Annales historiques de la

Rvolution franaise

Pour un colloque Mably

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Pour un colloque Mably. In: Annales historiques de la Rvolution franaise, n261, 1985. pp. 398-399.
http://www.persee.fr/doc/ahrf_0003-4436_1985_num_261_1_3348
Document gnr le 23/09/2015

POUR UN COLLOQUE MABLY

Projet de colloque : Rencontres autour de Mably , prsent par Florence

Gauthier, Guy-Robert Ikni et Jacques Bernet. Paris, juillet 1987.
Co-prsid par l'Institut d'histoire de la Rvolution franaise, la Socit des
tudes Robespierristes, la Socit franaise d'tude du XVIIIe sicle.
Les tudes mablysiennes accusent en France tout au mmoins un retard
tonnant et paradoxal. Depuis l'dition de l'An III, seuls quelques textes pars ont t
republis ; (en Allemagne fdrale cependant, une dition complte en franais...)
Cette rencontre devrait d'abord permettre de tirer Mably du relatif oubli dans lequel
il est encore tenu ; ou tout le moins, de sortir de la double rduction schmatique
qui l'atteint : celle du pre de la dictature rvolutionnaire de l'An II, trace par
Benjamin Constant qui alimente les extrapolations de certains modernes sur les
origines du totalitarisme politique et celle du prcurseur du socialisme entach
d'utopie. Restituer Mably son originalit au sein des Lumires, le mettre en
perspective partir de ses multiples champs d'intrt, en ouvrant une rflexion
interdisciplinaire, tel est notre projet.
Oui, dgager l'originalit du projet mablysien qui se tisse autour des rapports
entre philosophie du Droit naturel et Histoire. L'objectif de la philosophie du droit
naturel est de restaurer les droits de l'homme et sa dignit. Le problme politique
qu'elle pose et la solution qu'elle propose demeurent incontournables : le pouvoir
politique ne peut tre le produit de la force et de la violence. Le primat du Droit
assujetit ainsi l'exercice des pouvoirs, quels qu'ils soient, et leur assigne des bornes
dans le principe des droits dclars. La philosophie du droit naturel combat
l'autonomie du politique et ne le conoit que comme une branche de la connaissance
o thorie et praxis sont en troite connexion.
Compte-tenu des rflexions prcdentes, nous proposons d'ordonner le dbat
autour des thmes suivants :
1 - Pour une anthropologie non-utilitaire .
La dmarche de Mably s'inscrit tout d'abord dans la longue qute de la thorie
moderne de la connaissance. Celle-ci, loin de revtir d'emble un caractre
instrumental doit d'abord s'autoconstituer et lgitimer son objet : Une nouvelle
pistmologie scientifique surgit du dbat entre l'innisme et l'empirisme
psychologique ; mais la critique de l'vidence cartsienne n'aboutit-elle pas un
dplacement de celle-ci plutt qu' sa critique radicale ? C'est donc par rapport aux
vidences de l'anthropologie matrialiste que Mably devra se situer et particulirement
son choix de l'athisme. Implicitement se pose ici la question de l'mergence et de
la pratique d'une pense dialectique, question qui dpasse d'ailleurs singulirement le
cas-Mably . Comment ce dernier rgle-t-il le problme propos de la critique de
la mtaphysique de l'ordre naturel des Physiocrates ? La critique de la fonction
idologique du discours des intellectuels du temps ne dbouche-t-elle pas avec la

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thorie des passions, sur une sorte de sociologie historique qui cherche coudre les
formes conomiques, sociales et institutionnelles avec les comportements et les
systmes d'ides qu'elles font natre, se dvelopper ou disparatre ? Comment ds lors
la rflexion anthropologique peut-elle conserver son autonomie, son rle critique
sinon en rintroduisant la dimension esthtique dans le quotidien ? Cette thique de
sage n'isole-t-elle pas celui qui la pratique ? et ds lors comment dfinir son
rapport l'histoire concrte ?
2 - La critique du libralisme naissant et la question du progrs.
Cet aspect relativement nglig devrait s'apprcier partir de trois approches :
a) les arguments philosophiques et thoriques de cette critique :
Les fondements de la critique de l'vidence dans le courant condillacien et
l'application de cette critique la sphre des sciences humaines en cours de
constitution.
La part des mystiques chrtiens ; le problme de l'inquitude, la doctrine de
dsappropriation et le Bien commun.
tude des rapports entre Droit naturel moderne et philosophie du Droit en France
au XVIIIe sicle.
Dmystification du politique et refus de l'autonomisation de l'conomique dans
la pense sociale des Lumires.
b) Le rle des conditions socio-historiques
Raison d'tat, intrts particuliers et Bien public dans le cadre du passage de
la politique paternaliste la nouvelle conomie politique ou les dilemnes de
l'Absolutisme clair.
La critique au sein de la socit civile. Le rle de la Rpublique des lettres par
exemple propos de la libert du commerce des grains, l'analyse du rapport droit
l'existence - droit du propritaire. La critique diffuse des intermdiaires culturels et des
publicistes accasionnels ( l'occasion des concours acadmiques notamment). Enfin,
la critique en acte ou le mouvement populaire et les mesures de laisser-faire.
c) L'originalit de Mably :
Socit civile, tat et droit dans l'Histoire, ou la critique du droit de proprit
et de l'universalit du droit la concurrence. Matrialisme grossier et conomisme
bourgeois. Contre l'utilitarisme, l'conomie comme moyen et non comme fin. La
critique du pessimisme libral et ses fondements : une utopie peut en cacher une autre.
3 - La critique du Politique ; Mably et les rvolutions
Restauration du Politique et restauration des droits naturels ; les rvolutions
sont-elles des vnements scandaleux ou l'expression de la vitalit du corps social ?
Le droit l'insurrection : le dbat et l'apport de Mably par rapport Locke
et aux thoriciens modernes du Droit Naturel ou comment appeler le mdecin avant
la mort du patient.
Mably et les processus contemporains de rvolution et de transformation
socio-politiques : Pologne, Corse, colonies d'Amrique du nord et du sud.
Mably et la Rvolution franaise, une rfrence ambigu ? Les interprtations
librales et galitaires et la dynamique rvolution politique - rvolution sociale.
Rfrences ultrieures Mably, de l'Empire nos jours : entre l'anathme de
Benjamin Constant et les rsurgences de 1848, 1871 : les avatars des droits naturels.
Pour tous renseignements, crire : Florence GAUTHIER, 6, rue de Lancry,
75010 Paris - Tl. : 239.08.17.