza de probablemente un nmero igual de civiles en Alemania. No eran Hitler, no
eran Tojo. No eran no, eran slo gente de a pie, como nosotros somos gente de a pie que
vive en un pas que es un pas saqueador, y ellos vivan en pases que eran pases saqueadores,
y fueron atrapados en lo que fuera y tuvieron miedo de protestar. Y no s, llegu a la
conclusin, s, de que la guerra emponzoa a todos.
Y la guerra es algo importante que hay que recordar que cuando vas a la guerra contra un
tirano y fue una de sus afirmaciones: "Oh!, vamos a librarnos de Sadam Husein," lo que fue,

desde luego, absurdo. No les preocupaba - se preocup nuestro gobierno de que Sadam
Husein tiranizara a su propio pueblo? Le ayudamos a tiranizar a su pueblo. Le ayudamos a
matar con gas a los kurdos. Le ayudamos a acumular armas de destruccin masiva, realmente.
Y la gente que matas en una guerra son las vctimas del tirano. La gente que matamos en
Alemania eran vctimas de Hitler. La gente que matamos en Japn eran vctimas del Ejrcito
Imperial de Japn. Y la gente que muere en las guerras es ms y ms y ms gente que no est
en las fuerzas armadas. Tal vez sepis lo del diferente ratio de muertes de civiles a militares en
la guerra, cmo en la Primera Guerra Mundial, fueron diez militares muertos por un muerto
civil; en la Segunda Guerra Mundial, fue 50:50, la mitad militares, la mitad civiles; en Vietnam,
fue de un 70% de civiles y un 30% de militares, y en las guerras posteriores, es de un 80% y de
un 85% de civiles.
Hace algunos aos me hice amigo de un cirujano militar italiano llamado Gino Strada. Pas
diez, quince aos operando a vctimas de la guerra en todo el mundo. Y escribi un libro sobre
el tema: "Green Parrots: Diary of a War Surgeon." Dijo que de todos los pacientes que oper
en Iraq y Afganistn y en todas partes, un 85% eran civiles, y un tercio de estos, nios. Si
comprendis, y si la gente comprende, y si corris la voz de esa comprensin que sea lo que
sea lo que os dije sobre la guerra y cmo debemos ir a la guerra, y sea cual sea la amenaza o
sea cual sea el objetivo una democracia o la libertad siempre ser una guerra contra nios.
Son los que morirn en gran nmero.
As que, la guerra bueno, Einstein lo dijo despus de la Primera Guerra Mundial. Dijo: "La
guerra no puede ser humanizada. Slo puede ser abolida." La guerra tiene que ser abolida,
sabis. Y es s que son pocas las probabilidades de xito, pero hay que hacerlo, tenis que
comenzar a hacerlo. Tambin el fin de la esclavitud en este pas en los aos treinta del Siglo XIX
tena pocas probabilidades de xito, pero la gente sigui tratando, y tard 30 aos, pero se
elimin la esclavitud. Y podemos ver lo mismo una y otra vez. As que tenemos una tarea por
delante. Tenemos muchas cosas que hacer.
Una de las cosas que podemos aprender de la historia es que la historia no es slo una historia
de cosas que nos han sido infligidas por los que mandan. La historia es tambin una historia de
resistencia. Es una historia de gente que sufre la tirana durante dcadas, pero que termina por
alzarse y derrocar al dictador. Lo hemos visto en un pas tras el otro, una sorpresa tras la otra.
Gobernantes que parecen tener un control total, de repente se despiertan un da, y hay un
milln de personas en las calles, y toman sus maletas y se van. Sucedi en las Filipinas, en
Yemen, en todas partes, en Nepal. Un milln en la calle, y entonces el gobernante tiene que
irse. De manera que, eso es lo que queremos lograr en este pas.
Todo lo que hacemos es importante. Cada cosita que hacemos, cada piquete en el que
marchamos, cada carta que escribimos, cada acto de desobediencia civil en el que
participamos, cada reclutador con el que hablamos, cada padre con el que hablamos, cada
soldado con el que hablamos, cada persona joven con la que hablamos, todo lo que hacemos
en clase, fuera de clase, todo lo que hacemos por un mundo diferente, es importante, aunque
en el momento parezca ftil, porque es como se produce el cambio. El cambio sucede cuando

millones de personas hacen pequeas cosas, que en ciertos momentos de la historia se suman,
y entonces sucede algo bueno y algo importante.
Gracias.