Resumen

de los fallos Baldivieso y Natividad Fras clase Garanta contra la Autoincriminacin Forzada

CSJN, Baldivieso (20/4/2010, Fallos 333:405)

Hechos: El imputado fue condenado por el delito de transporte de estupefacientes.
Para su condena, se utiliz como prueba lo sucedido en un hospital pblico, al que
haba concurrido luego del estallido de 13 cpsulas de cocana que transportaba en
su aparato digestivo. La defensa interpuso un recurso de casacin contra esa
condena que, rechazado, dio lugar a un recurso de queja ante la CSJN.
Fallo de la Corte: La Corte Suprema de Justicia de la Nacin revoc la sentencia
apelada. Para as resolver, revirti su precedente Zambrana Daza (de 1997)
(segn el cual deba prevalecer el deber de denunciar de los mdicos por sobre el
de guardar el secreto profesional) y convalid la doctrina que surge del plenario de
la Cmara del Crimen Natividad Fras (de 1966) (en el que la Cmara del
Crimen dispuso que deba prevaler el secreto profesional por sobre el deber de
denunciar en aquellos casos en los que una mujer acuda a un hospital pblico y
solicitaba asistencia mdica a raz de una complicacin derivada de un aborto mal
hecho).
Principales aspectos de la discusin: Las posturas en torno a la tensin entre el
deber de los mdicos de guardar secreto profesional, su deber de denunciar delitos
contra la vida y la integridad fsica, y el deber del Estado de perseguir delitos,
pueden ser sistematizadas en tres grupos:
La prohibicin de autoincriminacin: Segn esta postura, los procesos que se
inician a raz de una denuncia de un mdico deben anularse porque el disparador
de la investigacin sera la prueba involuntariamente producida por el imputado al
exhibir su propio cuerpo (ya sea por rastros de un aborto o porque contiene bolsas
con cocana, por ejemplo). El proceso es nulo, entonces, porque la persona que,
ante el peligro para su vida o salud no tuvo alternativa que la de acudir a un centro
mdico y revelar la comisin de un delito, no hizo esa revelacin con
consentimiento sino porque la alternativa era privarse de la atencin.
Proteccin de la intimidad: Segn esta postura, debe prevalecer el secreto
profesional ante la obligacin de denuncia de los mdicos a la luz de la proteccin
de la intimidad del art. 19, CN y de sus equivalentes de la CADH y del PIDCP. A
la luz de esta postura, los mdicos no slo estn amparados por el secreto
profesional, sino que tienen prohibido denunciar a las personas que se acercan al
sistema de salud. Beneficios de esta postura: Esta proteccin es ms amplia que

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postura, en cuanto infiere que los mdicos tendran prohibido hacer denuncias en
casos como estos, permite fortalecer uno de los fines de la proteccin del secreto
profesional, que es el de la salud pblica, ya que incentiva a que las personas se
atiendan libremente y sin temores en los centros de salud. Adems, esta proteccin
amplia protege tambin el principio de igualdad, ya que las personas que tienen los
medios suficientes para acceder a la medicina privada no se ven sometidas al
riesgo de ser denunciadas al que s se ven las personas ms desaventajadas
econmicamente que tienen que acudir al sistema pblico de saludo.
Prevalencia del deber de denunciar: Esta postura se sostena con el fallo
Zambrana Daza de la CSJN, que ha sido revertido por Baldivieso.
Consideraciones sobre el fallo: El fallo dej de lado la doctrina de Zambrana
Daza, que versaba sobre hechos similares a estos. Adems, convalid el plenario
Natividad Fras y lo complement, lo cual era necesario teniendo en cuenta que
ese plenario era slo vinculante para la justicia penal nacional de la ciudad de
Buenos Aires, y fue dictado en 1966, con anterioridad incluso a la reforma
constitucional. La fundamentacin de la Corte, adems, no se limit a la
prohibicin de la autoincriminacin, sino que tambin entendi en forma amplia el
alcance del secreto profesional. As, sostuvo que el inters del Estado en la
persecucin de los delitos, cualquiera sea la gravedad de estos ltimos, tena que
ser ponderado a la luz del derecho a la confidencialidad que le asiste a todo
habitante de la Nacin que requiere asistencia a un profesional de la salud una
accin privada incluso para quien se encuentra realizando una conducta delictiva,
en tanto parte integrante de su mbito de autonoma individual (art. 19 de la
Constitucin Nacional), y el derecho a la vida de la persona en particular. El
principio republicano de gobierno, segn la Corte, proscribe que el Estado persiga
delitos valindose de medios inmorales a saber, el aprovechamiento de un peligro
de muerte inminente sobre la persona que acude a la atencin mdica, mediante la
imposicin de un deber al mdico que lo convierta en un agente de la persecucin
penal del Estado. Finalmente, la Corte tambin tuvo en cuenta que en el caso no
mediaba ningn otro inters en juego, pues no mediaba peligro alguno ni haba
ningn proceso lesivo grave en curso que fuese necesario detener para evitar daos
a la vida o a la integridad fsica de terceros.
Partes pertinentes

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1966.
En efecto, cualquiera sea el entendimiento de las normas infraconstitucionales y,
en concreto, de naturaleza procesal, aplicables al caso, stas nunca podran ser
interpretadas pasando por alto el conflicto de intereses que se halla en la base del
caso concreto de autos. En abstracto puede entenderse que se trata de la
ponderacin entre el derecho a la confidencialidad que le asiste a todo habitante de
la Nacin que requiere asistencia a un profesional de la salud -una accin privada
incluso para quien se encuentra realizando una conducta delictiva, en tanto parte
integrante de su mbito de autonoma individual (art. 19 de la Constitucin
Nacional)- y el inters del Estado en la persecucin de los delitos; pero, en
concreto y en el caso, se trata nada menos que del derecho a la vida de una persona
y ese inters del Estado.
Es este mismo conflicto sobre el que se debati en el antiguo plenario
mencionado, pues ms all de que en aqul conjunto de casos la concurrencia al
hospital haba sido precedida por la realizacin de maniobras abortivas, fue el
peligro de muerte y el dilema al que se vea expuesto quien haba delinquido y
demandaba auxilio para su vida, el argumento central para su resolucin...
()
Siendo claro que la dignidad de la persona es un valor supremo en nuestro orden
constitucional, que es claramente personalista y que, por ende, impone que
cualquier norma infraconstitucional sea interpretada y aplicada al caso con el
entendimiento sealado por ese marco general, cabe agregar que, en consonancia
con ste, el principio republicano de gobierno impide que el Estado persiga delitos
valindose de medios inmorales, como sera aprovecharse del inminente peligro de
muerte que pesa sobre el procesado que acude a la atencin mdica, mediante la
imposicin de un deber al mdico que lo convierta en un agente de la persecucin
penal del Estado.
()
Los argumentos en que se apoya el plenario [Natividad Fras, de la CCC] no
pueden ser aislados del contexto en que fueron desarrollados, a saber, las
especiales circunstancias que rodean a la prctica clandestina del aborto, as como
las serias dudas que se abren, en el marco de imputaciones concretas, sobre la
razonabilidad de su persecucin penal Ha sido, entonces, la comn percepcin
que tuvieron jueces, de ideas y formaciones diversas, de que la potestad

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mismo tiempo el pronunciamiento del plenario "Natividad Fras" y sus alcances.

Es en la desproporcin tan patente del dao que enfrenta la mujer que se practica
un aborto y no en las expresiones generales contenidas en sus fundamentos donde
radica la autoridad y permanencia del precedente "Natividad Fras", al punto de
contar con seguimiento inclusive por tribunales que no estn formalmente
obligados por l (del voto de la ministra Carmen Argibay).
()
81) Una derivacin necesaria del principio mencionado en el prrafo anterior
[proteccin a la vida privada, art. 18, CN] es la afirmacin de la prerrogativa que
las personas tienen a realizar todas aquellas acciones orientadas al cuidado y
preservacin de la integridad y salud fsica. Este cuidado de s es, entonces,
originaria y primordialmente un comportamiento que se lleva a cabo en el marco
de privacidad la que, como se ha visto, encuentra la misma proteccin
constitucional que, en general, se reconoce a la vida privada y a sus diversas
manifestaciones. Cuando los cuidados del cuerpo son realizados por las personas
con el auxilio de un tercero, como es el caso del mdico, no cabe presumir, al
menos sin un fundamento razonable, que ha mediado una renuncia a la
exclusividad o reserva garantizada por la Constitucin Nacional contra las
invasiones gubernamentales. Es en este mbito de privacidad en el que debe
situarse la figura del secreto mdico, en cuanto exige a los profesionales de la
salud mantener la confidencialidad sobre la informacin obtenida a travs del
vnculo profesional con su paciente, deber que es definido y reglamentado en el
artculo 11 de la ley 17.132, sobre Ejercicio de la Medicina (del voto de la ministra
Carmen Argibay)
CCC, plenario Natividad Fras, 26/8/1966
No puede instruirse sumario criminal en contra de una mujer que haya causado su
propio aborto o consentido en que otro se lo causare, sobre la base de la denuncia
efectuada por un profesional del arte de curar que haya conocido el hecho en
ejercicio de su profesin o empleo oficial o no-, pero s corresponde hacerlo en
todos los casos respecto de sus coautores, instigadores o cmplices.