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SENSORES Y TRANSDUCTORES
IDEAS CLAVE
El principal objetivo de la bioinstrumentacin es la medicin de
bioeventos.
Un sensor es aquel elemento que permite transformar una forma de
energa en otra, es particularmente interesante cuando el cambio se
hace a una variable elctrica.
Las variables elctricas ms comunes son la resistividad,
capacitancia, inductancia o flujo magntico, y su variacin se refleja
en cambios de voltaje, corriente y resistencia.
As por ejemplo hay dispositivos que cambian su resistividad de
acuerdo a una variable fsica como la temperatura o luminosidad.
Otros dispositivos cambian sus propiedades de resistividad al
momento de aplicarles un esfuerzo que produzca en ellos una
deformacin como en el caso de las galgas extensiomtricas (strain
gages).
Resistivos
Termocuplas
Capacitivos
Termo-resistores
Inductivos
Sensores de radiacin
Piezoelctricos
CONCEPTOS BSICOS
Es importante diferenciar trminos como: transductor, sensor y
actuador.
Un transductor es un dispositivo que convierte un parmetro
fisiolgico en una salida medible.
Un sensor convierte un parmetro fsico a una salida elctrica.
Un actuador convierte una energa elctrica a una salida fsica.
Un bioinstrumento debe obedecer la 1 regla de Kelvin: el
instrumento no debe alterar el evento que est midiendo y adems
debe obedecer 3 criterios: linealidad de amplitud, respuesta en
frecuencia adecuada y ausencia de distorsin de fase.
La linealidad en la amplitud se refiere a la habilidad del transductor
para producir una seal de salida que sea directamente proporcional
a la amplitud de entrada
Los potencimetros
Los potencimetros convencionales pueden utilizarse para medidas de
desplazamiento. As la resistencia vara de acuerdo a la posicin del
cursor. Los potencimetros son instrumentos de orden cero, es decir no
siguen un comportamiento de acuerdo a ninguna ecuacin diferencial.
R/ R
L/ L
SENSORES INDUCTIVOS
Los inductores pueden usarse para medir desplazamiento. La
inductancia de una bobina depende de su geometra, de la
permeabilidad magntica del medio y del nmero de espiras que la
conforman:
L = n2 G
Donde:
L = Inductancia
n = Nmero de espiras de la bobina
G = Factor de forma geometrica
= Permeabilidad efectiva del medio
Es posible modificar cada uno de los factores de la ecuacin
anterior por medios mecnicos.
Los sensores inductivos aprovechan el hecho de que la distorsin
en una bobina ya sea por estiramiento o por compresin alterar
su inductancia. No obstante el cambio en la inductancia es muy
pequeo y no es muy utilizado.
SENSORES CAPACITIVOS
Los condensadores son dispositivos que acumulan energa, estn
compuesto por dos placas metlicas separadas por un material
llamado dielctrico que puede ser lquido, slido, gaseoso o un
vaco. Si se pone un voltaje a travs de las placas del capacitor
este generar un campo magntico entre ellas. La capacitancia se
mide en Faradios.
Sensores Piezoelctricos
El efecto piezoeletrico, descubierto a finales del siglo XIX por Pierre
y Jacques Curie, hace referencia a algunos materiales que son
capaces de generar un potencial elctrico en respuesta a una
deformacin mecnica.
Dicho potencial se genera a lo largo de ciertos ejes cristalogrficos
que como respuesta a la deformacin mecnica. El material sufre un
reordenamiento de las cargas internas, tanto positivas como
negativas, y por ende producen un potencial elctrico.
Para medir el potencial elctrico generado se usan dos electrodos,
su magnitud es proporcional a la deformacin y depende en gran
medida de la direccin en que se aplique la deformacin.
LA TERMOCUPLA O TERMOPAR
EL EFECTO TERMOELCTRICO
Si dos cables de metales diferentes (por ejemplo, hierro y cobre)
estn conectados de manera que formen un bucle conductor
cerrado, se puede observar un voltaje en cualquier punto de la
interrupcin del bucle, que es proporcional a la diferencia de
temperatura entre los dos uniones de los metales. La polaridad
depende de cul de las dos uniones es ms clido. El dispositivo
formado de esta manera se llama un termopar. La sensibilidad de
un termopar es pequea y equivale a slo el 40 microvoltios por
grado Celsius.
El principio activo de transductores exige que toda la energa
elctrica entregada a la salida del transductor se obtendr de la
variable no elctrica en la entrada del transductor. En el caso de
los termopares puede que no sea evidente cmo la energa trmica
es convertida en energa elctrica.